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maximum doit être imposé aux patrons, maximum qui sera par la loi fixé à 8 heures et au-dessous duquel la Fédération sera trop heureuse de voir descendre la journée, là où les organisations syndicales seront aussi fortes que dans le Nord. M. Lamendin appuie la proposition et répète brièvement les arguments déjà exposés aux précédents congrès par M. Basly ou par lui-même, en faveur de l'extension de la réforme aux ouvriers du jour. AMENDEMENT DE L'UNION NATIONALE. Les représentants des Unions du nord de l'Angleterre ordinairement qualifiées d'Unions conservatrices, et plus exactement libérales (1), ouvrent la série de leurs contre-propositions en présentant l'amendement suivant : « Tout en reconnaissant les maux résultant de la longue durée du travail quotidien dans beaucoup de régions minières, et tout en croyant que cette durée devrait être réduite, nous estimons que cette réforme sera le mieux réalisée par l'organisation ouvrière; nous sommes convaincus qu'habituer les ouvriers à tout attendre de l'État en négligeant l'action organisée, est opposer un grave obstacle aux progrès du Trade Unionisme, qu'il est si nécessaire cependant de développer parmi les ouvriers en vue de la réalisation de cette réforme et d'autres urgentes améliorations de leur sort. » M. Ralph Young—aux paroles duquel les délégués anglais prêtent toujours la plus courtoise attention, car ils respectent dans le secrétaire de l'Union du Northumberland un logicien de premier ordre et un très dévoué représentant des ouvriers, — vient soutenir cette contre-proposition. Il croit, comme M. Edwards, que la question doit être l'objet de discussions et non de disputes. Mais ces discussions ont leur intérêt. Elles nous révèlent par exemple que la Fédération, opposée, l'an dernier encore, à l'extension de la réforme aux ouvriers du jour, s'est ralliée à l'idée des mineurs du continent. Il n'en reste pas moins évident que là où les ouvriers ont réclamé la plus grande protection, c'est là qu'ils ont le moins obtenu ; là où ils ont agi eux-mêmes, par leur propre organisation, c'est là qu'ils ont obtenu les plus réelles améliorations. Les Parlements n'ont pas à se mêler de nos affaires. Les Parlements n'ont pas, ne peuvent
paroles duquel les délégués anglais prêtent toujours la plus courtoise attention, car ils respectent dans le secrétaire de l'Union du Northumberland un logicien de premier ordre et un très dévoué représentant des ouvriers, — vient soutenir cette contre-proposition. Il croit, comme M. Edwards, que la question doit être l'objet de discussions et non de disputes. Mais ces discussions ont leur intérêt. Elles nous révèlent par exemple que la Fédération, opposée, l'an dernier encore, à l'extension de la réforme aux ouvriers du jour, s'est ralliée à l'idée des mineurs du continent. Il n'en reste pas moins évident que là où les ouvriers ont réclamé la plus grande protection, c'est là qu'ils ont le moins obtenu ; là où ils ont agi eux-mêmes, par leur propre organisation, c'est là qu'ils ont obtenu les plus réelles améliorations. Les Parlements n'ont pas à se mêler de nos affaires. Les Parlements n'ont pas, ne peuvent pas avoir de compétence technique, seuls les mineurs sont juges de leurs besoins et de leur tactique. Personne, disait M. Edwards, ne désire travailler plus de 8 heures. C'est mêler à la discussion un élément qui n'y a que faire : un élément sentimental, le désir. Il s'agit ici non de préférences, mais de conditions économiques. On promet trop aux ouvriers, on leur fait faire trop de rêves, au lieu de les rendre pratiques et de leur enseigner la valeur de leurs propres forces. Les T. U. n'ont-elles pas rendu déjà d'éclatants services ? Considérez la situation des mineurs du continent, trop souvent soumis à la seule politique idéaliste ou sentimentale du désir, et vous reviendrez bien vite à la seconde politique expérimentale des T. U. A chaque congrès, la Fédération devient plus socialiste; Mais les T. U. du Nord ne se lasseront pas de venir défendre l'action réformatrice individualiste. M. Jameson, également délégué de l'Union nationale, appuie la contre-proposition. Si l'on avait dépensé autant d'énergie pour organiser qu'on en a dépensé pour faire de l'agitation politique, on aurait déjà obtenu presque toutes les réformes préconisées. Dans les districts du Nord, l'accord de 1890 a plus fait pour soulager l'ouvrier
