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en ovale en relief, au nez fort et droit et à la bouche en trait incisé mince, comme par exemple sur le fameux buste dit de Sainte Anastasie (17), ou le tricéphale trouvé à Corleck, Co. Cavan (Irlande) (18), ou encore sur la tête de Corbridge (Northumberland) (19). La bouche est simplement mieux rendue sur les deux visages de l'Hermès bicéphale du sanctuaire de Roquepertuse dans les Bouches-du-Rhône (découvert au cours des fouilles de H. de Gérin-Ricard en 1919-1924 et conservé au Musée Borély à Marseille) (20). Nous observons aussi des analogies avec des têtes d'Entremont, chef-lieu de la tribu celtique des Saliens (21), de même qu'avec la célèbre tête de héros ou buste de chef de Mzecké-Zehrovice à l'ouest de Prague, œuvre des Celtes Boïens, Volques Tectosages qui s'étaient installés au IIe siècle avant notre ère en Bohème et en Moravie (22). Régionalement, le visage du dieu au torques du Musée Fenaille à Rodez (Aveyron) (23), pourrait aussi être comparé avec celui, plus fruste, de la tête de Montmaurin. Le Site. — La vaste Villa romaine de 20 hectares n'a pas été construite vers le milieu du 1er siècle de notre ère sur un terrain anciennement inoccupé : sur de nombreux points de la grande terrasse naturelle les travaux agricoles ont remonté en surface du sol des vestiges néolithiques. Haches polies, outils divers de quartzites et silex ont été recueillis par les préhistoriens Raoul Cammas, Georges Laplace, Louis Méroc, Jacques Fourcade, et des trouvailles ont été faites au cours même des fouilles gallo-romaines (24). Cette terrasse de la rive gauche de la Save offrant les terres les plus fertiles de la vallée était d'autant plus propice à l'installation d'un habitat qu'une source jadis coulait à la limite des parcelles 547-550 du cadastre de Montmaurin de 1833 (Section B, 2). Bien plus récente doit se placer une occupation du site à la fin de La Tène III, correspondant à la sculpture de la tête gauloise et à la perte des monnaies précitées. De cette période proviennent probablement au moins trois éléments de moulins à bras (25) et les témoins de
de nombreux points de la grande terrasse naturelle les travaux agricoles ont remonté en surface du sol des vestiges néolithiques. Haches polies, outils divers de quartzites et silex ont été recueillis par les préhistoriens Raoul Cammas, Georges Laplace, Louis Méroc, Jacques Fourcade, et des trouvailles ont été faites au cours même des fouilles gallo-romaines (24). Cette terrasse de la rive gauche de la Save offrant les terres les plus fertiles de la vallée était d'autant plus propice à l'installation d'un habitat qu'une source jadis coulait à la limite des parcelles 547-550 du cadastre de Montmaurin de 1833 (Section B, 2). Bien plus récente doit se placer une occupation du site à la fin de La Tène III, correspondant à la sculpture de la tête gauloise et à la perte des monnaies précitées. De cette période proviennent probablement au moins trois éléments de moulins à bras (25) et les témoins de quelques amphores vinaires italiques du Type 1 de Dressel que nous avions cités parmi le mobilier archéologique de la Villa gallo-romaine comme devant dater des tout débuts de l'établissement (26). Des tessons de céramiques indigènes à cuisson réductrice paraissent également fort anciens (urnes et terrines à lèvre rabattue vers l'intérieur) (27). Mais la construction de la grande Villa et la vie dans les lieux jusqu'à la fin du IVe siècle ont profondément bouleversé les terrains et sans doute détruit une bonne partie des restes de l'occupation de la fin de la Tène III dont des vestiges apparaissent parfois mêlés à des débris galloromains. Un exemple d'incertitude apparaît avec le dégagement d'un fort pavage hexagonal qui avait été fait au cours des fouilles des 4 et 5 octobre 1955 vers l'angle nord de la parcelle 567 (28). Si cet hexagone de 0,90 m de côté pouvait dater de La Tène III (29), nous aurions là un prototype des constructions hexagonales de La Hillère (30) et de la cour d'honneur de la Villa (31). Mais un décapage du terrain fit apparaître en septembre 1969 après enlèvement des 0,60 m d'épaisseur de terres de couverture, un grand pavage rectangulaire de 3,50 m environ
