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foi de nos jours. Ne devaient pas se borner ses largesses posthumes, dont tous les journaux de la région ont rendu compte. Reprenant la tradition interrompue au cours des siècles, elle a fait, entre autres, une fondation richement dotée et assurant à la paroisse d'Arnèke comme à certaines localités environnantes la possession d'un hospice pour les vieillards et les orphelins. Nous pourrions multiplier à l'infini les témoignages de la piété du pasteur envers le saint Evêque. Qu'il nous suffise de dire qu'elle ne s'est pas démentie un instant jusqu'à l'époque de sa mort arrivée en 1772. À part l'obtention d'une relique de saint Goewaert, qui, par l'intermédiaire d'un de ses confrères, fut donnée au curé Vandoorne, successeur de M. Van Kempen et la représentation, en 1781, par la Société de rhétorique d'Arnèke, de la pièce intitulée : Het spel van zeghen ende mirakelen van den H. Goedewart, etc., nous n'avons rien d'intéressant à signaler à cette époque et il faut en venir comme toujours à cette triste conclusion, qui peut être variée dans sa forme, mais qui reste sans cesse la même au fond : « Puis vinrent les années de la Révolution française qui portèrent une fâcheuse atteinte à notre dévotion. » La tourmente passée, les pèlerins reprirent bien vite le chemin du Sanctuaire où ils ne tardèrent pas à affluer, « appelés comme par les trompettes angéliques, » ainsi que le disait ingénieusement M. l'abbé Verstraet, le pasteur qui, sans contredit, depuis le Concordat, contribua le plus avec M. Jonghes, à raviver la dévotion locale envers l'illustre Saint qui fait la renommée d'Arnèke. M. Verstraet fut surtout aidé dans les pieuses industries de son zèle sacerdotal par son vicaire, M. l'abbé Snyders, prêtre aussi zélé qu'instruit et distingué ; aussi, les quelques pages que l'auteur « de la Vie, des Miracles et du Culte de saint Goewaert à Arnèke » consacre à leur mémoire sont-elles non moins l'expression de l'admiration des fidèles, que l'hommage de leur reconnaissance envers ces dignes ecclésiastiques. Ils obtinrent de Sa Grandeur Mgr l'évêque d'Hildesheim une relique assez considérable, dont la translation solennelle eut
notre dévotion. » La tourmente passée, les pèlerins reprirent bien vite le chemin du Sanctuaire où ils ne tardèrent pas à affluer, « appelés comme par les trompettes angéliques, » ainsi que le disait ingénieusement M. l'abbé Verstraet, le pasteur qui, sans contredit, depuis le Concordat, contribua le plus avec M. Jonghes, à raviver la dévotion locale envers l'illustre Saint qui fait la renommée d'Arnèke. M. Verstraet fut surtout aidé dans les pieuses industries de son zèle sacerdotal par son vicaire, M. l'abbé Snyders, prêtre aussi zélé qu'instruit et distingué ; aussi, les quelques pages que l'auteur « de la Vie, des Miracles et du Culte de saint Goewaert à Arnèke » consacre à leur mémoire sont-elles non moins l'expression de l'admiration des fidèles, que l'hommage de leur reconnaissance envers ces dignes ecclésiastiques. Ils obtinrent de Sa Grandeur Mgr l'évêque d'Hildesheim une relique assez considérable, dont la translation solennelle eut lieu le 1er mai 1863. Héritier des vertus sacerdotales de ses prédécesseurs le pasteur actuel, M. l'abbé Beck, n'a pas montré moins de zèle qu'eux pour le culte du saint Patron et l'on constate que sous son long et fécond pastorat, le pèlerinage d'Arnèke ne fait que grandir et s'étendre encore sans rien perdre de son vrai caractère, ni de sa pureté chrétienne. C'est de bon augure pour l'avenir. Motifs déterminants du culte de Saint Goewaert La dévotion à saint Goewaert ne paraît pas avoir eu à l'origine des motifs déterminants bien caractérisés. La renommée des miracles opérés par le Bienheureux pendant sa vie et après sa mort portait nécessairement les fidèles à recourir à son intercession dans tous les besoins et dangers de la vie spirituelle comme dans ceux de la vie temporelle. La seconde édition de l'Abrégé de la vie du Saint par le Père Fulgentius Helynncks spécifie sous forme de prières, ces motifs déterminants. En voici l'énoncé : 1° Prière pour obtenir du soulagement et la guérison dans le rhumatisme aigu, la sciatique et dans toutes les maladies inflammatoires ainsi que dans la fièvre. On n'a pas été étonné de trouver rangés en première ligne parmi les
