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nos jours, le symbolisme est généralement méconnu ou dénaturé cependant il jouait anciennement un rôle remarquable: l'historien et surtout l'archéologue ne sauraient, notamment pour le Moyen-âge et l'époque de la Renaissance, en négliger l'étude. Il me paraît nécessaire, pour qui voudrait s'occuper davantage de cette question curieuse, de dresser la liste des articles auxquels j'ai fait allusion, tous publiés dans le Journal (mensuel) de la Société d'archéologie lorraine Tome X, p. 201-205: P. G. D. (Prosper Guerrier-Dumast), Sur les grands et les petits chevaux de Lorraine. T. XXV, p. 127-130 Henri Lepage, Des grands et des petits chevaux de Lorraine. T. XXVI, p. 590: Edouard Meaume, Les grands et les petits chevaux. Lettre adressée au président de la Société d'archéologie. (Il y a dans cet article du savant bibliophile et iconographe plusieurs opinions qui ne me paraissent pas exactes.) P. 418-426: H. Lepage, Jean Tavannes et dom Histoire d'une recherche restée infructueuse. P. 421-424: H. Lepage, Les grands et les petits chevaux. T. XXX, p. 17 H. Lepage, Les grands et les petits chevaux. Les deux avant-derniers articles dont les titres ne révèlent pas les rapports avec la question traitée dans les précédents, sont relatifs à l'œuvre poétique d'un nommé Jean Perrin, qui aurait vécu vers la fin du XVIIIe siècle ou le commencement du XIXe; un fragment de dix vers publiés dans le Mémoire de l'Académie (t. p. 161), et attribué à « Jean Perrin dans l'Almanach (t. I, 1865-1866, p. 196), serait le plus ancien document, le seul antérieur à la seconde moitié du XVIIIe siècle, où l'on trouverait mention des « palais ou chevaliers ». Malheureusement, le signataire de cet article, « UN LORRAIN », est demeuré inconnu, et l'on n'a jamais pu ni retrouver le poème cité, ni en déterminer l'auteur. L'authenticité de ces vers semble donc fort suspecte. Il est, d'ailleurs, certain qu'à partir du XVIIe siècle, époque à laquelle, en Lorraine, on se mit à disserter sur la noblesse et à établir des catégories, les quatre familles que l'on désigna au siècle dernier sous la qualification de grands chevaux, étaient distinguées, parmi toutes celles
Jean Perrin, qui aurait vécu vers la fin du XVIIIe siècle ou le commencement du XIXe; un fragment de dix vers publiés dans le Mémoire de l'Académie (t. p. 161), et attribué à « Jean Perrin dans l'Almanach (t. I, 1865-1866, p. 196), serait le plus ancien document, le seul antérieur à la seconde moitié du XVIIIe siècle, où l'on trouverait mention des « palais ou chevaliers ». Malheureusement, le signataire de cet article, « UN LORRAIN », est demeuré inconnu, et l'on n'a jamais pu ni retrouver le poème cité, ni en déterminer l'auteur. L'authenticité de ces vers semble donc fort suspecte. Il est, d'ailleurs, certain qu'à partir du XVIIe siècle, époque à laquelle, en Lorraine, on se mit à disserter sur la noblesse et à établir des catégories, les quatre familles que l'on désigna au siècle dernier sous la qualification de grands chevaux, étaient distinguées, parmi toutes celles de l'ancienne chevalerie, comme étant des familles originales, auxquelles il avait fallu que les autres s'alliassent pour prendre pied dans le duché de Lorraine et être agrégées à la haute noblesse qui siégeait aux célèbres tribunaux des Assises. Cette opinion me paraît erronée toutefois, les Maisons du Châtelet, de Haraucourt, de Lenoncourt, et de Ligniville, incontestablement originaires du duché, étaient des plus honorées et des plus considérables; il parait naturel que, du moment que l'on voulait exalter particulièrement quatre familles, le choix se soit porté sur elles. Je dis on, car il s'agit d'un fait produit par les circonstances, par l'opinion publique, sans qu'il ait jamais rien eu d'officiel, et j'appuie sur ce nombre quatre, qui me paraît très important dans la solution du problème. Les auteurs, ignorés et peut-être inconscients, de ce choix ont, à mon avis, subi l'influence des idées de l'époque et ils ont fait du symbolisme, sinon par choix volontaire, du moins par instinct. Le nombre quatre représente, en quelque sorte, la force matérielle c'est le nombre terrestre, comme trois est le nombre divin et sept le nombre ecclésiastique. Pour ne citer qu'un exemple, les quatre vertus cardinales, ou humaines, se joignent aux trois vertus théologales,
