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jria.-Nyanga.; S. Exc Mgr Hillmtey; T. R. P. Voevod; Mgr Quittier Mgr Bintlley, vie. ap. du Tanganyika; deux nouveaux prêtres nommés. Lorsque, après avoir rendu ce devoir de charité fraternelle en récoltant les renseignements nécessaires, de sorte qu'il fut impossible nier, nous voulons redire les noms de ces ouvriers de la charité fraternelle identifient les tombes. C'est pourquoi des croix unopremière heure, nous sommes tristement déçus en constatant que mes funérailles furent de nouveau pointues et furent éparpillées autour de ces lieux que les croix ne portent aucun nom.. mais inconnus. Cette irréparable lacune s'explique par la persécution qui força les missionnaires d'abandonner la mission de Tabora, pour sauver leurs nombreux orphelins menacés. Sur un plateau voisin existe encore un figuier sycomore retombé dans esclavage d'où la charité catholique, à l'ombre duquel Livingstone et Stanley établirent 'M avait retirés. Les archives de la mission furent perdues durant l'exode, et avec elles le croquis qui indiquait la place des tombes et les noms des défunts. Quand, longtemps après, la sécurité permit aux missionnaires de réoccuper le pays, les croix, elles aussi, avaient disparu, rongées par les termites ou enlevées par la malveillance des esclavagistes musulmans. Les anciens missionnaires n'étaient plus là pour donner les renseignements nécessaires à ceux qui veulent honorer les hommes qui ont contribué à élever leur domaine colonial, ont décidé d'élever à cet endroit un monument qui rappellera le souvenir de ces deux audacieux explorateurs. La hardiesse et l'audace conviennent au missionnaire comme à l'explorateur, mais les buts sont différents. L'explorateur, qui fait l'œuvre des hommes, doit attirer l'attention, battre la grosse caisse, pour faire valoir ses succès dont dépendent sa gloire et son avenir. Il passe, emportant avec lui les projets de vastes entreprises, moitié guerre, moitié exploration, sans qu'on sache bien où finit la lutte et où commence la pacification. Le missionnaire, qui a tout quitté pour se consacrer aux œuvres de Dieu, reste et tombe sur le champ qu'il a commencé de fricher. Quand on élève un monument aux explorateurs qui n'ont fait que passer, il semble que l'honneur de l'Église demande que le souvenir
pour donner les renseignements nécessaires à ceux qui veulent honorer les hommes qui ont contribué à élever leur domaine colonial, ont décidé d'élever à cet endroit un monument qui rappellera le souvenir de ces deux audacieux explorateurs. La hardiesse et l'audace conviennent au missionnaire comme à l'explorateur, mais les buts sont différents. L'explorateur, qui fait l'œuvre des hommes, doit attirer l'attention, battre la grosse caisse, pour faire valoir ses succès dont dépendent sa gloire et son avenir. Il passe, emportant avec lui les projets de vastes entreprises, moitié guerre, moitié exploration, sans qu'on sache bien où finit la lutte et où commence la pacification. Le missionnaire, qui a tout quitté pour se consacrer aux œuvres de Dieu, reste et tombe sur le champ qu'il a commencé de fricher. Quand on élève un monument aux explorateurs qui n'ont fait que passer, il semble que l'honneur de l'Église demande que le souvenir des missionnaires catholiques qui ont été les premiers à prendre possession de ce pays, au nom du Christ-Haut, soit lui aussi conservé. A cet effet, et à l'occasion du cinquantième anniversaire de la fondation des missions de l'Afrique Centrale, nous avons cru, en revenant de notre pèlerinage, le projet d'élever un petit monument sur ces tombes inconnues. Ce souvenir serait, par exemple, une colonne surmontée d'une croix, indiquant, gravés sur une plaque de bronze, les noms, avec la date de la mort, des cinq premiers apôtres de la civilisation chrétienne dans le pays. A Lorsque