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la circulation générale, à alimenter l'échange universel. On ne répugnerait guère à cette propagande extérieure si elle s'accomplissait sans établir de colonies à demeure, ou du moins on voudrait que toute colonie fût indépendante de la métropole, et l'on cite volontiers l'exemple des États-Unis qui ont été pour l'Angleterre un débouché bien plus fructueux après qu'avant l'indépendance. Cette opinion demande à être éclaircie. Sans doute, il paraît être dans les lois naturelles que toute colonie, assez vaste et assez peuplée pour défendre son indépendance, soit appelée à en jouir tôt ou tard tel a été le sort des colonies anglaises du Nord-Amérique et des colonies espagnoles et portugaises du Sud, tel sera probablement celui de l'Australie, du Canada, d'autres peut-être. M. Duval déclare n'avoir rien à objecter à une tendance qui est légitime, à la condition d'attendre le jour de la maturité mais il est une multitude de colonies de petite étendue, de faible puissance, qui ne pourraient se constituer au rang d'États indépendants elles ne tomberaient d'une main que pour passer dans une autre, à la première guerre; il est pour elles infiniment préférable de se contenter du rôle plus modeste, mais plus sûr, de simples satellites de l'astre métropolitain, sauf à obtenir toute l'autonomie administrative compatible avec la sécurité et l'ordre. Quant à l'exemple des États-Unis, il n'a pas l'autorité qu'on lui attribuée l'indépendance, et après elle un commerce important avec l'Angleterre n'a été possible que précisément parce que les éléments en avaient été préparés par deux siècles de colonisation. Que l'Amérique du Nord eût été laissée aux Peaux-Rouges, sans aucun établissement européen, est-ce que l'ancien monde y trouverait le débouché dont il apprécie tant la valeur ? Si, pour l'Angleterre, les États-Unis sont plus profitables depuis l'indépendance qu'ils ne l'étaient avant, ce contraste accuse surtout le système oppressif qu'ils employaient et qui a suscité l'insurrection. S'ils avaient eu recours à la liberté, comme ils font aujourd'hui dans leurs autres colonies, ou bien la séparation se fût faite un jour à l'amiable, ou bien l'union durerait encore, et dans les deux cas, l'Angleterre en serait devenue bien autrement
métropolitain, sauf à obtenir toute l'autonomie administrative compatible avec la sécurité et l'ordre. Quant à l'exemple des États-Unis, il n'a pas l'autorité qu'on lui attribuée l'indépendance, et après elle un commerce important avec l'Angleterre n'a été possible que précisément parce que les éléments en avaient été préparés par deux siècles de colonisation. Que l'Amérique du Nord eût été laissée aux Peaux-Rouges, sans aucun établissement européen, est-ce que l'ancien monde y trouverait le débouché dont il apprécie tant la valeur ? Si, pour l'Angleterre, les États-Unis sont plus profitables depuis l'indépendance qu'ils ne l'étaient avant, ce contraste accuse surtout le système oppressif qu'ils employaient et qui a suscité l'insurrection. S'ils avaient eu recours à la liberté, comme ils font aujourd'hui dans leurs autres colonies, ou bien la séparation se fût faite un jour à l'amiable, ou bien l'union durerait encore, et dans les deux cas, l'Angleterre en serait devenue bien autrement riche et puissante. Malgré la violence de la rupture, l'Angleterre, et avec elle l'Espagne, la France, la Hollande et le Portugal, ne peuvent que s'honorer d'avoir semé en Amérique, en Asie, en Océanie, en Afrique, des germes féconds sous la forme de colonies. Ces nations ont ainsi largement concouru à l'avancement général de la production, du commerce, de la civilisation; mais loin que l'œuvre soit achevée, elle est à peine commencée. Le globe est aux quatre cinquièmes encore inculte et inhabité. N'hésitons donc pas, au nom d'une saine économie politique, à provoquer et à glorifier la colonisation. M. Jules Duval ajoute en terminant, pour compléter sa pensée, mais sans vouloir entrer dans des développements inopportuns, que la colonisation et l'émigration qui en est le prélude, en répartissant régulièrement les hommes sur la terre, procurent un équilibre naturel entre les populations et les subsistances qui est le vrai remède au paupérisme, comme à la plupart des maux qui affligent l'humanité. M. Joseph Garnier croit que, d'après l'exposé que vient de faire M. Duval, l'énoncé de la question aurait dû être tout différent. Cet énoncé a deux ans de date et depuis, M. Duval a mieux pu voir, en approfondissant la question
