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gros comme des pois, pesant cinq centigrammes chaque tout au plus, dépourvus d'yeux, privés d'oreilles, ayant pour membres de petits tubercules, ce ne sont encore que des ébauches de marsupiaux. La seule ouverture qu'on leur voit est la bouche qui est fort grande, circonstance heureuse. Arrivés dans la poche, ils s'y attachent en effet aux mamelles qui se gonflent bientôt, de telle sorte que leur remplissent si bien la bouche, qu'on ne peut les en séparer qu'en usant de force. La mère achève avec son lait ce qu'elle avait commencé avec son sang. De sorte qu'en quinze jours l'embryon devient gros comme une souris. Pareils aux fruits pendant à l'arbre, ils restent ainsi attachés jusqu'à complet développement. Alors s'opère la seconde naissance. Bien des fois, après cette seconde naissance, il leur arrivera de rentrer dans cette poche comme dans un nid : ils y reviennent pour téter, pour se réchauffer, pour dormir, pour fuir ce qui les effraye, et c'est un spectacle, curieux et touchant que celui de toute une portée effarouchée, cherchant un pareil refuge. Quant aux didelphes qui n'ont pas de poche, ils portent leurs petits sur le dos où ces petits se cramponnent des pattes au poil et de leur queue qui est préhensive à la queue maternelle complaisamment couchée au-dessus d'eux, parallèlement au dos. C'est ainsi qu'elle les mène à la promenade et, qu'en cas de danger, elle les emporte. Il n'y a aujourd'hui de marsupiaux qu'en Australie et en Amérique. À l'époque secondaire, il y en avait dans notre pays. C'est à cette époque qu'ils débutèrent dans la vie, et qu'avec eux le mammifère fit son apparition sur le globe. Car cette forme inférieure ou réputée inférieure des mammifères, le marsupial en est la forme la plus ancienne. Devenus rares ici dans les commencements des temps tertiaires, ils disparurent vers le milieu de ceux-ci. Pourquoi ? Pour plusieurs causes, d'après M. Albert Gaudry, dont nous continuons d'étudier le très beau livre. Parce que certains d'entre eux promus à un rang supérieur se seraient changés en animaux placentaires qui sont les mammifères ordinaires ; parce que
et de leur queue qui est préhensive à la queue maternelle complaisamment couchée au-dessus d'eux, parallèlement au dos. C'est ainsi qu'elle les mène à la promenade et, qu'en cas de danger, elle les emporte. Il n'y a aujourd'hui de marsupiaux qu'en Australie et en Amérique. À l'époque secondaire, il y en avait dans notre pays. C'est à cette époque qu'ils débutèrent dans la vie, et qu'avec eux le mammifère fit son apparition sur le globe. Car cette forme inférieure ou réputée inférieure des mammifères, le marsupial en est la forme la plus ancienne. Devenus rares ici dans les commencements des temps tertiaires, ils disparurent vers le milieu de ceux-ci. Pourquoi ? Pour plusieurs causes, d'après M. Albert Gaudry, dont nous continuons d'étudier le très beau livre. Parce que certains d'entre eux promus à un rang supérieur se seraient changés en animaux placentaires qui sont les mammifères ordinaires ; parce que d'autres auraient émigré ; parce que d'autres enfin n'ayant participé, ni à cette promotion, ni à cette évasion, se seraient éteints sur place vaincus dans la lutte pour la vie. « Quels que soient en effet leur courage et leur sollicitude maternelle, écrit le savant et sympathique auteur, leurs petits, êtres chétifs, venus avant terme, sont plus exposés aux attaques des bêtes de proie que ceux des placentaires et surtout des ruminants et des pachydermes qui arrivent au jour dans un état très parfait. » « Mais, est-ce bien là le motif ? Les petits des didelphes, greffés dans la poche externe de leurs mères, y courent-ils plus de risques que les petits des monodelphes greffés dans leur poche interne ? Et les premiers, après la seconde naissance, moment où ils deviennent comparables aux monodelphes à terme, ont-ils besoin de plus de soins que ces derniers : la comparaison étant établie entre groupes parallèles ? « En outre — continue M. Gaudry — les marsupiaux ne peuvent traverser les fleuves avec leurs petits dans leur poche, ou sur leur dos sans risquer de les voir asphyxiés dans l'eau ; les placentaires, dont les petits viennent au jour dans un état
