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de la température et les mouvements de la sève. Il y a là une question de physiologie digne de l’attention des savants. L'insecte parfait naît au mois de juin; il ronge, pour sortir, l’extrémité supérieure de sa coque, détruit, s’il y a lieu, la cloison qui le sépare de la cellule voisine, et démolit la maçonnerie qui bouche l’issue de sa prison. Je ne terminerai pas cette notice sans rappeler que le célèbre Réaumur avait déjà observé, dans le bois mort, les nids et la larve d’un Crabronite que je crois être le Solenius vagus: il en fait mention dans son huitième mémoire du tome VI, page 273 et suiv., et ce qu’il rapporte à ce sujet confirme entièrement ce que je viens de dire. Réaumur suppose toutefois que l’insecte creuse lui-même et qu’il entasse dans son nid les mouches toutes vivantes. Il n’est guère prudent de révoquer en doute les assertions d’un observateur si judicieux et si rarement en défaut : mais je suis convaincu que les deux Solenius sur lesquels ont été faites mes observations s’emparent des galeries creusées par d’autres insectes. J'affirme aussi qu'à l'époque où j’ai fait mes découvertes, c’est-à-dire au mois d'août, les Diptères paraissaient tous morts. Étaient-ils seulement engourdis et frappés d’une invincible torpeur comme les chenilles que les Odynères accumulent dans leurs nids, et les araignées dont le Pelopœus et le Trypoxylon approvisionnent leurs petits? C’est une réflexion qui m’est venue un peu tard pour être vérifiée, mais néanmoins j’ai quelques motifs d’avoir confiance dans mon premier examen. Explication des figures de la planche XI, partie seconde. 1. Portion du nid du Solenius lapidarius, avec la larve renfermée dans sa coque. 2. Larve du même Odynère. 3. Sa tête vue de face. 4. Mandibule. 5. Lèvre inférieure et mâchoires vues en dessous, avec les palpes labiaux et maxillaires. SUR LA PRÉPARATION DES ÉSHNES ET DES LIBELLULES. Par M. BLISSON. (Séance du 4 novembre 1840.) Exposé. La plupart des entomologistes, séduits par tous les avantages que présentent les Coléoptères et les Lépidoptères, ne s'occupent que de ces deux ordres, négligent les autres ou ne
tous morts. Étaient-ils seulement engourdis et frappés d’une invincible torpeur comme les chenilles que les Odynères accumulent dans leurs nids, et les araignées dont le Pelopœus et le Trypoxylon approvisionnent leurs petits? C’est une réflexion qui m’est venue un peu tard pour être vérifiée, mais néanmoins j’ai quelques motifs d’avoir confiance dans mon premier examen. Explication des figures de la planche XI, partie seconde. 1. Portion du nid du Solenius lapidarius, avec la larve renfermée dans sa coque. 2. Larve du même Odynère. 3. Sa tête vue de face. 4. Mandibule. 5. Lèvre inférieure et mâchoires vues en dessous, avec les palpes labiaux et maxillaires. SUR LA PRÉPARATION DES ÉSHNES ET DES LIBELLULES. Par M. BLISSON. (Séance du 4 novembre 1840.) Exposé. La plupart des entomologistes, séduits par tous les avantages que présentent les Coléoptères et les Lépidoptères, ne s'occupent que de ces deux ordres, négligent les autres ou ne les étudient que d’une manière secondaire. Quel est le motif d’une préférence si générale? on peut l'attribuer, je crois, à la facilité avec laquelle on conserve dans toute leur beauté les Coléoptères et les Lépidoptères, tandis qu’il est très difficile au contraire d’arrêter dans le plus grand nombre des espèces des autres ordres une décomposition prompte qui détruit les couleurs, efface les dessins, et rend presque inutiles ces mêmes espèces que l’on ne peut alors que très imparfaitement étudier. Parmi les personnes qui forment des collections, celles dont le but est de faire grandir la science en publiant des ouvrages ont besoin de retrouver dans chaque être, après sa mort, tous les détails, les nuances, les caractères qu’il avait pendant la vie, afin de les indiquer et de les faire figurer avec cette précision minutieuse qu’exige une bonne description; celles qui aiment à composer de belles collections, considérant ce genre d’occupation comme un amusement agréable, ne se soucient guère de recueillir les insectes qui, ne conservant rien de leur fraîcheur première, deviennent d’un aspect livide. Cependant, si ces dernières n’élargissent pas directement par leurs propres lumières le cercle des connaissances, elles y contribuent indirectement par les échanges qu’elles font avec
