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c’est une des raisons de notre présence ici. Robert F. TAFT s.j. La promesse de l'histoire. LucActes Dans une perspective à la fois historique et littéraire, l’auteur nous invite à réexaminer le rôle de la chrétienté d'origine juive au Ier siècle, à travers l’Évangile de Luc et le Livre des Actes. Coli, la Bible, 80 pages, 75 F, cerf Théodule Rey-Mermet, rédemptoriste Le "saint du siècle des lumières" a consacré sa vie à combattre le rigorisme, à plaider pour les péchés, à redonner juste place à la raison et à l’expérience, à la suite du Christ-Rédempteur. Col, Histoire de la morale universelle, 160 pages, 81 F, IB cer La Maison-Dieu, 171, 1987, 37-41 Bernard D. MARLIANGEAS SITUATION DE LA PÉNITENCE DANS L’ÉGLISE CATHOLIQUE DANS le cadre de cette brève présentation, il était hors de question de rendre compte de la complexité actuelle du paysage pénitentiel dans les différentes régions de l’Église catholique. Nous nous sommes limités à quelques données majeures touchant la pratique du sacrement de pénitence proprement dit. I. LA SITUATION AU MOMENT DU CONCILE VATICAN II La période qui a suivi le Concile de Trente fut marquée, dans l’Église catholique, par un effort de renouveau spirituel en même temps qu’un raidissement disciplinaire. Dans ce contexte la pratique pénitentielle, tout en portant des fruits remarquables, va être marquée par deux traits 1. M. Brulin, Orientations pastorales de la pénitence dans divers pays, in LMD 117, pp. 38-62. qui vont conduire à la crise que nous connaissons en cette seconde moitié du 20e siècle. Un double rétrécissement dans la conscience et la pratique d’une grande majorité de catholiques D’une part, la pénitence chrétienne, pour beaucoup de catholiques, pouvait se réduire à la seule pratique d’un rite annuel exécuté aux moindres frais. D’autre part, le sacrement lui-même s’était peu à peu réduit — du point de vue des pénitents — à un seul élément qui désigne désormais le sacrement : «la confession». Les autres éléments de la démarche chrétienne de réconciliation (accueil mutuel véritable, confession de foi, prière du confesseur et du pénitent au cours de la célébration elle-même.) tels qu’ils
temps qu’un raidissement disciplinaire. Dans ce contexte la pratique pénitentielle, tout en portant des fruits remarquables, va être marquée par deux traits 1. M. Brulin, Orientations pastorales de la pénitence dans divers pays, in LMD 117, pp. 38-62. qui vont conduire à la crise que nous connaissons en cette seconde moitié du 20e siècle. Un double rétrécissement dans la conscience et la pratique d’une grande majorité de catholiques D’une part, la pénitence chrétienne, pour beaucoup de catholiques, pouvait se réduire à la seule pratique d’un rite annuel exécuté aux moindres frais. D’autre part, le sacrement lui-même s’était peu à peu réduit — du point de vue des pénitents — à un seul élément qui désigne désormais le sacrement : «la confession». Les autres éléments de la démarche chrétienne de réconciliation (accueil mutuel véritable, confession de foi, prière du confesseur et du pénitent au cours de la célébration elle-même.) tels qu’ils étaient déployés jusqu’au Moyen Âge, étaient souvent inexistants. Une liturgie réduite au minimum Pour la pratique du Moyen-Âge, on peut encore parler d’une liturgie pour la pénitence privée ; désormais, le rite va se réduire à l’accusation des péchés et à l’absolution donnée sous la forme judicative : «Ego te absolvo. » Par ailleurs, un souci de bonnes mœurs et de discrétion a conduit à la mise en usage, à partir du 17e siècle, du «confessionnal» avec grille séparant le prêtre du pénitent. Cela a abouti, en fait, à un déplacement du lieu liturgique de la réconciliation sacramentelle, lourd de conséquences. En effet, jusque là, ce lieu était le siège de présidence dans le chœur de l’église — lieu éminemment symbolique puisque c’est là que se tient celui qui, exerçant son ministère au Nom du Christ, rassemble ses frères pour l’assemblée eucharistique — tandis que le « confessionnal » (qui devient un meuble de grandes dimensions !) va être déplacé vers les bas-côtés. Le lien visible de la réconciliation sacramentelle avec le rassemblement ecclésial va se trouver ainsi pratiquement supprimé. Cet effet se trouvant renforcé par l’évolution d’une démarche qui s’inscrit désormais dans un courant allant vers une privatisation de
