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au Caveau, situé route Nationale. PROGRAMME DES SPECTACLES Dimanche 20 octobre MATINÉES Comédie-Française, 1 h. J. -Le Bonhomme Jadis. — Œdipe-roi. Opéra-Comique, 1 h. J. Mignon. Renaissance, 2 heures, — La Vie Publique. Châtelet, 2 h. 1/4. — Concert Colonne. Odéon, 1 h. 1 ; Théâtre Sarah-Bernhardt, 2 h. ; Gymnase, 1 h. 1 ; Nouveautés, 1 h. 1 ; Porte-Saint-Martin, 1 h. 1 ; Variétés, 2 h. ; Ambigu, 2 h. ; Bouffes-Parisiens, 2 h.; Folies-Dramatiques, 2 h.; Théâtre Antoine, 2 h. ; Gaîté, 2 h.; Athénée, 2 h.; Théâtre du Château-d'Eau, 2 h.; Déjazet, 2 h.; Cluny, 2 h. ; Bouquet-du-Nord, 2 h.; concert du Grand-Palais, 2 h. 1 ; Cirque d'Hiver, 2 h. 1 ; Cirque Médrano, 2 h. à ; Hippo-Palace, 2 h. Mêmes spectacles que le soir. N. 80JOURÉ Opéra, 8 h. — Lundi : Roméo et Juliette. Comédie-Française, 8 h. 1/2. — L'Avare. — La Jeu de l'Amour et du hasard, Opéra-Comique, 8 h. 1/2. — Les Noces de Jeannette. — La Vie de bohème. Odéon, 8 h. 1/4. — Les Mauvais. Théâtre Sarah-Bernhardt, 8 h. 1/2. L'Aiglon. Gymnase, 8 h. 1/4. — Manoune. — Hermance a de la vertu. Vaudeville, 8 h. 1/2. — Relâche. Variétés, 8 h. 1/2. — La Veine. Porte-Saint-Martin, 8 h. 1/2, — Quo Vadis? Palais-Royal, 8 h. 1/2. — Bichette. Nouveautés, 8 h. 1/2. — La Petite Foncière. — L'Honneur du Capitaine. Châtelet, 8 h. 1/4. — Relâche. Théâtre Antoine, 8 h. 1/2. — L'Honneur. Athénée, 8 h. 3/4. — Kesa. — Loïe Fuller. — La Shogun. Bouffes-Parisiens, 8 h. 1/2. — L'Amour du prochain. Folies-Dramatiques, 8 h. 1/2. Le Billet de logement. Renaissance, 8 h. 1/2.— La Vie publique. Ambigu, 8 h. 1/2. — La Fille du Garde-chasse. Gaîté, 8 h. 1/2. — Les Cloches de Corneville. Cluny, 8 h. 1/2. — Le Fils surnaturel. Théâtre du Château-d'Eau, 8 h. 1/2. — La Fille du Tambour-Major. Déjazet, 8 h. 1/2. — Le Homard. — Antonio père et fils. Théâtre des Arts (Bodinière & K 8 h. 1/2. — Le Droit du Fils. — Pulcinella devenu sieur. —
— Relâche. Variétés, 8 h. 1/2. — La Veine. Porte-Saint-Martin, 8 h. 1/2, — Quo Vadis? Palais-Royal, 8 h. 1/2. — Bichette. Nouveautés, 8 h. 1/2. — La Petite Foncière. — L'Honneur du Capitaine. Châtelet, 8 h. 1/4. — Relâche. Théâtre Antoine, 8 h. 1/2. — L'Honneur. Athénée, 8 h. 3/4. — Kesa. — Loïe Fuller. — La Shogun. Bouffes-Parisiens, 8 h. 1/2. — L'Amour du prochain. Folies-Dramatiques, 8 h. 1/2. Le Billet de logement. Renaissance, 8 h. 1/2.— La Vie publique. Ambigu, 8 h. 1/2. — La Fille du Garde-chasse. Gaîté, 8 h. 1/2. — Les Cloches de Corneville. Cluny, 8 h. 1/2. — Le Fils surnaturel. Théâtre du Château-d'Eau, 8 h. 1/2. — La Fille du Tambour-Major. Déjazet, 8 h. 1/2. — Le Homard. — Antonio père et fils. Théâtre des Arts (Bodinière & K 8 h. 1/2. — Le Droit du Fils. — Pulcinella devenu sieur. — Fonctionnaire. Th. magnéra, 8 h. — Relâche. Bouquets-d, 8 h. 1/2. — La Maison du Baigneur. Cirque d'Hiver, 8 h. 1/2. — Soirée équestre. — Matinées Jeudis, Dimanches et Fêtes, à 2 h. 1/2. Hippo-Palace, 8 h. 1/2. — Attractions nouvelles. — Matinées jeudis, dimanches et fêtes, à 2 h. 1/2. Grands Magasins Dufayel. De 2 à 6 heures. Attractions variées. Palais de Glace des Champs-Elysées. — Séances tous les jours de 2 heures à 7 heures, et le soir de 9 heures à minuit. — Orchestre dirigé par KF Desgranges, chef d'orchestre de la présidence. Enghien, 12 minutes de Paris, 120 trains par jour. — Casino avec toutes les attractions des villes d'eaux. 49 LA SUCCESSION GRAND ROMAN PAR MONTFERMEIL PREMIÈRE PARTIE DEUX FOIS MARIÉE LIVRE DEUXIÈME POUR LE PÈRE VII Le duel (Suite) Le lendemain de cette nuit affreuse, en voyant sa nièce les joues marbrées, les yeux creux et enflammés, Mme Huchard ne la questionna pas. Elle semblait attendre, la vieille dame; renfermée en elle-même, repliée comme le chat qui guette et se ramasse, prêt à s'élancer sur la souris. Et la vie continua, monotone, sans incident. Donc, cinq jours s'étaient passés, et, à côté de sa
