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EN 1714 Publié d'après le manuscrit du sieur NOMIS Par Alex. EECKMAN Membre de la Commission historique du Département à la Préfecture du Nord et de l'Administration des Musées, Membre fondateur, Trésorier, Secrétaire général et Correspondant de Sociétés savantes, etc. PREFACE Le manuscrit que, dans le cours de mes recherches, j'ai été assez heureux d'exhumer, a un caractère d'intérêt tout particulier par les détails minutieux de toute nature qu'il contient et pour l'époque à laquelle il a été écrit. On était alors au lendemain de la Paix d'Utrecht, des désastres de la guerre de la Succession d'Espagne, peu après le Siège de Lille de 1708, la bataille de Denain et la fin du règne de Louis XIV. CORRECTION ### l'âme de Thierry, celle de Sibylle et de leur fils Philippe; ce service se célébrait au mois de janvier, et perpétua jusqu'à la révolution les sentiments de son affection et de sa reconnaissance. Guillaume ne survécut qu'une année à son insigne bienfaiteur, et, après une vie sainte et toute consacrée à Dieu, il s'endormit dans le Seigneur le 18 juillet 1169, âgé d'environ soixante ans, la vingtième année de sa prélature, la trente-septième de sa profession religieuse. Son corps fut enterré dans le nouveau monastère. En quittant cette terre pour un monde meilleur, dit le P. Malbrancq, Guillaume a laissé la plus sainte, la plus précieuse mémoire d'une vie bien remplie. Après cela faut-il s'étonner qu'on l'ait placé au rang des bienheureux? Ne méritait-il pas cet honneur insigne? la pratique des vertus les plus éminentes? les œuvres de zèle ne sont-elles pas le sceau de la sainteté? Cet honneur insigne lui a été décerné par des témoins autorisés et dignes de foi, par des contemporains, par la voix populaire, et par le suffrage de ses Frères. Si l'Église n'a pas proclamé la sainteté de l'abbé Guillaume d'une manière solennelle, ne nous en étonnons pas; notre saint était déjà environné de l'auréole de la sainteté lorsque le L'auteur, qui conserve soigneusement l'anonymat, quoique s'avouant compatriote de Vauban, est en tous cas un personnage officiel, ingénieur ou officier du génie quelconque, car il
dans le nouveau monastère. En quittant cette terre pour un monde meilleur, dit le P. Malbrancq, Guillaume a laissé la plus sainte, la plus précieuse mémoire d'une vie bien remplie. Après cela faut-il s'étonner qu'on l'ait placé au rang des bienheureux? Ne méritait-il pas cet honneur insigne? la pratique des vertus les plus éminentes? les œuvres de zèle ne sont-elles pas le sceau de la sainteté? Cet honneur insigne lui a été décerné par des témoins autorisés et dignes de foi, par des contemporains, par la voix populaire, et par le suffrage de ses Frères. Si l'Église n'a pas proclamé la sainteté de l'abbé Guillaume d'une manière solennelle, ne nous en étonnons pas; notre saint était déjà environné de l'auréole de la sainteté lorsque le L'auteur, qui conserve soigneusement l'anonymat, quoique s'avouant compatriote de Vauban, est en tous cas un personnage officiel, ingénieur ou officier du génie quelconque, car il se trahit souvent en avouant sa prédilection toute particulière pour la topographie, la stratégie et le système de défense des villes fortes, citadelles, fortifications qu'il visite, et en fait la critique en homme qui paraît compétent. Parti de Paris à cheval le 2 septembre 1714, il visite successivement Chantilly, Creil, Clermont, Amiens, Breteuil, Arras, Cambrai, Valenciennes ; les abbayes de Saint-Amand et de Vicoigne (détruites depuis lors), Tournai, Lille et sa Collégiale, anéantie également, Ypres, Bergues, et son abbaye, Dunkerque, le canal de Mardyck et ses travaux d'achèvement, Bourbourg, l'abbaye de Watten, Saint-Omer et Saint-Bertin, Ardres, Calais, Boulogne, Montreuil, l'abbaye de