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quelquefois le commencement d'une nouvelle digitation n'est qu'indiquée par une excavation semi-sphérique sur les parois intérieures du tube principal; quelquefois un tube se bifurque à son extrémité, etc. Ces tubes ne sont pas des canaux parallèlement juxtaposés, mais des ramifications creuses terminées toutes par un impasse concave. Je comprends l'insuffisance de ce que je pourrais ajouter dans ce moment à moins d'entrer dans des discussions minutieuses qui me feraient abuser des moments de l'Académie. Je lui demande, en conséquence, la permission de revenir dans une autre séance sur ce sujet d'une manière plus spéciale, après avoir rassemblé les documents nécessaires pour bien préciser l'état des questions à étudier et à résoudre en attendant le moment opportun, les échantillons et les renseignements que je possède seront à la disposition des personnes qui voudraient s'éclairer par leur examen; je les ai déposés dans les collections de la Sorbonne. Je serais heureux, dans tous les cas, si cette sorte de provocation improvisée pouvait engager quelque jeune et ardent adepte de la science à s'appliquer, avec toute indépendance et sans idée préconçue, à étudier avec patience, d'une manière expérimentale, les diverses sortes de modifications et d'altérations produites actuellement sur et dans les roches par des actions physiques, chimiques, mécaniques et physiologiques, afin de comparer ensuite ces effets avec ceux dont on peut retrouver les traces dans les terrains des divers âges. ZOOLOGIE. Note sur des ossements et des fragments d'œufs d'Êpyornis, adressés au Muséum d'Histoire naturelle par MM. Delamarre, Armange et Charles Coquerel par M. Is. Geoffroy-Saint-Hilaire. Depuis la communication que j'ai faite à l'Académie, en janvier 1851, sur l'Épyornis, on n'a cessé de faire à Madagascar des recherches et des fouilles, dans l'espoir de découvrir des restes plus complets de l'oiseau gigantesque dont j'avais pu étudier et présenter à l'Académie des œufs entiers, mais seulement quelques os mutilés. Je devais les uns et les autres à une bienveillante communication de M. Malavois, ancien colon de l'île de la Réunion, qui les avait remis en mes mains à titre de dépôt, en attendant que leur propriétaire en eût disposé définitivement. On sait que tous
des actions physiques, chimiques, mécaniques et physiologiques, afin de comparer ensuite ces effets avec ceux dont on peut retrouver les traces dans les terrains des divers âges. ZOOLOGIE. Note sur des ossements et des fragments d'œufs d'Êpyornis, adressés au Muséum d'Histoire naturelle par MM. Delamarre, Armange et Charles Coquerel par M. Is. Geoffroy-Saint-Hilaire. Depuis la communication que j'ai faite à l'Académie, en janvier 1851, sur l'Épyornis, on n'a cessé de faire à Madagascar des recherches et des fouilles, dans l'espoir de découvrir des restes plus complets de l'oiseau gigantesque dont j'avais pu étudier et présenter à l'Académie des œufs entiers, mais seulement quelques os mutilés. Je devais les uns et les autres à une bienveillante communication de M. Malavois, ancien colon de l'île de la Réunion, qui les avait remis en mes mains à titre de dépôt, en attendant que leur propriétaire en eût disposé définitivement. On sait que tous ces objets sont aujourd'hui placés dans les galeries zoologiques et paléontologiques du Muséum d'Histoire naturelle, qui les a acquis en janvier 1852. J'ai reçu depuis trois dons ou envois de fragments d'œufs et d'ossements d'Épyornis, l'un au commencement de 1853, de M. Delamarre, les deux autres, tout récemment, et presque en même temps, de M. le capitaine Armange et de M. Charles Coquerel, chirurgien de la marine impériale, tous deux déjà connus de l'Académie par les intéressantes communications qu'ils lui ont faites à diverses époques au retour de leurs voyages. J'ai pensé qu'on verrait avec intérêt quelques-uns des objets que