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peu françaises, pas assez chargées d'autorités, pleines de répétitions. Tel étant le sort des remontrances de d'Héricourt et de Revol, Boutin n'ayant rien fait et Challerange n'ayant fait que des riens, ce qu'on pouvait présenter des quatre rédacteurs, aux chambres assemblées, était aisé à calculer : zéro en était le résultat. Chauvelin n'avait pas attendu l'exécution de d'Héricourt et de Revol pour en être convaincu. Dès le 2 mars il était allé tout chagrin exposer son inquiétude au président de Meinières, et tous deux étaient tombés d'accord qu'un seul homme, au Parlement, était capable d'un travail aussi important : Lambert. Mais comment le décider à l'entreprendre, et, s'il l'entreprenait, comment décider les quatre rédacteurs à l'accepter? Tous deux se lamentaient à l'unisson, lorsque par hasard entra Lambert, porteur des articles qu'il avait précédemment rédigés ; il les lut, et Chauvelin fut frappé de leur supériorité sur les phrases creuses et sonores de l'abbé d'Héricourt. Il pressa vivement Lambert de continuer, le supplia, l'adjura de ne pas laisser le Parlement sous la honte d'un avortement aussi ridicule. Le jeune homme se retrancha derrière la nécessité d'aller passer les jours gras à la campagne auprès de son père. L'abbé Chauvelin adressa alors ses supplications à ce père, qui opposa d'abord la plus vive résistance : il craignait pour son fils les suites funestes d'un excès de travail, et ce n'était pas sans raison : « le travail continuel et forcé auquel Lambert a été obligé de se livrer altéra sa santé, et sans l'exil qui lui a procuré du repos, sa vie aurait été peut-être en danger : cela ne doit pas étonner quand on fera réflexion au peu de temps qu'il a employé à rédiger un si grand ouvrage ; il a dû plusieurs fois passer les nuits, et il lui est arrivé de travailler sans quitter depuis 8 heures du matin jusqu'à 9 heures du soir du lendemain, et de ne prendre, pendant ces trente-six heures, d'autre relâche que le temps des repas. » Enfin, Lambert, père se laissa fléchir. Aussitôt on se partagea la besogne : à Lambert, les
ses supplications à ce père, qui opposa d'abord la plus vive résistance : il craignait pour son fils les suites funestes d'un excès de travail, et ce n'était pas sans raison : « le travail continuel et forcé auquel Lambert a été obligé de se livrer altéra sa santé, et sans l'exil qui lui a procuré du repos, sa vie aurait été peut-être en danger : cela ne doit pas étonner quand on fera réflexion au peu de temps qu'il a employé à rédiger un si grand ouvrage ; il a dû plusieurs fois passer les nuits, et il lui est arrivé de travailler sans quitter depuis 8 heures du matin jusqu'à 9 heures du soir du lendemain, et de ne prendre, pendant ces trente-six heures, d'autre relâche que le temps des repas. » Enfin, Lambert, père se laissa fléchir. Aussitôt on se partagea la besogne : à Lambert, les dix premiers articles ; à Chauvelin, qui avait déjà réuni des matériaux sur les évocations, les articles 11 à 14 ; à Saint-Vincent les huit derniers, sauf à être aidé par Lambert. Tous se mirent courageusement au travail, soumettant au fur et à mesure leur rédaction à un comité comprenant, outre les rédacteurs, Clément, un célèbre avocat, un ecclésiastique autrefois habitué de Saint-Médard, un des auteurs de l'Apologie, et un des auteurs des Nouvelles ecclésiastiques : il n'y avait pas à craindre, dans un pareil milieu, que l'on fût trop favorable à la Raffinade. Lambert sut gagner leurs bonnes grâces; Chauvelin fut moins heureux : son morceau fut assez sévèrement jugé, et on le confia, pour le refaire, à l'auteur de l'Apologie, lequel le repassa secrètement à Lambert. Quant à Saint-Vincent, dans le même comité, il lut quelques passages qu'il avait rédigés sur les ordres particuliers (c'est-à-dire les lettres de cachet) et sur la Constitution : « comme le morceau des ordres particuliers n'était que l'extrait d'un livre, on en fut assez content; il en fut autrement de l'article de la Constitution : M. de Saint-Vincent n'avait cependant travaillé que d'après un canevas que lui avait remis M. Clément et
