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et qu'il est criminel, je ne dis pas de courir une seule fois un très-petit risque, dans la vue de prévenir un grand danger, mais de convertir un grand risque que l'on ne peut anéantir, en un risque dix, vingt, trente, et c., fois moindre! Telle est la conséquence où sont réduits les adversaires de l'Inoculation, et cela, même en supposant qu'elle n'eût pas exempte de tout péril. Que serait-ce si le prétendu risque qu'elle fait courir était absolument nul, comme plus d'un célèbre médecin le pense, et comme quelques-uns se proposent de le rendre évident! Je ne m'engagerai point dans une discussion sur un sujet qui demanderait, pour être bien traité, de profondes connaissances dans la médecine théorique et pratique; je me borne à des simples réflexions. Quel peut être le danger de l'Inoculation! est-il dans l'opération même? est-il dans son effet? La réponse est oui, dit-on, dans l'opération même, y est-il dans le corps? et cela par ce que le corps humain produit dans l'effet. RÉPONSE. Ne prenons pas les mots pour des choses: là même à des enfants des délicatesses puéristes, et je viens nous que si la raison n'eût triomphé des préjugés et de la répugnance naturelle qu'inspire la disposition d'un cadavre humain, tous les maux dont l'anatomie a trouvé le remède seraient incurables. La nature ne se révolte-t-elle pas à la vue de l'amputation d'un membre, déjà perforation du thorax dans l'empyème, de la taille, du trépan, et c.? Toutes ces opérations d'ailleurs sont très-crues, leur succès est fort douteux, et le danger d'en mourir très-grand: on les pratique cependant tous les jours avec confiance. Quelle prodigieuse différence entre elles et l'Inoculation! J'ai dissipé dans celle-ci l'opération même et ses effets quant à l'opération, elle n'a rien d'enrayant ni de dangereux. Une incision superficielle qui ne fait qu'ouvrir la peau, ne diffère d'une égratignure qu'en ce que celle-ci serait plus douleureuse: dira-t-on qu'on peut mourir d'une égratignure? Quant aux effets de l'opération, je m'en rapporte à l'expérience. Je ne m'arrêterai donc point à discuter un sujet qui demanderait, pour être bien traité, de profondes connaissances
naturelle qu'inspire la disposition d'un cadavre humain, tous les maux dont l'anatomie a trouvé le remède seraient incurables. La nature ne se révolte-t-elle pas à la vue de l'amputation d'un membre, déjà perforation du thorax dans l'empyème, de la taille, du trépan, et c.? Toutes ces opérations d'ailleurs sont très-crues, leur succès est fort douteux, et le danger d'en mourir très-grand: on les pratique cependant tous les jours avec confiance. Quelle prodigieuse différence entre elles et l'Inoculation! J'ai dissipé dans celle-ci l'opération même et ses effets quant à l'opération, elle n'a rien d'enrayant ni de dangereux. Une incision superficielle qui ne fait qu'ouvrir la peau, ne diffère d'une égratignure qu'en ce que celle-ci serait plus douleureuse: dira-t-on qu'on peut mourir d'une égratignure? Quant aux effets de l'opération, je m'en rapporte à l'expérience. Je ne m'arrêterai donc point à discuter un sujet qui demanderait, pour être bien traité, de profondes connaissances dans la médecine théorique et pratique; je me borne à observer seulement que puisqu'on a le choix non seulement du sujet, mais aussi de l'espèce de petite vérole la plus bénigne et la mieux conditionnée, on ne peut reprocher à ceux qui la choisissent telle, qu'ils insèrent dans les veines d'un homme sain le produit d'une maladie dangereuse. D'ailleurs il est prouvé par l'expérience de plusieurs siècles tant en Allemagne qu'en Allemagne, et de près d'un siècle en Europe, qu'en toute les mains d'un praticien habile, le danger disparaît par le choix du sujet, la préparation de ce que l'Inoculation ne put naître qu'une petite vérole simple, qui donne lieu à la plus grande partie du venin, par les incisions, qui par cette raison même n'en présque jamais connaissent mais toujours plus bénigne que la naturelle. Il est prouvé de plus qu'elle ne laisse point de marques, qu'elle n'en point suivie de la fièvre de suppuration, si commune et si fréquente dans les petites véroles naturelles. En faut-il davantage pour concourir que la vie du malade est en sûreté dans la petite vérole inoculée avec les précautions prescrites, et que les accidents qui l'ont suivi dans un très-petit nombre de
