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le capitaine Antonio del Rio et don José Alonzo de Calderón et postérieurement par d'autres personnes qui ont découvert une grande quantité de ruines dans la province de Ciudad-Réal, à quinze milles de Palenqué, et dans celle de Mérida. Il existe plusieurs collections de dessins de ces précieux restes d'une ancienne civilisation; ceux exécutés sur les lieux par le colonel (alors capitaine) Dupaix sont d'une grande fidélité. Il en a été publié à Londres une collection incomplète, mais assez bien exécutée, et nous avons nous-mêmes eu occasion d'examiner plusieurs superbes dessins copiés sur les originaux par M. de Quartel, agent diplomatique de S. M. le roi des Pays-Bas, à son retour de sa mission au Mexique en 1826. Au nombre de ces dessins se trouvait celui du tableau à la grande croix dont il sera bientôt question. Il n'est rien de plus grandiose que les restes des monuments du Guatemala, ceux de l'antique Égypte seuls exceptés. Palenqué, ville de six à sept lieues de tour, offre encore des édifices majestueux, des statues colossales, des bas-reliefs d'une très belle exécution, et tout annonce que ce fut jadis la demeure d'un peuple très avancé dans l'architecture, la sculpture et même dans la peinture, peuple dont la taille haute et svelte, les belles proportions et les traits de la figure n'ont rien d'asiatique, d'africain ou de malais. Le grand palais de Palenqué est de forme carrée avec péristyle tout autour. Il peut avoir trois cents pieds de longueur, sur environ trente-cinq d'élévation. Les murailles ont quatre pieds d'épaisseur. L'intérieur est divisé en plusieurs corps de logis séparés par des cours. Au-dessous de ce palais, il y a de vastes souterrains dans lesquels on descend par des escaliers. Les murs sont ornés de bas-reliefs sculptés sur pierre, et revêtus d'un stuc très fin. Les personnages, représentés dans ce bas-relief, ont de huit à neuf pieds de hauteur. Derrière le palais, on remarque une grande tour carrée en pierre, dont il reste encore quatre étages; elle a soixante-quinze pieds de haut sur trente de base, et est presque massive. L'escalier qui conduit au sommet est
peinture, peuple dont la taille haute et svelte, les belles proportions et les traits de la figure n'ont rien d'asiatique, d'africain ou de malais. Le grand palais de Palenqué est de forme carrée avec péristyle tout autour. Il peut avoir trois cents pieds de longueur, sur environ trente-cinq d'élévation. Les murailles ont quatre pieds d'épaisseur. L'intérieur est divisé en plusieurs corps de logis séparés par des cours. Au-dessous de ce palais, il y a de vastes souterrains dans lesquels on descend par des escaliers. Les murs sont ornés de bas-reliefs sculptés sur pierre, et revêtus d'un stuc très fin. Les personnages, représentés dans ce bas-relief, ont de huit à neuf pieds de hauteur. Derrière le palais, on remarque une grande tour carrée en pierre, dont il reste encore quatre étages; elle a soixante-quinze pieds de haut sur trente de base, et est presque massive. L'escalier qui conduit au sommet est au centre; il est éclairé par des fenêtres percées de chaque côté à chaque étage. Tout annonce que c'était un observatoire; l'architecture en est simple et élégante. A vingt lieues de la ville de Mérida, entre la paroisse appelée Mana-Ticul et la ville de Nocacaba, entre autres édifices antiques, on en remarque un nommé Oxmul; il est bien conservé et offre un carré de six cents pieds sur chaque côté. Les piliers du portique sont ornés en bas-relief de serpents, de lézards en stuc, et de statues d'hommes ayant des palmes à la main, et dans l'attitude de gens qui dansent en frappant du tambour. Il existe encore des ruines à huit lieues au nord de Mérida, ainsi qu'à Tula. Voyez Juarros dans son Histoire du Guatemala, publiée dans la ville du même nom de 1809 à 1819. M. Warden a ajouté à ses deux Mémoires, des plans de quelques-uns de ces édifices, ainsi que les dessins lithographiés de plusieurs bas-reliefs. Dans l'impossibilité où le défaut d'espace nous met de rendre compte de tout ce qu'ils offrent de remarquable, nous nous bornerons à l'examen de quelques objets d'un intérêt majeur, et surtout du tableau de la croix, que nous croyons
