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du type Dressel 1 avec quelques menus tessons de poterie indigène et quelques fragments de scories de fer. Monsieur R. Moulis avait aussi réussi à dégarnir une partie de parement de mur constitué de pierres taillées dans cette roche poreuse dont parle l'abbé Couret et qui ne se trouve pas à l'état naturel sur le plateau. Mais la découverte la plus caractéristique avait été faite durant l'été 1964 par des jeunes gens du groupe toulousain des Jeunesses géologiques de France animé par MM. Cubayne et Rudelle : le décapage d'une sorte d'excavation d'environ un mètre carré débordant de l'un de ces fonds d'habitats avait révélé un sol horizontal bien en place revêtu de fragments disposés à plat d'amphores et de céramiques gauloises de La Tène III tout à fait semblables à celles abondant à La Planho sur le plateau de Vieille-Toulouse (41). Cette couche de tessons semblerait indiquer que l'on avait voulu isoler de l'humidité du sol quelque resserre de provisions probablement emballées dans un large récipient de peau ou quelque vannerie. Deux observations peuvent être faites sur la disposition générale de ce quartier des mardelles de Lespugue : l'on remarque d'une part que l'on ne trouve pas de fonds d'habitats sur une largeur d'au moins une vingtaine de mètres tout le long du chemin D. 98 le bordant à l'est. Cette route doit être probablement très ancienne : elle longe la chapelle romaine de Saint-Julien de Sarremezan (42) et sur sa bordure ouest apparaissait sur le plateau de Lespugue les restes d'une antique forge catalane que, malheureusement, la pose de la grosse canalisation d'eau potable a fait totalement disparaître (43). À n'en pas douter, un épais rideau forestier Au sujet de ces marbres l'on doit signaler le vol commis à l'intérieur de la chapelle une nuit de l'été 1964, d'un fragment de couvercle d'auge cinéraris en marbre gris de St-Béat, décoré de trois bustes de personnages, dont nous conservons heureusement une photographie. Elle était exactement située sur le tracé de pose dans le talus est du chemin et a été détruite à notre insu avant d'être photographiée et relevée.
d'habitats sur une largeur d'au moins une vingtaine de mètres tout le long du chemin D. 98 le bordant à l'est. Cette route doit être probablement très ancienne : elle longe la chapelle romaine de Saint-Julien de Sarremezan (42) et sur sa bordure ouest apparaissait sur le plateau de Lespugue les restes d'une antique forge catalane que, malheureusement, la pose de la grosse canalisation d'eau potable a fait totalement disparaître (43). À n'en pas douter, un épais rideau forestier Au sujet de ces marbres l'on doit signaler le vol commis à l'intérieur de la chapelle une nuit de l'été 1964, d'un fragment de couvercle d'auge cinéraris en marbre gris de St-Béat, décoré de trois bustes de personnages, dont nous conservons heureusement une photographie. Elle était exactement située sur le tracé de pose dans le talus est du chemin et a été détruite à notre insu avant d'être photographiée et relevée. Mais nous l'avions auparavant montrée à M. Labrousse, Directeur de la Région archéologique. Le vaste quartier des mardelles s'étale en longueur à l'extérieur d'un grand camp fortifié protohistorique situé aux coordonnées x = 463 ; y = 104,88 sur le Plan Directeur au 20 000e de Boulogne-sur-Gesse n° 8. L'abbé Couret avait le premier signalé l'existence de ce camp mais en en donnant un plan erroné probablement dessiné de mémoire et en voulant le rattacher, pour en faire un vaste ensemble, à deux autres camps qui seraient situés sur la rive gauche de la Save, dans le territoire de Montmaurin. Cependant le premier de ces camps que l'abbé Couret appelle « Camp de Montmaurin n° 1 » n'est simplement qu'une petite « motte » médiévale située dans la vallée en bordure de la Save qui a rongé la masse de terre sur un côté : lieu-dit cadastré « Lamote », parcelles 504 à 507 de la 2e feuille de la Section B (Cadastre de Montmaurin de 1833). Il est regrettable que R. Lizop ne se soit pas rendu sur le terrain pour vérifier et se soit contenté dans ses œuvres de reprendre les assertions de l'abbé Couret. Situé sur une
