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forces vives du pays. La création de la conférence consultative en 1886 marqua la première étape importante. Mais c'est surtout à M. Alapetite et à son successeur actuel, M. Flandin, que l'évolution aura dû de s'accélérer. Quand M. Alapetite quitta la régence, en janvier dernier, après douze années de séjour, l'attention générale était trop entièrement absorbée par les problèmes de la paix pour s'arrêter, comme il eût convenu, sur l'œuvre remarquable qu'il venait d'accomplir. Quel en était le trait dominant? Il ne suffit pas, pour la comprendre, d'énumérer les résultats matériels obtenus, ni même les diverses créations dues à l'initiative du résident général, qu'il s'agisse des institutions de mutualité agricole (caisse régionale de crédit, coopérative centrale des agriculteurs, assurances agricoles, etc.), ou des services économiques, des sociétés de prévoyance et des écoles professionnelles indigènes. Il ne suffit pas non plus d'y ajouter le tableau des mesures qui permirent à la Tunisie de traverser sans défaillance les crises économiques de la guerre. Plus important est encore l'esprit qui paraît avoir inspiré les actes de l'administration. On peut le caractériser aisément. Par une activité constante, un mélange de prudence et d'audace, M. Alapetite a réussi à associer chaque jour plus étroitement l'opinion publique, et plus précisément la conférence consultative, à l'œuvre qu'il voulait accomplir. Il forgeait un esprit public nouveau, et sans rien sacrifier de l'autorité nécessaire du résident général, habituait la Tunisie au régime de la libre discussion. Le gouvernement de M. Alapetite, écrivait un des plus distingués de ses collaborateurs, apparaît comme une de ces œuvres délicates d'où est banni l'esprit de géométrie et où domine, où triomphe l'esprit de finesse. Ne rien détruire, mais tout ordonner, moraliser et assainir des pratiques séculaires que l'usage et la négligence orientale ont corrompues, pénétrer d'humanité et de justice un régime où l'arbitraire et le caprice en avaient aboli jusqu'au souvenir, c'est agir en homme, c'est faire œuvre d'artiste attentif à scruter le réel, à découvrir sa vie profonde, à en retrouver les formes pour leur rendre leur sens et leur raison d'être et pour aussi en conserver la beauté. Cette œuvre, cette
publique, et plus précisément la conférence consultative, à l'œuvre qu'il voulait accomplir. Il forgeait un esprit public nouveau, et sans rien sacrifier de l'autorité nécessaire du résident général, habituait la Tunisie au régime de la libre discussion. Le gouvernement de M. Alapetite, écrivait un des plus distingués de ses collaborateurs, apparaît comme une de ces œuvres délicates d'où est banni l'esprit de géométrie et où domine, où triomphe l'esprit de finesse. Ne rien détruire, mais tout ordonner, moraliser et assainir des pratiques séculaires que l'usage et la négligence orientale ont corrompues, pénétrer d'humanité et de justice un régime où l'arbitraire et le caprice en avaient aboli jusqu'au souvenir, c'est agir en homme, c'est faire œuvre d'artiste attentif à scruter le réel, à découvrir sa vie profonde, à en retrouver les formes pour leur rendre leur sens et leur raison d'être et pour aussi en conserver la beauté. Cette œuvre, cette méthode, le successeur de M. Alapetite ne pouvait que les reprendre au point où un grand administrateur les avait laissées. Les premiers actes de M. Flandin et ceux qu'il annonce donnent à penser que l'évolution commencée dans les mœurs atteindra bientôt, dans la mesure voulue, les institutions. Il s'agissait d'abord de préparer un programme, de reconstruction qui permettrait à la Tunisie de renouveler ses forces et son outillage dès le lendemain de la guerre. Au lieu de réserver cette tâche aux services de l'administration, le nouveau résident général a eu l'idée de la confier à cinq grandes commissions, où les chefs de ses services se sont rencontrés avec des techniciens et des représentants des corps élus. Dès maintenant, les résultats obtenus prouvent que la Tunisie était mûre pour cette innovation. Le résident général n'a eu qu'à se louer du zèle et de la compétence des hommes auxquels il avait fait appel. Un pas nouveau vient d'être définitivement franchi dans la direction du régime de la collaboration. M. Flandin ne fait point mystère que son intention est d'étudier en outre une réforme de l'organisation institutionnelle du pays, qu'est aujourd'hui la conférence consultative. Cette puissante assemblée franco-tunisienne ne peut plus être à
