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la Société de Géographie celle-ci en a apprécié toute la valeur et en témoignage d'estime pour l'œuvre scientifique du Père Daigre a décidé d'attribuer le Prix Edouard Foa à ce missionnaire. Oeuveries-Actuelles Un Carmel à Kalmunai LETTRE DU R. P. BUTTY, S. J. MISSIONNAIRE A KALMUNAI (TRINCOMALEE) Nous avons eu, en 1938, une période de sécheresse telle qu'on n'en a pas expérimenté depuis de longues années. Toute végétation dépérissait sur un sol brûlant qui faisait penser au désert du Sahara. La partie ouest de Ceylan recevait pendant la même époque de l'année de fortes ondées. Il y eut même des inondations de ce côté-là. Si l'ouest pouvait, à intervalles, nous envoyer de son surplus en ces longs mois de canicule, comme nous lui en serions reconnaissants. Cet acte de générosité se verrait toujours, hélas, à la rangée de hautes montagnes qui court du Sud au Nord de Ceylan et occasionne la division des pluies d'une façon pratiquement régulière non moins que monotone et désespérante. Ce n'est là qu'un détail pour la vie du missionnaire qui s'accoutume bien vite à la vie que le bon Dieu lui a faite. Cela ne l'a pas empêché de préparer l'arrivée des religieuses carmélites enseignantes, à Kalmunai. Le projet était à l'étude depuis de longs mois et, dans les désirs du curé, depuis nombre d'années. Cette chère intention avait été recommandée aux prières d'âmes ferventes de l'ancien et du nouveau monde. Jusqu'ici pourtant les négociations traînaient en longueur et menaçaient de ne pas aboutir. Le salut nous vint de nos opposants mêmes, les Révérends et Révérendes Méthodistes. Nos lecteurs savent que Kalmunai est une de leurs places fortes. Sur un vaste terrain de plus de 40 acres, ils ont bâti église, vaste habitation pour son desservant, orphelinat, dispensaire, pensionnat pour les élèves de leur école de garçons qui veulent apprendre à dire leurs prières, soir et matin. Ils voulurent ajouter à leurs divers départements une école anglaise pour les filles. Mgr Bonnel, alors en Europe, fut saisi de leurs intentions. Une lettre de Sa Grandeur au R. P. Supérieur l'informait qu'il était grand temps de
à Kalmunai. Le projet était à l'étude depuis de longs mois et, dans les désirs du curé, depuis nombre d'années. Cette chère intention avait été recommandée aux prières d'âmes ferventes de l'ancien et du nouveau monde. Jusqu'ici pourtant les négociations traînaient en longueur et menaçaient de ne pas aboutir. Le salut nous vint de nos opposants mêmes, les Révérends et Révérendes Méthodistes. Nos lecteurs savent que Kalmunai est une de leurs places fortes. Sur un vaste terrain de plus de 40 acres, ils ont bâti église, vaste habitation pour son desservant, orphelinat, dispensaire, pensionnat pour les élèves de leur école de garçons qui veulent apprendre à dire leurs prières, soir et matin. Ils voulurent ajouter à leurs divers départements une école anglaise pour les filles. Mgr Bonnel, alors en Europe, fut saisi de leurs intentions. Une lettre de Sa Grandeur au R. P. Supérieur l'informait qu'il était grand temps de songer à doter Kalmunai d'un couvent de Sœurs. Le B. P. Bonnel en écrivit à la Supérieure générale des Sœurs indigènes de l'Apôlontame Carmel de Mangalore. Kalmunai n'était pas un inconnu pour la Révérende Mère Aloysia, qui, par deux fois, avait visité la localité, sa coquette église catholique, où l'on admire, entre autres richesses, la souriante image de Notre-Dame du Mont-Carmel, la seule statue échappée presque miraculeusement au cyclone dévastateur du 9 mars 1907. « Je ne sais, m'avait-elle dit lors de sa dernière visite, mais Kalmunai a le don de me captiver, et quelque chose me dit que mes Filles y seront appelées un jour. » C'étaient de bien bonnes paroles, qui devaient bientôt se convertir en actes consolants. On tint conseil à la réunion du chapitre de la Maison mère. Les objections à une nouvelle fondation ne manquaient pas : pénurie de sujets, manque de ressources, supplants appels de plusieurs évêques de l'Inde, désireux de posséder ces bonnes Sœurs. Saint Joseph et sainte Thérèse mirent leurs poids dans la balance et la firent pencher en faveur du modeste Kalmunai. L'ancienne Supérieure du couvent de Batticaloa fut nommée Fondatrice du Couvent de Notre-Dame du Mont-Carmel, nom tout indiqué pour
