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le gouverneur partageât sa responsabilité en exprimant son avis sur le plan à suivre. Mais Dupleix, qui n'a qu'à gagner à un succès, mais qui n'a rien à perdre au cas d'un insuccès, à condition de n'y être pour rien, ne fait que des réponses savamment évasives, tout en rappelant insidieusement au chef d'escadre que son devoir est de détruire la flotte et s'emparer de la ville au plus tôt. Enfin, au bout d'un mois, La Bourdonnais met à la voile : il s'est décidé à partir en quête des Anglais. Il les aperçoit bien, mais ne peut les joindre. Alors, il s'en revient à Pondichéry et durant trois jours les discussions reprennent, jusqu'à ce que le marin, à bout de patience, mette rudement en demeure le conseil supérieur de dire nettement « qu'il est important pour l'honneur du pavillon et les intérêts de la Compagnie de faire le siège de cette place », à défaut de quoi il ne courra pas le risque d'être pris à revers par la flotte anglaise et se contentera d'envoyer croiser ses vaisseaux. Une fois de plus, il reçoit une réponse vague : le conseil le laisse libre d'ordonner les opérations à sa guise. Là-dessus il se fait porter malade. Soit, mais le second officier de l'escadre ne pourrait conduire l'expédition contre Madras ? demande le conseil. La Bourdonnais, horriblement vexé (du moins on l'imagine), fait donc appareiller la flotte sous les ordres de son second, lequel revient tranquillement une semaine plus tard, après avoir esquissé un vague bombardement de la ville. Et cette fois, c'est au tour de Dupleix d'être furieux, car l'échec de l'escadre a fâcheusement impressionné les indigènes. La Bourdonnais reprend le dessus. Pourtant ce même jour, excédé, par conscience professionnelle aussi, l'impatient marin envoie promener toutes les précautions et déclare qu'il reprend son commandement. Et le 11 septembre il appareille enfin. Or, dès le 21, il pouvait annoncer au gouverneur général des Indes que Madras avait capitulé, mais il se gardait de lui dire à quelles conditions. Ce n'est que le 23 qu'il lui écrivit qu'il avait accordé à la
Là-dessus il se fait porter malade. Soit, mais le second officier de l'escadre ne pourrait conduire l'expédition contre Madras ? demande le conseil. La Bourdonnais, horriblement vexé (du moins on l'imagine), fait donc appareiller la flotte sous les ordres de son second, lequel revient tranquillement une semaine plus tard, après avoir esquissé un vague bombardement de la ville. Et cette fois, c'est au tour de Dupleix d'être furieux, car l'échec de l'escadre a fâcheusement impressionné les indigènes. La Bourdonnais reprend le dessus. Pourtant ce même jour, excédé, par conscience professionnelle aussi, l'impatient marin envoie promener toutes les précautions et déclare qu'il reprend son commandement. Et le 11 septembre il appareille enfin. Or, dès le 21, il pouvait annoncer au gouverneur général des Indes que Madras avait capitulé, mais il se gardait de lui dire à quelles conditions. Ce n'est que le 23 qu'il lui écrivit qu'il avait accordé à la ville le droit de se racheter par une rançon, et comme sa lettre ne pouvait arriver que le 25 à Pondichéry et qu'il signa le traité de capitulation le 26, il paraît certain qu'il avait voulu mettre Dupleix en présence du fait accompli. Pourquoi cela ? Parce qu'il savait depuis longtemps que l'autre était opposé au rançonnement de la ville et voulait soit qu'on gardât Madras, soit qu'on la rasât. Peut-être aussi pour d'autres raisons que nous verrons tout à l'heure. Mais Dupleix n'était pas homme à se laisser mettre en échec de la sorte et c'est ainsi que s'engagea entre ces deux grands Français le duel acharné dont les Anglais furent spectateurs et qui se termina par la défaite de La Bourdonnais. Après avoir résisté aux protestations du conseil supérieur, aux objurgations du gouverneur général et aux clameurs de la colonie ameutée contre lui par son chef, le Malouin fut vaincu par la « grève perlée », comme dit très bien M. Louis Roubaud, qu'organisa contre lui, à Madras même, le gendre de Dupleix, d'Eprémesnil, nommé gouverneur de la ville, et qui rendit impossible l'évacuation à la date fixée. Il nous faut passer vite sur tout cela. La Bourdonnais
