jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
la patrie un service signalé en arrêtant l'espion. La tristesse et le dénuement se firent plus sombres et plus écrasants dans le noir réduit du boulevard Voltaire. M. Le Prieur retomba dans sa torpeur décolourée et Marie se mit à tousser plus creux que jamais. À suivre. Piquant Maki. LE MARGHIRMI C'est à peine, il y a peu de temps encore, si le nom de ce grand royaume du Soudan central était connu en Europe. Lors de sa première reconnaissance du lac Tchad, en 1870, l'Anglais Speke en visita quelques localités voisines de la petite mer soudanaise; après lui, Hartmann, en 1873, parvint jusqu'à Massenya, la capitale où il fut fort bien accueilli par le sultan; enfin, en 1874, un autre explorateur allemand, Nachtigal, réussit à remonter sur une assez longue distance le bassin du Chari qui traverse ce pays. Depuis lors, le silence s'était fait sur le Baghirmi. On ignorait généralement que la guerre civile y régnait en permanence et qu'à plusieurs reprises les armées du Ouaddaï avaient envahi et saccagé le pays. Cependant, notre prise de possession des régions du nord du Congo nous avait depuis 1885 rapprochés de ce prochain pays, et en 1886, lors de la délimitation des zones respectives d'influence, l'Allemagne nous avait attribué la possession nominale du Baghirmi presque tout entier. Il était donc urgent de reconnaître cette terre destinée à devenir française et nos agents, partis du Congo, essayaient plusieurs reprises d'y pénétrer et à atteindre le lac Tchad en le traversant. Mais la tâche était difficile, car de vastes solitudes, à peine habitées par quelques peuplades sauvages, séparent le Baghirmi de nos postes les plus avancés sur l'Oubangui. Le premier, l'infortuné et héroïque Crampel, fut massacré non loin des frontières baghirmiennes par les bandes de Rabah; Dybowski se lança sur ses traces, mais sans pouvoir dépasser le point atteint; un peu plus tard, Masire fut plus heureux et s'avança jusqu'au Chari, mais ne put entrer dans le Baghirmi. Enfin, c'est seulement en 1897 qu'il était réservé à Gentil d'atteindre le but, d'arriver à Massenya et même, comme nous l'avons vu ici même,
délimitation des zones respectives d'influence, l'Allemagne nous avait attribué la possession nominale du Baghirmi presque tout entier. Il était donc urgent de reconnaître cette terre destinée à devenir française et nos agents, partis du Congo, essayaient plusieurs reprises d'y pénétrer et à atteindre le lac Tchad en le traversant. Mais la tâche était difficile, car de vastes solitudes, à peine habitées par quelques peuplades sauvages, séparent le Baghirmi de nos postes les plus avancés sur l'Oubangui. Le premier, l'infortuné et héroïque Crampel, fut massacré non loin des frontières baghirmiennes par les bandes de Rabah; Dybowski se lança sur ses traces, mais sans pouvoir dépasser le point atteint; un peu plus tard, Masire fut plus heureux et s'avança jusqu'au Chari, mais ne put entrer dans le Baghirmi. Enfin, c'est seulement en 1897 qu'il était réservé à Gentil d'atteindre le but, d'arriver à Massenya et même, comme nous l'avons vu ici même, de pousser jusqu'au Tchad. Notre représentant fut fort bien accueilli par le sultan Gaourang, qui s'empressa d'accepter les offres qui lui étaient faites et plaça son royaume sous le protectorat de la France. Ce prince, qui était au courant de nos progrès dans l'Afrique centrale et se faisait une haute idée de notre puissance, nous voyait avec joie lui apporter notre appui au moment même où il se trouvait dans une situation critique. En effet, il se trouvait menacé par Rabah, cet aventurier du Soudan Egyptien. qui grâce aux quelques fusils modernes que lui a procurés le massacre de la mission Crampel, est devenu le plus puissant potentat des rives du Tchad; c'est ainsi qu'il a conquis le grand empire du Bornou et qu'il convoite d'y y rattacher le Baghirmi. Il s'était déjà attaqué à Gaourang, mais celui-ci avait réussi à l'arrêter. Le sultan ou mbang (c'est le titre spécial usité dans le pays) du Baghirmi reçut avec honneur l'envoyé français dans son palais, vaste ensemble d'édifices qui se dresse au centre de la capitale, et après avoir signé le traité qui lui était présenté, il décida d'envoyer au président de la République une ambassade qui fut en effet amenée
