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août-septembre 1922, balaye les Grecs jusqu'à la mer et au-delà. Sur quoi les alliés abandonnent les Grecs et redonnent aux Turcs Smyrne qu'ils ont et la Thrace, qu'ils peuvent presque prendre. D'ailleurs, depuis le 20 octobre 1921, la France était arrivée à un accord avec Angora, conclu aux dépens de la Cilicie que nous abandonnâmes. Cet accord, qui permit aux Chambres françaises de réduire les arriérés accordés à la Syrie en dégarnissant, outre mesure, le front de Cilicie, reste assez précaire, à raison des prétentions forcenées des gens d'Angora qui prétendent traiter en vainqueurs. On sait que le 5 février 1923, les pourparlers de paix furent rompus. Repris en avril, ils traînent encore. Le problème nationalitaire syrien Les kemalistes affectent volontiers de poser le problème général de ce qui reste encore de la question d'Orient sur le terrain nationalitaire. En Syrie, cette prétention ne saurait se faire jour, mais, ce qui ne vaut guère mieux, elle est remplacée par le panarabisme. Tâchons d'y voir clair. La présence de la France en Syrie a donné lieu à de vifs débats. Celui qui nous intéresse le plus, et qui se retrouve plus ou moins derrière les combinaisons politiques, est de savoir s'il y a une nationalité syrienne, distincte de la nationalité arabe, puis d'autres nationalités encore au sein de la nationalité syrienne. La plus grande partie des énormes difficultés rencontrées par nos troupes et par notre administration, provient du faux poids de la poudre fournie toujours, dans une même arme à feu, les mêmes effets de tir, c'est-à-dire dégage en brûlant les mêmes quantités de gaz, aux mêmes pressions, et imprime toujours, à des projectiles identiques les mêmes vitesses initiales. Il est logique que la stabilité balistique soit modifiée quand la composition chimique de la poudre est elle-même modifiée. Les conséquences d'une semblable modification sont d'une gravité exceptionnelle. Le capitaine commandant une batterie d'artillerie connaît, pour chacune de ses pièces, la vitesse initiale des projectiles; la connaissance de cette vitesse initiale entre pour une large part dans les calculs de pointage qu'il institue avant de tirer. Mais si, au lieu de la
y a une nationalité syrienne, distincte de la nationalité arabe, puis d'autres nationalités encore au sein de la nationalité syrienne. La plus grande partie des énormes difficultés rencontrées par nos troupes et par notre administration, provient du faux poids de la poudre fournie toujours, dans une même arme à feu, les mêmes effets de tir, c'est-à-dire dégage en brûlant les mêmes quantités de gaz, aux mêmes pressions, et imprime toujours, à des projectiles identiques les mêmes vitesses initiales. Il est logique que la stabilité balistique soit modifiée quand la composition chimique de la poudre est elle-même modifiée. Les conséquences d'une semblable modification sont d'une gravité exceptionnelle. Le capitaine commandant une batterie d'artillerie connaît, pour chacune de ses pièces, la vitesse initiale des projectiles; la connaissance de cette vitesse initiale entre pour une large part dans les calculs de pointage qu'il institue avant de tirer. Mais si, au lieu de la poudre normale que ses gargousses doivent contenir, celles-ci sont faites d'une poudre altérée, la vitesse initiale du projectile n'est pas exactement ce qu'elle devrait être il en résulte des changements de portée impossibles à prévoir. Dès lors, les projectiles tomberont en avant ou en arrière du but, sans qu'aucun réglage soit possible. À maintes reprises, pendant la guerre, s'est produit ce fait déplorable que des tirs de barrage, déclenchés pour battre le terrain en avant d'une tranchée ou d'une vague d'assaut, sont venus atteindre nos hommes et arroser leurs parallèles de départ. Les fantassins ont alors maudit les artilleurs dont le tir maladroit les décimait. En réalité, le seul coupable était, le plus souvent, la poudre mal préparée ou, plus exactement la poudre qui, ayant été fabriquée avec des matières premières défectueuses, s'était désintégrée et avait perdu une partie de sa stabilité balistique. Les altérations d'ordre chimique que la poudre B subit quand elle n'est pas contrainte que nous imposa l'impérialisme britannique, associé au nationalisme arabe. En effet, les traités plus ou moins concordants passés par l'Angleterre en 1915 avec l'émir Hussein, en 1916 avec la France, ne reconnaissaient pas de nationalité syrienne proprement dite et n'en faisaient qu'une section
