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parfaite de l'intelligence et la démence sénile. Les vieillards les mieux conservés au point de vue mental ont une diminution de la mémoire des faits récents et une diminution de l'imagination créatrice : ils sont toujours en baisse par rapport à eux-mêmes. La plupart des vieillards sont plus notablement affaiblis : diminution plus marquée de la mémoire allant du nouveau à l'ancien et du complexe au simple ; modification du caractère, perte des sentiments affectifs, égoïsme, avarice, indifférence pour les faits graves, émotivité excessive pour les petits faits les concernant personnellement : tendance aux idées hypocondriaques et de persécution; diminution du raisonnement, du jugement, des associations d'idées, de l'attention, de la volonté. La démence simple est l'exagération de la déchéance de toutes les facultés intellectuelles, le retour à l'instinct avec conservation d'actes automatiques plus ou moins compliqués. Des idées délirantes inconséquentes et non systématisées peuvent être la conséquence de la démence avec illusions ou hallucinations. Elle détermine deux sortes de réactions : l'excitation ou l'apathie. Des actes délictueux, exhibitionnisme, attentats à la pudeur, vol, impulsions homicides ou suicides, peuvent être accomplis avec inconscience par les vieillards affaiblis ou déments ; l'irresponsabilité est évidente chez les déments, elle peut paraître douteuse ou limitée chez les simples affaiblis, d'autant plus que dans les actes « médico-légaux » des affaiblis séniles on peut retrouver les marques, considérablement exagérées, d'une tendance vicieuse déjà manifeste dans l'âge adulte. À la démence simple ou avec idées délirantes peuvent se joindre des épisodes délirants, prenant surtout la forme de la confusion mentale et de la mélancolie anxieuse. L'affaiblissement sénile et la démence simple, avec ou sans idées délirantes vagues et isolées, paraissent devoir s'expliquer par l'atrophie et la dégénérescence des cellules cérébrales et des fibres nerveuses; ils peuvent apparaître précocement, comme la sénilité cérébrale anatomique, chez des intoxiqués chroniques, notamment des alcooliques. Les épisodes délirants paraissent résulter d'une intoxication ou toxi-infection sur un cerveau déjà en imminence d'insuffisance fonctionnelle par le fait de l'athérome. Les troubles mentaux de l'artério-sclérose, spécialement étudiés dans ces derniers temps, représentent une des formes de la « claudication intermittente du cerveau »
ou limitée chez les simples affaiblis, d'autant plus que dans les actes « médico-légaux » des affaiblis séniles on peut retrouver les marques, considérablement exagérées, d'une tendance vicieuse déjà manifeste dans l'âge adulte. À la démence simple ou avec idées délirantes peuvent se joindre des épisodes délirants, prenant surtout la forme de la confusion mentale et de la mélancolie anxieuse. L'affaiblissement sénile et la démence simple, avec ou sans idées délirantes vagues et isolées, paraissent devoir s'expliquer par l'atrophie et la dégénérescence des cellules cérébrales et des fibres nerveuses; ils peuvent apparaître précocement, comme la sénilité cérébrale anatomique, chez des intoxiqués chroniques, notamment des alcooliques. Les épisodes délirants paraissent résulter d'une intoxication ou toxi-infection sur un cerveau déjà en imminence d'insuffisance fonctionnelle par le fait de l'athérome. Les troubles mentaux de l'artério-sclérose, spécialement étudiés dans ces derniers temps, représentent une des formes de la « claudication intermittente du cerveau » et se font surtout remarquer par leur caractère intermittent ou paroxystique. La forme légère