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après les avoir enflammés dans les cas difficiles. Arrivé à l'âge du repos, il garda la simplicité de manières dont il ne s'était jamais départi ; ses relations étaient douces et il sut conserver de nombreux amis. — Dans sa jeunesse, il avait reçu des principes religieux que vers la fin de sa carrière il pratiqua avec une foi profonde et qui lui donnèrent un calme remarquable aux approches de la mort, dont il n'eut pas un seul jour d'effroi. L'amiral Le Marant laisse une fille qui a épousé M. le comte Boüet Willaumez, vice-amiral et préfet maritime de Toulon. SÉNARD. BIBLIOGRAPHIE L'AMOUR ET PSYCHÉ, suite de vingt planches dessinées et gravées à l'eau-forte (d'après le roman d'Apulée), par M. Lorenz Frœlich, 122, boulevard de l'Étoile (Monceau). (Hetzel, éditeur.) Les Métamorphoses, ou l'Ane d'or, d'Apulée, ont évidemment inspiré Perrault, qui a puisé dans ce livre sinon tous ses contes, du moins l'idée de presque tous; c'est donc un livre typique, que celui qui nous a été légué par l'auteur africain. C'est à ce titre que nous pensons qu'il est curieux de l'étudier. Apulée naquit à Madaure, colonie romaine, en l'an 124 de Jésus-Christ, vers la fin du règne de Trajan. Il exerça une grande et véritable influence sur son siècle. Son style et son génie complètement africains, l'emploi des nombreuses antithèses de mots, de la symétrie des membres de phrases véritablement rimées, la forme de ses périodes, le choix bizarre de ses expressions, le luxe de ses images, l'universalité de son érudition, tout a concouru à en faire un rhéteur, un philosophe et un romancier de génie. Les pères de l'Église présentent Apulée sous un point de vue tellement remarquable, dans un jour tellement nouveau, que le jugement à porter sur lui est complexe. En effet, à leurs yeux l'auteur de l'Ane d'or est beaucoup moins un romancier, un philosophe, un rhéteur, qu'il n'est un magicien et surtout un thaumaturge. Lactance affirme que, de son temps, on avait coutume de citer une foule de miracles faits par Apulée. Saint Augustin dit : « Qu'Apulée devait à ses études magiques un
Il exerça une grande et véritable influence sur son siècle. Son style et son génie complètement africains, l'emploi des nombreuses antithèses de mots, de la symétrie des membres de phrases véritablement rimées, la forme de ses périodes, le choix bizarre de ses expressions, le luxe de ses images, l'universalité de son érudition, tout a concouru à en faire un rhéteur, un philosophe et un romancier de génie. Les pères de l'Église présentent Apulée sous un point de vue tellement remarquable, dans un jour tellement nouveau, que le jugement à porter sur lui est complexe. En effet, à leurs yeux l'auteur de l'Ane d'or est beaucoup moins un romancier, un philosophe, un rhéteur, qu'il n'est un magicien et surtout un thaumaturge. Lactance affirme que, de son temps, on avait coutume de citer une foule de miracles faits par Apulée. Saint Augustin dit : « Qu'Apulée devait à ses études magiques un pouvoir surnaturel. » Par sa naissance, par ses études, par le rôle qu'il joua, l'auteur de l'Ane d'or rappelle ce que le IIIe siècle de l'ère chrétienne offre de plus caractéristique : l'influence romaine encore énorme, et le paganisme miné par la religion chrétienne. À ce double titre il représente le résumé vivant de son époque. Apulée a composé un nombre prodigieux d'écrits tant en prose qu'en vers, tant en grec qu'en latin; mais, de cette foule de travaux, le temps en a détruit un grand nombre dont il ne reste que le titre. On ne peut se défendre d'une impression pénible en songeant que c'est la plus grande partie des œuvres du célèbre Africain qui ont été perdues. Grâce à Dieu, cependant, les Métamorphoses, ou l'Ane d'or, et l'Apologie nous ont été conservés. L'Ane d'or, dans lequel se trouve le conte de L'AMOUR ET PSYCHÉ, est une œuvre bizarre, originale, pleine de traits piquants, de tableaux pleins de couleur. C'est surtout aux aperçus ingénieux dont il abonde, aux formes vives, éclatantes, spirituelles de sa diction, qu'Apulée doit d'être regardé comme un des auteurs les plus curieux que l'on puisse étudier. Ainsi que nous venons de le dire, c'est dans