l'avancement général de la production, du commerce, de la civilisation; mais loin que l'œuvre soit achevée, elle est à peine commencée. Le globe est aux quatre cinquièmes encore inculte et inhabité. N'hésitons donc pas, au nom d'une saine économie politique, à provoquer et à glorifier la colonisation. M. Jules Duval ajoute en terminant, pour compléter sa pensée, mais sans vouloir entrer dans des développements inopportuns, que la colonisation et l'émigration qui en est le prélude, en répartissant régulièrement les hommes sur la terre, procurent un équilibre naturel entre les populations et les subsistances qui est le vrai remède au paupérisme, comme à la plupart des maux qui affligent l'humanité. M. Joseph Garnier croit que, d'après l'exposé que vient de faire M. Duval, l'énoncé de la question aurait dû être tout différent. Cet énoncé a deux ans de date et depuis, M. Duval a mieux pu voir, en approfondissant la question coloniale, que les économistes n'ont pas autant fait les confusions dont il les accusait. Selon M. Garnier, ils ne les auraient pas faites, d'autant mieux que la distinction est des plus élémentaires. Qu'ont en effet combattu les économistes? Rien autre chose que ce que combat M. Duval l'exploitation de la colonie par la métropole, à l'aide de la réglementation dite pacte colonial, la politique commerciale inspirée par le système mercantile, l'esclavage, la prohibition, les systèmes de colonisation artificielle inspirés par une étroite politique, et les illusions des faiseurs de systèmes et des aventuriers, la manie de l'intervention administrative, la passion des possessions lointaines. Ils ont signalé comme effets de ces causes la démoralisation et l'appauvrissement des colonies, les guerres atroces qui ont ensanglanté les trois derniers siècles et en partie celles qui datent de ce siècle; ils ont demandé la liberté des échanges pour les colonies, l'indépendance administrative, l'abolition de l'esclavage, et un changement complet de la politique commerciale. Il peut se faire que tel ou tel économiste pris séparément ait soutenu quelque thèse discordante mais si on prend les économistes en masse, la question de M. Duval n'en est pas une, et la preuve, c'est que lui-même soulève d'autres
colonie par la métropole, à l'aide de la réglementation dite pacte colonial, la politique commerciale inspirée par le système mercantile, l'esclavage, la prohibition, les systèmes de colonisation artificielle inspirés par une étroite politique, et les illusions des faiseurs de systèmes et des aventuriers, la manie de l'intervention administrative, la passion des possessions lointaines. Ils ont signalé comme effets de ces causes la démoralisation et l'appauvrissement des colonies, les guerres atroces qui ont ensanglanté les trois derniers siècles et en partie celles qui datent de ce siècle; ils ont demandé la liberté des échanges pour les colonies, l'indépendance administrative, l'abolition de l'esclavage, et un changement complet de la politique commerciale. Il peut se faire que tel ou tel économiste pris séparément ait soutenu quelque thèse discordante mais si on prend les économistes en masse, la question de M. Duval n'en est pas une, et la preuve, c'est que lui-même soulève d'autres questions que M. Garnier ne veut pas aborder en ce moment. M. Villiaumé trouve qu'en effet le secrétaire perpétuel signale parfaitement ce que les économistes ont blâmé dans le régime colonial, tel qu'il a été presque universellement