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ce qu'ils doivent être dans un pays donné ». L'art et la science, en politique comme en tout le reste, ne sont pas choses contraires, mais choses distinctes; il y a entre eux à peu près la même différence qu'entre le penseur et celui qui exécute; ils exigent des dons et des aptitudes diverses, qui, loin de s'exclure, peuvent se prêter un mutuel et précieux appui, mais qui rarement se rencontrent dans le même homme. Et M. de Parieu cite, à ce sujet, l'opinion de Tocqueville, considérant comme une indiscrétion le regret émis parfois que Montesquieu n'ait pu pratiquer la politique, « dont il a tant avancé la science ». Le docte académicien estime qu' « il eût bien pu arriver qu'au lieu de devenir le plus rare des publicistes, il n'eût été qu'un assez médiocre ministre, chose très commune ». Qu'eût dit Tocqueville, s'il avait vécu jusqu'à nos jours? Peut-être la vue des résultats de tant de présomption et d'ignorance lui aurait-elle fait attacher plus de prix aux connaissances théoriques, comme préparation indispensable et comme garantie du succès des entreprises, et de la bonne conduite des affaires. Nous permettra-t-on d'observer que l'art et la science, dans la politique, demeurent fidèles à la nature qu'ils affectent partout ailleurs? L'art s'exerce principalement sur l'âme et la volonté humaine, dont il s'étudie à connaître et à faire mouvoir les ressorts la science s'étend au-delà de ces bornes trop étroites, et elle se propose un objet plus vaste elle embrasse et elle considère surtout l'ensemble des faits et des rapports extérieurs, qui ont néanmoins leur noeud au dedans, où elle pénètre avec eux pour les y rattacher à la morale comme à leur centre. Elle en déduit ses démonstrations spéculatives ou expérimentales, ses principes, ses systèmes, ses formules, ses lois; par elle, ce ne sont plus seulement les hommes qui occupent la scène du monde, ce sont encore les idées et la puissance de ces derniers agents n'est pas la moins considérable ni la moins forte. Elle vérifie cette orgueilleuse pensée de Rousseau, qu'il est plus difficile d'éclairer les peuples que de les
fidèles à la nature qu'ils affectent partout ailleurs? L'art s'exerce principalement sur l'âme et la volonté humaine, dont il s'étudie à connaître et à faire mouvoir les ressorts la science s'étend au-delà de ces bornes trop étroites, et elle se propose un objet plus vaste elle embrasse et elle considère surtout l'ensemble des faits et des rapports extérieurs, qui ont néanmoins leur noeud au dedans, où elle pénètre avec eux pour les y rattacher à la morale comme à leur centre. Elle en déduit ses démonstrations spéculatives ou expérimentales, ses principes, ses systèmes, ses formules, ses lois; par elle, ce ne sont plus seulement les hommes qui occupent la scène du monde, ce sont encore les idées et la puissance de ces derniers agents n'est pas la moins considérable ni la moins forte. Elle vérifie cette orgueilleuse pensée de Rousseau, qu'il est plus difficile d'éclairer les peuples que de les conduire. L'exemple même du philosophe génévois a donné à sa parole quelque chose de prophétique. Qui pourrait nier, en effet, qu'il n'y ait eu des livres, comme l'Esprit des Lois et le Contrat social, qui ont exercé sur les destinées de certaines nations plus d'influence que les plus grands des ministres et des chefs d'État; qui ont également soumis à leur irrésistible empire ceux qui ont en partage les droits de l'autorité et ceux qui ont en partage les devoirs de l'obéissance, les gouvernants et les gouvernés, les législateurs et les simples citoyens, les souverains et les sujets? L'art, en politique, œuvre du petit nombre, suivant ses tendances et son caractère, demeure à peu près renfermé dans la sphère de cette élite et de cette aristocratie, qui lui fournissent ses agents, et dont il semble un des privilèges les plus appropriés à leurs traditions et à leurs goûts. La science, au contraire, efflorescence subtile et libre émanation de l'art, dilate et étend sans terme ni mesure ses observations et ses recherches, préoccupée de satisfaire les besoins et les aspirations du plus grand nombre, dont elle est à la fois l'interprète et le résultat, et avec lesquels cette filiation lui crée
