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monarchie en Autonomie postale. – Premiers chiffres. – Premiers timbres de types divers. – Introductions de types et tirages d'essai. – Timbres-taxe. C'est à la Bavière que revient l'honneur d'avoir été le premier de tous les États allemands, avant la Prusse et l'Autriche, à adopter l'emploi des timbres-poste. En effet, dès le milieu de 1851, la direction bavaroise décrétait l'affranchissement obligatoire des lettres et les premiers timbres-poste étaient livrés au public le 1er novembre 1852. Avant de parler de cette émission, il nous faut dire quelques mots sur les conditions générales de ce royaume. La Bavière faisait alors partie de la Confédération Germanique et avait une population d'environ 13 millions d'habitants, qui s'est élevée depuis à 15 millions approximativement. Au cours de la guerre austro-prussienne de 1866, elle prit le parti de l'Autriche et mobilisa son armée qui fut battue, à la première rencontre, par les troupes prussiennes. Cependant, la Prusse crut devoir se montrer clémente et se contenta d'exiger la cession d'un territoire de 100 kilomètres carrés avec 70,000 habitants, sur la frontière Nord; en outre la Bavière fut exclue de la nouvelle Confédération, mais en restant liée à l'Allemagne par un traité d'alliance. En effet, en 1870, ses troupes se joignirent à celles de la Prusse pour envahir le territoire français, et son roi, le mystique Louis II, qui devait plus tard finir dans la démence, fut un des premiers à acclamer à Versailles Guillaume de Prusse comme empereur d'Allemagne. Cependant, tout en étant absolument dévoué à la cause de l'unité allemande, le peuple bavarois n'a jamais cessé d'être jaloux de son autonomie et ce n'est pas sans quelque peine qu'il a vu effacer peu à peu par l'Empire presque toutes les marques extérieures de son indépendance. Les Bavarois sont excellents Allemands sans vouloir devenir Prussiens, mais ils ne peuvent guère oublier que les Wittelsbach fournissaient des souverains à l'Allemagne alors que les Hohenzollern étaient des hobereaux sans importance. Sans insister sur les graves manifestations de ce particularisme qui n'ont jamais cessé de se produire jusqu'au jour même où nous écrivons, ne faut-il pas, en restant dans le
troupes se joignirent à celles de la Prusse pour envahir le territoire français, et son roi, le mystique Louis II, qui devait plus tard finir dans la démence, fut un des premiers à acclamer à Versailles Guillaume de Prusse comme empereur d'Allemagne. Cependant, tout en étant absolument dévoué à la cause de l'unité allemande, le peuple bavarois n'a jamais cessé d'être jaloux de son autonomie et ce n'est pas sans quelque peine qu'il a vu effacer peu à peu par l'Empire presque toutes les marques extérieures de son indépendance. Les Bavarois sont excellents Allemands sans vouloir devenir Prussiens, mais ils ne peuvent guère oublier que les Wittelsbach fournissaient des souverains à l'Allemagne alors que les Hohenzollern étaient des hobereaux sans importance. Sans insister sur les graves manifestations de ce particularisme qui n'ont jamais cessé de se produire jusqu'au jour même où nous écrivons, ne faut-il pas, en restant dans le sujet qui nous occupe, attribuer à ces sentiments la vive opposition que le gouvernement bavarois manifesta, dès le premier jour, à laisser fusionner ses postes avec celles de l'Empire? La Bavière a donc conservé son autonomie postale et ses timbres-poste particuliers. Son système monétaire avait autrefois pour base le florin ou guilder (livre). Il était divisé en 60 kreuzer, valant 0 fr. 62 cts chaque: depuis 1873, elle a adopté l'unité monétaire allemande du mark (livre) divisé en 100 pfennig. La première émission de timbres-poste eut lieu, disions-nous, le 1er novembre 1851. Elle ne se composait que de trois valeurs, 1, et 2 kreuzer, correspondant aux trois degrés de taxe des lettres pesant un port simple. Le dessin de ces timbres consiste essentiellement en un gros chiffre, celui de la valeur, occupant le centre d'un double cadre carré dont le bord extérieur mesure 21 mm de côté. Les inscriptions sont placées dans ce cadre en haut, banque (Bavière); en bas, franco; à gauche la valeur en lettres, eins, zwei ou drei; à droite le nom de la monnaie, kreuzer. Le chiffre de la valeur est répété en petit dans les quatre angles. Le corps du chiffre central est couvert de