se révèle par la fatigue mentale rapide, la faiblesse de l'idéation et des conceptions. Les formes graves se manifesteraient par des troubles mentaux sérieux ayant pour caractère dominant la rapidité des aggravations et des améliorations plus que le déficit intellectuel véritable ; la démence est souvent moins profonde qu'elle n'en a l'air au premier abord, certaines parties de la personnalité sont conservées et le malade garde très longtemps conscience de son état. Ces diverses variétés de troubles mentaux de l'artério-sclérose s'accompagnent d'un plus ou moins grand nombre de signes somatiques de l'artério-sclérose cérébrale ou généralisée (cardiaque, aortique, rénale, périphérique, etc.) Certaines formes simulent la paralysie générale; les émissions et les guérisons, la longue durée les caractériseraient surtout. Parmi les psychoses des vieillards il faut distinguer les psychoses de la vieillesse (vieillards aliénés) et les psychoses dans la vieillesse (aliénés vieillards). M. Ritti a récemment étudié les unes et les autres. Ayant été amené constamment dans l'étude anatomique comme dans l'étude clinique à rapprocher les altérations séniles des altérations par intoxications prolongées, M. Léri conclut que cette étude est un argument en faveur de la théorie qui
que le déficit intellectuel véritable ; la démence est souvent moins profonde qu'elle n'en a l'air au premier abord, certaines parties de la personnalité sont conservées et le malade garde très longtemps conscience de son état. Ces diverses variétés de troubles mentaux de l'artério-sclérose s'accompagnent d'un plus ou moins grand nombre de signes somatiques de l'artério-sclérose cérébrale ou généralisée (cardiaque, aortique, rénale, périphérique, etc.) Certaines formes simulent la paralysie générale; les émissions et les guérisons, la longue durée les caractériseraient surtout. Parmi les psychoses des vieillards il faut distinguer les psychoses de la vieillesse (vieillards aliénés) et les psychoses dans la vieillesse (aliénés vieillards). M. Ritti a récemment étudié les unes et les autres. Ayant été amené constamment dans l'étude anatomique comme dans l'étude clinique à rapprocher les altérations séniles des altérations par intoxications prolongées, M. Léri conclut que cette étude est un argument en faveur de la théorie qui fait de la sénilité, dans le cerveau comme dans les autres organes, l'aboutissement de toutes les intoxications de l'existence. Discussion (MM. Anglade, Sabrazès et Husnot, Grasset, Meige, Raymond, Léri). M. Anglade (de Bordeaux). Cette question du cerveau sénile est évidemment très complexe et plusieurs manières de l'envisager dans son ensemble s'offraient au rapporteur. Il y en avait une, bien séduisante à mon sens, qui consistait à mettre d'abord en évidence les symptômes psychiques, moteurs, réflexes, sensitifs, sensoriels etc., de la déchéance sénile, à rechercher ensuite les lésions cérébrales de la sénilité, à tenter enfin une superposition des unes aux autres. Dans les symptômes de la sénilité cérébrale les troubles psychiques ont évidemment un droit de préséance. Je reconnais que le rapporteur se fait pardonner, par une bonne description, de les avoir mis au second plan. Il nous montre le vieillard toujours quelque peu sénile psychiquement et le sénile, mentalement affaibli, souvent délirant, excité, déprimé, etc. J'ajouterai seulement à cette description que le radotage sénile se trouve fréquemment associé à un certain degré d'aphasie sensorielle (jargonaphasie, paraphasie, aphasie amnésique, etc.); que la démence sénile réalise dans les conditions anatomiques que j'indiquerai tout à l'heure le syndrome complet de la paralysie générale.
