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de Marne, de Saulx & par les voitures routières. Les villages qui ne peuvent jouir du secours de la navigation sont encore beaucoup moins solidairement construits, puisqu'il n'y a de murs en craie que ceux qui sont les plus exposés à la pluie, tous les autres étant faits de briques ou carreaux de terre séchés au soleil. Les couvertures des maisons sont presque toutes en paille dans ces cantons; les tuiles plates ou courbes y sont apportées du voisinage, de sorte qu'en venant de Flandre pour aller en Franche-Comté, si l'on entre en Champagne par Berry-au-Bac ou par Neufchâtel-sur-Aisne, on se trouve dans un pays de craie, depuis cette rivière jusqu'à celle de Saulx que l'on passe à une demi-lieue de Vitry-le-François. On ne quitte ce terrain que pour entrer dans un canton parfaitement agréable & fertile, qu'on nomme Pérlois; c'est un pays gras & qui a peu de pierres jusqu'aux environs de Saint-Dizier, ce qui fait que la plupart des bâtiments sont en bois & couverts de tuile courbe. Depuis Saint-Dizier, en montant la colline de la Marne, la Champagne côtoie le Barrois & la Lorraine; alors cette province ne manque, non plus que ses voisines, d'aucuns matériaux propres aux bâtiments. Lorsqu'on a passé Joinville et qu'on approche de Vignory, canton connu sous le nom de Baillivy, on voit presque toutes les maisons couvertes d'une pierre plate appelée lave par les habitants: elle s'emploie de la même manière que la tuile ordinaire, c'est-à-dire, la tuile plate; les combles des maisons sont quelquesment moins élevés que ceux dont la couverture est de cette tuile. Si à la ligne sur laquelle sont les villes de Reims et de Châlons l'on mettait de chaque côté une parallèle à dix lieues de distance, l'on y rencontrerait encore quelque différence dans le terrain, excepté cependant dans la Champagne crayeuse où il est presque invariable, à ce n'en fut certaines montagnes telles que celles dont il sera parlé un peu plus bas. Les environs de la ville de Reims sont les plus variés de toute la Champagne puisqu'à deux lieues de distance de chaque côté
aux bâtiments. Lorsqu'on a passé Joinville et qu'on approche de Vignory, canton connu sous le nom de Baillivy, on voit presque toutes les maisons couvertes d'une pierre plate appelée lave par les habitants: elle s'emploie de la même manière que la tuile ordinaire, c'est-à-dire, la tuile plate; les combles des maisons sont quelquesment moins élevés que ceux dont la couverture est de cette tuile. Si à la ligne sur laquelle sont les villes de Reims et de Châlons l'on mettait de chaque côté une parallèle à dix lieues de distance, l'on y rencontrerait encore quelque différence dans le terrain, excepté cependant dans la Champagne crayeuse où il est presque invariable, à ce n'en fut certaines montagnes telles que celles dont il sera parlé un peu plus bas. Les environs de la ville de Reims sont les plus variés de toute la Champagne puisqu'à deux lieues de distance de chaque côté la nature du terrain et des pierres change un peu, quoique l'on soit en pleine Champagne crayeuse. En éloignant du côté de Neufchâtel, on passe le village de Brimont, situé sur le penchant duquel en est le village d'Agicourt, le mont Saint-Pierre, moins élevé que celui de Brimont; l'un et l'autre sont à peu près composés de la même façon on y trouve, dans certains endroits, un banc de grès à dix, douze ou quinze pieds de profondeur dans d'autres, cela un banc de grès bâtard que les habitants nomment Cette pierre n'est point un grès, puisqu'elle fond avec l'eau forte, et que c'est un caractère distinct du grès pur de ne point se dissoudre dans cet acide. J'ai reçu cette pierre de deux autres endroits sous le même nom: M. Deimars, maintenant Médecin à Boulogne-sur-mer, me l'a envoyée des environs de cette ville, et M. Varnier, de ceux de Vitry-le-François. On la rapporte, au premier coup d'oeil, au grès, et on la regarde comme une mauvaise sorte de cette pierre: mais le grain ne me paraissant pas même se que celui du grès, je crus que le moyen sur de considérer sa nature était de l'immérer à l'eau forte:
