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marbre et le colorer par la structure même des plans; Joseph Trévoux (1831-1909), auquel on doit maintes impressions lumineuses; Paul Borel (1828-1913), dont nos lecteurs savent l'œuvre à présent. Presque tous ces artistes sont représentés, peu ou prou, dans les salles du Palais. Il n'y a pas encore un rare ensemble d'aquarelles de Ravier; par contre, on peut très bien étudier Berjon, Grobon et quelques autres. Puvis de Chavannes figure dans la galerie des Lyonnais par un de ses meilleurs tableaux, le ravissant Automne, et par le plus impressif de ses portraits, celui de sa femme. De plus, cinq de ses peintures murales décorent le grand escalier : le Bois sacré, Vision antique, l'Inspiration chrétienne, le Rhône et la Saône; ensemble merveilleux où scintille de l'éclat des purs chefs-d'œuvre le premier de ces poèmes, eurythmique, rassérénant, ineffable. Il y a aussi une collection de dessins et une collection de gravures, la première particulièrement bien munie. Les travaux des artistes lyonnais en constituent le fonds et la meilleure partie. Toutefois elle contient d'autres pièces très attachantes: une Pastorale, de Poussin; un Christ, attribué à Van Dyck; une composition décorative de Fragonard; deux pastels de La Tour, précis, substantiels et d'un tour spirituel, celui de Voltaire et celui de l'acteur Le Kain; un dessin d'Ingres pour l'Age d'or et une aquarelle de Decamps, Samson tournant la meule. Il est enfin un musée enchanteur, unique au monde, par ses multiples séries d'œuvres et ses mines de documents. C'est le musée historique des Tissus. On y voit des pièces de tout genre, des plus diverses provenances et de toutes les époques, depuis les bandelettes funéraires de l'ancienne Egypte jusqu'aux modernes productions de la Fabrique lyonnaise: velours, damas, brocarts, chasubles, dalmatiques, broderies, brocatelles, tapisseries, dentelles, tapis, etc.; chaque groupe d'ouvrages est un délice pour l'œil et un somptueux champ d'étude. Quelques visites méthodiques dans ce palais d'harmonies son inindispensables à qui veut s'initier entièrement à l'histoire de nos arts du décor. Tels sont, rapidement indiqués, les trésors artistiques de Lyon. Peu de villes dans nos provinces, possèdent un tel ensemble; aucune n'a de musées plus
spirituel, celui de Voltaire et celui de l'acteur Le Kain; un dessin d'Ingres pour l'Age d'or et une aquarelle de Decamps, Samson tournant la meule. Il est enfin un musée enchanteur, unique au monde, par ses multiples séries d'œuvres et ses mines de documents. C'est le musée historique des Tissus. On y voit des pièces de tout genre, des plus diverses provenances et de toutes les époques, depuis les bandelettes funéraires de l'ancienne Egypte jusqu'aux modernes productions de la Fabrique lyonnaise: velours, damas, brocarts, chasubles, dalmatiques, broderies, brocatelles, tapisseries, dentelles, tapis, etc.; chaque groupe d'ouvrages est un délice pour l'œil et un somptueux champ d'étude. Quelques visites méthodiques dans ce palais d'harmonies son inindispensables à qui veut s'initier entièrement à l'histoire de nos arts du décor. Tels sont, rapidement indiqués, les trésors artistiques de Lyon. Peu de villes dans nos provinces, possèdent un tel ensemble; aucune n'a de musées plus riches d'œuvres. Ne serait-ce que pour ses galeries de peintures et de tissus, Lyon mériterait de devenir un lieu de pèlerinage esthétique. ALPHONSE GERMAIN. LE ROLE DES NOIRS DANS LA VIE CONTEMPORAINE Nos possessions de l'Afrique occidentale, du Sénégal et du Soudan sont une pépinière de travailleurs infatigables et d'excellents soldats. Nos voisins belges, anglais et allemands ont trop souvent vu venir recruter chez nous la main-d'œuvre dont leurs colonies étaient dépourvues et, appréciant à leur juste valeur ces auxiliaires sobres, endurants et dociles, ont fait mille efforts pour les retenir chez eux. Quand on construisit le chemin de fer de Matadi à Léopoldville, les noirs congolais montrèrent une inaptitude complète au travail de terrassier. On fit alors venir des Italiens et même des Chinois, mais une mortalité effrayante sévit sur ces nouveaux travailleurs, et les 300 kilomètres du chemin de fer belge coûtèrent une vie humaine par mètre. On eut alors l'idée de recruter des ouvriers dans le Soudan français, et la ligne congolaise fut rapidement terminée. Le moment approche où l’Afrique pénétrée par les nations européennes sera mise en valeur et transformée : un réseau de chemins de fer très dense est actuellement à l’étude et le travail
