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l'arrestation de Bou Chettabia, qu'il rejoignit ouvertement le détachement qui se rendait à Constantine pour y tenir garnison pendant la saison d'été. Il amenait en outre avec lui un corps de troupes fort de soixante tentes. Tout le long de la route, à partir de Righa, il préleva sur les tribus campées sur son passage, l'impôt de l'été, ce qui retarda considérablement sa marche. Aussi, n'arriva-t-il à Constantine que deux mois environ après son départ d'Alger, et la population impatiente de voir son nouveau maître, se porta en foule à sa rencontre. Les changements qu'il introduisit dans la composition du makhzen furent peu importants. Ali Barbar, son parent, fut nommé kaïd d'El Ousti, et Sliman Bidj el-Mamlouk, bache-kateb. Quant aux autres employés, ils furent maintenus dans leur position. Le nouveau bey était d'un caractère indolent, peu versé dans les affaires administratives, mais doué d'un esprit droit, ennemi de l'injustice et sachant retenir dans les limites du devoir les hommes chargés d'administrer sous ses ordres. On le vit rarement siéger au tribunal de la justice. Le plus souvent, il se tenait dans son cabinet et c'est là qu'il recevait ses visiteurs. Peu d'expéditions furent entreprises. C'est sous son gouvernement que le khalifa Hadj Ahmed, qui fut plus tard bey, s'enfuit de Constantine pendant la nuit, en se laissant glisser le long des pentes escarpées qui se trouvent derrière le quartier du Tabia, et se réfugia à Alger. Mahmoud ben Tchaker bey fut nommé khalifa à sa place. Dans ce nouveau poste, d'où ses antécédents auraient dû l'éloigner à tout jamais, il se montra ce qu'il avait été déjà, injuste cruel, fourbe, débauché et arrogant. Abusant de la faiblesse de son maître et de l'influence de sa position, il infligeait de sa propre autorité des amendes, percevait les impôts, rançonnait les contribuables, pillait le trésor, et se faisait ainsi des revenus plus considérables que ceux du bey lui-même. La gestion des finances était toute entière entre ses mains, et rien ne se faisait que par sa volonté. Son audace alla même bientôt jusqu'à destituer les membres du conseil qui lui portaient ombrage
khalifa Hadj Ahmed, qui fut plus tard bey, s'enfuit de Constantine pendant la nuit, en se laissant glisser le long des pentes escarpées qui se trouvent derrière le quartier du Tabia, et se réfugia à Alger. Mahmoud ben Tchaker bey fut nommé khalifa à sa place. Dans ce nouveau poste, d'où ses antécédents auraient dû l'éloigner à tout jamais, il se montra ce qu'il avait été déjà, injuste cruel, fourbe, débauché et arrogant. Abusant de la faiblesse de son maître et de l'influence de sa position, il infligeait de sa propre autorité des amendes, percevait les impôts, rançonnait les contribuables, pillait le trésor, et se faisait ainsi des revenus plus considérables que ceux du bey lui-même. La gestion des finances était toute entière entre ses mains, et rien ne se faisait que par sa volonté. Son audace alla même bientôt jusqu'à destituer les membres du conseil qui lui portaient ombrage et à les remplacer par ses créatures. C'est ainsi qu'il fit arrêter le nouveau kaïd-dar qui avait succédé à Soliman Bidj, et il ne lui rendit la liberté que moyennant une rançon de trois mille réaux, lui donnant pour successeur son favori Ali el-Mamlouk. Ibrahim bey, plongé dans cette nonchalance habituelle qui lui faisait plutôt rechercher les plaisirs énervants du harem, restait étranger à tous les actes de son khalifa et sentait sa volonté impuissante pour réprimer de pareils abus. Mais les plaintes des sujets étaient arrivées jusqu'à la cour d'Alger, et si la conduite du fils de Tchaker y parut odieuse, on ne désapprouva pas moins le bey qui tolérait de tels actes. À ces causes de mécontentement, vint s'en joindre une autre bien plus grave. Grâce aux dilapidations journalières que Mahmoud et ses partisans faisaient subir au trésor, il arriva que lorsqu'il fallut aller payer le denouement du printemps, les caisses se trouvèrent à peu près vides. On fit bien rentrer à la hâte quelques impôts, on pressura bien tant soit peu les contribuables; un déficit énorme n'en exista pas moins. Et pourtant, on ne pouvait différer d'acquitter ce devoir, pour lequel le gouvernement se montra toujours sans