pratiqué. Quant à l'utilité de la colonisation, elle ne peut faire l'objet d'aucun doute puisqu'elle a été pratiquée avec succès chez tous les peuples illustres de l'antiquité. M. Villiaumé cite notamment les colonies fondées par Périclès; les éloges que le gouvernement de ce grand homme reçut des orateurs et des historiens dont les œuvres sont parvenues jusqu'à nous; et enfin l'opinion formelle de Machiavel, qui, dans son Histoire de Florence, reproche aux princes et aux républiques de son temps, de dédaigner ce salutaire exemple donné par l'antiquité. Les immortels aventuriers, tels que Marco Polo et Christophe Colomb, avaient surtout pour but la fondation de colonies, parce qu'ils étaient citoyens de pays puissants déjà surchargés de population. M. Wolowski, membre de l'Institut, dit qu'il ne connaît pas suffisamment la question coloniale pour intervenir dans le débat; il lui semble cependant que la situation est moins simple: le peuple colonisateur peut se trouver en contact non pas avec des populations dont il devrait respecter les
doute puisqu'elle a été pratiquée avec succès chez tous les peuples illustres de l'antiquité. M. Villiaumé cite notamment les colonies fondées par Périclès; les éloges que le gouvernement de ce grand homme reçut des orateurs et des historiens dont les œuvres sont parvenues jusqu'à nous; et enfin l'opinion formelle de Machiavel, qui, dans son Histoire de Florence, reproche aux princes et aux républiques de son temps, de dédaigner ce salutaire exemple donné par l'antiquité. Les immortels aventuriers, tels que Marco Polo et Christophe Colomb, avaient surtout pour but la fondation de colonies, parce qu'ils étaient citoyens de pays puissants déjà surchargés de population. M. Wolowski, membre de l'Institut, dit qu'il ne connaît pas suffisamment la question coloniale pour intervenir dans le débat; il lui semble cependant que la situation est moins simple: le peuple colonisateur peut se trouver en contact non pas avec des populations dont il devrait respecter les lois et les mœurs, mais avec des peuplades encore dans l'enfance des sociétés, chez lesquelles aucun droit n'est développé, qu'on ne saurait spolier de la terre, car elles ignorent jusqu'aux plus simples notions de la propriété. Vis-à-vis de ces peuples enfants, les peuples civilisés sont appelés à exercer une sorte de tutelle, qui se justifie alors qu'elle a pour but une émancipation progressive et l'amélioration intellectuelle, matérielle et morale des indigènes. Le régime colonial, tel qu'il a été attaqué et détruit par les économistes, reposait sur deux violations fondamentales du droit commun à l'intérieur sur l'esclavage, à l'extérieur sur la négation de la liberté commerciale. Ainsi que l'a éloquemment rappelé M. Rochussen, dans la récente discussion du congrès d'Amsterdam, ces deux atteintes portées à la justice sont désormais effacées dans les possessions hollandaises il ne s'agit plus que du mode d'organiser les services et la culture. Les solutions absolues ont à fléchir devant les nécessités locales. Tout en essayant de modifier peu à peu la situation, le gouvernement est obligé de tenir compte de l'état arriéré des populations; il lui faut ménager leur religion, leurs habitudes et jusqu'à leurs préjugés. Tout ce que l'on peut désirer, c'est que les principes
de tutelle, qui se justifie alors qu'elle a pour but une émancipation progressive et l'amélioration intellectuelle, matérielle et morale des indigènes. Le régime colonial, tel qu'il a été attaqué et détruit par les économistes, reposait sur deux violations fondamentales du droit commun à l'intérieur sur l'esclavage, à l'extérieur sur la négation de la liberté commerciale. Ainsi que l'a éloquemment rappelé M. Rochussen, dans la récente discussion du congrès d'Amsterdam, ces deux atteintes portées à la justice sont désormais effacées dans les possessions hollandaises il ne s'agit plus que du mode d'organiser les services et la culture. Les solutions absolues ont à fléchir devant les