1/2. Grands Magasins Dufayel. De 2 à 6 heures. Attractions variées. Palais de Glace des Champs-Elysées. — Séances tous les jours de 2 heures à 7 heures, et le soir de 9 heures à minuit. — Orchestre dirigé par KF Desgranges, chef d'orchestre de la présidence. Enghien, 12 minutes de Paris, 120 trains par jour. — Casino avec toutes les attractions des villes d'eaux. 49 LA SUCCESSION GRAND ROMAN PAR MONTFERMEIL PREMIÈRE PARTIE DEUX FOIS MARIÉE LIVRE DEUXIÈME POUR LE PÈRE VII Le duel (Suite) Le lendemain de cette nuit affreuse, en voyant sa nièce les joues marbrées, les yeux creux et enflammés, Mme Huchard ne la questionna pas. Elle semblait attendre, la vieille dame; renfermée en elle-même, repliée comme le chat qui guette et se ramasse, prêt à s'élancer sur la souris. Et la vie continua, monotone, sans incident. Donc, cinq jours s'étaient passés, et, à côté de sa tante qui, assise dans son grand fauteuil à la Voltaire, paraissait sommeiller, les yeux à demi clos, Renée, silencieusement, cousait. Soudain, le timbre de la porte d'entrée de la petite maison retentit. C'était chose si rare qu'une visite, que les deux femmes tressaillirent. Mme Huchard ouvrit les yeux et regarda Renée qui était devenue pâle. Elles ne se parlèrent pas. Il y eut un rapide bruit de voix étouffées dans le corridor, un bruit de pas, La porte s'ouvrit. Un homme parut. Du premier coup d'œil, Renée et Mme Huchard le reconnurent. Mais tandis que Renée, dont tout le sang reflua vers le cœur, se levait droite, l'ouvrage qu'elle tenait échappant à ses mains et roulant sur le plancher, Mme Huchard, au contraire, demeura assise, immobile, comme si elle se fût attendue à cette visite. — Bonjour ! dit l'homme d'une voix que l'émotion contenue faisait un peu rauque. — Mon père ! murmura Renée. — Bonjour, répéta M. Gadoret; tu vas bien, fillette ? Elle le vit s'approcher d'elle; elle reçut, glacée d'une insurmontable terreur, le baiser dont il lui effleura, du bout des lèvres, le front. Ce devoir paternel accompli, Cadoret se tourna vers sa sœur et se
Renée qui était devenue pâle. Elles ne se parlèrent pas. Il y eut un rapide bruit de voix étouffées dans le corridor, un bruit de pas, La porte s'ouvrit. Un homme parut. Du premier coup d'œil, Renée et Mme Huchard le reconnurent. Mais tandis que Renée, dont tout le sang reflua vers le cœur, se levait droite, l'ouvrage qu'elle tenait échappant à ses mains et roulant sur le plancher, Mme Huchard, au contraire, demeura assise, immobile, comme si elle se fût attendue à cette visite. — Bonjour ! dit l'homme d'une voix que l'émotion contenue faisait un peu rauque. — Mon père ! murmura Renée. — Bonjour, répéta M. Gadoret; tu vas bien, fillette ? Elle le vit s'approcher d'elle; elle reçut, glacée d'une insurmontable terreur, le baiser dont il lui effleura, du bout des lèvres, le front. Ce devoir paternel accompli, Cadoret se tourna vers sa sœur et se pencha pour l'embrasser