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pour « l'intelligence supérieure, l'énergie active, l'esprit d'entreprise et de progrès » qui distinguent la démocratie américaine. Il sembla même qu'en installant là-bas, sur cette terre où le contact est immédiat entre l'Eglise et Rome, un délégué apostolique permanent, Léon XIII voulait faire faire à la papauté l'apprentissage d'une action nouvelle, et qu'ayant appris dans le vieux monde, par une antique expérience, comment il fallait traiter avec les rois ou les oligarchies gouvernementales, la papauté s'en allait faire école, dans le Nouveau-Monde, pour prendre audience de la démocratie. Une coïncidence éloquente voulait précisément qu'en 1893, c'est-à-dire juste après la sanglante atteinte portée par la guillotine au principe monarchique, la tribune des souverains fut vide, à Saint-Pierre, pour les fêtes jubilaires du Pape : les foules chrétiennes, accourues de tous pays, étaient en tête à tête direct avec leur chef spirituel; les hommes étaient là, les pasteurs d'hommes manquaient; et l'absence des anciennes Majestés, en ces cérémonies où l'on sentait circuler un grand souffle de vie, avait je ne sais quoi de symbolique. Était-ce aussi l'annonce d'un futur transfert de souveraineté, que l'ouverture, pour les pèlerinages ouvriers, d'une porte de Saint-Pierre traditionnellement réservée aux souverains? Les démocraties du XIXe siècle, dans leurs premiers soubresauts, eurent l'illusion que ce qu'elles croyaient, elles, ou plutôt ce que la majorité croyait, était la vérité, la vérité d'État, et que ce qu'elles voulaient, elles, ou plutôt ce que la majorité voulait était la justice, la justice infaillible. Cette illusion compromit irrémédiablement certains apôtres du droit populaire; et, comme les papes du "moyen âge" avaient condamné la souveraineté absolue des rois, Pie IX se vit forcé de condamner la souveraineté absolue des peuples. Mais, comme les papes du moyen âge avaient acclamé, sous le drapeau guelfe, l'autonomie des Villes lombardes, Léon XIII acceptait et aimait la démocratie, en tant qu'elle était l'autonomie des peuples sous la sujétion de la morale supérieure. La doctrine de la souveraineté absolue des peuples est si peu inhérente, d'ailleurs, à l'essence de l'État démocratique, que la démocratie des États-Unis s'est spontanément subordonnée à une cour suprême chargée de déclarer souverainement que
leurs premiers soubresauts, eurent l'illusion que ce qu'elles croyaient, elles, ou plutôt ce que la majorité croyait, était la vérité, la vérité d'État, et que ce qu'elles voulaient, elles, ou plutôt ce que la majorité voulait était la justice, la justice infaillible. Cette illusion compromit irrémédiablement certains apôtres du droit populaire; et, comme les papes du "moyen âge" avaient condamné la souveraineté absolue des rois, Pie IX se vit forcé de condamner la souveraineté absolue des peuples. Mais, comme les papes du moyen âge avaient acclamé, sous le drapeau guelfe, l'autonomie des Villes lombardes, Léon XIII acceptait et aimait la démocratie, en tant qu'elle était l'autonomie des peuples sous la sujétion de la morale supérieure. La doctrine de la souveraineté absolue des peuples est si peu inhérente, d'ailleurs, à l'essence de l'État démocratique, que la démocratie des États-Unis s'est spontanément subordonnée à une cour suprême chargée de déclarer souverainement que la volonté des représentants, c'est-à-dire la volonté de la démocratie, est, dans certains cas, contraire à une justice supérieure, et par conséquent nulle. La démocratie américaine, par une sorte de postulat, décerne à sa cour suprême une prérogative de quasi-infaillibilité; et il est assez piquant de constater que le cardinal Gibbons, dans le chapitre de son livre : La foi de nos pères, consacré à l'infalibilité pontificale, évoque l'exemple de ce tribunal d'outremer pour établir, par analogie, la nécessité d'un pouvoir suprême permanent et stable à la tête de l'Église. Ce n'est