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dix ans qui nous rencontrions le jeudi matin à la leçon collective d'équitation, manège Guyon. Que de souvenirs, ces mots « manège Guyon » évoquent en mémoire ! C'était là-haut, à Montmartre, au fond d'une rue que les chevaux ne montaient qu'à grand'peine, si fringants fussent-ils. Il y avait encore des murs bas clôturant des jardins embroussaillés d'où s'échappaient et pendaient, gracieusement lourdes, des branches de glycine de Chine qui, d'une si belle couleur lilas pâle. à la bonne saison, semblaient mortes l'hiver et commençaient à renaître avec les premiers rayons du soleil nouveau. Des peintres habitaient là : et de folles modèles ; les rires éclatants et les manières d'être exubérantes de ces fillettes, leur maintien, leur coiffure, leurs toilettes nous étonnaient et nous choquaient, nous, petits garçons ne connaissant rien de la vie, qui venions avec le sérieux de futurs cavaliers accomplis prendre les leçons de M. Rogg, écuyer au manège Guyon. Un être extraordinaire, ce M. Rogg. Il avait le visage d'un enfant, sans barbe ni moustache, et de ses cheveux il était difficile de dire s'ils étaient blancs, jaunes ou blonds ; avec cela d'une pâleur effrayante, des dents sales, le corps serré dans une jaquette trop ajustée, les jambes curvilignes prises dans des molletières de cuir fauve, les pieds chaussés de bottines vernies mais défraîchies; portant le plus souvent le chapeau de soie aux reflets inquiétants, M. Rogg ne nous apparaissait pourtant ni laid, ni déplaisant, ni ridicule. Il avait su prendre nos jeunes imaginations et nous obliger à le considérer comme un valeureux personnage en nous faisant le récit de son séjour à la cour de Hanovre. Il y avait été quelque temps employé aux écuries et nous en dépeignait l'installation avec un luxe de détails qui faisait honneur à ses souvenirs ou à son cerveau. Il terminait toujours ses récits par un soupir de regret, puis, en faisant claquer sa longue chambrière : — Ah ! ce n'est pas tout cela. Il faut travailler, messieurs. Et les chevaux, habitués au bruit du fouet et au commandement de l'écuyer, partaient tout seuls, en un
trop ajustée, les jambes curvilignes prises dans des molletières de cuir fauve, les pieds chaussés de bottines vernies mais défraîchies; portant le plus souvent le chapeau de soie aux reflets inquiétants, M. Rogg ne nous apparaissait pourtant ni laid, ni déplaisant, ni ridicule. Il avait su prendre nos jeunes imaginations et nous obliger à le considérer comme un valeureux personnage en nous faisant le récit de son séjour à la cour de Hanovre. Il y avait été quelque temps employé aux écuries et nous en dépeignait l'installation avec un luxe de détails qui faisait honneur à ses souvenirs ou à son cerveau. Il terminait toujours ses récits par un soupir de regret, puis, en faisant claquer sa longue chambrière : — Ah ! ce n'est pas tout cela. Il faut travailler, messieurs. Et les chevaux, habitués au bruit du fouet et au commandement de l'écuyer, partaient tout seuls, en un petit trot sec et régulier. ... Très souvent arrivait, toujours en retard, une jeune dame conduite par un vieux monsieur, son oncle, nous avait-on dit. Il nous semblait riche, parce qu'il était enfoui dans des fourrures, et respectable, parce qu'il était décoré. — Monsieur le baron, madame... saluait M. Rogg pendant qu'un garçon allait seller le cheval de cette cavalière, gracieuse, élégante, élancée. — Bonjour, monsieur Rogg. Je vous confie ma nièce et vais faire une petite promenade avant de venir la chercher. Vous savez, le médecin me recommande la marche. Telle était la réponse invariable de « Monsieur le baron ». Peu après, une élève de plus participait à nos exercices équestres : doublés, voltes, demi-voltes et changements de main. Nous laissions galamment la jolie cavalière passer devant nous et « prendre la tête » ; mais à chaque tour, régulièrement un ralentissement de l'allure se produisait à l'endroit où le classique miroir, ancien, terne et tout ridé de fissures, était cloué au mur ; l'amazone ne pouvait éviter de tourner la tête de ce côté pour examiner l'ordre de ses cheveux et châtier les plus turbulents; ce mouvement, devenu presque inconscient, amenait un retrait de la main, et
