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République, mais elles confortent la place prédominante des partis politiques déjà plébiscités durant les élections municipales ; à l’évidence, les mouvements de Résistance ne parviennent pas à constituer une force politique réelle. De ce constat, beaucoup de résistants ont dressé le bilan d'un échec de la Résistance. Ainsi Claude Bourdet écrit : « Dès les lendemains de la victoire, la Révolution tant désirée céda insensiblement à une Restauration honteuse ». Ce sentiment est loin d'être isolé, car nombreux sont les résistants qui « ne reconnaissent pas, dans le visage de la France libérée, les traits qu’ils avaient imaginés, et qui ne se voient pas non plus attribuer la place qu’ils pensaient avoir méritée. D’où, chez certains, l'impression d'être incompris, voire trahis ». Ainsi, dans l'Aisne, dès l’été 1945, témoins du profond désenchantement qui traverse l’ensemble des milieux résistants axonais, des voix s'élèvent contre le retour de la vieille société tant décriée. Cette vision « noire et dépressive » de la Libération véhiculée en grande partie par les résistants eux-mêmes nous apparaît superficielle. Elle occulte les nombreux changements opérés en profondeur dans la vie politique française. Pourtant, elle a le mérite de poser la question de l’apport final de la Résistance dans la vie politique de l’après-Libération, en particulier dans l’Aisne. La Résistance a-t-elle été flouée, sacrifiée, puis finalement évincée comme l’affirment certains, au profit d’une restauration de l'ancien système politique ? Peut-on réellement parler d’échec de la Résistance ? Assiste-t-on finalement à un retour à la vie politique d’avant-guerre, à une continuité complète avec la situation d’avant 1939 ? Enfin, la désillusion des résistants s’appuie-t-elle sur une réalité objective ou fantasmée ? L’étude des détenteurs du pouvoir, tant au niveau des structures et des formations politiques que des hommes, doit nous permettre de répondre à ces interrogations. Les mouvements de Résistance, une alternative politique fictive Au sortir de la Libération, nombre de résistants, désirant profiter de leur prestige, envisagent de poursuivre leur action sur le terrain politique au sein de leurs mouvements. Cependant, ils doivent vite déchanter. Ainsi, dans l’Aisne, ces mouvements ne parviennent pas à s’imposer et les partis
dans la vie politique de l’après-Libération, en particulier dans l’Aisne. La Résistance a-t-elle été flouée, sacrifiée, puis finalement évincée comme l’affirment certains, au profit d’une restauration de l'ancien système politique ? Peut-on réellement parler d’échec de la Résistance ? Assiste-t-on finalement à un retour à la vie politique d’avant-guerre, à une continuité complète avec la situation d’avant 1939 ? Enfin, la désillusion des résistants s’appuie-t-elle sur une réalité objective ou fantasmée ? L’étude des détenteurs du pouvoir, tant au niveau des structures et des formations politiques que des hommes, doit nous permettre de répondre à ces interrogations. Les mouvements de Résistance, une alternative politique fictive Au sortir de la Libération, nombre de résistants, désirant profiter de leur prestige, envisagent de poursuivre leur action sur le terrain politique au sein de leurs mouvements. Cependant, ils doivent vite déchanter. Ainsi, dans l’Aisne, ces mouvements ne parviennent pas à s’imposer et les partis politiques reprennent rapidement les affaires en main. Pour expliquer cet échec, les résistants développent couramment l'idée que leurs mouvements se sont soudainement plongés dans des divisions stériles au contact des formations politiques. Ils auraient été victimes des partis et, sans eux, ils auraient maintenu leur unité. Or, cette vision oppose trop schématiquement les mouvements résistants aux partis. Les mouvements sont d’abord victimes de leurs propres clivages existant déjà dans la clandestinité. En outre, ce sont les partis régénérés par la Résistance qui dominent la vie politique départementale. La question est en fait de savoir quand et surtout pourquoi les mouvements de Résistance font le deuil de leurs ambitions politiques. Un Front national actif Dirigé par le secrétaire du CDL (Comité départemental de Libération), Roger Biard, le Front national est l'exemple-type du mouvement de masse au service du PCF (Parti communiste français). Il constitue l’instrument de l’unité nationale prônée par ce parti : montrant l'exemple, il s'ouvre sans distinction à toutes les tendances politiques, sociales et religieuses, souvent peu regardant sur l’activité clandestine des hommes ou des groupes. Son but est ailleurs : il s'agit de gonfler ses effectifs et d’élargir l'aire d’influence du PCF. Grâce à son intense activité, il
