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moins d'un entraînement spécial, ne pourrait mouvoir ses extrémités inférieures de pareille façon non plus que s'asseoir, les genoux au niveau du menton, dans cette position cubique stylisée de la façon que l'on sait par l'art égyptien. La statuette est encastrée à sa base dans un socle rectangulaire dont elle occupe un peu plus d'un tiers, le reste étant occupé par l'autel sur lequel trône gravement le dieu-singe et par une petite table d'offrande, entre le scribe et le pied de l'autel. Celle-ci fait corps avec le socle, tandis que l'autel y est emboîté de la même manière que le scribe et ce détail, comme on le verra plus loin, n'est pas indifférent. D'ordinaire, un dévot qui se fait représenter en compagnie de son dieu observe l'attitude de l'adoration dont la première condition, semble-t-il, est de faire face à la divinité adorée. Ici rien de semblable. Le scribe vaque à ses occupations habituelles sous les regards bienveillants de Thot et du moment qu'il est de front par rapport au grand côté du socle, le singe, pour le regarder, n'a pu être tourné que de profil, agencement assez heureux de quelque côté qu'on envisage le groupe, mais principalement de trois quarts. Le cynocéphale divin, assis gravement sur ses callosités, les mains aux genoux, tout le haut du corps disparaissant dans sa pèlerine naturelle, la tête énorme, encore élargie par la crinière et comme enfoncée dans les épaules, les yeux petits et bridés sous les arcades proéminentes, est la réplique d'un type arrêté de moins vieille date qu'on ne serait tenté de le croire. Nous y reviendrons plus loin. Tel quel, il se présente avec ce fréquent mélange de réalisme extrêmement précis et de convention graphique qui donne une saveur si particulière à la plastique égyptienne. On ne saurait trop déplorer la cassure qui nous prive de la partie la plus expressive du museau. Si l'on en juge par le fini et l'intelligente précision qui s'observe dans les parties subsistantes de la face, la perte est sérieuse. Je crains bien qu'il ne faille la mettre au compte des Bédouins qui firent la
Le cynocéphale divin, assis gravement sur ses callosités, les mains aux genoux, tout le haut du corps disparaissant dans sa pèlerine naturelle, la tête énorme, encore élargie par la crinière et comme enfoncée dans les épaules, les yeux petits et bridés sous les arcades proéminentes, est la réplique d'un type arrêté de moins vieille date qu'on ne serait tenté de le croire. Nous y reviendrons plus loin. Tel quel, il se présente avec ce fréquent mélange de réalisme extrêmement précis et de convention graphique qui donne une saveur si particulière à la plastique égyptienne. On ne saurait trop déplorer la cassure qui nous prive de la partie la plus expressive du museau. Si l'on en juge par le fini et l'intelligente précision qui s'observe dans les parties subsistantes de la face, la perte est sérieuse. Je crains bien qu'il ne faille la mettre au compte des Bédouins qui firent la trouvaille, ainsi que celle qui fractionne le socle. La hâte avec laquelle ils durent s'emparer du groupe dont ils ignoraient l'assemblage sans scellement et qu'ils supposèrent au contraire taillé dans un même bloc suffit à tout expliquer. Trois inscriptions hiéroglyphiques consacrent ce petit monument : L'inscription du dieu, gravée horizontalement au-dessus du couronnement de l'autel, est double. Elle commence, suivant l'usage, au milieu de la face (ici énoncé par rapport au dieu) par le signe >¥<, commun aux deux légendes : SCRIBE ET BABOUIN 13 Thot vivant, Seigneur d'Achmounein, dieu grand dans Heserit, roi du Ciel, guide... qui restitue l'œil lunaire à son maître. — Thot vivant, maître des paroles divines, auteur de la vérité chaque jour, qui la présente sur ses deux mains au Soleil lequel s'en réjouit chaque jour. L'inscription du socle, partant également du milieu du petit côté qui devient ainsi le front du groupe, commence par le mot "==", commun aux deux légendes qui se poursuivent dans les deux sens. Toutes les sortes (de l'offrande) sur l'autel de Thot, maître des paroles divines, en sa fête du Jour de Thot, pour le Ka du prince, chancelier du roi du Nord, ami unique, scribe du roi qui
