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car le roi et son conseil le voulaient ainsi. » Cependant les Anglais faisaient leurs préparatifs de retraite. Ils remplirent des chariots, des caisses et des paniers des dépouilles et des richesses amassées à travers toute la Flandre ; ils pillèrent les maisons de la ville de Bourbourg et poussèrent la cupidité jusqu'à faire ferrer leurs chevaux à neuf. C'est Froissart encore qui nous donne ce détail. « Le mardi tout le jour ordonnèrent-ils leurs besognes ; et entendirent à leurs chevaux faire referrer et à emplir leurs malles de tout bon et de tout bel dont ils avaient grand foison. » Le lendemain; mercredi, Anglais et Gantois chargèrent leur butin, et quittèrent cette ville sur laquelle ils avaient attiré et devaient attirer encore tant de calamités, pour prendre la route qui menait à Gravelines (2). Ils passèrent à travers l'armée « tout parmi l'ost », dit Froissart, sur le sas conduit du ray et grâce à la protection des seigneurs qui avaient négocié le traité. On devine si les soldats frémissaient en voyant passer impunément cette troupe chargée de butin, au milieu d'une armée de cent mille hommes, la plupart, les mains vides en face des richesses qui échappaient ainsi à leurs convoitises. « Surtout trop étaient les Bretons courroucés de ce que ils partaient si pleins et si garnis. » Leur fureur fut à peine contenue, car les retardataires n'échappèrent pas à leur vengeance : « et vous dis que à certains qui demeurèrent derrière on faisait des torts assez. » Les Anglais arrivèrent à Gravelines dans cette même journée du mercredi et en repartirent dès le lendemain, non sans y avoir mis le feu. « Là, s'arrêtèrent, et le jeudi au matin ils s'en partirent ; mais, à leur département, ils boutèrent le feu dedans et l'ardèrent toute. » Ils poussèrent jusqu'à Calais, traînant après eux le fruit de leur brigandage et attendirent dans cette ville un vent favorable « pour avoir passage et retourner en Angleterre. » PILLAGE DE LA VILLE DE BOURBOURG JEUDI 17 SEPTEMBRE 1383 Cependant l'armée des assiégeants, rendue plus impatiente par ce
ainsi à leurs convoitises. « Surtout trop étaient les Bretons courroucés de ce que ils partaient si pleins et si garnis. » Leur fureur fut à peine contenue, car les retardataires n'échappèrent pas à leur vengeance : « et vous dis que à certains qui demeurèrent derrière on faisait des torts assez. » Les Anglais arrivèrent à Gravelines dans cette même journée du mercredi et en repartirent dès le lendemain, non sans y avoir mis le feu. « Là, s'arrêtèrent, et le jeudi au matin ils s'en partirent ; mais, à leur département, ils boutèrent le feu dedans et l'ardèrent toute. » Ils poussèrent jusqu'à Calais, traînant après eux le fruit de leur brigandage et attendirent dans cette ville un vent favorable « pour avoir passage et retourner en Angleterre. » PILLAGE DE LA VILLE DE BOURBOURG JEUDI 17 SEPTEMBRE 1383 Cependant l'armée des assiégeants, rendue plus impatiente par ce délai de trois jours, pénétra le jeudi dans l'enceinte de Bourbourg. « Le jeudi au matin entra le roi de France en Bourbourg, et aussi firent tous les seigneurs et leurs gens. » Le roi avait ordonné de respecter les biens qui pouvaient rester aux habitants de cette ville dévastée par l'incendie et ruinée par le pillage. La chose d'ailleurs était garantie par l'acte de capitulation. Mais la fureur des soldats pillards n'entendait plus rien à l'autorité du roi ou à la foi des traités. « Si commencèrent les Bretons à parpillar la ville, ni rien ne laissèrent. » Le roi se borna à défendre d'étendre cette dévastation aux églises. Mais cette défense ne fut pas plus respectée que la première. Ses ordres étaient foulés au pied, comme dit Meyer, et bientôt la soldatesque harbare et impie exerça ses basses œuvres jusque dans le sanctuaire de l'église paroissiale de Saint-Jean-Baptiste. Enfin le roi Charles VI et les seigneurs mirent fin à ce pillage sacrilège. Eux-mêmes se rendirent à l'église Saint-Jean pour rendre grâces au Dieu des armées et implorer le pardon des crimes commis par leurs soldats. Un ancien tableau conservé dans l'église de Bourbourg, nous représente les princes à
