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doive se faire un point d'honneur de payer leurs pensions à ceux qui de par la loi y ont droit. On cite divers ordres qui sont allés former en Belgique, en Bavière, en Autriche, en Espagne et ailleurs des établissements aussi importants que ceux qu'ils possédaient en France. Preuve qu'il n'y a pas que les champs et les maisons qui puissent être stabilisés et couverts par la main morte. Au cours de mes pérégrinations de vacances, j'ai eu l'occasion de voir comment quelques lambeaux du milliard de 1900 s'en étaient allés en poussière ou à peu près. Il y avait à quelques lieues de Pau un groupe d'établissements appelé Notre-Dame-de-Betharram, comprenant une très ancienne chapelle de pèlerinages, quatorze très belles chapelles étagées le long d'une voie qui monte jusqu'au sommet d'une montagne plantée de coudriers formant les quatorze stations d'un Chemin de la Croix, et un vaste collège, dit Petit Séminaire, où, me dit-on, il y avait avant la fermeture de 4 à 500 élèves. En faisaient en outre partie deux grandes prairies au bord du Gave et une grosse ferme, le tout appartenant à une congrégation de prêtres, dont les uns étaient voués à l'enseignement, les autres à la prédication. L'antique pèlerinage de Betharram avait été écrasé, aboli par la concurrence de Lourdes qui est tout proche. Mais le collège était florissant. Les Pères venaient à denier plus de deux cent mille francs à faire bâtir et neuf de mètres de hauteur des immenses corps de logis pour dortoirs, réfectoires, salles de classes et d'études, le vieux collège en face désaffecté pour d'infimes destinations. Depuis peu, on avait découvert dans une montagne voisine les plus belles grottes qui existent en France et qui attiraient beaucoup de curieux, pèlerins, des beautés de la nature. Après une longue visite aux féeries indescriptibles des grottes, pleines d'une vie minérale interne, où le travail de la goutte d'eau des âges mille fois millénaires ne cesse un instant de bâtir des colonnes et de décorer de draperies fantastiques les voûtes des nefs profondes, nous avions quelques heures devant nous dans l'attente du train prochain.
prédication. L'antique pèlerinage de Betharram avait été écrasé, aboli par la concurrence de Lourdes qui est tout proche. Mais le collège était florissant. Les Pères venaient à denier plus de deux cent mille francs à faire bâtir et neuf de mètres de hauteur des immenses corps de logis pour dortoirs, réfectoires, salles de classes et d'études, le vieux collège en face désaffecté pour d'infimes destinations. Depuis peu, on avait découvert dans une montagne voisine les plus belles grottes qui existent en France et qui attiraient beaucoup de curieux, pèlerins, des beautés de la nature. Après une longue visite aux féeries indescriptibles des grottes, pleines d'une vie minérale interne, où le travail de la goutte d'eau des âges mille fois millénaires ne cesse un instant de bâtir des colonnes et de décorer de draperies fantastiques les voûtes des nefs profondes, nous avions quelques heures devant nous dans l'attente du train prochain. On se répandit dans la cité morte, vide et silencieuse, ruche abandonnée par ses essaims. Je me rappelle un lamentable cabinet de physique, abondamment pourvu de fourneaux neufs, de cornues, de bocaux, de tout une verrerie de chimiste et d'une artillerie d'électricien ; tout cela couvert de poussières, les aciers rongés par la rouille, les cuivres par le vert de gris. Là, comme dans les grandes salles, d'innombrables araignées avaient tissé et accroché leurs toiles à tous les coins. Ce qui avait été le jardin était un fouillis d'herbes folles et les arbres à fruit, que le sécateur avait livrés à eux-mêmes depuis plusieurs années, se déjetaient au vent comme des chênes en forêt. Il y aurait là de quoi loger confortablement un régiment. Pourquoi n'avait-on pas songé à en faire une caserne, tout au moins provisoire. Le site est merveilleux et l'une des prairies où toutes les deux seraient un champ d'exercices et de manœuvre parfaite. Mais non. on attendait un acquéreur qui voulut bien s'engager sur une mise à prix de moitié moins, mêmes plus bas que l'estimation de la commission d'enquête de 1900. Qui voudrait utiliser ces énormes constructions pour une industrie locale, les leur donnerait-on pour