s'offraient au rapporteur. Il y en avait une, bien séduisante à mon sens, qui consistait à mettre d'abord en évidence les symptômes psychiques, moteurs, réflexes, sensitifs, sensoriels etc., de la déchéance sénile, à rechercher ensuite les lésions cérébrales de la sénilité, à tenter enfin une superposition des unes aux autres. Dans les symptômes de la sénilité cérébrale les troubles psychiques ont évidemment un droit de préséance. Je reconnais que le rapporteur se fait pardonner, par une bonne description, de les avoir mis au second plan. Il nous montre le vieillard toujours quelque peu sénile psychiquement et le sénile, mentalement affaibli, souvent délirant, excité, déprimé, etc. J'ajouterai seulement à cette description que le radotage sénile se trouve fréquemment associé à un certain degré d'aphasie sensorielle (jargonaphasie, paraphasie, aphasie amnésique, etc.); que la démence sénile réalise dans les conditions anatomiques que j'indiquerai tout à l'heure le syndrome complet de la paralysie générale. La paralysie générale sénile est une réalité clinique au même titre que la manie et la mélancolie séniles. Les symptômes simplement nerveux, les troubles somatiques transitoires ou définitifs, surtout les hémiplégies, les paraplégies, les accidents convulsifs ont été soigneusement étudiés par le rapporteur. Peut-être n'a-t-il pas suffisamment insisté sur les troubles de l'équilibre dont la marche à petits pas est, d'après Grasset, peut-être une manifestation. Ce chapitre est très intéressant et très nouveau, le rapporteur a évidemment mis de la discrétion à l'abréger. Je ne lui aurais pas cependant reproché pour ma part de compléter cette étude par une étude de la réflexion, de la sensibilité générale et surtout spéciale. À propos de la réflexion je suis surpris que le Babinski soit ordinairement en extension dans les états lacunaires. Je l'ai recherché avec précaution et je l'ai toujours vu en flexion. Les troubles de l'olfaction et de l'audition, l'amaurose visuelle, ne sont pas rares dans la sénilité. Le nerf optique et le nerf acoustique sont des émanations cérébrales. La sclérose cérébrale y est facile à mettre en évidence. Ceci dit, j'arrive au point capital à l'étude des lésions de la sénilité cérébrale. La lésion des cellules nerveuses est indiscutable. Les
troubles de l'équilibre dont la marche à petits pas est, d'après Grasset, peut-être une manifestation. Ce chapitre est très intéressant et très nouveau, le rapporteur a évidemment mis de la discrétion à l'abréger. Je ne lui aurais pas cependant reproché pour ma part de compléter cette étude par une étude de la réflexion, de la sensibilité générale et surtout spéciale. À propos de la réflexion je suis surpris que le Babinski soit ordinairement en extension dans les états lacunaires. Je l'ai recherché avec précaution et je l'ai toujours vu en flexion. Les troubles de l'olfaction et de l'audition, l'amaurose visuelle, ne sont pas rares dans la sénilité. Le nerf optique et le nerf acoustique sont des émanations cérébrales. La sclérose cérébrale y est facile à mettre en évidence. Ceci dit, j'arrive au point capital à l'étude des lésions de la sénilité cérébrale. La lésion des cellules nerveuses est indiscutable. Les éléments nerveux sont dans des proportions variables, mais partout dans le cerveau altérés quantitativement et qualitativement. Il importe de noter que cette altération ne se fait jamais sans qu'on observe en même temps une prolifération nucléaire abondante. On peut différer d'avis sur la nature de cette prolifération nucléaire, non sur sa réalité. Les vaisseaux sont souvent altérés, mais non toujours (dégénérescence hyaline, athérome, endartérite péri-artérite, etc.). Je veux insister plus particulièrement sur les modifications du tissu interstitiel à propos duquel j'ai fait des recherches avec le secours de méthodes spéciales. Je mets sous les yeux des membres de ce Congrès les préparations histologiques sur lesquelles j'ai pris ma description. Le tissu interstitiel de la névroglie prolifère dans le cerveau sénile et prolifère toujours avec intensité. Le rapporteur admet timidement sa condensation discrète ; on a même récemment parlé de sa raréfaction. Je ne saurais souscrire à ces manières de voir. On peut discuter sur la signification de l'encéphalite interstitielle, la dire primitive ou secondaire, et il y a des arguments pour et contre les deux opinions, mais sur le fait même de l'hyperplasie névroglique l'accord ne pourra manquer de se faire. Les méthodes appropriées la mettent très aisément en évidence.
