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syndicats, par l'article 5, le droit de se fédérer; c'est un droit qui deviendrait, sous l'inspiration de certains révolutionnaires, un pouvoir redoutable pour la vie même de la société, M. Allon l'a éloquemment démontré. Insensible à cet échec comme M. Jules Ferry au sien, comme jadis MM. Hérisson et Tirard aux leurs, M. Waldeck-Rousseau a gardé son portefeuille. Soit donc! Après cette double discussion, le ministère subsiste dans toute son intégrité, sinon dans toute sa force. Mais il reste à relever devant la France l'image de la république, son enseigne reconnue trompeuse et caduque. Voilà qu'il faut cesser de saluer en elle le gouvernement le plus apte à créer une société meilleure, à nous assurer une ère de prospérité indéfinie, à transformer la France en une sorte de paradis terrestre dont M. Jules Ferry et M. Clémenceau, ces deux archanges de la démocratie, défendraient tour à tour la porte. Mais si la république ne peut rien socialement, à quoi sert-elle? Qu'est devenue la toute-puissance magique dont ses apologistes la prétendaient douée? Quel sera désormais sa vertu propre? Et en quoi vaut-elle mieux pour le peuple que la monarchie? En vérité, le peuple pourra comparer aux hommes d'État de cette république stérile, à ces faux prometteurs, à ces bruyants déclamateurs, les monarchistes, les chrétiens, qui ont été ses bienfaiteurs, tout en répugnant au charlatanisme de l'apôtre socialiste, et qui ont si généreusement su, comme Bossuet, que « les bienfaits sont le lien de la concorde publique et particulière. Il n'y a qu'à se rappeler ce qu'ils furent, ces serviteurs de Dieu et des pauvres, des malades et des infirmes, des lépreux, des aveugles, des mères malheureuses, des enfants trouvés, des orphelins, des écoliers indigents, des vieillards, des mendiants et même des vagabonds. Ils sont nombreux, ceux qui ont ainsi servi en France Dieu et le peuple, à travers tous les maux de l'humanité souffrante, depuis le temps de saint Landry ou de saint Vincent de Paul jusqu'à celui de l'abbé de l'Épée et du vénérable de La Salle, jusqu'à celui de la sœur Jeanne Jugan et de l'abbé Roussel. Ils sont
stérile, à ces faux prometteurs, à ces bruyants déclamateurs, les monarchistes, les chrétiens, qui ont été ses bienfaiteurs, tout en répugnant au charlatanisme de l'apôtre socialiste, et qui ont si généreusement su, comme Bossuet, que « les bienfaits sont le lien de la concorde publique et particulière. Il n'y a qu'à se rappeler ce qu'ils furent, ces serviteurs de Dieu et des pauvres, des malades et des infirmes, des lépreux, des aveugles, des mères malheureuses, des enfants trouvés, des orphelins, des écoliers indigents, des vieillards, des mendiants et même des vagabonds. Ils sont nombreux, ceux qui ont ainsi servi en France Dieu et le peuple, à travers tous les maux de l'humanité souffrante, depuis le temps de saint Landry ou de saint Vincent de Paul jusqu'à celui de l'abbé de l'Épée et du vénérable de La Salle, jusqu'à celui de la sœur Jeanne Jugan et de l'abbé Roussel. Ils sont nombreux aussi, ces laïques riches et doux, qui sans républicanisme aucun, ont apporté tant de secours et ouvert tant d'asiles à la misère du peuple; le peuple lui-même en nomme plus d'un encore, sans les connaître tous ce furent les Cochin, les Necker, les Baujon, les de La Rochefoucauld, les de Larnage, les de Melun, les Marbeuf, les Benjamin Delessert, les Michel Brézin, les Ozanam, les de La Riboisière, et tant d'autres qui vivent parmi nous. Qui sait? Peut-être le peuple se souviendra-t-il que, depuis l'époque d'un saint Louis ou d'un Suger jusqu'à celle d'un Henri IV ou d'un Turgot, même jusqu'à celle de ce roi Louis-Philippe dont M. de Montalivet a si exactement loué la munificence charitable, la monarchie a sans cesse amélioré par ses institutions la condition de la société tout entière. Et peut-être le peuple ne jugera-t-il pas si dérisoire ce surnom de « roi des chiffonniers » dont un député républicain a cru pouvoir spirituellement qualifier M. le comte de Paris, un prince qui, après tout, a toujours été studieux de la « question sociale » et qui connaît un peu mieux que MM. Jules Ferry et Clémenceau les travaux du peuple, ses besoins et ses
