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les plus vaillants, les plus intelligents, les plus habiles manieurs des choses et des hommes » qui font à la collectivité l'apport le plus considérable, M. Gide ajoute : « N'est-il bien sûr qu'ils n'ont pas donné à la société plus qu'ils n'en ont reçu, et que, par conséquent, bien loin que leur compte par doit, et avoir se solde par un débit, il ne se solde par un gros crédit ? Et, au contraire, les incapables, les traînards, les invalides de corps ou d'esprit, qui ne vivent, en somme, que des richesses que les autres ont créées, qui, si pauvres soient-ils ou si mal qu'ils aient vécu, auront dans leur vie consommé plus qu'ils n'ont produit, ne sont-ce pas ceux-là qui sont débiteurs vis-à-vis de la société, éternellement débiteurs et d'ailleurs éternellement insolvables ? » Réellement, je crois inadmissible un principe général, qui classerait tous les riches parmi les débiteurs de la société et thus les pauvres parmi ses créanciers. Il y attirait un compte individuel à faire pour chacun d'eux. On voit donc que la démonstration que l'impôt est un devoir est très difficile, parce qu'elle dépend de la conception qu'on se fait de la société et de la propriété. Pour moi, si j'avais à convaincre un de mes concitoyens du droit de l'impôt, je irais point chercher midi à quatorze heure. Je lui dirais simplement : Vous faites partie comme moi-même, sans doute, de beaucoup de sociétés philanthropiques, religieuses, scientifiques, artistiques, sportives, etc., et vous payez régulièrement vos cotisations, telles qu'elles ont été fixées par les statuts que vous avez lus ou acceptés les yeux fermés. Pourquoi payez-vous ces cotisations? Parce que vous croyez que cette Société représente des besoins collectifs que vous admettez; qu'il y a en effet, au-dessus des besoins alimentaires individuels, des besoins collectifs auxquels il faut pourvoir. Mais si vous estimez que cette société mérite de vivre, il faut évidemment lui en fournir les moyens : c'est ce que vous faites en payant vos cotisations; par là vous prélevez, sur les revenus destinés à satisfaire vos besoins individuels, une part pour satisfaire ces
la propriété. Pour moi, si j'avais à convaincre un de mes concitoyens du droit de l'impôt, je irais point chercher midi à quatorze heure. Je lui dirais simplement : Vous faites partie comme moi-même, sans doute, de beaucoup de sociétés philanthropiques, religieuses, scientifiques, artistiques, sportives, etc., et vous payez régulièrement vos cotisations, telles qu'elles ont été fixées par les statuts que vous avez lus ou acceptés les yeux fermés. Pourquoi payez-vous ces cotisations? Parce que vous croyez que cette Société représente des besoins collectifs que vous admettez; qu'il y a en effet, au-dessus des besoins alimentaires individuels, des besoins collectifs auxquels il faut pourvoir. Mais si vous estimez que cette société mérite de vivre, il faut évidemment lui en fournir les moyens : c'est ce que vous faites en payant vos cotisations; par là vous prélevez, sur les revenus destinés à satisfaire vos besoins individuels, une part pour satisfaire ces besoins collectifs. « Eh bien ! il en est exactement de même de l'impôt. La nation à laquelle vous appartenez n'est pas autre chose qu'une Société (avec une majuscule, si vous voulez) qui, comme toutes les autres, a pour but de pourvoir à certains besoins collectifs. Vous estimez, sans doute, que cette Société, qui s'appelle la France, est utile, a sa raison d'être. Vous voulez bien que la France vive ?... Il faut donc lui fournir les moyens de vivre et pour cela payer régulièrement vos cotisations ou vos contributions, les deux mots sont synonymes. » Dans ces conditions, personne ne doit être exempt de l'impôt, pas même le mendiant déclare M. Gide, car quiconque fait partie d'une Société doit tenir à honneur de payer sa cotisation, grande ou petite, et ce serait le frein le plus efficace, complète-t-il, à l'exagération des dépenses. L'auteur, toutefois, tempère ce que sa thèse peut avoir d'excessif en la forme, pour le moins : « Je voudrais dit-il un peu plus loin que cette cotisation, qui s'appelle l'impôt, se dépouillât de plus en plus du caractère coercitif et tyrannique qu'il a toujours eu dans le passé, particulièrement en France, et qui l'a rendu haïssable,