de Lenoncourt, et de Ligniville, incontestablement originaires du duché, étaient des plus honorées et des plus considérables; il parait naturel que, du moment que l'on voulait exalter particulièrement quatre familles, le choix se soit porté sur elles. Je dis on, car il s'agit d'un fait produit par les circonstances, par l'opinion publique, sans qu'il ait jamais rien eu d'officiel, et j'appuie sur ce nombre quatre, qui me paraît très important dans la solution du problème. Les auteurs, ignorés et peut-être inconscients, de ce choix ont, à mon avis, subi l'influence des idées de l'époque et ils ont fait du symbolisme, sinon par choix volontaire, du moins par instinct. Le nombre quatre représente, en quelque sorte, la force matérielle c'est le nombre terrestre, comme trois est le nombre divin et sept le nombre ecclésiastique. Pour ne citer qu'un exemple, les quatre vertus cardinales, ou humaines, se joignent aux trois vertus théologales, ou divines, afin de composer le groupe des sept principales vertus recommandées à tous par l'Église. Nous trouvons, au nombre de quatre les éléments les saisons.; les points cardinaux; les fleuves du paradis terrestre les grands Docteurs de l'Église latine les évangélistes, qui racontent la vie terrestre du Sauveur et dont les ouvrages constituent la base principale des croyances chrétiennes etc. La forme normale d'une habitation, est le rectangle, avec quatre angles et quatre côtés l'idée d'une table solide amène également cette forme, avec quatre pieds aux quatre coins; l'autel chrétien a aussi quatre côtés; les plus nobles des animaux, qui vivent sur la surface du sol ont quatre pieds ou pattes l'homme lui-même a quatre membres autrefois, on distinguait en lui quatre âges et quatre tempéraments le Collège des Quatre-Nations était celui-ci. Plusieurs grandes Abbayes se glorifiaient d'avoir quatre abbayes filles on comptait ainsi, je crois, les quatre filles de Cîteaux, de Morimond, de Saint-Wandrille. Or, ce symbolisme du nombre quatre ne pouvait manquer, ainsi que les multiples, d'être appliqué à l'idée que l'on se faisait de l'organisation féodale. Dans le Saint-Empire, on distingua particulièrement quatre ducs, quatre margraves, quatre landgraves, quatre barons, quatre comtes, quatre chevaliers (Comte Maurin-Nahuys,
dont les ouvrages constituent la base principale des croyances chrétiennes etc. La forme normale d'une habitation, est le rectangle, avec quatre angles et quatre côtés l'idée d'une table solide amène également cette forme, avec quatre pieds aux quatre coins; l'autel chrétien a aussi quatre côtés; les plus nobles des animaux, qui vivent sur la surface du sol ont quatre pieds ou pattes l'homme lui-même a quatre membres autrefois, on distinguait en lui quatre âges et quatre tempéraments le Collège des Quatre-Nations était celui-ci. Plusieurs grandes Abbayes se glorifiaient d'avoir quatre abbayes filles on comptait ainsi, je crois, les quatre filles de Cîteaux, de Morimond, de Saint-Wandrille. Or, ce symbolisme du nombre quatre ne pouvait manquer, ainsi que les multiples, d'être appliqué à l'idée que l'on se faisait de l'organisation féodale. Dans le Saint-Empire, on distingua particulièrement quatre ducs, quatre margraves, quatre landgraves, quatre barons, quatre comtes, quatre chevaliers (Comte Maurin-Nahuys, Bibliographie héraldique, 1885, p. 11 et sv). En Lotharingie même, on a souvent cité les quatre baronnies verdunoises et les quatre filles (seigneuries) d'Ivois. Les quatre fils d'Aymon sont partout célèbres. C'est donc ainsi que, dès le XVIIe siècle, les héraldistes comptèrent quatre familles de la haute