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d'or sur la frontière du Transwaal et dont les Anglais revendiqueraient une partie. Zanzibar Le représentant britannique et le sultan de Zanzibar viennent de signer un avis annonçant que tous les girofleurs, quels qu'ils soient, seront frappés d'impôt après le 3 décembre. Élection sénatoriale de La Charente-Inférieure Voici le résultat du second tour de scrutin de l'élection sénatoriale qui a eu lieu, hier, dans la Charente-Inférieure : MM. Moisset, indépendant 502 Élu. Rouvier, cons. gén. rép 465 Roche, anc. député, conserv.. 411 Élection d'un conseiller général Hier a eu lieu l'élection d'un conseiller général pour le canton de Saint-Paterne (Sarthe). M. Thureau, républicain, a été élu par 1,333 voix. contre M. Hupier, conservateur, qui a réuni 961 suffrages. GUERRE, MARINE ET COLONIES L'infanterie de marine à Toulon et à Céret. — Le conseil municipal de Toulon ayant refusé de voter les crédits nécessaires pour les casernes de l'infanterie de marine, la ville de Céret a offert les vastes locaux dont elle dispose pour le casernement de ces troupes. Des démarches pressantes dans ce sens sont faites auprès des autorités militaires. Le ministre de la marine, saisi de la demande, a chargé le comité supérieur des troupes de marine d'étudier la question de transfert du 8e d'infanterie de marine de Toulon à Céret, et de lui adresser un rapport à ce sujet. L'escadre de la Méditerranée. — Bien que l'influenza s'étende de jour en jour à Toulon, les cas étant généralement bénins, la division navale de la Méditerranée viendra mouiller dans la rade de Toulon samedi matin, et y restera une huitaine de jours. Puis elle ira mouiller aux Salins d'Hyères jusqu'au 23, pour retourner de nouveau à Toulon, où elle passera les fêtes de Noël et du Jour de l'An. Elle commencera vers le 6 janvier sa première campagne d'hiver, sous le commandement de l'amiral Rieunier. Petites nouvelles maritimes La frégate-école Iphigénie est arrivée hier à Las Palmas (Canaries). — Le paquebot français Sydney, courrier de l'Extrême-Orient, est parti hier, à cinq heures du soir, de Marseille, ayant à bord le prince Henri d'Orléans, allant au Tonkin. Le paquebot Polynésien,
question de transfert du 8e d'infanterie de marine de Toulon à Céret, et de lui adresser un rapport à ce sujet. L'escadre de la Méditerranée. — Bien que l'influenza s'étende de jour en jour à Toulon, les cas étant généralement bénins, la division navale de la Méditerranée viendra mouiller dans la rade de Toulon samedi matin, et y restera une huitaine de jours. Puis elle ira mouiller aux Salins d'Hyères jusqu'au 23, pour retourner de nouveau à Toulon, où elle passera les fêtes de Noël et du Jour de l'An. Elle commencera vers le 6 janvier sa première campagne d'hiver, sous le commandement de l'amiral Rieunier. Petites nouvelles maritimes La frégate-école Iphigénie est arrivée hier à Las Palmas (Canaries). — Le paquebot français Sydney, courrier de l'Extrême-Orient, est parti hier, à cinq heures du soir, de Marseille, ayant à bord le prince Henri d'Orléans, allant au Tonkin. Le paquebot Polynésien, courrier d'Australie, est arrivé le même soir avec de nombreux passagers, parmi lesquels se trouvent MM. Griffith, gouverneur de Mahé; Chayet, vice-résident à Tananarive, dont la demeure fut pillée et la domestique assassinée par des pillards hovas; de Morgan, chargé de recherches archéologiques en Perse. L'influenza sévissait avec violence à Melbourne, au départ du paquebot, et, sur le navire, l'équipage et les passagers en ont été atteints pendant la traversée de Melbourne à Sydney. Dans ce dernier port, l'épidémie existait, mais plus bénigne. LA VIE EN PLEIN AIR Orobanche rameuse. — Émotions dans les vallées du Lot et de la Garonne. — Le parasite du tabac. — M. E. Lavigne et ses conseils agricoles. — L'intervention de l'État, Le "gazon et le pissenlit.— L'abeille voyageuse. Concurrence aux pigeons. — Insuffisance pour la guerre. — La messagère des amoureux. Des désastres, non pas nouveaux, mais d'une nature plus que jamais menaçante, jettent l'inquiétude chez nos agriculteurs du sud-ouest. Le fléau dont ils se plaignent a nom : orobanche rameuse. L'orobanche rameuse est au tabac ce que la cuscute maudite est à la luzerne. Cette comparaison suffit pour expliquer les terreurs de toute une population. La culture du tabac, entravée déjà par