trop schématiquement les mouvements résistants aux partis. Les mouvements sont d’abord victimes de leurs propres clivages existant déjà dans la clandestinité. En outre, ce sont les partis régénérés par la Résistance qui dominent la vie politique départementale. La question est en fait de savoir quand et surtout pourquoi les mouvements de Résistance font le deuil de leurs ambitions politiques. Un Front national actif Dirigé par le secrétaire du CDL (Comité départemental de Libération), Roger Biard, le Front national est l'exemple-type du mouvement de masse au service du PCF (Parti communiste français). Il constitue l’instrument de l’unité nationale prônée par ce parti : montrant l'exemple, il s'ouvre sans distinction à toutes les tendances politiques, sociales et religieuses, souvent peu regardant sur l’activité clandestine des hommes ou des groupes. Son but est ailleurs : il s'agit de gonfler ses effectifs et d’élargir l'aire d’influence du PCF. Grâce à son intense activité, il connaît, à partir de la Libération et surtout de la fin de l’année 1944 (et non avant, puisqu’il ne regroupe qu’un noyau restreint d’adhérents durant l’Occupation), une vague d’adhésion croissante. Son recrutement est d’ailleurs large et peu sélectif : si la plupart des adhérents non-communistes se trouvent être socialistes ou radicaux-socialistes (en particulier dans les arrondissements de Vervins et de Château-Thierry), des modérés, mais aussi des catholiques et même des ex-PSF (Parti social français) adhèrent au Front national. Les motivations des nouveaux adhérents sont diverses, semble-t-il, selon que l’on se place à gauche ou à droite de l’échiquier politique : si, chez les militants socialistes, on est sensible au discours officiel de l’organisation qui fait appel à la thématique de l’unité de la Résistance, à droite, les nouveaux adhérents, pour la plupart anticommunistes, adhèrent par opportunisme. Pour les militants modérés — voire certains radicaux-socialistes — qui ne se sont pas distingués par leur action dans la Résistance durant l’Occupation, le Front national constitue une couverture politique idéale. En marge de ces hommes, la présence d’authentiques résistants hostiles aux doctrines communistes peut surprendre. Par exemple, celle de Jean Merlin et de Pierre Fresnel : chefs résistants OCM (Organisation civile et militaire)
radicaux-socialistes (en particulier dans les arrondissements de Vervins et de Château-Thierry), des modérés, mais aussi des catholiques et même des ex-PSF (Parti social français) adhèrent au Front national. Les motivations des nouveaux adhérents sont diverses, semble-t-il, selon que l’on se place à gauche ou à droite de l’échiquier politique : si, chez les militants socialistes, on est sensible au discours officiel de l’organisation qui fait appel à la thématique de l’unité de la Résistance, à droite, les nouveaux adhérents, pour la plupart anticommunistes, adhèrent par opportunisme. Pour les militants modérés — voire certains radicaux-socialistes — qui ne se sont pas distingués par leur action dans la Résistance durant l’Occupation, le Front national constitue une couverture politique idéale. En marge de ces hommes, la présence d’authentiques résistants hostiles aux doctrines communistes peut surprendre. Par exemple, celle de Jean Merlin et de Pierre Fresnel : chefs résistants OCM (Organisation civile et militaire) de la région de Vervins dans la clandestinité, ils deviennent respectivement membre et président de la section locale du Front national d’Hirson après la Libération. Derrière cette image de pluralité politique, le Front national constitue en réalité la courroie de transmission privilégiée du PCF en direction de l’opinion publique. Par sa très large ouverture politique, il présente en effet l’avantage pour le Parti de pouvoir développer sa propagande sans froisser les susceptibilités anticommunistes de certaines populations à l’ordinaire réfractaires à tout discours provenant directement du PCF. Le Front national développe ainsi les mots d’ordre chers au Parti, tant au travers de multiples réunions publiques que par le biais de son journal, L’Aisne libre, très influent dans le département. Il prend ainsi position tour à tour pour la défense des FFI (Forces françaises de l’Intérieur), puis des Milices patriotiques et des Gardes civiques républicaines, essaie de promouvoir la réunion future des États généraux de la Renaissance française et soutient le principe de la candidature unique en vue des élections municipales « pour barrer la route aux Vichyssois ». Enfin, il prône la fusion complète des mouvements dans le but de mettre sur pied un grand parti de la Résistance. Il multiplie