ministres et des chefs d'État; qui ont également soumis à leur irrésistible empire ceux qui ont en partage les droits de l'autorité et ceux qui ont en partage les devoirs de l'obéissance, les gouvernants et les gouvernés, les législateurs et les simples citoyens, les souverains et les sujets? L'art, en politique, œuvre du petit nombre, suivant ses tendances et son caractère, demeure à peu près renfermé dans la sphère de cette élite et de cette aristocratie, qui lui fournissent ses agents, et dont il semble un des privilèges les plus appropriés à leurs traditions et à leurs goûts. La science, au contraire, efflorescence subtile et libre émanation de l'art, dilate et étend sans terme ni mesure ses observations et ses recherches, préoccupée de satisfaire les besoins et les aspirations du plus grand nombre, dont elle est à la fois l'interprète et le résultat, et avec lesquels cette filiation lui crée d'intimes affinités d'intérêt et de sympathie, qui, la faisant aspirer à l'amélioration, à la concorde et au bien-être des hommes par l'équilibre des forces sociales et l'harmonie des pouvoirs politiques, fondée sur la vérité et la justice, lui donnent ainsi une haute et salutaire direction. Cependant c'est une chose bien remarquable que cet art, quoique souvent ennemi de la morale, peu chargé de scrupules, peu soucieux de principes et de théories, mais qui surtout exerce les aptitudes et les facultés individuelles de l'âme humaine, paraissant avoir un caractère plus spiritualiste que la science qui, tout en s'élevant vers la pure et sereine région des idées, des notions générales et des principes, semble y apporter l'empreinte du limon qu'elle traverse pour y parvenir. La science politique se ressent de la nature des faits et des phénomènes matériels qu'elle étudie, de ce qu'il y a à la fois de positif et de réel, de confus, d'aveugle, de violent et de brutal dans ces grands mouvements dont elle considère les rapports et les conséquences, et qui ont, en quelque sorte, les masses pour atmosphère. Bien qu'elle sorte de l'ordre physique pour entrer sans cesse dans l'ordre moral, et que l'un ne soit, à
remarquable que cet art, quoique souvent ennemi de la morale, peu chargé de scrupules, peu soucieux de principes et de théories, mais qui surtout exerce les aptitudes et les facultés individuelles de l'âme humaine, paraissant avoir un caractère plus spiritualiste que la science qui, tout en s'élevant vers la pure et sereine région des idées, des notions générales et des principes, semble y apporter l'empreinte du limon qu'elle traverse pour y parvenir. La science politique se ressent de la nature des faits et des phénomènes matériels qu'elle étudie, de ce qu'il y a à la fois de positif et de réel, de confus, d'aveugle, de violent et de brutal dans ces grands mouvements dont elle considère les rapports et les conséquences, et qui ont, en quelque sorte, les masses pour atmosphère. Bien qu'elle sorte de l'ordre physique pour entrer sans cesse dans l'ordre moral, et que l'un ne soit, à ses yeux, que le préliminaire de l'autre, ce mélange néanmoins appesantit parfois l'air qu'on y respire, la source et l'origine de ses investigations, le moyen qu'elle emploie à les poursuivre, prévalent sur le caractère du but qu'elle cherche, et qui consiste à réduire ce que l'expérience constate en principes, en maximes, en idées. C'est que, dans les opérations et les procédés de l'intelligence, les œuvres de celle-ci se déterminent bien moins par la méthode dont elle se sert, que par la matière sur laquelle elle travaille, et dont elle subit nécessairement la réaction et l'influence. N'est-ce point pour cela que, selon la juste remarque de M. de Parieu, l'art de la politique « s'abaisse dans la démocratie », abstraction même faite du niveau où elle choisit de préférence ses instruments ? Il est vrai que, en guise de compensation, la science reçoit d'elle peut-être une impulsion plus active et plus féconde. Quoique la puissance de l'art, la science politique a engendré une littérature qui, de date moins ancienne, ne le cède pourtant ni pour l'abondance ni pour la richesse à celle de son rival, et dont la qualité, jointe à des vues utiles, est en général très supérieure. En effet,