êtres chétifs, venus avant terme, sont plus exposés aux attaques des bêtes de proie que ceux des placentaires et surtout des ruminants et des pachydermes qui arrivent au jour dans un état très parfait. » « Mais, est-ce bien là le motif ? Les petits des didelphes, greffés dans la poche externe de leurs mères, y courent-ils plus de risques que les petits des monodelphes greffés dans leur poche interne ? Et les premiers, après la seconde naissance, moment où ils deviennent comparables aux monodelphes à terme, ont-ils besoin de plus de soins que ces derniers : la comparaison étant établie entre groupes parallèles ? « En outre — continue M. Gaudry — les marsupiaux ne peuvent traverser les fleuves avec leurs petits dans leur poche, ou sur leur dos sans risquer de les voir asphyxiés dans l'eau ; les placentaires, dont les petits viennent au jour dans un état assez avancé pour qu'ils puissent courir et nager, n'éprouvent pas les mêmes difficultés. » Mais ces difficultés n'ayant pas empêché les didelphes de se maintenir dans toute l'Amérique, comment expliqueraient-elles ici leur disparition ? Ce sont de simples doutes que je soumets au très éminent paléontologiste. On se souvient que l'horizon des temps tertiaires est celui du livre de M. Gaudry, premier fascicule d'une paléontologie générale. La France et la Suisse, pendant la première moitié des temps tertiaires, nourrirent des sarigues, qui sont des didelphes. Paris, qui n'existait que dans les futurs contingents, en avait. Le sarigue de Montmartre est célèbre, presque à l'égal du paléothérium et de l'anoplothérium des mêmes lieux voués à l'antiquaille. Ce sarigue, découverte de Cuvier, est une des preuves les plus éclatantes de la puissance de sa méthode de détermination qui ne s'en trouva pas moins être auasse. Avant d'avoir vu le bassin de l'animal, sur la seule inspection des dents et de quelques os, il déclara que ce bassin portait les os caractéristiques des animaux marsupiaux. Les dents, en effet, étant celles d'un sarigue, Cuvier, en vertu de sa loi de connexion des organes, était certain que la ressemblance devait se continuer dans les
l'horizon des temps tertiaires est celui du livre de M. Gaudry, premier fascicule d'une paléontologie générale. La France et la Suisse, pendant la première moitié des temps tertiaires, nourrirent des sarigues, qui sont des didelphes. Paris, qui n'existait que dans les futurs contingents, en avait. Le sarigue de Montmartre est célèbre, presque à l'égal du paléothérium et de l'anoplothérium des mêmes lieux voués à l'antiquaille. Ce sarigue, découverte de Cuvier, est une des preuves les plus éclatantes de la puissance de sa méthode de détermination qui ne s'en trouva pas moins être auasse. Avant d'avoir vu le bassin de l'animal, sur la seule inspection des dents et de quelques os, il déclara que ce bassin portait les os caractéristiques des animaux marsupiaux. Les dents, en effet, étant celles d'un sarigue, Cuvier, en vertu de sa loi de connexion des organes, était certain que la ressemblance devait se continuer dans les parties les plus essentielles. Ce qui se trouva vrai. Au moment de creuser la pierre pour mettre à nu le bassin, — c'est M. Gaudry qui, parle — il réunit quelques amis afin de les faire assister à la découverte des os marsupiaux; la réussite de l'opération fit admirer une fois de plus son génie. Que ce succès admirable nous enseigne cependant à nous défier du succès. Quoique ainsi confirmée par l'événement, et combien de fois le fut-il avec le même éclat, le principe d'où Cuvier était parti, et qui faisait sa force, n'en était pas moins faux; du moins n'avait-il nullement le caractère absolu que Cuvier lui attribuait. Comme il y a des hommes tout d'une pièce, il y a aussi des animaux carrés par la base. Chez ceux-ci comme chez ceux-là, tout conspire, tout consent, tout concourt. Mais parmi les animaux comme parmi les hommes, il y a aussi des êtres plus divers, plus complexes, les mixtes, les ambigus, faisant transitions et passages. Personne au monde n'a autant fait pour démontrer que M. Albert Gaudry, dont le nom se rattache ici à ce qu'on peut faire de plus grand dans les sciences à une révolution dans les méthodes.