que cette Société, qui s'appelle la France, est utile, a sa raison d'être. Vous voulez bien que la France vive ?... Il faut donc lui fournir les moyens de vivre et pour cela payer régulièrement vos cotisations ou vos contributions, les deux mots sont synonymes. » Dans ces conditions, personne ne doit être exempt de l'impôt, pas même le mendiant déclare M. Gide, car quiconque fait partie d'une Société doit tenir à honneur de payer sa cotisation, grande ou petite, et ce serait le frein le plus efficace, complète-t-il, à l'exagération des dépenses. L'auteur, toutefois, tempère ce que sa thèse peut avoir d'excessif en la forme, pour le moins : « Je voudrais dit-il un peu plus loin que cette cotisation, qui s'appelle l'impôt, se dépouillât de plus en plus du caractère coercitif et tyrannique qu'il a toujours eu dans le passé, particulièrement en France, et qui l'a rendu haïssable, qu'il se dépouillât de plus en plus du caractère délicat pour revêtir de plus en plus celui de devoir et, pour cela, qu'il se rapprochât le plus de la contribution volontaire, car, évidemment, on ne peut parler de devoir que là où il y a volonté et liberté. L'idéal serait : que chacun se taxât lui-même, comme on le faisait autrefois, dans certains cantons suisses, où chacun, une fois l'an, déposait dans une bourse publique la somme qu'il jugeait en rapport avec les besoins du pays et ses propres besoins à lui. Dans la pratique, le système fiscal qui se rapproche le plus de cet idéal, est celui de l'impôt sur le revenu fondé sur la simple déclaration du contribuable, sans taxation d'office, ni investigation domiciliaire, ni présomptions légales. » Sans doute, il y aura de la fraude : mais n'y en a-t-il pas déjà ? M. Gide est d'avis qu'ainsi la fraude diminuerait cependant et il croit que du jour où le contribuable ne serait livré qu'à lui-même, la lutte contre la fraude cesserait ou « plutôt serait transportée dans son fond intérieur » ce qui constituerait un grand avantage au point de vue de l'éducation de la conscience
: que chacun se taxât lui-même, comme on le faisait autrefois, dans certains cantons suisses, où chacun, une fois l'an, déposait dans une bourse publique la somme qu'il jugeait en rapport avec les besoins du pays et ses propres besoins à lui. Dans la pratique, le système fiscal qui se rapproche le plus de cet idéal, est celui de l'impôt sur le revenu fondé sur la simple déclaration du contribuable, sans taxation d'office, ni investigation domiciliaire, ni présomptions légales. » Sans doute, il y aura de la fraude : mais n'y en a-t-il pas déjà ? M. Gide est d'avis qu'ainsi la fraude diminuerait cependant et il croit que du jour où le contribuable ne serait livré qu'à lui-même, la lutte contre la fraude cesserait ou « plutôt serait transportée dans son fond intérieur » ce qui constituerait un grand avantage au point de vue de l'éducation de la conscience et de la conscience publique ». Le tout est de savoir, si l'éducation de la conscience ne doit pas être la cause de ce revirement plutôt que son effet ; alors nous ne sommes peut-être pas à la veille d'un pareil progrès. Il n'en demeure pas moins que l'article de la Revue du Christianisme social est de ceux qui peuvent : l'avancer dans le cœur de quelques-uns qui ne sont pas des moindres et c'est ici un résultat qui, déjà, a sa grande valeur. Car ils seront nombreux ceux qui voudront suivre dans les détails de l'argumentation le brillant exposé sur lequel, à l'heure présente, il était utile d'appeler l'attention quand ce ne serait que pour hâter d'une heure la réalisation du vœu final de l'auteur espérant qu'un jour « on pourra dire de l'impôt qu'il est non plus une corvée, mais un devoir et presque un devoir aimable » : nous y gagnerons autant que l'impôt y gagnera. LE PROTESTANTISME AU JAPON À l'occasion du Congrès universel de la Fédération des étudiants chrétiens du monde entier qui doit se tenir à Tokyo dans quelques semaines, M. Raoul Allier donne, à la Faculté libre de théologie protestante de Paris, deux