de préparer un programme, de reconstruction qui permettrait à la Tunisie de renouveler ses forces et son outillage dès le lendemain de la guerre. Au lieu de réserver cette tâche aux services de l'administration, le nouveau résident général a eu l'idée de la confier à cinq grandes commissions, où les chefs de ses services se sont rencontrés avec des techniciens et des représentants des corps élus. Dès maintenant, les résultats obtenus prouvent que la Tunisie était mûre pour cette innovation. Le résident général n'a eu qu'à se louer du zèle et de la compétence des hommes auxquels il avait fait appel. Un pas nouveau vient d'être définitivement franchi dans la direction du régime de la collaboration. M. Flandin ne fait point mystère que son intention est d'étudier en outre une réforme de l'organisation institutionnelle du pays, qu'est aujourd'hui la conférence consultative. Cette puissante assemblée franco-tunisienne ne peut plus être à la mesure de la Tunisie nouvelle. La division des électeurs français en trois collèges, n'assure plus désormais une exacte représentation du nombre, ni même celle des intérêts, car les chambres d'agriculture et de commerce se trouvent noyées dans un flot sans cesse croissant. Quant aux représentants indigènes, tous désignés exclusivement par l'administration, ils n'ont avec l'ensemble de l'élite indigène du pays qu'un lien insuffisant. Le projet envisagé consisterait à corriger les plus criantes de ces imperfections, sans pour cela compromettre l'équilibre intérieur du protectorat. En ce qui concerne la colonie française, on paraît songer à faire élire la moitié de ses représentants au suffrage universel, et à réserver les autres sièges à la représentation des chambres de commerce et d'agriculture, peut-être à des représentants du travail et de la science. Le conseil du protectorat, ainsi substitué à l'organisme actuel, représenterait à la fois le nombre, qu'il ne lui est plus permis d'ignorer, et la compétence, dont l'appui lui est indispensable. D'autre part, sans créer encore un électorat indigène, on inviterait les divers groupements de notables, qui constituent l'élite de la société tunisienne, à présenter des listes de candidats au choix du résident général. Ainsi commencerait pour les indigènes l'apprentissage de
par l'administration, ils n'ont avec l'ensemble de l'élite indigène du pays qu'un lien insuffisant. Le projet envisagé consisterait à corriger les plus criantes de ces imperfections, sans pour cela compromettre l'équilibre intérieur du protectorat. En ce qui concerne la colonie française, on paraît songer à faire élire la moitié de ses représentants au suffrage universel, et à réserver les autres sièges à la représentation des chambres de commerce et d'agriculture, peut-être à des représentants du travail et de la science. Le conseil du protectorat, ainsi substitué à l'organisme actuel, représenterait à la fois le nombre, qu'il ne lui est plus permis d'ignorer, et la compétence, dont l'appui lui est indispensable. D'autre part, sans créer encore un électorat indigène, on inviterait les divers groupements de notables, qui constituent l'élite de la société tunisienne, à présenter des listes de candidats au choix du résident général. Ainsi commencerait pour les indigènes l'apprentissage de la vie publique. Une pareille réforme serait en profond accord avec le génie du protectorat. Il s'agit aujourd'hui, par une série de mesures successives et sans jamais renoncer à la méthode expérimentale, d'assouplir peu à peu les institutions d'un