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maître, tiennent une plus grande place dans ses occupations journalières. L'éducation littéraire et musicale semble prépondérante quand on regarde d'une manière superficielle les occupations des jeunes filles des classes bourgeoises ou lettrées. Examinez de plus près, vous verrez qu'entre deux sonates, on enseigne aux jeunes filles allemandes une foule de recettes culinaires dont elles auront le plus grand besoin lorsqu'elles tiendront un ménage. L'éducatrice dont je parlais tout à l'heure, Betty Gleim, a écrit sur l'instruction des jeunes filles plus d'un traité d'un réel mérite. Elle est aussi l'auteur d'un livre de cuisine, d'un Kochbuch, qu'on réimprime encore aujourd'hui. On parcourrait ainsi toutes les phases de la vie domestique et sociale. Que n'a-t-on pas dit, au temps du romantisme français, sur l'esprit rêveur et nuageux de l'Allemagne, sur le mysticisme de ses poètes et de ses philosophes, et l'on a ajouté, non sans quelque raison, que ce caractère de la plupart des écrivains et des penseurs était une des qualités de la race. Il y a, en effet, presque à tous les degrés de l'échelle sociale, et par conséquent dans toute la race allemande prise en général, une aptitude singulière à s'émouvoir aux accords d'une belle musique, à goûter les beautés de la nature, à ressentir une impression poétique à laquelle nos masses françaises demeurent absolument étrangères. Dans un voyage à pied que j'ai fait dans les Alpes de Souabe, j'ai entendu, dans une modeste auberge de village, des paysans, réunis le soir pour boire et fumer, chanter en chœur une ode de Schiller. J'ai été souvent frappé de recevoir, de paysans qui travaillaient dans les champs, des indications fort justes et fort précises sur les parcours les plus pittoresques et les points où la vue était la plus belle. Or cette race qui semble ainsi animée par le plus pur spiritualisme est une race gloutonne, préoccupée encore plus de l'abondance de la nourriture que de sa qualité. Elle aime la musique, mais elle ne sait pas l'entendre sans donner à son estomac au moins autant de satisfaction qu'à ses oreilles. Tous les lieux où l'on entend de la musique
beautés de la nature, à ressentir une impression poétique à laquelle nos masses françaises demeurent absolument étrangères. Dans un voyage à pied que j'ai fait dans les Alpes de Souabe, j'ai entendu, dans une modeste auberge de village, des paysans, réunis le soir pour boire et fumer, chanter en chœur une ode de Schiller. J'ai été souvent frappé de recevoir, de paysans qui travaillaient dans les champs, des indications fort justes et fort précises sur les parcours les plus pittoresques et les points où la vue était la plus belle. Or cette race qui semble ainsi animée par le plus pur spiritualisme est une race gloutonne, préoccupée encore plus de l'abondance de la nourriture que de sa qualité. Elle aime la musique, mais elle ne sait pas l'entendre sans donner à son estomac au moins autant de satisfaction qu'à ses oreilles. Tous les lieux où l'on entend de la musique en Allemagne sont en même temps des cafés et des restaurants; dans les théâtres, l'entr'acte est marqué par une absorption colossale de comestibles; et ceux qui, pendant la guerre, ont eu des troupes allemandes à loger savent ce qu'il en coûte pour les satisfaire. Dans la famille, même contraste. Les familles nombreuses sont en Allemagne la règle, tandis qu'elles sont malheureusement, chez nous, l'exception. Le père se glorifie de ses nombreux enfants, et l'aspect de la plupart des familles est on ne peut plus patriarcal. Mais ce père est un maître dont, à la moindre incartade, les châtiments établissent l'autorité. Dans l'armée, la rigueur de la discipline est proverbiale; non seulement la sévérité, mais la brutalité de la répression, choquent nos habitudes françaises. Cependant cet officier allemand, qui ne se fait pas faute de frapper son inférieur, s'occupe de lui dans les moindres détails, veille à son bien-être dans les campements, exerce une sorte de sollicitude paternelle dont la vigilance contraste d'une manière étrange avec cette sorte d'abîme que les exigences de la hiérarchie ont creusé entre le supérieur et le subordonné. La vie des princes des familles régnantes est un autre exemple fort curieux de cette rigueur stricte de
