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XIIae pars prior; pl. XI) les éléments seront bouleversés; tout ce qui est mortel exhalera le dernier souffle de vie, puis les morts ressusciteront au signal de la trompette de l'Ange, et, sur les nuées, le Fils de l'homme jugera les bons et les méchants. Pour fléchir son courroux, les Anges lui présenteront les instruments de sa Passion, la croix, la lance, l'éponge, les quatre clous. Mais ils ne pourront pas empêcher la colère inexorable du souverain Juge de précipiter dans l'enfer les réprouvés. Les cieux et la terre seront renouvelés, et dans le ciel les Bienheureux se presseront au-dessous du trône de l'adorable Trinité (miniature 34e, f° 224 v°: visionis XIIae pars altera; fig. 26). Un cantique éclatera pour célébrer Marie, les Anges, les Patriarches, les Prophètes, le Précurseur, saint Pierre, saint Paul, tous les Apôtres, saint Étienne et les Martyrs, les saints Rois et les saints Pontifes, les Vierges aux palmes verdoyantes. Et ce sera l'éternité (miniature 35e, f° 228 r°: visio XIIIa; fig. 27). Les quatre éléments sont ici représentés: l'air par les deux groupes de flammes bleues, en haut; le feu, par les flammes rouges, en bas; la terre, par les arbres; l'eau, par la bande bleue étendue entre les arbres et le ciel constellé. Cf. ci-dessus pages 62 et 63. Nous dirons un mot de cette représentation de la Sainte Trinité, dans le chapitre consacré à l'iconographie. ICONOGRAPHIE Nous saisissons désormais le sens de nos miniatures et leur enchaînement. Au passage nous avons remarqué une foule de particularités curieuses de leur système iconographique. Quelques-unes même ont provoqué de notre part un examen plus approfondi. Nous avons essayé de comprendre au moyen de quel processus psychologique le moine qui peignit ce manuscrit était arrivé à représenter, par un cercle d'argent inscrit dans un cercle d'or, le Père céleste et le Saint-Esprit, — par un homme situé au centre, le Verbe incarné, sa double nature, humaine et divine, et le dogme de la circuminsessio, — par son attitude d'orante et sa teinte bleue, sa fonction rédemptrice et sacerdotale d'intercesseur et l'état glorieux de son corps désormais tout
bleue étendue entre les arbres et le ciel constellé. Cf. ci-dessus pages 62 et 63. Nous dirons un mot de cette représentation de la Sainte Trinité, dans le chapitre consacré à l'iconographie. ICONOGRAPHIE Nous saisissons désormais le sens de nos miniatures et leur enchaînement. Au passage nous avons remarqué une foule de particularités curieuses de leur système iconographique. Quelques-unes même ont provoqué de notre part un examen plus approfondi. Nous avons essayé de comprendre au moyen de quel processus psychologique le moine qui peignit ce manuscrit était arrivé à représenter, par un cercle d'argent inscrit dans un cercle d'or, le Père céleste et le Saint-Esprit, — par un homme situé au centre, le Verbe incarné, sa double nature, humaine et divine, et le dogme de la circuminsessio, — par son attitude d'orante et sa teinte bleue, sa fonction rédemptrice et sacerdotale d'intercesseur et l'état glorieux de son corps désormais tout céleste. Nous nous sommes également occupés — des neuf choeurs angéliques (miniature 9e), — des diverses représentations de l'Église, sous forme humaine (miniatures 12e, 13e, 14e, 15e; 32e), ou bien sous forme de cité (miniature 21°), — de la Synagogue (miniature 8e; cf. miniatures 10e, 24e et 35e), — des mauvais anges (miniatures 3e; 5e, 6e, 7e; 17e et 18e; 20e; 33e), — de l'Antéchrist (miniature 32e), — de la Psychomachie ou drame des luttes de l'âme (miniatures 5e, 6e, 7e; 17e, 18e; 28e, 30e), — des Vertus (miniatures 2e; 19e; 22e, 23e; 27e; 29e, 30e, 31e), — des Sacrements (miniatures 12e-16e), — des cercles de l'univers (miniature 4e) Là