l'autre sont à peu près composés de la même façon on y trouve, dans certains endroits, un banc de grès à dix, douze ou quinze pieds de profondeur dans d'autres, cela un banc de grès bâtard que les habitants nomment Cette pierre n'est point un grès, puisqu'elle fond avec l'eau forte, et que c'est un caractère distinct du grès pur de ne point se dissoudre dans cet acide. J'ai reçu cette pierre de deux autres endroits sous le même nom: M. Deimars, maintenant Médecin à Boulogne-sur-mer, me l'a envoyée des environs de cette ville, et M. Varnier, de ceux de Vitry-le-François. On la rapporte, au premier coup d'oeil, au grès, et on la regarde comme une mauvaise sorte de cette pierre: mais le grain ne me paraissant pas même se que celui du grès, je crus que le moyen sur de considérer sa nature était de l'immérer à l'eau forte: elle s'y dissout presque entièrement, cet acide n'épargne qu'une très-petite partie du sable qui entre dans la composition de cette pierre. On ne remarque presque aucune différence dans cette pierre prise en des endroits bien éloignés les uns des autres; la plus grande ne connue qu'à avoir un peu plus ou un peu moins de sable dans sa composition. Une pierre qui a été envoyée de Suède, et que M. Wallerius a présenté dans sa Minéralogie, pierre calcaire, inégalité, vertâtre, m'a fait voir les mêmes phénomènes dans un semi-bâtard en tout avant: elle ne me paraît différer que par sa couleur vertâtre de celle de France qui est grise, et qui par-là convient avec celle que Wallerius nomme pierre calcaire, inégalité et grise. J'en ai vu à Reims une forte qui vient de près de Chenay; elle est bleutée par endroits, et surtout dans le milieu des blocs. On en a en partie construit la fontaine qui est près de la Cathédrale: cette fontaine est la plus belle de la ville, elle représente un roc où l'eau parle qui tombe dans un bassin placé au pied de ce rocher; Pour revenir à la description des environs de Reims, je dirai
ou un peu moins de sable dans sa composition. Une pierre qui a été envoyée de Suède, et que M. Wallerius a présenté dans sa Minéralogie, pierre calcaire, inégalité, vertâtre, m'a fait voir les mêmes phénomènes dans un semi-bâtard en tout avant: elle ne me paraît différer que par sa couleur vertâtre de celle de France qui est grise, et qui par-là convient avec celle que Wallerius nomme pierre calcaire, inégalité et grise. J'en ai vu à Reims une forte qui vient de près de Chenay; elle est bleutée par endroits, et surtout dans le milieu des blocs. On en a en partie construit la fontaine qui est près de la Cathédrale: cette fontaine est la plus belle de la ville, elle représente un roc où l'eau parle qui tombe dans un bassin placé au pied de ce rocher; Pour revenir à la description des environs de Reims, je dirai que les deux monts de Brimont et de Spin sont à trois quarts de lieue de distance de la route du bac à Reims. À gauche de cette route, et à une lieue ou à peu près à sa droite, sont assis les montagnes dont il sera parlé plus bas; l'une a le bourg de Roucy à une de ses extrémités, l'autre l'abbaye de Saint-Thierry et c'en est sur le plat de ces montagnes que se trouve la croix de Saint-Aubin, qui est un point de référence de la Carte trigonométrique de M. Caffini et Maraldi. Si de Reims on va du côté de Sedan par le chemin le plus court, on est dans la Champagne crayeuse jusqu'à la vallée de Bouvre on trouve à une lieue et demie le mont de Beru, marqué dans la Carte trigonométrique citée ci-dessus; trois lieues plus loin ou environ entre celui de Moronvilliers, qui est peu éloigné de la rivière de Suippe, au-dessus du village appelé Pont Faverger. La même Champagne crayeuse, où sont placées les villes de Reims et de Châlons, se trouve interrompue par une chaîne de montagnes à angle aigu entre la Vesle et la Marne. L'abbaye de Saint-Basle, les
