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et à Tien-Tsin, jusqu'à l'entière exécution des stipulations du traité final que l'on dit sur le point d'être signé et dont la signature coïnciderait avec le retour de l'empereur de Chine à Pékin. Ainsi se clamerait pacifiquement et à bref délai cette formidable crise, cette redoutable aventure. "Par malheur ces informations optimistes ne sont pas seules en circulation ; il en est d'autres qui les contredisent sur des points très importants. En premier lieu l'accord des puissances serait loin d'être, en réalité, aussi parfait que le prétendent les chancelleries. L'Angleterre et le Japon surveillent jalousement la Russie et continuent FEUILLETON DE L'UNIVERS .. du 4 juin 1901 LES DERNIÈRES ANNÉES DE CHATEAUBRIAND Les révolutionnaires ne savourent pas toujours le fruit des révolutions ; et leurs alliés ne le goûtent jamais. Du résultat des trois glorieuses de 1830 personne ne fut plus confus que les membres de la Droite où se recrutait le parti de la « défection ». S'ils en avaient à l'avance connu les résultats, presque aucun des 221 n'eût signé la fameuse adresse à Charles X. De tous ces intelligents royalistes, qui croyant faire pièce à M. de Polignac, fusillaient à bout portail les ministres du roi très chrétien, les meilleurs tireurs (dès que le rideau tomba) furent les premiers jetés hors de la scène, hors des loges, hors du parterre : dans la rue. Nul ne manifesta une indignation plus véhémente que Chateaubriand. Cette vacuité (aujourd'hui elle nous paraît bien un peu naïve) cachait véritablement beaucoup de surprise. Il se mit dès le lendemain à prophétiser les catastrophes de la veille : « Inutile Cassandre il ne me reste qu'à m'asseoir sur les débris d'un navire que j'ai tant de fois prédit. » Il l'avait peut-être prédit, il ne l'avait certainement pas conjuré, et plus certainement encore sa petite barque disparaissait dans le gouffre où coulait à pic le vaisseau royal. Sa carrière officielle se terminait, fort honorablement, le 7 août 1830 mais son rôle d'homme d'État n'était pas achevé ; il en traita même dans une phase nouvelle à cette séance de la Chambre des pairs
chrétien, les meilleurs tireurs (dès que le rideau tomba) furent les premiers jetés hors de la scène, hors des loges, hors du parterre : dans la rue. Nul ne manifesta une indignation plus véhémente que Chateaubriand. Cette vacuité (aujourd'hui elle nous paraît bien un peu naïve) cachait véritablement beaucoup de surprise. Il se mit dès le lendemain à prophétiser les catastrophes de la veille : « Inutile Cassandre il ne me reste qu'à m'asseoir sur les débris d'un navire que j'ai tant de fois prédit. » Il l'avait peut-être prédit, il ne l'avait certainement pas conjuré, et plus certainement encore sa petite barque disparaissait dans le gouffre où coulait à pic le vaisseau royal. Sa carrière officielle se terminait, fort honorablement, le 7 août 1830 mais son rôle d'homme d'État n'était pas achevé ; il en traita même dans une phase nouvelle à cette séance de la Chambre des pairs où son éloquente voix saluait, faisant écho aux abdications de Rambouillet, la royauté de Henri V. Très sincère, très respectable, cette attitude convenait à merveille à Chateaubriand : elle lui permettait d'être légitimiste sans avoir à se rapprocher de l'ancien monarque, elle ouvrait toute grande à son illustration littéraire et politique l'espérance d'une influence prépondérante sur un jeune prince non encore sorti de page, enfin sa nature chevaleresque s'accommmodait à merveille de ce rôle de protecteur d'une princesse régente et exilée. Vis-à-vis de Charles X, du duc de Bordeaux, de la duchesse de Berry, il se sentait donc et se mettait à l'aise. — L'âge, le malheur, la pauvreté, le dévouement, l'éloquence aussi et un peu de constance théâtrale entourent la fin de cette vie, dans le rôle que j'indique, d'une très poétique auréole. Est-ce pour ne l'avoir pas connu et n'avoir pas été consulté ? Mais il accueillit plutôt fraîchement la prise d'armes tentée en Vendée par Madame. La lutte matérielle, une fois close, il ouvrit avec plus de contentement la lutte par la plume et la France entière retentit de son cri de fidélité qui était aussi un cri de bataille. La réponse du gouvernement de Louis-Philippe fut
