jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
histrions, au cou des courtisanes et sur la tiare de l'empereur, au lieu de servir à adoucir les maux de la vie militaire, à assurer une vieillesse tranquille aux hommes qui ont versé leur sang pour la gloire et pour le salut de la Patrie !" "Encore, ajoutaient les affidés de Paulus, si pour nous dédommager on nous conduisait en expédition ! plus d'un qui n'avait que son épée pour tout bien est revenu, de la Gaule ou de l'Orient, chargé d'or et de butin ! Qui d'entre les vétérans ne se souvient du temps où Palmyre était brûlée ; où l'armée dévastait la prospère Arabie ? Plus récemment encore, Caracalla n'avait-il pas enrichi les soldats par le pillage de nombreuses provinces ? Mais qu'attendre de pareil d'un jeune efféminé dont les pieds délicats ne peuvent fouler que des tapis et marcher que dans une poussière d'or, qui s'habille comme une femme et qui suspend des perles à ses oreilles ?" Lorsque ces paroles avaient produit l'effet attendu, le nom de Bassien-Alexandre était prononcé, toujours bien accueilli par des hommes amis du changement, et qui considéraient l'avènement d'un prince comme une occasion de fortune et de réjouissances. Ulpien et Dion Cassius, témoins de ces résultats, ne doutaient plus du succès de leur entreprise, et ils pressaient l'heure où le tyran serait abattu, car ils connaissaient et redoutaient la mobilité des prétoriens. D'ailleurs, Iléliogabale ne tarderait pas à être instruit de ce qui se tramait au camp; il pouvait prévenir le danger par la fuite, ou se mettre à la tête d'une partie de l'armée entraînée par ses promesses. Il fallait à l'instant même envoyer à Rome une troupe déterminée qui pénétrerait dans le palais et s'emparerait du souverain; aussitôt une assemblée, composée des plus respectables sénateurs et des chefs de la milice, prononcerait sa déchéance et acclamerait son successeur. VIII Pendant qu'ils délibéraient ainsi, une rumeur lointaine attira leur attention ; au même instant des officiers entrèrent dans le prétoire en criant : "Voici l'empereur !" C'était Iléliogabale, en effet, qui fou de colère et aveuglé par la passion, venait
Cassius, témoins de ces résultats, ne doutaient plus du succès de leur entreprise, et ils pressaient l'heure où le tyran serait abattu, car ils connaissaient et redoutaient la mobilité des prétoriens. D'ailleurs, Iléliogabale ne tarderait pas à être instruit de ce qui se tramait au camp; il pouvait prévenir le danger par la fuite, ou se mettre à la tête d'une partie de l'armée entraînée par ses promesses. Il fallait à l'instant même envoyer à Rome une troupe déterminée qui pénétrerait dans le palais et s'emparerait du souverain; aussitôt une assemblée, composée des plus respectables sénateurs et des chefs de la milice, prononcerait sa déchéance et acclamerait son successeur. VIII Pendant qu'ils délibéraient ainsi, une rumeur lointaine attira leur attention ; au même instant des officiers entrèrent dans le prétoire en criant : "Voici l'empereur !" C'était Iléliogabale, en effet, qui fou de colère et aveuglé par la passion, venait au camp demander qu'on lui livre Fausta et sa nièce et se venger de Paulus. Rien n'avait pu l'arrêter, ni les conseils de Mithras, ni les supplications de ses amis. A son réveil, l'esprit troublé par les émotions de la nuit, il n'avait eu qu'une pensée : revoir Fausta et la posséder; il s'était mis en route sur le champ, escorté seulement par les gens de sa maison. C'était certes un étrange spectacle que cette troupe qui s'avançait, au milieu des tentes et des barraques du camp, avec les pompes fastueuses d'un cortège de roi asiatique. Les eunuques et les esclaves marchaient les premiers, tremblants et pleins de défiance; quelques-uns avaient des vêtements si riches que les yeux des prétoriens s'illuminaient de convoitise. Puis apparut, portée sur les épaules de douze Ethiopiens, une litière splendide, où les lames d'ivoire alternaient avec les lames d'argent. Autour d'elle se pressait une foule d'adolescents et de jeunes filles si pareillement vêtus et parés qu'il était presque impossible de distinguer les hommes des femmes. Tous avaient également les cheveux retroussés avec art, la tunique couleur cerise et les mules ornées de broderie d'or. Immédiatement après ceux-ci venaient les favoris du maître et ses courtisans.
