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employait son expression favorite aussi bien dans les moments de joyeuse expansion que dans les minutes de mauvaise humeur. Mais, depuis que Virginie était là, il s'était observé pour éviter ces termes inconnus, susceptibles d'offenser la vieille fille, de même qu'il avait surveillé son langage, ainsi qu'on a pu s'en rendre compte par ce qui précède. Aussi, s'apercevant de son incorrection, s'excusait-il vivement en disant : "Oh ! pardon, Virginie... ça m'a échappé, mais je suis si content, quand commençera-t-on ?" — Mais tout de suite si vous voulez, dit en riant l'ancienne bonne du docteur... Je n'ai qu'à faire un peu de café, et je vais vous lire à tous les deux votre passé et votre avenir. Vous verrez si je m'y entends bien.... Comme si cette proposition avait de quoi les gêner, les époux Boulancourt firent en même temps : "Non, non,..." — On s'en rapporte à toi, ajouta Mélie... c'est pas la peine d'user du café pour nous-s et de te fatiguer inutilement. — Oh ! c'est une bien petite dépense de café... et pour le mal que ça me donne. — Non, non... refusa encore Mélie... je suis impressionnable, tu sais... t'aurais qu'à m'annoncer des choses embêtantes... — Je ne te dirai que le passé; si tu as peur de connaître l'avenir. — Le passé..., je le connais, et que de trop encore..... c'est de la purée... et encore de la purée... j'aime mieux qu'on ne m'y fasse pas penser. — Alors, vous, Alfred... fit Virginie en s'adressant à son beau-frère..., — Ma foi, murmura le gymnase... je suis comme Mélie... moi.. je ne tiens pas à savoir ce qui m'arrivera, et je sais trop bien ce qui m'est déjà arrivé pour avoir envie de me l'entendre rappeler... — Ah ! quelles poules mouillées vous faites tous les deux.... s'écria Virginie... un peu dépitée du peu de succès de son offre... — Faites ça avec le Dingo, proposa Boulancourt.... qui avait deviné la petite contrariété de sa belle-sœur et voulait l'en consoler tout de suite, de peur qu'elle ne revînt sur son offre de faire la
embêtantes... — Je ne te dirai que le passé; si tu as peur de connaître l'avenir. — Le passé..., je le connais, et que de trop encore..... c'est de la purée... et encore de la purée... j'aime mieux qu'on ne m'y fasse pas penser. — Alors, vous, Alfred... fit Virginie en s'adressant à son beau-frère..., — Ma foi, murmura le gymnase... je suis comme Mélie... moi.. je ne tiens pas à savoir ce qui m'arrivera, et je sais trop bien ce qui m'est déjà arrivé pour avoir envie de me l'entendre rappeler... — Ah ! quelles poules mouillées vous faites tous les deux.... s'écria Virginie... un peu dépitée du peu de succès de son offre... — Faites ça avec le Dingo, proposa Boulancourt.... qui avait deviné la petite contrariété de sa belle-sœur et voulait l'en consoler tout de suite, de peur qu'elle ne revînt sur son offre de faire la devineresse en plus de la femme à barbe.... Mais Virginie, ayant jeté les yeux du côté du clown, murmurait : "Il dort.... le pauvre idiot. Laissez-le tranquille. Et puis, à la réflexion, nous avons maintenant mieux à faire qu'à nous dire la bonne aventure entre nous....." — Quoi donc ? demanda Mélie... — Et me préparer mon costume, parbleu ! Tu t'imagines donc que je ferai assez d'effet avec des vêtements comme ceux de tout le monde. Il me faut quelque chose de voyant, avec des brandebourgs.... ça fait très bien... — C'est vrai, acquiescèrent les deux époux.. heureux d'être délivrés du cauchemar de la consultation du marc de café, qui décidément provoquait en eux une réelle répugnance... La roulotte contenait, dans une caisse glissée sous le lit, tout un approvisionnement de vieilles hardes avec lesquelles on réussit, en prélevant un morceau d'étoffe ici, un autre là une tenue destinée à habiller Virginie pour ses débuts, qui pouvaient, si on était prêt à temps, avoir lieu le soir même... On trouva même une demi-douzaine des brandebourgs qu'elle avait réclamés. Alors, tandis que la roulotte poursuivait sa route cahin caha, puis qu'elle arrivait et s'installait en bonne place à l'étape prévue