encore sans rien perdre de son vrai caractère, ni de sa pureté chrétienne. C'est de bon augure pour l'avenir. Motifs déterminants du culte de Saint Goewaert La dévotion à saint Goewaert ne paraît pas avoir eu à l'origine des motifs déterminants bien caractérisés. La renommée des miracles opérés par le Bienheureux pendant sa vie et après sa mort portait nécessairement les fidèles à recourir à son intercession dans tous les besoins et dangers de la vie spirituelle comme dans ceux de la vie temporelle. La seconde édition de l'Abrégé de la vie du Saint par le Père Fulgentius Helynncks spécifie sous forme de prières, ces motifs déterminants. En voici l'énoncé : 1° Prière pour obtenir du soulagement et la guérison dans le rhumatisme aigu, la sciatique et dans toutes les maladies inflammatoires ainsi que dans la fièvre. On n'a pas été étonné de trouver rangés en première ligne parmi les motifs déterminants du culte de saint Goewaert, les rhumatismes, la sciatique et les maladies inflammatoires, entre autres, le flux de sang. Ne vivons-nous pas dans un pays où l'humidité de l'atmosphère étant pour ainsi dire permanente, une de l'Ascension. On estime à 28.000 le nombre des pèlerins qui sont venus faire l'antique pèlerinage des Flandres. Un seul dimanche, le dimanche 7 mai en a amené une dizaine de mille. Et chaque année, le journal constate la même affluence de pieux visiteurs. C'est de bon augure pour l'avenir. quantité innombrable de personnes de tout âge et de toute condition ont à en souffrir beaucoup? Prière pour la conservation du bétail, des bêtes à cornes, des champs et des fruits de la terre. La fortune des habitants des campagnes reposant, pour ainsi dire, exclusivement sur l'élevage du bétail, la culture des terres et le rendement de celles-ci, ils sont tout naturellement excités à placer leurs capitaux, dont la conservation est si aléatoire, sous la sauvegarde d'un Saint si populaire parmi eux et invoqué, comme nous venons de le voir, pour tant de motifs qui se rattachent à la santé publique et, par suite, à tout ce qui touche à la prospérité générale.
faire l'antique pèlerinage des Flandres. Un seul dimanche, le dimanche 7 mai en a amené une dizaine de mille. Et chaque année, le journal constate la même affluence de pieux visiteurs. C'est de bon augure pour l'avenir. quantité innombrable de personnes de tout âge et de toute condition ont à en souffrir beaucoup? Prière pour la conservation du bétail, des bêtes à cornes, des champs et des fruits de la terre. La fortune des habitants des campagnes reposant, pour ainsi dire, exclusivement sur l'élevage du bétail, la culture des terres et le rendement de celles-ci, ils sont tout naturellement excités à placer leurs capitaux, dont la conservation est si aléatoire, sous la sauvegarde d'un Saint si populaire parmi eux et invoqué, comme nous venons de le voir, pour tant de motifs qui se rattachent à la santé publique et, par suite, à tout ce qui touche à la prospérité générale. Prière pour la conservation et l'accroissement de la foi catholique. Cette formule de prières qui était un des motifs pour lesquels on invoquait au siècle dernier la puissante protection de saint Goewaert, paraît avoir une haute signification. Nous désirons nous y arrêter quelques instants. Le chiffre sans cesse croissant des ex-voto tels que béquilles, bâtons de voyage, etc. appendus des deux côtés de l'autel du Saint et s'élancant actuellement à plus de 60, prouvent bien, ainsi que les témoignages écrits, l'efficacité