longtemps que l'autre était opposé au rançonnement de la ville et voulait soit qu'on gardât Madras, soit qu'on la rasât. Peut-être aussi pour d'autres raisons que nous verrons tout à l'heure. Mais Dupleix n'était pas homme à se laisser mettre en échec de la sorte et c'est ainsi que s'engagea entre ces deux grands Français le duel acharné dont les Anglais furent spectateurs et qui se termina par la défaite de La Bourdonnais. Après avoir résisté aux protestations du conseil supérieur, aux objurgations du gouverneur général et aux clameurs de la colonie ameutée contre lui par son chef, le Malouin fut vaincu par la « grève perlée », comme dit très bien M. Louis Roubaud, qu'organisa contre lui, à Madras même, le gendre de Dupleix, d'Eprémesnil, nommé gouverneur de la ville, et qui rendit impossible l'évacuation à la date fixée. Il nous faut passer vite sur tout cela. La Bourdonnais finit par proposer une sorte de transaction et regagna la France. Il y trouva un nouveau gouverneur occupé à enquêter sur son administration, sans y apercevoir d'ailleurs rien à reprendre. Alors il s'en retourna en France, où il ne parvint qu'après un voyage plein d'aventures; et ce fut pour y être enfermé à la Bastille sur-le-champ. Il y demeura durant les trois ans qu'on mit à instruire son procès. Il avait contre lui de puissants ennemis la Compagnie des Indes d'abord, à qui il avait jadis été imposé de force par le gouvernement royal, qu'il avait offensée ensuite au lieu de la ménager et qui ne lui avait point pardonné; Dupleix ensuite, qui après son départ, avec un extraordinaire acharnement, s'était employé à réunir des témoignages et à former tout un immense dossier contre lui. Joignez que le ministre ne lui était rien moins que favorable. Mais, aidé par le dévouement de sa femme et d'un beau, avocat, il se défendit avec une énergie merveilleuse. De quoi l'accusait-on? Premièrement, d'avoir dépassé ses pouvoirs en signant la capitulation, et une capitulation contraire aux intérêts du roi, de la Compagnie et aux intentions du gouverneur général. Mais il faisait valoir que la
être enfermé à la Bastille sur-le-champ. Il y demeura durant les trois ans qu'on mit à instruire son procès. Il avait contre lui de puissants ennemis la Compagnie des Indes d'abord, à qui il avait jadis été imposé de force par le gouvernement royal, qu'il avait offensée ensuite au lieu de la ménager et qui ne lui avait point pardonné; Dupleix ensuite, qui après son départ, avec un extraordinaire acharnement, s'était employé à réunir des témoignages et à former tout un immense dossier contre lui. Joignez que le ministre ne lui était rien moins que favorable. Mais, aidé par le dévouement de sa femme et d'un beau, avocat, il se défendit avec une énergie merveilleuse. De quoi l'accusait-on? Premièrement, d'avoir dépassé ses pouvoirs en signant la capitulation, et une capitulation contraire aux intérêts du roi, de la Compagnie et aux intentions du gouverneur général. Mais il faisait valoir que la rançon qu'il avait obtenue devait procurer une somme immense à la Compagnie. Dupleix voulait qu'on détruisît la ville ou qu'on la gardât? Mais la raser n'eût rien rapporté, sinon la haine inextinguible des Malabars qui l'habitaient, sans aucun espoir qu'ils émigreraient à Pondichéry comme s'en flattait le gouverneur général; et comment la garder, puisqu'il fallait à tout prix que la