demanda Mélie... — Et me préparer mon costume, parbleu ! Tu t'imagines donc que je ferai assez d'effet avec des vêtements comme ceux de tout le monde. Il me faut quelque chose de voyant, avec des brandebourgs.... ça fait très bien... — C'est vrai, acquiescèrent les deux époux.. heureux d'être délivrés du cauchemar de la consultation du marc de café, qui décidément provoquait en eux une réelle répugnance... La roulotte contenait, dans une caisse glissée sous le lit, tout un approvisionnement de vieilles hardes avec lesquelles on réussit, en prélevant un morceau d'étoffe ici, un autre là une tenue destinée à habiller Virginie pour ses débuts, qui pouvaient, si on était prêt à temps, avoir lieu le soir même... On trouva même une demi-douzaine des brandebourgs qu'elle avait réclamés. Alors, tandis que la roulotte poursuivait sa route cahin caha, puis qu'elle arrivait et s'installait en bonne place à l'étape prévue pour ce jour-là, Virginie et Mélie taillaient, rognaient, cousaient et ajustaient de leur mieux le vêtement de fortune destiné à la femme à barbe-devineresse qui s'en déclarait finalement contente.... Le soir venu, après une annonce au tambour dans les rues de la localité — une annonce où il était longuement parlé de "Mlle Virginie", le phénomène célèbre dans les deux mondes par la barbe et ses moustaches, et par ses incomparables dons prophétiques — la représentation fut donnée devant un public réellement plus nombreux que l'ordinaire.... Les époux Boulancourt exultaient... Virginie, elle, encore qu'en proie pour employer la formule classique à l'émotion inséparable d'un premier début, était rayonnante d'un plaisir auquel se mêlait une pointe d'orgueil. N'était-ce pas pour elle que la plupart de ces gens s'étaient dérangés, avaient payé leurs places et allaient encore semer leurs gros sous sur le tapis de la piste, improvisée du cirque. Et quand elle parut, vraiment très impressionnante dans une culotte de velours mauve dont le bas disparaissait sous des bottes de cuir fauve à grands éperons de fer blanc, et le haut sous un dolman de même étoffe, mais d'un rouge vif sur lequel les brandebourgs noirs mettaient une tache d'un assez
parlé de "Mlle Virginie", le phénomène célèbre dans les deux mondes par la barbe et ses moustaches, et par ses incomparables dons prophétiques — la représentation fut donnée devant un public réellement plus nombreux que l'ordinaire.... Les époux Boulancourt exultaient... Virginie, elle, encore qu'en proie pour employer la formule classique à l'émotion inséparable d'un premier début, était rayonnante d'un plaisir auquel se mêlait une pointe d'orgueil. N'était-ce pas pour elle que la plupart de ces gens s'étaient dérangés, avaient payé leurs places et allaient encore semer leurs gros sous sur le tapis de la piste, improvisée du cirque. Et quand elle parut, vraiment très impressionnante dans une culotte de velours mauve dont le bas disparaissait sous des bottes de cuir fauve à grands éperons de fer blanc, et le haut sous un dolman de même étoffe, mais d'un rouge vif sur lequel les brandebourgs noirs mettaient une tache d'un assez heureux effet, il y eut dans toute l'assistance un frémissement de réelle admiration.... Sa barbe et ses moustaches, qu'elle laissa complaisamment quelques spectateurs des deux sexes toucher et tirailler à leur guise, amusèrent beaucoup l'assistance, Mais son réel triomphe fut surtout dû à l'adresse avec laquelle elle lut dans le marc de café plusieurs destinées successives.... Tout le monde voulait se faire dire son horoscope... Ce fut au point qu'on dut limiter le nombre de ses consultations, dans la crainte que le spectacle ne dure trop longtemps... Bien entendu, les deux époux et le Dingo ne manquèrent pas de remporter leur succès habituel... mais un succès qui fut