admire, entre autres richesses, la souriante image de Notre-Dame du Mont-Carmel, la seule statue échappée presque miraculeusement au cyclone dévastateur du 9 mars 1907. « Je ne sais, m'avait-elle dit lors de sa dernière visite, mais Kalmunai a le don de me captiver, et quelque chose me dit que mes Filles y seront appelées un jour. » C'étaient de bien bonnes paroles, qui devaient bientôt se convertir en actes consolants. On tint conseil à la réunion du chapitre de la Maison mère. Les objections à une nouvelle fondation ne manquaient pas : pénurie de sujets, manque de ressources, supplants appels de plusieurs évêques de l'Inde, désireux de posséder ces bonnes Sœurs. Saint Joseph et sainte Thérèse mirent leurs poids dans la balance et la firent pencher en faveur du modeste Kalmunai. L'ancienne Supérieure du couvent de Batticaloa fut nommée Fondatrice du Couvent de Notre-Dame du Mont-Carmel, nom tout indiqué pour ce nouvel établissement, dont la fondation fut décidée, malgré les saints tiraillements qui menaçaient de nous la ravir. Mais où loger ces religieuses ? Aucun terrain convenable, nulle maison pour les recevoir. Seuls les grands arbres de la route pouvaient prêter un abri très précaire et fort peu pratique. La nouvelle supérieure vint sur ces entrefaites visiter son poste. Le hasard, ou mieux la Providence, nous conduisit chez un bon catholique qui possède et occupe un bungalow assez vaste avec garage et une maison adjacente dont on pourrait tirer bon parti. Mais peut-on dire à un propriétaire à brûle-pour-point « Veuillez nous céder la place. » C'est cependant l'heureux résultat qu'obtinrent les prières et adroites supplications de Mère Eulalie. Elle m'avait dit, après avoir jeté un coup d'œil sur la propriété et ses dépendances « S'il le faut, je me jetterai aux pieds de ce Monsieur et ne me relèverai que lorsqu'il aura accédé à ma requête. » Elle n'alla pas jusque-là. L'excellent Monsieur Joseph, touché de notre démarche, n'attendit pas sa requête et offrit spontanément de louer pour trois ans sa demeure aux religieuses. Vous devinez aisément notre joie à tous. Ensemble, sous le nom Saint Joseph de Beaumont.
nouvelle supérieure vint sur ces entrefaites visiter son poste. Le hasard, ou mieux la Providence, nous conduisit chez un bon catholique qui possède et occupe un bungalow assez vaste avec garage et une maison adjacente dont on pourrait tirer bon parti. Mais peut-on dire à un propriétaire à brûle-pour-point « Veuillez nous céder la place. » C'est cependant l'heureux résultat qu'obtinrent les prières et adroites supplications de Mère Eulalie. Elle m'avait dit, après avoir jeté un coup d'œil sur la propriété et ses dépendances « S'il le faut, je me jetterai aux pieds de ce Monsieur et ne me relèverai que lorsqu'il aura accédé à ma requête. » Elle n'alla pas jusque-là. L'excellent Monsieur Joseph, touché de notre démarche, n'attendit pas sa requête et offrit spontanément de louer pour trois ans sa demeure aux religieuses. Vous devinez aisément notre joie à tous. Ensemble, sous le nom Saint Joseph de Beaumont. Elle prête sans intérêt et ne réclame même jamais le capital. Elle se contente de notre vive reconnaissance et de nos prières pour les actionnaires. Je pars en tournée de