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été le prétexte, sinon la cause, de cette recrudescence pseudo-libérale qui passionne aujourd'hui les esprits. L'avenir de la Belgique, l'un des membres les plus vivaces de la famille latine, nous paraît être dans une fusion intime et sans arrière-pensée de tous les partis et de toutes les nuances politiques. Grâce au libéralisme vrai des institutions belges, il y a place au soleil pour toutes les croyances, à la condition de ne pas s'en faire un drapeau. Nous venons de nommer l'Espagne ancienne maîtresse des Flandres, et contre laquelle le protestantisme arma autrefois le principe de nationalité. Il ne nous en coûte nullement d'admettre que la nationalité belge était alors dans le camp des réformés, comme elle était, en 1830, dans celui des catholiques, comme elle est aujourd'hui dans l'ensemble de la nation ; et cet aveu nous donne le droit de demander de quel côté est le sentiment national espagnol dans les affaires du Mexique. Est-ce le général Prim qui représente l'honneur castillan? Est-ce M. Bermúdez de Castro qui a raison contre le marquis de Castillejos? On devine sans peine que nous n'avons pu, il y a un an, pressentir ce débat; mais nous avions, dès ce moment, des vues fort arrêtées sur la meilleure solution à donner au problème américain ; l'anarchie du Mexique et les égorgements des États-Unis ne nous semblaient pouvoir se terminer qu'avec la médiation latine ; cette fois encore notre avis a été celui de M. Drouyn de Lhuys, et nous tenons trop à constater cette pleine conformité de sentiments pour ne pas reproduire, à titre de confirmation, quelques passages de l'un des nombreux Articles que nous avons consacrés à cette importante question. À propos de l'incident du Trent, nous disions sans ambages : « Ce n'est pas de cette façon détournée que le Sud doit plaider et gagner sa cause. La sécession, si faussement envisagée par la presse prétendue libérale, est un acte de souveraineté librement accompli, et la contrainte exercée par le Nord sur les États séparatistes est tout simplement de la tyrannie. Les succès et les revers des belligérants ne changeront rien
fort arrêtées sur la meilleure solution à donner au problème américain ; l'anarchie du Mexique et les égorgements des États-Unis ne nous semblaient pouvoir se terminer qu'avec la médiation latine ; cette fois encore notre avis a été celui de M. Drouyn de Lhuys, et nous tenons trop à constater cette pleine conformité de sentiments pour ne pas reproduire, à titre de confirmation, quelques passages de l'un des nombreux Articles que nous avons consacrés à cette importante question. À propos de l'incident du Trent, nous disions sans ambages : « Ce n'est pas de cette façon détournée que le Sud doit plaider et gagner sa cause. La sécession, si faussement envisagée par la presse prétendue libérale, est un acte de souveraineté librement accompli, et la contrainte exercée par le Nord sur les États séparatistes est tout simplement de la tyrannie. Les succès et les revers des belligérants ne changeront rien à cet état de choses, et la question reste entière, même après la mise en liberté de MM. Slidell et Mason. Au moment où s'ouvre une nouvelle année, est-il permis d'espérer que le libéralisme européen comprendra, enfin, qu'il a fait fausse route, et que la liberté est en péril, non pas à New-York mais à New-Orléans? Le Nord fait de l'abolition en amateur, sans qu'il lui en coûte un acre de terre et un dollar de revenu ; le méthodisme fait de la sensibilité romanesque sans indiquer un moyen pratique de résoudre la difficulté, et le Sud résiste avec la double énergie de la souveraineté méconnue et des intérêts froissés. Telle est la situation vraie, et ceux qui ne la voient pas ainsi sont dupes de je ne sais quel mirage occasionné par les nuages du journalisme prétendu libéral. Le Sud, partie intégrante de l'Amérique latine, a droit à nos souhaits de nouvel an, et voici comment nous les formulons : Puisse l'opinion publique comprendre, enfin, que des territoires souverains chez eux, ayant autrefois adhéré à l'union, parce que cette adhésion semblait être une sauvegarde pour leurs intérêts moraux et matériels, sont aujourd'hui parfaitement libres de briser le lien fragile