le résumé vivant de son époque. Apulée a composé un nombre prodigieux d'écrits tant en prose qu'en vers, tant en grec qu'en latin; mais, de cette foule de travaux, le temps en a détruit un grand nombre dont il ne reste que le titre. On ne peut se défendre d'une impression pénible en songeant que c'est la plus grande partie des œuvres du célèbre Africain qui ont été perdues. Grâce à Dieu, cependant, les Métamorphoses, ou l'Ane d'or, et l'Apologie nous ont été conservés. L'Ane d'or, dans lequel se trouve le conte de L'AMOUR ET PSYCHÉ, est une œuvre bizarre, originale, pleine de traits piquants, de tableaux pleins de couleur. C'est surtout aux aperçus ingénieux dont il abonde, aux formes vives, éclatantes, spirituelles de sa diction, qu'Apulée doit d'être regardé comme un des auteurs les plus curieux que l'on puisse étudier. Ainsi que nous venons de le dire, c'est dans l'Ane d'or que se trouve intercalée la fable si fameuse, si charmante et devenue si populaire de PSYCHÉ. Ce conte, qui a inspiré déjà tant de poètes et d'artistes, est celui qu'a choisi M. Lorenz Frœlich pour exercer son habile burin, et disons, avant d'aller plus loin, que l'éminent artiste a produit un chef-d'œuvre ! Mais nous reviendrons tout à l'heure à l'œuvre si remarquable qui fait l'objet de cet article; terminons d'abord les quelques mots que nous avons encore à dire sur l'Amour et Psyché d'Apulée, puis nous passerons à ces vingt merveilleuses planches qui viennent d'éclore au soleil artistique. La fable admirable d'Apulée contient évidemment un mythe, mais quel est-il ? Voilà ce que nul ne peut espérer expliquer clairement. Comment y parvenir lorsque, dès le IIIe siècle déjà, les opinions se partageaient et donnaient diverses interprétations contradictoires. Fulgence, Montfaucon, Calderon, Bosscha, Saint-Marc-Girardin, Laprade et tant d'autres dont nous omettons les noms, ont disserté longuement sur le dogme renfermé dans Psyché, sans pouvoir faire prévaloir leur opinion. Ce qu'il y a de certain, c'est que la fable de Psyché faisait partie des traditions primitives de la Grèce, les monuments de l'art ancien le prouvent; mais ce qui est
a produit un chef-d'œuvre ! Mais nous reviendrons tout à l'heure à l'œuvre si remarquable qui fait l'objet de cet article; terminons d'abord les quelques mots que nous avons encore à dire sur l'Amour et Psyché d'Apulée, puis nous passerons à ces vingt merveilleuses planches qui viennent d'éclore au soleil artistique. La fable admirable d'Apulée contient évidemment un mythe, mais quel est-il ? Voilà ce que nul ne peut espérer expliquer clairement. Comment y parvenir lorsque, dès le IIIe siècle déjà, les opinions se partageaient et donnaient diverses interprétations contradictoires. Fulgence, Montfaucon, Calderon, Bosscha, Saint-Marc-Girardin, Laprade et tant d'autres dont nous omettons les noms, ont disserté longuement sur le dogme renfermé dans Psyché, sans pouvoir faire prévaloir leur opinion. Ce qu'il y a de certain, c'est que la fable de Psyché faisait partie des traditions primitives de la Grèce, les monuments de l'art ancien le prouvent; mais ce qui est étrange, c'est qu'aucun poète pas même Ovide, ne se soit emparé de cette fiction. Pendant tout le paganisme, nul auteur n'a chanté Psyché, bien qu'elle vive sur le marbre des sculpteurs et sur tous les monuments; c'est Apulée, un romancier africain, esprit brillant, vif, plein d'imagination qui nous transmet ce conte, qui renferme un sens profond et philosophique. Ce sens, quel est-il ? Est-ce l'histoire des passions de l'âme ? Est-ce la théorie de l'amour idéal ? En mettant cet épisode dans la bouche de la vieille servante des brigands, l'auteur n'a-t-il eu d'autre but que de consoler Charité par le récit d'un malheur semblable au sien ? Telles sont les pensées que soulève cet épisode. Pour nous, qui ne voulons examiner l'Amour et Psyché qu'au point de vue de l'art, nous nous inquiétons assez peu du mythe que le roman d'Apulée doit contenir. Si nous avons dit quelques mots à ce sujet, ça été pour montrer les difficultés que doit rencontrer un artiste alors qu'il s'agit pour lui de fixer sur le marbre, sur la toile ou sur l'acier les différents épisodes de ce conte merveilleux, et pour faire ressortir encore mieux le mérite de M. Lorenz Frœlich. L'Amour
conte, qui renferme un sens profond et philosophique. Ce sens, quel est-il ? Est-ce l'histoire des passions de l'âme ? Est-ce la théorie de l'amour idéal ? En mettant cet épisode dans la bouche de la vieille servante des brigands, l'auteur n'a-t-il eu d'autre but que de consoler Charité par le récit d'un malheur semblable au sien ? Telles sont les pensées que soulève cet épisode. Pour nous, qui ne voulons examiner l'Amour et Psyché qu'au point de vue de l'art, nous nous inquiétons assez peu du mythe que le roman d'Apulée doit contenir. Si nous avons dit quelques mots à ce sujet, ça été pour montrer les difficultés que doit rencontrer un artiste alors qu'il s'agit pour lui de fixer sur le marbre, sur la toile ou sur l'acier les différents épisodes de ce conte merveilleux, et pour faire ressortir encore mieux le mérite de M. Lorenz Frœlich. L'Amour et Psyché a inspiré une foule de poètes. Le grand Corneille et l'immortel Molière ont composé chacun une tragi-comédie représentées devant Louis XIV. La Fontaine en a fait un poème admirable, plein de vers délicieux. Nous passerons rapidement sur les noms de Le Brun, Victor Laprade, etc., etc., pour arriver à M. de Lamartine, qui, dans "la Mort de Socrate", a consacré des vers immortels à l'épouse de l'Amour. Si des poètes nous arrivons enfin aux artistes, nous voyons que, outre les sculpteurs de l'antiquité, Psyché a exercé le ciseau de Chaudet, de l'illustre Canova et de bien d'autres, et que nous lui devons le tableau de François Gérard qui est au Louvre. C'est après ces maîtres que M. Lorenz Frœlich est venu tenter une édition de vingt planches à l'eau forte sur l'Amour et Psyché. L'entreprise semblait difficile, elle l'était véritablement, mais l'éminent artiste a vaincu toutes les difficultés, et s'est placé du premier coup au rang des plus grands maîtres. Son œuvre est une œuvre importante, immense ! Elle restera comme un beau monument de la gravure. M. Frœlich est coloriste jusqu'au bout des ongles ; il donne des teintes aux détails les plus insignifiants, et par cela
à M. de Lamartine, qui, dans "la Mort de Socrate", a consacré des vers immortels à l'épouse de l'Amour. Si des poètes nous arrivons enfin aux artistes, nous voyons que, outre les sculpteurs de l'antiquité, Psyché a exercé le ciseau de Chaudet, de l'illustre Canova et de bien d'autres, et que nous lui devons le tableau de François Gérard qui est au Louvre. C'est après ces maîtres que M. Lorenz Frœlich est venu tenter une édition de vingt planches à l'eau forte sur l'Amour et Psyché. L'entreprise semblait difficile, elle l'était véritablement, mais l'éminent artiste a vaincu toutes les difficultés, et s'est placé du premier coup au rang des plus grands maîtres. Son œuvre est une œuvre importante, immense ! Elle restera comme un beau monument de la gravure. M. Frœlich est coloriste jusqu'au bout des ongles ; il donne des teintes aux détails les plus insignifiants, et par cela même leur donne de l'importance. En examinant les vingt eaux-fortes qu'il vient d'éditer, nous nous sommes demandé si l'auteur n'aurait pas — mieux que tous les commentateurs qui dissertent depuis des