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Ces pièces, arrivées trop tard pour être admises au concours de Statistique de 1854, seront réservées pour le concours prochain. M. d'Hombres Fribas fait hommage à l'Académie d'un exemplaire de la deuxième Partie de son Itinéraire du Paysageur naturaliste aux environs d'Alais. L'auteur avait adressé, il y a quelques semaines, un extrait manuscrit de cet opuscule, extrait dont la présentation fut différée involontairement, par suite des travaux de l'Académie, et que nous devons nous borner à mentionner aujourd'hui. RAPPORTS. STATISTIQUE. Rapport sur un Mémoire de M. Viquesnel, intitulé Coup d'œil sur les chemins de fer dans la Turquie d'Europe, indiqués, en 1852, par M. Ami-Boué. (Commissaires, MM. Élie de Beaumont, Piobert, M. le Maréchal Vaillant rapporteur.) "M. Ami-Boué, auteur de plusieurs ouvrages sur la Turquie d'Europe, qu'il a explorée dans toutes les directions, a publié, en 1852, un opuscule sur les routes carrossables, et en particulier sur les lignes de chemins de fer qu'il lui paraîtrait possible et utile d'établir dans l'intérieur de l'Empire Ottoman. Ces lignes sont au nombre de quatre 1°. De Belgrade à Constantinople, par Jagodina, Nissa, Sofia, la vallée de la Maritza et la plaine d'Andrinople; 2°. De Belgrade à la mer Adriatique, par Vrania, Prisren, la vallée du Drin noir et Scutari; 3°. De Belgrade à la mer Égée, s'embranchant sur le précédent tracé, à Labia et passant par la vallée du Lépenatz, Uskup et Salonique; 4° De Constantinople à la mer Adriatique, par Salonique, Servia, la vallée du Devol et Scutari. M. Boué établit, par des mesures hypsométriques prises à l'aide du baromètre sur les points principaux de ces différents tracés, que les voies ferrées n'auraient partout que des pentes acceptables; il ajoute qu'elles seraient en général d'une construction facile, peu dispendieuse, et qu'elles contribueraient puissamment au développement de la civilisation du pays, ainsi qu'à l'amélioration de ses finances. L'ouvrage n'est, du reste, accompagné d'aucune carte ni plan indiquant les tracés ou leurs profils." M. Viquesnel, compagnon de voyage de M. Boué, a jugé utile de combler cette lacune. A cet effet, il a figuré sur des cartes de la Macédoine, de la Thrace
la vallée du Drin noir et Scutari; 3°. De Belgrade à la mer Égée, s'embranchant sur le précédent tracé, à Labia et passant par la vallée du Lépenatz, Uskup et Salonique; 4° De Constantinople à la mer Adriatique, par Salonique, Servia, la vallée du Devol et Scutari. M. Boué établit, par des mesures hypsométriques prises à l'aide du baromètre sur les points principaux de ces différents tracés, que les voies ferrées n'auraient partout que des pentes acceptables; il ajoute qu'elles seraient en général d'une construction facile, peu dispendieuse, et qu'elles contribueraient puissamment au développement de la civilisation du pays, ainsi qu'à l'amélioration de ses finances. L'ouvrage n'est, du reste, accompagné d'aucune carte ni plan indiquant les tracés ou leurs profils." M. Viquesnel, compagnon de voyage de M. Boué, a jugé utile de combler cette lacune. A cet effet, il a figuré sur des cartes de la Macédoine, de la Thrace et de l'Albanie, dressées d'après ses propres renseignements, les différents tracés indiqués plus haut, ainsi que les tracés de quelques tronçons supplémentaires destinés à compléter le réseau. Il a, en outre, représenté sur un plan à part les profils en long des voies ferrées, avec indication des altitudes données par M. Boué et de celles qui résultent de ses propres observations. Enfin, dans un Mémoire de discussion assez étendu, il examine en détail le tracé de chaque voie, signale les points où les observations présentent le moins de certitude, et résume dans une série de tableaux les développements horizontaux des divers tronçons et les pentes correspondantes. C'est l'ensemble de ce travail que M. Viquesnel soumet aujourd'hui à l'appréciation de l'Académie. "Les explorations de M. Boué et de M. Viquesnel ont, sans nul doute, votre Commission se plaît à le reconnaître, contribué à jeter un grand jour sur la géographie des provinces de la Turquie d'Europe. Peut-être aussi la publication de l'ouvrage de M. Boué, faite à Vienne en 1862, aura-t-elle eu un résultat utile en appelant l'attention du gouvernement ottoman et des capitalistes étrangers sur les avantages que donnerait la construction de voies ferrées dans l'intérieur de cet empire. Votre