par l'incendie et ruinée par le pillage. La chose d'ailleurs était garantie par l'acte de capitulation. Mais la fureur des soldats pillards n'entendait plus rien à l'autorité du roi ou à la foi des traités. « Si commencèrent les Bretons à parpillar la ville, ni rien ne laissèrent. » Le roi se borna à défendre d'étendre cette dévastation aux églises. Mais cette défense ne fut pas plus respectée que la première. Ses ordres étaient foulés au pied, comme dit Meyer, et bientôt la soldatesque harbare et impie exerça ses basses œuvres jusque dans le sanctuaire de l'église paroissiale de Saint-Jean-Baptiste. Enfin le roi Charles VI et les seigneurs mirent fin à ce pillage sacrilège. Eux-mêmes se rendirent à l'église Saint-Jean pour rendre grâces au Dieu des armées et implorer le pardon des crimes commis par leurs soldats. Un ancien tableau conservé dans l'église de Bourbourg, nous représente les princes à genoux devant l'autel de Notre-Dame de Bourbourg. DISPERSION DE L'ARMÉE Cependant cette armée de cent mille hommes ne pouvait trouver à se suffire en ces lieux dévastés par le pillage et l'incendie. D'ailleurs, la campagne était finie par le fait du départ des Anglais et la capitulation de Bourbourg. Aussi, « dès le vendredi, on se commença à déloger et à départir. Et donnèrent le roi et le connétable et les maréchaux à toute manière de gens congé. Si remercia le roi les lointains, par espécial le duc Frédéric de Bavière, pour tant que il l'était venu servir de lointain pays ; et aussi fit-il le comte de Savoie. Si se rétrécit chacun sire en son lieu, et s'en revint le roi de France. » RÉSULTATS DE LA CAMPAGNE ET DU SIEGÉ Tel est le récit de ce siège de Bourbourg, dans ses préliminaires, ses phases et ses conclusions. Il eut une grande place dans l'appréciation des peuples et dans l'histoire du XIVe siècle, comme on peut s'en convaincre par le témoignage des historiens anglais et français. « Jamais chef, jamais armée n'a éprouvé tant de honte à son passage en France, » avait dit Hughes de Caverley à ses
« dès le vendredi, on se commença à déloger et à départir. Et donnèrent le roi et le connétable et les maréchaux à toute manière de gens congé. Si remercia le roi les lointains, par espécial le duc Frédéric de Bavière, pour tant que il l'était venu servir de lointain pays ; et aussi fit-il le comte de Savoie. Si se rétrécit chacun sire en son lieu, et s'en revint le roi de France. » RÉSULTATS DE LA CAMPAGNE ET DU SIEGÉ Tel est le récit de ce siège de Bourbourg, dans ses préliminaires, ses phases et ses conclusions. Il eut une grande place dans l'appréciation des peuples et dans l'histoire du XIVe siècle, comme on peut s'en convaincre par le témoignage des historiens anglais et français. « Jamais chef, jamais armée n'a éprouvé tant de honte à son passage en France, » avait dit Hughes de Caverley à ses soldats. Plus tard, la chose fut jugée de même en Angleterre et les historiens nous apprennent que son échec de Bourbourg valut un bien triste accueil à l'évêque de Norwich, de la part du roi et des princes. « Là, suivant le commun usage, raconte un des historiens de l'Angleterre, comme il était malheureux, on l'accusa d'avoir mal employé l'argent du pape, d'avoir été imprudent, téméraire, injuste. Il fut même accusé d'avoir vendu pour 12.000 sous le succès de l'expédition. » Le duc de Lancastre surtout était mécontent, car l'évêque de Norwich lui avait fait manquer son expédition en Castille. Un historien anglais nous apprend que le Parlement se borna à confisquer les revenus de l'évêque, jusqu'à concurrence des dépenses entraînées par cette guerre. Quant aux seigneurs français, ils se firent tous un titre de gloire d'avoir accompagné le roi dans ce voyage pour le siège, « pour le fait de Bourbourg. Aussi cet événement fut-il consigné dans les annales de famille, dans les généalogies et même sur les épitaphes, comme on a pu le constater dans la biographie des nombreux seigneurs dont nous avons cité les noms, comme on peut le constater encore aujourd'hui sur la tombe d'Amédée VII,