noblesse comme supérieures aux autres par leur origine purement lorraine et comme ayant dû primitivement constituer, à elles seules, l'ancienne chevalerie du duché. A ma connaissance, le premier ouvrage imprimé qui mentionne cette croyance est le Mémoire de l'Académie de Husson-L' Escossois (1674). Mais, dans l'article du Dictionnaire de Hauteville cité plus haut, on parle d'une liste des nobles de Lorraine, faite par Théodore Godefroid; en 1648: « Sans employer les mots de grands et petits chevaux, elle distingue cependant l'ancienne chevalerie de Lorraine, qui sont les membres alors existants des quatre maisons du Châtelet, de Ligniville, de Haraucourt et de Lenoncourt. » La distinction de ces quatre familles remonte donc pour le moins au XVIIe siècle; Mais, en est-il de même de l'expression grands chevaux ? Aucun ouvrage authentique ne l'offre avant le siècle dernier; c'est dans la fallacieuse Histoire de Lorraine (t. II, p. 174) de Chevillotte (S), qu'on la trouve
aux autres par leur origine purement lorraine et comme ayant dû primitivement constituer, à elles seules, l'ancienne chevalerie du duché. A ma connaissance, le premier ouvrage imprimé qui mentionne cette croyance est le Mémoire de l'Académie de Husson-L' Escossois (1674). Mais, dans l'article du Dictionnaire de Hauteville cité plus haut, on parle d'une liste des nobles de Lorraine, faite par Théodore Godefroid; en 1648: « Sans employer les mots de grands et petits chevaux, elle distingue cependant l'ancienne chevalerie de Lorraine, qui sont les membres alors existants des quatre maisons du Châtelet, de Ligniville, de Haraucourt et de Lenoncourt. » La distinction de ces quatre familles remonte donc pour le moins au XVIIe siècle; Mais, en est-il de même de l'expression grands chevaux ? Aucun ouvrage authentique ne l'offre avant le siècle dernier; c'est dans la fallacieuse Histoire de Lorraine (t. II, p. 174) de Chevillotte (S), qu'on la trouve pour la première fois; or, ce méprisable écrivain, malheureusement pris au sérieux par des historiens honnêtes, était un mystificateur. Je le soupçonne d'avoir voulu surprendre, en quoi il a trop réussi, la bonne foi du public il a créé, dans un esprit d'ironie, cette qualification amphibologique de grand cheval, qu'il a fait passer pour une forme ancienne de grand chevalier, et l'expression est restée. Celle de petits chevaux est un corollaire de la précédente et doit, par conséquent, lui être postérieure. Du moment que l'on comptait des grands chevaux, il fallait qu'il y en eût des petits et, puisque les grands chevaux étaient quatre, il fallait que le nombre des petits fût un multiple de quatre donc, parmi les familles d'ancienne chevalerie, étrangères d'origine ou présumues telles, quelques héraldistes cataloguèrent huit petits chevaux, d'autres douze tout le monde aujourd'hui semble d'accord que ç'a été pure fantaisie. LÉON GERMAIN. Mémoire inédit DE L'ABBÉ BURDEAU EN FAVEUR DE LA COMTESSE DE MARCELLUS Quand je publiai, vers la fin de l'année 1896, le petit recueil intitulé Un MOYEN AGE DÉMOLIS, contenant lui-même dans sa correspondance inédite celui du comte de Galard de Brassac, je ne manquai pas de faire hommage d'un exemplaire de
a fait passer pour une forme ancienne de grand chevalier, et l'expression est restée. Celle de petits chevaux est un corollaire de la précédente et doit, par conséquent, lui être postérieure. Du moment que l'on comptait des grands chevaux, il fallait qu'il y en eût des petits et, puisque les grands chevaux étaient quatre, il fallait que le nombre des petits fût un multiple de quatre donc, parmi les familles d'ancienne chevalerie, étrangères d'origine ou présumues telles, quelques héraldistes cataloguèrent huit petits chevaux, d'autres douze tout le monde aujourd'hui semble d'accord que ç'a été pure fantaisie. LÉON GERMAIN. Mémoire inédit DE L'ABBÉ BURDEAU EN FAVEUR DE LA COMTESSE DE MARCELLUS Quand je publiai, vers la fin de l'année 1896, le petit recueil intitulé Un MOYEN AGE DÉMOLIS, contenant