politique l'espérance d'une influence prépondérante sur un jeune prince non encore sorti de page, enfin sa nature chevaleresque s'accommmodait à merveille de ce rôle de protecteur d'une princesse régente et exilée. Vis-à-vis de Charles X, du duc de Bordeaux, de la duchesse de Berry, il se sentait donc et se mettait à l'aise. — L'âge, le malheur, la pauvreté, le dévouement, l'éloquence aussi et un peu de constance théâtrale entourent la fin de cette vie, dans le rôle que j'indique, d'une très poétique auréole. Est-ce pour ne l'avoir pas connu et n'avoir pas été consulté ? Mais il accueillit plutôt fraîchement la prise d'armes tentée en Vendée par Madame. La lutte matérielle, une fois close, il ouvrit avec plus de contentement la lutte par la plume et la France entière retentit de son cri de fidélité qui était aussi un cri de bataille. La réponse du gouvernement de Louis-Philippe fut maladroite : quelques jours de détention chez le préfet de police ne pouvaient atteindre Chateaubriand, ils répandirent à assez bon compte sur sa personne un très enviable lustre de persécution. Il était ainsi sacré l'avocat public de la légitimité,et sa position en devenait si brillante que la duchesse de Berry l'estima le meilleur des ambassadeurs quand, sortie de la prison de Blaye, elle eut besoin de renouer avec la petite cour exilée de son beau-père et de se rapprocher de ses enfants. On sait quel obstacle récent semblait l'empêcher de jouir de ces relations si naturelles : son mariage secret avec le comte Lucchesi Palli. Il y avait certainement la mésalliance, légèreté de conduite et un oubli du sens commun qui pouvaient infirmer sa position vis-à-vis de l'Europe, de la France, du parti royaliste et de son propre fils. C'est ici que Chateaubriand entre en scène et va poursuivre sa mission diplomatique, dont le récit nous a valu dans les Mémoires de 4' outre-tombe des pages extrêmement curieuses. Elles brisent bien souvent le cadre et vagabondent de ci de là avec une désinvolture toute romanesque, mais quel charme dans les approches, quelle souplesse dans les descriptions, combien vivants et parlants
l'estima le meilleur des ambassadeurs quand, sortie de la prison de Blaye, elle eut besoin de renouer avec la petite cour exilée de son beau-père et de se rapprocher de ses enfants. On sait quel obstacle récent semblait l'empêcher de jouir de ces relations si naturelles : son mariage secret avec le comte Lucchesi Palli. Il y avait certainement la mésalliance, légèreté de conduite et un oubli du sens commun qui pouvaient infirmer sa position vis-à-vis de l'Europe, de la France, du parti royaliste et de son propre fils. C'est ici que Chateaubriand entre en scène et va poursuivre sa mission diplomatique, dont le récit nous a valu dans les Mémoires de 4' outre-tombe des pages extrêmement curieuses. Elles brisent bien souvent le cadre et vagabondent de ci de là avec une désinvolture toute romanesque, mais quel charme dans les approches, quelle souplesse dans les descriptions, combien vivants et parlants ces portraits ; à faire ainsi l'école buissons, personne qui ne voudrait retourner au collège et reprendre son rudiment. L'auteur des Martyrs vivait à l'infirmerie de Marie-Thérèse, dans cet asile que Mme de Chateaubriand avait généreusement ouvert à la vieillesse des pauvres prêtres. C'était le