Couret avait le premier signalé l'existence de ce camp mais en en donnant un plan erroné probablement dessiné de mémoire et en voulant le rattacher, pour en faire un vaste ensemble, à deux autres camps qui seraient situés sur la rive gauche de la Save, dans le territoire de Montmaurin. Cependant le premier de ces camps que l'abbé Couret appelle « Camp de Montmaurin n° 1 » n'est simplement qu'une petite « motte » médiévale située dans la vallée en bordure de la Save qui a rongé la masse de terre sur un côté : lieu-dit cadastré « Lamote », parcelles 504 à 507 de la 2e feuille de la Section B (Cadastre de Montmaurin de 1833). Il est regrettable que R. Lizop ne se soit pas rendu sur le terrain pour vérifier et se soit contenté dans ses œuvres de reprendre les assertions de l'abbé Couret. Situé sur une avancée des falaises au-dessus de la Save, le « Camp de Montmaurin n° 2 » de l'abbé Couret se présente sous la forme d'un éperon barré par un grand fossé protégeant une motte médiévale : lieu-dit « Motte Notre-Dame », parcelle 94, feuille 1 de la Section B du Cadastre, quartier « Mirepoix d'en Bas ». Néanmoins il apparaît probable qu'antérieurement à l'aménagement du haut moyen âge cet éperon barré naturel se soit trouvé utilisé durant les temps protohistoriques, en liaison peut-être avec le camp de Lespugue. Le grand camp de Lespugue conserve encore du côté est/sud-est une belle fortification bien conservée sur plus de deux cents mètres, s'incurvant vers l'extérieur du côté du vieux chemin dont elle n'est guère éloignée de plus d'une centaine de mètres. Au nord et au sud, le rempart bordait deux dépressions de terrain se dirigeant vers la Save. Le plateau dominait à l'ouest le cours d'eau. Il est dommage que l'occupation médiévale ait démoli au nord l'ancien rempart remplacé par la construction du grand château féodal de Lespugue (XIIIe-XIVe siècles) dont les imposantes ruines surplombent la Save du bord d'une impressionnante falaise rocheuse haute de 85 mètres. Ce camp, qui pouvait s'étendre peut-être sur
quartier « Mirepoix d'en Bas ». Néanmoins il apparaît probable qu'antérieurement à l'aménagement du haut moyen âge cet éperon barré naturel se soit trouvé utilisé durant les temps protohistoriques, en liaison peut-être avec le camp de Lespugue. Le grand camp de Lespugue conserve encore du côté est/sud-est une belle fortification bien conservée sur plus de deux cents mètres, s'incurvant vers l'extérieur du côté du vieux chemin dont elle n'est guère éloignée de plus d'une centaine de mètres. Au nord et au sud, le rempart bordait deux dépressions de terrain se dirigeant vers la Save. Le plateau dominait à l'ouest le cours d'eau. Il est dommage que l'occupation médiévale ait démoli au nord l'ancien rempart remplacé par la construction du grand château féodal de Lespugue (XIIIe-XIVe siècles) dont les imposantes ruines surplombent la Save du bord d'une impressionnante falaise rocheuse haute de 85 mètres. Ce camp, qui pouvait s'étendre peut-être sur une superficie de 8 hectares ou davantage présente encore actuellement l'appréciable intérêt de conserver une fortification soignée du côté du vieux chemin par où pouvait venir le danger. Nous n'y avons pas vu la porte mentionnée par l'abbé Couret qui voulait représenter un « camp romain ». Sur sa longueur bien conservée, la fortification présente une belle unité caractéristique. L'on observe d'abord extérieurement un premier fossé dont le creusement a fourni la terre pour l'édification d'un premier rempart dont le sommet devait vraisemblablement porter une palissade de troncs d'arbres. Un fossé profond encore