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— Lis-moi le décret. Décret. — « Le peuple a décrété, sur la proposition de Tisaménos, que les Athéniens se gouverneraient d'après les coutumes des ancêtres, se serviraient des lois de Solon et des poids et mesures adoptés par lui, et aussi des règlements de Dracon, de ceux du moins dont on se servait précédemment. Pour tous ceux qu'il sera nécessaire d'ajouter, que les nomothètes choisis par le sénat les inscrivent sur des tablettes et les exposent devant les éponymes, à la portée de qui voudra les examiner, et les remettent aux magistrats dans le courant de ce mois. Que le sénat examine d'abord les lois qu'on lui remet, et après lui les 500 nomothètes choisis par les dèmes, lorsqu'ils auront prêté serment; que tout particulier puisse, s'il veut, entrer au sénat et proposer toute modification qu'il jugera bonne au sujet de ces lois. Quand les lois auront été établies, que le sénat de l'Aréopage veille à ce que les 186 ANNALES DE LA FACULTÉ DES LETTRES magistrats n'usent que des lois adoptées, que les lois confirmées soient affichées sur le mur où elles l'étaient déjà, et puissent être examinés par tous. Les lois furent donc révisées, citoyens, suivant ce décret, et celles que l'on confirma furent placardées sur le portique : ceci fait, nous avons établi la loi que vous suivez tous. La loi la loi. — « Les magistrats ne doivent appliquer en aucun cas une loi non écrite. » Restait-il là quelque chose qui permît désormais ou à un magistrat de déférer devant les tribunaux ou à quelqu'un de vous d'intenter une poursuite, si non d'après les lois publiées? Donc, du moment qu'on ne peut invoquer une loi non publiée, il est absolument impossible qu'on puisse invoquer un décret non écrit. Voyant que nombre de citoyens pouvaient être inquiétés soit d'après les lois anciennes, soit d'après d'anciens décrets, nous établîmes les lois suivantes pour éviter précisément tout ce qui se passe maintenant et fermer la bouche à tout sycophante. Lis-moi les lois. Lois. « Les magistrats n'appliqueront aucune loi non écrite ou d'exception. Aucun décret, soit du
décret, et celles que l'on confirma furent placardées sur le portique : ceci fait, nous avons établi la loi que vous suivez tous. La loi la loi. — « Les magistrats ne doivent appliquer en aucun cas une loi non écrite. » Restait-il là quelque chose qui permît désormais ou à un magistrat de déférer devant les tribunaux ou à quelqu'un de vous d'intenter une poursuite, si non d'après les lois publiées? Donc, du moment qu'on ne peut invoquer une loi non publiée, il est absolument impossible qu'on puisse invoquer un décret non écrit. Voyant que nombre de citoyens pouvaient être inquiétés soit d'après les lois anciennes, soit d'après d'anciens décrets, nous établîmes les lois suivantes pour éviter précisément tout ce qui se passe maintenant et fermer la bouche à tout sycophante. Lis-moi les lois. Lois. « Les magistrats n'appliqueront aucune loi non écrite ou d'exception. Aucun décret, soit du sénat, soit du peuple, ne prévaudra contre une loi. On ne pourra pas porter de loi contre un individu, sans qu'elle s'applique également à tous les Athéniens, à moins qu'il n'en ait été décidé autrement par 6,000 citoyens au scrutin secret. » Que restait-il encore? Cette loi, que je te prie de lire aussi. — Loi. « Les jugements particuliers et les arbitrages seront reconnus valables, qui avaient été prononcés lorsque la cité était sous le gouvernement démocratique. On se servira des lois édictées depuis l'archontat d'Euclide. » Vous avez voulu que ces jugements et arbitrages rendus au temps du gouvernement démocratique fussent valables, citoyens, afin qu'il n'y eût ni diminution des dettes ni révision des jugements, et que les arrangements particuliers fussent exécutoires. Quant aux crimes d'ordre public que visent l'accusation, la délation, l'indication, l'arrestation, vous avez décrété que pour ceux-là on se servirait des lois édictées depuis l'archontat d'Euclide. Donc, puisque vous avez décidé que les lois seraient révisées et, la révision faite, affichées, qu'en aucun cas les magistrats ne se serviraient de lois non publiées, qu'aucun décret ni du sénat ni du peuple ne prévaudrait contre une loi, qu'on ne ferait pas de loi d'exception, qu'on se