elle aussi. — Ça me fait plaisir de te voir, dit-il. — Et à moi donc, répondit la vieille dame. Ce cher Gustave ! — Cette bonne Léonie ! Et tu ne te ressens plus du tout de ce maudit accident ? — Plus du tout, comme tu vois. Ah ! tant mieux ! tant mieux ! Et tandis qu'ils échangeaient, à voix distraite, ces banalités, leurs yeux se parlaient éloquemment; comme était éloquente la façon dont ils se serraient la main. Renée, à quelques pas, les regardait, sentant croître en elle son instinctive frayeur, comprenant vaguement qu'il y avait entre ces deux êtres, contre elle, un complot. : Cadoret se tourna vers elle : — Tu n'air pas l'air trop enchantée de me voir, dit-il. — Moi, père ? — Dame ! Je suis étonnée, surprise. Je m'attendais si peu à ta venue. Je te croyais à Bordeaux, accablé d'affaires, à ce que m'avait dit ma tante. — Elle avait raison. Mais si accablantes que soient les affaires, on n'oublie pas qu'on a une famille et, de temps en temps, on est bien aise de s'échapper pour pouvoir embrasser sa sœur et sa fille. — Tu
tu vois. Ah ! tant mieux ! tant mieux ! Et tandis qu'ils échangeaient, à voix distraite, ces banalités, leurs yeux se parlaient éloquemment; comme était éloquente la façon dont ils se serraient la main. Renée, à quelques pas, les regardait, sentant croître en elle son instinctive frayeur, comprenant vaguement qu'il y avait entre ces deux êtres, contre elle, un complot. : Cadoret se tourna vers elle : — Tu n'air pas l'air trop enchantée de me voir, dit-il. — Moi, père ? — Dame ! Je suis étonnée, surprise. Je m'attendais si peu à ta venue. Je te croyais à Bordeaux, accablé d'affaires, à ce que m'avait dit ma tante. — Elle avait raison. Mais si accablantes que soient les affaires, on n'oublie pas qu'on a une famille et, de temps en temps, on est bien aise de s'échapper pour pouvoir embrasser sa sœur et sa fille. — Tu es bien bon, balbutia-t-elle. Un pareil voyage. Elle tremblait. Du reste, il n'attendit point la réponse et continua, d'une voix brève ; — Enfin, reprit-il, ça te semble extraordinaire que je l'aie fait, ce voyage, uniquement pour le plaisir de vous serrer sur mon cœur ? Elle se taisait, interdite. Du reste, il n'attendit point la réponse et continua, d'une voix brève ; — Tu n'as pas tort. Nous avons à causer de choses sérieuses. Léonie, Mon ami ? — Cette petite bonne qui m'a ouverte la porte. Eh bien ? Veux-tu me faire le plaisir de l'envoyer un peu loin d'ici voir si elle y est. Je n'ai pas besoin qu'on écoute aux portes ce que nous avons à nous dire. — Tout de suite. Mme Huchard agita la sonnette placée sur une table à côté d'elle. La rapidité avec laquelle la petite bonne entra montra que la précaution indiquée par Cadoret n'était pas superflue. Evidemment indiscrète comme le sont à peu près tous les domestiques, la servante était aux écoutes; l'œil, sans doute, appliqué contre le trou de la serrure. Elle reçut, non sans regarder en dessous avec une vive curiosité ce monsieur qu'elle ne connaissait pas, l'ordre