la Revue du Christianisme social est de ceux qui peuvent : l'avancer dans le cœur de quelques-uns qui ne sont pas des moindres et c'est ici un résultat qui, déjà, a sa grande valeur. Car ils seront nombreux ceux qui voudront suivre dans les détails de l'argumentation le brillant exposé sur lequel, à l'heure présente, il était utile d'appeler l'attention quand ce ne serait que pour hâter d'une heure la réalisation du vœu final de l'auteur espérant qu'un jour « on pourra dire de l'impôt qu'il est non plus une corvée, mais un devoir et presque un devoir aimable » : nous y gagnerons autant que l'impôt y gagnera. LE PROTESTANTISME AU JAPON À l'occasion du Congrès universel de la Fédération des étudiants chrétiens du monde entier qui doit se tenir à Tokyo dans quelques semaines, M. Raoul Allier donne, à la Faculté libre de théologie protestante de Paris, deux conférences sur « le protestantisme au Japon. » Il commence par un très bref aperçu sur les débuts de l'évangélisation au Japon. En 1833, l'Amérique, en 1858, l'Angleterre, obtinrent l'ouverture de quelques ports du Japon, et peu après, des missions protestantes américaines s'installèrent à Yokohama et à Nagasaki. Mais toute propagande leur était interdite. Si l'on put enregistrer, en 1865, une première conversion, elle ne fut suivie d'aucune autre. L'argument des Japonais contre le christianisme était celui-ci : « Le Mikado est divin, fils de Dieu, nous ne voulons pas d'un nouveau fils de Dieu. » La Bible en caractères chinois était d'abord proscrite, mais bientôt on laissa circuler. En 1863, s'établit la première association chrétienne fondée par des presbytériens, sous le nom d'« Église du Christ ». L'ère de la tolérance semble s'ouvrir ; les affiches de proscription sont enlevées, sans pourtant que les édits soient rapportés ; les missionnaires n'ont pas le droit de prêcher mais ils sont placés comme professeurs dans les écoles. Les attaques sont fréquentes, mais elles soulignent la faveur spéciale que le christianisme trouve parmi le peuple. On fonde des écoles théologiques desquelles, en 1883, sortent 43 pasteurs indigènes. Il faut remarquer que les
propagande leur était interdite. Si l'on put enregistrer, en 1865, une première conversion, elle ne fut suivie d'aucune autre. L'argument des Japonais contre le christianisme était celui-ci : « Le Mikado est divin, fils de Dieu, nous ne voulons pas d'un nouveau fils de Dieu. » La Bible en caractères chinois était d'abord proscrite, mais bientôt on laissa circuler. En 1863, s'établit la première association chrétienne fondée par des presbytériens, sous le nom d'« Église du Christ ». L'ère de la tolérance semble s'ouvrir ; les affiches de proscription sont enlevées, sans pourtant que les édits soient rapportés ; les missionnaires n'ont pas le droit de prêcher mais ils sont placés comme professeurs dans les écoles. Les attaques sont fréquentes, mais elles soulignent la faveur spéciale que le christianisme trouve parmi le peuple. On fonde des écoles théologiques desquelles, en 1883, sortent 43 pasteurs indigènes. Il faut remarquer que les Églises japonaises veulent avoir leur autonomie et s'efforcent d'écarter toute influence étrangère ; de là, le succès de la Société de Boston qui est congrégationaliste. Les besoins des Japonais ne sont pas spécialement religieux (plutôt politiques). Ils désirent surtout s'assimiler la civilisation