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indigné autant que quiconque. Cependant je pense que les excitations bulgares et la fâcheuse manie apostolique des chrétiens n'y sont pas étrangers. A qui fera-t-on croire, d'ailleurs, que les Serbes assassins du roi Alexandre et de la reine Draga, que les Bulgares et les Monténégrins sont moins barbares que les Turcs ? Ces gens-là s'entredéchirent comme s'entredéchiraient autrefois chez nous catholiques et protestants; le fanatisme religieux des uns n'a pas plus d'excuses que l'intransigeance des autres. Enfin, l'avouerai-je, d'avoir été moi-même, comme tous les lecteurs d'Armée et Démocratie, une tête de Turc, cela me pousse vers la Porte. Les Etats très chrétiens n'ont pas, d'autre part, pour eux tous les officiers d'antichambre? VLAN. Espoir et Désillusion La joie fut vive, mais elle était fausse. La Fédération de la Seine avait organisé un grand meeting (il n'y en a pas de petits) où elle conviait les travailleurs à venir protester contre la réaction militariste et chauvine donc le vent a emporté en quelques semaines la moisson des réformes péniblement acquises au cours de dix années d'efforts. Nous ne sommes ni réactionnaires, ni militaristes, ni chauvins, et le grand meeting nous intéressait. Il nous intéressait parce qu'il allait permettre de cueillir les fruits de la croisade qui dure depuis des mois. On semblait entrer dans une phase nouvelle de l'action. Il apparaissait que la bataille, d'abord limitée au monde militaire, envahissait enfin le grand public, trop longtemps inerte et crédule. Le programme était alléchant et garni de promesses. Tous les méfaits perpétrés dans l'ombre devaient être exposés au grand jour. On allait parler de la prétendue réorganisation de l'armée, des retraites hebdomadaires et des manœuvres de la grande-duchesse. La grande-duchessse. s'ouvrait l'ère des réparations. Hélas ! la foule ne vint pas. Et les auditeurs clairsemés qui écoutèrent Aubriot et Pressensé attendirent vainement l'examen de la besogne de réaction. La direction s'était réservé la faculté de modifier le programme. Toute l'actualité fut mise à nu, mais la réaction militariste s'obstina dans la coulisse. On exécuta un travail négatif et c'est pourquoi il eût mieux valu s'abstenir. L'affaire Rousset fut le prétexte d'un impitoyable
fruits de la croisade qui dure depuis des mois. On semblait entrer dans une phase nouvelle de l'action. Il apparaissait que la bataille, d'abord limitée au monde militaire, envahissait enfin le grand public, trop longtemps inerte et crédule. Le programme était alléchant et garni de promesses. Tous les méfaits perpétrés dans l'ombre devaient être exposés au grand jour. On allait parler de la prétendue réorganisation de l'armée, des retraites hebdomadaires et des manœuvres de la grande-duchesse. La grande-duchessse. s'ouvrait l'ère des réparations. Hélas ! la foule ne vint pas. Et les auditeurs clairsemés qui écoutèrent Aubriot et Pressensé attendirent vainement l'examen de la besogne de réaction. La direction s'était réservé la faculté de modifier le programme. Toute l'actualité fut mise à nu, mais la réaction militariste s'obstina dans la coulisse. On exécuta un travail négatif et c'est pourquoi il eût mieux valu s'abstenir. L'affaire Rousset fut le prétexte d'un impitoyable procès des conseils de guerre. Or ce n'est pas cette affaire qui trahit l'œuvre de recul qu'il s'agissait de dénoncer. Vis-à-vis de Rousset, le gouvernement a fait tout son devoir; il se souciait peu de rééditer l'affaire Dreyfus. Le retard apporté à l'abolition des conseils de guerre n'est pas non plus une preuve; d'autres retards dans le vote des réformes attestent aussi bien l'inertie législative. On ne découvre pas ici la réaction chauvine. On ne la découvre pas davantage dans la question des Balkans. Les Turcs sont barbares et les Bulgares belliqueux, mais le fameux Conseil des Directeurs ne saurait être rendu responsable de la fureur guerrière qui agite la péninsule. Ici encore, erreur d'objectif et ignorance de la question. En sorte que les travailleurs qu'on devait renseigner et instruire s'en sont allés avec des idées fausses, et les sages furent ceux qui ne se dérangèrent pas. Pourquoi donc le peuple, dont la presse achetée sophistique la conscience, ne peut-il connaître la vérité? C'est parce que ceux qui sont qualifiés pour le renseigner ont les lèvres closes par un bâillon. Ils sont dispersés et muets et, s'ils protestent, la foule ne les entend pas. On affecte de représenter l'armée comme