soldats. Nos voisins belges, anglais et allemands ont trop souvent vu venir recruter chez nous la main-d'œuvre dont leurs colonies étaient dépourvues et, appréciant à leur juste valeur ces auxiliaires sobres, endurants et dociles, ont fait mille efforts pour les retenir chez eux. Quand on construisit le chemin de fer de Matadi à Léopoldville, les noirs congolais montrèrent une inaptitude complète au travail de terrassier. On fit alors venir des Italiens et même des Chinois, mais une mortalité effrayante sévit sur ces nouveaux travailleurs, et les 300 kilomètres du chemin de fer belge coûtèrent une vie humaine par mètre. On eut alors l'idée de recruter des ouvriers dans le Soudan français, et la ligne congolaise fut rapidement terminée. Le moment approche où l’Afrique pénétrée par les nations européennes sera mise en valeur et transformée : un réseau de chemins de fer très dense est actuellement à l’étude et le travail est commencé à la fois dans toutes les colonies européennes. Des ports vont être creusés, des villes seront construites; laisserons-nous naïvement nos voisins, nos rivaux, nos ennemis peut-être, puiser à discrétion la main-d’œuvre nécessaire à leurs gigantesques entreprises dans cette réserve d’hommes du Soudan français, qui n’est pas inépuisable? Le travailleur inlassable qu’est le Soudanais se transforme, quand il le faut, en soldat capable de faire 100 kilomètres en vingt-quatre heures; il a un courage et une ardeur au combat qu’on ne trouve à un degré égal chez aucune autre race. Or, si nous avons besoin d’ouvriers agricoles et industriels, il nous faut aussi des soldats. Les troupes métropolitaines qui tiennent garnison dans l’Afrique du Nord ont été un précieux appoint le jour où le pays a été attaqué. L’armée d’Afrique n’est devenue disponible pour prendre part au grand conflit que parce que l’armée noire a pu la relever à son poste de combat, tout en envoyant elle-même un fort contingent sur le sol français contre les Barbares. L’héroïsme déployé à Charleroi le 22 août 1914 par les tirailleurs sénégalais prend place maintenant dans les annales françaises à côté de celui des Turcos protégeant la retraite de l’armée de MacMahon
travailleur inlassable qu’est le Soudanais se transforme, quand il le faut, en soldat capable de faire 100 kilomètres en vingt-quatre heures; il a un courage et une ardeur au combat qu’on ne trouve à un degré égal chez aucune autre race. Or, si nous avons besoin d’ouvriers agricoles et industriels, il nous faut aussi des soldats. Les troupes métropolitaines qui tiennent garnison dans l’Afrique du Nord ont été un précieux appoint le jour où le pays a été attaqué. L’armée d’Afrique n’est devenue disponible pour prendre part au grand conflit que parce que l’armée noire a pu la relever à son poste de combat, tout en envoyant elle-même un fort contingent sur le sol français contre les Barbares. L’héroïsme déployé à Charleroi le 22 août 1914 par les tirailleurs sénégalais prend place maintenant dans les annales françaises à côté de celui des Turcos protégeant la retraite de l’armée de MacMahon après la bataille de Frœschwiller, le 7 août 1870. Nous allons, par des scènes prises sur le vif avant la grande guerre que nous subissons, montrer à nos lecteurs quelle est la mentalité des noirs; nous analyserons leurs qualités et ceux de leurs défauts qu’une éducation appropriée permettrait