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de Sainte-Agnèse dresse sa coupole triomphante sur les débris du Podium. De délicieuses boutiques d'acquaiuoli napolitains étaient autour de la fontaine du Maure leurs guirlandes de fruits, d'oranges et de verdure et entassent leurs montagnes de pastèques que se disputent le dimanche les oisifs du peuple. Deux sicaires de cette ignoble race de bravi qui font métier de l'assassinat, et qu'il n'est pas rare de trouver encore en Italie, tuent à coup de stylet deux acquaiuoli. Le crime achevé, ils se promènent impunément, la cocarde tricolore au chapeau, devant les carabiniers sans que ceux-ci songent à les arrêter; peut-être aussi avaient-ils, comme on le présume, des ordres secrets. La population turbulente du Trastevere s'agite et demande par de séditieuses clameurs combien de temps il sera permis aux Français de poignarder les Romains. Déjà une année auparavant, le cardinal avait exigé du gouvernement pontifical « que l'on punit ceux qui portaient la cocarde française sans en avoir le droit. » Toute juste qu'elle était, cette réclamation n'avait point abouti. Transporté d'indignation et mesurant les conséquences du crime qui venait de se commettre, et auquel nulle suite n'était donnée, il adressa une note au cardinal secrétaire d'État. Jamais ambassadeur n'exprima en termes plus énergiques le sentiment de la dignité française outragée. « Les ennemis de la France viendraient-ils encore essayer leurs astucieuses menées pour allumer le feu contre les Français en excitant le peuple contre eux et en préparant des insurrections? Les grands embrasements ont eu des commencements moins marqués, et le soussigné connaissant, sans pouvoir en douter, que dans les pays limitrophes de l'État pontifical, tout se prépare, sans garder aucune mesure, à former des bandes pour les diriger contre les Français, ne peut pas s'aveugler au point que les meurtres de cette nuit ne lui paraissent des essais de scélérats qui veulent sonder l'opinion du peuple pour le porter à des scènes qui se sont déjà répétées à Rome. Les circonstances actuelles n'admettent plus la raison d'ignorance dans ceux qui gouvernent, et il n'est pas permis que dans Rome on soit tous les huit jours menacé par les brigands. »
plus énergiques le sentiment de la dignité française outragée. « Les ennemis de la France viendraient-ils encore essayer leurs astucieuses menées pour allumer le feu contre les Français en excitant le peuple contre eux et en préparant des insurrections? Les grands embrasements ont eu des commencements moins marqués, et le soussigné connaissant, sans pouvoir en douter, que dans les pays limitrophes de l'État pontifical, tout se prépare, sans garder aucune mesure, à former des bandes pour les diriger contre les Français, ne peut pas s'aveugler au point que les meurtres de cette nuit ne lui paraissent des essais de scélérats qui veulent sonder l'opinion du peuple pour le porter à des scènes qui se sont déjà répétées à Rome. Les circonstances actuelles n'admettent plus la raison d'ignorance dans ceux qui gouvernent, et il n'est pas permis que dans Rome on soit tous les huit jours menacé par les brigands. » Malgré l'évidence des griefs, le cardinal Consalvi ne répondit pas. Las d'attendre, le ministre de France lui adresse une deuxième dépêche. « L'on ne croit à rien, et si les faits prouvent, on ne connaît pas les délinquants. Votre Éminence n'a pas voulu faire quitter la cocarde française à des hommes perdus dans l'opinion publique, après que je le lui ai demandé officiellement. A quoi donc doivent s'attendre les Français dans Rome? Quoique la France ait été plusieurs fois insultée ici, dans ses représentants, si Rome ne devient pas le théâtre des horreurs qui ont été commises autrefois, on ne le devra qu'à la protection des apôtres saint Pierre et saint Paul et aux prières du saint pontife qui occupe actuellement le saint-siège. « Les Français ne calculent pas ; ils sont trop forts pour s'abaisser jusqu'à des moyens que l'honneur et la conscience réprouvent. Si quelques-uns d'entre eux devenaient victimes de leur confiance, malgré leur religion ils ne demeureraient pas sans vengeance. » Le cardinal Consalvi, à des faits si nettement articulés, n'apporta que des récriminations vagues, de banales personnalités, de stériles promesses. Il attendait tout du temps et de la fortune des ennemis de la France. Ses calculs