la posséder; il s'était mis en route sur le champ, escorté seulement par les gens de sa maison. C'était certes un étrange spectacle que cette troupe qui s'avançait, au milieu des tentes et des barraques du camp, avec les pompes fastueuses d'un cortège de roi asiatique. Les eunuques et les esclaves marchaient les premiers, tremblants et pleins de défiance; quelques-uns avaient des vêtements si riches que les yeux des prétoriens s'illuminaient de convoitise. Puis apparut, portée sur les épaules de douze Ethiopiens, une litière splendide, où les lames d'ivoire alternaient avec les lames d'argent. Autour d'elle se pressait une foule d'adolescents et de jeunes filles si pareillement vêtus et parés qu'il était presque impossible de distinguer les hommes des femmes. Tous avaient également les cheveux retroussés avec art, la tunique couleur cerise et les mules ornées de broderie d'or. Immédiatement après ceux-ci venaient les favoris du maître et ses courtisans. Ayant fait à pied le chemin, ils paraissaient exténués de fatigue et leur visage était blanc de poussière. Bien que la plupart d'entre eux fussent armés, ils n'étaient point rassurés, et ils jetaient sur les soldats des regards pleins d'inquiétude. Devant le prétoire la litière s'arrêta, et les Ethiopiens la posèrent sur le sol. Les rideaux furent tirés aussitôt et Iléliogabale se montra, Lo jeune empereur avait désiré se présenter aux prétoriens dans tout l'éclat de sa magnificence, pensant les éblouir et se les rendre ainsi plus favorables. L'or, les perles, les diamants ornaient sa robe, sa mitre, et brillaient sur ses chaussures. Les parties de son corps que les étoffes ne couvraient point étincelaient de bijoux. Il se dressa sur son séant, et parcourut des yeux la foule des soldats accourus de toutes les extrémités du camp, et dont le nombre augmentait à chaque instant. Devant lui, de nombreux officiers étaient groupés, Paulus était au milieu d'eux; il avait ceint ses armes et arboré les insignes de sa dignité; on voyait flotter sur son casque l'aigrette du commandement. Tout en parlant aux chefs de la milice, il ne quittait pas du regard l'empereur, et il semblait le guetter comme
posèrent sur le sol. Les rideaux furent tirés aussitôt et Iléliogabale se montra, Lo jeune empereur avait désiré se présenter aux prétoriens dans tout l'éclat de sa magnificence, pensant les éblouir et se les rendre ainsi plus favorables. L'or, les perles, les diamants ornaient sa robe, sa mitre, et brillaient sur ses chaussures. Les parties de son corps que les étoffes ne couvraient point étincelaient de bijoux. Il se dressa sur son séant, et parcourut des yeux la foule des soldats accourus de toutes les extrémités du camp, et dont le nombre augmentait à chaque instant. Devant lui, de nombreux officiers étaient groupés, Paulus était au milieu d'eux; il avait ceint ses armes et arboré les insignes de sa dignité; on voyait flotter sur son casque l'aigrette du commandement. Tout en parlant aux chefs de la milice, il ne quittait pas du regard l'empereur, et il semblait le guetter comme une proie. A ses côtés, les deux sénateurs causaient à voix basse. Aricius, Fausta et Octavie étaient restés dans la maison. Une immense rumeur s'éleva; elle s'apaisa soudain lorsqu'Iléliogabale eût indiqué par un signe qu'il voulait parler. Citoyens, s'écria-t-il, il y a quatre ans, à Antioche, vous m'avez appelé à l'empire, car vous êtes les légions de Syrie qui ont vaincu et mis à mort l'usurpateur Macrin, mon rival. Aujourd'hui vous pouvez acquérir de nouveaux droits à ma reconnaissance. La femme, qui doit être mon épouse, et sa nièce sont cachées ici. Cette nuit, elles m'ont été ravies. Rendez-les moi et livrez-moi Paulus qui a osé les faire entraîner loin de mon palais. Le Préfet du prétoire s'avança vers Héliogabale : « Me voici, dit-il, mais n'espère point que mes soldats trahissent leur chef en faveur de celui qui a si mal récompensé leur dévouement. Ces légions ont affronté la mort pour te faire empereur, qu'as-tu fait pour elles ? Rien ! Tu n'as songé à leur procurer ni gloire ni fortune. Que dis-je ? Tu prépares à plusieurs une mort honteuse, après avoir assassiné ton gouverneur, Gannys, qui les commandait à la bataille d'Imm. Penses-tu qu'ils consentent à livrer