familles nombreuses sont en Allemagne la règle, tandis qu'elles sont malheureusement, chez nous, l'exception. Le père se glorifie de ses nombreux enfants, et l'aspect de la plupart des familles est on ne peut plus patriarcal. Mais ce père est un maître dont, à la moindre incartade, les châtiments établissent l'autorité. Dans l'armée, la rigueur de la discipline est proverbiale; non seulement la sévérité, mais la brutalité de la répression, choquent nos habitudes françaises. Cependant cet officier allemand, qui ne se fait pas faute de frapper son inférieur, s'occupe de lui dans les moindres détails, veille à son bien-être dans les campements, exerce une sorte de sollicitude paternelle dont la vigilance contraste d'une manière étrange avec cette sorte d'abîme que les exigences de la hiérarchie ont creusé entre le supérieur et le subordonné. La vie des princes des familles régnantes est un autre exemple fort curieux de cette rigueur stricte de l'étiquette et d'une sorte de familiarité et de simplicité d'allures qui étonne ceux qui ont vu le luxe de précautions avec lequel certains régimes français ont essayé de suppléer, par l'éclat extérieur, au respect qu'ils obtenaient si difficilement des masses. Abordons résolument une face plus délicate du problème les mœurs allemandes. Il est bien entendu, chez nos voisins, que la France est immorale et que Paris, en particulier, est la sentine de la corruption. La tenue extérieure des villes de l'Allemagne, surtout dans le Nord (ceux qui ont voyagé en Allemagne savent par avance que je ne veux point parler de Vienne), est incontestablement fort supérieure à celle de nos grandes villes françaises. Je professe tout le premier que c'est un immense avantage c'est en effet servir la morale que de réduire le vice à se cacher. Toutefois le diable y perd-il grand-chose? J'en doute fort. Il suffit, pour s'en convaincre, d'étudier tant soit peu les déplorables résultats de la fréquence des divorces. Là encore la même antinomie : la froideur du tempérament, le calme extérieur, la régularité des dehors et la violence des passions. L'Allemagne parle de la corruption de Paris ; on pourrait répondre par la statistique des
allemandes. Il est bien entendu, chez nos voisins, que la France est immorale et que Paris, en particulier, est la sentine de la corruption. La tenue extérieure des villes de l'Allemagne, surtout dans le Nord (ceux qui ont voyagé en Allemagne savent par avance que je ne veux point parler de Vienne), est incontestablement fort supérieure à celle de nos grandes villes françaises. Je professe tout le premier que c'est un immense avantage c'est en effet servir la morale que de réduire le vice à se cacher. Toutefois le diable y perd-il grand-chose? J'en doute fort. Il suffit, pour s'en convaincre, d'étudier tant soit peu les déplorables résultats de la fréquence des divorces. Là encore la même antinomie : la froideur du tempérament, le calme extérieur, la régularité des dehors et la violence des passions. L'Allemagne parle de la corruption de Paris ; on pourrait répondre par la statistique des filles allemandes qui entrent à Saint-Lazare. Si j'ai insisté sur ce point, c'est que je reproche au P. Didon, après avoir signalé le fait, de n'en avoir pas assez vu les conséquences. L'Allemagne qu'il nous présente est une Allemagne à peu près irréprochable. C'est presque une faute de la montrer telle à nos regards de Français. Plus d'un lecteur peindra cette liste de perfections pour une peinture de fantaisie. Il faut des ombres à un tableau pour que nous puissions y reconnaître l'image de la vie réelle. Mais je veux prendre encore un autre point, fort important, où