(27). Mais la construction de la grande Villa et la vie dans les lieux jusqu'à la fin du IVe siècle ont profondément bouleversé les terrains et sans doute détruit une bonne partie des restes de l'occupation de la fin de la Tène III dont des vestiges apparaissent parfois mêlés à des débris galloromains. Un exemple d'incertitude apparaît avec le dégagement d'un fort pavage hexagonal qui avait été fait au cours des fouilles des 4 et 5 octobre 1955 vers l'angle nord de la parcelle 567 (28). Si cet hexagone de 0,90 m de côté pouvait dater de La Tène III (29), nous aurions là un prototype des constructions hexagonales de La Hillère (30) et de la cour d'honneur de la Villa (31). Mais un décapage du terrain fit apparaître en septembre 1969 après enlèvement des 0,60 m d'épaisseur de terres de couverture, un grand pavage rectangulaire de 3,50 m environ de largeur s'étirant sur une longueur de 7 m en bordure nord-ouest du long égout de bordure de la première Villa englobant en son centre la formation hexagonale observée. Ce pavement constitua-t-il le sol d'un bâtiment à murs de terre banchée (32) disparus ou bien à toiture soutenue par des poteaux de bois ? Quelle fut la nature de cette construction dont les démolitions au cours des siècles gallo-romains n'ont guère laissé que le pavement dénudé et en partie endommagé ? Le tracé hexagonal central ne relève-t-il que du hasard de l'implantation du fort pavage de cailloux roulés disposé en double couche ? Le peu d'éléments subsistants ne permet pas d'apporter de réponses aux diverses questions soulevées. Quoi qu'il en soit, malgré plus de trois siècles d'occupation galloromaine ayant bouleversé les lieux, il doit sans doute encore subsister bien des vestiges de La Tène III sous les surfaces que n'ont pas remué des constructions de murs, notamment dans les parcelles 567-568-570-571-572-573 et alentours. Les moyens matériels nous ayant même manqué pour suivre le mur de clôture de la première villa rustica vers le nord-est, Fouet, op. cit. pp. 242-246. Pavage que nous avons porté sur la fig. 8, p. 34
poteaux de bois ? Quelle fut la nature de cette construction dont les démolitions au cours des siècles gallo-romains n'ont guère laissé que le pavement dénudé et en partie endommagé ? Le tracé hexagonal central ne relève-t-il que du hasard de l'implantation du fort pavage de cailloux roulés disposé en double couche ? Le peu d'éléments subsistants ne permet pas d'apporter de réponses aux diverses questions soulevées. Quoi qu'il en soit, malgré plus de trois siècles d'occupation galloromaine ayant bouleversé les lieux, il doit sans doute encore subsister bien des vestiges de La Tène III sous les surfaces que n'ont pas remué des constructions de murs, notamment dans les parcelles 567-568-570-571-572-573 et alentours. Les moyens matériels nous ayant même manqué pour suivre le mur de clôture de la première villa rustica vers le nord-est, Fouet, op. cit. pp. 242-246. Pavage que nous avons porté sur la fig. 8, p. 34 de G. FOUET, op. cit., représentant l'implantation des bâtiments III et IX de la première villa rustica. Ce qui est possible : G. FOUET : Constructions hexagonales gallo-romaines dans le bassin supérieur de la Garonne, dans Hommage à Fernand Benoît, Bordighera, 1973, IV, pp. 158-175. G. FOUET : Le Sanctuaire des Eaux de La Hillère à Montmaurin, dans Gallia, XXX, 1972, 1, pp. 86, 97-100. G. FOUET : Constructions hexagonales., pp. 158-160. G. FOUET : La Villa gallo-romaine de Montmaurin, pp. 155-159. Les murs en béton