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amène alors la formation des croûtes au sommet de ces sables et le dépôt des travertins au fond des cuvettes lacustres. Enfin, une reprise de l’érosion (III) témoigne d’un dernier épisode humide, pendant lequel se déposent de nouveaux tufs sur les travertins et dans les thalwegs. Les objets préhistoriques recueillis (bifaces, pièces de facture moustérienne et pointes attriées) n’ont jusqu’à présent jamais été trouvés en place dans les croûtes ou au-dessous. Au contraire, les tufs qui reposent sur les travertins ou dans les thalwegs, contemporains de la dernière période humide, ont souvent livré des pierres taillées de caractère mésolithique ou néolithique. Ajoutons que leur position stratigraphique par rapport aux dunes actuelles n’est pas simple. Les observations de R. Capot-Rey viennent ainsi confirmer les vues déjà exprimées sur le climat saharien par le regretté Y. Urvoy (t. 51, p. 295) et, avant lui, par le géographe et préhistorien égyptien S. A. Huzayyin (t. 46, p. 199, et t. 51, p. 86), s’appuyant lui-même sur ses travaux au Fayoum, en collaboration avec Miss Caton Thompson dont nous avons reproduit ici (t. 51, p. 494) la courbe climatique (laquelle n’inclut pas la dernière période humide, néolithique). Vues simples qui ne satisferont point les préhistoriens épris d’équivalences rigides avec la division quadripartite du glaciaire européen tel qu’ils l’imaginent. R. V. L’introduction du fer en Abyssinie et en Afrique noire. En Abyssinie (1), l’introduction du fer remonte aux expéditions montées par les Égyptiens, au-delà des limites classiques du Pount, pour capturer des Éléphants, sous Ptolémée III (245-222), à partir de bases installées sur la côte Sud du golfe d’Aden (Pays des Somalis) et qui durèrent jusqu’aux premières décades du II e siècle avant notre ère. Leurs chefs étaient des aventuriers venus de Grèce et d’Asie mineure. Quand cessèrent ces expéditions, cinq de ces aventuriers contractèrent un emprunt en vue d’un voyage commercial au Pays de l'Encens. Nous savons par un papyrus — datant de la première moitié ou du milieu du second siècle av. J.-C. — qui en fait foi, qu’ils étaient de Macédoine, Grande-Grèce, Carthage et même de Marseille, le dernier du nom de
préhistoriens épris d’équivalences rigides avec la division quadripartite du glaciaire européen tel qu’ils l’imaginent. R. V. L’introduction du fer en Abyssinie et en Afrique noire. En Abyssinie (1), l’introduction du fer remonte aux expéditions montées par les Égyptiens, au-delà des limites classiques du Pount, pour capturer des Éléphants, sous Ptolémée III (245-222), à partir de bases installées sur la côte Sud du golfe d’Aden (Pays des Somalis) et qui durèrent jusqu’aux premières décades du II e siècle avant notre ère. Leurs chefs étaient des aventuriers venus de Grèce et d’Asie mineure. Quand cessèrent ces expéditions, cinq de ces aventuriers contractèrent un emprunt en vue d’un voyage commercial au Pays de l'Encens. Nous savons par un papyrus — datant de la première moitié ou du milieu du second siècle av. J.-C. — qui en fait foi, qu’ils étaient de Macédoine, Grande-Grèce, Carthage et même de Marseille, le dernier du nom de Cintus. Ces gens venaient de pays où le fer était depuis longtemps d’un usage courant. Ils en introduisirent probablement l’emploi parmi les indigènes et un document daté de quelque 60 années avant notre ère, le « Périple de la mer Erythrée », nous apprend que ceux-ci étaient dès lors acheteurs de perles de verre et d’armes de fer, employé auparavant pour la chasse aux Éléphants. Des comptoirs étaient échelonnés depuis Adulis (Massaoua) sur la mer Rouge, jusqu’à Malao (Berbéra) et Masyllum (Ras Hantara) sur le golfe d’Aden. À Dioscoride (Socotora), au large du cap Gardafui, les trafiquants étaient Arabes, Indiens et Grecs. Dès cette époque éloignée, il semblerait que ce commerce se fut infiltré jusqu’au Natal : on a trouvé à Durban (Marianhill) une monnaie de Simon Macchabée (143-136) et, à Masani, un peu au Nord de Dar es Salam (près de Zanzibar), une monnaie de Ptolémée X Soter (115-80). Dans une publication postérieure (1) à celle que nous venons d’analyser, G. A. Wrainwright attribue l’introduction de la pièce de monnaie de Marianhill à un trafiquant juif. Il évoque à ce propos le périple extraordinaire des matelots phéniciens de Néchao autour de l’Afrique (vers 600 avant notre ère). Pourtant le