ne se bornent pas les richesses iconographiques de notre manuscrit: il faudrait encore parler des attributs divins tels que l'Omniscience et la Prescience (miniatures 2e, 19e, 25e), le Zèle, c'est-à-dire la Justice vindicative (miniature 26e), l'Inaccessibilité (miniature 28e), la Force et la Stabilité (miniature 2e), etc. Il conviendrait aussi de rappeler la colonne à trois angles, image de la Sainte Trinité (miniature 28e), la main divine (miniatures 6e, 7e, 15e), le Père éternel à la tête chenue au-dessus de laquelle apparaît la Colombe nimbée d'or, tandis que, sur son sein,
mauvais anges (miniatures 3e; 5e, 6e, 7e; 17e et 18e; 20e; 33e), — de l'Antéchrist (miniature 32e), — de la Psychomachie ou drame des luttes de l'âme (miniatures 5e, 6e, 7e; 17e, 18e; 28e, 30e), — des Vertus (miniatures 2e; 19e; 22e, 23e; 27e; 29e, 30e, 31e), — des Sacrements (miniatures 12e-16e), — des cercles de l'univers (miniature 4e) Là ne se bornent pas les richesses iconographiques de notre manuscrit: il faudrait encore parler des attributs divins tels que l'Omniscience et la Prescience (miniatures 2e, 19e, 25e), le Zèle, c'est-à-dire la Justice vindicative (miniature 26e), l'Inaccessibilité (miniature 28e), la Force et la Stabilité (miniature 2e), etc. Il conviendrait aussi de rappeler la colonne à trois angles, image de la Sainte Trinité (miniature 28e), la main divine (miniatures 6e, 7e, 15e), le Père éternel à la tête chenue au-dessus de laquelle apparaît la Colombe nimbée d'or, tandis que, sur son sein, dans un cercle d'or, repose l'Agneau immolé et portant la croix (miniature 34e). Les faits historiques n'occupent dans l'illustration du Scivias qu'une place restreinte ; pourtant nous y avons rencontré la création des Anges (miniature 3e), la chute des démons (miniature 20e), les six jours de la création (miniature 10e), la tentation d'Adam et sa chute (miniatures 3e et 10e), Abraham, Moïse, Aaron, Josué, la foule des patriarches et des prophètes (miniatures 8e, 10e, 35e), saint Jean-Baptiste (miniatures 10e, 34e, 35e), la vie terrestre de l'Homme-Dieu (miniature 10e), la Nativité, la Mise au tombeau, la Résurrection et l'Ascension (miniature 15e), la Passion (miniature 10e), les Saints (miniatures 33e, 34e, 35e), les cinq périodes qui séparent le neuvième siècle de la fin du monde (miniature 32e), le Jugement (miniature 33e), la rénovation des cieux et de la terre (miniature 34e). La Sainte Vierge figure à la droite de la Sainte Trinité dans la miniature 34e : elle est couronnée et, de la main droite, tient un objet blanc et rond dans lequel il faut peut-être voir la pomme qu'au Moyen Âge on lui donne parfois comme attribut. Il en est de même à la miniature suivante ; mais, là, Notre-Dame siège
la tentation d'Adam et sa chute (miniatures 3e et 10e), Abraham, Moïse, Aaron, Josué, la foule des patriarches et des prophètes (miniatures 8e, 10e, 35e), saint Jean-Baptiste (miniatures 10e, 34e, 35e), la vie terrestre de l'Homme-Dieu (miniature 10e), la Nativité, la Mise au tombeau, la Résurrection et l'Ascension (miniature 15e), la Passion (miniature 10e), les Saints (miniatures 33e, 34e, 35e), les cinq périodes qui séparent le neuvième siècle de la fin du monde (miniature 32e), le Jugement (miniature 33e), la rénovation des cieux et de la terre (miniature 34e). La Sainte Vierge figure à la droite de la Sainte Trinité dans la miniature 34e : elle est couronnée et, de la main droite, tient un objet blanc et rond dans lequel il faut peut-être voir la pomme qu'au Moyen Âge on lui donne parfois comme attribut. Il en est de même à la miniature suivante ; mais, là, Notre-Dame siège au sommet de la hiérarchie des Saints, et de la main gauche tient un sceptre. Plus originale est l'aurore dorée de la miniature 10e, qui symbolise la Vierge Mère, aurore