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Colette. Fortune d’Angèle. — Oncle Scipion. — Sainte-Catherine. — Princesse Verte. Péché mortel. Chanoineesse. — Flavie. — Noël Trémont. Chanoineesse., Chanoineesse. — Refuge. Flavie. — Mme Heurteloup. — Colette. Paradis des enfants. — Boisfleury. Surprises d’amour. — Péchés de jeunesse. — Tante Aurélie. — Amoureux de la préfète. — Claude Blouet. — Mariage de Gérard. Oncle Scipion. Saint-Jean d’été. Sœur de lait. NOMS TRANSPOSÉS Bar-le-Duc. Damvillers. La Mazurière (Beaulieu). Bay. Juvigny. Marville. Villotte. Damloup Prieuré. Fortune d’Angèle. Amoureux de la Préfète. — Boisfleury. — Tentation (Cerf-Volant). — Filleul d’un Marquis. — Claudette. — Colette. — Dégel. — Education de Sosthène. — Estève. — Mariage de Gérard. — M. Lulu. — Noël Trémont. — Paradis des Enfants. — Revanche du Mari. — Surprises d’amour. — Princesse Verte. — Contes soir d’hiver (Oreille d’ours). Claudette (Le Chevalier). — Claude Blouet. Oncle Scipion. — Mon Oncle Flo. — M. Lulu (Laurence). — Claudette (L’Orme). — Deux Barbeaux. — Péchés de Jeunesse. — Sœur de Lait. — Tante Aurélie. — Flavie. — Pamplina. — Histoires Galantes (Mauricette) (Céline). Estève. Sœur de lait. NOMS TRANSPOSÉS. 247 Montgarny. Malpertuis. Sœur de lait. (Froidos). Ornain. Choisille. Péché de Jeunesse. Chanois. Toute seule. — Colette. — Fortune d’Angèle. — Mme Heurteloup. Eriseul. Flavie. Hénesson. Tante Aurélie. Thillombey. La Lineuse. Péché mortel. sur-Orne. Saint-Martin La Grange Allard. Mariage de Gérard. (Ferme). Montplonne. Thillombois. Grimont. Mme Heurteloup. Varennes en Argonne. Saint-Gengoul. Véronique. Le poète ne put s’empêcher de trouver la brochure « mal imprimée ». En tout cas, elle a à peu près complètement disparue. On ne la trouve ni à la Bibliothèque nationale, ni à celle d’Amiens, ni dans celle du poète lui-même, ni aux bureaux du journal. En Lorraine, elle est absente aussi, bien qu’elle y ait certainement circulé. Quant au journal lui-même, dans lequel elle a d'abord paru, les exemplaires en sont rares et difficilement abordables. L’année 1865 manque à la collection de la Bibliothèque nationale. Elle n’est pas aux Archives d’Amiens et ne se trouve qu’à la Bibliothèque municipale de cette dernière ville. Cette œuvre de Theuriet est donc à peu près inédite. Or, elle est
— Mme Heurteloup. Eriseul. Flavie. Hénesson. Tante Aurélie. Thillombey. La Lineuse. Péché mortel. sur-Orne. Saint-Martin La Grange Allard. Mariage de Gérard. (Ferme). Montplonne. Thillombois. Grimont. Mme Heurteloup. Varennes en Argonne. Saint-Gengoul. Véronique. Le poète ne put s’empêcher de trouver la brochure « mal imprimée ». En tout cas, elle a à peu près complètement disparue. On ne la trouve ni à la Bibliothèque nationale, ni à celle d’Amiens, ni dans celle du poète lui-même, ni aux bureaux du journal. En Lorraine, elle est absente aussi, bien qu’elle y ait certainement circulé. Quant au journal lui-même, dans lequel elle a d'abord paru, les exemplaires en sont rares et difficilement abordables. L’année 1865 manque à la collection de la Bibliothèque nationale. Elle n’est pas aux Archives d’Amiens et ne se trouve qu’à la Bibliothèque municipale de cette dernière ville. Cette œuvre de Theuriet est donc à peu près inédite. Or, elle est intéressante à plus d’un titre; aussi l’a-t-on réimprimée ici comme document. On y a ajouté la longue critique qu’Edouard Bolin donna au même journal, le dimanche 10 avril 1865. Elle parut avant le texte même de la conférence, mais après qu’elle eût été donnée oralement au public. Certainement Bolin avait eu le manuscrit sous les yeux. Elle renferme des détails inédits sur Theuriet, élève à Gilles-de-Trèves, et complète sur ce point les Souvenirs des vertes saisons. Bolin était le petit-fils d’un Alsacien de Walsheim qui s’était fixé, puis marié à Bar-le-Duc en 1808, et qui ne savait ni lire ni écrire. Pour se faire inscrire sur la liste des habitants, il dut se contenter de prononcer son nom. L’employé de la mairie l’orthographia Bône. Son fils Nicolas s’établit comme boulanger au numéro 2 de la place de la Couronne, tout près de l’ancien Collège. Theuriet a raconté lui-même qu’il était entré là bien des fois, en se rendant à Gilles-de-Trèves, pour repasser ses leçons, l’hiver, à la chaleur et à la lueur du fourneau. C’est là qu’il se lia d’amitié avec le fils aîné du boulanger, Edouard, qui allait aussi au Collège et devait devenir professeur de philosophie au Lycée