de perles de verre et d’armes de fer, employé auparavant pour la chasse aux Éléphants. Des comptoirs étaient échelonnés depuis Adulis (Massaoua) sur la mer Rouge, jusqu’à Malao (Berbéra) et Masyllum (Ras Hantara) sur le golfe d’Aden. À Dioscoride (Socotora), au large du cap Gardafui, les trafiquants étaient Arabes, Indiens et Grecs. Dès cette époque éloignée, il semblerait que ce commerce se fut infiltré jusqu’au Natal : on a trouvé à Durban (Marianhill) une monnaie de Simon Macchabée (143-136) et, à Masani, un peu au Nord de Dar es Salam (près de Zanzibar), une monnaie de Ptolémée X Soter (115-80). Dans une publication postérieure (1) à celle que nous venons d’analyser, G. A. Wrainwright attribue l’introduction de la pièce de monnaie de Marianhill à un trafiquant juif. Il évoque à ce propos le périple extraordinaire des matelots phéniciens de Néchao autour de l’Afrique (vers 600 avant notre ère). Pourtant le capitaine du Périple de la mer Erythrée, déjà cité, n’avait pas dépassé Rhapta (Bagamoyo ou Dar es Salam). Ptolémée, peu de temps après, donne aussi pour limite du monde alors connu le promontoire de Prasum, probablement le cap Delgado ou l’une des pointes avancées de la terre aux confins du Mozambique, quelque 500 km. au Sud de Dar es Salam. De Prasum part la voie naturelle de pénétration vers le Sud-Ouest que tracent les rivières successives Rouvouma-Lougenda-Shiré et Mazoé (2), sur le bas cours de laquelle étaient établis les Portugais qui commerçaient avec le Monomotapa (3). Et c’est, dans les siècles obscurs qui précèdent l’arrivée des Arabes, une série de trouvailles de monnaies ou de perles qui remontent aux IIIe, IVe et Ve siècles de notre ère : monnaie de cuivre de Claudius Gothicus (268-270), trouvée à Binduras, plus de 350 km. au Nord de Zimbabwe, sur le cours supérieur de la rivière Mazoé, affluent de gauche du Zambèze; perles de la grotte de Messina, en rive gauche du Limpopo, de types employés dans l’empire romain au cours du Ve siècle. Il faut y joindre la monnaie de Constantin (306-337), découverte à Majunga, sur la côte Nord-Ouest de Madagascar. E.
Mozambique, quelque 500 km. au Sud de Dar es Salam. De Prasum part la voie naturelle de pénétration vers le Sud-Ouest que tracent les rivières successives Rouvouma-Lougenda-Shiré et Mazoé (2), sur le bas cours de laquelle étaient établis les Portugais qui commerçaient avec le Monomotapa (3). Et c’est, dans les siècles obscurs qui précèdent l’arrivée des Arabes, une série de trouvailles de monnaies ou de perles qui remontent aux IIIe, IVe et Ve siècles de notre ère : monnaie de cuivre de Claudius Gothicus (268-270), trouvée à Binduras, plus de 350 km. au Nord de Zimbabwe, sur le cours supérieur de la rivière Mazoé, affluent de gauche du Zambèze; perles de la grotte de Messina, en rive gauche du Limpopo, de types employés dans l’empire romain au cours du Ve siècle. Il faut y joindre la monnaie de Constantin (306-337), découverte à Majunga, sur la côte Nord-Ouest de Madagascar. E. F. Gautier (4) pense qu’elle a pu être apportée par des Himyarites du Sud de l’Arabie qui employaient des monnaies romaines. Vers le milieu du Ve siècle de notre ère, les Arabes, qui avaient pris pied sur la côte de l’Océan Indien, entre le cap Gardafui et Dar es Salam, dès 700 ans av. J.