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controverses. Tout récemment encore, cette question était évoquée au Congrès de Strasbourg de l'A.G.H.T.M., où elle fit l'objet d'échanges de vues, quelque peu passionnés, entre ceux qui ont condamné définitivement la crépine, en partant du principe « qu'il ne peut y avoir de crépine incolmatable », et ceux qui, ayant gardé une certaine nostalgie de cet engin, dépensent des trésors d'ingéniosité pour le rendre « décolmatable ». Personne au fond ne croit plus en la crépine incolmatable. L'aphorisme, ou plus exactement la vérité première qui dit que « filtrer c'est retenir » a fait son chemin pour le plus grand bien des installations d'eau. Qu'une notion aussi simple se soit imposée aussi tardivement peut surprendre. Le fait s'explique pourtant aisément. Si les exploitants d'installations de captage et les spécialistes des questions d'eau connaissent bien les inconvénients du colmatage pour en avoir trop souvent constaté, ou plus exactement subi les conséquences, peu nombreux sont ceux qui ont pu se rendre compte de visu des effets du colmatage sur les crépines mêmes. Qu'il s'agisse de puits, de galerie, de forage, ce n'est que très rarement qu'il est procédé à l'enlèvement, à la mise à jour, des crépines en vue de leur nettoyage ou de leur remplacement. Un tel travail est délicat, souvent impossible, toujours onéreux. Aussi, le plus souvent, se contente-t-on d'abandonner purement et simplement l'ouvrage défaillant en s'adressant à une nouvelle source d'eau. Le nombre de forages ainsi abandonnés au bout de quelques années de service est considérable. Dans les rares cas où les éléments en question sont sortis de terre, pour des raisons qui peuvent se comprendre, mais n'en sont pas moins regrettables, aucune publicité n'est donnée aux constatations effectuées, de sorte qu'aucun enseignement ne peut en être retenu, si ce n'est par les personnes directement intéressées, c'est-à-dire par celles mêmes qui se croient contraintes au silence. Finalement la question ne progresse guère. On continue à subir les conséquences de ce déplorable phénomène, sans se rendre compte exactement de son mécanisme, qui présente des aspects multiples, et à espérer en des moyens plus ou moins ingénieux, plus ou moins subtils
ou de leur remplacement. Un tel travail est délicat, souvent impossible, toujours onéreux. Aussi, le plus souvent, se contente-t-on d'abandonner purement et simplement l'ouvrage défaillant en s'adressant à une nouvelle source d'eau. Le nombre de forages ainsi abandonnés au bout de quelques années de service est considérable. Dans les rares cas où les éléments en question sont sortis de terre, pour des raisons qui peuvent se comprendre, mais n'en sont pas moins regrettables, aucune publicité n'est donnée aux constatations effectuées, de sorte qu'aucun enseignement ne peut en être retenu, si ce n'est par les personnes directement intéressées, c'est-à-dire par celles mêmes qui se croient contraintes au silence. Finalement la question ne progresse guère. On continue à subir les conséquences de ce déplorable phénomène, sans se rendre compte exactement de son mécanisme, qui présente des aspects multiples, et à espérer en des moyens plus ou moins ingénieux, plus ou moins subtils qui permettraient de les neutraliser. Il ne saurait être dans nos intentions, dans cette courte période, de faire un exposé détaillé des procédés en usage ou envisagés pour le colmatage des crépines. Nous nous bornerons à en indiquer quelques-uns des principaux. (1) Congrès de Strasbourg de l'A.G.H.T.M., 28 mai-3 juin 1951. Voir : La Technique Sanitaire n° 7, août-septembre 1951 (différents rapports sur le captage des eaux) ; La Technique Sanitaire n° 8, octobre : Discussion sur le captage des eaux par puits et forages. (2) « Comment capter les eaux des nappes alluvionnaires », par G. Ferron, inspecteur général des Eaux et du Génie rural. Revue Le Génie rural n° 1, janvier 1950. note, de rouvrir une polémique sur une question que nous considérons comme définitivement jugée et sur laquelle nous avons donné plusieurs fois déjà notre sentiment. Au hasard de nos lectures, toutefois, il nous a été donné de recueillir récemment de nouveaux éléments d'information que nous croyons utile de porter à la connaissance de ceux que le sujet intéresse, d'autant plus qu'ils sont puisés dans des revues étrangères, qui ne touchent malheureusement qu'un nombre assez restreint de techniciens français. Le premier consiste dans la photographie ci-contre, datant