Melbourne, au départ du paquebot, et, sur le navire, l'équipage et les passagers en ont été atteints pendant la traversée de Melbourne à Sydney. Dans ce dernier port, l'épidémie existait, mais plus bénigne. LA VIE EN PLEIN AIR Orobanche rameuse. — Émotions dans les vallées du Lot et de la Garonne. — Le parasite du tabac. — M. E. Lavigne et ses conseils agricoles. — L'intervention de l'État, Le "gazon et le pissenlit.— L'abeille voyageuse. Concurrence aux pigeons. — Insuffisance pour la guerre. — La messagère des amoureux. Des désastres, non pas nouveaux, mais d'une nature plus que jamais menaçante, jettent l'inquiétude chez nos agriculteurs du sud-ouest. Le fléau dont ils se plaignent a nom : orobanche rameuse. L'orobanche rameuse est au tabac ce que la cuscute maudite est à la luzerne. Cette comparaison suffit pour expliquer les terreurs de toute une population. La culture du tabac, entravée déjà par des règlements fiscaux extrêmement rigoureux, est loin de donner aux propriétaires qui s'y livrent les satisfactions qu'ils attendraient à bon droit de leurs peines. Dans le Lot-et-Garonne, principalement, le mal prend des proportions effrayantes ; les plantations voient chaque année les places vides se multiplier : on n'en est pas encore à la période du désespoir, mais le découragement est bien près d'atteindre les caractères les mieux trempés. Le parasite nous occupe aujourd'hui n'est pas un ennemi ordinaire. Tout se combine pour rendre sa destruction presque impossible, sa disparition problématique. Sa graine est fine, aussi petite que celle du tabac, elle se dissémine en terre avec une désespérante facilité. Ne se reproduirait-il pas de semence que l'on n'aurait pas encore à s'en féliciter ; le moindre de ses fragments suffit à reconstituer un sujet, lequel s'adapte aux racines du tabac pour en tirer sa propre nourriture, au préjudice de la plante objet des soins du cultivateur, grimper le long de sa tige, étendre ses rameaux comme les suceurs de la pieuvre, et finalement étouffer le pied qui lui a servi de soutien et de garde-manger. Les intéressés se sont naturellement émus du développement pris par le parasite, et ont saisi
encore à la période du désespoir, mais le découragement est bien près d'atteindre les caractères les mieux trempés. Le parasite nous occupe aujourd'hui n'est pas un ennemi ordinaire. Tout se combine pour rendre sa destruction presque impossible, sa disparition problématique. Sa graine est fine, aussi petite que celle du tabac, elle se dissémine en terre avec une désespérante facilité. Ne se reproduirait-il pas de semence que l'on n'aurait pas encore à s'en féliciter ; le moindre de ses fragments suffit à reconstituer un sujet, lequel s'adapte aux racines du tabac pour en tirer sa propre nourriture, au préjudice de la plante objet des soins du cultivateur, grimper le long de sa tige, étendre ses rameaux comme les suceurs de la pieuvre, et finalement étouffer le pied qui lui a servi de soutien et de garde-manger. Les intéressés se sont naturellement émus du développement pris par le parasite, et ont saisi les pouvoirs publics de leurs doléances. Le groupe de Lot-et-Garonne, de la Société des agriculteurs de France, présidé par M. E. Lavigne, planteur intelligent et dévoué à la cause commune, avait essayé au printemps dernier, de provoquer une action gouvernementale. Ces messieurs auraient désiré vivement entraîner l'administration des tabacs dans le mouvement qu'ils créaient. Ils sollicitaient la formation d'un comité d'études, l'organisation