idée de notre puissance, nous voyait avec joie lui apporter notre appui au moment même où il se trouvait dans une situation critique. En effet, il se trouvait menacé par Rabah, cet aventurier du Soudan Egyptien. qui grâce aux quelques fusils modernes que lui a procurés le massacre de la mission Crampel, est devenu le plus puissant potentat des rives du Tchad; c'est ainsi qu'il a conquis le grand empire du Bornou et qu'il convoite d'y y rattacher le Baghirmi. Il s'était déjà attaqué à Gaourang, mais celui-ci avait réussi à l'arrêter. Le sultan ou mbang (c'est le titre spécial usité dans le pays) du Baghirmi reçut avec honneur l'envoyé français dans son palais, vaste ensemble d'édifices qui se dresse au centre de la capitale, et après avoir signé le traité qui lui était présenté, il décida d'envoyer au président de la République une ambassade qui fut en effet amenée à Paris par Gentil. À la suite de ces événements, il fut décidé qu'un agent français serait envoyé auprès du mbang, et M. Bunel de Mézières, chargé de cette mission, quitta à cet effet le Congo. Mais à son arrivée au Baghirmi, il trouva la situation considérablement modifiée. Rabah craignant notre intervention s'était empressé de mettre ses menaces à exécution et s'était avancé jusqu'à Massenya. Gaourang, incapable de lui résister, avait incendié son palais et sa capitale et s'était replié en bon ordre avec ses guerriers dans le sud de ses états pour se rapprocher de notre territoire, c'est là, sur les bords du Chari, que M. Bunel de Mézières l'a trouvé au mois d'août 1889. Il est probable que des armes vont être fournies à notre allié, qui ne demande que cela pour refouler hors du Baghirmi les bandes de Rabah. Il importe que nous ramenions le plus tôt possible la paix dans ce territoire, dont la possession nous est à la fois reconnue par la volonté des habitants et les traités passés avec l'Allemagne et l'Angleterre. Après ce court aperçu de la situation actuelle du Baghirmi sous le rapport des explorations et de la politique, nous allons examiner
notre intervention s'était empressé de mettre ses menaces à exécution et s'était avancé jusqu'à Massenya. Gaourang, incapable de lui résister, avait incendié son palais et sa capitale et s'était replié en bon ordre avec ses guerriers dans le sud de ses états pour se rapprocher de notre territoire, c'est là, sur les bords du Chari, que M. Bunel de Mézières l'a trouvé au mois d'août 1889. Il est probable que des armes vont être fournies à notre allié, qui ne demande que cela pour refouler hors du Baghirmi les bandes de Rabah. Il importe que nous ramenions le plus tôt possible la paix dans ce territoire, dont la possession nous est à la fois reconnue par la volonté des habitants et les traités passés avec l'Allemagne et l'Angleterre. Après ce court aperçu de la situation actuelle du Baghirmi sous le rapport des explorations et de la politique, nous allons examiner cette immense région, encore bien imparfaitement connue. A proprement parler, le Baghirmi, dont la superficie est évaluée à 60 000 kilomètres carrés, et qui s'élève au triple si on y comprend les territoires des tribus païennes environnantes, n'est qu'une plaine fort régulière, très peu élevée au-dessus du lac Tchad qui la borde et traversée par le Chari et d'autres puissantes rivières qui se mélangent à cette grande artère centrale. À cause de l'uniformité des plaines et de leur très petite déclivité, le pays, surtout dans sa partie méridionale, est souvent recouvert de marécages. À l'est des bouches du Chari dans le Tchad, la contrée est, à vrai dire, une mosaïque d'îlots très éloignés et séparés par un labyrinthe de canaux, si bien que les voyageurs se dirigeant vers le nord, ne se doutent pas qu'ils traversent en réalité un lac. Il est impossible de déterminer le vrai tracé des rives du Tchad, au milieu de ces marais, de ces eaux stagnantes où les fondrières menacent constamment d'engloutir les animaux de charge des caravanes. Les baies s'agrandissent à vue d'oeil à mesure que la saison pluvieuse arrive. « Tout d'abord, dit Nachtigal. les chutes d'eau céleste supplètent à peine aux pertes
