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oublier les rivalités qui peuvent naître de la propagande de la foi et l'ardeur du prosélytisme de certains éléments étrangers qui disposent de ressources en hommes et en argent, infiniment plus vastes que les pionniers de la première heure. A qui fera-t-on croire que la protection des missions catholiques risque de tomber en déshérence si la France y renonce? L'Italie, l'Allemagne, l'Angleterre, l'Amérique ne demandent qu'à voir la succession s'ouvrir. Cela devrait suffire à faire réfléchir sur l'importance de ce que nous risquons de perdre. Or, le protectorat catholique, peut-il se prolonger dans une politique non pas d'indifférence, mais d'hostilité contre l'Eglise? Si grandes que soient les réserves de la diplomatie du Saint Siège, et nous en avons fait l'expérience lors de la première crise du Combisme, on s'illusionnerait en croyant qu'elles peuvent maintenir indéfiniment l'équilibre entre ceux qui s'empressent et ceux qui s'abstiennent. Les absents finissent toujours par avoir tort. Plus la concurrence est grande, plus la tâche est difficile, plus la présence et l'activité s'imposent. Impossible de soutenir la thèse avec plus de détachement des contingences religieuses et de philosophie sceptique que ne l'a fait M. Briand. La France a essayé les deux systèmes. L'abstention nous a conduit à un isolement, dont la guerre a permis de mesurer tous les risques. On soutient que la reprise n'a pas amélioré la situation autant qu'on l'aurait voulu. Il faudrait d'abord rechercher si la nouvelle épreuve a été conduite dans l'esprit et avec les moyens qui conditionnent le succès. Ce n'a pas été le moindre paradoxe du régime Poincaré que de faire conduire une tentative de rapprochement avec le Saint Siège par un homme d'Etat partisan avéré de la séparation. Il y a là l'explication de bien des déboires. En tout cas, deux faits sont bien certains. Le premier est que nos adversaires sont sur place, c'est donc qu'ils jugent qu'il y a quelque chose à faire. D'autre part, s'il ne fallait conserver que les ambassades à succès permanents, nous devrions les supprimer toutes, à commencer par celle de Berlin. Surtout il fallait s'abstenir de reprendre les relations avec les Soviets.
à un isolement, dont la guerre a permis de mesurer tous les risques. On soutient que la reprise n'a pas amélioré la situation autant qu'on l'aurait voulu. Il faudrait d'abord rechercher si la nouvelle épreuve a été conduite dans l'esprit et avec les moyens qui conditionnent le succès. Ce n'a pas été le moindre paradoxe du régime Poincaré que de faire conduire une tentative de rapprochement avec le Saint Siège par un homme d'Etat partisan avéré de la séparation. Il y a là l'explication de bien des déboires. En tout cas, deux faits sont bien certains. Le premier est que nos adversaires sont sur place, c'est donc qu'ils jugent qu'il y a quelque chose à faire. D'autre part, s'il ne fallait conserver que les ambassades à succès permanents, nous devrions les supprimer toutes, à commencer par celle de Berlin. Surtout il fallait s'abstenir de reprendre les relations avec les Soviets. La contradiction entre la présence au Kremlin et l'absence du Vatican n'est dépassée dans l'ordre de l'incohérence que par l'humiliante compromission d'une représentation de seconde zone. La place de la France n'est pas à l'antichambre. Cette équivoque fera plus de tort à la France en Orient qu'une franche rupture. Nulle part au monde les considérations de prestige ne tiennent encore une place plus grande. Nous souhaitons qu'on le reconnaisse avant qu'il soit trop tard. SAINT-BRICE. La Situation Economique de la Syrie De retour d'un voyage d'études en Syrie, M. Maurice Bérard, bien connu pour sa compétence en matière financière, a bien voulu réserver à la Correspondance d'Orient les renseignements suivants, dont nous le remercions vivement: A la faveur de la stabilité politique réalisée au cours de l'année 1924 en Syrie et au Liban, la vie économique des territoires sous mandat s'est éveillée, découvrant pour l'avenir des possibilités fort intéressantes. Le Liban a largement profité du développement de la sericiculture et de l'estivage, les deux ressources principales de la montagne. La récolte de cocons a dépassé 2.000.000 de kilos. Vraisemblablement celles des années à venir iront en croissant, car les populations, encouragées par les résultats obtenus depuis l'armistice, s'emploient activement à