cependant atténué par celui de Virginie... Empressons-nous d'ajouter que la vanité d'artiste des Boulancourt n'en fut pas atteinte. Leur intérêt directorial, suffisamment satisfait ce soir-là, leur permettait de passer sur cette petite blessure d'amour-propre... Virginie éprouvait une telle satisfaction de l'accueil empressé du public que lorsque, le spectacle terminé, elle se coucha auprès de sa sœur, elle était dans un état d'enervement qui allait s'opposer à ce qu'elle s'endorme immédiatement... Et comme, deux heures après s'être mise au lit, elle avait encore les yeux ouverts, tandis que Mélie et Alfred ronflaient déjà
marc de café plusieurs destinées successives.... Tout le monde voulait se faire dire son horoscope... Ce fut au point qu'on dut limiter le nombre de ses consultations, dans la crainte que le spectacle ne dure trop longtemps... Bien entendu, les deux époux et le Dingo ne manquèrent pas de remporter leur succès habituel... mais un succès qui fut cependant atténué par celui de Virginie... Empressons-nous d'ajouter que la vanité d'artiste des Boulancourt n'en fut pas atteinte. Leur intérêt directorial, suffisamment satisfait ce soir-là, leur permettait de passer sur cette petite blessure d'amour-propre... Virginie éprouvait une telle satisfaction de l'accueil empressé du public que lorsque, le spectacle terminé, elle se coucha auprès de sa sœur, elle était dans un état d'enervement qui allait s'opposer à ce qu'elle s'endorme immédiatement... Et comme, deux heures après s'être mise au lit, elle avait encore les yeux ouverts, tandis que Mélie et Alfred ronflaient déjà depuis longtemps, quelle n'était pas sa stupeur de voir soudain une flamme luire du côté où le Dingo avait sa paillasse... Elle constatait alors que cette flamme était celle d'une bougie que venait d'allumer le vieux clown. Toute surprise, elle fermait aussitôt légèrement les paupières... mais pas assez pour qu'il leur fut impossible de voir, à quoi rimait ce luminaire inattendu. Le Dingo, après avoir promené un instant les yeux autour de lui en constaté que tout le monde dormait dans la roulotte, disposait, à côté de sa bougie, un vieux morceau de miroir tout ébréché... puis tirait, d'un bissac où se trouvait son linge personnel, un rasoir, un blaireau et du savon. Virginie comprit tout de suite ce qui allait se passer. Vivant dans le jour avec masque de blanc gras sur le visage, le clown profitait des nuits pour se raser quand il en éprouvait le besoin. Et, en effet, ses préparatifs une fois terminés, il se mettait à faire disparaître de sa face tout le maquillage qui le recouvrait... Placé comme il l'était, il tournait le dos à Virginie, qui ne pouvait ainsi voir les traits du vieux clown... Mais quand il eut achevé d'enlever son blanc...
leur fut impossible de voir, à quoi rimait ce luminaire inattendu. Le Dingo, après avoir promené un instant les yeux autour de lui en constaté que tout le monde dormait dans la roulotte, disposait, à côté de sa bougie, un vieux morceau de miroir tout ébréché... puis tirait, d'un bissac où se trouvait son linge personnel, un rasoir, un blaireau et du savon. Virginie comprit tout de suite ce qui allait se passer. Vivant dans le jour avec masque de blanc gras sur le visage, le clown profitait des nuits pour se raser quand il en éprouvait le besoin. Et, en effet, ses préparatifs une fois terminés, il se mettait à faire disparaître de sa face tout le maquillage qui le recouvrait... Placé comme il l'était, il tournait le dos à Virginie, qui ne pouvait ainsi voir les traits du vieux clown... Mais quand il eut achevé d'enlever son blanc... comme il approchait alors son visage du miroir... elle vit ce visage se refléter soudain dans la glace; où la bougie l'éclairait en plein... Elle ne l'avait pas plutôt aperçu... qu'un long frisson d'épouvante secouait son corps... tandis qu'elle devait se contenir de son mieux pour ne pas pousser soudain un cri d'horreur...