l'une a le bourg de Roucy à une de ses extrémités, l'autre l'abbaye de Saint-Thierry et c'en est sur le plat de ces montagnes que se trouve la croix de Saint-Aubin, qui est un point de référence de la Carte trigonométrique de M. Caffini et Maraldi. Si de Reims on va du côté de Sedan par le chemin le plus court, on est dans la Champagne crayeuse jusqu'à la vallée de Bouvre on trouve à une lieue et demie le mont de Beru, marqué dans la Carte trigonométrique citée ci-dessus; trois lieues plus loin ou environ entre celui de Moronvilliers, qui est peu éloigné de la rivière de Suippe, au-dessus du village appelé Pont Faverger. La même Champagne crayeuse, où sont placées les villes de Reims et de Châlons, se trouve interrompue par une chaîne de montagnes à angle aigu entre la Vesle et la Marne. L'abbaye de Saint-Basle, les villages de VillerMarmery, Bouzy et Ambonnay près de Louvois, occupent le sommet de l'angle. Ces montagnes n'approchent point de la rivière de Marne que sous l'abbaye d'Avenay et près du village de Marcy-ur-Ay. Cette rivière a son cours dans un pays de craie, depuis la ville de Vitry jusqu'à celle d'Epernay, où elle commence à couler dans une vallée dont les montagnes voisines contiennent différentes espèces de pierres: celles dont on fait les meules à mouton y sont les plus communes; on y trouve aussi des grès en gros blocs, la plupart hors de terre. Quoique l'autre partie de ces montagnes, c'est-à-dire, la face qui est fait de crayeux le reste du bâtiment de la fontaine est d'une pierre blanche que l'on tire, à ce que je crois, du village d'Ouches qui fournit sa meilleure de toutes celles qu'on emploie à Reims. La Cathédrale en est bâtie. Je parlerai de ces pierres dans un Mémoire fait exprès. La chaîne où est Saint-Basle, cotise la Vesle sur laquelle Reims est assis, elles ne s'approchent cependant pas plus près que de deux lieues, si ce n'est au-dessous de cette ville, où elles forment, avec celles qui ont en tête l'Abbaye de Saint-Thierry,
d'Epernay, où elle commence à couler dans une vallée dont les montagnes voisines contiennent différentes espèces de pierres: celles dont on fait les meules à mouton y sont les plus communes; on y trouve aussi des grès en gros blocs, la plupart hors de terre. Quoique l'autre partie de ces montagnes, c'est-à-dire, la face qui est fait de crayeux le reste du bâtiment de la fontaine est d'une pierre blanche que l'on tire, à ce que je crois, du village d'Ouches qui fournit sa meilleure de toutes celles qu'on emploie à Reims. La Cathédrale en est bâtie. Je parlerai de ces pierres dans un Mémoire fait exprès. La chaîne où est Saint-Basle, cotise la Vesle sur laquelle Reims est assis, elles ne s'approchent cependant pas plus près que de deux lieues, si ce n'est au-dessous de cette ville, où elles forment, avec celles qui ont en tête l'Abbaye de Saint-Thierry, une vallée qui réfléchit cette rivière. Cette gorge au terme où la Champagne crayeuse cesse. À deux bonnes lieues de Reims, et dans cet enchaînement de montagnes, se trouve celle de Saint-Lié, marquée dans la Carte trigonométrique de M. Cassini & Maraldi. Derrière cette montagne commence une vallée où naît un filet d'eau, appelé rivière de Noron, qui se décharge dans une autre nommée Ardre, qui a sa source plus haut dans une gorge dont une des montagnes voisines porte le village de Courtagnon, et l'autre celui de Nanteuil-Marne. L'Ardre conserve son nom, malgré la jonction du ruissseau de Noron; il est, par erreur, porté sous le nom de Marne dans la Carte de M. de l'Ile. Le ruissseau dominant en donc celui d'Ardre, puisque quelques villages au-dessus que la jonction sont nommés sur-Ardre: néanmoins la vallée, qui devrait être connue sous le nom de vallée d'Ardre, s'appelle vallée de Noron, et le vulgaire ne la connaît pas sous d'autre nom depuis son commencement jusqu'à sa fin, qui est proche de la ville de Fismes; elle s'égale donc entre la rivière d'Ardre et la rivière de Veuse. Voilà la position des montagnes qui avoisinent Reims, et qui se trouvent isolées