rongés par la rouille, les cuivres par le vert de gris. Là, comme dans les grandes salles, d'innombrables araignées avaient tissé et accroché leurs toiles à tous les coins. Ce qui avait été le jardin était un fouillis d'herbes folles et les arbres à fruit, que le sécateur avait livrés à eux-mêmes depuis plusieurs années, se déjetaient au vent comme des chênes en forêt. Il y aurait là de quoi loger confortablement un régiment. Pourquoi n'avait-on pas songé à en faire une caserne, tout au moins provisoire. Le site est merveilleux et l'une des prairies où toutes les deux seraient un champ d'exercices et de manœuvre parfaite. Mais non. on attendait un acquéreur qui voulut bien s'engager sur une mise à prix de moitié moins, mêmes plus bas que l'estimation de la commission d'enquête de 1900. Qui voudrait utiliser ces énormes constructions pour une industrie locale, les leur donnerait-on pour rien, pour l'entretien, s'y ruinerait s'il était riche. Cela ne vaut, je le répète, que pour une caserne, un hôpital, une grande maison de retraite. Près d'une grande ville, Lyon, Paris, le prix d'un grand hôtel serait du bon marché. Là-bas, sous les Pyrénées, rien à faire de toutes ces bâtisses dans un petit village de pasteurs et de cultivateurs. Comment a fondu le milliard des congrégations ? Le voilà. Avec elles et pour elles, c'était un milliard réel, positif. Sans elles, la valeur s'évanouit, et les immeubles tombent au taux des emplacements circonvoisins grevés des frais de démolitions. La Révolution désaffecta de cette manière des quantités de propriétés immobilières détournées subitement de leur appropriation. Elle en fit des biens nationaux, gage d'émissions continues d'assignats. Les assignats s'envolèrent au vent, heureusement la terre résiste à toutes les commotions et ne s'en va pas. Je sais d'une forêt, de 700 hectares, en ce temps-là. Elle fut achetée à l'Etat, en 1796, pour 1.000 francs par deux communes et un particulier, petit marchand de chiffons. L'acte d'adjudication exigeait une caution de 7.000 francs en espèces sonnantes ou une somme formidable en assignats. Ce fut le chiffonnier qui la fournit en écus. Les
bâtisses dans un petit village de pasteurs et de cultivateurs. Comment a fondu le milliard des congrégations ? Le voilà. Avec elles et pour elles, c'était un milliard réel, positif. Sans elles, la valeur s'évanouit, et les immeubles tombent au taux des emplacements circonvoisins grevés des frais de démolitions. La Révolution désaffecta de cette manière des quantités de propriétés immobilières détournées subitement de leur appropriation. Elle en fit des biens nationaux, gage d'émissions continues d'assignats. Les assignats s'envolèrent au vent, heureusement la terre résiste à toutes les commotions et ne s'en va pas. Je sais d'une forêt, de 700 hectares, en ce temps-là. Elle fut achetée à l'Etat, en 1796, pour 1.000 francs par deux communes et un particulier, petit marchand de chiffons. L'acte d'adjudication exigeait une caution de 7.000 francs en espèces sonnantes ou une somme formidable en assignats. Ce fut le chiffonnier qui la fournit en écus. Les trois acquéreurs avaient quatre années pour se libérer. Le chiffonnier, d'accord avec les deux municipalités, fit couper de vieux chênes en jardinant dans l'ensemble de la forêt et en vendit pour 90.000 francs aux chantiers de la marine. On paya ce qui était dû à l'Etat, et l'on se partagea la forêt et l'argent