de préférences, mais de conditions économiques. On promet trop aux ouvriers, on leur fait faire trop de rêves, au lieu de les rendre pratiques et de leur enseigner la valeur de leurs propres forces. Les T. U. n'ont-elles pas rendu déjà d'éclatants services ? Considérez la situation des mineurs du continent, trop souvent soumis à la seule politique idéaliste ou sentimentale du désir, et vous reviendrez bien vite à la seconde politique expérimentale des T. U. A chaque congrès, la Fédération devient plus socialiste; Mais les T. U. du Nord ne se lasseront pas de venir défendre l'action réformatrice individualiste. M. Jameson, également délégué de l'Union nationale, appuie la contre-proposition. Si l'on avait dépensé autant d'énergie pour organiser qu'on en a dépensé pour faire de l'agitation politique, on aurait déjà obtenu presque toutes les réformes préconisées. Dans les districts du Nord, l'accord de 1890 a plus fait pour soulager l'ouvrier que bien des lois ou discussions. Entrer ouvrir la porte au législateur, c'est l'inviter à entrer plus avant, à s'ingérer de plus en plus dans nos affaires. Au lieu donc de nous rallier à la Fédération, comme paraît le demander M. Edwards, c'est la Fédération qui aurait le plus réel intérêt à revenir à l'Union nationale. Un représentant de chaque nationalité ayant le droit de prendre la parole après les auteurs et secondeurs des propositions et amendements, la parole est donnée à M. Starcke et (Autriche) qui fait un premier discours, assez confus, très violent de forme et très socialiste de fond. Il rappelle d'abord la situation misérable des mineurs autrichiens, leur surmenage, leur vie d'esclaves, l'attitude des autorités qui soutiennent toujours les exactions patronales, et les fusillades qui se sont produites pendant la récente grève du district d'Ostrau (en Moravie). La réduction à 8 heures de la journée de travail est la plus importante revendication des ouvriers et en particulier des mineurs. Le travail des mines était autrefois beaucoup moins dangereux qu'aujourd'hui. L'ouvrier contemporain est surmené. On lui fait produire 12 à 14 quintaux par jour car les capitalistes ont besoin de cette survalorisation. L'État cependant aurait lui-même intérêt
intérêt à revenir à l'Union nationale. Un représentant de chaque nationalité ayant le droit de prendre la parole après les auteurs et secondeurs des propositions et amendements, la parole est donnée à M. Starcke et (Autriche) qui fait un premier discours, assez confus, très violent de forme et très socialiste de fond. Il rappelle d'abord la situation misérable des mineurs autrichiens, leur surmenage, leur vie d'esclaves, l'attitude des autorités qui soutiennent toujours les exactions patronales, et les fusillades qui se sont produites pendant la récente grève du district d'Ostrau (en Moravie). La réduction à 8 heures de la journée de travail est la plus importante revendication des ouvriers et en particulier des mineurs. Le travail des mines était autrefois beaucoup moins dangereux qu'aujourd'hui. L'ouvrier contemporain est surmené. On lui fait produire 12 à 14 quintaux par jour car les capitalistes ont besoin de cette survalorisation. L'État cependant aurait lui-même intérêt à réaliser la réforme demandée; il n'a plus de bons soldats; on les épuise avant l'âge. Du reste, on a bien prouvé que le capitaliste lui-même trouverait son profit à réduire la journée de travail. Il n'y a qu'un pas à faire : puisque la journée maximum a déjà été fixée en Autriche à 11 heures, il suffit d'abaisser ce maximum à 8 heures. L'orateur se lance dans l'exposé de revendications socialistes; ces Congrès ne signifient rien; les