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11 heures, en l’église métropolitaine de Notre-Dame. On remarquait notamment, outre les représentants des corps constitués, les anciens bâtonniers Chenu, Aubépin, Mennesson; Salles, Guillaumin MM. d’Andigné, président du Conseil municipal Duval-Arnould, de Lasteyrie, députés; Collard président de la Cour de cassation de Damas; Mgr Prunel, vice-recteur de l’institut catholique; de nombreuses délégations des écoles, catholiques. Mgr Crépin, vicaire capitulaire, a prononcé une allocution dans laquelle il a rappelé que la messe du Saint-Esprit avait été réintroduite par Mgr Dubois, selon l'ancienne tradition de la « messe rouge ». Le vicaire capitulaire a parlé ensuite de l’« influence de la religion sur la vie de la société ».
Un Chef d'État prudent et moral. Directeur : HENRI FABRE. LE PRÉSIDENT WILSON blason : le Sam édi 12 juil, 1915 N° 384 15 CENTIMES ADMINISTRATION 19, rue J.J.-Roumain (Tél.: Louvre 21-42) PARIS DANS CE NUMÉRO: PHOTOGRAPHIES DE LA GUERRE Le Président Wilson — 0-0-0-0-0-0 —————— Lequel de nous, parlant de son prochain, celui-ci fût-il M. Wilson et, partant, fût-il tout habité de la doctrine de Münchhausen, — oserait affirmer qu'il est un philosophe ? Mais on peut dire de bien des hommes remarquables et, partant, de M. Wilson (i) qu'ils sont des moralistes. À ce titre, le président de la République des États-Unis de l'Amérique du Nord doit bien souffrir si, dès sa première pensée, il n'a pas eu la prudence de se réfugier dans un incorruptible, pitoyable et, même, affectueux mépris de l'espèce humaine et des civilisations où elle s'épanouit. Il aura essuyé tour à tour les espérances les plus flatteuses et les plus injurieux soupçons. Certains l'estiment à l'instar du plus parfait représentant que le Droit conserve encore ici-bas. D'autres dénoncent comme timorée et, même, comme pusillanime la sérénité qu'il confère à sa magistrature. Récemment, cette sérénité lui attirait les sarcasmes de M. Clemenceau dont l'admirable jeunesse survit à tous les événements comme à tous les ministères. Hier, la France ne lui faisait qu'une méfiante réflexion. Et l'Allemagne lui bâtissait dans son cœur un temple digne de Salomon. Aujourd'hui, l'Allemagne excite contre lui les roquets qui nichent dans sa presse. Et nous découvrons que la sérénité de M. Wilson était le signe d'une fermeté de principes propre à donner un sens précis au mot « moralité » On peut, sans aucune littérature, imaginer la tristesse et, peut-être, le dégoût qui ont dû s'emparer de cet homme si diversement apprécié, lorsqu'il a évalué les louanges et les injures qui lui vinrent, tour à tour, de chacun des belligérants. L'Histoire, qui n'en est pas à une singularité près, fera, sans doute, de la beauté avec l'exemple que les plus grandes nations de l'Europe ont donné successivement, par leur colère ou par leurs séductions, à ce brave M. Wilson, qui
survit à tous les événements comme à tous les ministères. Hier, la France ne lui faisait qu'une méfiante réflexion. Et l'Allemagne lui bâtissait dans son cœur un temple digne de Salomon. Aujourd'hui, l'Allemagne excite contre lui les roquets qui nichent dans sa presse. Et nous découvrons que la sérénité de M. Wilson était le signe d'une fermeté de principes propre à donner un sens précis au mot « moralité » On peut, sans aucune littérature, imaginer la tristesse et, peut-être, le dégoût qui ont dû s'emparer de cet homme si diversement apprécié, lorsqu'il a évalué les louanges et les injures qui lui vinrent, tour à tour, de chacun des belligérants. L'Histoire, qui n'en est pas à une singularité près, fera, sans doute, de la beauté avec l'exemple que les plus grandes nations de l'Europe ont donné successivement, par leur colère ou par leurs séductions, à ce brave M. Wilson, qui est commis, malgré lui, à jouer les Minerve ou, même, les Parisiens; mais la Morale répugnera — on le veut croire, du moins :— à retenir cet exemple, qui est celui de toute une humanité réduite à régler ses actions, son langage, sa