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ma vie. Voir les Futuniens tous unis par la même foi, remplissant leurs églises le dimanche, fréquentant pieusement les sacrements, c'est en soi un spectacle qui ne peut laisser un chrétien indifférent. Si maintenant l'on remarque qu'il y a à peine 80 ans, ces pauvres gens étaient encore païens et mangeaient de la chair humaine, comment ne pas admirer cette transformation. Je vous avoue qu'avant cette époque, le cœur m'aurait battu mon fort dans la poitrine, si quelque bateau m'avait jeté sur cette côte mon affaire eût été à peu près certaine. Aujourd'hui, au contraire, dès que l'embarcation se détache du bord, le rivage se couvre de gens tout réjouis de vous voir arriver. Ils le furent bien davantage, quand ils reconnurent l'évêque au milieu de nous. Pas plus tôt avions-nous sauté à terre qu'il était entouré d'une foule compacte. Chacun voulait baiser son anneau; recevoir sa bénédiction. Et moi, qui n'étais rien pour eux, ils ne m'en serraient pas moins les mains avec effusion. Hommes, femmes, enfants, sortaient des maisons bordant le chemin qui conduit au presbytère. Tous, ils venaient s'agenouiller sous la bénédiction de leur Pasteur. Et les coups de fusil envoyaient leurs échos dans la montagne proche, à mesure que le cortège s'avançait. Le paysage, en cet endroit, est très beau. Le soleil fait briller les belles feuilles des arbres à pain. Mais déjà, du clocher de l'église, le carillon annonçait l'arrivée de l'évêque et les Sœurs, avec leurs fleurs, sortaient de leur couvent, pour venir à sa rencontre. Les réceptions, le kava et les autres images de ce genre c'est, à Futuna, à peu près comme chez nous. J'avais hâte de partir pour le sanctuaire du Martyr. Il est situé sur la côte opposée. Pour s'y rendre, il faut donc franchir la chaîne de montagnes qui court, par le milieu de l'île, sur toute sa longueur. Le pèlerinage eut lieu le lendemain. C'est une course assez longue, difficile pour un nouveau venu comme moi. Les Futuniens sont étonnants. Ils s'en vont, de leur pas élastique et léger, à travers ces bois, sur les coteaux, le long
à mesure que le cortège s'avançait. Le paysage, en cet endroit, est très beau. Le soleil fait briller les belles feuilles des arbres à pain. Mais déjà, du clocher de l'église, le carillon annonçait l'arrivée de l'évêque et les Sœurs, avec leurs fleurs, sortaient de leur couvent, pour venir à sa rencontre. Les réceptions, le kava et les autres images de ce genre c'est, à Futuna, à peu près comme chez nous. J'avais hâte de partir pour le sanctuaire du Martyr. Il est situé sur la côte opposée. Pour s'y rendre, il faut donc franchir la chaîne de montagnes qui court, par le milieu de l'île, sur toute sa longueur. Le pèlerinage eut lieu le lendemain. C'est une course assez longue, difficile pour un nouveau venu comme moi. Les Futuniens sont étonnants. Ils s'en vont, de leur pas élastique et léger, à travers ces bois, sur les coteaux, le long des précipices ils grimpent, et puis dévalent, avec une aisance où ne se trahit aucun effort. Pour moi, au bout de quelques instants, la sueur ruisselait sur tous mes membres. Et puis, les cailloux sont plus durs qu'à Tonga la plante des pieds devient brûlante. Et je me disait Ce Père Chanel c'est donc là qu'il passait, lui aussi, et il le faisait sans souffle, comme les Futuniens. Au bas d'un vallon très profond, nous rencontrâmes un ruisseau. Cette eau courante, abondante, limpide, réjouissait le regard et répandait la fraîcheur. On avait voulu s'y attarder. Cependant, nous avions à marcher encore longtemps. Le sentier que nous suivions nous élevait successivement par maints détours, jusqu'au sommet de la montagne. Là, presque plus d'arbres, rien que de petites fougères. Mais que c'était donc beau de contempler, de cette hauteur, l'Océan s'étendant à perte de vue ! Plus loin, nous nous engageâmes dans une forêt, comme dans une caverne. Après quelques enjambées, on eût dit que le sol se dérobait sous les pieds. On s'abandonnait à la pente abrupte, très accidentée, qui devait nous envoyer sur l'autre côté de l'île. Et toujours on descendait, en lui forçant de n'aller pas trop vite. Enfin,