un filet d'eau, appelé rivière de Noron, qui se décharge dans une autre nommée Ardre, qui a sa source plus haut dans une gorge dont une des montagnes voisines porte le village de Courtagnon, et l'autre celui de Nanteuil-Marne. L'Ardre conserve son nom, malgré la jonction du ruissseau de Noron; il est, par erreur, porté sous le nom de Marne dans la Carte de M. de l'Ile. Le ruissseau dominant en donc celui d'Ardre, puisque quelques villages au-dessus que la jonction sont nommés sur-Ardre: néanmoins la vallée, qui devrait être connue sous le nom de vallée d'Ardre, s'appelle vallée de Noron, et le vulgaire ne la connaît pas sous d'autre nom depuis son commencement jusqu'à sa fin, qui est proche de la ville de Fismes; elle s'égale donc entre la rivière d'Ardre et la rivière de Veuse. Voilà la position des montagnes qui avoisinent Reims, et qui se trouvent isolées dans le plat pays de craie, ou qui bordent le même pays il s'agit maintenant d'examiner plus en détail de quelles matières ces montagnes sont composées. Pour plus de clarté, il fera bon de remettre sous les yeux le cours de ces montagnes: on peut les diviser en plusieurs chaînes. La première s'étend depuis Viévienne-Marmery jusqu'au chemin qui conduit de Reims à Epernay, sous lequel commence la vallée de Noron on nommera cette chaîne montagne de Saint-Basle. La seconde chaîne ne sera qu'une suite de la première, qui la continue jusqu'à Fismes; on peut lui donner le nom de montagnes de Saint-Lié. La troisième sera composée de celle qui fait un angle salivant à Saint-Thierry, et dont l'un des côtés de l'angle côtoie la Veuse; elle portera le nom de montagnes de Trigny. La quatrième renfermera l'autre aile de cette chaîne, prise depuis Trigny jusqu'au dessus de Roucy: c'en sera donc sa partie la plus haute que la croix de Saint-Aubin en élevée. Au pied de cette chaîne sont les villages de Thillois, Pouillon, Viévienne-Franqueux, Touillon, Mailly, Hermonville, Courcy, Cormicy et Roucy; cette chaîne sera connue sous le nom de montagnes d'Hermonville, parce que la partie voisine de cet endroit
La première s'étend depuis Viévienne-Marmery jusqu'au chemin qui conduit de Reims à Epernay, sous lequel commence la vallée de Noron on nommera cette chaîne montagne de Saint-Basle. La seconde chaîne ne sera qu'une suite de la première, qui la continue jusqu'à Fismes; on peut lui donner le nom de montagnes de Saint-Lié. La troisième sera composée de celle qui fait un angle salivant à Saint-Thierry, et dont l'un des côtés de l'angle côtoie la Veuse; elle portera le nom de montagnes de Trigny. La quatrième renfermera l'autre aile de cette chaîne, prise depuis Trigny jusqu'au dessus de Roucy: c'en sera donc sa partie la plus haute que la croix de Saint-Aubin en élevée. Au pied de cette chaîne sont les villages de Thillois, Pouillon, Viévienne-Franqueux, Touillon, Mailly, Hermonville, Courcy, Cormicy et Roucy; cette chaîne sera connue sous le nom de montagnes d'Hermonville, parce que la partie voisine de cet endroit fournit le plus de variétés. Enfin la cinquième n'aura que le mont Spin proche d'Ag Sicourt, celui de Brimont, celui de Beru, proche le village qui porte le même nom, Cernay et le mont de Morvilliers. Si l'on considère la surface de la chaîne des montagnes de Saint-Basle, depuis le pied jusqu'à mi-côte, on la trouvera composée d'une terre légère et sablonneuse, au lieu qu'en approchant de la cime elle devient argileuse, et elle a même des veines de glaise en plusieurs endroits: son sommet est parfois couvert de pierres de différentes granulométries et de différentes espèces, telles que sont les pierres meulières, les pierres à souie. Quoique la pierre meulière paraisse d'abord bien différente de la pierre à souie, on peut cependant dire qu'elle n'en diffère que parce qu'elle forme des masses irrégulières remplies de cavités plus ou moins grandes: comme la pierre à souie, elle donne du feu si on la chauffe avec le fer, ne se dissout pas dans l'eau forte, se vitrifie, a des crISTAUFES lisses, nettes, en d'un tint gris fin et ferré, se polit et prend un degré de transparence peu différent de celui que l'on donne, par la taille, à la pierre à