1951. Voir : La Technique Sanitaire n° 7, août-septembre 1951 (différents rapports sur le captage des eaux) ; La Technique Sanitaire n° 8, octobre : Discussion sur le captage des eaux par puits et forages. (2) « Comment capter les eaux des nappes alluvionnaires », par G. Ferron, inspecteur général des Eaux et du Génie rural. Revue Le Génie rural n° 1, janvier 1950. note, de rouvrir une polémique sur une question que nous considérons comme définitivement jugée et sur laquelle nous avons donné plusieurs fois déjà notre sentiment. Au hasard de nos lectures, toutefois, il nous a été donné de recueillir récemment de nouveaux éléments d'information que nous croyons utile de porter à la connaissance de ceux que le sujet intéresse, d'autant plus qu'ils sont puisés dans des revues étrangères, qui ne touchent malheureusement qu'un nombre assez restreint de techniciens français. Le premier consiste dans la photographie ci-contre, datant déjà de quelques années et que nous avons reprise dans une revue américaine spécialisée dans les questions d'eau et d'assainissement. FIG. 1. — Crépine colmatée Ce document, dont nous n'avons jamais trouvé l'équivalent dans les revues techniques françaises, n'est que la reproduction d'une crépine métallique de 18' de diamètre, soit 460 mm. environ, après huit années de service. Il est intéressant et probant et montre mieux que toute longue description ce que peut devenir, après un très court délai, la crépine à fentes ou à mailles fines la mieux conditionnée. Il laisse entrevoir ou deviner ce que peut être le résultat d'un « décolmatage » quel qu'il soit, sur des engins en pareil état. De plus, il met en lumière l'une des causes de colmatage à laquelle on ne songe généralement pas, et qui réside essentiellement dans la formation d'incrustations prenant appui sur les lèvres mêmes des lumières de la crépine, et qui ne tardent pas à obstruer ces dernières. Cette photographie est d'ailleurs donnée dans la revue susvisée à l'occasion d'un article documenté sur « L'entretien des puits et forages »(4). Les méthodes utilisables pour mettre en évidence, le cas échéant, les défaillances des ouvrages de captage, ainsi que
460 mm. environ, après huit années de service. Il est intéressant et probant et montre mieux que toute longue description ce que peut devenir, après un très court délai, la crépine à fentes ou à mailles fines la mieux conditionnée. Il laisse entrevoir ou deviner ce que peut être le résultat d'un « décolmatage » quel qu'il soit, sur des engins en pareil état. De plus, il met en lumière l'une des causes de colmatage à laquelle on ne songe généralement pas, et qui réside essentiellement dans la formation d'incrustations prenant appui sur les lèvres mêmes des lumières de la crépine, et qui ne tardent pas à obstruer ces dernières. Cette photographie est d'ailleurs donnée dans la revue susvisée à l'occasion d'un article documenté sur « L'entretien des puits et forages »(4). Les méthodes utilisables pour mettre en évidence, le cas échéant, les défaillances des ouvrages de captage, ainsi que pour y remédier, sont passées en revue. Elles sont assez nombreuses et impliquent aussi bien l'utilisation de moyens chimiques (acidification sous ses différentes formes) que de moyens mécaniques. Le « back-washing » dont il a été question à Strasbourg fait l'objet d'une mention spéciale. Voici textuellement ce que l'auteur en dit, confirmant, avant la lettre, les objections que nous avions eu l'occasion de faire au dernier Congrès de l'A.G.H.T.M. : « Dans quelques cas le « back-washing » d'un puits, effectué en partant d'une source