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qu'ils pourraient pratiquer librement la religion catholique. N'ayant ni église, ni pasteur, ils y suppléaient de leur mieux en se réunissant chaque dimanche chez l'un d'eux pour assister à une messe sèche le matin, aux vêpres le soir. Mais l'absolue privation du ministère sacerdotal leur pesait fort. Ils surent enfin à faire parvenir leurs doléances à Paris, et leur appel fut entendu. Deux jeunes séminaristes, les Pères Bertout et de Glicourt, volèrent au secours de ces brebis délaissées. Ils s'embarquèrent à Rochefort (24 avril 1778), pleins d'un saint enthousiasme qui ne leur laisse rien pressentir des entraves de toute sorte qui les éléments et les hommes allaient opposer à l'exécution de leur projet. Au moment d'atteindre leur destination, ils échouèrent sur le banc d'Arguin (auquel le naufrage de la Loango devait, quarante ans plus tard, donner un si lugubre renom). Par un bonheur miraculeux, ils réussirent à atteindre la côte saharienne hélas ! c'est pour tomber aux mains des Maures, pirates du désert. Ils sont dépouillés de tout et ne recouvrent la liberté qu'après le paiement d'une rançon de deux guinées par tête obtenue à grand'peine du gouverneur de Saint-Louis. Les voilà enfin parmi leurs compatriotes. Mais leurs tribulations ne sont pas finies. Au mépris des stipulations jurées, le gouverneur anglais leur interdit de célébrer la sainte messe et finalement les expulse. Ce coup de force arbitraire allait amener un dénouement inespéré. Ne pouvant remplir leur mission, les deux prêtres se rembarquent pour la France, rentrent à Paris, obtiennent audience du comte de Sartine, ministre de la marine, lui font part de ce qu'ils ont vu, entendu, remarqué, à Saint-Louis. AU HAUT-CONGO Le 2 Mai 1881, après un mois de pénible voyage à travers les abruptes montagnes qui surplombent la rive droite du Congo, le P. Augouard, traînant derrière lui depuis la côte atlantique une caravane de vingt-six porteurs, faisait halte enfin à Ntamo, sur les bords de la magnifique nappe d'eau du Ncouna, aujourd'hui Stanley-Pool (lac de Stanley). Ntamo, c'est le plateau superbe sur lequel Brazzaville aligne pittoresquement aujourd'hui, à plus de 40 mètres au-dessus du lac, ses factoreries
sont pas finies. Au mépris des stipulations jurées, le gouverneur anglais leur interdit de célébrer la sainte messe et finalement les expulse. Ce coup de force arbitraire allait amener un dénouement inespéré. Ne pouvant remplir leur mission, les deux prêtres se rembarquent pour la France, rentrent à Paris, obtiennent audience du comte de Sartine, ministre de la marine, lui font part de ce qu'ils ont vu, entendu, remarqué, à Saint-Louis. AU HAUT-CONGO Le 2 Mai 1881, après un mois de pénible voyage à travers les abruptes montagnes qui surplombent la rive droite du Congo, le P. Augouard, traînant derrière lui depuis la côte atlantique une caravane de vingt-six porteurs, faisait halte enfin à Ntamo, sur les bords de la magnifique nappe d'eau du Ncouna, aujourd'hui Stanley-Pool (lac de Stanley). Ntamo, c'est le plateau superbe sur lequel Brazzaville aligne pittoresquement aujourd'hui, à plus de 40 mètres au-dessus du lac, ses factoreries et ses allées de manguiers, de citronniers et de palmiers. Ce n'était alors qu'un mamelon nu et absolument désert, sauf un groupement de cases indigènes sur lesquelles flottait le drapeau tricolore. Des Français avaient déjà passé là et pris pied. En effet, depuis que Stanley, par sa mémorable « trouée de mille et un jours » (1874-1877) à travers le centre inconnu de la terre de Cham, avait révélé au monde les mystères géographiques du grand fleuve africain, la France n'était pas restée inerte. Elle avait mis en campagne l'épouse de ses voyageurs de Brazza, Dr Ballay, Mizon, de Chavannes, Dolisie, Fourneau, de Lastours. Et, le 3 octobre 1880 (c'est-à-dire plus d'une année avant la fondation de Léopoldville, sur la rive gauche du Congo), de Brazza jetait, à Ntamo, sur la rive droite, les bases d'une station à laquelle la Société de géographie de Paris devait plus tard donner son nom (Brazzaville). Puis laissant la garde de ce poste, embryon d'une grande cité future, au sergent sénégalais Malamine et à une escouade de deux tirailleurs (en tout trois hommes), il était rentré à Libreville. La petite garnison avait presque épuisé ses provisions de bouche et de guerre lorsque le P.