outre les rédacteurs, Clément, un célèbre avocat, un ecclésiastique autrefois habitué de Saint-Médard, un des auteurs de l'Apologie, et un des auteurs des Nouvelles ecclésiastiques : il n'y avait pas à craindre, dans un pareil milieu, que l'on fût trop favorable à la Raffinade. Lambert sut gagner leurs bonnes grâces; Chauvelin fut moins heureux : son morceau fut assez sévèrement jugé, et on le confia, pour le refaire, à l'auteur de l'Apologie, lequel le repassa secrètement à Lambert. Quant à Saint-Vincent, dans le même comité, il lut quelques passages qu'il avait rédigés sur les ordres particuliers (c'est-à-dire les lettres de cachet) et sur la Constitution : « comme le morceau des ordres particuliers n'était que l'extrait d'un livre, on en fut assez content; il en fut autrement de l'article de la Constitution : M. de Saint-Vincent n'avait cependant travaillé que d'après un canevas que lui avait remis M. Clément et que celui-ci tenait de l'auteur de l'Apologie et d'un habile théologien; on trouva le morceau mal pris, le style oratoire ne paraissait pas assez convaincant, l'auteur avait glissé trop légèrement sur les faits.» On ne pouvait cependant se montrer trop difficile ; le temps pressait, les chambres s'impatientaient, et ne se tenaient tranquilles que parce qu'on avait mis dans la confidence ceux qui y avaient du crédit, et que ceux-ci insinuaient aux autres que tout allait bien et finirait bientôt. On se borna à retoucher sur-le-champ l'oeuvre de Saint-Vincent, et on le chargea d'y mettre la dernière main. On était au 20 mars, et le travail était assez avancé pour qu'on se préoccupât des moyens de le faire accepter aux rédacteurs officiels, et, sous leur couvert, à l'assemblée des chambres. Clément fit sonder Revol pour savoir s'il voudrait présenter l'oeuvre de Lambert comme étant sienne, et passer pour père d'un enfant qui n'était pas de lui, mais qui lui ferait honneur : la proposition fut catégoriquement repoussée. Heureusement Boutin et Challerange, en voyant couler à themmes de l'abbé d'Héricourt, avaient formé le projet d'en présenter sous leur nom, et, à cet effet, avaient eu soin de recueillir chaque jour les
se tenaient tranquilles que parce qu'on avait mis dans la confidence ceux qui y avaient du crédit, et que ceux-ci insinuaient aux autres que tout allait bien et finirait bientôt. On se borna à retoucher sur-le-champ l'oeuvre de Saint-Vincent, et on le chargea d'y mettre la dernière main. On était au 20 mars, et le travail était assez avancé pour qu'on se préoccupât des moyens de le faire accepter aux rédacteurs officiels, et, sous leur couvert, à l'assemblée des chambres. Clément fit sonder Revol pour savoir s'il voudrait présenter l'oeuvre de Lambert comme étant sienne, et passer pour père d'un enfant qui n'était pas de lui, mais qui lui ferait honneur : la proposition fut catégoriquement repoussée. Heureusement Boutin et Challerange, en voyant couler à themmes de l'abbé d'Héricourt, avaient formé le projet d'en présenter sous leur nom, et, à cet effet, avaient eu soin de recueillir chaque jour les phrases qu'ils entendaient lire, les réflexions qu'ils entendaient faire à l'assemblée des commissaires; ils s'étaient même adressés à l'auteur de l'Apologie pour qu'il mette en œuvre les matériaux qu'ils lui fourniraient. Cette imprudence les désignait pour être la proie des véritables rédacteurs. Leur faire passer, par l'intermédiaire de l'auteur de l'Apologie, les remontrances de Lambert, et leur faire accepter, tel était le plan qui s'imposait, et qui, en effet, fut suivi. Une seule chose restait à craindre, c'était qu'ils trouvassent les remontrances trop fortes et qu'ils ne voulussent plus s'en charger : aussi