plus une preuve; d'autres retards dans le vote des réformes attestent aussi bien l'inertie législative. On ne découvre pas ici la réaction chauvine. On ne la découvre pas davantage dans la question des Balkans. Les Turcs sont barbares et les Bulgares belliqueux, mais le fameux Conseil des Directeurs ne saurait être rendu responsable de la fureur guerrière qui agite la péninsule. Ici encore, erreur d'objectif et ignorance de la question. En sorte que les travailleurs qu'on devait renseigner et instruire s'en sont allés avec des idées fausses, et les sages furent ceux qui ne se dérangèrent pas. Pourquoi donc le peuple, dont la presse achetée sophistique la conscience, ne peut-il connaître la vérité? C'est parce que ceux qui sont qualifiés pour le renseigner ont les lèvres closes par un bâillon. Ils sont dispersés et muets et, s'ils protestent, la foule ne les entend pas. On affecte de représenter l'armée comme le prolongement de l'école. Quelle contradiction! On a réduit la liberté de l'officier à une simple apparence et le pays n'en sait rien; mais quelle agitation lorsqu'on a diminué les prérogatives de l'instituteur! Nul ne disconviendra que la circulaire sur le secret des notes viole, impudemment, un décret sur leur publicité. Quel congrès, quel conseil général a envoyé l'expression de sa sympathie aux officiers atteints dans leurs garanties essentielles? Comment saurait-on de quels caprices l'officier est le champ d'expérience? Mais qui connaît mieux documenté que l'officier pour expliquer la réaction militaire? Accordez aux chevaux l'usage de la parole, et vous connaîtrez leurs souffrances. Dans les régimes précaires, l'art de gouverner consiste à maintenir les hommes isolés et divisés. Les décrets liberti 636 ARMEE ET DÉMOCRATIE cides contrarient la tendance à l'association; mais il faut bien avouer que l'éducation de l'officier n'est pas faite, quant à la convergence des efforts. Même républicain, l'officier demeure imbu de la tradition révolutionnaire : il est férocement individualiste. Il ne voit que des cas d'espèce et cite des exemples. Il est romantique et dissèque sa personnalité. Mais de toute évidence, la société évolue vers l'agglomération des individus, réunis dans l'association. La théorie du pouvoir tutélaire
publicité. Quel congrès, quel conseil général a envoyé l'expression de sa sympathie aux officiers atteints dans leurs garanties essentielles? Comment saurait-on de quels caprices l'officier est le champ d'expérience? Mais qui connaît mieux documenté que l'officier pour expliquer la réaction militaire? Accordez aux chevaux l'usage de la parole, et vous connaîtrez leurs souffrances. Dans les régimes précaires, l'art de gouverner consiste à maintenir les hommes isolés et divisés. Les décrets liberti 636 ARMEE ET DÉMOCRATIE cides contrarient la tendance à l'association; mais il faut bien avouer que l'éducation de l'officier n'est pas faite, quant à la convergence des efforts. Même républicain, l'officier demeure imbu de la tradition révolutionnaire : il est férocement individualiste. Il ne voit que des cas d'espèce et cite des exemples. Il est romantique et dissèque sa personnalité. Mais de toute évidence, la société évolue vers l'agglomération des individus, réunis dans l'association. La théorie du pouvoir tutélaire est morte. C'est dans le travail des collectivités unanimes et conscientes que réside la condition du progrès. La crise actuelle résulte du heurt de l’État centraliste et autoritaire et des corps de métiers organisés sur le terrain professionnel qui déterminent leurs besoins au lieu de s'en remettre à l'humeur changeante d'un