flotte fût de retour aux îles avant la mousson et la laissât sans défense contre les navires anglais? D'ailleurs, La Bourdonnais avait toujours dit que les Anglais ne manqueraient pas de la réclamer lors de la paix, et le traité d'Aix-la-Chapelle venait de lui donner raison. Quant à son pouvoir de signer la reddition, il soutenait que lorsque le roi donne à un général le pouvoir de faire la guerre, donc d'assiéger, il lui donne par là même le pouvoir d'accepter une capitulation. Et cette thèse fut acceptée par la commission juridique. Secondement, on l'accusait d'une foule de malversations, de fautes professionnelles, mais tout cela fut réduit à néant lors des confrontations qu'il demanda. Dupleix avait rassemblé une foule de ragots et de racontars. Tel témoin déclarait avoir lu un billet où La Bourdonnais permettait qu'on fît sortir de Madras
comment la garder, puisqu'il fallait à tout prix que la flotte fût de retour aux îles avant la mousson et la laissât sans défense contre les navires anglais? D'ailleurs, La Bourdonnais avait toujours dit que les Anglais ne manqueraient pas de la réclamer lors de la paix, et le traité d'Aix-la-Chapelle venait de lui donner raison. Quant à son pouvoir de signer la reddition, il soutenait que lorsque le roi donne à un général le pouvoir de faire la guerre, donc d'assiéger, il lui donne par là même le pouvoir d'accepter une capitulation. Et cette thèse fut acceptée par la commission juridique. Secondement, on l'accusait d'une foule de malversations, de fautes professionnelles, mais tout cela fut réduit à néant lors des confrontations qu'il demanda. Dupleix avait rassemblé une foule de ragots et de racontars. Tel témoin déclarait avoir lu un billet où La Bourdonnais permettait qu'on fît sortir de Madras trente balles de marchandises cet homme dut reconnaître qu'il ne savait ni lire ni écrire! D'Eprémesnil prétendait n'avoir reçu les clefs du Trésor que quatre jours après la reddition: on découvrit une lettre de lui datée du 21 septembre où il annonçait à Dupleix qu'il les avait en main. Et ainsi de suite. Lorsque la guerre sous-marine fut inventée, les sous-marins n'étaient pas capables de parcourir de grandes distances. L'U-9, premier sous-marin à avoir été envoyé dans l'Atlantique Nord, dut abandonner son équipage et sa cuisine à l'île de Terceira, aux Açores, en 1915. Les sous-marins de la première guerre ne pouvaient guère rester plus de trois jours à l'endroit où ils déposaient leurs mines. Ils étaient équipés avec des batteries de plomb-soufre qui, en se dégazant, rendaient l'atmosphère irrespirable. Les premiers modèles n'étaient pas non plus assez solides pour supporter les conditions de la mer. Ils se roulaient souvent dans les vannes, et l'équipage risquait d'être asphyxié. Les sous-marins rendirent également de grands services dans la destruction des câbles et des mouillages de mines. Il est préférable, à cet égard, de ne pas demander aux sous-marins de tendre un véritable barrage, mais de répartir ces mines en petits groupes
ainsi de suite. Lorsque la guerre sous-marine fut inventée, les sous-marins n'étaient pas capables de parcourir de grandes distances. L'U-9, premier sous-marin à avoir été envoyé dans l'Atlantique Nord, dut abandonner son équipage et sa cuisine à l'île de Terceira, aux Açores, en 1915. Les sous-marins de la première guerre ne pouvaient guère rester plus de trois jours à l'endroit où ils déposaient leurs mines. Ils étaient équipés avec des batteries de plomb-soufre qui, en se dégazant, rendaient l'atmosphère irrespirable. Les premiers modèles n'étaient pas non plus assez solides pour supporter les conditions de la mer. Ils se roulaient souvent dans les vannes, et l'équipage risquait d'être asphyxié. Les sous-marins rendirent également de grands services dans la destruction des