pays à la fois vieux et jeune, pour l'habituer à prendre sa part dans les responsabilités du gouvernement. Qu'un pareil effort soit plus que jamais nécessaire, en un moment où les impatiences ferment de toute part, c'est ce qu'aucun homme de bon sens ne saurait contester. La Tunisie résoudra le problème à sa manière. Sur ce point, comme sur d'autres, il est probable que son exemple pourra servir de leçon. LA JOURNÉE DE DOUZE HEURES La leçon totalitaire se développe avec une logique inéluctable. La fin est proche de ces foules qui, avant de mourir de leur propre mal, auront donné au monde le spectacle des plus effroyables horreurs de l'Histoire. Jusqu'ici, la résistance du soviétisme paraissait incompréhensible à ceux qui ne comprennent pas que, dans cet état de sauvagerie, le seul moyen de vivre consiste à détenir un fusil. La soldatesque devient ainsi l'unique catégorie sociale qui soit capable de se pourvoir du nécessaire, et, au besoin, du superflu, en
sa part dans les responsabilités du gouvernement. Qu'un pareil effort soit plus que jamais nécessaire, en un moment où les impatiences ferment de toute part, c'est ce qu'aucun homme de bon sens ne saurait contester. La Tunisie résoudra le problème à sa manière. Sur ce point, comme sur d'autres, il est probable que son exemple pourra servir de leçon. LA JOURNÉE DE DOUZE HEURES La leçon totalitaire se développe avec une logique inéluctable. La fin est proche de ces foules qui, avant de mourir de leur propre mal, auront donné au monde le spectacle des plus effroyables horreurs de l'Histoire. Jusqu'ici, la résistance du soviétisme paraissait incompréhensible à ceux qui ne comprennent pas que, dans cet état de sauvagerie, le seul moyen de vivre consiste à détenir un fusil. La soldatesque devient ainsi l'unique catégorie sociale qui soit capable de se pourvoir du nécessaire, et, au besoin, du superflu, en restant mobile. Puisqu'on ne trouve de pitance qu'en s'opposant activement, avec la possibilité d'utiliser isolément, ou collectivement ses loisirs en chasses fructueuses, comment résister à pareille tentation, surtout quand on meurt de faim? Les armées soviétiques ont eu de cette manière un recrutement aussi facile que contraint. Les malheureux Russes, qui en sont à se demander s'il existe encore dans l'univers un coin secret où le bon sens et la justice se soient réfugiés, obéissent avec docilité à cet asservissement de la misère. Tout ce qui des extravagances doivent leur paraître non malades après ce qu'ils supportent depuis exactement deux ans. La dernière ne manquera pas cependant d'étonner nos socialistes qui sont fidèles à la société bourgeoise d'une journée de huit heures pleine de profits, car les bolchevistes viennent de décider tout un Programme sur la journée de douze heures avec travail forcé. Et comme il est assez malaisé de mettre en pratique un système de ce genre, c'est la militarisation complète de tous les travailleurs, qui se trouve suivre fatalement l'institution de cette journée prolongée. Dorénavant, on travaillera tout le jour sous les mitrailleuses, comme au bagne, et bientôt, si le rendement ne répond pas à l'attente, le communisme
qui en sont à se demander s'il existe encore dans l'univers un coin secret où le bon sens et la justice se soient réfugiés, obéissent avec docilité à cet asservissement de la misère. Tout ce qui des extravagances doivent leur paraître non malades après ce qu'ils supportent depuis exactement deux ans. La dernière ne manquera pas cependant d'étonner nos socialistes qui sont fidèles à la société bourgeoise d'une journée de huit heures pleine de profits, car les bolchevistes viennent de décider tout un Programme sur la journée de douze heures avec travail forcé. Et comme il est assez malaisé de mettre en pratique un système de ce genre, c'est la militarisation complète de tous les travailleurs, qui se trouve suivre fatalement l'institution de cette journée prolongée. Dorénavant, on travaillera tout le jour sous les mitrailleuses, comme au bagne, et bientôt, si le rendement ne répond