en remarque un nommé Oxmul; il est bien conservé et offre un carré de six cents pieds sur chaque côté. Les piliers du portique sont ornés en bas-relief de serpents, de lézards en stuc, et de statues d'hommes ayant des palmes à la main, et dans l'attitude de gens qui dansent en frappant du tambour. Il existe encore des ruines à huit lieues au nord de Mérida, ainsi qu'à Tula. Voyez Juarros dans son Histoire du Guatemala, publiée dans la ville du même nom de 1809 à 1819. M. Warden a ajouté à ses deux Mémoires, des plans de quelques-uns de ces édifices, ainsi que les dessins lithographiés de plusieurs bas-reliefs. Dans l'impossibilité où le défaut d'espace nous met de rendre compte de tout ce qu'ils offrent de remarquable, nous nous bornerons à l'examen de quelques objets d'un intérêt majeur, et surtout du tableau de la croix, que nous croyons avoir compris en éclaircissant le fait mystérieusement curieux (selon l'expression de M. le baron de Humboldt) de l'image d'une croix, et même de l'adoration d'une croix dans les ruines de Palenqué. Avant d'exposer le résultat de nos recherches sur cet emblème révéré dès l'antiquité la plus reculée, en Égypte, dans l'Inde et dans le nord de l'Europe, il convient de dire quelque chose sur les caractères placés en bandes devant les personnages. D'après la place qu'ils occupent dans tous les tableaux, ainsi qu'à l'expression de la bouche des personnes qui ont l'air de parler ou de donner des ordres, il nous semble très probable que ce sont de véritables hiéroglyphes, et c'est déjà un premier point de ressemblance avec le système égyptien. En poursuivant nos comparaisons, nous avons reconnu sans peine les ressemblances les plus frappantes entre les symboles des bas-reliefs et ceux de l'Égypte et de l'Inde; l'identité est parfaite pour plusieurs; et comme la religion et la symbolique des Brahmanes paraissent n'être qu'une contre-épreuve légèrement retouchée du système primitif égyptien, il n'est pas étonnant que la symbolique du Guatemala ressemble à la fois à celle des deux nations dont la civilisation remonte le plus haut. La plupart des
l'Inde et dans le nord de l'Europe, il convient de dire quelque chose sur les caractères placés en bandes devant les personnages. D'après la place qu'ils occupent dans tous les tableaux, ainsi qu'à l'expression de la bouche des personnes qui ont l'air de parler ou de donner des ordres, il nous semble très probable que ce sont de véritables hiéroglyphes, et c'est déjà un premier point de ressemblance avec le système égyptien. En poursuivant nos comparaisons, nous avons reconnu sans peine les ressemblances les plus frappantes entre les symboles des bas-reliefs et ceux de l'Égypte et de l'Inde; l'identité est parfaite pour plusieurs; et comme la religion et la symbolique des Brahmanes paraissent n'être qu'une contre-épreuve légèrement retouchée du système primitif égyptien, il n'est pas étonnant que la symbolique du Guatemala ressemble à la fois à celle des deux nations dont la civilisation remonte le plus haut. La plupart des bas-reliefs qui accompagnent le Mémoire de M. Warden sont tirés de temples incontestablement dédiés au soleil, et notamment la croix qui occupait tout le fond d'un de ces édifices. C'est donc dans le culte du soleil ou des divinités emblématiques qui le représentent sous divers aspects, qu'il faut chercher l'explication des symboles, en les comparant à ceux dont nous connaissons le sens. Cela est surtout