nous avons communiqué ce projet au Révérend Père Général et aux membres de la conférence, tous l'ont approuvé avec enthousiasme. Mais, quand il s'est trouvé de le réaliser, le R. P. Marchaud, à qui revient l'honneur de s'en occuper, a fait, d'un air attristé, glisser le pouce sur l'index de la main droite. Muette réponse, qui indique ce qu'il lui manque le plus. Nous l'avons cru sans peine, car par ce temps de grande misère, où nous vivons tous d'un budget de famine, nous constatons, une fois de plus, que la pauvreté est une terrible entrave. C'est comme un boulet qu'on trape aux pieds. On
un petit monument sur ces tombes inconnues. Ce souvenir serait, par exemple, une colonne surmontée d'une croix, indiquant, gravés sur une plaque de bronze, les noms, avec la date de la mort, des cinq premiers apôtres de la civilisation chrétienne dans le pays. A Lorsque nous avons communiqué ce projet au Révérend Père Général et aux membres de la conférence, tous l'ont approuvé avec enthousiasme. Mais, quand il s'est trouvé de le réaliser, le R. P. Marchaud, à qui revient l'honneur de s'en occuper, a fait, d'un air attristé, glisser le pouce sur l'index de la main droite. Muette réponse, qui indique ce qu'il lui manque le plus. Nous l'avons cru sans peine, car par ce temps de grande misère, où nous vivons tous d'un budget de famine, nous constatons, une fois de plus, que la pauvreté est une terrible entrave. C'est comme un boulet qu'on trape aux pieds. On voudrait courir, quand on peut à peine marcher. Tout en nous résignant à tomber en vaincus dans la lutte contre cette déprimante pauvreté, je me permets ce pendant de soumettre cette idée et ce projet à la générosité des personnes charitables qui voudraient se montrer contribuatrices à l'honneur de l'apostolat en Afrique Centrale. Quelques centaines de francs suffiraient pour perpétuer ce fait historique et garder de l'oubli la mémoire des premiers ouvriers de l'Évangile. Quand des apôtres de l'Évangile peuvent nous dire du fond de leur tombe : Ce sont les sacrifices, la maladie, les privations et les fatigues volontairement acceptées pour Dieu, le salut des âmes et la cause de l'humanité outragée, qui ont voulu nos yeux, éteint notre cœur, courbé nos épaules, brisé nos forces, et qui nous ont couchés dans cette brousse, sous les coups d'une mort prématurée, ils ont des titres à notre admiration et à notre reconnaissance. Il y a sur leur front une auréole qui nous invite à les saluer et à les honorer. QUOTIDIEN En ville PAR LE R. P. PÉTENBRE, MOINE CORNEILLE DES SAINTS-ÉTOIETS, MISSIOULAIRE A ABOBADOU Sommée (1) Le culte des morts apparaît surtout aux enterrements, qui comportent des rites assez
en Afrique Centrale. Quelques centaines de francs suffiraient pour perpétuer ce fait historique et garder de l'oubli la mémoire des premiers ouvriers de l'Évangile. Quand des apôtres de l'Évangile peuvent nous dire du fond de leur tombe : Ce sont les sacrifices, la maladie, les privations et les fatigues volontairement acceptées pour Dieu, le salut des âmes et la cause de l'humanité outragée, qui ont voulu nos yeux, éteint notre cœur, courbé nos épaules, brisé nos forces, et qui nous ont couchés dans cette brousse, sous les coups d'une mort prématurée, ils ont des titres à notre admiration et à notre reconnaissance. Il y a sur leur front une auréole qui nous invite à les saluer et à les honorer. QUOTIDIEN En ville PAR LE R. P. PÉTENBRE, MOINE CORNEILLE DES SAINTS-ÉTOIETS, MISSIOULAIRE A ABOBADOU Sommée (1) Le culte des morts apparaît surtout aux enterrements, qui comportent des rites assez compliqués. J'ai assisté à deux enterrements, le second surtout m'a laissé des impressions assez drôles, plutôt macabres. On enterrait dans un assez grand village des environs la femme d'un catéchiste, morte toute jeune après avoir été accusée de sorcellerie on ne sait par