ou guilder (livre). Il était divisé en 60 kreuzer, valant 0 fr. 62 cts chaque: depuis 1873, elle a adopté l'unité monétaire allemande du mark (livre) divisé en 100 pfennig. La première émission de timbres-poste eut lieu, disions-nous, le 1er novembre 1851. Elle ne se composait que de trois valeurs, 1, et 2 kreuzer, correspondant aux trois degrés de taxe des lettres pesant un port simple. Le dessin de ces timbres consiste essentiellement en un gros chiffre, celui de la valeur, occupant le centre d'un double cadre carré dont le bord extérieur mesure 21 mm de côté. Les inscriptions sont placées dans ce cadre en haut, banque (Bavière); en bas, franco; à gauche la valeur en lettres, eins, zwei ou drei; à droite le nom de la monnaie, kreuzer. Le chiffre de la valeur est répété en petit dans les quatre angles. Le corps du chiffre central est couvert de légers ornements. Finement un filet de couleur placé à environ 1 millimètre des bords extérieurs du cadre sépare les timbres les uns des autres. Le dessin primitif avait été gravé sur bois et reporté en creux sur des clichés en étain de telle façon que tous les traits se détachent en blanc sur le fond imprimé en couleur. Il faut noter que cette particularité (le dessin blanc sur couleur) s'applique à toutes les émissions de timbres-poste bavarois, sans exception, et on ne peut nier que ce procédé, joint à l'estampage en relief, produit des résultats très artistiques. Les trois premiers timbres de Bavière appartiennent à un type unique, mais offrent quelque variété dans leur exécution. Le 1 kreuzer, imprimé en noir sur papier blanc, a son chiffre central placé sur un fond gravé d'ondes irrégulières qui couvrent tout l'intérieur du cadre. Dans le 5 kreuzer, bleu, et le 10 kreuzer, brun, le chiffre se détache sur un fond de couleur uni circulaire que circonscrivent des ornements remplissant les angles du cadre intérieur. Il est important de noter que la circonférence ainsi tracée est légèrement entamée par le bord du cadre. Cette légère irrégularité, qu'on continua à laisser subsister sur les
en blanc sur le fond imprimé en couleur. Il faut noter que cette particularité (le dessin blanc sur couleur) s'applique à toutes les émissions de timbres-poste bavarois, sans exception, et on ne peut nier que ce procédé, joint à l'estampage en relief, produit des résultats très artistiques. Les trois premiers timbres de Bavière appartiennent à un type unique, mais offrent quelque variété dans leur exécution. Le 1 kreuzer, imprimé en noir sur papier blanc, a son chiffre central placé sur un fond gravé d'ondes irrégulières qui couvrent tout l'intérieur du cadre. Dans le 5 kreuzer, bleu, et le 10 kreuzer, brun, le chiffre se détache sur un fond de couleur uni circulaire que circonscrivent des ornements remplissant les angles du cadre intérieur. Il est important de noter que la circonférence ainsi tracée est légèrement entamée par le bord du cadre. Cette légère irrégularité, qu'on continua à laisser subsister sur les émissions suivantes du 5 kreuzer, fut, en effet, corrigée pour celles du 6 kreuzer, de sorte que c'est à cela qu'on reconnaît le premier tirage de cette valeur qui atteint des prix très élevés (de 150 à 200 francs pour exemplaires neufs), tandis que le 5 kreuzer, neuf, ne dépasse guère 10 francs. Le papier employé au tirage de ces premiers