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SCIVIAS » DE SAINTE HILDEGARDE 79 l'époque n'a pas de telles ressources. Mais ce dont notre miniaturiste ne peut pas faire la synthèse, il en détaille les éléments avec une fidélité pieuse ; et la naïveté de ses procédés ne l'empêche pas de communiquer à l'ensemble une singulière et mystérieuse grandeur. Il sait, par les explications de sainte Hildegarde elle-même 1, que la lumière représente Dieu le Père, — le feu, le Saint-Esprit, — « l'image d'homme », le Verbe incarné, — et qu'en trois personnes distinctes ils ne sont qu'une seule et indivisible Majesté divine. Il ignore l'art de produire, par de savantes combinaisons de couleurs, l'illusion du feu ou celle de la lumière. Mais à quoi bon rivaliser avec les qualités sensibles de la lumière et du feu ? Ces réalités inférieures, éphémères et contingentes, n'ont de valeur que par les réalités supérieures dont elles sont l'ombre et le symbole 2. Pourquoi m'attacherais-je obstinément à représenter ce symbole plutôt que le signe de ce symbole? Qu'importe un degré de plus ou de moins dans l'échelle des conventions, des signes, des ombres ? Au lieu de la lumière, image du Père céleste, je mettrai l'argent qui, au su de tous, en est le signe. Au lieu du feu, image du Saint-Esprit, je mettrai l'or 3 : personne n'ignore que ce métal figure l'élément dont il a l'éclat et la chaude couleur. D'autre part, qui ne 1. Les pages consacrées par sainte Hildegarde au mystère de la Sainte Trinité sont comparables à ce que les Pères de l'Église ont écrit de plus profond sur cet ineffable sujet. Voir, outre la présente vision, la 7e de la 3e Partie (miniature 28e) et l'Explanatio, dans laquelle la sainte explique le Symbole dit de saint Athanase (Migne, Patrol. lat., t. CXCVII, col. 1065-1082). Notons que c'est à cette Explanatio, composée plus de vingt ans après le Scivias, que l'éditio princeps a emprunté l'interpolation reproduite servilement par Migne, à la fin de la 5e vision de la 3e partie : elle y occupe la colonne 624 presque entière. Le moyen âge regarda constamment le
tous, en est le signe. Au lieu du feu, image du Saint-Esprit, je mettrai l'or 3 : personne n'ignore que ce métal figure l'élément dont il a l'éclat et la chaude couleur. D'autre part, qui ne 1. Les pages consacrées par sainte Hildegarde au mystère de la Sainte Trinité sont comparables à ce que les Pères de l'Église ont écrit de plus profond sur cet ineffable sujet. Voir, outre la présente vision, la 7e de la 3e Partie (miniature 28e) et l'Explanatio, dans laquelle la sainte explique le Symbole dit de saint Athanase (Migne, Patrol. lat., t. CXCVII, col. 1065-1082). Notons que c'est à cette Explanatio, composée plus de vingt ans après le Scivias, que l'éditio princeps a emprunté l'interpolation reproduite servilement par Migne, à la fin de la 5e vision de la 3e partie : elle y occupe la colonne 624 presque entière. Le moyen âge regarda constamment le monde sensible comme un symbole. Sur ce point, on devra relire le bel exposé de M. Emile Mâle dans son Art religieux du XIIIe siècle en France, livre 1er, § Ier (p. 41-50 de la 3e édition). Il montre parfaitement ce qu'il y avait de vraie grandeur dans cette conception qui fait « marcher le penseur au milieu d'une forêt de symboles, sous un ciel peuplé d'idées ». On en pourrait rapprocher les vers de Goethe : Alles Vergängliche Ist nur ein Gleichnis. Nulle part ailleurs notre peintre n'a donné plus de vivant et de chaleur à son or, plus d'éclat à son argent, en les striant ou les bordant de lignes blanches, jaunes, pourpres. Comprendra qu'un corps humain enveloppé de feu ne peut pas laisser d'en être tout pénétré, tout imprégné ? La lumière ne peut pas davantage entourer un brasier sans s'y répandre. Un cercle de lumière autour d'un cercle de feu, et, au centre, une forme humaine, une « species hominis », voilà donc pour mes contemporains, pour les esprits cultivés de ce XIIe siècle où nous vivons, une image parfaitement claire de la distinction des trois Personnes divines en même temps que de leur unité de