au-dessus du couronnement de l'autel, est double. Elle commence, suivant l'usage, au milieu de la face (ici énoncé par rapport au dieu) par le signe >¥<, commun aux deux légendes : SCRIBE ET BABOUIN 13 Thot vivant, Seigneur d'Achmounein, dieu grand dans Heserit, roi du Ciel, guide... qui restitue l'œil lunaire à son maître. — Thot vivant, maître des paroles divines, auteur de la vérité chaque jour, qui la présente sur ses deux mains au Soleil lequel s'en réjouit chaque jour. L'inscription du socle, partant également du milieu du petit côté qui devient ainsi le front du groupe, commence par le mot "==", commun aux deux légendes qui se poursuivent dans les deux sens. Toutes les sortes (de l'offrande) sur l'autel de Thot, maître des paroles divines, en sa fête du Jour de Thot, pour le Ka du prince, chancelier du roi du Nord, ami unique, scribe du roi qui l'aime véritablement, officiant en chef, NIBMIRTOUF. — Toutes les sortes (de l'offrande) sur le guéridon d'offrande de Thot, seigneur d'Achmounein, au cours de chaque jour, pour le Ka du prince, chancelier du roi du Nord, aimé du roi des Deux Terres, favorisé du dieu bon, le scribe du roi qui l'aime véritablement, le secrétaire du maître des Deux Terres, l'officiant en chef NIBMIRTOUF. La troisième légende est gravée sur le papyrus que déroule le Scribe, elle est disposée en lignes verticales : Celui qui fait les lois, qui fixe la règle, qui fait connaître toutes les charges du palais du maître des Deux Terres, le scribe du roi qui l'aime véritablement, le scribe véritable dans le temple d'Amon, officiant en chef, NIBMIRTOUF. Ces légendes nous font connaître le nom du personnage, Nibmirtouf ses titres qui sont ceux d'un Égyptien du plus haut rang, ses fonctions qui ne spécifient en rien qu'il les ait exercées en dehors de la capitale de l'Empire et qui nous donnent à penser qu'il vivait à Thèbes dans l'entourage royal. Le nom du roi n'est pas donné. Cela est de peu d'importance, le monument ne portant aucun document historique ; mais tout, dans le style et
l'aime véritablement, le secrétaire du maître des Deux Terres, l'officiant en chef NIBMIRTOUF. La troisième légende est gravée sur le papyrus que déroule le Scribe, elle est disposée en lignes verticales : Celui qui fait les lois, qui fixe la règle, qui fait connaître toutes les charges du palais du maître des Deux Terres, le scribe du roi qui l'aime véritablement, le scribe véritable dans le temple d'Amon, officiant en chef, NIBMIRTOUF. Ces légendes nous font connaître le nom du personnage, Nibmirtouf ses titres qui sont ceux d'un Égyptien du plus haut rang, ses fonctions qui ne spécifient en rien qu'il les ait exercées en dehors de la capitale de l'Empire et qui nous donnent à penser qu'il vivait à Thèbes dans l'entourage royal. Le nom du roi n'est pas donné. Cela est de peu d'importance, le monument ne portant aucun document historique ; mais tout, dans le style et le costume, nous invite à nous tourner vers Ramsès II et ses successeurs immédiats. Le groupe en albâtre nous montre le même personnage, non plus lisant, mais écrivant au pied de son dieu, dans une attitude dont nous possédons d'assez nombreuses répliques datées principalement de la seconde époque thébaine (pl. II et fig. 3 et 4)Le haut du corps ici plus incliné, la tête plus courbée sur le papyrus expriment une attention plus soutenue. L'impression de vie qui se dégage de cette petite image de scribe absorbé par son travail est