MM. Delamarre, Armange et Coquerel ont bien voulu me remettre ou me communiquer avec un empressement et une obligeance dont je suis obligé de leur remercier publiquement. L'envoi de M. Delamarre se composait de vingt-huit fragments d'œufs d'Épyornis, la plupart remarquables, eu égard aux œufs déjà connus par la couleur des coquilles plus lisses, aussi lisses pour quelques-uns que l'œuf du Rondon. M. Delamarre ayant bien voulu mettre ces fragments à ma disposition, sept d'entre eux sont aujourd'hui partie des collections du Muséum; j'ai envoyé les autres au nom de M. Delamarre dans les principaux musées départementaux, où l'on a
en même temps, de M. le capitaine Armange et de M. Charles Coquerel, chirurgien de la marine impériale, tous deux déjà connus de l'Académie par les intéressantes communications qu'ils lui ont faites à diverses époques au retour de leurs voyages. J'ai pensé qu'on verrait avec intérêt quelques-uns des objets que MM. Delamarre, Armange et Coquerel ont bien voulu me remettre ou me communiquer avec un empressement et une obligeance dont je suis obligé de leur remercier publiquement. L'envoi de M. Delamarre se composait de vingt-huit fragments d'œufs d'Épyornis, la plupart remarquables, eu égard aux œufs déjà connus par la couleur des coquilles plus lisses, aussi lisses pour quelques-uns que l'œuf du Rondon. M. Delamarre ayant bien voulu mettre ces fragments à ma disposition, sept d'entre eux sont aujourd'hui partie des collections du Muséum; j'ai envoyé les autres au nom de M. Delamarre dans les principaux musées départementaux, où l'on a pu ainsi placer, près des moules d'ensemble donnés à ces établissements par le Muséum d'Histoire naturelle, des objets en nature qui permettent aux naturalistes éloignés de Paris d'observer les détails et particulièrement la texture des œufs de l'Épyornis. J'ai dû aussi à M. Delamarre la première connaissance de la découverte faite à Madagascar de plusieurs autres œufs entiers. M. Delamarre, qui avait entendu parler de ces œufs, au nombre de onze suivant lui, en a vu lui-même un à la fortune. Il était comparable, dit M. Delamarre, à part ses dimensions gigantesques, à un œuf d'Autruche, étant verni comme lui et d'un blanc jaunâtre clair. Ce sont sans doute ces mêmes œufs ou une partie d'entre eux, qui ont été depuis envoyés en Europe. Quatre sont, en ce moment, à Nantes, déposés entre les mains de M. Armange, capitaine au long cours, avec divers ossements que M. Armange a bien voulu m'envoyer en communication. L'intérêt qu'offrent ces ossements n'est pas aussi grand que je l'avais espéré, d'après les indications qui m'avaient été données à Paris. D'après un naturaliste nantais, j'avais cru recevoir le sternum, pièce dont la possession serait pour la zoologie d'un si grand intérêt mais mon attente a
faite à Madagascar de plusieurs autres œufs entiers. M. Delamarre, qui avait entendu parler de ces œufs, au nombre de onze suivant lui, en a vu lui-même un à la fortune. Il était comparable, dit M. Delamarre, à part ses dimensions gigantesques, à un œuf d'Autruche, étant verni comme lui et d'un blanc jaunâtre clair. Ce sont sans doute ces mêmes œufs ou une partie d'entre eux, qui ont été depuis envoyés en Europe. Quatre sont, en ce moment, à Nantes, déposés entre les mains de M. Armange, capitaine au long cours, avec divers ossements que M. Armange a bien voulu m'envoyer en communication. L'intérêt qu'offrent ces ossements n'est pas aussi grand que je l'avais espéré, d'après les indications qui m'avaient été données à Paris. D'après un naturaliste nantais, j'avais cru recevoir le sternum, pièce dont la possession serait pour la zoologie d'un si grand intérêt mais mon attente a été déçue l'envoi ne se composait que d'un fragment de côte et d'un fragment d'os long qu'on ne peut même rapporter avec une entière certitude à l'Épyornis, et d'une pièce, le prétendu sternum, dans laquelle M. Puverel, qui a désiré en faire