par égales parts, sauf une dime justement attribuée hors part, au chiffonnier qui avait conseillé et gouverné l'opération. Il fit souche de famille châtelaine, et les deux communes possèdent chacune sa forêt, qui en fait ne leur coûta rien et se paya d'elle-même — pour le quarantième ou cinquantième de sa valeur actuelle. De nombreuses réclamations nous étant parvenues depuis quelques temps nous prions nos lecteurs qui ne recevraient pas régulièrement le Progrès de nous en aviser immédiatement. Un fonctionnaire colonial disparaît — Où est-il ? On lit dans Petit Parisien du 17 avril. Lorsqu'il revint de Madagascar, en janvier dernier, après quatorze mois d'absence, Mme de Lavigne Saint-Suzane, femme de lettres, ne reconnut plus son mari. Ce sous-chef de bureau au ministère des Colonies, qui venait d'exercer à Tananarive l'intérim de M. Garbit, directeur des finances de la colonie, avait été frappé par les fièvres,
la forêt et l'argent par égales parts, sauf une dime justement attribuée hors part, au chiffonnier qui avait conseillé et gouverné l'opération. Il fit souche de famille châtelaine, et les deux communes possèdent chacune sa forêt, qui en fait ne leur coûta rien et se paya d'elle-même — pour le quarantième ou cinquantième de sa valeur actuelle. De nombreuses réclamations nous étant parvenues depuis quelques temps nous prions nos lecteurs qui ne recevraient pas régulièrement le Progrès de nous en aviser immédiatement. Un fonctionnaire colonial disparaît — Où est-il ? On lit dans Petit Parisien du 17 avril. Lorsqu'il revint de Madagascar, en janvier dernier, après quatorze mois d'absence, Mme de Lavigne Saint-Suzane, femme de lettres, ne reconnut plus son mari. Ce sous-chef de bureau au ministère des Colonies, qui venait d'exercer à Tananarive l'intérim de M. Garbit, directeur des finances de la colonie, avait été frappé par les fièvres, sans doute ; il était devenu anarchiste. À table, il vantait les exploits de Bonnot et Garnier. Et, quand il apprit l'arrestation de Carouy, il s'écria : — J'espère que les camarades vont le venger et lancer maintenant des bombes à l'Elysée et au Palais-Bourbon. Je voudrais qu'il ne restât plus un seul député vivant. On conçoit l'affolement de Mme de Saint-Suzanne. Les parents de celle-ci essayèrent de la rassurer. — Ça passera, lui dirent-ils. C'est le paludisme qu'il a rapporté de là-bas. Mais M. de Lavigne continua à tenir d'inquiétants propos. Il disait : « Pourquoi ne m'a-t-on pas donné la croix d'honneur à la promotion dernière ? J'avais cependant soumis au ministre un plan de colonisation facile et intégrale : peupler Madagascar de paysans français, voilà la solution du problème de la grande île. Ah ! si j'étais gouverneur ! » Ces questions eussent pu laisser Mme de Saint-Suzanne indifférente et elle n'aurait pas détourné son mari de ses rêves grandioses, malgré l'état d'esprit qu'ils décelaient, si le sous-chef de bureau ne l'avait prise directement et violemment à partie. Sans cesse, en effet, il lui reprochait de prétendues trahisons et elle protestait en vain de sa fidélité. Le
plus un seul député vivant. On conçoit l'affolement de Mme de Saint-Suzanne. Les parents de celle-ci essayèrent de la rassurer. — Ça passera, lui dirent-ils. C'est le paludisme qu'il a rapporté de là-bas. Mais M. de Lavigne continua à tenir d'inquiétants propos. Il disait : « Pourquoi ne m'a-t-on pas donné la croix d'honneur à la promotion dernière ? J'avais cependant soumis au ministre un plan de colonisation facile et intégrale : peupler Madagascar de paysans français, voilà la solution du problème de la grande île. Ah ! si j'étais gouverneur ! » Ces questions eussent pu laisser Mme de Saint-Suzanne indifférente et elle n'aurait pas détourné son mari de ses rêves grandioses, malgré l'état d'esprit qu'ils décelaient, si le sous-chef de bureau ne l'avait prise directement et violemment