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concours photographique organisé par ce journal. — Les Départs, chronique estivale de Am-Toé. — Sérénade et Page, deux charmantes poésies d'Abel Letalle. — La Quinzaine politique, de Georges Languest. — Au fumoir, par Isidore Deneffe. — Causerie photographique. — La Revue des Salons de peinture et de sculpture, par le peintre Ad. La Lyre. — Courrier des Eaux ; Mers-les Bains et Le Hameau du Petit-Trianon, par le comte de Marat. — Divers articles pris à travers la presse photographique. — Législation usuelle (suite). — En Caravane (suite), par Victor Casoar. — Une nouvelle promotion dans la marine suisse, contée drôlative de Gaétan Bidouillard — Une importante recette termine ce numéro. Bureaux : 7, rue Hégésippe-Moreau, Paris. Le prix de l'abonnement du Journal est de 5 fr par an. On s'abonne sans frais dans tous les bureaux de poste. ILLUMINATIONS FÉLICES FILLETTES ARABES Comme suite à la collection déjà fournie au Photo-Club, notre infatigable collaborateur M. Contestable, a bien voulu nous communiquer le cliché des fillettes arabes que nous nous empressons de reproduire en phototypie. Nos lecteurs neignent pas qu'il est très difficile de photographier, surtout à la campagne, les arabes de tout sexe. Nous ne pouvons que féliciter l'auteur de ce beau cliché, qui semble avoir été récompensé par le baiser que lui envoie la fillette — signe de satisfaction — chose fort rare en matière de photographie, chez l'indigène. L'instantané obtenu à la tombée de la nuit est d'une finesse remarquable et d'une exécution parfaite. MARINE M. Beuque, amateur consciencieux, a bien voulu nous communiquer quatre clichés, pris dans un voyage à Alger. Ces clichés obtenus avec un Murer sont d'une grande finesse et toutes les difficultés des sujets mouvementés ont été surmontées, car ce n'est pas opération très commode que de photographier sur l'eau. Nous engageons vivement notre zélé collaborateur à persévérer dans la voie qu'il s'est tracée et nous serons heureux de recevoir tous ses beaux et intéressants clichés. Vu pour légalisation de la signature L. POULET, Imprimeur-gérant, Le Maire, TOSTOT-ESTOIG SUEUR DES ECRIVAINS AUX BUREAUX IMPRIMERIE CONSTANTINE MOTOTYPIE A LA CASINE
de ce beau cliché, qui semble avoir été récompensé par le baiser que lui envoie la fillette — signe de satisfaction — chose fort rare en matière de photographie, chez l'indigène. L'instantané obtenu à la tombée de la nuit est d'une finesse remarquable et d'une exécution parfaite. MARINE M. Beuque, amateur consciencieux, a bien voulu nous communiquer quatre clichés, pris dans un voyage à Alger. Ces clichés obtenus avec un Murer sont d'une grande finesse et toutes les difficultés des sujets mouvementés ont été surmontées, car ce n'est pas opération très commode que de photographier sur l'eau. Nous engageons vivement notre zélé collaborateur à persévérer dans la voie qu'il s'est tracée et nous serons heureux de recevoir tous ses beaux et intéressants clichés. Vu pour légalisation de la signature L. POULET, Imprimeur-gérant, Le Maire, TOSTOT-ESTOIG SUEUR DES ECRIVAINS AUX BUREAUX IMPRIMERIE CONSTANTINE MOTOTYPIE A LA CASINE
L'île de côté La Corse, qui a pourtant produit deux hommes de génie incontestés, Napoléon, empereur des Français, et M. Ceccaldi, député de l'Aisne, se meurt aujourd'hui d'une lente mais sûre agonie — comme un peuple qui aurait épuisé toutes ses forces de vie. Le fait n'est point niable, surtout depuis que quelques grands journaux parisiens, semblables à ces vieilles femmes insulaires qui viennent réciter les vœux de deuil au chevet des moribonds, ont songé à répandre sur le lit de souffrance de ce pauvre département leurs lamentations bruyantes et leur apitoiement désintéressé. Voilà six mois que, sous les couleurs les plus vives et les plus éloquentes, on nous expose les plaies de la Corse, ses blessures administratives et sociales, les douleurs terribles dont elle est en train d'expirer. Je me suis donc rendu dans « l'île de beauté », si dévotement célébrée par Reclus, j'ai voulu, en modeste mais consciencieux médecin, lui tâter le pouls de manière à pouvoir établir un diagnostic de son mal, et je vais essayer d'indiquer ici très brièvement les résultats de mon enquête. Je le ferai sans passion comme sans faiblesse, avec l'unique souci de servir la vérité, et les intérêts d'un pays qui s'enfonce chaque jour davantage dans l'inertie et la décadence. Il me faut tout d'abord reconnaître que