Du reste, il n'attendit point la réponse et continua, d'une voix brève ; — Tu n'as pas tort. Nous avons à causer de choses sérieuses. Léonie, Mon ami ? — Cette petite bonne qui m'a ouverte la porte. Eh bien ? Veux-tu me faire le plaisir de l'envoyer un peu loin d'ici voir si elle y est. Je n'ai pas besoin qu'on écoute aux portes ce que nous avons à nous dire. — Tout de suite. Mme Huchard agita la sonnette placée sur une table à côté d'elle. La rapidité avec laquelle la petite bonne entra montra que la précaution indiquée par Cadoret n'était pas superflue. Evidemment indiscrète comme le sont à peu près tous les domestiques, la servante était aux écoutes; l'œil, sans doute, appliqué contre le trou de la serrure. Elle reçut, non sans regarder en dessous avec une vive curiosité ce monsieur qu'elle ne connaissait pas, l'ordre d'une commission qui devait l'envoyer à l'autre bout de la ville et la retenir dehors deux ou trois bonnes heures. Elle partit. Maintenant, Gustave, dit Mme Huchard, nous sommes seuls. Tu peux parler. Pendant ce temps, Cadoret avait posé son chapeau sur un meuble et s'était débarrassé de la sacoche qu'il portait en sautoir. Le veston déboutonné, il épongeait son crâne chauve où perlaient des gouttes de sueur, et demanda : — Dis donc, je me rafraîchirais bien. Avec un peu de n'importe quoi. — C'est que je n'ai pas grand-chose à t'offrir, répondit la vieille dame, en étouffant un soupir; nous sommes si pauvres. Veux-tu un peu de rhum avec de l'eau? — Et du sucre. Parfait. Ne te dérange pas pour moi. — Comment donc !. Renée, veux-tu chercher dans la salle à manger ? Silencieuse, la jeune fille obéit. Pendant le court instant où ils restèrent seuls, le frère et la sœur n'éprouvèrent le besoin que d'échanger de brèves paroles, tant ils étaient d'accord : — Il est revenu avec toi ? interrogea seulement la veuve du colonel. — Oui. Elle ajouta : — Ce sera dur. Il eut un haussement d'épaules et fit claquer les doigts
qu'il portait en sautoir. Le veston déboutonné, il épongeait son crâne chauve où perlaient des gouttes de sueur, et demanda : — Dis donc, je me rafraîchirais bien. Avec un peu de n'importe quoi. — C'est que je n'ai pas grand-chose à t'offrir, répondit la vieille dame, en étouffant un soupir; nous sommes si pauvres. Veux-tu un peu de rhum avec de l'eau? — Et du sucre. Parfait. Ne te dérange pas pour moi. — Comment donc !. Renée, veux-tu chercher dans la salle à manger ? Silencieuse, la jeune fille obéit. Pendant le court instant où ils restèrent seuls, le frère et la sœur n'éprouvèrent le besoin que d'échanger de brèves paroles, tant ils étaient d'accord : — Il est revenu avec toi ? interrogea seulement la veuve du colonel. — Oui. Elle ajouta : — Ce sera dur. Il eut un haussement d'épaules et fit claquer les doigts de sa main droite à hauteur de son oreille. Mais l'expression de ses traits contractés démentait ces manifestations d'insouciance. Renée rentra, portant sur un plateau une carafe, un litre de rhum aux trois quarts vide, un sucrier, un verre et une petite cuiller. Silencieusement, elle posa ces objets sur la table, tandis que son père s'écriait : — Comment tu as pris cette peine ? Oh ! tu es trop gentille !. Merci. Ayant très soif, il se mit tout de suite à confectionner son grog, tapant sur le sucre avec la petite cuiller, à petits coups, pour le faire fondre. —Assieds-toi donc, dit Cadoret à Renée qui était restée debout. Elle obéit encore. Ses gestes étaient automatiques; elle, ramassa son ouvrage qui était tombé à terre, le roula, le posa sur un meuble. Cadoret avait tiré un fauteuil à lui, s'était étalé dessus. Il ne se hâtait point, éprouvant sans doute le besoin de rassembler en sa tête les choses qu'il allait dire et cherchant la phrase par laquelle il commencerait. Il sortit de sa poche un cigare, en coupa le bout avec ses incisives qui eurent en se joignant un cliquement sec, fit partir, en la frottant sous
