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seule, avant la guerre, plus de 60 % de la production totale d'acier. (A suivre.) NEW-YORK La production mondiale du pétrole Elle aurait l'an dernier dépassé le record de 1929 Mais pas au profit de la paix Nous avons précédemment signalé l'augmentation de la production pétrole en 1935. Selon une évaluation américaine, privée, mais basée pour la plus grande partie sur des statistiques officielles, les totaux des années précédentes ont été dépassés. La production s'élèverait à 226.119.000 tonnes de pétrole brut, contre 208 millions 982.000 tonnes l'année d'avant, soit une augmentation de 8,2 %, nettement plus forte que celle enregistrée en 1934 par rapport à 1933 (5,6 p. 100). Elle dépasserait même de plus de 15 millions de tonnes l'ancienne production record de 1929. Plus des deux tiers de l'augmentation constatée l'an dernier sont du fait des États-Unis. Pour le reste interviennent principalement le Venezuela et l'Irak, dont la production a pris une place plus grande — la huitième, mais avec un volume qui ne peut se comparer avec celui des pays venant avant lui — depuis que les pipe-lines l'acheminent vers Beyrouth et Haïpha : elle a atteint l'an dernier 3.550.000 tonnes contre 861.000 en 1934. Les reculs constatés sont bien moins importants que les augmentations. Les principaux sont ceux de l'URSS (un peu plus de 24 millions de tonnes, alors que le plan quinquennal avait prévu 28.400.000 tonnes) et de la Roumanie pour laquelle l'épuisement des champs les plus anciennement exploités n'a pas été compensé par les nouveaux forages. Les changements relatifs intervenus dans la part qu'ont à la production mondiale les principaux pays (ceux qui produisent plus d'un million de tonnes) sont donnés par le tableau suivant. 1934 1935 États-Unis 59,2 % 59,9 % URSS 11,5 10,6 Venezuela 9,8 9,8 Roumanie 4,1 3,7 Perse 3,5 3,3 Indes néerlandaises 2,8 2,7 Mexique 2,7 2,7 Irak 0,4 1,6 Colombie 1,2 1,2 Pérou 1,1 1,1 Argentine 1 0,9 Trinité 0,8 0,7 Pays britanniques 0,6 0,6 L'augmentation considérable de la production mondiale au cours de l'an dernier aurait été pour le marché mondial une cause de malaise si elle n'avait pas
sont bien moins importants que les augmentations. Les principaux sont ceux de l'URSS (un peu plus de 24 millions de tonnes, alors que le plan quinquennal avait prévu 28.400.000 tonnes) et de la Roumanie pour laquelle l'épuisement des champs les plus anciennement exploités n'a pas été compensé par les nouveaux forages. Les changements relatifs intervenus dans la part qu'ont à la production mondiale les principaux pays (ceux qui produisent plus d'un million de tonnes) sont donnés par le tableau suivant. 1934 1935 États-Unis 59,2 % 59,9 % URSS 11,5 10,6 Venezuela 9,8 9,8 Roumanie 4,1 3,7 Perse 3,5 3,3 Indes néerlandaises 2,8 2,7 Mexique 2,7 2,7 Irak 0,4 1,6 Colombie 1,2 1,2 Pérou 1,1 1,1 Argentine 1 0,9 Trinité 0,8 0,7 Pays britanniques 0,6 0,6 L'augmentation considérable de la production mondiale au cours de l'an dernier aurait été pour le marché mondial une cause de malaise si elle n'avait pas été provoquée, d'une manière aussi décisive, par les augmentations de la demande. Cette dernière a été notablement influencée par les commandes de l'Italie et aussi par les stockages auxquels ont procédé certains pays pour des raisons politiques. On a pu remarquer, au contraire, une diminution des stocks, en particulier aux États-Unis. Ersatz fasciste La laine synthétique Pour sa propagande contre les sanctions la presse fasciste a fait un bruit énorme autour de la découverte d'un ersatz inattendu : la production d'une laine synthétique à partir de la caséine du lait. Naturellement le nouveau produit était présenté par celle-ci comme ayant bien plus de qualités que la laine naturelle ! Il faut déchanter, tout comme on a déchanté en Allemagne à propos de ces deux autres textiles artificiels : la Visira, et la Wollstra. Des échantillons ont été examinés à Bradford, centre de l'industrie lainière anglaise. CORRECTION ### Voici d'ailleurs, en milliers de livres sterling, la comparaison que permettent de faire les chiffres de novembre et décembre : Nov. Dec. Importations 71.455 74.481 Exportations 39.400 34.917 Tendance qui est probablement appelée à se maintenir. En effet, on l'a noté tout à l'heure, l'augmentation des achats de matières premières, a été assez