absolvo. » Par ailleurs, un souci de bonnes mœurs et de discrétion a conduit à la mise en usage, à partir du 17e siècle, du «confessionnal» avec grille séparant le prêtre du pénitent. Cela a abouti, en fait, à un déplacement du lieu liturgique de la réconciliation sacramentelle, lourd de conséquences. En effet, jusque là, ce lieu était le siège de présidence dans le chœur de l’église — lieu éminemment symbolique puisque c’est là que se tient celui qui, exerçant son ministère au Nom du Christ, rassemble ses frères pour l’assemblée eucharistique — tandis que le « confessionnal » (qui devient un meuble de grandes dimensions !) va être déplacé vers les bas-côtés. Le lien visible de la réconciliation sacramentelle avec le rassemblement ecclésial va se trouver ainsi pratiquement supprimé. Cet effet se trouvant renforcé par l’évolution d’une démarche qui s’inscrit désormais dans un courant allant vers une privatisation de plus en plus grande du sacrement de pénitence. C’est cette pratique que le Concile Vatican II a entendu réformer « de façon à exprimer plus clairement la nature et l'effet du sacrement. » II. LE NOUVEAU RITUEL Un nouvel Ordo paenitentiae fut promulgué le 2 décembre 1973. Il présente trois nouveautés majeures par rapport au rituel post-tridentin : la proposition de plusieurs formes de célébration, la place faite dans toutes les formes à une écoute de l’Écriture, la proposition de nouveaux formulaires pour l’absolution sacramentelle. Une pluralité de formes de célébration S'appuyant sur plus de vingt ans de recherches liturgiques pour des formes plus communautaires et intégrant désormais officiellement la possibilité de célébrations avec absolution collective, le nouveau rituel propose quatre types de célébration : 1. un Ordo ad reconciliandos singulos paenitentes (cf. RR 15 à 21 et RR 41 à 47), qui correspond à ce qu'on désignait par le mot de « confession » ; 2. un Ordo ad reconciliandos plures paenitentes cum confessione et absolutione sigulari (cf. RR 22 à 30 et RR 48 à 59), qui correspond à ce que l'on appelle couramment, en France, les « célébrations pénitentielles avec confessions et absolutions individuelles » ; 3.
nouveautés majeures par rapport au rituel post-tridentin : la proposition de plusieurs formes de célébration, la place faite dans toutes les formes à une écoute de l’Écriture, la proposition de nouveaux formulaires pour l’absolution sacramentelle. Une pluralité de formes de célébration S'appuyant sur plus de vingt ans de recherches liturgiques pour des formes plus communautaires et intégrant désormais officiellement la possibilité de célébrations avec absolution collective, le nouveau rituel propose quatre types de célébration : 1. un Ordo ad reconciliandos singulos paenitentes (cf. RR 15 à 21 et RR 41 à 47), qui correspond à ce qu'on désignait par le mot de « confession » ; 2. un Ordo ad reconciliandos plures paenitentes cum confessione et absolutione sigulari (cf. RR 22 à 30 et RR 48 à 59), qui correspond à ce que l'on appelle couramment, en France, les « célébrations pénitentielles avec confessions et absolutions individuelles » ; 3. un Ordo ad reconciliandos plures paenitentes cum confessione et absolutione generali (cf. RR 31 à 35 et RR 60 à 66), qui correspond à ce que l'on appelle couramment, en France, les « célébrations avec absolution collective »; 4. des Celebrationes paenitentiales (cf. RR 36-37), célébrations que l'on peut qualifier de « pénitentielles » au sens strict puisqu'elles ne vont pas jusqu'à la réconciliation sacramentelle. Ce très fort développement des formes communautaires répond à l'une des orientations de fond de la réforme