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», ils vont « éprouver des longueurs qui peuvent être de la plus grande conséquence ». Sur les instances de Joly de Fleury, la décision d’envoyer rapidement des passeports est prise à Versailles ; toutefois, « pour calmer [...] les inquiétudes, on obligera les conducteurs de ces grains d’en laisser une portion dans les villes de Pontailler, Auxonne et Saint-Jean de Losne, pour être portés aux marchés de Dijon ou autres villes de la province qui pourraient en avoir besoin ». L’envoi de passeports prend du temps, et leur effet est limité par le fait que début novembre, « les transports par la Saône sont devenus très difficiles par la médiocrité des eaux » ; de plus, une partie des grains bloqués à Mâcon, déchargés et stockés « sans ménagements et avec précipitation dans des endroits peu sûrs », est « perdue par l’écroulement des planchers ». De fait, Lyon comprend qu’il ne faut pas compter sur la Bourgogne, et pallie désormais le défaut d’approvisionnement venant du nord en se tournant vers l’Auvergne et le Bourbonnais, un choix difficile, dans la mesure où il suffit « à peine [...] à la consommation journalière » de la ville. À défaut de permettre un retour à la liberté complète, les instances répétées du contrôleur général ont peut-être tout de même favorisé un certain assouplissement de l’attitude du parlement. Par son arrêt du 23 janvier 1760, celui-ci permet en effet « de faire sortir du ressort tous grains et légumes, à l’exception néanmoins du froment, du seigle, et orge », pour lesquels les interdictions portées par l’arrêt du 9 octobre 1759 sont maintenues. L’arrêt, dont l’un des objectifs est de « favoriser le commerce », permet donc au moins la sortie de l’avoine et du « bled-turquise », ainsi que des légumes. L’impact réel de cette mesure sur l’approvisionnement des provinces voisines de la Bourgogne est toutefois difficile à apprécier. Il est probablement marginal puisque c’est le blé qui reste la principale ressource alimentaire des plus pauvres. En avril 1760, le contrôleur général Bertin tente de nouveau de faire lever les interdictions du
permettre un retour à la liberté complète, les instances répétées du contrôleur général ont peut-être tout de même favorisé un certain assouplissement de l’attitude du parlement. Par son arrêt du 23 janvier 1760, celui-ci permet en effet « de faire sortir du ressort tous grains et légumes, à l’exception néanmoins du froment, du seigle, et orge », pour lesquels les interdictions portées par l’arrêt du 9 octobre 1759 sont maintenues. L’arrêt, dont l’un des objectifs est de « favoriser le commerce », permet donc au moins la sortie de l’avoine et du « bled-turquise », ainsi que des légumes. L’impact réel de cette mesure sur l’approvisionnement des provinces voisines de la Bourgogne est toutefois difficile à apprécier. Il est probablement marginal puisque c’est le blé qui reste la principale ressource alimentaire des plus pauvres. En avril 1760, le contrôleur général Bertin tente de nouveau de faire lever les interdictions du parlement. Répondant à ses sollicitations, le premier président Fyot de la Marche affirme : « je suis persuadé depuis longtemps qu’il est presque toujours très dangereux de gêner le commerce » des blés. Se fondant sur cette affirmation, Bertin pense que les interdictions seront promptement supprimées. Il va pourtant être déçu dans son attente : le 7 mai, le parlement décide de réitérer ses défenses de sortie, interdisant « d’exporter hors le ressort de la cour aucuns blés froment, seigle, orge et maïs ». Les difficultés d’approvisionnement liées aux arrêts du parlement de Bourgogne ne touchent pas que Lyon et les provinces méridionales. L’élection de Vézelay, située dans le ressort du parlement de Paris et dépendant pour son approvisionnement des grains du bailliage d’Avallon, se trouve ainsi en difficulté, à telle enseigne que l’on songe même à délivrer aux habitants de Vézelay un passeport pour se fournir en Bourgogne. Bertier de Sauvigny, intendant de Paris, fait d’ailleurs remarquer à ce propos au contrôleur général que « l’Auxerrois, qui ne subsiste que par les grains qu’il tire de l’élection de St Florentin, éprouverait bientôt la disette la plus affreuse » si l’on usait de représailles à l’égard de la Bourgogne. Fort