l'examen, n'a trouvé qu'une partie de plastron, provenant d'une grande tortue fossile. Si ces ossements offrent peu d'intérêt, il n'en est pas de même des œufs qui sont dans les mains de M. Armange, et que j'espère, d'après une Lettre récente de lui, pouvoir présenter un peu plus tard à l'Académie. Parmi ces œufs, dont deux sont arrivés à Nantes en 1853, et deux en 1854, il en est un qui offre des dimensions plus considérables encore que les œufs que j'ai précédemment décrits, et dont l'un est sous les yeux de l'Académie. On en jugera par les mesures suivantes, que je place en regard les unes des autres, de manière qu'on en puisse saisir d'un coup d'œil les différences. Grande Petite Grand axe. Petit axe. circonférence. circonférence. Œufs de la collection du Muséum, n° 1. 0,34 0,225 0,85 0,71 n°2. 0,32 0,23 0,84 0,72 Œuf mesuré par M. Armange. 0,33 0,233 0,90 0,75 L'un des œufs que
d'une grande tortue fossile. Si ces ossements offrent peu d'intérêt, il n'en est pas de même des œufs qui sont dans les mains de M. Armange, et que j'espère, d'après une Lettre récente de lui, pouvoir présenter un peu plus tard à l'Académie. Parmi ces œufs, dont deux sont arrivés à Nantes en 1853, et deux en 1854, il en est un qui offre des dimensions plus considérables encore que les œufs que j'ai précédemment décrits, et dont l'un est sous les yeux de l'Académie. On en jugera par les mesures suivantes, que je place en regard les unes des autres, de manière qu'on en puisse saisir d'un coup d'œil les différences. Grande Petite Grand axe. Petit axe. circonférence. circonférence. Œufs de la collection du Muséum, n° 1. 0,34 0,225 0,85 0,71 n°2. 0,32 0,23 0,84 0,72 Œuf mesuré par M. Armange. 0,33 0,233 0,90 0,75 L'un des œufs que possède le Muséum est un ellipsoïde presque régulier, dont le volume, à très-peu de chose près, égale celui d'un cube de 0,887; sa contenance est, à cause de l'épaisseur de la coquille, d'un peu moins de 8 litres. Selon M. Armange, la capacité du plus grand des œufs existant en ce moment à Nantes serait de 1 litre de plus, par conséquent de plus de 10 litres. Il est à désirer que M. le capitaine Armange veuille bien réaliser prochainement ses intentions, et rendre un service de plus à la science en mettant les naturalistes à même de comparer aux œufs de la collection du Muséum ceux qu'il a reçus, et dont l'un, suivant M. Armange, offre des dimensions si considérables. Ces œufs avaient été trouvés au même endroit que les premiers connus, et dans le même éboulement dont j'ai parlé, d'après M. le capitaine Abadie, dans ma première communication à ce sujet. L'Académie a sous les yeux, en même temps que les ossements envoyés par M. Armange, les pièces que le Muséum doit à M. Charles Coquerel, et qui viennent de Bararouta, localité située sur la côte ouest de Madagascar, par 25 degrés de latitude et 43 degrés de
ce moment à Nantes serait de 1 litre de plus, par conséquent de plus de 10 litres. Il est à désirer que M. le capitaine Armange veuille bien réaliser prochainement ses intentions, et rendre un service de plus à la science en mettant les naturalistes à même de comparer aux œufs de la collection du Muséum ceux qu'il a reçus, et dont l'un, suivant M. Armange, offre des dimensions si considérables. Ces œufs avaient été trouvés au même endroit que les premiers connus, et dans le même éboulement dont j'ai parlé, d'après M. le capitaine Abadie, dans ma première communication à ce sujet. L'Académie a sous les yeux, en même temps que les ossements envoyés par M. Armange, les pièces que le Muséum doit à M. Charles Coquerel, et qui viennent de Bararouta, localité située sur la côte ouest de Madagascar, par 25 degrés de latitude et 43 degrés de longitude. Les objets rapportés par M. Coquerel sont deux grands morceaux de coquille, l'un d'eux venant d'un œuf qui a été trouvé rempli de sable, et deux fragments osseux, dont l'un surtout, qui est une portion de pubis, offre un