Père Chanel c'est donc là qu'il passait, lui aussi, et il le faisait sans souffle, comme les Futuniens. Au bas d'un vallon très profond, nous rencontrâmes un ruisseau. Cette eau courante, abondante, limpide, réjouissait le regard et répandait la fraîcheur. On avait voulu s'y attarder. Cependant, nous avions à marcher encore longtemps. Le sentier que nous suivions nous élevait successivement par maints détours, jusqu'au sommet de la montagne. Là, presque plus d'arbres, rien que de petites fougères. Mais que c'était donc beau de contempler, de cette hauteur, l'Océan s'étendant à perte de vue ! Plus loin, nous nous engageâmes dans une forêt, comme dans une caverne. Après quelques enjambées, on eût dit que le sol se dérobait sous les pieds. On s'abandonnait à la pente abrupte, très accidentée, qui devait nous envoyer sur l'autre côté de l'île. Et toujours on descendait, en lui forçant de n'aller pas trop vite. Enfin, nous arrivions sur le bord de mer, la houle s'y précipitait, puissante et tumultueuse. Futuna est un petit pays : mais qu'il est beau ! Bientôt, sous les cocotiers, se laissait voir la chapelle en pierre, qui marque le lieu du martyre. Je hâtai le pas. Ce monument du Bienheureux Chanel, ce n'est qu'une chapelle modeste. Mais là, quelque chose vous saisit. On se sent sur place, à l'endroit même où il versa son sang. Dans la chapelle, cette impression devient plus douce et plus prenante. C'est un sanctuaire si recueilli, si pieux ! Devant l'autel, un peu à droite, nous soulevons une natte, et nos yeux voient la grande dalle qui marque exactement l'endroit où tomba la victime. Quelques pas plus loin, c'est le reliquaire. Du corps du Bienheureux, qui fut transporté en France, il n'y a ici qu'un os du talon. Mais on voit aussi la massue et la lame des meurtriers, la soutane ensanglantée du Père, et puis ses ornements sacrés et son calice. J'eus le bonheur, le lendemain matin, d'assister à la messe et de communier, en compagnie de beaucoup de Futuniens, dans ce lieu sacré, plein de souvenirs si touchants. L'histoire du Bienheureux Chanel, je
Chanel, ce n'est qu'une chapelle modeste. Mais là, quelque chose vous saisit. On se sent sur place, à l'endroit même où il versa son sang. Dans la chapelle, cette impression devient plus douce et plus prenante. C'est un sanctuaire si recueilli, si pieux ! Devant l'autel, un peu à droite, nous soulevons une natte, et nos yeux voient la grande dalle qui marque exactement l'endroit où tomba la victime. Quelques pas plus loin, c'est le reliquaire. Du corps du Bienheureux, qui fut transporté en France, il n'y a ici qu'un os du talon. Mais on voit aussi la massue et la lame des meurtriers, la soutane ensanglantée du Père, et puis ses ornements sacrés et son calice. J'eus le bonheur, le lendemain matin, d'assister à la messe et de communier, en compagnie de beaucoup de Futuniens, dans ce lieu sacré, plein de souvenirs si touchants. L'histoire du Bienheureux Chanel, je la savais depuis longtemps. Mais elle devenait singulièrement émouvante pour moi, en présence de ces catholiques fervents, les frères de son martyre. Je suis plein de reconnaissance pour mon évêque, qui m'a procuré le bonheur de ce pèlerinage. Et je m'estime très favorisé d'avoir fait connaissance avec ces Futuniens tous catholiques. Le dimanche que je passai à la paroisse de Sigave, je fus vraiment émerveillé de voir cette vaste église pleine de monde, le matin et le soir. De même, en circulant à travers tous ces villages, échelonnés le long