pas la seule fois, du reste, que des comparaisons empruntées à la vie américaine ont servi à défendre les institutions ou les revendications de l'Église romaine : qu'on se rappelle, plutôt, le parallèle tracé par Mgr Ireland, il y a trois ans, entre Washington et Rome. Washington, dont les citoyens ne sont admis à aucune vie politique, achète par cette privation l'honneur d'être une capitale fédérale : l'archevêque de Saint-Paul s'armait de ce précédent pour plaider en faveur du caractère international de la Ville Éternelle, capitale de cette autre fédération qu'est la chrétienté. La démocratie américaine n'offre pas seulement au Saint-Siège un afflux de fidèles et de promesses,
Gibbons, dans le chapitre de son livre : La foi de nos pères, consacré à l'infalibilité pontificale, évoque l'exemple de ce tribunal d'outremer pour établir, par analogie, la nécessité d'un pouvoir suprême permanent et stable à la tête de l'Église. Ce n'est pas la seule fois, du reste, que des comparaisons empruntées à la vie américaine ont servi à défendre les institutions ou les revendications de l'Église romaine : qu'on se rappelle, plutôt, le parallèle tracé par Mgr Ireland, il y a trois ans, entre Washington et Rome. Washington, dont les citoyens ne sont admis à aucune vie politique, achète par cette privation l'honneur d'être une capitale fédérale : l'archevêque de Saint-Paul s'armait de ce précédent pour plaider en faveur du caractère international de la Ville Éternelle, capitale de cette autre fédération qu'est la chrétienté. La démocratie américaine n'offre pas seulement au Saint-Siège un afflux de fidèles et de promesses, mais aussi un renouvellement d'arguments... VII GABRIEL HANOTAUX Gabriel Hanotaux, de l'Académie française, historien du cardinal de Richelieu, est, par les idées, le frère à peu près consanguin de Brunetière et de Fonsegrive. Sous ce titre : Pape d'hier et Pape de demain, il nous donne, sur la papauté contemporaine, ses vues personnelles. Tout à l'heure, nous entendions le libéralisme, maintenant écoutons le semi-rationalisme. L'importance de ces idées, elles-mêmes, vient surtout de ce fait que ces grands esprits ne voient pas beaucoup dans le Pape, le Vicaire de Jésus-Christ, et se bornent à exalter les mérites de l'homme. Ce point de vue nous paraît d'une justesse contestable. Un grand pape vient de mourir, qui fut surtout un grand politique. Il avait la première des facultés de l'homme d'État : l'imagination, et il avait la première des facultés de l'homme de gouvernement : la persévérance. S'il lui manquait quelque chose, c'était, peut-être, l'action. Spécialiste, il voyait loin, il voyait juste, il embrassait l'avenir; mais son regard discernait mal, parfois, la minutie des détails, journaliers. Il laissait « du temps au temps », comme disent les Espagnols; et le temps, par contre, fut galant homme pour lui, puisqu'il l'attendit quatre-vingt-treize ans. Les
ses vues personnelles. Tout à l'heure, nous entendions le libéralisme, maintenant écoutons le semi-rationalisme. L'importance de ces idées, elles-mêmes, vient surtout de ce fait que ces grands esprits ne voient pas beaucoup dans le Pape, le Vicaire de Jésus-Christ, et se bornent à exalter les mérites de l'homme. Ce point de vue nous paraît d'une justesse contestable. Un grand pape vient de mourir, qui fut surtout un grand politique. Il avait la première des facultés de l'homme d'État : l'imagination, et il avait la première des facultés de l'homme de gouvernement : la persévérance. S'il lui manquait quelque chose, c'était, peut-être, l'action. Spécialiste, il voyait loin, il voyait juste, il embrassait l'avenir; mais son regard discernait mal, parfois, la minutie des détails, journaliers. Il laissait « du temps au temps », comme disent les Espagnols; et le temps, par contre, fut galant homme pour lui, puisqu'il l'attendit quatre-vingt-treize ans. Les intentions du pape Léon XIII furent toujours pures et nobles. Sa physionomie spirituelle et prompte, un