pas à l'attente, le communisme obligera au travail de nuit, mais probablement les seuls anciens bourgeois, qui porteront jusqu'à la tombe le crime de leur naissance. Hier, ils n'avaient droit qu'à une ration de vivres fortement diminuée sur celle des soldats et ouvriers de caste supérieure, comme il convient. Demain, promus eux-mêmes soldats et ouvriers, ils en continueront pas moins à avoir pour avantage la permission de regarder manger les autres. Une pareille débauche de l'esprit du mal appelle-t-elle le moindre commentaire? On ne peut que rester interdit devant l'étalage d'un système supprimant non seulement les libertés morales, mais les humbles conditions matérielles qui permettent à l'homme de s'élever au-dessus de l'animalité. Et cependant, hier matin, à propos des poursuites contre Sadoul, le Populaire se déclare solidaire de toute la Russie soviétiste: « Nous sommes corps et âme avec la révolution russe, dit-il, et nous appelons de nos vœux en sa faveur l'effort décisif des masses françaises, la grève générale, et plus encore, s'il est possible. » Plus encore? La journée de douze heures, sans doute. À L'INSTITUT Cette « séance publique annuelle des cinq Académies » était la première depuis la cessation effective et même officielle des hostilités. Il était à prévoir que des
ils en continueront pas moins à avoir pour avantage la permission de regarder manger les autres. Une pareille débauche de l'esprit du mal appelle-t-elle le moindre commentaire? On ne peut que rester interdit devant l'étalage d'un système supprimant non seulement les libertés morales, mais les humbles conditions matérielles qui permettent à l'homme de s'élever au-dessus de l'animalité. Et cependant, hier matin, à propos des poursuites contre Sadoul, le Populaire se déclare solidaire de toute la Russie soviétiste: « Nous sommes corps et âme avec la révolution russe, dit-il, et nous appelons de nos vœux en sa faveur l'effort décisif des masses françaises, la grève générale, et plus encore, s'il est possible. » Plus encore? La journée de douze heures, sans doute. À L'INSTITUT Cette « séance publique annuelle des cinq Académies » était la première depuis la cessation effective et même officielle des hostilités. Il était à prévoir que des allusions y fussent faites par quelques orateurs. M. Guignard, de l'Académie des sciences, qui présidait, a parlé de ces grands événements dans les meilleurs termes. Le langage de ce premier académicien contraste heureusement avec celui des esthètes qui ont cru bon d'enfourcher le Pégase belliciste, et d'exalter l'Allemagne sous prétexte de la combattre. M. Guignard n'oublie pas de quel prix nous avons payé la victoire, il estime que la douleur des mères, des veuves, des orphelins, doit mettre une sourdine aux hymnes que certains entonnent sur un mode trop résolument triomphal. Notre « consolation » est, pour lui, de percé que « nos morts ont sauvé la liberté et fortifié la justice, contre l'emprise de ceux qui prétendaient imposer au monde la justification de la force ». Quant à la joie et à l'ivresse de la guerre, considérées comme une bacchanale, M. Guignard laisse ces paradoxes aux poètes que la pratique de la science n'a pas suffisamment mûris. L'esprit scientifique est le meilleur gardien de la sagesse, du bon sens et de l'humanité. L'excellent discours de M. Guignard en est une nouvelle preuve, et le monde peut le regarder comme l'expression vraie du sentiment français. Sur une question moins grave,