déçu dans son attente : le 7 mai, le parlement décide de réitérer ses défenses de sortie, interdisant « d’exporter hors le ressort de la cour aucuns blés froment, seigle, orge et maïs ». Les difficultés d’approvisionnement liées aux arrêts du parlement de Bourgogne ne touchent pas que Lyon et les provinces méridionales. L’élection de Vézelay, située dans le ressort du parlement de Paris et dépendant pour son approvisionnement des grains du bailliage d’Avallon, se trouve ainsi en difficulté, à telle enseigne que l’on songe même à délivrer aux habitants de Vézelay un passeport pour se fournir en Bourgogne. Bertier de Sauvigny, intendant de Paris, fait d’ailleurs remarquer à ce propos au contrôleur général que « l’Auxerrois, qui ne subsiste que par les grains qu’il tire de l’élection de St Florentin, éprouverait bientôt la disette la plus affreuse » si l’on usait de représailles à l’égard de la Bourgogne. Fort heureusement, de telles mesures ne verront pas le jour. La fin de la crise En effet, avec l’arrivée de l’été, « les craintes se dissipent, la moisson déjà commencée en différentes contrées promet une abondance qui excédera la consommation ». En conséquence, le 7 juillet 1760, le parlement se décide enfin à rétablir la liberté du commerce des blés, et « la cour ordonne que les défenses portées par les arrêts de ladite Cour des 9 octobre, 23 janvier et 7 mai derniers demeurent levées ; qu’en conséquence le commerce des blés sera rétabli en la manière accoutumée ». Les parlementaires restent toutefois prudents, puisque leur arrêt indique que « la liberté du commerce semble pouvoir être rendue ». Par ailleurs, la cour maintient certaines restrictions traditionnelles, faisant « nouvelles et itératives défenses [...] d’en arracher et acheter aucuns grains en vert, sur pied et avant les récoltes ». Le contrôleur général exulte : « je suis fort aise que le parlement ait senti enfin la nécessité de rendre la liberté à ce commerce et je désire qu’il soit convaincu du danger d’en gêner la circulation sous aucuns prétextes ». L’été voit une diminution des prix sur les marchés. Ainsi
enfin à rétablir la liberté du commerce des blés, et « la cour ordonne que les défenses portées par les arrêts de ladite Cour des 9 octobre, 23 janvier et 7 mai derniers demeurent levées ; qu’en conséquence le commerce des blés sera rétabli en la manière accoutumée ». Les parlementaires restent toutefois prudents, puisque leur arrêt indique que « la liberté du commerce semble pouvoir être rendue ». Par ailleurs, la cour maintient certaines restrictions traditionnelles, faisant « nouvelles et itératives défenses [...] d’en arracher et acheter aucuns grains en vert, sur pied et avant les récoltes ». Le contrôleur général exulte : « je suis fort aise que le parlement ait senti enfin la nécessité de rendre la liberté à ce commerce et je désire qu’il soit convaincu du danger d’en gêner la circulation sous aucuns prétextes ». L’été voit une diminution des prix sur les marchés. Ainsi à Beaune, la mesure de blé provenant du grenier d’abondance est vendue 40 sols fin août contre 50 sols début juillet. De même à Dijon, le taux du pain blanc passe de 3 sols fin avril à 2 sols 8 deniers fin août, et même 2 sols 4 deniers fin octobre. La diminution des prix, les promesses d’une récolte favorable remplissent certainement les marchés, et les approvisionnements faits par les autorités se vendent mal : à Beaune, 400 mesures seulement ont trouvé preneur en juillet et août. À Dijon, le contrôleur général presse l’intendant de faire vendre les grains du roi qu’il lui a envoyés : « l’abondance que promettent les récoltes me fait considérer ce secours comme fort inutile lorsqu’elles seront achevées ». Ainsi s’achève une crise qui a profondément marqué la province ; c’est le début d’une période de relative abondance qui permettra trois ans plus tard, sous l’égide de Bertin puis de L’Averdy, la mise en place de la première grande tentative de libéralisation du commerce des grains. La crise que traversa la Bourgogne en 1759-1760 présente les caractéristiques classiques observées lors des troubles frumentaires de cette période. À Dijon, où l’on connaît quelques détails sur les
octobre. La diminution des prix, les promesses d’une récolte favorable remplissent certainement les marchés, et les approvisionnements faits par les autorités se vendent mal : à Beaune, 400 mesures seulement ont trouvé preneur en juillet et août. À Dijon, le contrôleur général presse l’intendant de faire vendre les grains du roi qu’il lui a envoyés : « l’abondance que promettent les récoltes me fait considérer ce secours comme fort inutile lorsqu’elles seront achevées ». Ainsi s’achève une crise qui a profondément marqué la province ; c’est le début d’une période de relative abondance qui permettra trois ans plus tard, sous l’égide de Bertin puis de L’Averdy, la mise en place de la première grande tentative de libéralisation du commerce des grains. La crise que traversa la Bourgogne en 1759-1760 présente les caractéristiques classiques observées lors des troubles frumentaires de cette période. À Dijon, où l’on connaît quelques détails sur les désordres de l’automne 1759, elle fut marquée par des phénomènes d’entrave et peut-être de taxation populaire, deux manifestations habituelles du mécontentement lors des crises de subsistance à l’époque. La place prééminente des femmes dans cet épisode est particulièrement bien illustrée par le fait qu’elles n’hésitèrent pas à envoyer des plaidoiries au président de la chambre des vacations et au prince de Condé pour défendre leurs revendications. Elle ressort également avec force lorsqu’on parcourt les quelques pièces conservées de la procédure intentée contre les responsables des troubles. Perçue au travers de ces documents, la motivation des émeutiers apparaît simple : les autorités municipales n’assurant plus la police des grains de manière satisfaisante, laissant les marchés se dégarnir et les prix monter, elles entendait se substituer à elles, prendre « la police en main ». La dénonciation du maire découlait de l’indignation des femmes de voir le principal responsable de la police sembler faire cause commune avec les spéculateurs. Il est bien sûr évident que les désordres occasionnés ne pouvaient qu’aggraver la situation : les marchands et les propriétaires de grains se montraient généralement peu enclins à apporter leurs denrées dans une halle aux grains où ils risquaient d’être molestés. Les femmes
au président de la chambre des vacations et au prince de Condé pour défendre leurs revendications. Elle ressort également avec force lorsqu’on parcourt les quelques pièces conservées de la procédure intentée contre les responsables des troubles. Perçue au travers de ces documents, la motivation des émeutiers apparaît simple : les autorités municipales n’assurant plus la police des grains de manière satisfaisante, laissant les marchés se dégarnir et les prix monter, elles entendait se substituer à elles, prendre « la police en main ». La dénonciation du maire découlait de l’indignation des femmes de voir le principal responsable de la police sembler faire cause commune avec les spéculateurs. Il est bien sûr évident que les désordres occasionnés ne pouvaient qu’aggraver la situation : les marchands et les propriétaires de grains se montraient généralement peu enclins à apporter leurs denrées dans une halle aux grains où ils risquaient d’être molestés. Les femmes voyaient toutefois probablement avant tout dans leur action une manière d’interpeller les autorités, de