Saint-Riquier, Abbeville, Saint-Acheul, Corbie, Amiens, Chantilly et enfin rentre à Paris au commencement d'octobre, c'est-à-dire cinq semaines après son départ. D'un esprit d'observation remarquable et en véritable archéologue, historien, bibliophile, amateur de peinture, il décrit minutieusement tout ce qu'il voit ; rien ne lui échappe et il mentionne scrupuleusement toutes ses impressions. L'aspect du pays qu'il traverse, l'état des routes et les moyens de locomotion plus ou moins agréables, ainsi que les auberges et la façon dont on peut y vivre ; puis les monnaies en cours et les ressources agricoles et industrielles, les mœurs, les moindres détails relatifs
Clermont, Amiens, Breteuil, Arras, Cambrai, Valenciennes ; les abbayes de Saint-Amand et de Vicoigne (détruites depuis lors), Tournai, Lille et sa Collégiale, anéantie également, Ypres, Bergues, et son abbaye, Dunkerque, le canal de Mardyck et ses travaux d'achèvement, Bourbourg, l'abbaye de Watten, Saint-Omer et Saint-Bertin, Ardres, Calais, Boulogne, Montreuil, l'abbaye de Saint-Riquier, Abbeville, Saint-Acheul, Corbie, Amiens, Chantilly et enfin rentre à Paris au commencement d'octobre, c'est-à-dire cinq semaines après son départ. D'un esprit d'observation remarquable et en véritable archéologue, historien, bibliophile, amateur de peinture, il décrit minutieusement tout ce qu'il voit ; rien ne lui échappe et il mentionne scrupuleusement toutes ses impressions. L'aspect du pays qu'il traverse, l'état des routes et les moyens de locomotion plus ou moins agréables, ainsi que les auberges et la façon dont on peut y vivre ; puis les monnaies en cours et les ressources agricoles et industrielles, les mœurs, les moindres détails relatifs à l'existence de nos ancêtres, leurs cérémonies, les collèges et leur enseignement, le commerce, les monuments civils ou religieux et leur caractère architectural, les églises, les abbayes et tout ce qu'elles renferment de richesses artistiques, les trésors, les revenus de chacune d'elles, les œuvres d'art, joyaux, ornements sacerdotaux, sculptures, tableaux, et jusqu'aux prix payés pour certains d'entre eux ; leurs bibliothèques et manuscrits précieux. Enfin, guidé presque partout par un officier qui lui est affecté par les gouverneurs ou commandants de place, il énumère toutes les armes et régiments qui tiennent garnison dans les villes de guerre qu'il visite, décrit leur équipement, la discipline, leurs exercices, le traitement des gouverneurs même, et surtout à Tournai, Ypres et Warneton encore occupés par les troupes hollandaises. Tout cela est émaillé d'anecdotes et d'appréciations humoristiques, d'incidents de voyage, de scènes de la vie publique et privée, qui reportent le lecteur à la vie réelle de notre chère Flandre, il y a près de deux siècles, et font connaître en outre, chose inappréciable, nombre de monuments, d'abbayes, églises et œuvres d'art disparus depuis lors. Des notes en marge, que j'y ai ajoutées, et formant points de repère, facilitent la lecture de ce manuscrit que
et jusqu'aux prix payés pour certains d'entre eux ; leurs bibliothèques et manuscrits précieux. Enfin, guidé presque partout par un officier qui lui est affecté par les gouverneurs ou commandants de place, il énumère toutes les armes et régiments qui tiennent garnison dans les villes de guerre qu'il visite, décrit leur équipement, la discipline, leurs exercices, le traitement des gouverneurs même, et surtout à Tournai, Ypres et Warneton encore occupés par les troupes hollandaises. Tout cela est émaillé d'anecdotes et d'appréciations humoristiques, d'incidents de voyage, de scènes de la vie publique et privée, qui reportent le lecteur à la vie réelle de notre chère Flandre, il y a près de deux siècles, et font connaître en outre, chose inappréciable, nombre de monuments, d'abbayes, églises et œuvres