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d'argile fortement battue, pour la rendre imperméable aux urines. On a soin de donner à cette couche une pente convenable vers l'angle d'une des extrémités, pour que les urines avec lesquelles on arrose les tas puissent, après les avoir traversés, se rendre dans un bassin intermédiaire, où il y a une pompe qui les remonte le nouveau, lorsque le besoin l'exige. Les aires sont, d'ailleurs, assez élevées pour être garanties extérieurement des eaux de pluie qui pourraient arriver du dehors, ou de l'égout des toits. De cette manière, le fumier se trouve dans les conditions les plus favorables pour devenir gras et onctueux, et présenter une homogénéité de décomposition, lors même qu'on emploie des substances ligneuses pour litière, parce que l'humidité y est toujours en proportion convenable pour que la fermentation puisse s'établir régulièrement. Le supérieur de la Trappe fait placer des lits de tourbe entre les lits de fumier; il augmente ainsi considérablement la masse de ses engrais, et, suivant cet habile agronome, il n'y en a pas qui soient plus énergiques. Quelques bons cultivateurs préfèrent créer des fosses de 50 à 60 centimètres de profondeur, dont le fond et les bords sont bien battus. On forme le premier lit en terre ou en marne, sur 20 centimètres de hauteur environ, et en l'isolant assez des bords pour laisser, entre eux et cette couche, une cunette de 50 centimètres de large. Sur cette base on élève, à 2 mètres environ de hauteur, la pile du tas, par couches d'égale épaisseur; on la foule; on en frappe les côtés pour que l'air ne pénètre pas, et on l'arrose, pendant les grandes sécheresses, avec des eaux croupies, des urines; enfin, après un dernier arrosage, et après avoir bien foulé la dernière couche, on recouvre le tas avec de la terre ou de la marne, de la paille, de la bruyère, ou par des épines, autant pour mettre le fumier à l'abri de la pluie, que pour le défendre contre le grattage des poules et pour y concentrer les principes de fermentation. Cette méthode a l'inconvénient d'exiger la création de plusieurs fosses;
lit en terre ou en marne, sur 20 centimètres de hauteur environ, et en l'isolant assez des bords pour laisser, entre eux et cette couche, une cunette de 50 centimètres de large. Sur cette base on élève, à 2 mètres environ de hauteur, la pile du tas, par couches d'égale épaisseur; on la foule; on en frappe les côtés pour que l'air ne pénètre pas, et on l'arrose, pendant les grandes sécheresses, avec des eaux croupies, des urines; enfin, après un dernier arrosage, et après avoir bien foulé la dernière couche, on recouvre le tas avec de la terre ou de la marne, de la paille, de la bruyère, ou par des épines, autant pour mettre le fumier à l'abri de la pluie, que pour le défendre contre le grattage des poules et pour y concentrer les principes de fermentation. Cette méthode a l'inconvénient d'exiger la création de plusieurs fosses; car, sans cela, on est forcé d'enfouir toujours l'ancien fumier sous le nouveau, et, toutes les couches sont loin d'être dans le même état de décomposition lorsqu'on les emploie. De Voght, ancien propriétaire du domaine de Flotbeck, près de Hambourg, administrait ses fumiers d'une manière toute différente. Il faisait vider ses étables tous les huit jours au moins. Le fumier était produit par des bœufs et des chevaux bien nourris, auxquels on donnait pour litière de la paille de colza et des fanes de pommes de terre. Pour empêcher que ce fumier ne se réduisit par une fermentation anticipée, de Voght le faisait stratifier avec de la boue des cours et des chemins, de la terre des fossés, avec des sarclures et balayures, composées en partie de cendres et de débris animaux et végétaux. Par ce moyen, son fumier ne diminuait ni de poids ni de volume. On perd ordinairement, par la pratique habituelle, 30 p. 0/0 de fumier, et sa force diminue par suite d'une fermentation trop hâtée. Les terres stratifiées et imprégnées de fumier se mêlent facilement et intimement avec le sol, et empêchent l'accumulation des parties non décomposées du fumier, ce qui amène ordinairement après soi la