comme il était malheureux, on l'accusa d'avoir mal employé l'argent du pape, d'avoir été imprudent, téméraire, injuste. Il fut même accusé d'avoir vendu pour 12.000 sous le succès de l'expédition. » Le duc de Lancastre surtout était mécontent, car l'évêque de Norwich lui avait fait manquer son expédition en Castille. Un historien anglais nous apprend que le Parlement se borna à confisquer les revenus de l'évêque, jusqu'à concurrence des dépenses entraînées par cette guerre. Quant aux seigneurs français, ils se firent tous un titre de gloire d'avoir accompagné le roi dans ce voyage pour le siège, « pour le fait de Bourbourg. Aussi cet événement fut-il consigné dans les annales de famille, dans les généalogies et même sur les épitaphes, comme on a pu le constater dans la biographie des nombreux seigneurs dont nous avons cité les noms, comme on peut le constater encore aujourd'hui sur la tombe d'Amédée VII, comte de Savoie, dont l'histoire signale la présence au glorieux « fait » de Bourbourg (1). (1) W. M. Lupton, English history. London, 1881, p. 102. « In consequence of this failure and the great loss of men and money, Parliament confiscated the bishop's temporalities till the money should be repaid. » (2) Voir Moreri aux articles déjà signalés plus haut. (3) En effet à l'abbaye d'Hautecombe, parmi les tombeaux de la maison de Savoie, au troisième pilier de la nef centrale, en août dernier (1895), nous avons pu lire cette inscription : AMEDÉE VII, surnommé le Comte Rouge, fils d'AMÉDÉE VI, fut un des grands capitaines de son temps. Il sut joindre la bravoure à la prudence, et acquit une grande gloire au siège de Bourbourg et à la bataille d'Ypres. Il mourut à Ripailles en 1391, au comble de la gloire, mais à la fleur de l'âge. Il n'avait que 31 ans. Au bas-relief est représenté le Siège de Bourbourg. Le prince avec « sept cents lances de purs Savoisiens, » combat les Anglais et force la ville à se rendre. (Hautecombe, Guide et Souvenirs antiques, p. 23-24). LE BIENHEUREUX GUILLAUME DE BAILLEUL Disciple de saint Bernard. PAR
repaid. » (2) Voir Moreri aux articles déjà signalés plus haut. (3) En effet à l'abbaye d'Hautecombe, parmi les tombeaux de la maison de Savoie, au troisième pilier de la nef centrale, en août dernier (1895), nous avons pu lire cette inscription : AMEDÉE VII, surnommé le Comte Rouge, fils d'AMÉDÉE VI, fut un des grands capitaines de son temps. Il sut joindre la bravoure à la prudence, et acquit une grande gloire au siège de Bourbourg et à la bataille d'Ypres. Il mourut à Ripailles en 1391, au comble de la gloire, mais à la fleur de l'âge. Il n'avait que 31 ans. Au bas-relief est représenté le Siège de Bourbourg. Le prince avec « sept cents lances de purs Savoisiens, » combat les Anglais et force la ville à se rendre. (Hautecombe, Guide et Souvenirs antiques, p. 23-24). LE BIENHEUREUX GUILLAUME DE BAILLEUL Disciple de saint Bernard. PAR l'Abbé VAN COSTENOBLE Vice-Doyen, Curé de Flêtre LE BIENHEUREUX GUILLAUME DE BAILLEUL Disciple de saint Bernard Deuxième abbé de Clairmarais INTRODUCTION En parcourant les généalogies des anciennes familles de Bailleul, ou les documents historiques des siècles passés, ce qui frappe l'esprit du lecteur attentif, c'est le nombre considérable des prêtres et des religieux que notre cité a donnés à l'Eglise aux siècles précédents. Pour expliquer la multiplicité de vocations, le monde égoïste et aveugle, qui prétend tout mesurer à son aune, ne trouve là que l'effet d'un froid calcul de parents intéressés à peupler les cloîtres, ou à obtenir de riches prébendes aux cadets de leur famille, afin d'arrondir le patrimoine de leurs aînés; et ce qui ne fut peut-être jamais qu'un abus particulier, le monde en fait une règle générale, et comme une maxime de droit public. Le monde ignore que la vocation claustrale comme la vocation ecclésiastique vient de Dieu, et que l'atmosphère la plus propice à leur développement est l'esprit de foi des familles, la pureté des mœurs, et la pratique des vertus chrétiennes. Voilà le secret de cette multitude de vocations dans les familles de Bailleul aux siècles précédents; oui, c'est l'esprit de foi et non
