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de l'immortalité chez les Égyptiens, n'est autre que la croix salutaire du soleil, auteur du temps, régénérateur qui ne meurt que pour ressusciter ? Voilà la croix qui, placée au commencement des légendes funéraires, annonçait l'immortalité de l'âme du défunt et son passage à travers le cercle de vie ou zodiaque, dans la roue vivifiante. Ce symbole que M. Champollion le jeune traduit la vie divine! nous semble devoir se rendre par : A l'immortalité ou in œternum ! Ce qui a égaré plusieurs savants archéologues, c'est la prétendue anse qui surmonte la croix. Nous ne concevons pas comment tant d'hommes distingués ont pu se méprendre sur le sens d'une image parlante, et comment ils n'ont pas réfléchi que rien n'étant arbitraire ni de pur ornement dans les représentations hiéroglyphiques des Égyptiens, cette prétendue anse, tantôt circulaire, tantôt elliptique, devait avoir un sens mystique. D'ailleurs plusieurs divinités la tiennent par la branche opposée à l'anneau ou cercle, surtout lorsqu'il s'agit de conférer l'immortalité à un personnage. De plus, dans l'écriture cursive égyptienne, un t remplace la croix à anneau, celle à quatre branches égales sans anneau, et même la branche de palmier à quatre feuilles ou sceptre. Or, nous savons que le palmier était l'emblème de l'année, du temps et de la victoire. L'anse supposée n'est que le disque solaire, ou plutôt le cercle ou l'ellipse de sa révolution annuelle; tantôt la croix est inscrite dans ce cercle formant une roue solaire, et tantôt elle en est surmontée; et cela sur les monuments égyptiens comme dans ceux de l'Inde. Dans ces derniers, le soleil tient dans deux de ses mains la croix enflammée ou plutôt lumineuse formée de quatre branches et ayant l'astre du soleil au centre, représenté par un cercle rayonnant. La croix, dans les monuments égyptiens, remplace souvent le sistre, et porte, alors des bras ou barres doubles, triples ou même quadruples. Cela doit être, car la lune dans son char, tiré par deux chevaux blancs, ou le dieu Soma ou Tchandra, porte la croix au-dessus de sa tête dans les monuments indiens. La lune parcourt également le
que le palmier était l'emblème de l'année, du temps et de la victoire. L'anse supposée n'est que le disque solaire, ou plutôt le cercle ou l'ellipse de sa révolution annuelle; tantôt la croix est inscrite dans ce cercle formant une roue solaire, et tantôt elle en est surmontée; et cela sur les monuments égyptiens comme dans ceux de l'Inde. Dans ces derniers, le soleil tient dans deux de ses mains la croix enflammée ou plutôt lumineuse formée de quatre branches et ayant l'astre du soleil au centre, représenté par un cercle rayonnant. La croix, dans les monuments égyptiens, remplace souvent le sistre, et porte, alors des bras ou barres doubles, triples ou même quadruples. Cela doit être, car la lune dans son char, tiré par deux chevaux blancs, ou le dieu Soma ou Tchandra, porte la croix au-dessus de sa tête dans les monuments indiens. La lune parcourt également le zodiaque, et sa course se partage en quatre quartiers; comme le soleil dont elle reçoit sa lumière, elle est une source de vie sans cesse renaissante; et les trois ou quatre barres du sistre correspondent aux quartiers de la lune comme les quatre branches de la croix aux quatre saisons ou stations principales astronomiques du soleil. M. Petit-Radel est celui de tous les savants qui a le plus approché de la vérité sur le sens de la croix, et il n'a été induit en erreur, en supposant qu'elle désignait les trois saisons, rurales de l'année égyptienne, que par l'effet de l'idée accréditée qui supposait le T à trois branches le vrai type du symbole. C'est un attribut de Harpocrate, dont, suivant Plutarque, Isis (l'année commençant à une lune ou luni-solaire) accoucha au solstice d'hiver, et de Horus, qui inventa le premier l'année en quatre saisons. Les autres sens donnés à la croix pourraient aussi avoir quelque fondement, mais ils ne sont, tout au plus, que des applications du sens symbolique direct et primitif. Par exemple, la croix solstice d'été a rapport à la crue du Nil; exprimant les quatre points cardinaux, la croix peut désigner les quatre éléments, et, comme