fois de plus son génie. Que ce succès admirable nous enseigne cependant à nous défier du succès. Quoique ainsi confirmée par l'événement, et combien de fois le fut-il avec le même éclat, le principe d'où Cuvier était parti, et qui faisait sa force, n'en était pas moins faux; du moins n'avait-il nullement le caractère absolu que Cuvier lui attribuait. Comme il y a des hommes tout d'une pièce, il y a aussi des animaux carrés par la base. Chez ceux-ci comme chez ceux-là, tout conspire, tout consent, tout concourt. Mais parmi les animaux comme parmi les hommes, il y a aussi des êtres plus divers, plus complexes, les mixtes, les ambigus, faisant transitions et passages. Personne au monde n'a autant fait pour démontrer que M. Albert Gaudry, dont le nom se rattache ici à ce qu'on peut faire de plus grand dans les sciences à une révolution dans les méthodes. Admirons donc la modestie avec laquelle il se met avec son illustre ancien en cette contradiction que le service de la vérité lui impose: « L'illustre fondateur de la paléontologie, croyant à l'immutabilité des espèces, supposait qu'un chien est constamment chien, qu'un sarigue est constamment sarigue. Je ne pense pas qu'il en ait été forcément ainsi ; un animal peut avoir eu à la fois les caractères d'un genre et ceux d'un autre genre, les caractères d'un ordre et ceux d'un autre ordre. Il est même possible qu'il ait formé un intermédiaire entre les deux principales divisions de la classe des mammifères : celle des marsupiaux et celle des placentaires. » Nous avons vu en effet que, selon M. Gaudry, plusieurs marsupiaux disparus de l'apparence de la scène du monde, se seraient simplement métamorphosés en animaux placentaires. Enonçons les faits sur lesquels cette supposition se fonde. L'époque éocène et la miocène pendant sa première moitié ont eu des mammifères que des paléontologistes d'égale force classent les uns parmi les placentaires, les autres parmi les marsupiaux; c'est la preuve que ces animaux participent de ces deux groupes. Tels sont les Hyænodon qui, vivant de chair fraîche, étaient les chats de ces
qu'il en ait été forcément ainsi ; un animal peut avoir eu à la fois les caractères d'un genre et ceux d'un autre genre, les caractères d'un ordre et ceux d'un autre ordre. Il est même possible qu'il ait formé un intermédiaire entre les deux principales divisions de la classe des mammifères : celle des marsupiaux et celle des placentaires. » Nous avons vu en effet que, selon M. Gaudry, plusieurs marsupiaux disparus de l'apparence de la scène du monde, se seraient simplement métamorphosés en animaux placentaires. Enonçons les faits sur lesquels cette supposition se fonde. L'époque éocène et la miocène pendant sa première moitié ont eu des mammifères que des paléontologistes d'égale force classent les uns parmi les placentaires, les autres parmi les marsupiaux; c'est la preuve que ces animaux participent de ces deux groupes. Tels sont les Hyænodon qui, vivant de chair fraîche, étaient les chats de ces lointaines époques, et les Pterodon qui en étaient les hyènes, eu ils vivaient surtout d'animaux morts. C'est par leurs dents qu'on connaît tout cela : leur régime et l'ambiguïté de leurs caractères. Le Palæonictis, animal des lignites du Soissonnais, dont le nom veut dire ancienne marte ou ancienne civette, n'a pas donné moins de tableaux au travail de Cuvier, et pour des causes semblables ; la dentition tenant à la fois de celle des mangoustes et de celle des marsupiaux. Autre : le Carnivore, récemment découverte dans les phosphorites du Quercy, par M. Filhol, qui l'a fait connaître sous le nom de cynohyænodont, qui est donc une description, puisqu'il désigne un animal qui, par ses dents, tient à la fois des Hyænodon et des Viverrier déjà nommés. L'ambiguité des caractères n'existe que dans les dents : ainsi, les os palatins n'ont pas ces grandes fosses qu'on leur voit chez les marsupiaux ; le fémur, le cubitus, le radius sont des os de viverrins plutôt que de marsupiaux, etc. L'encéphale, au contraire, est de ces derniers autant que la dentition. On s'étonnera, à propos d'un fossile, d'entendre parler d'encéphale; si nous n'avons pas celui du Cynohyænodon, nous avons, ce qui revient