pendant qu'un garçon allait seller le cheval de cette cavalière, gracieuse, élégante, élancée. — Bonjour, monsieur Rogg. Je vous confie ma nièce et vais faire une petite promenade avant de venir la chercher. Vous savez, le médecin me recommande la marche. Telle était la réponse invariable de « Monsieur le baron ». Peu après, une élève de plus participait à nos exercices équestres : doublés, voltes, demi-voltes et changements de main. Nous laissions galamment la jolie cavalière passer devant nous et « prendre la tête » ; mais à chaque tour, régulièrement un ralentissement de l'allure se produisait à l'endroit où le classique miroir, ancien, terne et tout ridé de fissures, était cloué au mur ; l'amazone ne pouvait éviter de tourner la tête de ce côté pour examiner l'ordre de ses cheveux et châtier les plus turbulents; ce mouvement, devenu presque inconscient, amenait un retrait de la main, et le cheval sollicité par la rêne s'arrêtait ou diminuait de vitesse. Alors, faisant aimablement ce qu'elle ne s'était pas de coquetterie ; vous trouvez du monde. Charmante, très charmante... « la dame » était toujours flattée de la louange et vexée de l'observation ; pourtant l'un et l'autre se répétaient dans la même formule à chaque séance; plus sensible au compliment qu'au blâme, elle répondait aussi sans changer de terme, ni de ton, minaudant un peu : — Vous trouvez ?... C'était ainsi que la conversation s'engageait, sans se soucier des petits élèves que nous étions et qui bien vite s'accoutumèrent à ces paroles d'entrée en matière. Cela nous semblait le salut classique qu'exécutent, avant l'assaut, les tireurs courtois. M. Rogg et sa belle élève se mettaient alors à causer et à rire, elle toute rose et de plus en plus gaie, sautillant sur son cheval bai ; lui, toujours pâle mais très agité, au milieu du manège, faisant zigzaguer dans l'espace l'énorme mèche assourdissante de sa chambrière. Il est timide, pensions-nous, et, gêné, cherche à dissimuler son malaise. Parfois M. Rogers trouvait que la nièce du baron se tenait mal en selle ; il se faisait alors amener sa
dans la même formule à chaque séance; plus sensible au compliment qu'au blâme, elle répondait aussi sans changer de terme, ni de ton, minaudant un peu : — Vous trouvez ?... C'était ainsi que la conversation s'engageait, sans se soucier des petits élèves que nous étions et qui bien vite s'accoutumèrent à ces paroles d'entrée en matière. Cela nous semblait le salut classique qu'exécutent, avant l'assaut, les tireurs courtois. M. Rogg et sa belle élève se mettaient alors à causer et à rire, elle toute rose et de plus en plus gaie, sautillant sur son cheval bai ; lui, toujours pâle mais très agité, au milieu du manège, faisant zigzaguer dans l'espace l'énorme mèche assourdissante de sa chambrière. Il est timide, pensions-nous, et, gêné, cherche à dissimuler son malaise. Parfois M. Rogers trouvait que la nièce du baron se tenait mal en selle ; il se faisait alors amener sa grosse jument, une ex-sauteuse de régiment, l'enfourchait et venait à côté de la jeune dame, lui prenait la main pour la placer dans la position réglementaire et lui saisissait aussi la taille pour la redresser comme il le fallait. L'élève, probablement ravie des progrès qu'elle faisait, paraissait tout heureuse. Mais M. Rogers, maître sévère et rigoureux quant à l'élégance et la rectitude à cheval, était aussi un bon maître. Il voulait que l'amazone