de deux mètres séparait le premier rempart de la principale levée de terre dont le sommet atteignait une hauteur de six mètres au-dessus du fond du fossé, pour une largeur terminale d'environ trois mètres. Du côté de l'intérieur du camp, un large sentier de circulation bordait le rempart. Une chance exceptionnelle a permis l'observation en un point de la structure du rempart, avec l'implantation du château d'eau souterrain de Lespugue, dans la masse, un peu avant le changement de direction vers le nord. Chargé de la direction des travaux de creusement, M. Henri Lafforgue, Ingénieur des Travaux publics de l'Etat, nous prévint de la coupe du rempart
bien conservée, la fortification présente une belle unité caractéristique. L'on observe d'abord extérieurement un premier fossé dont le creusement a fourni la terre pour l'édification d'un premier rempart dont le sommet devait vraisemblablement porter une palissade de troncs d'arbres. Un fossé profond encore de deux mètres séparait le premier rempart de la principale levée de terre dont le sommet atteignait une hauteur de six mètres au-dessus du fond du fossé, pour une largeur terminale d'environ trois mètres. Du côté de l'intérieur du camp, un large sentier de circulation bordait le rempart. Une chance exceptionnelle a permis l'observation en un point de la structure du rempart, avec l'implantation du château d'eau souterrain de Lespugue, dans la masse, un peu avant le changement de direction vers le nord. Chargé de la direction des travaux de creusement, M. Henri Lafforgue, Ingénieur des Travaux publics de l'Etat, nous prévint de la coupe du rempart en novembre 1957. Nous nous rendîmes sur les lieux aussitôt pour suivre les terrassements jusqu'à leur fin. Les hasards de la providence nous permirent ainsi d'assister à la découverte, puis à la fouille d'un tumulus qui s'était trouvé recouvert par la construction du rempart. Ses terres montrèrent une certaine dispersion de menus charbons et n'offrirent que quelques petits tessons de céramique à gros dégraissant visiblement antérieures à La Tène III, notamment un fragment d'encolure d'urne à lèvre aplatie dirigée vers l'extérieur, du premier âge du fer. Le tumulus qui semblait n'avoir eu qu'une hauteur de 1,20 m environ enrobait dans sa masse des pierres calcaires avec parfois quelques vides. R. DE SAINT-PÉRIER, Lespugue au Moyen Âge, dans Revue de Comminges, XLVII, 1933, p. 199, fig. 2 et p. 193 : « Le nom de Lespugue, que l'on écrit parfois fautivement Lespugne, dérive certainement de La Spugo, déformation en langue d’oc du latin spelunca, grotte. » De nombreuses cavernes s'ouvrent en effet dans les flancs calcaires des Gorges de la Save, principalement sous le château féodal de Lespugue (Castrum de Spulga en 1291, op. cit., p. 195). Nous n'avons pas eu les moyens d'étudier le camp dans son ensemble, nous nous
de menus charbons et n'offrirent que quelques petits tessons de céramique à gros dégraissant visiblement antérieures à La Tène III, notamment un fragment d'encolure d'urne à lèvre aplatie dirigée vers l'extérieur, du premier âge du fer. Le tumulus qui semblait n'avoir eu qu'une hauteur de 1,20 m environ enrobait dans sa masse des pierres calcaires avec parfois quelques vides. R. DE SAINT-PÉRIER, Lespugue au Moyen Âge, dans Revue de Comminges, XLVII, 1933, p. 199, fig. 2 et p. 193 : « Le nom de Lespugue, que l'on écrit parfois fautivement Lespugne, dérive certainement de La Spugo, déformation en langue d’oc du latin spelunca, grotte. » De nombreuses cavernes s'ouvrent en effet dans les flancs calcaires des Gorges de la Save, principalement sous le château féodal de Lespugue (Castrum de Spulga en 1291, op. cit., p. 195). Nous n'avons pas eu les moyens d'étudier le camp dans son ensemble, nous nous bornant seulement aux parties les plus accessibles pour vérification des assertions de l’abbé Couret. La coupe schématique du terrain