ouvriers autrichiens en sont las. Ce qu'il faut, c'est la conquête des pouvoirs politiques par les socialistes, et avant tout l'organisation d'associations ouvrières socialistes. M. Starcke termine en déposant la proposition ci-dessous, qui n'a pas été prise en considération: Considérant que l'organisation syndicale conservatrice n'est pas capable d'émanciper définitivement le Travail opprimé par le Capitalisme, le Congrès est d'avis que les ouvriers mineurs ne pourront conquérir une situation meilleure et plus humaine que par leur affiliation à la Démocratie Socialiste internationaliste. Il recommande par conséquent aux mineurs: 1° De 3° séance, 4 mai matin. - Présidence de M. Saclise (Allemagne) assisté de MM. Wilson (Angleterre), nationale, et Caeluwaert (Belgique). De venir dans ce parti et de participer à ses Congrès. Il décide
fixée en Autriche à 11 heures, il suffit d'abaisser ce maximum à 8 heures. L'orateur se lance dans l'exposé de revendications socialistes; ces Congrès ne signifient rien; les ouvriers autrichiens en sont las. Ce qu'il faut, c'est la conquête des pouvoirs politiques par les socialistes, et avant tout l'organisation d'associations ouvrières socialistes. M. Starcke termine en déposant la proposition ci-dessous, qui n'a pas été prise en considération: Considérant que l'organisation syndicale conservatrice n'est pas capable d'émanciper définitivement le Travail opprimé par le Capitalisme, le Congrès est d'avis que les ouvriers mineurs ne pourront conquérir une situation meilleure et plus humaine que par leur affiliation à la Démocratie Socialiste internationaliste. Il recommande par conséquent aux mineurs: 1° De 3° séance, 4 mai matin. - Présidence de M. Saclise (Allemagne) assisté de MM. Wilson (Angleterre), nationale, et Caeluwaert (Belgique). De venir dans ce parti et de participer à ses Congrès. Il décide de n'envoyer à l'avenir de délégués qu'aux Congrès ouvriers socialistes internationaux ou de ne convoquer que des Congrès de mineurs socialistes. M. Møller vient déclarer que les Allemands renoncent à la parole et approuvent les paroles de M. Starcke. M. Lamandin, au nom de la délégation française, se rallie naturellement à la proposition de la Miners' Federation. L'orateur rappelle les démonstrations scientifiques qu'il a faites, aux précédents Congrès, de la nécessité d'une réduction à 8 heures du travail dans les mines. Au point de vue médical, la réforme est nécessaire. Au point de vue économique, elle profitera même aux patrons. Les préjugés d'une petite fraction de l'Angleterre ne peuvent détourner le Congrès de sa voie. Il va sans dire, du reste, que le chiffre de 8 heures ne représente qu'un maximum; tous sont d'accord sur ce point. Libre à ceux qui travaillent dans des mines à belles couches et à extraction facile, et qui sont groupés en puissantes associations d'obtenir, sans le concours de la loi, une journée de travail inférieure à 8 heures. La loi fixera un maximum. Les organisations feront le reste. M. Gavrot, déclare que les Belges se rallient aux propositions de Lamandin. M. Foster, du Durham,
à la proposition de la Miners' Federation. L'orateur rappelle les démonstrations scientifiques qu'il a faites, aux précédents Congrès, de la nécessité d'une réduction à 8 heures du travail dans les mines. Au point de vue médical, la réforme est nécessaire. Au point de vue économique, elle profitera même aux patrons. Les préjugés d'une petite fraction de l'Angleterre ne peuvent détourner le Congrès de sa voie. Il va sans dire, du reste, que le chiffre de 8 heures ne représente qu'un maximum; tous sont d'accord sur ce point. Libre à ceux qui travaillent dans des mines à belles couches et à extraction facile, et qui sont groupés en puissantes associations d'obtenir, sans le concours de la loi, une journée de travail inférieure à 8 heures. La loi fixera un maximum. Les organisations feront le reste. M. Gavrot, déclare que les Belges se rallient aux propositions de Lamandin. M. Foster, du Durham, vient soutenir l'amendement libéral de l'Union