de Larnage, les de Melun, les Marbeuf, les Benjamin Delessert, les Michel Brézin, les Ozanam, les de La Riboisière, et tant d'autres qui vivent parmi nous. Qui sait? Peut-être le peuple se souviendra-t-il que, depuis l'époque d'un saint Louis ou d'un Suger jusqu'à celle d'un Henri IV ou d'un Turgot, même jusqu'à celle de ce roi Louis-Philippe dont M. de Montalivet a si exactement loué la munificence charitable, la monarchie a sans cesse amélioré par ses institutions la condition de la société tout entière. Et peut-être le peuple ne jugera-t-il pas si dérisoire ce surnom de « roi des chiffonniers » dont un député républicain a cru pouvoir spirituellement qualifier M. le comte de Paris, un prince qui, après tout, a toujours été studieux de la « question sociale » et qui connaît un peu mieux que MM. Jules Ferry et Clémenceau les travaux du peuple, ses besoins et ses intérêts. M. Rouher expirait, le lendemain du jour même où finissait cette longue controverse qui devait émouvoir tant de ses souvenirs, tant de ses idées favorites. Déjà M. Rouher n'était plus que comme une ombre, depuis plusieurs mois une ombre de lui-même et, depuis plusieurs années, une ombre de cet Empire qui avait, pour lui, péri tout entier avec Napoléon III, avec le prince impérial. Longtemps M. Rouher a représenté l'Empire ou plutôt l'empereur devant la France. On l'appela « le vice-empereur ». Il semble pourtant qu'il ait eu moins d'influence sur l'empereur que d'action dans l'Empire. On ne peut dire qu'il ait été un grand homme d'Etat, un grand ministre, ni comme un Richelieu ou un Colbert, ni comme un Casimir Périer ou un Guizot. Il n'égala, parmi les collaborateurs de Napoléon III, ni M. de Morny pour la politique intérieure, ni M. Drouyn de Lhuys pour la politique extérieure. M. Rouher fut surtout le grand avocat de l'Empire, le grand orateur d'affaires d'un rêveur. Il plaidait toutes les causes de Napoléon III, l'une après l'autre, même les plus incertaines et les plus tristes. Après avoir parlé du Mexique avec une sorte d'émphase triomphale, il parlait de Sadowa, le
Empire qui avait, pour lui, péri tout entier avec Napoléon III, avec le prince impérial. Longtemps M. Rouher a représenté l'Empire ou plutôt l'empereur devant la France. On l'appela « le vice-empereur ». Il semble pourtant qu'il ait eu moins d'influence sur l'empereur que d'action dans l'Empire. On ne peut dire qu'il ait été un grand homme d'Etat, un grand ministre, ni comme un Richelieu ou un Colbert, ni comme un Casimir Périer ou un Guizot. Il n'égala, parmi les collaborateurs de Napoléon III, ni M. de Morny pour la politique intérieure, ni M. Drouyn de Lhuys pour la politique extérieure. M. Rouher fut surtout le grand avocat de l'Empire, le grand orateur d'affaires d'un rêveur. Il plaidait toutes les causes de Napoléon III, l'une après l'autre, même les plus incertaines et les plus tristes. Après avoir parlé du Mexique avec une sorte d'émphase triomphale, il parlait de Sadowa, le cœur étreint de ses « angoisses patriotiques. » Plus tard, sans qu'on sût si sa sérénité dissimulait l'effroi, il adressait ces mots à Napoléon III partant pour les batailles néfastes de Metz et de Sedan « Grâce à vos soins, Sire, la France est prête. » Il servit, jusque dans la disgrâce, son souverain, tout en regrettant le régime de 1852 et tout en déplorant parfois les téméraires entreprises de ce maître toujours indécis et toujours aventureux. Par amour du pouvoir et par amour de l'empereur, il fut docile et resta fidèle. Jusque dans la résistance qu'il opposait à