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soit 250 hectolitres au maximum. Dans presque toute l'étendue du bassin de la Seine et de ses affluents, la marne pierreuse, blanche, analogue à celle des plateaux du bassin de l'Yonne, de l'Oise, de l'Eure, est employée à raison de 50 à 100 hectolitres à l'hectare. On ne renouvelle les marnages que tous les quinze, vingt et même quarante ans. Vous voyez, Monsieur le vicomte, qu'il y a loin de ces moyennes de 100 à 250 hectolitres, au chiffre de 2,000 hectolitres en usage dans votre contrée. Assurément, c'est compter fort mal que d'aliéner cinquante ans à l'avance un capital qui aura sextuplé à l'expiration de ce délai. Je crois donc, sur ce point, qu'il est sage de ne donner maintenant à vos terres qu'une cinquantaine d'hectolitres de marne par hectare, mais alors de la marne aussi divisée que possible, afin de couvrir le plus de surface possible; puis de continuer pendant quelques années, en marnant vos fumiers, comme cela se pratique très judicieusement dans le Suffolk et chez un très grand nombre d'agriculteurs éclairés. De cette façon, vous n'aurez, quant à présent, qu'une avance minime à faire, et l'augmentation de produit de vos terres vous permettra de continuer d'année à année sans sortir de nouveaux capitaux. Voilà, Monsieur, ce que je ferais, si j'étais à votre place. Je reste fermement convaincu que c'est une véritable duperie de marner à raison de 1,000 à 2,000 hectolitres à l'hectare. Outre les motifs que j'ai eu l'honneur de vous déduire, est-il possible d'admettre l'utilité de mettre en œuvre 24,000 kil. de marne sur un seul hectare, et tout d'un coup, alors qu'il est démontré que le maximum de calcaire pris à cet hectare en un an ne saurait atteindre au-delà de 682 kilog. pour le chanvre, 408 kilog. pour le tabac, 152 kilog. pour le trèfle, 60 kilog. pour les pommes de terre, 45 kilog. pour le colza, 31 kilog. pour le blé et 12 kilog. pour les fèves? Il me parait donc bien certain, qu'à moins que le marnage n'ait pour but l'amélioration de la terre, il suffit amplement d'employer, comme
à année sans sortir de nouveaux capitaux. Voilà, Monsieur, ce que je ferais, si j'étais à votre place. Je reste fermement convaincu que c'est une véritable duperie de marner à raison de 1,000 à 2,000 hectolitres à l'hectare. Outre les motifs que j'ai eu l'honneur de vous déduire, est-il possible d'admettre l'utilité de mettre en œuvre 24,000 kil. de marne sur un seul hectare, et tout d'un coup, alors qu'il est démontré que le maximum de calcaire pris à cet hectare en un an ne saurait atteindre au-delà de 682 kilog. pour le chanvre, 408 kilog. pour le tabac, 152 kilog. pour le trèfle, 60 kilog. pour les pommes de terre, 45 kilog. pour le colza, 31 kilog. pour le blé et 12 kilog. pour les fèves? Il me parait donc bien certain, qu'à moins que le marnage n'ait pour but l'amélioration de la terre, il suffit amplement d'employer, comme vous avez l'intention de le faire, 750 hectolitres représentant 90,000 kilog. de marne environ, et comme fait à l'appui de ce raisonnement, je lisais ceci, hier soir, dans un Voyage agricole en France, par M. Demesmay, l'un des agriculteurs les plus renommés de nos départements du Nord : « Le mètre cube de marne coûte 2 fr. 50 à la gare de La Motte-Beuvron; il revient à 4 fr. quand il est répandu sur les champs; il faut de 4 à 5 mètres cubes pour amender un hectare. » J'ai donc raison de vous déconseiller d'aliéner cinquante ans à l'avance un capital qui, durant tout le temps qu'il restera en terre, demeurera complètement improductif pour vous. Seulement, en vous engageant, Monsieur le vicomte, à marner à petites doses, sauf à renouveler plus souvent, je vous engage aussi, en égard à la nécessité de rendre promptement l'élément calcaire à votre sol, à le lui offrir dans le plus grand état de division possible, afin d'accélérer son assimilation par les récoltés. Plus tard, cette précaution sera à peu près sans utilité; mais, aujourd'hui, elle me paraît nécessaire. EMPLOI DES RADICELLES DE BRASSERIE. Lettre à M. P (Haut-Rhin). Vous serez certainement satisfait de
