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autre peau ou dans un baquet. Cette exploitation a lieu principalement pendant la saison sèche; mais dans quelques endroits elle se continue toute l'année ; elle attire pendant un certain temps un grand concours de monde, et donne lieu à un commerce très actif dans lequel le sel est reçu comme monnaie courante. Les juges et les prêtres, qui se montrent rarement dans ces solitudes éloignées, se rendent à ce marché, et reçoivent en sel la valeur de leurs appointements. Une brique de sel équivaut à vingt ou trente reis (environ deux sous) ; il est à présumer qu'on ne fait pas de grands paiements dans ce district, car il faudrait une centaine de porteurs pour transporter une valeur de quelques cents francs. Avant d'arriver à Oeiras, capitale de la province de Piaui, MM. Spix et Martius traversèrent un pays qui leur rappela les sites pittoresques de la Suisse; ils eurent à souffrir d'une violente tempête, et perdirent un de leurs guides, qui fut mordu au pied par un serpent venimeux ; ils trouvèrent un malade cet homme couché sous un arbre presque sans connaissance, et se plaignant de vives douleurs dans les différentes parties du corps; le pied était peu gonflé, mais le pouls était plein et rapide, la voix faible et tremblante; on lui administra à l'intérieur quelques médicaments ; la blessure fut scarifiée, puis cautérisée d'abord avec de la poudre à canon, et ensuite avec un fer rouge ; mais ce fut en vain, car ce malheureux, qui était d'une forte corpulence et très robuste, mourut dans la journée. Oeiras est située sur la rivière de Caninde ; c'est une petite ville qui contient quatorze mille habitants; elle est trop éloignée de la côte pour être commerçante, et ne présente d'ailleurs rien de remarquable. Le voyage pour se rendre de là à Cachoeiras offre de grandes difficultés. Cette dernière ville est assez florissante, et l'on y compte près de trente mille habitants, qui doivent leur richesse à la culture du coton. Les voyageurs y furent témoins de danses bizarres des naturels du pays, avec lesquels les Brésiliens
peu gonflé, mais le pouls était plein et rapide, la voix faible et tremblante; on lui administra à l'intérieur quelques médicaments ; la blessure fut scarifiée, puis cautérisée d'abord avec de la poudre à canon, et ensuite avec un fer rouge ; mais ce fut en vain, car ce malheureux, qui était d'une forte corpulence et très robuste, mourut dans la journée. Oeiras est située sur la rivière de Caninde ; c'est une petite ville qui contient quatorze mille habitants; elle est trop éloignée de la côte pour être commerçante, et ne présente d'ailleurs rien de remarquable. Le voyage pour se rendre de là à Cachoeiras offre de grandes difficultés. Cette dernière ville est assez florissante, et l'on y compte près de trente mille habitants, qui doivent leur richesse à la culture du coton. Les voyageurs y furent témoins de danses bizarres des naturels du pays, avec lesquels les Brésiliens entretiennent une sorte d'amitié, en leur faisant de petits présents de viande, d'eau-de-vie, de cotonnades, etc. Le docteur Martius cite les noms barbares des diverses tribus d'Indiens qui habitent à l'ouest dans l'intérieur des provinces de Paria et de Maranhao ; il assure que, quoique de races différentes, leurs mœurs et leur manière de vivre sont semblables ; ils ne sont point anthropophages et se nourrissent des produits de leur chasse et de leur pêche; quelquefois même ils cultivent la terre ; ils