ou stations principales astronomiques du soleil. M. Petit-Radel est celui de tous les savants qui a le plus approché de la vérité sur le sens de la croix, et il n'a été induit en erreur, en supposant qu'elle désignait les trois saisons, rurales de l'année égyptienne, que par l'effet de l'idée accréditée qui supposait le T à trois branches le vrai type du symbole. C'est un attribut de Harpocrate, dont, suivant Plutarque, Isis (l'année commençant à une lune ou luni-solaire) accoucha au solstice d'hiver, et de Horus, qui inventa le premier l'année en quatre saisons. Les autres sens donnés à la croix pourraient aussi avoir quelque fondement, mais ils ne sont, tout au plus, que des applications du sens symbolique direct et primitif. Par exemple, la croix solstice d'été a rapport à la crue du Nil; exprimant les quatre points cardinaux, la croix peut désigner les quatre éléments, et, comme emblème de la vie, elle peut aussi s'associer au phallus, qui dans l'Inde a quelquefois la forme d'un T renversé. Maintenant on comprendra pourquoi la croix fut un talisman ou amulette, et on pénétrera le sens du chapitre 10 d'Ézéchiel, dans lequel les quatre points cardinaux sont désignés par quatre roues se mouvant dans une seule, par les quatre faces des animaux célestes ou constellations, le taureau (chérubin), l'homme (le verseau), le lion et l'aigle, et par les quatre ailes. Le sens du passage suivant du chapitre 9 devient également clair : Transiter per mediam civitatem (la Jérusalem céleste et le ciel étoilé) in medio Jerusalem et signa tua super frontes virorum gementium et dolentium super cunctis abominationibus quae fiunt in medio ejus. Ceux marqués du T furent les seuls épargnés, car cette lettre est le signe de vie, parce qu'elle retrace la marche de l'astre, principe de vie ou esprit vital du monde, épithète de phré ou pyré, le soleil chez les Égyptiens. Les rapports multipliés qu'on rencontre à chaque pas entre le système religieux et civil des Égyptiens et les phénomènes célestes nous rappellent le passage suivant que saint Augustin a tiré des livres attribués à Hermès :
roues se mouvant dans une seule, par les quatre faces des animaux célestes ou constellations, le taureau (chérubin), l'homme (le verseau), le lion et l'aigle, et par les quatre ailes. Le sens du passage suivant du chapitre 9 devient également clair : Transiter per mediam civitatem (la Jérusalem céleste et le ciel étoilé) in medio Jerusalem et signa tua super frontes virorum gementium et dolentium super cunctis abominationibus quae fiunt in medio ejus. Ceux marqués du T furent les seuls épargnés, car cette lettre est le signe de vie, parce qu'elle retrace la marche de l'astre, principe de vie ou esprit vital du monde, épithète de phré ou pyré, le soleil chez les Égyptiens. Les rapports multipliés qu'on rencontre à chaque pas entre le système religieux et civil des Égyptiens et les phénomènes célestes nous rappellent le passage suivant que saint Augustin a tiré des livres attribués à Hermès : "An ignoras, Asclepius, quod Aegyptus imago sit caeli; aut, quod est verius, translatio aut descensio omnium quae gubernantur atque exercentur in caelo, ac, si dicendum est venus, terra nostra mundi totius est templum." Chaeremon assurait que toutes les fables religieuses des Égyptiens étaient calquées sur l'astronomie, et avaient surtout rapport au soleil et à son cours, et aux révolutions de la lune, des planètes et des étoiles. Pour exprimer les aspects du soleil dans