pas donné moins de tableaux au travail de Cuvier, et pour des causes semblables ; la dentition tenant à la fois de celle des mangoustes et de celle des marsupiaux. Autre : le Carnivore, récemment découverte dans les phosphorites du Quercy, par M. Filhol, qui l'a fait connaître sous le nom de cynohyænodont, qui est donc une description, puisqu'il désigne un animal qui, par ses dents, tient à la fois des Hyænodon et des Viverrier déjà nommés. L'ambiguité des caractères n'existe que dans les dents : ainsi, les os palatins n'ont pas ces grandes fosses qu'on leur voit chez les marsupiaux ; le fémur, le cubitus, le radius sont des os de viverrins plutôt que de marsupiaux, etc. L'encéphale, au contraire, est de ces derniers autant que la dentition. On s'étonnera, à propos d'un fossile, d'entendre parler d'encéphale; si nous n'avons pas celui du Cynohyænodon, nous avons, ce qui revient au même, le moulage intérieur de son crâne fait de main de nature lors de la fossilisation au moyen d'une coulée de phosphate de chaux, et si parfaitement conservé qu'on le croirait pris sur le crâne d'un animal d'espèce vivante. Toutes les parties de ce cerveau, placées l'une devant l'autre, sont à découvert, et c'est une ressemblance avec les marsupiaux. Enfin l'arctocyon, trouvé dans le terrain tertiaire inférieur, et qui est jusqu'ici le plus ancien des mammifères tertiaires, par ses dents était un ours, un raton, et, par la forme de son cerveau, avait les mêmes affinités que le précédent. C'est appuyé sur ces faits que l'auteur des Enchaînements du monde animal en vient à se demander si les placentaires ne sont pas des descendants des marsupiaux. Pour que ceux-là se changent en ceux-ci, qu'a-t-il d'évolution chez les marsupiaux, s'agrandit au point de venir adhérer aux parois de la poche intérieure. « Je dirai plus ajoute M. Gaudry : je ne comprends pas l'état marsupial, s'il ne représente pas le passage au placentaire ; un rudiment d'allantoïde sans fonction me semble en désaccord avec les harmonies habituelles de la nature, s'il n'est pas destiné à avoir un jour son utilité
sont à découvert, et c'est une ressemblance avec les marsupiaux. Enfin l'arctocyon, trouvé dans le terrain tertiaire inférieur, et qui est jusqu'ici le plus ancien des mammifères tertiaires, par ses dents était un ours, un raton, et, par la forme de son cerveau, avait les mêmes affinités que le précédent. C'est appuyé sur ces faits que l'auteur des Enchaînements du monde animal en vient à se demander si les placentaires ne sont pas des descendants des marsupiaux. Pour que ceux-là se changent en ceux-ci, qu'a-t-il d'évolution chez les marsupiaux, s'agrandit au point de venir adhérer aux parois de la poche intérieure. « Je dirai plus ajoute M. Gaudry : je ne comprends pas l'état marsupial, s'il ne représente pas le passage au placentaire ; un rudiment d'allantoïde sans fonction me semble en désaccord avec les harmonies habituelles de la nature, s'il n'est pas destiné à avoir un jour son utilité dans le marsupial devenu placentaire. » Le rang chronologique des animaux mixtes, précédemment cités, qui les place entre le règne