qui fait « marcher le penseur au milieu d'une forêt de symboles, sous un ciel peuplé d'idées ». On en pourrait rapprocher les vers de Goethe : Alles Vergängliche Ist nur ein Gleichnis. Nulle part ailleurs notre peintre n'a donné plus de vivant et de chaleur à son or, plus d'éclat à son argent, en les striant ou les bordant de lignes blanches, jaunes, pourpres. Comprendra qu'un corps humain enveloppé de feu ne peut pas laisser d'en être tout pénétré, tout imprégné ? La lumière ne peut pas davantage entourer un brasier sans s'y répandre. Un cercle de lumière autour d'un cercle de feu, et, au centre, une forme humaine, une « species hominis », voilà donc pour mes contemporains, pour les esprits cultivés de ce XIIe siècle où nous vivons, une image parfaitement claire de la distinction des trois Personnes divines en même temps que de leur unité de nature et de leur circuminsessio. Mais tout intelligible que soit mon œuvre conçue de la sorte, je la veux rendre encore plus parlante : au grand cercle d'argent j'amorcerai un mince liséré du même métal qui, à travers les ondes dorées du Saint-Esprit, serpentera autour de l'Homme-Dieu. Telles auraient pu être les réflexions de notre miniaturiste, s'il avait eu besoin de longs raisonnements : il est très probable qu'il lui suffit plutôt d'obéir spontanément aux suggestions de son instinct d'artiste accoutumé au langage symbolique de son temps. Pour terminer son tableau, il ne lui restait plus qu'à peindre l'Homme-Dieu. Le Fils, médiateur éternel, a les yeux et les mains levés en un geste d'intercession, tandis que la teinte bleu foncé de ses vêtements, de ses mains, de ses pieds et de son visage même, le blanc cru de ses yeux, le noir de ses cheveux flottants et lisses, achèvent, par leur contraste et leur étrangeté, de lui donner je ne sais quelle physionomie fantastique et douce. Est-il besoin de remarquer que rien, dans les traditions du XIIe siècle, ne suggérait à sainte Hildegarde cette manière de représenter la Sainte Trinité ? On connaît les trois majestueux personnages, assis côte à
être les réflexions de notre miniaturiste, s'il avait eu besoin de longs raisonnements : il est très probable qu'il lui suffit plutôt d'obéir spontanément aux suggestions de son instinct d'artiste accoutumé au langage symbolique de son temps. Pour terminer son tableau, il ne lui restait plus qu'à peindre l'Homme-Dieu. Le Fils, médiateur éternel, a les yeux et les mains levés en un geste d'intercession, tandis que la teinte bleu foncé de ses vêtements, de ses mains, de ses pieds et de son visage même, le blanc cru de ses yeux, le noir de ses cheveux flottants et lisses, achèvent, par leur contraste et leur étrangeté, de lui donner je ne sais quelle physionomie fantastique et douce. Est-il besoin de remarquer que rien, dans les traditions du XIIe siècle, ne suggérait à sainte Hildegarde cette manière de représenter la Sainte Trinité ? On connaît les trois majestueux personnages, assis côte à côte et parfaitement semblables, qu'a peints Herrade de Landsberg dans son Hortus deliciarum. Dans les psautiers enluminés, le psaume 109 (Dixit Dominus Domino meo : Sede a dextris meis) est presque toujours orné d'une image du Fils siégeant à droite du Père ; le Saint-Esprit plane entre eux deux sous la forme d'une colombe. Enfin dans la seconde moitié du XIIe siècle, l'Allemagne emprunta à la France le type du Père tenant entre ses bras étendus le Christ en croix : sur la tête de celui-ci plane la