l'empire, car vous êtes les légions de Syrie qui ont vaincu et mis à mort l'usurpateur Macrin, mon rival. Aujourd'hui vous pouvez acquérir de nouveaux droits à ma reconnaissance. La femme, qui doit être mon épouse, et sa nièce sont cachées ici. Cette nuit, elles m'ont été ravies. Rendez-les moi et livrez-moi Paulus qui a osé les faire entraîner loin de mon palais. Le Préfet du prétoire s'avança vers Héliogabale : « Me voici, dit-il, mais n'espère point que mes soldats trahissent leur chef en faveur de celui qui a si mal récompensé leur dévouement. Ces légions ont affronté la mort pour te faire empereur, qu'as-tu fait pour elles ? Rien ! Tu n'as songé à leur procurer ni gloire ni fortune. Que dis-je ? Tu prépares à plusieurs une mort honteuse, après avoir assassiné ton gouverneur, Gannys, qui les commandait à la bataille d'Imm. Penses-tu qu'ils consentent à livrer à tes mains lâches et débauchées la tête d'un soldat, leur compagnon d'armes ? » Cette apostrophe fut accueillie par des cris d'approbation ; plusieurs prétoriens s'élancèrent vers leur chef et baisèrent les pans de sa tunique, aux applaudissements de l'armée. Cette démonstration abattit l'audace de l'empereur, il parut surpris et hésita un moment. « Au moins, dit-il, que l'on me rende les femmes qui m'ont été ravies ! » Sur l'ordre de Paulus, Fausta et Octavie sortirent du prétoire, conduites par Aricius, et elles furent amenées au premier rang. La pâleur qui couvrait leur visage donnait un charme nouveau à leur beauté ; leurs yeux étaient remplis de larmes. Lorsqu'elles furent en présence d'Héliogabale, Paulus les prit toutes les deux par la main, puis il dit en élevant la voix : « L'une est la femme du sénateur Aricius, l'autre est ma fiancée. Héliogabale a décidé d'en faire des courtisanes ! Le souffriez-vous, compagnons ? » « Non ! non ! » s'écrièrent les officiers. Et aussitôt mille bouches proférèrent des menaces à l'adresse de l'empereur. Un mouvement se produisit au sein de la multitude, excitée par quelques chefs de la milice; çà et là des bras se levèrent,
et hésita un moment. « Au moins, dit-il, que l'on me rende les femmes qui m'ont été ravies ! » Sur l'ordre de Paulus, Fausta et Octavie sortirent du prétoire, conduites par Aricius, et elles furent amenées au premier rang. La pâleur qui couvrait leur visage donnait un charme nouveau à leur beauté ; leurs yeux étaient remplis de larmes. Lorsqu'elles furent en présence d'Héliogabale, Paulus les prit toutes les deux par la main, puis il dit en élevant la voix : « L'une est la femme du sénateur Aricius, l'autre est ma fiancée. Héliogabale a décidé d'en faire des courtisanes ! Le souffriez-vous, compagnons ? » « Non ! non ! » s'écrièrent les officiers. Et aussitôt mille bouches proférèrent des menaces à l'adresse de l'empereur. Un mouvement se produisit au sein de la multitude, excitée par quelques chefs de la milice; çà et là des bras se levèrent, des glaives tirés étincelèrent au soleil. Héliogabale pensa s'évanouir. Le visage qu'il tourna vers ses courtisans était horriblement contracté par la terreur. Ceux-ci, épouvantés comme leur maître, poussaient des cris ; d'autres sanglotaient ; tous essayaient de fuir. Au-dessus de ce flot de têtes on vit alors la litière reprenait son chemin sur les épaules des Ethiopiens qui cherchaient à s'ouvrir un passage à travers les rangs pressés de la milice. L'empereur adressait aux soldats des gestes