pas à New-York mais à New-Orléans? Le Nord fait de l'abolition en amateur, sans qu'il lui en coûte un acre de terre et un dollar de revenu ; le méthodisme fait de la sensibilité romanesque sans indiquer un moyen pratique de résoudre la difficulté, et le Sud résiste avec la double énergie de la souveraineté méconnue et des intérêts froissés. Telle est la situation vraie, et ceux qui ne la voient pas ainsi sont dupes de je ne sais quel mirage occasionné par les nuages du journalisme prétendu libéral. Le Sud, partie intégrante de l'Amérique latine, a droit à nos souhaits de nouvel an, et voici comment nous les formulons : Puisse l'opinion publique comprendre, enfin, que des territoires souverains chez eux, ayant autrefois adhéré à l'union, parce que cette adhésion semblait être une sauvegarde pour leurs intérêts moraux et matériels, sont aujourd'hui parfaitement libres de briser le lien fragile qui les unissait à des voisins égoïstes, et de résilier un contrat qu'ils n'ont pas été les premiers à violer? Puisse l'Amérique latine profiter de ce grand et douloureux enseignement, en apprenant ainsi que les ligues de commerce et d'industrie ne sont pas des sociétés, que les coalitions d'intérêts privés ne fondent pas des nations, et que des États, frères en apparence, peuvent être juxtaposés pendant des siècles, sans arriver à se fondre dans l'intime et affectueuse unité de la famille ! Nous voudrions surtout que cette mémorable leçon franchisse le Rio del Norte et les Cordillères, pour pénétrer dans le Mexique, et que, par le isthme de Panama, elle pût arriver jusqu'à ces chères républiques d'origine latine si déplorablement abusées par l'insolente fortune des États-Unis. La rapide et factice prospérité des démocrates yankees a ébloui les antiques colonies françaises, portugaises et espagnoles qui se sont cru fatalement attardées sur la grande route du progrès, et qui se hâtent depuis soixante ans, pour rejoindre au prochain relais le char de Washington et de Franklin. Le monde latin, en Amérique, a trop oublié sa dignité; il ne doit agir à l'instar de personne ; il ne lui convient de tailler ses
ne fondent pas des nations, et que des États, frères en apparence, peuvent être juxtaposés pendant des siècles, sans arriver à se fondre dans l'intime et affectueuse unité de la famille ! Nous voudrions surtout que cette mémorable leçon franchisse le Rio del Norte et les Cordillères, pour pénétrer dans le Mexique, et que, par le isthme de Panama, elle pût arriver jusqu'à ces chères républiques d'origine latine si déplorablement abusées par l'insolente fortune des États-Unis. La rapide et factice prospérité des démocrates yankees a ébloui les antiques colonies françaises, portugaises et espagnoles qui se sont cru fatalement attardées sur la grande route du progrès, et qui se hâtent depuis soixante ans, pour rejoindre au prochain relais le char de Washington et de Franklin. Le monde latin, en Amérique, a trop oublié sa dignité; il ne doit agir à l'instar de personne ; il ne lui convient de tailler ses constitutions et ses lois sur aucun patron étranger ; le modèle de son état social est dans ses traditions ; c'est vers l'orient, et non vers le nord, que le Mexique et la Bolivie, si cruellement déchirés, doivent aujourd'hui lever les yeux. Le jour est proche où l'Amérique latine, follement égarée dans la voie républicaine, sentira impérieusement le besoin de revenir sur ses pas et de demander, comme autrefois, aide et protection aux nations européennes qui l'ont généreusement enfantée à la vie sociale. La France fait-elle autre chose au Mexique, et le général Forey n'y est-il pas plus civilisateur que ne le furent