d'eau extérieure, a procuré une certaine amélioration, mais cette méthode ne peut être particulièrement recommandée car elle tend à renvoyer les dépôts dans les formations aquifères. » Il n'est pas question ici de discuter des qualités d'une méthode plutôt que d'une autre. Toutes ne sont d'ailleurs que des remèdes contre une maladie, remèdes ne donnant que des résultats partiels et d'une durée limitée. Il est beaucoup plus simple, comme nous l'avons déjà bien souvent proclamé, de ne pas donner prise à la maladie en supprimant purement et simplement la crépine lorsque cela est possible. Cette opinion paraît d'ailleurs partagée par les techniciens d'outre-Rhin qui, depuis les travaux de Dupuit, ont apporté une large contribution, aussi
dit, confirmant, avant la lettre, les objections que nous avions eu l'occasion de faire au dernier Congrès de l'A.G.H.T.M. : « Dans quelques cas le « back-washing » d'un puits, effectué en partant d'une source d'eau extérieure, a procuré une certaine amélioration, mais cette méthode ne peut être particulièrement recommandée car elle tend à renvoyer les dépôts dans les formations aquifères. » Il n'est pas question ici de discuter des qualités d'une méthode plutôt que d'une autre. Toutes ne sont d'ailleurs que des remèdes contre une maladie, remèdes ne donnant que des résultats partiels et d'une durée limitée. Il est beaucoup plus simple, comme nous l'avons déjà bien souvent proclamé, de ne pas donner prise à la maladie en supprimant purement et simplement la crépine lorsque cela est possible. Cette opinion paraît d'ailleurs partagée par les techniciens d'outre-Rhin qui, depuis les travaux de Dupuit, ont apporté une large contribution, aussi bien théorique que pratique, à la technique des captages dans les milieux poreux. C'est ainsi que, dans un article très documenté sur les « Progrès de l'évolution de la théorie des puits », paru dans une revue allemande(5), l'auteur, après quelques considérations sur la « zone de résurgence » et la perte de charge due au filtre, souligne que les efforts entrepris pour diminuer cette dernière ont « conduit au développement du filtre à garnissage de gravier « sans treillis », perfectionnement qui, d'après lui, place l'Allemagne en tête des pays du monde, à ce point de vue. Puis, quelques lignes plus loin, après avoir brièvement commenté la théorie de Dupuit, il ajoute : « Nous pouvons ainsi nous féliciter qu'une erreur mathématique... ait conduit les constructeurs allemands de puits à un résultat magnifique dans le développement des puits filtrants sans treillis. » Nous ne savons pas si l'idée du puits filtrant sans treillis revient exclusivement aux techniciens allemands. Peu importe d'ailleurs. La chose essentielle à retenir, c'est que les citations précédentes ne laissent place à aucun doute, et que dans ce grand pays voisin, qui, toujours d'après l'auteur de l'article susvisé, « se situe à la pointe des états
la perte de charge due au filtre, souligne que les efforts entrepris pour diminuer cette dernière ont « conduit au développement du filtre à garnissage de gravier « sans treillis », perfectionnement qui, d'après lui, place l'Allemagne en tête des pays du monde, à ce point de vue. Puis, quelques lignes plus loin, après avoir brièvement commenté la théorie de Dupuit, il ajoute : « Nous pouvons ainsi nous féliciter qu'une erreur mathématique... ait conduit les constructeurs allemands de puits à un résultat magnifique dans le développement des puits filtrants sans treillis. » Nous ne savons pas si l'idée du puits filtrant sans treillis revient exclusivement aux techniciens allemands. Peu importe d'ailleurs. La chose essentielle à retenir, c'est que les citations précédentes ne laissent place à aucun doute, et que dans ce grand pays voisin, qui, toujours d'après l'auteur de l'article susvisé, « se situe à la pointe des états modernes » en ce qui concerne l'utilisation de l'eau des nappes pour l'alimentation humaine, le choix des ingénieurs et techniciens paraît définitif et conforme à celui que nous nous sommes efforcés de défendre