fût irréprochable en selle, mais il voulait aussi qu'elle ne se fatiguât pas. Et il déclarait : — Madame, reposez-vous un instant, doublez et halte au milieu du manège. Puis, ayant mis lui-même pied à terre, il l'aidait à sauter de cheval, la recevait dans ses bras. Elle jetait sur sa jupe noire de petits coups de cravache pour faire disparaître les plis, et s'en allait vers le vestiaire des dames. M. Rogers, se tournant vers nous : — Nous sommes des hommes, nous, pas de repos. Préparons-nous pour le galop ; portez la main à gauche, le talon gauche contre le poitrail de la bête, la cravache allongée... Puis, après notre temps de galop, comme nos chevaux soufflaient et que nous-mêmes reprenions notre respiration, M. Rogers
M. Rogers, maître sévère et rigoureux quant à l'élégance et la rectitude à cheval, était aussi un bon maître. Il voulait que l'amazone fût irréprochable en selle, mais il voulait aussi qu'elle ne se fatiguât pas. Et il déclarait : — Madame, reposez-vous un instant, doublez et halte au milieu du manège. Puis, ayant mis lui-même pied à terre, il l'aidait à sauter de cheval, la recevait dans ses bras. Elle jetait sur sa jupe noire de petits coups de cravache pour faire disparaître les plis, et s'en allait vers le vestiaire des dames. M. Rogers, se tournant vers nous : — Nous sommes des hommes, nous, pas de repos. Préparons-nous pour le galop ; portez la main à gauche, le talon gauche contre le poitrail de la bête, la cravache allongée... Puis, après notre temps de galop, comme nos chevaux soufflaient et que nous-mêmes reprenions notre respiration, M. Rogers disparaissait. Il entrait dans le salon où reposait la nièce de "M. le baron", et pendant dix minutes, parfois un quart d'heure, nous ne le voyions plus. Ces fugues ne nous étonnaient pas. Les premières fois, M. Rogers nous avait dit vivement : — Mes petits, je reviens tout de suite. Ou : « Dans quelques secondes je suis à vous. » Ou : « Excusez-moi un court instant. » Puis il ne nous avait plus prévenus. Nous trouvions d'ailleurs naturel que M. Rogers, qui devait se fatiguer beaucoup, eût lui aussi sa minute de répit. Nous nous expliquions qu'il allait dans le vestiaire des dames pour tenir compagnie à notre jolie camarade. Tous deux reparaissaient bientôt. Le cheval de la dame était ramené et la leçon commune reprenait ; mais, chacun de nous en avait fait la remarque, le repos ne profitait guère à l'amazone, moins brillante alors qu'à la première reprise. M. Rogers l'observait aussi. — Voyez-vous, disait-il, voyez-vous, Madame, vous vous êtes trop fatiguée d'abord, pas assez reposée ensuite, ça ne va plus. Elle se mettait à rire, et nous pensions que c'était pour cacher le dépit que lui causait son manque d'entrain. L'heure était bien vite
suite. Ou : « Dans quelques secondes je suis à vous. » Ou : « Excusez-moi un court instant. » Puis il ne nous avait plus prévenus. Nous trouvions d'ailleurs naturel que M. Rogers, qui devait se fatiguer beaucoup, eût lui aussi sa minute de répit. Nous nous expliquions qu'il allait dans le vestiaire des dames pour tenir compagnie à notre jolie camarade. Tous deux reparaissaient bientôt. Le cheval de la dame était ramené et la leçon commune reprenait ; mais, chacun de nous en avait fait la remarque, le repos ne profitait guère à l'amazone, moins brillante alors qu'à la première reprise. M. Rogers l'observait aussi. — Voyez-vous, disait-il, voyez-vous, Madame, vous vous êtes trop fatiguée d'abord, pas assez reposée ensuite, ça ne va plus. Elle se mettait à rire, et nous pensions que c'était pour cacher le dépit que lui causait son manque d'entrain. L'heure était bien vite écoulée; la porte de la tribune s'ouvrait avec fracas : le baron, le visage en sueur de sa marche obligatoire, s'écroulait dans une chaise. — Eh bien ! ça a-t-il marché ? interrogeait-il. — Très