de la combattre. M. Guignard n'oublie pas de quel prix nous avons payé la victoire, il estime que la douleur des mères, des veuves, des orphelins, doit mettre une sourdine aux hymnes que certains entonnent sur un mode trop résolument triomphal. Notre « consolation » est, pour lui, de percé que « nos morts ont sauvé la liberté et fortifié la justice, contre l'emprise de ceux qui prétendaient imposer au monde la justification de la force ». Quant à la joie et à l'ivresse de la guerre, considérées comme une bacchanale, M. Guignard laisse ces paradoxes aux poètes que la pratique de la science n'a pas suffisamment mûris. L'esprit scientifique est le meilleur gardien de la sagesse, du bon sens et de l'humanité. L'excellent discours de M. Guignard en est une nouvelle preuve, et le monde peut le regarder comme l'expression vraie du sentiment français. Sur une question moins grave, mais qui a aussi son importance, M. Guignard a donné à quelques cénacles une autre leçon de modération et d'équité. Il a protesté contre les attaques perfides ou violentes dont Edmond Rostand a été victime, au risque de passer pour un suppôt du goût bourgeois, ce qui est d'ailleurs une accusation stupéfiante. Y a-t-il rien, de moins bourgeois que ces drames chevaleresques? « Les spectateurs, a dit M. Guignard, s'attendaient en Cyrano le romantisme que les Français ont dans le sang depuis toujours, la pièce héroïque à grands sentiments, à coups d'épée, à tirades éloquentes. » Et voilà le romantisme réintégré dans la tradition française. À bon droit, certes, si Corneille, Ronsard, les troubadours et les auteurs de chansons de geste sont de chez nous. Mais on voit que M. Guignard ne sacrifie pas non plus à la nouvelle orthodoxie qui veut que le romantisme soit une erreur d'importation étrangère, allemande, anglaise, ou au moins suisse (comme si Jean-Jacques notait « sans » d'une famille française sortant). Et comme si Genève n'était pas une ville de culture française. Constatons encore que M. Guignard a rendu un juste hommage aux découvertes de sir William Crookes sur la matière radiante, l'a présenté
accusation stupéfiante. Y a-t-il rien, de moins bourgeois que ces drames chevaleresques? « Les spectateurs, a dit M. Guignard, s'attendaient en Cyrano le romantisme que les Français ont dans le sang depuis toujours, la pièce héroïque à grands sentiments, à coups d'épée, à tirades éloquentes. » Et voilà le romantisme réintégré dans la tradition française. À bon droit, certes, si Corneille, Ronsard, les troubadours et les auteurs de chansons de geste sont de chez nous. Mais on voit que M. Guignard ne sacrifie pas non plus à la nouvelle orthodoxie qui veut que le romantisme soit une erreur d'importation étrangère, allemande, anglaise, ou au moins suisse (comme si Jean-Jacques notait « sans » d'une famille française sortant). Et comme si Genève n'était pas une ville de culture française. Constatons encore que M. Guignard a rendu un juste hommage aux découvertes de sir William Crookes sur la matière radiante, l'a présenté comme le précurseur direct de Becquerel et des Curie, et le "père de la physique moderne", mais a gardé un silence significatif sur ses fantaisies spirituelles. On ne peut le suivre dans son énumération des membres titulaires et correspondants qu'il l'Institut a perdus cette année, ni examiner les intéressants mémoires de M. Maurice Fenaille sur l'art de la tapisserie, de M. Morand-Thibault sur les démêlés du déiste Bernardin de Saint-Pierre, disciple de Rousseau et de Robespierre, avec les athées Naigeon et Cabanis, de M. Antoine Thomas sur l'étymologie du mot Aliboron, due à une méprise du docteur scolastique Jean Scot Erigène, qui avait pris le nom de la plante élanthérme pour un nom d'homme. Cette dernière aventure démontre au moins que Renan avait raison de considérer le savoir historique et philosophique comme nécessaire au philosophe. M. Emile Boutroux, au nom de l'Académie française, a donné lecture d'un morceau intitulé « Où allons-nous ? » On y trouve des idées fort louables. Certes, l'homme a dans une large mesure le pouvoir de diriger sa destinée terrestre. Le fatalisme, qui attribue tout à des forces aveugles et inéluctables, est un sophisme paresseux on l'a beaucoup invoqué en ces derniers temps pour expliquer
