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que les sucs alimentaires, et l'on a comparé leurs suçoirs aux radicelles des plantes ou aux villosités intestinales des animaux supérieurs. J'ignore si cette observation est exacte mais au moins chez la Physalie les choses ne se passent pas ainsi. En plaçant dans un baquet un de ces animaux qui m'était apporté vivant, je vis au milieu de ses tentacules un petit poisson de 8 à 10 centimètres, mort mais bien entier. Une heure environ après, ce même poisson avait complètement changé d'état. Les chairs étaient réduites en bouillie, les écailles entièrement dissoutes, les arêtes ramollies, les vertèbres désagrégées sur plusieurs points. Un des grands suceurs de la Physalie, extraordinairement dilaté, avait déjà fait pénétrer dans son canal environ 2 centimètres de la colonne vertébrale. À partir du point où celle-ci s'était arrêtée, une trainée, rendue brillante par le pigment des écailles, indiquait la route suivie par la matière alimentaire qui se rendait directement dans le double fond placé entre les deux vessies qui forment le corps. Pressé par le temps et n'ayant pas sous la main les réactifs nécessaires, je n'ai pu m'assurer si le liquide, ainsi sécrété par les téguments de la Physalie, était acide; mais je suis très-porté à le penser, d'après son mode d'action sur les écailles et le squelette du poisson. Quoi qu'il en soit, il est évident qu'il a agi à la façon du suc gastrique et qu'il a transformé toutes les parties charnues en un véritable chyme. Celui-ci a été ensuite avalé en nature par la Physalie. Ainsi, dans ce Siphonophore, l'acte physiologique correspondant à la digestion stomacale est tout extérieur, et la dissection précède la déglutition. Chez les animaux supérieurs, les aliments réduits en chyme sont presque aussitôt soumis à l'action de la bile; il en est de même chez les Siphonophores. Dans la plupart de ces derniers, le foie est une dépendance des suceurs dont il occupe une région distincte. Dans les Physalies, cet organe est représenté par des appendices spéciaux et indépendants, mais dont la disposition est telle, qu'avant d'atteindre le double fond placé entre les deux vessies du corps,
très-porté à le penser, d'après son mode d'action sur les écailles et le squelette du poisson. Quoi qu'il en soit, il est évident qu'il a agi à la façon du suc gastrique et qu'il a transformé toutes les parties charnues en un véritable chyme. Celui-ci a été ensuite avalé en nature par la Physalie. Ainsi, dans ce Siphonophore, l'acte physiologique correspondant à la digestion stomacale est tout extérieur, et la dissection précède la déglutition. Chez les animaux supérieurs, les aliments réduits en chyme sont presque aussitôt soumis à l'action de la bile; il en est de même chez les Siphonophores. Dans la plupart de ces derniers, le foie est une dépendance des suceurs dont il occupe une région distincte. Dans les Physalies, cet organe est représenté par des appendices spéciaux et indépendants, mais dont la disposition est telle, qu'avant d'atteindre le double fond placé entre les deux vessies du corps, les aliments doivent nécessairement se mêler avec les produits de la sécrétion biliaire. À diverses reprises, j'ai cherché à montrer comment les sucs alimentaires préparés par les divers actes digestifs sont exposés à l'action de l'air, ou, en d'autres termes, respirent avant de servir à la nutrition. C'est là, je crois, une des lois physiologiques les plus générales. Malgré l'étrangeté de leur structure anatomique, les Physalies viennent encore la confirmer. En effet, la vessie hydrostatique n'est pas seulement un organe de suspension, comme on l'a cru jusqu'ici; elle est, en outre, un organe de respiration dans lequel l'air pénètre et d'où il est chassé sans doute au gré de l'animal, et dans lequel cet air subit les altérations caractéristiques de tout acte respiratoire. Voici les observations et les expériences qui mettent, je crois, hors de doute ce que je viens d'avancer. Une Physalie qui avait déjà servi à plusieurs recherches et devait, par conséquent, être fatiguée, se mit tout à coup à perdre du gaz par le pore dont j'ai parlé plus haut. Elle se dégonfla rapidement, et bientôt le corps complètement affaissé retomba à plat à la surface de l'eau je crus l'animal mort et notai les circonstances de