jamais Pizarre et Fernand Cortez? Ici encore nous avons le ferme espoir que les événements ne tarderont pas à justifier nos prévisions et à combler nos vœux. En attendant la très-prochaine solution de la question mexicaine, en laissant à la diplomatie russe et anglaise le temps de réfléchir sur l'incontestable opportunité d'une médiation en Amérique, nous voulons, pour en finir avec les « questions du dehors », appeler l'attention de nos lecteurs sur l'Europe du nord, et témoigner une fois encore de nos vives sympathies pour les nationalités et les croyances opprimées. Nous avons apprécié, il y
égarée dans la voie républicaine, sentira impérieusement le besoin de revenir sur ses pas et de demander, comme autrefois, aide et protection aux nations européennes qui l'ont généreusement enfantée à la vie sociale. La France fait-elle autre chose au Mexique, et le général Forey n'y est-il pas plus civilisateur que ne le furent jamais Pizarre et Fernand Cortez? Ici encore nous avons le ferme espoir que les événements ne tarderont pas à justifier nos prévisions et à combler nos vœux. En attendant la très-prochaine solution de la question mexicaine, en laissant à la diplomatie russe et anglaise le temps de réfléchir sur l'incontestable opportunité d'une médiation en Amérique, nous voulons, pour en finir avec les « questions du dehors », appeler l'attention de nos lecteurs sur l'Europe du nord, et témoigner une fois encore de nos vives sympathies pour les nationalités et les croyances opprimées. Nous avons apprécié, il y a quinze mois, la situation polonaise et hongroise dans les termes suivants : le lecteur décidera s'il convient d'y changer un iota : « Hélas ! il ne faut jurer de rien en ce monde. Qui nous eût dit, il y a trente ans, que la cause de la catholique Pologne serait un jour désertée par les libéraux au profit de la cause italienne et hongroise, et que l'on attacherait, dans une certaine presse, beaucoup plus d'importance à l'évacuation de Rome par nos troupes qu'à l'entrée de l'armée russe campée à Varsovie ? Ce qui eût semblé une impossibilité le lendemain du désastre de Praga, est aujourd'hui une réalité affligeante; la question polonaise ne parvient à distraire l'attention publique, obstinément attachée à la chimère de l'unité italienne, qu'en s'exagérant elle-même. L'agitation, moyen extrême, est à l'état de permanence sur les bords de la Vistule; sous la double excitation d'un patriotisme demeuré intact et d'un sentiment religieux que les persécutions n'ont fait que raviver, la Pologne se lève comme un seul homme, le deuil au front, les larmes dans les yeux, la prière sur les lèvres, et elle demandera le droit de vivre et d'adorer Dieu. Cette humble requête aurait déjà
Pologne serait un jour désertée par les libéraux au profit de la cause italienne et hongroise, et que l'on attacherait, dans une certaine presse, beaucoup plus d'importance à l'évacuation de Rome par nos troupes qu'à l'entrée de l'armée russe campée à Varsovie ? Ce qui eût semblé une impossibilité le lendemain du désastre de Praga, est aujourd'hui une réalité affligeante; la question polonaise ne parvient à distraire l'attention publique, obstinément attachée à la chimère de l'unité italienne, qu'en s'exagérant elle-même. L'agitation, moyen extrême, est à l'état de permanence sur les bords de la Vistule; sous la double excitation d'un patriotisme demeuré intact et d'un sentiment religieux que les persécutions n'ont fait que raviver, la Pologne se lève comme un seul homme, le deuil au front, les larmes dans les yeux, la prière sur les lèvres, et elle demandera le droit de vivre et d'adorer Dieu. Cette humble requête aurait déjà trouvé grâce devant l'empereur Alexandre, dont les tendances généreuses sont bien connues; si l'esprit d'anarchie qui, comme les harpies, gâte tout ce qu'il touche, ne s'était pas intimement mêlé au mouvement polonais pour en dénaturer l'honnête signification. Ce mauvais levain a aigri toute la