soit possible. À maintes reprises, pendant la guerre, s'est produit ce fait déplorable que des tirs de barrage, déclenchés pour battre le terrain en avant d'une tranchée ou d'une vague d'assaut, sont venus atteindre nos hommes et arroser leurs parallèles de départ. Les fantassins ont alors maudit les artilleurs dont le tir maladroit les décimait. En réalité, le seul coupable était, le plus souvent, la poudre mal préparée ou, plus exactement la poudre qui, ayant été fabriquée avec des matières premières défectueuses, s'était désintégrée et avait perdu une partie de sa stabilité balistique. Les altérations d'ordre chimique que la poudre B subit quand elle n'est pas contrainte que nous imposa l'impérialisme britannique, associé au nationalisme arabe. En effet, les traités plus ou moins concordants passés par l'Angleterre en 1915 avec l'émir Hussein, en 1916 avec la France, ne reconnaissaient pas de nationalité syrienne proprement dite et n'en faisaient qu'une section de la nationalité arabe, que la France en Syrie et l'Angleterre en Mésopotamie devaient fournir de conseillers, tandis que le littoral syrien, avec la Cilicie et la Mésopotamie méridionale, étaient remises à l'entière discrétion de la France et de l'Angleterre respectivement. Quant au cheik de la Mecque, il devenait indépendant. Il s'agissait donc, avant tout, par le protectorat qui coupait en deux le Liban et niait la nationalité syrienne, de ressusciter l'impérialisme arabe au profit de Hussein et de ses fils, et de garantir des intérêts stratégiques. Cela n'empêcha pourtant ni Londres ni Paris, le 8 novembre 1918, d'affirmer, dans une déclaration aux pays libérés du joug turc, que « leur but était rétablissement de gouvernements nationaux puisant leur autorité dans l'initiative et le libre choix des populations indigènes ». Singulières imprudences paroles. Le chérif de La Mecque avait d'ailleurs notifié, par une protestation du 1er janvier 1916, qu'il se réservait, après la guerre, le droit de revendiquer le Liban, de même que le littoral syrien. Ainsi, le point de départ de la réorganisation de cette portion de l'Empire ottoman était aussi mauvais que possible. Les Turcs ayant évacué Damas le 20 septembre 1918, les Britanniques attendirent humblement l'arrivée de
Il s'agissait donc, avant tout, par le protectorat qui coupait en deux le Liban et niait la nationalité syrienne, de ressusciter l'impérialisme arabe au profit de Hussein et de ses fils, et de garantir des intérêts stratégiques. Cela n'empêcha pourtant ni Londres ni Paris, le 8 novembre 1918, d'affirmer, dans une déclaration aux pays libérés du joug turc, que « leur but était rétablissement de gouvernements nationaux puisant leur autorité dans l'initiative et le libre choix des populations indigènes ». Singulières imprudences paroles. Le chérif de La Mecque avait d'ailleurs notifié, par une protestation du 1er janvier 1916, qu'il se réservait, après la guerre, le droit de revendiquer le Liban, de même que le littoral syrien. Ainsi, le point de départ de la réorganisation de cette portion de l'Empire ottoman était aussi mauvais que possible. Les Turcs ayant évacué Damas le 20 septembre 1918, les Britanniques attendirent humblement l'arrivée de Fayçal pour pénétrer dans la ville, et à sa suite (24 octobre). Le lendemain, Fayçal faisait télégraphier à la municipalité de Beyrouth de hisser le drapeau du Hedjaz. La lutte commençait entre la nationalité arabe, la nationalité libanaise et la nationalité syrienne. Quatre jours plus tard, le drapeau du Hedjaz fut amené, lors de l'arrivée des troupes