recueillent le miel et la cire des abeilles sauvages, et vendent cette cire à leurs voisins civilisés. Ils ne portent pas de vêtements, ils aiment beaucoup la guerre, attaquent souvent les villages environnants ; dans ces expéditions c'est le plus brave et le plus fort qui est le chef et il a le droit de vie et de mort tant que durent les hostilités. Ils connaissent l'usage des flèches empoisonnées, mais leur arme habituelle est une massue ; ils ne tuent pas et ne mangent pas leurs prisonniers, ils les réduisent à l'esclavage. Le meurtre et le vol sont défendus, le voleur est puni en proportion de la valeur de l'objet dérobé ; le meurtrier est abandonné
et leur manière de vivre sont semblables ; ils ne sont point anthropophages et se nourrissent des produits de leur chasse et de leur pêche; quelquefois même ils cultivent la terre ; ils recueillent le miel et la cire des abeilles sauvages, et vendent cette cire à leurs voisins civilisés. Ils ne portent pas de vêtements, ils aiment beaucoup la guerre, attaquent souvent les villages environnants ; dans ces expéditions c'est le plus brave et le plus fort qui est le chef et il a le droit de vie et de mort tant que durent les hostilités. Ils connaissent l'usage des flèches empoisonnées, mais leur arme habituelle est une massue ; ils ne tuent pas et ne mangent pas leurs prisonniers, ils les réduisent à l'esclavage. Le meurtre et le vol sont défendus, le voleur est puni en proportion de la valeur de l'objet dérobé ; le meurtrier est abandonné à la vengeance des parents du mort. Ils veillent attentivement à la chasteté de leurs filles ; mais ils sont presque indifférents à la fidélité de leurs femmes. C'est d'après les phases de la lune qu'ils calculent le temps ; aussi, pendant la saison des pluies, quand cet astre est caché par les nuages, leurs mois sont-ils souvent prolongés au-delà de vingt-huit jours, sans qu'il y ait aucun moyen de corriger ces erreurs. Ils n'ont aucune notion de la Divinité, et considérant comme une nécessité mécanique la succession du jour et de la nuit, et celle des saisons, la seule idée qu'ils aient d'une puissance supérieure n'est qu'une croyance au pouvoir magique de quelques individus. On dit que dans l'intérieur, entre les rivières Araguaya et Tocantins, il existe une grande nation d'anthropophages, qui, assure-t-on, mangent leurs parents, lorsque la vieillesse les rend à charge à leur famille. On parle aussi d'une autre tribu de la même contrée, qui a une idée de l'immortalité de l'âme, mais qui ne rend de culte à aucun être supérieur. San-Luis n'est guère qu'une ville du quatrième ordre du Brésil ; les maisons ont deux ou trois étages et sont bâties en pierre; plusieurs églises
caché par les nuages, leurs mois sont-ils souvent prolongés au-delà de vingt-huit jours, sans qu'il y ait aucun moyen de corriger ces erreurs. Ils n'ont aucune notion de la Divinité, et considérant comme une nécessité mécanique la succession du jour et de la nuit, et celle des saisons, la seule idée qu'ils aient d'une puissance supérieure n'est qu'une croyance au pouvoir magique de quelques individus. On dit que dans l'intérieur, entre les rivières Araguaya et Tocantins, il existe une grande nation d'anthropophages, qui, assure-t-on, mangent leurs parents, lorsque la vieillesse les rend à charge à leur famille. On parle aussi d'une autre tribu de la même contrée, qui a une idée de l'immortalité de l'âme, mais qui ne rend de culte à aucun être supérieur. San-Luis n'est guère qu'une ville du quatrième