aisé pour ce qui regarde le culte des Hindous, car nous avons leurs livres sacrés qui peuvent être regardés comme un précieux commentaire de la symbolique et de la religion égyptienne, sur laquelle nous ne possédons encore aucun ouvrage original qui puisse nous servir de guide. Le serpent, le lotus, la tiare, le scarabée, la roue, la croix rectangulaire à branches égales ou inégales, inscrite ou non dans un cercle, le T mystique et une foule d'autres emblèmes solaires et luni-solaires, sont communs à Palenqué, à l'Egypte et à l'Inde. Plusieurs poses semblent se rapprocher davantage du type hindou; mais les symboles suivants tiennent plus particulièrement à l'Egypte. La croix posée sur un cœur, le crochet ou sceptre mystique, le fouet symbolique, le scarabée solaire, le disque d'où sort un faisceau de rayons qui répond
des symboles, en les comparant à ceux dont nous connaissons le sens. Cela est surtout aisé pour ce qui regarde le culte des Hindous, car nous avons leurs livres sacrés qui peuvent être regardés comme un précieux commentaire de la symbolique et de la religion égyptienne, sur laquelle nous ne possédons encore aucun ouvrage original qui puisse nous servir de guide. Le serpent, le lotus, la tiare, le scarabée, la roue, la croix rectangulaire à branches égales ou inégales, inscrite ou non dans un cercle, le T mystique et une foule d'autres emblèmes solaires et luni-solaires, sont communs à Palenqué, à l'Egypte et à l'Inde. Plusieurs poses semblent se rapprocher davantage du type hindou; mais les symboles suivants tiennent plus particulièrement à l'Egypte. La croix posée sur un cœur, le crochet ou sceptre mystique, le fouet symbolique, le scarabée solaire, le disque d'où sort un faisceau de rayons qui répond à l'idée de lumière, sont tout-à-fait égyptiens, et se rattachent au sens des représentations emblématiques exprimant la force et l'énergie solaires et la marche de l'astre du jour, source de lumière et de vie, dans un système comme dans l'autre. L'opinion du docteur Cabrera nous semble donc la plus probable, surtout depuis que nous avons reconnu l'identité de plusieurs lettres sculptées dans le roc à Taunton avec les caractères phéniciens et grecs primitifs. Dès qu'il est prouvé que les Phéniciens visitèrent les côtes du Massachussetts long-temps avant l'ère vulgaire, il devient très-vraisemblable qu'ils envoyèrent des colonies dans les îles du golfe du Mexique et même sur la terre ferme. Montezuma assura aux Espagnols que l'antique tradition reconnaissait l'arrivée de leurs ancêtres du côté de l'orient; et d'ailleurs aucun des savants qui, depuis quarante ans, se sont livrés à l'étude des livres hindous, n'y a trouvé la moindre trace d'expéditions en Amérique, tandis qu'un grand nombre de passages d'auteurs anciens, grecs et romains, attestent les voyages lointains des Phéniciens au-delà du détroit de Gibraltar, autour de l'Afrique, et, pour le moins, jusque aux îles Canaries, dont la distance au golfe du Mexique est fort petite. Nous proposant, dans un prochain article,
surtout depuis que nous avons reconnu l'identité de plusieurs lettres sculptées dans le roc à Taunton avec les caractères phéniciens et grecs primitifs. Dès qu'il est prouvé que les Phéniciens visitèrent les côtes du Massachussetts long-temps avant l'ère vulgaire, il devient très-vraisemblable qu'ils envoyèrent des colonies dans les îles du golfe du Mexique et même sur la terre ferme. Montezuma assura aux Espagnols que l'antique tradition reconnaissait l'arrivée de leurs ancêtres du côté de l'orient; et d'ailleurs aucun des savants qui, depuis quarante ans, se sont livrés à l'étude des livres hindous, n'y a trouvé la moindre trace d'expéditions en Amérique, tandis qu'un grand nombre de passages d'auteurs anciens, grecs et romains, attestent les voyages lointains des Phéniciens au-delà du détroit