pâte : les souverains se défient de l'agitation polonaise, parce qu'ils ne la croient pas désintéressée, et la Pologne se défie des monarchies par ce qu'elle les croit fatalement liguées depuis un siècle pour river ses fers. Déplorable malentendu qui armera sans fin le tsar contre ses sujets et ceux-ci contre leur nouveau maître, tant que subsistera le pacte inique conclu entre les trois grandes puissances du Nord, alors que la France sommeillait et que les nations latines, dépourvues de chef, laissaient l'iniquité se consommer. Nous ne sommes pas, on nous rendra cette justice, partisans aveugles du principe des nationalités. La cause de la décentralisation, que nous avons défendue sous toutes ses faces, ne nous rend pas injustes envers les bienfaits de l'unité, autre principe également fécond. Mais quand nous voyons une nation, dont l'individualité se dessine aussi puissamment encore après un siècle d'absorption, qui reste, après un triple démembrement, en pleine possession de sa foi,
de l'agitation polonaise, parce qu'ils ne la croient pas désintéressée, et la Pologne se défie des monarchies par ce qu'elle les croit fatalement liguées depuis un siècle pour river ses fers. Déplorable malentendu qui armera sans fin le tsar contre ses sujets et ceux-ci contre leur nouveau maître, tant que subsistera le pacte inique conclu entre les trois grandes puissances du Nord, alors que la France sommeillait et que les nations latines, dépourvues de chef, laissaient l'iniquité se consommer. Nous ne sommes pas, on nous rendra cette justice, partisans aveugles du principe des nationalités. La cause de la décentralisation, que nous avons défendue sous toutes ses faces, ne nous rend pas injustes envers les bienfaits de l'unité, autre principe également fécond. Mais quand nous voyons une nation, dont l'individualité se dessine aussi puissamment encore après un siècle d'absorption, qui reste, après un triple démembrement, en pleine possession de sa foi, de sa langue, de sa littérature, de ses mœurs et de ses traditions ; quand nous nous rappelons que cette nation a compté des souverains comme les Hedwige, les Jagellons, les Ladislas ; qu'elle a été l'avant-garde de la civilisation chrétienne dans le Nord et qu'elle vivait de sa vie propre bien avant que le duché des Moscovites, l'électorat de Brandebourg et l'archiduché d'Autriche se fussent élevés à la dignité de grandes puissances, il nous est impossible de ne pas reconnaître qu'elle a eu, elle, tous les éléments qui constituent une existence distincte et qu'elle est, au moins, excusable de protester, tous les trente ans, contre la prescription qu'une politique impitoyable pourrait invoquer. « En est-il de même de la Hongrie, travaillée, elle aussi, par un immense besoin d'indépendance, et où l'agitation, pour ne pas descendre dans la rue, ne se traduit pas moins par une effervescence qui gagne les plus hautes classes et passionne les plus honorables citoyens ? A première vue, nous pencherions vers l'affirmative, car l'histoire est pleine des grandes actions accomplies par les Magyars, ces derniers venus de la famille européenne et qui, en face de l'islamisme victorieux, ont si largement payé leur bienvenue. Saint André,
propre bien avant que le duché des Moscovites, l'électorat de Brandebourg et l'archiduché d'Autriche se fussent élevés à la dignité de grandes puissances, il nous est impossible de ne pas reconnaître qu'elle a eu, elle, tous les éléments qui constituent une existence distincte et qu'elle est, au moins, excusable de protester, tous les trente ans, contre la prescription qu'une politique impitoyable pourrait invoquer. « En est-il de même de la Hongrie, travaillée, elle aussi, par un immense besoin d'indépendance, et où l'agitation, pour ne pas descendre dans la rue, ne se traduit pas moins par une effervescence qui gagne les plus hautes classes et passionne les plus honorables citoyens ? A première vue, nous pencherions vers l'affirmative, car