de mille et un jours » (1874-1877) à travers le centre inconnu de la terre de Cham, avait révélé au monde les mystères géographiques du grand fleuve africain, la France n'était pas restée inerte. Elle avait mis en campagne l'épouse de ses voyageurs de Brazza, Dr Ballay, Mizon, de Chavannes, Dolisie, Fourneau, de Lastours. Et, le 3 octobre 1880 (c'est-à-dire plus d'une année avant la fondation de Léopoldville, sur la rive gauche du Congo), de Brazza jetait, à Ntamo, sur la rive droite, les bases d'une station à laquelle la Société de géographie de Paris devait plus tard donner son nom (Brazzaville). Puis laissant la garde de ce poste, embryon d'une grande cité future, au sergent sénégalais Malamine et à une escouade de deux tirailleurs (en tout trois hommes), il était rentré à Libreville. La petite garnison avait presque épuisé ses provisions de bouche et de guerre lorsque le P. Augouard arriva bien à point pour la ravitailler en vivres et en cartouches. Après mille péripéties qu'il serait trop long de raconter, il obtint enfin, là, droit de cité. Six ans plus tard, le 9 juillet 1887, doté d'une vaste concession de terre, il entreprit aussitôt les défrichements, terrassement, assainissement nécessaires et, sous son impulsion, sortirent bientôt du sol deux hôpitaux, deux écoles, un presbytère et une spacieuse cathédrale. En 1890, il fut promu évêque. La mission s'était déjà bien développée. Grâce à lui, la civilisation avait pénétré sur 2.000 kilomètres dans l'intérieur de l'Afrique, sur les rives du Congo, de l'Alima, de l'Oubangi. Des pays terribles. On n'ignore pas que c'est sur les bords de l'Oubangi que le cannibalisme africain fleurit dans toute sa sauvagerie. Les habitants de ces parages ont pour la chair humaine un goût si vif qu'ils dévorent non seulement les prisonniers faits à la guerre, mais encore leurs propres compatriotes morts de maladie. Léon XIII fit lui-même une plaisante allusion à la vicieuse gastronomie de ces ouailles de Mgr Augouard, la première fois qu'il le reçut en audience. Nous ne fêtons pas encore de martyrs qui aient été mangés par des hommes, lui dit le
nécessaires et, sous son impulsion, sortirent bientôt du sol deux hôpitaux, deux écoles, un presbytère et une spacieuse cathédrale. En 1890, il fut promu évêque. La mission s'était déjà bien développée. Grâce à lui, la civilisation avait pénétré sur 2.000 kilomètres dans l'intérieur de l'Afrique, sur les rives du Congo, de l'Alima, de l'Oubangi. Des pays terribles. On n'ignore pas que c'est sur les bords de l'Oubangi que le cannibalisme africain fleurit dans toute sa sauvagerie. Les habitants de ces parages ont pour la chair humaine un goût si vif qu'ils dévorent non seulement les prisonniers faits à la guerre, mais encore leurs propres compatriotes morts de maladie. Léon XIII fit lui-même une plaisante allusion à la vicieuse gastronomie de ces ouailles de Mgr Augouard, la première fois qu'il le reçut en audience. Nous ne fêtons pas encore de martyrs qui aient été mangés par des hommes, lui dit le Pape en riant. Philippe Prosper Augouard (1862-1921) de la Congrégation du Saint-Esprit premier vicaire apostolique du Haut-Congo France Eh bien, répondit le brave évêque, je suis admirablement placé pour terminer mes jours de cette façon originale, et je le souhaite. Sic itur ad astra. Non, non, vos diocésains sont trop voraces; ils mangent tout, je ne leur laisserais pas de reliques. Il y a quelque mérite, on l'avouera, à s'en aller passer sa vie et fraterniser avec des particuliers pourvus d'appétits aussi inquiétants. Trois stations ont déjà été établies au milieu de ces fauves à face humaine à Liranga, à Banghi et chez les Banziris. En octobre 1898, la berge de Brazzaville se transforma en un chantier de construction navale. La maison Cau, de Saint-Denis, avait construit pour la mission un bateau à vapeur de 20 mètres de long et les 2.000 pièces composant ce grand jeu de patience étaient enfin parvenues au Stanley-Pool. Les coups de marteau résonnaient à l'envi sur la vaste coque en fer. Mais aussi que de coups sur les doigts! Malheureusement, disait quelqu'un, ce sont précisément ceux-là qui ne comptent pas! Au bout d'un mois, le Mon-XfM flottait coquettement sur les eaux, tandis que la