mètre cube de marne coûte 2 fr. 50 à la gare de La Motte-Beuvron; il revient à 4 fr. quand il est répandu sur les champs; il faut de 4 à 5 mètres cubes pour amender un hectare. » J'ai donc raison de vous déconseiller d'aliéner cinquante ans à l'avance un capital qui, durant tout le temps qu'il restera en terre, demeurera complètement improductif pour vous. Seulement, en vous engageant, Monsieur le vicomte, à marner à petites doses, sauf à renouveler plus souvent, je vous engage aussi, en égard à la nécessité de rendre promptement l'élément calcaire à votre sol, à le lui offrir dans le plus grand état de division possible, afin d'accélérer son assimilation par les récoltés. Plus tard, cette précaution sera à peu près sans utilité; mais, aujourd'hui, elle me paraît nécessaire. EMPLOI DES RADICELLES DE BRASSERIE. Lettre à M. P (Haut-Rhin). Vous serez certainement satisfait de l'emploi des radicelles, ou germes d'orge, ou touraillons; mais, au prix de 6 fr. les 100 kilog., c'est un peu cher pour des produits qui sont là, sous votre main. Toutefois, je ne doute pas que l'emploi simultané de matières végétales et animales ne rende promptement à votre sol la richesse qu'il a perdue. En donnant la préférence aux radicelles, vous avez certainement fait une chose des plus judicieuses, car peu de matières végétales vous donneront autant de richesse sous un même poids, et vous ne pouvez parvenir plus efficacement à économiser des transports sur des engrais qui doivent être portés au sommet d'une montagne. Rien n'est donc plus rationnel que ce que vous allez faire, car vous allez avoir des engrais aussi complèts que le fumier de ferme. J'y trouve, en effet, tout ce qui peut contribuer efficacement au développement d'une riche végétation : matières végétales, matières animales, matières minérales, c'est-à-dire de l'humus, de l'azote, des phosphates, en un mot, tout ce qui est utile. Dans les conditions où vous voulez employer les charrées, c'est-à-dire, plusieurs semaines avant de semer des touraillons dessus, vous n'avez absolument rien à craindre pour la décomposition de ceux-ci. Dans vos mauvaises terres, la
richesse qu'il a perdue. En donnant la préférence aux radicelles, vous avez certainement fait une chose des plus judicieuses, car peu de matières végétales vous donneront autant de richesse sous un même poids, et vous ne pouvez parvenir plus efficacement à économiser des transports sur des engrais qui doivent être portés au sommet d'une montagne. Rien n'est donc plus rationnel que ce que vous allez faire, car vous allez avoir des engrais aussi complèts que le fumier de ferme. J'y trouve, en effet, tout ce qui peut contribuer efficacement au développement d'une riche végétation : matières végétales, matières animales, matières minérales, c'est-à-dire de l'humus, de l'azote, des phosphates, en un mot, tout ce qui est utile. Dans les conditions où vous voulez employer les charrées, c'est-à-dire, plusieurs semaines avant de semer des touraillons dessus, vous n'avez absolument rien à craindre pour la décomposition de ceux-ci. Dans vos mauvaises terres, la charrée vaut dix fois le plâtre. Comme les touraillons sont d'une décomposition assez rapide, il n'est nul besoin de les enfouir dans les composts, et le mieux est de les répandre à la volée, en couverture ; mais n'oubliez pas, dans vos composts, les matières végétales, riches en potasse, et, de préférence à toutes autres, les genêts, les ajoncs et les bruyères, si vous pouvez vous en procurer. EMPLOI DES MATIÈRES ANIMALES EN COUVERTURE. Lettre à M. B... Vous pouvez certainement employer ces matières en