ordre du Brésil ; les maisons ont deux ou trois étages et sont bâties en pierre; plusieurs églises y ont été construites dernièrement aux frais de particuliers. Des récifs dangereux et des bancs de sable qui obstruent l'entrée du port, suppléent jusqu'à un certain point au manque de fortifications. À l'époque où nos voyageurs visitèrent la province de Maranhão, les places et les honneurs étaient l'apanage des Portugais ; ceux-ci ayant reçu dans leur patrie une éducation supérieure à celle des Brésiliens, qui sont ordinairement élevés au milieu des esclaves, semblaient avoir un droit naturel à cette préférence ; mais l'exclusion des habitants nés dans le pays a produit une division d'intérêts et de sentiments entre ces deux classes, telle, que le moindre accident devait suffire pour faire éclater la discorde. Dans les environs de San-Luis, les voyageurs ne trouvèrent guère rien de remarquable, que des prairies suspendues au-dessus des étangs d'eau douce très nombreux dans cette contrée. Sur les bords de ces étangs, les herbes croissent avec tant de vigueur qu'elles couvrent la surface de l'eau d'un tapis de verdure, et forment ainsi une sorte de pont végétal, sur lequel marche l'étranger, enchanté de sa fraîcheur, mais étonné de sentir bientôt ce sol trembler sous ses pas, et d'apercevoir quelquefois la tête d'un caïman passant à travers
; ceux-ci ayant reçu dans leur patrie une éducation supérieure à celle des Brésiliens, qui sont ordinairement élevés au milieu des esclaves, semblaient avoir un droit naturel à cette préférence ; mais l'exclusion des habitants nés dans le pays a produit une division d'intérêts et de sentiments entre ces deux classes, telle, que le moindre accident devait suffire pour faire éclater la discorde. Dans les environs de San-Luis, les voyageurs ne trouvèrent guère rien de remarquable, que des prairies suspendues au-dessus des étangs d'eau douce très nombreux dans cette contrée. Sur les bords de ces étangs, les herbes croissent avec tant de vigueur qu'elles couvrent la surface de l'eau d'un tapis de verdure, et forment ainsi une sorte de pont végétal, sur lequel marche l'étranger, enchanté de sa fraîcheur, mais étonné de sentir bientôt ce sol trembler sous ses pas, et d'apercevoir quelquefois la tête d'un caïman passant à travers les pâtales. De San-Luis, MM. Spix et Martius s'embarquèrent sur un bâtiment de guerre portugais, et arrivèrent sans accident à l'embouchure de la grande rivière des Amazones. Le troisième volume de leur ouvrage contiendra les détails de leurs excursions dans cette partie intéressante du Nouveau-Monde. GAZETTE LITTÉRAIRE. 649 ANECDOTES SUR LA RUSSIE. Il y a plusieurs rues magnifiques à Saint-Pétersbourg, mais la plus généralement citée et admirée est la Newski perspective. Elle s'étend en ligne droite dans un espace d'une lieue, depuis l'amirauté jusqu'au couvent de Saint-Alexandre Newski. Cette rue qui sert de promenade intérieure est large et belle ; elle est coupée par deux ponts construits sur des canaux et qui rompent son uniformité. A-peu-près vers la moitié de sa longueur est l'église de Notre-Dame de Kasan, la grande cathédrale russe et la plus belle église de l'empire : un peu plus loin est le Gostinoï Dvore ou bazar, et près de là le palais particulier de l'empereur. On trouve encore dans cette rue cinq ou six églises consacrées à différents cultes. De chaque côté sont des trottoirs ; le milieu de la rue est pavé, et la partie qui est entre le trottoir et ce pavé est ferrée.