européenne et s'apercevant qu'elle est fondée sur le christianisme, ils acceptent la cause pour obtenir l'effet. À ce moment, il y eut même des journalistes pour demander que le christianisme devînt religion nationale. L'édit de liberté religieuse fut promulgué ; mais la réaction ne devait pas tarder à se produire. Réaction nationale et non réaction religieuse. À force d'étudier l'évolution européenne, on releva l'antinomie qui existe souvent entre le christianisme et la civilisation, on vit coïncider, chez plusieurs nations, le triomphe du christianisme et la décadence de la prospérité nationale. Ne nous y trompons pas : ce n'est pas la libre-pensée qui s'établit au Japon, c'est le nationalisme qui s'inquiète et s'exasperé. L'enseignement du christianisme fut interdit dans les écoles officielles. Le Mikado donne un rescrit, sorte de programme de morale laïque, devant lequel tous doivent venir s'incliner. À défaut du rescrit, on saluera l'image de l'empereur. L'émoi fut grand parmi les chrétiens : « agissait-il d'un acte
christianisme, ils acceptent la cause pour obtenir l'effet. À ce moment, il y eut même des journalistes pour demander que le christianisme devînt religion nationale. L'édit de liberté religieuse fut promulgué ; mais la réaction ne devait pas tarder à se produire. Réaction nationale et non réaction religieuse. À force d'étudier l'évolution européenne, on releva l'antinomie qui existe souvent entre le christianisme et la civilisation, on vit coïncider, chez plusieurs nations, le triomphe du christianisme et la décadence de la prospérité nationale. Ne nous y trompons pas : ce n'est pas la libre-pensée qui s'établit au Japon, c'est le nationalisme qui s'inquiète et s'exasperé. L'enseignement du christianisme fut interdit dans les écoles officielles. Le Mikado donne un rescrit, sorte de programme de morale laïque, devant lequel tous doivent venir s'incliner. À défaut du rescrit, on saluera l'image de l'empereur. L'émoi fut grand parmi les chrétiens : « agissait-il d'un acte de culte ? Le gouvernement déclara que c'était un simple acte de loyalisme. Pourtant, quantité de maîtres furent révoqués pour manque de respect envers la filiation divine du Mikado. La poussée anti-chrétienne était bien due à l'explosion du chauvinisme. Alors les écoles chrétiennes perdent des élèves, les recrues des églises diminuent. Ou plutôt le chiffre des conquêtes n'a jamais cessé d'augmenter, mais la proportion en est plus faible. De 87.306 qu'il était en 1901; ce nombre baisse jusqu'en 1918, puis, brusquement, le chiffre se relève, et monte jusqu'à devenir en 1905, de 66.733 chrétiens. Que s'est-il passé ? La prétention au christianisme national avait abouti à un christianisme émacié, pâle, différant peu du rationalisme des Japonais incroyants; Mais à partir de 1905, un mouvement prend naissance parmi la jeunesse des écoles et réussit à amener un grand changement. Sans méconnaître les bons effets obtenus par le travail régulier des Églises qui redoublèrent de zèle, on doit pourtant attribuer ce changement à l'œuvre de la Fédération des étudiants chrétiens. Ce sont les Unions chrétiennes de jeunes gens qui ont suscité cette Fédération. Il y avait au Japon 195 associations d'étudiants chrétiens, lorsque le célèbre évangéliste John Mode arriva, faisant son premier
diminuent. Ou plutôt le chiffre des conquêtes n'a jamais cessé d'augmenter, mais la proportion en est plus faible. De 87.306 qu'il était en 1901; ce nombre baisse jusqu'en 1918, puis, brusquement, le chiffre se relève, et monte jusqu'à devenir en 1905, de 66.733 chrétiens. Que s'est-il passé ? La prétention au christianisme national avait abouti à un christianisme émacié, pâle, différant peu du rationalisme des Japonais incroyants; Mais à partir de 1905, un mouvement prend naissance parmi la jeunesse des écoles et réussit à amener un grand changement. Sans méconnaître les bons effets obtenus par le travail régulier des Églises qui redoublèrent de zèle, on doit pourtant attribuer ce changement à l'œuvre de la Fédération des étudiants chrétiens. Ce sont les Unions chrétiennes de jeunes gens qui ont suscité cette Fédération. Il y avait au Japon 195 associations d'étudiants chrétiens, lorsque le célèbre évangéliste John Mode arriva, faisant son premier tour du monde. Les réunions qu'il organisa eurent un succès considérable. 