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est vrai qu'au Conclave qui nomma Pie IX, pas un étranger ne prit part à l'élection. Mais, en 1878, au Conclave de Léon XIII, vingt-cinq étrangers votèrent, et ils seront aussi nombreux au Conclave qui va s'ouvrir. De l'Amérique, de l'Australie, les cardinaux lointains sont partis pour se rendre au solennel rendez-vous. Par la force des choses, l'élection du pape touche des intérêts de plus en plus complexes. Rome "n'est plus" dans Rome; elle est "éparse" dans le monde. Donc, plus que jamais, le siège apostolique a besoin de sagesse, de prudence, de tolérance; Que le pape se renferme, s'il le veut, dans une cellule; mais que la fenêtre en soit toute grande ouverte sur l'univers. Les "évolutions" profondes qui s'accomplissent dans les idées et dans les intérêts, la "complexité" multipliée des conditions de la vie, les "acquisitions" de la science qui ne peuvent être niées, les "progrès" de la pensée moderne qui ne peut pas reculer, ce sont là des faits dont il est impossible de ne pas tenir compte et qui demandent un esprit à la fois "souple et fort," capable de les comprendre, de les mesurer, de les combiner. Si le "mariage de raison", dont parlait Gambetta, est encore réalisable, c'est par la prudence des "politiques" et non par l'ardeur des "zélés" qu'il s'accomplira. L'Église a encore besoin de diplomates. Que le successeur de Léon XIII soit aussi un Léon! EUGÈNE VEUILLOT. L'Église, dans l'éloge liturgique de ses pontifes, s'inspirant de l'Écclésiastique, veut rendre un hommage à trois mérites principaux : 1° plaire à Dieu par sa charité; 2° être juste d'une justice rigoureuse; 3° dans ce temps de colère, arborer l'étendard de la réconciliation. C'est ce dernier point qu'on relève surtout dans Léon XIII, sans mettre d'ailleurs en doute, ni sa justice, ni sa charité. Les Papes ont, au regard de l'Église universelle, le même titre, la même charge, les mêmes devoirs. Au regard des nations particulières, ils ont, en plus, des devoirs spéciaux, commandés par leurs besoins et leurs maux, à un point donné de leur histoire. Au Siècle dernier, pour la France, Pie VIII,
est encore réalisable, c'est par la prudence des "politiques" et non par l'ardeur des "zélés" qu'il s'accomplira. L'Église a encore besoin de diplomates. Que le successeur de Léon XIII soit aussi un Léon! EUGÈNE VEUILLOT. L'Église, dans l'éloge liturgique de ses pontifes, s'inspirant de l'Écclésiastique, veut rendre un hommage à trois mérites principaux : 1° plaire à Dieu par sa charité; 2° être juste d'une justice rigoureuse; 3° dans ce temps de colère, arborer l'étendard de la réconciliation. C'est ce dernier point qu'on relève surtout dans Léon XIII, sans mettre d'ailleurs en doute, ni sa justice, ni sa charité. Les Papes ont, au regard de l'Église universelle, le même titre, la même charge, les mêmes devoirs. Au regard des nations particulières, ils ont, en plus, des devoirs spéciaux, commandés par leurs besoins et leurs maux, à un point donné de leur histoire. Au Siècle dernier, pour la France, Pie VIII, pressé par Cambray, voulut donner une attention très particulière aux bons choix d'évêques; Grégoire XVI, attentif au même objet, voulut, de plus, réchauffer les traditions défaillantes de la sainte liturgie et ajouter comme objet de vive sollicitude, la restauration des séminaires, le relèvement des études ecclésiastiques, l'observance du droit canon; Léon XIII, sans oublier de si grands intérêts, se concentre spécialement sur les directions pontificales et sur le ralliement. Ce fut là son œuvre propre, sa caractéristique dans l'histoire de nos églises. — Français, écrivant en France, nous appuyons sur ce point, d'après les informations de l'Univers. L'Univers fut longtemps le grand journal catholique; il a aujourd'hui de sérieux