de la côte, quelle joie de savoir qu'ils ne comptent que des catholiques ! Une chose me frappa. Dans ce pays, les Pères font tout le travail de la religion il n'y a pas de catéchistes. Et je me disais pour la première fois Tiens ! cela peut donc se faire, sans nous, les catéchistes. Et voilà, à la première partie de mon histoire le pèlerinage était fait, et bien fait. Pour le retour, ce fut tout différent. Dès que nous avions débarqué à Suva, au port de Levuka, pour y prendre un bateau à destination de Tonga, qu'une rumeur se répandait, le jour même, dans la ville. Une épidémie
catholiques. Le dimanche que je passai à la paroisse de Sigave, je fus vraiment émerveillé de voir cette vaste église pleine de monde, le matin et le soir. De même, en circulant à travers tous ces villages, échelonnés le long de la côte, quelle joie de savoir qu'ils ne comptent que des catholiques ! Une chose me frappa. Dans ce pays, les Pères font tout le travail de la religion il n'y a pas de catéchistes. Et je me disais pour la première fois Tiens ! cela peut donc se faire, sans nous, les catéchistes. Et voilà, à la première partie de mon histoire le pèlerinage était fait, et bien fait. Pour le retour, ce fut tout différent. Dès que nous avions débarqué à Suva, au port de Levuka, pour y prendre un bateau à destination de Tonga, qu'une rumeur se répandait, le jour même, dans la ville. Une épidémie venait de se déclarer à Suva, la capitale. C'était là que nous devions aller nous embarquer. Un petit bateau nous y conduisit. L'épidémie n'était que trop réelle. Du jour au lendemain, les boutiques se fermaient, les rues devenaient désertes. Il fallut ouvrir des hôpitaux supplémentaires. Toute activité se trouvait paralysée. Seuls, ceux qui soignaient les malades ou transportaient les morts travaillaient. Dans le port même, les bateaux, petits et gros, étaient à l'air abandonnés. Equipages et capitaines étaient à terre, saisis par la maladie, ou occupés à la combattre. Comment allions-nous faire pour rentrer à Tonga ? Mais voici justement qu'un soir, un cotre entre dans le port, arborant le pavillon de Tonga. Je cours prendre des renseignements. Et qu'est-ce qu'on me dit ? Ce bateau était de Tonga chercher des remèdes l'épidémie sévit là-bas ! Des que mon évêque eut appris cette nouvelle, il n'eut que'une idée en tête : envoyer pour Tonga le plus tôt possible, par n'importe quel moyen. Qui plus est, des lettres arrivaient : et nous avions la douleur d'apprendre que, parmi les premières victimes, on comptait, trois de nos aumôniers. Il n'en restait plus que deux à Tonga. L'évêque fit plusieurs démarches infructueuses pour
Seuls, ceux qui soignaient les malades ou transportaient les morts travaillaient. Dans le port même, les bateaux, petits et gros, étaient à l'air abandonnés. Equipages et capitaines étaient à terre, saisis par la maladie, ou occupés à la combattre. Comment allions-nous faire pour rentrer à Tonga ? Mais voici justement qu'un soir, un cotre entre dans le port, arborant le pavillon de Tonga. Je cours prendre des renseignements. Et qu'est-ce qu'on me dit ? Ce bateau était de Tonga chercher des remèdes l'épidémie sévit là-bas ! Des que mon évêque eut appris cette nouvelle, il n'eut que'une idée en tête : envoyer pour Tonga le plus tôt possible, par n'importe quel moyen. Qui plus est, des lettres arrivaient : et nous avions la douleur d'apprendre que, parmi les premières victimes, on comptait, trois de nos aumôniers. Il n'en restait plus que deux à Tonga. L'évêque fit plusieurs démarches infructueuses pour trouver un bateau. Les jours passaient, ajoutant les victimes aux victimes. Un fait inattendu vint nous donner de l'espoir. Des médecins militaires arrivaient d'Australie, et deux d'entre eux allaient être dirigés vers Tonga, sur le petit bateau à vapeur du Gouvernement de Fidji, le Ranadi. Son