suppliants et leur distribuait les bijoux qu'il arrachait de son cou, de ses bras, de ses vêtements. Cette manœuvre sembla réussir tout d'abord. La litière s'avancée, quoiqu'avec peine. Après avoir épuisé les bijoux, il jeta ses habits de soie et de pourpre, les torsades de perles qui entouraient ses jambes, la mitre qui couvrait sa tête, la résille d'or qui retenait ses cheveux. Lorsqu'il se fut entièrement dépouillé de tout ce qu'il pouvait avoir sur lui de précieux, il chercha à gagner les prétoriens par des promesses; il jura qu'il leur partagerait ses trésors, qu'il livrerait Rome au pillage pour les enrichir. Peines perdues ! sa voix était trop faible pour se faire entendre au milieu du tumulte toujours croissant, et d'ailleurs comment
son chemin sur les épaules des Ethiopiens qui cherchaient à s'ouvrir un passage à travers les rangs pressés de la milice. L'empereur adressait aux soldats des gestes suppliants et leur distribuait les bijoux qu'il arrachait de son cou, de ses bras, de ses vêtements. Cette manœuvre sembla réussir tout d'abord. La litière s'avancée, quoiqu'avec peine. Après avoir épuisé les bijoux, il jeta ses habits de soie et de pourpre, les torsades de perles qui entouraient ses jambes, la mitre qui couvrait sa tête, la résille d'or qui retenait ses cheveux. Lorsqu'il se fut entièrement dépouillé de tout ce qu'il pouvait avoir sur lui de précieux, il chercha à gagner les prétoriens par des promesses; il jura qu'il leur partagerait ses trésors, qu'il livrerait Rome au pillage pour les enrichir. Peines perdues ! sa voix était trop faible pour se faire entendre au milieu du tumulte toujours croissant, et d'ailleurs comment calmer et séduire par des paroles cette foule avide et menaçante ? Il fallut s'arrêter au bout de quelques pas. Ceux qui tenaient la tête du cortège avaient beau parlementer, menacer, prier, ils ne pouvaient percer la muraille humaine qui leur barrait le chemin. L'aspect de cette soldatesque eût été effrayante, même pour des hommes doués de courage et accoutumés au danger. Les légions qui occupaient le camp, appelées légions de Syrie, à cause de leur séjour prolongé dans cette province, étaient composées de gens de toutes les nations; quelques-uns, à demi barbares, comprenaient à peine la langue latine. Il fallait toute la force de la discipline romaine pour les maintenir dans le devoir; on conçoit avec quelle ardeur de pareils hommes profitaient de l'occasion qui leur était offerte pour secouer un instant le joug de fer qui d'habitude courbait leur tête, et pour se livrer au désordre. Après s'être disputé les parures d'Héliogabale, ils se jetèrent sur les personnes de sa suite, les dépouillant et maltraitant ceux qui résistaient. Esclaves, courtisans, les beaux jeunes gens, les belles jeunes filles, se débattaient vainement sous les brutales étreintes des Gaulois, des Germains et des Africains. Les manteaux, les ceintures, les robes
effrayante, même pour des hommes doués de courage et accoutumés au danger. Les légions qui occupaient le camp, appelées légions de Syrie, à cause de leur séjour prolongé dans cette province, étaient composées de gens de toutes les nations; quelques-uns, à demi barbares, comprenaient à peine la langue latine. Il fallait toute la force de la discipline romaine pour les maintenir dans le devoir; on conçoit avec quelle ardeur de pareils hommes profitaient de l'occasion qui leur était offerte pour secouer un instant le joug de fer qui d'habitude courbait leur tête, et pour se livrer au désordre. Après s'être disputé les parures d'Héliogabale, ils se jetèrent sur les personnes de sa suite, les dépouillant et maltraitant ceux qui résistaient. Esclaves, courtisans, les beaux jeunes gens, les belles jeunes filles, se débattaient vainement sous les brutales étreintes des Gaulois, des Germains et des Africains. Les