voraces; ils mangent tout, je ne leur laisserais pas de reliques. Il y a quelque mérite, on l'avouera, à s'en aller passer sa vie et fraterniser avec des particuliers pourvus d'appétits aussi inquiétants. Trois stations ont déjà été établies au milieu de ces fauves à face humaine à Liranga, à Banghi et chez les Banziris. En octobre 1898, la berge de Brazzaville se transforma en un chantier de construction navale. La maison Cau, de Saint-Denis, avait construit pour la mission un bateau à vapeur de 20 mètres de long et les 2.000 pièces composant ce grand jeu de patience étaient enfin parvenues au Stanley-Pool. Les coups de marteau résonnaient à l'envi sur la vaste coque en fer. Mais aussi que de coups sur les doigts! Malheureusement, disait quelqu'un, ce sont précisément ceux-là qui ne comptent pas! Au bout d'un mois, le Mon-XfM flottait coquettement sur les eaux, tandis que la brise agitait triomphalement à son mât le pavillon blanc à croix bleue de la mission et à sa poupe le drapeau de la France. Outre le MMt-XJ/7, les missionnaires possèdent une chaloupe à vapeur, le JKato-~ta&lt;a; ils ont plus d'une fois servi les intérêts français. Ainsi, en 1897, le .DMt&lt;&lt;t.&lt;Ho&lt;a fut prêté pendant quatre mois à la colonie pour le transport des troupes destinées à l'expédition Marchand et, en 1898, au moment où le brave commandant allait parvenir à Fashoda, des renforts arrivés à Brazzaville ne pouvant, faute de bateaux, atteindre la région du Bahr-el-Ghazal, le .Mo~-X~f conduisit le tout jusqu'à Bangui. En 1888, M. Gentil repartait au Congo. On venait d'apprendre le massacre de la mission Bretonnet par l'armée de Rabah mais les moyens de transports manquaient pour aller venger le sang français. Le .Mott-.XH~ et l'évêque, son capitaine, sont aussitôt prêts. M. Gentil part; Rabah est battu deux fois, et sa mort ouvre à la France ces contrées désormais pacifiées. Le gouvernement reconnut les services de Mgr Augouard en le nommant chevalier, puis officier de la Légion d'honneur. HAUT.CONQO FRANÇAIS. La .MoM-xm A BRAZZA-M: Louis-Taurin CAHAÎN (1828-1899) Capitaine premier vicaire apostolique français des Gallas AOBOCK ETADJOUT) Au milieu
fut prêté pendant quatre mois à la colonie pour le transport des troupes destinées à l'expédition Marchand et, en 1898, au moment où le brave commandant allait parvenir à Fashoda, des renforts arrivés à Brazzaville ne pouvant, faute de bateaux, atteindre la région du Bahr-el-Ghazal, le .Mo~-X~f conduisit le tout jusqu'à Bangui. En 1888, M. Gentil repartait au Congo. On venait d'apprendre le massacre de la mission Bretonnet par l'armée de Rabah mais les moyens de transports manquaient pour aller venger le sang français. Le .Mott-.XH~ et l'évêque, son capitaine, sont aussitôt prêts. M. Gentil part; Rabah est battu deux fois, et sa mort ouvre à la France ces contrées désormais pacifiées. Le gouvernement reconnut les services de Mgr Augouard en le nommant chevalier, puis officier de la Légion d'honneur. HAUT.CONQO FRANÇAIS. La .MoM-xm A BRAZZA-M: Louis-Taurin CAHAÎN (1828-1899) Capitaine premier vicaire apostolique français des Gallas AOBOCK ETADJOUT) Au milieu du mois de novembre 1883 deux Capucins, amenés par un bateau arabe, débarquaient un peu au sud du détroit de Bab-el-Mandeb, dans une échancrure de la côte des Adals, en un point nommé Obook. Là, de hautes falaises encadrent une petite rade naturelle excellente, connue et fréquentée de longue date par le cabotage indigène. Un drapeau tricolore planté