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commençait à le vouloir à Pérouse. Après avoir gémi sur le malheur des temps « qui courent corrompus et corrupteurs », il reconnaît, cependant, que tout n'en est pas mauvais. Après s'être indigné contre les audaces de la science, il reconnaît volontiers sa grandeur et l'exalte en termes inspirés. Après s'être plaint des témérités de la raison, il avoue qu'elle est noble et belle, qu'elle aussi vient de Dieu et il ne lui demande plus que de ne pas bannir la foi bien plus, il la supplie de s'ajouter à la foi. Faut-il des preuves, elles abondent il n'y a qu'à puiser dans les Encycliques de Léon XIII et les Lettres pastorales du cardinal Pecci. Trois de ces Lettres sont des monuments et, bien que le cardinal n'y ait certainement point voulu enfermer un programme, par le fait, elles sont devenues comme le programme de son pontificat. Ce sont celle de 1876 sur l'Église et le dix-neuvième siècle, celles de 1877 et 1878 sur l'Église et la civilisation. L'évêque de Pérouse le déplore amèrement: les temps courent « douloureux et tristes », l'impiété en est la maîtresse. « Les journaux attaquent l'Église dans ses dogmes, dans sa morale, dans son institution divine et sa constitution, dans ses sacrements, dans son sacerdoce, dans ses rites »; le péché a toujours eu « une funeste vitalité, mais, à présent, c'est l'impudence du mal. Et de ce train, où allons-nous ? Vers un état sauvage et une tyrannie épouvantable. » Tout aussitôt, le cardinal Pecci se reprend l'homme réapparaît sous le prêtre cette société dont il dépeignait les misères, il n'est que juste d'en dire les gloires. Composée de membres essentiellement perfectibles, elle peut rester immobile, mais elle avance et se raffine. Un siècle hérite de l'autre ses inventions, ses découvertes, les améliorations poursuivies, et, de la sorte, la somme des avantages physiques, moraux et politiques se trouve merveilleusement accrue. Y a-t-il un doute que, mieux que les vieilles routes mal tracées, que les ponts pas bien sûrs, que les longs et incommodes voyages, vaillent nos chemins de fer qui nous mettent des
institution divine et sa constitution, dans ses sacrements, dans son sacerdoce, dans ses rites »; le péché a toujours eu « une funeste vitalité, mais, à présent, c'est l'impudence du mal. Et de ce train, où allons-nous ? Vers un état sauvage et une tyrannie épouvantable. » Tout aussitôt, le cardinal Pecci se reprend l'homme réapparaît sous le prêtre cette société dont il dépeignait les misères, il n'est que juste d'en dire les gloires. Composée de membres essentiellement perfectibles, elle peut rester immobile, mais elle avance et se raffine. Un siècle hérite de l'autre ses inventions, ses découvertes, les améliorations poursuivies, et, de la sorte, la somme des avantages physiques, moraux et politiques se trouve merveilleusement accrue. Y a-t-il un doute que, mieux que les vieilles routes mal tracées, que les ponts pas bien sûrs, que les longs et incommodes voyages, vaillent nos chemins de fer qui nous mettent des ailes aux épaules et semblent avoir rapetissé notre planète, tant les peuples se sont rapprochés? Le système politique, sous quelques rapports, n'est-il pas devenu meilleur à l'aide du temps et des expériences ? Où sont les vengeances privées, tolérées par les mœurs, l'épreuve du feu, le talion, etc.? Les petits fiefs, les municipios jaloux, les bandes indisciplinées des soldats d'aventure n'ont-ils pas disparu? C'est donc une vérité de fait que l'homme, dans la société, va se perfectionnant du triple point de vue du bien-être physique, des relations morales avec soi-même et les autres et des conditions politiques. L'hommage à la science n'est pas moins chaleureux que l'hommage au progrès. L'homme a reçu de Dieu pour sa part dans le temps cette terre sur laquelle il vit et dont il a été établi le seigneur. Les paroles qu'il entendit au matin de la création « Soumettez-vous à la terre et dominez-la » n'ont jamais été révoquées. Que l'homme est beau, lorsque ce roi des choses créées, déchirant les voiles qui recouvrent ses possessions, ne s'arrête pas à ce qui est sous ses yeux et qu'il touche de ses mains, mais pénètre dans les entrailles mêmes de la nature, y recueille les