fortune et sa gloire sur la seule Nécessité : cette loi unique des Bêtes. J'ai entendu dire plusieurs fois : « Le président Wilson souhaiterait d'être celui qui prendra l'initiative de la paix entre les belligérants. » Si ce fut là son vœu, on l'en doit grandement estimer : car nul homme, aujourd'hui, ne saurait nourrir un vœu plus sage ni plus noble. Une incomparable démence pousse les peuples qui sont en guerre à vouloir que tous les neutres les suivent dans la mêlée. Cette invite à l'imitation part, sans doute, d'un bon naturel encore que la preuve ne soit pas faite qu'en s'étendant la guerre sera plus brève. Mais j'en appelle aux plus frénétiques eux-mêmes : que diraient-ils si leur volonté était suffisamment entendue pour que, demain, il n'y eût plus en Europe et dans les autres parties du monde ralliées à notre civilisation un seul peuple dans la situation d'être le médiateur qu'il faut, pourtant,
Nécessité : cette loi unique des Bêtes. J'ai entendu dire plusieurs fois : « Le président Wilson souhaiterait d'être celui qui prendra l'initiative de la paix entre les belligérants. » Si ce fut là son vœu, on l'en doit grandement estimer : car nul homme, aujourd'hui, ne saurait nourrir un vœu plus sage ni plus noble. Une incomparable démence pousse les peuples qui sont en guerre à vouloir que tous les neutres les suivent dans la mêlée. Cette invite à l'imitation part, sans doute, d'un bon naturel encore que la preuve ne soit pas faite qu'en s'étendant la guerre sera plus brève. Mais j'en appelle aux plus frénétiques eux-mêmes : que diraient-ils si leur volonté était suffisamment entendue pour que, demain, il n'y eût plus en Europe et dans les autres parties du monde ralliées à notre civilisation un seul peuple dans la situation d'être le médiateur qu'il faut, pourtant, bien espérer, si les fins de notre humanité sont autres qu'un tremblement de terre assez bien organisé pour nous supprimer tous ? Voltaire lui-même répugnerait à l'ironie d'imaginer les géants de la Patagonie et les nains de Laponie sollicités de faire agréer la branche d'olivier aux nations les plus renommées pour leurs prétentions à l'esprit. On comprend que M. Wilson ait rêvé d'être ce médiateur. Il était naturel, en effet, qu'un grand pays comme le sien, où tant de races se sont réunies au gré d'intérêts communs, ramenât à la raison cette vieille sauvage d'Europe dont presque tous ses fils sont issus. M. Wilson a fait à ce rêve bien des sacrifices ; et il en a témoigné par certaines paroles qui ne lui ont valu aucune gratitude, mais que l'Histoire, si, un jour, elle tient compte du Droit, — recueillera précieusement; celles, par exemple, dont voici la substance : « Un grand peuple prouve sa force en ne voulant pas s'apercevoir de certaines provocations et, même, de certaines attaques. » Un tel langage est, je le sais, le plus dissonant du monde dans un temps où les plus vaillants de nos académiciens trempent leur plume ancillaire dans de l'encre
pour leurs prétentions à l'esprit. On comprend que M. Wilson ait rêvé d'être ce médiateur. Il était naturel, en effet, qu'un grand pays comme le sien, où tant de races se sont réunies au gré d'intérêts communs, ramenât à la raison cette vieille sauvage d'Europe dont presque tous ses fils sont issus. M. Wilson a fait à ce rêve bien des sacrifices ; et il en a témoigné par certaines paroles qui ne lui ont valu aucune gratitude, mais que l'Histoire, si, un jour, elle tient compte du Droit, — recueillera précieusement; celles, par exemple, dont voici la substance : « Un grand peuple prouve sa force en ne voulant pas s'apercevoir de certaines provocations et, même, de certaines attaques. » Un tel langage est, je le sais, le plus dissonant du monde dans un temps où les plus vaillants de nos académiciens trempent leur plume ancillaire dans de l'encre Spartiate. Lui seul, pourtant, peut fonder, rationnellement, la paix en ce monde. Ces sacrifices, il ne les a point poussés jusqu'à l'abdication de soi-même, qui eût été celle du pays qu'il représente devant