nationale: Les délégués des districts du nord de l'Angleterre ne prétendent pas limiter les heures de travail dans les autres districts. Ils veulent seulement indiquer le meilleur moyen d'obtenir la réduction demandée. Les mineurs du Nord travaillaient 10 et 11 heures il n'y a pas très longtemps : ils ont conquis la journée de 6 à 7 heures. Les représentants des mineurs ont donc su réaliser des réformes. Ils savent, en tous cas, beaucoup mieux ce qu'il faut faire que les députés au Parlement. Encore une fois, les districts du Nord, où 1 % seulement des mineurs restent hors du syndicat, ont donné l'exemple et pris les devants. La clôture était réclamée. Une discussion très confuse s'engagea alors, car M. Werdelmann (Allemagne) bondit à la tribune pour soulever un incident. Comme il s'obstinait à parler en dépit des injonctions du président, le Congrès décida que la discussion serait continuée; chaque nation étant en conséquence autorisée à prendre une fois encore la parole, M. Werdelmann put continuer son discours. La délégation allemande, dit-il, est nettement en contradiction avec le délégué autrichien et surtout avec M. Møller qui a pris la parole en son nom et
pas très longtemps : ils ont conquis la journée de 6 à 7 heures. Les représentants des mineurs ont donc su réaliser des réformes. Ils savent, en tous cas, beaucoup mieux ce qu'il faut faire que les députés au Parlement. Encore une fois, les districts du Nord, où 1 % seulement des mineurs restent hors du syndicat, ont donné l'exemple et pris les devants. La clôture était réclamée. Une discussion très confuse s'engagea alors, car M. Werdelmann (Allemagne) bondit à la tribune pour soulever un incident. Comme il s'obstinait à parler en dépit des injonctions du président, le Congrès décida que la discussion serait continuée; chaque nation étant en conséquence autorisée à prendre une fois encore la parole, M. Werdelmann put continuer son discours. La délégation allemande, dit-il, est nettement en contradiction avec le délégué autrichien et surtout avec M. Møller qui a pris la parole en son nom et non pas au nom de tous les Allemands quand il s'est rallié aux déclarations socialistes du délégué autrichien. M. Møller et ce dernier confondent le mouvement syndical (rein-gewerkschaftlich) et le mouvement socialiste, et veulent faire intervenir des « syndicats socialistes ». Nous croyons, nous, que nous devons nous en tenir au mouvement purement syndical. Socialistes, nous le sommes individuellement, mais nous tenons à ne pas confondre ces opinions politiques personnelles avec l'action de nos groupements. Si derrière les hommes politiques, il n'y a pas de fortes organisations syndicales, rien ne pourra aboutir. M. Starcke, le délégué autrichien, usa de son tour de parole pour répondre aussitôt à ce discours. Quelle différence voit-on entre les syndicats d'ouvriers décidés à améliorer leur situation spéciale mais aussi à conquérir leurs droits sociaux, et des organisations politiques socialistes! Du reste, en Autriche, on ne fait aucune différence entre les syndicats et les organisations politiques. Cet incident est très caractéristique. M. Starcke, nouveau venu, ignorant encore de la procédure et de l'esprit même des Congrès, faisait entendre les paroles exaltées que prononçaient autrefois les représentants de l'Allemagne, de la Belgique et de la France. Elles ont surpris cette fois-ci des délégués qui paraissent vouloir se
au mouvement purement syndical. Socialistes, nous le sommes individuellement, mais nous tenons à ne pas confondre ces opinions politiques personnelles avec l'action de nos groupements. Si derrière les hommes politiques, il n'y a pas de fortes organisations syndicales, rien ne pourra aboutir. M. Starcke, le délégué autrichien, usa de son tour de parole pour répondre aussitôt à ce discours. Quelle différence voit-on entre les syndicats d'ouvriers décidés à améliorer leur situation spéciale mais aussi à conquérir leurs droits sociaux, et des organisations politiques socialistes! Du reste, en Autriche, on