table, tandis que son père s'écriait : — Comment tu as pris cette peine ? Oh ! tu es trop gentille !. Merci. Ayant très soif, il se mit tout de suite à confectionner son grog, tapant sur le sucre avec la petite cuiller, à petits coups, pour le faire fondre. —Assieds-toi donc, dit Cadoret à Renée qui était restée debout. Elle obéit encore. Ses gestes étaient automatiques; elle, ramassa son ouvrage qui était tombé à terre, le roula, le posa sur un meuble. Cadoret avait tiré un fauteuil à lui, s'était étalé dessus. Il ne se hâtait point, éprouvant sans doute le besoin de rassembler en sa tête les choses qu'il allait dire et cherchant la phrase par laquelle il commencerait. Il sortit de sa poche un cigare, en coupa le bout avec ses incisives qui eurent en se joignant un cliquement sec, fit partir, en la frottant sous son talon, une allumette, lança quelques bouffées de fumée bleuâtre, puis ayant bu une gorgée de son grog et s'étant essuyé les lèvres du revers de sa main grosse et courte, aux doigts velus, il se tourna brusquement du côté de Renée : — Eh bien ! qu'est-ce qu'on m'a donc dit ? fit-il. En voilà une histoire !. C'est vrai, hein? qu'un M. d'Harlimont est tombé comme qui dirait amoureux fou de toi ? Renée savait qu'il allait être question de M. d'Harlimont. Néanmoins, elle tressaillit, sous le choc de ce nom, et dut faire effort pour répondre d'une voix à peu près calme : — Est-ce pour me parler de cela que tu es venu ici ? — Si cela était ?... Suivre.) Distribution des récompenses aux élèves des cours à une heure à la salle des Fêtes du Trocadéro. L'Art pour Tous, — Visite à l'atelier Jules Chèret. Rendez-vous à neuf heures trois quarts été, face le n° 47 de la rue Laugier. Composé sur les machines linotypes WALTER BEHRENS Le co-gérant : FERNAND GINS. Imprimerie Centrale de la Bourse, ALCAN-LÉVY & Cie, 117, rue Réaumur. GERFAUT PAR Charles de Bernard XXII • (Suite) Elle ramassa l'épingle
donc dit ? fit-il. En voilà une histoire !. C'est vrai, hein? qu'un M. d'Harlimont est tombé comme qui dirait amoureux fou de toi ? Renée savait qu'il allait être question de M. d'Harlimont. Néanmoins, elle tressaillit, sous le choc de ce nom, et dut faire effort pour répondre d'une voix à peu près calme : — Est-ce pour me parler de cela que tu es venu ici ? — Si cela était ?... Suivre.) Distribution des récompenses aux élèves des cours à une heure à la salle des Fêtes du Trocadéro. L'Art pour Tous, — Visite à l'atelier Jules Chèret. Rendez-vous à neuf heures trois quarts été, face le n° 47 de la rue Laugier. Composé sur les machines linotypes WALTER BEHRENS Le co-gérant : FERNAND GINS. Imprimerie Centrale de la Bourse, ALCAN-LÉVY & Cie, 117, rue Réaumur. GERFAUT PAR Charles de Bernard XXII • (Suite) Elle ramassa l'épingle et rentra dans le parloir avec une précipitation semblable à une fuite. Dans un instant son imagination épuisa mille conjectures contradictoires pour s'expliquer la présence d'un objet pareil dans ce lieu. Octave y était donc entré, pour y avoir laissé ce signe de sa présence; il pouvait donc à son aise pénétrer chez elle, au cœur de son appartement; ce qu'il avait fait une fois, il pouvait sans doute le faire encore ! Elle se trouvait ainsi à sa discrétion, en quelque sorte, s'il avait l'audace de revenir; et la nuit profonde, l'absence de