de l'intervention de saint Goewaert en faveur des pèlerins. Les annales de la paroisse d'Arnèke signalent qu'en 1854 et en 1855, de terribles ouragans ayant dévasté les récoltes de la contrée, M. l'abbé Verstraet, dans sa sollicitude pastorale, se mit en 1857, deux mois avant la moisson, à chanter une messe tous les lundis à six heures du matin pour obtenir, par l'intercession de la Sainte Vierge, de saint Goewaert et de saint Martin, patron de la paroisse, la préservation des fruits de la terre. Les prières du pasteur et des ouailles furent exaucées d'une manière si prodigieuse que celles-ci finirent par dire à qui voulait l'entendre : « onzen pastoor is eenen toveraere. » En composant cette prière,
ex-voto tels que béquilles, bâtons de voyage, etc. appendus des deux côtés de l'autel du Saint et s'élancant actuellement à plus de 60, prouvent bien, ainsi que les témoignages écrits, l'efficacité de l'intervention de saint Goewaert en faveur des pèlerins. Les annales de la paroisse d'Arnèke signalent qu'en 1854 et en 1855, de terribles ouragans ayant dévasté les récoltes de la contrée, M. l'abbé Verstraet, dans sa sollicitude pastorale, se mit en 1857, deux mois avant la moisson, à chanter une messe tous les lundis à six heures du matin pour obtenir, par l'intercession de la Sainte Vierge, de saint Goewaert et de saint Martin, patron de la paroisse, la préservation des fruits de la terre. Les prières du pasteur et des ouailles furent exaucées d'une manière si prodigieuse que celles-ci finirent par dire à qui voulait l'entendre : « onzen pastoor is eenen toveraere. » En composant cette prière, le P. Hellynckx s'est probablement souvenu qu'en Allemagne on représente saint Goewaert terrassant le dragon de l'incrédulité. Ces images portant au verso un abrégé de la vie du Saint, et une prière en son honneur se vendent en l'église d'Arnèke. D'une part, Arnèke avait reçu la visite des Iconoclastes du XVIe siècle, qui y avaient laissé dans l'église des traces de leur rage brutale. De l'autre, et c'est ici que nous voulons insister, il se manifestait déjà dans le pays comme un esprit d'indiscipline morale que les écrits du temps contribuèrent à développer. Les œuvres de Voltaire, de Rousseau, de Diderot, du baron d'Holbach, d'Helvetius et de quelques autres écrivains de l'époque, tels que d'Alembert, n'avaient pas été sans pénétrer jusqu'au sein de nos campagnes où se rencontraient parfois chez les hommes de loi et même chez de simples particuliers des exemplaires de la Grande Encyclopédie et les esprits prudents, les hommes de foi éprouvaient comme des inquiétudes vagues que les temps postérieurs précédant la Révolution, n'allaient pas tarder à justifier. L'on ne saurait donc s'étonner qu'au milieu du XVIIIe siècle, nos missionnaires eussent apporté tout leur zèle pour attacher plus fortement au Saint-Siège, centre de l'enseignement chrétien, les fidèles
XVIe siècle, qui y avaient laissé dans l'église des traces de leur rage brutale. De l'autre, et c'est ici que nous voulons insister, il se manifestait déjà dans le pays comme un esprit d'indiscipline morale que les écrits du temps contribuèrent à développer. Les œuvres de Voltaire, de Rousseau, de Diderot, du baron d'Holbach, d'Helvetius et de quelques autres écrivains de l'époque, tels que d'Alembert, n'avaient pas été sans pénétrer jusqu'au sein de nos campagnes où se rencontraient parfois chez les hommes de loi et même chez de simples particuliers des exemplaires de la Grande Encyclopédie et les esprits prudents, les hommes de foi éprouvaient comme des inquiétudes vagues que les temps postérieurs précédant la Révolution, n'allaient pas tarder à justifier. L'on ne saurait donc s'étonner qu'au milieu du XVIIIe siècle, nos missionnaires eussent apporté tout leur zèle pour attacher plus fortement au Saint-Siège, centre de l'enseignement chrétien, les fidèles de nos contrées catholiques en les mettant en garde