de M. Maurice Fenaille sur l'art de la tapisserie, de M. Morand-Thibault sur les démêlés du déiste Bernardin de Saint-Pierre, disciple de Rousseau et de Robespierre, avec les athées Naigeon et Cabanis, de M. Antoine Thomas sur l'étymologie du mot Aliboron, due à une méprise du docteur scolastique Jean Scot Erigène, qui avait pris le nom de la plante élanthérme pour un nom d'homme. Cette dernière aventure démontre au moins que Renan avait raison de considérer le savoir historique et philosophique comme nécessaire au philosophe. M. Emile Boutroux, au nom de l'Académie française, a donné lecture d'un morceau intitulé « Où allons-nous ? » On y trouve des idées fort louables. Certes, l'homme a dans une large mesure le pouvoir de diriger sa destinée terrestre. Le fatalisme, qui attribue tout à des forces aveugles et inéluctables, est un sophisme paresseux on l'a beaucoup invoqué en ces derniers temps pour expliquer la guerre et disculper les Allemands qui l'ont voulue. La thèse philosophique de M. Boutroux permet de croire que les hommes pourront supprimer la guerre, comme l'espérait Voltaire, lorsqu'ils seront moins mégalithiques et moins fiers. Pourquoi M. Boutroux n'aurait-il pas explicitement conclu à cette conclusion logique et se serait-il penché pour l'hypothèse de la guerre n'étant pas éternelle? Il a bien raison aussi de contester la théorie de la lutte des classes, née d'une méconnaissance profonde de l'œuvre de la Révolution française; de s'élever contre un individualisme sans nuances; de dénoncer la tendance à l'oisiveté et au souci exclusif du bien-être matériel, alors que la tâche essentielle est l'avancement de la civilisation et la réalisation de ce que Renan appelait dans un sens tout naif "royaume de Dieu". Il ne contredira m. Boutroux lorsqu'il prêche la famille, la patrie, le devoir et la vertu, ni lorsqu'il défend le culte du passé. Son tort est seulement de ne pas entrer dans toutes les distinctions légitimes et d'hésiter devant les conséquences de sa doctrine. L'individualisme est solvable, à condition de ne pas se limiter aux appétits inférieurs et aux caprices personnels, mais de cultiver surtout les éléments universels, ses meilleurs et les
pour l'hypothèse de la guerre n'étant pas éternelle? Il a bien raison aussi de contester la théorie de la lutte des classes, née d'une méconnaissance profonde de l'œuvre de la Révolution française; de s'élever contre un individualisme sans nuances; de dénoncer la tendance à l'oisiveté et au souci exclusif du bien-être matériel, alors que la tâche essentielle est l'avancement de la civilisation et la réalisation de ce que Renan appelait dans un sens tout naif "royaume de Dieu". Il ne contredira m. Boutroux lorsqu'il prêche la famille, la patrie, le devoir et la vertu, ni lorsqu'il défend le culte du passé. Son tort est seulement de ne pas entrer dans toutes les distinctions légitimes et d'hésiter devant les conséquences de sa doctrine. L'individualisme est solvable, à condition de ne pas se limiter aux appétits inférieurs et aux caprices personnels, mais de cultiver surtout les éléments universels, ses meilleurs et les plus hauts qui sont communs à tous les individus. La paresse est honteuse, mais le loisir est sain, à condition de se consacrer des occupations d'un ordre élevé. Le passé est digne de notre piété filiale, à condition d'établir une discrimination entre les conquêtes précieuses et les préjugés amoindrissants qu'il nous a laissés derrière lui. Un traditionalisme en choix serait aussi fauste qu'un futurisme irrationnel. Tout le discours de M. Boutroux tend à justifier le progrès pacifique, et à montrer qu'il consiste essentiellement dans le progrès intellectuel. Alors, que ne le dit-il plus clairement? P. S. Les commissions de l'Entente à Berlin Notre correspondant particulier nous écrit de Berlin: Voici de quoi nous donner une idée des difficultés qui seront soulevées sous les pas des commissions de l'Entente envoyées pour assurer l'exécution des clauses du traité avec le Reich. À la commission du budget de l'Assemblée nationale, le ministre du Trésor Mayer a annoncé l'arrivée à Berlin des commissions de surveillance intéraûtes pour lesquelles on a dû exiger un nombre énorme de chambres et de bureaux dans cinq hôtels et dans plusieurs immeubles. Ces commissions sont accueillies par des murmures prolongés. Le ministre ajoute que le gouvernement a vainement essayé