bruyant Paris, sans doute, mais dans l'isolement d'un faubourg, et au milieu d'un décor champêtre dont jouissait l'âme d'un poète. Quand son œil ne s'arrêtait pas aux arbustes et au gazon verdoyant sous sa fenêtre, il se reposait encore, à travers la barrière blanche d'un enclos, sur un bouquet de bois terminé par une allée de peupliers ; et pour gagner une terrasse de marronniers propice à sa promenade solitaire, il suffisait à sa main de pousser la clôture entrée de chèvres-feuilles et de rosiers. Au mois de mai de 1833, le printemps commençait à peine, la bergeronnette se posait déjà sur les premiers buissons verts, l'écrivain burinait quelques feuilles de ses Souvenirs, quand lui parvint, de la citadelle de Blaye, une grave missive : elle le ramenait aux pénibles réalités du présent. La duchesse de Berry l'chargait d'aller annoncer son mariage secret à Charles X. Mission délicate entre toutes : le vieux roi était
dans l'isolement d'un faubourg, et au milieu d'un décor champêtre dont jouissait l'âme d'un poète. Quand son œil ne s'arrêtait pas aux arbustes et au gazon verdoyant sous sa fenêtre, il se reposait encore, à travers la barrière blanche d'un enclos, sur un bouquet de bois terminé par une allée de peupliers ; et pour gagner une terrasse de marronniers propice à sa promenade solitaire, il suffisait à sa main de pousser la clôture entrée de chèvres-feuilles et de rosiers. Au mois de mai de 1833, le printemps commençait à peine, la bergeronnette se posait déjà sur les premiers buissons verts, l'écrivain burinait quelques feuilles de ses Souvenirs, quand lui parvint, de la citadelle de Blaye, une grave missive : elle le ramenait aux pénibles réalités du présent. La duchesse de Berry l'chargait d'aller annoncer son mariage secret à Charles X. Mission délicate entre toutes : le vieux roi était fort irrité et blessé au cœur des bruits injurieux qui couraient sur sa fille-fille ; le dauphin, la dauphine, partageaient sa pensée ; la déposition qu'elle devait protester contre son installation en Mandchourie. L'emprunt que le gouvernement chinois est obligé de contracter pour payer l'énorme indemnité à laquelle il est condamné, la forme et les conditions de cet emprunt, sa garantie, etc., sont une autre pierre d'achoppement ; enfin la question du commandement supérieur des contingents qui doivent former les garnisons que l'on juge nécessaire de laisser en Chine n'est pas réglée ; elle exige encore de délicates négociations. Mais de toutes les informations pessimistes qui nous viennent d'Extrême-Orient, les plus graves sont celles qui se rapportent à l'état intérieur de la Chine. De plusieurs côtés, on s'accorde pour affirmer que les provinces centrales, jusqu'à présent paisibles, sont très profondément agitées ; on prévoit, après le départ des alliés, des révoltes, des soulèvements terribles, dont les chrétiens indigènes seraient particulièrement les victimes désignées, et qui renouvelleraient, dans des proportions inouïes, les plus effroyables massacres dont l'histoire humaine fasse mention... Ces affirmations et ces prévisions ne sauraient être traitées légèrement, et l'on aime à penser que notre gouvernement s'en préoccupe dans
condamné, la forme et les conditions de cet emprunt, sa garantie, etc., sont une autre pierre d'achoppement ; enfin la question du commandement supérieur des contingents qui doivent former les garnisons que l'on juge nécessaire de laisser en Chine n'est pas réglée ; elle exige encore de délicates négociations. Mais de toutes les informations pessimistes qui nous viennent d'Extrême-Orient, les plus graves sont celles qui se rapportent à l'état intérieur de la Chine. De plusieurs côtés, on s'accorde pour affirmer que les provinces centrales, jusqu'à présent paisibles, sont très profondément agitées ; on prévoit, après