la borde et traversée par le Chari et d'autres puissantes rivières qui se mélangent à cette grande artère centrale. À cause de l'uniformité des plaines et de leur très petite déclivité, le pays, surtout dans sa partie méridionale, est souvent recouvert de marécages. À l'est des bouches du Chari dans le Tchad, la contrée est, à vrai dire, une mosaïque d'îlots très éloignés et séparés par un labyrinthe de canaux, si bien que les voyageurs se dirigeant vers le nord, ne se doutent pas qu'ils traversent en réalité un lac. Il est impossible de déterminer le vrai tracé des rives du Tchad, au milieu de ces marais, de ces eaux stagnantes où les fondrières menacent constamment d'engloutir les animaux de charge des caravanes. Les baies s'agrandissent à vue d'oeil à mesure que la saison pluvieuse arrive. « Tout d'abord, dit Nachtigal. les chutes d'eau céleste supplètent à peine aux pertes provenant de l'évaporation ce n'est que dans la seconde moitié de la période, quand le Qaïri déverse au lac un volume liquide toujours grossissant, que les riverains s'aperçoivent de l'élévation de la nappe lacustre, et celle-ci n'atteint sa hauteur maximum que bien après la saison des pluies. » Les limites terrestres du Baghirmi septentrional sont tracées par le Bahr-el-Ghazal, rivière qu'il ne faut pas confondre avec la branche du Nil de ce nom et qui est un déversoir du Tchad dans les années exceptionnellement aqueuses alors les eaux du lac descendent vers l'est et pénètrent jusqu'à 80 kilomètres dans les plaines basses de sorte que les caravanes sont obligées à d'énormes détours vers le sud pour gagner le nord. D'après les traditions, le Bahr-el-Ghazal servait régulièrement d'émissaire au milieu du dernier siècle. Peut-être sert-il encore d'épanchement au trop-plein du Tchad en prêtant son lit à des nappes souterraines. Dans les plaines du Baghirmi qui s'élèvent insensiblement, la saison pluvieuse est plus longue, plus intense en humidité que dans les contrées situées au nord, c'est-à-dire le Ouadai et le Kanem. C'est dans le Baghirmi que les pluies durent le plus longtemps parmi toutes les régions du Tchad et le maximum de
terrestres du Baghirmi septentrional sont tracées par le Bahr-el-Ghazal, rivière qu'il ne faut pas confondre avec la branche du Nil de ce nom et qui est un déversoir du Tchad dans les années exceptionnellement aqueuses alors les eaux du lac descendent vers l'est et pénètrent jusqu'à 80 kilomètres dans les plaines basses de sorte que les caravanes sont obligées à d'énormes détours vers le sud pour gagner le nord. D'après les traditions, le Bahr-el-Ghazal servait régulièrement d'émissaire au milieu du dernier siècle. Peut-être sert-il encore d'épanchement au trop-plein du Tchad en prêtant son lit à des nappes souterraines. Dans les plaines du Baghirmi qui s'élèvent insensiblement, la saison pluvieuse est plus longue, plus intense en humidité que dans les contrées situées au nord, c'est-à-dire le Ouadai et le Kanem. C'est dans le Baghirmi que les pluies durent le plus longtemps parmi toutes les régions du Tchad et le maximum de chute d'eau arrive au mois de novembre. Dans un pays aussi longuement arrosé, la végétation varie suivant que le sol est plus ou moins perméable, plus ou moins incliné. La région septentrionale a pour production principale le palmier nain et le tamarinier, dont l'épais branchage est très recherché par les caravanes pendant les heures de repos. Dans les régions voisines du Tchad, la sève des arbustes