le monde. Sa neutralité n'a pas été la piètre attitude de Benoît XV : cet étonnant Vicaire d'un Jésus-Christ qui n'oserait pas choisir entre Abel et Caïn. Elle a été, cette neutralité, la patience qu'un homme investi d'une fonction qui l'affranchit des impulsions permises et, peut-être, nécessaires à tout individu, doit affirmer contre les coups d'une certaine barbarie. Il apparaît maintenant que M. Wilson s'est imposé de tarder, d'endurer autant que le permettrait l'honneur le moins vindicatif, autant que le permettrait, aussi, ce souci de la paix d'un peuple qui, seul, justifie de son éminence l'homme appelé à le gouverner. Il a voulu que le Droit, qui reçoit aujourd'hui la nuit de tous les orages, se manifestât, par un événement incontestable, en faveur de l'un des camps de belligérants. L'Europe pâtit trop par le fait de certains impulsifs pour ne pas envier secrètement, aux États-Unis d'Amérique, un chef d'État si résolument attaché à la Raison. Un jour, la preuve qu'il attendait a été faite, — une terrible
d'un Jésus-Christ qui n'oserait pas choisir entre Abel et Caïn. Elle a été, cette neutralité, la patience qu'un homme investi d'une fonction qui l'affranchit des impulsions permises et, peut-être, nécessaires à tout individu, doit affirmer contre les coups d'une certaine barbarie. Il apparaît maintenant que M. Wilson s'est imposé de tarder, d'endurer autant que le permettrait l'honneur le moins vindicatif, autant que le permettrait, aussi, ce souci de la paix d'un peuple qui, seul, justifie de son éminence l'homme appelé à le gouverner. Il a voulu que le Droit, qui reçoit aujourd'hui la nuit de tous les orages, se manifestât, par un événement incontestable, en faveur de l'un des camps de belligérants. L'Europe pâtit trop par le fait de certains impulsifs pour ne pas envier secrètement, aux États-Unis d'Amérique, un chef d'État si résolument attaché à la Raison. Un jour, la preuve qu'il attendait a été faite, — une terrible preuve : le torpillage de la Lusitania. Une preuve décisive entre toutes : car, seule, une férocité congénitale ou calculée a pu suggérer ou ordonner aux pirates allemands de torpiller le paquebot anglais avant d'avoir invité à l'évacuer les voyageurs qu'il transportait. Depuis, M. Wilson n'a pas cessé de protester auprès de l'Allemagne avec une fermeté parfaitement accordée à la patience qu'il avait montrée jusqu'alors. Et, depuis, nos journalistes, qui raffinent à l'envi sur la misère d'être quotidiens comme la vie, ne cessent point, eux, de vanter le caractère de M. Wilson. Cet honnête homme doit bien souffrir. En sacrifiant ainsi à un idéal inspiré de la paix, M. Wilson a prouvé qu'il est un vrai réaliste. Il a voulu que l'opinion du pays qu'il représente se manifestât assez nettement pour que son action, à lui, fût bien celle du véritable président d'une véritable république. Il n'a pas oublié que ce pays ne se paye point de sentimentalité comme la vieille Europe, et que les lois qui règlent la production et le profit suffisent à l'ordinaire de sa gloire. Il ne pouvait oublier davantage qu'il préside l'État le plus composite du monde, et que neuf millions d'Allemands y constituent une
auprès de l'Allemagne avec une fermeté parfaitement accordée à la patience qu'il avait montrée jusqu'alors. Et, depuis, nos journalistes, qui raffinent à l'envi sur la misère d'être quotidiens comme la vie, ne cessent point, eux, de vanter le caractère de M. Wilson. Cet honnête homme doit bien souffrir. En sacrifiant ainsi à un idéal inspiré de la paix, M. Wilson a prouvé qu'il est un vrai réaliste. Il a voulu que l'opinion du pays qu'il représente se manifestât assez nettement pour que son action, à lui, fût bien celle du véritable président d'une véritable république. Il n'a pas oublié que ce pays ne se paye point de sentimentalité comme la vieille Europe, et que les lois qui règlent la production et le profit suffisent à l'ordinaire de sa gloire. Il ne pouvait oublier davantage qu'il préside l'État le plus composite du monde, et que neuf millions