bien, répondait sa nièce d'une voix claire et naïve. — Très bien, répondait en même temps M. Rogers d'un ton satisfait, et il ajoutait quelquefois : — Madame a des dons rares et précieux. Il faut les cultiver, les développer. — Je compte pour cela sur vous, mon cher monsieur Rogers, disait le baron en partant avec sa nièce, non sans avoir serré la main de l'écuyer qui s'inclinait. ...Depuis, des doutes me sont venus. Pas à vous, petits amis d'il y a vingt ans, égarés parmi les luttes de la vie et les hasards de l'existence ?... J. AMY. ENCORE ELLE ! Il s'agit encore de la Caisse de secours aux coureurs qui fonctionne à l'Union Vélocipédique de France. Le sujet est scabreux et je me souviens que pour avoir dit une fois qu'elle n'avait encore servi à rien, je m'attirai d'injustes réprimandes. Depuis, on s'est souvenu en maintes bonnes circonstances qu'il fallait l'utiliser et elle a rendu à nombre de coureurs des services
temps M. Rogers d'un ton satisfait, et il ajoutait quelquefois : — Madame a des dons rares et précieux. Il faut les cultiver, les développer. — Je compte pour cela sur vous, mon cher monsieur Rogers, disait le baron en partant avec sa nièce, non sans avoir serré la main de l'écuyer qui s'inclinait. ...Depuis, des doutes me sont venus. Pas à vous, petits amis d'il y a vingt ans, égarés parmi les luttes de la vie et les hasards de l'existence ?... J. AMY. ENCORE ELLE ! Il s'agit encore de la Caisse de secours aux coureurs qui fonctionne à l'Union Vélocipédique de France. Le sujet est scabreux et je me souviens que pour avoir dit une fois qu'elle n'avait encore servi à rien, je m'attirai d'injustes réprimandes. Depuis, on s'est souvenu en maintes bonnes circonstances qu'il fallait l'utiliser et elle a rendu à nombre de coureurs des services qu'ils ont beaucoup appréciés, tout au moins sur le moment. Il serait bon pourtant, je crois, de penser à quelque chose qui vaut mieux encore qu'un secours momentané, je veux parler d'une assurance contre les accidents faite au profit de nos sprinters et de nos stayers et aussi d'une assurance sur la vie. On sait combien sont rares sur les pistes les accidents mortels ; les blessures très sérieuses sont rares aussi; l'accident ordinaire est l'écorchure plus ou moins vive qui répond à une incapacité de travail de quelques jours. Je crois que s'il était dressé une statistique des accidents survenus aux coureurs, une nomenclature de leur caractère, de leur gravité, ces indications permettraient aux Compagnies d'assurances de ne pas demander des primes trop élevées, auxquelles pourraient suffire les fonds de la Caisse de secours. A supposer même que ces fonds soient insuffisants, serait-il anormal de prélever sur le prix des licences professionnelles ce qu'il faudrait pour faire le complément ? Voyez alors l'avantage d'un semblable système : C'est la Compagnie d'assurance qui se substitue à l'Union Vélocipédique de France ; à moins de circonstances tout à fait exceptionnelles, plus de demandes de subsides de coureurs, auxquelles il est parfois
sur la vie. On sait combien sont rares sur les pistes les accidents mortels ; les blessures très sérieuses sont rares aussi; l'accident ordinaire est l'écorchure plus ou moins vive qui répond à une incapacité de travail de quelques jours. Je crois que s'il était dressé une statistique des accidents survenus aux coureurs, une nomenclature de leur caractère, de leur gravité, ces indications permettraient aux Compagnies d'assurances de ne pas demander des primes trop élevées, auxquelles pourraient suffire les fonds de la Caisse de secours. A supposer même que ces fonds soient insuffisants, serait-il anormal de prélever sur le prix des licences professionnelles ce qu'il faudrait pour faire le complément ? Voyez alors l'avantage d'un semblable système : C'est la Compagnie d'assurance qui se substitue