maximes, en idées. C'est que, dans les opérations et les procédés de l'intelligence, les œuvres de celle-ci se déterminent bien moins par la méthode dont elle se sert, que par la matière sur laquelle elle travaille, et dont elle subit nécessairement la réaction et l'influence. N'est-ce point pour cela que, selon la juste remarque de M. de Parieu, l'art de la politique « s'abaisse dans la démocratie », abstraction même faite du niveau où elle choisit de préférence ses instruments ? Il est vrai que, en guise de compensation, la science reçoit d'elle peut-être une impulsion plus active et plus féconde. Quoique la puissance de l'art, la science politique a engendré une littérature qui, de date moins ancienne, ne le cède pourtant ni pour l'abondance ni pour la richesse à celle de son rival, et dont la qualité, jointe à des vues utiles, est en général très supérieure. En effet, les compositions que l'art a inspirées à ses plus grands maîtres, depuis Aristote jusqu'à Machiavel et ceux qui ont suivi, lorsqu'elles ne se bornent pas à donner des règles de conduite analogues à celles de la civilité et de la politesse, ne sont guère, dans le fond, que l'agencement de conceptions philosophiques et abstraites, ou l'exposé des exemples et des enseignements de l'histoire, bien plus que le produit de l'expérience et de l'observation des faits contemporains. Car, c'est le propre de l'art de demander au passé des secrets pour la direction du présent, tandis que la science, non contente d'interroger ces deux termes, pressent aussi l'avenir et se montre envers lui très exigeante pour la réalisation des progrès qu'elle sollicite. Toutefois, dans ces études des anciens, politiques et historiens sont déposés les germes de la science qu'on y voit poindre çà et là, comme une naissante aurore, comme une semence qui se lève à fleur de terre. Il appartenait au seizième siècle, à ce siècle qui a tout fait renaître, de contribuer au développement de ces germes depuis si longtemps amassés, prêts à grandir et à fructifier. Et c'est le génie français, toujours curieux et avide de logique et de
conceptions philosophiques et abstraites, ou l'exposé des exemples et des enseignements de l'histoire, bien plus que le produit de l'expérience et de l'observation des faits contemporains. Car, c'est le propre de l'art de demander au passé des secrets pour la direction du présent, tandis que la science, non contente d'interroger ces deux termes, pressent aussi l'avenir et se montre envers lui très exigeante pour la réalisation des progrès qu'elle sollicite. Toutefois, dans ces études des anciens, politiques et historiens sont déposés les germes de la science qu'on y voit poindre çà et là, comme une naissante aurore, comme une semence qui se lève à fleur de terre. Il appartenait au seizième siècle, à ce siècle qui a tout fait renaître, de contribuer au développement de ces germes depuis si longtemps amassés, prêts à grandir et à fructifier. Et c'est le génie français, toujours curieux et avide de logique et de clarté, qui, par la plume de Bodin, a cherché le premier à pénétrer et à établir les conditions voulues pour la solide et stable organisation des gouvernements et des pouvoirs publics, à la vue des bouleversements et des troubles auxquels le royaume était alors en proie. Car, en ces occasions où, pour ainsi dire, tous les nerfs de l'État sont