d'un homme sain le produit d'une maladie dangereuse. D'ailleurs il est prouvé par l'expérience de plusieurs siècles tant en Allemagne qu'en Allemagne, et de près d'un siècle en Europe, qu'en toute les mains d'un praticien habile, le danger disparaît par le choix du sujet, la préparation de ce que l'Inoculation ne put naître qu'une petite vérole simple, qui donne lieu à la plus grande partie du venin, par les incisions, qui par cette raison même n'en présque jamais connaissent mais toujours plus bénigne que la naturelle. Il est prouvé de plus qu'elle ne laisse point de marques, qu'elle n'en point suivie de la fièvre de suppuration, si commune et si fréquente dans les petites véroles naturelles. En faut-il davantage pour concourir que la vie du malade est en sûreté dans la petite vérole inoculée avec les précautions prescrites, et que les accidents qui l'ont suivi dans un très-petit nombre de cas, doivent être attribués à des causes étrangères! N'est-il pas évident, par les lois de la probabilité, que sur des milliers de sujets inoculés il peut et doit mourir quelqu'un, non seulement quarante-huit heures après, mais dans la semaine, et peut-être dans le jour, par la même raison que cette personne pouvait payer le tribut à la nature huit jours, un jour, une heure avant l'opération! L'Inoculation prévient les dangers et les suites de la petite vérole naturelle; mais je ne la donne pas pour un remède contre tous les dérangements auxquels une machine aussi composée que le corps humain en sujet, encore moins pour un préventif contre la mort subséquente. Pour n'être pas arrêté par les chicanes des adversaires de cette méthode, je n'ai fondé tous mes calculs que sur des assertions faites à leur gré; il en est temps de rétablir les droits de la vérité. Retranchons d'abord du nombre des prétendues victimes de cette opération ceux qui sont morts d'accidents étrangers, par exemple, ces enfants à la même heure, emportés subitement dans le cours d'une petite vérole inoculée très bénigne, par une convulsion ou par une congestion qui n'arrive que trop fréquemment à d'autres enfants de leur
personne pouvait payer le tribut à la nature huit jours, un jour, une heure avant l'opération! L'Inoculation prévient les dangers et les suites de la petite vérole naturelle; mais je ne la donne pas pour un remède contre tous les dérangements auxquels une machine aussi composée que le corps humain en sujet, encore moins pour un préventif contre la mort subséquente. Pour n'être pas arrêté par les chicanes des adversaires de cette méthode, je n'ai fondé tous mes calculs que sur des assertions faites à leur gré; il en est temps de rétablir les droits de la vérité. Retranchons d'abord du nombre des prétendues victimes de cette opération ceux qui sont morts d'accidents étrangers, par exemple, ces enfants à la même heure, emportés subitement dans le cours d'une petite vérole inoculée très bénigne, par une convulsion ou par une congestion qui n'arrive que trop fréquemment à d'autres enfants de leur âge, qui paraissent jouir de la plus parfaite santé. Ne mettons point sur le compte de la petite vérole artificielle la mort de ceux qui, dans un temps d'épidémie, avaient déjà reçu le mal par la contagion naturelle, avant que d'être inoculés ce qu'on a lieu de présumer quand les symptômes se manifètent avant le temps où l'opération a coutume de produire son effet. Exception encore, comme il est juste, d'une part les morts