quêtes. C'est ma vieille plume qui prend les devants. Je visiterai l'Europe, l'Empire Britannique, les États-Unis, etc., etc. J'irai partout où cette céleste banque a des succursales. et j'ai l'intention de nous rendre à l'église pour réciter un fervent chant commenant que le pain ne manquera pas à nos bons religieuses. De Colombo, un bienfaiteur que je ne connais que de nom m'a promis, cette semaine même, de venir à Saint-Louis. Et les ressources, me direz-vous. J'avoue que cette question n'est pas sans m'embarrasser. La bourse notre à tourner en sa faveur. La bourse du courrier de Kalmunai est bien loin d'être remplie. Un honoraire de messes. Je m'ai souvent usage de sortes de caisse lui a fait de larges recommandations à notre entreprise a nos amis et légitimes que je n'arrive pas à recouvrer. Alors les bienfaiteurs de France. Oh c'est bien simple. J'emprunterai à la banque. Mais, mon Père, quel homme d'affaires un peu sérieux s'entraiderait à vous avancer des fonds, à vous qui n'offrez aucune garantie de
où cette céleste banque a des succursales. et j'ai l'intention de nous rendre à l'église pour réciter un fervent chant commenant que le pain ne manquera pas à nos bons religieuses. De Colombo, un bienfaiteur que je ne connais que de nom m'a promis, cette semaine même, de venir à Saint-Louis. Et les ressources, me direz-vous. J'avoue que cette question n'est pas sans m'embarrasser. La bourse notre à tourner en sa faveur. La bourse du courrier de Kalmunai est bien loin d'être remplie. Un honoraire de messes. Je m'ai souvent usage de sortes de caisse lui a fait de larges recommandations à notre entreprise a nos amis et légitimes que je n'arrive pas à recouvrer. Alors les bienfaiteurs de France. Oh c'est bien simple. J'emprunterai à la banque. Mais, mon Père, quel homme d'affaires un peu sérieux s'entraiderait à vous avancer des fonds, à vous qui n'offrez aucune garantie de remboursement? Il y a le couvent. Plusieurs personnages influents, même hindous, m'ont promis, à plusieurs reprises, de nous aider pour le recrutement des âmes de leur croyance. La modestie des Sœurs venant ici visiter la nouvelle fondation a fait partout excellente impression. « Au moins, disent ces braves gens, vos religieuses sont décemment vêtues. Et, tandis que les Révérendes wesleyennes ne le sont que très sommairement et n'émeuinent guère le peuple par leurs airs d'actrices modernes. Nos lecteurs et bienfaiteurs voudront nous aider de leurs prières, nous n'en doutons pas; et soutenus par eux; nous irons à l'encontre de qui que ce soit, fût-il un autre Goliath avec ses grands airs de matamore et ses provocations hautaines. Avec la bénédiction du Dieu des armées, nous n'aurons pas de peine à abattre les insulteurs de Notre-Dame. SÈNÉGAL Mes pauvres lépreux Il y a deux ans seulement que le Père Le Nevé est missionnaire, et ses Supérieurs lui ont connu tout de suite le poste ingrat d'administrer des lépreux, poste de dévouement et d'abnégation. Aux soucis d'ordre moral que ce poste comporte s'ajoutent aussi les soucis d'ordre matériel, car si, en principe, la léprosérie est à la charge de l'Administration de la
religieuses sont décemment vêtues. Et, tandis que les Révérendes wesleyennes ne le sont que très sommairement et n'émeuinent guère le peuple par leurs airs d'actrices modernes. Nos lecteurs et bienfaiteurs voudront nous aider de leurs prières, nous n'en doutons pas; et soutenus par eux; nous irons à l'encontre de qui que ce soit, fût-il un autre Goliath avec ses grands airs de matamore et ses provocations hautaines. Avec la bénédiction du Dieu des armées, nous n'aurons pas de peine à abattre les insulteurs de Notre-Dame. SÈNÉGAL Mes pauvres lépreux Il y a deux ans seulement que le Père Le Nevé est missionnaire, et ses Supérieurs lui ont connu tout