équipage était malade. Mais une canonnière anglaise venait d'arriver : elle céderait quelques hommes et deux ou trois officiers, pour conduire ce bateau à Tonga. L'évêque se joignit à quelques Blancs de Tonga, anxieux de rentrer chez eux, pour demander au Gouverneur l'autorisation de prendre passage. Elle fut accordée. Nous pûmes donner notre part, nous en avions pour deux nuits et un jour. Mais, le premier soir, à la tombée de la nuit, voilà qu'un bruit insolite se met à monter de la machine. Sur le pont, nous entendons comme des coups de bête, qui font vibrer la coque en fer du bateau. Le capitaine envoie un homme voir ce qu'il y a : on répond que tout marche bien. Cependant, les coups deviennent plus forts. Encore quelques instants, et le malheureux mécanicien vient lui-même demander au capitaine de donner l'ordre de stopper notre machine avait de graves avaries. On stoppa. Nous avions fait
une canonnière anglaise venait d'arriver : elle céderait quelques hommes et deux ou trois officiers, pour conduire ce bateau à Tonga. L'évêque se joignit à quelques Blancs de Tonga, anxieux de rentrer chez eux, pour demander au Gouverneur l'autorisation de prendre passage. Elle fut accordée. Nous pûmes donner notre part, nous en avions pour deux nuits et un jour. Mais, le premier soir, à la tombée de la nuit, voilà qu'un bruit insolite se met à monter de la machine. Sur le pont, nous entendons comme des coups de bête, qui font vibrer la coque en fer du bateau. Le capitaine envoie un homme voir ce qu'il y a : on répond que tout marche bien. Cependant, les coups deviennent plus forts. Encore quelques instants, et le malheureux mécanicien vient lui-même demander au capitaine de donner l'ordre de stopper notre machine avait de graves avaries. On stoppa. Nous avions fait environ 100 milles il en fallait encore 300 avant d'atteindre Tonga, nous avions trouvé rien de mieux que de saboter eux-mêmes la machine. Je l'ai cru, et le crois. Nous voilà donc désemparés, flottant comme un bouchon sur les vagues. N'ayant plus de force, le bateau s'était mis alors en situation d'envoyer à Tonga la canonnière, qui resta mise en travers du flot, et dansait sur place. Si elle était anglaise, dont j'ai parlé plus haut. L'évocation, après bien des efforts, obtint d'y prendre passage. Mais, au dernier moment, il y eut contre-ordre. La canonnière n'allait plus à Tonga. Pendant toute la nuit, on entendit les coups de marteau des mécaniciens, qui essayaient de remettre la machine en état. L'épidémie continuait de faire ses ravages dans la population de Fidji. Suva n'était plus qu'une ville à l'agonie. On vidait la chaudière, on transportait de l'eau d'une caisse à eau dans une autre, je n'y comprenais rien. Et nous n'y pouvions rien. Dans les hôpitaux, nous trouvions plusieurs malades, des Fidjiens, des Tongiens, des Wallisiens, et des Niuéens. Des docteurs venaient leur rendre service, et cela dura jusqu'au matin, lorsque le sommeil gagnait les mécaniciens, un des docteurs allait leur verser
situation d'envoyer à Tonga la canonnière, qui resta mise en travers du flot, et dansait sur place. Si elle était anglaise, dont j'ai parlé plus haut. L'évocation, après bien des efforts, obtint d'y prendre passage. Mais, au dernier moment, il y eut contre-ordre. La canonnière n'allait plus à Tonga. Pendant toute la nuit, on entendit les coups de marteau des mécaniciens, qui essayaient de remettre la machine en état. L'épidémie continuait de faire ses ravages dans la population de Fidji. Suva n'était plus qu'une ville à l'agonie. On vidait la chaudière, on transportait de l'eau d'une caisse à eau dans une autre, je n'y comprenais rien. Et nous n'y pouvions rien. Dans les hôpitaux, nous trouvions plusieurs malades, des Fidjiens, des Tongiens, des Wallisiens, et des Niuéens. Des docteurs venaient leur rendre service, et