eu le manuscrit sous les yeux. Elle renferme des détails inédits sur Theuriet, élève à Gilles-de-Trèves, et complète sur ce point les Souvenirs des vertes saisons. Bolin était le petit-fils d’un Alsacien de Walsheim qui s’était fixé, puis marié à Bar-le-Duc en 1808, et qui ne savait ni lire ni écrire. Pour se faire inscrire sur la liste des habitants, il dut se contenter de prononcer son nom. L’employé de la mairie l’orthographia Bône. Son fils Nicolas s’établit comme boulanger au numéro 2 de la place de la Couronne, tout près de l’ancien Collège. Theuriet a raconté lui-même qu’il était entré là bien des fois, en se rendant à Gilles-de-Trèves, pour repasser ses leçons, l’hiver, à la chaleur et à la lueur du fourneau. C’est là qu’il se lia d’amitié avec le fils aîné du boulanger, Edouard, qui allait aussi au Collège et devait devenir professeur de philosophie au Lycée d’Amiens. En 1861, il exerçait les mêmes fonctions à Châteauroux et obtenait du tribunal de cette ville un jugement qui rétablissait la véritable orthographe de son nom, Bohn. Ses conférences d’Amiens lui valurent d’être élu membre de l’Académie de cette ville. Le jour de sa réception officielle, 24 juin 1865, il y prononça un discours sur L'esprit de l’éducation universitaire, qui fut publié par Séjournet. L’année suivante, le 2 octobre, il donnait le discours de la distribution des prix au Lycée et parla de La volonté; il parut chez le même éditeur. Ce sont les deux seules œuvres qu’il ait fait imprimer. A. HUMBERT. ALFRED DE MUSSET Ses Poésies Lecture faite à Amiens le 8 avril 1865 Mesdames, Messieurs, Vous connaissez sans doute cette pensée de La Rochefoucauld : « Il en est du véritable amour comme de l'apparition des esprits, tout le monde en parle, mais peu de gens en ont vu »? Je crois que, sans être accusé de paradoxe, on en pourrait dire autant d’Alfred de Musset. Tout le monde parle du poète, mais peu de gens ont lu ses plus beaux poèmes, et un moins grand nombre se font une idée exacte de l’homme qui les
il y prononça un discours sur L'esprit de l’éducation universitaire, qui fut publié par Séjournet. L’année suivante, le 2 octobre, il donnait le discours de la distribution des prix au Lycée et parla de La volonté; il parut chez le même éditeur. Ce sont les deux seules œuvres qu’il ait fait imprimer. A. HUMBERT. ALFRED DE MUSSET Ses Poésies Lecture faite à Amiens le 8 avril 1865 Mesdames, Messieurs, Vous connaissez sans doute cette pensée de La Rochefoucauld : « Il en est du véritable amour comme de l'apparition des esprits, tout le monde en parle, mais peu de gens en ont vu »? Je crois que, sans être accusé de paradoxe, on en pourrait dire autant d’Alfred de Musset. Tout le monde parle du poète, mais peu de gens ont lu ses plus beaux poèmes, et un moins grand nombre se font une idée exacte de l’homme qui les a écrits. Pour beaucoup, Musset est le poète de la fantaisie, sautant à pieds joints par-dessus les règles, narguant l’Académie, et jetant sa raison et son esprit par-dessus les moulins. La plupart des jeunes gens qui se piquent de littérature considèrent surtout en lui le chantre des plaisirs faciles, le libre rimeur des Contes d'Espagne et d’Italie, l’auteur de Mardoche, de Namouna et de Rolla; bien peu vont plus avant. Les gens sérieux disent : — Ah ! oui, Musset, celui qui a fait la Ballade à la Lune — puis ils plissent la lèvre, secouent la tête et se renferment dans leur dédaigneuse gravité. Bien mieux, il a été de bon ton, pendant ces dernières années, de jeter la pierre à Musset, comme on la jetait jadis à Rousseau et à Voltaire. À entendre un illustre écrivain qui a été, lui aussi, un illustre poète, Musset n’aurait eu ni patriotisme, ni sentiments généreux, ni idées élevées, enfin — et ce serait son plus grand crime — il n’aurait pas été de son temps. Il y a un autre Musset que celui-là ; Il en est un plus grand, plus beau, plus poétique, c’est l’Alfred de Musset touché et transfiguré