manteaux, les ceintures, les robes étaient mis en pièces. On arrachait aux membres les colliers et les anneaux d'or, et souvent le glaive venait en aide aux mains inhabiles ou trop lentes des cris affreux s'élevaient, poussés par des malheureux, qui foulés aux pieds, s'accrochaient convulsivement aux jambes qui les écrasaient. D'autres cruellement mutilés et sanglants mordaient leurs bourreaux avec rage. Ici les corps se tordaient sous les coups; là les têtes se renversaient sous d'horribles baisers; des éclats de rire répondaient aux plaintes, des sanglots se mêlaient au bruit des caresses. Quand l'escorte eût été culbutée et dévalisée, les soldats se trouvèrent en face des Ethiopiens qui, ayant mis à terre leur fardeau, attendaient le choc, menaçants et dans une pose de combat. Leur fière attitude n'arrêta point les pillards qui brûlaient de s'emparer des objets précieux dont la litière était couverte. Une lutte corps à corps s'engagea, et de nombreux assaillants mordirent la poussière aux pieds de ces hercules noirs. Ils avaient pris les bâtons dorés de la litière, qui, dans leurs robustes mains, devenaient une arme redoutable, avec laquelle ils renversaient et brisaient tout devant eux. Sous leurs coups solidement assénés, les membres étaient fracassés, les crânes fendus, et une pluie de
sanglants mordaient leurs bourreaux avec rage. Ici les corps se tordaient sous les coups; là les têtes se renversaient sous d'horribles baisers; des éclats de rire répondaient aux plaintes, des sanglots se mêlaient au bruit des caresses. Quand l'escorte eût été culbutée et dévalisée, les soldats se trouvèrent en face des Ethiopiens qui, ayant mis à terre leur fardeau, attendaient le choc, menaçants et dans une pose de combat. Leur fière attitude n'arrêta point les pillards qui brûlaient de s'emparer des objets précieux dont la litière était couverte. Une lutte corps à corps s'engagea, et de nombreux assaillants mordirent la poussière aux pieds de ces hercules noirs. Ils avaient pris les bâtons dorés de la litière, qui, dans leurs robustes mains, devenaient une arme redoutable, avec laquelle ils renversaient et brisaient tout devant eux. Sous leurs coups solidement assénés, les membres étaient fracassés, les crânes fendus, et une pluie de sang aveuglait les combattants. Sans reculer d’un pas, épouvantables et rugissant comme des bêtes fauves acculées, criblés de traits, meurtris, tailladés, ils restaient debout et donnaient la mort autour d’eux. Ils semblaient qu’ils fussent de bronze et que rien ne put les abattre. On en vit un qui ayant eu les mains coupées culbutait ses adversaires en les frappant de sa tête comme d’un bélier. Un autre ayant brisé son bâton, avait saisi par les pieds un cadavre et, l’agitant dans l’air ainsi qu’une massue, il s’en servait pour assommer les soldats. Au bout d’un moment ils avaient des morts jusqu’à la ceinture ; on eût dit des sangliers assaillis par une meute. Lorsque tous eurent succombé, la foule passant sur leurs corps se rua vers la litière et la mit en pièces. Les officiers qui, malgré leurs efforts, n’avaient pu modérer ou arrêter la rage des prétoriens et mettre fin à cette scène de carnage, s’avancèrent alors, pour se saisir de l’empereur, conformément aux ordres de Paulus, mais ils le cherchèrent vainement parmi les blessés et les morts. À la faveur du désordre qui avait précédé le combat, dépouillé de ses vêtements et des parures qui auraient pu le