fiefs, les municipios jaloux, les bandes indisciplinées des soldats d'aventure n'ont-ils pas disparu? C'est donc une vérité de fait que l'homme, dans la société, va se perfectionnant du triple point de vue du bien-être physique, des relations morales avec soi-même et les autres et des conditions politiques. L'hommage à la science n'est pas moins chaleureux que l'hommage au progrès. L'homme a reçu de Dieu pour sa part dans le temps cette terre sur laquelle il vit et dont il a été établi le seigneur. Les paroles qu'il entendit au matin de la création « Soumettez-vous à la terre et dominez-la » n'ont jamais été révoquées. Que l'homme est beau, lorsque ce roi des choses créées, déchirant les voiles qui recouvrent ses possessions, ne s'arrête pas à ce qui est sous ses yeux et qu'il touche de ses mains, mais pénètre dans les entrailles mêmes de la nature, y recueille les trésors de fécondité des forces qui gisent là, et les convertit à l'usage et au profit de lui-même et d'autrui. Qu'il apparaît majestueux et beau, l'homme, lorsqu'il fait signe aux foudres et les fait choir inoffensives à ses pieds, lorsqu'il appelle l'étincelle électrique et l'envoie, messagère de ses volontés, par-delà les abîmes de l'Océan, les montagnes escarpées et les plaines sans fin. Qu'il est glorieux, lorsqu'il enjoint à la vapeur de lui mettre des ailes aux épaules et de le conduire avec la rapidité de l'éclair par mer et par terre. Qu'il est puissant, quand par reflet de son génie, il fait se développer cette force même, l'emprisonne et la conduit par des sentiers appropriés jusqu'à donner le mouvement et comme l'intelligence à la matière brute, laquelle prend la place de l'homme et lui épargne les plus dures fatigues! Pour finir, voici l'éloge de la raison, qui ne le cède en rien aux deux autres. Dieu, dans l'ordre des choses divines, nous a manifesté par la lumière de la foi non seulement ces vérités que l'intelligence humaine ne peut atteindre par elle seule, mais encore beaucoup d'autres qui ne sont pas absolument inaccessibles à la raison, afin que, confirmées par
les abîmes de l'Océan, les montagnes escarpées et les plaines sans fin. Qu'il est glorieux, lorsqu'il enjoint à la vapeur de lui mettre des ailes aux épaules et de le conduire avec la rapidité de l'éclair par mer et par terre. Qu'il est puissant, quand par reflet de son génie, il fait se développer cette force même, l'emprisonne et la conduit par des sentiers appropriés jusqu'à donner le mouvement et comme l'intelligence à la matière brute, laquelle prend la place de l'homme et lui épargne les plus dures fatigues! Pour finir, voici l'éloge de la raison, qui ne le cède en rien aux deux autres. Dieu, dans l'ordre des choses divines, nous a manifesté par la lumière de la foi non seulement ces vérités que l'intelligence humaine ne peut atteindre par elle seule, mais encore beaucoup d'autres qui ne sont pas absolument inaccessibles à la raison, afin que, confirmées par l'autorité divine, elles pussent, sans aucun mélange d'erreur, être connues de tous. Un premier fruit de la raison humaine, fruit grand et précieux entre tous, c'est la démonstration qu'elle nous donne de l'existence de Dieu. La raison nous montre ensuite l'excellence singulière de ce Dieu qui réunit toutes les perfections; elle nous fait comprendre ainsi que non seulement Dieu