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ne paraît pas que l'on ait prêté une attention bien sérieuse aux revendications de ces héritiers de l'antique sorcellerie. Cependant le professeur Lankester n'avait pas vu sans un dépit mêlé d'indignation un congrès scientifique s'occuper de ces ridicules niaiseries. Il trouva que c'était se déshonorer que de pousser la condescendance jusqu'à mentionner le spiritisme et prononcer le nom du docteur Slade. Il usa d'un droit qui chez nous est réservé au ministère public, et qui à Londres appartient à tout citoyen : il traduisit le favori des esprits devant une cour de police, avec son assistant, M. Simmons, sous l'inculpation d'exploiter la bonne foi publique. Il paraît, et je n'ai pas de peine à le croire, que l'audience avait attiré une foule considérable. Ce qui redoublait la curiosité, c'est que l'accusation avait cité à comparaître un témoin fort inattendu. Ce n'était rien moins que M. Moskelyne, un prestidigitateur célèbre de Londres, qui devait venir à la barre et exécuter, pour l'édification des juges et du public, sur la fameuse ardoise, les tours de passe-passe que le docteur Slade attribuait à l'intervention des esprits. On se rappelle peut-être qu'il y a une vingtaine d'années, le gouvernement français, ennuyé de l'influence que prenaient sur les Arabes fanatiques quelques marabouts, soi-disant sorciers, à l'aide de misérables jongleries, envoya en Algérie Robert Houdin, avec mission de montrer aux indigènes qu'il n'y avait rien de plus simple au fond que ces prétendus prodiges, qu'il les répéterait devant eux, comme il lui plairait, ceux-là et bien d'autres plus étonnants encore. Les Arabes le regardèrent opérer, et ils ne tirèrent qu'une conclusion de ce spectacle, c'est que le marabout des chrétiens était plus puissant que le leur. Il fut impossible de leur arracher de la cervelle cette idée d'une intervention surnaturelle. Nous avons vu de même des officiers français, colonels d'artillerie, s'il vous plaît, répondre, lors de l'affaire Buguet, au président qui essayait de leur démontrer l'artifice dont ils avaient été du péché : « Nous savons ce que nous savons, monsieur le président. La première condition pour comprendre ces merveilles, c'est d'avoir la foi, et vous
prenaient sur les Arabes fanatiques quelques marabouts, soi-disant sorciers, à l'aide de misérables jongleries, envoya en Algérie Robert Houdin, avec mission de montrer aux indigènes qu'il n'y avait rien de plus simple au fond que ces prétendus prodiges, qu'il les répéterait devant eux, comme il lui plairait, ceux-là et bien d'autres plus étonnants encore. Les Arabes le regardèrent opérer, et ils ne tirèrent qu'une conclusion de ce spectacle, c'est que le marabout des chrétiens était plus puissant que le leur. Il fut impossible de leur arracher de la cervelle cette idée d'une intervention surnaturelle. Nous avons vu de même des officiers français, colonels d'artillerie, s'il vous plaît, répondre, lors de l'affaire Buguet, au président qui essayait de leur démontrer l'artifice dont ils avaient été du péché : « Nous savons ce que nous savons, monsieur le président. La première condition pour comprendre ces merveilles, c'est d'avoir la foi, et vous ne l'avez pas. » Il est bien probable que beaucoup d'Anglais ne seront pas plus sages que nos Français et que les Arabes. Le Robert-Houdin de Londres, M. Moskelyne, ne les convertira point. On raconte cependant qu'il a eu un succès énorme aux débats. Le juge lui demanda ce qu'il pensait de la table sur laquelle opérait le docteur Slade. Elle avait été produite à l'audience comme pièce de conviction. — Mais, répondit-il après l'avoir regardée, elle est excellente pour travailler. On sait le sens spécial du mot travailler pour les prestidigitateurs. Il expliqua comment, à l'aide d'un petit mécanisme, on pouvait y fixer une ardoise, et pour achever la démonstration, malgré les protestations des avocats du docteur Slade, il s'assit à la table et se mit en devoir d'opérer le miracle spirite. Et le fait est qu'en se tenant dans la posture qu'affectait ordinairement le docteur Slade, il trouva moyen d'écrire sur la surface renversée de l'ardoise cette phrase en situation : Les esprits sont présents. Un fou rire parcourut toute la salle. J'ignore quel arrêt sera prononcé. Il n'importe guère en ces sortes d'affaires. Un arrêt, si fortement motivé qu'il puisse être, n'empêchera jamais de croire ceux qui