britanniques. Néanmoins, le 3 février 1919, Témoignage Fayçal réclamait à la conférence de la paix, pour être reconnus comme pays arabes, la Syrie, l'Irak, la Mésopotamie, le Hedjaz, le Nejd et le Yémen, n'admettant de protectorat que pour la Mésopotamie et revendiquant pour la Syrie le Liban tout entier. Cependant, les Comités libanais et syriens, dont l'existence remontait, en somme, aux événements de 1860, dont était sortie une autonomie relative en faveur de la Syrie et qui, depuis les tentatives de turquification unioniste (1908-1912) étaient devenus tout à fait actifs, pouvaient à peine manifester leurs désirs. Leur voix fut à peine écoutée, et en mai 1919, Fayçal repartait pour la Syrie, nanti d'un trône syrien contre la vague promesse de sa part de reconnaître le mandat français. Il n'en fit rien d'ailleurs et, réinstallé à Damas, revendiqua plus énergiquement que jamais le Liban
fut amené, lors de l'arrivée des troupes britanniques. Néanmoins, le 3 février 1919, Témoignage Fayçal réclamait à la conférence de la paix, pour être reconnus comme pays arabes, la Syrie, l'Irak, la Mésopotamie, le Hedjaz, le Nejd et le Yémen, n'admettant de protectorat que pour la Mésopotamie et revendiquant pour la Syrie le Liban tout entier. Cependant, les Comités libanais et syriens, dont l'existence remontait, en somme, aux événements de 1860, dont était sortie une autonomie relative en faveur de la Syrie et qui, depuis les tentatives de turquification unioniste (1908-1912) étaient devenus tout à fait actifs, pouvaient à peine manifester leurs désirs. Leur voix fut à peine écoutée, et en mai 1919, Fayçal repartait pour la Syrie, nanti d'un trône syrien contre la vague promesse de sa part de reconnaître le mandat français. Il n'en fit rien d'ailleurs et, réinstallé à Damas, revendiqua plus énergiquement que jamais le Liban et le littoral. Epouvantés, les Libanais déclarèrent que « plutôt que de dépendre de Damas », ainsi que la France le leur conseillait, « ils préféraient mourir de faim à l'abri de leurs roches » (janvier-mai 1919), et ce fut cette résolution que le patriarche maronite alla soutenir à Paris. Les Syriens, un peu inquiets de leur côté, furent plus facilement rassurés par une dépêche que Fayçal se fit expédier de La Mecque par laquelle le roi Hussein assurait qu'ils seraient indépendants du Hedjaz. Quant à la France, pour l'évincer, on eut recours au procédé classique du plébiscite. Une Commission américaine se chargea de la consultation, dont les résultats n’étaient pas douteux la majorité des musulmans (Damas, Alep en partie, Conseil municipal de Beyrouth) et certains orthodoxes optèrent pour l’indépendance complète ou pour l’aide payée de la Grande-Bretagne ou des Etats-Unis, mais la grande majorité des chrétiens du Liban opta pour l’indépendance avec la France. La conférence de San Remo nous attribua, malgré tout, le mandat syrien, mais notre occupation militaire dut se borner à la Cilicie et à la zone côtière (septembre 1919). Elle fut confiée au général Gouraud, qui débarqua le 21 novembre, à Beyrouth. Quinze jours plus
Les Syriens, un peu inquiets de leur côté, furent plus facilement rassurés par une dépêche que Fayçal se fit expédier de La Mecque par laquelle le roi Hussein assurait qu'ils seraient indépendants du Hedjaz. Quant à la France, pour l'évincer, on eut recours au procédé classique du plébiscite. Une Commission américaine se chargea de la consultation, dont les résultats n’étaient pas douteux la majorité des musulmans (Damas, Alep en partie, Conseil municipal de Beyrouth) et certains orthodoxes optèrent pour l’indépendance complète ou pour l’aide payée de la Grande-Bretagne ou des Etats-Unis, mais la grande majorité des chrétiens du Liban opta pour l’indépendance avec la France. La conférence de San Remo nous attribua, malgré tout, le mandat syrien, mais notre occupation militaire dut se borner à la Cilicie et à la zone côtière (septembre 1919). Elle fut confiée au général Gouraud, qui débarqua le 21 novembre, à Beyrouth. Quinze jours plus tard, des bandes chérifiennes attaquaient