les remarques les plus justes, jointes à une observation incomplète, font aboutir le P. Didon à des conclusions on ne peut plus contestables. Qui n'a gémi, parmi les catholiques éclairés, de cette sorte de divorce, qui s'est opéré entre l'Église catholique et le courant de la science moderne ? Divorce plus apparent que réel, mais que tous les adversaires du christianisme ont le plus grand intérêt à proclamer, et qu'ils espèrent bien rendre définitif ! Il en est résulté que, sauf un petit nombre d'exceptions, les jeunes prêtres ne sont pas au courant du mouvement scientifique et littéraire ; qu'ils connaissent peu
telle à nos regards de Français. Plus d'un lecteur peindra cette liste de perfections pour une peinture de fantaisie. Il faut des ombres à un tableau pour que nous puissions y reconnaître l'image de la vie réelle. Mais je veux prendre encore un autre point, fort important, où les remarques les plus justes, jointes à une observation incomplète, font aboutir le P. Didon à des conclusions on ne peut plus contestables. Qui n'a gémi, parmi les catholiques éclairés, de cette sorte de divorce, qui s'est opéré entre l'Église catholique et le courant de la science moderne ? Divorce plus apparent que réel, mais que tous les adversaires du christianisme ont le plus grand intérêt à proclamer, et qu'ils espèrent bien rendre définitif ! Il en est résulté que, sauf un petit nombre d'exceptions, les jeunes prêtres ne sont pas au courant du mouvement scientifique et littéraire ; qu'ils connaissent peu et mal cette société qui se prétend éclairée, et dans laquelle un certain nombre d'entre eux sont appelés à exercer leur ministère ; que, d'autre part, les classes dirigeantes, ou s'oublevant telles, n'ont plus aucune notion d'une saine théologie ; qu'elles ne connaissent le christianisme que par les attaques que dirigent contre lui des hommes qui ont tout appris, sauf cette religion qu'ils se mêlent de juger. Les ecclésiastiques qui s'occupent de recherches philosophiques et scientifiques ne savent pas même toujours où est le péril, et dépensent souvent infiniment de temps, de patience et d'efforts à réfuter des objections déjà surannées, comme des ingénieurs qui fortifieraient des passages par où l'ennemi ne songe plus à pénétrer, lui laissant libres d'autres voies qui le mèneront au cœur de la place. Même la renaissance, si évidemment salutaire, des fortes études théologiques est presque un danger de plus dans la situation présente des esprits. Quelques professeurs éminents, quelques jeunes prêtres de talent, se rejettent aujourd'hui avec une ardeur enthousiaste vers la grande théologie du moyen âge. Il y avait longtemps que saint Thomas n'avait compté tant d'admirateurs. Ces vastes monuments, élevés par la piété et la science de la grande école dominicaine du
dirigent contre lui des hommes qui ont tout appris, sauf cette religion qu'ils se mêlent de juger. Les ecclésiastiques qui s'occupent de recherches philosophiques et scientifiques ne savent pas même toujours où est le péril, et dépensent souvent infiniment de temps, de patience et d'efforts à réfuter des objections déjà surannées, comme des ingénieurs qui fortifieraient des passages par où l'ennemi ne songe plus à pénétrer, lui laissant libres d'autres voies qui le mèneront au cœur de la place. Même la renaissance, si évidemment salutaire, des fortes études théologiques est presque un danger de plus dans la situation présente des esprits. Quelques professeurs éminents, quelques jeunes prêtres de talent, se rejettent aujourd'hui avec une ardeur enthousiaste vers la grande théologie du moyen âge. Il y avait longtemps que saint Thomas n'avait compté tant d'admirateurs. Ces vastes monuments, élevés par la piété et la science de la grande école dominicaine du treizième siècle, sont bien faits pour frapper les imaginations et en flammer les intelligences. Mais si l'on y trouve une exposition puissante et un admirable enchaînement, si la méditation de cette doctrine est une