nécessités locales. Tout en essayant de modifier peu à peu la situation, le gouvernement est obligé de tenir compte de l'état arriéré des populations; il lui faut ménager leur religion, leurs habitudes et jusqu'à leurs préjugés. Tout ce que l'on peut désirer, c'est que les principes admis ne puissent profiter à la métropole que dans la mesure même de l'amélioration du sort des habitants. Tel est le système que M. Rochussen s'est attaché à développer avec une grande habileté. M. Maurice Block croit devoir appeler l'attention de la Société sur une distinction faite à Amsterdam par tous les orateurs sans exception, et qu'il importe de ne pas perdre de vue dans la discussion actuelle c'est celle qui existe entre les colonies habitées exclusivement par des Européens, et celles où domine la population aborigène. C'est aux premières que s'applique le pacte colonial, qui est actuellement brisé presque partout, et le régime qui les concerne est radicalement différent de celui auquel on croit devoir soumettre encore les colonies d'aborigènes. Les orateurs hollandais qui ont visité la Malaisie pensent que les lois qui gouvernent le travail en Europe, la concurrence, la liberté du salaire, n'exercent aucune influence sur les indolents Javanais. Comment parler de liberté lorsqu'on est obligé de forcer une population de ne pas se laisser mourir de faim? A l'époque des semailles, des inspecteurs viennent tremper le riz, et comme il devient impropre à la culture s'il reste dans l'eau assez longtemps pour germer, le Javanais est
tous les orateurs sans exception, et qu'il importe de ne pas perdre de vue dans la discussion actuelle c'est celle qui existe entre les colonies habitées exclusivement par des Européens, et celles où domine la population aborigène. C'est aux premières que s'applique le pacte colonial, qui est actuellement brisé presque partout, et le régime qui les concerne est radicalement différent de celui auquel on croit devoir soumettre encore les colonies d'aborigènes. Les orateurs hollandais qui ont visité la Malaisie pensent que les lois qui gouvernent le travail en Europe, la concurrence, la liberté du salaire, n'exercent aucune influence sur les indolents Javanais. Comment parler de liberté lorsqu'on est obligé de forcer une population de ne pas se laisser mourir de faim? A l'époque des semailles, des inspecteurs viennent tremper le riz, et comme il devient impropre à la culture s'il reste dans l'eau assez longtemps pour germer, le Javanais est forcé de semer en temps utile. M. Cojano, rappelant que le père Llorente raconte dans son histoire de l'Inquisition que, pendant le seizième siècle, on a brûlé en Espagne deux mille personnes pour manque de foi, demande si ces faits incessamment renouvelés de barbarie n'auraient pas donné, en vertu de la théorie que semblent adopter MM. Wolowski et Duval, le droit à l'Europe de faire la conquête de l'Espagne, d'y appliquer aussi un système de colonisation et de tutelle. M. Victor Bonus, rédacteur en chef de l'Écho agricole, fait remarquer que toute colonisation semble devoir se terminer invariablement par la disparition des colonisés. En Amérique, les Peaux-Rouges ont été balayés par les colonisateurs; devra-t-il en être de même en Algérie ? La colonie ne pourra-t-elle être tranquille et devenir prospère qu'à la condition de voir disparaître la race indigène? C'est à craindre. Si nous étudions la marche des colonisations européennes commissionnées par la Providence, nous voyons que, pour instruire les peuplées aborigènes, on est pour ainsi dire obligé de les détruire. On les tue pour leur apprendre à vivre. C'est malheureusement fatal, et l'histoire nous montre que la prospérité de la colonisation, comme nous l'entendons, n'est possible qu'à la condition