les rappeler à leur rôle paternaliste de dispensateurs du pain à bon marché. Dans ce contexte, une question reste brûlante : la disette était-elle réelle ou « factice »? Comme lors des autres crises frumentaires de la fin du XVIIIe siècle, on ne saurait le dire avec certitude. Certains, en particulier les parlementaires dijonnais, ont pensé que les achats de Lyon et de la Provence en 1758 et 1759 avaient épuisé la Bourgogne. D’autres, notamment les autorités municipales dijonnaises, ont cru que les spéculations des « enarheurs » expliquaient l’essentiel des difficultés. Il est impossible de dire, au vu des archives à notre disposition, si ces suppositions étaient fondées. Étienne de Silhouette a toujours été persuadé que « la denrée ne manque point » ; Bertin croyait que « les apparence de la disette sont les suites ordinaires des dispositions publiques de l’espèce de celles du parlement ». On doit aussi remarquer que dès que la récolte de 1760 a paru donner des promesses d’abondance, les marchés semblent s’être garnis. On peut donc supposer que des greniers se sont vidés à ce moment, les propriétaires craignant
la fin du XVIIIe siècle, on ne saurait le dire avec certitude. Certains, en particulier les parlementaires dijonnais, ont pensé que les achats de Lyon et de la Provence en 1758 et 1759 avaient épuisé la Bourgogne. D’autres, notamment les autorités municipales dijonnaises, ont cru que les spéculations des « enarheurs » expliquaient l’essentiel des difficultés. Il est impossible de dire, au vu des archives à notre disposition, si ces suppositions étaient fondées. Étienne de Silhouette a toujours été persuadé que « la denrée ne manque point » ; Bertin croyait que « les apparence de la disette sont les suites ordinaires des dispositions publiques de l’espèce de celles du parlement ». On doit aussi remarquer que dès que la récolte de 1760 a paru donner des promesses d’abondance, les marchés semblent s’être garnis. On peut donc supposer que des greniers se sont vidés à ce moment, les propriétaires craignant sans doute de perdre de l’argent dans une conjoncture de baisse des prix. À l’échelle locale, il n’en demeure pas moins que certains cantons, dépendant pour leur approvisionnement en blé d’une importation provenant d’autres parties de la Bourgogne, ont dû être réellement dépourvus, surtout semble-t-il dans le sud de la province. Dans ce contexte, l’arrêt du parlement a-t-il eu un impact favorable sur l’approvisionnement de la Bourgogne? Il est permis d’en douter. On citera ainsi l’avis du contrôleur général Bertin, qui écrivait en 1763 : « l’effet de cet arrêt fut d’augmenter sur les champs les alarmes du peuple et de faire fermer les greniers, de sorte que les marchés se trouvèrent plus dépourvus de grains qu’ils ne l’étaient auparavant ». C’était là toutefois l’opinion d’un partisan du libéralisme. Il est donc piquant de trouver dans le texte de l’arrêt du parlement du 7 mai 1760 un constat des difficultés provoquées par les mesures prises par cette même Cour au mois d’octobre précédent : « il est encore malheureusement arrivé que les dispositions de l’arrêt du 9 octobre ont été mal entendues dans la plus grande partie des communautés villageoises, qui ont pris la fausse idée que le transport des
province. Dans ce contexte, l’arrêt du parlement a-t-il eu un impact favorable sur l’approvisionnement de la Bourgogne? Il est permis d’en douter. On citera ainsi l’avis du contrôleur général Bertin, qui écrivait en 1763 : « l’effet de cet arrêt fut d’augmenter sur les champs les alarmes du peuple et de faire fermer les greniers, de sorte que les marchés se trouvèrent plus dépourvus de grains qu’ils ne l’étaient auparavant ». C’était là toutefois l’opinion d’un partisan du libéralisme. Il est donc piquant de trouver dans le texte de l’arrêt du parlement du 7 mai 1760 un constat des difficultés provoquées par les mesures prises par cette même Cour au mois d’octobre précédent : « il est