le poste de Telkalak, tandis que les kemalistes allaient ouvrir les hostilités en Cilicie. Pendant six mois, il va falloir faire face sur deux fronts le front de Cilicie contre les Turcs, le front chérifien contre Fayçal, lequel, en mars 1920, sans consulter qui que ce soit, se fit couronner roi de Syrie. Son règne fut d’ailleurs éphémère. Le général Gouraud y mit fin dans les derniers jours de juillet. Débarrassé de cette peste, il put alors se consacrer à l’organisation des pays. Le Liban attira tout d’abord son attention. L’œuvre qu’il accomplit à cet égard consista surtout à écarter l’idée trop simple ou trop habile d’une nationalité arabe brute. pour nuancer son action d’après les résultats de l’histoire et les réalités géographiques. Depuis les gigantesques massacres des fabricants irréprochables n’ont pas pour unique résultat de modifier la vitesse initiale des projectiles. Elles transforment par surcroît le « caractère » de la poudre qui, de progressive, devient brisante. Pour être parfaitement adaptée aux usages balistiques, une poudre ne doit pas avoir une déflagration instantanée, mais, au contraire, une combustion progressive, dont la durée est calculée de telle sorte que la charge d’une pièce achève sa
ce soit, se fit couronner roi de Syrie. Son règne fut d’ailleurs éphémère. Le général Gouraud y mit fin dans les derniers jours de juillet. Débarrassé de cette peste, il put alors se consacrer à l’organisation des pays. Le Liban attira tout d’abord son attention. L’œuvre qu’il accomplit à cet égard consista surtout à écarter l’idée trop simple ou trop habile d’une nationalité arabe brute. pour nuancer son action d’après les résultats de l’histoire et les réalités géographiques. Depuis les gigantesques massacres des fabricants irréprochables n’ont pas pour unique résultat de modifier la vitesse initiale des projectiles. Elles transforment par surcroît le « caractère » de la poudre qui, de progressive, devient brisante. Pour être parfaitement adaptée aux usages balistiques, une poudre ne doit pas avoir une déflagration instantanée, mais, au contraire, une combustion progressive, dont la durée est calculée de telle sorte que la charge d’une pièce achève sa combustion seulement au moment où le projectile atteint la bouche, après avoir traversé l’âme dans toute sa longueur. Or, dans une poudre B désintégrée, la vitesse de combustion est accrue jusqu’à devenir presque instantanée. La charge, libérant d’un seul coup toute la masse de gaz qu’elle peut produire, a un effet brisant qui détermine, dans l’âme des pièces, des érosions et souvent des ruptures. Si, pendant la guerre, nous avons eu à déplorer des explosions de pièces, ces accidents doivent être rapportés, pour une large part, à l’emploi de poudres trop brisantes, parce qu’elles étaient désintégrées en raison d’une mauvaise fabrication. On a enregistré encore, pour le deuxième semestre de 1922 seulement, une dizaine d’éclatements de pièces, dus à la brisance excessive de la poudre. L’alcool amylique, qu’il a bien fallu, pendant la guerre, employer comme stabilisateur, faute de diphénylamine, agit sur le fulmicoton et libère lentement des produits volatils, inflammables vers + 50 à + 65 degrés des produits analogues sont libérés peu à peu par les poudres B défectueuses. Ils forment autour de la gargousse une sorte d’atmosphère gazeuse et, quand on charge une pièce ayant déjà tiré, c’est-à-dire dont l’âme est chaude, ils s’oxydent brusquement au contact