et des religieux que notre cité a donnés à l'Eglise aux siècles précédents. Pour expliquer la multiplicité de vocations, le monde égoïste et aveugle, qui prétend tout mesurer à son aune, ne trouve là que l'effet d'un froid calcul de parents intéressés à peupler les cloîtres, ou à obtenir de riches prébendes aux cadets de leur famille, afin d'arrondir le patrimoine de leurs aînés; et ce qui ne fut peut-être jamais qu'un abus particulier, le monde en fait une règle générale, et comme une maxime de droit public. Le monde ignore que la vocation claustrale comme la vocation ecclésiastique vient de Dieu, et que l'atmosphère la plus propice à leur développement est l'esprit de foi des familles, la pureté des mœurs, et la pratique des vertus chrétiennes. Voilà le secret de cette multitude de vocations dans les familles de Bailleul aux siècles précédents; oui, c'est l'esprit de foi et non un sordide intérêt de famille qui dirigeait les pas de ces phalanges de lévites qui franchissaient les degrés du sanctuaire, ou qui allaient frapper à la porte d'un austère couvent. Parmi ces élus de Dieu, bon nombre se sont rendus recommandables par leur science et par leur vertu, et ont laissé un nom impérissable qui passera aux siècles les plus reculés. Sans parler du célèbre historien, surnommé le Père de l'histoire de la Flandre, ou le Livius flamand, qui se plaisait à s'appeler Balliolanus, parce qu'il était né dans la Châtellenie, nous trouvons que c'est un enfant de Bailleul (1) qui accompagne l'évêque diocésain Rithovius, et lui sert de conseil au concile de Trente. Plus tard, nous trouvons un enfant de Bailleul (2) partager avec l'évêque d'Ypres la charge de l'administration diocésaine. A l'université de Louvain, un enfant de Bailleul (3) devient le successeur (1) Théodore Couvreur, dernier religieux de l'abbaye Saint-Martin d'Ypres, décédé le 13 février 1613. (2) J-B. Sennesael, licencié en théologie, chanoine de la cathédrale et vicaire-général d'Ypres, décédé le 12 avril 1717, à l'âge de 62 ans. (3) Gilles de Coninck de la s. j. professa avec distinction la théologie à Louvain; il y est mort
laissé un nom impérissable qui passera aux siècles les plus reculés. Sans parler du célèbre historien, surnommé le Père de l'histoire de la Flandre, ou le Livius flamand, qui se plaisait à s'appeler Balliolanus, parce qu'il était né dans la Châtellenie, nous trouvons que c'est un enfant de Bailleul (1) qui accompagne l'évêque diocésain Rithovius, et lui sert de conseil au concile de Trente. Plus tard, nous trouvons un enfant de Bailleul (2) partager avec l'évêque d'Ypres la charge de l'administration diocésaine. A l'université de Louvain, un enfant de Bailleul (3) devient le successeur (1) Théodore Couvreur, dernier religieux de l'abbaye Saint-Martin d'Ypres, décédé le 13 février 1613. (2) J-B. Sennesael, licencié en théologie, chanoine de la cathédrale et vicaire-général d'Ypres, décédé le 12 avril 1717, à l'âge de 62 ans. (3) Gilles de Coninck de la s. j. professa avec distinction la théologie à Louvain; il y est mort le 31 mai 1633. — 317 — du savant Lessius, et pendant qu'il occupe la chaire de son illustre maître, il compose des traités, qui de nos jours font encore loi dans l'école. Un autre enfant de Bailleul (1) va porter le flambeau de la foi au milieu des peuples sauvages et cueille la palme du martyre, massacré par les cannibales qu'il prétendait évangéliser. Enfin, dans les communautés, bon nombre d'enfants de Bailleul sont placés à la tête de leurs frères : parmi eux nous rencontrons des recteurs, des prieurs, des gardiens, plusieurs sont élevés à la prélature ; tous soutiennent noblement leur dignité, ou portent avec distinction le bâton pastoral, symbole de leur autorité et de leur puissance. Parmi ces derniers il en est un bien remarquable mais que nos historiens ont oublié de mettre en relief. Cet enfant de Bailleul l'histoire l'appelle le B. Guillaume de Bailleul, et l'Eglise rendant hommage à ses éminentes vertus le représente entouré de l'auréole de la sainteté. (1) Matthieu-Antoine-Joseph Cortyl, entra dans la Compagnie de Jésus, désigné par ses supérieurs pour évangéliser les infidèles de l'Extrême-Orient, il fut massacré avec ses compagnons par les infidèles des îles Carolines qu'on venait de découvrir.