crois, une des lois physiologiques les plus générales. Malgré l'étrangeté de leur structure anatomique, les Physalies viennent encore la confirmer. En effet, la vessie hydrostatique n'est pas seulement un organe de suspension, comme on l'a cru jusqu'ici; elle est, en outre, un organe de respiration dans lequel l'air pénètre et d'où il est chassé sans doute au gré de l'animal, et dans lequel cet air subit les altérations caractéristiques de tout acte respiratoire. Voici les observations et les expériences qui mettent, je crois, hors de doute ce que je viens d'avancer. Une Physalie qui avait déjà servi à plusieurs recherches et devait, par conséquent, être fatiguée, se mit tout à coup à perdre du gaz par le pore dont j'ai parlé plus haut. Elle se dégonfla rapidement, et bientôt le corps complètement affaissé retomba à plat à la surface de l'eau je crus l'animal mort et notai les circonstances de son agonie. Mais moins d'un quart d'heure après, ma Physalie s'était regonflée presque autant que par le passé; elle s'était redressée et flottait dans son vase comme au moment où je l'y avais déposée. Il me semble difficile de ne pas voir dans ces phénomènes de véritables actes d'inspiration et d'expiration. Environ quatre heures après, je perçai la poche aérienne et recueillis le gaz qu'elle renfermait. À ma prière, M. Robillard, pharmacien en chef de l'Hôpital militaire de la Rochelle, voulut bien se charger d'en faire l'analyse avec toute la rigueur que comporte la science moderne. Le résultat moyen de deux expériences, d'ailleurs parfaitement concordantes entre elles, fut que l'air inspiré depuis quatre heures avait perdu environ 3,3 pour 100 d'oxygène. Malheureusement, faute de mercure, le gaz avait dû être recueilli et conservé pendant quelques jours sur l'eau; toute trace d'acide carbonique avait disparu, et l'on ne put constater le rapport existant entre ce dernier gaz et l'oxygène disparu. Au reste, cette lacune dans l'expérience ne me semble pas de nature à infirmer les conclusions auxquelles conduit l'absorption de l'oxygène. On voit que, dans la Physalie, les aliments viennent subir l'action de l'air dans le double fond du corps; seulement
d'expiration. Environ quatre heures après, je perçai la poche aérienne et recueillis le gaz qu'elle renfermait. À ma prière, M. Robillard, pharmacien en chef de l'Hôpital militaire de la Rochelle, voulut bien se charger d'en faire l'analyse avec toute la rigueur que comporte la science moderne. Le résultat moyen de deux expériences, d'ailleurs parfaitement concordantes entre elles, fut que l'air inspiré depuis quatre heures avait perdu environ 3,3 pour 100 d'oxygène. Malheureusement, faute de mercure, le gaz avait dû être recueilli et conservé pendant quelques jours sur l'eau; toute trace d'acide carbonique avait disparu, et l'on ne put constater le rapport existant entre ce dernier gaz et l'oxygène disparu. Au reste, cette lacune dans l'expérience ne me semble pas de nature à infirmer les conclusions auxquelles conduit l'absorption de l'oxygène. On voit que, dans la Physalie, les aliments viennent subir l'action de l'air dans le double fond du corps; seulement ils y arrivent à l'état de chyme, et cette action s'exerce aussi bien sur les sucs alimentaires que sur les matières impropres à la nutrition et qui doivent être rejetées. Ainsi, ce n'est qu'après avoir respiré que les premiers sont transportés au milieu des tissus qu'ils doivent nourrir. A cet égard, tout se passe donc dans ces animaux, à structure si exceptionnelle, comme chez ceux dont l'organisation s'écarte le moins des dispositions ordinaires. Quant aux résidus de cette espèce de digestion, ils sont bien certainement rejetés par les sucres. Le résultat de plusieurs injections ne