de champs d'expériences partant de ce principe que ces sortes de travaux pouvaient être entrepris dans de meilleures conditions par les soins de l'Etat et sous sa surveillance, que par de simples particuliers, peu documentés, et moins à même encore de centraliser les observations faites sur des points très divers. Notons que, les vallées de la Garonne et du Lot, soit une vaste étendue, sont directement affectées par la présence du parasite. L'administration des tabacs n'a pas suivi les planteurs dans cette voie. Se contentant d'acheter où elle trouve, ne se préoccupant en aucune manière des questions de culture, elle s'est bornée à renvoyer les initiateurs de ces études à se pourvoir auprès du ministère de l'agriculture. À ce ministère existe une commission technique permanente qui, aux termes de la loi du 24 décembre 1888, est appelée à
le mouvement qu'ils créaient. Ils sollicitaient la formation d'un comité d'études, l'organisation de champs d'expériences partant de ce principe que ces sortes de travaux pouvaient être entrepris dans de meilleures conditions par les soins de l'Etat et sous sa surveillance, que par de simples particuliers, peu documentés, et moins à même encore de centraliser les observations faites sur des points très divers. Notons que, les vallées de la Garonne et du Lot, soit une vaste étendue, sont directement affectées par la présence du parasite. L'administration des tabacs n'a pas suivi les planteurs dans cette voie. Se contentant d'acheter où elle trouve, ne se préoccupant en aucune manière des questions de culture, elle s'est bornée à renvoyer les initiateurs de ces études à se pourvoir auprès du ministère de l'agriculture. À ce ministère existe une commission technique permanente qui, aux termes de la loi du 24 décembre 1888, est appelée à rechercher les moyens de défense utilisables contre les insectes nuisibles, les cryptogames, et autres ennemis de l'agriculture. Après rapport de cette commission, les comités locaux pourront, aidés des conseils généraux, réclamer des préfets les arrêtés nécessaires pour rendre efficaces les procédés de combat, en les donnant partout et à la fois, comme l'écharriage ou l'echappée... Mais le procédé de combat ! Là est le problème. Problème ardu, problème insoluble, du moins jusqu'ici. Ce n'est pas qu'on ait négligé d'être cherché. Les systèmes ne manquent pas. Nul n'a produit de bons résultats. M. Lavigne donne à ses concitoyens des conseils précieux : « Certains moyens culturaux, dit-il, pourraient, je crois, servir à combattre l'orobanche ; sarcler et biner soigneusement les champs, en arracher les pousses aussitôt qu'elles se montrent, brûler avec soin les souches et les racines des pieds attaqués et ne pas s'en servir comme on le fait généralement dans la composition de composts dont la fermentation n'est pas assez forte pour en détruire les germes ou les graines, mélanger aux fumiers du sulfate de fer ou répandre de la chaux vive dans la terre. » Tout cela est fort précaire, si précaire qu'on en est arrivé, sur plus d'un
fois, comme l'écharriage ou l'echappée... Mais le procédé de combat ! Là est le problème. Problème ardu, problème insoluble, du moins jusqu'ici. Ce n'est pas qu'on ait négligé d'être cherché. Les systèmes ne manquent pas. Nul n'a produit de bons résultats. M. Lavigne donne à ses concitoyens des conseils précieux : « Certains moyens culturaux, dit-il, pourraient, je crois, servir à combattre l'orobanche ; sarcler et biner soigneusement les champs, en arracher les pousses aussitôt qu'elles se montrent, brûler avec soin les souches et les racines des pieds attaqués et ne pas s'en servir comme on le fait généralement dans la composition de composts dont la fermentation n'est pas assez forte pour en détruire les germes ou les graines, mélanger aux fumiers du sulfate de fer ou répandre de la chaux vive dans la terre. » Tout cela est fort précaire, si précaire qu'on en est arrivé, sur plus d'un