prie de lire aussi. — Loi. « Les jugements particuliers et les arbitrages seront reconnus valables, qui avaient été prononcés lorsque la cité était sous le gouvernement démocratique. On se servira des lois édictées depuis l'archontat d'Euclide. » Vous avez voulu que ces jugements et arbitrages rendus au temps du gouvernement démocratique fussent valables, citoyens, afin qu'il n'y eût ni diminution des dettes ni révision des jugements, et que les arrangements particuliers fussent exécutoires. Quant aux crimes d'ordre public que visent l'accusation, la délation, l'indication, l'arrestation, vous avez décrété que pour ceux-là on se servirait des lois édictées depuis l'archontat d'Euclide. Donc, puisque vous avez décidé que les lois seraient révisées et, la révision faite, affichées, qu'en aucun cas les magistrats ne se serviraient de lois non publiées, qu'aucun décret ni du sénat ni du peuple ne prévaudrait contre une loi, qu'on ne ferait pas de loi d'exception, qu'on se servirait des lois édictées depuis l'archontat d'Euclide. ; reste-t-il alors quelque moyen de rendre valable un seul des décrets antérieurs à Euclide, important ou non? Je ne le crois pas, pour ma part. Examinez la chose vous-mêmes. Voyons donc, maintenant, ce qui en est de vos serments. Voici celui qui est commun à toute la cité, que vous avez tous prêté après la réconciliation : « Et je ne garderai de ressentiment contre aucun des citoyens, excepté les Trente et les Onze, et encore même pas contre celui d'entre eux qui voudra rendre compte de la fonction qu'il aura exercée. » Si donc vous avez juré de pardonner même aux Trente, aux auteurs de vos plus grands malheurs, du moment qu'ils rendraient leurs comptes, vous vouliez encore moins garder rancune à aucun autre citoyen. Et le sénat, chaque fois qu'il entre en fonction, quel est son serment? « Et je n'admettrai ni indication, ni arrestation, à propos des faits antérieurs, si ce n'est contre les exilés. » Et vous, d'autre part, Athéniens, quel serment prêtez-vous avant de juger? « Et je n'aurai pas de ressentiment, et je ne me laisserai pas influencer par personne, mais je voterai d'après les lois
est commun à toute la cité, que vous avez tous prêté après la réconciliation : « Et je ne garderai de ressentiment contre aucun des citoyens, excepté les Trente et les Onze, et encore même pas contre celui d'entre eux qui voudra rendre compte de la fonction qu'il aura exercée. » Si donc vous avez juré de pardonner même aux Trente, aux auteurs de vos plus grands malheurs, du moment qu'ils rendraient leurs comptes, vous vouliez encore moins garder rancune à aucun autre citoyen. Et le sénat, chaque fois qu'il entre en fonction, quel est son serment? « Et je n'admettrai ni indication, ni arrestation, à propos des faits antérieurs, si ce n'est contre les exilés. » Et vous, d'autre part, Athéniens, quel serment prêtez-vous avant de juger? « Et je n'aurai pas de ressentiment, et je ne me laisserai pas influencer par personne, mais je voterai d'après les lois établies. » Ici, il convient d'examiner si, comme je le prétends, je parle pour vous et pour les lois. Considérez donc, citoyens, et les lois et la conduite de mes accusateurs ; que sont-ils