causées par l'intempérance ou par d'autres excès bien caractérisés des malades; et de l'autre les accidents qu'on doit vivement attribuer à l'imprudence de quelques inoculateurs qui font leur coup d'œil accidents plus rares aujourd'hui, mais assez fréquents dans les premiers temps où la méthode s'était introduite. Quand on aura fait toutes ces exceptions, dont jusque ici nous n'avons fait aucune, il ne restera peut-être pas une seule mort qu'on puisse imputer légitimement à l'Inoculation. Choisissez un sujet sain, jeune et bien constitué qu'un médecin habile veille à le préparer préalablement de la contagion épidémique; inoculez-le hardiment, sa vie est en sûreté. DERNIÈRE Puisque l'Inoculation par elle-même n'a jamais été mortelle, OBJECTION si trite et on ne peut plus objecter que celui qui ne serait peut-être mort
symptômes se manifètent avant le temps où l'opération a coutume de produire son effet. Exception encore, comme il est juste, d'une part les morts causées par l'intempérance ou par d'autres excès bien caractérisés des malades; et de l'autre les accidents qu'on doit vivement attribuer à l'imprudence de quelques inoculateurs qui font leur coup d'œil accidents plus rares aujourd'hui, mais assez fréquents dans les premiers temps où la méthode s'était introduite. Quand on aura fait toutes ces exceptions, dont jusque ici nous n'avons fait aucune, il ne restera peut-être pas une seule mort qu'on puisse imputer légitimement à l'Inoculation. Choisissez un sujet sain, jeune et bien constitué qu'un médecin habile veille à le préparer préalablement de la contagion épidémique; inoculez-le hardiment, sa vie est en sûreté. DERNIÈRE Puisque l'Inoculation par elle-même n'a jamais été mortelle, OBJECTION si trite et on ne peut plus objecter que celui qui ne serait peut-être mort de la petite vérole naturelle qu'à l'âge de cinquante ans, après avoir eu des enfants, après avoir servi sa patrie, serait perdu pour la société, s'il mourait dans son enfance de la petite vérole inoculée. On voit que cette objection, plus spécieuse que solide et qui ne porte que sur la supposition du danger réel de l'Inoculation, est dès lors déformais détruite dans son principe. Je puis donc me dispenser d'en faire remarquer la faiblesse, même dans le cas où l'Inoculation ne serait pas absolument sans péril pour la vie. Il est clair qu'alors même la grande inégalité des risques de la petite vérole naturelle et de l'artificielle, l'incertitude de l'âge où l'on peut être attaqué de la première, et le danger d'en mourir d'autant plus grand que l'âge est plus avancé, sont autant de raisons décisives en faveur de l'Inoculation. On a pu prendre pour exagération ce que j'ai dit que la petite vérole détruisait, mutilait, ou défigurait le quart du genre humain (j'entends ici le quart de ceux qui survivent aux premières maladies de l'enfance) en voici la preuve. Sur le fin du seizième siècle, environ cinquante ans après la découverte du Pérou, cette maladie fut apportée d'Europe
la supposition du danger réel de l'Inoculation, est dès lors déformais détruite dans son principe. Je puis donc me dispenser d'en faire remarquer la faiblesse, même dans le cas où l'Inoculation ne serait pas absolument sans péril pour la vie. Il est clair qu'alors même la grande inégalité des risques de la petite vérole naturelle et de l'artificielle, l'incertitude de l'âge où l'on peut être attaqué de la première, et le danger d'en mourir d'autant plus grand que l'âge est plus avancé, sont autant de raisons décisives en faveur de l'Inoculation. On a pu prendre pour exagération ce que j'ai dit que la petite vérole détruisait, mutilait, ou défigurait le quart du genre humain (j'entends ici le quart de ceux qui survivent aux premières maladies de l'enfance) en voici la preuve. Sur le fin du seizième siècle, environ cinquante ans après la découverte du Pérou, cette maladie fut apportée d'Europe à C~y~ d'Amérique elle