peut me laisser aucun doute sur ce point et, pas plus que MM. Olfers et Leukart, je n'ai trouvé la moindre trace d'un orifice postérieur pouvant remplir les fonctions d'anus. Ce n'est pas seulement l'anatomie, c'est encore la nature même des Siphonophores qui, dans ces dernières années, a soulevé des discussions. Parmi les naturalistes, les uns, fidèles à la manière de penser de Cuvier, regardent ces animaux comme monozoïques d'autres, au contraire, poussant jusqu'à ses dernières limites la doctrine de la polyzoïcité, veulent voir dans chaque appendice autant d'individus distincts. De part et d'autre, on me semble s'être laissé aller ici à quelque exagération. Après
égard, tout se passe donc dans ces animaux, à structure si exceptionnelle, comme chez ceux dont l'organisation s'écarte le moins des dispositions ordinaires. Quant aux résidus de cette espèce de digestion, ils sont bien certainement rejetés par les sucres. Le résultat de plusieurs injections ne peut me laisser aucun doute sur ce point et, pas plus que MM. Olfers et Leukart, je n'ai trouvé la moindre trace d'un orifice postérieur pouvant remplir les fonctions d'anus. Ce n'est pas seulement l'anatomie, c'est encore la nature même des Siphonophores qui, dans ces dernières années, a soulevé des discussions. Parmi les naturalistes, les uns, fidèles à la manière de penser de Cuvier, regardent ces animaux comme monozoïques d'autres, au contraire, poussant jusqu'à ses dernières limites la doctrine de la polyzoïcité, veulent voir dans chaque appendice autant d'individus distincts. De part et d'autre, on me semble s'être laissé aller ici à quelque exagération. Après les travaux de MM. Edwards, Kolliker, Gegenbauer, Leukart, Vogt, etc., il me semble bien difficile de regarder les Physaliens, les Agalmes, les Prayas, etc., comme des êtres simples. D'autre part, il me paraît également impossible d'attribuer une individualité distincte à un appendice, isolé il est vrai, mais dont toutes les fonctions se bornent à sécréter de la bile. L'étude des Physalies, bien plus que celle des autres genres, est propre à nous prémunir contre des idées trop absolues sur ce point. D'une part, si, comme je n'en doute pas, les organes reproducteurs se développent en Méduses destinées à mener pendant quelque temps une vie indépendante, il est clair que chacun de ces organes est, à un moment donné, un individu distinct; d'autre part, on ne saurait séparer les suceurs des tentacules qui leur servent si évidemment de bras. D'ailleurs, nous avons vu, dans la vessie aérienne, une réunion d'organes et de fonctions qui touchent à l'ensemble de la Physalie. Enfin, lorsqu'on observe les Physalies vivantes, on constate des actes qui supposent une volonté active et centralisée au moins jusqu'à un certain point. C'est ainsi que j'ai vu à diverses reprises, l'animal couché sur l'eau se relever de manière à redresser
fonctions se bornent à sécréter de la bile. L'étude des Physalies, bien plus que celle des autres genres, est propre à nous prémunir contre des idées trop absolues sur ce point. D'une part, si, comme je n'en doute pas, les organes reproducteurs se développent en Méduses destinées à mener pendant quelque temps une vie indépendante, il est clair que chacun de ces organes est, à un moment donné, un individu distinct; d'autre part, on ne saurait séparer les suceurs des tentacules qui leur servent si évidemment de bras. D'ailleurs, nous avons vu, dans la vessie aérienne, une réunion d'organes et de fonctions qui touchent à l'ensemble de la Physalie. Enfin, lorsqu'on observe les Physalies vivantes, on constate des actes qui supposent une volonté active et centralisée au moins jusqu'à un certain point. C'est ainsi que j'ai vu à diverses reprises, l'animal couché sur l'eau se relever de manière à redresser sa crête. Je l'ai vu aussi virer de bord par une manœuvre assez compliquée et qui suppose une véritable synergie de presque tous les organes. De ces faits, nous pourrons conclure qu'ici, comme ailleurs, la nature reste fidèle à la grande loi des