Napoléon III de temps en temps, il était souple ou, si l'on veut, nonchalant et faible. Il ne protesta, mais fermement, que contre le décret de 1852 qui confisquait les biens des princes d'Orléans. D'ordinaire et en réalité, M. Rouher se montra moins soucieux des principes que des intérêts, moins curieux de l'histoire et de sa philosophie que du droit et des questions économiques ou sociales. Peut-être eut-il plus l'intelligence du présent que de l'avenir. Le scepticisme se mêlait en lui à l'optimisme. Changeant tour à tour protectionniste et libre échangiste; tour à tour monarchiste, républicain, césarien; toujours conservateur et devenu
la disgrâce, son souverain, tout en regrettant le régime de 1852 et tout en déplorant parfois les téméraires entreprises de ce maître toujours indécis et toujours aventureux. Par amour du pouvoir et par amour de l'empereur, il fut docile et resta fidèle. Jusque dans la résistance qu'il opposait à Napoléon III de temps en temps, il était souple ou, si l'on veut, nonchalant et faible. Il ne protesta, mais fermement, que contre le décret de 1852 qui confisquait les biens des princes d'Orléans. D'ordinaire et en réalité, M. Rouher se montra moins soucieux des principes que des intérêts, moins curieux de l'histoire et de sa philosophie que du droit et des questions économiques ou sociales. Peut-être eut-il plus l'intelligence du présent que de l'avenir. Le scepticisme se mêlait en lui à l'optimisme. Changeant tour à tour protectionniste et libre échangiste; tour à tour monarchiste, républicain, césarien; toujours conservateur et devenu autoritaire c'est dans le gouvernement qu'il avait donné à ses doctrines leur dernière forme. Il est demeuré, dans le malheur comme dans la prospérité, l'apologiste suprême de l'Empire. Il avait employé de rares talents à tous les offices qui lui furent confiés de 1851 à 1870. C'était un travailleur puissant, infatigable. Il avait la mémoire la plus sûre et la facilité d'assimilation la plus merveilleuse, le don de tout comprendre et de tout retenir. Ses mérites oratoires n'étaient pas moins remarquables. Il eut à tenir tête, non sans bonheur quelquefois, à M. Thiers, à Berryer, à Jules Favre. Son éloquence n'égalait pas la leur; elle avait néanmoins sa force, encore bien qu'une force un peu ampoulée, et sa richesse, encore bien qu'une richesse un peu luxuriante. Il prenait possession de la tribune comme un athlète, avec ses mains épaisses, ses larges épaules et sa tête superbe. Son discours aussi avait quelque chose de robuste et de massif, de redondant et d'hyperbolique. Sa langue était abondante et incorrecte ses images incohérentes. Il avait maintes ressources d'esprit et beaucoup d'habileté, même de subtilité, dans la dialectique. Il excellait à exposer les arguments de son adversaire il en réfutait vivement les moins solides;
infatigable. Il avait la mémoire la plus sûre et la facilité d'assimilation la plus merveilleuse, le don de tout comprendre et de tout retenir. Ses mérites oratoires n'étaient pas moins remarquables. Il eut à tenir tête, non sans bonheur quelquefois, à M. Thiers, à Berryer, à Jules Favre. Son éloquence n'égalait pas la leur; elle avait néanmoins sa force, encore bien qu'une force un peu ampoulée, et sa richesse, encore bien qu'une richesse un peu luxuriante. Il prenait possession de la tribune comme un athlète, avec ses mains épaisses, ses larges épaules et sa tête superbe. Son discours aussi avait quelque chose de robuste et de massif, de redondant et d'hyperbolique. Sa langue était abondante et incorrecte ses images incohérentes. Il avait maintes ressources d'esprit et beaucoup d'habileté, même de subtilité, dans la dialectique. Il excellait à exposer les arguments de son adversaire il en réfutait vivement les moins solides; puis, avec quelques raisonnements captieux, avec quelques tirades sonores, il faisait illusion sur le reste, en affectant