habituelle qui lui faisait plutôt rechercher les plaisirs énervants du harem, restait étranger à tous les actes de son khalifa et sentait sa volonté impuissante pour réprimer de pareils abus. Mais les plaintes des sujets étaient arrivées jusqu'à la cour d'Alger, et si la conduite du fils de Tchaker y parut odieuse, on ne désapprouva pas moins le bey qui tolérait de tels actes. À ces causes de mécontentement, vint s'en joindre une autre bien plus grave. Grâce aux dilapidations journalières que Mahmoud et ses partisans faisaient subir au trésor, il arriva que lorsqu'il fallut aller payer le denouement du printemps, les caisses se trouvèrent à peu près vides. On fit bien rentrer à la hâte quelques impôts, on pressura bien tant soit peu les contribuables; un déficit énorme n'en exista pas moins. Et pourtant, on ne pouvait différer d'acquitter ce devoir, pour lequel le gouvernement se montra toujours sans entrailles. En sa qualité de khalifa, Mahmoud partit, emportant avec lui tout ce qu'il avait pu rassembler en numéraire et en présents. Arrivé à Alger, sur les représentations qu'on lui fit que la somme qu'il portait était insuffisante, il répondit que c'était là tout ce que lui avait remis le bey. Le pacha, outré, écrivit à ce dernier qu'il eût à compléter immédiatement la somme, et lui fit sentir en des termes fort durs combien il était mécontent de sa gestion. Le bey ne répondit rien. Le divan impatient d'attendre et reconnaissant d'ailleurs que son représentant était totalement incapable de gouverner, le révoqua et mit à sa place Ahmed bey el-Mamlouk qui, comme nous l'avons vu déjà, avait occupé ce poste deux ans auparavant, et était depuis resté exilé à Mazouna. E. VAYSSETTES. (La suite au prochain numéro) MISSUA CIYKTAS (Sidi Daoud en Nebi) TUNISIE. La fondation de la Société historique Algérienne et la création du journal de ses travaux, la Revue Africaine; les efforts de sa sœur aînée, la Société archéologique de Constantine et la publication de ses intéressants Annuaires, ont déterminé un mouvement scientifique qui ne s'est pas renfermé dans les limites de notre colonie. La Tunisie y
bey. Le pacha, outré, écrivit à ce dernier qu'il eût à compléter immédiatement la somme, et lui fit sentir en des termes fort durs combien il était mécontent de sa gestion. Le bey ne répondit rien. Le divan impatient d'attendre et reconnaissant d'ailleurs que son représentant était totalement incapable de gouverner, le révoqua et mit à sa place Ahmed bey el-Mamlouk qui, comme nous l'avons vu déjà, avait occupé ce poste deux ans auparavant, et était depuis resté exilé à Mazouna. E. VAYSSETTES. (La suite au prochain numéro) MISSUA CIYKTAS (Sidi Daoud en Nebi) TUNISIE. La fondation de la Société historique Algérienne et la création du journal de ses travaux, la Revue Africaine; les efforts de sa sœur aînée, la Société archéologique de Constantine et la publication de ses intéressants Annuaires, ont déterminé un mouvement scientifique qui ne s'est pas renfermé dans les limites de notre colonie. La Tunisie y a pris aussi une part très-active; et les noms de M. Léon Roches, consul général de France, du général Rechid, de MM. Alphonse Rousseau, Tissot, Espina, André Gaspary, si souvent répétés dans cette Revue, témoignent que les deux pays, unis depuis longtemps par des liens de bon voisinage politique, entretiennent, en outre, des relations intellectuelles qui acquièrent chaque jour plus d'importance. On a vu parmi les noms cités plus haut celui d'un haut dignitaire musulman. Qui aurait cru, il y a quelques années, que des états, dont le nom même impliquait l'idée de barbarie, entreraient si