saisissante. Rien de ce parallélisme scolaire dans la position des membres que nous a montré la statuette en schiste : les deux bras sont pliés, le gauche à angle très aigu, l'autre à angle droit et dans un plan qui n'est pas le plan du tracé de la cuisse, ce qui serait le cas si la figure avait été exécutée après la préalable et habituelle mise au carreau. L'asymétrie est encore plus marquée dans les membres inférieurs. Les jambes sont en effet négligemment croisées dans un demi-agenouillement, la droite à plat sur le sol, avec son pied posant très naturellement sur le bord externe, la gauche ployée avec son
II et fig. 3 et 4)Le haut du corps ici plus incliné, la tête plus courbée sur le papyrus expriment une attention plus soutenue. L'impression de vie qui se dégage de cette petite image de scribe absorbé par son travail est saisissante. Rien de ce parallélisme scolaire dans la position des membres que nous a montré la statuette en schiste : les deux bras sont pliés, le gauche à angle très aigu, l'autre à angle droit et dans un plan qui n'est pas le plan du tracé de la cuisse, ce qui serait le cas si la figure avait été exécutée après la préalable et habituelle mise au carreau. L'asymétrie est encore plus marquée dans les membres inférieurs. Les jambes sont en effet négligemment croisées dans un demi-agenouillement, la droite à plat sur le sol, avec son pied posant très naturellement sur le bord externe, la gauche ployée avec son genou relevé dans un mouvement qui comprime le mollet (rendu avec beaucoup de vérité) et sans cette raideur dont n'ont pu s'affranchir nombre de statues thébaines. Pour juger à sa valeur du résultat ainsi obtenu, on ne saurait mieux faire que de se reporter à la petite statue en grès rouge du scribe Hapi, représenté dans la même position et qui, certes, est une des meilleures pièces de la trouvaille de G. Legrain. Il est fâcheux que la matière, un albâtre des plus translucides qui est en quelque sorte illuminée intérieurement, nous dérobe de ce fait les meilleures parties du modelé. On y devine des prouesses, non pas précisément perdues, mais qu'il faut chercher en explorant patiemment le morceau sous des éclairages divers. Les traits du visage, en particulier, ne se dénoncent guère que de profil. Par contre, les bras et le dos, que l'épaisseur du bloc ainsi que des filons plus opaques nous montrent éclairés et ombrés normalement, révèlent du premier coup la maîtrise de l'exécution. CORRECTION Un autre inconvénient de l'albâtre est son extrême fragilité, incompatible avec un excès de ténuité dans la main-d'œuvre. Le sculpteur s'en est averti et s'est défendu de ces exercices de virtuosité qui
rouge du scribe Hapi, représenté dans la même position et qui, certes, est une des meilleures pièces de la trouvaille de G. Legrain. Il est fâcheux que la matière, un albâtre des plus translucides qui est en quelque sorte illuminée intérieurement, nous dérobe de ce fait les meilleures parties du modelé. On y devine des prouesses, non pas précisément perdues, mais qu'il faut chercher en explorant patiemment le morceau sous des éclairages divers. Les traits du visage, en particulier, ne se dénoncent guère que de profil. Par contre, les bras et le dos, que l'épaisseur du bloc ainsi que des filons plus opaques nous montrent éclairés et ombrés normalement, révèlent du premier coup la maîtrise de l'exécution. CORRECTION Un autre inconvénient de l'albâtre est son extrême fragilité, incompatible avec un excès de ténuité dans la main-d'œuvre. Le sculpteur s'en est averti et s'est défendu de ces exercices de virtuosité qui font un peu le prix du petit groupe en schiste. Il a même exagéré la précaution et nous ne pouvons que déplorer qu'il ait traité de la façon sommaire d'une maquette moderne la main droite, la main écrivante. Ici nous sommes vraiment loin des belles statues