d'Allemands y constituent une minorité considérable. Aussi, la fermeté dont, finalement, il s'est armé, est-elle en tous points conforme aux intérêts que l'Allemagne, par sa piraterie, outrage et blesse dans la libre Amérique. Il n'a pas oublié non plus que la forfanterie, dont la vieille Europe ne fait point fi, serait ridicule dans un pays qui a le grand bonheur d'être encore sans militarisme et qui ne dispose, pour se répandre belliqueusement loin de ses frontières, que d'une flotte excellente, certes, mais qui n'est point rare par le nombre. Une si parfaite prudence, de telles précautions ne peuvent manquer de donner une valeur incomparable à l'intervention des États-Unis, si elle se produit contre nos ennemis communs. Dans « l'English Review », M. Sydney Brooks écrit qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l'intervention des États-Unis dans le conflit serait d'une importance beaucoup plus grande qu'on ne se l'imagine généralement. Ces raisons peuvent se résumer ainsi : 1° Les forces navales et militaires américaines sont de toute première qualité. En six mois ou en un an, les États-Unis pourraient lever, exercer et équiper une armée d'une force considérable ; 2° Les controverses éventuelles, en ce qui concerne la contrebande, disparaîtraient automatiquement par suite de l'intervention
pays qui a le grand bonheur d'être encore sans militarisme et qui ne dispose, pour se répandre belliqueusement loin de ses frontières, que d'une flotte excellente, certes, mais qui n'est point rare par le nombre. Une si parfaite prudence, de telles précautions ne peuvent manquer de donner une valeur incomparable à l'intervention des États-Unis, si elle se produit contre nos ennemis communs. Dans « l'English Review », M. Sydney Brooks écrit qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l'intervention des États-Unis dans le conflit serait d'une importance beaucoup plus grande qu'on ne se l'imagine généralement. Ces raisons peuvent se résumer ainsi : 1° Les forces navales et militaires américaines sont de toute première qualité. En six mois ou en un an, les États-Unis pourraient lever, exercer et équiper une armée d'une force considérable ; 2° Les controverses éventuelles, en ce qui concerne la contrebande, disparaîtraient automatiquement par suite de l'intervention des États-Unis dans la guerre ; 3° Les immenses ressources financières des États-Unis seraient mises à la disposition des alliés ; 4° Le ravitaillement des alliés en munitions pourrait être décuplé ; 5° La valeur morale de l'intervention des États-Unis serait incalculable pour la défense des intérêts communs de la civilisation. On ne saurait mieux dire. Cela précisé, il n'est d'autre décence que d'attendre. Mais, car cette guerre finira, probablement. mais, plus tard, il sera édifiant de ne point oublier qu'un chef d'État eut, en ce temps glorieux de notre pire misère, assez de moralité volontaire pour ne prendre conseil que de la Raison. GEORGES PIOCH. UN RÊVE J'ai fait un rêve étrange. Étais-je ange ou Dieu ou simplement une ombre. L'impression qui m'en reste ne me permet pas de préciser. J'ai fait ce rêve étrange: Une nuit glacée, éclairée par un ciel de sang que le gel reflétait. Invisible et présent, à l'abri de la mitraille que crachaient mille et mille monstres, que la terre complice dissimulait aux yeux, je contemplais le plus effrayant spectacle que la planète ait enfanté. Toute l'horreur s'affirmait là. Deux lignes de feu se faisaient face, rendant coup pour coup. Les avalanches de fer