de Gibraltar, autour de l'Afrique, et, pour le moins, jusque aux îles Canaries, dont la distance au golfe du Mexique est fort petite. Nous proposant, dans un prochain article, d'exposer avec quelques détails le sens des principaux symboles égyptiens et indiens, nous nous bornerons ici à offrir quelques-uns des résultats de nos recherches comparatives sur la croix de Palenqué et quelques autres figures emblématiques, en nous réservant de donner la preuve de ce que nous avançons dans un nouveau travail que nous préparons sur cet important sujet. Pour comprendre ce que nous allons dire, il est indispensable d'avoir sous les yeux les planches qui accompagnent le Mémoire de M. Warden, et celles de l'excellent ouvrage du savant docteur Creuzer, traduit et augmenté par M. Guigniaut. Le grand bas-relief, pl. XVII, présente au milieu une grande croix de forme latine, avec une seconde croix inscrite dans la première. Les trois bras supérieurs des deux croix se terminent par trois croissants réunis, et le pied de la grande croix repose sur un support presque demi-elliptique placé sur un cœur dont la partie supérieure porte la figure d'un 8 placé en travers, ainsi : La croix est surmontée d'un coq à double queue, tenant dans le bec un bonnet ou calotte hémisphérique. A gauche de la croix, on voit une femme tenant un enfant nouveau-né du bras gauche, et le présentant à
travail que nous préparons sur cet important sujet. Pour comprendre ce que nous allons dire, il est indispensable d'avoir sous les yeux les planches qui accompagnent le Mémoire de M. Warden, et celles de l'excellent ouvrage du savant docteur Creuzer, traduit et augmenté par M. Guigniaut. Le grand bas-relief, pl. XVII, présente au milieu une grande croix de forme latine, avec une seconde croix inscrite dans la première. Les trois bras supérieurs des deux croix se terminent par trois croissants réunis, et le pied de la grande croix repose sur un support presque demi-elliptique placé sur un cœur dont la partie supérieure porte la figure d'un 8 placé en travers, ainsi : La croix est surmontée d'un coq à double queue, tenant dans le bec un bonnet ou calotte hémisphérique. A gauche de la croix, on voit une femme tenant un enfant nouveau-né du bras gauche, et le présentant à un prêtre en habits sacerdotaux, debout du côté opposé sur un siège formé de deux spirales placées en sens opposé. L'enfant est couché sur deux branches de lotus; sa tête est terminée en croissant, de l'extrémité duquel sort le disque à rayons tournés en haut. De derrière sa tête sortent deux feuilles de lotus, et son corps se termine de même par une feuille, et est séparé de la main de la figure de femme par quatre petites sphères. La croix inscrite est ceinte dans sa longueur par quatre demi-cercles, placés deux à deux en face l'un de l'autre. De chacun des bras latéraux de la grande croix extérieure part une branche droite terminée en crochet rectangulaire et garnie de rayons divergents terminés par de petits globes. Ce vaste tableau est entouré d'un grand nombre de médaillons et figures. Le scarabée est répété plusieurs fois sur les deux bandes latérales, et sur celle à droite de la croix il est accompagné de deux ellipses croisées. Sur plusieurs médaillons, on remarque la croix rectangulaire à branches égales, et dans l'un d'eux elle porte quatre globes, chacun répondant à un de ses angles. Dans un autre médaillon, on voit le T, et