pensait de la table sur laquelle opérait le docteur Slade. Elle avait été produite à l'audience comme pièce de conviction. — Mais, répondit-il après l'avoir regardée, elle est excellente pour travailler. On sait le sens spécial du mot travailler pour les prestidigitateurs. Il expliqua comment, à l'aide d'un petit mécanisme, on pouvait y fixer une ardoise, et pour achever la démonstration, malgré les protestations des avocats du docteur Slade, il s'assit à la table et se mit en devoir d'opérer le miracle spirite. Et le fait est qu'en se tenant dans la posture qu'affectait ordinairement le docteur Slade, il trouva moyen d'écrire sur la surface renversée de l'ardoise cette phrase en situation : Les esprits sont présents. Un fou rire parcourut toute la salle. J'ignore quel arrêt sera prononcé. Il n'importe guère en ces sortes d'affaires. Un arrêt, si fortement motivé qu'il puisse être, n'empêchera jamais de croire ceux qui ont la foi. Le jugement qui a constaté l'intervention de Mlle de La Merlière dans le prétendu miracle de la Salette a-t-il fait tort d'une seule bouteille au débit qui se faisait et qui se fait encore de l'eau sacrée ? Il y avait deux mois à peine que ce jugement était rendu à Grenoble lorsque About et moi nous visitâmes Corps, où l'apparition avait eu lieu ; nous causâmes avec les habitants ; pour eux l'arrêt n'existait pas ; ils n'en avaient pas entendu parler ou n'en voulaient rien savoir. Tout ce qui était capable de déranger leur croyance les importunait. Ils en détournaient les yeux. Le philosophe, en présence de ces convictions robustes, ne peut se tenir de se demander en quelles profondeurs de l'âme humaine a poussé ses racines la foi au surnaturel. Pourquoi la superstition est-elle à la fois si bête et si tenace ? Justement je suis en train de lire un livre traduit de l'anglais qui s'occupe de ce problème et qui en donne la raison. Mais il est trop tard aujourd'hui pour que j'entre dans des considérations qui demandent pour se développer plus d'espace qu'il ne m'en reste. J'y reviendrai demain, en parlant
jugement était rendu à Grenoble lorsque About et moi nous visitâmes Corps, où l'apparition avait eu lieu ; nous causâmes avec les habitants ; pour eux l'arrêt n'existait pas ; ils n'en avaient pas entendu parler ou n'en voulaient rien savoir. Tout ce qui était capable de déranger leur croyance les importunait. Ils en détournaient les yeux. Le philosophe, en présence de ces convictions robustes, ne peut se tenir de se demander en quelles profondeurs de l'âme humaine a poussé ses racines la foi au surnaturel. Pourquoi la superstition est-elle à la fois si bête et si tenace ? Justement je suis en train de lire un livre traduit de l'anglais qui s'occupe de ce problème et qui en donne la raison. Mais il est trop tard aujourd'hui pour que j'entre dans des considérations qui demandent pour se développer plus d'espace qu'il ne m'en reste. J'y reviendrai demain, en parlant de cet ouvrage qui est l'un des plus curieux et des plus amusants que j'aie jamais lus. FRANCISQUE SARCEY. INFORMATIONS Les ministres tiendront conseil à l'Élysée aujourd'hui à une heure. À partir de la semaine prochaine, les conseils auront lieu trois fois par semaine, comme par le passé, les mardis, jeudis et samedis. Le centre gauche tiendra, dit-on, la semaine prochaine, une réunion importante dans laquelle sera déterminée la ligne de conduite à suivre par ce groupe