gradations. De même que l'organisation, en passant d'un type à l'autre, ne se modifie jamais brusquement, de même, pour passer des êtres simples aux êtres composés, des individus aux colonies, nous aurons à constater des nuances intermédiaires souvent difficiles à saisir. PHYSIOLOGIE comparée. – M. DE Quatrefages met sous les yeux de l'Académie les dessins relatifs à ses recherches sur la génération alternante des Syllis. Il résulte du travail de l'auteur, que, dans ces Annélides, la nourrice, contrairement à ce qu'on avait cru, diffère de l'individu agame qui la produit. En déposant sur le bureau son ouvrage en deux volumes, intitulé Souvenirs d'un naturaliste, M. DE Quatrefages s'exprime ainsi : « Ce livre est la reproduction à peu près exacte d'articles insérés sous le même titre dans la Revue des Deux-Mondes, auxquels j'ai seulement ajouté des notes nombreuses et parfois très détaillées. Bien qu'il s'agisse d'un ouvrage essentiellement conçu dans un but de vulgarisation, je crois pouvoir
d'un type à l'autre, ne se modifie jamais brusquement, de même, pour passer des êtres simples aux êtres composés, des individus aux colonies, nous aurons à constater des nuances intermédiaires souvent difficiles à saisir. PHYSIOLOGIE comparée. – M. DE Quatrefages met sous les yeux de l'Académie les dessins relatifs à ses recherches sur la génération alternante des Syllis. Il résulte du travail de l'auteur, que, dans ces Annélides, la nourrice, contrairement à ce qu'on avait cru, diffère de l'individu agame qui la produit. En déposant sur le bureau son ouvrage en deux volumes, intitulé Souvenirs d'un naturaliste, M. DE Quatrefages s'exprime ainsi : « Ce livre est la reproduction à peu près exacte d'articles insérés sous le même titre dans la Revue des Deux-Mondes, auxquels j'ai seulement ajouté des notes nombreuses et parfois très détaillées. Bien qu'il s'agisse d'un ouvrage essentiellement conçu dans un but de vulgarisation, je crois pouvoir en faire hommage à l'Académie des Sciences. À côté des détails historiques ou descriptifs, se trouve toujours une partie scientifique que j'ai traitée de la manière la plus sérieuse. Là, tout en évitant d'être par trop technique, tout en n'abordant guère que des questions générales, j'ai voulu être aussi rigoureux que si j'eusse écrit pour des savants de profession. À ce point de vue j'aurais pu intituler cet ouvrage Essais de zoologie et de physiologie générale; car il renferme l'exposé des idées qui m'ont constamment guidé dans mes travaux ou qui en ont été la conséquence. » M. Is. Geoffroy-Saint-Hilaire fait hommage à l'Académie d'un ouvrage intitulé Domestication et naturalisation des animaux utiles. Cet ouvrage est une troisième édition du travail général sur l'acclimatation des animaux, publié par l'auteur, en novembre 1849, à la demande de M. le Ministre de l'Agriculture. À ce travail général, qui est ici reproduit sans changements, sont ajoutés plusieurs articles nouveaux destinés à le compléter. M. Vicat, Correspondant de l'Académie, adresse sous pli cacheté une Note dont il demande le dépôt dans les Archives. « La Note, dit-il, est relative à un fait chimique que je crois nouveau et qui pourrait, plus tard, quand le
que si j'eusse écrit pour des savants de profession. À ce point de vue j'aurais pu intituler cet ouvrage Essais de zoologie et de physiologie générale; car il renferme l'exposé des idées qui m'ont constamment guidé dans mes travaux ou qui en ont été la conséquence. » M. Is. Geoffroy-Saint-Hilaire fait hommage à l'Académie d'un ouvrage intitulé Domestication et naturalisation des animaux utiles. Cet ouvrage est une troisième édition du travail général sur l'acclimatation des animaux, publié par l'auteur, en novembre 1849, à la demande de M. le Ministre de l'Agriculture. À ce travail général, qui est ici reproduit sans changements, sont ajoutés plusieurs articles nouveaux destinés à le compléter. M. Vicat, Correspondant de l'Académie, adresse sous pli cacheté une Note dont il demande le dépôt dans les Archives. « La