qui, parce qu'elle n'avait pas d'enfants. Histoire assez ténébreuse ! Nous étions partis de bon matin, le Père La Douarin et moi, pour faire l'enterrement, ou du moins bénir la tombe, emportant étendard, rituel, eau bénite. Depuis la ville à midi et pendant toute la nuit, les femmes du village avaient déjà lieu de la place, tandis que les pierres s'étaient retrassées auprès de la case de la défunte, pour y pousser de longs cris de douleur, la chevelure en désordre et badigeonnées de terre glaise. Quand nous arrivâmes, les danses continuaient, elles ne cessent qu'à la mise au tombeau. Autour des joueurs de tam-tam, instrument qui paraît très perfectionné quand on l'a entendu plusieurs fois, un grand cercle de hommes dansaient en cadence, chantant, battant des mains, frappant du pied le sol sur un rythme lent et funèbre, quelques-unes ayant un bébé sur le dos, roulé dans le pagne, et dodelinant de la tête. Plus loin,
assez ténébreuse ! Nous étions partis de bon matin, le Père La Douarin et moi, pour faire l'enterrement, ou du moins bénir la tombe, emportant étendard, rituel, eau bénite. Depuis la ville à midi et pendant toute la nuit, les femmes du village avaient déjà lieu de la place, tandis que les pierres s'étaient retrassées auprès de la case de la défunte, pour y pousser de longs cris de douleur, la chevelure en désordre et badigeonnées de terre glaise. Quand nous arrivâmes, les danses continuaient, elles ne cessent qu'à la mise au tombeau. Autour des joueurs de tam-tam, instrument qui paraît très perfectionné quand on l'a entendu plusieurs fois, un grand cercle de hommes dansaient en cadence, chantant, battant des mains, frappant du pied le sol sur un rythme lent et funèbre, quelques-unes ayant un bébé sur le dos, roulé dans le pagne, et dodelinant de la tête. Plus loin, d'autres rondes étaient conduites par une petite chanteuse maniant une calebasse entourée de terre qui s'entrechoquaient avec un vague bruit de castagnettes, et chantant des mélodies plaintives que les autres répétaient en chœur. Tout le village bourdonnait de mille bruits confus, de conversations à mi-voix, tandis que le soleil se levait derrière les énormes troncs de la forêt, dissipant le voile léger de brume bleue qui s'accrochait encore, en cette froide matinée, aux toits des cases, le long des branches et des touffes de feuilles sombres. De tous les villages avoisinants arrivaient les connaissances, les parents la politesse Mssienne le veut ainsi, certains venaient de plusieurs jours de marche. Le griot du village, attribué pour ces cérémonies, accueille tout le monde et fait l'intermédiaire entre ceux qui donnent les cadeaux et ceux qui les reçoivent car aucun enterrement ne peut dignement se dérouler sans échange de cadeaux, kola, pièces de cinquante centimes, entre les parents de la défunte et ceux qui sont venus. Debout au milieu du village, appuyé sur un long bâton, coiffé du bonnet kissien, le griot a de la voix traduit les sentiments exprimés par chacun à chaque échange de cadeaux il y va de son petit
levait derrière les énormes troncs de la forêt, dissipant le voile léger de brume bleue qui s'accrochait encore, en cette froide matinée, aux toits des cases, le long des branches et des touffes de feuilles sombres. De tous les villages avoisinants arrivaient les connaissances, les parents la politesse Mssienne le veut ainsi, certains venaient de plusieurs jours de marche. Le griot du village, attribué pour ces cérémonies, accueille tout le monde et fait l'intermédiaire entre ceux qui donnent les cadeaux et ceux qui les reçoivent car aucun enterrement ne peut dignement se dérouler sans échange de cadeaux, kola, pièces de cinquante centimes, entre les parents de la défunte et ceux qui sont venus. Debout au milieu du village, appuyé sur un long bâton, coiffé du bonnet kissien, le griot a de la voix traduit