-C., s’établirent à Mogadiscio (Somalie italienne) et c’est de là que partit le vaisseau qui, à la fin du même siècle, fonda Sofala (au Sud de Beira et du Zambèze). Puis les Asiatiques succédèrent aux Méditerranéens et l’histoire de Zimbabwe commença. Dans ses niveaux inférieurs, se trouvent des perles dont les modèles, dans l’Inde méridionale, en Malaisie et à Bornéo, remontent au VIe et au IXe siècles. À Boulawayo, on a également recueilli des perles arabes; à Mogadishu, dans l’île de Mafia (au Sud de Dar es Salam) et, un peu plus au Sud, à Kilwa, des monnaies chinoises des mêmes époques. On sait que c’est vers le début du IXe siècle que les Arabes prirent possession de Madagascar et probablement d’une des Comores. Masoudi, le premier, nous a laissé une relation de ses voyages, effectués avant 915 : il y mentionne souvent Sofala. La fabrication
dès 700 ans av. J.-C., s’établirent à Mogadiscio (Somalie italienne) et c’est de là que partit le vaisseau qui, à la fin du même siècle, fonda Sofala (au Sud de Beira et du Zambèze). Puis les Asiatiques succédèrent aux Méditerranéens et l’histoire de Zimbabwe commença. Dans ses niveaux inférieurs, se trouvent des perles dont les modèles, dans l’Inde méridionale, en Malaisie et à Bornéo, remontent au VIe et au IXe siècles. À Boulawayo, on a également recueilli des perles arabes; à Mogadishu, dans l’île de Mafia (au Sud de Dar es Salam) et, un peu plus au Sud, à Kilwa, des monnaies chinoises des mêmes époques. On sait que c’est vers le début du IXe siècle que les Arabes prirent possession de Madagascar et probablement d’une des Comores. Masoudi, le premier, nous a laissé une relation de ses voyages, effectués avant 915 : il y mentionne souvent Sofala. La fabrication d’objets en fer s’est développée dans le Proche-Orient depuis le début du IIe millénaire. Dans le bassin oriental de la Méditerranée, l’âge du Fer commence entre le Xe et le XIe siècle, mais l’Égypte était en retard sur ce point et n’y est parvenue que vers le VIe siècle ou même plus tard. Cependant cette date est très antérieure à l’appropriation du fer par aucun des peuples de l’Afrique noire. Les Bouchongo du Congo belge (entre Kassai et Sankuru) ne le reçurent qu’au VIe siècle de notre ère si l’on en croit une légende de la tribu des Bangogo, où l’introduction de la métallurgie est liée au nom de Ouoto, quatrième roi des Bouchongo, qui vivait alors que ceux-ci habitaient encore le Chari. En Ouganda, elle remonterait au temps de Kintu, premier roi du pays, probablement d’origine galla, venu du Nord 32 générations avant l’époque où Itoscoe recueillit cette information, c’est-à-dire vers l’an 1000. Dans l’Angola, nous savons par Cavazzi (1687) que le fer remonte au roi Moussouri dont le petit-fils, Angola Chilouvagni, subjugua tous ses voisins avec l’aide des Portugais de Loanda, et envoya plusieurs ambassades en Europe. C’est donc vers 1475 que la métallurgie du fer fut introduite
même plus tard. Cependant cette date est très antérieure à l’appropriation du fer par aucun des peuples de l’Afrique noire. Les Bouchongo du Congo belge (entre Kassai et Sankuru) ne le reçurent qu’au VIe siècle de notre ère si l’on en croit une légende de la tribu des Bangogo, où l’introduction de la métallurgie est liée au nom de Ouoto, quatrième roi des Bouchongo, qui vivait alors que ceux-ci habitaient encore le Chari. En Ouganda, elle remonterait au temps de Kintu, premier roi du pays, probablement d’origine galla, venu du Nord 32 générations avant l’époque où Itoscoe recueillit cette information, c’est-à-dire vers l’an 1000. Dans l’Angola, nous savons par Cavazzi (1687) que le fer remonte au roi Moussouri dont le petit-fils, Angola Chilouvagni, subjugua tous ses voisins avec l’aide des Portugais de Loanda, et envoya plusieurs ambassades en Europe. C’est donc vers 1475 que la métallurgie du fer fut introduite par Moussouri dans sa principauté de Dongo (Dondo ?), en rive droite du fleuve Kouanza. D’après leurs traditions, le fer ne serait parvenu aux Winamwanga, qui vivent aux confins