fut-il recommandé à l'auteur de l'Apologie de ne leur fournir le texte qu'à la dernière minute et de rester sourd aux instances répétées qu'ils lui faisaient chaque jour pourvoir enfin cette prose qui devait être la leur. La prudence exigeait qu'on ne leur laissât pas le temps de la retoucher et même, s'il était possible, de la lire. Tout, étant ainsi réglé, il ne restait plus qu'à mettre la dernière main au chef-d'œuvre. Le 25 mars, Saint-Vincent apporta au comité son travail refondu. En s'en allant, Chauvelin et Lambert se confièrent mutuellement leur opinion sur l'insuffisance de ce morceau : Lambert s'en désolait, car il lui paraissait
l'Apologie, les remontrances de Lambert, et leur faire accepter, tel était le plan qui s'imposait, et qui, en effet, fut suivi. Une seule chose restait à craindre, c'était qu'ils trouvassent les remontrances trop fortes et qu'ils ne voulussent plus s'en charger : aussi fut-il recommandé à l'auteur de l'Apologie de ne leur fournir le texte qu'à la dernière minute et de rester sourd aux instances répétées qu'ils lui faisaient chaque jour pourvoir enfin cette prose qui devait être la leur. La prudence exigeait qu'on ne leur laissât pas le temps de la retoucher et même, s'il était possible, de la lire. Tout, étant ainsi réglé, il ne restait plus qu'à mettre la dernière main au chef-d'œuvre. Le 25 mars, Saint-Vincent apporta au comité son travail refondu. En s'en allant, Chauvelin et Lambert se confièrent mutuellement leur opinion sur l'insuffisance de ce morceau : Lambert s'en désolait, car il lui paraissait impossible de ne pas l'adopter, vu le peu de temps qu'on avait. L'abbé Chauvelin ne répondit rien, mais à peine rentré chez lui, il se mit au travail et passa la nuit du 25 mars au 26 à refaire entièrement l'article de la Constitution ; comme il n'avait pas le manuscrit de Saint-Vincent, il mit en œuvre des passages de Saint-Hilaire que M. de Méinières lui avait donnés, d'après un ouvrage fait en 1720 contre l'accommodement. Le lendemain, il le montra à Lambert, qui en fut très satisfait : pas assez, toutefois, pour n'avoir pas, à son tour, passé la nuit du 26 au 27 à retoucher le morceau de Chauvelin sur la Constitution, et aussi, par surcroît de zèle, celui de Saint-Vincent sur les ordres particuliers. Le 27, à midi, tout était terminé. Un comité tenu ce jour-là même adopta définitivement le texte, sauf quelques corrections insignifiantes. La nuit fut employée à en faire des copies. C'était le 28 que les commissaires devaient se réunir pour entendre lecture des remontrances; ainsi avait-il été convenu lorsqu'on s'était séparé le 24 après lecture des remontrances de l'abbé d'Héricourt. Si la proximité de cette échéance avait exigé des rédacteurs de véritables débauches
manuscrit de Saint-Vincent, il mit en œuvre des passages de Saint-Hilaire que M. de Méinières lui avait donnés, d'après un ouvrage fait en 1720 contre l'accommodement. Le lendemain, il le montra à Lambert, qui en fut très satisfait : pas assez, toutefois, pour n'avoir pas, à son tour, passé la nuit du 26 au 27 à retoucher le morceau de Chauvelin sur la Constitution, et aussi, par surcroît de zèle, celui de Saint-Vincent sur les ordres particuliers. Le 27, à midi, tout était terminé. Un comité tenu ce jour-là même adopta définitivement le texte, sauf quelques corrections insignifiantes. La nuit fut employée à en faire des copies. C'était le 28 que les commissaires devaient se réunir pour entendre lecture des remontrances; ainsi avait-il été convenu lorsqu'on s'était séparé le 24 après lecture des remontrances de l'abbé d'Héricourt. Si la proximité de cette échéance avait exigé des rédacteurs de véritables débauches de travail, elle avait été envisagée avec bien plus de terreur encore par les rédacteurs prétendus. Boutin et Challerange n'avaient rien ou presque rien obtenu de l'auteur de l'Apologie, fidèle observateur des conventions conclues. Le 27, à