l'histoire est pleine des grandes actions accomplies par les Magyars, ces derniers venus de la famille européenne et qui, en face de l'islamisme victorieux, ont si largement payé leur bienvenue. Saint André, sainte Élisabeth, Hunyadi, Matthias Corvin, quels noms dans l'histoire d'un peuple et quelles excitations à ressaisir une indépendance capable d'enfanter de tels héros ! Seulement, en y regardant de plus près, on ne trouve pas, sur les bords du Danube ainsi que sur les rives de la Vistule, les traits constitutifs d'une nationalité. L'élément magyar n'a pas la puissance civilisatrice qui distingue la race polonaise. On chercherait en vain, à Buda ou à Pesth, une littérature sérieuse, un art individuel, une législation à part. La Hongrie n'est pas allemande, sans doute, et c'est là son principal motif de sécession ; mais elle a la même foi que l'Autriche : elle est desservie par le même fleuve et ne peut invoquer, à l'appui de sa demande, ni l'éloignement, ni la persécution. A moins donc de remanier complètement la carte de l'Europe centrale et de ramener l'Autriche aux modestes proportions de l'ancien archiduché, il ne paraît pas possible de tracer à la Hongrie indépendante une frontière acceptable et de lui faire une situation analogue à celle qu'elle avait autrefois. En communauté de croyances avec l'Autriche, pourvue d'une sorte de parlement national, et admise, dans la personne de ses plus illustres enfants, à
constitutifs d'une nationalité. L'élément magyar n'a pas la puissance civilisatrice qui distingue la race polonaise. On chercherait en vain, à Buda ou à Pesth, une littérature sérieuse, un art individuel, une législation à part. La Hongrie n'est pas allemande, sans doute, et c'est là son principal motif de sécession ; mais elle a la même foi que l'Autriche : elle est desservie par le même fleuve et ne peut invoquer, à l'appui de sa demande, ni l'éloignement, ni la persécution. A moins donc de remanier complètement la carte de l'Europe centrale et de ramener l'Autriche aux modestes proportions de l'ancien archiduché, il ne paraît pas possible de tracer à la Hongrie indépendante une frontière acceptable et de lui faire une situation analogue à celle qu'elle avait autrefois. En communauté de croyances avec l'Autriche, pourvue d'une sorte de parlement national, et admise, dans la personne de ses plus illustres enfants, à toutes les dignités qu'une vaste circonscription permet d'offrir à tous les genres de mérite, la Hongrie peut subir, sans trop de défaveur, la situation présente. Nos vœux sont pour elle comme pour la Pologne : nous souhaitons ardemment qu'elles rompent toutes deux avec l'élément révolutionnaire, dont l'alliance hybride compromet leurs légitimes aspirations; qu'elles s'efforcent de se rendre de plus en plus dignes de reconquérir leur nationalité par l'exercice de toutes les vertus publiques et privées, et nous les adjurons d'attendre patiemment l'heure fixée par la Providence. Il est par ce mot mystérieux et profond que se terminera la première partie de notre revue rétrospective. La Providence a plus que jamais le secret des solutions européennes et américaines, et nous ne pouvons que nous incliner devant les arrêts qu'elle se réserve de prononcer. Quant aux questions de politique et de doctrines intérieures, il nous reste à les examiner dans la prochaine chronique ; mais nous les plaçons dès aujourd'hui sous l'œil de la Providence, et nous ne demanderons pas à d'autres oracles le dégagement des inconnus qu'elles renferment. L.-M. TISSERAND, NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR L'AMIRAL LE MARANT Le 4 octobre 1862 s'éteignait M. Le Marant de Kerdaniel, René-Constant, vice-amiral du cadre de