est très riche, l'humidité très grande, de sorte que la végétation résiste aux incendies allumés sur de vastes étendues où une fumée épaisse s'aplatit quand les indigènes mettent le feu aux herbes. À mesure qu'on avance vers le sud, la haute végétation arborescente s'épaissit et envahit peu à peu toute la contrée, même dans les parages les moins sillonnés par les cours d'eau; elle laisse cependant place à des prairies qui ne ressemblent plus aux steppes du nord et qui conservent leur fraicheur et leur verdure pendant la plus grande partie de l'année. Un des arbres les plus majestueux de cette zone est le « cotonnier » (Eriodendron anfractuosum), dont les branches horizontales et régulièrement étagées portent des fruits en forme de fuseaux, lesquels possèdent un fruit fort apprécié pour rembourrer les coussins, les
caravanes pendant les heures de repos. Dans les régions voisines du Tchad, la sève des arbustes est très riche, l'humidité très grande, de sorte que la végétation résiste aux incendies allumés sur de vastes étendues où une fumée épaisse s'aplatit quand les indigènes mettent le feu aux herbes. À mesure qu'on avance vers le sud, la haute végétation arborescente s'épaissit et envahit peu à peu toute la contrée, même dans les parages les moins sillonnés par les cours d'eau; elle laisse cependant place à des prairies qui ne ressemblent plus aux steppes du nord et qui conservent leur fraicheur et leur verdure pendant la plus grande partie de l'année. Un des arbres les plus majestueux de cette zone est le « cotonnier » (Eriodendron anfractuosum), dont les branches horizontales et régulièrement étagées portent des fruits en forme de fuseaux, lesquels possèdent un fruit fort apprécié pour rembourrer les coussins, les matelas et les cuirasses des indigènes. Citons aussi l'« arbre à beurre » (Lriodendron Varia), dont les produits remplacent si avantageusement le lait tout fait insuffisant des animaux domestiques; enfin, le L'arbre Biglobala donne une fève avec laquelle on fait une farine très nourrissante. Entre la zone marécageuse et la zone des arbres, il y a place pour une troisième zone de steppes, correspondant à la région symétriquement placée au nord par rapport au Tchad. « Là, dit Élisée Reclus, la rareté des cultures laisse reparaître la faune primitive, singes cynocéphales, lions et autres félins, hippopotames et rhinocéros. Ce qui caractérise la faune du Baghirmi, c'est l'abondance remarquable des insectes, scorpions, fourmis, termites et vers. Fréquemment le sol se hérisse de massives pyramides, élevées par les fourmis, plus solides que les cases de terre des nègres et résistant pendant des siècles à l'action destructive de la chaleur combinée avec les avalanches du ciel. Quelques-unes de ces constructions s'élèvent à 12 mètres et mesurent 30 mètres de circonférence à la base; l'homme en fouille les galeries, en temps de disette, pour chercher les grains accumulés par les insectes, lesquels deviennent ailés pendant la saison des pluies et sont abattus pour être
zone des arbres, il y a place pour une troisième zone de steppes, correspondant à la région symétriquement placée au nord par rapport au Tchad. « Là, dit Élisée Reclus, la rareté des cultures laisse reparaître la faune primitive, singes cynocéphales, lions et autres félins, hippopotames et rhinocéros. Ce qui caractérise la faune du Baghirmi, c'est l'abondance remarquable des insectes, scorpions, fourmis, termites et vers. Fréquemment le sol se hérisse de massives pyramides, élevées par les fourmis, plus solides que les cases de terre des nègres et résistant pendant des siècles à l'action destructive de la chaleur combinée avec les avalanches du ciel. Quelques-unes de ces constructions s'élèvent à 12 mètres et mesurent 30 mètres de circonférence à la base; l'homme en fouille les galeries, en temps de disette, pour chercher les grains accumulés par les insectes, lesquels deviennent ailés pendant la saison des pluies et sont abattus pour