Note, dit-il, est relative à un fait chimique que je crois nouveau et qui pourrait, plus tard, quand le moment de le publier sera venu, avoir pour les travaux hydrauliques une grande importance. » RAPPORTS. botanique. – Rapport sur un Mémoire pour servir à l'histoire naturelle des Sphaignes, par M. W. P. Schimper. Commissaires, MM. Brongniart, Tulasne, Montagne rapporteur. « Si les Mousses qui constituent le genre Sphaigne (Sphagnum, L.) sont remarquables par la singulière organisation de leurs feuilles, dont le tissu élégant n'a pas son pareil dans toute la famille, elles n'offrent pas moins d'importance par les usages qu'elles sont appelées à remplir dans l'économie de la nature. Cette structure si admirable des feuilles des Sphaignes, objet des nombreux travaux des phytotomistes et des physiologistes les plus habiles, depuis Hedwig jusqu'à l'auteur de ce Mémoire, n'est pas la seule raison qui a rendu classique l'étude de ce genre, lequel, si différent d'aspect et de structure quand on le compare aux autres Mousses, forme une sorte de transition et de lien entre elles et les Hépatiques. Il en est, en effet, quelques autres que nous nous bornerons à indiquer brièvement. Ainsi, c'est dans les Sphaignes, qu'en 1822 Fried. Nées d'Esenbeck observa pour la première fois le mouvement spirilloïde du contenu des anthéridies, et que, plus tard, M. Unger détermina
L.) sont remarquables par la singulière organisation de leurs feuilles, dont le tissu élégant n'a pas son pareil dans toute la famille, elles n'offrent pas moins d'importance par les usages qu'elles sont appelées à remplir dans l'économie de la nature. Cette structure si admirable des feuilles des Sphaignes, objet des nombreux travaux des phytotomistes et des physiologistes les plus habiles, depuis Hedwig jusqu'à l'auteur de ce Mémoire, n'est pas la seule raison qui a rendu classique l'étude de ce genre, lequel, si différent d'aspect et de structure quand on le compare aux autres Mousses, forme une sorte de transition et de lien entre elles et les Hépatiques. Il en est, en effet, quelques autres que nous nous bornerons à indiquer brièvement. Ainsi, c'est dans les Sphaignes, qu'en 1822 Fried. Nées d'Esenbeck observa pour la première fois le mouvement spirilloïde du contenu des anthéridies, et que, plus tard, M. Unger détermina la forme des anthérozoïdes et la nature de leurs mouvements, phénomènes que l'un de vos Commissaires avait lui-même reconnus en suivant leur manifestation dans les genres Tortule, Funaire et Polytric. Cette observation, toutefois, remonte beaucoup plus haut pour les Hépatiques. Plus d'un demi-siècle auparavant, Schmidel avait constaté une sorte de trépidation et de fourmillement dans la fovilla de l'organe mâle du Jungerniannia pusilla, L. {Fossombronia, Raddi). Les termes fort clairs dans lesquels ce savant botaniste décrit le phénomène, ne peuvent laisser l'ombre d'un doute à cet égard. Selon M. le Dr Gottsche, d'Altona, qui les rapporte au long dans son Mémoire sur l'Haplomitrium Hookeri, le mouvement des anthérozoïdes en liberté et la connaissance de leur forme n'auraient échappé à la sagacité de cet excellent observateur que par suite de l'imperfection du microscope à cette époque déjà reculée (1762), et ce serait à Meyen qu'appartiendrait la gloire de les avoir vus et décrits le premier. Quelle que soit la date de cette découverte dans l'une comme dans l'autre famille, elle n'en a pas moins conduit à une autre non moins merveilleuse, nous voulons parler de celle des anthérozoïdes chez les Fucacées, due aux sagesses recherches de notre confrère, M. Decaisne, et