très-grand intérêt. M. Coquerel s'est empressé de faire don au Muséum de ces divers objets, et ils sont aussitôt devenus, de la part de notre honorable confrère M. Duvernoy, spécialement chargé des collections d'anatomie comparée, l'objet d'un examen qui rend superflu tout ce que je pourrais en dire. M. Coquerel a rapporté aussi ce sable. Voyez ci-après la Note de M. Duvernoy. querelle qui, à peine arrivé de Madagascar, est reparti pour la Crimée, se propose d'ailleurs de faire lui-même la description et la comparaison de ses ossements d'Épyornis, en même temps que de plusieurs autres objets précieux, dont il vient aussi d'enrichir nos collections zoologiques et zootomiques. Qu'il me suffise donc de remercier ici M. Coquerel d'avoir su trouver du temps, au milieu des circonstances les plus difficiles, pour les recherches que j'avais cru devoir lui recommander, et d'émettre le vœu qu'il ait, spécialement en ce qui concerne l'Épyornis, des imitateurs animés du même zèle car, même après les
Muséum de ces divers objets, et ils sont aussitôt devenus, de la part de notre honorable confrère M. Duvernoy, spécialement chargé des collections d'anatomie comparée, l'objet d'un examen qui rend superflu tout ce que je pourrais en dire. M. Coquerel a rapporté aussi ce sable. Voyez ci-après la Note de M. Duvernoy. querelle qui, à peine arrivé de Madagascar, est reparti pour la Crimée, se propose d'ailleurs de faire lui-même la description et la comparaison de ses ossements d'Épyornis, en même temps que de plusieurs autres objets précieux, dont il vient aussi d'enrichir nos collections zoologiques et zootomiques. Qu'il me suffise donc de remercier ici M. Coquerel d'avoir su trouver du temps, au milieu des circonstances les plus difficiles, pour les recherches que j'avais cru devoir lui recommander, et d'émettre le vœu qu'il ait, spécialement en ce qui concerne l'Épyornis, des imitateurs animés du même zèle car, même après les envois récents que j'ai cru devoir signaler à l'Académie, nous ne connaissons encore que bien imparfaitement l'oiseau gigantesque de Madagascar. Duvergney obtient la parole pour ajouter à la communication précédente la Note suivante Les deux morceaux de squelette d'Épyornis que j'ai étudiés sont bien mieux caractérisés que les fragments précédemment reçus d'un armateur de Nantes. M. Coquerel a été plus heureux. °. L'un de ces deux fragments est la partie supérieure du tibia du côté droit, avec la portion de la surface articulaire qui reçoit le condyle interne du fémur. Celle qui recevait le condyle externe manque. Il y a, dans les détails de ce fragment, des analogies et même des ressemblances frappantes avec la même partie dans l'Autruche; mais aussi des différences sensibles. Ne serait-ce que sa forme comprimée dans l'Épyornis, et plus cylindrique dans l'Autruche; ensuite la forme concave de la surface articulaire de ce fragment, bien différente de la forme de la partie correspondante du tibia dans l'Autruche. Ces différences indiqueraient-elles d'autres mouvements de la jambe, d'autres usages, celui par exemple de natation? On pouvait déjà le présumer par la forme très-comprimée du tarso-métatarsien, acquis avec les premiers œufs, et que notre confrère m'a rappelée, lorsque je
reçus d'un armateur de Nantes. M. Coquerel a été plus heureux. °. L'un de ces deux fragments est la partie supérieure du tibia du côté droit, avec la portion de la surface articulaire qui reçoit le condyle interne du fémur. Celle qui recevait le condyle externe manque. Il y a, dans les détails de ce fragment, des analogies et même des ressemblances frappantes avec la même partie dans l'Autruche; mais aussi des différences sensibles. Ne serait-ce que sa forme comprimée dans l'Épyornis, et plus cylindrique dans l'Autruche; ensuite la forme concave de la surface articulaire de ce fragment, bien différente de la forme de la partie correspondante du tibia dans l'Autruche. Ces différences