depuis longtemps déjà. À une époque où, dans notre pays, l'accroissement de la productivité dans tous les compartiments de l'activité sociale est devenu une nécessité vitale, il serait regrettable que des techniciens puissent s'attarder à l'emploi de méthodes ou de procédés que les faits et l'opinion condamnent irrémédiablement. (5) « Die Entwicklung der Brunnentheorie », par Vladimir Paavel. Vas Gasund Wasserfach, n° 12, 30 juin 1950, pages 137 à 142. ASSOCIATION ÉTRANGÈRE ASSOCIATION NATIONALE DES SERVICES D'EAU (Belgique) L'ANSEau s'est réunie en Assemblée générale extraordinaire le vendredi 22 février 1952, en son siège social, 4, avenue Palmerston, à Bruxelles, à l'effet de désigner deux nouveaux administrateurs. Ont été désignés à ce titre : MM. J. VRANCKX, J., ingénieur-directeur général de la Société Nationale des Distributions d'Eau, et J. VAN HEE, avocat, échevin de Furnes et président de l'Intercommunale Waterleidingmaatschappij van Veurne-Ambacht. THE ROYAL SANITARY INSTITUTE Le Congrès de la Santé du Royal Sanitary Institute aura lieu à Margate, du 22 au 25 avril 1952. Principales questions traitées
compartiments de l'activité sociale est devenu une nécessité vitale, il serait regrettable que des techniciens puissent s'attarder à l'emploi de méthodes ou de procédés que les faits et l'opinion condamnent irrémédiablement. (5) « Die Entwicklung der Brunnentheorie », par Vladimir Paavel. Vas Gasund Wasserfach, n° 12, 30 juin 1950, pages 137 à 142. ASSOCIATION ÉTRANGÈRE ASSOCIATION NATIONALE DES SERVICES D'EAU (Belgique) L'ANSEau s'est réunie en Assemblée générale extraordinaire le vendredi 22 février 1952, en son siège social, 4, avenue Palmerston, à Bruxelles, à l'effet de désigner deux nouveaux administrateurs. Ont été désignés à ce titre : MM. J. VRANCKX, J., ingénieur-directeur général de la Société Nationale des Distributions d'Eau, et J. VAN HEE, avocat, échevin de Furnes et président de l'Intercommunale Waterleidingmaatschappij van Veurne-Ambacht. THE ROYAL SANITARY INSTITUTE Le Congrès de la Santé du Royal Sanitary Institute aura lieu à Margate, du 22 au 25 avril 1952. Principales questions traitées : Médecine préventive; Hygiène tropicale; Hygiène industrielle; Industrie alimentaire; La santé de la mère et de l'enfant Renseignements aux bureaux de l'Institut, 90, Buckingham Palace Road, Londres S.W. 1. L'UTILISATION DES ORDURES MÉNAGÈRES ACTUELLEMENT ET DANS LE PASSÉ Traduction abrégée d'un article du Dr ERHARD (Der Stadtetag, Février 1951) Au début de cet exposé, deux constatations s'imposent : en Allemagne, le moyen le plus répandu pour se débarrasser des ordures ménagères consiste dans leur mise en remblai. De même, en Angleterre, pays d'origine de l'incinération, le nombre des villes qui abandonnent tout procédé de traitement, pour se borner à la mise en dépôt des ordures, va en croissant. Lieux de dépôt On utilise fréquemment pour déposer les ordures ménagères des carrières abandonnées et des marais. Subsidiairement, la valeur des terrains ainsi remblayés se trouve augmentée. Dans certaines villes où la place manquait, on a créé, par entassement des ordures, de véritables collines. L'exemple classique est celui de Leipzig, où le « Mont des Roses », commencé en 1886 et haut de 20 mètres, rassemble 120.000 mètres cubes d'immondices. Les frais d'établissement, y compris plantation des rosiers et érection au sommet d'une tour de 15 mètres, se sont élevés seulement à
début de cet exposé, deux constatations s'imposent : en Allemagne, le moyen le plus répandu pour se débarrasser des ordures ménagères consiste dans leur mise en remblai. De même, en Angleterre, pays d'origine de l'incinération, le nombre des villes qui abandonnent tout procédé de traitement, pour se borner à la mise en dépôt des ordures, va en croissant. Lieux de dépôt On utilise fréquemment pour déposer les ordures ménagères des carrières abandonnées et des marais. Subsidiairement, la valeur des terrains ainsi remblayés se trouve augmentée. Dans certaines villes où la place manquait, on a créé, par entassement des