LA RUSSIE. Il y a plusieurs rues magnifiques à Saint-Pétersbourg, mais la plus généralement citée et admirée est la Newski perspective. Elle s'étend en ligne droite dans un espace d'une lieue, depuis l'amirauté jusqu'au couvent de Saint-Alexandre Newski. Cette rue qui sert de promenade intérieure est large et belle ; elle est coupée par deux ponts construits sur des canaux et qui rompent son uniformité. A-peu-près vers la moitié de sa longueur est l'église de Notre-Dame de Kasan, la grande cathédrale russe et la plus belle église de l'empire : un peu plus loin est le Gostinoï Dvore ou bazar, et près de là le palais particulier de l'empereur. On trouve encore dans cette rue cinq ou six églises consacrées à différents cultes. De chaque côté sont des trottoirs ; le milieu de la rue est pavé, et la partie qui est entre le trottoir et ce pavé est ferrée. De loin en loin on a planté quelques arbres. La Newski perspective ne peut cependant pas être comparée à la rue du Régent à Londres et à la rue de Londres à Berlin, bien qu'en hiver la promenade russe ait un grand avantage sur celles de toutes les autres capitales ; la police est plus vigilante, la chaussée est entretenue avec plus de soin et de propreté, et tous les matins avant sept heures le trottoir est sablé. Dans le milieu de la journée elle est couverte d'oisifs, principalement de militaires; des milliers de drozhkis et autres équipages la parcourent sans interruption; tout cet ensemble présente un aspect d'animation, de splendeur et de bien-être. Les deux autres Perspectives ou grandes rues droites sont rarement fréquentées par d'autres que par ceux qui les habitent; et à l'exception de la Newski perspective et des bords du fleuve la ville est excessivement triste à cause de la rareté apparente de la population. Il existe à Saint-Pétersbourg un bon nombre de clubs qui sont d'un grand agrément pour le voyageur étranger : il y trouve tout ce qu'il peut désirer, tant en objets de consommation, qu'en soins et prévenances. Au club allemand situé sur
; la police est plus vigilante, la chaussée est entretenue avec plus de soin et de propreté, et tous les matins avant sept heures le trottoir est sablé. Dans le milieu de la journée elle est couverte d'oisifs, principalement de militaires; des milliers de drozhkis et autres équipages la parcourent sans interruption; tout cet ensemble présente un aspect d'animation, de splendeur et de bien-être. Les deux autres Perspectives ou grandes rues droites sont rarement fréquentées par d'autres que par ceux qui les habitent; et à l'exception de la Newski perspective et des bords du fleuve la ville est excessivement triste à cause de la rareté apparente de la population. Il existe à Saint-Pétersbourg un bon nombre de clubs qui sont d'un grand agrément pour le voyageur étranger : il y trouve tout ce qu'il peut désirer, tant en objets de consommation, qu'en soins et prévenances. Au club allemand situé sur le quai anglais, un étranger est admis pour un mois, sur la recommandation d'un membre du club qui répond de la conduite du nouveau venu et des dettes qu'il pourrait contracter. Au club anglais un étranger doit chaque jour être présenté de nouveau. Il ne faut pas induire de cette désignation de club anglais que l'établissement soit uniquement formé pour des hommes de cette nation. A peine en reçoit-on chaque année une douzaine, tous les autres habitués étant russes. L'on pense bien que dans une vaste capitale comme Saint-Pétersbourg l'on trouve toute espèce de représentations théâtrales; il y a opéra russe, italien, allemand, comédie française, danseurs de corde, etc. Je fus étrangement surpris en voyant une foule de femmes sortant le soir tête nue par un froid excessif, de vingt degrés au-dessous de zéro, et se promenant auprès des théâtres et paraissant indifférentes à la rigueur du froid, bien qu'elles fussent à moitié couvertes de glaçons. Lors de mon premier voyage dans cette capitale, j'eus l'honneur d'être présenté à l'impératrice-mère ; elle était à Pavlovski, résidence d'été à six lieues de la capitale. Étant arrivé avant l'heure qui m'avait été fixée, on m'introduisit dans un appartement composé de plusieurs chambres