de scribes de l'Ancien Empire. L'autel-support de Thot se dresse à côté sans interposition d'une table d'offrande comme précédemment ; il possède de plus une autre particularité. A sa partie antérieure, découpé dans le même bloc, est une sorte de contrefort incliné en talus sur lequel est gravée une échelle à huit degrés. C'est une variation très simplifiée de l'Escalier d'Hermopolis, conception mythologique inséparable du mythe et du culte de Thot. Quant au singe, il est rendu ici avec une énergie d'accent qui confine à la caricature. Mais pour qui a vu de ces vieux babouins mâles, devenus de véritables monstres par le développement quasi anormal du corps, et principalement de la tête, l'image est des plus justes. On y souhaiterait simplement un peu plus de concession à l'esprit de détail. Scribe et singe sont juxtaposés sur le socle formé d'une table rectangulaire aux arêtes légèrement arrondies, sans aucune espèce d'insertion ou d'emboîtement, mais
Empire. L'autel-support de Thot se dresse à côté sans interposition d'une table d'offrande comme précédemment ; il possède de plus une autre particularité. A sa partie antérieure, découpé dans le même bloc, est une sorte de contrefort incliné en talus sur lequel est gravée une échelle à huit degrés. C'est une variation très simplifiée de l'Escalier d'Hermopolis, conception mythologique inséparable du mythe et du culte de Thot. Quant au singe, il est rendu ici avec une énergie d'accent qui confine à la caricature. Mais pour qui a vu de ces vieux babouins mâles, devenus de véritables monstres par le développement quasi anormal du corps, et principalement de la tête, l'image est des plus justes. On y souhaiterait simplement un peu plus de concession à l'esprit de détail. Scribe et singe sont juxtaposés sur le socle formé d'une table rectangulaire aux arêtes légèrement arrondies, sans aucune espèce d'insertion ou d'emboîtement, mais par un scellement à la chaux qui a cessé de produire son effet, et c'est peut-être la mobilité de ces deux éléments qui les a préservés des avaries qui déparent l'autre groupe. Autre différence avec le groupe en schiste, le babouin sacré avait ici la tête surmontée du disque lunaire en bronze. L'accessoire gâté par l'oxydation n'a pu être rétabli. Les hiéroglyphes, d'un meilleur style que dans le groupe en schiste et plus soignés parce qu'ils forment une partie plus essentielle de la décoration, étaient niellés de pâte bleue. FIG. 4— Le scribe Nibmirtouf écrivant aux pieds d'un dieu cynocéphale Thot, groupe en albâtre. Ici les inscriptions de Thot ne forment pas frise, mais occupent les deux parties latérales et la surface postérieure de l'autel. Elles sont gravées en lignes verticales. À la droite du dieu on lit : Offrande royale à Thot, le seigneur d'Achmounéin, qui conduit à la vérité, et détruit l'impureté, pour qu'il accorde de demeurer sur terre au service du roi dans les faveurs du dieu bon, au Ka du prince, scribe du roi qui l'aime véritablement, officiant en chef, NIBMIRTOUF. Offrande royale à Sheps (l'auguste), seigneur d'Achmounéin pour qu'il donne d'atteindre les félicités que le
en bronze. L'accessoire gâté par l'oxydation n'a pu être rétabli. Les hiéroglyphes, d'un meilleur style que dans le groupe en schiste et plus soignés parce qu'ils forment une partie plus essentielle de la décoration, étaient niellés de pâte bleue. FIG. 4— Le scribe Nibmirtouf écrivant aux pieds d'un dieu cynocéphale Thot, groupe en albâtre. Ici les inscriptions de Thot ne forment pas frise, mais occupent les deux parties latérales et la surface postérieure de l'autel. Elles sont gravées en lignes verticales. À la droite du dieu on lit : Offrande royale à Thot, le seigneur d'Achmounéin, qui conduit à la vérité, et détruit l'impureté, pour qu'il accorde de demeurer sur terre au service du roi dans les faveurs du dieu