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une cinquantaine d'espèces qui ont été étudiées au Jardin d'Alger, on n'a vu disparaître, mais tués instantanément par un froid réel, que les Ficus laurifolia et Bengalensis. Le premier avait pourtant 20 mètres de haut et 1,50 mètre de diamètre ; le second, plus trapu et de végétation moins exubérante, de 9 mètres de haut et de 50 centimètres de diamètre. Par contre, on voit de magnifiques espèces supporter aisément des ouragans de grêle et des froids assez vifs : Ficus nobilis, Chiwierii, Muretiiyana, nervosa, nymphæaefolia, rubrinervis, etc., mais ce sont des arbres de végétation moins active, quoique se développant avec le temps. La valeur du latex des Ficus algériens a été longtemps discutée : il eût été plus simple d'abord d'en faire une bonne analyse chimique. Il y a quelque vingt-cinq ans, quand les Ficus elastica et macrophylla prirent au Jardin d'essai d'Alger un rapide développement sous l'influence de l'irrigation dans un bon sol, on tenta naturellement des saignées ou des incisions aux grosses branches et aux racines adventives qui laissèrent couler un lait abondant. Vers cette époque, un des chefs de la maison étrangère H., qui avait en France une succursale, se trouvant en Algérie me demanda l'autorisation d'étudier le latex de nos Ficus. Nous en fîmes une récolte de plusieurs litres qui devaient être soumis à l'examen des gens compétents, mais d'ores et déjà ce manufacturier attribuait à ce caoutchouc une certaine valeur, à cause de sa coagulation assez facile et de sa nature poisseuse et gluante, au point que de forts lavages à la benzine furent nécessaires pour en débarrasser les mains des expérimentateurs qui avaient procédé à la récolte du latex. Quelques années plus tard, reprenant cette idée, ce manufacturier me pria de rechercher les régions les plus favorables en Algérie pour la bonne végétation de ces Ficus, du F. macrophylla principalement, sur lequel nous avions opéré de préférence. J'avais choisi comme localités convenables les parties des plaines d'Oran voisines de la mer et la base du massif du Dahra. Toutefois, une dernière expérience fut faite à l'usine sur une grande quantité de latex de
d'étudier le latex de nos Ficus. Nous en fîmes une récolte de plusieurs litres qui devaient être soumis à l'examen des gens compétents, mais d'ores et déjà ce manufacturier attribuait à ce caoutchouc une certaine valeur, à cause de sa coagulation assez facile et de sa nature poisseuse et gluante, au point que de forts lavages à la benzine furent nécessaires pour en débarrasser les mains des expérimentateurs qui avaient procédé à la récolte du latex. Quelques années plus tard, reprenant cette idée, ce manufacturier me pria de rechercher les régions les plus favorables en Algérie pour la bonne végétation de ces Ficus, du F. macrophylla principalement, sur lequel nous avions opéré de préférence. J'avais choisi comme localités convenables les parties des plaines d'Oran voisines de la mer et la base du massif du Dahra. Toutefois, une dernière expérience fut faite à l'usine sur une grande quantité de latex de nos Ficus, et elle donna un résultat absolument négatif : c'était un caoutchouc de très mauvaise nature par lui-même et impropre à tout alliage. Des essais réitérés dans diverses circonstances démontraient, en effet, que l'incision de la branche ou de la racine aérienne laissait écouler un lait abondant, notamment dans la période estivale, que ce latex, d'un blanc très pur, était poisseux, rapidement coagulant et s'attachant aux doigts en longs filaments, tant qu'il était frais, mais qu'en vieillissant, il perdait toutes traces d'élasticité pour devenir une résine sèche et pulvérulente. La question en était à ce point lorsqu'elle se réveilla de nouveau en 1890. Les Ficus avaient pris un remarquable développement et l'on attribuait à la saignée périodique de ces puissants arborescents, qui sont nombreux au Hamma, une grande valeur négligée par le directeur de cet établissement. Faisait Aimé Girard, de l'Institut, dont le souvenir est encore présent à nos mémoires, savant dont la bienveillance égalait l'autorité et auquel m'unissaient des liens de profonde amitié, voulut bien intervenir en précisant la nullité de la qualité du caoutchouc provenant de nos Ficus algériens. Plus tard, en 1896, Aimé Girard reprit ces mêmes travaux avec plus de méthode : il se livra