hommes perdus dans l'opinion publique, après que je le lui ai demandé officiellement. A quoi donc doivent s'attendre les Français dans Rome? Quoique la France ait été plusieurs fois insultée ici, dans ses représentants, si Rome ne devient pas le théâtre des horreurs qui ont été commises autrefois, on ne le devra qu'à la protection des apôtres saint Pierre et saint Paul et aux prières du saint pontife qui occupe actuellement le saint-siège. « Les Français ne calculent pas ; ils sont trop forts pour s'abaisser jusqu'à des moyens que l'honneur et la conscience réprouvent. Si quelques-uns d'entre eux devenaient victimes de leur confiance, malgré leur religion ils ne demeureraient pas sans vengeance. » Le cardinal Consalvi, à des faits si nettement articulés, n'apporta que des récriminations vagues, de banales personnalités, de stériles promesses. Il attendait tout du temps et de la fortune des ennemis de la France. Ses calculs furent trompés. L'Europe avait repris les armes contre l'empereur. Marie-Caroline de Naples, sanglante Messaline, ouvre les portes de son royaume aux Russes, dont le dessein était de se joindre aux troupes de l'archiduc Charles d'Autriche, afin de prendre à revers l'armée française. L'exécution d'un plan pareil supposait le passage de ces troupes par les États romains en côtoyant les bords de l'Adriatique. Le cardinal Consalvi aurait-il protesté contre cette violation d'un territoire neutre? Il est permis de supposer le contraire, car il cachait peu ses sympathies pour la coalition, et la scène impunie de la place Navone ne prouvait pas la sincérité de ses affections pour la France. Napoléon déjoua ces manœuvres. Il ordonna à la division du général Saint-Cyr de se jeter dans la marche d'Ancône et d'occuper la citadelle de cette ville. De cette manière il tint en échec et l'archiduc Charles sur l'Adige, et les Russes, s'ils tentaient de franchir les Apennins. Le pape, ou plutôt le cardinal Consalvi, réclama auprès de l'ambassadeur contre ce que l'on affectait d'appeler un attentat contre le droit des gens. Pris au dépourvu et sans instructions, celui-ci se tira d'embarras avec beaucoup d'adresse et de dignité. Les événements, du reste, ne
ces troupes par les États romains en côtoyant les bords de l'Adriatique. Le cardinal Consalvi aurait-il protesté contre cette violation d'un territoire neutre? Il est permis de supposer le contraire, car il cachait peu ses sympathies pour la coalition, et la scène impunie de la place Navone ne prouvait pas la sincérité de ses affections pour la France. Napoléon déjoua ces manœuvres. Il ordonna à la division du général Saint-Cyr de se jeter dans la marche d'Ancône et d'occuper la citadelle de cette ville. De cette manière il tint en échec et l'archiduc Charles sur l'Adige, et les Russes, s'ils tentaient de franchir les Apennins. Le pape, ou plutôt le cardinal Consalvi, réclama auprès de l'ambassadeur contre ce que l'on affectait d'appeler un attentat contre le droit des gens. Pris au dépourvu et sans instructions, celui-ci se tira d'embarras avec beaucoup d'adresse et de dignité. Les événements, du reste, ne tardèrent pas à lui donner raison. Le ministre de France à Naples accourut à Rome annoncer qu'il ne précédait les Russes que de quelques journées, de telle sorte que le cardinal dût se préparer lui-même au départ. Autant la joie avait été grande chez les partisans de la coalition, autant elle fut courte. Le canon d'Austerlitz confondit leurs espérances et leur orgueil, et l'on vit, à la honte de la diplomatie, les mêmes hommes d'État, qui riaient naguère du prochain abaissement de la France et de l'humiliation