point, à envisager la nécessité d'un abandon de la culture du tabac, culture si rémunératrice autrefois. Et je ne parle pas ici de l'abandon momentané qu'on a essayé, mais bien de l'abandon total et définitif. Des propriétaires après dix ans de jachère ou d'autres cultures, ont replanté, et, après dix ans, l'orobanche a réclamé sa place au soleil. Ce n'est pas gai. Espérons néanmoins, que, grâce au dévouement à la chose publique de vaillants agriculteurs comme M. E. Lavigne, une amélioration pourra être obtenue. Il serait trop triste de penser que les sources de richesse territoriales de la France sont susceptibles de se tarir une à une. Puisque je suis sur le terrain des plantes parasitaires, je mentionnerai les plaintes qui m'ont été adressées par un vieil ami de la Liberté, à propos de son gazon envahi par le vulgaire pissenlit. Pour remédier à cet inconvénient notable, je ne vois pas autre chose à faire que de labourer dès maintenant — quand la température s'y prêtera — et de prier le bon Dieu que ça gèle. Labourer très profond, terre retournée en grosses mottes. Après les froids, labourer avec fumure et engrais chimique; au printemps semer du lawn-grass, gazon plus
ans, l'orobanche a réclamé sa place au soleil. Ce n'est pas gai. Espérons néanmoins, que, grâce au dévouement à la chose publique de vaillants agriculteurs comme M. E. Lavigne, une amélioration pourra être obtenue. Il serait trop triste de penser que les sources de richesse territoriales de la France sont susceptibles de se tarir une à une. Puisque je suis sur le terrain des plantes parasitaires, je mentionnerai les plaintes qui m'ont été adressées par un vieil ami de la Liberté, à propos de son gazon envahi par le vulgaire pissenlit. Pour remédier à cet inconvénient notable, je ne vois pas autre chose à faire que de labourer dès maintenant — quand la température s'y prêtera — et de prier le bon Dieu que ça gèle. Labourer très profond, terre retournée en grosses mottes. Après les froids, labourer avec fumure et engrais chimique; au printemps semer du lawn-grass, gazon plus rustique que le pur ray-grass anglais. C'est beaucoup de la façon dont l'ensemencement sera entrepris que dépendra le succès de l'opération. Peu de jardiniers savent se rendre compte des précautions indispensables à prendre. On ne semera, après une pluie douce, que sur un sol labouré déjà depuis un certain temps, bien tassé par conséquent, roulé, épierré et parfaitement égalisé. Il faut aussi qu'il fasse suffisamment chaud pour que la germination s'effectue presque instantanément. Semer plus que dru, à couvrir la terre de graines, rouler sans cesse. Est-ce une simple hallucination? Est-ce une de ces ressemblances fortuites comme la gamme restreinte des types humains en produit tant? Cinq minutes auparavant déjà, René a eu une émotion presque identique en se trouvant nez à nez avec le docteur Chantai qu'il ne savait pas à bord. Letty se trouvait-elle encore à Alger et serait-il venu pour elle? Cette question qu'il s'est posée tantôt sans y attacher d'importance, il la résout maintenant par l'affirmative et sous l'impression de l'incroyable apparition qui vient de se produire, il perçoit qu'elle jette un jour rétrospectif bien singulier sur les raisons qui ont pu déterminer Letty à confier le baron aux soins de cet homme. La coïncidence dans
bien tassé par conséquent, roulé, épierré et parfaitement égalisé. Il faut aussi qu'il fasse suffisamment chaud pour que la germination s'effectue presque instantanément. Semer plus que dru, à couvrir la terre de graines, rouler sans cesse. Est-ce une simple hallucination? Est-ce une de ces ressemblances fortuites comme la gamme restreinte des types humains en produit tant? Cinq minutes auparavant déjà, René a eu une émotion presque identique en se trouvant nez à nez avec le docteur Chantai qu'il ne savait pas à bord. Letty se trouvait-elle encore à Alger et serait-il venu pour elle? Cette question qu'il s'est posée