midi, ils n'avaient encore que les 10 premiers articles. Ils vinrent chez lui le soir, et Boutin lui déclara que si le lendemain matin il n'avait pas en sa possession la totalité des remontrances il se sauverait en Hollande pour éviter la honte à laquelle il allait être exposé. Challerange ajouta qu'il était au désespoir d'avoir une femme, car sans ce lien qui l'attachait à Paris il suivrait son collègue dans sa fuite. Par pitié, Clément permit qu'on leur communiquât le commencement et la fin de leurs remontrances. Mais ce ne fut que le lendemain matin qu'ils en eurent enfin la totalité. L'expérience prouva que c'était encore trop tôt. À peine, en effet, eurent-ils ce texte tant désiré qu'ils s'empressèrent de faire remettre au 29 l'assemblée des commissaires et qu'ils s'en furent communiquer leur œuvre à MM. de Revol et d'Héricourt, lesquels, soit timidité, soit rancœur d'avoir été si peu soutenus par leurs collègues dans les débats précédents, se mirent à en bâtonner
le soir, et Boutin lui déclara que si le lendemain matin il n'avait pas en sa possession la totalité des remontrances il se sauverait en Hollande pour éviter la honte à laquelle il allait être exposé. Challerange ajouta qu'il était au désespoir d'avoir une femme, car sans ce lien qui l'attachait à Paris il suivrait son collègue dans sa fuite. Par pitié, Clément permit qu'on leur communiquât le commencement et la fin de leurs remontrances. Mais ce ne fut que le lendemain matin qu'ils en eurent enfin la totalité. L'expérience prouva que c'était encore trop tôt. À peine, en effet, eurent-ils ce texte tant désiré qu'ils s'empressèrent de faire remettre au 29 l'assemblée des commissaires et qu'ils s'en furent communiquer leur œuvre à MM. de Revol et d'Héricourt, lesquels, soit timidité, soit rancœur d'avoir été si peu soutenus par leurs collègues dans les débats précédents, se mirent à en bâtonner des morceaux entiers. Ils exprimèrent même le désir d'avoir jusqu'au 31 mars pour le retoucher, et d'Héricourt s'emporta jusqu'à dire que l'ouvrage était trop long, mal écrit, et qu'au lieu de force il ne contenait que des duretés. Rapporté immédiatement à Clément, ce propos le fit réfléchir. Il alla trouver Boulin, flatta son amour-propre, lui fit honte de se laisser faire la loi par l'abbé d'Héricourt, lui affirma que les remontrances, telles qu'elles étaient, seraient acceptées par l'assemblée des commissaires malgré d'Héricourt et Revol, et le décida à laisser les choses dans l'état pour assemblée du lendemain. Le 29, Boutin, chargé de la lecture, lut en effet le projet tel qu'il était, en se permettant toutefois de ci de là quelques suppressions ou changements ; sous prétexte de soulager le lecteur fatigué, Saint-Vincent prit alors le manuscrit et lut les treize derniers articles sans aucun égard aux ratures dont ils étaient chargés; quelques timides protestations se firent bien entendre parfois, mais elles restèrent sans écho et sans effet. 150 ANNALES DE LA FACULTÉ DES LETTRES La lecture achevée, les commissaires se partagèrent exactement comme au 13 janvier : il s'en trouva dix-neuf pour vouloir qu'on fixât l'assemblée des chambres au
Boulin, flatta son amour-propre, lui fit honte de se laisser faire la loi par l'abbé d'Héricourt, lui affirma que les remontrances, telles qu'elles étaient, seraient acceptées par l'assemblée des commissaires malgré d'Héricourt et Revol, et le décida à laisser les choses dans l'état pour assemblée du lendemain. Le 29, Boutin, chargé de la lecture, lut en effet le projet tel qu'il était, en se permettant toutefois de ci de là quelques suppressions ou changements ; sous prétexte de soulager le lecteur fatigué, Saint-Vincent prit alors le manuscrit et lut les treize derniers articles sans aucun égard aux ratures dont ils étaient chargés; quelques timides protestations se firent bien entendre parfois, mais elles restèrent sans écho et sans effet. 