peu sèche toutefois, découvre tout de lui. Nul mystère. Il souriait des yeux; sa bouche, aux amples sinuosités mobiles, racontait son âme. Il fut surtout une claire intelligence, lumen in coelo, selon la devise de ses armes; mais, comme l'étoile qui figurait aussi dans son blason, avec plus de lumière que de chaleur peut-être. Élève de l'Académie noble, où le fils des seigneurs de Carpineto était si fier d'être admis, il fut et resta un humaniste : poète latin jusqu'à la mort. Ses encycliques étaient si bien écrites, qu'elles lui donnaient, à lui-même, l'impression d'être des actes. Elles resteront, et leur recueil sera le bréviaire de l'avenir. D'autres accompliront ce que celui-ci a dicté. Le pape Léon XIII fut, en somme, un pape moderne. Il fait, avec Pie IX, un contraste parfait. Pie IX eût mérité de vivre aux temps de saint François d'Assise; Léon XIII était bien le contemporain de Bismarck et de Guillaume II. Il amena le premier à Canossa et l'empereur au Vatican. On raconte qu'un de nos généraux, revenu depuis peu de temps d'une campagne où il avait assuré à
de ses armes; mais, comme l'étoile qui figurait aussi dans son blason, avec plus de lumière que de chaleur peut-être. Élève de l'Académie noble, où le fils des seigneurs de Carpineto était si fier d'être admis, il fut et resta un humaniste : poète latin jusqu'à la mort. Ses encycliques étaient si bien écrites, qu'elles lui donnaient, à lui-même, l'impression d'être des actes. Elles resteront, et leur recueil sera le bréviaire de l'avenir. D'autres accompliront ce que celui-ci a dicté. Le pape Léon XIII fut, en somme, un pape moderne. Il fait, avec Pie IX, un contraste parfait. Pie IX eût mérité de vivre aux temps de saint François d'Assise; Léon XIII était bien le contemporain de Bismarck et de Guillaume II. Il amena le premier à Canossa et l'empereur au Vatican. On raconte qu'un de nos généraux, revenu depuis peu de temps d'une campagne où il avait assuré à la France une colonie nouvelle, sollicita une audience du pape : « Certes, aurait dit Léon XIII, je le recevrai volontiers; il me plaît de voir un vainqueur. » Le général aurait pu dire, à son tour, après avoir vu l'habile vieillard : « Moi aussi, j'ai salué ton vainqueur. » Léon XIII a maintenu, accru et renouvelé le fonds de la papauté. Éloge rare, si l'on pense qu'il s'adresse à un vieillard déjà cassé et débile quand il monta sur le trône pontifical, et qui s'était confiné, pendant plus de trente ans, dans l'administration d'un diocèse de montagne, celui de Pérouse. Précisons, cependant. Né et nourri dans une famille pieuse, voué, dès sa naissance, à saint François d'Assise, élève des Jésuites de Viterbe, disciple de saint Thomas d'Aquin, Léon XIII n'a démenti, en rien, pendant son pontificat, la ferme rigidité des principes par lesquels la papauté romaine subsiste et qu'elle considère, comme la pierre sur laquelle la catholicité repose. Seulement, dès le temps de l'Évêché de Pérouse, plongé dans des méditations profondes, se souvenant d'un voyage en France qui l'avait beaucoup frappé, et d'une importante légation à Bruxelles, — épreuve toujours délicate pour les diplomates romains, — le prélat,
» Léon XIII a maintenu, accru et renouvelé le fonds de la papauté. Éloge rare, si l'on pense qu'il s'adresse à un vieillard déjà cassé et débile quand il monta sur le trône pontifical, et qui s'était confiné, pendant plus de trente ans, dans l'administration d'un diocèse de montagne, celui de Pérouse. Précisons, cependant. Né et nourri dans une famille pieuse, voué, dès sa naissance, à saint François d'Assise, élève des Jésuites de Viterbe, disciple de saint Thomas d'Aquin, Léon XIII n'a démenti, en rien, pendant son pontificat, la ferme rigidité des principes par lesquels la papauté romaine subsiste et qu'elle considère, comme la pierre sur laquelle la catholicité repose. Seulement, dès le temps de l'Évêché de Pérouse, plongé dans des méditations profondes, se souvenant d'un voyage en France qui l'avait