des autres ordres une décomposition prompte qui détruit les couleurs, efface les dessins, et rend presque inutiles ces mêmes espèces que l’on ne peut alors que très imparfaitement étudier. Parmi les personnes qui forment des collections, celles dont le but est de faire grandir la science en publiant des ouvrages ont besoin de retrouver dans chaque être, après sa mort, tous les détails, les nuances, les caractères qu’il avait pendant la vie, afin de les indiquer et de les faire figurer avec cette précision minutieuse qu’exige une bonne description; celles qui aiment à composer de belles collections, considérant ce genre d’occupation comme un amusement agréable, ne se soucient guère de recueillir les insectes qui, ne conservant rien de leur fraîcheur première, deviennent d’un aspect livide. Cependant, si ces dernières n’élargissent pas directement par leurs propres lumières le cercle des connaissances, elles y contribuent indirectement par les échanges qu’elles font avec les entomologistes qui travaillent à classer les espèces. D’où il faut conclure qu’il est nécessaire, pour le progrès de l’entomologie, de perfectionner autant que possible les moyens de conservation. Je prie donc la Société Entomologique de jeter un coup d’œil sur les Libellules et les Éshnes que je lui adresse, et d’examiner si la manière dont je prépare ces insectes offre des résultats bons à signaler. Préparation des Éshnes et des Libellules. Avant de partir pour la chasse, on prend une feuille de papier que l’on plie plusieurs fois sur elle-même, de manière à tailler d’un seul coup au moins une douzaine de petits morceaux de papiers (pl. XII, fig. 1), lesquels étant ouverts présentent l’échancrure A (pl. XII, fig. 2). On en coupe de plusieurs grandeurs, ou bien on leur donne une longueur proportionnée aux ailes des plus grandes Éshnes, et l’on en déchire une partie quand on les emploie pour de petites espèces. Lorsqu’on a pris une Libellule, on lui passe un de ces morceaux de papier sous le corps, de façon que les dernières pattes soient au fond de l’échancrure et que les bords supérieurs de l’entaille dépassent la tête (pl. XII, fig. 3 et 4). Rapprochant
et d’examiner si la manière dont je prépare ces insectes offre des résultats bons à signaler. Préparation des Éshnes et des Libellules. Avant de partir pour la chasse, on prend une feuille de papier que l’on plie plusieurs fois sur elle-même, de manière à tailler d’un seul coup au moins une douzaine de petits morceaux de papiers (pl. XII, fig. 1), lesquels étant ouverts présentent l’échancrure A (pl. XII, fig. 2). On en coupe de plusieurs grandeurs, ou bien on leur donne une longueur proportionnée aux ailes des plus grandes Éshnes, et l’on en déchire une partie quand on les emploie pour de petites espèces. Lorsqu’on a pris une Libellule, on lui passe un de ces morceaux de papier sous le corps, de façon que les dernières pattes soient au fond de l’échancrure et que les bords supérieurs de l’entaille dépassent la tête (pl. XII, fig. 3 et 4). Rapprochant ensuite les deux côtés du papier, les ailes demeurent appliquées les unes contre les autres, et l’insecte ne peut aucunement se débattre. Cette Libellule ainsi enveloppée, on la fixe au fond d’une boîte liégée, avec trois épingles placées aux endroits marqués d’un point noir : la