FEUILLETON N° 66 ORDRE DU JOUR Jeudi 20 Juillet 1882. À DEUX HEURES SÉANCE PUBLIQUE Discussion du projet de loi, adopté par la Chambre des Députés, relatif à la construction et à la concession des canaux dérivés du Rhône ou de ses affluents. Les séries de billots à distribuer aujourd'hui, pour la séance du jeudi 20 juillet, comprendront: GALERIES : depuis M. GAZAGNE, jusqu'à et compris M. HONNORÉ. TRIBUNES : depuis M. l'Amiral POTHUAU, jusqu'à et compris M. le Comte DES HOMMES. (Nos 95, session extraordinaire 1881, et 259, session 1882. — M. Krantz, rapporteur.) — Urgence déclarée. Deuxième délibération sur la proposition de loi, adoptée par la Chambre des Députés, tendant à modifier l'article 1734 du Code civil, relatif aux risques de naufrage. (Nos 96 et 198, session 1882. — M. Batbie, rapporteur.) Deuxième délibération sur le projet de loi tendant à réformer le Code d'instruction criminelle. (Nos 7, session extraordinaire 1879, 63 et 314, session 1882. M. Dauphin, rapporteur.) Première délibération sur la proposition de loi de M. Dufaure sur le droit d'association. N°. 375 et 489, session ordinaire 1880, et 318, session 1882. — M. Jules Simon, rapporteur.) Discussion sur la prise en considération de la proposition de loi de M. Labordère, ayant pour objet de modifier l'article 218 du Code de justice militaire. (N° 258 et 372, session 1882. M. Barbey, rapporteur.) COMMISSION chargée de l'examen du projet de loi, adopté par la Chambre des Députés, portant approbation de la Convention signée à Paris, le 28 décembre 1880, entre la France et la Suisse, pour réglementer la pêche dans les eaux frontières. (N° 354, session 1882.) — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1ER BUREAU : LIZOT. 28 CHAUMONTEL. 3e — GEORGE. 4e — CHARDON. 5e — DELACROIX. 6e MUNIER. 7e — M. MARQUIS DE MONTAIGNAC. 8e — GÉNÉRAL GUILLEMAUT. 96 DE RÉMUSAT (PAUL). COMMISSION chargée de l'examen du projet de loi, adopté par la Chambre des Députés, ayant pour objet la répression des outrages aux Bonnes mœurs. (N° 367, session 1882) — Nommée le 18 juillet MM. 1ER BUREAU : FAYE. 90 LE COMTE DE
de loi de M. Labordère, ayant pour objet de modifier l'article 218 du Code de justice militaire. (N° 258 et 372, session 1882. M. Barbey, rapporteur.) COMMISSION chargée de l'examen du projet de loi, adopté par la Chambre des Députés, portant approbation de la Convention signée à Paris, le 28 décembre 1880, entre la France et la Suisse, pour réglementer la pêche dans les eaux frontières. (N° 354, session 1882.) — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1ER BUREAU : LIZOT. 28 CHAUMONTEL. 3e — GEORGE. 4e — CHARDON. 5e — DELACROIX. 6e MUNIER. 7e — M. MARQUIS DE MONTAIGNAC. 8e — GÉNÉRAL GUILLEMAUT. 96 DE RÉMUSAT (PAUL). COMMISSION chargée de l'examen du projet de loi, adopté par la Chambre des Députés, ayant pour objet la répression des outrages aux Bonnes mœurs. (N° 367, session 1882) — Nommée le 18 juillet MM. 1ER BUREAU : FAYE. 90 LE COMTE DE SAINT-VALLIER. 30 ROUCHER DE CAREIL. 4e DE LA VILLETTE (GOURNAY). 5e SALNEUVE. 6e HOBERT DE MASSY. 7e GILBERT-BOUCHER. 8e BOUCHER-CADART. 9e DEVAUX. COMMISSION chargée de l'examen de la proposition de loi, adoptée par la Chambre des Députés, tendant à la création d'un quatrième titre pour les objets d'or et d'argent destinés à l'exportation. (N° 376, session 1882.) — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1ER BUREAU : NOBLOT. 2e CORBON. 3e — OUDET. 4e DIETZ-MONNIN. 5e MASSE. 6e TEISSERENC DE BORT. 7e THUREL. 8e — BERTHELOT. 9e — PEYRAT. COMMISSION chargée de l'examen de la proposition de loi, adoptée par la Chambre des Députés, sur les enterrements civils ou religieux (N° 377, session 1882.) — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1er BUREAU : COMBESCURE. 28 — MICHEL-LAIDICHÈRE. 38 — MAZEAU. 40 — CHARTON (EDOUARD). 58 — SCHOELCHER. 68 — LABICHE (EMILE). 78 — BARTHÉLEMY-SAINT-HILAIRE. 8e DE VOISINS-LAVERNIÈRE. 9e MATHEY (ALFRED). COMMISSION chargée de l'examen du projet de loi, adopté par la Chambre des Députés, tendant à augmenter le nombre des Adjoints aux Maires dans certains arrondissements de la ville de Paris. (N° 383, session 1882). — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1er BUREAU : LABORDÈRE. 2e — CORBON.