États-Unis. Ersatz fasciste La laine synthétique Pour sa propagande contre les sanctions la presse fasciste a fait un bruit énorme autour de la découverte d'un ersatz inattendu : la production d'une laine synthétique à partir de la caséine du lait. Naturellement le nouveau produit était présenté par celle-ci comme ayant bien plus de qualités que la laine naturelle ! Il faut déchanter, tout comme on a déchanté en Allemagne à propos de ces deux autres textiles artificiels : la Visira, et la Wollstra. Des échantillons ont été examinés à Bradford, centre de l'industrie lainière anglaise. CORRECTION ### Voici d'ailleurs, en milliers de livres sterling, la comparaison que permettent de faire les chiffres de novembre et décembre : Nov. Dec. Importations 71.455 74.481 Exportations 39.400 34.917 Tendance qui est probablement appelée à se maintenir. En effet, on l'a noté tout à l'heure, l'augmentation des achats de matières premières, a été assez faible et, du moins au premier abord, ne correspond pas à l'accroissement de la production industrielle. Cela paraît s'expliquer par le fait que des stocks de matières premières avaient été constitués par les industriels en 1934, sans doute en prévision d'une hausse des prix. Ces réserves seraient aujourd'hui en voie d'épuisement. Or, il est assuré aujourd'hui que la demande de matières premières va s'accroître, non seulement à raison des progrès normaux de l'industrie, mais surtout par suite des travaux d'armement, dont on sait qu'ils vont avoir une ampleur considérable ; à un moindre degré, aussi qu'ils doivent mobiliser quelque 400 millions de livres, sterling il faut faire intervenir, dans le programme de travaux publics (routes et chemins de fer). On a précédemment mis en évidence, ce fait que la reprise économique en Grande-Bretagne relève surtout du développement du marché intérieur. Tout indique qu'il va continuer, il en sera de même, mais, on vient de voir, dans des conditions qui n'ajoutent rien à l'optimisme que peut inspirer l'ensemble de la situation économique mondiale. L'industrie sidérurgique La production de l'acier a atteint un record en 1935 On peut donc prévoir avec certitude, par suite, que les industries métallurgiques anglaises, vont connaître un
d'épuisement. Or, il est assuré aujourd'hui que la demande de matières premières va s'accroître, non seulement à raison des progrès normaux de l'industrie, mais surtout par suite des travaux d'armement, dont on sait qu'ils vont avoir une ampleur considérable ; à un moindre degré, aussi qu'ils doivent mobiliser quelque 400 millions de livres, sterling il faut faire intervenir, dans le programme de travaux publics (routes et chemins de fer). On a précédemment mis en évidence, ce fait que la reprise économique en Grande-Bretagne relève surtout du développement du marché intérieur. Tout indique qu'il va continuer, il en sera de même, mais, on vient de voir, dans des conditions qui n'ajoutent rien à l'optimisme que peut inspirer l'ensemble de la situation économique mondiale. L'industrie sidérurgique La production de l'acier a atteint un record en 1935 On peut donc prévoir avec certitude, par suite, que les industries métallurgiques anglaises, vont connaître un nouvel été. Les fabricants anglais de cuirassés, de canons, d'avions peuvent envisager l'avenir prochain sans inquiétude pour leurs bénéfices. Mais il faut ajouter que la conjoncture des armements ne fera que s'ajouter à une prospérité très réelle. Les progrès de la sidérurgie britannique, qui avaient été considérables en 1934 Les expériences faites ont montré que si la « laine de lait » a une assez bonne apparence, elle n'a aucune solidité et ne résiste pas au lavage. Il serait absolument impossible de l'utiliser seule et la proportion qu'on en pourrait mêler à la laine naturelle est très faible. Ajoutons que la production de cet ersatz n'a pu être encore entreprise à l'échelle industrielle. D'autre part, il y faut du lait. Or, avant les restrictions imposées à la consommation de la viande, et bien que celle-ci eût été considérablement réduite par l'appauvrissement des masses populaires, le cheptel italien était très insuffisant pour les besoins. C'est donc un « bourrage de crânes » de plus au compte du fascisme. La réduction de la durée du travail Un grand employeur d'Australie passe des paroles aux actes À la dernière Conférence internationale du Travail, une des interventions les plus énergiques en faveur de la