parcourut tout le continent du nouveau monde, et fit périr plus de cent mille Indiens dans la seule province de Qw/o. J'ai tiré cette remarque d'un ancien manuscrit de la cathédrale de cette ville; j'ai moi-même été témoin dans les colonies portugaises, voisines des bords de r~/M~ que la petite vérole était mortelle à tous les naturels du pays, j'entends aux Américains originaires. M. .Z~ à qui l'Angleterre doit l'usage de l'Inoculation, rapporte qu'il y a des années où la petite vérole est une espèce de plague dans le Levant, qui tue au moins le tiers de ceux qu'elle atteint cette proportion terrible n'en est pas rare en Barbarie. Si l'on consulte les listes rapportées par M.v/7/~ ou jointes à son ouvrage, entre autres celles du docteur Nettleton, qui s'était informé dans plusieurs villes de Manchester en maison, du nombre des malades et des morts de l'année (moyen le plus sûr pour parvenir à quelque chose, d'exact), on verra qu'à Liverpool et en d'autres provinces d'Angleterre, il est mort en quelques années un cinquième, et quelquefois plus, des malades attaqués de la petite vérole; plus encore parmi ceux qui n'en moururent pas, combien restent privés de
r~/M~ que la petite vérole était mortelle à tous les naturels du pays, j'entends aux Américains originaires. M. .Z~ à qui l'Angleterre doit l'usage de l'Inoculation, rapporte qu'il y a des années où la petite vérole est une espèce de plague dans le Levant, qui tue au moins le tiers de ceux qu'elle atteint cette proportion terrible n'en est pas rare en Barbarie. Si l'on consulte les listes rapportées par M.v/7/~ ou jointes à son ouvrage, entre autres celles du docteur Nettleton, qui s'était informé dans plusieurs villes de Manchester en maison, du nombre des malades et des morts de l'année (moyen le plus sûr pour parvenir à quelque chose, d'exact), on verra qu'à Liverpool et en d'autres provinces d'Angleterre, il est mort en quelques années un cinquième, et quelquefois plus, des malades attaqués de la petite vérole; plus encore parmi ceux qui n'en moururent pas, combien restent privés de l'ouïe ou de la vue en tout ou en partie, combien affectés de la poitrine, languissants, valétudinaires, empisés. J'en ai pour garantie la thèse même qui nous peint l'Inoculation comme une pratique criminelle. Combien d'autres défigurés pour la vie, par des cicatrices cruelles, deviennent des objets d'horreur pour ceux qui les approchent. Enfin, dans ce siècle où la figure est un si grand avantage, combien n'en existe-t-il pas qui perdent avec leurs agréments, les uns la tendresse de leurs époux, les autres l'espérance d'un établissement, d'où s'enflamme une perte réelle pour l'État. Chirurgien de Milord, par qui les enfants de cet Ambassador furent inoculés à Constantinople et à Smyrne. Voyez les lettres, citées par M. Coton, le certificat de Constantin. Envoyé de Tripoli, rapporté par M. de Bougainville. Quos legiones orbos organis, languentes relinquit. Quaestion medica in scholis medicorum. CONCLUSION. La petite vérole, etc. Lève un tribut d'un quatorzième sur l'espèce humaine quand le nombre des victimes, bleuées de ses traits, ne surpasserait pas le nombre de celles qu'elle arrape mortellement, il serait toujours vrai, que de cent personnes échappées aux premiers dangers de l'enfance, treize ou quatorze sont emportées par cette maladie, et que pareil nombre en porte toute