le départ des alliés, des révoltes, des soulèvements terribles, dont les chrétiens indigènes seraient particulièrement les victimes désignées, et qui renouvelleraient, dans des proportions inouïes, les plus effroyables massacres dont l'histoire humaine fasse mention... Ces affirmations et ces prévisions ne sauraient être traitées légèrement, et l'on aime à penser que notre gouvernement s'en préoccupe dans toute la mesure que commandent les responsabilités morales de la France en Extrême-Orient, et son honneur. F. L. CE QU'ON S'INTERDIT PAS Hier, à Paris, ont eu lieu des courses de taureaux. Le nommé Louis Puget a reçu d'un taureau un coup de corne à la cuisse. Le nommé Eugène Houvière a reçu d'un autre taureau deux coups de corne, l'un dans le flanc droit et l'autre dans la bouche. Ce dernier coup lui a brisé la mâchoire et arraché la langue. L'état du blessé est désespéré. Le gouvernement continuera à tolérer ces spectacles barbares. Il réserve toutes ses rigueurs aux curés qui portent le saint Viatique, et aux autres démonstrations cléricales, qui, paraît-il, composent autrement la sécurité. Çà et là LA TABATIERE DE CATHERINE II On va vendre dans quelques jours à l'hôtel Drouot la collection du marquis de Thuisy qui se compose d'objets de vitrine du dix-huitième siècle. Il y a là de vraies merveilles. J'ai admiré, notamment, une boîte à mouches en écaille brune, montée à charnière en argent doré, contenant un petit blaireau et un miroir ; un drageoir Louis XV en or ajouré et ciselé, à décor de fleurs; un étui porte-tablettes en ivoire galonné
Houvière a reçu d'un autre taureau deux coups de corne, l'un dans le flanc droit et l'autre dans la bouche. Ce dernier coup lui a brisé la mâchoire et arraché la langue. L'état du blessé est désespéré. Le gouvernement continuera à tolérer ces spectacles barbares. Il réserve toutes ses rigueurs aux curés qui portent le saint Viatique, et aux autres démonstrations cléricales, qui, paraît-il, composent autrement la sécurité. Çà et là LA TABATIERE DE CATHERINE II On va vendre dans quelques jours à l'hôtel Drouot la collection du marquis de Thuisy qui se compose d'objets de vitrine du dix-huitième siècle. Il y a là de vraies merveilles. J'ai admiré, notamment, une boîte à mouches en écaille brune, montée à charnière en argent doré, contenant un petit blaireau et un miroir ; un drageoir Louis XV en or ajouré et ciselé, à décor de fleurs; un étui porte-tablettes en ivoire galonné d'or, avec le portrait de Louis XVI en habit bleu, signé « Sicardi » ; un petit porte-feuille en cuir, garni de cuivre doré, avec serrure à secret ; un flacon en cristal avec garniture d'or, de la seconde moitié du dix-huitième siècle ; et une boîte rectangulaire en or, dont le couvercle représente le portrait du duc d'Ariosto. Le prince est en buste, presque de face. Sur son habit gris, à paniers rouges, se détache le grand cordon du Saint-Esprit. Cette miniature, peinte sur émail, est signée : « Petitot. » Mais le joyau de cette vente est la tabatière de la grande Catherine que possédait jadis M. Léopold Double, le célèbre collectionneur. Lorsque ce dernier mourut, il y a vingt ans, le bibliophile Jacob raconta que la grande-ducesse Marie avait voulu reconquérir ce précieux bijou, mais qu'elle s'était heurtée à un refus formel. « Votre Altesse, lui écrivit M. Double, ne voudra pas, en me forçant à lui céder cette très rare pièce, de m'obliger à quitter Paris, où je suis bien. » L'exil se montrait hostile, et les enfants, Henri et Louise, étaient des enfants. Le porte-parole de la duchesse était-il bien choisi ? Qui pouvait avoir