du Soleil de Justice. Il ne nous reste qu'à jeter un coup d'oeil sur les différentes images du Christ en croix ou siégeant dans sa gloire. Les crucifix sont, dans notre manuscrit, au nombre de cinq. Seul, il est vrai, le crucifix de la miniature 15e présente des dimensions assez grandes pour qu'on en distingue aisément toutes les particularités. Cependant, malgré leur taille exiguë, ceux des miniatures 22e, 29e et les deux de la 27e sont dessinés et peints avec un soin si minutieux qu'avec un peu d'attention l'on arrive à en saisir tout le détail. Le Seigneur est fixé à la croix par quatre clous ; la plaie du côté est marquée au milieu du sein droit ; pas de couronne royale ; les yeux sont clos, la tête inclinée à droite, les bras et les jambes sans raideur ; la chevelure est lisse et tombe sur les épaules ; la barbe (15e miniature) se divise en deux pointes ; sur les quatre petits crucifix le Christ est imberbe
croix ou siégeant dans sa gloire. Les crucifix sont, dans notre manuscrit, au nombre de cinq. Seul, il est vrai, le crucifix de la miniature 15e présente des dimensions assez grandes pour qu'on en distingue aisément toutes les particularités. Cependant, malgré leur taille exiguë, ceux des miniatures 22e, 29e et les deux de la 27e sont dessinés et peints avec un soin si minutieux qu'avec un peu d'attention l'on arrive à en saisir tout le détail. Le Seigneur est fixé à la croix par quatre clous ; la plaie du côté est marquée au milieu du sein droit ; pas de couronne royale ; les yeux sont clos, la tête inclinée à droite, les bras et les jambes sans raideur ; la chevelure est lisse et tombe sur les épaules ; la barbe (15e miniature) se divise en deux pointes ; sur les quatre petits crucifix le Christ est imberbe ; toujours le nimbe est crucifère, tantôt doré, tantôt brun-rose ; le périzonium descend jusqu'au-dessus des genoux ; il est retenu par une sorte de ceinture ; il est rouge ou doré, doublé d'or ou de bleu. Le bois de la croix est ici d'argent, là vert, ailleurs d'or. Ces crucifix pourraient donner lieu à une longue comparaison historique. Il me semble qu'elle serait loin de contrecarrer les conclusions que je proposerai sur la date de nos miniatures. On en pourrait sans doute dire autant de la fixité avec laquelle, à six reprises (miniatures 2e, 12e, 19e, 21e, 31e, 32e), a été peint le Christ siégeant dans sa gloire. A chaque fois c'est la même expression générale, le même ovale, un peu allongé et effilé vers le menton, la même barbe en pointe, la même moustache tombante, les mêmes yeux aux prunelles toujours louches, toujours déviées vers la gauche, la même chevelure lisse et flottant sur les épaules. Dans la scène du Jugement dernier (miniature 33e) se trahit l’influence d’un modèle spécial : la carnation du visage est toute différente, l’ovale est moins allongé, l’arête verticale du nez tombe entre les deux narines au lieu de tomber un peu à
crucifix pourraient donner lieu à une longue comparaison historique. Il me semble qu'elle serait loin de contrecarrer les conclusions que je proposerai sur la date de nos miniatures. On en pourrait sans doute dire autant de la fixité avec laquelle, à six reprises (miniatures 2e, 12e, 19e, 21e, 31e, 32e), a été peint le Christ siégeant dans sa gloire. A chaque fois c'est la même expression générale, le même ovale, un peu allongé et effilé vers le menton, la même barbe en pointe, la même moustache tombante, les mêmes yeux aux prunelles toujours louches, toujours déviées vers la gauche, la même chevelure lisse et flottant sur les épaules. Dans la scène du Jugement dernier (miniature 33e) se trahit l’influence d’un modèle spécial : la carnation du visage est toute différente, l’ovale est moins allongé, l’arête verticale du nez tombe entre les deux narines au lieu de tomber un