part au monde les considérations de prestige ne tiennent encore une place plus grande. Nous souhaitons qu'on le reconnaisse avant qu'il soit trop tard. SAINT-BRICE. La Situation Economique de la Syrie De retour d'un voyage d'études en Syrie, M. Maurice Bérard, bien connu pour sa compétence en matière financière, a bien voulu réserver à la Correspondance d'Orient les renseignements suivants, dont nous le remercions vivement: A la faveur de la stabilité politique réalisée au cours de l'année 1924 en Syrie et au Liban, la vie économique des territoires sous mandat s'est éveillée, découvrant pour l'avenir des possibilités fort intéressantes. Le Liban a largement profité du développement de la sericiculture et de l'estivage, les deux ressources principales de la montagne. La récolte de cocons a dépassé 2.000.000 de kilos. Vraisemblablement celles des années à venir iront en croissant, car les populations, encouragées par les résultats obtenus depuis l'armistice, s'emploient activement à la plantation de mûriers. L'afflux des estiveurs a dépassé les prévisions les plus optimistes. Dix-huit mille Egyptiens sont en effet venus villéger au Liban pendant l’été et y ont dépensé une somme qui peut être évaluée, au minimum, à cinquante millions de francs. Ce résultat a été obtenu malgré les conditions très défavorables de l’organisation hôtelière. Il est à souhaiter que, comprenant l’intérêt primordial que présente pour le Liban le développement de cette industrie, les pouvoirs publics n’hésitent pas à fournir des appuis matériels sous forme d’avances à taux réduits, aux initiatives qui tendront à la construction d’hôtels ou de villas. Dans le domaine de la production agricole — très réduite dans la région libanaise, où les superficies cultivables sont limitées — il faut signaler le courant de vente de fruits qui commence à s’établir vers l’Egypte. Ce pays consomme annuellement environ 40.000.000 de francs de fruits. Jusque ici 50% seulement de la consommation est de provenance libano-syrienne. Or, le Liban et Damas produisent tous les fruits recherchés par les marchés du Caire et d’Alexandrie : raisins, abricots, poires, pommes, bananes et oranges, et les moyens de communication sont faciles. Il semble qu’un bel avenir soit réservé à l’arboriculture fruitière
conditions très défavorables de l’organisation hôtelière. Il est à souhaiter que, comprenant l’intérêt primordial que présente pour le Liban le développement de cette industrie, les pouvoirs publics n’hésitent pas à fournir des appuis matériels sous forme d’avances à taux réduits, aux initiatives qui tendront à la construction d’hôtels ou de villas. Dans le domaine de la production agricole — très réduite dans la région libanaise, où les superficies cultivables sont limitées — il faut signaler le courant de vente de fruits qui commence à s’établir vers l’Egypte. Ce pays consomme annuellement environ 40.000.000 de francs de fruits. Jusque ici 50% seulement de la consommation est de provenance libano-syrienne. Or, le Liban et Damas produisent tous les fruits recherchés par les marchés du Caire et d’Alexandrie : raisins, abricots, poires, pommes, bananes et oranges, et les moyens de communication sont faciles. Il semble qu’un bel avenir soit réservé à l’arboriculture fruitière au Liban, qui ne manquera pas de prendre un grand développement le jour où, par la construction du tronçon de voie ferrée Beyrouth-Cafca, l’Egypte ne sera plus qu’à quelques heures de Beyrouth. Si le Liban, et en particulier Beyrouth, a