sur la plage indiquait que les Français étaient là chez eux. Les nouveaux arrivants y avaient donc droit de cité, du fait de leur naissance. L'un, nommé Exupère, était Roussillonnais l'autre, Dominique, était Languedocien. Ils venaient jeter les bases d'une mission sur ce coin du grand golfe de Tadjoura, qu'on leur avait dit plein d'avenir. pour toute population, ils n'y trouvèrent qu'une misérable famille d'indigènes qui leur offrit l'hospitalité. Après avoir constaté l'impossibilité de fonder quoi que ce soit pour le moment à Obook, les deux missionnaires s'en revinrent tristement à Aden. Plus de vingt années devaient s'écouler encore dans l'inaction. Et le silence s'était fait de plus en plus profond sur la baie de Tadjoura, sans que l'ombre d'un effort fut tentée pour y établir la station navale dont l'idée avait présidé à son acquisition. Il fallut que l'Angleterre nous refusât
par le cabotage indigène. Un drapeau tricolore planté sur la plage indiquait que les Français étaient là chez eux. Les nouveaux arrivants y avaient donc droit de cité, du fait de leur naissance. L'un, nommé Exupère, était Roussillonnais l'autre, Dominique, était Languedocien. Ils venaient jeter les bases d'une mission sur ce coin du grand golfe de Tadjoura, qu'on leur avait dit plein d'avenir. pour toute population, ils n'y trouvèrent qu'une misérable famille d'indigènes qui leur offrit l'hospitalité. Après avoir constaté l'impossibilité de fonder quoi que ce soit pour le moment à Obook, les deux missionnaires s'en revinrent tristement à Aden. Plus de vingt années devaient s'écouler encore dans l'inaction. Et le silence s'était fait de plus en plus profond sur la baie de Tadjoura, sans que l'ombre d'un effort fut tentée pour y établir la station navale dont l'idée avait présidé à son acquisition. Il fallut que l'Angleterre nous refusât du charbon à Adén, en 1884, lors de l'expédition du Tonkin, pour que l'on se décidât à reprendre la question d'Obook. Le 24 juin 1884, paraissait à l'O~CM: un décret nommant M. Léonce Lagarde gouverneur d'Obook, et les Chambres votaient les crédits nécessaires à l'établissement d'un dépôt de charbon et d'un centre colonial. En quelques mois, la côte des Adals se transforma des factoreries, des maisons de commerce, des jardins, une caserne, s'y élèvent comme par enchantement. Les Capucins reviennent à Obook. Ils trouvent la ville bâtie et habitée elle a des colons dans ses rues, des soldats dans sa caserne, des navires dans sa rade. Ils obtiennent un morceau de terrain et y construisent une résidence, une église, une école. Les premiers élèves de l'école furent de petits esclaves que des marchands amenaient à la côte et que les missionnaires rachetaient. Autant de squelettes ambulants. Sans être bien édifiés, au début, sur la nature du sort qui les attendait, ils savouraient, les uns et les autres, avec délices le bien-être de leur nouvelle condition. C'était la première fois qu'ils se voyaient encouragés, consolés, bien traités et nourris à leur faim. On eut en eux des élèves modèles. Mgr Taurin
d'un centre colonial. En quelques mois, la côte des Adals se transforma des factoreries, des maisons de commerce, des jardins, une caserne, s'y élèvent comme par enchantement. Les Capucins reviennent à Obook. Ils trouvent la ville bâtie et habitée elle a des colons dans ses rues, des soldats dans sa caserne, des navires dans sa rade. Ils obtiennent un morceau de terrain et y construisent une résidence, une église, une école. Les premiers élèves de l'école furent de petits esclaves que des marchands amenaient à la côte et que les missionnaires rachetaient. Autant de squelettes ambulants. Sans être bien édifiés, au début, sur la nature du sort qui les attendait, ils savouraient, les uns et les autres, avec délices le bien-être de leur nouvelle condition. C'était la première fois qu'ils se voyaient