ministre de passage. Ce n'est pas vers l'État-Providence qu'il faut se tourner pour recevoir l'inspiration. Il ne faut plus lever les yeux, mais promener ses regards autour de soi. Le sort de l'officier cessera d'être un anachronisme lorsque l’action méthodique aura été substituée à la jérémiade isolée. Si les officiers figuraient dans la nation au nombre des corps régulièrement constitués, on parlerait d'autre chose que des exploits des bachotiers dans les conférences sur la réaction nationaliste et césarienne. Lucien d'Avrigny. AVIS IMPORTANT Nous rappelons à nos lecteurs que toute demande de changement d'adresse doit être accompagnée de 50 centimes pour la réimpression des bandes. La Lettre du général André au sénateur Debierre Le général André a publié, dans le Matin, une lettre ouverte adressée à M. Debierre, sénateur du Nord, où il donne son opinion sur l'opportunité d'une Fédération militaire républicaine. L'ancien ministre républicain de la guerre nous a
d'un ministre de passage. Ce n'est pas vers l'État-Providence qu'il faut se tourner pour recevoir l'inspiration. Il ne faut plus lever les yeux, mais promener ses regards autour de soi. Le sort de l'officier cessera d'être un anachronisme lorsque l’action méthodique aura été substituée à la jérémiade isolée. Si les officiers figuraient dans la nation au nombre des corps régulièrement constitués, on parlerait d'autre chose que des exploits des bachotiers dans les conférences sur la réaction nationaliste et césarienne. Lucien d'Avrigny. AVIS IMPORTANT Nous rappelons à nos lecteurs que toute demande de changement d'adresse doit être accompagnée de 50 centimes pour la réimpression des bandes. La Lettre du général André au sénateur Debierre Le général André a publié, dans le Matin, une lettre ouverte adressée à M. Debierre, sénateur du Nord, où il donne son opinion sur l'opportunité d'une Fédération militaire républicaine. L'ancien ministre républicain de la guerre nous a communiqué également une copie de cette lettre en nous priant de l'insérer. En publiant ce document, dont l'importance n'échappera point à nos camarades, nous faisons l'interprète de toute l'armée républicaine pour remercier le général André du précieux concours qu'il apporte à ceux qui veulent opposer une Fédération militaire démocratique à la Ligue militaire réactionnaire de Driant. À Monsieur le Sénateur Debierre. Monsieur et Cher Sénateur, En la période actuelle du régime, républicain, où il devient aussi malséant, sinon dangereux, que sous le régime de l'ordre moral, de déclarer hautement des opinions républicaines, vous avez courageusement affirmé, dans votre lettre du 28 août dernier au Matin, la part prépondérante que vous avez prise à la formation d'une ligue militaire destinée à contrebalancer l'influence de plus en plus effective d'une ligue réactionnaire. Dans cette lettre, vous n'avez pas hésité à vous livrer en butte — ce qui n'a pas manqué — aux injures de nos adversaires, et ce n'est qu'avec la plus extrême discrétion que vous avez fait allusion, sans citer aucun nom, aux officiers généraux du cadre de réserve qui se tiennent à vos côtés dans cette entreprise. Il s'est trouvé que des officiers républicains désireux de son succès m'ont demandé
la Ligue militaire réactionnaire de Driant. À Monsieur le Sénateur Debierre. Monsieur et Cher Sénateur, En la période actuelle du régime, républicain, où il devient aussi malséant, sinon dangereux, que sous le régime de l'ordre moral, de déclarer hautement des opinions républicaines, vous avez courageusement affirmé, dans votre lettre du 28 août dernier au Matin, la part prépondérante que vous avez prise à la formation d'une ligue militaire destinée à contrebalancer l'influence de plus en plus effective d'une ligue réactionnaire. Dans cette lettre, vous n'avez pas hésité à vous livrer en butte — ce qui n'a pas manqué — aux injures de nos adversaires, et ce n'est qu'avec la plus extrême discrétion que vous avez fait allusion, sans citer aucun nom, aux officiers généraux du cadre de réserve qui se tiennent à vos côtés dans cette