siècles sur le livre d'Apulée — compris ce que tant d'autres cherchent, et s'il n'aurait point retrouvé le mythe qui fait la base du récit de l'auteur africain. Pour avoir donné à Psyché, à l'Amour et à Vénus l'expression sentie de leur visage; pour avoir, jusque dans le geste, pénétré la pensée d'Apulée, il faut avoir été au-delà de la lettre, il faut avoir transpercé — en quelque sorte — l'esprit, le dogme, et vu, enfin, face à face le mythe que contient ce récit symbolique. Dès la première planche — celle dans laquelle la servante des brigands rassemble les amours de Psyché avec le fils de Vénus, pendant que Lucius, transformé en âne, écoute dans le fond— on sent qu'on va entrer de plein pied dans une œuvre magnifique. En effet, rien de plus splendide que cette succession d'eaux-fortes qui montent du beau au grandiose, pour atteindre les plus grandes proportions de l'art. M. Frœlich est un artiste courageux qui ne recule devant aucune hardiesse, parce qu'il a
qui fait la base du récit de l'auteur africain. Pour avoir donné à Psyché, à l'Amour et à Vénus l'expression sentie de leur visage; pour avoir, jusque dans le geste, pénétré la pensée d'Apulée, il faut avoir été au-delà de la lettre, il faut avoir transpercé — en quelque sorte — l'esprit, le dogme, et vu, enfin, face à face le mythe que contient ce récit symbolique. Dès la première planche — celle dans laquelle la servante des brigands rassemble les amours de Psyché avec le fils de Vénus, pendant que Lucius, transformé en âne, écoute dans le fond— on sent qu'on va entrer de plein pied dans une œuvre magnifique. En effet, rien de plus splendide que cette succession d'eaux-fortes qui montent du beau au grandiose, pour atteindre les plus grandes proportions de l'art. M. Frœlich est un artiste courageux qui ne recule devant aucune hardiesse, parce qu'il a la conscience de sa valeur et de sa force, et qu'il sait que rien n'est impossible au talent. Ainsi, dans l'une de ses planches, celle dans laquelle Zéphyr emporte Psyché dans les airs, il a osé une chose qui ne souffrait pas de médiocrité : il a fait les ailes de Zéphyr diaphanes comme celles de la libellule, et s'interposant sur les visages de petits anges bouffis et sur des draperies qu'on voit au travers de ces ailes. C'était presque de la témérité, mais M. Frœlich a une trop grande puissance pour s'être laissé vaincre : s'il a joué un jeu pareil, c'est qu'il avait la certitude de vaincre, et il a vaincu. Nous ne nous arrêterons pas aux mille détails fins, charmants, pleins d'ingéniosité qui semblent tracés par des doigts de fée, nous ne parlerons que des grands traits de l'ouvrage de M. Frœlich. Psyché est représentée avec un rare bonheur sous tous ses aspects différents. Mais quel charme de pose ! comme l'embarras, l'indécision se lisent bien sur le visage de la jeune femme, dont les yeux sont baissés pendant que, par opposition, la figure des deux sœurs jalouses reflète une expression infernale en songeant au conseil perfide
de Zéphyr diaphanes comme celles de la libellule, et s'interposant sur les visages de petits anges bouffis et sur des draperies qu'on voit au travers de ces ailes. C'était presque de la témérité, mais M. Frœlich a une trop grande puissance pour s'être laissé vaincre : s'il a joué un jeu pareil, c'est qu'il avait la certitude de vaincre, et il a vaincu. Nous ne nous arrêterons pas aux mille détails fins, charmants, pleins d'ingéniosité qui semblent tracés par des doigts de fée, nous ne parlerons que des grands traits de l'ouvrage de M. Frœlich. Psyché est représentée avec un rare bonheur sous tous ses aspects différents. Mais quel charme de pose ! comme l'embarras, l'indécision se lisent bien sur le visage de la jeune femme, dont les yeux sont baissés pendant que, par opposition, la figure des deux sœurs jalouses reflète une expression infernale en songeant au conseil perfide qu'elles