d'art disparus depuis lors. Des notes en marge, que j'y ai ajoutées, et formant points de repère, facilitent la lecture de ce manuscrit que je suis heureux de livrer à la publicité, dans l'intérêt de l'histoire intime, en quelque sorte, du nord de la France en 1714. A. EECKMAN. Lille, 1896. Itinéraire du Parcours effectué. Déposé à A. EECKMAN. RELATION EN FORME DE LETTRE D'UN VOYAGE FAIT EN FLANDRE En 1714, par le sieur NOMIS C'est absolument, Monsieur, que vous voulez de moi une relation fidèle et exacte de tout ce qui m'a paru remarquable et curieux dans mon dernier voyage : il s'agit ici de vous faire traverser plusieurs provinces : l'Isle de France, la Picardie, l'Artois, le comté de Cambrésis, le Hainaut, la Flandre wallonne, la Flandre teutonne, le Boulogneois et le comté de Ponthieu. Voilà bien du Pays, ne vous fatiguerez-vous point de le parcourir, ou plutôt ne vous ennuyerez-vous point d'entendre le récit de tout ce que j'y ai vu et admiré? Mais pensez, je vous prie, que c'est vous qui m'imposez la nécessité d'écrire, et que je n'entrepris cette Relation que pour vous obéir. Mon dessein étant, Monsieur, d'aller passer quelques jours de la belle et douce saison de l'Automne chez un de mes meilleurs amis à Amiens, je partis de Paris le 2 septembre et je pris la
NOMIS C'est absolument, Monsieur, que vous voulez de moi une relation fidèle et exacte de tout ce qui m'a paru remarquable et curieux dans mon dernier voyage : il s'agit ici de vous faire traverser plusieurs provinces : l'Isle de France, la Picardie, l'Artois, le comté de Cambrésis, le Hainaut, la Flandre wallonne, la Flandre teutonne, le Boulogneois et le comté de Ponthieu. Voilà bien du Pays, ne vous fatiguerez-vous point de le parcourir, ou plutôt ne vous ennuyerez-vous point d'entendre le récit de tout ce que j'y ai vu et admiré? Mais pensez, je vous prie, que c'est vous qui m'imposez la nécessité d'écrire, et que je n'entrepris cette Relation que pour vous obéir. Mon dessein étant, Monsieur, d'aller passer quelques jours de la belle et douce saison de l'Automne chez un de mes meilleurs amis à Amiens, je partis de Paris le 2 septembre et je pris la route de Picardie par Clermont en Beauvaisis, qui est le chemin ordinaire. Le cheval sur lequel j'étais monté savait mieux le niveau des différents terrains que je traversais que ni Messieurs Romer, Mariotte, Huyghens, Picard, de la Hire, ni tous ceux qui ont traité de cette matière. En effet, au moindre penchant, son pas s'accélérait, cet animal tâchait, pour ainsi dire, le chemin. Jugez, Monsieur, de la patience qu'il fallait dans une descente. Saint-Denis est si connu que je n'en dirai mot, aussi passai-je à côté. Je traversai Ecoquins, que j'appellerai un bourg, si vous le souhaitez. Ce lieu n'est guère remarquable que par le château, qui est à Madame la Princesse ; il est situé sur une hauteur, il a de l'apparence, quoique d'un goût un peu ancien. Les environs d'Ecoquins sont agréables. Ce sont des allées de cerisiers depuis là jusqu'à Montmorency, qui en est éloigné d'une lieue et demie; on laboure sous ces cerisiers. Ce sont des terres qui rendent un double fruit, des cerises et du Blé. Mesnil-Aubry est un assez gros village qui se rencontre dans le chemin d'Ecoquins à Lutzenbach. Je remarquai tout autour de l'église de Mesnil-Aubry un ordre dorique qui me plût,