beaucoup frappé, et d'une importante légation à Bruxelles, — épreuve toujours délicate pour les diplomates romains, — le prélat, peu aimé d'Antonelli, sentait naître en lui quelque résistance, aux formules absolues où s'enfermait le pontificat finissant. Revue du Monde Catholique. — 15 Août 1907. Peu de jours avant la mort de Pie IX, le cardinal Pecci, camerlingue de l'âne sainte Eglise romaine, publia, en effet, ces deux fameuses lettres pastorales qui parurent, dès lors, comme la préface de son règne prochain. Par une circonstance remarquable, elles furent rendues publiques; l'une à la veille et l'autre au lendemain de la mort de Pie IX. Déjà elles annonçaient le « coup » de barre « nouveau » qui allait être donné à la barque de saint Pierre. Dans l'une, le cardinal Pecci dénonçait l'antagonisme prétendu entre l'Église et la civilisation ; « Pour ne citer qu'une expression dont, on fait un abus répété, qui ne sait, disait-il, qu'on prononce partout le mot de « civilisation », en prétendant qu'il existe, entre elle et l'Église, une répugnance intrinsèque et une irréconciliable inimitié... » Et il défendait l'Église d'être l'ennemie du progrès. En outre, le prélat abordait sans crainte les « questions sociales », qui furent l'une de ses préoccupations constantes. Il prenait la défense des classes pauvres et laborieuses, il s'élevait contre
pastorales qui parurent, dès lors, comme la préface de son règne prochain. Par une circonstance remarquable, elles furent rendues publiques; l'une à la veille et l'autre au lendemain de la mort de Pie IX. Déjà elles annonçaient le « coup » de barre « nouveau » qui allait être donné à la barque de saint Pierre. Dans l'une, le cardinal Pecci dénonçait l'antagonisme prétendu entre l'Église et la civilisation ; « Pour ne citer qu'une expression dont, on fait un abus répété, qui ne sait, disait-il, qu'on prononce partout le mot de « civilisation », en prétendant qu'il existe, entre elle et l'Église, une répugnance intrinsèque et une irréconciliable inimitié... » Et il défendait l'Église d'être l'ennemie du progrès. En outre, le prélat abordait sans crainte les « questions sociales », qui furent l'une de ses préoccupations constantes. Il prenait la défense des classes pauvres et laborieuses, il s'élevait contre la « loi d'airain », proclamée alors par la terrible logique des théoriciens allemands. Dans l'autre document, le prélat dénonçait les polémiques violentes, les paroles impies, les mots irréparables, les guerres sans victoires décisives et toujours grosses de funestes lendemains. Il disait, en une formule singulièrement forte : « Ne recommençons pas à redevenir barbares, même lorsque nous nous armons avec fureur pour la civilisation. » Ces phrases étaient écrites quelques mois après la publication du « Syllabus. » Dans l'esprit du prochain successeur de Pie IX, étaient-elles une réponse, ou, du moins, un commentaire à la dernière proposition de la Bulle « Quanta Cura : « Il n'y a pas de conciliation possible avec la civilisation de notre temps ? » Rome a eu, à toutes les époques, de ces « souplesses », de ces « sagesse », de ces « retraites » victorieuses, face à l'ennemi. Quoi qu'il en soit, à cause de ces dispositions arrêtées en lui, connues dès lors et auxquelles il devait rester fidèle, Léon XIII, sans céder « un pouce » sur les prérogatives de l'Église et de la papauté, a mérité le beau nom de « conciliateur. » « Il est pape, écrivait