de terre ou terre battue ou corroyée étaient courants dans la région tant durant l'époque de l'indépendance gauloise que durant la période gallo-romaine : G. FOUET et R. MOULIS, Découverte d'habitations de tradition gauloise à Cardeilhac, dans Revue de Comminges, LXVIII, 1955, pp. 165-185. G. FOUET : Des mardelles méridionales, dans Pallas IV, Annales publiées par la Faculté des Lettres de Toulouse, 1956, pp. 87-98. nous n'avons pu fouiller ni la cour n° 59 de la première villa (devenue la cour de communs n° 148 de la seconde villa), ni les cours n° 72-73 et terrains extérieurs. Il reste donc beaucoup de découvertes à faire. Il est possible que la vaste terrasse naturelle fertile
des Eaux de La Hillère à Montmaurin, dans Gallia, XXX, 1972, 1, pp. 86, 97-100. G. FOUET : Constructions hexagonales., pp. 158-160. G. FOUET : La Villa gallo-romaine de Montmaurin, pp. 155-159. Les murs en béton de terre ou terre battue ou corroyée étaient courants dans la région tant durant l'époque de l'indépendance gauloise que durant la période gallo-romaine : G. FOUET et R. MOULIS, Découverte d'habitations de tradition gauloise à Cardeilhac, dans Revue de Comminges, LXVIII, 1955, pp. 165-185. G. FOUET : Des mardelles méridionales, dans Pallas IV, Annales publiées par la Faculté des Lettres de Toulouse, 1956, pp. 87-98. nous n'avons pu fouiller ni la cour n° 59 de la première villa (devenue la cour de communs n° 148 de la seconde villa), ni les cours n° 72-73 et terrains extérieurs. Il reste donc beaucoup de découvertes à faire. Il est possible que la vaste terrasse naturelle fertile occupant le centre de la haute vallée de la Save ait connu une occupation continue depuis l'époque néolithique, mais la villa n'occupant qu'une petite partie du terrain, il serait compréhensible que le dégagement des ruines romaines n'ait pas rencontré des vestiges pouvant se trouver dans d'autres parcelles. Soulignons que des prairies naturelles jamais travaillées s'étendent sur une grande partie de la vallée et que dans des parcelles cultivées, les trouvailles de silex et de quartzites néolithiques faciles à voir de loin, en surface de labours après des pluies, s'étalent fort loin, depuis La Hillère à l'est jusque très à l'ouest dans le territoire de la commune de Larroque. II. LESPUGUE. — Cependant de nombreux gisements de l'époque de La Tène III se retrouvent sur les hauteurs de bordure de la vallée, de Larroque à Lespugue, le grand centre s'observant près de la cote 412 dans le Bois dit de Saint-Martin à Lespugue : grand village autour d'un camp fortifié important dénommé « Camp de César » ou « Camp des Romains » dans la tradition orale (FIG. 2). Il est possible que, comme partout en Gaule à la fin de La Tène III, il y ait eu aussi ici une
prairies naturelles jamais travaillées s'étendent sur une grande partie de la vallée et que dans des parcelles cultivées, les trouvailles de silex et de quartzites néolithiques faciles à voir de loin, en surface de labours après des pluies, s'étalent fort loin, depuis La Hillère à l'est jusque très à l'ouest dans le territoire de la commune de Larroque. II. LESPUGUE. — Cependant de nombreux gisements de l'époque de La Tène III se retrouvent sur les hauteurs de bordure de la vallée, de Larroque à Lespugue, le grand centre s'observant près de la cote 412 dans le Bois dit de Saint-Martin à Lespugue : grand village autour d'un camp fortifié important dénommé « Camp de César » ou « Camp des Romains » dans la tradition orale (FIG. 2). Il est possible que, comme partout en Gaule à la fin de La Tène III, il y ait eu aussi ici une descente de l'habitat de hauteur dans la plaine. a) Les habitats. — Nous devons à l'abbé Couret, curé de Montmaurin de 1874 à 1881, la notation des premières observations sur le grand village gaulois s'étendant dans le Bois de Saint-Martin, sur le haut plateau de Lespugue. Cet auteur