couverture, surtout s'il s'agit de terrains qui ont reçu, à l'automne, une demi-fumure au moins. Vous réussiriez toujours sans cette condition ; mais, au point de vue d'une bonne et sage économie agricole, je crois qu'il ne faudrait pas en abuser. J'en ai donné les motifs dans la 1ère livraison de l'Annuaire. Une fois répandues sur le sol, ces matières ne peuvent éprouver de déperdition sensible sans que la végétation en profite, eu égard surtout au pouvoir absorbant des terres, et particulièrement lorsque celles-ci sont un peu alumineuses ou plastiques. EMPLOI DES GAZOLEINS SUR LES PRAIRIES. Lettre à M. C. A. (Saône-et-Loire). J'avoue d'abord que mon ignorance à l'égard de vos prés, que je ne
de préférence à toutes autres, les genêts, les ajoncs et les bruyères, si vous pouvez vous en procurer. EMPLOI DES MATIÈRES ANIMALES EN COUVERTURE. Lettre à M. B... Vous pouvez certainement employer ces matières en couverture, surtout s'il s'agit de terrains qui ont reçu, à l'automne, une demi-fumure au moins. Vous réussiriez toujours sans cette condition ; mais, au point de vue d'une bonne et sage économie agricole, je crois qu'il ne faudrait pas en abuser. J'en ai donné les motifs dans la 1ère livraison de l'Annuaire. Une fois répandues sur le sol, ces matières ne peuvent éprouver de déperdition sensible sans que la végétation en profite, eu égard surtout au pouvoir absorbant des terres, et particulièrement lorsque celles-ci sont un peu alumineuses ou plastiques. EMPLOI DES GAZOLEINS SUR LES PRAIRIES. Lettre à M. C. A. (Saône-et-Loire). J'avoue d'abord que mon ignorance à l'égard de vos prés, que je ne connais pas du tout, me cause un certain embarras; mais, à moins qu'ils ne soient en très-mauvais état, il me semble que la moitié du compost, 5,000 kil. de fumier et 500 kil. de matières animales, doit être suffisante. Je ne vois pas de raisons pour que la quantité de cendres (de houille) à employer soit limitée à un chiffre plutôt qu'à un autre, et si vous n'avez jamais constaté qu'un excès de celles-ci ait été nuisible à vos prés, je crois devoir maintenir l'opinion que j'ai émise à ce sujet dans ma précédente lettre (page 38 de l'Annuaire 1860) ; mais, si l'action de ces cendres sur certaines terres vous est encore inconnue, je crois, Monsieur, qu'il serait prudent de vous en tenir d'abord à un millier de kilog. par hectare, et sauf à n'augmenter plus tard qu'avec beaucoup de circonspection ; car il n'est pas sans exemple qu'un apport trop considérable en matières minérales très-assimilables, comme les cendres, ait déterminé l'inertilité, au moins pendant quelques années. Un agriculteur me citait dernièrement une contrée de laquelle j'ai perdu le souvenir, et où, précisément, ce fait s'est produit. On ne peut plus avoir ni trèfles ni luzernes. C'est une espèce
cendres (de houille) à employer soit limitée à un chiffre plutôt qu'à un autre, et si vous n'avez jamais constaté qu'un excès de celles-ci ait été nuisible à vos prés, je crois devoir maintenir l'opinion que j'ai émise à ce sujet dans ma précédente lettre (page 38 de l'Annuaire 1860) ; mais, si l'action de ces cendres sur certaines terres vous est encore inconnue, je crois, Monsieur, qu'il serait prudent de vous en tenir d'abord à un millier de kilog. par hectare, et sauf à n'augmenter plus tard qu'avec beaucoup de circonspection ; car il n'est pas sans exemple qu'un apport trop considérable en matières minérales très-assimilables, comme les cendres, ait déterminé l'inertilité, au moins pendant quelques années. Un agriculteur me citait dernièrement une contrée de laquelle j'ai perdu le souvenir, et où, précisément, ce fait s'est produit. On ne peut plus avoir ni trèfles ni luzernes. C'est une espèce d'indigestion donnée à la terre. Il y a mille causes qui peuvent produire ce résultat, et le fait que je vous signale est de ce nombre. Les raisons qui précèdent me paraissent répondre à votre demande touchant 5,000 kil. de cendres à ajouter à un compost de 5,000 kil. de fumier et 500 kil. de matières animales. 