autant de confiance que de franchise et tout en affirmant plus qu'en prouvant; il trouvait presque toujours dans l'énergie avec laquelle il s'évertuait à convaincre les autres le secret de se convaincre soi-même, le secret d'être ou de paraître éloquent. Peu de ministres ont été applaudis par des partisans plus dévoués, parmi des haines plus implacables et des hostilités plus nombreuses. Il est mort paisible, avec les habitudes d'une vie simple et régulière, dans une retraite où le respect et même la justice ne lui ont pas manqué. Il est mort désabusé de bien des choses et de bien des hommes, l'œil sur l'horizon où se lève la monarchie. La postérité le jugera mieux que nous. Mais, quel que soit le jugement définitif de la France, ce n'est pas, assurément, aux applaudisseurs républicains de M. Cavour et de M. de Bismarck qu'il sied de jeter aujourd'hui la moindre pierre sur sa tombe. Au dehors, l'attention se détourne en ce moment de l'Europe et de l'Asie, attirée qu'elle est vers l'Égypte et le Soudan par les événements dramatiques de ces derniers jours. Que la
le secret d'être ou de paraître éloquent. Peu de ministres ont été applaudis par des partisans plus dévoués, parmi des haines plus implacables et des hostilités plus nombreuses. Il est mort paisible, avec les habitudes d'une vie simple et régulière, dans une retraite où le respect et même la justice ne lui ont pas manqué. Il est mort désabusé de bien des choses et de bien des hommes, l'œil sur l'horizon où se lève la monarchie. La postérité le jugera mieux que nous. Mais, quel que soit le jugement définitif de la France, ce n'est pas, assurément, aux applaudisseurs républicains de M. Cavour et de M. de Bismarck qu'il sied de jeter aujourd'hui la moindre pierre sur sa tombe. Au dehors, l'attention se détourne en ce moment de l'Europe et de l'Asie, attirée qu'elle est vers l'Égypte et le Soudan par les événements dramatiques de ces derniers jours. Que la Suisse, elle aussi, se plaigne des frais de plus en plus onéreux de son gouvernement démocratique et qu'elle songe républicainement à reviser certaines de ses lois constitutionnelles et fédérales; qu'à Bruxelles, MM. Goblet et Janson, en imitation de M. Henri Brisson, demandent violemment une enquête parlementaire sur les biens des congrégations; qu'à Berlin, M. de Bismarck, qui retarde comme désespérément la pacification religieuse qu'il semblait vouloir achever, oblige les catholiques à redoubler de vigueur aussi bien que de patience; qu'à Metz, il se murmure, hélas! que M. de Bismarck a décidé de convertir totalement en une province prussienne notre vieille Lorraine, dont le cœur est resté si obstinément français; qu'enfin à Vienne, le comte Wurmbrand a failli troubler, dans le Reichstag, l'accord du gouvernement et de la majorité, en proposant de faire de l'allemand la langue officielle de tous les Etats qui composent la Cisleithanie; que même les nouvelles du Tonkin annoncent au public français l'arrivée très prochaine de nos renforts et qu'elles présagent plus ou moins sûrement pour le 21 mars l'attaque de Bac-Ninh; on y pense peu, on s'en souvient à peine. On ne parle que de la défaite désastreuse où, le 4 février, Baker-l'achar a perdu, près
congrégations; qu'à Berlin, M. de Bismarck, qui retarde comme désespérément la pacification religieuse qu'il semblait vouloir achever, oblige les catholiques à redoubler de vigueur aussi bien que de patience; qu'à Metz, il se murmure, hélas! que M. de Bismarck a décidé de convertir totalement en une province prussienne notre vieille Lorraine, dont le cœur est resté si obstinément français; qu'enfin à Vienne, le comte Wurmbrand a failli troubler, dans le Reichstag, l'accord du gouvernement et de la majorité, en proposant de faire de l'allemand la langue officielle de tous les Etats qui composent la Cisleithanie; que même les nouvelles du Tonkin annoncent au public français l'arrivée