promptement dans le mouvement scientifique qui entraîne les nations Européennes ! Mais, le correspondant de Tunis dont nous allons donner une communication est un de nos compatriotes, c'est M. André Gaspary, ingénieur civil à La Goulette ; on le connaît déjà comme un des zélés travailleurs de la Revue Africaine et un des bienfaiteurs du Musée d'Alger. M. Gaspary vient d'envoyer à la Société historique Algérienne, et nous reproduisons ci-après, le dessin d'une pierre de dédicace, en forme d'autel, qui assure une nouvelle synonymie dans la géographie comparée de l’Afrique du nord; c’est celle de Missua, identifiée aux ruines romaines de Sidi Daoud en
en outre, des relations intellectuelles qui acquièrent chaque jour plus d'importance. On a vu parmi les noms cités plus haut celui d'un haut dignitaire musulman. Qui aurait cru, il y a quelques années, que des états, dont le nom même impliquait l'idée de barbarie, entreraient si promptement dans le mouvement scientifique qui entraîne les nations Européennes ! Mais, le correspondant de Tunis dont nous allons donner une communication est un de nos compatriotes, c'est M. André Gaspary, ingénieur civil à La Goulette ; on le connaît déjà comme un des zélés travailleurs de la Revue Africaine et un des bienfaiteurs du Musée d'Alger. M. Gaspary vient d'envoyer à la Société historique Algérienne, et nous reproduisons ci-après, le dessin d'une pierre de dédicace, en forme d'autel, qui assure une nouvelle synonymie dans la géographie comparée de l’Afrique du nord; c’est celle de Missua, identifiée aux ruines romaines de Sidi Daoud en Nebi (monseigneur David le prophète), auprès du cap Bon, à soixante-quatre kilomètres est de Tunis. Cette pierre mesure, en hauteur, 1,32 sur une largeur de 0,55, au dessus, et 0,71 aux saillies de la base et de la corniche. L’ingénieur chargé de monter un atelier de machines dans l’arsenal de La Goulette s'est servi de notre monument comme d’une assise pour une machine à percer, mais il l’a placé de manière à conserver l’inscription en évidence. Voici la copie de M. Gaspary ; la première ligne est à part sur la corniche, le reste est gravé sur le dessus : FLAVIUS ARBACUS FLAVIUS ARBACUS SE CIVITATIS EXACTINE REBUS SECUNDIS REBUS SECUNDIS SPICTABTRIBETNOT’ OPERMINIA EIUSERCA REMP MERITA ET PRACIPUE OPAT BENE ESTIMATUA AETERNITATEMMERIT TORUMEIUS MISS’CIUES CONLOCAUBRUN. Les lettres de cette épigraphie appartiennent à l'alphabet curviligne, c'est-à-dire que plusieurs des lignes droites de l'alphabet normal y sont devenues des courbes. Ceci s’applique surtout aux appendices. On y observe une particularité graphique assez remarquable : contrairement à ce qui a lieu le plus souvent dans l'épigraphie romaine, la lettre U est exclusivement employée, même pour figurer le V. Ajoutons que la barre de l’A devient, au lieu d’une simple horizontale, une ligne brisée
La Goulette s'est servi de notre monument comme d’une assise pour une machine à percer, mais il l’a placé de manière à conserver l’inscription en évidence. Voici la copie de M. Gaspary ; la première ligne est à part sur la corniche, le reste est gravé sur le dessus : FLAVIUS ARBACUS FLAVIUS ARBACUS SE CIVITATIS EXACTINE REBUS SECUNDIS REBUS SECUNDIS SPICTABTRIBETNOT’ OPERMINIA EIUSERCA REMP MERITA ET PRACIPUE OPAT BENE ESTIMATUA AETERNITATEMMERIT TORUMEIUS MISS’CIUES CONLOCAUBRUN. Les lettres de cette épigraphie appartiennent à l'alphabet curviligne, c'est-à-dire que plusieurs des lignes droites de l'alphabet normal y sont devenues des courbes. Ceci s’applique surtout aux appendices. On y observe une particularité graphique assez remarquable : contrairement à ce qui a lieu le plus souvent dans l'épigraphie romaine, la lettre U est exclusivement employée, même pour figurer le V. Ajoutons que la barre de l’A devient, au lieu d’une simple horizontale, une ligne brisée en forme de V, et que cette lettre A est couronnée d’un petit trait sinueux en forme de S. Il ne s’y rencontre aucune lettre