tantôt sans y attacher d'importance, il la résout maintenant par l'affirmative et sous l'impression de l'incroyable apparition qui vient de se produire, il perçoit qu'elle jette un jour rétrospectif bien singulier sur les raisons qui ont pu déterminer Letty à confier le baron aux soins de cet homme. La coïncidence dans tous les cas touche au fantastique; si René était superstitieux, il aurait peur. Mais cette pensée ne fait que l'effleurer, car déjà la vision est rentrée dans l'ombré, et le commandant est rappelé à son devoir par la vitesse progressive du paquebot. Retiré dans sa cabine de deuxième classe, le passager Charrière, ou plutôt le baron de Kernhaut se félicitait d'avoir échappé belle; un peu plus, il manquait le départ. Comme il arrive souvent aux natures impressionnables, chez qui les épreuves et la maladie affectent bien plus profondément le moral que le physique, le baron s'était cru plus changé de visage qu'il ne l'était en réalité. Le grand jour arrivé, ayant sacrifié, à la dernière minute, une barbe qui, depuis de longues années, faisait partie de sa physionomie, et coiffé sa tête d'une perruque à peu près blanche, il ne se jugeait pas aussi méconnaissable qu'il l'eût pensé; mais il était trop tard pour compliquer ce déguisement sommaire. Pourtant il voulait se ménager une conversation avec son fils avant de faire face à la scène de la reconnaissance. Pensant tourner l'obstacle, il avait fait retenir sa cabine aux secondes, pour ne pas s'exposer à rencontrer le commandant à table, sous
passager Charrière, ou plutôt le baron de Kernhaut se félicitait d'avoir échappé belle; un peu plus, il manquait le départ. Comme il arrive souvent aux natures impressionnables, chez qui les épreuves et la maladie affectent bien plus profondément le moral que le physique, le baron s'était cru plus changé de visage qu'il ne l'était en réalité. Le grand jour arrivé, ayant sacrifié, à la dernière minute, une barbe qui, depuis de longues années, faisait partie de sa physionomie, et coiffé sa tête d'une perruque à peu près blanche, il ne se jugeait pas aussi méconnaissable qu'il l'eût pensé; mais il était trop tard pour compliquer ce déguisement sommaire. Pourtant il voulait se ménager une conversation avec son fils avant de faire face à la scène de la reconnaissance. Pensant tourner l'obstacle, il avait fait retenir sa cabine aux secondes, pour ne pas s'exposer à rencontrer le commandant à table, sous la clarté crue des lustres; et, par surcroît de précaution, il avait décidé de ne s'embarquer qu'au dernier moment, quand l'obscurité serait assez épaisse. Et c'est ainsi qu'il avait failli arriver trop tard. L'alerte passée, il se félicitait maintenant d'avoir surmonté la seule difficulté qui contrariait son plan dans le principe; rien ne clochait plus, sa jambe était parfaitement remise, comme le lui avait prouvé la petite gymnastique qu'il venait de faire. Aussitôt après le dîner, il monterait sur le pont et ce serait bien le diable s'il ne trouverait pas une occasion d'entrer en conversation avec le commandant. Jusqu'au moment où la cloche sonnait, appelant les secondes classes à table. Il s'y rendit aussitôt, non qu'il eût faim, — les circonstances vraiment n'étaient pas faites pour lui donner de l'appétit, mais il ne voulait pas manquer cette occasion de se trouver en contact avec les subalternes de René, et de les faire jaser sur son compte pour tromper dans une certaine mesure l'impatience qui le rongeait. Ceux-ci s'y prêteraient d'autant plus facilement, songeait-il, que le mauvais temps allait restreindre considérablement le nombre des dineurs. Sur ce dernier point il ne s'était pas trompé, car un seul passager avait répondu