sa très large ouverture politique, il présente en effet l’avantage pour le Parti de pouvoir développer sa propagande sans froisser les susceptibilités anticommunistes de certaines populations à l’ordinaire réfractaires à tout discours provenant directement du PCF. Le Front national développe ainsi les mots d’ordre chers au Parti, tant au travers de multiples réunions publiques que par le biais de son journal, L’Aisne libre, très influent dans le département. Il prend ainsi position tour à tour pour la défense des FFI (Forces françaises de l’Intérieur), puis des Milices patriotiques et des Gardes civiques républicaines, essaie de promouvoir la réunion future des États généraux de la Renaissance française et soutient le principe de la candidature unique en vue des élections municipales « pour barrer la route aux Vichyssois ». Enfin, il prône la fusion complète des mouvements dans le but de mettre sur pied un grand parti de la Résistance. Il multiplie par conséquent les appels à l’union en direction des deux principaux mouvements socialistes, Libé-Nord et le Mouvement de libération nationale (MLN). L’objectif de cette démarche dictée par le PCF est simple : il s’agit d’absorber la Résistance socialiste dans une grande coalition réunissant toutes les forces résistantes qui serait, dans la pratique, placée sous son contrôle effectif. Le 20 janvier 1945, Roger Biard propose explicitement au MLN la fusion des deux mouvements et la présentation d’une liste commune aux élections municipales. Néanmoins, son offre est repoussée par Vély, délégué régional du MLN (qui suit en cela la position majoritaire de son mouvement) pour qui « toute tentative factionnelle d’union ou de fusion aboutirait inévitablement à la division de la Résistance ». En réalité, plus que la division de la Résistance, les responsables du MLN craignent d’être absorbés par la Résistance communiste. Quelques jours plus tard, en congrès départemental à Laon, le Front national réitère ses offres d’alliance cette fois aux deux autres grands mouvements de Résistance dans l’Aisne, l’OCM et Libé-Nord. Sans plus de résultats. Dans l’Aisne, le Front national est vite contraint à abandonner tout projet de fusion de la Résistance. Cet échec marque le premier coup d’arrêt dans
la pratique, placée sous son contrôle effectif. Le 20 janvier 1945, Roger Biard propose explicitement au MLN la fusion des deux mouvements et la présentation d’une liste commune aux élections municipales. Néanmoins, son offre est repoussée par Vély, délégué régional du MLN (qui suit en cela la position majoritaire de son mouvement) pour qui « toute tentative factionnelle d’union ou de fusion aboutirait inévitablement à la division de la Résistance ». En réalité, plus que la division de la Résistance, les responsables du MLN craignent d’être absorbés par la Résistance communiste. Quelques jours plus tard, en congrès départemental à Laon, le Front national réitère ses offres d’alliance cette fois aux deux autres grands mouvements de Résistance dans l’Aisne, l’OCM et Libé-Nord. Sans plus de résultats. Dans l’Aisne, le Front national est vite contraint à abandonner tout projet de fusion de la Résistance. Cet échec marque le premier coup d’arrêt dans la progression du mouvement et annonce son déclin dans le département. En effet, bien qu'il continue à prétendre à qui veut l'entendre qu'il est « au-dessus des partis », la population, à l'instar des dirigeants résistants non-communistes, prend de plus en plus conscience des liens plus qu'étroits qui unissent le Front national au PCF, au cours des premiers mois de l'année 1945. Sa filiation exposée au grand jour, le Front national perd toute sa légitimité fondée sur sa neutralité politique et, dans le même temps, son utilité pour le Parti communiste. À partir de là, s'opère un déclin qui s'accélère après les élections municipales. Il est délaissé par le PCF qui agit désormais à visage découvert, et son activité s'en trouve fortement réduite, au grand dam de certains de ses militants qui s'inquiètent de l'essoufflement du mouvement, comme en témoigne Gaëtan Sarrazin, responsable de la section de Marle : « Il faut absolument redonner une vigueur nouvelle au Front national car l'inspiration de confiance qui régnait auparavant disparaît. [...] Jusqu'alors, nos efforts n'ont pas été couronnés du succès espéré ». Or, cette relance escomptée n'a pas lieu : le Front national, très silencieux durant les consultations électorales de septembre et