moindre penchant, son pas s'accélérait, cet animal tâchait, pour ainsi dire, le chemin. Jugez, Monsieur, de la patience qu'il fallait dans une descente. Saint-Denis est si connu que je n'en dirai mot, aussi passai-je à côté. Je traversai Ecoquins, que j'appellerai un bourg, si vous le souhaitez. Ce lieu n'est guère remarquable que par le château, qui est à Madame la Princesse ; il est situé sur une hauteur, il a de l'apparence, quoique d'un goût un peu ancien. Les environs d'Ecoquins sont agréables. Ce sont des allées de cerisiers depuis là jusqu'à Montmorency, qui en est éloigné d'une lieue et demie; on laboure sous ces cerisiers. Ce sont des terres qui rendent un double fruit, des cerises et du Blé. Mesnil-Aubry est un assez gros village qui se rencontre dans le chemin d'Ecoquins à Lutzenbach. Je remarquai tout autour de l'église de Mesnil-Aubry un ordre dorique qui me plût, à cause des proportions qui y sont gardées, surtout dans le frontispice. L'église parait propre au dedans et fort claire. Champlatreux est une maison magnifique près de Lutzenbach ; une belle avenue y conduit, la maison est sur la gauche du grand chemin et assez éloignée pour n'en ressentir pas les incommodités. Elle appartient à la famille de Messieurs de Moles, distingués dans la robe. Lutzenbach est un bourg dans l'Isle-de-France, éloigné de sept lieues de Paris. Il est situé en partie sur une hauteur où est l'église collégiale. Au bas, proche d'un petit étang, est un couvent de religieux du Tiers-Ordre de Saint-François appelés Pic-Pus. La paroisse est sur la droite et assez éloignée du bourg. Prochainement à partir de : Il y a un chemin pavé de Paris à Lusarche, on l'a continué jusqu'à l'entrée de la forêt de la Morlaye que d'autres appellent la forêt d'Herivaux, du nom d'une abbaye voisine ; cette forêt n'est qu'à un quart de lieue de Lusarche. Elle est décorée à son entrée de fourches patibulaires pour intimider les gens qui ont des desseins inquiétants et nuisibles aux voyageurs. On a d'ailleurs assez de peine de se tirer de cet endroit plein
les incommodités. Elle appartient à la famille de Messieurs de Moles, distingués dans la robe. Lutzenbach est un bourg dans l'Isle-de-France, éloigné de sept lieues de Paris. Il est situé en partie sur une hauteur où est l'église collégiale. Au bas, proche d'un petit étang, est un couvent de religieux du Tiers-Ordre de Saint-François appelés Pic-Pus. La paroisse est sur la droite et assez éloignée du bourg. Prochainement à partir de : Il y a un chemin pavé de Paris à Lusarche, on l'a continué jusqu'à l'entrée de la forêt de la Morlaye que d'autres appellent la forêt d'Herivaux, du nom d'une abbaye voisine ; cette forêt n'est qu'à un quart de lieue de Lusarche. Elle est décorée à son entrée de fourches patibulaires pour intimider les gens qui ont des desseins inquiétants et nuisibles aux voyageurs. On a d'ailleurs assez de peine de se tirer de cet endroit plein de sables ; ils sont là aussi abondants qu'aux environs de Pontoise, et peut-être que dans la Libye. Ce sable me fit souvenir d'une pensée de Racan, qui dit que "Le bien de la Fortune est un bien périssable Quand on bâtit sur elle, on bâtit sur le sable." C'est porter son imagination bien loin, me direz-vous, Monsieur, que de comparer les sables libyques avec ceux de l'Île de France. Eh bien, laissons-les, aussi bien me voici au village de la Morlaye, où ils finissent. L'église de ce lieu auprès de laquelle on passe, fait assez connaître en la voyant qu'elle n'est plus neuve. Il faut vous dire une petite aventure qui m'arriva à l'entrée de la forêt de la Morlaye. Un officier gascon, que j'avais vu le matin à Paris avant de partir, et qui m'aurait tenu compagnie, si le cheval sur lequel il comptait ne lui avait manqué, avait pris la poste. Il doubla le pas pour m'aborder à l'entrée du bois. Il me dit honnêtement : « Monsieur, je suis bien aise de pouvoir vous accompagner dans cette forêt, il peut y avoir des voleurs. » En l'écoutant, je pris le large du grand chemin, ne connaissant