sauvages et cueille la palme du martyre, massacré par les cannibales qu'il prétendait évangéliser. Enfin, dans les communautés, bon nombre d'enfants de Bailleul sont placés à la tête de leurs frères : parmi eux nous rencontrons des recteurs, des prieurs, des gardiens, plusieurs sont élevés à la prélature ; tous soutiennent noblement leur dignité, ou portent avec distinction le bâton pastoral, symbole de leur autorité et de leur puissance. Parmi ces derniers il en est un bien remarquable mais que nos historiens ont oublié de mettre en relief. Cet enfant de Bailleul l'histoire l'appelle le B. Guillaume de Bailleul, et l'Eglise rendant hommage à ses éminentes vertus le représente entouré de l'auréole de la sainteté. (1) Matthieu-Antoine-Joseph Cortyl, entra dans la Compagnie de Jésus, désigné par ses supérieurs pour évangéliser les infidèles de l'Extrême-Orient, il fut massacré avec ses compagnons par les infidèles des îles Carolines qu'on venait de découvrir. Ceci se passait en décembre 1710. Gunfrid songe à transférer son abbaye à Nieurlet; son projet reçoit l'approbation de saint Bernard et du pape Eugène III. — Mort de l'abbé Gunfrid en 1149, sa sainteté. Le bienheureux Guillaume, administrateur provisoire de l'abbaye de Clairmarais, installé abbé par saint Bernard; sa vertu et celle de ses religieux. Le comte Thierry fait renoncer le bienheureux Guillaume à la translation de son abbaye; il complète son œuvre à Clairmarais, et, de concert avec la comtesse Sibylle et son fils Philippe, il ajoute à ses premières largesses. — Bénédictions célestes. — Mort de saint Bernard, en 1155. — Reconstruction de l'abbaye de Clairmarais; pose de la première pierre en 1155. — Le comte Thierry entreprend son troisième voyage à Jérusalem; la vertueuse Sibylle l'accompagne et y termine ses jours en 1167. — Réception de saint Thomas Becquet et de sa famille à Clairmarais. — Bref d'Alexandre III, témoignant à l'abbé Guillaume sa reconnaissance pour l'hospitalité accordée à saint Thomas, en 1165. — Bulle qui affranchit l'ordre des Citeaux de la juridiction épiscopale. — Achèvement de l'abbaye, après treize années de travaux; translation des religieux le vendredi saint, en 1166; magnificence et solidité des nouveaux
vertu et celle de ses religieux. Le comte Thierry fait renoncer le bienheureux Guillaume à la translation de son abbaye; il complète son œuvre à Clairmarais, et, de concert avec la comtesse Sibylle et son fils Philippe, il ajoute à ses premières largesses. — Bénédictions célestes. — Mort de saint Bernard, en 1155. — Reconstruction de l'abbaye de Clairmarais; pose de la première pierre en 1155. — Le comte Thierry entreprend son troisième voyage à Jérusalem; la vertueuse Sibylle l'accompagne et y termine ses jours en 1167. — Réception de saint Thomas Becquet et de sa famille à Clairmarais. — Bref d'Alexandre III, témoignant à l'abbé Guillaume sa reconnaissance pour l'hospitalité accordée à saint Thomas, en 1165. — Bulle qui affranchit l'ordre des Citeaux de la juridiction épiscopale. — Achèvement de l'abbaye, après treize années de travaux; translation des religieux le vendredi saint, en 1166; magnificence et solidité des nouveaux bâtiments. — Décès du comte Thierry à Gravelines en 1168; qualités de ce prince; regrets des moines de Clairmarais; leur