contre les fausses doctrines prônées dès cette époque par les apôtres de l'erreur et du mensonge. Pratiques de piété et usages populaires en l'honneur de saint Goewaert. Sa Chapelle du Bertrams-Hof. La vénération des reliques de saint Goewaert qui comme nous l'avons déjà dit, se faisait au commencement du XIIIe siècle avec pompe et au milieu d'un grand concours de fidèles, est un indice certain de la haute antiquité du pèlerinage à Arnèke. Les oblations à l'autel du Bienheureux, signalées plus tard par les comptes de l'église prouvent, que ces pieuses démarches se sont perpétuées à travers les siècles. De son côté le P. Hellynckx atteste que si la dévotion au Saint se manifestait tous les jours de l'année par la présence des pèlerins venus isolément du coeur de la Belgique tout autant que des points les plus reculés de la Flandre Maritime, elle éclatait davantage, le 1er mai et les huit jours suivants, principalement à la solennité du 4 du même mois, époque où, d'après notre biographe, les curés des paroisses environnantes conduisaient eux-mêmes leurs ouailles au sanctuaire vénéré. On y venait aussi le vendredi en souvenir, probablement, des mortifications
l'avons déjà dit, se faisait au commencement du XIIIe siècle avec pompe et au milieu d'un grand concours de fidèles, est un indice certain de la haute antiquité du pèlerinage à Arnèke. Les oblations à l'autel du Bienheureux, signalées plus tard par les comptes de l'église prouvent, que ces pieuses démarches se sont perpétuées à travers les siècles. De son côté le P. Hellynckx atteste que si la dévotion au Saint se manifestait tous les jours de l'année par la présence des pèlerins venus isolément du coeur de la Belgique tout autant que des points les plus reculés de la Flandre Maritime, elle éclatait davantage, le 1er mai et les huit jours suivants, principalement à la solennité du 4 du même mois, époque où, d'après notre biographe, les curés des paroisses environnantes conduisaient eux-mêmes leurs ouailles au sanctuaire vénéré. On y venait aussi le vendredi en souvenir, probablement, des mortifications de notre Saint, ou de celui de sa mort, arrivée le vendredi 5 mai de l'an 1038. Peut-être y était-on aussi attiré par le Culte de Jésus flagellé, et celui de la Sainte Croix qui, dès 1681, étaient fort en honneur à Arnèke. Ces pieuses pratiques sont malheureusement tombées en désuétude; il ne se passe cependant pas de jour sans qu'on voie quelque courageux voyageur se diriger vers l'autel du Bienheureux. L'Ascension est le jour de prédilection pour les pèlerins du Pas-de-Calais. Quant à la neuvaine, nous n'en trouvons de tracé positive que sous le pastorat de M. Van Kempen; commencée le 1er, mai comme de nos jours, elle s'ouvrait et se clôturait autrefois par une procession ou ommegang à un antique sanctuaire, dédié à notre saint Patron et Nous en donnons ci-joint l'esquisse, sortie de la plume artistique de M. Orange, professeur de dessin au collège Notre-Dame des Dunes. L'ouragan du 12 mars 1876 ébranla tellement le vieil édifice qu'il fallut le démolir. On sait que, grâce aux libéralités de la famille Hadou-Duvet, il est remplacé par un édifice plus modeste, résultat du dénombrement servi en 1743 à propos de Bertrams-Hof par Nicolas-François Macquart, curé de Buysscheure, acquéreur en
désuétude; il ne se passe cependant pas de jour sans qu'on voie quelque courageux voyageur se diriger vers l'autel du Bienheureux. L'Ascension est le jour de prédilection pour les pèlerins du Pas-de-Calais. Quant à la neuvaine, nous n'en trouvons de tracé positive que sous le pastorat de M. Van Kempen; commencée le 1er, mai comme de nos jours, elle s'ouvrait et se clôturait autrefois par une procession ou ommegang à un antique sanctuaire, dédié à notre saint Patron et Nous en donnons ci-joint l'esquisse, sortie de la plume artistique de M. Orange, professeur de dessin au collège Notre-Dame des Dunes. L'ouragan du 12 