destinés à l'exportation. (N° 376, session 1882.) — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1ER BUREAU : NOBLOT. 2e CORBON. 3e — OUDET. 4e DIETZ-MONNIN. 5e MASSE. 6e TEISSERENC DE BORT. 7e THUREL. 8e — BERTHELOT. 9e — PEYRAT. COMMISSION chargée de l'examen de la proposition de loi, adoptée par la Chambre des Députés, sur les enterrements civils ou religieux (N° 377, session 1882.) — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1er BUREAU : COMBESCURE. 28 — MICHEL-LAIDICHÈRE. 38 — MAZEAU. 40 — CHARTON (EDOUARD). 58 — SCHOELCHER. 68 — LABICHE (EMILE). 78 — BARTHÉLEMY-SAINT-HILAIRE. 8e DE VOISINS-LAVERNIÈRE. 9e MATHEY (ALFRED). COMMISSION chargée de l'examen du projet de loi, adopté par la Chambre des Députés, tendant à augmenter le nombre des Adjoints aux Maires dans certains arrondissements de la ville de Paris. (N° 383, session 1882). — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1er BUREAU : LABORDÈRE. 2e — CORBON. 38 DAUSSEL. 4e — DIETZ-MONNIN. 5e — DELACROIX. 6e — LAMORTE. 7e — DONNOT. 8e — GAZAGNE. 9e — PEYRAT. COMMISSION chargée de l'examen de la proposition de loi de M. Bozérian, relative à la façon dont les questions doivent être posées au jury en matière de diffamation, lorsque la preuve de la vérité des faits diffamatoires est offerte devant la Cour d'assises. (N° 4 et 315, session 1882). — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1er BUREAU : TENAILLE-SALIGNY. 26 — ROGER-MARQUIS. 38 — BOZÉRIAN. 48 — NINARD. 58 — DAUPHIN. 68 — LACOMME. 78 — BLANC (XAVIER). 98 — DE VOISINS-LAVERNIÈRE. 108 — BARNE. ORDRE DU JOUR des Conclusions du Jeudi 20 Juillet 1882 COMMISSION relative au livret-d'ouvrier, à une heure. — Localité: le Bureau. COMMISSION relative à l'approbation d'une Convention signée entre la France et la Suisse, pour réglementer la pêche dans les eaux frontières, à une heure. Local du 4e bureau. COMMISSION relative à la répression des outrages aux bonnes mœurs, à une heure. — Local du 5e bureau. COMMISSION relative à la création d'un quatrième titre pour les objets d'or et d'argent destinés à l'exportation, à une heure. — Local du 6e bureau. COMMISSION relative
preuve de la vérité des faits diffamatoires est offerte devant la Cour d'assises. (N° 4 et 315, session 1882). — Nommée le 18 juillet 1882. MM. 1er BUREAU : TENAILLE-SALIGNY. 26 — ROGER-MARQUIS. 38 — BOZÉRIAN. 48 — NINARD. 58 — DAUPHIN. 68 — LACOMME. 78 — BLANC (XAVIER). 98 — DE VOISINS-LAVERNIÈRE. 108 — BARNE. ORDRE DU JOUR des Conclusions du Jeudi 20 Juillet 1882 COMMISSION relative au livret-d'ouvrier, à une heure. — Localité: le Bureau. COMMISSION relative à l'approbation d'une Convention signée entre la France et la Suisse, pour réglementer la pêche dans les eaux frontières, à une heure. Local du 4e bureau. COMMISSION relative à la répression des outrages aux bonnes mœurs, à une heure. — Local du 5e bureau. COMMISSION relative à la création d'un quatrième titre pour les objets d'or et d'argent destinés à l'exportation, à une heure. — Local du 6e bureau. COMMISSION relative aux enterrements civils ou religieux, à une heure. — Local du 7e Bureau. COMMISSION relative à l'augmentation du nombre des adjoints aux maires dans certains arrondissements de Paris, à une heure. — Local du 8e bureau. COMMISSION relative à la façon dont les questions doivent être posées au jury en matière de diffamation, à une heure. — Local du 9e Bureau. COMMISSION relative à la déclaration d'utilité publique des chemins de fer (année 1882), à heure et demie. — Local du 2e Bureau. 58 COMMISSION des Pétitions (formation de juin 1882), à midi et demi. — Commission n° 2. 6e COMMISSION d'Intérêt local (formation de juillet 1882), à une heure. — Local du 3e Bureau. COMMISSION des Finances, à une heure. 1355
matière de diffamation, à une heure. — Local du 9e Bureau. COMMISSION relative à la déclaration d'utilité publique des chemins de fer (année 1882), à heure et demie. — Local du 2e Bureau. 58 COMMISSION des Pétitions (formation de juin 1882), à midi et demi. — Commission n° 2. 6e COMMISSION d'Intérêt local (formation de juillet 1882), à une heure. — Local du 3e Bureau. COMMISSION des Finances, à une heure. 1355