sinon de corriger radicalement, du moins d’atténuer. Nous essayerons par là de faire partager à nos lecteurs la très vive sympathie que nous éprouvons pour ces grands enfants, qui seront de précieux auxiliaires dans l’œuvre civilisatrice que nous avons entreprise. "Nigra sum sed formosa." Cette parole de la liturgie m’est venue à l’esprit quand, débarquant à Béni Ounif, j’ai trouvé sur le quai de la gare toutes les femmes des tirailleurs sénégalais venues pour recevoir leur lieutenant qui rentrait d’une longue permission. On supposait qu’il amènerait sa jeune femme, et les filles d’Eve, toutes les mêmes, qu’elles soient blanches ou noires, sont généralement curieuses. Les négresses furent donc désappointées en voyant le lieutenant arriver seul. Elles sont nues jusqu’à la ceinture, mais ce décolletage, qui serait excessif chez des blanches, ne nous semble même pas choquant. Leur démarche est très gracieuse; à quoi tient donc cette merveilleuse souplesse du rein et ce
corriger radicalement, du moins d’atténuer. Nous essayerons par là de faire partager à nos lecteurs la très vive sympathie que nous éprouvons pour ces grands enfants, qui seront de précieux auxiliaires dans l’œuvre civilisatrice que nous avons entreprise. "Nigra sum sed formosa." Cette parole de la liturgie m’est venue à l’esprit quand, débarquant à Béni Ounif, j’ai trouvé sur le quai de la gare toutes les femmes des tirailleurs sénégalais venues pour recevoir leur lieutenant qui rentrait d’une longue permission. On supposait qu’il amènerait sa jeune femme, et les filles d’Eve, toutes les mêmes, qu’elles soient blanches ou noires, sont généralement curieuses. Les négresses furent donc désappointées en voyant le lieutenant arriver seul. Elles sont nues jusqu’à la ceinture, mais ce décolletage, qui serait excessif chez des blanches, ne nous semble même pas choquant. Leur démarche est très gracieuse; à quoi tient donc cette merveilleuse souplesse du rein et ce port de tête un peu altier? Tout simplement à l’habitude qu’ont les filles de Cham de tenir en équilibre sur la tête de lourds fardeaux, auxquels, par l’ondulation du rein et le geste des bras étendus comme des balanciers, elles évitent tout cahot. J’ai vu souvent des négresses courir avec une cuvette pleine d’eau sur la tête sans en laisser tomber une goutte. Beaucoup de jeunes Françaises pourraient utilement s’inspirer de cet exemple pour acquérir ou plutôt accroître cette grâce de l’attitude et de la démarche, qui chez la négresse est le résultat d’un exercice quotidien et non une qualité naturelle comme chez la Française. La Soudanaise est-elle jolie? Au premier abord on serait tenté de dire non. L’auteur de la parole liturgique citée plus haut est sans doute de cet avis, quand il donne à la négresse le qualificatif de formosa, qui veut faire l’éloge de la tournure, des formes, et ne mentionne pas la beauté du visage qui eût été comprise dans un autre adjectif au sens plus général : bella. Nous trouvons, dans tous les cas, beaucoup de charme dans les physionomies pleines d’expression, tour à tour sérieuses et gaies à l’excès des gentilles «moussos». Nous allons
une cuvette pleine d’eau sur la tête sans en laisser tomber une goutte. Beaucoup de jeunes Françaises pourraient utilement s’inspirer de cet exemple pour acquérir ou plutôt accroître cette grâce de l’attitude et de la démarche, qui chez la négresse est le résultat d’un exercice quotidien et non une qualité naturelle comme chez la Française. La Soudanaise est-elle jolie? Au premier abord on serait tenté de dire non. L’auteur de la parole liturgique citée plus haut est sans doute de cet avis, quand il donne à la négresse le qualificatif de formosa, qui veut faire l’éloge de la tournure, des formes, et ne mentionne pas la beauté du visage qui eût été comprise dans un autre adjectif au sens plus général : bella. Nous trouvons, dans tous les cas, beaucoup de charme dans les physionomies pleines d’expression, tour à tour sérieuses et gaies