pied jusqu'à mi-côte, on la trouvera composée d'une terre légère et sablonneuse, au lieu qu'en approchant de la cime elle devient argileuse, et elle a même des veines de glaise en plusieurs endroits: son sommet est parfois couvert de pierres de différentes granulométries et de différentes espèces, telles que sont les pierres meulières, les pierres à souie. Quoique la pierre meulière paraisse d'abord bien différente de la pierre à souie, on peut cependant dire qu'elle n'en diffère que parce qu'elle forme des masses irrégulières remplies de cavités plus ou moins grandes: comme la pierre à souie, elle donne du feu si on la chauffe avec le fer, ne se dissout pas dans l'eau forte, se vitrifie, a des crISTAUFES lisses, nettes, en d'un tint gris fin et ferré, se polit et prend un degré de transparence peu différent de celui que l'on donne, par la taille, à la pierre à souie. Il n'y a presque pas de doute que si l'on fouillait plus bas que la mi-côte de ces montagnes, on ne trouvât sous les sables les mêmes pierres et les mêmes terres qu'au sommet. Il y a au dessus de ces sables quelques rocailles ou menues pierres de la même nature que celles qui sont en grosses masses les petites sont des pierres calcaires d'un blanc lait ou des pierres à souie jaunâtres, blanches, brunes ou d'un brun clair avec des veines d'un brun ferrugineux: elles se voient aussi sur quelques monticules des terres voisines du pied des montagnes, qui, quoique crayeuses, portent à leurs sommets une terre rouge qu'on peut dire être en quelque sorte étrangère à la blanche ou de la nature de la craie, qui elle aussi se dessine, de même que le sable, qui varie par la couleur et qui forme sur le penchant des montagnes des espèces de veines ou d'ondes blanches, rouges ou grisâtres. Le corps de la montagne qui porte particulièrement le nom de Saint-Basle, et que l'on appelle aussi montagne de Sillery, en suivant l'excellent Mémoire de M. Allard, dont j'ai fait mention plus haut, un amas de cailloux et de
même nature que celles qui sont en grosses masses les petites sont des pierres calcaires d'un blanc lait ou des pierres à souie jaunâtres, blanches, brunes ou d'un brun clair avec des veines d'un brun ferrugineux: elles se voient aussi sur quelques monticules des terres voisines du pied des montagnes, qui, quoique crayeuses, portent à leurs sommets une terre rouge qu'on peut dire être en quelque sorte étrangère à la blanche ou de la nature de la craie, qui elle aussi se dessine, de même que le sable, qui varie par la couleur et qui forme sur le penchant des montagnes des espèces de veines ou d'ondes blanches, rouges ou grisâtres. Le corps de la montagne qui porte particulièrement le nom de Saint-Basle, et que l'on appelle aussi montagne de Sillery, en suivant l'excellent Mémoire de M. Allard, dont j'ai fait mention plus haut, un amas de cailloux et de pierres à souie. Celles-ci n'ont point de bancs réguliers: on en trouve de fort grosses certaines forment des masses de rocher, d'autres imitent le marbre par la variété de leurs couches. Ces pierres, de même que les cailloux sont enfouies dans un sable brun, noir, et quelquefois jaune; il y en a de toutes fortes de forme, les uns sont de figure carrée, d'autres sont elliptiques ou sphéroïdes, enfin on en voit de mille formes bizarres. Les sables n'y sont pas en aussi grande quantité ni aussi variés que dans la montagne de Beru qui est opposée à celle-ci, et dont il sera parlé dans la suite: en suivez cet exemple de Saint-Basle, on la trouve presque partout la même. Rilly, situé au bas de la même montagne et à une lieue de Sillery, fournit des sables de différentes couleurs: on y voit des morceaux de feldspath fort brillant et d'une couleur argentée. Ce feldspath, comme celui dont il sera question ci-après, imite beaucoup le craie d'Islande; sa blancheur et sa couleur argentée font qu'on ne le confond point avec ce dernier il en diffère encore en ce qu'il ne forme point de bancs réguliers, et qu'on le trouve indifféremment