entreprise. Il s'est trouvé que des officiers républicains désireux de son succès m'ont demandé ou fait demander si je faisais partie des organisateurs de cette ligue et si je répudiais à son sujet l'opposition de principe que j'avais manifestée autrefois. Je vous demande de vouloir bien m'autoriser à me servir de votre intermédiaire pour leur répondre. Au mois de novembre 1906, un officier d'une des garnisons du Sud-Ouest m'écrivit pour m'informer qu'il se constituait dans la région, une ligue des officiers républicains et me demandait mon avis, mes conseils et, le cas échéant, mon appui. Le 21 décembre 1906, je répondis par la lettre suivante qui, au dépit de plusieurs coupés, coura à cette tentative. "Ie désapprouve l'organisation de l'espèce de syndicat dont vous me parlez. À la tête de toute union des officiers républicains est la place naturelle du Ministre de la guerre, qui a pour fonction essentielle de les encourager, de veiller sur leurs intérêts personnels et de les diriger pour qu'ils puissent être donnés en exemple aux officiers réactionnaires. Je savais déjà qu'affolés par les circulaires et les mesures réactionnaires de M. Etienne, des officiers avaient senti cerner en eux l'intention de réaliser une organisation du genre de celle dont vous me parlez. C'est la crainte de la désunion qui en
des garnisons du Sud-Ouest m'écrivit pour m'informer qu'il se constituait dans la région, une ligue des officiers républicains et me demandait mon avis, mes conseils et, le cas échéant, mon appui. Le 21 décembre 1906, je répondis par la lettre suivante qui, au dépit de plusieurs coupés, coura à cette tentative. "Ie désapprouve l'organisation de l'espèce de syndicat dont vous me parlez. À la tête de toute union des officiers républicains est la place naturelle du Ministre de la guerre, qui a pour fonction essentielle de les encourager, de veiller sur leurs intérêts personnels et de les diriger pour qu'ils puissent être donnés en exemple aux officiers réactionnaires. Je savais déjà qu'affolés par les circulaires et les mesures réactionnaires de M. Etienne, des officiers avaient senti cerner en eux l'intention de réaliser une organisation du genre de celle dont vous me parlez. C'est la crainte de la désunion qui en résulterait inévitablement qui m'a fait écrire alors : "Je préférerais une armée unie sous la bannière du Sacré-Cœur à une armée désunie contre elle-même." En République, la majorité des officiers doit être républicaine ; leur union doit se manifester au grand jour et hiérarchiquement." La communication de cette lettre aux promoteurs du projet les fit échouer; mais on ne me laisse pas ignorer que nombre d'officiers en avaient été mécontents et entendaient ne pas conserver plus avant à mon égard des sentiments de fidélité, d'autant plus méritoires jusque-là qu'ils avaient été plus désintéressés. Mes opinions n'ont pas changé depuis 1906, mon cher Sénateur, mais, à mon grand regret, des événements fâcheux m'ont forcé de modifier mes conclusions. Tandis que, dans l'intérêt supérieur du pays et de la valeur de son armée, les officiers républicains s'abstenaient de poursuivre la réalisation d'une idée susceptible de jeter la division dans les cadres de notre organisation militaire, des ennemis irréconciliables de notre régime politique reprenaient cette idée pour leur compte, s'organisaient en ligue politique, provoquant entre les officiers cette désunion dont la seule évocation nous avait fait reculer; ils publient périodiquement des listes de suspects, savent insinuer leurs adhérents dans les postes importants du