applique aux restes d'habitats protohistoriques l'appellation : « Enceintes de Lespugue » (36). « les nombreuses et belles enceintes de Lespugue, situées à quelques pas seulement des belles ruines romaines de Notre-Dame de La Hillère à Montmaurin. occupent une partie considérable du plateau qui précède le magnifique camp romain de la forêt de St-Martin. Si l'on en juge par les vestiges qui subsistent encore, elles auraient été très nombreuses, sur une superficie de plusieurs hectares. On en trouve plus de cinquante plus ou moins conservées ; quant aux autres, comblées pour la plupart, on ne peut les reconnaître qu'à la présence de blocs d'une roche poreuse étrangère au pays. Tantôt ovales ou oblongs, plusieurs de ces monuments et même le plus grand nombre, décrivent des circonférences très régulières à la surface du sol. Plusieurs d'entre elles sont séparées par de simples murailles et (33) G. FOUET : La Villa gallo-romaine de Montmaurin,
restes d'habitats protohistoriques l'appellation : « Enceintes de Lespugue » (36). « les nombreuses et belles enceintes de Lespugue, situées à quelques pas seulement des belles ruines romaines de Notre-Dame de La Hillère à Montmaurin. occupent une partie considérable du plateau qui précède le magnifique camp romain de la forêt de St-Martin. Si l'on en juge par les vestiges qui subsistent encore, elles auraient été très nombreuses, sur une superficie de plusieurs hectares. On en trouve plus de cinquante plus ou moins conservées ; quant aux autres, comblées pour la plupart, on ne peut les reconnaître qu'à la présence de blocs d'une roche poreuse étrangère au pays. Tantôt ovales ou oblongs, plusieurs de ces monuments et même le plus grand nombre, décrivent des circonférences très régulières à la surface du sol. Plusieurs d'entre elles sont séparées par de simples murailles et (33) G. FOUET : La Villa gallo-romaine de Montmaurin, plan hors-texte entre les pages 46 et 47. (34) Des trouvailles de l'époque néolithique et des divers âges des métaux sont attestées tout près, publiées ou non, faites par de nombreux chercheurs dans les grottes du massif calcaire des Petites Pyrénées de Montmaurin et de Lespugue. (35) Cf. ci-dessus note 32. (36) Abbé COURET, Recherches archéologiques sur la Haute vallée de la Save, Ere préhistorique, II, Les Enceintes de Lespugue, dans Revue de Comminges, VI, 1891, pp. 299-302. s'élargissent de bas en haut, en forme d'entonnoir. C'étaient là, probablement, les demeures des chefs. La plate-forme qui les couronne permet de passer d'un compartiment à l'autre et d'en faire le tour. Ainsi l'une sert de contrefort à l'autre. Quelquefois, autour d'un point central qui ressemble à un petit tumulus, on voit groupées plusieurs enceintes, les unes plus grandes que les autres. FIG. 2 Carte de situation de Montmaurin-Lespugue. 1 Petite motte médiévale (Couret : camp 1) 2 Éperon barré (Couret : camp 2) 3 Camp gaulois de Lespugue : voies antiques. Je pense que nous sommes en présence de huttes celtiques et peut-être d'une cité gauloise. Chacune de nos enceintes aurait été une habitation dont la toiture, couverte de chaume ou
32. (36) Abbé COURET, Recherches archéologiques sur la Haute vallée de la Save, Ere préhistorique, II, Les Enceintes de Lespugue, dans Revue de Comminges, VI, 1891, pp. 299-302. s'élargissent de bas en haut, en forme d'entonnoir. C'étaient là, probablement, les demeures des chefs. La plate-forme qui les couronne permet de passer d'un compartiment à l'autre et d'en faire le tour. Ainsi l'une sert de contrefort à l'autre. Quelquefois, autour d'un point central qui ressemble à un petit tumulus, on voit groupées plusieurs enceintes, les unes plus grandes que les autres. FIG. 2 Carte de situation de Montmaurin-Lespugue. 