les sentiments exprimés par chacun à chaque échange de cadeaux il y va de son petit discours. Cela durera jusqu'à midi. Heureusement le père Le Douarin fait presser le mouvement, car le soir nous y serions encore. Tandis que les femmes dansent, que les visiteurs échangent leurs idées, devant la case de la défunte, sont assises ou prostrées les pleureuses, hurlant sur un ton aigu de lamentation et pleurant sans interruption. Les femmes qui arrivent se dirigent aussitôt vers le groupe, chevelure dénouée, ornées un peu partout de granules taches de terre grasse, et se jettent à terre et restent reprises, le front dans la poussière, en joignant aux hurlements ceux de leurs compagnes. Enfin, l'on commence à creuser la tombe au milieu d'un cour du village, et vers onze heures, on réussit à se réunir près de la fosse. Le Père Le Douarin revêt surplis et l'étole et attend l'arrivée du corps, qui est apporté sur une natte, recouvert d'une étoffe, les femmes sortantes ont le droit de le porter. On lui a préalablement brisé les articulations pour que le corps reste souple qu'il puisse faire le voyage jusqu'au « village des morts » peut-être aussi pour qu'il puisse se tasser plus aisément dans la tombe. Un moment la tête apparaît renversée, décharnée, la bouche
lamentation et pleurant sans interruption. Les femmes qui arrivent se dirigent aussitôt vers le groupe, chevelure dénouée, ornées un peu partout de granules taches de terre grasse, et se jettent à terre et restent reprises, le front dans la poussière, en joignant aux hurlements ceux de leurs compagnes. Enfin, l'on commence à creuser la tombe au milieu d'un cour du village, et vers onze heures, on réussit à se réunir près de la fosse. Le Père Le Douarin revêt surplis et l'étole et attend l'arrivée du corps, qui est apporté sur une natte, recouvert d'une étoffe, les femmes sortantes ont le droit de le porter. On lui a préalablement brisé les articulations pour que le corps reste souple qu'il puisse faire le voyage jusqu'au « village des morts » peut-être aussi pour qu'il puisse se tasser plus aisément dans la tombe. Un moment la tête apparaît renversée, décharnée, la bouche et les yeux ouverts apporte à la défunte les derniers présents, de larges natures d'étoffe qui s'entassent sur elle, des noix de kola, du riz, une cuiller. Un silence se fait et le Père Le Douarin récite près de la fosse les prières du rituel asperge d'eau bénite le corps et la tombe. Les enfants du catéchisme et les chrétiens récitent un psaume et le bureau et le brouhaha recommence, tandis que le griot tâme un grand discours qui sera continué par tous les membres, qui viennent à tour de rôle saluer la morte et lui faire les dernières recommandations. On lui parle même à une personne vivante « Salue un tel, quand arriveras au village des morts salue encore celui-ci, celui-là dis-lui ceci, n'oublie pas cela. » La série des discours étant close, les salves de coups de fusil retentissent trois coups d'abord dans la tombe et des coups qui font trembler le sol, leurs longs bits à capsules sont chargés jusqu'à la gueule puis tirés en l'air. Comme les hommes se dispersent, la sépulture étant exclusivement réservée aux femmes, aucun homme n'y doit assister, les derniers rites se poursuivent mystérieusement, un piétinement en cadence sur la fosse pendant