civilisation. On ne saurait mieux dire. Cela précisé, il n'est d'autre décence que d'attendre. Mais, car cette guerre finira, probablement. mais, plus tard, il sera édifiant de ne point oublier qu'un chef d'État eut, en ce temps glorieux de notre pire misère, assez de moralité volontaire pour ne prendre conseil que de la Raison. GEORGES PIOCH. UN RÊVE J'ai fait un rêve étrange. Étais-je ange ou Dieu ou simplement une ombre. L'impression qui m'en reste ne me permet pas de préciser. J'ai fait ce rêve étrange: Une nuit glacée, éclairée par un ciel de sang que le gel reflétait. Invisible et présent, à l'abri de la mitraille que crachaient mille et mille monstres, que la terre complice dissimulait aux yeux, je contemplais le plus effrayant spectacle que la planète ait enfanté. Toute l'horreur s'affirmait là. Deux lignes de feu se faisaient face, rendant coup pour coup. Les avalanches de fer que chaque parti lançait dans un bruit de tonnerre étaient si nombreuses et si denses qu'il semblait qu'elles dussent se rencontrer et se neutraliser. La terre tremblait et semblait prise des convulsions de la mer. Les arbres craquaient, s'abattaient dans un bruit angoissé, et seuls quelques épis restés debout, par quel miracle! indiquaient que cette terre maudite avait été bienveillante aux hommes. Des milliers et des milliers d'êtres s'avançaient, en rampant, de l'Est et de l'Ouest. Chaque pas, chaque bond qu'ils faisaient était ponctué de crépitements secs. Et chaque dix mètres gagnés laissait à la place précédente des corps qui se tordaient, hoquetaient et s'apaisaient dans la douceur de la mort. Le vent qui passait m'apportait un concert de vociférations, de cris d'épouvante, de hurlements de rage et de douleur. De mon observatoire je voyais des trains parcourir à toute vitesse le chemin qui les séparait du champ de carnage. Les milliers d'hommes succédaient aux milliers d'hommes qui, à peine débarqués, pénétraient dans l'Enfer que j'avais sous les yeux. Les combats finissant renaissaient, alimentés par ces forces nouvelles. Et ça durait. durait, depuis si longtemps que je me demandais s'il resterait des hommes après cette folie héroïque. Profitant d'une accalmie
quel miracle! indiquaient que cette terre maudite avait été bienveillante aux hommes. Des milliers et des milliers d'êtres s'avançaient, en rampant, de l'Est et de l'Ouest. Chaque pas, chaque bond qu'ils faisaient était ponctué de crépitements secs. Et chaque dix mètres gagnés laissait à la place précédente des corps qui se tordaient, hoquetaient et s'apaisaient dans la douceur de la mort. Le vent qui passait m'apportait un concert de vociférations, de cris d'épouvante, de hurlements de rage et de douleur. De mon observatoire je voyais des trains parcourir à toute vitesse le chemin qui les séparait du champ de carnage. Les milliers d'hommes succédaient aux milliers d'hommes qui, à peine débarqués, pénétraient dans l'Enfer que j'avais sous les yeux. Les combats finissant renaissaient, alimentés par ces forces nouvelles. Et ça durait. durait, depuis si longtemps que je me demandais s'il resterait des hommes après cette folie héroïque. Profitant d'une accalmie et, aussi, protégé par ma qualité d'ombre, je m'approchais d'un tronc d'arbre au pied duquel un pauvre soldat blessé attendait des secours qui tardaient à venir. Avec mille précautions je lui fis un pansement sommaire, n'ayant trouvé dans son sac que des bandages de fortune. Cette petite opération terminée, il me remercia d'un bon mot et me dit : « Ah ! les salauds, ils m'ont arrangés, mais je leur en ai mis pour leur argent » ; ses yeux brillaient d'une satisfaction intérieure. Et, m'ayant pris la main, heureux de trouver un ami, il continua : « C'est horrible, n'est-ce pas? mais nous n'avons pas voulu cette guerre. Nous nous battons pour le triomphe du Droit sur la Force. C'est la cause des nationalités opprimées que nous défendons, comme nos pères et les pères de nos pères l'ont fait à travers les âges. Nous continuons les traditions immortelles qui ont donné à notre doux pays la plus pure des gloires. » Des brancardiers s'approchaient, je regagnais mon observatoire, d'où, la curiosité me guidant, je me dirigeais, mû par un désir invincible, dans le camp adverse. Je voulais connaître les pensées des autres combattants. Ce fut facile. Par milliers, ils