reconnaissance. — Mort du bienheureux Guillaume en 1169; sa sainteté proclamée par ses contemporains avant l'établissement des règles de la canonisation solennelle par Alexandre III. Le bienheureux Guillaume, surnommé de Bailleul, à cause du lieu de sa naissance, appartenait à une famille noble de la Flandre. « Guillelmus abbas natione de Baluel... in Flandria morinensi, dit dom de Vissery (histoire manuscrite de Clairmarais passim) ». C'était un jeune homme plein d'instruction et d'avenir que saint Bernard avait attiré à lui. Cet admirable propagateur de la vie monastique, en visitant les maisons de son ordre, conformément à la règle des Citeaux, parcourait le diocèse des Morins, il faisait entendre partout son éloquente voix, et comprendre aux heureux du siècle les illusions et les dangers du monde. Les foules se pressaient sous ses pas, et ses paroles étaient reçues comme des oracles. D'après M. de la Plane (Histoire de l'Abbaye de Clairmarais, observations préliminaires, p. VI), l'histoire manuscrite de l'Abbaye de Clairmarais a été écrite vers le milieu du siècle dernier, par Dom Bertin de Vissery, religieux de ce monastère. À défaut
Bailleul, à cause du lieu de sa naissance, appartenait à une famille noble de la Flandre. « Guillelmus abbas natione de Baluel... in Flandria morinensi, dit dom de Vissery (histoire manuscrite de Clairmarais passim) ». C'était un jeune homme plein d'instruction et d'avenir que saint Bernard avait attiré à lui. Cet admirable propagateur de la vie monastique, en visitant les maisons de son ordre, conformément à la règle des Citeaux, parcourait le diocèse des Morins, il faisait entendre partout son éloquente voix, et comprendre aux heureux du siècle les illusions et les dangers du monde. Les foules se pressaient sous ses pas, et ses paroles étaient reçues comme des oracles. D'après M. de la Plane (Histoire de l'Abbaye de Clairmarais, observations préliminaires, p. VI), l'histoire manuscrite de l'Abbaye de Clairmarais a été écrite vers le milieu du siècle dernier, par Dom Bertin de Vissery, religieux de ce monastère. À défaut des pièces originales qui ont disparu, cette histoire en trois petits vol. in-4° est très précieuse; le dernier abbé, Orner Deschodt, en partant pour l'émigration, la laissa en dépôt chez un de ses amis, où elle fut oubliée jusqu'en 1833, époque à laquelle on l'exposa en vente. Le premier volume appartient maintenant à la bibliothèque de Saint-Omer; le deuxième volume fait partie de la bibliothèque de M. Lefebvre, ancien député; le troisième volume qui contient des notes sur les derniers Abbés, des inscriptions funéraires, etc., n'a pas été retrouvé. Saint Bernard en visitant les maisons de son ordre, parcourut plusieurs fois la Flandre; il y apparut notamment en 1131, en 1138 et en 1150. D'après Maurique, auteur des Annales Cisterciennes, ce dernier voyage aurait eu lieu en 1147, époque à laquelle il prêchait la croisade, et à laquelle se rapporte le fameux miracle de l'Abbaye d'Afflinghem. Dès son premier voyage, en 1131, il y recruta trente novices des plus notables familles du pays, et aussi remarquables par leurs talents que par leur naissance. Outre le bienheureux Guillaume, on distinguait parmi eux: 1° le pieux Gunfrid, premier abbé de Clairmarais; 2° Gonfrid qui, dans la suite fut élevé sur le siège