les approchent. Enfin, dans ce siècle où la figure est un si grand avantage, combien n'en existe-t-il pas qui perdent avec leurs agréments, les uns la tendresse de leurs époux, les autres l'espérance d'un établissement, d'où s'enflamme une perte réelle pour l'État. Chirurgien de Milord, par qui les enfants de cet Ambassador furent inoculés à Constantinople et à Smyrne. Voyez les lettres, citées par M. Coton, le certificat de Constantin. Envoyé de Tripoli, rapporté par M. de Bougainville. Quos legiones orbos organis, languentes relinquit. Quaestion medica in scholis medicorum. CONCLUSION. La petite vérole, etc. Lève un tribut d'un quatorzième sur l'espèce humaine quand le nombre des victimes, bleuées de ses traits, ne surpasserait pas le nombre de celles qu'elle arrape mortellement, il serait toujours vrai, que de cent personnes échappées aux premiers dangers de l'enfance, treize ou quatorze sont emportées par cette maladie, et que pareil nombre en porte toute la vie le triste souvenir. Voilà donc sur cent personnes, vingt-un ou vingt-huit témoins qui prouvent que ce mal détruit ou dégrade le quart de l'humanité. On a vu, par le détail des expériences que j'ai rapportées, que l'Inoculation prévient tous ces malheurs. Non seulement la petite vérole inoculée n'en est pas mortelle, non seulement elle n'est pas dangereuse, mais elle ne laisse point de répercussions qui rappellent un cruel souvenir. Cette seule considération parait décisive pour cette moitié du genre humain, à qui la beauté semble quelquefois plus chère que la vie. Ce ne sont point ici des conjectures hasardées par esprit systématique, c'est le résultat de résultats discutés contradictoirement, recueillis et publiés à la face de l'univers par des savants théologiens, des médecins éclairés et des chirurgiens habiles. J'ai cité mes garants, sans tous ceux dont je n'ai pas fait mention, tels que l'évêque de Londres et le docteur secrétaire de la Société royale, du docteur Hunter de l'Angleterre, et de M. le premier chirurgien de S. M. B. sont à la tête de la liste, et me dispense de répéter les autres. À la vue de tant de témoignages respectables en tout genre; réunis depuis trente ans
est pas mortelle, non seulement elle n'est pas dangereuse, mais elle ne laisse point de répercussions qui rappellent un cruel souvenir. Cette seule considération parait décisive pour cette moitié du genre humain, à qui la beauté semble quelquefois plus chère que la vie. Ce ne sont point ici des conjectures hasardées par esprit systématique, c'est le résultat de résultats discutés contradictoirement, recueillis et publiés à la face de l'univers par des savants théologiens, des médecins éclairés et des chirurgiens habiles. J'ai cité mes garants, sans tous ceux dont je n'ai pas fait mention, tels que l'évêque de Londres et le docteur secrétaire de la Société royale, du docteur Hunter de l'Angleterre, et de M. le premier chirurgien de S. M. B. sont à la tête de la liste, et me dispense de répéter les autres. À la vue de tant de témoignages respectables en tout genre; réunis depuis trente ans en faveur de l'Inoculation, M. ne dirait plus que suivant le consensus universel, dit M. Bryant, auteur du journal britannique, dans sa traduction anglaise du présent Mémoire, page 8, quand on visite l'hôpital de la petite vérole à Constantin aujourd'hui, le 6 mars. Ce que la Science nous raconte du Moyen Âge et de ce tribut honteux dont elle arrosait les Athéniens, ne se trouve pas de nos jours s'être réalisé chez les Anglais! Un monstrueux aliéné du sang humain s'en repaissait depuis douze siècles sur mille citoyens échappés aux premiers dangers de l'enfance, c'est-à-dire sur l'éléme du genre humain, souvent il se contentait de deux cents victimes, et semblait lâche grâce quand il se bornait à moins. De nos jours, il ne lui répète que celles qui se livreront imprudemment à ses atteintes, ou qui ne s'approcheront pas avec assez de précautions. Une nation savante, notre voisine et notre rivale, n'a pas dédaigné de s'initier chez un peuple ignorant, de l'art de dompter ce monstre et de le transformer en un animal domestique, qu'elle emploie à conserver les jours de ceux même dont il faisait sa proie. Cependant la petite vérole continue parmi nous ses ravages, et nous en