première épingle se pique dans le corps au-dessous des ailes (pl. XII, fig. 3), ou, ce qui vaut mieux, un peu plus du côté de la tête (pl. XII, fig. 4), afin de prolonger la vie en évitant une blessure grave. Par ce moyen on a l’avantage d’empêcher ces insectes de s’abîmer en se débattant, d’en placer un bien plus grand nombre dans la même boîte; car on peut les rapprocher en posant les ailes les unes sur les autres; il suffit qu’ils ne puissent se saisir avec leurs pattes. Enfin, comme il n'y a que le fond de la boîte de garni, le surplus reste libre, et l'on peut placer entre les épingles, ou au-dessus si elles sont courtes, presque autant d'autres insectes que si elle ne contenait rien. Revenu de la chasse, si l'on ne procède pas immédiatement à la préparation des espèces que l'on a prises, on ôte la feuille de
dans le corps au-dessous des ailes (pl. XII, fig. 3), ou, ce qui vaut mieux, un peu plus du côté de la tête (pl. XII, fig. 4), afin de prolonger la vie en évitant une blessure grave. Par ce moyen on a l’avantage d’empêcher ces insectes de s’abîmer en se débattant, d’en placer un bien plus grand nombre dans la même boîte; car on peut les rapprocher en posant les ailes les unes sur les autres; il suffit qu’ils ne puissent se saisir avec leurs pattes. Enfin, comme il n'y a que le fond de la boîte de garni, le surplus reste libre, et l'on peut placer entre les épingles, ou au-dessus si elles sont courtes, presque autant d'autres insectes que si elle ne contenait rien. Revenu de la chasse, si l'on ne procède pas immédiatement à la préparation des espèces que l'on a prises, on ôte la feuille de papier qui enveloppe le corps; puis après l'avoir retournée en sens contraire, de sorte qu'elle ne renferme plus que les ailes, on place celles-ci à plat sur le bord d'une planche, d'une table, d'une cheminée, etc. (pl. xn, fig. 5), en ayant soin de poser dessus un objet uni et pesant, quelques pièces d'argent, par exemple. L'insecte ainsi dégagé périt moins promptement. Pour préparer une Libellule ou une Libellule, on la pique sous une planchette de liège (1), de façon que le dessus du corselet soit tourné du côté du sol : avec la main gauche on saisit le dernier anneau ; de l'autre main et avec des ciseaux très aigus, on fend longitudinalement le dessous de l'abdomen, sans attaquer les organes sexuels, qui offrent de précieux caractères; on enlève ensuite tous les intestins, en se servant des instruments pl. xn, fig. 6 (2). On doit opérer pendant que l'insecte est encore plein de vie; car, aussitôt après la mort, les couleurs de l'abdomen disparaissent, et cette partie devient d'un noir livide, soit par suite de l'épanchement des matières contenues dans le tube intestinal sur les parois extérieures, soit par toute autre cause. Il faut surtout examiner avec beaucoup d'attention
pesant, quelques pièces d'argent, par exemple. L'insecte ainsi dégagé périt moins promptement. Pour préparer une Libellule ou une Libellule, on la pique sous une planchette de liège (1), de façon que le dessus du corselet soit tourné du côté du sol : avec la main gauche on saisit le dernier anneau ; de l'autre main et avec des ciseaux très aigus, on fend longitudinalement le dessous de l'abdomen, sans attaquer les organes sexuels, qui offrent de précieux caractères; on enlève ensuite tous les intestins, en se servant des instruments pl. xn, fig. 6 (2). On doit opérer pendant que l'insecte est encore plein de vie; car, aussitôt après la mort, les couleurs de l'abdomen disparaissent, et cette partie devient d'un noir livide, soit par suite de l'épanchement des matières contenues dans le tube intestinal sur les parois extérieures, soit par toute autre cause. Il faut surtout examiner avec beaucoup d'attention si la matière colorante qui produit les dessins et les diverses nuancés présente une couche suffisamment épaisse pour conserver