dont le couvercle représente le portrait du duc d'Ariosto. Le prince est en buste, presque de face. Sur son habit gris, à paniers rouges, se détache le grand cordon du Saint-Esprit. Cette miniature, peinte sur émail, est signée : « Petitot. » Mais le joyau de cette vente est la tabatière de la grande Catherine que possédait jadis M. Léopold Double, le célèbre collectionneur. Lorsque ce dernier mourut, il y a vingt ans, le bibliophile Jacob raconta que la grande-ducesse Marie avait voulu reconquérir ce précieux bijou, mais qu'elle s'était heurtée à un refus formel. « Votre Altesse, lui écrivit M. Double, ne voudra pas, en me forçant à lui céder cette très rare pièce, de m'obliger à quitter Paris, où je suis bien. » L'exil se montrait hostile, et les enfants, Henri et Louise, étaient des enfants. Le porte-parole de la duchesse était-il bien choisi ? Qui pouvait avoir oublié déjà ses suprêmes paroles à la tribune française ? « ... On a menti jusqu'à la dernière heure, on a sonné tout à coup la servitude ; la conspiration de la bêtise et de l'hypocrisie a soudainement éclaté; une terreur de château organisée par des eunuques... » Difficilement on avait pu être pour le gouvernement royal plus injurieux dans l'injustice. Mais les bouleversements étaient si grands que les détails disparurent, les nuances s'effacèrent, « cette femme tombée de si haut » s'accrocha désespérément. A Prague même, Chateaubriand l’expérimenta : l’accueil avait été plus que flatteur ; le lendemain : « Le rot indécis, hésitait » puis prenant son parti : « J’ai « quelque chose sur le cœur ; vous m'avez « diablement maltraité dans la première partie de votre discours à la Chambre des « pairs ! » Et tout de suite, le roi ne me laissant pas le temps de répondre, s'est écrié : « Oh ! la fin ! la fin !... Le tombeau vide à « Saint-Denis, c'est drôle ! C'est très « bien... très bien... N'en parlons plus. Je « n'ai pas voulu garder cela... c'est fini... « c'est fini...» Et il s'excusait d’avoir
avait pu être pour le gouvernement royal plus injurieux dans l'injustice. Mais les bouleversements étaient si grands que les détails disparurent, les nuances s'effacèrent, « cette femme tombée de si haut » s'accrocha désespérément. A Prague même, Chateaubriand l’expérimenta : l’accueil avait été plus que flatteur ; le lendemain : « Le rot indécis, hésitait » puis prenant son parti : « J’ai « quelque chose sur le cœur ; vous m'avez « diablement maltraité dans la première partie de votre discours à la Chambre des « pairs ! » Et tout de suite, le roi ne me laissant pas le temps de répondre, s'est écrié : « Oh ! la fin ! la fin !... Le tombeau vide à « Saint-Denis, c'est drôle ! C'est très « bien... très bien... N'en parlons plus. Je « n'ai pas voulu garder cela... c'est fini... « c'est fini...» Et il s'excusait d’avoir osé avoir cru devoir ce peu de mots. » (Mémoires d'outre-tombe) un objet qui est partie intégrante de ma collection, me faire manquer à un serment solennel que je me suis fait à moi-même, de ne jamais rien distraire de cette collection. Je fais des vœux cependant pour que Votre Altesse puisse me survivre et reprendre alors cette boîte qu'elle désire, quand je ne serai plus là pour la défendre à regret. » À la mort de M. Double, cette tabatière fut achetée par M. de Thuisy. C'est une petite boîte ovale en or guilloché et émaillé rouge, avec cordons émaillés bleu et entre-deux ciselés à fleurs. Le couvercle est décoré d’une miniature représentant le transport du rocher qui sert de base aujourd’hui à la statue de Pierre le Grand, sur le pont Isaac, à Saint-Pétersbourg. L’encadrement de ce medaillon comprend deux figurines d’amours en or ciselé, reposant sur des ornements et des festons de fleurs et supportant une couronne impériale exécutée en petites roses de Hollande. Cette boîte est enfermée dans un étui en galuchat, portant, en argent, les armes impériales de Russie. Est-ce un Romanoff qui achètera ce précieux souvenir de la grande impératrice ? C’est peu probable.