150 ANNALES DE LA FACULTÉ DES LETTRES La lecture achevée, les commissaires se partagèrent exactement comme au 13 janvier : il s'en trouva dix-neuf pour vouloir qu'on fixât l'assemblée des chambres au 31 mars, afin de pouvoir profiter de ce délai pour affaiblir les remontrances à leur gré ; quatorze la voulurent, dès le lendemain pour rendre impossible tout changement. Comme au 13 janvier, la minorité l'emporta sur la majorité. Les modérés se figurèrent un instant pouvoir prendre leur revanche dans l'assemblée des chambres elle-même. Au milieu d'un tumulte inexprimable, tout le monde parlant à la fois, il se trouva 54 voix pour l'avis de l'abbé d'Héricourt, tendant à ajourner la lecture des remontrances; mais celui de M. Fermé, qui était de les lire immédiatement, en eut 72. Toutefois la hardiesse des remontrances dépassait tant ce que la compagnie croyait alors pouvoir se permettre que l'avis le plus timide l'aurait cette fois emporté, Rolland d'Erceville l'aveu, si beaucoup de membres du Parlement, des plus actifs et des plus écoutés, n'avaient été mis au fait de la vérité. Dès le 28, plus de trente conseillers avaient vu chez MM. de La Tourmande et de Saint-Hilaire l'ouvrage de Lambert : ils sentaient combien ces remontrances seraient défigurées si l'on ne forçait la main aux prétendus rédacteurs. Leur crédit et leurs intrigues firent pencher la balance, et c'est ainsi que l'avis de Fermé prévalut. Les
des chambres elle-même. Au milieu d'un tumulte inexprimable, tout le monde parlant à la fois, il se trouva 54 voix pour l'avis de l'abbé d'Héricourt, tendant à ajourner la lecture des remontrances; mais celui de M. Fermé, qui était de les lire immédiatement, en eut 72. Toutefois la hardiesse des remontrances dépassait tant ce que la compagnie croyait alors pouvoir se permettre que l'avis le plus timide l'aurait cette fois emporté, Rolland d'Erceville l'aveu, si beaucoup de membres du Parlement, des plus actifs et des plus écoutés, n'avaient été mis au fait de la vérité. Dès le 28, plus de trente conseillers avaient vu chez MM. de La Tourmande et de Saint-Hilaire l'ouvrage de Lambert : ils sentaient combien ces remontrances seraient défigurées si l'on ne forçait la main aux prétendus rédacteurs. Leur crédit et leurs intrigues firent pencher la balance, et c'est ainsi que l'avis de Fermé prévalut. Les remontrances furent donc lues. Elles ne furent pas adoptées séance tenante : on s'ajourna au 5 avril pour prendre une résolution définitive, mais après que Boutin et Challerange eurent donné leur parole d'honneur de ne faire que des changements de pure forme. Pour y procéder, Clément, Vandeuil et Lambert, ainsi que Challerange, se rendirent tous les jours chez Boutin. Dès que tout le monde était arrivé « Boutin, qui chaque jour avait quelque maladie, tantôt la fièvre, tantôt la colique, se plaçait dans un grand fauteuil où au commencement il s'endormait. Challerange prenait son cahier d'un air important et le lisait avec emphase en pesant sur les mots ; à tout moment il s'arrêtait pour changer une expression ; cela ne faisait aucune difficulté quand ce qu'il proposait ne touchait point au sens de la phrase et n'altérait pas le fond des idées. Quand au contraire les mots qu'il voulait substituer à ceux qui y étaient défiguraient trop les pensées, les véritables rédacteurs faisaient quelque difficulté d'adhérer à la correction que proposait M. de Challerange; alors ce prétendu rédacteur... interrogeait M. Boutin. Celui-ci se réveillait en sursaut ; on lui disait le mot qu'il fallait changer, il proposait, sur-le-champ le