ses étables tous les huit jours au moins. Le fumier était produit par des bœufs et des chevaux bien nourris, auxquels on donnait pour litière de la paille de colza et des fanes de pommes de terre. Pour empêcher que ce fumier ne se réduisit par une fermentation anticipée, de Voght le faisait stratifier avec de la boue des cours et des chemins, de la terre des fossés, avec des sarclures et balayures, composées en partie de cendres et de débris animaux et végétaux. Par ce moyen, son fumier ne diminuait ni de poids ni de volume. On perd ordinairement, par la pratique habituelle, 30 p. 0/0 de fumier, et sa force diminue par suite d'une fermentation trop hâtée. Les terres stratifiées et imprégnées de fumier se mêlent facilement et intimement avec le sol, et empêchent l'accumulation des parties non décomposées du fumier, ce qui amène ordinairement après soi la carie et la rouille, et dispose les blés à verser. Lorsque la surface du tas de fumier se couvrait d'herbes, de Voght la faisait retourner à la bêche; les herbes ainsi enterrées ne pouvaient porter graines; on l'arrosait ensuite fréquemment avec du purin. Mathieu de Dombasle n'était pas partisan de cette méthode, que de Voght recommandait, au contraire, à tous les cultivateurs. Ses motifs pour la combattre sont que des mélanges de terres n'ajoutent rien aux propriétés fertilisantes du fumier, ne font qu'accroître le nombre de voitures, et par conséquent les frais de transport; que, quant aux terres qui contiennent elles-mêmes des principes fertilisants, comme les curages des fossés, les boues et balayages des cours et chemins, etc., il est bien plus économique de les employer à part; car, en les mélangeant avec le fumier, on n'ajoute rien aux effets que peuvent produire ces deux sortes d'engrais. Il n'en est pas de même de l'introduction de la tourbe dans le fumier; suivant l'habile directeur de Roville, il est extrêmement utile, lorsqu'on a de la tourbe à sa disposition, d'en mélanger par couches alternatives avec le fumier, parce que la fermentation qui s'établit dans la masse détermine la décomposition de la
cette méthode, que de Voght recommandait, au contraire, à tous les cultivateurs. Ses motifs pour la combattre sont que des mélanges de terres n'ajoutent rien aux propriétés fertilisantes du fumier, ne font qu'accroître le nombre de voitures, et par conséquent les frais de transport; que, quant aux terres qui contiennent elles-mêmes des principes fertilisants, comme les curages des fossés, les boues et balayages des cours et chemins, etc., il est bien plus économique de les employer à part; car, en les mélangeant avec le fumier, on n'ajoute rien aux effets que peuvent produire ces deux sortes d'engrais. Il n'en est pas de même de l'introduction de la tourbe dans le fumier; suivant l'habile directeur de Roville, il est extrêmement utile, lorsqu'on a de la tourbe à sa disposition, d'en mélanger par couches alternatives avec le fumier, parce que la fermentation qui s'établit dans la masse détermine la décomposition de la tourbe et la convertit en un véritable engrais, les gaz ammoniacaux du fumier saturant l'acide ulmique et le rendant soluble; tandis que, si l'on employait la tourbe sans cette décomposition préalable, elle serait loin de produire les mêmes effets. J. GIRARDIN. La fin de ce chapitre au prochain numéro. REVUE DE L'EXPOSITION DE NANTES. Les Engrais de l'Industrie et les Engrais de la Ferme. La liberté de ne pas dire tout ce que l'on pense, implique le devoir de ne pas dire ce que l'on ne pense