à l’excès des gentilles «moussos». Nous allons leur rendre visite à l’heure du repas. Les marmites cuisinent en plein air et leur contenu est très appétissant. J’admire l’aisance de la démarche de deux jeunes mères qui, portant un petit moricaud aux grands yeux éveillés accroché sur le rein, vont, viennent, fendent du bois, se baissent et se relèvent brusquement sans prendre garde à leur précieux fardeau. Souvent, j’ai été frappé de la blancheur éclatante des dents que les noirs montrent si volontiers. Voici la clé de l’énigme: chacun porte un petit morceau de bois, sorte de cure-dents, pour frotter à tout instant l’émail des incisives. Les Sénégalaises sont d’une propreté méticuleuse sur leurs personnes et dans leurs maisons. Le premier luxe qu’on a dû leur offrir a été un puits donnant en abondance l’eau pour les ablutions plusieurs fois répétées chaque jour. La compagnie dont nous visitons le campement est aux tirs de guerre depuis trois jours; les maris, peu chevaleresques, ont emporté presque toutes les provisions, ne laissant aux femmes et aux enfants que le strict nécessaire pour ne pas mourir de faim. Ce petit monde, un peu quémandeur, sait, du moins, quéter avec beaucoup de grâce. Avec un sou, la négresse va acheter à la
relèvent brusquement sans prendre garde à leur précieux fardeau. Souvent, j’ai été frappé de la blancheur éclatante des dents que les noirs montrent si volontiers. Voici la clé de l’énigme: chacun porte un petit morceau de bois, sorte de cure-dents, pour frotter à tout instant l’émail des incisives. Les Sénégalaises sont d’une propreté méticuleuse sur leurs personnes et dans leurs maisons. Le premier luxe qu’on a dû leur offrir a été un puits donnant en abondance l’eau pour les ablutions plusieurs fois répétées chaque jour. La compagnie dont nous visitons le campement est aux tirs de guerre depuis trois jours; les maris, peu chevaleresques, ont emporté presque toutes les provisions, ne laissant aux femmes et aux enfants que le strict nécessaire pour ne pas mourir de faim. Ce petit monde, un peu quémandeur, sait, du moins, quéter avec beaucoup de grâce. Avec un sou, la négresse va acheter à la Coopérative deux morceaux de sucre d’orge, quand elle aurait plutôt besoin d’un morceau de pain. Les privations subies depuis le départ des maris n’ont en rien altéré la gaieté de ces jeunes mères aussi enfants que leurs poupons. Elles parlent toutes ce joli français nègre, dans lequel la conjugaison des verbes est supprimée, ceux-ci étant invariablement tous à l’infinitif. Leur voix est très harmonieuse et douce. Je rencontrai, il y a quelques années, à New-York, M. Capoul, alors directeur du Conservatoire de New-York, qui me parla avec éloge des aptitudes musicales, de la voix bien timbrée et pleine d’expression des noirs. Je fais une constatation identique à Béni Ounif. J’admire la très tendre sollicitude avec laquelle les enfants sont traités par leurs mères, qui grondent sans sévérité exagérée et ne frappent jamais. Beaucoup des Sénégalaises que nous visitons aujourd'hui sont des épouses modèles; celles qui commettent quelques infractions à la foi conjugale ont du moins ici une excuse. Quand le bataillon dont elles font partie a été constitué, on a groupé à Dakar des contingents de volontaires venus de tout le Soudan. Primitivement, il avait été décidé que les tirailleurs ne seraient pas accompagnés par leurs femmes. Or, huit jours