est véridique, mais qu'il est la vérité même, ne pouvant se tromper ni tromper. D'où il ressort en toute évidence que la raison humaine procure à la parole de Dieu la foi la plus entière et la plus grande autorité. En plusieurs passages de ses œuvres, pontificales ou épiscopales, le pape adresse de la main ce salut au progrès, à la science, à la raison, mais au progrès, à la science, à la raison d'accord avec la foi. On a cru relever une contradiction entre le pessimisme d'où il part en disant que les temps courent « douloureux et tristes, corrompus et corrupteurs », et l'aveu qu'il fait que, somme toute, la vie et l'homme valent mieux de nos jours qu'aux jours plus anciens. Il y a là un malentendu. La vie et l'homme valent mieux, le cardinal Pecci le proclame,
elle nous fait comprendre ainsi que non seulement Dieu est véridique, mais qu'il est la vérité même, ne pouvant se tromper ni tromper. D'où il ressort en toute évidence que la raison humaine procure à la parole de Dieu la foi la plus entière et la plus grande autorité. En plusieurs passages de ses œuvres, pontificales ou épiscopales, le pape adresse de la main ce salut au progrès, à la science, à la raison, mais au progrès, à la science, à la raison d'accord avec la foi. On a cru relever une contradiction entre le pessimisme d'où il part en disant que les temps courent « douloureux et tristes, corrompus et corrupteurs », et l'aveu qu'il fait que, somme toute, la vie et l'homme valent mieux de nos jours qu'aux jours plus anciens. Il y a là un malentendu. La vie et l'homme valent mieux, le cardinal Pecci le proclame, la seule douleur, la grande tristesse, la corruption mère de toutes les corruptions de ce temps, c'est l'impiété. Le progrès par lui-même, la science, la raison par elles-mêmes ne sont nullement en opposition naturelle, obligée et absolue avec la foi. S'ils veulent s'y mettre, s'ils s'insurgent orgueilleusement, insolemment, contre elle, c'est fait d'eux. Nous retournons à « l'état sauvage, à une épouvantable tyrannie ». La foi est le complément nécessaire de la raison, un auxiliaire nécessaire de la science, un facteur nécessaire du progrès. Réduite à ses lignes de charpente, dépouillée de ses ornements, de la littérature sacrée dont elle enchâsse les textes comme des pierres indestructibles, la philosophie de Léon XIII est à peu près celle-ci. Loin de s'arrêter où la raison s'arrête, il va où la foi veut le porter. Il ajoute la foi à la raison et, pour user d'une expression qu'il affectionne, il « se met aux épaules les ailes » de la foi. Il n'en sépare pas la raison contrairement aux pratiques ordinaires, au lieu de faire par la raison la critique de la foi, c'est par la foi qu'il fait la critique de la raison. Rien, à ses yeux, n'est véritablement raisonnable qui se
c'est fait d'eux. Nous retournons à « l'état sauvage, à une épouvantable tyrannie ». La foi est le complément nécessaire de la raison, un auxiliaire nécessaire de la science, un facteur nécessaire du progrès. Réduite à ses lignes de charpente, dépouillée de ses ornements, de la littérature sacrée dont elle enchâsse les textes comme des pierres indestructibles, la philosophie de Léon XIII est à peu près celle-ci. Loin de s'arrêter où la raison s'arrête, il va où la foi veut le porter. Il ajoute la foi à la raison et, pour user d'une expression qu'il affectionne, il « se met aux épaules les ailes » de la foi. Il n'en sépare pas la raison contrairement aux pratiques ordinaires, au lieu de faire par la raison la critique de la foi, c'est par la foi qu'il fait la critique de la raison. Rien, à ses yeux, n'est véritablement raisonnable qui se heurte à la foi, aux choses révélées, puisque c'est Dieu lui-même, toute raison et toute vérité, qui s'est communiqué aux hommes par la révélation. Construction