Front national au PCF, au cours des premiers mois de l'année 1945. Sa filiation exposée au grand jour, le Front national perd toute sa légitimité fondée sur sa neutralité politique et, dans le même temps, son utilité pour le Parti communiste. À partir de là, s'opère un déclin qui s'accélère après les élections municipales. Il est délaissé par le PCF qui agit désormais à visage découvert, et son activité s'en trouve fortement réduite, au grand dam de certains de ses militants qui s'inquiètent de l'essoufflement du mouvement, comme en témoigne Gaëtan Sarrazin, responsable de la section de Marle : « Il faut absolument redonner une vigueur nouvelle au Front national car l'inspiration de confiance qui régnait auparavant disparaît. [...] Jusqu'alors, nos efforts n'ont pas été couronnés du succès espéré ». Or, cette relance escomptée n'a pas lieu : le Front national, très silencieux durant les consultations électorales de septembre et d'octobre 1945, se retire de l'échiquier politique. Ses militants se présentent directement sous l'étiquette du PCF. Quant au MURF (Mouvement unifié de la Renaissance française), résultat de la fusion du Front national et du courant pro-communiste du MLN, il ne parvient pas à s'implanter réellement dans l'Aisne, faute de membres. Le bilan du Front national apparaît donc décevant, eu égard à son activité : son succès, indéniable au début de l'année 1945, aura été finalement très éphémère. Certes, il a constitué un relais d'opinion non négligeable pour le PCF, attirant par sa propagande incessante des militants venus d'horizons politiques très variés ; mais, parallèlement, il a contribué, à son insu, à favoriser la reconstitution de forces politiques moribondes à la Libération, discréditées par leur faible engagement dans le combat clandestin. Les mouvements de Résistance non communistes : de la léthargie à l'alliance Au sortir de la Libération, les différentes organisations résistantes non communistes se montrent très discrètes. Incontestablement, elles ne font pas preuve de la même activité que le Front national. L'OCM, sa grande rivale, se retire très vite de la vie politique. Cette attitude répond à son rejet de la politique affiché sous l'Occupation, mais aussi aux sources de
Le bilan du Front national apparaît donc décevant, eu égard à son activité : son succès, indéniable au début de l'année 1945, aura été finalement très éphémère. Certes, il a constitué un relais d'opinion non négligeable pour le PCF, attirant par sa propagande incessante des militants venus d'horizons politiques très variés ; mais, parallèlement, il a contribué, à son insu, à favoriser la reconstitution de forces politiques moribondes à la Libération, discréditées par leur faible engagement dans le combat clandestin. Les mouvements de Résistance non communistes : de la léthargie à l'alliance Au sortir de la Libération, les différentes organisations résistantes non communistes se montrent très discrètes. Incontestablement, elles ne font pas preuve de la même activité que le Front national. L'OCM, sa grande rivale, se retire très vite de la vie politique. Cette attitude répond à son rejet de la politique affiché sous l'Occupation, mais aussi aux sources de son engagement dans la Résistance. Engagée d'un strict point de vue militaire, l'organisation considère ainsi sa tâche terminée et s'efface, une fois la libération du territoire assurée. La Résistance socialiste ne montre guère plus d'allant que l'OCM. Elle s'articule principalement autour de Libé-Nord ; le MLN est inexistant dans l'Aisne durant l'Occupation : il faut attendre décembre 1944 pour le voir apparaître à Saint-Quentin. À l'instar de l'OCM, mais pour des raisons différentes (il n'y a pas en son sein de rejet de la politique), Libé-Nord ne prend pas une part active à la vie politique départementale. Affiliée à la SFIO (Section française de l'Internationale ouvrière) dès sa création, elle n'en est que le prolongement « résistant » : la plupart de ses membres sont avant tout militants du parti socialiste et, à la Libération, ils rejoignent leur formation politique d'origine. En cela, l'activité de Libé-Nord lui est clairement dictée par la Fédération départementale de la SFIO. Or, les dirigeants socialistes axonais sont tous partisans, Élie Bloncourt et Jean Pierre-Bloch en tête, d'un effacement des mouvements de Résistance de la vie politique. Ainsi, très vite, Libé-Nord se cantonne à un simple rôle de caution résistante de la SFIO, dénuée de
