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(Le fait !) « Interceptées par votre mère ou par ce vieil argus qui ne vous quitte pas un instant. » (Vieil argus !) ( .Et qui, dit-on, vous garde pour lui seul ? » (Que veut dire ce drôle ?) « Mademoiselle, je vous aime plus que le ciel et la terre, que la mer et les étoiles. » (Grand sacrifice !) « Plus que la vie, et autant que l'honneur. Tous les soirs, je me promène sous vos fenêtres. » (C'est bon à savoir.) « Dans l'espérance de vous apercevoir. » La lettre continuait sur ce ton pendant quatre pages. Vers le début, Jean-Sigismond Leduc, emporté sans doute par son propre style, proposait assez nettement à Marie-Thérèse de l'enlever. À cette conclusion imprévue, Vernon se mit à rire. « J'ai vu, dit-il, quelque chose de semblable dans un opéra « Viens, oh viens dans une autre patrie « Viens cacher ton bonheur. » « C'est là, Madame Baleinier, ce que vous appelez une demande en mariage ? « Mais, répondit la veuve un peu confuse, je n'avais pas lu la fin de sa lettre. – Et toi, ma fille ? continua Vernon. – Moi, je l'ai lue, dit Marie-Thérèse en rougissant un peu, et c'est pour cela que je vous l'apporte. Et que penses-tu de M. le lieutenant de dragons ? Ne trouves-tu pas que sa proposition est tout à fait galante ? Allons, allons, je vois bien qu'il faudra que je m'en mêle et que j'aille dire son fait à ce jeune fat ! Qui sait ? dit timidement Mme Baleinier. Il est peut-être sincère. Sincère ? Oui, parbleu ! Comment ne le serait-il pas ? Monsieur aime votre fille, et monsieur veut l'enlever. Voilà un grand honneur qu'il va nous faire. Allez, allez, ma chère amie, vous êtes un peu folle de laisser lire de pareilles choses à votre fille, et si je n'étais pas aussi sûr d'elle que de moi-même. Après tout, répliqua Mme Baleinier, pourquoi ne l'épouserait-il pas ? Ma fille n'est pas d'un sang, grâce à Dieu, qui. – Qui soit indigne d'un
Marie-Thérèse en rougissant un peu, et c'est pour cela que je vous l'apporte. Et que penses-tu de M. le lieutenant de dragons ? Ne trouves-tu pas que sa proposition est tout à fait galante ? Allons, allons, je vois bien qu'il faudra que je m'en mêle et que j'aille dire son fait à ce jeune fat ! Qui sait ? dit timidement Mme Baleinier. Il est peut-être sincère. Sincère ? Oui, parbleu ! Comment ne le serait-il pas ? Monsieur aime votre fille, et monsieur veut l'enlever. Voilà un grand honneur qu'il va nous faire. Allez, allez, ma chère amie, vous êtes un peu folle de laisser lire de pareilles choses à votre fille, et si je n'étais pas aussi sûr d'elle que de moi-même. Après tout, répliqua Mme Baleinier, pourquoi ne l'épouserait-il pas ? Ma fille n'est pas d'un sang, grâce à Dieu, qui. – Qui soit indigne d'un lieutenant, n'est-ce pas ce que vous voulez dire ? Ma chère amie, vous avez la maladie de toutes les mères, qui veulent marier leurs filles à tout prix, fût-ce avec un chien coiffé. Il semble qu'on leur fasse trop d'honneur en épousant les demoiselles et prenant leur argent. Eh ! morbleu ! sachez rester filles. Vous serez mille fois plus heureuses et plus tranquilles. Tiens, Marie-Thérèse, laissons cela et revenons à notre histoire de Longueville. Mais enfin, dit la mère, que faut-il que je fasse ? Je m'en charge. J'irai voir ce jeune homme dès demain et je vous en rendrai bon compte. – Au moins, dit Mme Baleinier, ne le découragez pas trop. – N'ayez pas d'inquiétude. Et toi, Marie-Thérèse, que veux-tu que je lui dise ? Moi, dit Marie-Thérèse avec un sourire indifférent, je m'en rapporte à votre sagesse, mon vieil ami. C'est bien dit. Et maintenant, à l'ouvrage. Voici la préface de mon livre : « Dès les temps les plus reculés, on a regardé comme un devoir étroit d'écrire l'histoire des ancêtres. Jusqu'ici notre province si riche en monuments de toutes sortes, en brillants souvenirs, en œuvres d'art, en grands hommes, semblait avoir échappé à cette