les Corses ont accueilli avec reconnaissance les polémiques suscitées autour de leur misère. Ils étaient si peu habitués à ce qu'on s'occupât d'eux, que cette soudaine invasion de la presse métropolitaine les a comblés de joie. Certes, ils ont discerné les mobiles auxquels obéissaient certaines de ces campagnes inattendues, démasqué les ambitions qui s'abritaient derrière les journalistes, pesé la valeur exacte de révélations savamment et pompeusement amenées. Mais ils se sont tout de même félicités de provoquer tant de sollicitude, et ceci leur a fait oublier cela. — Que voulez-vous ? m'a dit avec un bon sourire M. B., une notabilité d'Ajaccio, nous avons éprouvé, à allimenter les gazettes, cette sorte de fierté qu'éprouvent les malades à grandir l'horreur de leur maladie. Nous avons bien compris que, sous prétexte de nous secourir, ceux qui
s'enfonce chaque jour davantage dans l'inertie et la décadence. Il me faut tout d'abord reconnaître que les Corses ont accueilli avec reconnaissance les polémiques suscitées autour de leur misère. Ils étaient si peu habitués à ce qu'on s'occupât d'eux, que cette soudaine invasion de la presse métropolitaine les a comblés de joie. Certes, ils ont discerné les mobiles auxquels obéissaient certaines de ces campagnes inattendues, démasqué les ambitions qui s'abritaient derrière les journalistes, pesé la valeur exacte de révélations savamment et pompeusement amenées. Mais ils se sont tout de même félicités de provoquer tant de sollicitude, et ceci leur a fait oublier cela. — Que voulez-vous ? m'a dit avec un bon sourire M. B., une notabilité d'Ajaccio, nous avons éprouvé, à allimenter les gazettes, cette sorte de fierté qu'éprouvent les malades à grandir l'horreur de leur maladie. Nous avons bien compris que, sous prétexte de nous secourir, ceux qui s'emparaient de nos tout petits scandales pour leur donner des proportions gigantesques, achevaient de nous discréditer aux yeux de l'opinion publique continentale. Et cependant, nous avons applaudi à leur entreprise parce que notre isolement ne nous permet pas de choisir nos amis. Si vous saviez, monsieur, combien nous sommes malheureux. C'est cette plainte que toutes les bouches exhalent, d'Ajaccio à Bastia, de Sartène à Calvi. J'ai assurément entendu de nombreux Corses s'indigner, les larmes aux yeux, de ce qu'on osât attribuer à leur île le monopole de la vénalité, de la gabegie et du favoritisme. — En d'autres temps, me confiait M. L., à Corte, nous n'aurions pas laissé dire cela impunément. Mais l'amour-propre s'émousse au contact de la souffrance, et les insulaires, pour la plupart, ont accepté ces insultes, habilement présentées sous un bouquet de gentillesses, ou plutôt non, ils ne les ont pas acceptées — ils ont seulement feint de les accepter, sans doute avec l'idée de remettre toutes choses au point une fois qu'ils seraient guéris. Pour le moment, il importe de ne négliger aucun concours, aucune collaboration pour attirer sur le département déshérité l'attention des pouvoirs publics, et c'est à cela que s'emploient aujourd'hui les Corses,
C'est cette plainte que toutes les bouches exhalent, d'Ajaccio à Bastia, de Sartène à Calvi. J'ai assurément entendu de nombreux Corses s'indigner, les larmes aux yeux, de ce qu'on osât attribuer à leur île le monopole de la vénalité, de la gabegie et du favoritisme. — En d'autres temps, me confiait M. L., à Corte, nous n'aurions pas laissé dire cela impunément. Mais l'amour-propre s'émousse au contact de la souffrance, et les insulaires, pour la plupart, ont accepté ces insultes, habilement présentées sous un bouquet de gentillesses, ou plutôt non, ils ne les ont pas acceptées — ils ont seulement feint de les accepter, sans doute avec l'idée de remettre toutes choses au point une fois qu'ils seraient guéris. Pour le moment, il importe de ne négliger aucun concours, aucune collaboration pour attirer sur le département déshérité l'attention des pouvoirs publics, et c'est à cela que s'emploient aujourd'hui les Corses, avec l'énergie des vieillards qui se cramponnent à la vie dès qu'ils se sentent mourir. Quelle misère navrante ! L'argent y est d'une rareté insoupçonnable, et il m'est arrivé, en débarquant à sept heures du matin à Bastia, de chercher pendant toute la matinée la monnaie de cent francs sans parvenir à la découvrir, même au bureau de poste ! A Sartène, le numéraire manque à ce point que la plus grande partie des transactions se font par échange. J'ai vu, dans cette ville, un