peu à gauche, la physionomie et son expression sont tout autres que dans les six miniatures du groupe précédent. En outre, ici, plus de trône (bien que le texte spécifie « supra sedem sedens »), plus de livre ou de phylactère, plus de geste « oratoire » ; et que dire des autres singularités du coloris et du dessin ? Nous avons là deux types du Christ de majesté. À quelles familles se rattachent-ils ? Les connaisseurs en décideront. Mais, quel que puisse être leur verdict, il est bien vraisemblable qu’il fournira un argument de plus en faveur de la date et de la provenance que nous tâcherons d’assigner à nos miniatures. Dans les quatre petits crucifix, le nimbe paraît plutôt radié ; mais cette apparence tient à l’inclinaison de la tête. Pour toutes ces particularités, voir les pages 311-323 et 331-338 de l’étude très dense de Kraus sur le crucifix au moyen âge : la bibliographie et la classification sont très soignées (Kraus, op. cit., p. 310-345). LES INITIALES PEINTES Le codex minor du Wiesbaden contient vingt-sept initiales peintes, une en tête de l’ouvrage, les vingt-six autres réparties au commencement des vingt-six visions. Les trois premières (1 n°, 2 v°, 4
autres singularités du coloris et du dessin ? Nous avons là deux types du Christ de majesté. À quelles familles se rattachent-ils ? Les connaisseurs en décideront. Mais, quel que puisse être leur verdict, il est bien vraisemblable qu’il fournira un argument de plus en faveur de la date et de la provenance que nous tâcherons d’assigner à nos miniatures. Dans les quatre petits crucifix, le nimbe paraît plutôt radié ; mais cette apparence tient à l’inclinaison de la tête. Pour toutes ces particularités, voir les pages 311-323 et 331-338 de l’étude très dense de Kraus sur le crucifix au moyen âge : la bibliographie et la classification sont très soignées (Kraus, op. cit., p. 310-345). LES INITIALES PEINTES Le codex minor du Wiesbaden contient vingt-sept initiales peintes, une en tête de l’ouvrage, les vingt-six autres réparties au commencement des vingt-six visions. Les trois premières (1 n°, 2 v°, 4 v°) sont remarquables par la fraîcheur et l’éclat de leur coloris, par le moelleux de leurs nuances harmonieusement fondues bien que nettement distinctes, par la vigueur et la parfaite régularité du dessin, enfin par son exquise sobriété qui s’abstient, sur les rinceaux et les troncs dont ils sortent, de tout autre ornement que de légers traits à la gouache ou de discrets empiétements des feuillages recourbés à leur extrémité. Les mêmes caractères se retrouvent dans les quatre initiales des folios 35 v°, 38 v°, 42 r° et 47 v°. Tous reparaissent encore aux pages 139, r°, 146 r° et 153 v° : seule la sobriété n’y est pas observée avec le même scrupule : certains petits feuillages peuvent paraître une superfluité et certaines nervures noires une surcharge qui enlève quelque chose au moelleux du coloris. Toutefois c’est bien la même main, ferme et délicate, qui a peint les dix initiales que nous venons d’admirer. À la dernière d’entre elles en succèdent trois autres (162 v°, 172 v°, 178 v°) dont les couleurs sont un peu moins fraîches, un peu moins fondues, un peu moins brillantes, le dessin un peu moins net et sûr. L’artiste qui les a exécutées (appelons-le B)