de son représentant, mendier chez le cardinal Fesch une invitation aux fêtes de la victoire. Après Austerlitz, Napoléon compta ceux qui, au moment du danger, avaient semblé se ranger du côté du plus fort. Le cardinal Consalvi, dont les vœux secrets étaient connus et qui avait engagé Pie VII à rompre avec le cardinal Fesch ses relations diplomatiques, exposa les États romains à de tristes représailles. Une lettre dure, violente, signifia au gouvernement pontifical le ressentiment de l'empereur, et comme ses ordres n'étaient pas assez promptement exécutés par son oncle, que le caractère sacré dont il était revêtu obligeait à plus d'égards envers le pontife, il le rappela en France. Le cardinal, avant
elle fut courte. Le canon d'Austerlitz confondit leurs espérances et leur orgueil, et l'on vit, à la honte de la diplomatie, les mêmes hommes d'État, qui riaient naguère du prochain abaissement de la France et de l'humiliation de son représentant, mendier chez le cardinal Fesch une invitation aux fêtes de la victoire. Après Austerlitz, Napoléon compta ceux qui, au moment du danger, avaient semblé se ranger du côté du plus fort. Le cardinal Consalvi, dont les vœux secrets étaient connus et qui avait engagé Pie VII à rompre avec le cardinal Fesch ses relations diplomatiques, exposa les États romains à de tristes représailles. Une lettre dure, violente, signifia au gouvernement pontifical le ressentiment de l'empereur, et comme ses ordres n'étaient pas assez promptement exécutés par son oncle, que le caractère sacré dont il était revêtu obligeait à plus d'égards envers le pontife, il le rappela en France. Le cardinal, avant de prendre congé, vit s'accomplir sur Ferdinand IV la justice de Napoléon. Un sénatus-consulte apprit au monde que la maison de Naples avait cessé de régner. Ainsi était punie la trahison qui, au mépris des traités les plus solennels et sans le plus léger prétexte, avait appelé sur l'Italie les barbares du Nord, et ruiné sur le monde latin les fanatiques sectaires de la croix grecque. Les Russes n'essayèrent même pas de défendre le roi détrôné, et les vaisseaux de Nelson conduisirent Acton et Caroline sur les plages de la Sicile. Nos soldats plantèrent leurs aigles au pied du Vésuve, cueillirent pour un autre Auguste le laurier reverdi sur la tombe de Virgile, et ramassèrent pour Joseph, leur général, une couronne délaissée. L'archevêque de Lyon rendit encore de bienveillants offices aux fugitifs, intercéda pour quelques proscrits, combattit les calomnies par lesquelles un certain parti cherchait à semer des haines entre le pape et l'empereur pour exploiter ensuite les germes de discorde, et il quitta Rome, emportant l'estime de Pie VII (qui au fond était vivement affecté de ce départ, parce qu'il lui présageait un sombre avenir) et regretté surtout des artistes dont il était le généreux Mécène. Le retour du
barbares du Nord, et ruiné sur le monde latin les fanatiques sectaires de la croix grecque. Les Russes n'essayèrent même pas de défendre le roi détrôné, et les vaisseaux de Nelson conduisirent Acton et Caroline sur les plages de la Sicile. Nos soldats plantèrent leurs aigles au pied du Vésuve, cueillirent pour un autre Auguste le laurier reverdi sur la tombe de Virgile, et ramassèrent pour Joseph, leur général, une couronne délaissée. L'archevêque de Lyon rendit encore de bienveillants offices aux fugitifs, intercéda pour quelques proscrits, combattit les calomnies par lesquelles un certain parti cherchait à semer des haines entre le pape et l'empereur pour exploiter ensuite les germes de discorde, et il quitta Rome, emportant l'estime de Pie VII (qui au fond était vivement affecté de ce départ, parce qu'il lui présageait un sombre avenir) et regretté surtout des artistes dont il était le généreux Mécène. Le retour du cardinal fut pour lui l'occasion d'autres travaux. Possédait à un haut degré le génie organisateur que son neveu appliquait à de plus grandes choses, il aimait à lui suggérer de généreuses idées qui ne demeuraient