de la Rhodésie du Nord et du Tanganika, entre les lacs Tanganika et Nyassa, que plus tard encore, et du Sud-Ouest, soit 200 à 300 ans avant 1900. En Afrique du Sud, les Basouto du haut bassin de l’Orange, aujourd’hui réfugiés dans les montagnes, se donnent pour premiers ancêtres Morolong (« forgeron ») et son fils Noto (« marteau ») que les calculs généalogiques (à 30 ans par règne) font remonter aux dates maximums de 1240-1270. Les Bergdamara (t. 51, p. 472 et suivantes), qui occupaient le Sud-Ouest africain avant l’invasion des Herrero vers 1550, et qui y vivent encore aujourd’hui une vie amoindrie, furent au XVIIIe siècle les forgerons des Herrero et ce furent eux aussi qui apprirent la métallurgie du fer et du cuivre aux Hottentots. Si l’on interprète leurs traditions, il semble que ces Pygmées aient appris leur art de quelques immigrants bantous, betchouana ou ama-Xosa, venus du Nord, qui devinrent leurs chefs vers 1400, selon les calculs de Vedder. Ils faisaient pourtant encore simultanément des couteaux de
soit 200 à 300 ans avant 1900. En Afrique du Sud, les Basouto du haut bassin de l’Orange, aujourd’hui réfugiés dans les montagnes, se donnent pour premiers ancêtres Morolong (« forgeron ») et son fils Noto (« marteau ») que les calculs généalogiques (à 30 ans par règne) font remonter aux dates maximums de 1240-1270. Les Bergdamara (t. 51, p. 472 et suivantes), qui occupaient le Sud-Ouest africain avant l’invasion des Herrero vers 1550, et qui y vivent encore aujourd’hui une vie amoindrie, furent au XVIIIe siècle les forgerons des Herrero et ce furent eux aussi qui apprirent la métallurgie du fer et du cuivre aux Hottentots. Si l’on interprète leurs traditions, il semble que ces Pygmées aient appris leur art de quelques immigrants bantous, betchouana ou ama-Xosa, venus du Nord, qui devinrent leurs chefs vers 1400, selon les calculs de Vedder. Ils faisaient pourtant encore simultanément des couteaux de pierre au milieu du IIIe siècle. Tout au Nord du Sud-Ouest africain, entre le Kounéné et le Koubango, s’étend la steppe des Ovambo. Ceux-ci possédaient déjà le fer quand ils y parvinrent vers 1550, d’après les calculs de Vedder. Aujourd'hui encore, puisqu’il n’y a dans leur pays actuel ni montagnes ni mines, ils remontent vers le Nord, dans l’Angola méridional, pour se procurer du minerai et le fondre. Des recherches de l’auteur, il semble ressortir qu’A-a-nanoub, premier roi des Damaras et des Ovambo, membres eux-mêmes du groupe qui comprend aussi les Herrero et les Betchouana, sont venus du Nord vers le même temps, — les seconds environ 50 ans postérieurement aux premiers — et à peu près par la même route. La différence des dates données, ici de 100 à 150 ans plus récentes que dans le paragraphe précédent, serait due aux chiffres divergents pris par Vedder pour base de ses calculs, 25 ans par règne dans le premier cas, celui des Bergdamara, de 20 ans dans le second, celui des Ovambo. Je n’ai pas besoin d’insister sur l’intérêt que présentent les travaux de G. A. Wray sur cet horizon-limite qu’est pour la Préhistoire de l’Afrique la date de l’introduction
ni mines, ils remontent vers le Nord, dans l’Angola méridional, pour se procurer du minerai et le fondre. Des recherches de l’auteur, il semble ressortir qu’A-a-nanoub, premier roi des Damaras et des Ovambo, membres eux-mêmes du groupe qui comprend aussi les Herrero et les Betchouana, sont venus du Nord vers le même temps, — les seconds environ 50 ans postérieurement aux premiers — et à peu près par la même route. La différence des dates données, ici de 100 à 150 ans plus récentes que dans le paragraphe précédent, serait due aux chiffres divergents pris par Vedder pour base de ses calculs, 25 ans par règne dans le premier cas, celui des Bergdamara, de 20 ans dans le second, celui des Ovambo. Je n’ai pas besoin d’insister sur l’intérêt que présentent les travaux de G. A. Wray sur cet