pas. F. R. I. L'exposition de Nantes est, certainement, l'une des plus belles parmi celles qui se sont produites en province. L'édifice nantais n'a rien négligé pour donner à cette solennité un caractère de grandeur en harmonie avec l'importance de la ville. Plus de 300,000 fr. ont été dépensés. Le but sera-t-il atteint? En ressortira-t-il de grands et utiles enseignements, en rapport avec les sacrifices que le budget municipal s'est imposés? Nous en doutons; cependant la commission n'en mérite pas moins de sincères éloges, car il n'y a pas là des efforts seulement, mais une bonne pensée d'utilité générale. Une chose nous a frappé, comme dans la plupart de toutes les expositions, c'est
DE L'EXPOSITION DE NANTES. Les Engrais de l'Industrie et les Engrais de la Ferme. La liberté de ne pas dire tout ce que l'on pense, implique le devoir de ne pas dire ce que l'on ne pense pas. F. R. I. L'exposition de Nantes est, certainement, l'une des plus belles parmi celles qui se sont produites en province. L'édifice nantais n'a rien négligé pour donner à cette solennité un caractère de grandeur en harmonie avec l'importance de la ville. Plus de 300,000 fr. ont été dépensés. Le but sera-t-il atteint? En ressortira-t-il de grands et utiles enseignements, en rapport avec les sacrifices que le budget municipal s'est imposés? Nous en doutons; cependant la commission n'en mérite pas moins de sincères éloges, car il n'y a pas là des efforts seulement, mais une bonne pensée d'utilité générale. Une chose nous a frappé, comme dans la plupart de toutes les expositions, c'est que les luxueuses futilités occupent une place immense par rapport aux grandes utilités. Nous tendons, sans nous en apercevoir, à faire de ces arènes du travail de grands bazars, des foires à clinquant. Ce n'est de la faute de personne, c'est une tendance générale. A l'exception de quelques machines agricoles du pays, et de quelques bocaux d'engrais, l'agriculture locale ne figure là que grâce aux produits de V. Liazard. C'est trop peu pour une contrée qui doit la plus grande partie de sa prospérité agricole à une découverte essentiellement moderne, celle de l'utilisation des résidus de raffinerie, grâce aux travaux des chimistes sur cette importante question. Rien, à l'exposition de Nantes, ne rappelle cette grande conquête, qui est pourtant le fait agricole le plus considérable de ce temps-ci, surtout en Bretagne. Des marchands se sont enrichis à la faveur de cette découverte, et pas un seul n'a eu la bonne pensée de consacrer ce souvenir. C'est que le sentiment n'est ni coté à la Bourse, ni escompté à la Banque, et qu'il n'est pas absolument nécessaire d'avoir du cœur pour avoir le crédit d'un banquier. Ce qui aurait dû être l'acte capital de l'exposition n'était donc pas à l'exposition, mais
du pays, et de quelques bocaux d'engrais, l'agriculture locale ne figure là que grâce aux produits de V. Liazard. C'est trop peu pour une contrée qui doit la plus grande partie de sa prospérité agricole à une découverte essentiellement moderne, celle de l'utilisation des résidus de raffinerie, grâce aux travaux des chimistes sur cette importante question. Rien, à l'exposition de Nantes, ne rappelle cette grande conquête, qui est pourtant le fait agricole le plus considérable de ce temps-ci, surtout en Bretagne. Des marchands se sont enrichis à la faveur de cette découverte, et pas un seul n'a eu la bonne pensée de consacrer ce souvenir. C'est que le sentiment n'est ni coté à la Bourse, ni escompté à la Banque, et qu'il n'est pas absolument nécessaire d'avoir du cœur pour avoir le crédit d'un banquier. Ce qui aurait dû être l'acte capital de l'exposition n'était donc pas à l'exposition, mais dans les champs. Là, du moins, l'œil pouvait embrasser avec bonheur des étendues immenses que les labeurs de notre génération ont arrachées à