apparaît ainsi un peu semblable à celle de la fortification du Crêt-Chatelard : F. Bosset et R. Périchon, Contribution à l'étude de quelques sites fortifiés du département de la Loire, Celticum IX, 1964, Planche 4, p. 68. Intersticiels. Sa base, d’une dizaine de mètres de diamètre, était recouverte d’une couche de 0,20 m environ d’épaisseur d’une terre formée d’un mélange de jaune et de gris avec dispersion de petites pierres calcaires blanches ou éclats parfois brûlés. Au centre de la base, sous une légère couverture de quelques pierres blanches en calcaire, s’ouvrait un trou de 0,40 m de diamètre et de profondeur, comblé d’un remplissage de terre meuble, douce au toucher et de couleur jaune grise, comme cendreuse, avec de multiples menus charbons et de très petits éclats d’os brûlés blancs, tombant en poussière à la préhension. Des cailloux roulés (les plus gros comme le poing) formaient une murette de garnissage vertical homogène tout le long de la hauteur des parois. S’agissait-il là d’une sépulture à incinération ? Mais la découverte essentielle fut celle de la coupe du rempart, côté sud
IX, 1964, Planche 4, p. 68. Intersticiels. Sa base, d’une dizaine de mètres de diamètre, était recouverte d’une couche de 0,20 m environ d’épaisseur d’une terre formée d’un mélange de jaune et de gris avec dispersion de petites pierres calcaires blanches ou éclats parfois brûlés. Au centre de la base, sous une légère couverture de quelques pierres blanches en calcaire, s’ouvrait un trou de 0,40 m de diamètre et de profondeur, comblé d’un remplissage de terre meuble, douce au toucher et de couleur jaune grise, comme cendreuse, avec de multiples menus charbons et de très petits éclats d’os brûlés blancs, tombant en poussière à la préhension. Des cailloux roulés (les plus gros comme le poing) formaient une murette de garnissage vertical homogène tout le long de la hauteur des parois. S’agissait-il là d’une sépulture à incinération ? Mais la découverte essentielle fut celle de la coupe du rempart, côté sud (déblais entassés sur la coupe à l’opposé, empêchant de voir). La levée de terre principale, large à sa base d’environ 5 mètres et de 3 mètres à son sommet, s’élevait sur deux mètres de hauteur. Du côté de l’intérieur du camp elle était longée par un large sentier plat de 2,50 m tandis que vers l’extérieur la pente retombait brusquement sur un fossé bien creusé très légèrement évasé (large de 1,50 m en haut et de 1,40 m au fond) et profond au moins de 1,10 m par rapport au sol extérieur restant. Les premières défenses extérieures avaient disparu car nivelées par un réaménagement postérieur (n° 2 de la fig. 4) ayant complètement défiguré le rempart, le transformant en une levée de terre d’une quinzaine de mètres de largeur pour une augmentation de hauteur d’à peine 0,30 m sur sa partie médiane vue en coupe. La terre d’apport de recouvrement apparaît de couleur plus sombre. Par la suite, un troisième réaménagement (n° 3 de la coupe) avait par un nouvel apport de terres augmenté la hauteur de 0,50 m et de nouveau augmenté la largeur. C’est le rempart primitif qui présente le plus d’intérêt : trois implantations de troncs d’arbres
2,50 m tandis que vers l’extérieur la pente retombait brusquement sur un fossé bien creusé très légèrement évasé (large de 1,50 m en haut et de 1,40 m au fond) et profond au moins de 1,10 m par rapport au sol extérieur restant. Les premières défenses extérieures avaient disparu car nivelées par un réaménagement postérieur (n° 2 de la fig. 4) ayant complètement défiguré le rempart, le transformant en une levée de terre d’une quinzaine de mètres de largeur pour une augmentation de hauteur d’à peine 0,30 m sur sa partie médiane vue en coupe. La terre d’apport de recouvrement apparaît de couleur plus sombre. Par la suite, un troisième réaménagement (n° 3 de la coupe) avait par un nouvel apport de terres augmenté la hauteur