5,000 kil. de cendres par hectare me paraissent un chiffre bien élevé, et je n'oserais pas, Monsieur, vous le conseiller.... Après y avoir réfléchi, allez à 2,000 kil., mais n'allez pas plus loin, et si vous désirez augmenter dans l'avenir, je vous engage de tout mon pouvoir à faire préalablement quelques essais sur de petites surfaces, afin de ne rien compromettre. Si je connaissais bien la nature et l'état des terres auxquelles vous destinez ces cendres, j'y mettrais peut-être moins de réserve ; mais il me semble prudent de me tenir en deçà plutôt que d'aller au-delà. ARROSAGE DES FUMIERS. Lettre à M. le Général ***. L'arrosage doit se pratiquer avec ménagements, c'est-à-dire afin d'entretenir seulement la fermentation de la masse, si la nature du sol exige des fumiers très-consommés ; il faut faire le contraire, et fréquemment, si l'on veut des fumiers
fumier et 500 kil. de matières animales. 5,000 kil. de cendres par hectare me paraissent un chiffre bien élevé, et je n'oserais pas, Monsieur, vous le conseiller.... Après y avoir réfléchi, allez à 2,000 kil., mais n'allez pas plus loin, et si vous désirez augmenter dans l'avenir, je vous engage de tout mon pouvoir à faire préalablement quelques essais sur de petites surfaces, afin de ne rien compromettre. Si je connaissais bien la nature et l'état des terres auxquelles vous destinez ces cendres, j'y mettrais peut-être moins de réserve ; mais il me semble prudent de me tenir en deçà plutôt que d'aller au-delà. ARROSAGE DES FUMIERS. Lettre à M. le Général ***. L'arrosage doit se pratiquer avec ménagements, c'est-à-dire afin d'entretenir seulement la fermentation de la masse, si la nature du sol exige des fumiers très-consommés ; il faut faire le contraire, et fréquemment, si l'on veut des fumiers peu fermentés. Les arrosages abondants et fréquents refroidissent la masse. Dans les deux cas encore, on laisse fermenter plus ou moins longtemps. COLOMBINE. Je ne sais pas quel est à Paris le prix de la colombine, mais elle est chère partout, et très-recherchée de certains faiseurs d'engrais qui l'achètent bon marché à quelques agriculteurs, pour la revendre très-chère à d'autres agriculteurs, et sous la dénomination de Guano. PLATRE CRU. Le plâtre cru peut remplacer très-avantageusement le plâtre cuit sur les prairies. Il suffit d'employer 4 kilog. du premier au lieu de 3 du second, ou autrement 100 kil. au lieu de 75. PHOSPHATES. On fait toujours bien en ajoutant des phosphates à des matières animales, ou aux fumiers, surtout pour faire des céréales. CHAUFALE. Ce n'est pas trop de chauler à raison de 80 hectolitres par hectare, et pour quatre ans ; mais j'avoue que, si je faisais de l'agriculture, je préférerais n'en employer que le quart, et chauler tous les ans ; si j'avais de la marne, je ne chaulerais jamais, sauf les cas particuliers de défrichement dans les sols granitiques et schisteux, et je n'emploierais jamais la marne qu'en mélange avec les fumiers, ou bien en composts, mais
marché à quelques agriculteurs, pour la revendre très-chère à d'autres agriculteurs, et sous la dénomination de Guano. PLATRE CRU. Le plâtre cru peut remplacer très-avantageusement le plâtre cuit sur les prairies. Il suffit d'employer 4 kilog. du premier au lieu de 3 du second, ou autrement 100 kil. au lieu de 75. PHOSPHATES. On fait toujours bien en ajoutant des phosphates à des matières animales, ou aux fumiers, surtout pour faire des céréales. CHAUFALE. Ce n'est pas trop de chauler à raison de 80 hectolitres par hectare, et pour quatre ans ; mais j'avoue que, si je faisais de l'agriculture, je préférerais n'en employer que le quart, et chauler tous les ans ; si j'avais de la marne, je ne chaulerais