incomparable école pour le théologien et le penseur, il ne faut point qu'on oublie que le terrain de la lutte, et par conséquent celui de l'apologétique, ont complètement changé. La bravoure et l'héroïsme sont de tous les temps ; seulement nul n'a besoin d'apprendre que la guerre ne se fait plus comme au moyen âge. De nos jours, où tout change avec une rapidité vertigineuse, non seulement les lances et les armures des compagnons de saint Louis ne sont bonnes que pour les musées ; mais même les engins de guerre dont on disposait il y a trente ans, si redoutable que parût leur puissance, deviennent aujourd'hui hors d'usage. Par cela seul qu'il était un homme de génie, saint Thomas, sans rien changer à sa doctrine, en modifierait complètement aujourd'hui l'exposition. Si la résurrection du thomisme, qui fait une si large part à l'expérience, paraît presque un fait providentiel en un siècle aussi préoccupé que le nôtre des sciences exactes, ce n'est qu'à la condition que,
terrain de la lutte, et par conséquent celui de l'apologétique, ont complètement changé. La bravoure et l'héroïsme sont de tous les temps ; seulement nul n'a besoin d'apprendre que la guerre ne se fait plus comme au moyen âge. De nos jours, où tout change avec une rapidité vertigineuse, non seulement les lances et les armures des compagnons de saint Louis ne sont bonnes que pour les musées ; mais même les engins de guerre dont on disposait il y a trente ans, si redoutable que parût leur puissance, deviennent aujourd'hui hors d'usage. Par cela seul qu'il était un homme de génie, saint Thomas, sans rien changer à sa doctrine, en modifierait complètement aujourd'hui l'exposition. Si la résurrection du thomisme, qui fait une si large part à l'expérience, paraît presque un fait providentiel en un siècle aussi préoccupé que le nôtre des sciences exactes, ce n'est qu'à la condition que, dans la polémique contre l'erreur, des armes toutes nouvelles soient substituées aux vieux procédés de défense de la scolastique. Là encore, le contact fréquent, immédiat, des facultés de théologie avec les autres facultés serait absolument indispensable. Ce contact existe en Allemagne, aussi bien pour le clergé catholique que pour le clergé protestant. Les étudiants en théologie sont en rapports journaliers avec ceux des autres facultés. Les professeurs de théologie, perpétuellement mêlés et par l'exercice des mêmes droits, et par la jouissance des mêmes privilèges, et par la communauté de la même vie scolaire aux professeurs des autres facultés, n'ignorent rien de ce qui se passe dans ce monde des jurisconsultes, des savants, des philologues qu'ils coudoient incessamment. Il y a là un immense avantage que le P. Didon a parfaitement raison d'envier à l'Allemagne. Je regrette, comme lui, que ce monde savant de la France, ce monde où se recrutent les maîtres les plus éminents de nos facultés, les membres de l'Institut, les hommes qui, par les journaux, les revues, les livres, exercent sur l'opinion des classes intelligentes une influence souveraine, soit, pour une foule de jeunes prêtres distingués et pieux qui sortent de nos grands séminaires, comme une sorte
clergé protestant. Les étudiants en théologie sont en rapports journaliers avec ceux des autres facultés. Les professeurs de théologie, perpétuellement mêlés et par l'exercice des mêmes droits, et par la jouissance des mêmes privilèges, et par la communauté de la même vie scolaire aux professeurs des autres facultés, n'ignorent rien de ce qui se passe dans ce monde des jurisconsultes, des savants, des philologues qu'ils coudoient incessamment. Il y a là un immense avantage que le P. Didon a parfaitement raison d'envier à l'Allemagne. Je regrette, comme lui, que ce monde savant de la France, ce monde où se recrutent les maîtres les plus éminents de nos facultés, les membres de l'Institut, les hommes qui, par les journaux, les revues, les livres, exercent sur l'opinion des classes intelligentes une influence souveraine, soit, pour