horizon-limite qu’est pour la Préhistoire de l’Afrique la date de l’introduction de la métallurgie du fer. R. V. Mandibule acheuléenne en Afrique. Les grottes de Makapan, dans le Transvaal central, où ont été récemment mis à jour un second Australopithèque (Cf. L’Anthropologie, t. 53, pp. 587-588) et une abondante faune quaternaire (Ibid., p. 104), ont été habitées par l’Homme : la découverte par M. van Riet Lowe d’une industrie acheuléenne du type Stellenbosch III dans la grotte des foyers (Cave of Hearths) a été rapportée ici. Dans la même grotte, le Prof. Dart, l’inventeur de l’Australopithèque, vient de signaler la trouvaille d’une mandibule humaine enrobée dans la brèche qui contient les instruments. C’est la première fois qu’on trouve en Afrique des restes humains en connexion avec une industrie paléolithique inférieure. La pièce est malheureusement réduite à la moitié droite du corps de la mandibule, d’un peu à gauche de la symphyse jusqu’à la deuxième molaire droite. Partiellement brisée, elle a subi une déformation. Elle appartient à un adolescent d’environ 12 ans, car la deuxième molaire venait juste de sortir. Toutes ces raisons font que cette exceptionnelle trouvaille nous apporte moins de données qu’on ne l’aurait souhaité. M. Dart a essayé néanmoins d’en dégager les caractères essentiels. Sans être particulièrement massive, la
découverte par M. van Riet Lowe d’une industrie acheuléenne du type Stellenbosch III dans la grotte des foyers (Cave of Hearths) a été rapportée ici. Dans la même grotte, le Prof. Dart, l’inventeur de l’Australopithèque, vient de signaler la trouvaille d’une mandibule humaine enrobée dans la brèche qui contient les instruments. C’est la première fois qu’on trouve en Afrique des restes humains en connexion avec une industrie paléolithique inférieure. La pièce est malheureusement réduite à la moitié droite du corps de la mandibule, d’un peu à gauche de la symphyse jusqu’à la deuxième molaire droite. Partiellement brisée, elle a subi une déformation. Elle appartient à un adolescent d’environ 12 ans, car la deuxième molaire venait juste de sortir. Toutes ces raisons font que cette exceptionnelle trouvaille nous apporte moins de données qu’on ne l’aurait souhaité. M. Dart a essayé néanmoins d’en dégager les caractères essentiels. Sans être particulièrement massive, la mandibule de Makapan est robuste, avec une symphyse très épaisse dont l’indice de robustesse, 4(1,4, dépasse celui de La Chapelle-aux-Saints, 43,3. La partie correspondant au menton proprement dit est détruite, mais le segment restant a un aspect plus primitif que chez l’Homme de Springbok, et la symphyse devait être comparable à celle des Néanderthaliens. Fait important : aucune « plaque simienne » du type de la mandibule de Piltdown n’apparaît sur la figure de Dart. Les quelques dents présentes (P1, M1, M2, ainsi que les racines de 3 incisives) sont fortes, plus volumineuses que celles de Boskop prises par l’auteur en comparaison. La denture était donc macrodonte, comme chez l’Homme de Rhodésie, et plus développée que celle des Hommes d’Heidelberg et de Springbok. La première molaire est plus grande que la seconde. Un dernier caractère est l’existence du taurodontisme, disposition de valeur discutée, mais à laquelle M. Dart attache une grande importance et qui existe aussi sur les mandibules « boskopoïdes » d’Afrique du Sud. Tous ces faits, malgré leur petit nombre, suffisent, conclut l’auteur, pour nous apprendre qu’un Homme de type néanderthalien habitait le centre du Transvaal durant l’Old Stone Age. Près de 9 m d’épaisseur de dépôts subsistent