morbleu ! sachez rester filles. Vous serez mille fois plus heureuses et plus tranquilles. Tiens, Marie-Thérèse, laissons cela et revenons à notre histoire de Longueville. Mais enfin, dit la mère, que faut-il que je fasse ? Je m'en charge. J'irai voir ce jeune homme dès demain et je vous en rendrai bon compte. – Au moins, dit Mme Baleinier, ne le découragez pas trop. – N'ayez pas d'inquiétude. Et toi, Marie-Thérèse, que veux-tu que je lui dise ? Moi, dit Marie-Thérèse avec un sourire indifférent, je m'en rapporte à votre sagesse, mon vieil ami. C'est bien dit. Et maintenant, à l'ouvrage. Voici la préface de mon livre : « Dès les temps les plus reculés, on a regardé comme un devoir étroit d'écrire l'histoire des ancêtres. Jusqu'ici notre province si riche en monuments de toutes sortes, en brillants souvenirs, en œuvres d'art, en grands hommes, semblait avoir échappé à cette règle générale. Et cependant, de l'avis de tous, un consensus, comme dit l'orateur romain, jamais mais terrain plus fertile ne s'était offert à l'ambition des historiens; jamais moisson plus abondante à la faucille du savant. « Ces hautes montagnes dont la cime verdoyante s'élève et se confond avec l'azur des cieux, ces clairs ruisseaux dont l'eau limpide se perd dans de gras pâturages, cette faune si variée dans ses produits, depuis le sanglier sauvage jusqu'à cet animal si doux qui fait l'ornement de nos campagnes et dont le suave bêlement se mêle vers le déclin du jour au chant du rossignol et aux aboiements des chiens; ces ruines des vieux châteaux, ces anciens débris d'une féodalité qui n'est plus et dont le passé n'a pas toujours été sans gloire, tous ces souvenirs des civilisations disparues, mêlés et confondus avec les témoignages de la grandeur de la civilisation moderne, impriment à l'âme je ne sais quelle religieuse terreur et quelle mélancolie, partage ordinaire des générations qui ont vu comme la nôtre les dynasties succéder aux dynasties et une grande nation après de terribles orages renaître plus grande, plus belle et plus victorieuse encore. Il y a dans de tels spectacles. A
cieux, ces clairs ruisseaux dont l'eau limpide se perd dans de gras pâturages, cette faune si variée dans ses produits, depuis le sanglier sauvage jusqu'à cet animal si doux qui fait l'ornement de nos campagnes et dont le suave bêlement se mêle vers le déclin du jour au chant du rossignol et aux aboiements des chiens; ces ruines des vieux châteaux, ces anciens débris d'une féodalité qui n'est plus et dont le passé n'a pas toujours été sans gloire, tous ces souvenirs des civilisations disparues, mêlés et confondus avec les témoignages de la grandeur de la civilisation moderne, impriment à l'âme je ne sais quelle religieuse terreur et quelle mélancolie, partage ordinaire des générations qui ont vu comme la nôtre les dynasties succéder aux dynasties et une grande nation après de terribles orages renaître plus grande, plus belle et plus victorieuse encore. Il y a dans de tels spectacles. A ce moment, Mme Baleinier reprenait l'avantage. Pendant que le vieux professeur détaillait avec complaisance ses périodes étudiées, la dame étouffait à grand-peine ses bâillements, et Marie-Thérèse elle-même semblait mettre plus de complaisance que de zèle à entendre cette lecture. Enfin, n'y pouvant plus tenir : « Décidément, dit Mme Baleinier, vous verrez ce jeune homme demain. » Ce fut comme un seau d'eau froide jeté sur l'enthousiasme du lecteur. Il se leva brusquement, un peu blessé de cette interruption, et, baisant la main de M. Baleinier, – usage auquel il ne manquait jamais, il lui souhaita le bonsoir. « Et moi, dit Marie-Thérèse en lui présentant son front, est-ce que vous me boudez ce soir ? Toi ! dit le vieillard en la serrant dans ses bras, ne suis-je pas ton meilleur ami ? Que ferais-je sans toi ? Et que penserait la postérité qui attend de nous deux l'histoire de Longueville ? » A ces mots, on frappa à la porte, et presque aussitôt un étranger l'ouvrit et parut sur le seuil. C'était Olivier. Voici ce qui avait amené notre héros. Olivier, accoudé à sa fenêtre, avait regardé longtemps dans la chambre du vieux Vernon, qui était située en