les divers points de sa course diurne et annuelle, ce peuple choisit des emblèmes géométriques ou symboliques. Parmi les premiers, le cercle désigna l'orbite solaire; l'obélisque et la pyramide, la plus haute élévation de cet astre; tandis que la roue à quatre rayons, le carré et la croix (ou croisée qui fixe le centre de la roue) exprimèrent les quatre colures ou sections de l'écliptique ou du cercle qui constitue la révolution annuelle apparente du soleil, astre vivifiant et régénérateur. C'est par suite de ce sens cosmique de la croix qu'elle a reçu le sens de signe de vie, de salut, de victoire, et qu'elle exprime dans les légendes de Horus l'épithète donnée à ce dieu-soleil, de vengeur (de son père Osiris) et de sauveur (du
au soleil et à son cours, et aux révolutions de la lune, des planètes et des étoiles. Pour exprimer les aspects du soleil dans les divers points de sa course diurne et annuelle, ce peuple choisit des emblèmes géométriques ou symboliques. Parmi les premiers, le cercle désigna l'orbite solaire; l'obélisque et la pyramide, la plus haute élévation de cet astre; tandis que la roue à quatre rayons, le carré et la croix (ou croisée qui fixe le centre de la roue) exprimèrent les quatre colures ou sections de l'écliptique ou du cercle qui constitue la révolution annuelle apparente du soleil, astre vivifiant et régénérateur. C'est par suite de ce sens cosmique de la croix qu'elle a reçu le sens de signe de vie, de salut, de victoire, et qu'elle exprime dans les légendes de Horus l'épithète donnée à ce dieu-soleil, de vengeur (de son père Osiris) et de sauveur (du monde), c'est-à-dire du soleil de la saison qui ramène la végétation, et met un terme aux maux causés par Typhon ou le mauvais principe destructeur de la fécondité. La croix est également devenue caractère phonographique répondant au son des lettres S ou Ç. C'est l'initiale d'une foule de mots cophtes qui expriment des idées relatives aux astres, à leurs mouvements dans le ciel, à la puissance régulatrice, qui ont rapport à la stabilité et à la force, ou qui désignent la génération et la production. En voici quelques exemples : cini ou cen signifie traverser, franchir; son ou sion, astre, qui nous semble dérivé du premier radical, comme le mot planète dérive du radical grec qui signifie errer, vaguer; souten, diriger, gouverner; cten, roi, chef; cent, base, fondement; snof, sang; cek, fok ou çouk, entraîner, tirer; ci, enfant, fils; sÓouhe, oeuf; sith, semence; sschuin, lotus. Les noms de sev ou sovk, kronos ou Saturne; et de sÓon l'Hercule égyptien commencent par cette même lettre, aussi mystique que thau chez les Hébreux. La croix, symbole de la vie future, de l'immortalité, fut l'attribut des Dieux, et surtout celui de Serapis ou Esculape, et les premiers chrétiens la confondirent avec le signe
qui expriment des idées relatives aux astres, à leurs mouvements dans le ciel, à la puissance régulatrice, qui ont rapport à la stabilité et à la force, ou qui désignent la génération et la production. En voici quelques exemples : cini ou cen signifie traverser, franchir; son ou sion, astre, qui nous semble dérivé du premier radical, comme le mot planète dérive du radical grec qui signifie errer, vaguer; souten, diriger, gouverner; cten, roi, chef; cent, base, fondement; snof, sang; cek, fok ou çouk, entraîner, tirer; ci, enfant, fils; sÓouhe, oeuf; sith, semence; sschuin, lotus. Les noms de sev ou sovk, kronos ou Saturne; et de sÓon l'Hercule égyptien commencent par cette même lettre, aussi mystique que thau chez les Hébreux. La croix, symbole de la vie future, de l'immortalité, fut l'attribut des Dieux, et surtout celui de Serapis ou Esculape, et les premiers chrétiens la confondirent avec le signe révéré de la rédemption. Nous avons également reconnu dans le sceptre à crochet et dans le fouet divin des personnages de Palenqué