liée. Les signes séparatifs ressemblent à de petits V dont les deux montants sont recourbés en dehors à leur partie supérieure. L’abréviation MISS (pour Missua), à l’avant dernière ligne, est mise en évidence par les deux fleurons entre lesquels elle se trouve. Le mot final, CONLOCAUERUN, est encadré entre deux palmes. Il serait peut-être prudent d'attendre un estampage pour pouvoir corriger à coup sûr les quelques inexactitudes de la copie qu'on vient de lire. Cependant, nous nous hasardons à en offrir dès à présent cette traduction, qui indiquera comment nous comprenons les rectifications à faire. Nous réclamons naturellement l'indulgence du lecteur pour cette espèce de témérité. Ligne en vedette : « De Flavius Arbacius, homme clarissime (1). Corps de l'inscription : « À Flavius Arbacius, fils de Flavius Arbacius, homme clarissime (2), tous deux patrons de cette ville, ex-agens in rébus du personnage clarissime, ex-adjutor de l’homme illustre le Maître des offices, au spectabilis tribun et notaire. À cause de ses insignes services envers la République (de Missua), et surtout en raison des bienfaits qu’il
à l’avant dernière ligne, est mise en évidence par les deux fleurons entre lesquels elle se trouve. Le mot final, CONLOCAUERUN, est encadré entre deux palmes. Il serait peut-être prudent d'attendre un estampage pour pouvoir corriger à coup sûr les quelques inexactitudes de la copie qu'on vient de lire. Cependant, nous nous hasardons à en offrir dès à présent cette traduction, qui indiquera comment nous comprenons les rectifications à faire. Nous réclamons naturellement l'indulgence du lecteur pour cette espèce de témérité. Ligne en vedette : « De Flavius Arbacius, homme clarissime (1). Corps de l'inscription : « À Flavius Arbacius, fils de Flavius Arbacius, homme clarissime (2), tous deux patrons de cette ville, ex-agens in rébus du personnage clarissime, ex-adjutor de l’homme illustre le Maître des offices, au spectabilis tribun et notaire. À cause de ses insignes services envers la République (de Missua), et surtout en raison des bienfaits qu’il a conférés comme patron, — les citoyens de Missua lui ont érigé une statue pour éterniser ses mérites. Les noms de dignités qui figurent dans ce document indiquent une époque postérieure à Constantin le Grand. Ainsi, par exemple, l'agens in rébus, espèce de munitionnaire, inspecteur aux vivres, etc., s'appelait frumentarius avant cet empereur. L'expression, relativement nouvelle, par laquelle il est désigné ici, fournit donc une limite chronologique qui est corroborée par la forme des lettres. Il avait été agent d’un personnage qualifié de clarissime, son père, peut-être, dont le nom figure sur la corniche, c'est-à-dire, d'un sénateur de troisième rang ou d’une classe de fonctionnaires assimilés aux sénateurs de cette catégorie. Il avait été ensuite adjutor, ou adjudant, du personnage illustrissime, le Maître des offices, le chef de ses bureaux. Enfin, il était tribun et notaire avec le titre de spectabilis, qui paraît cependant bien élevé pour de pareilles fonctions ; car un notaire, bien que ce fût un plus grand personnage que l’officier ministériel désigné aujourd'hui sous ce nom, ne semble cependant pas avoir droit à un titre qui appartenait à la deuxième classe des fonctionnaires. Ce n'est pas sans quelque hésitation que nous hasardons ce très-court commentaire ;
avant cet empereur. L'expression, relativement nouvelle, par laquelle il est désigné ici, fournit donc une limite chronologique qui est corroborée par la forme des lettres. Il avait été agent d’un personnage qualifié de clarissime, son père, peut-être, dont le nom figure sur la corniche, c'est-à-dire, d'un sénateur de troisième rang ou d’une classe de fonctionnaires assimilés aux sénateurs de cette catégorie. Il avait été ensuite adjutor, ou adjudant, du personnage illustrissime, le Maître des offices, le chef de ses bureaux. Enfin, il était tribun et notaire avec le titre de spectabilis, qui paraît