liturgique donnée par la Constitution sur la liturgie : « Chaque fois que les rites, selon la nature propre de chacun, comportent une célébration commune avec fréquentation et participation active des fidèles, on soulignera que celle-ci, dans la mesure du possible, doit l'emporter sur leur célébration individuelle et quasi privée. » (CSL 27) La place de l'Écriture Il faut noter la place organique faite à la Parole de Dieu dans tous les types de célébration. Cela répond également à l'une des orientations fondamentales données par la Constitution sur la liturgie : « Pour qu'apparaisse clairement l'union intime du rite et de la parole dans la liturgie : dans les célébrations sacrées, on restaurera une lecture de la Sainte
de « pénitentielles » au sens strict puisqu'elles ne vont pas jusqu'à la réconciliation sacramentelle. Ce très fort développement des formes communautaires répond à l'une des orientations de fond de la réforme liturgique donnée par la Constitution sur la liturgie : « Chaque fois que les rites, selon la nature propre de chacun, comportent une célébration commune avec fréquentation et participation active des fidèles, on soulignera que celle-ci, dans la mesure du possible, doit l'emporter sur leur célébration individuelle et quasi privée. » (CSL 27) La place de l'Écriture Il faut noter la place organique faite à la Parole de Dieu dans tous les types de célébration. Cela répond également à l'une des orientations fondamentales données par la Constitution sur la liturgie : « Pour qu'apparaisse clairement l'union intime du rite et de la parole dans la liturgie : dans les célébrations sacrées, on restaurera une lecture de la Sainte Écriture plus abondante, plus variée et mieux adaptée. » (CSL 35) Pour ce qui est des célébrations communautaires, on peut dire que c'est un fait acquis ; mais il faut remarquer que le nouveau rituel prévoit une place pour l'écoute de l'Écriture même dans le cas de la réconciliation individuelle (cf. RR 43). Les nouveaux formulaires pour l'absolution sacramentelle Le travail de préparation du nouveau rituel avait fait place à de multiples hypothèses, en particulier celles de formules déprecatives semblables à celles qu'utilisent les liturgies orientales. En fin de compte, la formule qui s'est imposée dans l'Église latine au 13e siècle demeure, mais elle est introduite par une prière pour laquelle le rituel propose deux textes différents : le premier, relativement bref est proposé pour les réconciliations individuelles (cf. RR 46), le second, construit en trois strophes, avec réponse de l'assemblée, est proposé pour les absolutions collectives (cf. RR 62). Il y a là une structure littéraire très intéressante dont le parti est semblable à celui qui commande les prières eucharistiques : Dans tous les cas, les paroles sacramentelles restent inchangées mais elles sont insérées dans une prière plus large dont les formulaires variés peuvent expliciter de différentes manières la
(cf. RR 43). Les nouveaux formulaires pour l'absolution sacramentelle Le travail de préparation du nouveau rituel avait fait place à de multiples hypothèses, en particulier celles de formules déprecatives semblables à celles qu'utilisent les liturgies orientales. En fin de compte, la formule qui s'est imposée dans l'Église latine au 13e siècle demeure, mais elle est introduite par une prière pour laquelle le rituel propose deux textes différents : le premier, relativement bref est proposé pour les réconciliations individuelles (cf. RR 46), le second, construit en trois strophes, avec réponse de l'assemblée, est proposé pour les absolutions collectives (cf. RR 62). Il y a là une structure littéraire très intéressante dont le parti est semblable à celui qui commande les prières eucharistiques : Dans tous les cas, les paroles sacramentelles restent inchangées mais elles sont insérées dans une prière plus large dont les formulaires variés peuvent expliciter de différentes manières la richesse inépuisable du mystère du salut en Jésus Christ. Les Praenotanda du