encouragés, consolés, bien traités et nourris à leur faim. On eut en eux des élèves modèles. Mgr Taurin s'intéressait particulièrement à cette mission, et pour le reconnaître les services rendus par son école, d'en sont sortis la plupart des interprètes abyssins utilisés par la France, il fut homme, en juillet 1892, chevalier de la Légion d'honneur. Mais le progrès marche. En 1899, Obook est abandonné. Djibouti, qui lui fait face, est reconnu plus avantageux et toute la colonie s'y transporte, corps et biens. La mission, elle aussi, est entraînée dans cet exode. Les Frères de l'institution Saint-Gabriel y donnent l'enseignement primaire et secondaire aux enfants indigènes et reçoivent également les enfants européens comme externes ou pensionnaires. Une école de filles, tenue par des Sœurs, existe aussi à Djibouti. L'évêque actuel, le suédois de Louis-Taurin Cahagne (mort le 1er septembre 1889), un Vendéen, André-Marie-Elie Rousseau, entoure toutes ces œuvres de la plus paternelle providence. (A ~M-e). VAL~BIBN GROFFIER. Ne~o~TAN Ouvriers de la dernière heure A N. ~.fat-y'~ Home (Gouverneur, partie anglaise de l'archidiocèse de Pondichéry). les religieuses de Saint-Joseph de Cluny desservent l'hôpital du Gouvernement et entretiennent, à leur charge, un hospice de vieillards. La mission de Cuddalore (station principale et stations secondaires) compte 1.360 catholiques; pour le diocèse entier, les derniers recensements accusent 139.823 catholiques, sur une population
fait face, est reconnu plus avantageux et toute la colonie s'y transporte, corps et biens. La mission, elle aussi, est entraînée dans cet exode. Les Frères de l'institution Saint-Gabriel y donnent l'enseignement primaire et secondaire aux enfants indigènes et reçoivent également les enfants européens comme externes ou pensionnaires. Une école de filles, tenue par des Sœurs, existe aussi à Djibouti. L'évêque actuel, le suédois de Louis-Taurin Cahagne (mort le 1er septembre 1889), un Vendéen, André-Marie-Elie Rousseau, entoure toutes ces œuvres de la plus paternelle providence. (A ~M-e). VAL~BIBN GROFFIER. Ne~o~TAN Ouvriers de la dernière heure A N. ~.fat-y'~ Home (Gouverneur, partie anglaise de l'archidiocèse de Pondichéry). les religieuses de Saint-Joseph de Cluny desservent l'hôpital du Gouvernement et entretiennent, à leur charge, un hospice de vieillards. La mission de Cuddalore (station principale et stations secondaires) compte 1.360 catholiques; pour le diocèse entier, les derniers recensements accusent 139.823 catholiques, sur une population estimée à 526.000 habitants. LETTRÉ D'UNE SOEUR DE SAINT-JOSEPH DE CLUNY MISSIONNAIRE À OUDDALOBE Dans l'œuvre de ~. J~at~ Rome, les ouvriers de la dernière heure ne sauraient manquer, puisqu'elle n'est faite que pour eux. et nous pouvons affirmer que lorsqu'on s'est trouvé en contact avec certaines âmes païennes, droites et simples dans leur nature fruste, résignées dans leurs souffrances et dociles à la grâce dès qu'elles en sentent le premier souffle, les ombres qui semblent parfois envelopper la parabole des ouvriers envoyés à la vigne s'évanouissent comme par enchantement, et l'on sent combien est juste la conduite du Maître. Tant de simplicité, tant de docilité méritent bien un passe-droit. Un ouvrier de la dernière heure, s'il en fut jamais, cet homme encore à La fleur de l'âge qui nous est amenée un jour, atteint d'une pneumonie, sans espoir de guérison. Après une instruction sommaire motivée par son état, le baptême lui est administré dans la même journée. Il le reçoit dans de tels sentiments de piété qu'on ne saurait les attribuer qu'à une grâce toute particulière de Dieu. À minuit environ, notre Mère Supérieure se rend auprès de lui et le trouve dans le râle de l'agonie. Après l'avoir