promoteurs du projet les fit échouer; mais on ne me laisse pas ignorer que nombre d'officiers en avaient été mécontents et entendaient ne pas conserver plus avant à mon égard des sentiments de fidélité, d'autant plus méritoires jusque-là qu'ils avaient été plus désintéressés. Mes opinions n'ont pas changé depuis 1906, mon cher Sénateur, mais, à mon grand regret, des événements fâcheux m'ont forcé de modifier mes conclusions. Tandis que, dans l'intérêt supérieur du pays et de la valeur de son armée, les officiers républicains s'abstenaient de poursuivre la réalisation d'une idée susceptible de jeter la division dans les cadres de notre organisation militaire, des ennemis irréconciliables de notre régime politique reprenaient cette idée pour leur compte, s'organisaient en ligue politique, provoquant entre les officiers cette désunion dont la seule évocation nous avait fait reculer; ils publient périodiquement des listes de suspects, savent insinuer leurs adhérents dans les postes importants du Gouvernement dont ils assurent ainsi le concours bienveillant, ils traquent ou font traquer en tous lieux les officiers républicains qui, faute d'un lieu commun les réunissant en faisceau, leur demeurent une proie facile. Aussi fortement que j'ai conseillé l'abstention tant que nos adversaires n'avaient pas pris l'initiative de la bataille, aussi fortement conseillerai-je aujourd'hui l'organisation en vue de la lutte à laquelle la ligue réactionnaire nous réduit. Parlementaires, officiers du cadre de réserve qui avons tous les droits du citoyen français, unissons nos efforts pour fonder et faire prospérer la Fédération militaire républicaine, qui doit se manifester au grand jour et hiérarchiquement; ce qui veut dire que, tant qu'une monarchie impériale ou royale n'aura pas supplanté la République, il est hors de doute que tout ministre de la guerre républicain acceptera de patroner une telle ligue, ainsi qu'en 1902 j'ai patroné les foyers laïques du Soldat. Veuillez agréer... Général ANDRÉ. LA VÉRITÉ SUR LES POUDRES B Depuis les catastrophes de l'Iéna, et de la Liberté, un grand nombre d'articles ont paru dans les journaux, jetant l'émoi dans le pays tout entier, et principalement dans la marine : actuellement, sur les navires de guerre, on ne vit plus que dans la
aussi fortement conseillerai-je aujourd'hui l'organisation en vue de la lutte à laquelle la ligue réactionnaire nous réduit. Parlementaires, officiers du cadre de réserve qui avons tous les droits du citoyen français, unissons nos efforts pour fonder et faire prospérer la Fédération militaire républicaine, qui doit se manifester au grand jour et hiérarchiquement; ce qui veut dire que, tant qu'une monarchie impériale ou royale n'aura pas supplanté la République, il est hors de doute que tout ministre de la guerre républicain acceptera de patroner une telle ligue, ainsi qu'en 1902 j'ai patroné les foyers laïques du Soldat. Veuillez agréer... Général ANDRÉ. LA VÉRITÉ SUR LES POUDRES B Depuis les catastrophes de l'Iéna, et de la Liberté, un grand nombre d'articles ont paru dans les journaux, jetant l'émoi dans le pays tout entier, et principalement dans la marine : actuellement, sur les navires de guerre, on ne vit plus que dans la crainte d'une nouvelle catastrophe provoquée par une inflammation spontanée d'une caisse de gargousses. C'est surtout après les inflammations de gargousses dans les tirs du Jules-Michelson que ces articles ont pris une tournure exagérée, trop abondante en faits inexacts, et aussi dénuée de toute notion première sur la fabrication et les causes des défauts de nos poudres. Il convient donc de mettre les choses au point, en donnant à chacun sa responsabilité, pour écarter enfin le mal dont souffre depuis trop longtemps notre marine de guerre. Il serait trop long, et aujourd'hui un peu fastidieux, de reprendre un par un les accidents causés par les poudres B et d'en discerner les causes. Mais néanmoins, il faut bien dire que la plupart de ces accidents sont dus à l'ignorance dans laquelle on a laissé la marine et l'artillerie navale sur les propriétés, la conservation et le mode de décomposition des poudres, et les soins à prendre dans leur manipulation. Aussi, loin de nous la pensée de tourner en ridicule ces craintes exagérées des marins et ces paniques que l'on voit surgir depuis quelque temps au moindre incident sur nos cuirassés. Certes, dans les manipulations des poudres et des explosifs il se produira