paysan échanger une vache contre un cheval et payer d'un fromage de chèvre, à la tenancière de la buvette où s'était scellé de marché, les quelques apéritifs absorbés. A Vivario, petit village sur la ligne Ajaccio-Bastia, on voulait me refuser une pièce de vingt francs, de frappe récente, sous le prétexte qu'elle était trop neuve pour ne pas être fausse ! L'inactivité est générale : peu ou pas de commerce, d'industrie ou d'agriculture. Les jeunes gens n'ont qu'un but : devenir fonctionnaires ou sous-officiers, pour arriver plus tard à une retraite ou à une pension. Je me trouvais un dimanche sur la « promenade » de Ghisoni, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Corte, en
parvenir à la découvrir, même au bureau de poste ! A Sartène, le numéraire manque à ce point que la plus grande partie des transactions se font par échange. J'ai vu, dans cette ville, un paysan échanger une vache contre un cheval et payer d'un fromage de chèvre, à la tenancière de la buvette où s'était scellé de marché, les quelques apéritifs absorbés. A Vivario, petit village sur la ligne Ajaccio-Bastia, on voulait me refuser une pièce de vingt francs, de frappe récente, sous le prétexte qu'elle était trop neuve pour ne pas être fausse ! L'inactivité est générale : peu ou pas de commerce, d'industrie ou d'agriculture. Les jeunes gens n'ont qu'un but : devenir fonctionnaires ou sous-officiers, pour arriver plus tard à une retraite ou à une pension. Je me trouvais un dimanche sur la « promenade » de Ghisoni, chef-lieu de canton de l'arrondissement de Corte, en compagnie de M. 0., un des plus aimables percepteurs que je connaisse : sur vingt habitants qui passèrent devant nous, il m'en signala douze qui émargeaient, comme pensionnés, au budget de l'Etat. Les autres, ceux qui n'ont pu réaliser une ambition pourtant modeste, végètent lamentablement, se nourrissent de farine de seigle ou de châtaignes, de cliasse et de pêche, vivent au jour le jour, sauvages, nairs et insouciants comme les torrents qui veinent leur île. Association, coopératives, mutualité, tout ce qui contribue à la prospérité d'un pays en rendant les citoyens solidaires les uns des autres, est totalement ignoré des Corses. Du reste, comment pourrait-il en être autrement ? Chaque famille forme un clan, possède une sorte de clientèle, poursuit une politique personnelle. La politique ! Le voilà, le mal dont la Corse se meurt. Politique de clocher, de personnes, de traditions, politique exclusivement locale, indépendante des grandes questions sociales et économiques qui forment la base de la politique métropolitaine. Dans les villages, on ne vote pas pour une idée, mais pour un nom. Trois ou quatre familles, à tour de rôle, détiennent l'hégémonie ; les changements de municipalités ne signifient pas une avance ou un recul dans les convictions
seigle ou de châtaignes, de cliasse et de pêche, vivent au jour le jour, sauvages, nairs et insouciants comme les torrents qui veinent leur île. Association, coopératives, mutualité, tout ce qui contribue à la prospérité d'un pays en rendant les citoyens solidaires les uns des autres, est totalement ignoré des Corses. Du reste, comment pourrait-il en être autrement ? Chaque famille forme un clan, possède une sorte de clientèle, poursuit une politique personnelle. La politique ! Le voilà, le mal dont la Corse se meurt. Politique de clocher, de personnes, de traditions, politique exclusivement locale, indépendante des grandes questions sociales et économiques qui forment la base de la politique métropolitaine. Dans les villages, on ne vote pas pour une idée, mais pour un nom. Trois ou quatre familles, à tour de rôle, détiennent l'hégémonie ; les changements de municipalités ne signifient pas une avance ou un recul dans les convictions politiques mais, simplement le triomphe momentané d'une famille sur une autre. À cette lutte d'individualités plus ou moins intéressantes mais toutes également remuantes, les passions imitent, les haines se soulèvent, quelquefois même les fusils partent.. sans que l'intérêt public y gagne rien. Et qu'on s'étonne après cela que la Corse agonise ! La hideuse politique absorbe le peu de vie qui reste encore à ce peuple jadis si ardent et si combatif, et tout ce qui n'est pas politique ne compte pas pour lui. En voulez-vous des preuves ? L'île qui fut jadis le grenier de Rome, l'île pour qui Sénèque éprouvait, en artiste et en Romain, tant de tendresse et d'admiration, n'est pas capable aujourd'hui — quelle que soit leur frugalité — de nourrir ses habitants. Chaque année, l'île est obligée d'importer 225.000 quintaux de farine et un million de kilogrammes de pommes de terre. Et je vous laisse à penser la répercussion terrible, incroyable, que les grèves des inscrits maritimes de Nice et de Marseille, si fréquentes, exercent sur ce malheureux pays. C'est la famine, le blocus, l'état de siège. Le pain a coûté, pendant la crise, dix sous le kilogramme ; il coûte encore neuf sous aujourd'hui