rituel présentent cette prière ainsi : « Elle indique que la réconciliation du pénitent vient de la miséricorde du Père ; elle montre le lien entre la réconciliation du pécheur et le mystère pascal du Christ ; elle met en relief la fonction de l'Esprit Saint dans la rémission des péchés ; enfin elle met en lumière l'aspect ecclésial du sacrement, par le fait que la réconciliation avec Dieu est accordée par le ministère de l'Église. » (RR 19) On ne peut que se réjouir de voir ainsi explicement confessé dans l'acte même de la célébration l'œuvre du Père, du Fils et de l'Esprit, conformément, ici encore au souhait de la Constitution sur la liturgie (cf. CSL 72). Questions ouvertes Le fait même que deux formulaires soient proposés appelle à se poser la question : pourquoi se limiter à deux ? De même que pour la liturgie de l'Eucharistie, les célébrations avec des enfants, par exemple, amènent les pasteurs à désirer des formulations plus simples et plus adaptées. Sans doute, cela relève-t-il davantage du travail d'adaptation au niveau des langues vivantes ? Pour l'instant, aucun des rituels parus
met en relief la fonction de l'Esprit Saint dans la rémission des péchés ; enfin elle met en lumière l'aspect ecclésial du sacrement, par le fait que la réconciliation avec Dieu est accordée par le ministère de l'Église. » (RR 19) On ne peut que se réjouir de voir ainsi explicement confessé dans l'acte même de la célébration l'œuvre du Père, du Fils et de l'Esprit, conformément, ici encore au souhait de la Constitution sur la liturgie (cf. CSL 72). Questions ouvertes Le fait même que deux formulaires soient proposés appelle à se poser la question : pourquoi se limiter à deux ? De même que pour la liturgie de l'Eucharistie, les célébrations avec des enfants, par exemple, amènent les pasteurs à désirer des formulations plus simples et plus adaptées. Sans doute, cela relève-t-il davantage du travail d'adaptation au niveau des langues vivantes ? Pour l'instant, aucun des rituels parus dans les différentes langues n'en a proposé. Notons enfin qu'il y a actuellement un débat au sujet de la 3e forme de célébration du sacrement. Ce débat n'a pas trouvé de solution satisfaisante dans plusieurs pays. Bernard D. MARLIANGEAS o.p. Le catéchisme pour adultes publié par la conférence épiscopale allemande avec la préface de Mgr Vilnet, Mgr Schwery et du cardinal Danneels Un exposé clair, solide, cohérent de la foi catholique Prix de lancement jusqu'au 31/12/87 : 99 F ensuite : 118 F La Maison-Dieu, 171, 1987, 43-47 Paul MEYENDORFF LA PÉNITENCE DANS L'ÉGLISE ORTHODOXE Il est en vue de réconcilier Dieu et l'humanité que le Christ se fit homme, qu'il mourut et ressuscita. C'est la foi de l'Église primitive, telle qu'elle est exprimée par Paul en Rm 5. Sur cette base, Irénée de Lyon développa son idée de récapitulation, dans le livre 3 de l'Adversus Haereses. Au 4e siècle, Athanase d'Alexandrie exprima la même idée sous un jour plus positif encore : « le Verbe s'est fait homme pour que nous puissions devenir Dieu » (Sur l'Incarnation, 54). Cette doctrine de la divinisation, ou theosis, est restée au centre de la compréhension orthodoxe de l'Église, des sacrements et de
avec la préface de Mgr Vilnet, Mgr Schwery et du cardinal Danneels Un exposé clair, solide, cohérent de la foi catholique Prix de lancement jusqu'au 31/12/87 : 99 F ensuite : 118 F La Maison-Dieu, 171, 1987, 43-47 Paul MEYENDORFF LA PÉNITENCE DANS L'ÉGLISE ORTHODOXE Il est en vue de réconcilier Dieu et l'humanité que le Christ se fit homme, qu'il mourut et ressuscita. C'est la foi de l'Église primitive, telle qu'elle est exprimée par Paul en Rm 5. Sur cette base, Irénée de Lyon développa son idée de récapitulation, dans le livre 3 de l'Adversus Haereses. Au 4e siècle, Athanase d'Alexandrie exprima la même idée sous un jour plus positif encore : « le Verbe s'est fait homme pour que nous puissions devenir Dieu » (Sur l'Incarnation, 54). Cette doctrine de la divinisation, ou theosis, est restée au centre de la compréhension orthodoxe