ces mêmes attributs des dieux de l'Égypte. Le sens direct du premier désigne la limite de la course annuelle du soleil du N. au S. et du S. au N., points auxquels il est forcé de revenir, et dont il est comme ramené par une force supérieure qui le domine. De là le sens tropologique de modérateur ou régulateur. La tête de coucoupha qu'il porte chez les Égyptiens désigne particulièrement le solstice d'hiver qui amène l'abondance en Égypte, comme Pluche l'a bien remarqué; les rayons dont ce sceptre est garni, terminant par des globes ou des yeux, pl. XIV, fig. 1, et la faux placée en dedans ne laissent aucun doute sur le sens de l'image. Voilà donc un nouvel approchement où l'antiquité américaine jette du jour sur celle de l'Égypte. La même chose se vérifie pour le fouet ou fléau mystique que le bas-relief de Palenqué, dans la même figure et dans les n° 1 et 2 de la pl. XVIII, nous offre ayant le manche divisé mathématiquement par des lignes, et pourvu d'un index ou règle
au N., points auxquels il est forcé de revenir, et dont il est comme ramené par une force supérieure qui le domine. De là le sens tropologique de modérateur ou régulateur. La tête de coucoupha qu'il porte chez les Égyptiens désigne particulièrement le solstice d'hiver qui amène l'abondance en Égypte, comme Pluche l'a bien remarqué; les rayons dont ce sceptre est garni, terminant par des globes ou des yeux, pl. XIV, fig. 1, et la faux placée en dedans ne laissent aucun doute sur le sens de l'image. Voilà donc un nouvel approchement où l'antiquité américaine jette du jour sur celle de l'Égypte. La même chose se vérifie pour le fouet ou fléau mystique que le bas-relief de Palenqué, dans la même figure et dans les n° 1 et 2 de la pl. XVIII, nous offre ayant le manche divisé mathématiquement par des lignes, et pourvu d'un index ou règle mobile. C'est évidemment un instrument métrique gradué, et le disque qui le surmonte vient encore confirmer notre opinion, que c'est à mesurer la marche du soleil qu'il est destiné. Nous trouvons dans les monuments égyptiens le manche du fléau solaire également divisé en échelle graduée, (voy. la pl. LI de l'ouvrage déjà cité du docteur Creuzer). Le fléau nous semble l'emblème équinoxial. Son sens tropologique d'incitateur est pris de la marche du soleil aux deux équinoxes, et exprime la joie des Égyptiens en voyant l'astre du jour s'approcher des deux solstices d'un mouvement accéléré. Nous pensons également que la croix à quatre branches égales est plus particulièrement affectée aux équinoxes, et celle à anneau aux solstices. La croix posée sur le cœur est la force vitale ou l'âme. Les Portugais, à leur arrivée dans l'Inde, ont trouvé des croix tout-à-fait semblables à celle de Palenqué, surmontées les unes d'une couronne ou cercle, d'autres d'une colombe, d'un paon ou d'un coq. Confondant Go-tama (un des saints ou boudhas) avec saint Thomas, ils l'attribuèrent à l'apôtre, ainsi que des légendes écrites alentour en anciens caractères alphabétiques, relatives à la mort de Chrichna sur un arbre en croix, et à sa conversion en
l'ouvrage déjà cité du docteur Creuzer). Le fléau nous semble l'emblème équinoxial. Son sens tropologique d'incitateur est pris de la marche du soleil aux deux équinoxes, et exprime la joie des Égyptiens en voyant l'astre du jour s'approcher des deux solstices d'un mouvement accéléré. Nous pensons également que la croix à quatre branches égales est plus particulièrement affectée aux équinoxes, et celle à anneau aux solstices. La croix posée sur le cœur est la force vitale ou l'âme. Les Portugais, à leur arrivée dans l'Inde, ont trouvé des croix tout-à-fait semblables à celle de Palenqué, surmontées les unes d'une couronne ou cercle, d'autres d'une colombe, d'un paon ou d'un coq. Confondant Go-tama (un des saints ou boudhas) avec saint Thomas, ils l'attribuèrent à l'apôtre, ainsi