ne fait aucune différence entre les syndicats et les organisations politiques. Cet incident est très caractéristique. M. Starcke, nouveau venu, ignorant encore de la procédure et de l'esprit même des Congrès, faisait entendre les paroles exaltées que prononçaient autrefois les représentants de l'Allemagne, de la Belgique et de la France. Elles ont surpris cette fois-ci des délégués qui paraissent vouloir se borner aux discussions pratiques. Il est vrai que la délégation allemande ne pouvait sans danger laisser passer des paroles révolutionnaires devant les lieutenant de police qui, au fond de la tribune, veillait à la stricte application des sévères lois prussiennes sur les réunions syndicales ; -le Reichstag n'a pas encore définitivement adopté le projet de loi qui permettra aux associations de tout ordre de se fédérer, et il est encore impossible à des syndicats, surtout si la couleur politique en est aussi tranchée que le demande M. Môller, d'entrer en rapports les uns avec les autres et d'avoir une action commune. Cependant, il faut voir dans la protestation de la délégation allemande contre les idées du député socialiste qui la représente au Reichstag et au Congrès, autre chose qu'une simple mesure de prudence. Il est très évident aux yeux de l'observateur attentif que les mineurs allemands cherchent à se créer une vie « purement syndicale » et sont un peu las de l'agitation politique qui ne leur a donné que les pires résultats. L'incident fut du reste étouffé. M. Gavrot (Belgique) vint adroitement expliquer qu'il n'y avait là qu'une querelle de mots : travailler à l'émancipation des travailleurs par l'organisation
définitivement adopté le projet de loi qui permettra aux associations de tout ordre de se fédérer, et il est encore impossible à des syndicats, surtout si la couleur politique en est aussi tranchée que le demande M. Môller, d'entrer en rapports les uns avec les autres et d'avoir une action commune. Cependant, il faut voir dans la protestation de la délégation allemande contre les idées du député socialiste qui la représente au Reichstag et au Congrès, autre chose qu'une simple mesure de prudence. Il est très évident aux yeux de l'observateur attentif que les mineurs allemands cherchent à se créer une vie « purement syndicale » et sont un peu las de l'agitation politique qui ne leur a donné que les pires résultats. L'incident fut du reste étouffé. M. Gavrot (Belgique) vint adroitement expliquer qu'il n'y avait là qu'une querelle de mots : travailler à l'émancipation des travailleurs par l'organisation et par la conquête des pouvoirs publics, c'est tout un, et tout bon socialiste doit être syndiqué comme tout bon syndiqué doit être socialiste. "Nous ne sommes pas mûrs pour la vie des Trade Unions, ajoute M. Cavrot. Nous ne pouvons compter sur d'aussi fortes associations que les Anglais du Nord. C'est pourquoi nous réclamons l'intervention de l'État. Nous n'obtiendrons rien si ces divisions continuent entre Anglais. Pourquoi les mineurs de l'Union nationale s'acharnent-ils à faire de la théorie ici puisque chez eux ils ont déjà réalisé la réforme demandée ! Qu'ils nous fassent donc une concession, et nous serons forts d'un vote unanime. Une proposition française et belge, qui n'est du reste pas « en ordre » et ne peut être prise en considération, précise la pensée de MM. Lamandin, Cavrot, etc. "Les délégués belges et français, considérant le peu de respect qu'observent les patrons miniers belges et français vis-à-vis des lois sur les libertés syndicales, proposent au Congrès de voter pour la réglementation de la journée de 8 heures de l'entrée à la sortie pour les mineurs et pour les ouvriers de la surface assimilés à ceux des mines". M. Harvey prend la dernière parole au nom de