encore malheureusement arrivé que les dispositions de l’arrêt du 9 octobre ont été mal entendues dans la plus grande partie des communautés villageoises, qui ont pris la fausse idée que le transport des grains par leur territoire ne pouvait être fait sans leur en laisser une certaine portion ». On peut en conclure que l’arrêt du parlement a bel et bien favorisé les difficultés d’approvisionnement qu’il entendait réduire... Les mesures d’approvisionnement prises localement par les autorités ont-elles eu plus d’efficacité? Sans doute ponctuellement, mais on ne peut nier qu’elles ont dû retenir au moins une partie des marchands et propriétaires de vendre leur grain au-dessous des prix du marché. Par ailleurs, le coût de telles opérations était considérable : selon le subdélégué Dubu, la somme totale des incitations faites par l’intendant aux marchands pour approvisionner les marchés à bas prix s’est élevée à « environ 16 000 livres ». La perte sur les grains achetés grâce aux deniers de M. d’Ogny montait quant à elle à plus de 18 500 livres. Il faut ajouter à ces sommes les dépenses d’approvisionnement des municipalités (pour acheter des grains, Beaune prévoit ainsi en mai 1760 de demander à l’intendant l’autorisation de prendre 5 000 livres sur les deniers des octrois) et les pertes sur la vente des grains du roi, auxquelles s’ajoutaient des frais de voiturage élevés. La qualité douteuse de ces grains ne devait d’ailleurs
mais on ne peut nier qu’elles ont dû retenir au moins une partie des marchands et propriétaires de vendre leur grain au-dessous des prix du marché. Par ailleurs, le coût de telles opérations était considérable : selon le subdélégué Dubu, la somme totale des incitations faites par l’intendant aux marchands pour approvisionner les marchés à bas prix s’est élevée à « environ 16 000 livres ». La perte sur les grains achetés grâce aux deniers de M. d’Ogny montait quant à elle à plus de 18 500 livres. Il faut ajouter à ces sommes les dépenses d’approvisionnement des municipalités (pour acheter des grains, Beaune prévoit ainsi en mai 1760 de demander à l’intendant l’autorisation de prendre 5 000 livres sur les deniers des octrois) et les pertes sur la vente des grains du roi, auxquelles s’ajoutaient des frais de voiturage élevés. La qualité douteuse de ces grains ne devait d’ailleurs pas contribuer à faciliter leur écoulement; Bertin écrivait par exemple à l’intendant à propos d’un envoi parvenu à Dijon : « je suis surpris de l’odeur que vous me marquez que conservent ces grains, leur vétusté peut y contribuer; ils sont d’ailleurs de la récolte de 1757, dont les qualités n’ont pas été supérieures ». Les achats de blé ont dû constituer une charge au-dessus a fait et fait très-expresses inhibitions et défenses d’exporter hors le ressort de la cour aucuns blés froment, seigle et orge, 1er mai 1760. 106. AN H187, n° 66, lettre de M. Dubu à M. d’Ogny, sans date. 107. AMB, délibérations 1759-1765, 16 mai 1760. 108. ADCO C80, lettre du contrôleur général Bertin à l’intendant Joly de Fleury, 18 août 1760. des ressources des petites municipalités: lorsqu’il s’agit de savoir comment rembourser Rigoley d’Ogny du prêt qu’il a consenti pour aider à fournir les marchés du sud de la province, le contrôleur général fait remarquer que « d’après les informations prises sur la situation » des « villes, [...] celle de Mâcon et peut-être encore celle de Toums seraient seules en état de supporter leur part de la perte [...]. Toutes les autres villes situées