porter son imagination bien loin, me direz-vous, Monsieur, que de comparer les sables libyques avec ceux de l'Île de France. Eh bien, laissons-les, aussi bien me voici au village de la Morlaye, où ils finissent. L'église de ce lieu auprès de laquelle on passe, fait assez connaître en la voyant qu'elle n'est plus neuve. Il faut vous dire une petite aventure qui m'arriva à l'entrée de la forêt de la Morlaye. Un officier gascon, que j'avais vu le matin à Paris avant de partir, et qui m'aurait tenu compagnie, si le cheval sur lequel il comptait ne lui avait manqué, avait pris la poste. Il doubla le pas pour m'aborder à l'entrée du bois. Il me dit honnêtement : « Monsieur, je suis bien aise de pouvoir vous accompagner dans cette forêt, il peut y avoir des voleurs. » En l'écoutant, je pris le large du grand chemin, ne connaissant point autrement cet homme : une chaise de poste me suivait avec une autre personne qui courait la poste à côté. Comme ils étaient tous trois de compagnie, je les laissai passer. A demie lieue du village de la Morlaye, je trouvai et la chaise et les deux cavaliers arrêtés ; une valise pleine d'argent s'était détachée de derrière la chaise, sans toutefois s'être ouverte, comme fit depuis celle de M. de Montargis, à qui telle aventure a donné martel en tête, je pense, plus d'un jour, et qui a fait sans médisance, une bonne et ferme résolution d'être plus attentif, plus circonspect, et meilleur gardien une autre fois. Je ne pus donc voir de quelle couleur étaient les espèces que la riche valise renfermait dans son sein, ni évaluer à peu près de quelle somme « aurait été la perte si comme celles de notre négligent garde du trésor royal, elles eussent été semées au milieu d'une plaine. » Les deux coureurs à cheval avec le postillon s'empressèrent de tout raccommoder au plus vite. Je passai proche de ces messieurs, je leur offris honnêtement mes services, dont ils n'eurent pas besoin ; l'affaire fut assez longue pour nouer une
; une valise pleine d'argent s'était détachée de derrière la chaise, sans toutefois s'être ouverte, comme fit depuis celle de M. de Montargis, à qui telle aventure a donné martel en tête, je pense, plus d'un jour, et qui a fait sans médisance, une bonne et ferme résolution d'être plus attentif, plus circonspect, et meilleur gardien une autre fois. Je ne pus donc voir de quelle couleur étaient les espèces que la riche valise renfermait dans son sein, ni évaluer à peu près de quelle somme « aurait été la perte si comme celles de notre négligent garde du trésor royal, elles eussent été semées au milieu d'une plaine. » Les deux coureurs à cheval avec le postillon s'empressèrent de tout raccommoder au plus vite. Je passai proche de ces messieurs, je leur offris honnêtement mes services, dont ils n'eurent pas besoin ; l'affaire fut assez longue pour nouer une petite conversation. Je connus mes gens, l'homme qui était dans la chaise est le maître du Paquet-Boat d'Angleterre en France, je veux dire de Douvres à Calais, il ne sait pas le français, mais il est bon catholique. Celui qui ne le quittait point et qui courait à cheval à côté de sa chaise était un prêtre Anglois, âgé d'environ cinquante ans, il était habillé en séculier, en habit noir, portant une calotte à oreille de satin noir. L'officier gascon faisait sa résidence à Calais où il est marié. Il est capitaine d'un régiment qui est actuellement à Aire en Artois et s'appelle de l'Escure. Le prêtre anglais me fit mille offres de services pour un voyage plus long, un voyage d'outre-mer, si j'en avais le dessein ; vous devinez aisément que c'est l'Angleterre. Le capitaine m'invita à l'aller voir à Calais, ce que je fis effectivement. L'abbaye de Royaumont se voit en sortant du village de la Morlaye; elle est sur la gauche. Le pays qui est depuis Lusarche jusqu'à Creil ne parait pas fort bon. Chantilly est entre ce dernier endroit et Lusarche. J'en parlerai à mon retour. Je passai à travers Creil qui est une petite ville