effet brisant qui détermine, dans l’âme des pièces, des érosions et souvent des ruptures. Si, pendant la guerre, nous avons eu à déplorer des explosions de pièces, ces accidents doivent être rapportés, pour une large part, à l’emploi de poudres trop brisantes, parce qu’elles étaient désintégrées en raison d’une mauvaise fabrication. On a enregistré encore, pour le deuxième semestre de 1922 seulement, une dizaine d’éclatements de pièces, dus à la brisance excessive de la poudre. L’alcool amylique, qu’il a bien fallu, pendant la guerre, employer comme stabilisateur, faute de diphénylamine, agit sur le fulmicoton et libère lentement des produits volatils, inflammables vers + 50 à + 65 degrés des produits analogues sont libérés peu à peu par les poudres B défectueuses. Ils forment autour de la gargousse une sorte d’atmosphère gazeuse et, quand on charge une pièce ayant déjà tiré, c’est-à-dire dont l’âme est chaude, ils s’oxydent brusquement au contact de l’air; frétiens par les Druses en 1860 et l’intervention de Napoléon III en 1860-1861, la Syrie qui nous occupe était ainsi divisée 1° le vilayet d’Alep 2° le sandjak autonome de Zor; 3° le vilayet de Beyrouth 4° le sandjak autonome du Liban, gouverné par un gouverneur chrétien, présenté par la France avec l’approbation des grandes puissances et désigné pour cinq ans par la Porte. Il était assisté d’un Conseil administratif central de 12 membres (2 Maronites, 2 Grecs catholiques, 2 Grecs orthodoxes, 2 Druses, 2 Métoualis et 2 Musulmans) (2). D’ailleurs les Turcs étaient arrivés à restreindre l’effet de cette autonomie en retranchant peu à peu du Liban des villes comme Saïda, Tripoli, Beyrouth et des territoires fertiles comme la plaine de la Bekaa, l’ancienne Cœlésyrie 5° le vilayet de Souria (Syrie), dont le gouverneur général résidait à Damas, et qui comprenait les trois sandjaks de Hama (Homs), de Damas et du Hauran. Les arrangements de 1916, de 1918 et de 1920 (traité secret de janvier entre la France et Fayçal) avaient profondément altéré cette économie. Le Liban surtout, privé de sa partie fertile, n’était plus que l’ombre de lui-même. Le 10 juillet 1920, sept des membres du
par la France avec l’approbation des grandes puissances et désigné pour cinq ans par la Porte. Il était assisté d’un Conseil administratif central de 12 membres (2 Maronites, 2 Grecs catholiques, 2 Grecs orthodoxes, 2 Druses, 2 Métoualis et 2 Musulmans) (2). D’ailleurs les Turcs étaient arrivés à restreindre l’effet de cette autonomie en retranchant peu à peu du Liban des villes comme Saïda, Tripoli, Beyrouth et des territoires fertiles comme la plaine de la Bekaa, l’ancienne Cœlésyrie 5° le vilayet de Souria (Syrie), dont le gouverneur général résidait à Damas, et qui comprenait les trois sandjaks de Hama (Homs), de Damas et du Hauran. Les arrangements de 1916, de 1918 et de 1920 (traité secret de janvier entre la France et Fayçal) avaient profondément altéré cette économie. Le Liban surtout, privé de sa partie fertile, n’était plus que l’ombre de lui-même. Le 10 juillet 1920, sept des membres du Conseil administratif du Liban tentèrent de négocier à cet effet avec le « roi » de Damas l’indépendance et le remembrement de leur pays. La tentative fut déjouée, mais il était temps d’agir. Le général Gouraud sut le comprendre. Une fois Damas bien évacué par les chérifiens, à la suite de leur défaite du 24 juillet à Khan Meissaloun, il proclama, le 1er septembre 1920, la reconstitution et l’indépendance du Grand Liban, qui fut complètement réorganisé avec Beyrouth, Tripoli et la plaine de la Bekaa. Ce n’était qu’un début. Depuis l’accord franco-turc du 20 octobre 1921, consacrant l’abandon de la Cilicie, la Syrie, placée régulièrement (22 juillet 1922) sous mandat français, présente l’aspect suivant 1er L’Etat indépendant du Grand-Liban (3) - 2° L’Etat de Damas - 3° L’Etat d’Alep (avec Alexandrette) - 4° Le territoire des Alaouites (sur la côte, entre le Liban et les Alaouites) - 5° Le territoire du Hauran. Depuis 1860, tandis que les chrétiens se réfugiaient de plus en plus à Beyrouth, qui, sur 140000 habitants, ne compte que 36 000 musulmans, les Druses se concentrèrent dans la montagne du Hauran, où ils menaient une existence absolument indépendante. On a fait sagement de consacrer cet état