légitimes aspirations; qu'elles s'efforcent de se rendre de plus en plus dignes de reconquérir leur nationalité par l'exercice de toutes les vertus publiques et privées, et nous les adjurons d'attendre patiemment l'heure fixée par la Providence. Il est par ce mot mystérieux et profond que se terminera la première partie de notre revue rétrospective. La Providence a plus que jamais le secret des solutions européennes et américaines, et nous ne pouvons que nous incliner devant les arrêts qu'elle se réserve de prononcer. Quant aux questions de politique et de doctrines intérieures, il nous reste à les examiner dans la prochaine chronique ; mais nous les plaçons dès aujourd'hui sous l'œil de la Providence, et nous ne demanderons pas à d'autres oracles le dégagement des inconnus qu'elles renferment. L.-M. TISSERAND, NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR L'AMIRAL LE MARANT Le 4 octobre 1862 s'éteignait M. Le Marant de Kerdaniel, René-Constant, vice-amiral du cadre de réserve. L'un des derniers représentants, parmi les officiers généraux de la marine, de la génération qui avait servi sous l'ancien régime, Le Marant a pris part aux principaux événements de guerre sous la république, l'empire et la restauration. Une vie aussi pleine ne laisse pas que de fournir quelques enseignements et la marine recueille avec soin les vestiges d'un passé où la gloire se mêle à des revers dont elle étudie les causes. Originaire d'une ancienne famille de Bretagne, Le Marant naquit à Lorient, le 18 août 1777. Son père appartenait à l'administration de la marine ; il eut sept enfants dont quatre garçons devinrent officiers de vaisseau; un seul survit, M. Le Marant de Kerdaniel, capitaine de vaisseau en retraite. Le Marant, dont l'existence s'est prolongée jusqu'à quatre-vingt-cinq ans, débuta dans la marine par deux naufrages qui auraient dû le dégoûter à jamais de la vie maritime, en raison des périls qu'il y courut; mais dès son jeune âge, il révélait une force de volonté, une fermeté d'âme qui l'ont conduit du degré le plus faible de l'initiation aux premiers grades de la carrière militaire. À treize ans, il embarquait comme mousse, le 1er novembre 1790, sur la gabare
et la marine recueille avec soin les vestiges d'un passé où la gloire se mêle à des revers dont elle étudie les causes. Originaire d'une ancienne famille de Bretagne, Le Marant naquit à Lorient, le 18 août 1777. Son père appartenait à l'administration de la marine ; il eut sept enfants dont quatre garçons devinrent officiers de vaisseau; un seul survit, M. Le Marant de Kerdaniel, capitaine de vaisseau en retraite. Le Marant, dont l'existence s'est prolongée jusqu'à quatre-vingt-cinq ans, débuta dans la marine par deux naufrages qui auraient dû le dégoûter à jamais de la vie maritime, en raison des périls qu'il y courut; mais dès son jeune âge, il révélait une force de volonté, une fermeté d'âme qui l'ont conduit du degré le plus faible de l'initiation aux premiers grades de la carrière militaire. À treize ans, il embarquait comme mousse, le 1er novembre 1790, sur la gabare le Rhône, seul moyen alors de pénétrer dans un service où les positions élevées se réservaient à la noblesse appuyée de la fortune. Pour la première fois, il se dérobait aux soins paternels et fut aussitôt soumis à la plus dure épreuve. Le Rhône partait de Lorient pour Brest le 20 décembre et, deux jours plus tard, par suite d'une erreur dans la transmission des indications du pilote, il abordait avec une assez grande vitesse la roche du Corbeau, près du Toulinguet; le choc fut terrible et le navire coula sur place, un seul canot put se rendre à Camaret où l'on devait porter la nouvelle du sinistre. Il était deux heures du matin et la position des naufragés devenait terrible. On amena sur les portes-le le grand vergé dont une extrémité reposa heureusement sur l'écueil et ce fut par ce moyen que le jeune Le Marant, s'étant réfugié dans les bas baubans et voyant la mer envahir le bâtiment jusqu'au tiers de la hauteur du bas mât, se dirigea vers le va-et-vient établi et réussit à atteindre la roche où bientôt se groupèrent une soixantaine d'hommes sur un espace où vingt hommes auraient à peine pu trouver place. Après