de l'Église, des sacrements et de la spiritualité. Ce n'est donc pas seulement le sacrement de pénitence, mais bien toute la vie de l'Église qui vise à réaliser cette réconciliation entre Dieu et l'humanité. L'Église est elle-même le sacrement de la réconciliation, car le Chrétien peut y entrer en communion directe avec Dieu et, par le Christ, avec la création entière. L'année liturgique, les fêtes et les jeûnes, les cycles variés de l'hymnodie ont tous comme premier objectif l'incorporation du Chrétien dans l'histoire du salut, dans le Corps du Christ, qui est l'Église. Toute l'action de l'Église vise à rendre cette unité effective. Ce n'est que par cette unité que l'humanité peut transcender son état déchu et pécheur. Les sacrements, ou « mystères », comme on les appelle généralement, sont des moments dans la vie de l'individu ou de l'Église où le ministère réconciliateur de l'Église apparaît de manière plus évidente. Par l'Initiation et l'Eucharistie, une personne devient membre du Corps du Christ. Les souillures du péché sont lavées, le nouveau chrétien est marqué du don de l'Esprit Saint et autorisé à participer, pour la première fois, au Banquet du Royaume. Le sacrement de la réconciliation, ou confession comme on l'appelle plus communément, s'est développé progressivement
Christ, avec la création entière. L'année liturgique, les fêtes et les jeûnes, les cycles variés de l'hymnodie ont tous comme premier objectif l'incorporation du Chrétien dans l'histoire du salut, dans le Corps du Christ, qui est l'Église. Toute l'action de l'Église vise à rendre cette unité effective. Ce n'est que par cette unité que l'humanité peut transcender son état déchu et pécheur. Les sacrements, ou « mystères », comme on les appelle généralement, sont des moments dans la vie de l'individu ou de l'Église où le ministère réconciliateur de l'Église apparaît de manière plus évidente. Par l'Initiation et l'Eucharistie, une personne devient membre du Corps du Christ. Les souillures du péché sont lavées, le nouveau chrétien est marqué du don de l'Esprit Saint et autorisé à participer, pour la première fois, au Banquet du Royaume. Le sacrement de la réconciliation, ou confession comme on l'appelle plus communément, s'est développé progressivement en vue de rétablir dans la communion ceux qui étaient tombés hors de l'Église après le baptême. Le sacrement de l'onction des malades a pour but la guérison à la fois de l'âme et du corps. Même les mystères du mariage et de l'ordination contiennent de fermes éléments de guérison et de réconciliation. Les rites sacramentels Gardons à l'esprit cette introduction et tournons-nous maintenant vers le rite de la réconciliation au sens strict, telle qu'elle s'exprime dans le sacrement de la confession. Le but premier de la confession est de guérir le pénitent et de le réconcilier avec l'Église. A de nombreux points de vue, l'enseignement orthodoxe sur la confession est semblable à celui de l'Église catholique romaine. Les ressemblances principales sont les suivantes : 1. La confession est considérée comme l'un des «sacrements» formels de l'Église. 2. Un prêtre ou un évêque doit être présent en vue de prononcer le pardon accordé par Dieu au pénitent. 3. Par la confession, les péchés du pénitent sont pardonnés, pour autant que soient également remplies les conditions suivantes : 1. Cf. le chapitre sur la confession de Wassilij Winogradow, In orthodoxer Schau, Munich 1958, pp. 23-39. 4. Le pénitent doit manifester un