deux feuilles de lotus, et son corps se termine de même par une feuille, et est séparé de la main de la figure de femme par quatre petites sphères. La croix inscrite est ceinte dans sa longueur par quatre demi-cercles, placés deux à deux en face l'un de l'autre. De chacun des bras latéraux de la grande croix extérieure part une branche droite terminée en crochet rectangulaire et garnie de rayons divergents terminés par de petits globes. Ce vaste tableau est entouré d'un grand nombre de médaillons et figures. Le scarabée est répété plusieurs fois sur les deux bandes latérales, et sur celle à droite de la croix il est accompagné de deux ellipses croisées. Sur plusieurs médaillons, on remarque la croix rectangulaire à branches égales, et dans l'un d'eux elle porte quatre globes, chacun répondant à un de ses angles. Dans un autre médaillon, on voit le T, et au-dessous est une ellipse renfermant une seconde ellipse qui contient un arc surmonté d'une pyramide; deux sphères sont placées au-dessus de l'arc et une au-dessous. Voici notre explication de ce tableau. La croix est un emblème qui représente la course annuelle du soleil dans l'écliptique partagée en quatre arcs ou sections, et par conséquent c'est un symbole très-expressif du soleil adoré dans ce temple de Palenqué. Les branches lumineuses attachées aux bras de la croix, nous semblent désigner la lumière solaire aux deux solstices, et les croissants qui terminent les trois bras de la croix pourraient indiquer la moitié de l'année; car c'est plutôt la moitié de quatre croissants parfaits réunis ensemble, celui du milieu étant le seul complet. Cette figure est reproduite plusieurs fois sur le tableau autour de la croix, et dans la pl. XV, fig. 1, on voit un pygmée symbolique dont le bras gauche est passé dans le quadruple croissant. La figure de femme a tous les caractères de la déesse de l'année (l'Isis égyptienne dans une de ses acceptations); elle est coiffée d'une espèce de mitre surmontée d'une fleur de lotus dont la tige sort d'une spirale à six tours, et est soutenue par une
sections, et par conséquent c'est un symbole très-expressif du soleil adoré dans ce temple de Palenqué. Les branches lumineuses attachées aux bras de la croix, nous semblent désigner la lumière solaire aux deux solstices, et les croissants qui terminent les trois bras de la croix pourraient indiquer la moitié de l'année; car c'est plutôt la moitié de quatre croissants parfaits réunis ensemble, celui du milieu étant le seul complet. Cette figure est reproduite plusieurs fois sur le tableau autour de la croix, et dans la pl. XV, fig. 1, on voit un pygmée symbolique dont le bras gauche est passé dans le quadruple croissant. La figure de femme a tous les caractères de la déesse de l'année (l'Isis égyptienne dans une de ses acceptations); elle est coiffée d'une espèce de mitre surmontée d'une fleur de lotus dont la tige sort d'une spirale à six tours, et est soutenue par une seconde spirale ayant le même nombre de divisions. Sur le devant de la poitrine elle porte une. Haine à douze anneaux; son oreille gauche (la seule visible), est couverte par un cercle renfermant les trois croissants réunis, et l'emblème de la lumière en sort, de même que du derrière de la tête, en forme d'un grand faisceau courbé. Nous croyons que le tableau représente la naissance du soleil présenté par l'année à un prêtre de ce dieu pour qu'il lui tire son horoscope, et nous pensons que les caractères placés devant la figure de ce prêtre renferment en effet les paroles de l'astrologue. La calotte que le coq tient dans le bec, nous rappelle celle de métal resplendissant que porte l'Horus égyptien, fils d'Isis et d'Osiris, et la touffe qui sort du croissant de l'enfant-soleil de Palenqué ne ressemble pas moins à la poignée ou touffe de cheveux tressés ou plutôt de rayons de lumière, vraie chevelure du blond Phœbus. Le coq est un animal matinal; dans l'Inde il était affecté au soleil de même que le paon, et dans la Grèce il était consacré à Esculape ou Sérapis. La naissance du soleil désigne l'époque de l'année à partir de