de leur défaite du 24 juillet à Khan Meissaloun, il proclama, le 1er septembre 1920, la reconstitution et l’indépendance du Grand Liban, qui fut complètement réorganisé avec Beyrouth, Tripoli et la plaine de la Bekaa. Ce n’était qu’un début. Depuis l’accord franco-turc du 20 octobre 1921, consacrant l’abandon de la Cilicie, la Syrie, placée régulièrement (22 juillet 1922) sous mandat français, présente l’aspect suivant 1er L’Etat indépendant du Grand-Liban (3) - 2° L’Etat de Damas - 3° L’Etat d’Alep (avec Alexandrette) - 4° Le territoire des Alaouites (sur la côte, entre le Liban et les Alaouites) - 5° Le territoire du Hauran. Depuis 1860, tandis que les chrétiens se réfugiaient de plus en plus à Beyrouth, qui, sur 140000 habitants, ne compte que 36 000 musulmans, les Druses se concentrèrent dans la montagne du Hauran, où ils menaient une existence absolument indépendante. On a fait sagement de consacrer cet état de choses. Les Etats ont à leur tête un gouverneur, qui est un Syrien, assisté d’un délégué français du haut commissaire. Le Liban et le territoire des Alaouites ont à leur tête un Français. Il ne nous appartient pas d’entrer dans les détails d’une administration, d’ailleurs très souple, qui s’est inspirée de la Constitution turque de 1909. Signalons seulement que les particularismes, d’Etat à Etat, sont intenses, ainsi que le général Gouraud a pu s’en apercevoir, lors de sa tentative de dresser un budget général pour toute la Syrie. Le Grand-Liban a protesté de toutes ses forces. De même, lorsqu'il a notifié (en mai 1922) son intention de créer prochainement, pour la gestion des intérêts communs, une Fédération syrienne combinée pour plaire au Comité syrien de 1913, et bornée d'ailleurs aux Etats de Damas, d'Alep, et au territoire des Alaouites, Alep, qui, durant la royauté de Fayçal, fut impitoyablement exploitée, manifesta une certaine répugnance. Quant aux Druses, ils refusent toute collaboration. Cette histoire, courte et dense, démontre jusqu'à quel point l'idée de nationalité peut prêter aux combinaisons les plus opposées. Nul doute qu'une nationalité arabe, la force aidant, eût pu s'installer à Damas de façon durable, pour de là régenter
inspirée de la Constitution turque de 1909. Signalons seulement que les particularismes, d’Etat à Etat, sont intenses, ainsi que le général Gouraud a pu s’en apercevoir, lors de sa tentative de dresser un budget général pour toute la Syrie. Le Grand-Liban a protesté de toutes ses forces. De même, lorsqu'il a notifié (en mai 1922) son intention de créer prochainement, pour la gestion des intérêts communs, une Fédération syrienne combinée pour plaire au Comité syrien de 1913, et bornée d'ailleurs aux Etats de Damas, d'Alep, et au territoire des Alaouites, Alep, qui, durant la royauté de Fayçal, fut impitoyablement exploitée, manifesta une certaine répugnance. Quant aux Druses, ils refusent toute collaboration. Cette histoire, courte et dense, démontre jusqu'à quel point l'idée de nationalité peut prêter aux combinaisons les plus opposées. Nul doute qu'une nationalité arabe, la force aidant, eût pu s'installer à Damas de façon durable, pour de là régenter tout le pays, en exterminant au besoin les Libanais, parachevant ainsi l'œuvre des Turcs. Les 600000 Libano-Syriens chrétiens établis déjà à l'étranger, surtout en Amérique, se seraient grossis de nouveaux émigrants, le reste aurait péri de misère. Une autre solution, appuyée sur une conception moins unitariste des nationalités syriennes, a prévalu, grâce à l'énergie du général Gouraud, qui s'inspira surtout de la tradition chrétienne du pays. Là comme ailleurs, les nationalités suivent le serment des impérialismes et ne sont guère que des cartes dans un jeu. Les réformes tunisiennes La fermentation arabo-turco-persanique, si vive en Syrie, en Asie Mineure, il en résulte une élévation de température suffisante pour enflammer l'enveloppe et la pastille d'amorçage, ainsi que pour déterminer une déflagration de la grenade avant fermeture de la culasse. Des incidents de cette nature s'étant produits en escadre au cours de l'été de 1922, ordre a dû être donné de suspendre les tirs accélérés, afin de donner toujours aux pièces le temps de se refroidir entre deux coups successifs. En somme, nous nous trouvons, en ce qui concerne les poudres de guerre, dans une situation très grave, et à laquelle il est urgent que le Parlement apporte un remède. Nos poudreries