200 étudiants se convertirent au christianisme et les deux tiers furent baptisés. À ce moment, toutes les recrues nouvelles des Églises sortent du milieu des écoles et le mouvement continue. Au départ de Mode, il y a 520 associations d'étudiants chrétiens ; il y en a 350 en 1900, avec 920 membres, actifs et associés. Les mesures gouvernementales sont venues aggraver la situation : les enfants doivent être instruits dans les écoles officielles, où l'enseignement religieux n'a aucune place. Malgré tout, dans les écoles privées et même dans les écoles officielles, les étudiants se groupent. Ceux qui ont lutté contre le christianisme, au Japon, sont forcés de constater deux choses : 1° l'insuccès des essais de restauration des anciennes religions ; le bouddhisme des classes supérieures imite trop le christianisme et, développant les besoins de l'âme, les prépare plutôt à comprendre la prédication chrétienne ; le shintoïsme s'éteint, le Mikado s'est rapproché de son peuple, et celui-ci a pu constater qu'il n'était qu'un homme. 2° l'insuffisance de l'enseignement laïque au point de vue moral. Un Japonais, dont le témoignage n'est pas suspect, puisqu'il pense que le christianisme ne s'étendra
d'étudiants chrétiens ; il y en a 350 en 1900, avec 920 membres, actifs et associés. Les mesures gouvernementales sont venues aggraver la situation : les enfants doivent être instruits dans les écoles officielles, où l'enseignement religieux n'a aucune place. Malgré tout, dans les écoles privées et même dans les écoles officielles, les étudiants se groupent. Ceux qui ont lutté contre le christianisme, au Japon, sont forcés de constater deux choses : 1° l'insuccès des essais de restauration des anciennes religions ; le bouddhisme des classes supérieures imite trop le christianisme et, développant les besoins de l'âme, les prépare plutôt à comprendre la prédication chrétienne ; le shintoïsme s'éteint, le Mikado s'est rapproché de son peuple, et celui-ci a pu constater qu'il n'était qu'un homme. 2° l'insuffisance de l'enseignement laïque au point de vue moral. Un Japonais, dont le témoignage n'est pas suspect, puisqu'il pense que le christianisme ne s'étendra jamais au Japon, dit que le seul résultat de l'éducation laïque, c'est le nationalisme. Dans l'enseignement secondaire, il faut noter la fréquence des grèves d'écoliers. Ceux-ci disent : "De toutes nos études, celle de la morale est la plus ennuyeuse, car nos maîtres nous disent ce qu'il faut faire, mais ils ne nous communiquent aucune force pour le réaliser". La moralité commerciale aussi est au plus bas. L'orgueil individuel et le chauvinisme voilà les deux caractéristiques du Japonais, qui a acquis un grand développement intellectuel; mais non moral. Des autres faits se passent dans les Églises. Une branche de l'Alliance Evangélique s'était constituée ; elle décida d'ouvrir le siècle par une grande campagne d'évangélisation, pour laquelle on obtint une liberté de propagande absolument inconnue chez nous. En 1901, Mode arrivait pour la seconde fois ; le succès de 1896 fut encore dépassé. Tout cela n'était que les manifestations extraordinaires d'un travail ordinaire, très régulier, très sérieux, accompli par les Églises. En 1903, il y avait 51 associations d'étudiants chrétiens, avec 1.430 membres, dont 800 membres actifs. Pour garantir la moralité des étudiants, le gouvernement avait essayé, sans y réussir, de fonder deux maisons d'étudiants ; la Fédération en possède deux.