M. Boué et de celles qui résultent de ses propres observations. Enfin, dans un Mémoire de discussion assez étendu, il examine en détail le tracé de chaque voie, signale les points où les observations présentent le moins de certitude, et résume dans une série de tableaux les développements horizontaux des divers tronçons et les pentes correspondantes. C'est l'ensemble de ce travail que M. Viquesnel soumet aujourd'hui à l'appréciation de l'Académie. "Les explorations de M. Boué et de M. Viquesnel ont, sans nul doute, votre Commission se plaît à le reconnaître, contribué à jeter un grand jour sur la géographie des provinces de la Turquie d'Europe. Peut-être aussi la publication de l'ouvrage de M. Boué, faite à Vienne en 1862, aura-t-elle eu un résultat utile en appelant l'attention du gouvernement ottoman et des capitalistes étrangers sur les avantages que donnerait la construction de voies ferrées dans l'intérieur de cet empire. Votre Rapporteur croit même à ce sujet devoir vous dire que, dans ces dernières années, une compagnie anglaise a fait l'étude complète et détaillée des chemins de fer de Constantinople à Belgrade. Mais, sans contester le mérite des dernières études de M. Viquesnel et les difficultés qu'il a eu à vaincre pour combiner des observations souvent incertaines ou discordantes, l'Académie reconnaîtra aisément que ce travail n'est pas suffisant pour résoudre complètement la question soulevée en 1852 par M. Boué. Lorsqu'on voudra passer de la théorie à l'application, il n'en faudra pas moins que les ingénieurs qui en seront chargés se livrent à des explorations comparatives faites avec la plus grande précision, et les indications générales de M. Boué leur seront déjà presque aussi utiles que les détails encore un peu incertains du Mémoire de M. Viquesnel. D'ailleurs, les questions de tracé de chemin de fer en général ne sauraient guère, on le comprendra sans peine, être de la compétence de l'Académie; elles se rattachent pour la plupart à des considérations politiques ou commerciales que le gouvernement local est seul à même de bien apprécier. Votre Commission est donc d'avis qu'il serait tout à fait superflu d'entrer dans l'examen approfondi du travail
pour combiner des observations souvent incertaines ou discordantes, l'Académie reconnaîtra aisément que ce travail n'est pas suffisant pour résoudre complètement la question soulevée en 1852 par M. Boué. Lorsqu'on voudra passer de la théorie à l'application, il n'en faudra pas moins que les ingénieurs qui en seront chargés se livrent à des explorations comparatives faites avec la plus grande précision, et les indications générales de M. Boué leur seront déjà presque aussi utiles que les détails encore un peu incertains du Mémoire de M. Viquesnel. D'ailleurs, les questions de tracé de chemin de fer en général ne sauraient guère, on le comprendra sans peine, être de la compétence de l'Académie; elles se rattachent pour la plupart à des considérations politiques ou commerciales que le gouvernement local est seul à même de bien apprécier. Votre Commission est donc d'avis qu'il serait tout à fait superflu d'entrer dans l'examen approfondi du travail qui vous est déféré, et qu'il y a lieu de se borner à remercier M. Viquesnel de sa communication." Les conclusions de ce Rapport sont adoptées. Rapport de la Section de Médecine et de Chirurgie sur le legs Bréant. (Membres de la Section, MM. Magendie, Serres, Andral, Velpeau, Cl. Bernard rapporteur.) « La Section de Médecine et de Chirurgie a été chargée de rédiger un programme destiné aux personnes qui aspireront à remporter le prix de 10000 francs fondé par M. Bréant, pour être décerné à l'auteur d'un remède souverain contre le choléra asiatique. » La première obligation d'un pareil programme est de se renfermer strictement dans les volontés du fondateur. Or ces volontés se trouvent exprimées dans l'extrait du testament de M. Bréant, que nous transcrivons littéralement ci-après « J'institue et donne, après ma mort, pour être décerné par l'Institut de France, un prix de cent mille francs, à celui qui aura trouvé le moyen de guérir du choléra asiatique, ou qui aura découvert les causes de ce terrible fléau. » Dans l'état actuel de la science, je pense qu'il y a encore beaucoup de choses à trouver dans la composition de l'air et dans les fluides qu'il contient