bon, au Ka du prince, scribe du roi qui l'aime véritablement, officiant en chef, NIBMIRTOUF. Offrande royale à Sheps (l'auguste), seigneur d'Achmounéin pour qu'il donne d'atteindre les félicités que le roi accorde, l'intelligence (des écritures sacrées), la faveur et l'amour (du Roi) au Ka de l'interprète des paroles divines, chef de tous les travaux du roi, le scribe du roi qui l'aime véritablement, l'officiant en chef, NIBMIRTOUF. Derrière : Offrande royale à la déesse Ounout dans sa ville de Ounou pour qu'elle accorde la jouissance des provisions dans le temple et la satisfaction d'être nourri par son Ka, Ka du prince, secrétaire du Maître des Deux-Terres, l'officiant en chef, NIBMIRTOUF, La légende du socle commence et se développe de la même manière que sur le groupe en schiste : « Toute sortie de l'offrande sur le guéridon de Thot, seigneur d'Achmounéin, en toutes ses bonnes fêtes, pour le Ka du prince, le scribe du Roi qui l'aime véritablement, l'officiant en chef, NIBMIRTOUF. — Toute sortie de l'offrande sur le guéridon de Sheps (l'auguste) qui est dans Achmounéin, au cours de chaque jour, pour le Ka du prince, secrétaire du maître des Deux Terres, le guide sur tous les dieux, NIBMIRTOUF. » Sur le papyrus déroulé: Celui qui fait la loi, fixe la règle, fixe d'une façon parfaite les annales, maître des Deux Terres, le prince, scribe véritable du temple d'Amon,
pour qu'elle accorde la jouissance des provisions dans le temple et la satisfaction d'être nourri par son Ka, Ka du prince, secrétaire du Maître des Deux-Terres, l'officiant en chef, NIBMIRTOUF, La légende du socle commence et se développe de la même manière que sur le groupe en schiste : « Toute sortie de l'offrande sur le guéridon de Thot, seigneur d'Achmounéin, en toutes ses bonnes fêtes, pour le Ka du prince, le scribe du Roi qui l'aime véritablement, l'officiant en chef, NIBMIRTOUF. — Toute sortie de l'offrande sur le guéridon de Sheps (l'auguste) qui est dans Achmounéin, au cours de chaque jour, pour le Ka du prince, secrétaire du maître des Deux Terres, le guide sur tous les dieux, NIBMIRTOUF. » Sur le papyrus déroulé: Celui qui fait la loi, fixe la règle, fixe d'une façon parfaite les annales, maître des Deux Terres, le prince, scribe véritable du temple d'Amon, l'officiant en chef, NIBMIRTOUF. II D'où proviennent ces monuments ? Les avis sont partagés. Celui qui prédomine les fait venir d'Achmounéin (Hermopolis magna). En dehors des raisons tirées des objets mêmes qui sont consacrés au dieu hermopolitain, on tient compte de la coïncidence que des fouilles eurent lieu à Hermopolis l'année d'avant. On comprend dès lors l'intérêt que devait avoir le premier vendeur à dissimuler l'origine de sa marchandise. On a cru pouvoir m'assurer d'un autre côté que ce vendeur était un homme, non du Saïd, mais du Delta, et que le lieu d'origine révélé par lui était Kôm el-Moustein, desservi par Kouesna, à 11 kilomètres de Benha. Tout en restant sceptique sur la valeur d'un pareil renseignement, on ne doit pas oublier que le culte de Thot n'était pas monopolisé par l'Hermopolis du Sud. Le XVe nome du Delta était aussi un nome hermopolitain, dont le chef-lieu Bâhou avait pour divinité un Thot cynocéphale, mais il était situé au Nord-Est, près du lac Menzalèh. Strabon (p. 802) cite également une Hermopolis, île près de Bouto, et que Brugsch identifie à Jfe»jr, Oun Atehou, Hermopolis de Natho. Sans s'arrêter à l'Hermopolis parva (Damousur), qui porte indûment et par une méprise