que des légendes écrites alentour en anciens caractères alphabétiques, relatives à la mort de Chrichna sur un arbre en croix, et à sa conversion en un morceau de bois d'ébène qui fut transporté miraculeusement à Orixa et recueilli dans la pagode de Jagernat ou Djagannatha. Plusieurs pagodes dans l'Inde, et notamment à Bénarès (l'ancien Kâsi), ont la forme d'une croix à branches égales. Telles sont les conjectures que l'examen attentif de ce singulier tableau nous a suggérées, en comparant les emblèmes dont il se compose avec ceux de l'antique Égypte et des autres mythologies anciennes. Nous ne prétendons pas avoir saisi exactement le sens de tous les symboles, mais nous nous flattons d'avoir éclairé le sujet et ouvert le chemin à de nouvelles recherches. Nous ne pouvons que déplorer la perte de la belle collection de dessins et objets d'antiquités de Palenqué que M. Latour-Allard avait apportés en France, et dont un Anglais vient de faire l'acquisition. Il serait digne de la munificence du souverain qui enrichit la France de la précieuse collection de monuments de l'antique Égypte, de joindre au musée Charles X des Rites consacrés à la conservation des restes des antiquités de l'Amérique, devenues d'autant plus dignes de fixer l'attention des archéologues qu'il est prouvé qu'elles ont de nombreux points de ressemblance avec les monuments de l'Inde et de l'Égypte. ART. VI.
a suggérées, en comparant les emblèmes dont il se compose avec ceux de l'antique Égypte et des autres mythologies anciennes. Nous ne prétendons pas avoir saisi exactement le sens de tous les symboles, mais nous nous flattons d'avoir éclairé le sujet et ouvert le chemin à de nouvelles recherches. Nous ne pouvons que déplorer la perte de la belle collection de dessins et objets d'antiquités de Palenqué que M. Latour-Allard avait apportés en France, et dont un Anglais vient de faire l'acquisition. Il serait digne de la munificence du souverain qui enrichit la France de la précieuse collection de monuments de l'antique Égypte, de joindre au musée Charles X des Rites consacrés à la conservation des restes des antiquités de l'Amérique, devenues d'autant plus dignes de fixer l'attention des archéologues qu'il est prouvé qu'elles ont de nombreux points de ressemblance avec les monuments de l'Inde et de l'Égypte. ART. VI. Chroniques de France, par madame Amable Tastu. Paris, chez Delangle frères, rue du Battoir, n. 19. 1 vol. in-8, pap. vel. Prix : 9 fr. Ce nouvel ouvrage d'une femme célèbre nous était promis depuis longtemps. Il était souhaité impatiemment par ceux-là surtout qui, dans un siècle prodigue de théories et de dissertations, aiment encore la poésie avec candeur et pour elle-même. On se demandait comment le talent de madame Tastu, pur et flexible, mais connu seulement dans le cadre restreint de ses premières Poésies, se plierait à des formes infiniment plus variées; comment résonnerait, dans les tons graves de l'Histoire, cette voix si naïve et si touchante dans la méditation solitaire. L'attente des amis des vers et des admirateurs d'un noble talent a été pleinement satisfaite. Il faut le dire : depuis que le besoin d'innover en littérature n'est plus contesté, et que tous, artistes et critiques, se réunissent pour proclamer l'urgence d'une réforme, la condition du poète est devenue réellement déplorable. Incertain de sa marche, il tâtonne, il se perd dans le vide. Lui qui doit être l'écho des sentiments de son temps, il n'est l'écho que des systèmes. L'œil fixé sur les philosophes et les critiques, il