agonise ! La hideuse politique absorbe le peu de vie qui reste encore à ce peuple jadis si ardent et si combatif, et tout ce qui n'est pas politique ne compte pas pour lui. En voulez-vous des preuves ? L'île qui fut jadis le grenier de Rome, l'île pour qui Sénèque éprouvait, en artiste et en Romain, tant de tendresse et d'admiration, n'est pas capable aujourd'hui — quelle que soit leur frugalité — de nourrir ses habitants. Chaque année, l'île est obligée d'importer 225.000 quintaux de farine et un million de kilogrammes de pommes de terre. Et je vous laisse à penser la répercussion terrible, incroyable, que les grèves des inscrits maritimes de Nice et de Marseille, si fréquentes, exercent sur ce malheureux pays. C'est la famine, le blocus, l'état de siège. Le pain a coûté, pendant la crise, dix sous le kilogramme ; il coûte encore neuf sous aujourd'hui — plus cher qu'à Paris. Et les Corses, qui ont cependant la réputation de n'être point gens commodes, se résignent à tout cela : ils crient mais ils paient ! La pauvreté de l'hygiène, dans l'île de beauté, ne le cède en rien à la pauvreté de l'existence. Il y a, sur la côte orientale de Corse, des plaines de mort, fébriles, marécageuses, où la moyenne de la mortalité n'atteint pas vingt-huit ans ! Chaque été, les habitants de ces régions de mort vont vers la montagne, car les chaleurs, s'ajoutant à l'insalubrité, rendent la vie absolument impossible dans la plaine. Cette émigration annuelle et obligatoire ne laisse pas que d'être coûteuse, écrasante pour les pauvres gens — et, pourtant, on n'a encore rien tenté pour assainir le funèbre territoire. Peut-être attend-on poli cela que la maladie ait achevé son oeuvre de dévastation ! Ce serait assez dans la tradition corse et, presque, dans la tradition française. Quant à l'hygiène scolaire, elle est au-dessous de toute imagination. J'ai vu des écoles plus sales, plus délabrées que des étables, où les enfants, les uns sur les autres, n'ont qu'une pensée : celle d'être libérés au plus tôt pour aller respirer l'air
a, sur la côte orientale de Corse, des plaines de mort, fébriles, marécageuses, où la moyenne de la mortalité n'atteint pas vingt-huit ans ! Chaque été, les habitants de ces régions de mort vont vers la montagne, car les chaleurs, s'ajoutant à l'insalubrité, rendent la vie absolument impossible dans la plaine. Cette émigration annuelle et obligatoire ne laisse pas que d'être coûteuse, écrasante pour les pauvres gens — et, pourtant, on n'a encore rien tenté pour assainir le funèbre territoire. Peut-être attend-on poli cela que la maladie ait achevé son oeuvre de dévastation ! Ce serait assez dans la tradition corse et, presque, dans la tradition française. Quant à l'hygiène scolaire, elle est au-dessous de toute imagination. J'ai vu des écoles plus sales, plus délabrées que des étables, où les enfants, les uns sur les autres, n'ont qu'une pensée : celle d'être libérés au plus tôt pour aller respirer l'air pur de la grand'route. Instituteurs et institutrices, avec une admirable obstination, réclament aux communes un plus grand souci de la santé infantile. Mais les municipalités, en général, se moquent de l'hygiène. J'en connais une — je ne veux pas la nommer pour ne pas l'humilier — qui ne paie pas le loyer des immeubles scolaires, en alléguant qu'elle n'a pas de ressources, qui ne délivre pas aux écoliers pauvres les fournitures scolaires, qui les fait travailler sur des pupitres brisés et crasseux, et qui, néanmoins, entretient deux gardes champêtres et se livre à d'autres dépenses aussi nécessaires, que je n'ose rapporter ici pour ne pas la ridiculiser. Le cadre de cet article ne me permet pas de m'étendre davantage sur la situation ingrate de la Corse. D'ailleurs, par les quelques renseignements qu'on a pu noter plus haut, le lecteur se sera suffisamment rendu compte de la misère matérielle et morale, de l'incurie municipale et civique, de la gangrène politique dont un de nos plus beaux départements est en train de mourir. On a parlé de scandales, on a cité certaines défaillances, quelques indélicatesses de fonctionnaires ou de magistrats corses, et on a voulu en déduire que l'« île de beauté