autre ornement que de légers traits à la gouache ou de discrets empiétements des feuillages recourbés à leur extrémité. Les mêmes caractères se retrouvent dans les quatre initiales des folios 35 v°, 38 v°, 42 r° et 47 v°. Tous reparaissent encore aux pages 139, r°, 146 r° et 153 v° : seule la sobriété n’y est pas observée avec le même scrupule : certains petits feuillages peuvent paraître une superfluité et certaines nervures noires une surcharge qui enlève quelque chose au moelleux du coloris. Toutefois c’est bien la même main, ferme et délicate, qui a peint les dix initiales que nous venons d’admirer. À la dernière d’entre elles en succèdent trois autres (162 v°, 172 v°, 178 v°) dont les couleurs sont un peu moins fraîches, un peu moins fondues, un peu moins brillantes, le dessin un peu moins net et sûr. L’artiste qui les a exécutées (appelons-le B) n’est pas le même que le précédent (A), mais il est certainement de son école. Il se distingue de lui, en outre, par les manchons d’or dont il entoure la bifurcation des rameaux (162 r° et 178 v°), ornements que ne se permet jamais A. Entre les pages 4 v° et 35 v° que nous avons déjà examinées, s’intercalent deux grandes initiales : l’une (14 v°) est dessinée en rouge sur fond d’or, genre spécial (désignons-le par la lettre C) que nous retrouverons uniquement au folio 60 v°; l’autre (22 v°) appartient à un quatrième artiste (D) à qui sont dues aussi les initiales de 86 v°, 202 v°, 211. r° et 228 v°. D est, lui aussi, de l’école de A, mais moins heureux encore que B : sa main n’a pas à beaucoup près la même fermeté ni sa palette la même richesse : tandis que B, comme A, employait le rouge, le bleu et le vert, D se restreint au bleu et au vert, qu’il entremêle d’un jaune-brun, plus ou moins clair ; et toutes ses teintes ont un aspect sale et terne. À ces couleurs s’ajoute le rose-orange dans les œuvres d’un cinquième collaborateur, E, dont
et 35 v° que nous avons déjà examinées, s’intercalent deux grandes initiales : l’une (14 v°) est dessinée en rouge sur fond d’or, genre spécial (désignons-le par la lettre C) que nous retrouverons uniquement au folio 60 v°; l’autre (22 v°) appartient à un quatrième artiste (D) à qui sont dues aussi les initiales de 86 v°, 202 v°, 211. r° et 228 v°. D est, lui aussi, de l’école de A, mais moins heureux encore que B : sa main n’a pas à beaucoup près la même fermeté ni sa palette la même richesse : tandis que B, comme A, employait le rouge, le bleu et le vert, D se restreint au bleu et au vert, qu’il entremêle d’un jaune-brun, plus ou moins clair ; et toutes ses teintes ont un aspect sale et terne. À ces couleurs s’ajoute le rose-orange dans les œuvres d’un cinquième collaborateur, E, dont on reconnaît la manière de faire aux pages 51 v°, 66 v°, 124 r°, 224 v°. Celui-ci ne brille point par la sobriété; il va même jusqu’à agrémenter ses rameaux et feuillages d’une tête d’homme (66 v°) et de deux têtes animales (224 v°; fig. 26). Enfin 123 r°, bien que de l’école de A, — 116 r°, d’un genre tout différent, — et 192 v°, dessiné à l’encre rouge sur fond vert et bleu, — sont l’œuvre de trois apprentis négligents ou fort inhabiles. De cette longue classification, il n’importe de retenir qu’une conclusion : c’est que six ou sept mains ont collaboré aux initiales et que leurs œuvres respectives sont tellement enchevêtrées les unes dans les autres qu’on ne peut pas les soupçonner de dater d’époques différentes. Cette remarque ne sera pas sans valeur quand il s’agira de déterminer l’âge des miniatures. DATE Les miniatures du Scivias de Wiesbaden nous sont maintenant connues dans le détail, ainsi que les points principaux de leur iconographie ; nous sommes dès lors en état d’aborder la question posée au début de ce mémoire : « À quelle date ont-elles été peintes ?» Pour résoudre le problème il sera peut-être avantageux de