et de dissertations, aiment encore la poésie avec candeur et pour elle-même. On se demandait comment le talent de madame Tastu, pur et flexible, mais connu seulement dans le cadre restreint de ses premières Poésies, se plierait à des formes infiniment plus variées; comment résonnerait, dans les tons graves de l'Histoire, cette voix si naïve et si touchante dans la méditation solitaire. L'attente des amis des vers et des admirateurs d'un noble talent a été pleinement satisfaite. Il faut le dire : depuis que le besoin d'innover en littérature n'est plus contesté, et que tous, artistes et critiques, se réunissent pour proclamer l'urgence d'une réforme, la condition du poète est devenue réellement déplorable. Incertain de sa marche, il tâtonne, il se perd dans le vide. Lui qui doit être l'écho des sentiments de son temps, il n'est l'écho que des systèmes. L'œil fixé sur les philosophes et les critiques, il leur demande ce que pense, au vrai, le siècle, et ce qu'il veut; puis docile, il essaie des mille théories exclusives, vagues, contradictoires, que produit la presse quotidienne. Dépouillé qu'il est de sa foi en lui-même, quelle force lui reste-t-il? Attiré sur cette terre étrangère, il s'y voit torturé, dépecé; on lui conteste et sa pensée et l'expression de sa pensée. La critique, aux dix-septième et dix-huitième siècles, ne s'exerçait guère que sur la forme; elle avait là-dessus ses lois écrites, bonnes ou mauvaises, salutaires ou funestes à l'art; mais du moins précises, claires, bien déterminées. Une fois en garde de ce côté, le poète pouvait s'abandonner sans défiance à la nature de son génie. Mais au dix-neuvième siècle la critique semble avoir tout usurpé, le fond comme la forme; elle porte sur l'inspiration même, sur la partie du talent la plus libre, la plus personnelle, la moins accessible heureusement à des règles imposées du dehors et déterminées d'avance. Le critique du dix-neuvième siècle ne juge pas, il refait les ouvrages; il refait le drame, l'ode, l'idée, le cœur du poète; il prend sa place; il se constitue poète aussi par son droit de critique, afin d'écraser tout à son
on lui conteste et sa pensée et l'expression de sa pensée. La critique, aux dix-septième et dix-huitième siècles, ne s'exerçait guère que sur la forme; elle avait là-dessus ses lois écrites, bonnes ou mauvaises, salutaires ou funestes à l'art; mais du moins précises, claires, bien déterminées. Une fois en garde de ce côté, le poète pouvait s'abandonner sans défiance à la nature de son génie. Mais au dix-neuvième siècle la critique semble avoir tout usurpé, le fond comme la forme; elle porte sur l'inspiration même, sur la partie du talent la plus libre, la plus personnelle, la moins accessible heureusement à des règles imposées du dehors et déterminées d'avance. Le critique du dix-neuvième siècle ne juge pas, il refait les ouvrages; il refait le drame, l'ode, l'idée, le cœur du poète; il prend sa place; il se constitue poète aussi par son droit de critique, afin d'écraser tout à son aise, si bon lui semble, celui qu'il juge. Méthode infiniment plus commode pour l'un que pour l'autre! Nous nous garderons bien de nous établir vis-à-vis de madame Tastu dans ce point de rivalité ou plutôt de supériorité poétique; nous contentant d'exposer ses idées telles que nous avons cru les comprendre, et d'exprimer, comme nous les avons réellement senties, les émotions que fait naître son beau talent. Frappée de douleur à la vue de nos derniers revers, madame Tastu, plus d'une fois, monta sa lyre pour les déplorer. L'histoire contemporaine la conduisit à celle des époques antérieures. « Je vis par degré, » dit-elle elle-même dans un prologue étincelant de verve et de nobles pensées : « de ces muettes pages » surgir des temps passés les vivantes images. « Oh! m'écriai-je alors, harpe des vieux Gaulois? » tu ne réveilles plus l'écho sacré des bois ! » Cithare, qui vibrais aux mains d'Apollon, » tu restes suspendue aux murs du sanctuaire! » Tu ne résonnes plus dans les cours du château, » luth joyeux du troubadour, archet des minstrels ! » Et vous, qui du Parnasse avez conquis les cimes, » du siècle de Louis Muses aux choeurs sublimes, «