ordures, de véritables collines. L'exemple classique est celui de Leipzig, où le « Mont des Roses », commencé en 1886 et haut de 20 mètres, rassemble 120.000 mètres cubes d'immondices. Les frais d'établissement, y compris plantation des rosiers et érection au sommet d'une tour de 15 mètres, se sont élevés seulement à 0,35 Mark par mètre cube mis en dépôt. Actuellement, on établit à Leipzig un tas d'ordures qui atteindra une hauteur de 60 mètres et couvrira 32 hectares. À Francfort-sur-Main, le tas d'ordures constitué dans le bois municipal atteint une hauteur de 40 mètres, et le coût du mètre cube d'ordures mis en place oscille autour de 0,55-0,60 Deutsche Mark. L'érection de tels amas d'ordures ne serait pas admise en Angleterre par le Ministère de la Santé publique. On s'en tient, dans ce pays, au « dépôt contrôlé ». Les boîtes de conserve, triées au râteau, sont aplaties et étendues sur le sol. Sur le tapis ainsi constitué, on entasse les ordures, le tas présentant une largeur de 7 m. 50 sur une hauteur de 2 m. 50. Après chaque déversement, la surface supérieure et les talus sont recouverts de 15 à 25 cm. de terre, sur laquelle, finalement, on sème du gazon. En Amérique, on utilise, sous le nom de « Sanitary fill », une méthode analogue. Le recouvrement en terre évite les odeurs et les mouches; les rats sont écartés également, car le tas d'ordures est réalisé de façon à ne présenter aucun vide. Il n'y a pas d'inflammation
mis en place oscille autour de 0,55-0,60 Deutsche Mark. L'érection de tels amas d'ordures ne serait pas admise en Angleterre par le Ministère de la Santé publique. On s'en tient, dans ce pays, au « dépôt contrôlé ». Les boîtes de conserve, triées au râteau, sont aplaties et étendues sur le sol. Sur le tapis ainsi constitué, on entasse les ordures, le tas présentant une largeur de 7 m. 50 sur une hauteur de 2 m. 50. Après chaque déversement, la surface supérieure et les talus sont recouverts de 15 à 25 cm. de terre, sur laquelle, finalement, on sème du gazon. En Amérique, on utilise, sous le nom de « Sanitary fill », une méthode analogue. Le recouvrement en terre évite les odeurs et les mouches; les rats sont écartés également, car le tas d'ordures est réalisé de façon à ne présenter aucun vide. Il n'y a pas d'inflammation spontanée à craindre. Le seul inconvénient du procédé réside dans le prix de revient, qui atteignait, avant guerre, 3 schillings environ par tonne d'ordures. Les déchargements d'ordures sur des terrains marécageux peuvent permettre la mise en culture de ces terrains. C'est ce qui a été réalisé dans le « Golmer Luch », un marécage en bordure du Havel, près de Spandau. Emploi des ordures ménagères comme engrais La désintégration des matières organiques contenues dans les ordures ménagères donne de l'humus; ceci explique l'augmentation notable du rendement des terres recevant des ordures. Ainsi, en 1914, un agriculteur nommé Schurich améliora considérablement son domaine, situé près de Nauen, au moyen des ordures de Berlin. Sur le sol, sablonneux et quasi stérile, on étala une couche d'ordures dont l'épaisseur atteignait la largeur de la main; ces ordures furent incorporées au sol par un labour. Non seulement le sol s'enrichit ainsi de substances propres à la nutrition des plantes, mais encore ses propriétés physiques furent modifiées. Il perdit vis-à-vis de l'eau sa trop grande perméabilité et acquit une teinte foncée, favorisant son échauffement par le soleil. Remarquons que l'emploi agricole des ordures ménagères est bien antérieur au fait précédent et constitue même le plus