libre rimeur des Contes d'Espagne et d’Italie, l’auteur de Mardoche, de Namouna et de Rolla; bien peu vont plus avant. Les gens sérieux disent : — Ah ! oui, Musset, celui qui a fait la Ballade à la Lune — puis ils plissent la lèvre, secouent la tête et se renferment dans leur dédaigneuse gravité. Bien mieux, il a été de bon ton, pendant ces dernières années, de jeter la pierre à Musset, comme on la jetait jadis à Rousseau et à Voltaire. À entendre un illustre écrivain qui a été, lui aussi, un illustre poète, Musset n’aurait eu ni patriotisme, ni sentiments généreux, ni idées élevées, enfin — et ce serait son plus grand crime — il n’aurait pas été de son temps. Il y a un autre Musset que celui-là ; Il en est un plus grand, plus beau, plus poétique, c’est l’Alfred de Musset touché et transfiguré par la douleur, c’est le poète sincère et éloquent, s’élançant tout meurtri par la réalité vers un idéal sans cesse poursuivi, jamais atteint; c’est le spiritualiste dont chaque vers est une vibrante et noble pensée et dont les strophes plaintives s’envolent vers le ciel comme de beaux oiseaux blessés qui déploient pour un suprême essor leurs ailes harmonieuses et frémissantes. — Voilà l’homme que je veux essayer de vous montrer. Je professe un culte ardent pour Alfred de Musset. Il est pour moi, sinon le plus fameux, du moins le plus vrai des poètes contemporains, et je voudrais, ce soir, vous ranger à mon opinion. Je voudrais que chacun de vous sortît d’ici avec le désir de lire ou de relire les poèmes de Musset, et si je parvenais à conquérir au poète de nouveaux fidèles parmi vous, mes efforts seraient largement récompensés, car gagner des amis à Alfred de Musset, c’est en gagner à la grande, à la vraie poésie. Gomme vous le savez, Musset, indépendamment de ses poésies, a écrit des Nouvelles qui resteront les modèles du genre, tant pour l'exquise élégance de la forme que pour la finesse et la délicatesse des pensées; il a aussi composé
déploient pour un suprême essor leurs ailes harmonieuses et frémissantes. — Voilà l’homme que je veux essayer de vous montrer. Je professe un culte ardent pour Alfred de Musset. Il est pour moi, sinon le plus fameux, du moins le plus vrai des poètes contemporains, et je voudrais, ce soir, vous ranger à mon opinion. Je voudrais que chacun de vous sortît d’ici avec le désir de lire ou de relire les poèmes de Musset, et si je parvenais à conquérir au poète de nouveaux fidèles parmi vous, mes efforts seraient largement récompensés, car gagner des amis à Alfred de Musset, c’est en gagner à la grande, à la vraie poésie. Gomme vous le savez, Musset, indépendamment de ses poésies, a écrit des Nouvelles qui resteront les modèles du genre, tant pour l'exquise élégance de la forme que pour la finesse et la délicatesse des pensées; il a aussi composé des Proverbes qui sont de véritables comédies, où la fleur de la poésie et du sel comique se trouvent mélangés de la façon la plus heureuse et la plus originale; enfin, il a épanché son âme dans un roman passionné, intitulé la Confession d'un enfant du siècle. Mais je ne veux m'occuper ici que du poète. Je laisserai de côté ses œuvres en prose, afin d'étudier plus complètement les diverses transformations de son génie poétique. On peut distinguer dans son œuvre trois phases bien marquées, et, avec sa franchise habituelle, le poète a pris soin de les indiquer dans le sonnet suivant qui sert de préface à ses poésies : Ce livre est toute ma jeunesse; Je l’ai fait sans presque y songer. Il y paraît, je le confesse, Et j’aurais pu le corriger. Mais quand l’homme change sans cesse Au passé pourquoi rien changer? Va-t’en, pauvre oiseau passager, Que Dieu te mène à ton adresse. Qui lire tu sois qui me liras, Lis-en le plus que tu pourras, Et ne me condamne qu’en somme. Mes premiers vers sont d’un enfant, Les seconds, d’un adolescent, Les derniers, à peine d’un homme. ALFRED DE MUSSET. SES POÉSIES. 1 Ses premiers vers