de 0,50 m et de nouveau augmenté la largeur. C’est le rempart primitif qui présente le plus d’intérêt : trois implantations de troncs d’arbres à base équarrie, profondément enterrés sur 0,80 m de profondeur, s’observent sur son sommet. La base du milieu semble révéler un tronc d’arbre beaucoup plus fort, puisque, de 0,50 m sur son fond elle va en s’agrandissant vers 0,70 m de diamètre ou de côté. Ces fortes dimensions indiquent la fixation d’énormes pieux défensifs, le médian, le plus fort, devant sans doute avoir été aussi le plus haut. Leurs intervalles de 0,50 m devant avoir été garnis des forts blocs de calcaire brut que nous avons retrouvés éboulés de part et d’autre du rempart en de puissantes masses (représentées schématiquement sur le croquis). Probablement, le long du sommet du rempart, de gros troncs d’arbres devaient avoir été implantés à intervalles réguliers plus ou moins rapprochés et sans doute longitudinally et transversalement reliés, maintenant un double blocage de grosses pierres calcaires solidement calées par leurs irrégularités, formant ainsi un fort mur de défense de 2,50 m d’épaisseur minimale. Ce rempart protohistorique à double mur maintenu par un réseau de puissants troncs d’arbres semble fournir une variété d’exemple de murus duplex, type de mur mentionné par César chez les Atuatuci de la Gaule Belgique, dans la région de Namur. Les murs défensifs
fixation d’énormes pieux défensifs, le médian, le plus fort, devant sans doute avoir été aussi le plus haut. Leurs intervalles de 0,50 m devant avoir été garnis des forts blocs de calcaire brut que nous avons retrouvés éboulés de part et d’autre du rempart en de puissantes masses (représentées schématiquement sur le croquis). Probablement, le long du sommet du rempart, de gros troncs d’arbres devaient avoir été implantés à intervalles réguliers plus ou moins rapprochés et sans doute longitudinally et transversalement reliés, maintenant un double blocage de grosses pierres calcaires solidement calées par leurs irrégularités, formant ainsi un fort mur de défense de 2,50 m d’épaisseur minimale. Ce rempart protohistorique à double mur maintenu par un réseau de puissants troncs d’arbres semble fournir une variété d’exemple de murus duplex, type de mur mentionné par César chez les Atuatuci de la Gaule Belgique, dans la région de Namur. Les murs défensifs celtiques, édifiés en pierres et en bois, présentaient différents systèmes de construction dont le plus connu était le murus gallicus, épaisse muraille caractérisée par une charpente en bois reliée par de fortes fiches de fer. La coupe pratiquée dans le rempart de Lespugue n’a pas livré de clous de fer, mais les dimensions mêmes des troncs d’arbre servant d’énormes poteaux pouvaient largement permettre la pratique des assemblages de charpente par entailles du bois, comme cela se pratiquait ailleurs en pays forestiers. Un léger décapage des terres de surface opéré sur le rempart conservé à une centaine de mètres au-sud-ouest de l’implantation du château d’eau souterrain a fait apparaître une massive composition de pierres calcaires encore en place. Il semble que ce soit sur sa partie nord que le rempart primitif ait subi des remaniements postérieurs, le dernier pouvant dater du haut moyen âge tout comme l’appellation dite de St-Martin. Il se peut aussi que des fonds d’habitat aient été réoccupés à cette époque où a pu être donnée l’appellation de « Las Salles ». L’abbé Couret a rappelé l’ancienne existence d’une motte médiévale (qu’il appelle tumulus) détruite vers 1860 par son propriétaire : « Une grande allée, dont les vieillards