expériences faites ont montré que si la « laine de lait » a une assez bonne apparence, elle n'a aucune solidité et ne résiste pas au lavage. Il serait absolument impossible de l'utiliser seule et la proportion qu'on en pourrait mêler à la laine naturelle est très faible. Ajoutons que la production de cet ersatz n'a pu être encore entreprise à l'échelle industrielle. D'autre part, il y faut du lait. Or, avant les restrictions imposées à la consommation de la viande, et bien que celle-ci eût été considérablement réduite par l'appauvrissement des masses populaires, le cheptel italien était très insuffisant pour les besoins. C'est donc un « bourrage de crânes » de plus au compte du fascisme. La réduction de la durée du travail Un grand employeur d'Australie passe des paroles aux actes À la dernière Conférence internationale du Travail, une des interventions les plus énergiques en faveur de la semaine de 40 heures avait été celle du délégué australien Frederick Stewart, qui avait déclaré « je ne parle pas seulement comme délégué gouvernemental, mais comme un des grands employeurs de mon pays. » À son retour en Australie, sir P. Stewart, qui est sous-secrétaire au réemploi, a déclaré que la réforme peut être introduite dès maintenant par les employeurs du Commonwealth. « Il serait sans doute préférable, a-t-il ajouté, de la réaliser par voie d'accord international mais dans le passé l'Australie ne s'est jamais mise à la remorque du reste du monde pour améliorer le sort des travailleurs industriels, parce que son politique tarifaire lui permet de dépasser les autres pays en matière de progrès social. » Sir F. Stewart estime, du reste, que les employeurs ont tendance à voir dans les salaires un élément beaucoup plus important du prix de revient qu'ils ne le sont en réalité. Il s'est prononcé en faveur de l'extension de l'outillage pour économiser de la main-d'œuvre, mais il estime que les travailleurs devraient participer aux bénéfices qui en résulteraient. « La politique de l'avenir, a-t-il déclaré, doit viser à obtenir le maximum de production mécanique avec le minimum de main-d'œuvre. Il arrive trop
la réforme peut être introduite dès maintenant par les employeurs du Commonwealth. « Il serait sans doute préférable, a-t-il ajouté, de la réaliser par voie d'accord international mais dans le passé l'Australie ne s'est jamais mise à la remorque du reste du monde pour améliorer le sort des travailleurs industriels, parce que son politique tarifaire lui permet de dépasser les autres pays en matière de progrès social. » Sir F. Stewart estime, du reste, que les employeurs ont tendance à voir dans les salaires un élément beaucoup plus important du prix de revient qu'ils ne le sont en réalité. Il s'est prononcé en faveur de l'extension de l'outillage pour économiser de la main-d'œuvre, mais il estime que les travailleurs devraient participer aux bénéfices qui en résulteraient. « La politique de l'avenir, a-t-il déclaré, doit viser à obtenir le maximum de production mécanique avec le minimum de main-d'œuvre. Il arrive trop fréquemment que l'on néglige de réserver aux travailleurs la part des bienfaits du progrès qui leur revient légitimement. Inadvertance, sans doute, plutôt que propos délibérés. Mais c'est précisément parce qu'il ne conçoit pas de moyen plus pratique et plus efficace de répartir le résultat de cette inadvertance qu'il persiste à préconiser la réduction de la durée du travail. Pour prouver l'intérêt pratique de ses théories, Sir Frederick Stewart a décidé d'introduire la semaine de 40 heures sans aucune réduction du salaire intégral dans la fabrique des Hooten and Felt Hattles Ltd (laines et feutres) de Newcastle-Galloway du Sud, où il possède des intérêts importants. Une production spéciale Celle des assurances L'assurance — on ne peut que reprendre la formule connue de Proudhon — est une industrie bien particulière en ce sens que les clients fournissent les capitaux. Malgré la crise, cette « production spéciale » demeure fructueuse, témoin une statistique donnant le total des contrats conclus par 17 sociétés d'assurances-vie (dont 3 étrangères par leurs opérations effectuées en France) et 7 sociétés de capitalisation. En millions de francs, la comparaison s'établit comme suit : 1934 1935 Assur. vie (soc. fran.) 3.311 3.486 Assur. vie (soc. étrang.) 357 2811 Capitalisation 1.118