timbres, ainsi qu'à celui des émissions suivantes, ne porte pas de filigrane, mais l'administration bavaroise, s'inspirant du procédé de garantie que Dickson venait d'appliquer en Angleterre, avait fait insérer dans la pâte des fils de soie rouge, disposés de façon à couper horizontalement chaque feuleté. Il y a là pour les collectionneurs une excellente garantie, car ce fil de soie manque toujours aux nombreuses falsifications qui ont été faites de ces anciens timbres. Toutefois il faut noter que ce système n'avait pas été appliqué au 1 kreuzer noir et les timbres de cette valeur que l'on trouve ainsi traversés ne sont que des exemplaires d'émissions subséquentes teints en noir par un procédé chimique. Il faut ajouter que ce timbre noir, qui se coûte de 10 à 20 francs, neuf ou oblitéré, a été en outre reproduit photographiquement, ce qui
guère 10 francs. Le papier employé au tirage de ces premiers timbres, ainsi qu'à celui des émissions suivantes, ne porte pas de filigrane, mais l'administration bavaroise, s'inspirant du procédé de garantie que Dickson venait d'appliquer en Angleterre, avait fait insérer dans la pâte des fils de soie rouge, disposés de façon à couper horizontalement chaque feuleté. Il y a là pour les collectionneurs une excellente garantie, car ce fil de soie manque toujours aux nombreuses falsifications qui ont été faites de ces anciens timbres. Toutefois il faut noter que ce système n'avait pas été appliqué au 1 kreuzer noir et les timbres de cette valeur que l'on trouve ainsi traversés ne sont que des exemplaires d'émissions subséquentes teints en noir par un procédé chimique. Il faut ajouter que ce timbre noir, qui se coûte de 10 à 20 francs, neuf ou oblitéré, a été en outre reproduit photographiquement, ce qui rend ces imitations très dangereuses; la nature du papier reste alors la seule ressource des experts. Dès l'année suivante, la poste bavaroise, satisfaite du résultat de ce essai, entreprenait de compléter sa série et d'en unifier le type. On créait d'abord une nouvelle valeur de 9 kreuzer, tirée en vert (pâle ou bleuâtre), sur le type des 5 et 10 kreuzer, mais avec chiffre central dans une circonférence pâle. Peu après, on refaisait sur ce nouveau modèle le 1 kreuzer tiré cette fois en rose pâle et le 10 kreuzer conservant sa nuance, mais avec chiffre dans un cercle intact, ce qui le distingue de celui de 1840. En 1842, on créait un timbre de 18 kreuzer, jaune d'ocre, et, en 1858 seulement, on complétait la série par un 12 kreuzer, rouge brique. Cette émission de 1842-1858, à laquelle il faut joindre le 20 kreuzer de 1840 maintenu sans modification, comprenait ainsi six timbres, tous tirés sur papier blanc à fil de soie rouge. Aucun n'est devenu très rare les plus chers, le 12 et le 1 kreuzer, ne dépassent pas neufs, une dizaine de francs. En 1862, on fait une nouvelle émission de toute la série en cours, en
(pâle ou bleuâtre), sur le type des 5 et 10 kreuzer, mais avec chiffre central dans une circonférence pâle. Peu après, on refaisait sur ce nouveau modèle le 1 kreuzer tiré cette fois en rose pâle et le 10 kreuzer conservant sa nuance, mais avec chiffre dans un cercle intact, ce qui le distingue de celui de 1840. En 1842, on créait un timbre de 18 kreuzer, jaune d'ocre, et, en 1858 seulement, on complétait la série par un 12 kreuzer, rouge brique. Cette émission de 1842-1858, à laquelle il faut joindre le 20 kreuzer de 1840 maintenu sans modification, comprenait ainsi six timbres, tous tirés sur papier blanc à fil de soie rouge. Aucun n'est devenu très rare les plus chers, le 12 et le 1 kreuzer, ne dépassent pas neufs, une dizaine de francs. En 1862, on fait une nouvelle émission de toute la série en cours, en se bornant à changer les couleurs respectives qui deviennent 1 kreuzer, jaune; 5 kr., rosé; 6 kr., bleu; 9 kr., bistre; 12 kr., vert; 18 hr., rouge. Tous ces