la tête, en forme d'un grand faisceau courbé. Nous croyons que le tableau représente la naissance du soleil présenté par l'année à un prêtre de ce dieu pour qu'il lui tire son horoscope, et nous pensons que les caractères placés devant la figure de ce prêtre renferment en effet les paroles de l'astrologue. La calotte que le coq tient dans le bec, nous rappelle celle de métal resplendissant que porte l'Horus égyptien, fils d'Isis et d'Osiris, et la touffe qui sort du croissant de l'enfant-soleil de Palenqué ne ressemble pas moins à la poignée ou touffe de cheveux tressés ou plutôt de rayons de lumière, vraie chevelure du blond Phœbus. Le coq est un animal matinal; dans l'Inde il était affecté au soleil de même que le paon, et dans la Grèce il était consacré à Esculape ou Sérapis. La naissance du soleil désigne l'époque de l'année à partir de laquelle les jours commencent à croître; c'est donc le solstice d'hiver qu'on a voulu figurer ici. Ce qui appuie notre supposition, c'est que la branche du côté de la femme, ou celle du midi (eu prenant la croix pour l'orient) a moins de rayons lumineux, et le bras de la croix du même côté, est également plus court que celui de droite, qui répondrait au nord, lieu du solstice d'été. C'est donc la naissance du soleil, le jour du solstice d'hiver. La croix, soit à bras égaux ou inégaux, en T ou en X, n'est autre chose que la roue du char du soleil placé au centre du zodiaque indien, le tchakra (roue enflammée à quatre rayons) d'Indra, de Aghni, de Garoudha (Fépervier-homme), de Crichna, conservateur et sauveur du monde. Chez les Brahmes le zodiaque est nommé rasitchakra ou la roue des signes, et cette roue, de chaque rayon de laquelle sort la flamme, est l'image du monde, Cité de Dieu, qui est la vie, et qui lui imprime un mouvement éternel. Le tchakra est la roue du monde que Roudra fait mouvoir. Telles sont en propres termes les expressions consacrées dans la religion symbolique des Hindous; le mot rayon
croix du même côté, est également plus court que celui de droite, qui répondrait au nord, lieu du solstice d'été. C'est donc la naissance du soleil, le jour du solstice d'hiver. La croix, soit à bras égaux ou inégaux, en T ou en X, n'est autre chose que la roue du char du soleil placé au centre du zodiaque indien, le tchakra (roue enflammée à quatre rayons) d'Indra, de Aghni, de Garoudha (Fépervier-homme), de Crichna, conservateur et sauveur du monde. Chez les Brahmes le zodiaque est nommé rasitchakra ou la roue des signes, et cette roue, de chaque rayon de laquelle sort la flamme, est l'image du monde, Cité de Dieu, qui est la vie, et qui lui imprime un mouvement éternel. Le tchakra est la roue du monde que Roudra fait mouvoir. Telles sont en propres termes les expressions consacrées dans la religion symbolique des Hindous; le mot rayon de roue aurait dû suffire pour avoir fait deviner le vrai sens de la croix mystique au sujet de laquelle on a fait tant de fausses conjectures. N'est-il pas maintenant clair, d'après ces rapprochements, que le signe de vie, de salut, de la vie future, de la vie divine ou de l'immortalité chez les Égyptiens, n'est autre que la croix salutaire du soleil, auteur du temps, régénérateur qui ne meurt que pour ressusciter ? Voilà la croix qui, placée au commencement des légendes funéraires, annonçait l'immortalité de l'âme du défunt et son passage à travers le cercle de vie ou zodiaque, dans la roue vivifiante. Ce symbole que M. Champollion le jeune traduit la vie divine! nous semble devoir se rendre par : A l'immortalité ou in œternum ! Ce qui a égaré plusieurs savants archéologues, c'est la prétendue anse qui surmonte la croix. Nous ne concevons pas comment tant d'hommes distingués ont pu se méprendre sur le sens d'une image parlante, et comment ils n'ont pas réfléchi que rien n'étant arbitraire ni de pur ornement dans les représentations hiéroglyphiques des Égyptiens, cette prétendue anse, tantôt circulaire, tantôt elliptique, devait avoir un sens mystique. D'ailleurs plusieurs divinités la tiennent par