Nord. C'est pourquoi nous réclamons l'intervention de l'État. Nous n'obtiendrons rien si ces divisions continuent entre Anglais. Pourquoi les mineurs de l'Union nationale s'acharnent-ils à faire de la théorie ici puisque chez eux ils ont déjà réalisé la réforme demandée ! Qu'ils nous fassent donc une concession, et nous serons forts d'un vote unanime. Une proposition française et belge, qui n'est du reste pas « en ordre » et ne peut être prise en considération, précise la pensée de MM. Lamandin, Cavrot, etc. "Les délégués belges et français, considérant le peu de respect qu'observent les patrons miniers belges et français vis-à-vis des lois sur les libertés syndicales, proposent au Congrès de voter pour la réglementation de la journée de 8 heures de l'entrée à la sortie pour les mineurs et pour les ouvriers de la surface assimilés à ceux des mines". M. Harvey prend la dernière parole au nom de la Grande-Bretagne. Il défend la proposition de la Miners Federation : La Fédération a su convertir les S/8 de la Grande-Bretagne à des idées progressistes. Malheureusement des mouvements continuent à se faire sentir. C'est au point que les principaux adversaires du Bill des 8 heures au parlement ont été, non pas les représentants des patrons miniers,— quelques-uns ont toujours soutenu ce projet et d'autres aussi avancés, — mais bien les députés des mineurs, anciens mineurs eux-mêmes, du Durham et du Northumberland. L'orateur rappelle que, si les mineurs du Nord travaillent 6 heures 1/2, ils laissent subsister pour les garçons le système du poste unique et très long. L'État, conclut l'orateur représentant de la majorité anglaise, a jusqu'ici été bien souvent appelé à intervenir, mais pour la bourgeoisie. Il est juste que nous l'obligions à intervenir en faveur des ouvriers. VOTE. — Les Anglais de la Fédération et du pays de Galles se rallient aux termes des deux propositions continentales (c'est-à-dire à ces trois idées : l'intervention de la loi pour fixer un maximum de 8 heures, la définition de la journée de travail comme « de surface à surface », l'extension de cette faveur aux ouvriers assimilés de la surface).
pas les représentants des patrons miniers,— quelques-uns ont toujours soutenu ce projet et d'autres aussi avancés, — mais bien les députés des mineurs, anciens mineurs eux-mêmes, du Durham et du Northumberland. L'orateur rappelle que, si les mineurs du Nord travaillent 6 heures 1/2, ils laissent subsister pour les garçons le système du poste unique et très long. L'État, conclut l'orateur représentant de la majorité anglaise, a jusqu'ici été bien souvent appelé à intervenir, mais pour la bourgeoisie. Il est juste que nous l'obligions à intervenir en faveur des ouvriers. VOTE. — Les Anglais de la Fédération et du pays de Galles se rallient aux termes des deux propositions continentales (c'est-à-dire à ces trois idées : l'intervention de la loi pour fixer un maximum de 8 heures, la définition de la journée de travail comme « de surface à surface », l'extension de cette faveur aux ouvriers assimilés de la surface). La proposition radicale est donc adoptée par le continent, la Miners Federation et le pays de Galles, soit par 961.000 voix contre les 126.000 voix du Durham et du Northumberland. L'ŒUVRE DES FEMMES La proposition de la Miners Federation réclame, comme celle de l'Allemagne, l'interdiction légale du travail des femmes dans les travaux des mines. M. Greenall propose et commente la proposition. Il n'est pas nécessaire, selon lui, de la discuter longuement. L'accord est déjà complet. Trop de femmes travaillent encore dans les mines, du moins à la surface. Dans le district représenté par l'orateur (Lancashire) certaines mines n'emploient pas de femmes, un millier d'hommes et de garçons y font les travaux de la surface que d'autres mines voisines laissent encore accomplir par les femmes. Les patrons ont donc prové eux-mêmes que ce travail dangereux et démoralisant peut être évité. M. Knippschild (Allemagne) seconde la résolution en des termes qui prétendent être scientifiques et philosophiques, et qui contrastent singulièrement avec l'exposé clair et un peu sec fait par le délégué anglais. "La femme est la mère de l'avenir. Il faut empêcher les patrons de ruiner cette suprême ressource. 1° Le travail des femmes abaisse le salaire des hommes. 2° La