cela dura jusqu'au matin, lorsque le sommeil gagnait les mécaniciens, un des docteurs allait leur verser des verres de whiskey, pour activer leur travail. Cela dura jusqu'au matin, lorsque le jour se lève, un trois-mâts était en vue. Je me dis: S'il faut mourir loin de leur pays! La vue des autres malades alignés nous tirer de là! Le capitaine fit hisser le signal de détresse. Quelques instants encore, et le trois-mâts virait sur nous. Mais, après quelques encablures, un autre bateau, venant sur nous, nous mit dans une situation désolante. Probablement quand il eut reconnu qui nous étions, il reprit sa route, nous laissant dans notre solitude et notre impuissance. L'épidémie fit moins de victimes. Enfin, les docteurs déclarèrent que le danger était passé. Il fut donc permis au bateau de Nouvelle-Zélande, qui parcourt ces archipels, de passer par chez nous. Nous étions à la demi-ration, car, dans la hâte du départ, on n'avait pas embarqué de vivres suffisantes. Tout était en désordre ainsi à Tonga, sur ce même bateau, qui avait apporté l'épidémie à bord. On ne pouvait dormir. On ne savait plus ce que l'on devait de Nouvelle-Zélande, et l'avait répandue dans tous ces archipels. Dans le lointain, une île montrait sa silhouette grise. Le capitaine, dès que les réparations essentielles furent achevées,
Quelques instants encore, et le trois-mâts virait sur nous. Mais, après quelques encablures, un autre bateau, venant sur nous, nous mit dans une situation désolante. Probablement quand il eut reconnu qui nous étions, il reprit sa route, nous laissant dans notre solitude et notre impuissance. L'épidémie fit moins de victimes. Enfin, les docteurs déclarèrent que le danger était passé. Il fut donc permis au bateau de Nouvelle-Zélande, qui parcourt ces archipels, de passer par chez nous. Nous étions à la demi-ration, car, dans la hâte du départ, on n'avait pas embarqué de vivres suffisantes. Tout était en désordre ainsi à Tonga, sur ce même bateau, qui avait apporté l'épidémie à bord. On ne pouvait dormir. On ne savait plus ce que l'on devait de Nouvelle-Zélande, et l'avait répandue dans tous ces archipels. Dans le lointain, une île montrait sa silhouette grise. Le capitaine, dès que les réparations essentielles furent achevées, prit le bateau en direction de Niue, où nous arrivâmes huit jours après notre départ de Suva. La missionnaire qui était envoyée jusqu'à l'île de Niue, pour voir si elle était possible d'y commencer la mission, nous en étions partis le dimanche à midi, nous y arrivâmes le jeudi suivant. Cette île n'est pas très loin de chez nous. On dit que 200 milles seulement la séparent de Vava'u. Mais comme cela, vous faites bonne contenance, on dirait que aucun bateau n'y va. De passage, vous n'en êtes pas affectés. Pour nous, c'est bien différent. Nous devions d'abord remonter jusqu'à Fidji. À Auckland, nous dûmes attendre, pendant quinze jours, le départ du bateau pour Niue. On s'embarque pour un pays, et, avant d'être à Niue, on revient d'en l'on est parti. C'est passer pour avoir failli, avec mon évangile, de rentrer de Fidji à Tonga sans rien avoir fait. Je le sentais bien quand il fallut débarquer sur le quai de Suva, et qui reçut contre-ordre. Tout de même, notre aventure paraissait étrange. Une Compagnie commerciale de machine, forte comme celle du Batavier, ne s'arrête pas comme nous le bateau de guerre s'était vu transformer dans la suite de la