que de l’école de A, — 116 r°, d’un genre tout différent, — et 192 v°, dessiné à l’encre rouge sur fond vert et bleu, — sont l’œuvre de trois apprentis négligents ou fort inhabiles. De cette longue classification, il n’importe de retenir qu’une conclusion : c’est que six ou sept mains ont collaboré aux initiales et que leurs œuvres respectives sont tellement enchevêtrées les unes dans les autres qu’on ne peut pas les soupçonner de dater d’époques différentes. Cette remarque ne sera pas sans valeur quand il s’agira de déterminer l’âge des miniatures. DATE Les miniatures du Scivias de Wiesbaden nous sont maintenant connues dans le détail, ainsi que les points principaux de leur iconographie ; nous sommes dès lors en état d’aborder la question posée au début de ce mémoire : « À quelle date ont-elles été peintes ?» Pour résoudre le problème il sera peut-être avantageux de le diviser : nous le poserons successivement pour deux groupes de miniatures : les 20 premières, puis les 15 suivantes et dernières. Et d’abord, les miniatures du premier groupe sont-elles toutes du même auteur ? Ne nous prononçons pas avant d’avoir considéré : 1° leur aspect général, — 2° certains types iconographiques qu’elles reproduisent plusieurs fois, — 3° les procédés de composition et d’exécution qu’on y remarque d’une manière constante. Qu’entre elles toutes règne un air de famille, il serait, ce me semble, difficile de le nier. De l'une à l'autre, depuis la 1ère jusqu'à la 20e, nous trouvons toujours le même contraste entre l'indigence d'un dessin inexpérimenté et la grandeur de sujets qui dépassent tout art ; toujours aussi, chez le miniaturiste, qui prend à tâche d'exprimer l'inexprimable, la même simplicité exempte de toute recherche prétentieuse, le même sérieux et la même dignité d'allure qui jamais ne tombe dans le puéril, le plaisant, le grotesque. C'est un grand mérite en pareille matière : qui touche au sublime côtoie de près le ridicule : un rien rompt le charme, le rire est proche de l'admiration. Dangereux écueil que, par exemple, le miniaturiste du "Scivias" de Heidelberg est loin d'avoir toujours
types iconographiques qu’elles reproduisent plusieurs fois, — 3° les procédés de composition et d’exécution qu’on y remarque d’une manière constante. Qu’entre elles toutes règne un air de famille, il serait, ce me semble, difficile de le nier. De l'une à l'autre, depuis la 1ère jusqu'à la 20e, nous trouvons toujours le même contraste entre l'indigence d'un dessin inexpérimenté et la grandeur de sujets qui dépassent tout art ; toujours aussi, chez le miniaturiste, qui prend à tâche d'exprimer l'inexprimable, la même simplicité exempte de toute recherche prétentieuse, le même sérieux et la même dignité d'allure qui jamais ne tombe dans le puéril, le plaisant, le grotesque. C'est un grand mérite en pareille matière : qui touche au sublime côtoie de près le ridicule : un rien rompt le charme, le rire est proche de l'admiration. Dangereux écueil que, par exemple, le miniaturiste du "Scivias" de Heidelberg est loin d'avoir toujours évité. Par sa naïveté, celui de Wiesbaden peut, de temps en temps, faire sourire : il ne choque jamais. Et, plus d'une fois, ce naïf atteint à une réelle puissance d'expression, à une éminente maîtrise dans l'harmonie des teintes et dans l'équilibre de la composition. Le ton des couleurs reste identique du commencement du manuscrit jusqu'à la 20e miniature : rien de criard, peu d'éclat, mais de la richesse pourtant, avec une chaleur contenue ; parfois des combinaisons originales, surprenantes pour l'époque. Que l'on veuille bien se rappeler aussi la fixité du type des démons (couleur générale, oreilles, nez, barbe, pattes, etc.) dans les miniatures 3e, 5e, 6e, 7e, — de celui de l'Église dans les miniatures 12e, 13e, 14e, 15e, — de celui du Christ assis dans les 2e, 12e, 19e, 21e, — de celui de la main divine dans les 6e, 7e, 15e, — etc. Des procédés symboliques apparaissent à plusieurs reprises qu'on chercherait vainement, j'imagine, dans des œuvres analogues : où a-t-on jamais signalé, par exemple, au XIIe siècle, ce parti pris de faire dépasser l'encadrement de la miniature par un objet dont on veut exprimer ainsi l'immensité ? D'autres procédés, constants chez notre artiste, ne lui