à partie. Sans cesse, en effet, il lui reprochait de prétendues trahisons et elle protestait en vain de sa fidélité. Le samedi 13 avril se produisit une scène dramatique entre les deux époux. Ce devait être la dernière, car depuis cette date M. de Lavigne n'a pas reparu au domicile conjugal. Il était sorti de chez lui à deux heures, tandis que sa femme restait à la maison. Dans l'après-midi Mme de Lavigne résolut de lui tendre un piège. Elle lui écrivit le billet suivant : « Chéri, je dîne décidément ce soir avec quelques confrères. Je rentrerai aussitôt après dîner. Tu trouveras à l'office ton repas du soir. Le sous-chef de bureau avait, en effet, la manie de préparer lui-même ses repas. Elle sortit à six heures, mais elle resta dissimulée aux alentours de la maison : le dîner en ville n'étant qu'une feinte. À six heures et demie elle vit son mari rentrer, puis sortir au bout d'un quart d'heure. Elle regagna à son tour le logis, mais accablée de chagrin elle ne put manger. Elle se coucha et attendit... Dix heures sonnèrent. Son mari rentrait, fin ! — Comment, tu es là, s'écria-t-il, désappointé. As-tu bien dîné dehors avec les confrères ? Eh bien, moi, je suis allé me promener. — À quelle heure es-tu sorti, questionna Mme
de Lavigne résolut de lui tendre un piège. Elle lui écrivit le billet suivant : « Chéri, je dîne décidément ce soir avec quelques confrères. Je rentrerai aussitôt après dîner. Tu trouveras à l'office ton repas du soir. Le sous-chef de bureau avait, en effet, la manie de préparer lui-même ses repas. Elle sortit à six heures, mais elle resta dissimulée aux alentours de la maison : le dîner en ville n'étant qu'une feinte. À six heures et demie elle vit son mari rentrer, puis sortir au bout d'un quart d'heure. Elle regagna à son tour le logis, mais accablée de chagrin elle ne put manger. Elle se coucha et attendit... Dix heures sonnèrent. Son mari rentrait, fin ! — Comment, tu es là, s'écria-t-il, désappointé. As-tu bien dîné dehors avec les confrères ? Eh bien, moi, je suis allé me promener. — À quelle heure es-tu sorti, questionna Mme de Saint-Suzanne, désireuse de savoir ? — À huit heures et demie. — Comme tu mens bien ! Je ne suis pas allée dîner dehors. J'étais ici à sept heures. Je t'ai vu. Le drame À ces mots, M. de Lavigne, furieux, se précipita sur sa femme. — Ah ! c'est comme ça ! Eh bien, je me débarrasserai de toi, coûte que coûte, coûte que coûte, tu iras, si tu veux, avec les confrères. — Malheureux, répartit Mme de Saint-Suzanne, comment peux-tu m'accuser ainsi, moi qui t'ai tant aimé, moi que tu as mariée par amour, moi qui voulais te suivre à Madagascar, qui t'aurais suivie jusqu'au bout du monde, qui serais morte avec toi. — C'est fini, je pars fut la réponse du mari, qui se précipita vers la porte. Alors Mme de Lavigne Saint-Suzanne se jeta au cou de son mari. Elle pleura, cria, essayant de le retenir. Lui, grinçait des dents et hurlait. — Oui, je veux me débarrasser de toi, tu es l'obstacle ! Et ce disant il la prit à la gorge et serra fortement. Mme de Lavigne tomba inanimée. Le mari se sauva dans l'escalier et en sortant devant la loge des concierges,
c'est comme ça ! Eh bien, je me débarrasserai de toi, coûte que coûte, coûte que coûte, tu iras, si tu veux, avec les confrères. — Malheureux, répartit Mme de Saint-Suzanne, comment peux-tu m'accuser ainsi, moi qui t'ai tant aimé, moi que tu as mariée par amour, moi qui voulais te suivre à Madagascar, qui t'aurais suivie jusqu'au bout du monde, qui serais morte avec toi. — C'est fini, je pars fut la réponse du mari, qui se précipita vers la porte. Alors Mme de Lavigne Saint-Suzanne se jeta au cou de son mari. Elle pleura, cria, essayant de le retenir. Lui, grinçait des dents et hurlait. — Oui, je veux me débarrasser de toi, tu es l'obstacle ! Et ce disant il la prit à la gorge et serra fortement. Mme de Lavigne tomba