rapporteur.) « La Section de Médecine et de Chirurgie a été chargée de rédiger un programme destiné aux personnes qui aspireront à remporter le prix de 10000 francs fondé par M. Bréant, pour être décerné à l'auteur d'un remède souverain contre le choléra asiatique. » La première obligation d'un pareil programme est de se renfermer strictement dans les volontés du fondateur. Or ces volontés se trouvent exprimées dans l'extrait du testament de M. Bréant, que nous transcrivons littéralement ci-après « J'institue et donne, après ma mort, pour être décerné par l'Institut de France, un prix de cent mille francs, à celui qui aura trouvé le moyen de guérir du choléra asiatique, ou qui aura découvert les causes de ce terrible fléau. » Dans l'état actuel de la science, je pense qu'il y a encore beaucoup de choses à trouver dans la composition de l'air et dans les fluides qu'il contient en effet, rien n'a encore été découvert au sujet de l'action qu'exercent sur l'économie animale les fluides électriques, magnétiques ou autres rien n'a été découvert également sur les animalcules qui sont répandus en nombre infini dans l'atmosphère et qui sont peut-être la cause ou une des causes de cette cruelle maladie. » Je n'ai pas connaissance d'appareils aptes, ainsi que cela a lieu pour les liquides, à reconnaître l'existence dans l'air d'animalcules aussi petits que ceux que l'on aperçoit dans l'eau en se servant des instruments microscopiques que la science met à la disposition de ceux qui se livrent à cette étude. » Comme il est probable que le prix de cent mille francs, institué comme je l'ai expliqué plus haut, ne sera pas décerné de suite, je veux jusqu'à ce que ce prix soit gagné que l'intérêt dudit capital soit donné par l'Institut à la personne qui aura fait avancer la science sur la question du choléra ou de toute autre maladie épidémique, soit en donnant de meilleures analyses de l'air en y démontrant un élément morbide, soit en trouvant un procédé propre à connaître et à étudier les animalcules qui, jusques à ce moment, ont échappé à l'œil
maladie. » Je n'ai pas connaissance d'appareils aptes, ainsi que cela a lieu pour les liquides, à reconnaître l'existence dans l'air d'animalcules aussi petits que ceux que l'on aperçoit dans l'eau en se servant des instruments microscopiques que la science met à la disposition de ceux qui se livrent à cette étude. » Comme il est probable que le prix de cent mille francs, institué comme je l'ai expliqué plus haut, ne sera pas décerné de suite, je veux jusqu'à ce que ce prix soit gagné que l'intérêt dudit capital soit donné par l'Institut à la personne qui aura fait avancer la science sur la question du choléra ou de toute autre maladie épidémique, soit en donnant de meilleures analyses de l'air en y démontrant un élément morbide, soit en trouvant un procédé propre à connaître et à étudier les animalcules qui, jusques à ce moment, ont échappé à l'œil du savant et qui pourraient bien être la cause ou une des causes de ces maladies. » Si l'Institut trouvait qu'aucun des concurrents ne méritait le prix annuel formé des intérêts du capital, ce prix pourra être gagné par celui qui indiquera le moyen de guérir radicalement les dartres ou ce qui les occasionne, en faisant connaître l'animalcule qui, dans ma pensée, donne naissance à cette maladie, ou en démontrant d'une manière positive la cause qui la produit. » L'Institut sera juge souverain des conditions accessoires et d'aptitude à imposer aux concurrents et dessujets à proposer en concours, mais seulement dans les limites que je viens de poser je lui confisque ma pensée, convaincu que les lumières de ses Membres assureront la pleine exécution de mon intention. » Ce testament, dicté au milieu de l'épidémie cholérique de 1849, a été conçu sous l'influence d'une pensée hautement philanthropique, qui place le nom de M. Bréant à côté de ceux des autres bienfaiteurs de l'humanité qui ont légué à l'Institut le soin de remplir leurs vœux. Le testateur a eu pour but d'appeler les efforts des savants et des médecins sur les maladies sans contredit les plus terribles qui affligent l'espèce humaine.