et de réconciliation. Les rites sacramentels Gardons à l'esprit cette introduction et tournons-nous maintenant vers le rite de la réconciliation au sens strict, telle qu'elle s'exprime dans le sacrement de la confession. Le but premier de la confession est de guérir le pénitent et de le réconcilier avec l'Église. A de nombreux points de vue, l'enseignement orthodoxe sur la confession est semblable à celui de l'Église catholique romaine. Les ressemblances principales sont les suivantes : 1. La confession est considérée comme l'un des «sacrements» formels de l'Église. 2. Un prêtre ou un évêque doit être présent en vue de prononcer le pardon accordé par Dieu au pénitent. 3. Par la confession, les péchés du pénitent sont pardonnés, pour autant que soient également remplies les conditions suivantes : 1. Cf. le chapitre sur la confession de Wassilij Winogradow, In orthodoxer Schau, Munich 1958, pp. 23-39. 4. Le pénitent doit manifester un repentir sincère. 5. Il doit faire une véritable confession de ses péchés. La différence principale entre les approches orthodoxe et catholique romaine est que la première est moins juridique, du moins en théorie. La prière orthodoxe traditionnelle de pardon, en finale de la confession, demande la miséricorde de Dieu pour le pénitent. Les Églises slaves utilisent cependant une prière latine d'absolution, empruntée au Rituel de Paul V. De plus, l'Orthodoxie comprend l'imposition de la pénitence comme une mesure thérapeutique, plutôt que punitive. Depuis les réformes liturgiques de Vatican II cependant, il serait juste de dire que la différence entre la compréhension occidentale (catholique romaine) et orientale orthodoxe du sacrement de pénitence a entièrement disparu. Malheureusement, c'est le cas aussi du sacrement de pénitence lui-même. Une diversité de situations Dans la pratique, les différences entre les diverses Églises orthodoxes sont extraordinaires. Dans certaines Églises, spécialement de langue grecque et arabe, la confession a entièrement disparu de l'usage paroissial. Ainsi, la majorité des fidèles n'a jamais eu l'expérience de ce sacrement. Quand il a lieu, il est souvent réduit à la récitation de quelques prières seulement du rite de la confession, et le pénitent ne fait pas de véritable confession de ses
le pénitent. Les Églises slaves utilisent cependant une prière latine d'absolution, empruntée au Rituel de Paul V. De plus, l'Orthodoxie comprend l'imposition de la pénitence comme une mesure thérapeutique, plutôt que punitive. Depuis les réformes liturgiques de Vatican II cependant, il serait juste de dire que la différence entre la compréhension occidentale (catholique romaine) et orientale orthodoxe du sacrement de pénitence a entièrement disparu. Malheureusement, c'est le cas aussi du sacrement de pénitence lui-même. Une diversité de situations Dans la pratique, les différences entre les diverses Églises orthodoxes sont extraordinaires. Dans certaines Églises, spécialement de langue grecque et arabe, la confession a entièrement disparu de l'usage paroissial. Ainsi, la majorité des fidèles n'a jamais eu l'expérience de ce sacrement. Quand il a lieu, il est souvent réduit à la récitation de quelques prières seulement du rite de la confession, et le pénitent ne fait pas de véritable confession de ses péchés. On ne trouve d'exception à cela que dans le cas de péchés très graves, ou dans les monastères où les anciennes traditions du conseil spirituel se maintiennent vivantes. D'autres pratiques populaires ont compensé la lacune laissée par la disparition virtuelle de la confession. La veille du Jeudi Saint, par exemple, ces Églises célèbrent le sacrement de l'onction (des malades). Ainsi préparés, les fidèles reçoivent l'Eucharistie le Jeudi Saint ou à Pâques. Dans les Églises slaves, les formes plus traditionnelles de la confession se maintiennent. Après la récitation d'une ou de plusieurs prières ou psaumes pénitentiels, le confesseur et le pénitent se mettent debout, face à face, et le pénitent confesse ses péchés. La manière de les dire varie considérablement, et chaque confesseur a ses moyens particuliers. Le confesseur peut interrompre par des questions et des conseils, ou il peut laisser le pénitent achever avant de dire quoi que ce soit. Il peut éventuellement pousser le pénitent à un examen de conscience plus approfondi ; il peut lui conseiller la manière d'éviter certains péchés. Après cela, le pénitent s'agenouille, le confesseur dépose son étole sur la tête du pénitent, et il récite la prière d'absolution. On remarque de suite la