câbles et des mouillages de mines. Il est préférable, à cet égard, de ne pas demander aux sous-marins de tendre un véritable barrage, mais de répartir ces mines en petits groupes irréguliers, ce qui rend leur recherche et leur dragage plus difficile. Le résultat du mouillage des mines sous-marines a été mis en lumière dans l'histoire de la dernière guerre. C'est ainsi qu'au mois d'avril 1916 les mines des sous-marins des Flandres causèrent la destruction de dix-huit bâtiments, représentant un total de 23,662 tonnes, et que, au cours de l'année 1916, les sous-marins mouillèrent un total de 228 mines. Quand on a la chance de posséder un nombre suffisant de sous-marins, on peut envisager l'emploi en liaison du sous-marin et de la mine, qui, dans une défense des côtes éloignées, peut avoir pour résultat d'interdire absolument à l'adversaire d'envahir une zone protégée. Pendant la guerre mondiale, la navigation sousmarine, très intense dans la mer du Nord, a opposé de très forts obstacles à la navigation anglaise, dans la partie méridionale et centrale de cette mer. La partie de son œuvre où l'amiral Bauer traite du rôle du sous-marin dans la guerre au commerce n'est pas la moins intéressante. L'auteur allemand ne se gêne pas pour déclarer que la guerre n'est point un combat de droits, mais « une lutte de puissances ». A la lumière des expériences de la dernière guerre,
de 23,662 tonnes, et que, au cours de l'année 1916, les sous-marins mouillèrent un total de 228 mines. Quand on a la chance de posséder un nombre suffisant de sous-marins, on peut envisager l'emploi en liaison du sous-marin et de la mine, qui, dans une défense des côtes éloignées, peut avoir pour résultat d'interdire absolument à l'adversaire d'envahir une zone protégée. Pendant la guerre mondiale, la navigation sousmarine, très intense dans la mer du Nord, a opposé de très forts obstacles à la navigation anglaise, dans la partie méridionale et centrale de cette mer. La partie de son œuvre où l'amiral Bauer traite du rôle du sous-marin dans la guerre au commerce n'est pas la moins intéressante. L'auteur allemand ne se gêne pas pour déclarer que la guerre n'est point un combat de droits, mais « une lutte de puissances ». A la lumière des expériences de la dernière guerre, il reconnaît que, lorsqu'il veut mener la guerre au commerce, le sous-marin est obligé de se heurter à la réaction des bâtiments de commerce armés, d'où la nécessité, pour lui, de les considérer comme des navires de guerre. En dépit de toutes les difficultés juridiques ou matérielles qui s'opposent à une guerre sous-marine au commerce, le sous-marin sera, malgré tout, selon Bauer, employé, à cette fin. Troisièmement, d'Eprémesnil déposait avoir entendu dire qu'un Anglais avait dit qu'on avait donné à La Bourdonnais cent mille pagodes (monnaie de Madras) pour le remercier de la mise à rançon, et Kerjean, de son côté, avait entendu dire à un juif de Pondichéry qu'il avait été invité à souscrire à ce présent de cent mille pagodes. Outre que ce d'Eprémesnil et ce Kerjean étaient parents de Dupleix, pouvait-on condamner un homme sur des racontars de ce genre? Non, certainement. La Bourdonnais fut donc acquitté par les commissaires le 3 février 1751. Et il mourut, brisé, obscur au point qu'on n'a découvert qu'assez récemment la date de son décès, toutefois fort riche (son testament le montre), le 9 novembre 1753. Voilà. Seulement, en 1874, un érudit anglais à trouvé aux archives de l'Inde, à Londres,