désignation de club anglais que l'établissement soit uniquement formé pour des hommes de cette nation. A peine en reçoit-on chaque année une douzaine, tous les autres habitués étant russes. L'on pense bien que dans une vaste capitale comme Saint-Pétersbourg l'on trouve toute espèce de représentations théâtrales; il y a opéra russe, italien, allemand, comédie française, danseurs de corde, etc. Je fus étrangement surpris en voyant une foule de femmes sortant le soir tête nue par un froid excessif, de vingt degrés au-dessous de zéro, et se promenant auprès des théâtres et paraissant indifférentes à la rigueur du froid, bien qu'elles fussent à moitié couvertes de glaçons. Lors de mon premier voyage dans cette capitale, j'eus l'honneur d'être présenté à l'impératrice-mère ; elle était à Pavlovski, résidence d'été à six lieues de la capitale. Étant arrivé avant l'heure qui m'avait été fixée, on m'introduisit dans un appartement composé de plusieurs chambres ornées de belles peintures. Bientôt après je vis arriver une douzaine de domestiques qui me servirent un repas, d'après les ordres du grand chambellan, lequel avec une politesse excessive me fit dire qu'en ma qualité d'Anglais, n'ayant pas de journaux pour passer le temps, je n'avais rien de mieux à faire qu'à manger. Malheureusement j'avais passé la nuit précédente dans une réunion joyeuse, et les amples libations que j'avais été obligé de faire d'un punch capiteux m'avaient disposé bien plus au repos du lit qu'à un déjeuner, et surtout ce moment le grand air m'eût semblé bien préférable aux appartements fermés où je me trouvais sans pouvoir ouvrir une seule fenêtre. Je fus bientôt conduit dans le salon de l'impératrice à travers une douzaine de chambres. Le chambellan traça sur le parquet avec la baguette, une ligne idéale que je ne devais pas franchir lorsque l'impératrice serait arrivée. Je l'aperçus au moyen des glaces qui décoraient le salon bien avant qu'elle fût entrée. Elle a dû être d'une grande beauté ; bien que très âgée elle avait la taille droite, l'oeil vif, et la figure encore belle. Elle portait des souliers à talons qui l'empêchaient probablement de marcher avec autant
faire qu'à manger. Malheureusement j'avais passé la nuit précédente dans une réunion joyeuse, et les amples libations que j'avais été obligé de faire d'un punch capiteux m'avaient disposé bien plus au repos du lit qu'à un déjeuner, et surtout ce moment le grand air m'eût semblé bien préférable aux appartements fermés où je me trouvais sans pouvoir ouvrir une seule fenêtre. Je fus bientôt conduit dans le salon de l'impératrice à travers une douzaine de chambres. Le chambellan traça sur le parquet avec la baguette, une ligne idéale que je ne devais pas franchir lorsque l'impératrice serait arrivée. Je l'aperçus au moyen des glaces qui décoraient le salon bien avant qu'elle fût entrée. Elle a dû être d'une grande beauté ; bien que très âgée elle avait la taille droite, l'oeil vif, et la figure encore belle. Elle portait des souliers à talons qui l'empêchaient probablement de marcher avec autant d'aisance qu'avec des souliers modernes, mais qui ajoutaient peut-être à la dignité de sa personne. Lorsqu'elle s'approcha de la ligne de démarcation qui m'avait été tracée, je me penchai pour lui baiser la main. Elle engagea aussitôt la conversation sur les différences pays que j'avais parcourus, puis elle me fit de très beaux compliments sur ma nation, et finit par m'inviter à dîner. Si j'avais osé, j'aurais volontiers refusé pour ce jour-là ; ma pauvre tête était prête à se fendre. Je fus confié aux soins d'un chambellan dont la rotondité me convainquit qu'à dîner il ne me fatiguerait pas de sa conversation, et je le suivis dans une longue salle remplie de monde où j'eus à subir de nouveaux ennuis. Je fus présenté à des princesses ayant les noms les plus durs et les plus baroques qu'on puisse imaginer, puis à des amiraux, puis à des généraux et à tous les grands personnages assez heureux pour être admis à se réchauffer aux rayons du soleil de la cour. J'étais certainement en très bonne compagnie, dans la meilleure société de l'empire, si l'on excepte peut-être celle que l'on relève en Sibérie, mais combien la solitude et le repos m'eussent semblé