presque complètement perdu ses principaux clients d’avant-guerre (Turquie et Palestine), par suite du morcellement politique de l’Asie Mineure, il est intéressant de noter qu’un courant commercial, de plus en plus important, se développe vers Bagdad, carrefour de la route de la Perse et des Indes. Des services d’automobiles traversant le désert, mettent, depuis dix-huit mois, la capitale de l’Irak à trente-six heures de la Méditerranée. Au début de l’année, le nombre mensuel de voyageurs se servant de cette route ne dépassait guère deux cents. Pendant le mois d’août, mille passagers ont été transportés. Culture de produits riches (soie et fruits), estivage, transit de marchandises et de voyageurs, voilà les ressources économiques fondamentales du Liban. Quant à la Syrie proprement dite, il semble que ses possibilités de développement, pour être moins variées que celles du Liban, soient beaucoup plus considérables et puissent notamment fournir un appoint sérieux à l’approvisionnement de la France en coton. La récolte de l’année écoulée a dépassé
par suite du morcellement politique de l’Asie Mineure, il est intéressant de noter qu’un courant commercial, de plus en plus important, se développe vers Bagdad, carrefour de la route de la Perse et des Indes. Des services d’automobiles traversant le désert, mettent, depuis dix-huit mois, la capitale de l’Irak à trente-six heures de la Méditerranée. Au début de l’année, le nombre mensuel de voyageurs se servant de cette route ne dépassait guère deux cents. Pendant le mois d’août, mille passagers ont été transportés. Culture de produits riches (soie et fruits), estivage, transit de marchandises et de voyageurs, voilà les ressources économiques fondamentales du Liban. Quant à la Syrie proprement dite, il semble que ses possibilités de développement, pour être moins variées que celles du Liban, soient beaucoup plus considérables et puissent notamment fournir un appoint sérieux à l’approvisionnement de la France en coton. La récolte de l’année écoulée a dépassé 40.000 balles. Le coton n’a été cultivé jusqu’ici que par l’indigène, qui ne dispose que de moyens très rudimentaires. Les efforts de l’Administration tendent à développer l’initiative des agriculteurs, par l’intermédiaire de la Banque agricole qui fait des avances de fonds, distribue des semences et délègue dans les campagnes des spécialistes pour donner aux paysans l’enseignement technique qui leur fait défaut. Tout porte à croire que la récolte du coton de 1925 sera en forte progression. Il est à souhaiter que des groupements français se constituent pour la mise en valeur des domaines immenses, aujourd’hui incultes, qui dans des régions peu éloignées des ports d'embarquement et faciles à irriguer, se prêtent à la culture du coton où le rendement à l’hectare sera le double de celui obtenu par la culture en terre sèche que pratique l’indigène. La vallée de l’Oronte, la plaine d’Antioche, les abords de l’Euphrate offrent à cet égard à l’activité française, des possibilités considérables. Notre industrie a besoin de coton ; elle peut l’acheter en Syrie en francs et éviter ainsi au pays le lourd tribut en dollars qu’il paye à l’Amérique. Espérons qu’elle saura en profiter. Maurice BERARD. INFORMATIONS FINANCIERES Banque de Syrie et du Grand
spécialistes pour donner aux paysans l’enseignement technique qui leur fait défaut. Tout porte à croire que la récolte du coton de 1925 sera en forte progression. Il est à souhaiter que des groupements français se constituent pour la mise en valeur des domaines immenses, aujourd’hui incultes, qui dans des régions peu éloignées des ports d'embarquement et faciles à irriguer, se prêtent à la culture du coton où le rendement à l’hectare sera le double de celui obtenu par la culture en terre sèche que pratique l’indigène. La vallée de l’Oronte, la plaine d’Antioche, les abords de l’Euphrate offrent à cet égard à l’activité française, des possibilités considérables. Notre industrie a besoin de