vous verrez ce jeune homme demain. » Ce fut comme un seau d'eau froide jeté sur l'enthousiasme du lecteur. Il se leva brusquement, un peu blessé de cette interruption, et, baisant la main de M. Baleinier, – usage auquel il ne manquait jamais, il lui souhaita le bonsoir. « Et moi, dit Marie-Thérèse en lui présentant son front, est-ce que vous me boudez ce soir ? Toi ! dit le vieillard en la serrant dans ses bras, ne suis-je pas ton meilleur ami ? Que ferais-je sans toi ? Et que penserait la postérité qui attend de nous deux l'histoire de Longueville ? » A ces mots, on frappa à la porte, et presque aussitôt un étranger l'ouvrit et parut sur le seuil. C'était Olivier. Voici ce qui avait amené notre héros. Olivier, accoudé à sa fenêtre, avait regardé longtemps dans la chambre du vieux Vernon, qui était située en face de la sienne; il avait suivi tous les détails de la scène précédente sans entendre les paroles prononcées, et il réfléchissait. « Voilà, pensa-t-il, une excellente occasion de faire ou de renouveler connaissance avec M. Baleinier et avec Marie-Thérèse, et de faire en même temps ma cour à Vernon, qui paraît être le chef de la famille. « Oui, mais il est un peu tard pour se présenter. Huit heures et demie ! Tout le monde à Longueville est couché ou va se coucher. Bah ! je me risque ! » A ces mots il se hâta de prendre son chapeau, de traverser la rue et d'entrer chez le vieux professeur. Son entrée étonna également Vernon, Marie-Thérèse et Mme Baleinier. Cette dernière ne le connaissait pas et les deux autres ne s'attendaient guère à sa visite. Cependant l'historien de Longueville s'avança poliment et parut attendre avec curiosité les premières paroles du jeune homme. « Monsieur, dit Olivier, c'est à M. Vernon que j'ai l'honneur de parler ? Oui, Monsieur, répondit l'autre. Monsieur, continua Olivier d'un air modeste, je m'appelle Olivier Morand, et j'ai entrepris une histoire du Limousin. » A ces mots, les yeux du vieux Vernon étincelèrent. C'était
qui paraît être le chef de la famille. « Oui, mais il est un peu tard pour se présenter. Huit heures et demie ! Tout le monde à Longueville est couché ou va se coucher. Bah ! je me risque ! » A ces mots il se hâta de prendre son chapeau, de traverser la rue et d'entrer chez le vieux professeur. Son entrée étonna également Vernon, Marie-Thérèse et Mme Baleinier. Cette dernière ne le connaissait pas et les deux autres ne s'attendaient guère à sa visite. Cependant l'historien de Longueville s'avança poliment et parut attendre avec curiosité les premières paroles du jeune homme. « Monsieur, dit Olivier, c'est à M. Vernon que j'ai l'honneur de parler ? Oui, Monsieur, répondit l'autre. Monsieur, continua Olivier d'un air modeste, je m'appelle Olivier Morand, et j'ai entrepris une histoire du Limousin. » A ces mots, les yeux du vieux Vernon étincelèrent. C'était un confrère, un concurrent, un rival peut-être ! Lui aussi voudrait faire l'histoire de Longueville. Cependant il faut lui rendre cette justice qu'il n'eut pas un instant de jalousie et que sa grande âme ne fut pas ébranlée par ce coup épouvantable qui pouvait renverser l'œuvre de toute sa vie. « Monsieur, dit-il, en quoi puis-je vous être utile ? On m'a dit, continua Olivier, que vous étiez le savant le plus célèbre de toute cette province, et je. On a beau être libre, fier, indépendant, inaccessible à l'argent à l'intrigue, à la crainte, ne rien aimer que la vertu, ne rien chercher que la justice et la vérité, on n'est pas insensible à la flatterie. Vernon fut touché jusqu'au fond du cœur. « Monsieur, dit-il d'un air modeste, on vous a trompé. J'ai fait, il est vrai, quelques recherches sur les antiquités de la province; j'ai publié quelques mémoires qui ont eu le bonheur de ne pas déplaire. (Là il sourit avec une modestie orgueilleuse.) « à l'Académie des inscriptions; mais je ne suis pas un savant dans le sens propre et réel du mot, comme dit Cicéron dans ses écrits. Je ne suis qu'un chercheur, quelquefois heureux, quelquefois