l'infécondité. C'est là que se révèlent les plus grands efforts et la puissance du travail ; c'est là que se révèlent les plus belles conquêtes et la conclusion la plus éloquente, pour montrer aux masses l'utilité de la science appliquée aux travaux de l'agriculture. Des milliers de milliers d'hectares, complètement improductifs, il y a moins d'un quart de siècle, sont désormais à nous; ils produisent et sont devenus une source de prospérité et de bien-être pour tout le monde. Et rien n'a rappelé cela à l'exposition de Nantes, où une grande partie de la population ne vit cependant que de l'exploitation des résidus phosphatés que produit l'industrie sucrière de l'Europe. L'ingratitude est la vertu dominante des peuples. J'espère bien faire, un jour, le décompte des valeurs créées à l'aide de ces matières, et traduire en chiffres ronds l'accroissement des produits de toute nature qui en est résulté. On comprendra mieux tout ce qu'il y a de blâmable dans l'omission que je viens de signaler, ou plutôt dans l'indifférence contre laquelle je viens de protester. Des hommes honorables
conclusion la plus éloquente, pour montrer aux masses l'utilité de la science appliquée aux travaux de l'agriculture. Des milliers de milliers d'hectares, complètement improductifs, il y a moins d'un quart de siècle, sont désormais à nous; ils produisent et sont devenus une source de prospérité et de bien-être pour tout le monde. Et rien n'a rappelé cela à l'exposition de Nantes, où une grande partie de la population ne vit cependant que de l'exploitation des résidus phosphatés que produit l'industrie sucrière de l'Europe. L'ingratitude est la vertu dominante des peuples. J'espère bien faire, un jour, le décompte des valeurs créées à l'aide de ces matières, et traduire en chiffres ronds l'accroissement des produits de toute nature qui en est résulté. On comprendra mieux tout ce qu'il y a de blâmable dans l'omission que je viens de signaler, ou plutôt dans l'indifférence contre laquelle je viens de protester. Des hommes honorables font, à Nantes, le commerce des noirs, qui a là une importance considérable. On ne dira jamais trop les efforts dépensés par M. Bobierre dans l'espoir de moraliser ce commerce, ni la persévérance que le savant chimiste-vérificateur a apportée dans l'accomplissement de cette tâche éminemment utile. Bien des abus sont restés debout, parce qu'en réalité, l'autorité locale s'est souvent vue désarmée en face de certaines questions de principes toujours très-graves, et touchant de très-près à la liberté du commerce. Toutefois, d'importants résultats ont été obtenus, et il est bien certain qu'en matière d'engrais de toutes sortes, il n'y a réellement de voleurs que ceux qui veulent bien l'être, car, à côté des moyens de constatation mis à la portée de chacun, le pouvoir a placé la répression, la pénalité. Notre éducation fera le reste, c'est certain, mais, véritablement, nous n'avons plus qu'à vouloir. Hormis M. Derrien et quelques exposants étrangers à la localité, on peut dire que le commerce des noirs, qui a son centre à la Prairie au-Duc, n'est pas représenté à cette exposition. Il faut bien le dire : on a tué le prestige des médailles, et bien des gens ne veulent plus exposer. Ce prétexte sert admirablement
restés debout, parce qu'en réalité, l'autorité locale s'est souvent vue désarmée en face de certaines questions de principes toujours très-graves, et touchant de très-près à la liberté du commerce. Toutefois, d'importants résultats ont été obtenus, et il est bien certain qu'en matière d'engrais de toutes sortes, il n'y a réellement de voleurs que ceux qui veulent bien l'être, car, à côté des moyens de constatation mis à la portée de chacun, le pouvoir a placé la répression, la pénalité. Notre éducation fera le reste, c'est certain, mais, véritablement, nous n'avons plus qu'à