tendus et en saillie, les muscles et les humeurs de tout le corps politique en mouvement, on aperçoit bien mieux les ressorts de son mécanisme et le jeu de ses organes, que lorsque tout est calme et en repos. La nature, qui met partout le remède à côté du mal, semble, en dédommagement de ces commotions et de ces périls, offrir à l'homme le moyen et la satisfaction de les connaître, en lui faisant une nécessité d'en pénétrer les causes, afin d'en conjurer les pernicieux effets et d'en prévenir le retour. C'est aussi pour cette raison qu'en Angleterre, au siècle suivant, Hobbes, Harrington, Sidney et Locke, après les luttes et les discordes intestines qui agitèrent leur patrie, portèrent avec plus ou moins de bonheur les vues de leur sagace esprit vers cette science encore vague, mouvante, incertaine, qui, déjà pressentie
où, pour ainsi dire, tous les nerfs de l'État sont tendus et en saillie, les muscles et les humeurs de tout le corps politique en mouvement, on aperçoit bien mieux les ressorts de son mécanisme et le jeu de ses organes, que lorsque tout est calme et en repos. La nature, qui met partout le remède à côté du mal, semble, en dédommagement de ces commotions et de ces périls, offrir à l'homme le moyen et la satisfaction de les connaître, en lui faisant une nécessité d'en pénétrer les causes, afin d'en conjurer les pernicieux effets et d'en prévenir le retour. C'est aussi pour cette raison qu'en Angleterre, au siècle suivant, Hobbes, Harrington, Sidney et Locke, après les luttes et les discordes intestines qui agitèrent leur patrie, portèrent avec plus ou moins de bonheur les vues de leur sagace esprit vers cette science encore vague, mouvante, incertaine, qui, déjà pressentie par l'instinct du génie français, devait enfin recevoir son assise et ses fondements définitifs de la main de Montesquieu. Parmi les publicistes qui, en marchant sur ses traces, ont poussé plus avant leurs explorations et leurs découvertes, il suffit de citer, dans le siècle passé et dans le nôtre, suivant des directions bien différentes, Dugald Stewart, Ferguson, Cornwall Lewis et Stuart Mill, en Angleterre; Haller, en Suisse; Romagnosi, en Italie; Frédéric Ancillon et Bluntschli, en Allemagne; Benjamin Constant, Bonald, de Maistre, Tocqueville et Dupont-White, en France, sans parler d'autres noms moins autorisés, pour donner une idée du faisceau de lumières qu'a réussi à former la science politique, et de la somme d'importants résultats qu'ont déjà obtenus tant de laborieux et persévérants efforts. Il est vrai que tout ce qu'ont avancé ces auteurs n'est pas toujours solide et sain, ni exempt de singularités, de tâtonnements et d'erreurs. Mais, à la demande que se pose M. de Parieu, « s'il est possible de rectifier ces erreurs, de résumer et de contrôler ce qu'il y a de substantiel dans les aperçus des meilleurs écrivains, d'y rechercher ce qui est dégagé de l'esprit de système, et d'arriver ainsi à certains éléments de la science
des directions bien différentes, Dugald Stewart, Ferguson, Cornwall Lewis et Stuart Mill, en Angleterre; Haller, en Suisse; Romagnosi, en Italie; Frédéric Ancillon et Bluntschli, en Allemagne; Benjamin Constant, Bonald, de Maistre, Tocqueville et Dupont-White, en France, sans parler d'autres noms moins autorisés, pour donner une idée du faisceau de lumières qu'a réussi à former la science politique, et de la somme d'importants résultats qu'ont déjà obtenus tant de laborieux et persévérants efforts. Il est vrai que tout ce qu'ont avancé ces auteurs n'est pas toujours solide et sain, ni exempt de singularités, de tâtonnements et d'erreurs. Mais, à la demande que se pose M. de Parieu, « s'il est possible de rectifier ces erreurs, de résumer et de contrôler ce qu'il y a de substantiel dans les aperçus des meilleurs écrivains, d'y rechercher ce qui est dégagé de l'esprit de système, et d'arriver ainsi à certains éléments de la science politique, indépendants des passions de tel