de suite le poste ingrat d'administrer des lépreux, poste de dévouement et d'abnégation. Aux soucis d'ordre moral que ce poste comporte s'ajoutent aussi les soucis d'ordre matériel, car si, en principe, la léprosérie est à la charge de l'Administration de la colonie, les pauvres lépreux seraient fort à pardonner si la mission catholique ne venait compléter ce qui leur manque pour leur entretien journalier. LETTE DE B. P. LE NEVE, DE LA CONGRÉGATION DU SAINT-ESPRIT, MISSIONNAIRE A SAINT-LOUIS Au Sénégal, comme dans toute l'Afrique, comme en Orient, comme autrefois en Europe, il y a des lépreux. Cette affreuse maladie est assez connue du moins par les livres et les récits des missionnaires pour que je me dispense d'en parler ici en détail. Permettez-moi seulement de vous présenter les lépreux de la cité de Sor, proche de Saint-Louis-du-Sénégal, mes lépreux à moi. J'ai bien le droit de dire, maintenant, qu'ils sont miens, car, il y a quelques semaines, leur faisant une visite qu'ils attendaient depuis longtemps et qu'une longue fatigue m'avait empêché de leur faire plus tôt, ils m'ont déclaré qu'ils n'avaient que moi sur terre. Plus de parents, plus d'amis dans leur immense détresse. Lors de ma dernière visite, je fus accueilli, à l'entrée de l'enclos, par Madigen, bonne fille de 20 ans, à qui on en donnerait 30. tant elle est déformée par le "grand mal qui la ronge. Elle est musulmane, ainsi que la plupart de ses compagnons d'infortune.
il y a des lépreux. Cette affreuse maladie est assez connue du moins par les livres et les récits des missionnaires pour que je me dispense d'en parler ici en détail. Permettez-moi seulement de vous présenter les lépreux de la cité de Sor, proche de Saint-Louis-du-Sénégal, mes lépreux à moi. J'ai bien le droit de dire, maintenant, qu'ils sont miens, car, il y a quelques semaines, leur faisant une visite qu'ils attendaient depuis longtemps et qu'une longue fatigue m'avait empêché de leur faire plus tôt, ils m'ont déclaré qu'ils n'avaient que moi sur terre. Plus de parents, plus d'amis dans leur immense détresse. Lors de ma dernière visite, je fus accueilli, à l'entrée de l'enclos, par Madigen, bonne fille de 20 ans, à qui on en donnerait 30. tant elle est déformée par le "grand mal qui la ronge. Elle est musulmane, ainsi que la plupart de ses compagnons d'infortune. Cela ne l'empêche pas d'être très assidue aux prières et aux catéchismes que je vais leur faire chaque semaine. Ce petit, qui se cache derrière elle, est son frère également atteint. Au bruit de ses applaudissements et de ses cris de joie, car elle peut encore applaudir et crier, Madigen, tout le monde sort des cellules. Le terrible mal ne lui a pas enlevé, jusqu'ici, ni ses mains ni ses cordes vocales, et elle en propose, la petite. Cette grande et forte femme, drapée à l'antique dans son long manteau vert, porte un beau nom. Et Diéma. Le visage aussi est resté beau, rien de l'horrible maladie. Mais pourquoi se coiffe-t-elle toujours les bras sous son "boulou"? Je me le suis souvent demandé au début de mon apostolat à la léproserie. Je l'ai appris depuis. Elle n'a plus de mains, elle. C'est là son mal. Et elle ne tient pas à ce qu'on le sache, la pauvre. Elle est musulmane aussi, mais elle dit à Dag, en volof c'est vrai, à tout ce que j'enseigne, même quand Mahomet enseigne le contraire. Ce vieux, à kéchiais et veste bleue, est un "grognard" des temps héroïques de la conquête du Sénégal. Jeune