vouloir. Hormis M. Derrien et quelques exposants étrangers à la localité, on peut dire que le commerce des noirs, qui a son centre à la Prairie au-Duc, n'est pas représenté à cette exposition. Il faut bien le dire : on a tué le prestige des médailles, et bien des gens ne veulent plus exposer. Ce prétexte sert admirablement des produits honteux qui fuient la lumière, qui ont tout à perdre en se produisant au grand jour, qui n'oseraient se montrer, sans la crainte de soulever autour d'eux un mépris général, une clameur infamante. Le charbon de Boghead n'est pas du phosphate de chaux, et il a raison de se cacher. Après tout, c'est logique, c'est conséquent, et, s'il y a quelque chose de plus honteux encore, ce sont ces fanfarons du vice qui rient hautement de l'honneur attaché à ces modestes récompenses, qui se drapent dans leur impudeur, et qui ont l'infamie de dire, au sujet de leurs falsifications, et à qui veut l'entendre : Avec cela, nous gagnons de l'argent. Ils appellent cela gagner.... Passons. Passons vite. Pour les masses, une exposition est bien plus une curiosité qu'un enseignement. Nous ne sommes pas si mûrs que nous le croyons. Le monde ne va que là où va le monde, et passe à côté des choses les plus utiles, sans les apercevoir. Non loin de Nantes, est la plus curieuse exploitation qui se puisse voir. Il n'est guère possible d'aller à Guémoné Penfaô sans y puiser d'utiles enseignements. M. Liazard est certainement l'un des producteurs d'engrais les plus
se cacher. Après tout, c'est logique, c'est conséquent, et, s'il y a quelque chose de plus honteux encore, ce sont ces fanfarons du vice qui rient hautement de l'honneur attaché à ces modestes récompenses, qui se drapent dans leur impudeur, et qui ont l'infamie de dire, au sujet de leurs falsifications, et à qui veut l'entendre : Avec cela, nous gagnons de l'argent. Ils appellent cela gagner.... Passons. Passons vite. Pour les masses, une exposition est bien plus une curiosité qu'un enseignement. Nous ne sommes pas si mûrs que nous le croyons. Le monde ne va que là où va le monde, et passe à côté des choses les plus utiles, sans les apercevoir. Non loin de Nantes, est la plus curieuse exploitation qui se puisse voir. Il n'est guère possible d'aller à Guémoné Penfaô sans y puiser d'utiles enseignements. M. Liazard est certainement l'un des producteurs d'engrais les plus remarquables de toute la contrée. Je n'ai jamais rien vu d'aussi complet. Non-seulement tout ce qui est utilisable est utilisé, mais tout cela se fait avec une rare sagacité, et à son heure, avec une entente parfaite du parti que l'on peut tirer de telle ou telle espèce d'engrais, pour telle ou telle nature de terrain ou pour tel genre de culture. On voit de suite que l'on est chez un maître, et c'est bien bon de voir des choses faites avec autant de soin que d'intelligence. Il y a dans les tourteaux de matières animales deux agents qui ont chacun une valeur agricole particulière ; l'un apporte de l'azote promptement assimilable, l'autre (les os) fournit principalement du phosphate de chaux. Telle terre s'accommode fort bien des deux agents : on ne touchera pas aux tourteaux. D'autres terres exigent, l'une l'azote, l'autre des phosphates : jetons les tourteaux dans la machine imaginée par le maître de la maison, et nous aurons, à peu près, tout l'azote d'un côté, et tous les phosphates de l'autre, et cela en quelques minutes, à l'aide d'un enfant qui s'amuse à tourner une manivelle. La matière azotée a besoin d'être enrichie : on y ajoutera