indiqueraient-elles d'autres mouvements de la jambe, d'autres usages, celui par exemple de natation? On pouvait déjà le présumer par la forme très-comprimée du tarso-métatarsien, acquis avec les premiers œufs, et que notre confrère m'a rappelée, lorsque je lui ai communiqué, ce matin, les résultats exprimés dans cette Note; tout en persistant, au reste, dans son opinion, que l'Épyornis était un oiseau terrestre, rapproché du Nandou ou de l'Autruche d'Amérique à trois doigts, et du Casoar de la Nouvelle-Hollande. J'ajoute que ce premier fragment n'a pas les grandes proportions que le volume des œufs pourrait faire supposer. °. L'autre fragment, qui appartient au bassin, montre, au contraire, de très-grandes dimensions, du moins dans son épaisseur, et relativement à la partie correspondante de l'Autruche. C'est la portion inférieure du pubis gauche qui s'unit à sa symétrique pour former la symphyse de ce nom. Je n'entre pas ici dans les détails descriptifs et comparatifs de ces deux fragments, M. Coquerel se proposant d'en faire le sujet d'un Mémoire particulier. Note de M. Valenciennes au sujet de la communication précédente. Je viens d'entendre avec beaucoup d'intérêt l'opinion que notre confrère M. Duvernoy a émise sur les affinités de l'Épyornis. Les nouveaux fragments ostéologiques qu'il a examinés lui faisant saisir des différences assez sensibles entre l'articulation tibio-fémorale de l'Autruche et celle de l'Épyornis, se demande si la patte de l'oiseau fossile n'était pas destinée à la natation. J'ai eu depuis plusieurs années
proportions que le volume des œufs pourrait faire supposer. °. L'autre fragment, qui appartient au bassin, montre, au contraire, de très-grandes dimensions, du moins dans son épaisseur, et relativement à la partie correspondante de l'Autruche. C'est la portion inférieure du pubis gauche qui s'unit à sa symétrique pour former la symphyse de ce nom. Je n'entre pas ici dans les détails descriptifs et comparatifs de ces deux fragments, M. Coquerel se proposant d'en faire le sujet d'un Mémoire particulier. Note de M. Valenciennes au sujet de la communication précédente. Je viens d'entendre avec beaucoup d'intérêt l'opinion que notre confrère M. Duvernoy a émise sur les affinités de l'Épyornis. Les nouveaux fragments ostéologiques qu'il a examinés lui faisant saisir des différences assez sensibles entre l'articulation tibio-fémorale de l'Autruche et celle de l'Épyornis, se demande si la patte de l'oiseau fossile n'était pas destinée à la natation. J'ai eu depuis plusieurs années la même pensée. En comparant, pour satisfaire ma simple curiosité de zoologiste, la portion inférieure du métatarse de cet oiseau aux mêmes os des squelettes de la galerie d'Anatomie comparée, je fus frappé de la différence qui existe entre cette extrémité et celle du Casoar de la Nouvelle-Hollande (DROMOEUS, Vieillot) et celles aussi de l'Autruche à trois doigts d'Amérique (Rhea, Brisson). Je crus trouver que cet os ressemblait plus à celui des Palmipèdes. J'ai établi cette ressemblance par la longueur du col du condyle du doigt du milieu, par l'obliquité de la poulie sur laquelle joue le doigt externe, et par la gouttière creusée sur la face antérieure de l'os terminée par une échancrure arrondie entre les deux condyles. Il existe sur la face interne de chacun d'eux une petite tubérosité. Cette disposition m'a paru avoir quelque analogie avec le trou pratiqué au même endroit sur le tarse des Palmipèdes. Je n'ai pas voulu alors faire, de ces indices aussi légers, le sujet d'une Note; mais j'ai communiqué ces idées dans une de mes Lettres à M. Müller, qui en a parlé à l'une des séances de l'Académie de Berlin. Cette communication a été insérée dans les Comptes rendus de