n’ont pas été supérieures ». Les achats de blé ont dû constituer une charge au-dessus a fait et fait très-expresses inhibitions et défenses d’exporter hors le ressort de la cour aucuns blés froment, seigle et orge, 1er mai 1760. 106. AN H187, n° 66, lettre de M. Dubu à M. d’Ogny, sans date. 107. AMB, délibérations 1759-1765, 16 mai 1760. 108. ADCO C80, lettre du contrôleur général Bertin à l’intendant Joly de Fleury, 18 août 1760. des ressources des petites municipalités: lorsqu’il s’agit de savoir comment rembourser Rigoley d’Ogny du prêt qu’il a consenti pour aider à fournir les marchés du sud de la province, le contrôleur général fait remarquer que « d’après les informations prises sur la situation » des « villes, [...] celle de Mâcon et peut-être encore celle de Toums seraient seules en état de supporter leur part de la perte [...]. Toutes les autres villes situées dans les cantons les plus stériles de la province sont très pauvres et elles seraient hors d’état de supporter une augmentation pour l’objet dont il s’agit » 109. Comme on l’a vu, la crise a opposé de manière très claire les contrôleurs généraux, partisans d’un commerce libre, et le parlement, qui par ses arrêts successifs a maintenu ses positions protectionnistes tout au long de la crise. Les causes de l’attitude des parlementaires sont complexes ; plus que l’opposition systématique au pouvoir central, la crainte du désordre et la conviction de l’utilité d’une police rigoureuse semblent avoir été les moteurs principaux de leur action. On ne peut toutefois nier qu’en imposant l’interdiction de sortie des blés de son ressort, le parlement prenait l’initiative, devenant ainsi aux yeux de tous le premier défenseur des intérêts des Bourguignons. En agissant ainsi, il ne pouvait que rencontrer la sympathie d’une grande part de la population dans une province par ailleurs encore peu acquise aux idées physiocratiques 110. Ce sont finalement les résultats très favorables de la récolte de 1760 qui permettront à la Bourgogne de sortir de la crise. Cette situation se maintiendra pendant plusieurs années, marquées par des récoltes satisfaisantes et des prix
qui par ses arrêts successifs a maintenu ses positions protectionnistes tout au long de la crise. Les causes de l’attitude des parlementaires sont complexes ; plus que l’opposition systématique au pouvoir central, la crainte du désordre et la conviction de l’utilité d’une police rigoureuse semblent avoir été les moteurs principaux de leur action. On ne peut toutefois nier qu’en imposant l’interdiction de sortie des blés de son ressort, le parlement prenait l’initiative, devenant ainsi aux yeux de tous le premier défenseur des intérêts des Bourguignons. En agissant ainsi, il ne pouvait que rencontrer la sympathie d’une grande part de la population dans une province par ailleurs encore peu acquise aux idées physiocratiques 110. Ce sont finalement les résultats très favorables de la récolte de 1760 qui permettront à la Bourgogne de sortir de la crise. Cette situation se maintiendra pendant plusieurs années, marquées par des récoltes satisfaisantes et des prix bas. Les difficultés renaîtront avec la montée des prix consécutive à la libéralisation des années 1763-64, aboutissant à une nouvelle crise d’envergure qui culminera en 1770. Anthony Béhin 109. AN H187, n° 74, juin 1763. 110. Le sera-t-elle jamais? Trois ans plus tard encore, comme le souligne Pierre de Saint Jacob, « la province n’est pas acquise au mouvement physiocratique » (SAINT JACOB (Pierre de), Les paysans de la Bourgogne du nord au dernier siècle de l’Ancien Régime, Bibliothèque d’histoire rurale, volume 1, 1995) ; nous sommes pourtant alors à la veille de la libéralisation. 111. Notons que les autorités municipales n’accepteront jamais de remettre en cause sérieusement leur rôle de garant de l’approvisionnement des marchés, puisqu’en pleine période de libéralisation, ils défendront contre le contrôleur général L’Averdy une politique visant à contraindre les marchands de blé à se soumettre à fournir certaines quantités de blé à prix bas pour fournir les marchés. 112. Remerciements : j’exprime ici toute ma gratitude à Madame le Professeur Christine Lamarre pour ses conseils et son aide. L’itinéraire d’un professionnel du crime : l’abrégé de la vie d’Antoine Mailay Daniel Roche, dans l’introduction du Journal de ma vie de Jacques-Louis Ménetra, rappelle la rareté