moment et de telle contrée » la meilleure réponse qu'on pût faire et la plus décisive est son propre livre. Ce livre, dont un homme d'esprit autrichien disait que « si un Français l'a écrit, il semble que ce soit un Allemand qui l'ait pensé »; et sur lequel un publiciste de Vienne, enchérissant encore et ne tarissant pas d'éloges, s'est écrié « Quel solide et scientifique esprit! quelle connaissance approfondie du sujet et de sa littérature spéciale! Fruit d'une expérience consommée, cet ouvrage ferait honneur à un savant de l'Allemagne, sur lequel l'auteur conserverait encore l'avantage d'avoir lui-même pratiqué avec succès l'art difficile qu'il enseigne », et qu'il réduit, qu'il constitue à l'état de science. En effet, M. de Parieu a véritablement organisé en corps de doctrine ce qui était, avant lui, confus et entassé, épars et disséminé, comme des membres disjoints, sous la forme d'observations isolées et individuelles, d'apparence parfois contradictoire. Ces matériaux si divers et de toute provenance sont devenus, par ses soins, un édifice régulier et lumineux, qui pourra désormais s'élever et s'étendre indéfiniment, sans rien perdre de son ordonnance et de sa symétrie, et sans qu'on ait changer ses
pensé »; et sur lequel un publiciste de Vienne, enchérissant encore et ne tarissant pas d'éloges, s'est écrié « Quel solide et scientifique esprit! quelle connaissance approfondie du sujet et de sa littérature spéciale! Fruit d'une expérience consommée, cet ouvrage ferait honneur à un savant de l'Allemagne, sur lequel l'auteur conserverait encore l'avantage d'avoir lui-même pratiqué avec succès l'art difficile qu'il enseigne », et qu'il réduit, qu'il constitue à l'état de science. En effet, M. de Parieu a véritablement organisé en corps de doctrine ce qui était, avant lui, confus et entassé, épars et disséminé, comme des membres disjoints, sous la forme d'observations isolées et individuelles, d'apparence parfois contradictoire. Ces matériaux si divers et de toute provenance sont devenus, par ses soins, un édifice régulier et lumineux, qui pourra désormais s'élever et s'étendre indéfiniment, sans rien perdre de son ordonnance et de sa symétrie, et sans qu'on ait changer ses dispositions fondamentales. Dans le vaste plan qu'il s'est proposé de remplir, l'auteur, aussi patient qu'habile, fait entrer et réunit tout ce qu'ont dit ses prédécesseurs; il l'expose, il le coordonne, il le condense avec netteté et précision. Son rôle toutefois est loin de se borner à ce travail d'érudition infatigable, de classification et d'analyse; il juge, il discute, il admet ou il rejette; il conclut en émettant son propre avis, et fait, à tout instant, acte d'initiative et d'originalité personnelle. Néanmoins, avec une modestie qu'égalent seuls sa compétence et son savoir, il prétend ne pas vouloir élever ses vues plus haut que « la sphère élémentaire de la science ». Mais, qu'on ne s'y trompe point, cette sphère comprend toute la science même, non seulement ses maximes et ses vérités générales définitivement acquises, mais tout le détail de leurs essentielles conséquences et des déductions qui leur servent de corollaires. En sorte que cette science, quoiqu'elle ne soit pas née d'hier, a, sous la plume de celui qui en a déterminé le cadre et fixé les principes, l'air d'être toute nouvelle. Elle l'est encore pour bien des gens; et l'on se prend, par exemple, vivement à regretter que les divers auteurs