divine Colombe. Telles sont, au XIIe siècle, les trois manières de figurer la Sainte Trinité : aucun artiste ne se l'imagine sous les traits d'une species hominis qu'entourent deux cercles concentriques. Cette conception me semble donc absolument originale. Je ne sache pas non plus qu'on ait jamais exprimé par une image plus adéquate la prédilection du XIIe siècle pour ce qu'on pourrait appeler le point de vue christocentrique. Le XIIe siècle aime à prendre le Christ pour centre de ses spéculations. On connaît, par exemple, la tendance du pieux abbé Rupert à faire converger toute l'exégèse autour du Verbe incarné. Quant à sainte Hildegarde, il ne lui arrive guère d'écrire une page
la forme d'une colombe. Enfin dans la seconde moitié du XIIe siècle, l'Allemagne emprunta à la France le type du Père tenant entre ses bras étendus le Christ en croix : sur la tête de celui-ci plane la divine Colombe. Telles sont, au XIIe siècle, les trois manières de figurer la Sainte Trinité : aucun artiste ne se l'imagine sous les traits d'une species hominis qu'entourent deux cercles concentriques. Cette conception me semble donc absolument originale. Je ne sache pas non plus qu'on ait jamais exprimé par une image plus adéquate la prédilection du XIIe siècle pour ce qu'on pourrait appeler le point de vue christocentrique. Le XIIe siècle aime à prendre le Christ pour centre de ses spéculations. On connaît, par exemple, la tendance du pieux abbé Rupert à faire converger toute l'exégèse autour du Verbe incarné. Quant à sainte Hildegarde, il ne lui arrive guère d'écrire une page sans parler (avec quelle paisible tendresse et quelle profondeur !) de l'Incarnation du Fils de Dieu et de la Rédemption. Mais la situation entre deux personnages rangés en ligne n'exprime pas cette conception avec tant de netteté que, dans la miniature de Wiesbaden, la place de l'Homme-Dieu au centre des deux cercles d'argent et d'or. DOUZIÈME À SEIZIÈME MINIATURES : LES SACRÉMENTS Le Christ est au centre de la Sainte Trinité. De même la Sainte Trinité est à la source de toute sanctification : c'est ce qui explique la présence de la miniature 11e en tête de la Pars IIa du Scivias consacrée tout entière aux Sacrements de la Loi Nouvelle. Car nulle part l'action de la Sainte Trinité n'est à la fois plus réelle et plus manifeste que dans ces œuvres, proprement surnaturelles et pourtant sensibles, qui s'appellent le Baptême, la Confirmation, l'Ordre, l'Eucharistie. Dans la Pars Ia de son Scivias et les deux premières visions de la Pars IIa, sainte Hildegarde nous a entretenus du péché originel, de ses conséquences désastreuses, de leurs limites, de la Rédemption qui nous en a affranchis, de la Sainte Trinité d'où nous vient toute vie surnaturelle. Dès lors elle se trouve en
deux cercles d'argent et d'or. DOUZIÈME À SEIZIÈME MINIATURES : LES SACRÉMENTS Le Christ est au centre de la Sainte Trinité. De même la Sainte Trinité est à la source de toute sanctification : c'est ce qui explique la présence de la miniature 11e en tête de la Pars IIa du Scivias consacrée tout entière aux Sacrements de la Loi Nouvelle. Car nulle part l'action de la Sainte Trinité n'est à la fois plus réelle et plus manifeste que dans ces œuvres, proprement surnaturelles et pourtant sensibles, qui s'appellent le Baptême, la Confirmation, l'Ordre, l'Eucharistie. Dans la Pars Ia de son Scivias et les deux premières visions de la Pars IIa, sainte Hildegarde nous a entretenus du péché originel, de ses conséquences désastreuses, de leurs limites, de la Rédemption qui nous en a affranchis, de la Sainte Trinité d'où nous vient toute vie surnaturelle. Dès lors elle se trouve en mesure de nous exposer à loisir les procédés authentiques qui nous sanctifient en appliquant à chacun de nous les fruits de la