très prochaine de nos renforts et qu'elles présagent plus ou moins sûrement pour le 21 mars l'attaque de Bac-Ninh; on y pense peu, on s'en souvient à peine. On ne parle que de la défaite désastreuse où, le 4 février, Baker-l'achar a perdu, près de Trinkitat, presque toutes ses troupes égyptiennes, turques et nègres. On ne parle que du péril que court le général Gordon, peut-être arrêté dans le désert nubien par les tribus qui infestent le pays, au-delà de Korosko. On ne parle que du massacre dont serait menacée la garnison de Sinkat, comme celle de Tokar. On est saisi d'horreur, à la vue de tout ce que dévore d'armées ce sable ensanglanté du Soudan qui contient déjà les ossements des soldats de Hicks-Pacha et du colonel Moncrieff. Quel sera le sort de Khartoum, qu'au témoignage même de la Reine et de M. Gladstone, le général Gordon s'en allait non pas délivrer, mais livrer au Mahdi, en réglant avec lui l'évacuation? Ou plutôt quel sera le sort de toute la haute Égypte, si les bandes fanatiques du Mahdi continuent de s'avancer ainsi, toujours victorieuses et de plus en plus intrépides, féroces et hardies? Est-ce le général Wood qui pourra leur barrer le passage? Et ne finiront-elles pas par prendre la route du Caire, au milieu de populations qui maudissent les Anglais et tous les chrétiens? Il est temps que l'Angleterre préserve d'un pareil fléau cette Égypte à laquelle M. Gladstone avait promis, avec
comme celle de Tokar. On est saisi d'horreur, à la vue de tout ce que dévore d'armées ce sable ensanglanté du Soudan qui contient déjà les ossements des soldats de Hicks-Pacha et du colonel Moncrieff. Quel sera le sort de Khartoum, qu'au témoignage même de la Reine et de M. Gladstone, le général Gordon s'en allait non pas délivrer, mais livrer au Mahdi, en réglant avec lui l'évacuation? Ou plutôt quel sera le sort de toute la haute Égypte, si les bandes fanatiques du Mahdi continuent de s'avancer ainsi, toujours victorieuses et de plus en plus intrépides, féroces et hardies? Est-ce le général Wood qui pourra leur barrer le passage? Et ne finiront-elles pas par prendre la route du Caire, au milieu de populations qui maudissent les Anglais et tous les chrétiens? Il est temps que l'Angleterre préserve d'un pareil fléau cette Égypte à laquelle M. Gladstone avait promis, avec sa protection, la paix et la prospérité. La responsabilité de M. Gladstone est grande devant l'Angleterre celle de l'Angleterre ne l'est moins devant l'Europe et l'humanité, car c'est la civilisation elle-même qui est en danger à la limite du Soudan. Et qui peut dire de quels changements territoriaux et de quels pactes la conquête du Soudan peut devenir la cause dans tout l'Orient, si, en face du Mahdi, l'Angleterre n'a pas plus de clairvoyance ou de fermeté, ni un plus noble souci de tous ses devoirs? Auguste Boucher. L'un des gérants JULES GERVAIS. 1. DR ROTE ET FILS, IMPRIMERIE, BUE DES POSTES PARISIENNES. Pour conserver ces biens, les rois et les peuples de ce pays n'ont même pas hésité à verser leur sang et à s'exposer aux derniers périls. Et comme Dieu, père des peuples, rend dès ce monde aux nations la récompense de leurs vertus et de leurs belles actions, ainsi a-t-il largement récompensé les Français la prospérité, l'honneur des armes, les arts de la paix, un nom glorieux, un empire puissant. Si la France, parfois oublieuse de ses traditions et de sa mission, a conçu envers l'Église des sentiments hostiles, cependant, par un grand bienfait de Dieu, elle