logique à l'épreuve de tout assaut, dès lors qu'on ne doute pas c'est le cas des croyants de l'origine divine de la révélation et qu'on ne doute pas non plus c'est le cas des catholiques d'en avoir la seule ou la bonne version; forteresse où l'on met en sûreté son âme et son esprit, « tour mystique aux murs de laquelle pendent les armes bien trempées pour frapper l'hérésie et les armures des preux pour combattre heureusement les batailles du Seigneur ». Cette philosophie, qui ne s'en aperçoit, est très simple. Dieu en est la base et le sommet. Le reste est rempli par l'Eglise, par l'Eglise bienveillante, bienfaisante et maternelle aux hommes, attentive, secourable à leurs besoins d'ici bas et d'au-delà. Et c'est aussi pour Léon XIII toute la philosophie de l'histoire. Dieu gouverne la terre; il est le roi des rois et des nations, le père des événements. Il agit constamment sur les destinées de l'humanité. Le fait qui a tout bouleversé, tout renouvelé au monde, c'est la venue du Christ; le plus
ne doute pas non plus c'est le cas des catholiques d'en avoir la seule ou la bonne version; forteresse où l'on met en sûreté son âme et son esprit, « tour mystique aux murs de laquelle pendent les armes bien trempées pour frapper l'hérésie et les armures des preux pour combattre heureusement les batailles du Seigneur ». Cette philosophie, qui ne s'en aperçoit, est très simple. Dieu en est la base et le sommet. Le reste est rempli par l'Eglise, par l'Eglise bienveillante, bienfaisante et maternelle aux hommes, attentive, secourable à leurs besoins d'ici bas et d'au-delà. Et c'est aussi pour Léon XIII toute la philosophie de l'histoire. Dieu gouverne la terre; il est le roi des rois et des nations, le père des événements. Il agit constamment sur les destinées de l'humanité. Le fait qui a tout bouleversé, tout renouvelé au monde, c'est la venue du Christ; le plus fécond générateur de la civilisation, c'est l'Eglise. Contre l'Eglise ou même sans elle, tout effort est vain, et si, d'aventure, sans elle, il peut se produire quelque bien, ce bien ne tardera pas à dévier et à se changer en mal. C'est elle qui donne au progrès, à la science, à la raison leurs lettres de légitimité. D'ailleurs, elle les refuse rarement. On accuse l'Église d'être l'ennemie du progrès, de s'opposer, par l'immobilité de ses principes, aux améliorations temporelles de la société. « Mais, de grâce, s'écriait le cardinal Pecci, en 1864, avez-vous jamais touché le fond de cette accusation ? Le clergé ennemi du progrès ? Non certes, pas du vrai et vertueux progrès qui consiste dans le continuel et graduel perfectionnement des facultés intellectuelles et même de l'activité physique de l'homme, en correspondance avec sa fin et en obéissance aux règles de vérité, d'honnêteté, de justice », c'est-à-dire « en correspondance avec Dieu et en obéissance à l'Église ». Jusque-là peut aller le progrès la science peut aller jusqu'à Copernic, Kepler, Linné, Volta, Faraday (ce n'est pas déjà si peu), qui étaient « profondément religieux, ravis dans l'extase de l'ouvrage du créateur, glorieux de se dire catholiques, adversaires
à la raison leurs lettres de légitimité. D'ailleurs, elle les refuse rarement. On accuse l'Église d'être l'ennemie du progrès, de s'opposer, par l'immobilité de ses principes, aux améliorations temporelles de la société. « Mais, de grâce, s'écriait le cardinal Pecci, en 1864, avez-vous jamais touché le fond de cette accusation ? Le clergé ennemi du progrès ? Non certes, pas du vrai et vertueux progrès qui consiste dans le continuel et graduel perfectionnement des facultés intellectuelles et même de l'activité physique de l'homme, en correspondance avec sa fin et en obéissance aux règles de vérité, d'honnêteté, de justice », c'est-à-dire « en correspondance avec Dieu