et celles aussi de l'Autruche à trois doigts d'Amérique (Rhea, Brisson). Je crus trouver que cet os ressemblait plus à celui des Palmipèdes. J'ai établi cette ressemblance par la longueur du col du condyle du doigt du milieu, par l'obliquité de la poulie sur laquelle joue le doigt externe, et par la gouttière creusée sur la face antérieure de l'os terminée par une échancrure arrondie entre les deux condyles. Il existe sur la face interne de chacun d'eux une petite tubérosité. Cette disposition m'a paru avoir quelque analogie avec le trou pratiqué au même endroit sur le tarse des Palmipèdes. Je n'ai pas voulu alors faire, de ces indices aussi légers, le sujet d'une Note; mais j'ai communiqué ces idées dans une de mes Lettres à M. Müller, qui en a parlé à l'une des séances de l'Académie de Berlin. Cette communication a été insérée dans les Comptes rendus de cette savante Compagnie; et depuis, M. Gervais l'a reproduite dans un de ses Mémoires sur les membres des animaux vertébrés. Je suis donc heureux de voir que M. Duvernoy, de son côté, sans connaître mes présomptions sur ce sujet, a été conduit à la même idée par des observations qui ont une bien plus grande valeur. Je ne serais pas éloigné de croire que l'Épyornis est un genre à placer entre les Pingouins et les Aptenodytes. Les œufs de l'une des espèces du premier de ces deux genres, Vollmann impennis, sont d'une remarquable grosseur. Les mers de l'Afrique australe sont peuplées de ces nombreux oiseaux nageurs et plongeurs. Ils ne quittent leur élément que pour se traîner avec peine sur les grèves et sur les rochers. Ils sont aux espèces de la classe des Oiseaux ce que les Phoques sont aux autres Mammifères. Quelques-uns de ces Brachyptères enfouissent leurs œufs dans le sable ou dans des cavernes. Ces habitudes semblent s'accorder avec les circonstances dans lesquelles on a trouvé les os et les œufs de l'Épyornis. J'ajouterai à ces observations que l'on ne peut déduire la taille des Ovipares de là grosseur de leurs œufs. Dans le travail récent que
ont une bien plus grande valeur. Je ne serais pas éloigné de croire que l'Épyornis est un genre à placer entre les Pingouins et les Aptenodytes. Les œufs de l'une des espèces du premier de ces deux genres, Vollmann impennis, sont d'une remarquable grosseur. Les mers de l'Afrique australe sont peuplées de ces nombreux oiseaux nageurs et plongeurs. Ils ne quittent leur élément que pour se traîner avec peine sur les grèves et sur les rochers. Ils sont aux espèces de la classe des Oiseaux ce que les Phoques sont aux autres Mammifères. Quelques-uns de ces Brachyptères enfouissent leurs œufs dans le sable ou dans des cavernes. Ces habitudes semblent s'accorder avec les circonstances dans lesquelles on a trouvé les os et les œufs de l'Épyornis. J'ajouterai à ces observations que l'on ne peut déduire la taille des Ovipares de là grosseur de leurs œufs. Dans le travail récent que j'ai fait sur les œufs des oiseaux, j'ai mesuré des œufs de Cygne ordinaire, dont le plus long diamètre varie de 6,5 à 6,8 centimètres. L'Oie de Guinée (Thascygnoides, Lin.) pond des œufs plus gros encore; ils sont ellipsoïdes, égaux aux deux extrémités le plus long diamètre a 7,5 centimètres; Ces œufs sont, par rapport au corps de l'oiseau, proportionnellement plus gros que ceux de l'Autruche. On sait aussi que les œufs des Mégapodes, petits Échassiers voisins des Ralles, sont d'une grandeur disproportionnée à leur taille. La ponte se compose toujours d'un nombre assez grand d'œufs; quel qu'en soit le volume, on conçoit comment la nature a pu en agir ainsi en se rappelant que les œufs se forment successivement et un à un dans l'oviducte, et qu'ils sont expulsés dès qu'ils sont complèts. Aussi une Perdrix, qui couve quelquefois au-delà de vingt-cinq œufs, a-t-elle une ponte dont la masse totale est beaucoup plus grosse que son corps. Si l'on voulait suivre ces idées, on trouverait dans certains Gastéropodes des exemples encore plus frappants. Un Bulime du Brésil (Bulimus ovatus), genre voisin de nos Colimaçons, pond douze à quinze œufs aussi gros chacun que'un œuf de Pigeon. Je termine en