1 Petite motte médiévale (Couret : camp 1) 2 Éperon barré (Couret : camp 2) 3 Camp gaulois de Lespugue : voies antiques. Je pense que nous sommes en présence de huttes celtiques et peut-être d'une cité gauloise. Chacune de nos enceintes aurait été une habitation dont la toiture, couverte de chaume ou de planches, s'élevait à peine au-dessus du sol. On n'y remarque aucune porte ; mais il est probable que toutes sont cachées sous les matériaux qui s'éboulent de toutes parts depuis deux ou trois mille ans. La forme de ces habitations, tantôt ronde et tantôt ovale, varie entre six et douze mètres de diamètre, elles sont situées sur une colline dans la forêt de St-Martin, au voisinage de la Save et de plusieurs magnifiques tumuli. » L'abbé Couret cite ensuite quelques textes comparatifs : « Chez les Celtes, dit M. Cénac-Moncaut, les bourgs sont placés sur des collines, à l'entrée ou au milieu des forêts et non loin des cours d'eau. Ils sont composés de plusieurs chaumières couvertes de paille. Les Gaulois, ajoute M. Jouglar, habitaient des maisons de forme ovale et recouvertes de poutres garnies de chaume, leurs celliers étaient creusés sous terre. En fouillant le sol de Garies, on trouve fréquemment des cavités circulaires qui rappellent la forme de leurs habitations. D'après Strabon, les maisons gauloises avaient une forme ronde. Le tout était recouvert d'une toiture composée de bardeaux en chêne et de paille hachée mêlée d'argile. Enfin, d'après de Caumont, souvent les maisons des Celtes étaient de
douze mètres de diamètre, elles sont situées sur une colline dans la forêt de St-Martin, au voisinage de la Save et de plusieurs magnifiques tumuli. » L'abbé Couret cite ensuite quelques textes comparatifs : « Chez les Celtes, dit M. Cénac-Moncaut, les bourgs sont placés sur des collines, à l'entrée ou au milieu des forêts et non loin des cours d'eau. Ils sont composés de plusieurs chaumières couvertes de paille. Les Gaulois, ajoute M. Jouglar, habitaient des maisons de forme ovale et recouvertes de poutres garnies de chaume, leurs celliers étaient creusés sous terre. En fouillant le sol de Garies, on trouve fréquemment des cavités circulaires qui rappellent la forme de leurs habitations. D'après Strabon, les maisons gauloises avaient une forme ronde. Le tout était recouvert d'une toiture composée de bardeaux en chêne et de paille hachée mêlée d'argile. Enfin, d'après de Caumont, souvent les maisons des Celtes étaient de forme ovale plutôt que ronde. Elles avaient des fondations en pierres sèches et étaient établies à un niveau plus bas que le sol environnant. Les Gaulois plaçaient leurs habitations dans les bois, près d'une rivière ou sur une colline. Dans certaine localité de l'Auvergne dont le nom m'échappe, on admire encore aujourd'hui une série d'enceintes moins nombreuses que celles de Lespugue, et à coup sûr, moins considérables. Tous les historiens et les archéologues s'accordent à y reconnaître les restes d'une cité gauloise. Après cela, pourrait-on contester à nos enceintes une origine et une destination analogues ? Profitant d'une coupe de bois dans la forêt de Saint-Martin, il y a plus d'une quinzaine d'années, nous avons avec le garde forestier, M. Abel Cloup parcouru le site et avons pu nous rendre compte de la véracité de la brève description de l'abbé Couret : sur une assez grande superficie s'observent parfois isolés mais le plus souvent par petits groupes des restes d'anciens habitats creusés dans le sol et qui apparaissent actuellement sous forme de dépressions assez bien délimitées. « Si aujourd'hui la hutte a complètement disparu, la fosse par contre demeure. Mais le terrain s'est presque nivelé, et il ne reste plus