« Monsieur, dit-il, en quoi puis-je vous être utile ? On m'a dit, continua Olivier, que vous étiez le savant le plus célèbre de toute cette province, et je. On a beau être libre, fier, indépendant, inaccessible à l'argent à l'intrigue, à la crainte, ne rien aimer que la vertu, ne rien chercher que la justice et la vérité, on n'est pas insensible à la flatterie. Vernon fut touché jusqu'au fond du cœur. « Monsieur, dit-il d'un air modeste, on vous a trompé. J'ai fait, il est vrai, quelques recherches sur les antiquités de la province; j'ai publié quelques mémoires qui ont eu le bonheur de ne pas déplaire. (Là il sourit avec une modestie orgueilleuse.) « à l'Académie des inscriptions; mais je ne suis pas un savant dans le sens propre et réel du mot, comme dit Cicéron dans ses écrits. Je ne suis qu'un chercheur, quelquefois heureux, quelquefois malheureux, mais sincère et laborieux toujours; j'ose dire que je ne donne pas mes hypothèses pour des vérités démontrées et que mes solutions ne craignent pas l'examen. Je sais, Monsieur, ce que j'en dois croire, dit Olivier, et j'ai entendu citer de vous à Paris des conclusions qui auraient fait honneur à M. Champollion de regrettable mémoire. Donc, Monsieur, pour revenir à l'objet de ma visite, je suis venu de Paris ce soir même dans le dessein de faire connaissance avec vous; si vous le permettez, et de vous demander des conseils et des renseignements pour l'histoire du Limousin. Tout le monde s'accorde à dire que personne mieux que vous. Je vous entends, Monsieur, interrompit modestement Vernon qui voulut couper court à de nouveaux compliments, et je suis tout prêt à vous montrer tout ce que contient notre pauvre bibliothèque. Venez me prendre demain chez moi, et nous irons ensemble faire cet inventaire. On m'a dit, Monsieur, continua Olivier, que vous aviez commencé vous-même une grande histoire de Longueville depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, et le public paraît l'attendre avec une vive impatience, si j'en crois plusieurs de vos concitoyens. Comment ! s'écria Vernon qui jeta un regard
honneur à M. Champollion de regrettable mémoire. Donc, Monsieur, pour revenir à l'objet de ma visite, je suis venu de Paris ce soir même dans le dessein de faire connaissance avec vous; si vous le permettez, et de vous demander des conseils et des renseignements pour l'histoire du Limousin. Tout le monde s'accorde à dire que personne mieux que vous. Je vous entends, Monsieur, interrompit modestement Vernon qui voulut couper court à de nouveaux compliments, et je suis tout prêt à vous montrer tout ce que contient notre pauvre bibliothèque. Venez me prendre demain chez moi, et nous irons ensemble faire cet inventaire. On m'a dit, Monsieur, continua Olivier, que vous aviez commencé vous-même une grande histoire de Longueville depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, et le public paraît l'attendre avec une vive impatience, si j'en crois plusieurs de vos concitoyens. Comment ! s'écria Vernon qui jeta un regard de triomphe sur Mme Baleinier, le public l'attend avec impatience ! Le pauvre savant étouffait de joie et d'orgueil. Il aurait voulu presser Olivier dans ses bras. Pour la première fois de sa vie, on lui rendait publiquement justice; et devant la personne qu'il avait aimée et qu'il aimait le plus au monde. Olivier sentit bien qu'il avait touché juste, et voulant achever sa victoire « Je n'ose, Monsieur, ajouta-t-il, vous demander communication d'un livre dont le monde savant fait déjà si grand cas; mais. Mon cher Monsieur, dit le vieillard, entre confrères il n'y a pas d'indiscrétion. La vérité vient des brahmes, est faite par les brahmes et pour les brahmes. Asseyez-vous dans ce fauteuil, et je vais, si vous voulez, vous en lire un morceau détaché. Oh ! Monsieur, dit hypocritement Olivier à qui la vue de Marie-Thérèse faisait prendre patience, je n'osais du premier coup vous demander une pareille faveur. C'est bon, c'est bon. Quel morceau voulez-vous que je choisisse ? » Olivier fit signe qu'il en laissait volontiers le choix à l'auteur. Eh bien, dit Vernon, je vais vous lire l'histoire de la charte communale de Longueville. C'est une des plus anciennes chroniques du douzième siècle.