et en obéissance à l'Église ». Jusque-là peut aller le progrès la science peut aller jusqu'à Copernic, Kepler, Linné, Volta, Faraday (ce n'est pas déjà si peu), qui étaient « profondément religieux, ravis dans l'extase de l'ouvrage du créateur, glorieux de se dire catholiques, adversaires des incrédules » la raison peut aller jusqu'à saint Thomas. Les études historiques et philosophiques sont louables, parce que, sagement conduites, les unes doivent mettre en évidence l'action prépondérante de l'Église dans le développement de la civilisation, les autres mener ou ramener à Dieu. Le conflit de la science et de la religion se résoudra, en fin de compte, par le triomphe de la religion, du domaine de laquelle la science recule incessamment les bornes. Plus elle découvre dans les cieux de planètes hier inconnues, plus elle allume de lampes devant l'autel; plus elle trouve et formule de lois, plus elle confesse la pensée éternelle et l'ordre universel; plus grand elle fait le globe, plus grand l'homme, plus grande la vie et plus grand devient Dieu, qui a tiré de rien le globe, l'homme et la vie. Telles sont, aussi fidèlement exposées qu'il soit possible de le faire en quelques lignes, les trois ou quatre idées motrices et directrices de l'intelligence de Léon XIII. On le voit, encore une fois ce sont des idées de prêtre extrêmement éclairé, mais de prêtre. De ce qu'il fait à la raison sa part, on n'est pas fondé à conclure qu'il la lui fait
de la religion se résoudra, en fin de compte, par le triomphe de la religion, du domaine de laquelle la science recule incessamment les bornes. Plus elle découvre dans les cieux de planètes hier inconnues, plus elle allume de lampes devant l'autel; plus elle trouve et formule de lois, plus elle confesse la pensée éternelle et l'ordre universel; plus grand elle fait le globe, plus grand l'homme, plus grande la vie et plus grand devient Dieu, qui a tiré de rien le globe, l'homme et la vie. Telles sont, aussi fidèlement exposées qu'il soit possible de le faire en quelques lignes, les trois ou quatre idées motrices et directrices de l'intelligence de Léon XIII. On le voit, encore une fois ce sont des idées de prêtre extrêmement éclairé, mais de prêtre. De ce qu'il fait à la raison sa part, on n'est pas fondé à conclure qu'il la lui fait au détriment de la foi. Non seulement il ne les conçoit que réunies, mais il subordonne à la foi la raison et ne les place pas plus sur le pied de l'égalité qu'il n'y place les choses divines et les choses humaines. Et quant à la raison émancipée, qui nie tout ce qui n'est pas elle, tout ce qui ne procède pas d'elle, tout ce qu'elle n'atteint pas directement, le cardinal Pecci, qui est prêtre, le pape Léon XIII, qui est prêtre, la hait, la poursuit, la condamne. Eh quoi l'homme serait ceci et Dieu ne serait que cela ? Une pareille absurdité choque excessivement, irrite et jette presque hors de lui cet esprit si rassis et si calme, si tolérant, si ouvert, si parfaitement équilibré. La raison naturelle, la morale naturelle, pourquoi ne le dit-on pas franchement ? c'est la morale sans Dieu, la raison contre Dieu. « La raison s'insurge contre Dieu. » Le rationalisme, le naturalisme (dans le sens de raison ou de morale naturelle), qui prétendent être des systèmes philosophiques, ne sont que des doctrines révolutionnaires toute sa vie, le souverain pontife a fait une guerre aíseée. Le pape pardonne même pas, ne les épargne même