toute la couleur, comme chez la Libellula ferruginea et chez les Esphna maculatissima et Irene; ou si ces dessins ne sont dus qu'à une couche très légère fortifiée par la couleur des intestins, comme chez les Libellula Olympia et thmigata. Dans le premier cas, on se garde bien de enlever cette couche et même de l'effleurer; dans le second, au contraire, on nettoie, avec de l'eau et un petit pinceau (pl. xu, fig. 7) (3), tout l'intérieur, jusqu'à ce que l'enveloppe tégumentaire soit claire et transparente, et l'on est forcé alors de remplacer la couleur que l'on enlève, en même temps que les parties extraites, par un petit morceau de papier (pl. XII, fig. 8 et 9) (1) ayant une nuance semblable à la teinte générale de l'abdomen de l'insecte, mais cependant plus vive, parce que la transparence tant soit peu cornée du tégument amortit la couleur que l'on substitue (2). On met également dans l'abdomen des Libellules et des Esphnes de la première catégorie un morceau de papier d'une couleur un peu plus foncée que la teinte générale de l'insecte
des intestins, comme chez les Libellula Olympia et thmigata. Dans le premier cas, on se garde bien de enlever cette couche et même de l'effleurer; dans le second, au contraire, on nettoie, avec de l'eau et un petit pinceau (pl. xu, fig. 7) (3), tout l'intérieur, jusqu'à ce que l'enveloppe tégumentaire soit claire et transparente, et l'on est forcé alors de remplacer la couleur que l'on enlève, en même temps que les parties extraites, par un petit morceau de papier (pl. XII, fig. 8 et 9) (1) ayant une nuance semblable à la teinte générale de l'abdomen de l'insecte, mais cependant plus vive, parce que la transparence tant soit peu cornée du tégument amortit la couleur que l'on substitue (2). On met également dans l'abdomen des Libellules et des Esphnes de la première catégorie un morceau de papier d'une couleur un peu plus foncée que la teinte générale de l'insecte ; il y a cette différence, qu'à l'égard des Libellules de la seconde catégorie il faut prendre beaucoup plus de précautions pour la blanchisse du papier, sur lequel on est quelquefois obligé de reproduire les petits dessins qui disparaissent par le lavage (3), ainsi que cela arrive chez les Libellula vulgata et Olympia. Mais je fais observer que les taches noires qui sont dans le tégument même ne s'enlèvent pas comme chez l'Esphnia formosa. Enfin, à l'égard de certaines espèces, telles que les Libellula Olympia, les Esphna maculatissima et metallica, on peut se dispenser de garnir l'abdomen. Afin d'obtenir le même coloris, on fait en sorte de prendre deux Libellules de la même espèce; l'une sert de modèle pendant qu'on prépare l'autre. Lorsque le petit morceau de papier coloré est placé (4), on tire légèrement avec le crochet pl. xn, fig. 10 les deux côtés de l'ouverture longitudinale. Si on ne les a pas déchirés, ils se collent en se joignant; si, au contraire, on ne peut les rapprocher entièrement, comme cela arrive plus particulièrement chez les Libellules, quand la partie vidée est parfaitement desséchée (en ôtant l'insecte de l'étaloir), on remplit le vide avec la composition que je vais
vulgata et Olympia. Mais je fais observer que les taches noires qui sont dans le tégument même ne s'enlèvent pas comme chez l'Esphnia formosa. Enfin, à l'égard de certaines espèces, telles que les Libellula Olympia, les Esphna maculatissima et metallica, on peut se dispenser de garnir l'abdomen. Afin d'obtenir le même coloris, on fait en sorte de prendre deux Libellules de la même espèce; l'une sert de modèle pendant qu'on prépare l'autre. Lorsque le petit morceau de papier coloré est placé (4), on tire légèrement avec le crochet pl. xn, fig. 10 les deux côtés de l'ouverture longitudinale. Si on ne les a pas déchirés, ils se collent en se joignant; si, au contraire, on ne peut les rapprocher entièrement, comme cela