plus au monde. Olivier sentit bien qu'il avait touché juste, et voulant achever sa victoire « Je n'ose, Monsieur, ajouta-t-il, vous demander communication d'un livre dont le monde savant fait déjà si grand cas; mais. Mon cher Monsieur, dit le vieillard, entre confrères il n'y a pas d'indiscrétion. La vérité vient des brahmes, est faite par les brahmes et pour les brahmes. Asseyez-vous dans ce fauteuil, et je vais, si vous voulez, vous en lire un morceau détaché. Oh ! Monsieur, dit hypocritement Olivier à qui la vue de Marie-Thérèse faisait prendre patience, je n'osais du premier coup vous demander une pareille faveur. C'est bon, c'est bon. Quel morceau voulez-vous que je choisisse ? » Olivier fit signe qu'il en laissait volontiers le choix à l'auteur. Eh bien, dit Vernon, je vais vous lire l'histoire de la charte communale de Longueville. C'est une des plus anciennes chroniques du douzième siècle. » Il ouvrit son manuscrit et lut Dix ans après cette exécution. (Il s'agit de la pendaison de trente bourgeois qui avaient refusé la dîme au clergé de Longueville et que Mgr l'évêque avait envoyés au gibet pour l'exemple.) Dix ans après cette exécution, un nouvel événement troubla la paix publique. C'était en 1170. Le seigneur Gauthier de Chamborand imagina de mettre une barrière en travers de la route qui va de Longueville à Limoges. Pour passer la barrière il fallait payer un sol parisis par chaque mulet ou cheval chargé de marchandises. Les bourgeois de Longueville que ruinait cet impôt, énorme pour le temps, prirent les armes et assiégèrent le baron dans son château. Gauthier de Chamborand fut secouru par les barons du voisinage, fit lever le siège aux bourgeois, en prit douze, tous marchands drapiers ou tisserands qui avaient été plus ardents que les autres à la bataille, et les renvoya chez eux après leur avoir coupé le nez, pour mieux les reconnaître, disait-il, s'ils revenaient jamais à la charge. L'un d'eux, Jean Maillet, bon bourgeois qui était renommé, disent les chroniques du temps, pour sa vaillance et prudhomie, jura de se venger d'une manière éclatante. Il attendit
publique. C'était en 1170. Le seigneur Gauthier de Chamborand imagina de mettre une barrière en travers de la route qui va de Longueville à Limoges. Pour passer la barrière il fallait payer un sol parisis par chaque mulet ou cheval chargé de marchandises. Les bourgeois de Longueville que ruinait cet impôt, énorme pour le temps, prirent les armes et assiégèrent le baron dans son château. Gauthier de Chamborand fut secouru par les barons du voisinage, fit lever le siège aux bourgeois, en prit douze, tous marchands drapiers ou tisserands qui avaient été plus ardents que les autres à la bataille, et les renvoya chez eux après leur avoir coupé le nez, pour mieux les reconnaître, disait-il, s'ils revenaient jamais à la charge. L'un d'eux, Jean Maillet, bon bourgeois qui était renommé, disent les chroniques du temps, pour sa vaillance et prudhomie, jura de se venger d'une manière éclatante. Il attendit que. A ces mots, le lecteur fut interrompu. Mme Baleinier, qui s'était rassise, se leva pour fuir le fatal manuscrit qui la poursuivait toujours, et Marie-Thérèse fut forcée de se lever aussi. Vernon, pressé de reprendre sa lecture, se hâta de lui dire ces deux mots « Bonsoir, chère Mme Baleinier. » Il croyait en être quitte; mais à ce nom Olivier, qui avait feint jusque-là de ne reconnaître ni Marie-Thérèse ni sa mère, se leva brusquement, et s'avançant vers Mme Baleinier « Comment ! s'écria-t-il. C'est vous, Madame, et je ne vous avais pas reconnue ! Comment ! c'est toi, mon pauvre Olivier, dit à son tour la dame. Qu'il y a de temps que je ne t'ai vu ! Et ta mère, est-elle venue avec toi ? Hélas dit tristement Olivier, elle est morte depuis deux ans. Pauvre Agathe ! reprit la veuve. Nous sommes tous mortels. Marie-Thérèse, tu ne reconnais donc pas ton ancien ami, ton camarade de jeux, Olivier Morand ? Viens ici, et donne-lui la main. Allons, Olivier, embrasse-moi et embrasse-la, je te le permets pour aujourd'hui. » Olivier ne se fit pas prier, comme on pense, et la jeune fille lui tendit en rougissant