pour accuser les autres? Ce Céphisios ayant pris à ferme un domaine public retira de son exploitation sur ceux qui cultivent le sol ses quatre-vingt-dix mines, ne paya pas ce qu'il devait à l'Etat et s'enfuit. Car s'il s'était présenté, il eût été mis en prison, les entraves aux pieds. La loi était formelle, le sénat aurait le droit d'emprisonner celui qui ne payait pas sa ferme. Donc cet homme, étant donné que vous avez décrété qu'on se servirait des lois édictées depuis l'archontat d'Euclide, juge à propos de ne pas vous rendre l'argent qu'il a prélevé sur vous, et aujourd'hui, au lieu d'exilé, c'est un citoyen, ce n'est plus un dégradé, mais un sycophante, parce que vous obéissez aux lois maintenant établies. Et ce Mélétos ! il a arrêté, sous le gouvernement des Trente, Léon qui, vous le savez tous, a été mis à mort sans jugement, 188 ANNALES DE LA FACULTÉ DES LETTRES Or, il y avait déjà antérieurement et il y a encore
exploitation sur ceux qui cultivent le sol ses quatre-vingt-dix mines, ne paya pas ce qu'il devait à l'Etat et s'enfuit. Car s'il s'était présenté, il eût été mis en prison, les entraves aux pieds. La loi était formelle, le sénat aurait le droit d'emprisonner celui qui ne payait pas sa ferme. Donc cet homme, étant donné que vous avez décrété qu'on se servirait des lois édictées depuis l'archontat d'Euclide, juge à propos de ne pas vous rendre l'argent qu'il a prélevé sur vous, et aujourd'hui, au lieu d'exilé, c'est un citoyen, ce n'est plus un dégradé, mais un sycophante, parce que vous obéissez aux lois maintenant établies. Et ce Mélétos ! il a arrêté, sous le gouvernement des Trente, Léon qui, vous le savez tous, a été mis à mort sans jugement, 188 ANNALES DE LA FACULTÉ DES LETTRES Or, il y avait déjà antérieurement et il y a encore une loi très juste, que vous appliquez, qui frappe celui qui prépare le crime du même châtiment que celui qui l'exécute. Les enfants de Léon n'ont pourtant pas le droit de poursuivre Mélétos comme meurtrier, parce qu'il n'y a que les lois postérieures à Euclide, alors que Mélétos lui-même ne nie pas qu'il ait arrêté Léon. Et cet Epicharôs, le plus scélérat des hommes et qui s'en vante, il requiert contre lui-même, car il était sénateur sous le gouvernement des Trente ; et que dit la loi écrite sur la stèle en face du sénat? « Celui qui aura exercé une fonction après le renversement de la démocratie peut être tué impunément, son meurtrier n'en sera pas moins pur et recevra les biens du mort. » N'est-il pas vrai, par conséquent, Épicharès, que ton meurtrier aurait les mains pures, aux termes de la loi de Solon? Lis-moi la loi écrite sur la stèle. Loi. Il a été décrété par le sénat et le peuple, alors que la tribu Aiantis avait la prytanie, que Cléogène était secrétaire, et Boéthos épistate ; l'auteur de la proposition était Démophantos. (Le décret commence par l'indication de la date, la mention du sénat des 500
nie pas qu'il ait arrêté Léon. Et cet Epicharôs, le plus scélérat des hommes et qui s'en vante, il requiert contre lui-même, car il était sénateur sous le gouvernement des Trente ; et que dit la loi écrite sur la stèle en face du sénat? « Celui qui aura exercé une fonction après le renversement de la démocratie peut être tué impunément, son meurtrier n'en sera pas moins pur et recevra les biens du mort. » N'est-il pas vrai, par conséquent, Épicharès, que ton meurtrier aurait les mains pures, aux termes de la loi de Solon? Lis-moi la loi écrite sur la stèle. Loi. Il a été décrété par le sénat et le peuple, alors que la tribu Aiantis avait la prytanie, que Cléogène était secrétaire, et Boéthos épistate ; l'auteur de la proposition était Démophantos. (Le décret commence par l'indication de la date, la mention du sénat des 500 