parlementaire pendant la prochaine session du parlement. On annonce le prochain retour à Paris de la grande-duchesse Constantin, qui va venir reprendre le traitement qu'elle a commencé à suivre ici, et dont elle paraît, il semble, parfaitement trouvée. Hier, à midi ont eu lieu, à l'église de la Madeleine, les obsèques de M. le général de division Letellier-Valazé, sénateur, grand-officier de l'ordre national de la Légion d'honneur, ancien sous-secrétaire d'Etat au ministère de la guerre. Les cordons du poêle étaient tenus par M. l'amiral Pothuau, sénateur, ancien ministre de la marine, et les généraux Henry, Hartung et de Brauer. Les honneurs militaires ont été rendus par un détachement du 1er régiment de cuirassiers, le 248 de ligne commandé par le colonel, avec musique
jeudis et samedis. Le centre gauche tiendra, dit-on, la semaine prochaine, une réunion importante dans laquelle sera déterminée la ligne de conduite à suivre par ce groupe parlementaire pendant la prochaine session du parlement. On annonce le prochain retour à Paris de la grande-duchesse Constantin, qui va venir reprendre le traitement qu'elle a commencé à suivre ici, et dont elle paraît, il semble, parfaitement trouvée. Hier, à midi ont eu lieu, à l'église de la Madeleine, les obsèques de M. le général de division Letellier-Valazé, sénateur, grand-officier de l'ordre national de la Légion d'honneur, ancien sous-secrétaire d'Etat au ministère de la guerre. Les cordons du poêle étaient tenus par M. l'amiral Pothuau, sénateur, ancien ministre de la marine, et les généraux Henry, Hartung et de Brauer. Les honneurs militaires ont été rendus par un détachement du 1er régiment de cuirassiers, le 248 de ligne commandé par le colonel, avec musique et drapeau, et une batterie du 13e régiment d'artillerie. Ces troupes étant sous le commandement du général de Bouillé. Dans le cortège étaient MM. de Marcère ministre de l'intérieur ; Léon Say, ministre des finances ; duc Decazes, ministre des affaires étrangères ; le général Vinoy, grand-chancelier de la Légion d'honneur ; le général Appart ; des sénateurs, MM, Jules Simon, Picard, etc., des députés et une foule d'officiers de tous grades. M. de Marcère, ministre de l'intérieur, se dispose à visiter les électeurs de la 2e circonscription d'Avesnes, qui l'ont choisi pour leur représentant à la Chambre des députés. L'honorable ministre est attendu demain soir samedi au Quesnoy, où un banquet lui sera offert le lendemain à cinq heures, dans les salons de l'Hôtel-de Ville. M. de Marcère se rendra le même lundi suivant à Maubeuge, où il arrivera par l'express de 8 heures du soir. Sa présence sera l'occasion d'une imposante manifestation de la part de ses électeurs. On croit que M. de Marcère a l'intention de faire, lundi, une courte excursion à Bavay. On nous télégraphie d'Alger : Le général Chanzy, arrivé ce matin, est parti pour Blidah, où il va présider les grandes manœuvres de la
d'honneur ; le général Appart ; des sénateurs, MM, Jules Simon, Picard, etc., des députés et une foule d'officiers de tous grades. M. de Marcère, ministre de l'intérieur, se dispose à visiter les électeurs de la 2e circonscription d'Avesnes, qui l'ont choisi pour leur représentant à la Chambre des députés. L'honorable ministre est attendu demain soir samedi au Quesnoy, où un banquet lui sera offert le lendemain à cinq heures, dans les salons de l'Hôtel-de Ville. M. de Marcère se rendra le même lundi suivant à Maubeuge, où il arrivera par l'express de 8 heures du soir. Sa présence sera l'occasion d'une imposante manifestation de la part de ses électeurs. On croit que M. de Marcère a l'intention de faire, lundi, une courte excursion à Bavay. On nous télégraphie d'Alger : Le général Chanzy, arrivé ce matin, est parti pour Blidah, où il va présider les grandes manœuvres de la division d'Alger. Les chaleurs ici sont excessives, plusieurs quartiers de la ville sont privés d'eau potable. Ainsi que