timbres, sur papier bleu-tranche, se cotent un peu moins cher que ceux de la seconde émission. On rencontre assez souvent toutes les valeurs de ces deux séries imprimées en noir sur papier de couleur, et l'on considère généralement ces timbres comme des « essais ». Il s'agit en fait de ce que les Allemands appellent (les InsUnschriftstücken, c'est-à-dire « timbres de renseignement ». Ces vignettes étaient imprimées sur les enveloppes renfermant les feuilles de timbres-poste expédiées aux divers bureaux de poste du royaume et servaient à indiquer la valeur contenue dans chaque enveloppe. La couleur des papiers ne correspond pas toujours avec celle des timbres-poste désignés; on a ainsi 1 kreuzer sur gris-violet ou jaune; 5, bleu ou rosé; 10, brun ou bleu; 12, vert ou brun; 15, rosé ou vert; 18, jaune ou gris. Ces vignettes de « renseignement » n'ont, bien entendu, aucun intérêt philatélique, cependant elles sont recherchées par quelques amateurs. Pour terminer nos remarques sur les séries bavaroises « à chiffre », nous devons noter que, quoi
les valeurs de ces deux séries imprimées en noir sur papier de couleur, et l'on considère généralement ces timbres comme des « essais ». Il s'agit en fait de ce que les Allemands appellent (les InsUnschriftstücken, c'est-à-dire « timbres de renseignement ». Ces vignettes étaient imprimées sur les enveloppes renfermant les feuilles de timbres-poste expédiées aux divers bureaux de poste du royaume et servaient à indiquer la valeur contenue dans chaque enveloppe. La couleur des papiers ne correspond pas toujours avec celle des timbres-poste désignés; on a ainsi 1 kreuzer sur gris-violet ou jaune; 5, bleu ou rosé; 10, brun ou bleu; 12, vert ou brun; 15, rosé ou vert; 18, jaune ou gris. Ces vignettes de « renseignement » n'ont, bien entendu, aucun intérêt philatélique, cependant elles sont recherchées par quelques amateurs. Pour terminer nos remarques sur les séries bavaroises « à chiffre », nous devons noter que, quoi qu'on en ait dit, il n'en a jamais été fait de réimpressions officielles. Les exemplaires, que l'on désigne souvent sous ce nom et qui se distinguent des tirages ordinaires par la netteté de leur impression et la vivacité de leur nuance, ne sont que des épreuves d'essai faites à l'origine et qui servirent plus tard au gouvernement bavarois pour compléter ses collections d'échange avec les divers pays de l'union postale universelle. Quelques-uns de ces timbres ont été détournés de leur destination et se rencontrent ainsi entre les mains d'amateurs. En 1862, la poste bavaroise avait créé un sesterce unique de 20 kreuzer pour l'établissement des taxes sur lettres insuffisamment ou non affranchies circulant dans le royaume du bureau expéditeur. Ce timbre, très sommairement exécuté en typographie, est tiré en noir sur papier blanc et traversé dans le sens de la largeur par un fil de soie rouge. Il consiste en un chiffre placé au centre d'un double cadre avec inscriptions en gothiques en haut, Bayerische Posttaxe (taxe postale bavaroise); en bas, Zum Empfang stabil bar (payable par le destinataire), et sur les côtés la valeur en lettres et chiffres. Ce timbre, assez rare, puisqu'il est coté de 1 à 8
et qui servirent plus tard au gouvernement bavarois pour compléter ses collections d'échange avec les divers pays de l'union postale universelle. Quelques-uns de ces timbres ont été détournés de leur destination et se rencontrent ainsi entre les mains d'amateurs. En 1862, la poste bavaroise avait créé un sesterce unique de 20 kreuzer pour l'établissement des taxes sur lettres insuffisamment ou non affranchies circulant dans le royaume du bureau expéditeur. Ce timbre, très sommairement exécuté en typographie, est tiré en noir sur papier blanc et traversé dans le sens de la largeur par un fil de soie rouge. Il consiste en un chiffre placé au centre d'un double