principe; rien ne clochait plus, sa jambe était parfaitement remise, comme le lui avait prouvé la petite gymnastique qu'il venait de faire. Aussitôt après le dîner, il monterait sur le pont et ce serait bien le diable s'il ne trouverait pas une occasion d'entrer en conversation avec le commandant. Jusqu'au moment où la cloche sonnait, appelant les secondes classes à table. Il s'y rendit aussitôt, non qu'il eût faim, — les circonstances vraiment n'étaient pas faites pour lui donner de l'appétit, mais il ne voulait pas manquer cette occasion de se trouver en contact avec les subalternes de René, et de les faire jaser sur son compte pour tromper dans une certaine mesure l'impatience qui le rongeait. Ceux-ci s'y prêteraient d'autant plus facilement, songeait-il, que le mauvais temps allait restreindre considérablement le nombre des dineurs. Sur ce dernier point il ne s'était pas trompé, car un seul passager avait répondu à l'appel de la cloche et avait pris place à table à côté du second et du mécanicien-chef. C'était une connaissance de fraîche date, le docteur Félicien Chantai. Le baron l'avait eu pour voisin de chambre ces trois derniers jours à l'hôtel Charles-Quint, et le tenait pour un être parfaitement insociable. Lui, qui se liait si vite, si facilement, avait tout au plus réussi à arracher au docteur quelques mots de politesse quand ils se rencontraient sur le palier. Il en avait pris son parti, avec cette conclusion plaisante que les docteurs se suivaient dans son existence mais ne se ressemblaient guère, celui-là se trouvant être la vivante antithèse de son médecin de Malte, le plus incorrigible bavard qu'il eût jamais connu. Insociable, oui, certes, Chantal l'était dès le jour où il débarquait à l'hôtel Charles-Quint. Ses forces l'avaient trahi, sa résolution tombait devant l'énormité de ce qu'il allait faire; le meurtre se était mis à fuir sa victime. Il lui répugnait de descendre au rôle d'un assassin, d'exercer le droit du plus fort contre un vieillard sans défense, d'être le bras qui frappe, le couteau qui troue les chairs, lui, qui avait la brutalité en horreur et qui méprisait
insociable. Lui, qui se liait si vite, si facilement, avait tout au plus réussi à arracher au docteur quelques mots de politesse quand ils se rencontraient sur le palier. Il en avait pris son parti, avec cette conclusion plaisante que les docteurs se suivaient dans son existence mais ne se ressemblaient guère, celui-là se trouvant être la vivante antithèse de son médecin de Malte, le plus incorrigible bavard qu'il eût jamais connu. Insociable, oui, certes, Chantal l'était dès le jour où il débarquait à l'hôtel Charles-Quint. Ses forces l'avaient trahi, sa résolution tombait devant l'énormité de ce qu'il allait faire; le meurtre se était mis à fuir sa victime. Il lui répugnait de descendre au rôle d'un assassin, d'exercer le droit du plus fort contre un vieillard sans défense, d'être le bras qui frappe, le couteau qui troue les chairs, lui, qui avait la brutalité en horreur et qui méprisait tout acte de force n'ayant pas pour fin unique un enrichissement intellectuel... Depuis son départ de Paris, un rêve, toujours le même, hantait son imagination et ses nuits sans sommeil. Un homme : surgissait, qu'il entraînait dans un endroit écarté, au bord d'un précliptique; Il lui disait: "Vous êtes le baron de Kernhaut, vous venez pour reprendre votre nom, revoir votre fils ? Il est trop tard. Des intérêts supérieurs exigent que vous renonciez à tout cela comme vous y avez renoncé pendant quatre ans, et comme vous ne pouvez vous y résoudre de plein gré, on a prononcé contre vous une sentence de mort. Cette sentence, je suis chargé de l'exécuter : défendez-vous... " Et il se jetait sur le baron, s'apprêtait à le pousser dans l'abîme; mais alors une défaillance le prenait, un vertige passait devant ses yeux, il s'écroulait, se sentait perdu... L'âme et les nerfs en déroute devant cette obsédante vision, Chantai reculait de jour en jour, d'heure en heure, le moment d'agir, comptant sur un cataclysme quelconque qui rendrait son crime inutile en anéantissant du même coup le chasseur et sa proie. Mais l'heure suprême avait sonné maintenant : ils étaient en route pour une