nous l'avons annoncé, M. le ministre de l'instruction publique est arrivé mardi soir à Toulouse. Le lendemain, à huit heures, M. Waddington, accompagné du préfet et du recteur, de l'administration municipale, est allé visiter l'Observatoire, la basilique Saint-Sernin, les Facultés de droit et des lettres, les terrains où l'on se propose d'élever la Bibliothèque et les Facultés, et enfin le Capitole. Là, le conseil municipal a été présenté au ministre, qui a prononcé une allocution dont nous trouvons l'analyse dans le journal la Dépêche : Le ministre a remercié le conseil de sa réception empressée. Il a dit qu'il était heureux de pouvoir affirmer devant ses sympathies pour ce qui concerne l'instruction à tous les degrés : primaire, secondaire et supérieur ; primaire, car c'est là que l'on commence à inculquer à l'enfant les sentiments qui doivent en faire un homme ; secondaire, c'est dans les lycées qu'on forme des professeurs pour les Facultés ; supérieur, car cet enseignement domine tous les autres et complète l'éducation de ceux qui font des études sérieuses et qui sont appelés dès lors à conduire et
allé visiter l'Observatoire, la basilique Saint-Sernin, les Facultés de droit et des lettres, les terrains où l'on se propose d'élever la Bibliothèque et les Facultés, et enfin le Capitole. Là, le conseil municipal a été présenté au ministre, qui a prononcé une allocution dont nous trouvons l'analyse dans le journal la Dépêche : Le ministre a remercié le conseil de sa réception empressée. Il a dit qu'il était heureux de pouvoir affirmer devant ses sympathies pour ce qui concerne l'instruction à tous les degrés : primaire, secondaire et supérieur ; primaire, car c'est là que l'on commence à inculquer à l'enfant les sentiments qui doivent en faire un homme ; secondaire, c'est dans les lycées qu'on forme des professeurs pour les Facultés ; supérieur, car cet enseignement domine tous les autres et complète l'éducation de ceux qui font des études sérieuses et qui sont appelés dès lors à conduire et à gouverner. Je suis d'autant plus dévoué à toutes les questions qui touchent l'enseignement, dit le ministre, que ce n'est que par l'instruction qu'on peut affermir et faire progresser le gouvernement de la République. Aussi, parmi mes désirs les plus ardents est d'arriver à établir l'instruction obligatoire. Le gouvernement tout entier est d'accord pour proposer cette utile réforme, et il estime que, dans un délai de trois ans environ, il pourra la faire accepter. Je n'ignorais pas que j'aurai beaucoup de travail, mais vous pouvez être certain que ce que je promets, je le tiens toujours. Toutes les villes n'ont pas l'heureuse chance d'être organisées comme vous l'êtes, car il y a bien des communes en France, surtout dans les départements de l'Ouest, où les ressources budgétaires sont bien minimes, par contre la situation des instituteurs est précaire. On préfère dès lors, et par économie, s'adresser à l'enseignement congréganiste. Quant à ce qui concerne le rétablissement de l'université, on comprendra que dans une telle circonstance, M. le ministre ne puisse se prononcer officiellement. Mais les conseillers peuvent être assurés qu'on aura toujours de beaucoup sympathie pour la ville de Toulouse. Il serait heureux qu'on eût partout les sentiments qui l'animent
entier est d'accord pour proposer cette utile réforme, et il estime que, dans un délai de trois ans environ, il pourra la faire accepter. Je n'ignorais pas que j'aurai beaucoup de travail, mais vous pouvez être certain que ce que je promets, je le tiens toujours. Toutes les villes n'ont pas l'heureuse chance d'être organisées comme vous l'êtes, car il y a bien des communes en France, surtout dans les départements de l'Ouest, où les ressources budgétaires sont bien minimes, par contre la situation des instituteurs est précaire. On préfère dès lors, et par économie, s'adresser à l'enseignement congréganiste. Quant à