tiré au sort qui siégeait quand Cléogène était secrétaire pour la première fois.) Si quelqu'un renverse la démocratie Athénienne ou après l'attentat exerce quelque magistrature, qu'il soit tenu pour ennemi public, qu'il soit tué impunément, que ses biens soient confisqués, le dixième étant réservé à la déesse. Celui qui l'aura tué, celui qui aura participé au meurtre, resteront purs de toute souillure. Tous les Athéniens jureront par tribus et par dômes, après les sacrifices exactement accomplis, de mettre à mort. Telle sera la formule du serment : « Par parole, par action, par vote, de mon bras, si je puis, je tuerai celui qui après l'attentat exercera dès lors quelque magistrature, et celui qui tentera de s'emparer de la tyrannie ou aidera à l'établir. Et si quelqu'un tue celui-là, je tiendrai le meurtrier pour saint devant les dieux et les génies tutélaires, comme ayant tué un ennemi public ; après avoir fait rendre tous les biens du mort, j'en donnerai la moitié au meurtrier, sans le frustrer de rien. Si un citoyen périt en tuant un de ces traîtres, ou en essayant de le tuer, je lui serai reconnaissant à lui et à ses enfants comme nous le sommes à
tué, celui qui aura participé au meurtre, resteront purs de toute souillure. Tous les Athéniens jureront par tribus et par dômes, après les sacrifices exactement accomplis, de mettre à mort. Telle sera la formule du serment : « Par parole, par action, par vote, de mon bras, si je puis, je tuerai celui qui après l'attentat exercera dès lors quelque magistrature, et celui qui tentera de s'emparer de la tyrannie ou aidera à l'établir. Et si quelqu'un tue celui-là, je tiendrai le meurtrier pour saint devant les dieux et les génies tutélaires, comme ayant tué un ennemi public ; après avoir fait rendre tous les biens du mort, j'en donnerai la moitié au meurtrier, sans le frustrer de rien. Si un citoyen périt en tuant un de ces traîtres, ou en essayant de le tuer, je lui serai reconnaissant à lui et à ses enfants comme nous le sommes à Harmodios et à Aristogiton et à leur postérité : tous les serments qui ont été prêtés, à Athènes, à l'armée ou ailleurs, pour combattre la démocratie Athénienne, je les annule et les efface. » Que tous les Athéniens prêtent ce serment dans un sacrifice solennel, d'après la formule légale, avant les Dionysiaques. Pour celui qui tiendra son serment qu'on demande aux dieux toutes prospérités ; que celui qui l'enfreindra soit maudit, lui et sa race. » Cette loi, ô sycophante, roué coquin, est-elle exécutoire ou non? Elle ne l'est plus, à mon avis, parce qu'il faut appliquer seulement les lois postérieures à l'archontat d'Euclide. Et tu vis, et tu circules dans cette ville, toi indigne, toi qui, sous le gouvernement démocratique, vivais du délit, et qui, sous l'oligarchie, pour n'avoir pas à rendre tout ce que tu devais à ce métier, te faisais l'esclave des Trente. Et tu vas parler de mes complaisances amoureuses, et tu dis du mal des gens, toi qui as été l'amant non pas d'un seul (ce serait trop beau pour toi!), mais qui te livrant pour un peu d'argent au premier venu, ce qu'on sait bien, vivais des œuvres les plus honteuses, et cela étant
les Dionysiaques. Pour celui qui tiendra son serment qu'on demande aux dieux toutes prospérités ; que celui qui l'enfreindra soit maudit, lui et sa race. » Cette loi, ô sycophante, roué coquin, est-elle exécutoire ou non? Elle ne l'est plus, à mon avis, parce qu'il faut appliquer seulement les lois postérieures à l'archontat d'Euclide. Et tu vis, et tu circules dans cette ville, toi indigne, toi qui, sous le gouvernement démocratique, vivais du délit, et qui, sous l'oligarchie, pour n'avoir pas à rendre tout ce que tu devais à ce métier, te faisais l'esclave des Trente. Et tu