Rédemption. Ces procédés sont les Sacrements, leur dispensatrice est l'Eglise : aux Sacrements vont être consacrées les Visiones IIIa, IVa, Va, et VIa de la IIa Pars ; et, dans chacune de ces visions, le personnage principal sera toujours l'Eglise. C'est elle que le miniaturiste nous représentera enfantant les chrétiens par le Baptême (miniature 12e : IIIa visio) ; c'est contre ses épaules, siège de sa force, que s'élèvera la tour de la Confirmation, inébranlable et tout embrasée des feux de l'Esprit Saint (miniature 13e : IVa visio) ; c'est sur son cœur que reposent les pontifes et les vierges, dans la vision du Sacerdoce et de la Virginité (miniature 14e : Va visio) ; c'est elle qui reçoit dans un calice le Sang du Crucifié, matière de l'Eucharistie, et contemple dans la messe le mémorial des mystères de son divin Époux (miniature 15e : VIa visio). En un mot, pour sainte Hildegarde, les divers Sacrements sont des manifestations successives de l'Église, des révélations de l'Église. DOUZIÈME MINIATURE (f° 51 r°) : LE BAPTÊME Le premier des Sacrements
et, dans chacune de ces visions, le personnage principal sera toujours l'Eglise. C'est elle que le miniaturiste nous représentera enfantant les chrétiens par le Baptême (miniature 12e : IIIa visio) ; c'est contre ses épaules, siège de sa force, que s'élèvera la tour de la Confirmation, inébranlable et tout embrasée des feux de l'Esprit Saint (miniature 13e : IVa visio) ; c'est sur son cœur que reposent les pontifes et les vierges, dans la vision du Sacerdoce et de la Virginité (miniature 14e : Va visio) ; c'est elle qui reçoit dans un calice le Sang du Crucifié, matière de l'Eucharistie, et contemple dans la messe le mémorial des mystères de son divin Époux (miniature 15e : VIa visio). En un mot, pour sainte Hildegarde, les divers Sacrements sont des manifestations successives de l'Église, des révélations de l'Église. DOUZIÈME MINIATURE (f° 51 r°) : LE BAPTÊME Le premier des Sacrements est le Baptême : d'après la miniature 12e, la vision du Baptême est principalement la révélation du sein de l'Eglise (fig. 7). En effet, dans deux des quatre rectangles qui se divisent cette page, c'est du sein de l'Eglise qu'il est surtout question. Et cela se comprend puisque le Baptême est le Sacrement de la « régénération » par lequel l'Eglise nous « enfante » à la vie divine. Les deux rectangles du haut nous montrent certains préliminaires du Baptême. Dans celui de droite, l'Eglise nous apparaît, reine à la couronne d'or, au vêtement d'or, au visage d'or, aux mains d'or, à la chevelure d'or. Les larges broderies qui ornent ses longues manches, son cou et sa poitrine, sont également d'or. Toutes ces splendeurs signifient que le Soleil de Vérité la baigne de sa lumière très éclatante (capitulum VIII). Ses cheveux flottent sur ses épaules et tombent par devant, en torsades lisses et souples, jusqu'à sa ceinture. Le bas de son corps est invisible, parce qu'il ne doit être révélé qu'au temps de l'Antéchrist (capitulum V). Ses yeux regardent le ciel (capitulum VII), de ses mains elle étreint l'autel du Seigneur sur lequel elle offre à Dieu ses enfants (capitulum
est le Sacrement de la « régénération » par lequel l'Eglise nous « enfante » à la vie divine. Les deux rectangles du haut nous montrent certains préliminaires du Baptême. Dans celui de droite, l'Eglise nous apparaît, reine à la couronne d'or, au vêtement d'or, au visage d'or, aux mains d'or, à la chevelure d'or. Les larges broderies qui ornent ses longues manches, son cou et sa poitrine, sont également d'or. Toutes ces splendeurs signifient que le Soleil de Vérité la baigne de sa lumière très éclatante (capitulum VIII). Ses cheveux flottent sur ses épaules et tombent par devant, en torsades lisses et souples, jusqu'à sa ceinture. Le