coton ; elle peut l’acheter en Syrie en francs et éviter ainsi au pays le lourd tribut en dollars qu’il paye à l’Amérique. Espérons qu’elle saura en profiter. Maurice BERARD. INFORMATIONS FINANCIERES Banque de Syrie et du Grand Liban Le Conseil d’Administration de la Banque de Syrie et du Grand Liban a décidé l’ouverture d’une Succursale à Antioche, centre séricicole important, en relations avec la place de Lyon. La création de cette nouvelle Agence porte à douze le nombre des Succursales de cette Banque, en Syrie. Dans un discours prononcé le 19 juillet 1882, à la Chambre, sur les Affaires d'Égypte, M. Clemenceau disait : « La vérité, c'est qu'il y a des peuples qui rêvent de domination universelle, soit par la propagande des idées, soit par la conquête matérielle : il y a le pangermanisme, il y a le panslavisme, le panislamisme, il y a des théories de races latines, il y a encore la théorie anglaise. Cette théorie, les Anglais se sont bien gardés de jamais la formuler, de l'ériger en doctrine politique ... La vérité, c'est que beaucoup d'Anglais sont persuadés de la supériorité de la race anglo-saxonne, au point de croire qu'elle est seule capable de liberté et que les autres races doivent être livrées aux différentes formes de despotisme plus ou moins mitigé, qui se sont répandues dans le monde. « On a parié du Canada : je suis allé au Canada, je
discours prononcé le 19 juillet 1882, à la Chambre, sur les Affaires d'Égypte, M. Clemenceau disait : « La vérité, c'est qu'il y a des peuples qui rêvent de domination universelle, soit par la propagande des idées, soit par la conquête matérielle : il y a le pangermanisme, il y a le panslavisme, le panislamisme, il y a des théories de races latines, il y a encore la théorie anglaise. Cette théorie, les Anglais se sont bien gardés de jamais la formuler, de l'ériger en doctrine politique ... La vérité, c'est que beaucoup d'Anglais sont persuadés de la supériorité de la race anglo-saxonne, au point de croire qu'elle est seule capable de liberté et que les autres races doivent être livrées aux différentes formes de despotisme plus ou moins mitigé, qui se sont répandues dans le monde. « On a parié du Canada : je suis allé au Canada, je l'ai habité et j'ai vu des Anglais qui appelaient la race vaincue, les Français, une race inférieure. ... « Croit-on que les habitants de l'Égypte soient inférieurs aux esclaves nègres des plantations de l'Amérique ?... Je ne veux pas entrer dans des considérations ethnographiques sur la race égyptienne, ce n'est pas le lieu ici, mais il est certain que cette race dont nous voyons des échantillons remarquables parmi nous, dans nos écoles, est une race tranquille, docile, trop docile pourrait-on dire à certains moments, mais, susceptible d'éducation, d'application, de travail, une race dont, assurément, il y a lieu d'attendre beaucoup. On ne peut pas venir à cette tribune, on ne viendra pas dans le Parlement de la République, dire que ces hommes sont incapables de civilisation, incapables de s'affranchir et que nous n'avons d'autres devoirs envers eux que de les mener par la courbace et le bâton... CORRESPONDANCE D'ORIENT « Assurément, si le but de l'alliance anglaise, telle qu'on nous l'a dépeinte, et qu'on voudrait la pratiquer, était d'organiser avec nous l'asservissement et l'exploitation violente des races dites inférieures, je la répudierais bien haut, et je dirais à nos prétendus alliés, à nos complices devrais-je dire, que je refuse ma