mars 1876 ébranla tellement le vieil édifice qu'il fallut le démolir. On sait que, grâce aux libéralités de la famille Hadou-Duvet, il est remplacé par un édifice plus modeste, résultat du dénombrement servi en 1743 à propos de Bertrams-Hof par Nicolas-François Macquart, curé de Buysscheure, acquéreur en 1742 de cette terre, qu'une petite rivière (torrent, dit l'acte) contiguë à une partie de ce fief s'appelait : Cappelle-Dyck. Ce nom, dû au voisinage immédiat de la chapelle rurale dédiée à Saint-Gowaert, doit être très ancien et prouve ainsi assez péremptoirement l'antiquité de la chapelle elle-même. La ferme du Bertrams-Hof a donné son nom à une famille connue, qui existe encore en province dans le pays. Jean Bertram d'Arnèke était, à la fin du XVe siècle, curé de la portion Nord de Zegers-Cappel. Il y mourut en 1500, comme l'indiquait son épitaphe: Sepulture van Jan Bertram pastoor van Zegers-Cappel in de Noortportie, de zoon van Maart Bertram van Arnèke, die overleed M.V. Un autre Jean Bertram, baptisé à Arnèke le 29 septembre 1655, alla étudier à Louvain, fut élève du collège Driutius et obtint dans la célèbre université, le titre de primus en philosophie. Rentré dans le pays natal, il habita d'abord Arnèke et finit par s'établir à Cassel où il mourut le 29 mai 1731, investi des fonctions de premier conseiller pensionnaire de la Cour de Cassel. — Voir « Bulletin du Comité Flamand, » t. II, p. 333. Nous ne saurions dire à quelle époque exacte le
Bertrams-Hof a donné son nom à une famille connue, qui existe encore en province dans le pays. Jean Bertram d'Arnèke était, à la fin du XVe siècle, curé de la portion Nord de Zegers-Cappel. Il y mourut en 1500, comme l'indiquait son épitaphe: Sepulture van Jan Bertram pastoor van Zegers-Cappel in de Noortportie, de zoon van Maart Bertram van Arnèke, die overleed M.V. Un autre Jean Bertram, baptisé à Arnèke le 29 septembre 1655, alla étudier à Louvain, fut élève du collège Driutius et obtint dans la célèbre université, le titre de primus en philosophie. Rentré dans le pays natal, il habita d'abord Arnèke et finit par s'établir à Cassel où il mourut le 29 mai 1731, investi des fonctions de premier conseiller pensionnaire de la Cour de Cassel. — Voir « Bulletin du Comité Flamand, » t. II, p. 333. Nous ne saurions dire à quelle époque exacte le domaine du Bertrams-Hof sortit des mains de ses possesseurs du nom. Toujours est-il que, le 29 novembre 1742, il fut vendu par Pierre-Eusèbe Vanacker, tuteur des enfants mineurs de son frère Dominique et de Catherine Vandamme à Nicolas-François Macquart, prêtre, curé de Buysscheure (1728-1755), dont l'arrière-petit-neveu, M. Achille Hadou, est actuellement le représentant. La seigneurie du Bertrams-Hof était un fief tenu de la Cour de Cassel. Il consistait en 36 mesures ou environ de terre. Neuf aujourd'hui par un élégant édicule en forme de pavillon hexagone et que l'autel est orné d'une reproduction amplifiée de la statue primitive. Maintenant, par qui et pour quel motif ce Sanctuaire aurait-il été autrefois ainsi construit le long d'une route fréquentée et sur les confins d'Arnèke ? Était-ce un monument élevé par la piété ou par la reconnaissance d'un des propriétaires du Bertrams-Hof à la gloire du saint Patron, ou tout simplement une de ces chapelles rurales si nombreuses en Flandre, et destinées à rappeler le souvenir d'un Saint ou d'une Sainte de la contrée ? Faute de documents écrits, le champ reste ouvert aux hypothèses. Très zélé pour l'extension du culte de saint Goewaert, M. Van Kempen le dota de l'élément le plus