verbes est supprimée, ceux-ci étant invariablement tous à l’infinitif. Leur voix est très harmonieuse et douce. Je rencontrai, il y a quelques années, à New-York, M. Capoul, alors directeur du Conservatoire de New-York, qui me parla avec éloge des aptitudes musicales, de la voix bien timbrée et pleine d’expression des noirs. Je fais une constatation identique à Béni Ounif. J’admire la très tendre sollicitude avec laquelle les enfants sont traités par leurs mères, qui grondent sans sévérité exagérée et ne frappent jamais. Beaucoup des Sénégalaises que nous visitons aujourd'hui sont des épouses modèles; celles qui commettent quelques infractions à la foi conjugale ont du moins ici une excuse. Quand le bataillon dont elles font partie a été constitué, on a groupé à Dakar des contingents de volontaires venus de tout le Soudan. Primitivement, il avait été décidé que les tirailleurs ne seraient pas accompagnés par leurs femmes. Or, huit jours avant l'embarquement, cette décision fut rapportée. Les tirailleurs qui étaient domiciliés à 1500 ou 2000 kilomètres de Dakar, n'ayant pas le temps matériel d'aller chercher leurs femmes légitimes, contractèrent aussitôt avec des négresses prises sur place à Dakar et dans les environs un deuxième mariage qui devait durer autant que le séjour au Maroc. La négligence et presque le dédain avec lesquels notre administration traite le lien conjugal quand il s'agit des nègres ne sont évidemment pas faits pour donner à ceux-ci une notion exacte des devoirs réciproques que peut impliquer le mariage. Et pourtant, beaucoup d'entre elles prennent très au sérieux cette union si légèrement contractée qui a tous les caractères d'un marché. Je visitais un jour le camp soudanais à Casablanca : le bataillon était en colonne chez les Zaërs depuis trois semaines, et les femmes restées dans leurs huttes n'avaient vraiment pas besoin de chaperon pour se défendre contre la curiosité intéressée des zouaves et des tirailleurs qui venaient parfois rôder aux environs. Armées de matraques, elles mettaient en fuite le visiteur indiscret. J'arrive au camp à l'heure où le vaguemestre apporte le courrier, et toutes les Soudanaises viennent très confiantes me demander de lire la lettre
le séjour au Maroc. La négligence et presque le dédain avec lesquels notre administration traite le lien conjugal quand il s'agit des nègres ne sont évidemment pas faits pour donner à ceux-ci une notion exacte des devoirs réciproques que peut impliquer le mariage. Et pourtant, beaucoup d'entre elles prennent très au sérieux cette union si légèrement contractée qui a tous les caractères d'un marché. Je visitais un jour le camp soudanais à Casablanca : le bataillon était en colonne chez les Zaërs depuis trois semaines, et les femmes restées dans leurs huttes n'avaient vraiment pas besoin de chaperon pour se défendre contre la curiosité intéressée des zouaves et des tirailleurs qui venaient parfois rôder aux environs. Armées de matraques, elles mettaient en fuite le visiteur indiscret. J'arrive au camp à l'heure où le vaguemestre apporte le courrier, et toutes les Soudanaises viennent très confiantes me demander de lire la lettre du mari absent. J'en cite une au hasard : Amadou Cissé, qui parle français, a dicté à son caporal la missive que voici : Moi pas malade, beaucoup manger, beaucoup dormir, capitaine dire nous bientôt rentrer et retrouver moussos, moi bien content revoir Fatouma. Tandis que je lis, la jeune Soudanaise me regarde avec attention, une larme brille dans ses yeux et coule sur sa joue quand je redis la dernière phrase de la lettre. Fatouma me demande quand on lui rendra son mari et si cette fois il restera longtemps à Casablanca. Je m'offre pour servir de secrétaire aux moussos et je fais une constatation curieuse : tandis que les lettres des tirailleurs étaient d'une concision exagérée, Pindah Diakité, Diana Ba, Yembé Kamara écriraient volontiers des lettres de dix pages, si elles ne craignaient pas d'abuser du temps et de la patience de leur secrétaire improvisé. La santé du petit, la mort d'un poulet, le menu de la veille et les mille détails de la vie du camp remplissent quatre pages que termine une phrase très sentimentale sur leur solitude attristée et l'évocation des joies du retour. Tandis que je dîne à l'hôtel de l'Oasis, les clairons sonnant joyeusement