être mangés. Dans ce sol tout vivant de bestioles, les hyènes (Orycteropus aethiopicus) ont beau jeu et, fouillant les buttes de leur formidable museau, dévorent à chaque lampée des centaines de fourmis. » Les eaux du Tchad sont peuplées de lamentins, les cours d'eau foisonnent de crocodiles. Comme dans toute la région immédiate du Tchad, les cultures principales consistent en deux espèces de mil. Les graines sont ensevelies par le semeur dans des trous creusés préalablement et au fond desquels elles sont entassées par poignées. Ces deux céréales constituent la base de la nourriture, quoique en quantité bien moindre: le maïs, le riz, le sésame et les arachides sont également cultivés. Quant au froment et à l'orge, ils ont été récemment acclimatés avec le figuier, le grenadier et le citronnier, mais ces productions étrangères ne se rencontrent encore que près des villes. Il est impossible de chiffrer encore la population du Baghirmi. Barth l'évaluait à 1500000 habitants; Nachtigal, qui parcourut la région après les sanglantes incursions des Ouadai, l'estimait à 1 million seulement. Les indigènes du Baghirmi proprement dit appartiennent à une race fort mélangée, mais qui se différencie des voisins par la beauté corporelle. Fortes, vigoureuses, bien proportionnées, ils ont
région immédiate du Tchad, les cultures principales consistent en deux espèces de mil. Les graines sont ensevelies par le semeur dans des trous creusés préalablement et au fond desquels elles sont entassées par poignées. Ces deux céréales constituent la base de la nourriture, quoique en quantité bien moindre: le maïs, le riz, le sésame et les arachides sont également cultivés. Quant au froment et à l'orge, ils ont été récemment acclimatés avec le figuier, le grenadier et le citronnier, mais ces productions étrangères ne se rencontrent encore que près des villes. Il est impossible de chiffrer encore la population du Baghirmi. Barth l'évaluait à 1500000 habitants; Nachtigal, qui parcourut la région après les sanglantes incursions des Ouadai, l'estimait à 1 million seulement. Les indigènes du Baghirmi proprement dit appartiennent à une race fort mélangée, mais qui se différencie des voisins par la beauté corporelle. Fortes, vigoureuses, bien proportionnées, ils ont des traits sans laideur et même leurs femmes ne manquent pas de charme, malgré leurs têtes rases; elles ont le front développé, le nez régulier et les lèvres très peu saillantes. La peau du Baghirmien est généralement peu foncée; elle luit d'un reluit rougeâtre et métallique. L'influence des envahisseurs arabes, survenus de l'Arabie, d'après les traditions et les chroniques, entre le quinzième et le seizième siècle, a fait des Baghirmiens proprement dits un peuple complètement à parier, bien supérieur à leurs voisins païens, ainsi les voyageurs ont-ils été étonnés de leur intelligence et de leur esprit industrieux ils ont trouvé des artisans, des maçons, des tisserands, des tailleurs et des teinturiers d'une adresse peu commune; ils se sont émerveillés devant des étoiles et des passementeries d'un excellent travail. Malheureusement, la guerre avec le Ouadai a considérablement entravé l'industrie, les plus habiles ouvriers ont été arrachés du sol natal pour être entraînés sur celui des vainqueurs. Contraste surprenant, cette population habile et laborieuse n'en a pas moins les mœurs les plus brutales et les plus cruelles; la rapine et la fourberie y sont fort en honneur, au point que le souverain se fait un point d'orgueil d'égorger dans un guet-apens les