à l'Union Vélocipédique de France ; à moins de circonstances tout à fait exceptionnelles, plus de demandes de subsides de coureurs, auxquelles il est parfois fort difficile de répondre par un refus. Enfin les coureurs, qui sont en somme les seuls auteurs de nos émotions sportives, seront eux, et les leurs en cas de décès, à l'abri du besoin. Il me semble que la question vaut d'être étudiée. H. Desgrangé. LA VITESSE EN AMÉRIQUE Notre correspondant de New-York nous écrit que Lorsqu'on a connu l'exploit de M. W. K. Vanderbilt de l'autre côté de l'Atlantique, on a été vivement impressionné. Et depuis, pourtant, Jarrott, on le sait, a encore abaissé ce temps ! Le sujet étant d'actualité, voici quelques records officiels du mille établis en Amérique : Automobile par Fournier en 51 s. 4/5. Locomotive n° 999 New-York Central 32 s. Cheval au galop, Salvator, 1 m. 35 s. 1/2. Bicyclette (entrainée par locomotive) 57 s. 4/5 Course à pied, par T. P. Connors, 4 m. 15. Il convient de rappeler les performances faites en Angleterre par les pedestrians Willie Lang qui couvrit le mille en 4 m. 2 s. sur route en ligne droite et William George qui fit 4 m. 12 s. 3/4 sur piste en cendrée. AU VÉLODROME DU PARC DES PRINCES La Pluie empêche la Réunion Le Vélodrome du Parc des
correspondant de New-York nous écrit que Lorsqu'on a connu l'exploit de M. W. K. Vanderbilt de l'autre côté de l'Atlantique, on a été vivement impressionné. Et depuis, pourtant, Jarrott, on le sait, a encore abaissé ce temps ! Le sujet étant d'actualité, voici quelques records officiels du mille établis en Amérique : Automobile par Fournier en 51 s. 4/5. Locomotive n° 999 New-York Central 32 s. Cheval au galop, Salvator, 1 m. 35 s. 1/2. Bicyclette (entrainée par locomotive) 57 s. 4/5 Course à pied, par T. P. Connors, 4 m. 15. Il convient de rappeler les performances faites en Angleterre par les pedestrians Willie Lang qui couvrit le mille en 4 m. 2 s. sur route en ligne droite et William George qui fit 4 m. 12 s. 3/4 sur piste en cendrée. AU VÉLODROME DU PARC DES PRINCES La Pluie empêche la Réunion Le Vélodrome du Parc des Princes s'est vu dans l'obligation de ne pas ouvrir ses portes, hier, par suite de la pluie qui n'a cessé de tomber depuis onze heures du matin. " Jusqu'à la dernière minute, la Direction a espéré que le mauvais temps cesserait et que l'on pourrait donner la réunion ; mais, hélas ! c'était un vain espoir et cette journée qui s'annonçait comme devant présenter le plus grand intérêt a dû être annulée. Quinze cents personnes étaient présentes dans le vélodrome lorsque l'avis d'annulation a été affiché. Ce chiffre prouve mieux que n'importe quelle phrase le succès qu'eût obtenu la réunion s'il avait fait beau. Une fois la nouvelle connue, le public s'est retiré sans aucune protestation, comprenant bien que la Direction du Parc des Princes ne pouvait agir autrement devant l'inclémence du temps. Dimanche prochain Le plus navré était certainement Michaël qui comptait bien refaire à nouveau ses débuts par un coup d'éclat et qui se voit forcé d'attendre une huitaine en plus. Ce n'est que partie remise, car nous le verrons dimanche prochain aux prises avec les Huret, Jacquelin, Lesna et Contenet dans une course de 50 kilomètres. Le regret qu'ont éprouvé les sportifs hier sera compensé par l'espoir