vas parler de mes complaisances amoureuses, et tu dis du mal des gens, toi qui as été l'amant non pas d'un seul (ce serait trop beau pour toi!), mais qui te livrant pour un peu d'argent au premier venu, ce qu'on sait bien, vivais des œuvres les plus honteuses, et cela étant si laid à voir ! Et pourtant il a osé accuser les autres, lui à qui vos lois ne permettent même pas de se défendre lui-même ! En effet, citoyens, lorsqu'assis en face de cet homme, mon accusateur, je le regardais, il me semblait absolument avoir été arrêté par les Trente et être jugé par eux. Car si j'avais été poursuivi à cette époque, quel eût été mon accusateur? N'eût-ce pas été lui, à moins que je ne l'eusse payé? Ce qui arrive aujourd'hui. Quel autre que Chariclès m'eût interrogé en ces termes : « Dis-moi, Andocide, tu es allé à Délion et tu as fortifié la place contre ta propre patrie? — Non pas. — Et puis, tu as ravagé le pays et pillé sur terre et sur mer tes propres concitoyens? — Non certes. — Tu n'as pas non plus combattu sur mer contre Athènes, pris part à la démolition des murs, à la ruine du pouvoir démocratique, tu n'es pas rentré dans la ville par la force? — Non. Je n'ai rien fait de semblable. — Crois-tu donc t'en tirer et ne pas mourir comme tous les autres? » Pensez-vous, citoyens, que j'aurais été autrement traité, et
Trente et être jugé par eux. Car si j'avais été poursuivi à cette époque, quel eût été mon accusateur? N'eût-ce pas été lui, à moins que je ne l'eusse payé? Ce qui arrive aujourd'hui. Quel autre que Chariclès m'eût interrogé en ces termes : « Dis-moi, Andocide, tu es allé à Délion et tu as fortifié la place contre ta propre patrie? — Non pas. — Et puis, tu as ravagé le pays et pillé sur terre et sur mer tes propres concitoyens? — Non certes. — Tu n'as pas non plus combattu sur mer contre Athènes, pris part à la démolition des murs, à la ruine du pouvoir démocratique, tu n'es pas rentré dans la ville par la force? — Non. Je n'ai rien fait de semblable. — Crois-tu donc t'en tirer et ne pas mourir comme tous les autres? » Pensez-vous, citoyens, que j'aurais été autrement traité, et cela à cause de vous, si j'avais été arrêté par les Trente ? Ne serait-il pas triste qu'ayant pu périr par leurs mains pour n'avoir rien à me reprocher envers la cité, comme ils en ont fait périr d'autres, comparaissant devant vous, à qui je n'ai fait aucun mal, je ne fusse pas sauvé ! Absolument triste ; ou alors personne autre ne pourrait être acquitté. Mais, citoyens, ils ont fait l'Indication contre moi d'après une loi établie, et ils ont rédigé l'accusation d'après le décret ancien applicable à d'autres. Si donc vous me condamnez, prenez garde que ce n'est pas à moi particulièrement qu'il appartient de rendre compte du passé, mais plutôt à bien d'autres citoyens; or, avec les uns, qui avaient combattu contre vous, vous vous êtes réconciliés sous la foi du serment, d'autres avaient été exilés que vous avez rappelés; d'autres ayant été frappés d'atimie, vous leur avez rendu leurs droits civils : à cette occasion, vous avez renversé des stèles, abrogé des lois, annulé des décrets; et maintenant ils restent dans la ville, confiants en vous, ô citoyens. Si donc ils apprennent que vous accueillez les accusations relatives aux anciens événements, quel sera, pensez-vous, leur sentiment