préconiser la réduction de la durée du travail. Pour prouver l'intérêt pratique de ses théories, Sir Frederick Stewart a décidé d'introduire la semaine de 40 heures sans aucune réduction du salaire intégral dans la fabrique des Hooten and Felt Hattles Ltd (laines et feutres) de Newcastle-Galloway du Sud, où il possède des intérêts importants. Une production spéciale Celle des assurances L'assurance — on ne peut que reprendre la formule connue de Proudhon — est une industrie bien particulière en ce sens que les clients fournissent les capitaux. Malgré la crise, cette « production spéciale » demeure fructueuse, témoin une statistique donnant le total des contrats conclus par 17 sociétés d'assurances-vie (dont 3 étrangères par leurs opérations effectuées en France) et 7 sociétés de capitalisation. En millions de francs, la comparaison s'établit comme suit : 1934 1935 Assur. vie (soc. fran.) 3.311 3.486 Assur. vie (soc. étrang.) 357 2811 Capitalisation 1.118 1.015 Pour un peu inférieur à celui de 1934, le total pour l'année dernière ne laisse pas que d'être impressionnant. Reprise en Australie Une reprise économique se manifeste en Australie, comme conséquence surtout des cours plus favorables du blé et de la laine ; elle tient aussi aux progrès des industries extractives et elle est particulièrement sensible en Nouvelles Galles du Sud, l'Etat le plus développé du Commonwealth. Le chiffre d'affaires du commerce de gros a atteint, en juillet 1935, 12.800.000 livres sterling, contre 9.800.000 en juillet 1934. Le pourcentage des chômeurs a été ramené de 22 % en juin 1934 à 12 % en novembre dernier ; le volume des salaires payés chaque semaine par 42 des plus grandes usines a augmenté de 18,1 % au cours de l'année dernière. En novembre, les constructions neuves étaient en accroissement de 28 % par rapport au même mois de 1934. Les assurances sociales et le B. I. T. L'enumération des régimes faite par l'étude du B.I.T. est d'ailleurs fort incomplète ; elle ne fait état qu'incidemment, pour quelques pays neutres, des législations d'assurance obligatoire des travailleurs des chemins de fer, bien que ces travailleurs bénéficient partout de régimes spéciaux très complexes,
industries extractives et elle est particulièrement sensible en Nouvelles Galles du Sud, l'Etat le plus développé du Commonwealth. Le chiffre d'affaires du commerce de gros a atteint, en juillet 1935, 12.800.000 livres sterling, contre 9.800.000 en juillet 1934. Le pourcentage des chômeurs a été ramené de 22 % en juin 1934 à 12 % en novembre dernier ; le volume des salaires payés chaque semaine par 42 des plus grandes usines a augmenté de 18,1 % au cours de l'année dernière. En novembre, les constructions neuves étaient en accroissement de 28 % par rapport au même mois de 1934. Les assurances sociales et le B. I. T. L'enumération des régimes faite par l'étude du B.I.T. est d'ailleurs fort incomplète ; elle ne fait état qu'incidemment, pour quelques pays neutres, des législations d'assurance obligatoire des travailleurs des chemins de fer, bien que ces travailleurs bénéficient partout de régimes spéciaux très complexes, souvent organisés par réseaux de compagnies. Elle fait abstraction des législations d'assurance des fonctionnaires de l'Etat des provinces, des départements, des communes, qui bénéficient également, dans presque tous les pays, de régimes particuliers. Si l'on prenait en considération l'ensemble des régimes généraux ou spéciaux d'assurance sociale ou de réparation obligatoire et les systèmes de pensions non contributives, on aboutirait à la constatation qu'il existe actuellement dans le monde environ 400 législations tendant à protéger les travailleurs en cas d'accidents du travail, de maladie, de maternité, d'invalidité, de vieillesse et de décès. L'évolution des assurances sociales Il semble utile de compléter ce rapide exposé en reproduisant quelques pages du livre sur le développement des assurances sociales dans le monde. Elles montrent bien l'évolution qui, sous l'influence de l'Organisation internationale du Travail, s'est faite dans ce domaine, non seulement au point de vue de l'extension des assurances, mais encore au point de vue de leur renforcement (obligatoire) et de l'élargissement de leur couverture. « Les travailleurs salariés, dans leur immense majorité, tirent exclusivement ou essentiellement leurs moyens de subsistance d'une activité professionnelle régulière. Lorsque cette activité cesse temporairement ou définitivement par suite d’accident du travail, de maladie, d’invalidité ou de décès prématuré,