la théorie que semblent adopter MM. Wolowski et Duval, le droit à l'Europe de faire la conquête de l'Espagne, d'y appliquer aussi un système de colonisation et de tutelle. M. Victor Bonus, rédacteur en chef de l'Écho agricole, fait remarquer que toute colonisation semble devoir se terminer invariablement par la disparition des colonisés. En Amérique, les Peaux-Rouges ont été balayés par les colonisateurs; devra-t-il en être de même en Algérie ? La colonie ne pourra-t-elle être tranquille et devenir prospère qu'à la condition de voir disparaître la race indigène? C'est à craindre. Si nous étudions la marche des colonisations européennes commissionnées par la Providence, nous voyons que, pour instruire les peuplées aborigènes, on est pour ainsi dire obligé de les détruire. On les tue pour leur apprendre à vivre. C'est malheureusement fatal, et l'histoire nous montre que la prospérité de la colonisation, comme nous l'entendons, n'est possible qu'à la condition de substituer complètement la race colonisatrice à la race colonisée. Cela est-il juste au point de vue, non de l'utilité, mais de la morale universelle ? Les indigènes n'ont-ils pas des droits que les civilisateurs doivent respecter, et doit-on ainsi sacrifier la liberté humaine chez les nations prétendues moins civilisées quand on a la prétention de la respecter chez soi ? Il y a là un côté de la question essentiellement moral. M. Jules Duval se défend d'avoir donné aux économistes une absolution aussi complète que l'a dit M. Joseph Garnier; il en a sans doute parlé avec les égards dus à des esprits supérieurs animés des meilleures intentions. Il a même reconnu que çà et là perceptent dans leurs écrits quelques lueurs favorables à l'idée de colonisation mais leur doctrine en somme a été toujours hostile aux colonies dont ils ont exagéré les frais d'établissement et d'entretien, dont ils ont méconnu les avantages. Leur opinion plus ou moins formelle, c'est qu'elles sont un fardeau, et, comme on l'a dit de nos jours, un boulet pour les métropoles dont il faut se délivrer au plus tôt, faute de voir que ce boulet est d'or, or qu'il faut monnayer. Ils ont
quand on a la prétention de la respecter chez soi ? Il y a là un côté de la question essentiellement moral. M. Jules Duval se défend d'avoir donné aux économistes une absolution aussi complète que l'a dit M. Joseph Garnier; il en a sans doute parlé avec les égards dus à des esprits supérieurs animés des meilleures intentions. Il a même reconnu que çà et là perceptent dans leurs écrits quelques lueurs favorables à l'idée de colonisation mais leur doctrine en somme a été toujours hostile aux colonies dont ils ont exagéré les frais d'établissement et d'entretien, dont ils ont méconnu les avantages. Leur opinion plus ou moins formelle, c'est qu'elles sont un fardeau, et, comme on l'a dit de nos jours, un boulet pour les métropoles dont il faut se délivrer au plus tôt, faute de voir que ce boulet est d'or, or qu'il faut monnayer. Ils ont méconnu l'utilité même d'une éducation temporaire, et ont poussé à la rupture immédiate de tout lien. En un mot, du spectacle des maux engendrés par le système colonial, ils n'ont déduit que des conclusions négatives, la condamnation de toute colonie, au lieu d'en déduire la conclusion positive d'un meilleur système à adopter, fondé sur la liberté au lieu du monopole. La distinction faite par la science du système colonial et de la colonisation est toute moderne, de nos jours et il s'en faut bien qu'elle soit déjà passée dans le domaine de la science officielle et courante. Voici pour sa faible part à la propagation de cette idée, M. Duval sait dans quel isolement il se trouve il voit dans cette réunion un autre publiciste qui cultive aussi avec amour la même idée, et qui peut dire combien sont rares les champions de la colonisation et contre quelles préventions ils ont à lutter. Aucun traité de la science ne les dissipe, celui de M. Garnier moins que tout autre. Pour ce qui est du système hollandais, M. Duval n'ayant pu assister au congrès d'Amsterdam, et n'ayant pas d'ailleurs étudié à fond l'organisation de la colonie de Java, se garderait de