tout ce qui n'est pas elle, tout ce qui ne procède pas d'elle, tout ce qu'elle n'atteint pas directement, le cardinal Pecci, qui est prêtre, le pape Léon XIII, qui est prêtre, la hait, la poursuit, la condamne. Eh quoi l'homme serait ceci et Dieu ne serait que cela ? Une pareille absurdité choque excessivement, irrite et jette presque hors de lui cet esprit si rassis et si calme, si tolérant, si ouvert, si parfaitement équilibré. La raison naturelle, la morale naturelle, pourquoi ne le dit-on pas franchement ? c'est la morale sans Dieu, la raison contre Dieu. « La raison s'insurge contre Dieu. » Le rationalisme, le naturalisme (dans le sens de raison ou de morale naturelle), qui prétendent être des systèmes philosophiques, ne sont que des doctrines révolutionnaires toute sa vie, le souverain pontife a fait une guerre aíseée. Le pape pardonne même pas, ne les épargne même pas dans la personne de leurs représentants les plus modérés, de ceux qui passent aujourd'hui pour les plus timides. Jouffroy, Victor Cousin, M. Jules Simon, M. Taine, sont signalés comme des perturbateurs de conscience, des agents de révolte, des missionnaires de la négation, comme les chefs de « cette maudite », de « cette funeste école ». Toutefois, le pape a peine à se défendre d'une secrète sympathie pour M. Jules Simon « Quel malheur, m'a-t-il dit un jour, qu'il ne soit pas chrétien ! » À ce propos, il était intéressant de savoir chez quels auteurs Léon XIII a puisé, quelles lectures il a faites. On laisse de côté les théologiens et les pères. On laisse de côté les anciens, Platon, Aristote, Cicéron qu'il arrive au pape de citer, et même Dante dont le fervent amour le fait pèle-mêle le poète sacré a peut-être inspiré pour beaucoup l'estime que Léon XIII marque à la scolastique. Parmi nos écrivains à nous, le cardinal Pecci, dans ses Lettres pastorales, nomme Fontenelle, Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Joseph de Maistre, Chateaubriand, le comte de Champagny, Jules Simon, Cousin et Taine qu'il connaît surtout par la Revue des Deux Mondes. Tout ce travail, évidemment, dénoterait
», de « cette funeste école ». Toutefois, le pape a peine à se défendre d'une secrète sympathie pour M. Jules Simon « Quel malheur, m'a-t-il dit un jour, qu'il ne soit pas chrétien ! » À ce propos, il était intéressant de savoir chez quels auteurs Léon XIII a puisé, quelles lectures il a faites. On laisse de côté les théologiens et les pères. On laisse de côté les anciens, Platon, Aristote, Cicéron qu'il arrive au pape de citer, et même Dante dont le fervent amour le fait pèle-mêle le poète sacré a peut-être inspiré pour beaucoup l'estime que Léon XIII marque à la scolastique. Parmi nos écrivains à nous, le cardinal Pecci, dans ses Lettres pastorales, nomme Fontenelle, Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Joseph de Maistre, Chateaubriand, le comte de Champagny, Jules Simon, Cousin et Taine qu'il connaît surtout par la Revue des Deux Mondes. Tout ce travail, évidemment, dénoterait à lui seul une intelligence curieuse et active, éveillée aux voix extérieures. Mais ce prélat, ce pontife qui serait, à en croire les gazettes, un pape « de fin de siècle » a fait, étant évêque de Pérouse, célébrer un Jubilé en réparation des blasphèmes de M. Renan, qu'il a traité, dans un mandement spécial, de « nouvel Arius » d'« Arius ressuscité », d' « apostel » et dont il déclare la Vie de Jésus « une entreprise folle et répugnante au sens commun des hommes, à tout principe de raison et de saine science, propre à mettre en jeu les machinations infernales de l'incrédulité, du rationalisme et du libertinage ». Ce livre impie, il le déteste et tous le doivent détester, comme « proscrit et réprouvé par l'Église », comme instrument d'une « conspiration diabolique », comme éminemment dangereux pour la religion, pour toute religion. Et quand, de cette manière, sont rompus les rapports entre l'homme et Dieu, entre Dieu et l'homme, où en est tombé le monde moral ? La chose est claire par elle-même. Toute honnêteté est détruite, toute Justice, toute vertu; on fait consister le droit dans la force, la loi dans le caprice de