sa réalité. Les vaisseaux sont souvent altérés, mais non toujours (dégénérescence hyaline, athérome, endartérite péri-artérite, etc.). Je veux insister plus particulièrement sur les modifications du tissu interstitiel à propos duquel j'ai fait des recherches avec le secours de méthodes spéciales. Je mets sous les yeux des membres de ce Congrès les préparations histologiques sur lesquelles j'ai pris ma description. Le tissu interstitiel de la névroglie prolifère dans le cerveau sénile et prolifère toujours avec intensité. Le rapporteur admet timidement sa condensation discrète ; on a même récemment parlé de sa raréfaction. Je ne saurais souscrire à ces manières de voir. On peut discuter sur la signification de l'encéphalite interstitielle, la dire primitive ou secondaire, et il y a des arguments pour et contre les deux opinions, mais sur le fait même de l'hyperplasie névroglique l'accord ne pourra manquer de se faire. Les méthodes appropriées la mettent très aisément en évidence. Cette hyperplasie ne se présente pas toujours avec les mêmes caractères. Il s'agit parfois d'une sclérose diffuse d'une exagération générale du réseau fibrillaire, lequel semble comprimer le cerveau dans sa totalité. À la vérité il y a toujours dans cette lésion diffuse des prédominances régionales, des foyers où le réseau est plus dense. Cette prédilection semble très capricieuse et n'obéit à aucune règle. Cette forme de sclérose a de spécial qu'elle n'aboutit pas à la lacune. C'est à peine si, autour des vaisseaux, on voit quelquefois les masses névrogliques s'effriter. La lésion vasculaire est, dans cette forme, relativement peu importante. Dans une autre grande catégorie de cerveaux séniles, habituellement ceux dont les vaisseaux sont très athéromateux, on voit se former des foyers scléreux, périvasculaires ou non, visibles même à la loupe, sur les coupes colorées. Dans ces foyers on peut suivre toutes les étapes du processus lacunaire. C'est d'abord un amas d'artrocytes géants, de ceux que l'on ne rencontre que dans les foyers pathologiques, multinucléés, à protoplasma visible, à prolongements formés par la réunion de fibres de gros calibre. Peu à peu les fibres augmentent, se tassent, les figures artrocytaires s'effacent, les noyaux disparaissent. La plaque est adulte; elle est
est plus dense. Cette prédilection semble très capricieuse et n'obéit à aucune règle. Cette forme de sclérose a de spécial qu'elle n'aboutit pas à la lacune. C'est à peine si, autour des vaisseaux, on voit quelquefois les masses névrogliques s'effriter. La lésion vasculaire est, dans cette forme, relativement peu importante. Dans une autre grande catégorie de cerveaux séniles, habituellement ceux dont les vaisseaux sont très athéromateux, on voit se former des foyers scléreux, périvasculaires ou non, visibles même à la loupe, sur les coupes colorées. Dans ces foyers on peut suivre toutes les étapes du processus lacunaire. C'est d'abord un amas d'artrocytes géants, de ceux que l'on ne rencontre que dans les foyers pathologiques, multinucléés, à protoplasma visible, à prolongements formés par la réunion de fibres de gros calibre. Peu à peu les fibres augmentent, se tassent, les figures artrocytaires s'effacent, les noyaux disparaissent. La plaque est adulte; elle est mûre pour la nécrose dont la formation lacunaire va résulter. Rien n'est plus facile que de suivre sur une coupe de cerveau et mieux encore sur une coupe de cervelet les différentes étapes de ce