de classification et d'analyse; il juge, il discute, il admet ou il rejette; il conclut en émettant son propre avis, et fait, à tout instant, acte d'initiative et d'originalité personnelle. Néanmoins, avec une modestie qu'égalent seuls sa compétence et son savoir, il prétend ne pas vouloir élever ses vues plus haut que « la sphère élémentaire de la science ». Mais, qu'on ne s'y trompe point, cette sphère comprend toute la science même, non seulement ses maximes et ses vérités générales définitivement acquises, mais tout le détail de leurs essentielles conséquences et des déductions qui leur servent de corollaires. En sorte que cette science, quoiqu'elle ne soit pas née d'hier, a, sous la plume de celui qui en a déterminé le cadre et fixé les principes, l'air d'être toute nouvelle. Elle l'est encore pour bien des gens; et l'on se prend, par exemple, vivement à regretter que les divers auteurs de ces manuels scolaires d'instruction civique, destinés à la jeunesse, soient eux-mêmes si complètement étrangers à ses véritables notions, et que, sous l'empire de préoccupations opposées, ils aient également négligé de suivre cet esprit d'équité, de modération, de discernement et de sage critique, qui aurait dû être leur inspirateur et leur guide, et dont ils auraient trouvé un excellent modèle dans le livre qui nous suggère ces réflexions. Lissant à peu près de côté le despotisme et la théocratie pure, dont l'étude aujourd'hui n'aurait pas d'utilité pratique, du moins pour l'Europe, M. de Parieu adopte, au surplus, sauf une modification importante, la grande classification que Montesquieu a faite des divers genres de gouvernements. L'auteur des Principes les divise en monarchie, en aristocratie et en démocratie; il y ajoute ce qu'on a appelé les gouvernements mixtes, qui sont, comme leur nom l'indique, et d'après des proportions fort variables, un mélange des trois premiers, et sur la nature, le fonctionnement, les avantages ou les inconvénients desquels l'auteur de l'Esprit des Lois ne pouvait avoir les lumières et les vues que nous a procurées un siècle d'expérience chèrement acquise. « La démocratie et même l'aristocratie », dit M. de Parieu, « n'étaient pas
leur guide, et dont ils auraient trouvé un excellent modèle dans le livre qui nous suggère ces réflexions. Lissant à peu près de côté le despotisme et la théocratie pure, dont l'étude aujourd'hui n'aurait pas d'utilité pratique, du moins pour l'Europe, M. de Parieu adopte, au surplus, sauf une modification importante, la grande classification que Montesquieu a faite des divers genres de gouvernements. L'auteur des Principes les divise en monarchie, en aristocratie et en démocratie; il y ajoute ce qu'on a appelé les gouvernements mixtes, qui sont, comme leur nom l'indique, et d'après des proportions fort variables, un mélange des trois premiers, et sur la nature, le fonctionnement, les avantages ou les inconvénients desquels l'auteur de l'Esprit des Lois ne pouvait avoir les lumières et les vues que nous a procurées un siècle d'expérience chèrement acquise. « La démocratie et même l'aristocratie », dit M. de Parieu, « n'étaient pas connues de Montesquieu, comme elles le sont aujourd'hui; et la première surtout de ces forces politiques a, sans aucun doute, développé dans notre siècle des aspects qu'il était impossible d'apercevoir dans le siècle précédent. Mais, au fond, c'est la monarchie qui a peut-être le plus changé depuis Montesquieu. C'est elle qui, gardant en Europe presque toutes les positions qu'elle y occupait, amélioré néanmoins partout son caractère et son organisation. Les garanties qui étaient exceptionnelles à l'époque de Montesquieu sont devenues générales. » Après avoir défini le caractère et le mécanisme des différentes formes politiques que présente l'organisation intérieure des sociétés et des peuples, M. de Parieu, demeurant toujours sur ce terrain intérieur, vient successivement à considérer les rapports entre la constitution de l'État et celle de la famille, les rapports entre le principe du gouvernement central et les institutions provinciales et locales, enfin les rapports existant entre les institutions religieuses et les institutions civiles. Puis, portant au dehors ses regards, il examine les conditions et les lois de la politique internationale, dans une série de belles et profondes études sur la Formation des nations, sur les Colonies, sur les Traités et les liens fédéraux entre États, sur la Guerre. Toutes