éminent des marsupiaux et le règne à venir des placentaires, est un autre argument que M. Gaudry fait valoir. Tout cela doit être pris en très sérieuse considération; mais que nous voilà loin et de Cuvier qui, par le lliure de la fixité absolue de l'espèce, niait l'existence d'animaux de transition, et des transformistes qui, partant d'une variabilité illimitée, supposant des transitions partout, et pour qui la généalogie des espèces n'a pas de secrets! Aussi loin des derniers que du premier. SÉNAT. Séance du 23 janvier 1878 PRÉSIDENCE DE M. D'AUDIFFRET-PASQUIER ; La séance est ouverte à 3 h. 40. M. le président. — J'ai reçu la dépêche suivante, dont je viens donner connaissance au Sénat : À l'illustre président du Sénat de la République française; Interprète des sentiments unanimes du Sénat du royaume d'Italie, j'adresse les plus vifs remerciements au Sénat de la République française qui, dans la journée de jeudi, au moment où on célébrait à Rome les funérailles de notre auguste prince et père Victor-Emmanuel II, roi d'Italie, a décidé de suspendre sa séance. Ce témoignage de
nous voilà loin et de Cuvier qui, par le lliure de la fixité absolue de l'espèce, niait l'existence d'animaux de transition, et des transformistes qui, partant d'une variabilité illimitée, supposant des transitions partout, et pour qui la généalogie des espèces n'a pas de secrets! Aussi loin des derniers que du premier. SÉNAT. Séance du 23 janvier 1878 PRÉSIDENCE DE M. D'AUDIFFRET-PASQUIER ; La séance est ouverte à 3 h. 40. M. le président. — J'ai reçu la dépêche suivante, dont je viens donner connaissance au Sénat : À l'illustre président du Sénat de la République française; Interprète des sentiments unanimes du Sénat du royaume d'Italie, j'adresse les plus vifs remerciements au Sénat de la République française qui, dans la journée de jeudi, au moment où on célébrait à Rome les funérailles de notre auguste prince et père Victor-Emmanuel II, roi d'Italie, a décidé de suspendre sa séance. Ce témoignage de la sympathie que la nation française porte à la nation italienne rend hommage à la mémoire d'un roi qui fut un constant ami de la France, et qui a voulu et su accomplir, avec une fermeté inébranlable, la tâche que la Providence avait confiée son magnanime père et les vœux unanimes de son peuple. Le président du Sénat du royaume d'Italie, Signé : J. TECCHIO. (Vive approbation et applaudissements.) L'ordre du jour appelle le scrutin pour la nomination d'un sénateur inamovible en remplacement de M. le général d'Aurelle de Paladines, décédé. Il est procédé, par la voie du sort, à la désignation de MM. les scrutateurs chargés de dépouiller le scrutin. Le scrutin est ouvert. Le scrutin est fermé à quatre heures et demie. Il est procédé au dépouillement du scrutin. M. Teisserenc de Mall, ministre de l'agriculture et du commerce, dépose un projet de loi ayant pour objet d'arrêter les progrès du phylloxéra et du dorylpha. M. Gaudin Say, ministre des finances, dépose un projet de loi adopté déjà par la Chambre des députés et portant ouverture de crédits supplémentaires pour les exercices 1875 et 1877, et de crédits spéciaux pour des exercices clos et périmés. Le projet de