processus. Les lacunes s'observent dans les noyaux gris centraux dans la protubérance — on peut les rencontrer dans toutes les régions du cerveau. — J'ajoute qu'elles sont fréquentes dans le cervelet. L'épendymite rugueuse, l'état vermoulu ne sont que des variétés du même processus au niveau de l'écorce et de l'épendyme. Tels sont les deux grands processus scléreux du cerveau sénile. La sclérose diffuse correspond à la démence sénile avec ou sans délire, avec ou sans aphasie sensorielle, avec ou sans accidents convulsifs. La localisation du processus qu'il faudra s'appliquer à rechercher n'est pas tout; le mode de réaction individuelle doit être pour quelque chose dans la variété des manifestations délirantes. Si cette sclérose diffuse s'augmente d'un appoint méningé on se trouve en présence d'une méningo-encéphalite et, cliniquement, du syndrome de la paralysie générale. La cérébro-sclérose lacunaire, si elle est exclusivement corticale, et cela est exceptionnel, correspondra non pas toujours mais presque toujours à de la démence que nous sommes convenus d'appeler organique, compliquée tantôt d'aphasie
les rencontrer dans toutes les régions du cerveau. — J'ajoute qu'elles sont fréquentes dans le cervelet. L'épendymite rugueuse, l'état vermoulu ne sont que des variétés du même processus au niveau de l'écorce et de l'épendyme. Tels sont les deux grands processus scléreux du cerveau sénile. La sclérose diffuse correspond à la démence sénile avec ou sans délire, avec ou sans aphasie sensorielle, avec ou sans accidents convulsifs. La localisation du processus qu'il faudra s'appliquer à rechercher n'est pas tout; le mode de réaction individuelle doit être pour quelque chose dans la variété des manifestations délirantes. Si cette sclérose diffuse s'augmente d'un appoint méningé on se trouve en présence d'une méningo-encéphalite et, cliniquement, du syndrome de la paralysie générale. La cérébro-sclérose lacunaire, si elle est exclusivement corticale, et cela est exceptionnel, correspondra non pas toujours mais presque toujours à de la démence que nous sommes convenus d'appeler organique, compliquée tantôt d'aphasie sensorielle, tantôt d'hémianopsie, tantôt de paraplegie, selon l'extension ou la localisation des lacunes. Si l'état lacunaire se limite aux étages inférieurs du cerveau il pourra y avoir exclusivement des troubles moteurs sensitifs, réflexes, etc... Pour interpréter correctement ces symptômes et notamment les troubles de l'équilibre, si fréquents chez les vieillards, il y aura lieu de faire entrer en ligne de compte à l'avenir, les lacunaires cérébelleuses méconnues, mais fréquentes. L'encéphalite interstitielle atrophique ou lacunaire est donc évidente dans la sénilité ; elle peut s'observer même sous sa forme lacunaire dans la démence précoce. Je me garderai de prétendre que la lésion interstitielle, à coup sûr très importante, est capitale. On peut toujours soutenir, sans pouvoir il est vrai jamais le démentir, que la cellule nerveuse est la première atteinte ; que la lésion interstitielle est consécutive et, à tous les points de vue, secondaire. Il me sera permis cependant de retenir ce fait que le cerveau, avant de succomber définitivement, nous donne le spectacle d'un tissu interstitiel doué d'une activité proliférative extraordinaire. En jetant un coup d'œil d'ensemble sur la pathologie du cerveau on se dit que durant toute l'existence de cet organe l'élément noble et l'élément de soutien s'observent.