la période estivale, que ce latex, d'un blanc très pur, était poisseux, rapidement coagulant et s'attachant aux doigts en longs filaments, tant qu'il était frais, mais qu'en vieillissant, il perdait toutes traces d'élasticité pour devenir une résine sèche et pulvérulente. La question en était à ce point lorsqu'elle se réveilla de nouveau en 1890. Les Ficus avaient pris un remarquable développement et l'on attribuait à la saignée périodique de ces puissants arborescents, qui sont nombreux au Hamma, une grande valeur négligée par le directeur de cet établissement. Faisait Aimé Girard, de l'Institut, dont le souvenir est encore présent à nos mémoires, savant dont la bienveillance égalait l'autorité et auquel m'unissaient des liens de profonde amitié, voulut bien intervenir en précisant la nullité de la qualité du caoutchouc provenant de nos Ficus algériens. Plus tard, en 1896, Aimé Girard reprit ces mêmes travaux avec plus de méthode : il se livra à l'examen de tous les latex caoutchouquifères que je pouvais recueillir et qui, suivant ses instructions, subissaient diverses préparations avant l'envoi sur Paris. La mort est venue surprendre ce savant au milieu de ses intéressants travaux, mais M. Lindet en a publié récemment un utile résumé. D'autre part j'en possède les conclusions, en ce qui concerne les Ficus algériens, dans la correspondance personnelle d'Aimé Girard qui me tenait au courant de ses expériences. J'ai également un duplicata des résines résultant de ses analyses. Les laits de caoutchouc provenant des diverses espèces de Ficus du Jardin d'essai d'Alger sont, suivant Aimé Girard, extrêmement intéressants par les anomalies qu'ils présentent. D'après les différents essais de ce savant, c'est entre 0,980 et 0,990 qu'il paraît juste de placer la densité du lait de caoutchouc ordinaire, mais les laits des Ficus algériens ont donné des résultats autres : Ficus macrophylla 1.000 — — (2ème échantillon). 1,005 — elastica. 1.001 — nitida 8.971 (2) — lœvigata ; 1.005 Leur densité est donc voisine de l'unité, mais il convient de faire remarquer que le produit auquel ces laits doivent leur opacité était, au moment de l'étude, non pas du caoutchouc, mais une véritable résine. La teneur
les conclusions, en ce qui concerne les Ficus algériens, dans la correspondance personnelle d'Aimé Girard qui me tenait au courant de ses expériences. J'ai également un duplicata des résines résultant de ses analyses. Les laits de caoutchouc provenant des diverses espèces de Ficus du Jardin d'essai d'Alger sont, suivant Aimé Girard, extrêmement intéressants par les anomalies qu'ils présentent. D'après les différents essais de ce savant, c'est entre 0,980 et 0,990 qu'il paraît juste de placer la densité du lait de caoutchouc ordinaire, mais les laits des Ficus algériens ont donné des résultats autres : Ficus macrophylla 1.000 — — (2ème échantillon). 1,005 — elastica. 1.001 — nitida 8.971 (2) — lœvigata ; 1.005 Leur densité est donc voisine de l'unité, mais il convient de faire remarquer que le produit auquel ces laits doivent leur opacité était, au moment de l'étude, non pas du caoutchouc, mais une véritable résine. La teneur des laits de ces mêmes Ficus a été ainsi établie : Caoutchouc p. 100 Ficus macrophylla # 37 g — 27.1 — elastica 17,3 nitida 31.3 — loevigata 28.8 L'écart considérable dans la teneur des deux échantillons de F. macrophylla pourrait provenir de l'époque de la récolte du latex, mais Aimé Girard ne paraît avoir laissé aucune indication sur ce point important qui nous avait cependant préoccupés. Le pourcentage élevé du caoutchouc dans le Ficus macrophylla en Algérie a encore frappé quelques esprits qui n'ont pas conclu des expériences d'Aimé Girard que ce caoutchouc particulier n'était qu'une résine sèche et cassante sans aucune valeur industrielle. Ch. RIVIÈRE, Directeur du Jardin d'essai du Hamma. (À suivre.) LES MALADIES DU CAFÉIER (Suite.) On n'a jusqu'ici décrit que trois espèces dans le genre Hemileia, et elles ne se rencontrent que sur des Rubiacées. Ces trois espèces sont bien voisines les unes des autres et on peut être tenté, à l'exemple de M. Massee, d'attribuer à la seule influence du support les différences légères qu'on peut observer entre elles. Les deux autres espèces du genre sont Hemileia Canthii et Hemileia Woodii. L'Hemileia Canthii Berkeley et Broome, décrit dans les Fungi of Ceylon, n° 833,