Cette île n'est pas très loin de chez nous. On dit que 200 milles seulement la séparent de Vava'u. Mais comme cela, vous faites bonne contenance, on dirait que aucun bateau n'y va. De passage, vous n'en êtes pas affectés. Pour nous, c'est bien différent. Nous devions d'abord remonter jusqu'à Fidji. À Auckland, nous dûmes attendre, pendant quinze jours, le départ du bateau pour Niue. On s'embarque pour un pays, et, avant d'être à Niue, on revient d'en l'on est parti. C'est passer pour avoir failli, avec mon évangile, de rentrer de Fidji à Tonga sans rien avoir fait. Je le sentais bien quand il fallut débarquer sur le quai de Suva, et qui reçut contre-ordre. Tout de même, notre aventure paraissait étrange. Une Compagnie commerciale de machine, forte comme celle du Batavier, ne s'arrête pas comme nous le bateau de guerre s'était vu transformer dans la suite de la Compagnie commerciale de la Nouvelle-Zélande, ce bateau de guerre s'était vu transformer dans la suite de la histoire. On avait effacé son nom et ravaler au rang de cargo boat. On avait raconté, depuis notre retour, que les mécaniciens qui avaient été embarqués pour la circonstance, ne voulant pas aller à Niue, avaient effacé le nom du bateau de guerre et peint à sa place celui de cargo boat. Il transporte le lecteur à Ceylan, l'un des plus beaux pays du monde, véritable paradis terrestre, lie merveilleuse, la Taprobane des anciens, la perle des Indes. L'auteur avait déjà brillamment conquis la plus flatteuse notoriété par toute une série d'ouvrages où il retraçait le labeur des pionniers apostoliques au pays des Esquimaux (Aux glaces polaires, Femmes Mortelles, Au Pays des Morts). Ce nouveau livre, Les fleurs de Ceylan, dans lequel, avoue-t-il, "il a mis tout l'effort de son cœur", ajoute un splendide fleuron de plus à sa couronne littéraire. Le R. P. Duchaussois est originaire du diocèse de Cambrai. C'est en 1813 que commença sa carrière apostolique. L'Amérique du Nord où les vaillants fils de Mgr de Mazenod desservent, on le sait, un immense domaine de missions, en eut les prémices.
à Niue, avaient effacé le nom du bateau de guerre et peint à sa place celui de cargo boat. Il transporte le lecteur à Ceylan, l'un des plus beaux pays du monde, véritable paradis terrestre, lie merveilleuse, la Taprobane des anciens, la perle des Indes. L'auteur avait déjà brillamment conquis la plus flatteuse notoriété par toute une série d'ouvrages où il retraçait le labeur des pionniers apostoliques au pays des Esquimaux (Aux glaces polaires, Femmes Mortelles, Au Pays des Morts). Ce nouveau livre, Les fleurs de Ceylan, dans lequel, avoue-t-il, "il a mis tout l'effort de son cœur", ajoute un splendide fleuron de plus à sa couronne littéraire. Le R. P. Duchaussois est originaire du diocèse de Cambrai. C'est en 1813 que commença sa carrière apostolique. L'Amérique du Nord où les vaillants fils de Mgr de Mazenod desservent, on le sait, un immense domaine de missions, en eut les prémices. Dans l'ancien Dominion son zèle se partagea successivement entre une rude vie militante de pionnier évangélique et un brillant professorat à l'Université d'Ottawa. Puis, des froides régions canadiennes, il passa aux torrides régions tropicales. Il séjourna cinq années à Ceylan au milieu de populations brahmaniques et bouddhistes. Et c'est ce nouveau stage apostolique si différent du précédent qu'il raconte aujourd'hui. On comprend l'intérêt que présente, au point de vue documentaire et littéraire, le volume qu'il vient de faire paraître. Une verve puissante emporte le lecteur dans des descriptions en anecdotes à travers quatre cents pages. Lorsqu'on ferme le volume, où une copieuse illustration photographique complète admirablement le texte, on est renseigné à souhait sur la flore, la faune, le climat, l'histoire de la prestigieuse île hindoue. C'est un livre singulièrement instructif, émouvant et pittoresque. Les fleurs de Ceylan est un de ces chefs-d'œuvre empoignants que l'on dévore tout d'un trait jusqu'à la dernière page quand on a commis l'imprudence d'en lire la première. V. G. Derniers Souvenirs sur Guy de Pengeux. In-18, 288 pages, 8 photographies. Prix 8 francs port, 9 fr. 5. Bonne Presse, 6, rue Bayard, Paris (8e). Tous ceux qui aiment le petit Guy de la vie