jamais infécondes, à rattacher son nom à des institutions qu'il jugeait d'une utilité immédiate, et à contribuer à la gloire de son pays. Les rois de France, si violemment arrachés au repos de leurs sépulcres, avaient enfin recouvré la paix du tombeau. Le silence s'était fait sous les ogives de la vieille basilique dont les autels meurtris par la hache révolutionnaire étaient, par décret de l'empereur, rendus à la prière. Pour veiller sur ces morts illustres et demander à Dieu d'oublier pour beaucoup d'entre eux sa justice et ne se souvenir que de ses miséricordes, Napoléon créa le chapitre impérial des chanoines de Saint-Denis sur la proposition du grand-aumônier, et il le composa des vétérans de l'épiscopat ayant sous leur dépendance un chapitre inférieur pour les offices ordinaires. Cette fondation que respectèrent les deux royautés n'était que la première partie d'un plan que le cardinal essaya de réaliser à diverses époques. Il savait bien que le temps est passé où le prêtre subjuguait les consciences
à contribuer à la gloire de son pays. Les rois de France, si violemment arrachés au repos de leurs sépulcres, avaient enfin recouvré la paix du tombeau. Le silence s'était fait sous les ogives de la vieille basilique dont les autels meurtris par la hache révolutionnaire étaient, par décret de l'empereur, rendus à la prière. Pour veiller sur ces morts illustres et demander à Dieu d'oublier pour beaucoup d'entre eux sa justice et ne se souvenir que de ses miséricordes, Napoléon créa le chapitre impérial des chanoines de Saint-Denis sur la proposition du grand-aumônier, et il le composa des vétérans de l'épiscopat ayant sous leur dépendance un chapitre inférieur pour les offices ordinaires. Cette fondation que respectèrent les deux royautés n'était que la première partie d'un plan que le cardinal essaya de réaliser à diverses époques. Il savait bien que le temps est passé où le prêtre subjuguait les consciences par la vivacité même de la foi et l'ardeur de ses propres convictions. La foi s'est assouvie dans presque tous les esprits et l'on ne croit plus guère que ce dont on a été persuadé par la discussion. Il voulait donc, et c'est une de ces pensées lumineuses qui honorent la vie d'un homme, il voulait fonder dans les cloîtres de l'abbé Ségur un cours de hautes études ecclésiastiques. Les plus savants professeurs de l'Europe, convoqués dans ce collège universel et suprême de la chrétienté, auraient enseigné les profondeurs de la science à des intelligences d'élite. Saint-Denis aurait été la pépinière des hautes dignités sacerdotales. Ce projet, qui cependant ne manquait pas d'une certaine grandeur et aurait rendu aux lettres religieuses et aux études théologiques le vif éclat dont elles brillèrent aux siècles précédents, n'eut aucune suite, car des difficultés que le cardinal n'avait point prévues s'opposèrent à son exécution. Napoléon découpait sur la carte d'Europe des royaumes à ses frères, et, ressuscitant la féodalité, il taillait dans les provinces conquises des domaines et des apanages pour les nouveaux nobles, compagnons de sa fortune. Véritable noblesse était celle qui ne datait point ses quartiers des servilités de Versailles ou des
la vie d'un homme, il voulait fonder dans les cloîtres de l'abbé Ségur un cours de hautes études ecclésiastiques. Les plus savants professeurs de l'Europe, convoqués dans ce collège universel et suprême de la chrétienté, auraient enseigné les profondeurs de la science à des intelligences d'élite. Saint-Denis aurait été la pépinière des hautes dignités sacerdotales. Ce projet, qui cependant ne manquait pas d'une certaine grandeur et aurait rendu aux lettres religieuses et aux études théologiques le vif éclat dont elles brillèrent aux siècles précédents, n'eut aucune suite, car des difficultés que le cardinal n'avait point prévues s'opposèrent à son exécution. Napoléon découpait sur la carte d'Europe des royaumes à ses frères, et, ressuscitant la féodalité, il taillait dans les provinces conquises des domaines