et les systèmes de pensions non contributives, on aboutirait à la constatation qu'il existe actuellement dans le monde environ 400 législations tendant à protéger les travailleurs en cas d'accidents du travail, de maladie, de maternité, d'invalidité, de vieillesse et de décès. L'évolution des assurances sociales Il semble utile de compléter ce rapide exposé en reproduisant quelques pages du livre sur le développement des assurances sociales dans le monde. Elles montrent bien l'évolution qui, sous l'influence de l'Organisation internationale du Travail, s'est faite dans ce domaine, non seulement au point de vue de l'extension des assurances, mais encore au point de vue de leur renforcement (obligatoire) et de l'élargissement de leur couverture. « Les travailleurs salariés, dans leur immense majorité, tirent exclusivement ou essentiellement leurs moyens de subsistance d'une activité professionnelle régulière. Lorsque cette activité cesse temporairement ou définitivement par suite d’accident du travail, de maladie, d’invalidité ou de décès prématuré, de vieillesse ou de chômage involontaire, les ressources de la famille ouvrière sont gravement atteintes ou complètement tarées et il en résulte, pour les travailleurs et les membres de leur famille, un sentiment constant d’insécurité qui constitue un obstacle à une bonne organisation du travail et à la paix sociale. À ce problème permanent de l’insécurité des travailleurs sans cesse posé devant l’opinion publique, les parlements et les gouvernements, soit par l’effort des organisations de travailleurs, soit par le sentiment de justice sociale qu’ont les individus ou les collectivités, tout régime politique et économique se doit de donner une solution efficace. Nous rappellerons les solutions apportées et révolutionnaires de l’assurance obligatoire, des systèmes de protection des travailleurs contre les risques professionnels, et sociaux. Insuffisance de l’épargne individuelle. — Beaucoup de travailleurs s’efforcent de se constituer de bonne heure une épargne pour faire face aux difficultés qui se produiront lorsque surviendra l’inactivité pour une cause quelconque. Mais la question se pose de savoir si les salariés, dans leur ensemble, ont la possibilité de faire des économies importantes. D'une manière générale, les travailleurs salariés reçoivent-ils une rémunération suffisante pour faire face à la fois à leurs besoins quotidiens et à ceux de
À ce problème permanent de l’insécurité des travailleurs sans cesse posé devant l’opinion publique, les parlements et les gouvernements, soit par l’effort des organisations de travailleurs, soit par le sentiment de justice sociale qu’ont les individus ou les collectivités, tout régime politique et économique se doit de donner une solution efficace. Nous rappellerons les solutions apportées et révolutionnaires de l’assurance obligatoire, des systèmes de protection des travailleurs contre les risques professionnels, et sociaux. Insuffisance de l’épargne individuelle. — Beaucoup de travailleurs s’efforcent de se constituer de bonne heure une épargne pour faire face aux difficultés qui se produiront lorsque surviendra l’inactivité pour une cause quelconque. Mais la question se pose de savoir si les salariés, dans leur ensemble, ont la possibilité de faire des économies importantes. D'une manière générale, les travailleurs salariés reçoivent-ils une rémunération suffisante pour faire face à la fois à leurs besoins quotidiens et à ceux de leur famille et pour prélever une épargne appréciable? La réponse ne paraît guère douteuse. D’une manière générale et malgré quelques exceptions dans quelques pays pour certaines catégories de travailleurs qualifiés particulièrement bien payés, on peut affirmer que, dans l'ensemble, les salaires des travailleurs ne leur permettent pas de réunir les sommes nécessaires pour couvrir les risques professionnels et sociaux par le moyen de l’épargne individuelle. (D'ailleurs, même pour les travailleurs recevant des salaires relativement élevés, l’épargne individuelle serait une solution insuffisante pour les risques à échéance indéterminée comme la maladie, l’invalidité, le décès prématuré qui frappent, en fait, des travailleurs jeunes alors que les économies qu’ils ont pu réaliser, même au prix d'efforts assidus et énergiques, sont peu importantes ou très faibles.) Insuffisance de l'assistance. — Un moyen assez simple consisterait à mettre à la charge de la collectivité les accidentés, les malades, les invalides, les veuves, les orphelins, les vieillards, incapables de gagner leur vie par le travail et dépourvus de ressources. La solution serait-elle le rationnel, le suffisant et applicable pour les travailleurs? Malgré les améliorations apportées aux lois d’assistance aux pauvres vers la fin du dix-neuvième siècle et le début du vingtième, le niveau des secours demeure