ce qui les occasionne, en faisant connaître l'animalcule qui, dans ma pensée, donne naissance à cette maladie, ou en démontrant d'une manière positive la cause qui la produit. » L'Institut sera juge souverain des conditions accessoires et d'aptitude à imposer aux concurrents et dessujets à proposer en concours, mais seulement dans les limites que je viens de poser je lui confisque ma pensée, convaincu que les lumières de ses Membres assureront la pleine exécution de mon intention. » Ce testament, dicté au milieu de l'épidémie cholérique de 1849, a été conçu sous l'influence d'une pensée hautement philanthropique, qui place le nom de M. Bréant à côté de ceux des autres bienfaiteurs de l'humanité qui ont légué à l'Institut le soin de remplir leurs vœux. Le testateur a eu pour but d'appeler les efforts des savants et des médecins sur les maladies sans contredit les plus terribles qui affligent l'espèce humaine. Néanmoins, et précisément à cause de l'importance de la mission qu'elle doit remplir, la Section de Médecine et de Chirurgie eut désiré que M. Bréant, étranger aux sciences médicales, eût évité d'insister sur certaines idées populaires qui, forçant les compétiteurs à rester dans les termes de son testament, placent quelquefois la Section sur un terrain où il lui devient plus difficile d'accomplir les excellentes intentions du testateur. Quoi qu'il en soit, l'esprit du testament comprend une idée principale et une autre qui lui est accessoire. La première pensée est évidemment de donner un prix de 10000 francs à la personne qui, comme indiqué le testament, aura trouvé le moyen de guérir du choléra asiatique ou qui aura découvert les causes de ce terrible fléau. Mais il est bien clair que, par cette expression guérir du choléra asiatique, le testateur n'entend pas désigner une méthode de traitement analogue à celles aujourd'hui mises en usage et qui comptent pour elles une proportion plus ou moins notable de succès; il veut qu'on trouve une médication d'une efficacité incontestable, qui guérit le choléra asiatique dans l'immense majorité des cas, d'une manière aussi sûre que le quinquina, par exemple, guérit la fièvre intermittente. Relativement à
la Section sur un terrain où il lui devient plus difficile d'accomplir les excellentes intentions du testateur. Quoi qu'il en soit, l'esprit du testament comprend une idée principale et une autre qui lui est accessoire. La première pensée est évidemment de donner un prix de 10000 francs à la personne qui, comme indiqué le testament, aura trouvé le moyen de guérir du choléra asiatique ou qui aura découvert les causes de ce terrible fléau. Mais il est bien clair que, par cette expression guérir du choléra asiatique, le testateur n'entend pas désigner une méthode de traitement analogue à celles aujourd'hui mises en usage et qui comptent pour elles une proportion plus ou moins notable de succès; il veut qu'on trouve une médication d'une efficacité incontestable, qui guérit le choléra asiatique dans l'immense majorité des cas, d'une manière aussi sûre que le quinquina, par exemple, guérit la fièvre intermittente. Relativement à la recherche des causes du choléra, si leur connaissance pouvait amener leur suppression ou conduire à une prophylaxie évidente, comme on en voit un exemple dans la vaccine pour la variole, le prix de 100000 francs serait également mérité et les vœux du testateur accomplis. Quant à présent, la Section de Médecine et de Chirurgie doit déclarer qu'aucune des conditions précédentes n'a été remplie dans les très nombreuses communications qu'elle a reçues sur le choléra asiatique. Sans préjuger de l'avenir, M. Bréant compris que la solution des questions relatives au prix de 100000 francs pouvait encore être lointaine, et