cependant bien élevé pour de pareilles fonctions ; car un notaire, bien que ce fût un plus grand personnage que l’officier ministériel désigné aujourd'hui sous ce nom, ne semble cependant pas avoir droit à un titre qui appartenait à la deuxième classe des fonctionnaires. Ce n'est pas sans quelque hésitation que nous hasardons ce très-court commentaire ; nous y reviendrons avec plus d’assurance et, sans doute, de succès, quand un estampage aura bien déterminé la base de tout travail de ce genre, un texte épuré et certain. Heureusement, le point essentiel, l'équivalence, comme emplacement, de Missua et des ruines de Sidi Daoud, paraît fixé. Missua était connue dès le temps de Pline, qui la cite dans l'énumération des cités romaines de la presqu'île du cap Bon (1): Oppida Carpi, Misua; et liberum, Clypea, in promontorio Mercurii. On voit que Pline supprimait une S à ce nom. Ptolémée l’altère encore davantage en le donnant sous la forme Nisua. Shaw a proposé, il y a déjà un siècle, la synonymie de Missua et de Sidi Daoud en-Nebi, où il a vu des ruines romaines et surtout une mosaïque qu’il décrit avec quelque détail (v. t. IIe de la traduction, p. 199). « À en juger par ses ruines, dit-il, Misua (c’est ainsi qu’il écrit ce nom, d’après Pline), doit avoir été de même grandeur que Hippo-Zaritus (Ben Zert, ou Bizerte); elle avait autrefois un grand port pour les vaisseaux qui, à cause des vents contraires ou faute d'eau, ne pouvaient atteindre Carthage ou Utique. » M. Temple, dans ses
dès le temps de Pline, qui la cite dans l'énumération des cités romaines de la presqu'île du cap Bon (1): Oppida Carpi, Misua; et liberum, Clypea, in promontorio Mercurii. On voit que Pline supprimait une S à ce nom. Ptolémée l’altère encore davantage en le donnant sous la forme Nisua. Shaw a proposé, il y a déjà un siècle, la synonymie de Missua et de Sidi Daoud en-Nebi, où il a vu des ruines romaines et surtout une mosaïque qu’il décrit avec quelque détail (v. t. IIe de la traduction, p. 199). « À en juger par ses ruines, dit-il, Misua (c’est ainsi qu’il écrit ce nom, d’après Pline), doit avoir été de même grandeur que Hippo-Zaritus (Ben Zert, ou Bizerte); elle avait autrefois un grand port pour les vaisseaux qui, à cause des vents contraires ou faute d'eau, ne pouvaient atteindre Carthage ou Utique. » M. Temple, dans ses Excursions in the Mediterranean, t. III, p. 304, n° 9, donne cette inscription, qu’il a copiée à Sidi Daoud en Nebi : Q. MVCIVS LEZ BIVS HIC SITVS EST VIXIT PIE ANNIS LXXXXVII « Quintus Mucius Lesbius. Il gît ici. Il a vécu pieusement pendant 98 ans. » A. BERBRUGGER (1) La presqu'île du cap Bon, appelée aujourd'hui Dakhelat el-Maouin, est désignée par les anciens géographes arabes sous le nom de presqu'île de Cherik, du nom d'un général musulman qui en avait fait la conquête dans le 7° siècle de notre ère. — 218 ORIGINES DE LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE ALGÉRIENNE. L'introduction qui figure en tête du premier volume de la Revue africaine donne quelques détails sur ces origines, mais il y manque une pièce essentielle, la circulaire contenant l'appel fait par M. Berbrugger à tous les hommes de bonne volonté pour fonder l'œuvre historique que nous continuons aujourd'hui. La Société historique algérienne ayant décidé dans sa dernière séance que cette circulaire serait réimprimée dans le n° 33 de la Revue, nous la reproduisons textuellement, ci-après : » Alger, 22 février 1856. « Dans sa sollicitude éclairée pour les intérêts intellectuels de la colonie, M. le Gouverneur Général comte Randon a