et simples dans leur nature fruste, résignées dans leurs souffrances et dociles à la grâce dès qu'elles en sentent le premier souffle, les ombres qui semblent parfois envelopper la parabole des ouvriers envoyés à la vigne s'évanouissent comme par enchantement, et l'on sent combien est juste la conduite du Maître. Tant de simplicité, tant de docilité méritent bien un passe-droit. Un ouvrier de la dernière heure, s'il en fut jamais, cet homme encore à La fleur de l'âge qui nous est amenée un jour, atteint d'une pneumonie, sans espoir de guérison. Après une instruction sommaire motivée par son état, le baptême lui est administré dans la même journée. Il le reçoit dans de tels sentiments de piété qu'on ne saurait les attribuer qu'à une grâce toute particulière de Dieu. À minuit environ, notre Mère Supérieure se rend auprès de lui et le trouve dans le râle de l'agonie. Après l'avoir aspergé d'eau bénite et lui avoir fait quelques invocations, au cas où elle pourrait encore être entendue, elle allait s'éloigner quand elle s'entend rappeler. "Ne m'oubliez pas", murmure le mourant d'une voix forte, et il expire. Quelle mort digne d'envie ! Y a-t-il beaucoup de chrétiens, même comblés des faveurs divines, qui quittent la vie dans une assurance aussi complète que ce pauvre Indien ne faisant partie du berceau que depuis quelques heures ? Comment douter que le Cœur compatissant de Jésus ne se soit ouvert aussitôt pour recevoir une brebis si sûre de son Pasteur ? Le souvenir de Mathilde, dont l'histoire fut si consolante, nous vient ici. Elle ne passe que deux jours auprès de nous, deux jours de grande souffrance. Le Père vient dans la matinée la baptiser. Après avoir revêtu son surplis et son étole, il l'instruit un peu, lui explique que, pour conférer le baptême, il va lui verser un peu d'eau sur la tête, et lui demande si elle s'y sent disposée. « Mais certainement, lui répond-elle d'ailleurs, ne m'avez-vous pas déjà dit cela cette nuit ? « À moi ? s'écrie le Père surpris mais c'est la première fois que je vous vois.
divines, qui quittent la vie dans une assurance aussi complète que ce pauvre Indien ne faisant partie du berceau que depuis quelques heures ? Comment douter que le Cœur compatissant de Jésus ne se soit ouvert aussitôt pour recevoir une brebis si sûre de son Pasteur ? Le souvenir de Mathilde, dont l'histoire fut si consolante, nous vient ici. Elle ne passe que deux jours auprès de nous, deux jours de grande souffrance. Le Père vient dans la matinée la baptiser. Après avoir revêtu son surplis et son étole, il l'instruit un peu, lui explique que, pour conférer le baptême, il va lui verser un peu d'eau sur la tête, et lui demande si elle s'y sent disposée. « Mais certainement, lui répond-elle d'ailleurs, ne m'avez-vous pas déjà dit cela cette nuit ? « À moi ? s'écrie le Père surpris mais c'est la première fois que je vous vois. » « Tout ce que je sais, réplique la pauvre perte (qui, ayant toujours vécu dans la brousse, n'avait jamais vu de prêtre de sa vie), c'est qu'un homme habillé comme vous est venu près de moi cette nuit et m'a dit « Laisse-toi verser de l'eau sur la tête. » Le Père n'en revenait pas, et, tout ému, lui administra le baptême avec une joie facile à comprendre. Comme nous nous trouvions justement à l'époque de la neuvaine de grâces à saint François Xavier, il conclut que c'était le grand Apôtre des Indes qui était venu faire une nouvelle conquête dans ce pays de sa prédilection. Un de nos vieillards nous causa aussi une joyeuse et forte surprise. Il avait déjà passé près de trois mois auprès de nous, mais ne pouvait se résoudre à recevoir le baptême. Soudain, un matin, à l'époque de Noël, il le réclame lui-même. Interrogé sur ce revirement inattendu : « C'est, dit-il, que cette nuit un petit enfant tout blanc est venu à moi et m'a dit « Si tu veux marcher par la route droite, laisse-toi baptiser. » Ne sont-ce pas là des faits bien propres à nous encourager dans notre travail