telle ou telle nature de terrain ou pour tel genre de culture. On voit de suite que l'on est chez un maître, et c'est bien bon de voir des choses faites avec autant de soin que d'intelligence. Il y a dans les tourteaux de matières animales deux agents qui ont chacun une valeur agricole particulière ; l'un apporte de l'azote promptement assimilable, l'autre (les os) fournit principalement du phosphate de chaux. Telle terre s'accommode fort bien des deux agents : on ne touchera pas aux tourteaux. D'autres terres exigent, l'une l'azote, l'autre des phosphates : jetons les tourteaux dans la machine imaginée par le maître de la maison, et nous aurons, à peu près, tout l'azote d'un côté, et tous les phosphates de l'autre, et cela en quelques minutes, à l'aide d'un enfant qui s'amuse à tourner une manivelle. La matière azotée a besoin d'être enrichie : on y ajoutera des déchets de poissons, des têtes de sardines, des vidanges épaisses, des débris d'animaux morts. Craint-on une fermentation trop active, en raison du temps qui va s'écouler avant l'emploi de ces matières : on comprime la masse, on la piétine, on y fait passer des rouleaux, puis on la fait recouvrir avec de la suie, ou avec de la terre humide, etc. Ce n'est pas tout. On a bien séparé les os, mais il faut encore séparer de ceux-ci, et la matière organique, et la matière minérale. Tout cela se fait, et se fait très bien, par des moyens d'une simplicité extrême, c'est-à-dire économiquement, agricolement, et avant peu, M. Liazard n'aura, aux yeux de quelques hommes fort respectables qui ne voient là que de la théorie, "que le mérite d'avoir fait le premier ce que chacun fera bientôt avec autant de facilité qu'un pot-au-feu. Une marmite des plus primitives convertit la matière organique en bouillons gélatineux qui vont servir à l'arrosage des fumiers ou à accélérer la transformation en humus d'une masse d'ajoncs, de genêts, de bruyères, de feuilles, d'herbes parasites, avec lesquelles on fera d'excellente terre végétale là où le sol déshérité en est presque complètement dépourvu. Il reste
recouvrir avec de la suie, ou avec de la terre humide, etc. Ce n'est pas tout. On a bien séparé les os, mais il faut encore séparer de ceux-ci, et la matière organique, et la matière minérale. Tout cela se fait, et se fait très bien, par des moyens d'une simplicité extrême, c'est-à-dire économiquement, agricolement, et avant peu, M. Liazard n'aura, aux yeux de quelques hommes fort respectables qui ne voient là que de la théorie, "que le mérite d'avoir fait le premier ce que chacun fera bientôt avec autant de facilité qu'un pot-au-feu. Une marmite des plus primitives convertit la matière organique en bouillons gélatineux qui vont servir à l'arrosage des fumiers ou à accélérer la transformation en humus d'une masse d'ajoncs, de genêts, de bruyères, de feuilles, d'herbes parasites, avec lesquelles on fera d'excellente terre végétale là où le sol déshérité en est presque complètement dépourvu. Il reste bien la charpente minérale de l'os, si riche en phosphates; elle est encore entière, mais elle est devenue friable, et deux moules verticaux se chargent volontiers de convertir instantanément le tout en une précieuse farine. Précieuse est bien le mot ; sans elle, l'agriculture de la Bretagne et de la Vendée serait encore aujourd'hui, comme il y a un siècle, une pauvre délaissée au milieu de la France, et pouvant à peine nourrir une population de braves entre les plus braves. Si l'exposition de Nantes a une médaille d'or à décerner à la production des engrais, c'est là qu'elle est méritée, bien méritée, car il n'est guère possible de faire mieux. À quelques jours d'intervalle, j'ai pu faire quelques comparaisons, et j'ai emporté avec moi une conviction bien mûrie, bien profonde, bien certaine, c'est que le secret de la ferme est dans la fosse à fumier ; et si j'avais le bonheur de pouvoir faire de l'agriculture, je commencerais par installer un ou deux hommes ad hoc, à la fosse à fumier, de laquelle ils s'occuperaient exclusivement, sans cesse, car tout est là; le reste n'est que secondaire. On a tout, quand on a du fumier. C'est facile à dire,