en a de toutes fortes de forme, les uns sont de figure carrée, d'autres sont elliptiques ou sphéroïdes, enfin on en voit de mille formes bizarres. Les sables n'y sont pas en aussi grande quantité ni aussi variés que dans la montagne de Beru qui est opposée à celle-ci, et dont il sera parlé dans la suite: en suivez cet exemple de Saint-Basle, on la trouve presque partout la même. Rilly, situé au bas de la même montagne et à une lieue de Sillery, fournit des sables de différentes couleurs: on y voit des morceaux de feldspath fort brillant et d'une couleur argentée. Ce feldspath, comme celui dont il sera question ci-après, imite beaucoup le craie d'Islande; sa blancheur et sa couleur argentée font qu'on ne le confond point avec ce dernier il en diffère encore en ce qu'il ne forme point de bancs réguliers, et qu'on le trouve indifféremment partout dans la couche de sable noir, souvent réuni avec des morceaux de coquilles et des parties sableuses. Cette couche de sable noir, brun ou d'un jaune de rouille de fer et un peu glaiceux, est précédée de plusieurs autres dans cet ordre; celle qui suit immédiatement la terre à labourer est d'un jaune assez pâle; à celle-ci succède une d'un jaune plus foncé, celle qui en est deversée est d'un jaune tirant sur l'olive, elle est suivie d'une quatrième de couleur de bistre; après celle-ci est la couche de sable noir qui est étendue sur le tableau blanc qui se trouve immédiatement au dessus de la craie. Cette montagne fait voir aussi des cailloux en assez grande abondance on en tire même beaucoup pour réparer le chemin qui conduit de Reims à Châlons-sur-Marne. Un de ces cailloux, qui est veiné intérieurement de brun et de blanc, serait, pour les Amateurs des accidents singuliers, un morceau curieux: les veines sont arrangées de façon qu'elles forment en quelque sorte un bel et grand effet, auquel il ne faudrait qu'un peu d'art pour le rendre parfait. De Rilly on tombe sur la montagne de Chaméry, qui présente une nouvelle carrière à examiner:
labourer est d'un jaune assez pâle; à celle-ci succède une d'un jaune plus foncé, celle qui en est deversée est d'un jaune tirant sur l'olive, elle est suivie d'une quatrième de couleur de bistre; après celle-ci est la couche de sable noir qui est étendue sur le tableau blanc qui se trouve immédiatement au dessus de la craie. Cette montagne fait voir aussi des cailloux en assez grande abondance on en tire même beaucoup pour réparer le chemin qui conduit de Reims à Châlons-sur-Marne. Un de ces cailloux, qui est veiné intérieurement de brun et de blanc, serait, pour les Amateurs des accidents singuliers, un morceau curieux: les veines sont arrangées de façon qu'elles forment en quelque sorte un bel et grand effet, auquel il ne faudrait qu'un peu d'art pour le rendre parfait. De Rilly on tombe sur la montagne de Chaméry, qui présente une nouvelle carrière à examiner: cette montagne est à deux lieues de Reims; elle est composée de plusieurs fortées de glaises qui renferment des pierres à fût et des cailloux, ces cailloux sont toujours les mêmes et analogues à ceux de Saint-Basle et de Rilly. On trouve dans cette montagne des pierres à fût remplies de buccins, qu'on prendrait d'abord pour des coquilles d'eau douce, mais qui, bien examinées, paraissent manifestement être de mer; ce qu'il est facile de constater par ceux qui ne sont point engagés dans les pierres, mais qui sont isolés dans les sables et dans les glaises. Si on continue de suivre le pied des montagnes de Saint-Basle, on rencontre, suivant M. le Louvier, proche le village de Monbret, un mont bien moins haut qu'elles, et qui est composé, quoiqu'en pays de craie, d'un terrain roux dans lequel on trouve un lit de cailloux ronds ou ovales, et la plupart en lentilles; les uns sont gris, les autres noirs: on n'en voit que de cette espèce dans ce canton. La vallée qui est proche de ce même village est remplie de cailloux roulés jaunes, blancs-saleuses, rouille de fer avec des taches brunes, ou bien ils sont blancs avec des taches bleuâtres,