une guerre sous-marine au commerce, le sous-marin sera, malgré tout, selon Bauer, employé, à cette fin. Troisièmement, d'Eprémesnil déposait avoir entendu dire qu'un Anglais avait dit qu'on avait donné à La Bourdonnais cent mille pagodes (monnaie de Madras) pour le remercier de la mise à rançon, et Kerjean, de son côté, avait entendu dire à un juif de Pondichéry qu'il avait été invité à souscrire à ce présent de cent mille pagodes. Outre que ce d'Eprémesnil et ce Kerjean étaient parents de Dupleix, pouvait-on condamner un homme sur des racontars de ce genre? Non, certainement. La Bourdonnais fut donc acquitté par les commissaires le 3 février 1751. Et il mourut, brisé, obscur au point qu'on n'a découvert qu'assez récemment la date de son décès, toutefois fort riche (son testament le montre), le 9 novembre 1753. Voilà. Seulement, en 1874, un érudit anglais à trouvé aux archives de l'Inde, à Londres, des documents bien curieux ce sont les pièces relatives à la rançon de Madras. Et il en ressort indiscutablement qu'une somme de cent mille pagodes (quelque chose comme neuf cent mille livres) a été promise sinon versée à La Bourdonnais par les Anglais lors du traité. Doit-on en conclure que c'est là ce qui l'a déterminé à accorder à la ville la permission de se racheter? En lisant le traité, on y découvre un certain article 13 où il est dit que les maisons, effets et meubles des Anglais ne font point partie de ce qui est repris par la rançon, « les ayant exemptés de pillage par politesse et générosité ». Qu'est-ce que cela signifie ? Selon le droit du temps, le conquérant d'une ville devenait maître de tout ce qu'elle contenait la rançon représentait le rachat de tout cela. La Compagnie des Indes, payant celle de Madras, devenait donc propriétaire de tous les biens privés, et il est certain qu'elle n'eût pas manqué, en les rendant aux habitants, de se faire rembourser par eux. En sorte qu'on devine assez bien ce que les plénipotentiaires anglais obtenaient par l'article 13. Voilà sans doute la gracieuseté pour laquelle ils payèrent
c'est là ce qui l'a déterminé à accorder à la ville la permission de se racheter? En lisant le traité, on y découvre un certain article 13 où il est dit que les maisons, effets et meubles des Anglais ne font point partie de ce qui est repris par la rançon, « les ayant exemptés de pillage par politesse et générosité ». Qu'est-ce que cela signifie ? Selon le droit du temps, le conquérant d'une ville devenait maître de tout ce qu'elle contenait la rançon représentait le rachat de tout cela. La Compagnie des Indes, payant celle de Madras, devenait donc propriétaire de tous les biens privés, et il est certain qu'elle n'eût pas manqué, en les rendant aux habitants, de se faire rembourser par eux. En sorte qu'on devine assez bien ce que les plénipotentiaires anglais obtenaient par l'article 13. Voilà sans doute la gracieuseté pour laquelle ils payèrent ou promirent de payer cent mille pagodes à M. de La Bourdonnais. Et peut-être l'espoir de cette jolie somme ne fut-il pas étranger à la capitulation que celui-ci accorda. Pourtant, il faut reconnaître qu'il avait toujours été d'avis de prendre Madras à rançon et que cet avis était fort soutenable: que Dupleix fût d'une opinion opposée, cela ne pouvait encourager que davantage notre homme à suivre la sienne. N'oublions pas, non plus, avant de le juger trop sévèrement que les magistrats eux-mêmes recevaient des « épices ». En somme, La Bourdonnais avait fait ses affaires tout en faisant celles du roi et de la Compagnie. Non, ce n'était pas un traître, mais c'était un corsaire, malheureusement. Jacques BOULENGER. Le prochain conseil des ministres Les ministres se réuniront en conseil, demain à 10 h. 15, au château de Rambouillet, sous la présidence de M. Albert Lebrun. Les membres du gouvernement quitteront Paris à 9 h 15, par la gare Montparnasse. Le wagon ministériel sera ajouté au rapide qui marquera exceptionnellement un arrêt à Rambouillet. Au cours de la séance, M. Herriot entretiendra le chef de l'Etat et ses collègues du cabinet, de son remarquable discours qu'il doit prononcer dimanche à Gramat.