rivaux. Sous Pie IX, pontife militant, l'Univers avait pour rédacteur en chef Louis Veuillot, soldat intrépide comme Du Guesclin et Bayard. Sous Léon XIII, pontife diplomate, il eut pour rédacteur en chef, Eugène Veuillot, écrivain rompu à toutes les manœuvres de la stratégie. L'Univers ne quitta pas absolument le combat sur le rempart, il s'appliqua plutôt aux négociations du cabinet. Ce rôle s'explique par une moindre clairvoyance, et offre moins d'illustrations. Mais, lorsqu'il s'agit de rendre compte d'une action par les idées, on peut se fier aux arguments du négociateur. À
Léon XIII, sans oublier de si grands intérêts, se concentre spécialement sur les directions pontificales et sur le ralliement. Ce fut là son œuvre propre, sa caractéristique dans l'histoire de nos églises. — Français, écrivant en France, nous appuyons sur ce point, d'après les informations de l'Univers. L'Univers fut longtemps le grand journal catholique; il a aujourd'hui de sérieux rivaux. Sous Pie IX, pontife militant, l'Univers avait pour rédacteur en chef Louis Veuillot, soldat intrépide comme Du Guesclin et Bayard. Sous Léon XIII, pontife diplomate, il eut pour rédacteur en chef, Eugène Veuillot, écrivain rompu à toutes les manœuvres de la stratégie. L'Univers ne quitta pas absolument le combat sur le rempart, il s'appliqua plutôt aux négociations du cabinet. Ce rôle s'explique par une moindre clairvoyance, et offre moins d'illustrations. Mais, lorsqu'il s'agit de rendre compte d'une action par les idées, on peut se fier aux arguments du négociateur. À propos du ralliement de ces doctrines pontificales, Eugène Veuillot appuie sur ce point que Léon XIII n'agit que sur d'excellentes informations; je le cite sans commentaire. Si partout les esprits qui font loi continuent de célébrer le génie de Léon XIII et les fruits de son pontificat, l'étroite école qui n'a pu lui pardonner de mettre en France, comme partout, l'intérêt religieux au-dessus des passions de parti, travaille résolument à le diminuer. Non contents de nier plus ou moins carrément, au nom de "nos traditions nationales", que le Pape eût le droit de s'occuper de notre situation intérieure, les journaux de cette école affirment ou insinuent que Léon XIII, se fiant à un parti pris: à des informations sans valeur, intervenait dans nos affaires "sans les bien connaître" et ne pouvait, par conséquent, donner de bonnes directions. Cette affirmation, qui depuis des années retentit dans des journaux plus ou moins catholiques et conservateurs, est à la fois injurieuse, fausse et bête. D'abord nos affaires légales, politiques et sociales étant essentiellement, depuis vingt-cinq ans, par le fait du Pouvoir, des affaires "religieuses", le Pape devait les suivre avec sollicitude et secourir les catholiques en rappelant les droits, et les lois de
n'a pu lui pardonner de mettre en France, comme partout, l'intérêt religieux au-dessus des passions de parti, travaille résolument à le diminuer. Non contents de nier plus ou moins carrément, au nom de "nos traditions nationales", que le Pape eût le droit de s'occuper de notre situation intérieure, les journaux de cette école affirment ou insinuent que Léon XIII, se fiant à un parti pris: à des informations sans valeur, intervenait dans nos affaires "sans les bien connaître" et ne pouvait, par conséquent, donner de bonnes directions. Cette affirmation, qui depuis des années retentit dans des journaux plus ou moins catholiques et conservateurs, est à la fois injurieuse, fausse et bête. D'abord nos affaires légales, politiques et sociales étant essentiellement, depuis vingt-cinq ans, par le fait du Pouvoir, des affaires "religieuses", le Pape devait les suivre avec sollicitude et secourir les catholiques en rappelant les droits, et les lois de l'Église. Son intervention, tout le monde, au