mais les dimensions mêmes des troncs d’arbre servant d’énormes poteaux pouvaient largement permettre la pratique des assemblages de charpente par entailles du bois, comme cela se pratiquait ailleurs en pays forestiers. Un léger décapage des terres de surface opéré sur le rempart conservé à une centaine de mètres au-sud-ouest de l’implantation du château d’eau souterrain a fait apparaître une massive composition de pierres calcaires encore en place. Il semble que ce soit sur sa partie nord que le rempart primitif ait subi des remaniements postérieurs, le dernier pouvant dater du haut moyen âge tout comme l’appellation dite de St-Martin. Il se peut aussi que des fonds d’habitat aient été réoccupés à cette époque où a pu être donnée l’appellation de « Las Salles ». L’abbé Couret a rappelé l’ancienne existence d’une motte médiévale (qu’il appelle tumulus) détruite vers 1860 par son propriétaire : « Une grande allée, dont les vieillards gardent le souvenir, joignant le tumulus au camp romain, partageait le quartier des enceintes en deux parties égales. Le tumulus se trouvait à quelques centaines de mètres du camp et à gauche du chemin qui conduit au hameau de Hajeuille ». Ces indications situent, semble-t-il, la motte médiévale à une assez grande distance du camp à l’ouest de l’actuel chemin D. 98 conduisant de Lespugue à Sarremezan en passant par le hameau de La Hazeuille toujours existant. Occupant le point le plus haut sur le meilleur emplacement défensif du plateau rocheux des Petites Pyrénées qui barrent le pays d'est en ouest, le camp de Lespugue, qui servait de refuge aux habitants gaulois disposés tout autour de lui, contrôlait la route qui suivait tout en contrebas le bord de la Save, au fond des Gorges. Cette route impraticable par temps de hautes eaux et d'inondation se doublait d'un second tracé passant à proximité mais sur le plateau sur la rive gauche de la Save. Elle se trouvait alors contrôlée par l'éperon barré (Camp n° 2 Couret) en relation probable avec le camp de Lespugue dont il pouvait constituer une position avancée (à 200 m seulement à vol d'oiseau : voir carte).
assez grande distance du camp à l’ouest de l’actuel chemin D. 98 conduisant de Lespugue à Sarremezan en passant par le hameau de La Hazeuille toujours existant. Occupant le point le plus haut sur le meilleur emplacement défensif du plateau rocheux des Petites Pyrénées qui barrent le pays d'est en ouest, le camp de Lespugue, qui servait de refuge aux habitants gaulois disposés tout autour de lui, contrôlait la route qui suivait tout en contrebas le bord de la Save, au fond des Gorges. Cette route impraticable par temps de hautes eaux et d'inondation se doublait d'un second tracé passant à proximité mais sur le plateau sur la rive gauche de la Save. Elle se trouvait alors contrôlée par l'éperon barré (Camp n° 2 Couret) en relation probable avec le camp de Lespugue dont il pouvait constituer une position avancée (à 200 m seulement à vol d'oiseau : voir carte). CESAR : De Bello Gallico, II, 29, 2. J. MERTENS : Le refuge protohistorique de Montauban-sous-Buzenol (Belgique), Celticum III, 1962, p. 395. J. DÉCHELETTE : Manuel. IV, 2e éd. 1927, pp. 491-501. H. VETTERS A propos des oppida celtiques, Ogam, juin 1956, n° 45, pp. 57-63. J. DÉCHELETTE, op. cit., pp. 499-500. Abbé COURET op. cit.; Revue de Comminges, VI, 1891, p. 300. Abbé COURET, op. cit.; Revue de Comminges, VIII, 1893, p. 60. Cette route servit durant l'époque de La Tène III d'important itinéraire qui, remontant toute la vallée de la Save depuis les pays de moyenne Garonne, permettait de passer en Espagne par la vallée d'Aure et le port du Plan de Rieumajou. Des trouvailles d'amphores vinaires italiques jalonnent le courant commercial venu des pays de Garonne, notamment à l'Isle-en-Jourdain et à l'Isle-en-Dodon. Cette route de la vallée de la Save continua de servir ensuite comme notable voie romaine. Ainsi, bien situé à tous points de vue, ce site de Lespugue serait éminemment favorable à l'étude d'un gisement typique de La Tène III, période si mal connue en Comminges. Un plan général pourrait être dressé à la faveur d'une coupe de bois, plan qui pourrait être complété par