l'année d'avant. On comprend dès lors l'intérêt que devait avoir le premier vendeur à dissimuler l'origine de sa marchandise. On a cru pouvoir m'assurer d'un autre côté que ce vendeur était un homme, non du Saïd, mais du Delta, et que le lieu d'origine révélé par lui était Kôm el-Moustein, desservi par Kouesna, à 11 kilomètres de Benha. Tout en restant sceptique sur la valeur d'un pareil renseignement, on ne doit pas oublier que le culte de Thot n'était pas monopolisé par l'Hermopolis du Sud. Le XVe nome du Delta était aussi un nome hermopolitain, dont le chef-lieu Bâhou avait pour divinité un Thot cynocéphale, mais il était situé au Nord-Est, près du lac Menzalèh. Strabon (p. 802) cite également une Hermopolis, île près de Bouto, et que Brugsch identifie à Jfe»jr, Oun Atehou, Hermopolis de Natho. Sans s'arrêter à l'Hermopolis parva (Damousur), qui porte indûment et par une méprise des Grecs, comme l'a reconnu Champollion, un nom en relation avec Thot, on retrouve le nom égyptien, Khmounou, de la ville de Thot en deux Eshmoun du Delta : Eshmoun er-Raman des Escalades coptes (Eshmoun la Grenade) identifiée par Quatremère avec l'actuelle Eshmoun Tanah, province de Daqahlîyah, au Nord-Est du Delta, et Eshmoun de la province de Menoufîyah, située au Sud-Ouest de la rive droite du bras de Rosette. Cette dernière correspondrait mieux à l'indication, mais elle est encore séparée de la localité désignée par une distance de 20 kilomètres à vol d'oiseau. De toute manière, la provenance est un sanctuaire de Thot, car, en même temps que le Louvre entrait en possession des deux groupes, M. James Simon, l'amateur berlinois bien connu, en acquérait un troisième du même type, mais de dimensions encore plus petites, au 1. Ces lignes étaient déjà écrites quand m'est parvenue, par une autre voie, la confirmation de Kôm el-Mousteïn comme lieu d'origine. D'autre part, cette localité qui porte également le nom de Tell Oum Harb, déjà connue par la trouvaille du cynocéphale en calcaire n° 29751, du Caire, comme étant en relations avec le culte de Thot, a été l'objet d'une fouille de M.
Delta, et Eshmoun de la province de Menoufîyah, située au Sud-Ouest de la rive droite du bras de Rosette. Cette dernière correspondrait mieux à l'indication, mais elle est encore séparée de la localité désignée par une distance de 20 kilomètres à vol d'oiseau. De toute manière, la provenance est un sanctuaire de Thot, car, en même temps que le Louvre entrait en possession des deux groupes, M. James Simon, l'amateur berlinois bien connu, en acquérait un troisième du même type, mais de dimensions encore plus petites, au 1. Ces lignes étaient déjà écrites quand m'est parvenue, par une autre voie, la confirmation de Kôm el-Mousteïn comme lieu d'origine. D'autre part, cette localité qui porte également le nom de Tell Oum Harb, déjà connue par la trouvaille du cynocéphale en calcaire n° 29751, du Caire, comme étant en relations avec le culte de Thot, a été l'objet d'une fouille de M. C. C. Edgar dont le résultat le plus clair a été de faire retrouver les débris d'un temple de Thot portant les cartouches de Ramsès II, Menephthah et Sheshonk III. Cf. M. C. C. Edgar, Report on an excavation at Tell Om Harb dans Annales du Service des Antiquités, XI, pp. 164-169. 2. Papyr. 314 du Louvre, p. 7, l. 23, cf. Pierret, Études égyptologiques, 1873, p. 61; Brugsch, Dictionnaire géographique, 188. 3. Brugsch, ibid., 148, l. 129. 4. Champollion, L'Égypte sous les Pharaons, II, 252. 5. Amélineau, Géographie de l'Égypte à l'époque copte, 170. 20 MONUMENTS ET MÉMOIRES Le nom d'un nouveau personnage, le scribe Zaïou (3^,'^ ^--»4j, var. 3c&lt; IV ^4) et la question se posera d'examiner si ce genre de monuments, loin de former une catégorie restreinte, ne serait pas représenté depuis longtemps dans nos musées d'antiquités égyptiennes 1. III Nous avons dit que Thot pouvait être singe ou ibis : il serait intéressant de savoir en quels cas? L'opinion exprimée par Brugsch 2 que l'ibis personnifiait le dieu lui-même, d'où son nom Tahouti, Zahouti, l'ibien ou l'ibiomorphe, tandis que le cynocéphale n'aurait été qu'une désignation en quelque sorte hiéroglyphique et symbolique du dieu se rapportant à