et la tombe. Les enfants du catéchisme et les chrétiens récitent un psaume et le bureau et le brouhaha recommence, tandis que le griot tâme un grand discours qui sera continué par tous les membres, qui viennent à tour de rôle saluer la morte et lui faire les dernières recommandations. On lui parle même à une personne vivante « Salue un tel, quand arriveras au village des morts salue encore celui-ci, celui-là dis-lui ceci, n'oublie pas cela. » La série des discours étant close, les salves de coups de fusil retentissent trois coups d'abord dans la tombe et des coups qui font trembler le sol, leurs longs bits à capsules sont chargés jusqu'à la gueule puis tirés en l'air. Comme les hommes se dispersent, la sépulture étant exclusivement réservée aux femmes, aucun homme n'y doit assister, les derniers rites se poursuivent mystérieusement, un piétinement en cadence sur la fosse pendant que les pelletées de terre recouvrent peu à peu le corps qui disparaît, et c'est fini. Quelques jours après a lieu le sanglant un petit brancard, où est placée une statuette, portée par quatre hommes, fait le tour du village ou de la forêt. Le sorcier l'interroge « Qui l'a tuée ? Est-ce un tel ? Une secousse du brancard est répondue « Est-ce un tel ? » Une autre secousse « Non » est-il lui-même ? Une autre secousse « Oui », a découvert l'auteur de la mort. Car ici, toute mort doit avoir une cause. Personne n'est censé mourir de mort naturelle. Si quelqu'un de vivant a été désigné par le sanglant, il devra payer une pénalité d'ordinaire, un bœuf qui est dévoré immédiatement par le village. Si c'est quelqu'un que certaines familles en veulent, il a des chances, quelques jours après, d'être invité à manger un riz qui l'expédiera en quelques heures au village des morts. Vous voyez que les superstitions et les mœurs païennes n'ont pas complètement disparu et que la mentalité chrétienne met du temps à s'implanter. Telle est, en grosses lignes, notre vie au Kissi, vie qui ne manque pas de charmes, surtout maintenant
tuée ? Est-ce un tel ? Une secousse du brancard est répondue « Est-ce un tel ? » Une autre secousse « Non » est-il lui-même ? Une autre secousse « Oui », a découvert l'auteur de la mort. Car ici, toute mort doit avoir une cause. Personne n'est censé mourir de mort naturelle. Si quelqu'un de vivant a été désigné par le sanglant, il devra payer une pénalité d'ordinaire, un bœuf qui est dévoré immédiatement par le village. Si c'est quelqu'un que certaines familles en veulent, il a des chances, quelques jours après, d'être invité à manger un riz qui l'expédiera en quelques heures au village des morts. Vous voyez que les superstitions et les mœurs païennes n'ont pas complètement disparu et que la mentalité chrétienne met du temps à s'implanter. Telle est, en grosses lignes, notre vie au Kissi, vie qui ne manque pas de charmes, surtout maintenant que je commence à parler un peu le kissi, langue sonore, pleine de consonances harmonieuses, et que j'arrive à percer la couche de ces braves Kissiens, qui ne sont peut-être pas si barbares qu'on le croit. Ils ont le sens de l'esthétique, du beau; leurs gestes, leurs discours, leurs danses, leurs chants, leurs coutumes, revêtent un certain cachet de poésie, d'art même, de l'art brut si l'on veut, comme de l'or en barbes. Quand s'élève, le soir, dans quelque village perdu au sein des forêts, l'un de ces refrains saccadés, plaintifs, aux mélodies étranges, transmises d'âge en âge, ou lorsque, une nuit de pleine lune, les danses se succèdent au son de l'infatigable tam-tam, je songe parfois à tous ces peuples venus de l'Orient, il y a des siècles, sur l'immense continent humide, et se transmettant des coutumes, des manières de vivre comme on en lit quelques-uns les premiers chapitres de la Bible je pense aussi au nombre incalculable de ceux qui sont partis et qui partiront au village des morts sans avoir jamais entendu parler ni de Jésus-Christ, ni du baptême. Nouvelle Image du Sacré-Cœur (SUR PAPIER) Petit format (mesurant 0,30 x 0,35), la douzaine, 6 fr. l'unité, pour