les mains coupées culbutait ses adversaires en les frappant de sa tête comme d’un bélier. Un autre ayant brisé son bâton, avait saisi par les pieds un cadavre et, l’agitant dans l’air ainsi qu’une massue, il s’en servait pour assommer les soldats. Au bout d’un moment ils avaient des morts jusqu’à la ceinture ; on eût dit des sangliers assaillis par une meute. Lorsque tous eurent succombé, la foule passant sur leurs corps se rua vers la litière et la mit en pièces. Les officiers qui, malgré leurs efforts, n’avaient pu modérer ou arrêter la rage des prétoriens et mettre fin à cette scène de carnage, s’avancèrent alors, pour se saisir de l’empereur, conformément aux ordres de Paulus, mais ils le cherchèrent vainement parmi les blessés et les morts. À la faveur du désordre qui avait précédé le combat, dépouillé de ses vêtements et des parures qui auraient pu le faire reconnaître, il avait pris la fuite et s’était blotti dans une masure qui servait de sentine. C’est là que, demi-nu, hideux, accroupi sur un tas d’ordures, Héliogabale se cachait, en proie à d’épouvantables angoisses. Ses dents claquaient, tous ses membres tremblaient, et son menton heurtait ses genoux par un mouvement convulsif. Compris que sa dernière heure était venue, il regrettait la vie que tout rendait délicieuse : les satisfactions du pouvoir, l’assouvissement des passions, la beauté des femmes, la servilité des hommes; il redoutait la mort qui s’offrait à lui, lugubre, ignoble. Alors un immense désir de vivre s’empara de son âme, et de ses mains il couvrit d’immondices son visage et ses membres pour les rendre méconnaissables. Le premier qui le découvrit recula de dégoût et appela ses compagnons. Saisis de répugnance à l’aspect de cet être immonde, ils se tenaient à distance n’osant ni le prendre, ni le frapper de peur de souiller leurs mains ou leurs armes. La fureur qui les animait les rendit ingénieux, et tandis qu’agenouillé dans la fange ils le suppliaient de l’épargner ou d’abréger son supplice, ils renversèrent sur lui les pierres de la masure et l’ensevelirent sous ces décombres. Quand, avertis
mouvement convulsif. Compris que sa dernière heure était venue, il regrettait la vie que tout rendait délicieuse : les satisfactions du pouvoir, l’assouvissement des passions, la beauté des femmes, la servilité des hommes; il redoutait la mort qui s’offrait à lui, lugubre, ignoble. Alors un immense désir de vivre s’empara de son âme, et de ses mains il couvrit d’immondices son visage et ses membres pour les rendre méconnaissables. Le premier qui le découvrit recula de dégoût et appela ses compagnons. Saisis de répugnance à l’aspect de cet être immonde, ils se tenaient à distance n’osant ni le prendre, ni le frapper de peur de souiller leurs mains ou leurs armes. La fureur qui les animait les rendit ingénieux, et tandis qu’agenouillé dans la fange ils le suppliaient de l’épargner ou d’abréger son supplice, ils renversèrent sur lui les pierres de la masure et l’ensevelirent sous ces décombres. Quand, avertis par le bruit, les chefs de la milice accoururent, ils ne trouvèrent plus qu’un cadavre crispé, raidi, défiguré par des blessures et par une boue ignominieuse. Les membres, que paraient naguère les plus riches étoffes et des bijoux plus précieux que ceux de Cléopâtre, étaient atrocément mutilés et souillés; le front, accoutumé aux réseaux de perles et aux cercles d’or, gisait fracassé au fond du cloaque, au milieu des cailloux sanglants. Au même moment, les portes du prétoire s’ouvrirent, et l’on vit paraître sur la plate-forme un enfant qu’une femme d’aspect vénérable conduisait par la main et présentait à la multitude. « Salut, César, empereur ! » cria Dion Cassius. Et aussitôt une clameur immense s’éleva, disant : « Bonheur, longue vie à Alexandre Sévère ! » FIN Louis JOURDAN. JOURNAL DU DIMANCHE 265 LES FILLES DU BOËR PAR ALFRED DE BRÉHAT PREMIÈRE PARTIE Les régiments anglais dispersés dans les lointaines colonies de la Grande-Bretagne comptent parmi leurs officiers d’habiles et intrépides chasseurs. En 1840, les riflemen à cheval du cap de Bonne-Espérance citaient avec orgueil, en tôle de tous les Nemrods de l’Afrique du Sud, un de leurs capitaines, nommé Toby Dennyson. Âgé de trente ans à peine, ce