il y aura lieu de faire entrer en ligne de compte à l'avenir, les lacunaires cérébelleuses méconnues, mais fréquentes. L'encéphalite interstitielle atrophique ou lacunaire est donc évidente dans la sénilité ; elle peut s'observer même sous sa forme lacunaire dans la démence précoce. Je me garderai de prétendre que la lésion interstitielle, à coup sûr très importante, est capitale. On peut toujours soutenir, sans pouvoir il est vrai jamais le démentir, que la cellule nerveuse est la première atteinte ; que la lésion interstitielle est consécutive et, à tous les points de vue, secondaire. Il me sera permis cependant de retenir ce fait que le cerveau, avant de succomber définitivement, nous donne le spectacle d'un tissu interstitiel doué d'une activité proliférative extraordinaire. En jetant un coup d'œil d'ensemble sur la pathologie du cerveau on se dit que durant toute l'existence de cet organe l'élément noble et l'élément de soutien s'observent. Celui-ci réagit sous l'influence des causes pathologiques par la prolifération; celui-là par la lésion et la destruction. La maladie accroît la puissance de l'élément le moins noble et toutes les causes réunies de la sénilité la font triompher définitivement. MM. Sabrasès et P. Husnot ont étudié les rapports de la sénilité avec l'état des surrénales. Ces glandes, malgré les assertions de Huschke, loin de participer à l'atrophie des divers organes, augmentent de poids à mesure qu'on avance en âge. Dès 1864, Matter avait signalé cette hypertrophie progressive. Il est permis actuellement de se demander, en s'inspirant des données de la médecine expérimentale, et en particulier du rôle de l'adrénaline dans la genèse de l'athérome, si, dans la sénilité prématurée, l'hyperfonctionnement de ces organes et leur augmentation de volume n'entrent pas en jeu. De fait, les autopsies confirment cette supposition : les séniles ont de grosses surrénales, très fréquemment adénomateuses : l'examen microscopique montre de plus en pareil cas de l'hyperépinéphrie, et l'existence des figures de mitose dans la corticale et dans la médullaire est une preuve de plus en faveur de cette idée. L'observation suivante est un exemple de coexistence d'hypertrophie adénomateuse des surrénales avec une sénilité prématurée chez un
sénilité avec l'état des surrénales. Ces glandes, malgré les assertions de Huschke, loin de participer à l'atrophie des divers organes, augmentent de poids à mesure qu'on avance en âge. Dès 1864, Matter avait signalé cette hypertrophie progressive. Il est permis actuellement de se demander, en s'inspirant des données de la médecine expérimentale, et en particulier du rôle de l'adrénaline dans la genèse de l'athérome, si, dans la sénilité prématurée, l'hyperfonctionnement de ces organes et leur augmentation de volume n'entrent pas en jeu. De fait, les autopsies confirment cette supposition : les séniles ont de grosses surrénales, très fréquemment adénomateuses : l'examen microscopique montre de plus en pareil cas de l'hyperépinéphrie, et l'existence des figures de mitose dans la corticale et dans la médullaire est une preuve de plus en faveur de cette idée. L'observation suivante est un exemple de coexistence d'hypertrophie adénomateuse des surrénales avec une sénilité prématurée chez un homme de soixante-cinq ans. Celui-ci, non syphilitique, ayant un peu abusé du vin, il est vrai, est dément, presque anarthrique, se traîne à grand-peine suivant le type de la marche à petits pas. Il succombe à une maladie aiguë, rapide : dysenterie, à laquelle le prédisposait l'existence d'un polype de son gros intestin. L'autopsie nous révèle une athéromasie intéressant les divers segments de l'aorte, mais surtout marquée dans les vaisseaux encéphaliques. Les méninges, molles cérébrales sont épaissies, fibreuses, avec de petites stratifications endothéliales arachnoïdiennes, sans lymphocytose locale. Les noyaux lenticulaires sont criblés de lacunes : de même le noyau caudé gauche, le cervelet au niveau du noyau dentelé gauche d'une part, à droite et à gauche du vermis supérieur, à 4 ou 5 millimètres au-dessous de l'écorce d'autre part. Toutes ces lacunes sont le point de départ d'une sclérose névroglique intense. La moelle, en outre des phénomènes de dégénérescence descendant des faisceaux pyramidaux, montre aussi une sclérose névroglique très accusée autour des vaisseaux commissuraux. Ainsi, athérome très étendu, cérébro-sclérose lacunaire, localisations du même ordre dans le cervelet et la moelle, témoignent d'un haut degré de sénilité, se traduisent par une démence complète et des troubles moteurs chez cet homme de