cadre avec inscriptions en gothiques en haut, Bayerische Posttaxe (taxe postale bavaroise); en bas, Zum Empfang stabil bar (payable par le destinataire), et sur les côtés la valeur en lettres et chiffres. Ce timbre, assez rare, puisqu'il est coté de 1 à 8 fr. neuf, et de 10 à 15 oblitéré, a été l'objet d'imitations très réussites, mais auxquelles il manque toujours le fil de soie transversal. Il suit, L'histoire des timbres. LE TRÉSOR DE MADELEINE Amitié. Pendant que Louis passait brillamment ses examens, Hélène entrait de plein pied au Sacré-Cœur, réalisant ainsi le vœu de son père et satisfaisant sa propre ambition. Madeleine n'était pas restée inerte. Sur les conseils de Mme Le Prieur, qui avait promis un homme de veiller sur l'enfant avec la même sollicitude que sur sa propre fille, celui-ci avait mis sa sœur au couvent du Sacré-Cœur. Tout d'abord, avait objecté l'excellente femme au prix trop élevé, du moins par rapport à leur modeste revenu, de la pension. Mais celle-ci lui avait doucement coupé la parole en répondant qu'elle se chargeait des négociations, lieux ou trois jours plus tard, elle mandait Louis Herier près d'elle pour lui faire part du résultat de ses démarches. Soit que les religieuses eussent été touchées de la situation exceptionnelle de l'enfant, soit que Mme Le Prieur fut intervenue d'une manière très active, les conditions étaient telles que Louis accepta avec reconnaissance et remercia mille fois leur bienfaitrice. Suivez-nous – Voyez-vous, page t.
le vœu de son père et satisfaisant sa propre ambition. Madeleine n'était pas restée inerte. Sur les conseils de Mme Le Prieur, qui avait promis un homme de veiller sur l'enfant avec la même sollicitude que sur sa propre fille, celui-ci avait mis sa sœur au couvent du Sacré-Cœur. Tout d'abord, avait objecté l'excellente femme au prix trop élevé, du moins par rapport à leur modeste revenu, de la pension. Mais celle-ci lui avait doucement coupé la parole en répondant qu'elle se chargeait des négociations, lieux ou trois jours plus tard, elle mandait Louis Herier près d'elle pour lui faire part du résultat de ses démarches. Soit que les religieuses eussent été touchées de la situation exceptionnelle de l'enfant, soit que Mme Le Prieur fut intervenue d'une manière très active, les conditions étaient telles que Louis accepta avec reconnaissance et remercia mille fois leur bienfaitrice. Suivez-nous – Voyez-vous, page t. Le soir même, il annonça sa résolution à la petite fille. Jusque-là, il n'avait pas osé, lui en parler, redoutant pour elle une déception si les choses n'avaient pu s'arranger. Seulement, il l'avait petit à petit habituée à l'idée d'une séparation et il était bien heureux de pouvoir en adoucir l'amertume en lui faisant la surprise d'accéder à son secret désir. Déjà, en effet, lorsque le premier chagrin que l'idée de quitter son frère avait provoqué dans l'âme aimante de Madeleine s'était calmé, la pensée tout naturelle qui avait survenue dans son cerveau, c'était la pensée du Sacré-Cœur. Louis avait parlé de pension, avait fait miroiter devant ses yeux embrumés de pleurs la perspective d'une vie toute nouvelle, au milieu de maîtresses pleines de bonté et de compagnes charmantes. Marie, qui allait en pension, était au Sacré-Cœur et, durant les jours de vacances passés ensemble, la petite pensionnaire avait souvent entretenu son amie de son cher couvent. Il est aisé de comprendre qu'aux premiers mots de son frère Madeleine avait tout de suite associé l'image du couvent à l'idée désolante de la séparation. Et tout de suite, avec celle expansion naturelle qu'elle a dans ce -mi frère Alors, Louis, il