encore aujourd'hui une série d'enceintes moins nombreuses que celles de Lespugue, et à coup sûr, moins considérables. Tous les historiens et les archéologues s'accordent à y reconnaître les restes d'une cité gauloise. Après cela, pourrait-on contester à nos enceintes une origine et une destination analogues ? Profitant d'une coupe de bois dans la forêt de Saint-Martin, il y a plus d'une quinzaine d'années, nous avons avec le garde forestier, M. Abel Cloup parcouru le site et avons pu nous rendre compte de la véracité de la brève description de l'abbé Couret : sur une assez grande superficie s'observent parfois isolés mais le plus souvent par petits groupes des restes d'anciens habitats creusés dans le sol et qui apparaissent actuellement sous forme de dépressions assez bien délimitées. « Si aujourd'hui la hutte a complètement disparu, la fosse par contre demeure. Mais le terrain s'est presque nivelé, et il ne reste plus apparent à la surface du sol qu'une sorte de cuvette peu profonde, dont durant longtemps on n'a ni connu l'origine ni compris le but et à laquelle on donne maintenant le nom de « mardelle » (37). Ces mardelles, restes d'habitations à demi-souterraines se retrouvant au milieu des bois, souvent groupées par trois comme à Lespugue, sont bien connues en Gaule (38). Elles sont parfois, comme en Bourgogne, associées à des tumuli (39). Trois tumuli s'observent au moins dans le quartier des mardelles à Lespugue et il doit en exister d'autres dans le vaste bois de St-Martin comme il en existe non loin dans la grande forêt de Cardeilhac sur la même langue de hauteur en prolongement du plateau de Lannemezan. Nous avions avec M. Abel Cloup compté rapidement dans les soixante-dix fonds d'habitats (dont un bien visible à ce moment-là, en coupe, près du sentier menant du chemin D. 98 au château féodal de Lespugue) alors que l'abbé Couret en mentionnait « plus de cinquante ». Le nombre de ces fonds d'habitats en général ovales et de 6 à 18 mètres de longueur apparente en surface doit être probablement plus élevé, une bonne partie en restant fort difficilement décelable
groupées par trois comme à Lespugue, sont bien connues en Gaule (38). Elles sont parfois, comme en Bourgogne, associées à des tumuli (39). Trois tumuli s'observent au moins dans le quartier des mardelles à Lespugue et il doit en exister d'autres dans le vaste bois de St-Martin comme il en existe non loin dans la grande forêt de Cardeilhac sur la même langue de hauteur en prolongement du plateau de Lannemezan. Nous avions avec M. Abel Cloup compté rapidement dans les soixante-dix fonds d'habitats (dont un bien visible à ce moment-là, en coupe, près du sentier menant du chemin D. 98 au château féodal de Lespugue) alors que l'abbé Couret en mentionnait « plus de cinquante ». Le nombre de ces fonds d'habitats en général ovales et de 6 à 18 mètres de longueur apparente en surface doit être probablement plus élevé, une bonne partie en restant fort difficilement décelable à la suite des comblements intervenus dans ce bois au cours des âges. Nous nous étions bien assurés par quelques petits sondages qu'il s'agissait bien de fonds d'habitats. Nous avions retrouvé un bord verticalement creusé et le remplissage nous avait donné des morceaux d'amphores vinaires italiques de La Tène III du type Dressel 1 avec quelques menus tessons de poterie indigène et quelques fragments de scories de fer. Monsieur R. Moulis avait aussi réussi à dégarnir une partie de parement de mur constitué de pierres taillées dans cette roche poreuse dont parle l'abbé Couret et qui ne se trouve pas à l'état naturel sur le plateau. Mais la découverte la plus caractéristique avait été faite durant l'été 1964 par des jeunes gens du groupe toulousain des Jeunesses géologiques de France animé par MM. Cubayne et Rudelle : le décapage d'une sorte d'excavation d'environ un mètre carré débordant de l'un de ces fonds d'habitats avait révélé un sol horizontal bien en place revêtu de fragments disposés à plat d'amphores et de céramiques gauloises de La Tène III tout à fait semblables à celles abondant à La Planho sur le plateau de Vieille-Toulouse (41). Cette couche de tessons semblerait indiquer que l'on