lui-même dans sa correspondance inédite celui du comte de Galard de Brassac, je ne manquai pas de faire hommage d'un exemplaire de ma brochure à mon cher confrère et ami M. Aurélien Vivie, secrétaire général de l'Académie nationale des sciences, belles-lettres et arts de Bordeaux. Le savant auteur de l'HISTOIRE DE LA GIRONDE DE BORDEAUX me récompensa abondamment de mon envoi en me communiquant et m'autorisant à publier le document que l'on va lire. Voici ce qu'il m'en disait dans une gracieuse lettre du 10 novembre 1896 « Revenons à M. Baboulène. Votre brave homme m'a fait plaisir, mais ne m'a pas surpris dans son intrépide honnêteté. J'ai trouvé un pareil exemple, et dans le voisinage du pays que vous habitez. C'est un certain Burdeau, qui, dans un mémoire écrit et signé de sa main, mémoire qui a passé sous les yeux du Comité de surveillance de Marmande et sous ceux de la Commission militaire de Bordeaux, a pris énergiquement et courageusement la défense de la comtesse de Marcellus et de sa famille. Son mémoire est un petit chef-d'œuvre de force, de raison et de sensibilité à la fois. Il eut la bonne chance de n'être pas inquiété pour son acte chevaleresque ce Burdeau était un prêtre, précepteur de M. de Marcellus fils. Il a tenu après la Révolution une petite pension
va lire. Voici ce qu'il m'en disait dans une gracieuse lettre du 10 novembre 1896 « Revenons à M. Baboulène. Votre brave homme m'a fait plaisir, mais ne m'a pas surpris dans son intrépide honnêteté. J'ai trouvé un pareil exemple, et dans le voisinage du pays que vous habitez. C'est un certain Burdeau, qui, dans un mémoire écrit et signé de sa main, mémoire qui a passé sous les yeux du Comité de surveillance de Marmande et sous ceux de la Commission militaire de Bordeaux, a pris énergiquement et courageusement la défense de la comtesse de Marcellus et de sa famille. Son mémoire est un petit chef-d'œuvre de force, de raison et de sensibilité à la fois. Il eut la bonne chance de n'être pas inquiété pour son acte chevaleresque ce Burdeau était un prêtre, précepteur de M. de Marcellus fils. Il a tenu après la Révolution une petite pension à Gironde, près la Réole. Je n'ai malheureusement pas d'autres indications sur son compte. Tous ceux qui liront le mémoire rédigé par l'Abbé Burdeau l'apprécieront, j'en suis certain, comme l'appréciait l'auteur de l'HISTOIRE DE LA TERRE DE LA GIRONDE, et se joindront à moi pour remercier l'excellent historien d'avoir permis avec tant de délicate amabilité que d'aussi précieuses pages fussent publiées ici. PH. TAMBURY DE LARROQUE. MÉMOIRE « Ainsi que la vertu le crime a ses degrés. » La citoyenne veuve que l'exercice constant de plus de trente ans de vertus particulières et publiques, ont sculpté antique, la Vierge Milo, qu'il eut le mérite de découvrir et de nous apporter. J'ai cherché en vain à me procurer soit à Bordeaux, soit à Gironde, quelques renseignements sur le vaillant défenseur de la famille de Marcellus. J'espère que d'autres chercheurs seront plus favorisés que moi et que l'on parviendra à reconstituer la biographie du généreux émule du notaire Baboulène. La vie de tels hommes ne doit pas rester enveloppée d'obscurité. M. A. Vivie a passé plusieurs années à recueillir et à transcrire dans les dépôts publics de Bordeaux et dans diverses collections particulières une très considérable série de pièces relatives à l'histoire
avec tant de délicate amabilité que d'aussi précieuses pages fussent publiées ici. PH. TAMBURY DE LARROQUE. MÉMOIRE « Ainsi que la vertu le crime a ses degrés. » La citoyenne veuve que l'exercice constant de plus de trente ans de vertus particulières et publiques, ont sculpté antique, la Vierge Milo, qu'il eut le mérite de découvrir et de nous apporter. J'ai cherché en vain à me procurer soit à Bordeaux, soit à Gironde, quelques renseignements sur le vaillant défenseur de la famille de Marcellus. J'espère que d'autres chercheurs seront plus favorisés que moi et que l'on parviendra à reconstituer la