durant l'Occupation : il faut attendre décembre 1944 pour le voir apparaître à Saint-Quentin. À l'instar de l'OCM, mais pour des raisons différentes (il n'y a pas en son sein de rejet de la politique), Libé-Nord ne prend pas une part active à la vie politique départementale. Affiliée à la SFIO (Section française de l'Internationale ouvrière) dès sa création, elle n'en est que le prolongement « résistant » : la plupart de ses membres sont avant tout militants du parti socialiste et, à la Libération, ils rejoignent leur formation politique d'origine. En cela, l'activité de Libé-Nord lui est clairement dictée par la Fédération départementale de la SFIO. Or, les dirigeants socialistes axonais sont tous partisans, Élie Bloncourt et Jean Pierre-Bloch en tête, d'un effacement des mouvements de Résistance de la vie politique. Ainsi, très vite, Libé-Nord se cantonne à un simple rôle de caution résistante de la SFIO, dénuée de toute ambition politique. Dans les premiers mois de la Libération, et ce jusqu'au début de l'année 1945, le Front national constitue de ce fait le seul mouvement réellement actif. Sans concurrent, il valorise l'action clandestine de la Résistance communiste, minimisant indirectement l'engagement des autres forces résistantes axonaises. Mais au début de l'année 1945, inquiets de l'essor grandissant du Front national et désireux de ne pas laisser la palme de la Résistance au seul PCF, les mouvements non communistes sortent de leur état léthargique et s'organisent. En janvier, l'OCM réapparaît et occupe le terrain politique en formant des amicales, destinées à rappeler que le combat clandestin n'a pas été l'apanouement de la seule Résistance communiste. L'heure n'est pas encore à la coalition pour ces mouvements non communistes, encore très dispersés. Mais, les sollicitations de fusion du Front national vont précipiter le rapprochement de ces mouvements qui se 11443, rapport des RG du 26 janvier 1945. « Il semble que depuis le début de l’année, la transformation de certains mouvements de Résistance en « Amicales » s’accélère. » L’OCM de Saint-Quentin est ainsi la première à se transformer le 7 janvier 1945 en « Amicale des Résistants ». Les mouvements de Résistance
de l'année 1945, inquiets de l'essor grandissant du Front national et désireux de ne pas laisser la palme de la Résistance au seul PCF, les mouvements non communistes sortent de leur état léthargique et s'organisent. En janvier, l'OCM réapparaît et occupe le terrain politique en formant des amicales, destinées à rappeler que le combat clandestin n'a pas été l'apanouement de la seule Résistance communiste. L'heure n'est pas encore à la coalition pour ces mouvements non communistes, encore très dispersés. Mais, les sollicitations de fusion du Front national vont précipiter le rapprochement de ces mouvements qui se 11443, rapport des RG du 26 janvier 1945. « Il semble que depuis le début de l’année, la transformation de certains mouvements de Résistance en « Amicales » s’accélère. » L’OCM de Saint-Quentin est ainsi la première à se transformer le 7 janvier 1945 en « Amicale des Résistants ». Les mouvements de Résistance retrouvent dans leur crainte d’être absorbés par le PCF. Refusant d’intégrer le grand parti de la Résistance envisagé par le Front national, l’OCM, Libé-Nord et le MLN mettent en place les premiers projets de rapprochement, s’efforçant de « réaliser une Union travailliste semblable à celle du Nord ». Certaines sections locales anticipent le mouvement : ainsi, à Laon, est constituée une Amicale de la Résistance. Celle-ci se présente comme « une association qui vise à rapprocher les mouvements OCM et Libération ». Dans le même temps, le MLN s’organise : il crée des sections locales durant le mois de février 1945, là où Libé-Nord est peu présent (en particulier dans les arrondissements de Saint-Quentin et de Vervins). Il s’attache à récupérer les différents militants socialistes, « égarés » au sein du Front national, qui commencent à reprocher au mouvement communiste « de s’être organisé en se défendant de faire de la politique et de s’occuper actuellement des futures élections ». Indéniablement, il s’opère, à la fin du mois de janvier 1945, une fracture très nette entre un pôle communiste et un pôle non communiste de la Résistance. La dynamique n’est plus du côté de la Résistance communiste : la fusion