viennent de donner à leur sœur ! comme la douce épouse du fils de Vénus est bien véritablement émue, lorsqu'elle contemple son amant endormi qu'elle trouve si charmant ! avec quelle frayeur anxieuse elle regarde l'aigle aller puiser dans les eaux du Styx, pour lui rapporter son flacon rempli de l'eau infernale qu'elle doit remettre à Vénus ! Mais nous n'en finirions pas, si nous voulions énumérer une à une toutes les précieuses qualités de la collection dont M. Frœlich vient de doter le monde artistique. Cet éminent artiste est le meilleur commentateur d'Apulée. A un auteur de génie il fallait un artiste de génie, et M. Frœlich a prouvé qu'il était digne de celui dont il interprétait la pensée. Ce n'est pas une œuvre de fantaisie, que celle dont nous nous occupons, quoique ce soit un travail féerique comme le palais d'Aladin ou les jardins d'Armide ; c'est quelque chose de sérieusement pensé, sérieusement fait, magistralement traité et admirablement réussi. Le coup de burin de l'éminent artiste est ferme et moëlleux à la fois, ses compositions sont pleines d'imagination, de couleur et d'élégance. Il a la ligne, le modelé, le fini, le feu, le génie ! Le texte
de l'eau infernale qu'elle doit remettre à Vénus ! Mais nous n'en finirions pas, si nous voulions énumérer une à une toutes les précieuses qualités de la collection dont M. Frœlich vient de doter le monde artistique. Cet éminent artiste est le meilleur commentateur d'Apulée. A un auteur de génie il fallait un artiste de génie, et M. Frœlich a prouvé qu'il était digne de celui dont il interprétait la pensée. Ce n'est pas une œuvre de fantaisie, que celle dont nous nous occupons, quoique ce soit un travail féerique comme le palais d'Aladin ou les jardins d'Armide ; c'est quelque chose de sérieusement pensé, sérieusement fait, magistralement traité et admirablement réussi. Le coup de burin de l'éminent artiste est ferme et moëlleux à la fois, ses compositions sont pleines d'imagination, de couleur et d'élégance. Il a la ligne, le modelé, le fini, le feu, le génie ! Le texte qui accompagne chacune de ces splendides eaux-fortes d'une dimension colossale, est plein de finesse. Il résume avec une grande clarté le récit qui, dans "l'Ane d'or", comprend trois chapitres entiers; et, tout en résumant l'épisode de Psyché, il contient cependant des pointes pleines de gaieté que ne désavouerait pas Apulée lui-même. Dans la netteté du style, dans les phrases pleines de malicieuses bonhomies, de naïveté spirituelle, on reconnaît l'esprit si fin de M. Elie Sauvage, l'auteur de tant de charmantes pièces si justement applaudies. En illustrant l'Amour et Psyché, M. Frœlich s'est illustré lui-même, car il a fait une œuvre qui lui rapportera beaucoup de gloire, mais une gloire justement méritée, car il est incontestablement un de nos plus illustres artistes modernes. CH. DUMAS. COURRIER MENSUEL. FRANCE LA MÉDITERRANÉE AU LAC TIMSAH. Tout l'intérêt de notre chronique s'éclipse aujourd'hui devant la nouvelle télégraphique suivante : « Timsah, 18 novembre. « La grande tranchée du seuil d'El-Guisr, à laquelle ont travaillé pendant plusieurs mois vingt-cinq mille ouvriers, est ouverte. Le canal de Suez est percé sur l'étendue de 75 kilomètres. « Les eaux de la Méditerranée coulent dans le lac Timsah. Il Cette nouvelle, à laquelle nos lecteurs étaient préparés par