côté de sa chaise était un prêtre Anglois, âgé d'environ cinquante ans, il était habillé en séculier, en habit noir, portant une calotte à oreille de satin noir. L'officier gascon faisait sa résidence à Calais où il est marié. Il est capitaine d'un régiment qui est actuellement à Aire en Artois et s'appelle de l'Escure. Le prêtre anglais me fit mille offres de services pour un voyage plus long, un voyage d'outre-mer, si j'en avais le dessein ; vous devinez aisément que c'est l'Angleterre. Le capitaine m'invita à l'aller voir à Calais, ce que je fis effectivement. L'abbaye de Royaumont se voit en sortant du village de la Morlaye; elle est sur la gauche. Le pays qui est depuis Lusarche jusqu'à Creil ne parait pas fort bon. Chantilly est entre ce dernier endroit et Lusarche. J'en parlerai à mon retour. Je passai à travers Creil qui est une petite ville sur la rivière d'Oise dont le lit est là assez large. A une lieue de là est un village appelé Monchy Saint-Eloi, où est une fort jolie maison environnée de petits bosquets des avenues très agréables. Elle est au pied d'une montagne. Vis-à-vis cet endroit je me trouvai entre deux montagnes fort serrées, à l'extrémité desquelles se trouve un soldat qui avait une forte canne attachée aux boutonnieres de son justaucorps; à quatre pas de lui marchaient deux grands coquins de gueux, chargés chacun d'un long sac qui me demandèrent le chemin. Comme j'étais seul, je leur fis une réponse courte et pressée et je pris le côté du chemin qui me mettait au large : dans le moment je découvris assez près de moi un grand nombre de villageoises, habillées de bleu, de jaune, de rouge, etc., qui remplissaient les sentiers des champs voisins. Je remarquais que les villages des environs étaient bien pauvres, au moins par les toits des maisons qui semblaient donner une ouverture facile aux vents et à la pluie. Liancourt se trouva à ma droite en avançant vers Clermont. Ce lieu est connu par ses belles eaux, ses jardins et par son beau château. Une
montagnes fort serrées, à l'extrémité desquelles se trouve un soldat qui avait une forte canne attachée aux boutonnieres de son justaucorps; à quatre pas de lui marchaient deux grands coquins de gueux, chargés chacun d'un long sac qui me demandèrent le chemin. Comme j'étais seul, je leur fis une réponse courte et pressée et je pris le côté du chemin qui me mettait au large : dans le moment je découvris assez près de moi un grand nombre de villageoises, habillées de bleu, de jaune, de rouge, etc., qui remplissaient les sentiers des champs voisins. Je remarquais que les villages des environs étaient bien pauvres, au moins par les toits des maisons qui semblaient donner une ouverture facile aux vents et à la pluie. Liancourt se trouva à ma droite en avançant vers Clermont. Ce lieu est connu par ses belles eaux, ses jardins et par son beau château. Une fort grande avenue y conduit depuis le grand chemin où j'étais. Je passai outre, ne voulant point, étant seul, m'exposer d'aller la nuit. Me voici à Clermont-en-Beauvaisis, c'est une petite ville sur une éminence ; le château est à une des extrémités. Madame la Princesse d'Harcourt y venait de temps en temps. Elle était devenue Dame de ce lieu par l'échange qu'elle avait fait de Creil avec M. le Prince de Condé. Cette princesse est morte cette année au mois d'avril. Elle a laissé à son fils le Prince d'Harcourt le comté de Clermont. La petite rivière de Bretonne passe au pied de la ville de Clermont; à un quart de lieue de là est un joli château, nommé Warlie, qui appartint au marquis de la Frette. M. le duc de Berwick a acheté ce château à fort bon compte des héritiers de M. de la Frette. Il l'a trouvé tout meublé. Les meubles seuls valaient, dit-on, ce qu'il a donné de la maison. La terre et seigneurie de Wartie a été en 1710 érigée en duché-pairie sous le nom de Fitz-James, en faveur de M. le duc de Berwick, Pair d'Angleterre, Grand d'Espagne, Maréchal de France, Chevalier des Ordres