que Challerange, se rendirent tous les jours chez Boutin. Dès que tout le monde était arrivé « Boutin, qui chaque jour avait quelque maladie, tantôt la fièvre, tantôt la colique, se plaçait dans un grand fauteuil où au commencement il s'endormait. Challerange prenait son cahier d'un air important et le lisait avec emphase en pesant sur les mots ; à tout moment il s'arrêtait pour changer une expression ; cela ne faisait aucune difficulté quand ce qu'il proposait ne touchait point au sens de la phrase et n'altérait pas le fond des idées. Quand au contraire les mots qu'il voulait substituer à ceux qui y étaient défiguraient trop les pensées, les véritables rédacteurs faisaient quelque difficulté d'adhérer à la correction que proposait M. de Challerange; alors ce prétendu rédacteur... interrogeait M. Boutin. Celui-ci se réveillait en sursaut ; on lui disait le mot qu'il fallait changer, il proposait, sur-le-champ le premier mot qui lui venait à l'esprit. Ordinairement ce mot n'entrait nullement dans le sens de la phrase ; on le faisait sentir à Boutin qui aussitôt en proposait un autre, lequel ne convenait pas mieux. Enfin, après que M. Boutin avait ainsi proposé trois ou quatre mots qui étaient rejetés, même de son aveu, les véritables rédacteurs représentaient que le mot que l'on voulait changer était le seul, qui fût propre pour exprimer la pensée que devait renfermer la phrase dont il était question : Boutin en convenait, et dès ce moment Challerange consentait à laisser le mot qui avait été l'objet de l'interruption de son sommeil. » Après quoi Challerange recommençait à lire, et Boutin à dormir. Il y eut cependant quelques altercations un peu plus vives, notamment à propos d'une phrase sur les évoques, dont Challerange, qui avait accepté plusieurs commissions de ce genre et qui en fut extrêmement blessé, exigea impérieusement la radiation, mais dont Lambert exigea non moins impérieusement le maintien. « Rien, disaient Boutin et Challerange, n'est plus singulier que les personnages qu'on veut nous faire jouer ici; ceux que nous avons la complaisance de consulter veulent nous faire la loi; nous sommes les
rejetés, même de son aveu, les véritables rédacteurs représentaient que le mot que l'on voulait changer était le seul, qui fût propre pour exprimer la pensée que devait renfermer la phrase dont il était question : Boutin en convenait, et dès ce moment Challerange consentait à laisser le mot qui avait été l'objet de l'interruption de son sommeil. » Après quoi Challerange recommençait à lire, et Boutin à dormir. Il y eut cependant quelques altercations un peu plus vives, notamment à propos d'une phrase sur les évoques, dont Challerange, qui avait accepté plusieurs commissions de ce genre et qui en fut extrêmement blessé, exigea impérieusement la radiation, mais dont Lambert exigea non moins impérieusement le maintien. « Rien, disaient Boutin et Challerange, n'est plus singulier que les personnages qu'on veut nous faire jouer ici; ceux que nous avons la complaisance de consulter veulent nous faire la loi; nous sommes les rédacteurs, c'est nous que la compagnie a honorés de sa confiance, et il est fort singulier que l'on veuille nous traiter comme des machines et des instruments sans action par nous-mêmes. » Lambert répliqua vertement et l'on s'échauffa beaucoup de part et d'autre. Comme Clément et Lambert n'avaient à ce bureau que voix consultative, la phrase fut rayée. Lambert, s'en inquiéta peu : il savait un moyen infaillible de mettre un terme à cette rébellion d'une instant. Pendant la lecture des remontrances à l'assemblée des chambres, Challerange avait cru voir un conseiller suivre sur un papier qu'il tenait à la main. Depuis ce temps le prétendu rédacteur mourait de peur que le texte n'eût été effectivement communiqué dans la compagnie, et il s'en était ouvert à Clément et à Lambert, qui comprenant le parti qu'ils pourraient tirer de cette frayeur (d'ailleurs fondée) s'étaient bien gardés de la dissiper. Lambert n'eut qu'à la faire revivre pour rendre Challerange d'une docilité exemplaire. Il réfléchit pendant la nuit, et le lendemain il vint de lui-même faire amende honorable et proposa le rétablissement de la phrase qu'il avait fait rayer la veille. — Il y eut aussi un léger débat relativement à la place