trépidation et de fourmillement dans la fovilla de l'organe mâle du Jungerniannia pusilla, L. {Fossombronia, Raddi). Les termes fort clairs dans lesquels ce savant botaniste décrit le phénomène, ne peuvent laisser l'ombre d'un doute à cet égard. Selon M. le Dr Gottsche, d'Altona, qui les rapporte au long dans son Mémoire sur l'Haplomitrium Hookeri, le mouvement des anthérozoïdes en liberté et la connaissance de leur forme n'auraient échappé à la sagacité de cet excellent observateur que par suite de l'imperfection du microscope à cette époque déjà reculée (1762), et ce serait à Meyen qu'appartiendrait la gloire de les avoir vus et décrits le premier. Quelle que soit la date de cette découverte dans l'une comme dans l'autre famille, elle n'en a pas moins conduit à une autre non moins merveilleuse, nous voulons parler de celle des anthérozoïdes chez les Fucacées, due aux sagesses recherches de notre confrère, M. Decaisne, et de M. Thuret. Ce court exposé de l'histoire des anthérozoïdes dans les Cryptogames est une nouvelle preuve que les progrès des sciences, fils du temps et de l'observation, naissent ainsi les uns des autres par une succession continue que rien ne saurait interrompre. Parmi les propriétés qui font des Sphaignes une tribu digne de fixer l'attention, il en est surtout deux que nous voulons signaler. L'une est cette faculté remarquable qu'elles possèdent d'absorber l'humidité du sol et de l'atmosphère, sorte d'hygroscopicité qui n'est pas sans influence sur certains phénomènes géologiques, comme, par exemple, la formation sur les hauts plateaux tourbeux, de ces réservoirs qui alimentent les sources du pied des montagnes; l'autre est leur mode d'innovation et de rajeunissement qui contribue si puissamment à la production des tourbières par l'accumulation sur place de leurs générations successives et ininterrompues. Nous devrions peut-être ajouter que ces Mousses, comme le Lichen d'Islande (Cetrania islandica), sont usitées dans l'économie domestique, et qu'au dire de Bridel on en prépare en Islande, sans doute en les mélangeant avec de la farine, un pain qui n'est pas désagréable à manger; mais son emploi comme aliment pour les rennes pendant l'hiver est nié formellement par Linné dans sa
une tribu digne de fixer l'attention, il en est surtout deux que nous voulons signaler. L'une est cette faculté remarquable qu'elles possèdent d'absorber l'humidité du sol et de l'atmosphère, sorte d'hygroscopicité qui n'est pas sans influence sur certains phénomènes géologiques, comme, par exemple, la formation sur les hauts plateaux tourbeux, de ces réservoirs qui alimentent les sources du pied des montagnes; l'autre est leur mode d'innovation et de rajeunissement qui contribue si puissamment à la production des tourbières par l'accumulation sur place de leurs générations successives et ininterrompues. Nous devrions peut-être ajouter que ces Mousses, comme le Lichen d'Islande (Cetrania islandica), sont usitées dans l'économie domestique, et qu'au dire de Bridel on en prépare en Islande, sans doute en les mélangeant avec de la farine, un pain qui n'est pas désagréable à manger; mais son emploi comme aliment pour les rennes pendant l'hiver est nié formellement par Linné dans sa Flora Lapponica. Nous venons de donner à l'Académie une idée succincte de l'importance du sujet que M. Schimper a entrepris de traiter; nous allons le laisser lui-même exposer les motifs qui l'ont amené à s'en occuper. Plus d'une fois, dit l'auteur, dans le cours de mes études de la grande famille des Mousses, les Sphagnum, avec leur physionomie étrange et leur admirable structure, m'ont attiré vers eux; mais le désir de suivre pas à pas ces plantes si particulièrement intéressantes, depuis la sporule jusqu'à la fructification, et, je dois l'avouer, une sorte de terreur que m'inspirait la polymorphie de leurs formes, en ce qu'elle rend presque impossible la fixation des caractères spécifiques, me firent remettre ce travail d'année en année et m'engagèrent à réserver la monographie de ce genre difficile, qui devait naturellement faire partie de la Bryologia européenne, pour la fin de cet ouvrage. Je dus attendre longtemps, car ce n'est qu'après vingt années de travaux et de recherches que ce grand ouvrage, accompagné souvent de difficultés presque insurmontables, est enfin arrivé à son terme. Je pus donc reprendre, avec plus de suite, l'étude des Sphaignes, tant de fois abandonnée; ce qui me facilita singulièrement cette étude, c'est que