à celle des Néanderthaliens. Fait important : aucune « plaque simienne » du type de la mandibule de Piltdown n’apparaît sur la figure de Dart. Les quelques dents présentes (P1, M1, M2, ainsi que les racines de 3 incisives) sont fortes, plus volumineuses que celles de Boskop prises par l’auteur en comparaison. La denture était donc macrodonte, comme chez l’Homme de Rhodésie, et plus développée que celle des Hommes d’Heidelberg et de Springbok. La première molaire est plus grande que la seconde. Un dernier caractère est l’existence du taurodontisme, disposition de valeur discutée, mais à laquelle M. Dart attache une grande importance et qui existe aussi sur les mandibules « boskopoïdes » d’Afrique du Sud. Tous ces faits, malgré leur petit nombre, suffisent, conclut l’auteur, pour nous apprendre qu’un Homme de type néanderthalien habitait le centre du Transvaal durant l’Old Stone Age. Près de 9 m d’épaisseur de dépôts subsistent encore dans la grotte des foyers. Leur dégagement progressif nous apporterait peut-être d’autres documents. Toute cette région d’Afrique a tant donné, depuis quelques années, qu’on est en droit d’espérer qu’avec l’intensification des recherches qui s’y manifestent de plus en plus, les découvertes d’Hommes fossiles pourront, elles aussi, s’y multiplier. H. V. V. Un gisement paléolithique à Célèbes. Une note de H. R. van Heekeren, publiée par Nature (26 mars 1949) nous apprend qu’un gisement paléolithique a été découvert dans l’île de Célèbes, près de Tjabenge, entre la vallée de la rivière Walanae et la grande dépression de Sinkang. La faune étudiée par D. A. Hooijer, de Leyde, comprend 5 espèces dont 3 éteintes : un grand Suidé (Celebochoerus), un Eléphant « nain », rattaché au groupe planifrons, une grande Tortue du genre Testudo. Les deux autres sont l’Anoa et le Babyrousa actuels. Célèbes ne paraît pas avoir été jamais reliée à Java ou Bornéo, dont elle est séparée par le profond détroit de Macassar et la mer de Florès, mais cette faune a pu y parvenir par des isthmes la reliant aux Philippines, à Formose ou au Sud de la Chine. Les pierres taillées qui l’accompagnent ne sont pas décrites.
V. V. Un gisement paléolithique à Célèbes. Une note de H. R. van Heekeren, publiée par Nature (26 mars 1949) nous apprend qu’un gisement paléolithique a été découvert dans l’île de Célèbes, près de Tjabenge, entre la vallée de la rivière Walanae et la grande dépression de Sinkang. La faune étudiée par D. A. Hooijer, de Leyde, comprend 5 espèces dont 3 éteintes : un grand Suidé (Celebochoerus), un Eléphant « nain », rattaché au groupe planifrons, une grande Tortue du genre Testudo. Les deux autres sont l’Anoa et le Babyrousa actuels. Célèbes ne paraît pas avoir été jamais reliée à Java ou Bornéo, dont elle est séparée par le profond détroit de Macassar et la mer de Florès, mais cette faune a pu y parvenir par des isthmes la reliant aux Philippines, à Formose ou au Sud de la Chine. Les pierres taillées qui l’accompagnent ne sont pas décrites. L’auteur se contente de remarquer que nous ne connaissions auparavant dans l’archipel Indonésien que l’industrie de Pajitan (p. 120), complexe de choppers et de chopping-tools, où il y a pourtant 7 % d’intrusions de bifaces acheuléens (!). R. V. Le déplacement des pôles et la dérive des continents. Une intéressante discussion a eu lieu, l’année dernière, à la Société de Biogéographie, sur le déplacement des pôles et la dérive des continents. Cette hypothèse étant généralement admise, et trop souvent comme un dogme dont il n’est plus nécessaire d’envisager les preuves, nous donnerons plus volontiers la parole ici à ceux qui, par leurs objections, ont montré que la question était loin d’être résolue. Après un exposé de sa théorie par M. J. Blanchard (t. 51, p. 61), un physicien, M. Ch. Maurain remarque incidemment qu’en ce qui concerne les théories mathématiques, on ne sait encore ce qu’elles pourront donner dans l’avenir : « Si l’on s’en réfère, relativement à la théorie de Milankovitch (t. 50, p. 221), aux critiques faites par divers auteurs et, en particulier, par Umhgrove dans son ouvrage « The physics of the earth », une erreur affecterait complètement les résultats indiqués. » Relativement à la dérive des