jamais, sauf les cas particuliers de défrichement dans les sols granitiques et schisteux, et je n'emploierais jamais la marne qu'en mélange avec les fumiers, ou bien en composts, mais j'aimerais mieux le premier moyen. VIGNES. Il serait certainement très rationnel d'ajouter aux engrais destinés à la vigne des plantes à potasse, comme les bruyères, les genêts, les ajoncs, ou au moins des cendres vives. EMPLOI DES ANIMAUX MORTS. Lettre à M. A... (Var). Puisque vos fumiers sont trop chargés de matières végétales, il faut les enrichir au moyen des chevaux d'abattage et de toutes les matières animales que vous pourrez vous procurer à de bonnes conditions. Vous n'avez donc pas besoin de cuire les animaux morts ; faites-les dépecer, afin de les diviser le plus possible, et enfouissez-les dans vos fumiers avec les autres matières animales que vous pourrez vous procurer. Voilà tout le secret de quelques hommes très disposés à se donner une réputation de sorciers. Quant à la question d'odeur, au point de vue de la salubrité, je ne puis vous dire qu'une seule chose, c'est que les bonnes femmes qui en parlent beaucoup ne savent ce qu'elles disent. VINASSES. Vous pouvez certainement arroser vos fumiers avec des vinasses, mais il vaut mieux employer celles-ci froides. L'ECOBUAGE ET LES MATIÈRES ANIMALES. Lettre à M. D. L... (Finistère). Comme l'écobuage a pour résultat principal de produire des cendres
de matières végétales, il faut les enrichir au moyen des chevaux d'abattage et de toutes les matières animales que vous pourrez vous procurer à de bonnes conditions. Vous n'avez donc pas besoin de cuire les animaux morts ; faites-les dépecer, afin de les diviser le plus possible, et enfouissez-les dans vos fumiers avec les autres matières animales que vous pourrez vous procurer. Voilà tout le secret de quelques hommes très disposés à se donner une réputation de sorciers. Quant à la question d'odeur, au point de vue de la salubrité, je ne puis vous dire qu'une seule chose, c'est que les bonnes femmes qui en parlent beaucoup ne savent ce qu'elles disent. VINASSES. Vous pouvez certainement arroser vos fumiers avec des vinasses, mais il vaut mieux employer celles-ci froides. L'ECOBUAGE ET LES MATIÈRES ANIMALES. Lettre à M. D. L... (Finistère). Comme l'écobuage a pour résultat principal de produire des cendres à l'aide des végétaux qui ont été incinérés, et que l'emploi des cendres est toujours une excellente chose, soit en couverture, soit en mélange avec des fumiers ou avec des composts, je ne vois pas d'inconvénient à employer les matières animales sur les terres qui viennent d'être écobuées; seulement, si ces terres sont peu riches en humus, il est infiniment préférable d'employer les matières animales préalablement mises en fermentation avec les fumiers et à raison de demi-fumure de chaque, soit, au minimum, 600 kil. de matières animales et 5,000 kil. de fumier. On oublie beaucoup trop généralement que les matières végétales sont indispensables pour constituer un engrais véritablement complet, et que c'est surtout à la présence de la paille que le fumier doit les qualités si précieuses qui en font l'engrais par excellence. Il n'y a qu'un seul reproche à lui faire c'est de n'être pas assez DOUBLE VALEUR INDUSTRIELLE ET AGRICOLE DU SANG. Lettre à M. D... (Meurthe), Le sang des abattoirs rend, en moyenne, 15 p. % de sérum, et celui-ci produit, industriellement, 10 p. % d'albumine. D'où il suit qu'un hectolitre de sang, que je supposerai du poids de 100 kilogrammes, donnera 15 kilogrammes de sérum, lesquels