recommençons pas à redevenir barbares, même lorsque nous nous armons avec fureur pour la civilisation. » Ces phrases étaient écrites quelques mois après la publication du « Syllabus. » Dans l'esprit du prochain successeur de Pie IX, étaient-elles une réponse, ou, du moins, un commentaire à la dernière proposition de la Bulle « Quanta Cura : « Il n'y a pas de conciliation possible avec la civilisation de notre temps ? » Rome a eu, à toutes les époques, de ces « souplesses », de ces « sagesse », de ces « retraites » victorieuses, face à l'ennemi. Quoi qu'il en soit, à cause de ces dispositions arrêtées en lui, connues dès lors et auxquelles il devait rester fidèle, Léon XIII, sans céder « un pouce » sur les prérogatives de l'Église et de la papauté, a mérité le beau nom de « conciliateur. » « Il est pape, écrivait Gambetta, aussitôt après l'élection du cardinal Pecci, et le nom de Léon qu'il a pris me semble du meilleur augure (dans la série des papes, ceux qui ont porté le nom de Léon passent pour les politiques); je salue cet avènement plein de promesses. Le nouveau pape ne rompra pas ouvertement avec les déclarations et les traditions de son prédécesseur ; mais sa conduite, ses actes, ses relations vaudront mieux que ses discours, et s'il ne meurt pas trop tôt, nous pouvons espérer un mariage de raison avec l'Église... C'est un opportuniste sacré. » Tout le long règne tient dans ces paroles prophétiques, — ou, si l'on veut, bien informées. Léon XIII, non par un vain esprit de contradiction, mais par une sage interprétation des circonstances nouvelles, mit la volonté d'apaiser là où d'autres eussent précipité une crise sans issue. L'Église, sous sa direction, ne se souvint plus que de sa « patience »... et de son « éternité ». Il n'avait ni passion, ni entêtement, ni rancœur; attaché aux principes, il n'était l'esclave d'aucune formule; il se préparait aux combinaisons; il saluait les républiques naissantes; il écoutait la plainte des démocraties inquiètes; il tenait tête aux puissants, mais ne
ouvertement avec les déclarations et les traditions de son prédécesseur ; mais sa conduite, ses actes, ses relations vaudront mieux que ses discours, et s'il ne meurt pas trop tôt, nous pouvons espérer un mariage de raison avec l'Église... C'est un opportuniste sacré. » Tout le long règne tient dans ces paroles prophétiques, — ou, si l'on veut, bien informées. Léon XIII, non par un vain esprit de contradiction, mais par une sage interprétation des circonstances nouvelles, mit la volonté d'apaiser là où d'autres eussent précipité une crise sans issue. L'Église, sous sa direction, ne se souvint plus que de sa « patience »... et de son « éternité ». Il n'avait ni passion, ni entêtement, ni rancœur; attaché aux principes, il n'était l'esclave d'aucune formule; il se préparait aux combinaisons; il saluait les républiques naissantes; il écoutait la plainte des démocraties inquiètes; il tenait tête aux puissants, mais ne rompait jamais et ne désespérait jamais. Il fut le Fabius Cunctator de la nouvelle Rome assiégée. Avant de mourir, il a vu le succès, décisif du centre catholique allemand : sa douce et ferme tactique a eu raison, après trente ans, de l'impétueuse offensive des promoteurs du Kulturkampf. Belles victoires latines, obtenues sans effusion de sang ! Aujourd'hui, le Conclave se prépare à lui donner un successeur. Pendant neuf jours, les prières vont s'élever, dans tout l'univers catholique, pour que l'esprit saint descende sur les cardinaux assemblés et inspire leurs votes. Que ces vieillards, réunis pour une gestation solennelle, méditent les leçons et les exemples laissés à l'Église par l'homme intelligent et fin qui avait vu près d'un siècle ! L'œuvre n'est pas finie, Il n'a pu que montrer la voie. Il faut qu'elle soit parcourue jusqu'au bout. On dit que, selon les traditions de l'Église romaine, les papes qui se succèdent sont, autant que possible, choisis d'un esprit différent. Réelle ou non, cette règle doit fléchir quand un intérêt supérieur l'exige. Or, il est permis de penser que cette Rome pontificale qui, selon le mot de Jules Ferry « est le lieu où aboutissent les fils les plus nombreux