leurs chants, leurs coutumes, revêtent un certain cachet de poésie, d'art même, de l'art brut si l'on veut, comme de l'or en barbes. Quand s'élève, le soir, dans quelque village perdu au sein des forêts, l'un de ces refrains saccadés, plaintifs, aux mélodies étranges, transmises d'âge en âge, ou lorsque, une nuit de pleine lune, les danses se succèdent au son de l'infatigable tam-tam, je songe parfois à tous ces peuples venus de l'Orient, il y a des siècles, sur l'immense continent humide, et se transmettant des coutumes, des manières de vivre comme on en lit quelques-uns les premiers chapitres de la Bible je pense aussi au nombre incalculable de ceux qui sont partis et qui partiront au village des morts sans avoir jamais entendu parler ni de Jésus-Christ, ni du baptême. Nouvelle Image du Sacré-Cœur (SUR PAPIER) Petit format (mesurant 0,30 x 0,35), la douzaine, 6 fr. l'unité, pour la France, 6 fr. 65 les 100, 40 fr. port en sus par colis postal. En vente dans nos bureaux. OOTSXA O FRA~ÇAIS Le R. P. Fédoron n'a pas besoin d'être présenté à nos lecteurs, dont il a depuis longtemps gagné les sympathies, par son zèle apostolique autant que par son talent de narrateur. Nous laissons simplement son récit. Les Mbochi sont une peuplade noire que l'on trouve sur les deux rives du cours inférieur de l'Alima, assurant de droite du Congo, à 300 kilomètres en amont de Stanley Pool. Ils n'ont pas été atteints par l'islamisme et sont livrés à de grossières superstitions. «Même lorsqu'on est édifié, dit l'Ange de l'École, cet axiome philosophique pouvait ainsi se traduire pour nos braves sauvages du contre africain Tout acte humain a pour base une croyance superstitieuse. J'ai connu des missionnaires, fort zélés, s'attaquant à des actes répréhensibles de leurs noires ouailles, sans songer à en rechercher la cause qui, non disparue, devait nécessairement reproduire les mêmes effets. C'est raser le chiendent sans en extirper la racine, perdre son temps et sa peine; au lieu que, saper le mauvais arbre à sa base, c'est assurer la disparition du mauvais fruit. On pourrait
son talent de narrateur. Nous laissons simplement son récit. Les Mbochi sont une peuplade noire que l'on trouve sur les deux rives du cours inférieur de l'Alima, assurant de droite du Congo, à 300 kilomètres en amont de Stanley Pool. Ils n'ont pas été atteints par l'islamisme et sont livrés à de grossières superstitions. «Même lorsqu'on est édifié, dit l'Ange de l'École, cet axiome philosophique pouvait ainsi se traduire pour nos braves sauvages du contre africain Tout acte humain a pour base une croyance superstitieuse. J'ai connu des missionnaires, fort zélés, s'attaquant à des actes répréhensibles de leurs noires ouailles, sans songer à en rechercher la cause qui, non disparue, devait nécessairement reproduire les mêmes effets. C'est raser le chiendent sans en extirper la racine, perdre son temps et sa peine; au lieu que, saper le mauvais arbre à sa base, c'est assurer la disparition du mauvais fruit. On pourrait parcourir les différents domaines de la vie de nos bons sauvages et relever en tout une croyance à une force occulte et supérieure, qui se manifeste aux humains par la foudre, l'eau, les animaux, la maladie, etc. Pour aujourd'hui je me restreindrai à quelques aventures personnelles de chasse au pays Mbochi, dans l'Alima. Si d'aventure vous passiez en Bretagne, dans le pays de Vannes, et qu'attiré par la presqu'île de Belle-Île vous preniez le tortillard pour Sarzeau, avec embranchement à Surzur, Surzur qui me vit amicalement et dont le nom si doux Qu'à son appel je me trouve à Rennox L'appel de Surzur Un murmure Du vent dans la mer, Qui vient de l'île par le pays d'Arz Chanter sur la bruyère et les beaux genêts d'or, Baiser son humble dalle Sur le coteau arrosé, Avant de s'en retourner, poussant de longs sanglots, Dans les gouffres de l'Océan avec des bruits de flots. Descendez entre deux trains et visitez l'église de cette dernière localité. À l'autel de sainte Anne, vous verrez un ex-voto bizarre fixé à un écu polonais barré d'une sagaie sauvage, un crucifix en cuivre demi-carbonisé et deux cornes de buffle attirent l'attention du visiteur. La sagaie est