arrive plus particulièrement chez les Libellules, quand la partie vidée est parfaitement desséchée (en ôtant l'insecte de l'étaloir), on remplit le vide avec la composition que je vais indiquer. Plus l'abdomen se dessèche promptement, mieux les couleurs se conservent ; ainsi, pour accélérer la dessiccation, on enlève l'eau qui a pu rester après le lavage avec du papier de soie que l'on coule dans la partie vidée, et l'on expose l'insecte au grand air, mais à l'ombre. Aussitôt après qu'il est mort, on étale les ailes comme celles des Lépidoptères. Cette manière de préparer les Esphnes et les Libellules, qui, d'après l'explication un peu longue que je viens de donner, semble devoir exiger beaucoup de temps, ne demande cependant pas plus de deux à trois minutes, excepté lorsqu'il est nécessaire de faire des dessins sur le morceau de papier; dans ce cas, il faut un peu plus de temps. J'ai remarqué que les Névroptères dont il s'agit conservaient d'autant mieux leurs couleurs et leur fraîcheur, qu'il y avait moins de temps qu'ils étaient éclos. Composition servant à préparer les Esphnes et les Libellules. On prend deux parties de gomme arabique en poudre, que l'on fait dissoudre dans quelques gouttes d'eau; quand elles sont bien fondues, on ajoute une partie de poudre d'albâtre cuite au four et passée au tamis de soie, on remue jusqu'à ce que le mélange
après qu'il est mort, on étale les ailes comme celles des Lépidoptères. Cette manière de préparer les Esphnes et les Libellules, qui, d'après l'explication un peu longue que je viens de donner, semble devoir exiger beaucoup de temps, ne demande cependant pas plus de deux à trois minutes, excepté lorsqu'il est nécessaire de faire des dessins sur le morceau de papier; dans ce cas, il faut un peu plus de temps. J'ai remarqué que les Névroptères dont il s'agit conservaient d'autant mieux leurs couleurs et leur fraîcheur, qu'il y avait moins de temps qu'ils étaient éclos. Composition servant à préparer les Esphnes et les Libellules. On prend deux parties de gomme arabique en poudre, que l'on fait dissoudre dans quelques gouttes d'eau; quand elles sont bien fondues, on ajoute une partie de poudre d'albâtre cuite au four et passée au tamis de soie, on remue jusqu'à ce que le mélange soit bien fait. On colore ensuite en noir, avec de l'encre, ou en vert, en jaune, etc., avec des couleurs délayées. Cette composition ne doit être ni trop claire ni trop épaisse : on lui donne ou on lui ôte de la consistance en y ajoutant de la poudre d'albâtre ou de l'eau; mais il vaut mieux la faire d'abord telle qu'elle doit être. Comme on n'en fait que très peu à la fois, parce qu'elle sèche et durcit promptement, on pourrait dissoudre la gomme dans une ou deux gouttes d'encre ou de couleur, sans se servir préalablement d'un peu d'eau. Enfin on l'emploie avec beaucoup d'avantages pour raccommoder les Coléoptères qui, ayant été dévorés intérieurement par des larves entomophages, tombent par morceaux, ou pour empêcher le corps d'un insecte de tourner sur l'épingle quand le trou est trop grand, et par conséquent pour remplacer une grosse épingle par une petite. Explication de la planche XII. Fig. 1 et 2. Papier servant à fixer les Libellules, plié et ouvert. Fig. 3 et 4. Libellules fixées au fond de la boîte de chasse. Fig. 5. Manière de placer les Libellules afin de les conserver vivantes. Fig. 6, 7 et 10. Instruments