tout le monde sort des cellules. Le terrible mal ne lui a pas enlevé, jusqu'ici, ni ses mains ni ses cordes vocales, et elle en propose, la petite. Cette grande et forte femme, drapée à l'antique dans son long manteau vert, porte un beau nom. Et Diéma. Le visage aussi est resté beau, rien de l'horrible maladie. Mais pourquoi se coiffe-t-elle toujours les bras sous son "boulou"? Je me le suis souvent demandé au début de mon apostolat à la léproserie. Je l'ai appris depuis. Elle n'a plus de mains, elle. C'est là son mal. Et elle ne tient pas à ce qu'on le sache, la pauvre. Elle est musulmane aussi, mais elle dit à Dag, en volof c'est vrai, à tout ce que j'enseigne, même quand Mahomet enseigne le contraire. Ce vieux, à kéchiais et veste bleue, est un "grognard" des temps héroïques de la conquête du Sénégal. Jeune encore, il connut Faidherbe. Il s'appelle Amadou Samba, comme tout vrai Sénégalais. Il aime le tabac, le kola et le bon Dieu. Ne lui demandez pas lequel des trois il préfère, car il est capable de vous dire le plus léger. Il tâche de leur donner les trois. Il y a encore Souleïman (Salomon), Dibril (Gabriel), Issa (Jésus), tous musulmans. En voici la christianité Anna et ses quatre enfants, nés à la lépreusement Pierre, l'aîné; Paul, le second Louis et Bose, les deux plus jeunes, les moins atteints aussi. Ce sont deux beaux enfants qui ne portent presque pas trace du terrible mal seule une légère tâche ocre sur leur visage noir. Dans quelques années ils ne seront plus si beaux; ils seront méconnaissables. Paul, lui, est beaucoup plus malade. Son visage couvert de boursouflures grosses comme de petites pommes de terre, ce qui le rend hideux à voir. Quant à Pierre, il est « très avancé ». Ses pieds, gros, terreux, coupés ça et là de fentes sanguinolentes, son visage rongé et ses yeux qui ne voient plus en font un vrai cadavre ambulant. Ce n'est pas tout « Jamais foetus » il sent déjà cette odeur de lépreux.
a encore Souleïman (Salomon), Dibril (Gabriel), Issa (Jésus), tous musulmans. En voici la christianité Anna et ses quatre enfants, nés à la lépreusement Pierre, l'aîné; Paul, le second Louis et Bose, les deux plus jeunes, les moins atteints aussi. Ce sont deux beaux enfants qui ne portent presque pas trace du terrible mal seule une légère tâche ocre sur leur visage noir. Dans quelques années ils ne seront plus si beaux; ils seront méconnaissables. Paul, lui, est beaucoup plus malade. Son visage couvert de boursouflures grosses comme de petites pommes de terre, ce qui le rend hideux à voir. Quant à Pierre, il est « très avancé ». Ses pieds, gros, terreux, coupés ça et là de fentes sanguinolentes, son visage rongé et ses yeux qui ne voient plus en font un vrai cadavre ambulant. Ce n'est pas tout « Jamais foetus » il sent déjà cette odeur de lépreux. Je comprends maintenant ce petit détail de la vie du bon roi saint Louis raconté par Erpinius. « Le bon roi Louis, dit l'illustre chroniqueur, « vous craigniez point d'aller soigner les lépreux. Et il le faisait sans se boucher le nez. » J'en ai souri autrefois, mais aujourd'hui, certains jours surtout en été si je ne me « bouche pas le nez je brûle de l'encens dans la petite chapelle où je fais le catéchisme à ces malheureux, car vraiment cette odeur est insupportable. Saint Louis était saint, bien sûr, mais il devait aussi avoir comme on disait en ce temps « le cœur au ventre ». Pour terminer la présentation, voici Anna, la mère. Elle est la plus malade plus de mains, plus de pieds, bientôt, plus de jambes. Le bacille de Hansen a tout dévoré. Quand la tête sera prise, ce sera la fin. Malgré cela, Anna est toujours joyeuse. Elle ne veut pas qu'on la plaigne ou que l'on s'apitoie sur son état « N'est-ce pas le bon Dieu qui a fait cela ? Ne ferais-je de le répéter, le bon Dieu ne fait que ce qui est bon; » Toutes ces épaves humaines ont été