lui-même. Dans la netteté du style, dans les phrases pleines de malicieuses bonhomies, de naïveté spirituelle, on reconnaît l'esprit si fin de M. Elie Sauvage, l'auteur de tant de charmantes pièces si justement applaudies. En illustrant l'Amour et Psyché, M. Frœlich s'est illustré lui-même, car il a fait une œuvre qui lui rapportera beaucoup de gloire, mais une gloire justement méritée, car il est incontestablement un de nos plus illustres artistes modernes. CH. DUMAS. COURRIER MENSUEL. FRANCE LA MÉDITERRANÉE AU LAC TIMSAH. Tout l'intérêt de notre chronique s'éclipse aujourd'hui devant la nouvelle télégraphique suivante : « Timsah, 18 novembre. « La grande tranchée du seuil d'El-Guisr, à laquelle ont travaillé pendant plusieurs mois vingt-cinq mille ouvriers, est ouverte. Le canal de Suez est percé sur l'étendue de 75 kilomètres. « Les eaux de la Méditerranée coulent dans le lac Timsah. Il Cette nouvelle, à laquelle nos lecteurs étaient préparés par nos renseignements antérieurs, a fait le tour de la presse européenne. Elle fera certainement le tour de la presse du monde. Elle a été, entre autres, reproduite par tous les principaux organes de la publicité en Angleterre. On sait désormais dans les trois royaumes que la Méditerranée pénètre dans l'isthme jusqu'à une distance de 75 kilomètres. C'est, sans doute, un argument assez décisif contre les préjugés de ceux qui, avec la foi de feu M. Stephenson, s'obstinaient à croire ou à dire que le canal ne serait qu'un fossé stagnant et sans eau. Que deviennent aussi ces alarmes qui affectaient de craindre les invasions des sables ne pouvant manquer de combler les tranchées à mesure qu'elles seraient creusées? Tous ces pronostics sinistres s'évanouissent maintenant devant le fait matériel, et nous devons reconnaître, au surplus, que l'opinion publique n'avait pas attendu cette démonstration physique pour leur donner leur véritable valeur. L'annonce de la jonction de la Méditerranée et du lac Timsah a été, il est presque superflu de le dire, accueillie avec acclamation par l'unanimité de la presse française. Voici, par exemple, les réflexions dont l'Opinion nationale accompagne l'insertion de la dépêche ci-dessus : « Le grand problème est donc résolu.
jusqu'à une distance de 75 kilomètres. C'est, sans doute, un argument assez décisif contre les préjugés de ceux qui, avec la foi de feu M. Stephenson, s'obstinaient à croire ou à dire que le canal ne serait qu'un fossé stagnant et sans eau. Que deviennent aussi ces alarmes qui affectaient de craindre les invasions des sables ne pouvant manquer de combler les tranchées à mesure qu'elles seraient creusées? Tous ces pronostics sinistres s'évanouissent maintenant devant le fait matériel, et nous devons reconnaître, au surplus, que l'opinion publique n'avait pas attendu cette démonstration physique pour leur donner leur véritable valeur. L'annonce de la jonction de la Méditerranée et du lac Timsah a été, il est presque superflu de le dire, accueillie avec acclamation par l'unanimité de la presse française. Voici, par exemple, les réflexions dont l'Opinion nationale accompagne l'insertion de la dépêche ci-dessus : « Le grand problème est donc résolu. Il n'y a plus aucun obstacle à surmonter pour l'achèvement du canal jusqu'à Suez, et la communication entre les deux mers peut être considérée comme un fait accompli. » La Gazette de France s'exprime ainsi sur le même sujet : « C'est à ce point important que les travaux sont en ce moment parvenus ; on peut dire que le plus difficile est fait, et que, avant peu, la grande entreprise dont se sont préoccupés les Pharaons, les Ptolémées, la puissance romaine, et, dans les temps modernes, Leibnitz et Louis XIV, sera heureusement accomplie, grâce à la ténacité persévérante et forte d'un Français qui aura bien mérité de l'avenir. » Pour multiplier les citations du même genre, nous n'aurions qu'à copier presque toutes nos feuilles de Paris et des départements. Mais ce serait nous astreindre à la répétition de la même pensée, qui semble s'être transmise d'un bout à l'autre du territoire à tous les esprits intelligents. Nous espérions pouvoir donner dans notre présent numéro la relation de la cérémonie d'inauguration, que nous apprend sommairement le télégraphe, et pour laquelle nous savons que de brillants préparatifs avaient été faits. Malheureusement, par suite peut-être de l'état de l'amer et des tempêtes