à adopter, fondé sur la liberté au lieu du monopole. La distinction faite par la science du système colonial et de la colonisation est toute moderne, de nos jours et il s'en faut bien qu'elle soit déjà passée dans le domaine de la science officielle et courante. Voici pour sa faible part à la propagation de cette idée, M. Duval sait dans quel isolement il se trouve il voit dans cette réunion un autre publiciste qui cultive aussi avec amour la même idée, et qui peut dire combien sont rares les champions de la colonisation et contre quelles préventions ils ont à lutter. Aucun traité de la science ne les dissipe, celui de M. Garnier moins que tout autre. Pour ce qui est du système hollandais, M. Duval n'ayant pu assister au congrès d'Amsterdam, et n'ayant pas d'ailleurs étudié à fond l'organisation de la colonie de Java, se garderait de porter un jugement trop formel. Cependant les informations que vient de transmettre à la Société M. Wolowski ne lui paraissent pas rassurantes. Ce respect pour la féodalité javanaise et ses monstrueux abus, n'est-ce pas une spéculation sur la tyrannie et le vice, en vue d'un partage des profits ? L'énorme bénéfice que retire la Hollande de sa colonie de Java confirme, aux yeux de M. Duval, cette suspicion. Le revenu n'est pas moindre, paraît-il, de 50 à 60 millions par an, ce qui est bien étonnant pour qui sait ce que coûte ailleurs toute colonisation. Il est fort à craindre, comme l'a soutenu un orateur hollandais, que ce ne soit le prix des iniquités féodales tolérées, au détriment du peuple javanais, par le gouvernement des Pays-Bas. Cette aristocratie oppressive, les peuples colonisateurs la rencontrent presque partout sur leurs pas, et s'ils ne veulent pas fléchir devant elle, il en résulte un surcroît de luttes et de dépenses tel est le cas de l'Algérie, dont on vient de parler en termes aussi inexacts qu'affligeants. Ce n'est pas le peuple indigène qui se révolte, qui résiste à l'action de la France, on le voit bien par la Kabylie, société démocratique, où les
bénéfice que retire la Hollande de sa colonie de Java confirme, aux yeux de M. Duval, cette suspicion. Le revenu n'est pas moindre, paraît-il, de 50 à 60 millions par an, ce qui est bien étonnant pour qui sait ce que coûte ailleurs toute colonisation. Il est fort à craindre, comme l'a soutenu un orateur hollandais, que ce ne soit le prix des iniquités féodales tolérées, au détriment du peuple javanais, par le gouvernement des Pays-Bas. Cette aristocratie oppressive, les peuples colonisateurs la rencontrent presque partout sur leurs pas, et s'ils ne veulent pas fléchir devant elle, il en résulte un surcroît de luttes et de dépenses tel est le cas de l'Algérie, dont on vient de parler en termes aussi inexacts qu'affligeants. Ce n'est pas le peuple indigène qui se révolte, qui résiste à l'action de la France, on le voit bien par la Kabylie, société démocratique, où les chefs et les marabouts ne vivent pas des mêmes abus que chez les Arabes. Partout les Kabyles acceptent paisiblement notre domination, et nous offrent leur main d'œuvre dans les champs, dans les forêts, dans les villes. Il n'y a de rébellion que de la part des chefs arabes politiques ou religieux, qui exploitent le peuple avec un arbitraire que notre système de gouvernement ne peut tolérer indéfiniment. Notre politique évidente étant de réduire progressivement l'aristocratie indigène, d'admettre le peuple à la propriété individuelle du sol, de fonder la liberté des personnes et des familles sur le droit commun, il est assez naturel que cette œuvre ne s'accomplisse pas sans quelque protestation sourde ou violente des privilégiés. Mais pour cela la France mérite d'être bénie et encouragée elle se montre fidèle à son rôle de missionnaire de la civilisation; elle justifie sa conquête en la faisant tourner au profit des vaincus et si parfois il y a des combats, ce n'est qu'à titre de légitime défense, jamais pour imposer par la force nos mœurs, nos lois, notre foi. Comme nous payons de notre sang aussi précieux que celui des Arabes, la lutte a lieu loyalement, et ne saurait être condamnée que