ces terres sont peu riches en humus, il est infiniment préférable d'employer les matières animales préalablement mises en fermentation avec les fumiers et à raison de demi-fumure de chaque, soit, au minimum, 600 kil. de matières animales et 5,000 kil. de fumier. On oublie beaucoup trop généralement que les matières végétales sont indispensables pour constituer un engrais véritablement complet, et que c'est surtout à la présence de la paille que le fumier doit les qualités si précieuses qui en font l'engrais par excellence. Il n'y a qu'un seul reproche à lui faire c'est de n'être pas assez DOUBLE VALEUR INDUSTRIELLE ET AGRICOLE DU SANG. Lettre à M. D... (Meurthe), Le sang des abattoirs rend, en moyenne, 15 p. % de sérum, et celui-ci produit, industriellement, 10 p. % d'albumine. D'où il suit qu'un hectolitre de sang, que je supposerai du poids de 100 kilogrammes, donnera 15 kilogrammes de sérum, lesquels donneront à leur tour 1 kilogramme 500 d'albumine commerciale à 12 fr. le kilogramme, ou une valeur totale de 18 fr. Je vous réponds de l'exactitude de ces chiffres. A moins de payer l'hectolitre de sang bien cher, il y a donc là, réellement, une bonne petite opération industrielle, d'autant plus que votre proximité de l'Alsace vous assure l'écoulement certain de l'albumine, et que, d'une autre part, vous retrouvez à 15 p. % près toute la valeur agricole du sang acheté. EMPLOI DE LA TANNÉE. Lettre à MM. De L... Il n'y aurait peut-être aucun inconvénient à faire répandre sur les terres de la tannerie de trois ans; mais j'avoue que, si je faisais de l'agriculture, je ne me déciderais pas à employer cette tannerie sans l'avoir arrosée avec des liquides de nature animale, et dans le but de provoquer dans la masse une fermentation énergique, afin de transformer le ligneux en humus soluble. En opérant ainsi, il est absolument certain que la tannerie donnera de très bons résultats sur tous les terrains peu riches en terre végétale. Les conférences agricoles de M. F. Rohart à la Société d'agriculture de Meaux étant reproduites dans le Journal de Seine-et-Marne, il en
plus que votre proximité de l'Alsace vous assure l'écoulement certain de l'albumine, et que, d'une autre part, vous retrouvez à 15 p. % près toute la valeur agricole du sang acheté. EMPLOI DE LA TANNÉE. Lettre à MM. De L... Il n'y aurait peut-être aucun inconvénient à faire répandre sur les terres de la tannerie de trois ans; mais j'avoue que, si je faisais de l'agriculture, je ne me déciderais pas à employer cette tannerie sans l'avoir arrosée avec des liquides de nature animale, et dans le but de provoquer dans la masse une fermentation énergique, afin de transformer le ligneux en humus soluble. En opérant ainsi, il est absolument certain que la tannerie donnera de très bons résultats sur tous les terrains peu riches en terre végétale. Les conférences agricoles de M. F. Rohart à la Société d'agriculture de Meaux étant reproduites dans le Journal de Seine-et-Marne, il en sera fait un tirage spécial au profit de l'Œuvre si méritoire des Petites Sœurs des Pauvres. (Secours aux vieillards et aux orphelins). A MES LECTEURS. Avant que paraitra ce double numéro de L'AFRICURE, je serai, pour la deuxième fois depuis mai, en Norvège. Je souhaite cet avis à mes lecteurs, afin d'expliquer les irrégularités qu'éprouveront certainement les livraisons 7 et 8, et les correspondances auxquelles je suis obligé de répondre personnellement. Je fais donc appel à l'indulgence de chacun. On ne va pas en Norvège pour se promener, et de pareils voyages ne se justifient que par des motifs bien sérieux. Je poursuis la tâche que j'ai commencée seule, au moyen d'un livre, et sans autre levier que celui d'une ferme volonté mise au service d'une cause éminemment utile. J'ai dit qu'il fallait agir, au lieu de discourir éternellement, et je crois que j'ai donné l'exemple. Chacun sait le peu de bien qui en est résulté; mais rien n'est fait tant qu'il reste quelque chose à faire, et les besoins se multiplient aujourd'hui avec une rapidité et dans des proportions que peu d'hommes sont à même de voir aussi bien que moi. Que les agriculteurs le sachent bien: avant peu,