ou de l'eau; mais il vaut mieux la faire d'abord telle qu'elle doit être. Comme on n'en fait que très peu à la fois, parce qu'elle sèche et durcit promptement, on pourrait dissoudre la gomme dans une ou deux gouttes d'encre ou de couleur, sans se servir préalablement d'un peu d'eau. Enfin on l'emploie avec beaucoup d'avantages pour raccommoder les Coléoptères qui, ayant été dévorés intérieurement par des larves entomophages, tombent par morceaux, ou pour empêcher le corps d'un insecte de tourner sur l'épingle quand le trou est trop grand, et par conséquent pour remplacer une grosse épingle par une petite. Explication de la planche XII. Fig. 1 et 2. Papier servant à fixer les Libellules, plié et ouvert. Fig. 3 et 4. Libellules fixées au fond de la boîte de chasse. Fig. 5. Manière de placer les Libellules afin de les conserver vivantes. Fig. 6, 7 et 10. Instruments pour la préparation. Fig. 8 et 9. Modèles des morceaux de papier garnissant l'abdomen. NOTICE SUR LES COCONS À PONTES UNISEXUELLIPARES DE L'ARANÉIDE Theridion triangulifer, WALCK. Par M. le docteur POUMERC. (Séance du 18 novembre 1840.) Les observations publiées jusqu'à présent sur les mœurs des Araignées et principalement sur leur mode de génération, ne constatent encore que des cocons à pontes bisexuellipares, c'est-à-dire un seul cocon renfermant des œufs mâles et femelles, éclosant en un même temps à une époque déterminée. Je viens d'être témoin d'un fait de cocons à pontes unisexuellipares, c'est-à-dire de deux cocons séparés, l'un renfermant des œufs mâles et l'autre des œufs femelles, éclosant à des époques différentes. L'Araignée qui fait le sujet de cette observation est le Theridion triangulifer, espèce assez connue de la famille des Rétiformes, Walck. Je soumets à mes collègues cette découverte, que je crois intéressante et nouvelle, ne l'ayant trouvée mentionnée ni dans les ouvrages anciens ni dans ceux de nos entomologistes modernes. Les auteurs disent bien que les Araignées, après l'accouplement, filent un ou deux cocons renfermant leurs œufs, d'où sortent les petits au bout de quelques jours; mais ils ne déterminent pas la structure intérieure du cocon, à savoir,
mode de génération, ne constatent encore que des cocons à pontes bisexuellipares, c'est-à-dire un seul cocon renfermant des œufs mâles et femelles, éclosant en un même temps à une époque déterminée. Je viens d'être témoin d'un fait de cocons à pontes unisexuellipares, c'est-à-dire de deux cocons séparés, l'un renfermant des œufs mâles et l'autre des œufs femelles, éclosant à des époques différentes. L'Araignée qui fait le sujet de cette observation est le Theridion triangulifer, espèce assez connue de la famille des Rétiformes, Walck. Je soumets à mes collègues cette découverte, que je crois intéressante et nouvelle, ne l'ayant trouvée mentionnée ni dans les ouvrages anciens ni dans ceux de nos entomologistes modernes. Les auteurs disent bien que les Araignées, après l'accouplement, filent un ou deux cocons renfermant leurs œufs, d'où sortent les petits au bout de quelques jours; mais ils ne déterminent pas la structure intérieure du cocon, à savoir, s'il est cloisonné ou non, transversalement ou obliquement; puis ils n'établissent pas si les petits éclos sont tout à la fois des mâles et des femelles, ou de l'un de ces deux sexes seulement; ce qu'il leur eût été facile de vérifier par la loupe, ou en les laissant grandir quelques temps sous leurs yeux. Avant d'entrer en matière, je rappellerai pour mémoire: 1° Que les Araignées (Aranea Linn.,) femelles ont l'abdomen pourvu de deux matrices séparées et aboutissant à une vulve commune. 2° Que un seul accouplement suffit pour féconder les femelles pour plusieurs pontes, et même d'une année à l'autre. 3° Que dans certaines espèces, telles que les Agricoles, l'abdomen se décharge d'un seul coup de la totalité de la ponte et est alors réduit à sa plus petite dimension; que chez d'autres espèces, telles que les Domicoles, et entre autres les Theridions qui nous occupent en ce moment, la ponte a lieu à distance d'époques rapprochées, ce qui fait que l'abdomen conserve après la première ponte un volume encore passable et d'une circonférence peu régulière, parce que l'une des matrices latérales est encore pleine, tandis que l'autre s'est vidée. 4° Enfin, que la famille des Rétiformes, qui