Moyen Âge et de ce tribut honteux dont elle arrosait les Athéniens, ne se trouve pas de nos jours s'être réalisé chez les Anglais! Un monstrueux aliéné du sang humain s'en repaissait depuis douze siècles sur mille citoyens échappés aux premiers dangers de l'enfance, c'est-à-dire sur l'éléme du genre humain, souvent il se contentait de deux cents victimes, et semblait lâche grâce quand il se bornait à moins. De nos jours, il ne lui répète que celles qui se livreront imprudemment à ses atteintes, ou qui ne s'approcheront pas avec assez de précautions. Une nation savante, notre voisine et notre rivale, n'a pas dédaigné de s'initier chez un peuple ignorant, de l'art de dompter ce monstre et de le transformer en un animal domestique, qu'elle emploie à conserver les jours de ceux même dont il faisait sa proie. Cependant la petite vérole continue parmi nous ses ravages, et nous en sommes les spectateurs tranquilles, comme si la France, avec plus d'obstacles à la population, avait moins besoin d'habitants que l'Angleterre. Si nous n'avons pas eu la gloire de donner l'exemple, ayons au moins le courage de le suivre. Il en a prouvé qu'une quatorzième partie du genre humain meurt annuellement de la petite vérole. De vingt mille personnes qui meurent par an dans Paris, cette terrible maladie en emporte donc quatorze cents vingt-huit. Sept fois ce nombre, ou plus de dix mille, entrent donc le nombre des malades de la petite vérole à Paris, année commune. Si tous les ans on inoculait en cette ville dix mille personnes, il n'en mourait croit peut-être pas trente, à raison de trois par mille; mais en supposant contre toute probabilité qu'il mourait deux innoculés sur cent au lieu d'un sur trois ou quatre cents, ce ne seraient jamais que deux cents personnes qui mourraient tous les ans de la petite vérole, au lieu de quatorze cents vingt-huit. Il est donc démontré que l'établissement de l'Inoculation sauverait la vie à douze ou treize cents citoyens par an dans la seule ville de Paris, et à plus de vingt-cinq mille personnes dans le royaume supposé,
de la petite vérole. De vingt mille personnes qui meurent par an dans Paris, cette terrible maladie en emporte donc quatorze cents vingt-huit. Sept fois ce nombre, ou plus de dix mille, entrent donc le nombre des malades de la petite vérole à Paris, année commune. Si tous les ans on inoculait en cette ville dix mille personnes, il n'en mourait croit peut-être pas trente, à raison de trois par mille; mais en supposant contre toute probabilité qu'il mourait deux innoculés sur cent au lieu d'un sur trois ou quatre cents, ce ne seraient jamais que deux cents personnes qui mourraient tous les ans de la petite vérole, au lieu de quatorze cents vingt-huit. Il est donc démontré que l'établissement de l'Inoculation sauverait la vie à douze ou treize cents citoyens par an dans la seule ville de Paris, et à plus de vingt-cinq mille personnes dans le royaume supposé, comme on le présume, que la capitale contient le vingtième des habitants de la France. Nous liions avec horreur que dans des siècles de ténèbres, et que nous nommons barbares, la superstition des druides immoliat aveuglement à ses dieux des victimes humaines; et dans ce siècle, si policé, si plein de lumières, que nous appelons le siècle de la philosophie, nous ne nous apercevons pas que notre ignorance, nos préjugés, notre indifférence pour le bien de l'humanité dévouent impunément à la mort chaque année, dans la France seule, vingt-cinq mille sujets qu'il ne tiendrait qu'à nous de conserver à l'État. Convenons que nous ne sommes ni philosophes ni citoyens. Mais s'il est vrai que le bien public demande que nous inoculions, il faut donc faire une loi pour obliger les pères à inoculer leurs enfants. Il ne m'appartient pas de décider cette question. À Sparte, où les enfants étaient réputés enfants de l'État, cette loi sans doute eût été portée; mais nos mœurs sont aussi différentes de celles de Sparte que le climat de Sparte est loin du nôtre; d'ailleurs, la loi ne serait pas nécessaire en France; l'encouragement et l'exemple feraient, et peut-être auraient plus de force que la