Soudanaise me regarde avec attention, une larme brille dans ses yeux et coule sur sa joue quand je redis la dernière phrase de la lettre. Fatouma me demande quand on lui rendra son mari et si cette fois il restera longtemps à Casablanca. Je m'offre pour servir de secrétaire aux moussos et je fais une constatation curieuse : tandis que les lettres des tirailleurs étaient d'une concision exagérée, Pindah Diakité, Diana Ba, Yembé Kamara écriraient volontiers des lettres de dix pages, si elles ne craignaient pas d'abuser du temps et de la patience de leur secrétaire improvisé. La santé du petit, la mort d'un poulet, le menu de la veille et les mille détails de la vie du camp remplissent quatre pages que termine une phrase très sentimentale sur leur solitude attristée et l'évocation des joies du retour. Tandis que je dîne à l'hôtel de l'Oasis, les clairons sonnant joyeusement annoncent l'arrivée des Sénégalais qu'on attendait un jour plus tard. Le capitaine a décidé le matin de franchir en une seule étape les 65 kilomètres qui séparaient la compagnie de Béni Ounif. Et les tirailleurs sont partis gaiement à travers le désert pavé de cailloux pointus, songeant sans doute à la surprise des moussos qui ne les attendent pas. La petite colonne ne laisse en fait de traînards que la voiture de compagnie dont les chevaux ne peuvent suivre la vive allure des Sénégalais. J'admire les cadres français qui, ne voulant pas, par amour-propre, rester en arrière, marchent d'un pas léger en tête des sections. Une heure après, passant près du camp sénégalais, j'entends les tam-tam joyeux. Un coup très long et sonore suivi de deux coups brefs frappés en cadence sur une sorte de tambourin suffisent pour électriser les nègres. Des feux sont allumés, et il semble que la rude étape de ce jour n'ait laissé aucune lassitude, car les tirailleurs dansent joyeusement. Tous regrettent le Sénégal, la végétation tropicale et les grands fleuves aux eaux profondes, et le bien-être du pays natal où la vie matérielle coûte si bon marché. Ils se sentiraient complètement perdus dans ce paysage
la surprise des moussos qui ne les attendent pas. La petite colonne ne laisse en fait de traînards que la voiture de compagnie dont les chevaux ne peuvent suivre la vive allure des Sénégalais. J'admire les cadres français qui, ne voulant pas, par amour-propre, rester en arrière, marchent d'un pas léger en tête des sections. Une heure après, passant près du camp sénégalais, j'entends les tam-tam joyeux. Un coup très long et sonore suivi de deux coups brefs frappés en cadence sur une sorte de tambourin suffisent pour électriser les nègres. Des feux sont allumés, et il semble que la rude étape de ce jour n'ait laissé aucune lassitude, car les tirailleurs dansent joyeusement. Tous regrettent le Sénégal, la végétation tropicale et les grands fleuves aux eaux profondes, et le bien-être du pays natal où la vie matérielle coûte si bon marché. Ils se sentiraient complètement perdus dans ce paysage dénudé, sans détails, où quelques palmiers nains et de rares touffes d'alfa reposent à peine la vue, tandis que les montagnes lointaines avec leurs longues lignes bleues ferment l'horizon, s'ils n'avaient pas la case, le petit né à Béni Ounif et la gentille mousso qui les console pendant ce long exil de trois ans. Quand on eut l'idée d'utiliser l'armée noire ailleurs que dans les régions tropicales, les gens peu au courant des questions de race firent le raisonnement simpliste logique en apparence et faux que voici : « Les Français se battent aussi bien au Sénégal qu'en France, il n'y a donc aucune raison pour que la réciproque ne soit pas vraie en ce qui concerne les Sénégalais. Ceux-ci peuvent, par suite, sans inconvénient, faire campagne dans nos armées de l'Est et du Nord, lors de la prochaine grande guerre. » Après ce que je n'ai dit de l'extraordinaire endurance des Soudanais, il semblera paradoxal que j'affirme la supériorité physique des races européennes. Mais un fait la prouve surabondamment : le même Français pourra vivre et faire campagne successivement dans les régions tropicales, puis tout près du pôle, sans se porter plus mal. Un Sénégalais ne supporterait pas notre