me remercia d'un bon mot et me dit : « Ah ! les salauds, ils m'ont arrangés, mais je leur en ai mis pour leur argent » ; ses yeux brillaient d'une satisfaction intérieure. Et, m'ayant pris la main, heureux de trouver un ami, il continua : « C'est horrible, n'est-ce pas? mais nous n'avons pas voulu cette guerre. Nous nous battons pour le triomphe du Droit sur la Force. C'est la cause des nationalités opprimées que nous défendons, comme nos pères et les pères de nos pères l'ont fait à travers les âges. Nous continuons les traditions immortelles qui ont donné à notre doux pays la plus pure des gloires. » Des brancardiers s'approchaient, je regagnais mon observatoire, d'où, la curiosité me guidant, je me dirigeais, mû par un désir invincible, dans le camp adverse. Je voulais connaître les pensées des autres combattants. Ce fut facile. Par milliers, ils jonchaient le sol. Je m'assis sans bruit, à côté d'un grand diable qui paraissait exténué. Il fut très longtemps sans s'apercevoir de ma présence. Enfin, il jeta un regard vers moi. Comment le put-il? je n'étais qu'une ombre. Les rêves ont leurs mystères ! Il me parla d'une voix rauque, dans un langage que j'entendais pour la première fois et que je comprenais cependant, à merveille. Vous éprouverez l'étonnement auquel je fus en proie, quand j'entendis sa bouche proférer ces paroles : « Nous n'avons pas voulu cette guerre. Elle nous a été imposée par un monde jaloux de notre développement économique. Nous étouffions chez nous. Nous avions besoin de terres immenses pour déverser le trop-plein de notre population. Un monde d'ennemis s'est ingénié à nous refuser les terres lointaines qui eussent été les soupapes de sûreté, indispensables pour que notre pays n'éclatât pas. Et puis, voyez-vous, ajouta-t-il, béatement admiratif, nous étions trop savants pour être compris de nos ennemis au cerveau médiocre et au tempérament léger. » Il continuait, mais je ne l'écoutais plus, obsédé par cette même parole, prononcée de part et d'autre : « Nous n'avons pas voulu cette guerre. » Mais voici que le combat reprenait
dans un langage que j'entendais pour la première fois et que je comprenais cependant, à merveille. Vous éprouverez l'étonnement auquel je fus en proie, quand j'entendis sa bouche proférer ces paroles : « Nous n'avons pas voulu cette guerre. Elle nous a été imposée par un monde jaloux de notre développement économique. Nous étouffions chez nous. Nous avions besoin de terres immenses pour déverser le trop-plein de notre population. Un monde d'ennemis s'est ingénié à nous refuser les terres lointaines qui eussent été les soupapes de sûreté, indispensables pour que notre pays n'éclatât pas. Et puis, voyez-vous, ajouta-t-il, béatement admiratif, nous étions trop savants pour être compris de nos ennemis au cerveau médiocre et au tempérament léger. » Il continuait, mais je ne l'écoutais plus, obsédé par cette même parole, prononcée de part et d'autre : « Nous n'avons pas voulu cette guerre. » Mais voici que le combat reprenait avec rage, chaque parti formait un mur vivant. Les deux murs s'écroulaient et se reformaient, renaissaient et disparaissaient simultanément. Il semblait que tous les hommes de la terre se fussent donné rendez-vous là pour un suicide collectif. A l'arrière des deux camps, de gros hommes à lunettes d'or, des vieillards vénérables dont la longue barbe attestait la sagesse, d'autres en habit brodé, le teint vert — ; ils avaient pâli de longues années sur les plus ardues problèmes, — excitaient avec des paroles enflammées et de grands gestes les combattants. Les masses d'hommes succédaient aux masses d'hommes. Chaque belligérant semblait avoir amené là toutes les ressources humaines dont il disposait. Et les vieillards exaltaient en termes immortels ces hécatombes! Combien cela dura-t-il de temps ? Je l'ignore ! Les heures, les jours, les mois passaient et chaque minute me paraissait un siècle. Cependant, après être resté quelque temps assoupi, mon rêve changea de forme. Je ne perçus que du silence de la terre désolée. Dans les villes et les campagnes que mon regard parcourait, avec une acuité visuelle extraordinaire, je ne voyais que femmes en longs habits de deuil, des enfants qui jouaient à la guerre, et de gros hommes