pas le lieu ici, mais il est certain que cette race dont nous voyons des échantillons remarquables parmi nous, dans nos écoles, est une race tranquille, docile, trop docile pourrait-on dire à certains moments, mais, susceptible d'éducation, d'application, de travail, une race dont, assurément, il y a lieu d'attendre beaucoup. On ne peut pas venir à cette tribune, on ne viendra pas dans le Parlement de la République, dire que ces hommes sont incapables de civilisation, incapables de s'affranchir et que nous n'avons d'autres devoirs envers eux que de les mener par la courbace et le bâton... CORRESPONDANCE D'ORIENT « Assurément, si le but de l'alliance anglaise, telle qu'on nous l'a dépeinte, et qu'on voudrait la pratiquer, était d'organiser avec nous l'asservissement et l'exploitation violente des races dites inférieures, je la répudierais bien haut, et je dirais à nos prétendus alliés, à nos complices devrais-je dire, que je refuse ma part de responsabilité dans une aussi condamnable entreprise. » Si ces témoignages ne suffisent pas, citons les Égyptiens eux-mêmes. Voici ce que disait le fondateur du parti national, Moustafa Kamel, dans un discours tenu en français, à Alexandrie, le 13 avril 1896, devant la Colonie européenne : « ...Les ennemis de l'Égypte voudraient nous présenter à l'Europe comme des sauvages, prêts à exterminer tout chrétien habitant notre pays, dès le départ des soldats anglais... Qu'ils fouillent dans toute notre histoire, ceux qui nous excusent d'être fanatiques; qu'ils cherchent si, à aucun moment, l'Européen fut mal vu ou mal traité. » Et le même protestait, à Paris même, dans une conférence faite le 18 juin 1899, chez Mme Adam, que « la Nation égyptienne est, parmi les nations musulmanes, celle qui possède le plus la vertu vraiment civilisatrice de la tolérance. Des voyageurs européens peuvent s'égarer dans les villages les plus éloignés sans jamais trouver chez les fellahs autre chose que la bonté et l'hospitalité. Nous tenons à conserver nos bonnes qualités et à avoir toujours pour devise : « Libres chez nous, hospitaliers pour tous! » Cette devise est restée un des principes fondamentaux du mouvement national, avec cette autre
de l'Égypte voudraient nous présenter à l'Europe comme des sauvages, prêts à exterminer tout chrétien habitant notre pays, dès le départ des soldats anglais... Qu'ils fouillent dans toute notre histoire, ceux qui nous excusent d'être fanatiques; qu'ils cherchent si, à aucun moment, l'Européen fut mal vu ou mal traité. » Et le même protestait, à Paris même, dans une conférence faite le 18 juin 1899, chez Mme Adam, que « la Nation égyptienne est, parmi les nations musulmanes, celle qui possède le plus la vertu vraiment civilisatrice de la tolérance. Des voyageurs européens peuvent s'égarer dans les villages les plus éloignés sans jamais trouver chez les fellahs autre chose que la bonté et l'hospitalité. Nous tenons à conserver nos bonnes qualités et à avoir toujours pour devise : « Libres chez nous, hospitaliers pour tous! » Cette devise est restée un des principes fondamentaux du mouvement national, avec cette autre : « L'Égypte aux Égyptiens ». Qui saurait le leur reprocher ! La dernière accusation lancée contre le peuple égyptien n'est pas nouvelle, Déjà, en mai 1919, une Note de la Délégation égyptienne sur l'historique du dernier mouvement national égyptien, son étendue, son caractère s'appliquait à la réfuter. '« Pour nous aliéner la sympathie du monde civilisé, y lisait-on, et surtout celle du peuple anglais lui-même, les impérialistes anglais et leurs journaux ont singulièrement CORRESPONDANCE D'ORIENT 69 dénaturé le caractère du mouvement; ils ont parlé de pillage, de massacre d'étrangers, de xénophobie, et tour à tour, de mouvement pro-allemand, pro-turc ou pro-arabe, ou même de mouvement bolchevique. La variété de ces allégations, en montre le caractère tendancieux et le but. Nous ne saurions trop nous élever contre ces calomnies. » Et dans un appel adressé, le 31 juillet 1919, au Parlement français, Saad Zaghloul, président de la Délégation, dit encore après avoir rappelé les sacrifices de l'Égypte pour la cause des Alliés : « N'est-il pas étrange de vouloir assimiler le cas de l'Égypte à celui du Maroc, alors qu'il ne saurait y avoir entre les deux pays aucune comparaison possible? ... Nous n'avons pas la prétention de discuter ce