ce qui concerne le rétablissement de l'université, on comprendra que dans une telle circonstance, M. le ministre ne puisse se prononcer officiellement. Mais les conseillers peuvent être assurés qu'on aura toujours de beaucoup sympathie pour la ville de Toulouse. Il serait heureux qu'on eût partout les sentiments qui l'animent pour l'instruction, et en particulier pour les établissements de la ville. Dans l'après-midi, M. Waddington a visité le lycée, l'Ecole de médecine, l'Ecole normale. Le soir, il y a eu à la préfecture un grand dîner et une réception brillante auxquels ont assisté toutes les autorités de la ville, les représentants de la magistrature et de l'armée. Le chef d'une des plus importantes maisons de banque de Paris, M. le baron d'Erlanger, vient d'être atteint d'une fièvre scarlatine assez grave que lui a communiquée l'un de ses enfants de M. le comte de St-Roman, son beau-frère. M. Bapst, directeur du Journal des Débats, a été victime jeudi d'un accident de chasse assez sérieux. Il a reçu en pleine figure une décharge de plomb, et un des yeux a été atteint. Les médecins espèrent toutefois que cet accident n'aura pas de suites trop graves. Le syndicat des grandes compagnies, formé en vue de la construction du chemin de fer de grande ceinture de Paris, a récemment présenté à l'administration supérieure les projets de tracé de la section comprise entre Palaiseau et Noisy-le-Sec, ainsi que l'avant-projet de la section de Villeneuve-Saint-Georges à Palaiseau. Les travaux sont déjà commencés sur les trois sections
représentants de la magistrature et de l'armée. Le chef d'une des plus importantes maisons de banque de Paris, M. le baron d'Erlanger, vient d'être atteint d'une fièvre scarlatine assez grave que lui a communiquée l'un de ses enfants de M. le comte de St-Roman, son beau-frère. M. Bapst, directeur du Journal des Débats, a été victime jeudi d'un accident de chasse assez sérieux. Il a reçu en pleine figure une décharge de plomb, et un des yeux a été atteint. Les médecins espèrent toutefois que cet accident n'aura pas de suites trop graves. Le syndicat des grandes compagnies, formé en vue de la construction du chemin de fer de grande ceinture de Paris, a récemment présenté à l'administration supérieure les projets de tracé de la section comprise entre Palaiseau et Noisy-le-Sec, ainsi que l'avant-projet de la section de Villeneuve-Saint-Georges à Palaiseau. Les travaux sont déjà commencés sur les trois sections de Nogent-sur-Marne à Champigny (3 kilomètres), de Sucy-en-Brie à Villeneuve Saint-Georges (7 kilomètres 112) et de la gare de la plaine à Clichy de Pantin (2 kilomètres 112). Sur tous les points où l'acquisition des terrains est terminée, les travaux sont poussés avec la plus grande activité. On dit que l'Institut catholique de Lille a décliné les propositions du ministre de l'instruction publique au sujet du modus vivendi des deux Facultés de médecine que nous avons mentionné hier. M. le commandant de Locmaria, chef du cabinet du ministre de la guerre, est parti hier pour Muret, où il va représenter la générale Berthaut à la cérémonie d'inauguration de la statue du maréchal Niel. Hier à deux heures et demie, a eu lieu, au ministère de l'agriculture et du commerce, l'adjudication des travaux de terrassement et maçonnerie nécessaires aux fondations et aux murailles du palais de l'Exposition universelle du Champs-de-Mars. Le devis s'élève à la somme de 3,100,000 francs pour l'entreprise unique, comprenant 530,000 fr. de terrassement et fournitures, 2,300,000 fr. de maçonnerie et le reste en travaux imprévus. La Flore, frégate d'application des aspirants, qui était retenue en rade de Brest par le mauvais temps depuis quatre jours, a pu