veux m'occuper ici que du poète. Je laisserai de côté ses œuvres en prose, afin d'étudier plus complètement les diverses transformations de son génie poétique. On peut distinguer dans son œuvre trois phases bien marquées, et, avec sa franchise habituelle, le poète a pris soin de les indiquer dans le sonnet suivant qui sert de préface à ses poésies : Ce livre est toute ma jeunesse; Je l’ai fait sans presque y songer. Il y paraît, je le confesse, Et j’aurais pu le corriger. Mais quand l’homme change sans cesse Au passé pourquoi rien changer? Va-t’en, pauvre oiseau passager, Que Dieu te mène à ton adresse. Qui lire tu sois qui me liras, Lis-en le plus que tu pourras, Et ne me condamne qu’en somme. Mes premiers vers sont d’un enfant, Les seconds, d’un adolescent, Les derniers, à peine d’un homme. ALFRED DE MUSSET. SES POÉSIES. 1 Ses premiers vers sont d’un enfant, et j’ajouterai même d’un enfant terrible. —On dirait un champ de folles herbes poussées en même temps dans une chaude nuit d’été. Il y a de tout dans cette hâtive floraison : des bluets et des nielles, des coquelicots et des soucis, peu de bon grain et passablement d’ivraie. Ce que cette gerbe a de caractéristique, c’est le parfum d’insouciante gaîté qui s’en exhale. Toutes ces fleurs s’étalent au soleil, sans se préoccuper de la semence qu’elles jetteront au vent. Le poète — il avait vingt ans à peine — chante comme un véritable oiseau de printemps, sans se demander par qui ses chansons seront écoutées ni quelle en sera l’influence. Plus tard, il rappellera lui-même, en ces termes, ce temps des rimes étourdies et des espiègleries littéraires : Alors, dans la grande boutique Romantique Chacun avait, maître ou garçon, Sa chanson; Nous allions brisant les pupitres Et les vitres, Et nous avions plume et grattoir Au comptoir. Et moi, de cet honneur inappris Trop indigne, Enfant par hasard adopté Et gâté Je brochais des ballades, l’une À la lune, L’autre à deux yeux noirs et jaloux, Andalouse... Je dois ajouter que les héros de ces premières
passablement d’ivraie. Ce que cette gerbe a de caractéristique, c’est le parfum d’insouciante gaîté qui s’en exhale. Toutes ces fleurs s’étalent au soleil, sans se préoccuper de la semence qu’elles jetteront au vent. Le poète — il avait vingt ans à peine — chante comme un véritable oiseau de printemps, sans se demander par qui ses chansons seront écoutées ni quelle en sera l’influence. Plus tard, il rappellera lui-même, en ces termes, ce temps des rimes étourdies et des espiègleries littéraires : Alors, dans la grande boutique Romantique Chacun avait, maître ou garçon, Sa chanson; Nous allions brisant les pupitres Et les vitres, Et nous avions plume et grattoir Au comptoir. Et moi, de cet honneur inappris Trop indigne, Enfant par hasard adopté Et gâté Je brochais des ballades, l’une À la lune, L’autre à deux yeux noirs et jaloux, Andalouse... Je dois ajouter que les héros de ces premières compositions sont tous, hommes et femmes, d’assez peu recommandables personnages : Don Pais, Juana, Rafaël Garuci, Portia et Mardochée, transportés dans la réalité, seraient tous plus ou moins justiciables de la police correctionnelle, ou de la cour d’assises. Mais il faut dire, à la décharge de l’auteur, qu’en 1830 tous ces singuliers héros étaient à la mode, absolument comme aujourd’hui les dames du demi-monde, les spéculateurs et les agents de change qui peuplent nos comédies. Or, en fait de modes littéraires, mon avis est qu’il faut être indulgent les uns pour les autres. — Les situations des Contes d'Espagne valent les personnages. Dans ces petits poèmes où l’auteur a entassé comme en se jouant toutes les hardiesses et toutes les invraisemblances, on s’aime pendant une heure et on passe le reste de son temps à s’enturer, à rosser le guet et à chanter des sérénades. Ne soyons pas trop sévères pour les héros de 1830, nous ne savons pas ce qu’on dira des nôtres dans vingt ans. — Mais déjà à travers ces rodomontades, ces imbroglios absurdes, et ces imitations de Régnier ou de Byron, on voit jaillir de vigoureux jets de franche poésie et on sent que sous ce