fond, l'a provoquée ou. sollicitée; les réfractaires ont été les premiers à le presser d'intervenir. De l'exercice de son droit ils lui faisaient une obligation dans la pensée qu'il en userait à leur profit et rendrait ainsi plus facile l'étranglement de la « gueuse »... N'insistons pas davantage sur la question de droit. Ceux qui l'invoquent contre l'action du Pape sont, des ignorants, des hannetons ou des farceurs. Peut-être le tout en même temps. Parce que Léon XIII n'a pas répondu à ces appels qui eussent amené tout de suite l'état où nous sommes, ceux qui le lui adressaient ont crié qu'il était mal informé. Un certain public, prompt à prendre le tapage pour l'action et la clairvoyance, les a crus ou, mieux a voulu les croire. La vérité c'est que « nul » homme d'Etat de ce temps « ni connu » notre nation aussi bien que Léon XIII. Il l'a prouvé par toute sa conduite, et c'est évident pour quiconque apporte dans cet examen quelque bon sens, une certaine connaissance des affaires publiques et de la bonne foi. Par caractère, par goût et surtout par devoir, Léon XIII, dont tous proclament
gueuse »... N'insistons pas davantage sur la question de droit. Ceux qui l'invoquent contre l'action du Pape sont, des ignorants, des hannetons ou des farceurs. Peut-être le tout en même temps. Parce que Léon XIII n'a pas répondu à ces appels qui eussent amené tout de suite l'état où nous sommes, ceux qui le lui adressaient ont crié qu'il était mal informé. Un certain public, prompt à prendre le tapage pour l'action et la clairvoyance, les a crus ou, mieux a voulu les croire. La vérité c'est que « nul » homme d'Etat de ce temps « ni connu » notre nation aussi bien que Léon XIII. Il l'a prouvé par toute sa conduite, et c'est évident pour quiconque apporte dans cet examen quelque bon sens, une certaine connaissance des affaires publiques et de la bonne foi. Par caractère, par goût et surtout par devoir, Léon XIII, dont tous proclament l'esprit sagace, pénétrant et supérieur, aimait à se renseigner sur les hommes (et sur les choses. Nul Pape, je crois, — pas même Pie IX, — n'a autant élargi le cercle de ses audiences. Il poussait cette complaisance si loin que bien des fois on s'en est étonné. Non seulement il écoutait tous ceux qui croyaient avoir quelque chose à lui dire, mais le plus souvent par ses questions il les poussait à parler. Qui donc n'a-t-il pas écouté? A qui donc n'a-t-il pas montré une entente très nette de nos affaires? Ils sont nombreux les monarchistes qui ont plaidé devant lui contre le ralliement. Eu dehors de ces conversations de rencontre, si souvent instruisantes et utiles, les informations directes, régulières, confidentielles et très sûres, Léon XIII les a reçues en abondance et avec contrôle durant tout son pontificat. Soutiendra-t-on qu'aucun de ses nonces, ou de ses chargés d'affaires, de ses envoyés parmi lesquels il y a eu tant d'hommes distingués, n'a vu clair et ne l'a éclairé? Oui, on le soutient et même avec quelque succès. Cela prouve uniquement combien la passion politique peut aveugler, sinon abêtir certaines gens. D'autres sources de renseignements, très sûres aussi et très abondantes,
il écoutait tous ceux qui croyaient avoir quelque chose à lui dire, mais le plus souvent par ses questions il les poussait à parler. Qui donc n'a-t-il pas écouté? A qui donc n'a-t-il pas montré une entente très nette de nos affaires? Ils sont nombreux les monarchistes qui ont plaidé devant lui contre le ralliement. Eu dehors de ces conversations de rencontre, si souvent instruisantes et utiles, les informations directes, régulières, confidentielles et très sûres, Léon XIII les a reçues en abondance et avec contrôle durant tout son pontificat. Soutiendra-t-on qu'aucun de ses nonces, ou de ses chargés d'affaires, de ses envoyés parmi lesquels il y a eu