Aimé Girard ne paraît avoir laissé aucune indication sur ce point important qui nous avait cependant préoccupés. Le pourcentage élevé du caoutchouc dans le Ficus macrophylla en Algérie a encore frappé quelques esprits qui n'ont pas conclu des expériences d'Aimé Girard que ce caoutchouc particulier n'était qu'une résine sèche et cassante sans aucune valeur industrielle. Ch. RIVIÈRE, Directeur du Jardin d'essai du Hamma. (À suivre.) LES MALADIES DU CAFÉIER (Suite.) On n'a jusqu'ici décrit que trois espèces dans le genre Hemileia, et elles ne se rencontrent que sur des Rubiacées. Ces trois espèces sont bien voisines les unes des autres et on peut être tenté, à l'exemple de M. Massee, d'attribuer à la seule influence du support les différences légères qu'on peut observer entre elles. Les deux autres espèces du genre sont Hemileia Canthii et Hemileia Woodii. L'Hemileia Canthii Berkeley et Broome, décrit dans les Fungi of Ceylon, n° 833, par Berkeley, attaque à Ceylan et aux Indes une plante sauvage, qui y est commune, le Canthium (Plectronia) campanulatum. Il diffère à peine de l'Hemileia vastatrix. Pour l'Hemileia Woodii, il a été trouvé vers 1880 à Natal, par M. J. M. Wood, sur le Vangueria infesta et décrit par Kalchbrenner et Cooke (Grevillea, IX, p. 22). En 1894, le Dr Yokohs, le retrouvait dans la région du Kilimandjaro sur un autre Vangueria à fruits comestibles, le Vangueria edulis. Peu de temps après (1895), M. Perrot rencontrait la même espèce sur un caféier sauvage, le Coffea liberica, près de Lindi, dans l'Afrique orientale allemande (43). L'Hemileia Woodii constitue, à la face supérieure des feuilles, des taches brunes, arrondies, devenant confluentes sur le tard; à la face inférieure, les taches montrent de petites pustules rouge orangé, pulvérulentes, pâlissant bientôt et blanchissant en vieillissant. Elles sont formées d'urédo-spores nombreuses, irrégulièrement arrondies, plus ou moins concaves d'un côté, de couleur jaune d'or, hérissées de petites pointes surtout sur la face concave et pédicellées. Cet Hemileia ne s'éloigne guère du vastatrix que par ses urédo-spores pédicellées. On y voit bien certains organes spéciaux, paraphyses ou cystides, lisses, aplaties, hyalines. Mais nous savons que de tels
et Cooke (Grevillea, IX, p. 22). En 1894, le Dr Yokohs, le retrouvait dans la région du Kilimandjaro sur un autre Vangueria à fruits comestibles, le Vangueria edulis. Peu de temps après (1895), M. Perrot rencontrait la même espèce sur un caféier sauvage, le Coffea liberica, près de Lindi, dans l'Afrique orientale allemande (43). L'Hemileia Woodii constitue, à la face supérieure des feuilles, des taches brunes, arrondies, devenant confluentes sur le tard; à la face inférieure, les taches montrent de petites pustules rouge orangé, pulvérulentes, pâlissant bientôt et blanchissant en vieillissant. Elles sont formées d'urédo-spores nombreuses, irrégulièrement arrondies, plus ou moins concaves d'un côté, de couleur jaune d'or, hérissées de petites pointes surtout sur la face concave et pédicellées. Cet Hemileia ne s'éloigne guère du vastatrix que par ses urédo-spores pédicellées. On y voit bien certains organes spéciaux, paraphyses ou cystides, lisses, aplaties, hyalines. Mais nous savons que de tels organes se voient sur les taches, jeunes surtout, de l'Hemileia vastatrix où Abbay (15) les a constatées le premier. Enfin, dans ces deux espèces, la dimension des urédo-spores est à peu près la même, de 30 à 35 µ. M. Massee (47, p. 28) déclare même qu'à son avis, il serait presque certain que, si l'occasion se présentait, l'Hemileia Woodii passerait sur le Caféier, et il ajoute que ce serait vouloir « aller au-devant d'un désastre que de planter des Caféiers dans le voisinage de Vangueria ». Ces quelques considérations ne donnent pas évidemment à préjuger d'une façon certaine sur l'origine réelle de l'Hemileia vastatrix et la cause de son extension subite sur les Caféiers, puisque les documents sur ce sujet sont insuffisants. J'ai cru cependant devoir les exposer pour mettre exactement la question au point. En tout cas, il serait fort intéressant de tenter l'infection des Caféiers d'Arabie et de Libéria surtout, avec chacun des deux Hemileia, Canthii et Woodii et de même l'infection de Canthium et de Vangueria avec l'Hemileia vastatrix. Si, en cas de réussite et au bout de quelques passages sur les plantes hospitalières, on assistait à une évolution des spores de l'un quelconque des parasites