Altesse puisse me survivre et reprendre alors cette boîte qu'elle désire, quand je ne serai plus là pour la défendre à regret. » À la mort de M. Double, cette tabatière fut achetée par M. de Thuisy. C'est une petite boîte ovale en or guilloché et émaillé rouge, avec cordons émaillés bleu et entre-deux ciselés à fleurs. Le couvercle est décoré d’une miniature représentant le transport du rocher qui sert de base aujourd’hui à la statue de Pierre le Grand, sur le pont Isaac, à Saint-Pétersbourg. L’encadrement de ce medaillon comprend deux figurines d’amours en or ciselé, reposant sur des ornements et des festons de fleurs et supportant une couronne impériale exécutée en petites roses de Hollande. Cette boîte est enfermée dans un étui en galuchat, portant, en argent, les armes impériales de Russie. Est-ce un Romanoff qui achètera ce précieux souvenir de la grande impératrice ? C’est peu probable. L’acquéreur sera sans doute un juif ou une demimondaine. C’est ainsi que les choses se passent dans presque toutes les grandes ventes. Dernièrement, quand on mit aux enchères l’atelier de Charles Monginot, les principaux bibelots furent achetés par un des directeurs d’un magasin de nouveautés de la rive gauche. À la vente de Valençay, un opulent israélite, Bien connu à Paris, se fit adjuger tous les objets qui avaient un intérêt historique, entre autres un vaste fauteuil recouvert de cuir, ayant appartenu à Louis XVIII. Le snobisme s’en mêla. Je vis vendre, ce jour-là un cartonnier Louis XVI 55,000fr. Ce meuble, de style très pur, était assurément dans un état de conservation parfaite. Pas un bouton ne manquait aux portières. Néanmoins, le chiffre était fantastique. « Monsieur, me dit un brocanteur qui suivait attentivement les enchères, si je possédais ce cartonnier-là, je n'en tirerais pas cent louis; mais il provient du château de Valençay et il a servi au prince de Talleyrand. De plus, on sait qu’il n'est pas « truqué ». Personne ne doute de son authenticité. Voilà pour quoi un amateur s’est laissé follement emporter. » La boîte de la grande Catherine a dû passer par bien des
la vente de Valençay, un opulent israélite, Bien connu à Paris, se fit adjuger tous les objets qui avaient un intérêt historique, entre autres un vaste fauteuil recouvert de cuir, ayant appartenu à Louis XVIII. Le snobisme s’en mêla. Je vis vendre, ce jour-là un cartonnier Louis XVI 55,000fr. Ce meuble, de style très pur, était assurément dans un état de conservation parfaite. Pas un bouton ne manquait aux portières. Néanmoins, le chiffre était fantastique. « Monsieur, me dit un brocanteur qui suivait attentivement les enchères, si je possédais ce cartonnier-là, je n'en tirerais pas cent louis; mais il provient du château de Valençay et il a servi au prince de Talleyrand. De plus, on sait qu’il n'est pas « truqué ». Personne ne doute de son authenticité. Voilà pour quoi un amateur s’est laissé follement emporter. » La boîte de la grande Catherine a dû passer par bien des mains avant d’être acquise par M. Léopold Double... Les souverains distribuaient jadis force tabatières et cette tradition s’est conservée à la cour de Russie. Tout récemment encore, le tsar Nicolas n’a-t-il pas fait présent à M. Delcassé, notre ministre des affaires étrangères, d’une tabatière enrichie de pierres précieuses ? Mais l’empereur ne l’apprécie pas. Il ne fait donc pas personnellement usage de cette boîte ; tandis que Catherine, pour donner sans doute plus de prix à son cadeau, offrit la tabatière dont elle se servait journellement, au diplomate ou au général français qu’elle voulait honorer d’une marque particulière de sa bienveillance. Un siècle plus tard, ce joyau va tomber sous le marteau d’un «commissaire-priseur parisien. Ainsi va le monde... J. Martinay. Un certain nombre de journaux annoncent, avec une feinte indignation, que Mgr Chapon, évêque de Nice, qui avait, il y a quelques mois, refusé la décoration de la Légion d'honneur, aurait accepté une décoration de l'empereur d'Autriche, l’un des souverains de la Triplice. Mgr l’évêque de Nice n’a nullement accepté une décoration étrangère qui ne lui a pas été offerte. Il a seulement reçu de Sa Majesté l'empereur d’Autriche une magnifique croix pectorale. Mgr Chapon ne pouvait évidemment pas