ne fusse pas sauvé ! Absolument triste ; ou alors personne autre ne pourrait être acquitté. Mais, citoyens, ils ont fait l'Indication contre moi d'après une loi établie, et ils ont rédigé l'accusation d'après le décret ancien applicable à d'autres. Si donc vous me condamnez, prenez garde que ce n'est pas à moi particulièrement qu'il appartient de rendre compte du passé, mais plutôt à bien d'autres citoyens; or, avec les uns, qui avaient combattu contre vous, vous vous êtes réconciliés sous la foi du serment, d'autres avaient été exilés que vous avez rappelés; d'autres ayant été frappés d'atimie, vous leur avez rendu leurs droits civils : à cette occasion, vous avez renversé des stèles, abrogé des lois, annulé des décrets; et maintenant ils restent dans la ville, confiants en vous, ô citoyens. Si donc ils apprennent que vous accueillez les accusations relatives aux anciens événements, quel sera, pensez-vous, leur sentiment sur leur propre situation? Qui d'entre eux consentira à affronter un procès au sujet du passé? Beaucoup de leurs ennemis, beaucoup de sycophantes surgiront pour susciter une affaire à chacun d'eux. Les deux partis sont là pour vous entendre, avec des sentiments tout différents : les uns, en effet, pour savoir s'il faut se fier aux lois établies et aux serments échangés, les autres pour apprendre par votre jugement, s'ils pourront sans crainte faire les sycophantes et accuser, dénoncer les uns, arrêter les autres. Lieu est ainsi, citoyens, ma vie est l'enjeu dans ce procès, mais votre vote décidera pour tous, s'il faut se fier à vos lois, acheter les sycophantes ou fuir de la ville et disparaître au plus tôt. Mais afin que vous sachiez, citoyens, ce que vous faites pour la concorde, bien loin d'être blâmable, est conforme à votre honneur et à votre intérêt, je veux vous dire aussi quelques mots à ce sujet. Vos pères, alors que de grands malheurs étaient arrivés à la cité, que les tyrans gouvernaient, que le peuple était en exil, ayant vaincu par les armes les tyrans près du Pallénion, sous le commandement de Léogoras, mon bisaïeul, et de Charias, son
savoir s'il faut se fier aux lois établies et aux serments échangés, les autres pour apprendre par votre jugement, s'ils pourront sans crainte faire les sycophantes et accuser, dénoncer les uns, arrêter les autres. Lieu est ainsi, citoyens, ma vie est l'enjeu dans ce procès, mais votre vote décidera pour tous, s'il faut se fier à vos lois, acheter les sycophantes ou fuir de la ville et disparaître au plus tôt. Mais afin que vous sachiez, citoyens, ce que vous faites pour la concorde, bien loin d'être blâmable, est conforme à votre honneur et à votre intérêt, je veux vous dire aussi quelques mots à ce sujet. Vos pères, alors que de grands malheurs étaient arrivés à la cité, que les tyrans gouvernaient, que le peuple était en exil, ayant vaincu par les armes les tyrans près du Pallénion, sous le commandement de Léogoras, mon bisaïeul, et de Charias, son beau-père (la fille de Charias fut, en effet, la mère de mon aïeul), rentrèrent dans leur patrie, mirent les uns à mort, exilèrent les autres. Plus tard, quand le grand roi marchait contre la Grèce, connaissant la gravité des périls imminents et les armements du roi, ils décidèrent de recevoir les bannis, de rendre aux citoyens dégradés leurs droits civils, afin que tous eussent part et au salut et au danger. Après quoi, ayant échangé des promesses et de grands serments, ils osèrent, faisant à la Grèce entière un rempart de leurs corps, marcher à la rencontre des barbares à Marathon, assurés que leur seul courage suffisait à arrêter la multitude des Perses; et ils combattirent et furent victorieux, délivrèrent la Grèce et sauvèrent la patrie. L'œuvre accomplie, ils ne voulurent garder rancœur à personne pour les événements passés. C'est ainsi qu'ayant trouvé une ville ruinée, des temples incendiés, des murs et des maisons abattus, n'ayant aucunes ressources, grâce à une concorde unanime ils établirent leur domination sur les Grecs et vous transmirent une ville si belle et si puissante. Et vous, à votre tour, assailliez de maux non moindres que les leurs, dignes fils de vos sages aïeux, vous