tant d'hommes distingués, n'a vu clair et ne l'a éclairé? Oui, on le soutient et même avec quelque succès. Cela prouve uniquement combien la passion politique peut aveugler, sinon abêtir certaines gens. D'autres sources de renseignements, très sûres aussi et très abondantes, ont été à la disposition de Léon XIII et nul n'ignore qu'il n'a cessé d'y puiser. Tous nos évêques, et la plupart de nos prêtres en vue, réguliers ou séculiers, ont été bien souvent à Rome, et tous à chacune de leurs visites ont renseigné le Pape sur l'état d'esprit et les besoins de leurs diocèses. Le ralliement a nécessairement été l'un des sujets les plus importants et les mieux examinés de ces entretiens. Les informations ont abondé et les conclusions n'ont pas toujours été semblables puisque les opinions différaient. Léon XIII a entendu le « pour » et le « contre ». Je suis sûr, car plusieurs des interlocuteurs du Saint-Père l'ont dit, que le contre était aussi bien écouté que le pour. Léon XIII, du reste, ne s'est pas décidé tout de suite. C'est après des années d'enquête et de réflexion qu'il a voulu le toast du cardinal Lavigerie et adressé à la France l'Encyclique : « Au milieu des sollicitudes. C'est donc avec la conviction, la certitude d'agir selon le devoir de sa charge et selon les besoins de la France que ce pape, très pieux, très ferme sur les doctrines, voyant de haut et loin, a
et les besoins de leurs diocèses. Le ralliement a nécessairement été l'un des sujets les plus importants et les mieux examinés de ces entretiens. Les informations ont abondé et les conclusions n'ont pas toujours été semblables puisque les opinions différaient. Léon XIII a entendu le « pour » et le « contre ». Je suis sûr, car plusieurs des interlocuteurs du Saint-Père l'ont dit, que le contre était aussi bien écouté que le pour. Léon XIII, du reste, ne s'est pas décidé tout de suite. C'est après des années d'enquête et de réflexion qu'il a voulu le toast du cardinal Lavigerie et adressé à la France l'Encyclique : « Au milieu des sollicitudes. C'est donc avec la conviction, la certitude d'agir selon le devoir de sa charge et selon les besoins de la France que ce pape, très pieux, très ferme sur les doctrines, voyant de haut et loin, a demandé aux catholiques français d'accepter la forme gouvernementale établie chez eux. On dit qu'en cela il n'a pas réussi; il faut dire « seulement » que le succès n'a pas été « complet » et « immédiat ». Léon XIII savait bien qu'il ne réussirait pas d'emblée. Il l'a déclaré souvent et je suis de ceux qui l'ont entendu faire cette déclaration. Sa surprise et surtout sa douleur a été non de rencontrer des obstacles, mais de voir tant de catholiques, et parmi eux des prêtres, des religieux, s'élever contre « sa politique » et pour la mieux entraver, la dénaturer. On l'a représenté comme abordant la république quand même, telle qu'elle, et à tout prix, comme ayant des complaisances extrêmes pour ce gouvernement qu'il n'a cessé d'avertir, de blâmer et dont il a combattu, condamné tous les actes mauvais. Sans doute il n'y a pas mis le ton des journaux braillards, fanfarons et au total impuissants, mais il l'a fait en chef de l'Eglise, résolu à « défendre » tous ses droits « sans provoquer » une « rupture » et sans donner « prétexte » à la persécution. Et si Léon XIII n'a pu empêcher l'aggravation du mal,