hélas ! c'était un vain espoir et cette journée qui s'annonçait comme devant présenter le plus grand intérêt a dû être annulée. Quinze cents personnes étaient présentes dans le vélodrome lorsque l'avis d'annulation a été affiché. Ce chiffre prouve mieux que n'importe quelle phrase le succès qu'eût obtenu la réunion s'il avait fait beau. Une fois la nouvelle connue, le public s'est retiré sans aucune protestation, comprenant bien que la Direction du Parc des Princes ne pouvait agir autrement devant l'inclémence du temps. Dimanche prochain Le plus navré était certainement Michaël qui comptait bien refaire à nouveau ses débuts par un coup d'éclat et qui se voit forcé d'attendre une huitaine en plus. Ce n'est que partie remise, car nous le verrons dimanche prochain aux prises avec les Huret, Jacquelin, Lesna et Contenet dans une course de 50 kilomètres. Le regret qu'ont éprouvé les sportifs hier sera compensé par l'espoir que le beau programme élaboré pour dimanche fournira des luttes acharnées et du sport admirable. Voici la composition du programme de dimanche prochain: Course de 50 kilomètres, avec Michaël, Jacquelin, Huret, Lesna et Contenet. Course de primes : 10 kil. Course à pied : Courses scratch : 150,100, 50 francs. Handicap : 150, 100, 50 francs. Clôture des engagements jeudi 28, à 5 heures, au Vélodrome. F. Meroier. LE RAID BRUXELLES-OSTENDE BRUXELLES, 24 août (dépêche de notre correspondant). — Aujourd'hui avait lieu la réception, à la gare de Bruxelles, des officiers français, par les organisateurs du raid. Plus d'un millier de personnes étaient venues attendre les officiers et se trouvaient devant la gare. Un service d'ordre avait été organisé. Le train spécial, venant de Cambrai — rendez-vous de tous les officiers — est entré en gare à 11 h. 23. Sur le quai de débarquement se trouvaient : le baron de Crombrugghe de Looringhe, lieutenant-colonel du 2e régiment des Guides, les commandants Foucault, Cumont, officiers d'ordonnance de S. M. le Roi Léopold, le capitaine Smits et 20 officiers. Le baron de Crombrugghe souhaite la bienvenue et en termes cordiaux salue ses camarades commandant Varin, écuyer en chef et commandant supérieur
Handicap : 150, 100, 50 francs. Clôture des engagements jeudi 28, à 5 heures, au Vélodrome. F. Meroier. LE RAID BRUXELLES-OSTENDE BRUXELLES, 24 août (dépêche de notre correspondant). — Aujourd'hui avait lieu la réception, à la gare de Bruxelles, des officiers français, par les organisateurs du raid. Plus d'un millier de personnes étaient venues attendre les officiers et se trouvaient devant la gare. Un service d'ordre avait été organisé. Le train spécial, venant de Cambrai — rendez-vous de tous les officiers — est entré en gare à 11 h. 23. Sur le quai de débarquement se trouvaient : le baron de Crombrugghe de Looringhe, lieutenant-colonel du 2e régiment des Guides, les commandants Foucault, Cumont, officiers d'ordonnance de S. M. le Roi Léopold, le capitaine Smits et 20 officiers. Le baron de Crombrugghe souhaite la bienvenue et en termes cordiaux salue ses camarades commandant Varin, écuyer en chef et commandant supérieur de l'Ecole de Guerre de Paris, remercie au nom de tous les officiers concurrents. Quelques-uns d'entre les seize partants qu'on croyait définitifs sont absents: MM. le lieutenant Haentjes du 3e dragons à Nantes, lieutenants Perret du 28 dragons à Lyon, Abrial du 24e dragons à Dinard, et Duval du 18e dragons. Pendant que les officiers sont emmenés à l'hôtel Britannique, on débarque les chevaux sous la direction d'un écuyer de l'Ecole de Saumur. On débarque aussi Omnipotent, superbe pur-sang de 3 ans offert par le Ministère de la Guerre français au premier officier belge arrivant dans le raid. La reconnaissance de la route Ce matin à 5 heures, trois automobiles ont conduit sur la route Bruxelles-Ostende les officiers hollandais et suisses, dont le lieutenant-colonel du 211 chasseurs Przewalski, le baron major Van der Cappellen, envoyé de la reine de Hollande, les lieutenants Carp, Thirion et Momma ; le capitaine Senn et quelques officiers belges les accompagnaient. Demain lundi douze voitures automobiles réquisitionnées depuis vendredi conduiront les officiers français à Ostende. — G. HULIN. TOM LINTON CONTRE ROBL Linton gagne la première manche. Chute de Linton dans la seconde manche. — Un record du monde battu. — Robl s'adjuge deux records