c'est dans cette sage pensée qu'il a institué accessoirement un prix, annuel de 5000 francs, représentant la rente du capital, et destiné à récompenser les travaux qui auront fait avancer la question du choléra asiatique ou des autres maladies épidémiques, en découvrant dans le milieu ambiant leurs causes organiques ou autres. Les termes par lesquels le testateur exprime sa pensée prouvent de la manière la plus formelle qu'il veut attirer ici l'attention des savants et des médecins sur de nouvelles analyses de l'air spécialement entreprises pour la recherche de matières qui pourraient s'y rencontrer, et qui seraient capables de jouer un
de Médecine et de Chirurgie doit déclarer qu'aucune des conditions précédentes n'a été remplie dans les très nombreuses communications qu'elle a reçues sur le choléra asiatique. Sans préjuger de l'avenir, M. Bréant compris que la solution des questions relatives au prix de 100000 francs pouvait encore être lointaine, et c'est dans cette sage pensée qu'il a institué accessoirement un prix, annuel de 5000 francs, représentant la rente du capital, et destiné à récompenser les travaux qui auront fait avancer la question du choléra asiatique ou des autres maladies épidémiques, en découvrant dans le milieu ambiant leurs causes organiques ou autres. Les termes par lesquels le testateur exprime sa pensée prouvent de la manière la plus formelle qu'il veut attirer ici l'attention des savants et des médecins sur de nouvelles analyses de l'air spécialement entreprises pour la recherche de matières qui pourraient s'y rencontrer, et qui seraient capables de jouer un rôle dans la production ou la propagation des maladies épidémiques. Cette idée n'est, du reste, pas nouvelle, et elle s'est manifestée par divers essais qui indiquent la préoccupation où l'on a été, à ce sujet, à différentes époques de la science. En considérant jusqu'à quel degré de précision a été poussée dans ces derniers temps la connaissance des éléments inorganiques de l'air, M. Bréant a pu penser que, précisément à cause de cette perfection des procédés physiques et chimiques, on pouvait aujourd'hui entreprendre aujourd'hui des recherches sur les principes organiques morbifiques contenus dans l'atmosphère, principes qu'il conviendrait toutefois de soumettre beaucoup moins à l'analyse chimique, que de chercher à les séparer sans les altérer, afin de pouvoir étudier leur action sur les êtres vivants. Si la Section de Médecine et de Chirurgie doit demander que de semblables recherches soient faites avec toute la rigueur et toute l'exactitude qu'on est en droit d'attendre des sciences modernes, elle reconnaît d'un autre côté que ces études sont entourées de difficultés sans nombre. Ces difficultés, déjà énormes pour le physicien et pour le chimiste chargés de rechercher et d'isoler les principes morbifiques dans l'air, deviendront peut-être encore plus grandes pour le physiologiste et pour
poussée dans ces derniers temps la connaissance des éléments inorganiques de l'air, M. Bréant a pu penser que, précisément à cause de cette perfection des procédés physiques et chimiques, on pouvait aujourd'hui entreprendre aujourd'hui des recherches sur les principes organiques morbifiques contenus dans l'atmosphère, principes qu'il conviendrait toutefois de soumettre beaucoup moins à l'analyse chimique, que de chercher à les séparer sans les altérer, afin de pouvoir étudier leur action sur les êtres vivants. Si la Section de Médecine et de Chirurgie doit demander que de semblables recherches soient faites avec toute la rigueur et toute l'exactitude qu'on est en droit d'attendre des sciences modernes, elle reconnaît d'un autre côté que ces études sont entourées de difficultés sans nombre. Ces difficultés, déjà énormes pour le physicien et pour le chimiste chargés de rechercher et d'isoler les principes morbifiques dans l'air, deviendront peut-être encore plus grandes pour le physiologiste et pour le médecin, qui devront en constater les effets délétères sur l'homme et sur les animaux. En résumé, le programme à établir sur le testament précédemment mentionné et interprété dans ce qu'il a de formel peut se réduire aux conditions suivantes, auxquelles les compétiteurs devront satisfaire. 