et des apanages pour les nouveaux nobles, compagnons de sa fortune. Véritable noblesse était celle qui ne datait point ses quartiers des servilités de Versailles ou des infamies du Parc aux Cerfs, mais qui étalait fièrement ses écussons dont les armoiries parlantes rappelaient ou une victoire sur les champs de bataille, ou d'éminents services rendus à la patrie aux jours de réorganisation sociale. Pendant que toutes les volontés n'obéissaient qu'à une seule, et que chacun s'épuisait à deviner jusqu'aux désirs du maître, le prince-archevêque de Ratisbonne, primat de Germanie et président ordinaire de la Confédération du Rhin, demanda pour coadjuteur, avec bénéfice de succession future, le cardinal-archevêque de Lyon. Pour les alliances, les Bourbon s'ont toujours plu à cœur leurs intérêts de famille que le bien de l'État : l'histoire est là pour nous apprendre par combien de sacrifices la nation a payé de vains titres recherchés par ses rois, et que de sang ont coûté les ambitions princières. Napoléon Ier, au contraire, et à son exemple Napoléon III, se sont identifiés à la France. La raison de cette différence de règne est toute simple : les premiers considéraient le peuple comme un héritage dont ils disposaient à leur gré; ils gouvernaient au profit d'une dynastie ou d'une caste : les seconds, sortis du peuple, sont l'expression spontanée et libre de la démocratie, ou pour mieux dire,
deviner jusqu'aux désirs du maître, le prince-archevêque de Ratisbonne, primat de Germanie et président ordinaire de la Confédération du Rhin, demanda pour coadjuteur, avec bénéfice de succession future, le cardinal-archevêque de Lyon. Pour les alliances, les Bourbon s'ont toujours plu à cœur leurs intérêts de famille que le bien de l'État : l'histoire est là pour nous apprendre par combien de sacrifices la nation a payé de vains titres recherchés par ses rois, et que de sang ont coûté les ambitions princières. Napoléon Ier, au contraire, et à son exemple Napoléon III, se sont identifiés à la France. La raison de cette différence de règne est toute simple : les premiers considéraient le peuple comme un héritage dont ils disposaient à leur gré; ils gouvernaient au profit d'une dynastie ou d'une caste : les seconds, sortis du peuple, sont l'expression spontanée et libre de la démocratie, ou pour mieux dire, ils sont les forces vives de la démocratie concentrées en un seul homme. L'empereur accepta donc sans peine une proposition qui offrait un double avantage. D'un côté, son oncle acquérait une des dignités les plus considérables du saint-empire avec de magnifiques émoluments, et d'un autre côté, l'influence de la France prenait racine en Allemagne et combattait avec plus de chance de succès les manœuvres de l'Autriche vers laquelle se tournaient, malgré son abaissement, les petits souverains allemands habitués à ne pouvoir vivre sans tutelle. Ces fonctions, qui furent officiellement déférées au cardinal le 21 octobre 1806, ne l'obligeaient point à résidence; car les bulles de Pie VII prescrivaient qu'à la mort du primat de Germanie, l'archevêque de Lyon, primat des Gaules, administrerait simultanément les deux sièges et serait, en vertu de ses deux titres, le représentant suprême de la papauté pour les Églises de France et d'Allemagne. Déjà même, au ministère des cultes, on ne prenait aucune décision grave sur les affaires religieuses sans avoir auparavant entendu l'avis du cardinal. Survenait-il quelque conflit entre le pouvoir civil et les autorités ecclésiastiques (et ces conflits étaient fréquents alors que rien n'était clairement déterminé), il définissait les droits de chacun avec une