actuellement le représentant. La seigneurie du Bertrams-Hof était un fief tenu de la Cour de Cassel. Il consistait en 36 mesures ou environ de terre. Neuf aujourd'hui par un élégant édicule en forme de pavillon hexagone et que l'autel est orné d'une reproduction amplifiée de la statue primitive. Maintenant, par qui et pour quel motif ce Sanctuaire aurait-il été autrefois ainsi construit le long d'une route fréquentée et sur les confins d'Arnèke ? Était-ce un monument élevé par la piété ou par la reconnaissance d'un des propriétaires du Bertrams-Hof à la gloire du saint Patron, ou tout simplement une de ces chapelles rurales si nombreuses en Flandre, et destinées à rappeler le souvenir d'un Saint ou d'une Sainte de la contrée ? Faute de documents écrits, le champ reste ouvert aux hypothèses. Très zélé pour l'extension du culte de saint Goewaert, M. Van Kempen le dota de l'élément le plus populaire. Nous parlons des Litanies. Vraisemblablement s'il ne les a pas lui-même, il chargea le P. Hellynckx de leur composition. En tout cas, nous les trouvons revêtues du visa de J-J. Plumyoen, doyen de la cathédrale d'Ypres et censeur des livres, dans la première édition de l'abrégé de la vie de notre Saint, publiée par le susdit religieux en 1741, chez Jacques De Rave. Raymond De Bertrand dit que J.-B. Moerman d'Ypres les tira à plusieurs milliers d'exemplaires que l'on vendait à Arnèke. Elles ont été rééditées un grand nombre de fois depuis la Révolution à Bergues, à Cassel et à Dunkerque, avec cette inscription : Waere afbeeldsel van den H. Goewaert die tot Arnïcke gedient wordt gelezen van sciatica en alle sorten van ongeneeslijke kwelken. Ornées d'une vignette où l'on voit agenouillée une femme en prières ayant une béquille à sa gauche, elles portent avant toutes les autres invocations, celle-ci, mal orthographiée : "H. Goewaert bid voor ons." Un vieux bois gravé ayant été mis à notre disposition, nous l'utilisons ici. Le texte français de ces Litanies est sorti à notre connaissance des presses de T. D'Hubert, imprimeur à Cassel puis à Dunkerque. Les privilèges pontificaux en faveur de
de notre Saint, publiée par le susdit religieux en 1741, chez Jacques De Rave. Raymond De Bertrand dit que J.-B. Moerman d'Ypres les tira à plusieurs milliers d'exemplaires que l'on vendait à Arnèke. Elles ont été rééditées un grand nombre de fois depuis la Révolution à Bergues, à Cassel et à Dunkerque, avec cette inscription : Waere afbeeldsel van den H. Goewaert die tot Arnïcke gedient wordt gelezen van sciatica en alle sorten van ongeneeslijke kwelken. Ornées d'une vignette où l'on voit agenouillée une femme en prières ayant une béquille à sa gauche, elles portent avant toutes les autres invocations, celle-ci, mal orthographiée : "H. Goewaert bid voor ons." Un vieux bois gravé ayant été mis à notre disposition, nous l'utilisons ici. Le texte français de ces Litanies est sorti à notre connaissance des presses de T. D'Hubert, imprimeur à Cassel puis à Dunkerque. Les privilèges pontificaux en faveur de la neuvaine d'Arnèke ne datent que de ce siècle. À l'occasion de celle du 1er mai 1861, une indulgence plénière in perpetuum fut obtenue à la diligence de M. Verstraet et de son vicaire M. Snyders. Cette même année, la Sacrée Congrégation des Rites octroya le privilège de la messe votive de saint Goewaert le jour de sa fête. Sa Sainteté Léon XIII ayant, par décret du 26 janvier 1886, déclaré saint Godefroid patron principal du lieu, le Moeyal (factotum, mélè-tout) qui paraît par intervalles sur la scène où il raconte d'un ton goguenard quelque anecdote locale, dépourvue ici, heureusement, de ces immondices qui souillaient les mystères d'autrefois. Aussi cette représentation tout édifiante fut-elle honorée de l'approbation et même de la présence du curé et du vicaire de l'endroit, ainsi que du bailli d'Angest et de sa noble Dame (Mevrouw), des échevins, greffier, pauvreiseur, etc., auxquels on adressa des remerciements publics à la fin de la pièce. Avec notre érudit confrère, nous regrettons la disparition de ces représentations, témoignage de la foi simple et naïve d'un peuple qui se faisait par là une sorte de prédication à sa convenance. Les anciennes corporations rhétoriciennes, sagement administrées et en tous cas riches