une foule de jeunes prêtres distingués et pieux qui sortent de nos grands séminaires, comme une sorte d'Amérique dont ils ont entendu parler, dont ils connaissent la place sur la carte, mais qu'ils n'ont jamais entrevue et qu'ils ne se soucient même pas de visiter. On voit que je n'ai affaibli ni le reproche que je fais à la situation du clergé français, ni l'éloge que j'adresse à celui qui signale cette immense lacune. Mais tout est-il donc, dans ces facultés de théologie de l'Allemagne, en ce meilleur des mondes possibles rêvé jadis par Leibnitz ? L'une des supériorités des facultés allemandes de théologie, et l'un des signes de leur puissante vie intellectuelle, est la multiplicité des publications périodiques auxquelles elles donnent leur concours et le nombre des volumes de science pure édités chaque année par leurs professeurs. Cependant il y a, pour les facultés protestantes, qui figurent en première ligne dans cette statistique, une explication bien simple de cette fécondité, et qui devrait être signalée par un prêtre catholique. La théologie qui est, pour le catholicisme, le domaine de la tradition, est, pour le protestantisme actuel en Allemagne, la terre classique de l'innovation et comme un vaste champ d'expériences. Le dogme y arrive à être un fait individuel; et ce qui est l'état du dogme est
à celui qui signale cette immense lacune. Mais tout est-il donc, dans ces facultés de théologie de l'Allemagne, en ce meilleur des mondes possibles rêvé jadis par Leibnitz ? L'une des supériorités des facultés allemandes de théologie, et l'un des signes de leur puissante vie intellectuelle, est la multiplicité des publications périodiques auxquelles elles donnent leur concours et le nombre des volumes de science pure édités chaque année par leurs professeurs. Cependant il y a, pour les facultés protestantes, qui figurent en première ligne dans cette statistique, une explication bien simple de cette fécondité, et qui devrait être signalée par un prêtre catholique. La théologie qui est, pour le catholicisme, le domaine de la tradition, est, pour le protestantisme actuel en Allemagne, la terre classique de l'innovation et comme un vaste champ d'expériences. Le dogme y arrive à être un fait individuel; et ce qui est l'état du dogme est encore bien davantage l'état de l'exégèse. Pour prendre un mot que le P. Didon doit connaître pour l'avoir, comme moi, maintes fois entendu, la christologie du professeur A a au moins dix-neuf chances sur vingt de différer radicalement de la christologie du professeur B, il est tout naturel que M. A et M. B éditent chacun un gros volume pour exposer leurs vues particulières. Là où les systèmes individuels surabondent, les livres doivent à tout le moins abonder. Il n'y a qu'une chose qui disparaisse, c'est la notion d'une Église sérieuse et d'une autorité dogmatique. Certains protestants et, parmi eux, je m'empresse de le reconnaître, des hommes graves et sincères se félicitent que chaque penseur doive ainsi, par une recherche personnelle, arriver à définir sa foi. Mais nul catholique ne considérera cet état comme un idéal. Dans la longue liste, donnée par le P. Didon, des travaux les plus importants publiés sur la Vie de Jésus, pourquoi ne fait-il pas le triage si naturel des livres catholiques et des livres protestants? Pourquoi, par exemple, les travaux du docteur Sepp sont-ils sur la même ligne que tant de travaux écrits dans un sens absolument rationaliste ou négatif? Les Français ne sont