Baleinier. » Il croyait en être quitte; mais à ce nom Olivier, qui avait feint jusque-là de ne reconnaître ni Marie-Thérèse ni sa mère, se leva brusquement, et s'avançant vers Mme Baleinier « Comment ! s'écria-t-il. C'est vous, Madame, et je ne vous avais pas reconnue ! Comment ! c'est toi, mon pauvre Olivier, dit à son tour la dame. Qu'il y a de temps que je ne t'ai vu ! Et ta mère, est-elle venue avec toi ? Hélas dit tristement Olivier, elle est morte depuis deux ans. Pauvre Agathe ! reprit la veuve. Nous sommes tous mortels. Marie-Thérèse, tu ne reconnais donc pas ton ancien ami, ton camarade de jeux, Olivier Morand ? Viens ici, et donne-lui la main. Allons, Olivier, embrasse-moi et embrasse-la, je te le permets pour aujourd'hui. » Olivier ne se fit pas prier, comme on pense, et la jeune fille lui tendit en rougissant une joue sur laquelle il appuya ses lèvres d'un air où il entrait quelque chose de plus que la politesse. « Ce que c'est que de nous ! répétait Mme Baleinier. Voilà un garçon que j'ai vu en jaquette, et le voilà qui est plus grand que père et mère. Comme il a grandi ! Que fais-tu maintenant ? Vous le voyez, Madame, dit Olivier en souriant, je fais l'histoire du Limousin. Mauvais métier ! On ne devient pas millionnaire en barbouillant du papier. Un jeune homme n'a que deux partis à prendre ou naître riche, ou le devenir. Voyons, qu'as-tu fait pour le devenir ? Je vous avoue, dit Olivier en riant, que j'avais quatre-vingt-cinq francs il y a trois jours, et que depuis ce temps ma fortune est fort diminuée. Quatre-vingt-cinq francs ! Si cela ne fait pas frémir ! Tu ne mets donc rien à la caisse d'épargne ? Allons, tu viendras nous voir souvent et nous causerons de cela. Il est temps, mon cher enfant, de faire des économies. À propos, où demeures-tu ? Juste en face, répondit Olivier. Ah ! chez Mme Lebrun, une dévote, une mauvaise langue ! Va, va, je te chercherai un
Comme il a grandi ! Que fais-tu maintenant ? Vous le voyez, Madame, dit Olivier en souriant, je fais l'histoire du Limousin. Mauvais métier ! On ne devient pas millionnaire en barbouillant du papier. Un jeune homme n'a que deux partis à prendre ou naître riche, ou le devenir. Voyons, qu'as-tu fait pour le devenir ? Je vous avoue, dit Olivier en riant, que j'avais quatre-vingt-cinq francs il y a trois jours, et que depuis ce temps ma fortune est fort diminuée. Quatre-vingt-cinq francs ! Si cela ne fait pas frémir ! Tu ne mets donc rien à la caisse d'épargne ? Allons, tu viendras nous voir souvent et nous causerons de cela. Il est temps, mon cher enfant, de faire des économies. À propos, où demeures-tu ? Juste en face, répondit Olivier. Ah ! chez Mme Lebrun, une dévote, une mauvaise langue ! Va, va, je te chercherai un autre logement. Mais non, mais non ! répliqua vivement Olivier. Je suis fort bien là et j'y reste. Ne suis-je pas tout près de vous ? Ah ! petit flatteur ! langue de vipère ! » dit Mme Baleinier en souriant. La bonne dame, tout entière à ses souvenirs, n'avait pas le moindre soupçon qu'on pût penser à sa fille au lieu de penser à elle-même. Marie-Thérèse et Vernon ne s'y trompèrent pas. Tous deux de premier coup d'oeil reconnurent Olivier. Le vieillard devina bien que l'amour ne devait pas être étranger à ces démêlés si voisines l'une de l'autre à Paris et à Longueville; mais il doutait encore. Tout occupé lui-même de son grand ouvrage, il pensait aussi qu'il ne serait pas impossible qu'Olivier eût autant de zèle que lui pour la gloire. En cela, il avait raison. Olivier aimait la gloire, mais il était assez jeune pour la mener de front avec l'amour. Quand les dames furent sorties de la chambre du vieillard, il reprit sa lecture. Olivier l'écouta patiemment pendant trois quarts d'heure, et ne jugea permis de se lever qu'après le récit de la mort héroïque de Jehan Maillet, bourgeois de Longueville, qui fut empalé dans