inanimée. Le mari se sauva dans l'escalier et en sortant devant la loge des concierges, il leur dit : — Montez vite chez Mme de Saint-Suzanne. Le malheureux croyait avoir tué sa femme. Mais cette dernière, déjà, avait repris connaissance. Elle descendit à son tour pieds nus, en chemise, craignant qu'il ne se suicidât. Mais l'époux avait disparu dans la nuit. Et depuis, désespérée, Mme de Saint-Suzanne attend son retour. La carrière de M. de Lavigne Né en 1871 à Fort-de-France (Martinique), M. de Lavigne était docteur en droit et diplômé de l'école coloniale. Il débuta dans l'administration comme commissaire des troupes coloniales, entra ensuite à l'administration centrale des colonies. Rédacteur, puis sous-chef du bureau, il partit en 1909 pour faire son stage aux colonies. Il était revenu tout dernièrement de Madagascar, comme on l'a vu plus haut, et avait été réintégré comme sous-chef à l'administration centrale. La bonne presse Des exemples, choisis parmi des milliers, témoignent de la constante déloyauté de la presse cléricale. Savourez cette citation de l'Univers, du 10 mars 1909: « On sait, écrit l'Univers, que Mgr Tuffinay avait adressé dernièrement une lettre ouverte au Ministre de l'instruction publique. Cette lettre contenait une citation d'un article de M. Buisson, député de la Seine. La citation s'étant, par malheur, trouvée inexacte, cet
de Saint-Suzanne attend son retour. La carrière de M. de Lavigne Né en 1871 à Fort-de-France (Martinique), M. de Lavigne était docteur en droit et diplômé de l'école coloniale. Il débuta dans l'administration comme commissaire des troupes coloniales, entra ensuite à l'administration centrale des colonies. Rédacteur, puis sous-chef du bureau, il partit en 1909 pour faire son stage aux colonies. Il était revenu tout dernièrement de Madagascar, comme on l'a vu plus haut, et avait été réintégré comme sous-chef à l'administration centrale. La bonne presse Des exemples, choisis parmi des milliers, témoignent de la constante déloyauté de la presse cléricale. Savourez cette citation de l'Univers, du 10 mars 1909: « On sait, écrit l'Univers, que Mgr Tuffinay avait adressé dernièrement une lettre ouverte au Ministre de l'instruction publique. Cette lettre contenait une citation d'un article de M. Buisson, député de la Seine. La citation s'étant, par malheur, trouvée inexacte, cet individu a cru pouvoir adresser au vénérable prélat une lettre grossière dont voici les passages principaux. » N'est-ce pas admirable ? Voilà un évêque qui, par malheur — le mot est charmant — fait une citation inexacte, ce qui le met en posture de calomniateur et de faussaire. L'auteur se rectifie son texte ; dès lors, c'est un « individu » dont l'audace devient criminelle. Il est cependant consolant de voir que la même presse lance son venin contre les prélats et croyants qui ne sont pas assez soumis à ses ordres et sont suspects de modernisme. Juger comment l'Autorité, dans son numéro du 4 Septembre 1906, traite de l'évêque de Tarbes : « Si l'on en croit la rumeur publique, Mgr l'évêque de Tarbes songerait à remplacer la couronne royale que la piété des foules a décernée à la Vierge de Lourdes par un bonnet phrygien préalablement bénit, et je me suis laissé dire que Sa Grandeur, en récitant son rosaire, s'oubliait parfois à murmurer : Ave Marianne, gratia plena ». Il est rare toutefois de trouver, dans les journaux cléricaux, quelque chose d'aussi anodin comme forme et d'aussi plaisant. En général, le faux et le mensonge sont accompagnés