prenait racine en Allemagne et combattait avec plus de chance de succès les manœuvres de l'Autriche vers laquelle se tournaient, malgré son abaissement, les petits souverains allemands habitués à ne pouvoir vivre sans tutelle. Ces fonctions, qui furent officiellement déférées au cardinal le 21 octobre 1806, ne l'obligeaient point à résidence; car les bulles de Pie VII prescrivaient qu'à la mort du primat de Germanie, l'archevêque de Lyon, primat des Gaules, administrerait simultanément les deux sièges et serait, en vertu de ses deux titres, le représentant suprême de la papauté pour les Églises de France et d'Allemagne. Déjà même, au ministère des cultes, on ne prenait aucune décision grave sur les affaires religieuses sans avoir auparavant entendu l'avis du cardinal. Survenait-il quelque conflit entre le pouvoir civil et les autorités ecclésiastiques (et ces conflits étaient fréquents alors que rien n'était clairement déterminé), il définissait les droits de chacun avec une lucidité merveilleuse et indiquait les réformes qui restaient à accomplir. Son hôtel du Mont-Blanc était un véritable ministère. Au gouvernement il recommande de s'abstenir des empiétements que rien ne justifiait d'ailleurs et des vexations particulières auxquelles le clergé était exposé sous prétexte d'appliquer la loi également à tous; aux prêtres il prêche la soumission absolue, et il supplie les évêques de ne montrer dans leur apostolat ni trop d'intolérance ni trop de mollesse, et de renoncer pour l'instruire du catholicisme, un par excellence, aux formules diverses qui varient suivant les diocèses et par cela même sème des doutes dans les consciences. Il eut le bonheur de voir ses plans suivis et sa méthode adoptée. Il appartenait à la restauration de briser l'unité de doctrine religieuse par ses craintes puériles, et de supprimer le meilleur de nos livres saints élémentaires, le Catéchisme de l'Empire. Ces idées qui le dominent, il les fait prévaloir à Paris, où il rend grâces à Dieu de la foudroyante journée d'Iéna, des luttes acharnées d'Eylau, de la victoire de Friedland et de la paix glorieuse de Tilsitt, qui donne à son neveu la moitié de l'Europe vaincue; à Lyon, dans les séminaires qu'il improvise et les
il prêche la soumission absolue, et il supplie les évêques de ne montrer dans leur apostolat ni trop d'intolérance ni trop de mollesse, et de renoncer pour l'instruire du catholicisme, un par excellence, aux formules diverses qui varient suivant les diocèses et par cela même sème des doutes dans les consciences. Il eut le bonheur de voir ses plans suivis et sa méthode adoptée. Il appartenait à la restauration de briser l'unité de doctrine religieuse par ses craintes puériles, et de supprimer le meilleur de nos livres saints élémentaires, le Catéchisme de l'Empire. Ces idées qui le dominent, il les fait prévaloir à Paris, où il rend grâces à Dieu de la foudroyante journée d'Iéna, des luttes acharnées d'Eylau, de la victoire de Friedland et de la paix glorieuse de Tilsitt, qui donne à son neveu la moitié de l'Europe vaincue; à Lyon, dans les séminaires qu'il improvise et les associations charitables qu'il crée; dans les visites pastorales aux moindres hameaux des trois départements de son vaste diocèse qu'il parcourt, tantôt avec le faste d'un prince de l'Église et du saint-empire, tantôt avec la simplicité d'un pasteur des premiers siècles. Les ennemis eux-mêmes de la dynastie napoléonienne sont obligés de rendre justice à l'habileté consommée de l'homme d'Etat et au zèle éclairé du pontife. À Iéna comme à Auerstaëdt, la Prusse avait été châtiée de ses perfides oscillations : après Tilsitt, Napoléon fut généreux jusqu'à l'imprudence; il laissa à l'époux de la belle reine Louise-Amélie, dont les fatales résolutions avaient causé la ruine de son peuple, des domaines assez vastes pour que le malheureux Frédéric-Guillaume, dépouillé de la moitié de ses États, brûlât du désir secret de se venger dans l'avenir de tant d'humiliations. Avec des ennemis sans foi la grandeur d'âme est mauvaise conseillère, et la moindre faute entraîne les plus funestes conséquences. Des débris de cette monarchie constituée cinquante années auparavant par l'épée du grand Frédéric, il forma le royaume de Westphalie, boulevard de l'empire contre les attaques du nord de l'Europe, et le donna en apanage à son frère Jérôme Bonaparte. Ce jeune prince, âgé de vingt-trois