bas de son corps est invisible, parce qu'il ne doit être révélé qu'au temps de l'Antéchrist (capitulum V). Ses yeux regardent le ciel (capitulum VII), de ses mains elle étreint l'autel du Seigneur sur lequel elle offre à Dieu ses enfants (capitulum VI) : frappante antithèse de la Synagogue, dont nous avons remarqué, à la miniature 8e, les yeux clos et les bras croisés sur la poitrine. Mais voici que, dans le rectangle voisin, l'Eglise est saisie d'un saint enthousiasme : sa tête se redresse, son bras droit se lève, elle s'écrie : Me oportet concipere et parere ! En même temps, sur sa poitrine qu'illuminent les rouges ardeurs de l'aurore, éclatent les symphonies et les cantiques en l'honneur de la virginale fécondité de la Mère de Dieu et des hommes (capitulum IX). FIG. 7. — F° 51 r° : Le Baptême. Aussitôt, rapide comme l’éclair, accourt une multitude d’anges : ils apportent des échelles, des gradins, des sièges de tout genre : ils tiennent à être en mesure d’aider les néophytes, dès leur baptême, à gravir les montées de la vie chrétienne, à s’établir dans le repos et dans la paix que réservent aux hommes les sommets de la perfection (capitulum XI). Tout est prêt : les catéchumènes s’élancent : ils ont hâte d’être régénérés. Au bas de la miniature le rectangle de droite les représente sous forme de coureurs qui rivalisent de vitesse. Ils ont tout fait de pénétrer à
: Me oportet concipere et parere ! En même temps, sur sa poitrine qu'illuminent les rouges ardeurs de l'aurore, éclatent les symphonies et les cantiques en l'honneur de la virginale fécondité de la Mère de Dieu et des hommes (capitulum IX). FIG. 7. — F° 51 r° : Le Baptême. Aussitôt, rapide comme l’éclair, accourt une multitude d’anges : ils apportent des échelles, des gradins, des sièges de tout genre : ils tiennent à être en mesure d’aider les néophytes, dès leur baptême, à gravir les montées de la vie chrétienne, à s’établir dans le repos et dans la paix que réservent aux hommes les sommets de la perfection (capitulum XI). Tout est prêt : les catéchumènes s’élancent : ils ont hâte d’être régénérés. Au bas de la miniature le rectangle de droite les représente sous forme de coureurs qui rivalisent de vitesse. Ils ont tout fait de pénétrer à travers les larges mailles du filet qui couvre le sein de l’Eglise (capitula IV et XII) : on ne leur voit déjà plus que la tête, et, sans tarder, ils sortent par la bouche de l’Eglise dont la parole mystérieuse vient de les enfanter à la vie surnaturelle. Ils tendent les mains vers un disque d’argent, d’or et d’azur : dans ces trois cercles concentriques nous reconnaissons aisément le symbole de la Sainte Trinité (cf. miniature précédente) ; par là nous est rappelé que c’est au nom des trois Personnes divines que le Baptême a été administré (capitulum XII) et qu’elles sont le principe et l’objet de la foi conférée par ce sacrement : c’est pourquoi elles se sont manifestées, toutes trois ensemble, lorsque saint Jean baptisa le Seigneur (capitulum XIV). Dès lors les néophytes étincellent du même éclat que l’Eglise elle-même ; avant de pénétrer dans son sein, ils étaient teints de cette couleur brun rougeâtre que notre manuscrit donne à tous les êtres infernaux : maintenant ils brillent de l’or le plus pur et rejettent loin d’eux le vieil homme, dépouille inanimée, sans visage et sans mains (capitulum XIV). Ils n’ont pas d’ailes. Ce trait est vraiment bénédictin