Luch », un marécage en bordure du Havel, près de Spandau. Emploi des ordures ménagères comme engrais La désintégration des matières organiques contenues dans les ordures ménagères donne de l'humus; ceci explique l'augmentation notable du rendement des terres recevant des ordures. Ainsi, en 1914, un agriculteur nommé Schurich améliora considérablement son domaine, situé près de Nauen, au moyen des ordures de Berlin. Sur le sol, sablonneux et quasi stérile, on étala une couche d'ordures dont l'épaisseur atteignait la largeur de la main; ces ordures furent incorporées au sol par un labour. Non seulement le sol s'enrichit ainsi de substances propres à la nutrition des plantes, mais encore ses propriétés physiques furent modifiées. Il perdit vis-à-vis de l'eau sa trop grande perméabilité et acquit une teinte foncée, favorisant son échauffement par le soleil. Remarquons que l'emploi agricole des ordures ménagères est bien antérieur au fait précédent et constitue même le plus ancien procédé d'utilisation. Autrefois d'ailleurs, avant l'ère du grand développement industriel, les ordures ménagères convenaient mieux à cet emploi. Elles renfermaient exclusivement, alors, des déchets de légumes, des cendres de bois et de tourbe. À cette époque également, l'emploi agricole des balayures de rues, constituées surtout par du crottin, présentait plus d'intérêt. En 1556, il existait déjà à Amsterdam un service d'enlèvement régulier des ordures ménagères; on les transformait en compost par mélange avec les autres déchets solides et liquides. Cette méthode d'utilisation se répandit dans toute la Hollande. Elle disparut, peu à peu quand, dans la seconde moitié du siècle passé, les égouts entraînèrent les matières fécales et que les ordures ménagères renfermèrent de plus en plus des cendres de houille et de lignite. La question de savoir si les ordures ménagères conviennent bien à l'utilisation agricole a, déjà dans le passé, fait l'objet de controverses, tant dans les milieux administratifs que dans les milieux agricoles. Ainsi, en 1906, la Société allemande d'agriculture déclarait que les cultivateurs n'avaient plus l'emploi des ordures ménagères, parce qu'ils avaient à leur disposition des engrais plus efficaces et meilleur marché. Cette prise de position fut cause que, jusqu'à nos jours, l'utilisation agricole des
plus d'intérêt. En 1556, il existait déjà à Amsterdam un service d'enlèvement régulier des ordures ménagères; on les transformait en compost par mélange avec les autres déchets solides et liquides. Cette méthode d'utilisation se répandit dans toute la Hollande. Elle disparut, peu à peu quand, dans la seconde moitié du siècle passé, les égouts entraînèrent les matières fécales et que les ordures ménagères renfermèrent de plus en plus des cendres de houille et de lignite. La question de savoir si les ordures ménagères conviennent bien à l'utilisation agricole a, déjà dans le passé, fait l'objet de controverses, tant dans les milieux administratifs que dans les milieux agricoles. Ainsi, en 1906, la Société allemande d'agriculture déclarait que les cultivateurs n'avaient plus l'emploi des ordures ménagères, parce qu'ils avaient à leur disposition des engrais plus efficaces et meilleur marché. Cette prise de position fut cause que, jusqu'à nos jours, l'utilisation agricole des ordures ménagères resta exceptionnelle. J'ai déjà parlé plus haut de l'exemple du domaine Schurich (terre sablonneuse). J'ajouterai que les terres argileuses et les terres grasses sont également améliorées, du point de vue des propriétés physiques, par les apports d'ordures. Leur compacité diminue, les crevasses ne se produisent plus sous l'action du soleil et le développement des bactéries du sol est favorisé par la pénétration de l'air. Dans les régions de vignobles, on a utilisé jusqu'à nos jours les ordures ménagères comme engrais. À Wurzburg, 50 à 60 % des ordures sont acquises pendant les mois d'hiver par les viticulteurs qui préparent, dans les vignes mêmes, un compost utilisé au printemps. Cependant, cet emploi des ordures tend depuis peu à être délaissé. La situation est analogue à Mayence, où le compost, fabriqué par la Ville, était vendu, pris au dépôt, 5 Deutsche Mark le mètre cube, contre 1 Deutsche Mark pour les ordures fraîches à Wurzburg. En Italie, les ordures sont caractérisées par l'absence de cendres et de mâchefers. On a entrepris, depuis de nombreuses années, de les faire fermenter à l'abri de l'air dans des cellules ; elles s'y transforment en un terreau, apprécié comme engrais. Le procédé a également