causes des défauts de nos poudres. Il convient donc de mettre les choses au point, en donnant à chacun sa responsabilité, pour écarter enfin le mal dont souffre depuis trop longtemps notre marine de guerre. Il serait trop long, et aujourd'hui un peu fastidieux, de reprendre un par un les accidents causés par les poudres B et d'en discerner les causes. Mais néanmoins, il faut bien dire que la plupart de ces accidents sont dus à l'ignorance dans laquelle on a laissé la marine et l'artillerie navale sur les propriétés, la conservation et le mode de décomposition des poudres, et les soins à prendre dans leur manipulation. Aussi, loin de nous la pensée de tourner en ridicule ces craintes exagérées des marins et ces paniques que l'on voit surgir depuis quelque temps au moindre incident sur nos cuirassés. Certes, dans les manipulations des poudres et des explosifs il se produira toujours des accidents et, ainsi que dans toutes les professions, les marins et soldats auront toujours à payer au hasard le tribut des malheurs qui échoient à tous les degrés de la classe ouvrière. Mais il est du pouvoir humain de chercher, dans la mesure du possible, à diminuer, on ne dira pas les chances, mais les malchances d'accident. Or, si c'est la France qui a eu la gloire de l'invention de la poudre sans fumée et qui l'a adoptée la première, c'est aussi elle qui a le pénible record des catastrophes; il ne faut donc pas voir là un simple effet du hasard. La cause en est due surtout à une fabrication défectueuse et aux idées fausses émanant du service central des Poudres et Salpêtres sur le mode de conservation et de détérioration de nos poudres. Quand on compare les poudres étrangères et françaises, tout profane en question de poudre pourrait faire la classification suivante : Poudres étrangères : bel aspect, transparentes, sans matières étrangères à l'intérieur, brins bien lisses, bien découpés et d'épaisseur uniforme, etc.. Poudres françaises : brins rugueux avec des cloques et des matières étrangères incorporées dans la poudre, taches et colorations diverses des brins, découpage
ne dira pas les chances, mais les malchances d'accident. Or, si c'est la France qui a eu la gloire de l'invention de la poudre sans fumée et qui l'a adoptée la première, c'est aussi elle qui a le pénible record des catastrophes; il ne faut donc pas voir là un simple effet du hasard. La cause en est due surtout à une fabrication défectueuse et aux idées fausses émanant du service central des Poudres et Salpêtres sur le mode de conservation et de détérioration de nos poudres. Quand on compare les poudres étrangères et françaises, tout profane en question de poudre pourrait faire la classification suivante : Poudres étrangères : bel aspect, transparentes, sans matières étrangères à l'intérieur, brins bien lisses, bien découpés et d'épaisseur uniforme, etc.. Poudres françaises : brins rugueux avec des cloques et des matières étrangères incorporées dans la poudre, taches et colorations diverses des brins, découpage défectueux, épaisseur irrégulière, etc.. Par conséquent d'un côté : fabrication soignée, bien assise et bien surveillée ; de l'autre, on pourrait dire à la rigueur que ce n'est plus une fabrication, mais de la « cuisine ». Pourquoi, objectera-t-on, la marine et la guerre ont-elles accepté de semblables poudres ! Mais il faut bien dire que les essais de réception doivent être d'abord agréés par le service des Poudres et Salpêtres, et jusqu'ici il a toujours fait rejeter ceux qui pourraient diminuer sa production courante et augmenter le prix de sa fabrication. Comme si une légère augmentation du prix de revient pouvait se comparer aux centaines de millions qui ont été sacrifiés à une fabrication basée sur des principes défectueux ! De récents articles écrits même par des hommes éminents, ont dit à plusieurs reprises que la formule de M. Vieille pour la poudre sans fumée était la meilleure entre toutes. M. Vieille a eu, il est vrai, le talent remarquable de domestiquer pour ainsi dire, par un procédé nouveau, le mode de combustion du coton poudre ; mais il y a de cela bientôt 30 ans et depuis ce moment-là qu'a-t-on fait ? Tout progrès nouveau est susceptible d'amélioration