biographie du généreux émule du notaire Baboulène. La vie de tels hommes ne doit pas rester enveloppée d'obscurité. M. A. Vivie a passé plusieurs années à recueillir et à transcrire dans les dépôts publics de Bordeaux et dans diverses collections particulières une très considérable série de pièces relatives à l'histoire de la Révolution au pays des Girondins. C'est d'un des rendu chère à ses concitoyens et à l'humanité, ainsi qu'aux indigents de plusieurs communes que le sang de son mari répandu le premier pour la cause du peuple, dont cet homme intéressant avait toujours été l'ami, avaient attaché d'une manière particulière à la Révolution pour laquelle elle a depuis le commencement manifesté cet attachement, par une conduite irréprochable et des services multipliés constatés par toutes les autorités constituées dont elle a dépendu depuis cinq ans, vient cependant d'être dénoncée comme incivique. Examinons dans quelle circonstance, par qui et sur quoi on la dénonce. Dans cette courte réfutation que les circonstances commandent, nous commençons par dire que les dénonciateurs, les dénonciations, le verbal qui, dit-on, en est résulté, ne sont connus à l'auteur que par ouï dire, aucune pièce n'ayant été communiquée ni à l'accusé, ni à ses ayant cause. Ainsi, si contre l'esprit de justice qui nous animera toujours, nous mettions au nombre des dénonciateurs quelque citoyen qui ne quarante registres intitulés Annales de la Terreur à Bordeaux qu'est extrait le mémoire de Burdeau transcrit d'après l'autographe. Vivie a donné pour épigraphe à son recueil manuscrit cette belle phrase de
particulière à la Révolution pour laquelle elle a depuis le commencement manifesté cet attachement, par une conduite irréprochable et des services multipliés constatés par toutes les autorités constituées dont elle a dépendu depuis cinq ans, vient cependant d'être dénoncée comme incivique. Examinons dans quelle circonstance, par qui et sur quoi on la dénonce. Dans cette courte réfutation que les circonstances commandent, nous commençons par dire que les dénonciateurs, les dénonciations, le verbal qui, dit-on, en est résulté, ne sont connus à l'auteur que par ouï dire, aucune pièce n'ayant été communiquée ni à l'accusé, ni à ses ayant cause. Ainsi, si contre l'esprit de justice qui nous animera toujours, nous mettions au nombre des dénonciateurs quelque citoyen qui ne quarante registres intitulés Annales de la Terreur à Bordeaux qu'est extrait le mémoire de Burdeau transcrit d'après l'autographe. Vivie a donné pour épigraphe à son recueil manuscrit cette belle phrase de Bossuet: "La lutte contre les tyrans et les injustices est éternelle." Tous les témoignages sont d'accord au sujet des vertus de la comtesse de Marcellus; ses adversaires eux-mêmes rendaient hommage à sa bonté. C'est ainsi que la Société des amis de la Liberté à la Réole, déclarait que, "longtemps avant la Révolution la conduite de la veuve Martin a été marquée par des traits de bienfaisance". (Séance du 1er juillet 1793. Registre cité par M. Aurélien Vivie dans le manuscrit déjà mentionné). Concession faite pour le besoin de la cause, fraude pieuse s'il en fut jamais, car il s'agissait de sauver une tête! Le fut-t-il, nous désavouons d'avance ce que l'ignorance où nous sommes sur cette affaire nous aurait fait dire sur lui. Les inculpations qu'on fait à la citoyenne Marcellus ont quatre, trois ou au moins deux ans de date. Depuis cet intervalle, les occasions de la dénoncer comme ennemie de la patrie se sont multipliées et offertes d'elle-même à ses dénonciateurs. Elle demeurait à Port-Libre lorsque le décret pour le désarmement des personnes suspectes fut porté. Elle ne fut point désarmée on lui demanda ou elle fit d'elle-même la déclaration des armes qu'elle avait dans sa maison et