ils ne nous communiquent aucune force pour le réaliser". La moralité commerciale aussi est au plus bas. L'orgueil individuel et le chauvinisme voilà les deux caractéristiques du Japonais, qui a acquis un grand développement intellectuel; mais non moral. Des autres faits se passent dans les Églises. Une branche de l'Alliance Evangélique s'était constituée ; elle décida d'ouvrir le siècle par une grande campagne d'évangélisation, pour laquelle on obtint une liberté de propagande absolument inconnue chez nous. En 1901, Mode arrivait pour la seconde fois ; le succès de 1896 fut encore dépassé. Tout cela n'était que les manifestations extraordinaires d'un travail ordinaire, très régulier, très sérieux, accompli par les Églises. En 1903, il y avait 51 associations d'étudiants chrétiens, avec 1.430 membres, dont 800 membres actifs. Pour garantir la moralité des étudiants, le gouvernement avait essayé, sans y réussir, de fonder deux maisons d'étudiants ; la Fédération en possède deux. Si la Guerre n'a pas produit, au point de vue de l'évangélisation, les effets désastreux que l'on pouvait craindre, c'est à cause du rôle admirable joué par les étudiants chrétiens pendant cette guerre. On soutient que les Japonais ne peuvent pas devenir chrétiens et l'on donne à cela de très bonnes raisons ; mais alors, comment se fait-il qu'il y en ait un si grand nombre qui sont véritablement, authentiquement chrétiens ? Buisson disait : "Désormais on jugera de la valeur des doctrines d'après leur action sociale". Et nous remarquons que s'il y a une Croix-Rouge au Japon, c'est un chrétien qui l'a fondée. Ce sont des chrétiens qui ont engagé la lutte au Parlement à propos de la façon dont on dispose des jeunes filles, et qui ont réussi à libérer plus de 14,000 victimes. C'est encore un chrétien qui a recueilli et élevé plus de 12.000 orphelins. Ce qui n'est pas niable, c'est l'incrédulité fondamentale des Japonais. Et le problème psychologique et religieux qui se pose, c'est de voir les résultats obtenus avec cette mentalité. Aussi, pouvons-nous dire que ce qui nous permet d'espérer pour la France un vrai réveil religieux, ce qui nous y fait croire, c'est
bonnes raisons ; mais alors, comment se fait-il qu'il y en ait un si grand nombre qui sont véritablement, authentiquement chrétiens ? Buisson disait : "Désormais on jugera de la valeur des doctrines d'après leur action sociale". Et nous remarquons que s'il y a une Croix-Rouge au Japon, c'est un chrétien qui l'a fondée. Ce sont des chrétiens qui ont engagé la lutte au Parlement à propos de la façon dont on dispose des jeunes filles, et qui ont réussi à libérer plus de 14,000 victimes. C'est encore un chrétien qui a recueilli et élevé plus de 12.000 orphelins. Ce qui n'est pas niable, c'est l'incrédulité fondamentale des Japonais. Et le problème psychologique et religieux qui se pose, c'est de voir les résultats obtenus avec cette mentalité. Aussi, pouvons-nous dire que ce qui nous permet d'espérer pour la France un vrai réveil religieux, ce qui nous y fait croire, c'est le Japon. Le Président Zelaya voit, très bien, que, tant que le Honduras se sentira faible, il ne pourra jamais rendre effective la dévolution du territoire en question, territoire que d'un autre côté, le président du Nicaragua, a, en partie, aliéné à un syndicat américain. Voilà la vérité pure et simple. Veuillez agréer, Monsieur le Directeur, etc. M. PAZ. Hondureno. Le goût du vice Depuis quelque temps déjà, quand, à l'occasion, je jette les yeux sur l'un de ces journaux qu'on appelle les grands quotidiens au plus fort tirage et qui sont les mieux informés de ce qui se passe dans le monde entier, je suis étonné pour ne pas dire plus, de voir la place énorme qu'occupe dans leurs colonnes l'histoire de tous les crimes, assassinats possibles et impossibles, avec, à l'appui, portraits, croquis, illustrations. C'est un luxe débordant de suppositions documentées, de détails circonstanciés, d'enquêtes dans le passé et dans le présent, où chacun des journaux en question veut arriver bon premier. On dirait d'une question d'État. Ces publicistes si on peut leur donner ce nom, car celui qui leur conviendrait est celui de policiers sous prétexte d'éclairer la justice, se désarment ou ta désorientent, en même temps