l'Institut catholique de Lille a décliné les propositions du ministre de l'instruction publique au sujet du modus vivendi des deux Facultés de médecine que nous avons mentionné hier. M. le commandant de Locmaria, chef du cabinet du ministre de la guerre, est parti hier pour Muret, où il va représenter la générale Berthaut à la cérémonie d'inauguration de la statue du maréchal Niel. Hier à deux heures et demie, a eu lieu, au ministère de l'agriculture et du commerce, l'adjudication des travaux de terrassement et maçonnerie nécessaires aux fondations et aux murailles du palais de l'Exposition universelle du Champs-de-Mars. Le devis s'élève à la somme de 3,100,000 francs pour l'entreprise unique, comprenant 530,000 fr. de terrassement et fournitures, 2,300,000 fr. de maçonnerie et le reste en travaux imprévus. La Flore, frégate d'application des aspirants, qui était retenue en rade de Brest par le mauvais temps depuis quatre jours, a pu enfin reprendre la mer. DÉPÊCHES TÉLÉGRAPHIQUES Madrid, 12 octobre. À la suite d'explications échangées avec M. Canovas del Castillo, le préfet de Madrid a retiré sa démission. Pontebba, 12 octobre, soir. M. Depretis, président du conseil des ministres, a visité les travaux du chemin de fer de Pontebba et s'en est montré très satisfait. Le tronçon d'Ospedaletto à Resuttia sera livré à la circulation au printemps prochain. Les travaux des autres sections sont poussés activement. COURRIER DE LA BOURSE Le 5 0/0 que nous laissions hier à 106 32 112 a, pendant les premières heures de la journée, baissé à 105 90. Il reculait ainsi sous la pression de la cote des fonds anglais, en baisse de 3^16 à la première dépêche, et d'autant à la seconde, 9^15. Toutefois, malgré cette lourdeur des Consolidés, on ne laissait pas d'émettre cette opinion, dans les rangs de la spéculation, que les négociations prenaient meilleure tournure à Constantinople. En fin de Bourse ce vague bruit s'est traduit par l'allégation du consentement donné par la Porte à l'armistice de six semaines formulé par la Serbie. Sur ce, le 5 0/0 s'est relevé de 105 90 à 106 27 112, cours inférieur de 5 centimes
est montré très satisfait. Le tronçon d'Ospedaletto à Resuttia sera livré à la circulation au printemps prochain. Les travaux des autres sections sont poussés activement. COURRIER DE LA BOURSE Le 5 0/0 que nous laissions hier à 106 32 112 a, pendant les premières heures de la journée, baissé à 105 90. Il reculait ainsi sous la pression de la cote des fonds anglais, en baisse de 3^16 à la première dépêche, et d'autant à la seconde, 9^15. Toutefois, malgré cette lourdeur des Consolidés, on ne laissait pas d'émettre cette opinion, dans les rangs de la spéculation, que les négociations prenaient meilleure tournure à Constantinople. En fin de Bourse ce vague bruit s'est traduit par l'allégation du consentement donné par la Porte à l'armistice de six semaines formulé par la Serbie. Sur ce, le 5 0/0 s'est relevé de 105 90 à 106 27 112, cours inférieur de 5 centimes seulement à celui de clôture d'hier. Le même mouvement de baisse, puis de reprise, s'est produit sur l'ensemble de notre cote. Contrairement à son habitude, le marché de Paris n'a point, cette fois, cédé à la comparaison des cours de Londres, en ce qui concerne les valeurs internationales. Si, tout d'abord, cette influence s'était fait sentir par une baisse sensible, il a été observé, à l'approche de la clôture, une série de demandes exclusivement dues à la spéculation française. Toutefois, comme sur nos fonds publics, les derniers cours restent légèrement inférieurs à ceux de la veille. Le 5 0/0 italien, l'une des valeurs dont le marché reste le plus actif sur notre place, a d'abord reculé de 73 75 à 73 10 pour se relever à 73 50 ; de cette façon, il reste encore en baisse de 25 centimes. Sur le 5 0/0 turc, le cours de 12 fr., légèrement entamé à plusieurs reprises, subsiste en clôture ; on fermait hier à 12 10. Ordres sensiblement plus actifs et plus importants que de coutume. Vives discussions sur l'obligation égyptienne : pendant la première partie de la Bourse, on l'offrait de 211.25 à 205; ensuite la demande donnait à ce