ces singuliers héros étaient à la mode, absolument comme aujourd’hui les dames du demi-monde, les spéculateurs et les agents de change qui peuplent nos comédies. Or, en fait de modes littéraires, mon avis est qu’il faut être indulgent les uns pour les autres. — Les situations des Contes d'Espagne valent les personnages. Dans ces petits poèmes où l’auteur a entassé comme en se jouant toutes les hardiesses et toutes les invraisemblances, on s’aime pendant une heure et on passe le reste de son temps à s’enturer, à rosser le guet et à chanter des sérénades. Ne soyons pas trop sévères pour les héros de 1830, nous ne savons pas ce qu’on dira des nôtres dans vingt ans. — Mais déjà à travers ces rodomontades, ces imbroglios absurdes, et ces imitations de Régnier ou de Byron, on voit jaillir de vigoureux jets de franche poésie et on sent que sous ce fouillis ferment une sève originale. Je citerai pour mémoire deux morceaux que tous les lecteurs de Don Paès et de Portia doivent avoir retenus : — la description du duel de Paès et l’invitation aux vieillards de la deuxième partie de Portia. On trouve là une émotion contenue, un lyrisme plein de verve, une énergique justesse d’expression, et on reconnaît qu’on a affaire à un vrai poète. C’était en effet un poète qui venait d’éclore, et il le prouve quelques années plus tard en publiant son Spectacle dans un fauteuil. Mais avant d’étudier cette seconde incarnation de son talent, je me vois obligé, pour l’expliquer, d’entrer dans quelques détails biographiques. Je n’aime pas la biographie, et je suis, sur ce point, de l’avis de Gustave Planche : « Quand je possédais toute la vie privée des hommes dont le nom est aujourd’hui célèbre, je me garderais bien de la révéler ». — Mais il y a un tel accent de sincérité dans les œuvres de Musset, chez lui, le poète et l’homme sont si intimement liés, qu’on se trouve forcément amené à dire quelques mots de sa vie privée. Musset, en quittant le collège pour le monde, s’était trouvé, par
plein de verve, une énergique justesse d’expression, et on reconnaît qu’on a affaire à un vrai poète. C’était en effet un poète qui venait d’éclore, et il le prouve quelques années plus tard en publiant son Spectacle dans un fauteuil. Mais avant d’étudier cette seconde incarnation de son talent, je me vois obligé, pour l’expliquer, d’entrer dans quelques détails biographiques. Je n’aime pas la biographie, et je suis, sur ce point, de l’avis de Gustave Planche : « Quand je possédais toute la vie privée des hommes dont le nom est aujourd’hui célèbre, je me garderais bien de la révéler ». — Mais il y a un tel accent de sincérité dans les œuvres de Musset, chez lui, le poète et l’homme sont si intimement liés, qu’on se trouve forcément amené à dire quelques mots de sa vie privée. Musset, en quittant le collège pour le monde, s’était trouvé, par son nom et ses relations, mêlé à la société de jeunes gens riches, élégants et oisifs, dont la principale occupation était la recherche du plaisir sous toutes ses formes et avec tous ses raffinements. Cette jeunesse formait comme un cénacle d’aristocratiques épicuristes et de dilettanti voluptueux dans la compagnie desquels Musset apportait son esprit fin et sa verve étincelante, et où chacun le fêtait et le choyait. On était alors dans la fièvre de l’imitation byronnienne, et naturellement ce qu’on imitait de Byron ce n’était ni ses souffrances, ni ses agitations, ni ses dévouements : non, c’était l’envers ou plutôt le travers de sa vie ; c’était ses orgies légendaires, ses aventures romanesques, ses forfanteries et ses satiétés. En un mot, on s’évertuait à mettre en pratique les fanfaronnades de vice semées par le poète anglais dans son Don Juan. Les plus regrettables parties de Herculie et de Namouna reflètent avec une triste fidélité les préoccupations de ce temps-là. Mais chez les natures élevées, la jouissance que peuvent donner les plaisirs des sens est rapidement suivie d’une lourde lassitude. Le dégoût de la volupté monte vite aux lèvres, et c’est là, pour moi, une des preuves frappantes de la spiritualité