les mains vers un disque d’argent, d’or et d’azur : dans ces trois cercles concentriques nous reconnaissons aisément le symbole de la Sainte Trinité (cf. miniature précédente) ; par là nous est rappelé que c’est au nom des trois Personnes divines que le Baptême a été administré (capitulum XII) et qu’elles sont le principe et l’objet de la foi conférée par ce sacrement : c’est pourquoi elles se sont manifestées, toutes trois ensemble, lorsque saint Jean baptisa le Seigneur (capitulum XIV). Dès lors les néophytes étincellent du même éclat que l’Eglise elle-même ; avant de pénétrer dans son sein, ils étaient teints de cette couleur brun rougeâtre que notre manuscrit donne à tous les êtres infernaux : maintenant ils brillent de l’or le plus pur et rejettent loin d’eux le vieil homme, dépouille inanimée, sans visage et sans mains (capitulum XIV). Ils n’ont pas d’ailes. Ce trait est vraiment bénédictin : saint Benoît n’hésitait pas à admettre un pauvre Goth, assez grossier, à l’école de la vie parfaite : le baptême oblige à la perfectio acquirenda. La comparaison du Baptême avec une pêche est traditionnelle. Bossuet a développé en une page très belle cette prérogative qu’a l’Eglise d’enfanter, non pas en faisant sortir de son sein, mais au contraire en y recevant (Bossuet, Lettres de piété et de direction, lettre IV à une demoiselle de Metz sur le mystère de l'unité de l’Église, § XXXVI, édition Lachat, Paris, 1864, p. 312). MONUMENTS ET MEMOIRES À ces nouveaux chrétiens Dieu adresse un solennel avertissement : devant eux s’ouvrent deux voies : l’une aboutit aux flammes de l’enfer ; l’autre, tout en haut du dernier compartiment de la miniature, consiste dans une bande bleue constellée de points blancs : elle conduit au ciel. Entre elles deux se tient le Christ : au nom de la Trinité il s’écrie : Respice duas semitas, unam ad Orientem et alteram ad Aquilonem. L’Orient c’est la région du Bien, l’Aquilon c’est le siège du Mal. TREIZIÈME MINIATURE (f° 60 r°) : LA CONFIRMATION Pour pratiquer le bien et éviter le mal, le baptisé a besoin de
en faisant sortir de son sein, mais au contraire en y recevant (Bossuet, Lettres de piété et de direction, lettre IV à une demoiselle de Metz sur le mystère de l'unité de l’Église, § XXXVI, édition Lachat, Paris, 1864, p. 312). MONUMENTS ET MEMOIRES À ces nouveaux chrétiens Dieu adresse un solennel avertissement : devant eux s’ouvrent deux voies : l’une aboutit aux flammes de l’enfer ; l’autre, tout en haut du dernier compartiment de la miniature, consiste dans une bande bleue constellée de points blancs : elle conduit au ciel. Entre elles deux se tient le Christ : au nom de la Trinité il s’écrie : Respice duas semitas, unam ad Orientem et alteram ad Aquilonem. L’Orient c’est la région du Bien, l’Aquilon c’est le siège du Mal. TREIZIÈME MINIATURE (f° 60 r°) : LA CONFIRMATION Pour pratiquer le bien et éviter le mal, le baptisé a besoin de force : la Confirmation le rend robuste. Pour atteindre l’idéal de beauté auquel l'appelle son baptême, il a besoin d’être orné des dons du Saint-Esprit : la Confirmation les lui confère. Tel est le double objet de la vision IVa et de la 13e miniature. Nous y retrouvons l’Eglise, plus grande, mais avec les mêmes caractères généraux que dans la vision du Baptême : même profusion d’or sur toute sa personne, même couronne sur sa tête, mêmes cheveux lisses tombant en torsades, mêmes yeux grands ouverts, même vêtement à longues manches et larges ornements, même disposition qui ne laisse rien voir au-dessous des hanches. Il est curieux de trouver au XIIe siècle, et précisément à propos du baptême, la doctrine des Deux Voies qui remonte à la toute première antiquité chrétienne. Voir E. Jacquier, La Doctrine des Douze Apôtres, Paris-Lyon, 1891 ; — du même auteur l’article Apôtres (la Doctrine des Douze Apôtres) dans le Dictionnaire de théologie catholique de Vacant, I(1901), 1682-1685 ; — D. Leclercq, Catéchèse dans le Dictionnaire d’archéologie et de liturgie, III (1910), 2539-2546 ; — D. de Puniet, Catéchuménat (ibid., 2582-2583 : emploi de la βαπτίσεω à-οξέω dans la liturgie) ; — Schlecht, Die Apostellehre