1°. Pour remporter le prix de 100000 francs, il faudra Trouver une médication qui guérisse le choléra asiatique dans l'immense majorité des cas; Ou Indiquer d'une manière incontestable les causes du choléra asiatique, de façon qu'en amenant la suppression de ces causes on fasse cesser l'épidémie Ou enfin, Découvrir une prophylaxie certaine et aussi évidente que l'est, par exemple, celle de la vaccine pour la variole. 2°. Pour obtenir le prix annuel de 5000 francs, il faudra, par des procédés rigoureux, avoir démontré dans l'atmosphère l'existence de matières pouvant jouer un rôle dans la production ou la propagation des maladies épidémiques. Dans le cas où les conditions précédentes n'auraient pas été remplies, le prix annuel de 5000 francs pourra, aux termes du testament, être accordé à celui qui aura trouvé le moyen de guérir radicalement les dartres ou qui aura éclairci leur étiologie. NOMINATIONS. L'Académie procède, par la voie du scrutin, à la nomination de
de 100000 francs, il faudra Trouver une médication qui guérisse le choléra asiatique dans l'immense majorité des cas; Ou Indiquer d'une manière incontestable les causes du choléra asiatique, de façon qu'en amenant la suppression de ces causes on fasse cesser l'épidémie Ou enfin, Découvrir une prophylaxie certaine et aussi évidente que l'est, par exemple, celle de la vaccine pour la variole. 2°. Pour obtenir le prix annuel de 5000 francs, il faudra, par des procédés rigoureux, avoir démontré dans l'atmosphère l'existence de matières pouvant jouer un rôle dans la production ou la propagation des maladies épidémiques. Dans le cas où les conditions précédentes n'auraient pas été remplies, le prix annuel de 5000 francs pourra, aux termes du testament, être accordé à celui qui aura trouvé le moyen de guérir radicalement les dartres ou qui aura éclairci leur étiologie. NOMINATIONS. L'Académie procède, par la voie du scrutin, à la nomination de la Commission chargée de proposer une question pour sujet du grand prix des Sciences mathématiques à décerner en 1856. MM. Liouville, Cauchy, Lamé, Binet et Chasles obtiennent la majorité des suffrages. La Commission des prix de Médecine et de Chirurgie ayant demandé l'adjonction d'un Membre de la Section de Chimie, l'Académie procède également, par la voie du scrutin, à cette nomination. M. Chevreul, ayant réuni la majorité des suffrages, est adjoint à la Commission. MÉMOIRES LUS. ANATOMIE pathologique. – Mémoire sur l'anatomie pathologique de la membrane des bourgeons charnus (première partie); par M. Laignier, (Renvoi à l'examen de la Section de Médecine et de Chirurgie.) « Dans un premier Mémoire, j'ai établi le mode d'accroissement de la membrane des bourgeons charnus par déposition successive de couches de lymphe coagulable, et l'organisation immédiate de ces couches par développement de vaisseaux capillaires de nouvelle formation. Il était supposable que, dans les maladies de cette membrane, ce travail physiologique serait modifié, et que les modifications qu'il subirait deviendraient les meilleurs signes de ces maladies, en même temps qu'elles en constitueraient l'anatomie pathologique. » Pour vérifier l'exactitude de cette hypothèse, j'ai dû me livrer à l'étude des changements apportés par la maladie 1°. Dans