quels pactes la conquête du Soudan peut devenir la cause dans tout l'Orient, si, en face du Mahdi, l'Angleterre n'a pas plus de clairvoyance ou de fermeté, ni un plus noble souci de tous ses devoirs? Auguste Boucher. L'un des gérants JULES GERVAIS. 1. DR ROTE ET FILS, IMPRIMERIE, BUE DES POSTES PARISIENNES. Pour conserver ces biens, les rois et les peuples de ce pays n'ont même pas hésité à verser leur sang et à s'exposer aux derniers périls. Et comme Dieu, père des peuples, rend dès ce monde aux nations la récompense de leurs vertus et de leurs belles actions, ainsi a-t-il largement récompensé les Français la prospérité, l'honneur des armes, les arts de la paix, un nom glorieux, un empire puissant. Si la France, parfois oublieuse de ses traditions et de sa mission, a conçu envers l'Église des sentiments hostiles, cependant, par un grand bienfait de Dieu, elle ne s'est égarée ni longtemps ni tout entière. Et plutôt à Dieu qu'elle eût échappé saine et sauve aux calamités enfantées, pour le malheur de la religion et de l'État, en des temps voisins des nôtres! Mais dès que l'esprit humain empoisonné par les opinions nouvelles se prit à rejeter peu à peu l'autorité de l'Église, enivré d'une liberté sans frein, on le vit choir là où l'entraînait sa pente naturelle. À mesure, en effet, que le venin mortel des mauvaises doctrines pénétra dans les mœurs, la société en vint à un tel point d'hostilité, qu'elle sembla vouloir rompre entièrement avec les institutions chrétiennes. Les philosophes du dernier siècle contribuèrent grandement à déchaîner ce fléau sur la France, quand, infatués d'une fausse sagesse, ils entreprirent de renverser les fondements de la vérité chrétienne et inventèrent un système bien propre à développer encore l'amour déjà si ardent pour une liberté sans règle. Ce travail fut poursuivi par ces hommes qu'une violente haine des choses divines retient enrôlés dans des sociétés criminelles et rend chaque jour plus ardemment désireux d'écraser le nom chrétien. Poursuivent-ils ce dessein en France avec plus d'acharnement qu'en d'autres contrées? Nul ne peut mieux que vous en juger,
peu à peu l'autorité de l'Église, enivré d'une liberté sans frein, on le vit choir là où l'entraînait sa pente naturelle. À mesure, en effet, que le venin mortel des mauvaises doctrines pénétra dans les mœurs, la société en vint à un tel point d'hostilité, qu'elle sembla vouloir rompre entièrement avec les institutions chrétiennes. Les philosophes du dernier siècle contribuèrent grandement à déchaîner ce fléau sur la France, quand, infatués d'une fausse sagesse, ils entreprirent de renverser les fondements de la vérité chrétienne et inventèrent un système bien propre à développer encore l'amour déjà si ardent pour une liberté sans règle. Ce travail fut poursuivi par ces hommes qu'une violente haine des choses divines retient enrôlés dans des sociétés criminelles et rend chaque jour plus ardemment désireux d'écraser le nom chrétien. Poursuivent-ils ce dessein en France avec plus d'acharnement qu'en d'autres contrées? Nul ne peut mieux que vous en juger, Vénérables Frères. C'est pourquoi la charité paternelle dont Nous entourons toutes les nations, de même qu'elle Nous a poussé naguère à exhorter, par des lettres que Nous leur avons adressées, les évêques d'Irlande, d'Espagne et d'Italie à rappeler leurs peuples à leur devoir, ainsi à l'heure présente Nous sommes déterminé, mû par le même sentiment, à dire à la France Notre pensée et à lui ouvrir Notre cœur. En effet, les complots précités ne nuisent pas seulement à la religion, mais ils sont encore funestes et périlleux à l'État. Il est impossible, en effet, que la prospérité accompagne une nation où la religion ne garde plus son influence. L'homme perd-il le respect de Dieu, aussitôt croule le plus ferme appui de la justice sans laquelle on ne peut bien gérer la chose publique, au jugement même des sages du paganisme. L'autorité des princes n'aura plus dès lors son prestige nécessaire; les lois seront sans force suffisante. Chacun préférera l'utile à l'honnête; les droits perdront leur force s'ils n'ont d'autre sauvegarde que la crainte des châtiments. Ceux qui commandent se laisseront facilement emporter à la tyrannie, et ceux qui obéissent, à la révolte et à la sédition. D'ailleurs, comme il n'y