Musset apportait son esprit fin et sa verve étincelante, et où chacun le fêtait et le choyait. On était alors dans la fièvre de l’imitation byronnienne, et naturellement ce qu’on imitait de Byron ce n’était ni ses souffrances, ni ses agitations, ni ses dévouements : non, c’était l’envers ou plutôt le travers de sa vie ; c’était ses orgies légendaires, ses aventures romanesques, ses forfanteries et ses satiétés. En un mot, on s’évertuait à mettre en pratique les fanfaronnades de vice semées par le poète anglais dans son Don Juan. Les plus regrettables parties de Herculie et de Namouna reflètent avec une triste fidélité les préoccupations de ce temps-là. Mais chez les natures élevées, la jouissance que peuvent donner les plaisirs des sens est rapidement suivie d’une lourde lassitude. Le dégoût de la volupté monte vite aux lèvres, et c’est là, pour moi, une des preuves frappantes de la spiritualité de l’âme. Nous sommes si peu faits pour la vie des sens qu’à peine nous y sommes-nous jetés nous étouffons dans son horizon étroit et que nous demandons à en sortir, fût-ce par la porte de la douleur. Nous comprenons que ce n’est pas là notre pays, que ce n’est pas là notre destinée, et, pris d’une nostalgie profonde, nous tournons, comme la Mignon de Goethe, nos regards inquiets vers la terre où fleurissent les joies de l’esprit. C’est là, c’est là qu’est notre patrie ! Toutes ces satiétés et toutes ces aspirations, Musset les a éprouvées et comme condensées dans le poème qui ouvre le Spectacle dans un fauteuil : La coupe et les lèvres. Franck, le héros de ce poème dramatique est un montagnard du Tyrol, las de la libre vie de la montagne et avide de goûter à toutes les jouissances : — la volupté, la richesse, la gloire. Il part après avoir mis le feu à sa chaumière. Il abandonne ses amis, sa fiancée, son pays et va courir les aventures. Tous ses rêves se réalisent : il devient l’amant de la belle Monna Belcolore, il joue et voit l’or s’entasser devant lui, il fait la
pas là notre destinée, et, pris d’une nostalgie profonde, nous tournons, comme la Mignon de Goethe, nos regards inquiets vers la terre où fleurissent les joies de l’esprit. C’est là, c’est là qu’est notre patrie ! Toutes ces satiétés et toutes ces aspirations, Musset les a éprouvées et comme condensées dans le poème qui ouvre le Spectacle dans un fauteuil : La coupe et les lèvres. Franck, le héros de ce poème dramatique est un montagnard du Tyrol, las de la libre vie de la montagne et avide de goûter à toutes les jouissances : — la volupté, la richesse, la gloire. Il part après avoir mis le feu à sa chaumière. Il abandonne ses amis, sa fiancée, son pays et va courir les aventures. Tous ses rêves se réalisent : il devient l’amant de la belle Monna Belcolore, il joue et voit l’or s’entasser devant lui, il fait la guerre et gagne des batailles. Le voilà aimé, riche et glorieux... Est-il satisfait? Hélas ! il est rassasié de plaisirs, d’or et de couronnes. Il a vidé toutes ces coupes ardemment souhaitées et les a brisées à ses pieds. La vie lui est à charge et il en veut sortir, et il le crie à la terre et aux astres : O mondes, ô Saturne, immobiles étoiles, Magnifique univers, en est-ce ainsi partout? O nuit, profonde nuit, spectre toujours debout, Large création, quand tu lèves tes voiles Pour te considérer dans ton immensité Vois-tu du liant en bas la même nudité? LA CONFÉRENCE DE THEURIET SUR ALFRED DE MUSSET. Dis-moi donc en ce cas, dis-moi mère imprudente, Pourquoi m’obsèdes-tu de cette soif ardente Si tu ne connais pas de source où l’étancher? Il fallait la créer, marâtre, ou la chercher! L’arbuste a sa rosée et l’aigle sa pâture, Et moi, que t’ai-je fait pour m'oublier ainsi? Pourquoi les arbrisseaux n’ont-ils pas soif aussi? Pourquoi forger la flèche, éternelle Nature, Si tu savais toi-même, avant de la lancer, Que tu la dirigeais vers un but impossible Et que le dard parti de ta corde terrible Sans rencontrer l’oiseau pouvait te traverser?