souvent et je suis de ceux qui l'ont entendu faire cette déclaration. Sa surprise et surtout sa douleur a été non de rencontrer des obstacles, mais de voir tant de catholiques, et parmi eux des prêtres, des religieux, s'élever contre « sa politique » et pour la mieux entraver, la dénaturer. On l'a représenté comme abordant la république quand même, telle qu'elle, et à tout prix, comme ayant des complaisances extrêmes pour ce gouvernement qu'il n'a cessé d'avertir, de blâmer et dont il a combattu, condamné tous les actes mauvais. Sans doute il n'y a pas mis le ton des journaux braillards, fanfarons et au total impuissants, mais il l'a fait en chef de l'Eglise, résolu à « défendre » tous ses droits « sans provoquer » une « rupture » et sans donner « prétexte » à la persécution. Et si Léon XIII n'a pu empêcher l'aggravation du mal, à qui la faute, honnêtement à ceux qui, au lieu de le suivre, de l'appuyer, l'ont entravé? Nous avons vu des catholiques se joindre aux pires révolutionnaires pour dénoncer dans le ralliement une hypocrisie, un mensonge, un moyen d'en finir plus vite, non avec la révolution, mais avec toute forme républicaine. Par cette tactique, les réfractaires n'ont certes ni relevé — on le voit bien — l'idée monarchique, ni donné des partisans au roi ou à l'empereur, mais ils ont rendu possible le plus ineptie et brutal qui gouverne aujourd'hui. En refusant d'obéir au Pape, ils ont mis cette main meurtrière, rapace et sale sur nos congrégations. Et pourquoi les entendons-nous condamner encore la politique de Léon XIII? Tout simplement parce qu'ils craignent que le nouveau Pape ne suive les mêmes voies. Cette fois, leurs cris seront impuissants. Nous l'avons déjà dit et nous le répétons : le successeur de Léon XIII sera, son continuateur. Les Encycliques : Sæcum novarum et Au milieu des sollicitudes vont porter leur plein effet. L'ubiquiste Boéglin, correspondant d'un grand nombre de journaux, libéral plus considérable que considéré, historien très susceptible d'exactitude, ajoute à la note de Veuillot une confirmation. D'après ce canoniste de l'ambassade
républicaine. Par cette tactique, les réfractaires n'ont certes ni relevé — on le voit bien — l'idée monarchique, ni donné des partisans au roi ou à l'empereur, mais ils ont rendu possible le plus ineptie et brutal qui gouverne aujourd'hui. En refusant d'obéir au Pape, ils ont mis cette main meurtrière, rapace et sale sur nos congrégations. Et pourquoi les entendons-nous condamner encore la politique de Léon XIII? Tout simplement parce qu'ils craignent que le nouveau Pape ne suive les mêmes voies. Cette fois, leurs cris seront impuissants. Nous l'avons déjà dit et nous le répétons : le successeur de Léon XIII sera, son continuateur. Les Encycliques : Sæcum novarum et Au milieu des sollicitudes vont porter leur plein effet. L'ubiquiste Boéglin, correspondant d'un grand nombre de journaux, libéral plus considérable que considéré, historien très susceptible d'exactitude, ajoute à la note de Veuillot une confirmation. D'après ce canoniste de l'ambassade française, non seulement Léon XIII, pour porter ses directions, était bien informé, mais pour maintenir la mission providentielle de la France, il eut à lutter contre le complot de plusieurs Etats. Pour mettre les choses au point, nous ne croyons pas que, ni la Russie, ni l'Angleterre, encore moins l'Italie aient pu obséder beaucoup le Pontife à cet égard. La chose est plus croyable de la confédération allemande. Ce n'est plus un secret pour personne que Guillaume II, roi de Prusse, empereur d'Allemagne, veut rétablir, dans l'Europe du XXe siècle, l'empire romain, et étendre sa juridiction à tout l'univers. L'ensemble de l'humaine espèce pourrait avoir, au sein des nations, tel roi ou président qu'il lui pourrait plaire; elle n'aurait plus, pour le monde entier, que deux titres : le Pape et l'Empereur, conception catholique qui peut étendre la chrétienté jusqu'aux confins de la terre, mais qui, naturellement, ne se peut faire sans le Pape, du moins en droit. En fait, si la France catholique, détournée de sa vocation par le crime, cesse, dans le monde, sa fonction de protection et de prosélytisme, la charge ne vacquera pas pour autant. D'autres prendront la place vide et pourront en tirer les grâces.