de très beaux compliments sur ma nation, et finit par m'inviter à dîner. Si j'avais osé, j'aurais volontiers refusé pour ce jour-là ; ma pauvre tête était prête à se fendre. Je fus confié aux soins d'un chambellan dont la rotondité me convainquit qu'à dîner il ne me fatiguerait pas de sa conversation, et je le suivis dans une longue salle remplie de monde où j'eus à subir de nouveaux ennuis. Je fus présenté à des princesses ayant les noms les plus durs et les plus baroques qu'on puisse imaginer, puis à des amiraux, puis à des généraux et à tous les grands personnages assez heureux pour être admis à se réchauffer aux rayons du soleil de la cour. J'étais certainement en très bonne compagnie, dans la meilleure société de l'empire, si l'on excepte peut-être celle que l'on relève en Sibérie, mais combien la solitude et le repos m'eussent semblé plus doux. L'impératrice entra bientôt après et tous les assistants s'étant rangés en ligne, elle s'approcha de chacun leur adressant quelque expression bienveillante, saisit ensuite le bras de la princesse de Wurtemberg et se rendit à la salle du banquet. Mon grave compagnon me prit sous sa protection, et me plaça en face d'une rangée de belles filles d'honneur. Lui-même, passant un coin de sa serviette dans sa boutonnière, oublia bientôt, dans les délices de la gourmandise, qu'il venait de dérober aux regards ces brillants crachats, ces médailles justes récompenses de ses longs, difficiles, glorieux services dans la salle à manger. Comme je l'avais prévu, il me laissa à mes méditations. Toutes les femmes étaient assises d'un côté de la table et les hommes de l'autre, usage barbare, et façon bien peu convenable de traiter un ami : sous un rapport il y a quelque avantage dans cette coutume, c'est d'offrir aux yeux l'objet attrayant : rien n'a plus de charme, même à dîner, que la vue d'une chose qui plaît aux yeux et au cœur. Ces jeunes filles d'honneur portaient toutes l'ordre de Sainte-Catherine, ce qui me parut un ornement inutile, malséant et déraisonnable. Ces décorations, qui sont conférées
plaça en face d'une rangée de belles filles d'honneur. Lui-même, passant un coin de sa serviette dans sa boutonnière, oublia bientôt, dans les délices de la gourmandise, qu'il venait de dérober aux regards ces brillants crachats, ces médailles justes récompenses de ses longs, difficiles, glorieux services dans la salle à manger. Comme je l'avais prévu, il me laissa à mes méditations. Toutes les femmes étaient assises d'un côté de la table et les hommes de l'autre, usage barbare, et façon bien peu convenable de traiter un ami : sous un rapport il y a quelque avantage dans cette coutume, c'est d'offrir aux yeux l'objet attrayant : rien n'a plus de charme, même à dîner, que la vue d'une chose qui plaît aux yeux et au cœur. Ces jeunes filles d'honneur portaient toutes l'ordre de Sainte-Catherine, ce qui me parut un ornement inutile, malséant et déraisonnable. Ces décorations, qui sont conférées pour des actions de courage, ne doivent pas être placées sur le sein d'une jeune femme, parce qu'il lui arrive d'être fille d'honneur. Une des plus jeunes et des plus jolies de celles que j'avais sous les yeux, m'apprit qu'elle était major-général : cette information m'expliqua toutes les fautes commises pendant la campagne de Russie, car elle me conduisit à cette conclusion que tous les généraux russes étaient pris à cette époque parmi les vieilles femmes. Le repas fut somptueux ; les mets les plus rares, les vins les plus exquis étaient abondants : mais je dois dire que la portion féminine de la société ne se comporta pas aussi bien que l'autre, sous le rapport de ces formes, de ces manières délicates, qui dans nos contrées marquent la différence entre la bonne compagnie et les classes vulgaires. Ainsi, par exemple, ces dames portaient le morceau à leur bouche avec la pointe d'un couteau large comme une truelle et tranchant comme une lancette; elles se versaient de l'eau en retournant brusquement la carafe le fond en l'air, s'exposant ainsi à verser le liquide partout ailleurs que dans le verre, au lieu de le laisser couler légèrement et délicatement; mais la