serait presque certain que, si l'occasion se présentait, l'Hemileia Woodii passerait sur le Caféier, et il ajoute que ce serait vouloir « aller au-devant d'un désastre que de planter des Caféiers dans le voisinage de Vangueria ». Ces quelques considérations ne donnent pas évidemment à préjuger d'une façon certaine sur l'origine réelle de l'Hemileia vastatrix et la cause de son extension subite sur les Caféiers, puisque les documents sur ce sujet sont insuffisants. J'ai cru cependant devoir les exposer pour mettre exactement la question au point. En tout cas, il serait fort intéressant de tenter l'infection des Caféiers d'Arabie et de Libéria surtout, avec chacun des deux Hemileia, Canthii et Woodii et de même l'infection de Canthium et de Vangueria avec l'Hemileia vastatrix. Si, en cas de réussite et au bout de quelques passages sur les plantes hospitalières, on assistait à une évolution des spores de l'un quelconque des parasites vers un autre des trois types décrits d'Hemileia, on pourrait affirmer l'identité de deux ou même des trois espèces. Et dès lors la solution de ce problème éclairerait d'un grand jour la question de l'origine de la maladie sur les Caféiers. Je crois nécessaire de rappeler ici l'existence possible de formes spermogonia et œcidium sur une ou plusieurs plantes non encore déterminées ; mais ce n'est encore qu'une hypothèse, et il n'est pas mieux démontré que l'infection par l'Hemileia vastatrix de plantes autres que les Caféiers ait pu, à notre insu, jouer un rôle actif dans l'apparition ou l'extension de la maladie. J'ai voulu signaler ce côté du sujet, mais je ne m'y arrête pas plus longtemps. Dès l'apparition de l'hémiléia on proposa et on mit en usage un certain nombre de remèdes. Berkeley (2) conseilla le premier l'emploi du soufre en insufflations ou des solutions d'acide sulfureux. Abbay (16) préconise le badigeonnage des troncs à l'eau de chaux; et, pour préserver plus sûrement les plantations, il insiste sur la nécessité de récolter et d'incinérer soigneusement les feuilles tombées et, en général, tous les débris qui jonchent le sol : mesure excellente qui donne de bons résultats, quand elle peut
formes spermogonia et œcidium sur une ou plusieurs plantes non encore déterminées ; mais ce n'est encore qu'une hypothèse, et il n'est pas mieux démontré que l'infection par l'Hemileia vastatrix de plantes autres que les Caféiers ait pu, à notre insu, jouer un rôle actif dans l'apparition ou l'extension de la maladie. J'ai voulu signaler ce côté du sujet, mais je ne m'y arrête pas plus longtemps. Dès l'apparition de l'hémiléia on proposa et on mit en usage un certain nombre de remèdes. Berkeley (2) conseilla le premier l'emploi du soufre en insufflations ou des solutions d'acide sulfureux. Abbay (16) préconise le badigeonnage des troncs à l'eau de chaux; et, pour préserver plus sûrement les plantations, il insiste sur la nécessité de récolter et d'incinérer soigneusement les feuilles tombées et, en général, tous les débris qui jonchent le sol : mesure excellente qui donne de bons résultats, quand elle peut être convenablement appliquée. M. Morris (18,1) considère que, pendant la période de végétation active du parasite, toutes les parties du Caféier, ainsi que la terre, doivent être copieusement traitées à la fleur de soufre; et, de ce traitement, il attendait l'arrêt du développement et la mort du mycélium parasite. Un peu plus tard (18, II), il a conseillé d'adjoindre à une partie de fleur de soufre deux parties de chaux en poudre et d'employer le mélange ou insufflations sur les arbres malades. Ces deux substances donnent de l'acide sulfureux en présence de l'air humide. L'acide sulfureux, à l'état de vapeurs, proposé en fumigations par M. Wall et d'autres expérimentateurs, a été également essayé (17, p. 8 et p. 12 à 22). On le produisait par la combustion d'un mélange de soufre, salpêtre et charbon de bois, mélange où ces produits sont associés dans des proportions différentes de celles de l'ancienne poudre à canon, et qui est moins fusant que cette substance. Malheureusement, l'acide sulfureux montra ce grave défaut qui était à prévoir : il corrodait fortement les feuilles, les jeunes surtout, ce qui aggravait encore le mal. M. Storck (31) préfère aux substances précédentes les vapeurs d'acide phénique. M. Bührck