nous aliéner la sympathie du monde civilisé, y lisait-on, et surtout celle du peuple anglais lui-même, les impérialistes anglais et leurs journaux ont singulièrement CORRESPONDANCE D'ORIENT 69 dénaturé le caractère du mouvement; ils ont parlé de pillage, de massacre d'étrangers, de xénophobie, et tour à tour, de mouvement pro-allemand, pro-turc ou pro-arabe, ou même de mouvement bolchevique. La variété de ces allégations, en montre le caractère tendancieux et le but. Nous ne saurions trop nous élever contre ces calomnies. » Et dans un appel adressé, le 31 juillet 1919, au Parlement français, Saad Zaghloul, président de la Délégation, dit encore après avoir rappelé les sacrifices de l'Égypte pour la cause des Alliés : « N'est-il pas étrange de vouloir assimiler le cas de l'Égypte à celui du Maroc, alors qu'il ne saurait y avoir entre les deux pays aucune comparaison possible? ... Nous n'avons pas la prétention de discuter ce que le Gouvernement de la République a cru obtenir en échange de l'abandon de l'Égypte... C'est aux représentants du noble peuple français que nous faisons parvenir les doléances du peuple égyptien, d'un peuple, que la Conférence de la Paix a voué à la servitude et condamné, par conséquent, à une perpétuelle insurrection. Et ce ne sera pas la première fois, dans sa glorieuse histoire, que le grand peuple de France aura aidé une nation amie qui ne réclame que son droit à la vie, et qui ne saurait vivre sans son indépendance. » Beau et fier langage que certains comprennent et apprécient dans ce pays! On croirait que cet appel est d'aujourd'hui. Je ne voudrais pas allonger indéfiniment ces citations et cependant il n'est pas possible de ne pas se remettre en mémoire l'entretien du feu lord Milner avec le Grand Mufti d'Égypte rapportant il a de rapport avec la situation actuelle. On pense tout de suite au personnage burlesque de Molière ou à quelque représentant des idées rétrogrades de l'islam. Ce saint homme parle au contraire comme pourrait le faire le Français ou l'Anglais le plus sensé et c'est justement son interlocuteur qui vous a un air de vieille
perpétuelle insurrection. Et ce ne sera pas la première fois, dans sa glorieuse histoire, que le grand peuple de France aura aidé une nation amie qui ne réclame que son droit à la vie, et qui ne saurait vivre sans son indépendance. » Beau et fier langage que certains comprennent et apprécient dans ce pays! On croirait que cet appel est d'aujourd'hui. Je ne voudrais pas allonger indéfiniment ces citations et cependant il n'est pas possible de ne pas se remettre en mémoire l'entretien du feu lord Milner avec le Grand Mufti d'Égypte rapportant il a de rapport avec la situation actuelle. On pense tout de suite au personnage burlesque de Molière ou à quelque représentant des idées rétrogrades de l'islam. Ce saint homme parle au contraire comme pourrait le faire le Français ou l'Anglais le plus sensé et c'est justement son interlocuteur qui vous a un air de vieille perruque et est tout ce qu'il y a de plus d'un autre âge. Vous serez pleinement édifié par ce bout de dialogue : 70 CORRESPONDANCE D'ORIENT LE MUFTI. Au moment où aux quatre coins du monde, on annonce aux peuples l'application du principe de liberté, on prive l'Egypte de ce droit et au lieu de déclarer son indépendance, l'Angleterre lui impose un protectorat. LE LORD. — Le protectorat peut-il donner prise à de telles alarmes ? LE MUFTI. — Je ne saurais vous répondre qu'en vous demandant ce que ferait le peuple anglais, si demain la France le déclarait sous son protectorat. Ou par celui-ci : LE LORD. — Pouvez-vous convaincre vos compatriotes que la discussion avec nous est préférable pour eux ! Leur silence nous oblige à imposer notre volonté par des ordres. Et vous n'ignorez pas que nous sommes là plus forte nation du monde. Aucun Etat n'osera s'opposer à notre volonté. Par la discussion avec nous, nous voulons être vos amis, ne nous laissez pas vous dicter notre volonté. LE MUFTI. — En ma qualité de chef de la religion musulmane en Egypte, je n'accepterai jamais de convaincre les autres de ce qui révolte ma conscience. La