que Dupleix fût d'une opinion opposée, cela ne pouvait encourager que davantage notre homme à suivre la sienne. N'oublions pas, non plus, avant de le juger trop sévèrement que les magistrats eux-mêmes recevaient des « épices ». En somme, La Bourdonnais avait fait ses affaires tout en faisant celles du roi et de la Compagnie. Non, ce n'était pas un traître, mais c'était un corsaire, malheureusement. Jacques BOULENGER. Le prochain conseil des ministres Les ministres se réuniront en conseil, demain à 10 h. 15, au château de Rambouillet, sous la présidence de M. Albert Lebrun. Les membres du gouvernement quitteront Paris à 9 h 15, par la gare Montparnasse. Le wagon ministériel sera ajouté au rapide qui marquera exceptionnellement un arrêt à Rambouillet. Au cours de la séance, M. Herriot entretiendra le chef de l'Etat et ses collègues du cabinet, de son remarquable discours qu'il doit prononcer dimanche à Gramat. Les ministres rentreront à Paris par le train de 14 h. 53. Au quai d'Orsay M. Herriot, président du conseil, a reçu, hier après-midi, M. Georges Bonnet, député, ancien ministre, président de la conférence de Stresa, et M. Malvy, président de la commission des finances de la Chambre. De son côté, M. Paganon, sous-secrétaire d'Etat aux affaires étrangères, a reçu le comte Manzoni, ambassadeur d'Italie. M. de Monzie à Marseille Au cours de son séjour à Marseille, M. de Monzie, ministre de l'industrie, a ainsi que nous l'avons dit, visité l'école de la paix. Après des allocutions de deux étudiants, MM. Leenhard et Guiral, et M. de Tessan, député de Seine-et-Oise, M. de Monzie a dit sa gratitude aux membres de l'école de la paix pour la spontanéité de leur accueil, puis il a montré ce que l'on faisait en France en faveur de la paix. Le soir, le ministre a présidé le banquet du congrès international d'hygiène méditerranéenne. Au dessert, le préfet, M. Causeret, a fait acclamer le nom du président de la République. Le docteur Ritoot, maire de Marseille, a remercié le ministre de sa sollicitude pour la nouvelle faculté et de ses efforts en vue de créer
côté, M. Paganon, sous-secrétaire d'Etat aux affaires étrangères, a reçu le comte Manzoni, ambassadeur d'Italie. M. de Monzie à Marseille Au cours de son séjour à Marseille, M. de Monzie, ministre de l'industrie, a ainsi que nous l'avons dit, visité l'école de la paix. Après des allocutions de deux étudiants, MM. Leenhard et Guiral, et M. de Tessan, député de Seine-et-Oise, M. de Monzie a dit sa gratitude aux membres de l'école de la paix pour la spontanéité de leur accueil, puis il a montré ce que l'on faisait en France en faveur de la paix. Le soir, le ministre a présidé le banquet du congrès international d'hygiène méditerranéenne. Au dessert, le préfet, M. Causeret, a fait acclamer le nom du président de la République. Le docteur Ritoot, maire de Marseille, a remercié le ministre de sa sollicitude pour la nouvelle faculté et de ses efforts en vue de créer une entente internationale pour la santé. Des délégués étrangers ont ensuite parlé. Ce sont le docteur Lutiario, au nom du comité d'hygiène de la Société des nations, le docteur Mohamed Zakii el Chapli, au nom de l'Egypte, le docteur Sadi de Buen, pour l'Espagne, le docteur Nuttal, de l'université de Cambridge, le docteur Georges Stephanopoulos, de l'institut Pasteur d'Athènes, le professeur Dante de Blasio, envoyé par l'université de Naples; le professeur Ricardo Jorge, au nom du Portugal, le docteur Combiesco, pour la Roumanie, le professeur Husseine bey, pour la Turquie, le docteur Tiomir Simitch, pour la Yougoslavie, le professeur Rodhanie, pour la faculté de Bruxelles. Le professeur Marchoux, de l'Académie de médecine, président du congrès, a adressé à M. de Monzie les félicitations du corps médical pour l'œuvre d'éducation sociale qu'il a entreprise. Le ministre, après avoir félicité les organisateurs et les congressistes, a salué les délégués étrangers dont la présence affirme la solidarité méditerranéenne, et souligne la signification nouvelle du « Mare Nostrum », collaboration féconde dans le domaine de la prévoyance scientifique. Au ministère du travail Le ministère du travail communique la note suivante M. Daladier, ministre du travail, a visité hier l'avenir, dans la guerre contre le