Christian, le sommeil des habitants du château encourageraient-ils pas cette audace, cette nuit même, peut-être ? La frayeur que cette idée lui causa dissipa comme un bain de glace l'ivresse de ses pensées; car, ainsi que la plupart des femmes, elle avait un peu plus de courage en rêve qu'en action, et si son esprit se livrait quelquefois au charme de colorer sa passion d'incidents romanesques et périllieux, la crise venue la trouvait émue et tremblante. Un moment auparavant, elle évoquait l'image d'Octave et l'asseyait amoureusement à côté d'elle sur le divan. La réalisation de ce désir l'effraya dès qu'elle la crut possible, et elle ne
aise pénétrer chez elle, au cœur de son appartement; ce qu'il avait fait une fois, il pouvait sans doute le faire encore ! Elle se trouvait ainsi à sa discrétion, en quelque sorte, s'il avait l'audace de revenir; et la nuit profonde, l'absence de Christian, le sommeil des habitants du château encourageraient-ils pas cette audace, cette nuit même, peut-être ? La frayeur que cette idée lui causa dissipa comme un bain de glace l'ivresse de ses pensées; car, ainsi que la plupart des femmes, elle avait un peu plus de courage en rêve qu'en action, et si son esprit se livrait quelquefois au charme de colorer sa passion d'incidents romanesques et périllieux, la crise venue la trouvait émue et tremblante. Un moment auparavant, elle évoquait l'image d'Octave et l'asseyait amoureusement à côté d'elle sur le divan. La réalisation de ce désir l'effraya dès qu'elle la crut possible, et elle ne songea plus qu'à s'y soustraire. Elle était sûre que son amant n'avait pu s'introduire dans le cabinet par le parloir, car elle ne lui en avait jamais permis l'entrée, et de ce côté il n'avait pas pénétré plus avant que le petit salon. L'idée de la porte du corridor la frappa d'un trait de lumière; elle se rappela que cette porte ne se trouvait pas habituellement fermée, celle de la bibliothèque l'étant toujours; elle savait qu'Octave avait une clef de cette-ci, et elle comprit facilement qu'il n'avait pu arriver chez elle que par là. Rassemblant tout son courage par l'effet même de sa peur elle rentra dans le cabinet, descendit l'escalier d'un pas mal assuré, et ferma le verrou de la porte par un mouvement nerveux annonçant une sorte de résolution désespérée. Cet acte de défense accompli, elle rentra au parloir, et se laissa tomber sur le divan, comme si une pareille expédition eût épuisé ses forces. Peu à peu cette émotion exagérée se calma; Clémence respira plus facilement et finit par éprouver un sentiment analogue à celui que traduit le proverbe italien : Passa il periglio, passa il santo. Sa frayeur lui apparut enfantillage dès qu'elle se crut à
frappa d'un trait de lumière; elle se rappela que cette porte ne se trouvait pas habituellement fermée, celle de la bibliothèque l'étant toujours; elle savait qu'Octave avait une clef de cette-ci, et elle comprit facilement qu'il n'avait pu arriver chez elle que par là. Rassemblant tout son courage par l'effet même de sa peur elle rentra dans le cabinet, descendit l'escalier d'un pas mal assuré, et ferma le verrou de la porte par un mouvement nerveux annonçant une sorte de résolution désespérée. Cet acte de défense accompli, elle rentra au parloir, et se laissa tomber sur le divan, comme si une pareille expédition eût épuisé ses forces. Peu à peu cette émotion exagérée se calma; Clémence respira plus