latines, obtenues sans effusion de sang ! Aujourd'hui, le Conclave se prépare à lui donner un successeur. Pendant neuf jours, les prières vont s'élever, dans tout l'univers catholique, pour que l'esprit saint descende sur les cardinaux assemblés et inspire leurs votes. Que ces vieillards, réunis pour une gestation solennelle, méditent les leçons et les exemples laissés à l'Église par l'homme intelligent et fin qui avait vu près d'un siècle ! L'œuvre n'est pas finie, Il n'a pu que montrer la voie. Il faut qu'elle soit parcourue jusqu'au bout. On dit que, selon les traditions de l'Église romaine, les papes qui se succèdent sont, autant que possible, choisis d'un esprit différent. Réelle ou non, cette règle doit fléchir quand un intérêt supérieur l'exige. Or, il est permis de penser que cette Rome pontificale qui, selon le mot de Jules Ferry « est le lieu où aboutissent les fils les plus nombreux de la politique générale », a encore besoin d'un pacificateur. Certes les circonstances sont bien changées depuis l'avènement de Léon XIII. Quand il prit en main la direction des affaires pontificales, l'Église, qui voyait, en France, un protestant, M. Waddington, au ministère des cultes, était en rupture déclarée avec l'Allemagne, en rapports difficiles avec la Suisse, la Belgique, la Russie et même avec l'Espagne et l'Autriche. Aujourd'hui, les relations sont partout cordiales, et là où on ne s'entend pas, du moins on négocie; les documents apostoliques paraissent au "Livre Jaune". Tous les chefs d'État de l'univers ont attesté leurs sentiments personnels pendant la longue et vaillante agonie du pape Léon XIII. On a même dit que l'empereur Guillaume avait songé un moment à venir à Rome. Peut-être avait-il, présente à l'esprit, la visite rendue par l'empereur Joseph II au Conclave, en 1769, et sa fameuse réponse aux cardinaux qui l'interrogeaient : "Elisez un pape qui comprenne le ne quid nimis et qui ne pousse pas les choses à l'extrême..." Quoi qu'il en soit, plus que jamais, l'élection du pape devient une affaire universelle. D'ailleurs, la constitution du Conclave indique qu'à Rome même une transformation complète s'est produite. Chateaubriand écrivait encore,
en rapports difficiles avec la Suisse, la Belgique, la Russie et même avec l'Espagne et l'Autriche. Aujourd'hui, les relations sont partout cordiales, et là où on ne s'entend pas, du moins on négocie; les documents apostoliques paraissent au "Livre Jaune". Tous les chefs d'État de l'univers ont attesté leurs sentiments personnels pendant la longue et vaillante agonie du pape Léon XIII. On a même dit que l'empereur Guillaume avait songé un moment à venir à Rome. Peut-être avait-il, présente à l'esprit, la visite rendue par l'empereur Joseph II au Conclave, en 1769, et sa fameuse réponse aux cardinaux qui l'interrogeaient : "Elisez un pape qui comprenne le ne quid nimis et qui ne pousse pas les choses à l'extrême..." Quoi qu'il en soit, plus que jamais, l'élection du pape devient une affaire universelle. D'ailleurs, la constitution du Conclave indique qu'à Rome même une transformation complète s'est produite. Chateaubriand écrivait encore, en 1829 : "Que les cardinaux étrangers assistent ou n'assistent pas au Conclave, cela peut convenir plus ou moins à la dignité des cours; mais cela est du plus mince intérêt pour le résultat de l'élection." Singulier ambassadeur, qui se considérait, lui et les siens, comme une quantité négligeable! Il est vrai qu'au Conclave qui nomma Pie IX, pas un étranger ne prit part à l'élection. Mais, en 1878, au Conclave de Léon XIII, vingt-cinq étrangers votèrent, et ils seront aussi nombreux au Conclave qui va s'ouvrir. De l'Amérique, de l'Australie, les cardinaux lointains sont partis pour se rendre au solennel rendez-vous. Par la force des choses, l'élection du pape touche des intérêts de plus en plus complexes. Rome "n'est plus" dans Rome; elle est "éparse" dans le monde. Donc, plus que jamais, le siège apostolique a besoin de sagesse, de prudence, de tolérance; Que le pape se renferme, s'il le veut, dans une cellule; mais que la fenêtre en soit toute grande ouverte sur l'univers. Les "évolutions" profondes qui s'accomplissent dans les idées et dans les intérêts, la "complexité" multipliée des conditions de la vie, les "acquisitions" de la science qui ne peuvent être niées, les "progrès" de la