aient pu obséder beaucoup le Pontife à cet égard. La chose est plus croyable de la confédération allemande. Ce n'est plus un secret pour personne que Guillaume II, roi de Prusse, empereur d'Allemagne, veut rétablir, dans l'Europe du XXe siècle, l'empire romain, et étendre sa juridiction à tout l'univers. L'ensemble de l'humaine espèce pourrait avoir, au sein des nations, tel roi ou président qu'il lui pourrait plaire; elle n'aurait plus, pour le monde entier, que deux titres : le Pape et l'Empereur, conception catholique qui peut étendre la chrétienté jusqu'aux confins de la terre, mais qui, naturellement, ne se peut faire sans le Pape, du moins en droit. En fait, si la France catholique, détournée de sa vocation par le crime, cesse, dans le monde, sa fonction de protection et de prosélytisme, la charge ne vacquera pas pour autant. D'autres prendront la place vide et pourront en tirer les grâces. Il est croyable que l'Allemagne ne ferme pas les yeux à ces éventualités, mais qu'on entende Lucius: L'ignorance, les « factions » des cours, et l'esprit vitupérant ont interposé un haut et large écran entre le public et le mont sacré. La discrétion des cardinaux, faite du secret professionnel et de prudence extrême, laisse le champ libre aux légendes et aux romans : le reporter invente ou sert les passions politiques et les vengeances. Les ambassades, et les correspondants font le coup de fusil. Le gouvernement républicain, par l'entière dictature du parlementarisme, s'est abdiqué entre les mains des usagers; il ne dirige ni rien, ni personne, au dehors. Mais le Consulat et les ambassades à Rome ont mis à leur service la légion domestiquée des journalistes; ce sont eux qui ont créé autour de la cour de Rome cette atmosphère opaque, au-delà de laquelle ils font apparaître le COMMENT FAUT-IL JUGER LÉON XIII 473 Vatican Comme un couloir du Palais-Bourbon. Aux ignorants et aux « partisans » s'unissent les hommes de vengeance. Chaque cour, chaque règne fait des victimes. Léon XIII a dû frapper parfois les ambitions et les intrigues : ces disgraciés se vengent, et, généralement, fournissent des cartouches
de prudence extrême, laisse le champ libre aux légendes et aux romans : le reporter invente ou sert les passions politiques et les vengeances. Les ambassades, et les correspondants font le coup de fusil. Le gouvernement républicain, par l'entière dictature du parlementarisme, s'est abdiqué entre les mains des usagers; il ne dirige ni rien, ni personne, au dehors. Mais le Consulat et les ambassades à Rome ont mis à leur service la légion domestiquée des journalistes; ce sont eux qui ont créé autour de la cour de Rome cette atmosphère opaque, au-delà de laquelle ils font apparaître le COMMENT FAUT-IL JUGER LÉON XIII 473 Vatican Comme un couloir du Palais-Bourbon. Aux ignorants et aux « partisans » s'unissent les hommes de vengeance. Chaque cour, chaque règne fait des victimes. Léon XIII a dû frapper parfois les ambitions et les intrigues : ces disgraciés se vengent, et, généralement, fournissent des cartouches avariées aux tirailleurs de la presse quand ceux-ci n'en inventent pas d'eux-mêmes. Ce bourdonnement des intrigues « autour du Vatican » veut faire croire à un immense vol d'ambitieux « au Vatican ». Voir ce qui est, et le dire simplement, est encore la meilleure manière de savoir ce qui sera. Dès le début, je voudrais rassurer le patriotisme français, si délicat et si ombrageux. Les mises en scène « lohengrin » de Guillaume II, l'esprit de parti, ont singulièrement brouillé les gens en embrouillant les choses. Il est entendu, dans un certain monde, que le successeur de Léon XIII sera le Pape de la réaction et de l'Allemagne. L'affaire Dreyfus ayant arrêté l'essor du ralliement, la logique entraînerait le changement intégral. C'est là une fiction, une construction de l'esprit; ce n'est ni la vision des réalités, ni le verdict de l'histoire. L'orientation du Saint-Siège repose sur l'intérêt permanent de l'Église et les possibilités de l'heure qui passe. À travers toutes les vicissitudes de l'histoire, la Papauté a eu ce que l'on pourrait appeler la religion de la France. Les fautes des rois et des ministres n'ont jamais terni l'incomparable éclat de la France, cette glorieuse réalité, cette première personne