unanimes de son peuple. Le président du Sénat du royaume d'Italie, Signé : J. TECCHIO. (Vive approbation et applaudissements.) L'ordre du jour appelle le scrutin pour la nomination d'un sénateur inamovible en remplacement de M. le général d'Aurelle de Paladines, décédé. Il est procédé, par la voie du sort, à la désignation de MM. les scrutateurs chargés de dépouiller le scrutin. Le scrutin est ouvert. Le scrutin est fermé à quatre heures et demie. Il est procédé au dépouillement du scrutin. M. Teisserenc de Mall, ministre de l'agriculture et du commerce, dépose un projet de loi ayant pour objet d'arrêter les progrès du phylloxéra et du dorylpha. M. Gaudin Say, ministre des finances, dépose un projet de loi adopté déjà par la Chambre des députés et portant ouverture de crédits supplémentaires pour les exercices 1875 et 1877, et de crédits spéciaux pour des exercices clos et périmés. Le projet de loi est renvoyé à la commission des finances. Le dépouillement du scrutin donne les résultats suivants : Votants 272 Majorité absolue 137 Ont obtenu : Duc Decazes 128 Victor Lefranc 129 Général Ducrot 7 De Larochefoucauld-Bisaccia 2 Amiral Jauréguy 2 Estancelin Lacombe Humas M. le président.— Aucun des candidats n'ayant obtenu la majorité absolue, il doit être procédé à un 2e tour de scrutin. M. le président. — Quand le Sénat veut-il procéder à un nouveau tour de scrutin ? À gauche. — Aujourd'hui ! Tout de suite ! À droite. — Non, à demain. Le Sénat est consulté sur le renvoi du scrutin à demain. ; Deux épreuves étant déclarées douteuses, il est procédé à un scrutin sur la question de savoir si le deuxième tour de scrutin pour la nomination d'un sénateur aura lieu immédiatement ou demain. M. le président appelle le Sénat à régler son ordre du jour. Il insiste auprès des présidents et rapporteurs des commissions pour que les travaux soient hâtés. Des observations sont présentées par MM. Daguenet, Dufaure, garde des sceaux, amiral de Montaignac, M. Crémieu, au sujet du projet de loi relatif à la réforme judiciaire. La commission demande à recevoir de nouvelles
obtenu la majorité absolue, il doit être procédé à un 2e tour de scrutin. M. le président. — Quand le Sénat veut-il procéder à un nouveau tour de scrutin ? À gauche. — Aujourd'hui ! Tout de suite ! À droite. — Non, à demain. Le Sénat est consulté sur le renvoi du scrutin à demain. ; Deux épreuves étant déclarées douteuses, il est procédé à un scrutin sur la question de savoir si le deuxième tour de scrutin pour la nomination d'un sénateur aura lieu immédiatement ou demain. M. le président appelle le Sénat à régler son ordre du jour. Il insiste auprès des présidents et rapporteurs des commissions pour que les travaux soient hâtés. Des observations sont présentées par MM. Daguenet, Dufaure, garde des sceaux, amiral de Montaignac, M. Crémieu, au sujet du projet de loi relatif à la réforme judiciaire. La commission demande à recevoir de nouvelles communications du gouvernement. Plusieurs rapporteurs rendent compte de l'état des travaux de leurs commissions respectives. M. le général Pourciau, rapporteur de la loi sur l'état-major, dit que le ministre de la guerre a demandé à étudier le projet de loi actuellement soumis à la commission, et que par conséquent la discussion du projet ne pourrait avoir lieu que dans dix ou quinze jours. M. le baron Gérard-Crolin. — Pour hâter leurs travaux, les commissions ne doivent pas se contenter de siéger les jours de séance publique; elles doivent se réunir les autres jours. M. le président appuie l'observation précédente. M. le baron Le Rothière, rapporteur de la commission chargée d'examiner le projet de loi sur les insectes nuisibles, dit que huit ou dix amendements ont été présentés, et que la commission en fait l'examen. M. Testelin. — Il n'y a pas urgence, les insectes nuisibles ne travaillent pas l'hiver. M. le président. — D'après les explications données par les différents commissions, il est évident qu'il n'y a pas lieu pour le Sénat de fixer un jour pour sa prochaine séance publique, en réservant, bien entendu, s'il y a lieu, la séance pour la nomination d'un sénateur inamovible. Le vote pour