le loyer des immeubles scolaires, en alléguant qu'elle n'a pas de ressources, qui ne délivre pas aux écoliers pauvres les fournitures scolaires, qui les fait travailler sur des pupitres brisés et crasseux, et qui, néanmoins, entretient deux gardes champêtres et se livre à d'autres dépenses aussi nécessaires, que je n'ose rapporter ici pour ne pas la ridiculiser. Le cadre de cet article ne me permet pas de m'étendre davantage sur la situation ingrate de la Corse. D'ailleurs, par les quelques renseignements qu'on a pu noter plus haut, le lecteur se sera suffisamment rendu compte de la misère matérielle et morale, de l'incurie municipale et civique, de la gangrène politique dont un de nos plus beaux départements est en train de mourir. On a parlé de scandales, on a cité certaines défaillances, quelques indélicatesses de fonctionnaires ou de magistrats corses, et on a voulu en déduire que l'« île de beauté » était devenue l'île de concussion. C'est absolument faux : les scandales de la Corse ne dépassent guère en gravité ceux que nous pouvons déplorer dans toutes les autres provinces françaises : elle n'est pas corrompue, mais seulement écrasée par la politique. — Croyez-moi, monsieur, m'a dit à Bastia M. G., un des hommes les plus autorisés de la Corse, nous valons autant que les autres citoyens de la République, mais nous mourons de trop pratiquer une politique de personnes et de clocher. Le jour où les Corses auront compris qu'ils doivent, en quittant complètement la politique, s'unir dans un vaste mouvement économique, ils seront bien près du salut. Ce qu'il faut, c'est donner à nos paysans, non seulement le goût de l'agriculture, mais, surtout, les moyens de s'y consacrer avec succès : l'outillage devrait être mis à sa disposition par des caisses de crédit agricole consciencieusement administrées. Il faut aussi que nos représentants s'occupent d'intéresser aux richesses industrielles de l'île les financiers de la métropole — et obtiennent du Parlement un meilleur traitement pour leurs circonscriptions : il y a des produits corses qui — vous allez frémir ! — paient des droits d'entrée supérieurs à ceux que paquent
G., un des hommes les plus autorisés de la Corse, nous valons autant que les autres citoyens de la République, mais nous mourons de trop pratiquer une politique de personnes et de clocher. Le jour où les Corses auront compris qu'ils doivent, en quittant complètement la politique, s'unir dans un vaste mouvement économique, ils seront bien près du salut. Ce qu'il faut, c'est donner à nos paysans, non seulement le goût de l'agriculture, mais, surtout, les moyens de s'y consacrer avec succès : l'outillage devrait être mis à sa disposition par des caisses de crédit agricole consciencieusement administrées. Il faut aussi que nos représentants s'occupent d'intéresser aux richesses industrielles de l'île les financiers de la métropole — et obtiennent du Parlement un meilleur traitement pour leurs circonscriptions : il y a des produits corses qui — vous allez frémir ! — paient des droits d'entrée supérieurs à ceux que paquent les produits italiens. Dès que nous nous serons résolument consacrés à cette œuvre de rénovation économique, vous verrez que nos jeunes gens s'expatrieront moins, ne chercheront plus à devenir, tous, des fonctionnaires et des sous-officiers, se lanceront dans le commerce et l'industrie, feront des colons, insuffleront à notre Corse aujourd'hui anémique une ardeur régénératrice. Mais, alors, plus de politique ! Que les batailles électorales se fassent désormais sur le terrain économique ! Seulement... — Seulement ? La politique est trop profondément ancrée en nous pour que nous y renoncions aussi vite ! Voilà, éloquemment résumée en une phrase, toute la vérité sur la crise corse. À la jeunesse de ce département de montrer qu'elle est à digne héritière de ces vaillants insulaires qui surent jadis se défendre victorieusement contre les Maures et les Génois, et que, malgré les prophéties pessimistes, la politique en Corse n'est pas un mal incurable. Elle peut compter, pour l'assister dans la bataille, sur tous les véritables amis de l'île de beauté — qui n'est plus aujourd'hui que « l'île de côté », — sur tous ceux qui n'ont d'autre objectif que de la conduire à la prospérité et à la gloire d'autrefois. Charles Omessa. Une