facilement et finit par éprouver un sentiment analogue à celui que traduit le proverbe italien : Passa il periglio, passa il santo. Sa frayeur lui apparut enfantillage dès qu'elle se crut à l'abri du danger; elle se promit de sermonner Octave le lendemain, de manière à lui ôter l'envie de recommencer une tentative pareille; puis elle renonça au petit plaisir de cette gronderie, en songeant que, pour en jouir, il faudrait avouer la découverte de l'épingle, et par conséquent la rendre; or, elle était aussi décidée à la garder que jamais valeur a pu l'être à s'emparer du bien d'autrui. Depuis longtemps, elle avait conçu pour cette épingle une passion d'enfant; elle la trouvait jolie parmi tous les bijoux du monde. D'ailleurs c'était celle qu'Octave portait habituellement, cela seul ne lui donnait-il pas un prix infini ? Quel que fût son désir, elle n'eût jamais osé la lui demander, mais le hasard l'ayant fait tomber entre ses mains, la tentation de se l'approprier devint irrésistible. Elle éprouva un accès de joie ; folle et sans remords à l'idée de cette mauvaise action. Passant autour de son cou blanc délié une cravate de satin noir, elle y attacha le rubis précieux, après l'avoir au préalable baisé plus dévotement qu'une aiguille et courant devant la psyché de sa chambre à coucher pour juger de l'effet de son larcin. — Qu'elle est charmante et que
elle était aussi décidée à la garder que jamais valeur a pu l'être à s'emparer du bien d'autrui. Depuis longtemps, elle avait conçu pour cette épingle une passion d'enfant; elle la trouvait jolie parmi tous les bijoux du monde. D'ailleurs c'était celle qu'Octave portait habituellement, cela seul ne lui donnait-il pas un prix infini ? Quel que fût son désir, elle n'eût jamais osé la lui demander, mais le hasard l'ayant fait tomber entre ses mains, la tentation de se l'approprier devint irrésistible. Elle éprouva un accès de joie ; folle et sans remords à l'idée de cette mauvaise action. Passant autour de son cou blanc délié une cravate de satin noir, elle y attacha le rubis précieux, après l'avoir au préalable baisé plus dévotement qu'une aiguille et courant devant la psyché de sa chambre à coucher pour juger de l'effet de son larcin. — Qu'elle est charmante et que je l'aime ! dit-elle; mais comment ferai-je pour la porter sans qu'il la voie ? Avant qu'elle ait résolu cette difficulté, un bruit léger se fit entendre et la pétrifia devant la glace où elle se contemplait. C'est lui, pensa-t-elle; après être restée un moment dans une sorte d'anéantissement, elle se traîna jusqu'au-dessus de l'escalier du cabinet, et écouta en s'appuyant contre la rampe, car elle sentit ses genoux fléchir. Elle n'entendit d'abord que le battement précipité de son cœur; puis le même bruit se fit entendre de nouveau plus distinctement. On tournait l'bouton de la porte du bas, en cherchant à l'ouvrir; l'obstacle imprévu du verrou irritait sans doute au dernier degré la personne qui voulait entrer, car elle insista à la fin avec une violence qui menaçait de briser le pêne de la serrure ou d'enfoncer la porte. La première pensée de Mme de Bergenheim fut de se sauver dans sa chambre à coucher et de s'y enfermer; la seconde lui montra le danger de l'exaspération que semblait éprouver Octave, et le malheur qui en pourrait résulter si le moindre bruit était entendu du dehors. Il n'y avait pas une minute à perdre en hésitation. Par une de