peu plus tard (18, II), il a conseillé d'adjoindre à une partie de fleur de soufre deux parties de chaux en poudre et d'employer le mélange ou insufflations sur les arbres malades. Ces deux substances donnent de l'acide sulfureux en présence de l'air humide. L'acide sulfureux, à l'état de vapeurs, proposé en fumigations par M. Wall et d'autres expérimentateurs, a été également essayé (17, p. 8 et p. 12 à 22). On le produisait par la combustion d'un mélange de soufre, salpêtre et charbon de bois, mélange où ces produits sont associés dans des proportions différentes de celles de l'ancienne poudre à canon, et qui est moins fusant que cette substance. Malheureusement, l'acide sulfureux montra ce grave défaut qui était à prévoir : il corrodait fortement les feuilles, les jeunes surtout, ce qui aggravait encore le mal. M. Storck (31) préfère aux substances précédentes les vapeurs d'acide phénique. M. Bührck (34), ayant constaté l'action efficace du jus de tabac, recommande de traiter les feuilles de Caféier avec ce liquide et concurremment avec une solution d'acide sulfurique; et, pour réduire l'infection au minimum, il donne une grande importance à l'établissement d'abris destinés à arrêter le vent qui étend l'infection en apportant les germes de la malie. Dans le but d'éviter l'affaiblissement des arbres, du à l'enlèvement systématique des feuilles malades, il s'est arrêté à l'emploi d'un instrument de son invention, une sorte d'emporte-pièce, qui n'extrait de la feuille que la partie contaminée. Peu de temps après, l'action incontestable des préparations cupriques, comme moyen de préservation dans bon nombre de maladies des plantes, vigne, pomme de terre, etc., suggéra à plusieurs personnes l'idée d'utiliser la bouillie bordelaise pour enrayer les dégâts de l'hémiléia. Les expériences de M. Sadebeck (41) établie pleinement le bien-fondé de cette pratique en démontrant que la bouillie bordelaise tue en quelques minutes l'urédospore, l'agent actif de dissémination de la maladie. Depuis lors, l'efficacité de ce traitement a été démontrée en maintes circonstances. En somme, la bouillie bordelaise constituait, sur les autres substances employées auparavant un progrès notable; car si, en réalité, aucune parmi ces dernières ne s'est montrée
les germes de la malie. Dans le but d'éviter l'affaiblissement des arbres, du à l'enlèvement systématique des feuilles malades, il s'est arrêté à l'emploi d'un instrument de son invention, une sorte d'emporte-pièce, qui n'extrait de la feuille que la partie contaminée. Peu de temps après, l'action incontestable des préparations cupriques, comme moyen de préservation dans bon nombre de maladies des plantes, vigne, pomme de terre, etc., suggéra à plusieurs personnes l'idée d'utiliser la bouillie bordelaise pour enrayer les dégâts de l'hémiléia. Les expériences de M. Sadebeck (41) établie pleinement le bien-fondé de cette pratique en démontrant que la bouillie bordelaise tue en quelques minutes l'urédospore, l'agent actif de dissémination de la maladie. Depuis lors, l'efficacité de ce traitement a été démontrée en maintes circonstances. En somme, la bouillie bordelaise constituait, sur les autres substances employées auparavant un progrès notable; car si, en réalité, aucune parmi ces dernières ne s'est montrée complètement inefficace, les résultats obtenus étaient insuffisants. D'un autre côté, l'excès de main-d'œuvre que nécessitent quelquesunes des opérations proposées les rend très onéreuses et a toujours empêché leur généralisation. Pourtant, quelques mesures accessoires, l'emploi des abris, la récolte et la destruction par le feu des feuilles malades tombées méritent d'être conservées et utilisées selon le cas. L'application de la bouillie bordelaise n'exige pas une main-d'œuvre très considérable, quand la maladie se présente avec une intensité moyenne; mais, dans les cas d'attaque grave, où il devient nécessaire de renouveler plus souvent les traitements, dans les plantations très étendues surtout, il n'est pas toujours possible de le faire, et le résultat obtenu est insuffisant. Il faut, en effet, considérer qu'au moment où la bouillie bordelaise est surtout utile, c'est-à-dire pendant la période d'extension rapide de la maladie qui est la saison des pluies, les violentes averses ne sont pas rares. Elles lavent les feuilles et entraînent rapidement le dépôt cuprique qui protège celles-ci contre l'infection. C'est la raison pour laquelle des savants, comme M. Treub et M. Sadebeck (41), des praticiens comme M. Semler (33), sans rejeter complètement le traitement à la bouillie bordelaise, ne lui accordent cependant qu'une importance secondaire. On