survenus de l'Arabie, d'après les traditions et les chroniques, entre le quinzième et le seizième siècle, a fait des Baghirmiens proprement dits un peuple complètement à parier, bien supérieur à leurs voisins païens, ainsi les voyageurs ont-ils été étonnés de leur intelligence et de leur esprit industrieux ils ont trouvé des artisans, des maçons, des tisserands, des tailleurs et des teinturiers d'une adresse peu commune; ils se sont émerveillés devant des étoiles et des passementeries d'un excellent travail. Malheureusement, la guerre avec le Ouadai a considérablement entravé l'industrie, les plus habiles ouvriers ont été arrachés du sol natal pour être entraînés sur celui des vainqueurs. Contraste surprenant, cette population habile et laborieuse n'en a pas moins les mœurs les plus brutales et les plus cruelles; la rapine et la fourberie y sont fort en honneur, au point que le souverain se fait un point d'orgueil d'égorger dans un guet-apens les convives auxquels il a jure foi et amitié. C'est probablement cet état des esprits qui a empêché le Raghinni de devenir un royaume puissant comme il a été celui du Bornou, si fortement méprisé par eux. Avant l'invasion de Habali, la faiblesse du royaume était telle, qu'il payait tribut au Ouadai, comme vassal plus ou moins avéré. Les Raghirmiens appartiennent à la religion de Mahomet, mais ne font preuve d'aucun esprit de prosélytisme vis-à-vis de leurs voisins. Le sultan, maître absolu de ses sujets, comme tous les souverains de l'Afrique centrale, ne gouverne qu'avec son caprice. Comme la coutume exige que le roi ait le corps sans défaut, il a soin, à son avènement, de faire arracher un œil à ses frères, afin de leur enlever toute possibilité d'aspirer au pouvoir. Ses fonctionnaires pillent impunément les sujets, qui sont astreints à une très sévère étiquette vis-à-vis de leurs maîtres, devant laquelle ils se présentant se présentent qu'amer des forfaits nombreux. Le Raghirmi proprement dit n'est pas uniquement peuplé de Raghirmiens; les villes et autres centres principaux des colonies de tribus avoisinantes. Les raffins sont aussi nombreux dans la région du nord; s'adonnent particulièrement à la culture du sol; enfin les
Ouadai, comme vassal plus ou moins avéré. Les Raghirmiens appartiennent à la religion de Mahomet, mais ne font preuve d'aucun esprit de prosélytisme vis-à-vis de leurs voisins. Le sultan, maître absolu de ses sujets, comme tous les souverains de l'Afrique centrale, ne gouverne qu'avec son caprice. Comme la coutume exige que le roi ait le corps sans défaut, il a soin, à son avènement, de faire arracher un œil à ses frères, afin de leur enlever toute possibilité d'aspirer au pouvoir. Ses fonctionnaires pillent impunément les sujets, qui sont astreints à une très sévère étiquette vis-à-vis de leurs maîtres, devant laquelle ils se présentant se présentent qu'amer des forfaits nombreux. Le Raghirmi proprement dit n'est pas uniquement peuplé de Raghirmiens; les villes et autres centres principaux des colonies de tribus avoisinantes. Les raffins sont aussi nombreux dans la région du nord; s'adonnent particulièrement à la culture du sol; enfin les Foulahs, originaire du Sénégal, presque au nombre des nomades et très amis des Arabes, habitent le sud. Autour du Raghirmi proprement dit vivent plusieurs tribus indépendantes ou à peu près, de même origine que les Raghirmiens, mais différentes par la religion elles sont païennes et par le langage, car elles ne parlent pas le dialecte raghirmien. Le royaume musulman du Raghirmi exerce sur certaines d'entre elles une sorte de protectorat. Des résidents, il est fait mention, sont placés dans les principaux centres, pendant que les fils de chefs, envoyés à Bougonian (lorsque la capitale était à Bougonian), s'y élèvent et s'y traînent avec honneur, se convertissent; puis, au bout d'un certain temps, quand ils ont pu apprécier les bienfaits d'une civilisation supérieure, sont envoyés dans leur pays, où ils deviennent chefs à leur tour. C'est ainsi que peu à peu l'influence du Raghirmi s'étend dans des contrées autrefois dévastées par des luttes continuelles; les musulmans, loin d'être ici des agents de destruction, comme ils le sont ailleurs dans l'Afrique orientale et peut-être aussi dans le sud du Ouadni, sont au contraire les précurseurs de la civilisation européenne. On voit, en somme, par ce court aperçu, que le Raghirmi n'est pas