rectifie son texte ; dès lors, c'est un « individu » dont l'audace devient criminelle. Il est cependant consolant de voir que la même presse lance son venin contre les prélats et croyants qui ne sont pas assez soumis à ses ordres et sont suspects de modernisme. Juger comment l'Autorité, dans son numéro du 4 Septembre 1906, traite de l'évêque de Tarbes : « Si l'on en croit la rumeur publique, Mgr l'évêque de Tarbes songerait à remplacer la couronne royale que la piété des foules a décernée à la Vierge de Lourdes par un bonnet phrygien préalablement bénit, et je me suis laissé dire que Sa Grandeur, en récitant son rosaire, s'oubliait parfois à murmurer : Ave Marianne, gratia plena ». Il est rare toutefois de trouver, dans les journaux cléricaux, quelque chose d'aussi anodin comme forme et d'aussi plaisant. En général, le faux et le mensonge sont accompagnés d'expressions brutales, d'injures, de vulgarités, ce qui faisait dire à un auteur catholique et royaliste que la Croix se distingue par un « catholicisme crétinisé », un style apocalyptique, un esprit saugrenu, une ironie grossière, une argumentation puérile, un mépris complet du ridicule et, par-dessus tout, un trafic éhonté de la religion ». Mais il n'est pas que la Croix qui se soit fait cette spécialité. Tous ceux que seule meut la haine, fatalement sont rabaissés par l'œuvre mauvaise qu'ils accomplissent. C'est ainsi que M. Delahaye, député catholique et monarchiste, pour attaquer M. Piou, président de l'Action libérale, trouve un choix d'expressions vraiment déconcertant : « O vendeur de salmigondis, acheteur d'andouillettes, faiseur de bouillabaisse, épave de ratatouille, tu peux te vanter d'intoxiquer les esprits encore sains, de déformer les consciences droites et de faire beaucoup de mal à ton pays ». Ecartons-nous de ces turpitudes. On a besoin d'un peu d'air quand on s'est penché sur elles. En ces jours de semaine sainte, on recommande les lectures édifiantes. Voilà celles que peuvent nous offrir les journaux cléricaux et la Croix prise en flagrant délit de faux. En vérité, si la religion issue du drame du Golgotha a cela pour
la religion ». Mais il n'est pas que la Croix qui se soit fait cette spécialité. Tous ceux que seule meut la haine, fatalement sont rabaissés par l'œuvre mauvaise qu'ils accomplissent. C'est ainsi que M. Delahaye, député catholique et monarchiste, pour attaquer M. Piou, président de l'Action libérale, trouve un choix d'expressions vraiment déconcertant : « O vendeur de salmigondis, acheteur d'andouillettes, faiseur de bouillabaisse, épave de ratatouille, tu peux te vanter d'intoxiquer les esprits encore sains, de déformer les consciences droites et de faire beaucoup de mal à ton pays ». Ecartons-nous de ces turpitudes. On a besoin d'un peu d'air quand on s'est penché sur elles. En ces jours de semaine sainte, on recommande les lectures édifiantes. Voilà celles que peuvent nous offrir les journaux cléricaux et la Croix prise en flagrant délit de faux. En vérité, si la religion issue du drame du Golgotha a cela pour aboutissement, quelle triste faillite d'un idéal de bonté et de vérité ! Justin GODART. NOUVELLES DIVIDES À qui le piller? — La basilique de Saint-Pierre n'est pas encore achevée. Tandis que les nefs latérales sont couvertes de marbre, les piliers de la grande nef sont encore recouverts de stuc. Il a été décidé d'y mettre un revêtement de marbre, mais les frais seront énormes. Le revêtement de chaque pilier coûtera 40.000 francs. On a toutefois trouvé déjà la somme nécessaire pour revêtir de marbre les piliers. Le cardinal Rampolla à l'occasion de son jubilé a donné la somme nécessaire pour un pilier, le marquis de Pimodan a fait le même, les Franciscains, Capucins, Dominicains, Bénédictins ont souscrit aussi, chaque ordre pour un pilier, une famille américaine a donné aussi une forte somme. Les travaux vont commencer incessamment. Loterie originale. — On lit dans la Presse Franco-Brésilienne. — À Pittsburgh, une jeune Américaine de 20 ans a consenti à être mise en loterie pour une œuvre de bienfaisance au profit des orphelins de la ville. Cette jeune fille a déclaré qu'elle épousera le gagnant du gros lot; en plus de sa fiancée, il gagnera les frais du mariage à la mairie,