A et M. B éditent chacun un gros volume pour exposer leurs vues particulières. Là où les systèmes individuels surabondent, les livres doivent à tout le moins abonder. Il n'y a qu'une chose qui disparaisse, c'est la notion d'une Église sérieuse et d'une autorité dogmatique. Certains protestants et, parmi eux, je m'empresse de le reconnaître, des hommes graves et sincères se félicitent que chaque penseur doive ainsi, par une recherche personnelle, arriver à définir sa foi. Mais nul catholique ne considérera cet état comme un idéal. Dans la longue liste, donnée par le P. Didon, des travaux les plus importants publiés sur la Vie de Jésus, pourquoi ne fait-il pas le triage si naturel des livres catholiques et des livres protestants? Pourquoi, par exemple, les travaux du docteur Sepp sont-ils sur la même ligne que tant de travaux écrits dans un sens absolument rationaliste ou négatif? Les Français ne sont pas si versés dans la connaissance de cette immense Babel de l'exégèse allemande. Ou il ne faut pas leur en parler, ou il faut leur donner quelque fil conducteur. L'éducation scientifique du clergé français est, pour le moment, fort incomplète; mais nos grands séminaires nous donnent le clergé le plus pieux, le plus régulier, le plus irréprochable de l'Europe. Cette communauté de vie avec les étudiants de diverses facultés a souvent en Allemagne des inconvénients qui ont causé à l'épiscopat allemand plus d'un grave souci. Deux universités que le P. Didon a inscrites sur sa liste générale, sans paraître se douter de leur caractère spécial qui aurait dû le frapper, sont précisément le résultat d'une tentative faite pour remédier à ces périls. Ce sont les universités dites incomplètes (Unvollständige Universitäten) de Munster, en Westphalie, et de Braunsberg, au diocèse d'Ermland, dans la Prusse propre. Elles se composent l'une et l'autre d'une faculté de théologie et d'une faculté de philosophie; c'est-à-dire, pour parler un langage plus à la portée des lecteurs français, d'un grand séminaire de théologie et d'une école de hautes études. Le P. Didon ignore-t-il, d'ailleurs, que l'épiscopat allemand avait étudié la création d'une université catholique complète à Fulda,
pieux, le plus régulier, le plus irréprochable de l'Europe. Cette communauté de vie avec les étudiants de diverses facultés a souvent en Allemagne des inconvénients qui ont causé à l'épiscopat allemand plus d'un grave souci. Deux universités que le P. Didon a inscrites sur sa liste générale, sans paraître se douter de leur caractère spécial qui aurait dû le frapper, sont précisément le résultat d'une tentative faite pour remédier à ces périls. Ce sont les universités dites incomplètes (Unvollständige Universitäten) de Munster, en Westphalie, et de Braunsberg, au diocèse d'Ermland, dans la Prusse propre. Elles se composent l'une et l'autre d'une faculté de théologie et d'une faculté de philosophie; c'est-à-dire, pour parler un langage plus à la portée des lecteurs français, d'un grand séminaire de théologie et d'une école de hautes études. Le P. Didon ignore-t-il, d'ailleurs, que l'épiscopat allemand avait étudié la création d'une université catholique complète à Fulda, projet auquel les difficultés survenues à l'occasion des fameuses lois de mai l'ont obligé à renoncer? À l'université de Giessen, le grand séminaire, aux études duquel Mgr de Ketteler avait donné une si énergique impulsion, compte comme faculté de théologie catholique mais cette faculté est à Mayence, en faculté séparée (abgesonderte Fakultät), et elle est, à la façon française, sous la surveillance immédiate de l'évêque. Enfin, dernière imputation plus grave! un certain nombre des professeurs catholiques des facultés de théologie étaient, en ces dernières années, devenus plutôt de purs savants que des prêtres; et c'est parmi ces âmes, séparées peu à peu du ministère et des salutaires influences qu'il exerce, que le schisme dit vieux-catholique a recruté ses adeptes, et qu'il conserve encore aujourd'hui cet état-major sans armée que la protection du gouvernement prussien persiste à maintenir. Venons maintenant aux facultés protestantes de théologie. Elles ont des étudiants nombreux et laborieux, c'est incontestable; elles les recrutent d'ailleurs parmi les plus pauvres; ce qui est la meilleure garantie du travail. Mais combien en conservent-elles? Comment le P. Didon n'a-t-il pas signalé ce fait dont il est impossible qu'il n'ait pas été frappé. Prenez la liste des maîtres, des Lehrer, d'un gymnase