l'amertume en lui faisant la surprise d'accéder à son secret désir. Déjà, en effet, lorsque le premier chagrin que l'idée de quitter son frère avait provoqué dans l'âme aimante de Madeleine s'était calmé, la pensée tout naturelle qui avait survenue dans son cerveau, c'était la pensée du Sacré-Cœur. Louis avait parlé de pension, avait fait miroiter devant ses yeux embrumés de pleurs la perspective d'une vie toute nouvelle, au milieu de maîtresses pleines de bonté et de compagnes charmantes. Marie, qui allait en pension, était au Sacré-Cœur et, durant les jours de vacances passés ensemble, la petite pensionnaire avait souvent entretenu son amie de son cher couvent. Il est aisé de comprendre qu'aux premiers mots de son frère Madeleine avait tout de suite associé l'image du couvent à l'idée désolante de la séparation. Et tout de suite, avec celle expansion naturelle qu'elle a dans ce -mi frère Alors, Louis, il faut me mettre au Sacré-Cœur. – On erra, avait répondu vaguement le jeune homme qui avait ses raisons pour ne pas décider de semblables questions avec la facilité de la petite fille. Puis, on n'en avait plus parlé. Madeleine, sans se rendre compte des raisons qui empêchaient son frère de se prononcer, était trop intelligente et trop réservée pour insister. Louis, de son côté, attendait la réponse de Mme Le Prieur. Ce fut donc avec un grand sentiment de joie, joie faite surtout de sécurité, de tranquillité, qu'après avoir pris l'enfant sur ses genoux, il lui dit très gravement Ma petite Made, tu peux te réjouir, car est décidé maintenant que tu iras au Sacré-Cœur avec ton amie. Pour des raisons, que tu ne peux comprendre, parce que tu es trop jeune, je te dois beaucoup de reconnaissance aux bonnes religieuses qui vont prendre soin de toi, ainsi qu'à Mme Le Prieur. Je compte donc sur toi, ma chérie, pour leur témoigner dans la mesure du possible toute ton affection, et j'espère que ta conduite ne cessera jamais de les contenter. Madeleine avait écouté ce petit discours avec un recueillement parfait, comme si elle voulait graver à jamais dans sa
se prononcer, était trop intelligente et trop réservée pour insister. Louis, de son côté, attendait la réponse de Mme Le Prieur. Ce fut donc avec un grand sentiment de joie, joie faite surtout de sécurité, de tranquillité, qu'après avoir pris l'enfant sur ses genoux, il lui dit très gravement Ma petite Made, tu peux te réjouir, car est décidé maintenant que tu iras au Sacré-Cœur avec ton amie. Pour des raisons, que tu ne peux comprendre, parce que tu es trop jeune, je te dois beaucoup de reconnaissance aux bonnes religieuses qui vont prendre soin de toi, ainsi qu'à Mme Le Prieur. Je compte donc sur toi, ma chérie, pour leur témoigner dans la mesure du possible toute ton affection, et j'espère que ta conduite ne cessera jamais de les contenter. Madeleine avait écouté ce petit discours avec un recueillement parfait, comme si elle voulait graver à jamais dans sa mémoire les instructions de son frère. Quand il eut fini, calmement, elle se mit à genoux sur les genoux de son frère, lui entoura le cou de son bras et, cachant sa jolie tête blonde sur sa poitrine, pour dissimuler son émotion Je te promets d'être toujours sage, Louis, murmura-t-elle bien bas. Je te promets que tu seras toujours content de moi. C'est très bien, Made, fit-il en souriant, j'ai confiance en toi et je tiens ta promesse. Puis, voulant un peu atténuer la gravité de cet entretien, il se mit à lui parler de toutes choses pouvant intéresser une imagination d'enfant. Madeleine ne se fit pas prier pour s'engager à sa suite dans cette nouvelle voie et bientôt elle l'accabla des questions les plus saugrenues, qui l'amusèrent d'abord et ne tardèrent pas à lui peser un peu. La gaieté de la petite fille lui semblait maintenant exagérée et il ne put s'empêcher de lui dire d'un ton où perçait une sourde impatience et une secrète jalousie Tu es donc bien contente de me quitter, Madeleine? La petite fille s'arrêta net. Elle parut un moment suffoquée. Ses grands yeux se fixèrent pleins de tristesse sur le visage embarrassé du jeune