jours surtout en été si je ne me « bouche pas le nez je brûle de l'encens dans la petite chapelle où je fais le catéchisme à ces malheureux, car vraiment cette odeur est insupportable. Saint Louis était saint, bien sûr, mais il devait aussi avoir comme on disait en ce temps « le cœur au ventre ». Pour terminer la présentation, voici Anna, la mère. Elle est la plus malade plus de mains, plus de pieds, bientôt, plus de jambes. Le bacille de Hansen a tout dévoré. Quand la tête sera prise, ce sera la fin. Malgré cela, Anna est toujours joyeuse. Elle ne veut pas qu'on la plaigne ou que l'on s'apitoie sur son état « N'est-ce pas le bon Dieu qui a fait cela ? Ne ferais-je de le répéter, le bon Dieu ne fait que ce qui est bon; » Toutes ces épaves humaines ont été reléguées par le Service d'hygiène à deux kilomètres de la ville, derrière le mur du cimetière. Morts au monde, à la société, on dirait qu'on a voulu les assimiler aux vrais morts près du cimetière des morts, celui d'êtres vivants. Au moyen âge on faisait mieux les choses. Avant la réclusion on amenait le lépreux à l'église, on chantait sur lui l'office des morts, et alors seulement on conduisait le pauvre malade au « cimetière des vivants ». Pauvres lépreux, mes chers amis, nêtez-vous pas assez malheureux ? N'est-il pas cruel que les hommes, vos frères, vous enterrassent ainsi avant l'heure et tassent tout ce qu'ils peuvent pour vous éviter et vous oublier ? Mais, consolez-vous. Il y a quelqu'un qui ne vous oublie pas, quelqu'un qui se penche avec amour sur vos plaies hideuses. Celui-là, c'est votre Père, c'est Dieu. Vous l'avez, le bon Dieu, au moins vous, mes bons lépreux chrétiens. Je le dépose sur vos lèvres umées de temps en temps. Il a guéri des lépreux, lui, là-bas, en Palestine. Il vous guérira aussi. Il guérira du moins votre âme pour qu'elle ne soit jamais épreuse, elle, pour que vous soyez trouvés purs quand, vos derniers morceaux
réclusion on amenait le lépreux à l'église, on chantait sur lui l'office des morts, et alors seulement on conduisait le pauvre malade au « cimetière des vivants ». Pauvres lépreux, mes chers amis, nêtez-vous pas assez malheureux ? N'est-il pas cruel que les hommes, vos frères, vous enterrassent ainsi avant l'heure et tassent tout ce qu'ils peuvent pour vous éviter et vous oublier ? Mais, consolez-vous. Il y a quelqu'un qui ne vous oublie pas, quelqu'un qui se penche avec amour sur vos plaies hideuses. Celui-là, c'est votre Père, c'est Dieu. Vous l'avez, le bon Dieu, au moins vous, mes bons lépreux chrétiens. Je le dépose sur vos lèvres umées de temps en temps. Il a guéri des lépreux, lui, là-bas, en Palestine. Il vous guérira aussi. Il guérira du moins votre âme pour qu'elle ne soit jamais épreuse, elle, pour que vous soyez trouvés purs quand, vos derniers morceaux de chair tombant, votre âme, une délivrée, volera vers les cieux. VOTRE CITE DE VACANCES Les œuvres ne manquent pas à Nam-Dinh école de garçons, école de filles, asiles pour les pauvres, asile pour les incurables, etc. Toutes végètent, nous écrit l'auteur de cette lettre, faute de ressources suffisantes. Et il faut évangéliser une population de 50.000 âmes, dont 4.000 seulement sont catholiques. La besogne ne manque pas. Mais le P. Raynaud est un missionnaire débordant d'activité. Il ne se laisse pas décourager par les difficultés. Il compte beaucoup, pour les aplanir, sur les prières de nos lecteurs. LETTRE DE M. RAYNAUD, DE LA SOCIÉTÉ DES MISSIONS-ÉTRANGÈRES DE PARIS; ET SOUS-ÉTENDUE A XAM-DONG — Vous vous êtes levé. Monseigneur cherche un confrère pour l'accompagner dans la brousse, dans les montagnes de Dong-Son, Thuy-Xuyen, etc. Voulez-vous partir avec lui ? — Très volontiers. Sans attendre, je mets dans la valise une paire de chaussettes, une ou deux chemises, ce qu'il fera chaud. Une paire de souliers suffira, car là-bas nous marcherons pieds nus. Et en route, ma pauvre vieille bécane, quittons les rues grandioses, les avenues ombragées des centres européens et allons rouler sur les petits sentiers de buffles, glisser prudemment