A TOUT PRIX Il faut s'arrêter aux paroles que M. Lloyd George vient de prononcer à Manchester, car elles sont d'une portée si générale qu'elles déparent son auditoire et doivent retenir l'attention de tout ce qui pense et de tout ce qui agit dans le monde des Puissances alliées. Combattants et non combattants poursuivent d'une même ardeur l'accomplissement d'une œuvre énorme, telle que l'histoire des siècles n'en avait même ou concevoir la pensée. Les uns apportent corps et âme au feu de l'ennemi. Les autres n'ont pas besoin d'un moindre effort de sacrifice pour leur fournir toutes les ressources de force matérielle et d'énergie morale nécessaires en ce gigantesque combat dont les formes nouvelles ne sont pas clairement apparues, dès d'abord, aux gouvernements ni aux peuples que l'agression allemande a pris un flagrant délit d'imprévision. C'est aux non combattants que s'adressait M. Lloyd George, aux ouvriers de l'équipement, de l'armement, des munitions, qui tiennent en leurs mains le service primordial d'un approvisionnement continu de la ligne de feu dont toute insuffisance affaiblit, ou peut même abolir les moyens d'action du soldat. L'Allemagne, qui a employé près d'un demi-siècle à méditer, à mener à bien un plan démesurément étendu d'agression, a su conduire avec méthode un achèvement de "combinaisons meurtrières comme l'esprit humain, jusqu'ici, n'en avait point rêvé. Du point de vue purement satanique, on peut dire que c'est le chef-d'œuvre de l'art. Au terme d'une première année d'opérations, elle n'aura produit aucun homme de génie militaire — et nous, pas davantage, cela se voit assez — mais tout ce que la patience obstinée (qui n'est pas le génie, quoi qu'en dise Buffon) peut accumuler de savante organisation, une prodigieuse puissance d'intelligence amoralité l'a produit inlassablement. Les plaintes sur le pain de guerre ne se font plus entendre, on ménage avec soin, selon la recommandation officielle, les épluchures de pommes de terre, les armées de la coalition font face sur quatre fronts à la Blitz et hier encore un petit soldat des miens, qui était aux Eparges, a vu de ses yeux une troupe de six Boches de front, sur quatre
su conduire avec méthode un achèvement de "combinaisons meurtrières comme l'esprit humain, jusqu'ici, n'en avait point rêvé. Du point de vue purement satanique, on peut dire que c'est le chef-d'œuvre de l'art. Au terme d'une première année d'opérations, elle n'aura produit aucun homme de génie militaire — et nous, pas davantage, cela se voit assez — mais tout ce que la patience obstinée (qui n'est pas le génie, quoi qu'en dise Buffon) peut accumuler de savante organisation, une prodigieuse puissance d'intelligence amoralité l'a produit inlassablement. Les plaintes sur le pain de guerre ne se font plus entendre, on ménage avec soin, selon la recommandation officielle, les épluchures de pommes de terre, les armées de la coalition font face sur quatre fronts à la Blitz et hier encore un petit soldat des miens, qui était aux Eparges, a vu de ses yeux une troupe de six Boches de front, sur quatre rangs de profondeur, chargeant au pas de parade, avec des cris de sauvages, sous la poussée des officiers, en arrière, revolver au poing. Il est vrai que le spectacle change aussitôt que survient la baïonnette française, et que le même témoin, tombant d'entrain dans la tranchée allemande, n'a pu se défendre d'un immense dégoût au spectacle d'hommes jetant leurs armes et se traînant à ses yeux, avec des larmes, avec des gémissements, pour demander la vie, tandis que d'autres, stupides de terreur, attendaient leur sort, silencieusement assis sur des camarades blessés qui hurlaient de douleur. Très différents, nos hommes — frondeurs et même quelquefois indolents quand il s'agit de creuser la terre, mais plutôt disposés à devancer l'appel quand ils attendent le cri En avant. Le même soldat n'a-t-il pas vu un de ses camarades charger pieds nus parce que l'ordre l'avait surpris déchaussé ? Ce sont là de petits traits qui, en disant très long et qu'on n'invente pas. Aucune inquiétude ne nous peut donc venir de nos hommes au feu. Les Russes ont déployé, à toute heure, d'incomparables qualités de bravoure, et les Anglais ont su forcer l'admiration de l'automate prussien lui-même, qui se croyait tenu de les