la Révolution la conduite de la veuve Martin a été marquée par des traits de bienfaisance". (Séance du 1er juillet 1793. Registre cité par M. Aurélien Vivie dans le manuscrit déjà mentionné). Concession faite pour le besoin de la cause, fraude pieuse s'il en fut jamais, car il s'agissait de sauver une tête! Le fut-t-il, nous désavouons d'avance ce que l'ignorance où nous sommes sur cette affaire nous aurait fait dire sur lui. Les inculpations qu'on fait à la citoyenne Marcellus ont quatre, trois ou au moins deux ans de date. Depuis cet intervalle, les occasions de la dénoncer comme ennemie de la patrie se sont multipliées et offertes d'elle-même à ses dénonciateurs. Elle demeurait à Port-Libre lorsque le décret pour le désarmement des personnes suspectes fut porté. Elle ne fut point désarmée on lui demanda ou elle fit d'elle-même la déclaration des armes qu'elle avait dans sa maison et on les lui a laissées jusqu'au moment où la patrie en a eu besoin. Le comité de surveillance de La Réole fit arrêter au mois de mars 1794 des citoyens qu'on crut suspects la citoyenne Marcellus ne le fut point. Elle quitta sa demeure de Port-Libre au mois de septembre dernier pour se rendre chez son fils à Marcellus. La municipalité de Port-Libre donne un certificat de civisme dans lequel elle déclare et atteste que tous les individus de cette famille ont été constamment amis de l'ordre, des lois et de la tranquillité publique, et conséquemment bons citoyens; le district le vise sans aucune opposition. Cette famille subit à Marmande une détention de plus de quatre mois même silence de la part de ses dénonciateurs. Le représentant du peuple, Monestier, demeure vingt-cinq jours à Marmande; on n'ignore pas que la famille Marcellus réclame sa liberté, qu'il est probable qu'elle lui sera rendue; on ne vient point éclairer et empêcher qu'on ne surprenne sa religion. La famille Marcellus recouvre sa liberté du 18 ventôse jusqu'au 6 prairial. On ne fait aucune réclamation. Obligée par une circonstance particulière de faire deux fois le tableau de sa vie politique, elle se présente aux
dernier pour se rendre chez son fils à Marcellus. La municipalité de Port-Libre donne un certificat de civisme dans lequel elle déclare et atteste que tous les individus de cette famille ont été constamment amis de l'ordre, des lois et de la tranquillité publique, et conséquemment bons citoyens; le district le vise sans aucune opposition. Cette famille subit à Marmande une détention de plus de quatre mois même silence de la part de ses dénonciateurs. Le représentant du peuple, Monestier, demeure vingt-cinq jours à Marmande; on n'ignore pas que la famille Marcellus réclame sa liberté, qu'il est probable qu'elle lui sera rendue; on ne vient point éclairer et empêcher qu'on ne surprenne sa religion. La famille Marcellus recouvre sa liberté du 18 ventôse jusqu'au 6 prairial. On ne fait aucune réclamation. Obligée par une circonstance particulière de faire deux fois le tableau de sa vie politique, elle se présente aux autorités constituées qui, le 4, 5 et jours suivants, le 30 prairial et les jours suivants, en attestent et certifient la vérité, sans qu'on fasse la moindre objection. Nous avouons qu'un si long silence au milieu de tant de circonstances où c'était un devoir strict de le rompre, nous paraît non seulement extraordinaire, mais criminel. En effet, nous aurons le courage de le dire, souffrir pendant si longtemps un ennemi de la patrie, c'est l'être lui-même. Nous nous abstiendrons d'une foule d'autres réflexions qui frapperont tout le monde. On dit que les citoyens Couci, Perperat, Deras, Roumazeilles, sont au nombre des dénonciateurs de la veuve Marcellus. Que peuvent dénoncer ces citoyens ? Jamais ils n'ont eu avec elle aucun rapport d'intérêt ou de bienséance qui les ait mis à même de lui voir faire ou entendre dire rien d'incivique. S'ils ne dénoncent que des bruits vagues, des ouï-dire, qu'ils ne peuvent voir sur ce point une brochure aussi rare que curieuse intitulée "Pour la postérité : le Directoire du district de Marmande par le directeur dit Breton de surveillance de ce district, etc. in-8 de plus de 72 pages sans nom d'auteur, sans nom d'imprimeur, sans nom de lieu et