(1) La presqu'île du cap Bon, appelée aujourd'hui Dakhelat el-Maouin, est désignée par les anciens géographes arabes sous le nom de presqu'île de Cherik, du nom d'un général musulman qui en avait fait la conquête dans le 7° siècle de notre ère. — 218 ORIGINES DE LA SOCIÉTÉ HISTORIQUE ALGÉRIENNE. L'introduction qui figure en tête du premier volume de la Revue africaine donne quelques détails sur ces origines, mais il y manque une pièce essentielle, la circulaire contenant l'appel fait par M. Berbrugger à tous les hommes de bonne volonté pour fonder l'œuvre historique que nous continuons aujourd'hui. La Société historique algérienne ayant décidé dans sa dernière séance que cette circulaire serait réimprimée dans le n° 33 de la Revue, nous la reproduisons textuellement, ci-après : » Alger, 22 février 1856. « Dans sa sollicitude éclairée pour les intérêts intellectuels de la colonie, M. le Gouverneur Général comte Randon a pensé qu'il convenait de fonder, dans les provinces d'Alger et d'Oran, des Sociétés analogues à la Société archéologique de Constantine, et il a bien voulu me faire l'honneur de me charger d'en préparer l'organisation. » Il m'a paru que le meilleur moyen d'atteindre ce but éminemment utile était de faire d'abord un appel aux hommes qui se recommandent, au point de vue africain, par des publications spéciales ou par des travaux inédits notoirement constatés. Ce sont, en effet, les éléments naturels du groupe primitif destiné à devenir le noyau de la future Société, laquelle se constituera et se recrutera ensuite par la voie et d'après les règles propres à toute association scientifique. » Vous êtes désigné, Monsieur, par vos études et par vos œuvres, pour figurer au nombre des premiers fondateurs, et j'ose espérer qu'après avoir lu l'exposé des considérations qui motivent la création d'une Société historique algérienne, qui en indiquent le but, en proposent les bases et en développent les moyens, vous vous associerez, avec empressement, à la haute pensée qui en a pris l'heureuse initiative. » Avant la conquête française, l'Afrique septentrionale était très peu connue : on ne possédait presque rien sur l'époque libyque; on n'avait pas
d'abord un appel aux hommes qui se recommandent, au point de vue africain, par des publications spéciales ou par des travaux inédits notoirement constatés. Ce sont, en effet, les éléments naturels du groupe primitif destiné à devenir le noyau de la future Société, laquelle se constituera et se recrutera ensuite par la voie et d'après les règles propres à toute association scientifique. » Vous êtes désigné, Monsieur, par vos études et par vos œuvres, pour figurer au nombre des premiers fondateurs, et j'ose espérer qu'après avoir lu l'exposé des considérations qui motivent la création d'une Société historique algérienne, qui en indiquent le but, en proposent les bases et en développent les moyens, vous vous associerez, avec empressement, à la haute pensée qui en a pris l'heureuse initiative. » Avant la conquête française, l'Afrique septentrionale était très peu connue : on ne possédait presque rien sur l'époque libyque; on n'avait pas même de notions précises et complètes sur toutes les parties de la période romaine, de l'invasion vandale et de la restauration byzantine. Quant aux siècles des dynasties arabes ou berbères — et même à la domination turque, si rapprochée de nous — l'histoire présentait des inexactitudes étranges et des lacunes considérables. Nos bibliothèques d'Europe possédaient, il est vrai, de précieux documents inédits sur l'histoire africaine, mais, il fallait la prise de possession de l'Algérie par la civilisation chrétienne pour faire de leur publication une œuvre de circonstance, comme il a fallu l'initiation préalable aux langages du pays, l'étude faite sur place de ses monuments, la connaissance de son sol, de ses curieuses traditions, pour permettre aux savants qui ont entrepris de les traduire de nous en donner des versions vraiment exactes et fécondes. Mais, depuis cette glorieuse date du 14 juin 1830, l'œuvre de résurrection du passé africain a marché d'un pas rapide : on a traduit des manuscrits arabes ou turcs; on a recueilli des documents inédits, des faits curieux conservés dans la mémoire des indigènes; on a exploré la contrée en tous sens ; on a étudié des monuments de diverses époques, et on a exhumé quelques-uns de