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depuis un an par M. Milne Edwards, dans ses leçons à la Sorbonne. Dans le premier de ces microscopes destinés aux démonstrations anatomiques, deux personnes peuvent voir simultanément le même objet. Les deux images sont formées par un prisme dont la section transversale est un triangle équilatéral, qui est placé immédiatement au-dessus de l'objectif, de façon à ce que ses arêtes soient perpendiculaires à l'axe optique des lentilles. Chacune des deux faces latérales de ce prisme réfléchit l'image de l'objet sous une incidence telle, que cette image sort normalement par la surface opposée enfin le faisceau de lumière ainsi déviée de sa route rencontre un second prisme dont les surfaces sont parallèles au premier, mais dont les arêtes forment avec celles de celui-ci un angle droit. L'image, renversée derrière l'objectif, est ainsi redressée dans un sens par le premier prisme, et le redressement est achevé par le second prisme, de façon que l'observateur peut diriger sans difficulté ses aiguilles à dissection sur le porte-objet de l'instrument. Il est à noter aussi qu'en faisant varier la distance entre l'objectif commun et chacun des oculaires, on peut ajuster chacune des branches de l'instrument pour des observateurs dont les yeux n'auraient pas le même foyer. Dans les autres microscopes placés sur le bureau de l'Académie, on obtient trois ou même quatre images dans autant de tubes oculaires séparés, en substituant au prisme ordinaire, placé au-dessus de l'objectif, soit trois prismes réflecteurs disposés autour du foyer optique de l'instrument, soit un prisme quadrangulaire agissant toujours comme prisme multiplicateur. La perte de lumière qui résulte de ces dispositions est moins considérable qu'on ne l'aurait supposé, et bien qu'un microscope de ce genre ne soit pas aussi bon qu'un microscope ordinaire pour des travaux de recherches, M. Milne Edwards pense que l'instrument inventé par M. M. Nachet pourra être très utile pour les démonstrations dans les Cours d'histoire naturelle des Lycées et autres établissements de l'Université. PALÉONTOLOGIE. M. SERRES présente, au nom de S. A. Monseigneur le Prince Charles Bonaparte, une Note sur le Mosasaure par M. SCHLEGEL. M. le prince Charles Bonaparte m'a chargé de
même foyer. Dans les autres microscopes placés sur le bureau de l'Académie, on obtient trois ou même quatre images dans autant de tubes oculaires séparés, en substituant au prisme ordinaire, placé au-dessus de l'objectif, soit trois prismes réflecteurs disposés autour du foyer optique de l'instrument, soit un prisme quadrangulaire agissant toujours comme prisme multiplicateur. La perte de lumière qui résulte de ces dispositions est moins considérable qu'on ne l'aurait supposé, et bien qu'un microscope de ce genre ne soit pas aussi bon qu'un microscope ordinaire pour des travaux de recherches, M. Milne Edwards pense que l'instrument inventé par M. M. Nachet pourra être très utile pour les démonstrations dans les Cours d'histoire naturelle des Lycées et autres établissements de l'Université. PALÉONTOLOGIE. M. SERRES présente, au nom de S. A. Monseigneur le Prince Charles Bonaparte, une Note sur le Mosasaure par M. SCHLEGEL. M. le prince Charles Bonaparte m'a chargé de présenter à l'Académie une Note très intéressante de M. Schlegel, relative au grand Saurien fossile des carrières de Maestricht, connu sous le nom de Mosasaure. D'une part, les faits consignés dans cette Note modifient quelques-uns de ceux publiés par Camper et Cuvier, et justifient, d'autre part, la conjecture de ces deux grands naturalistes sur l'analogie de ses extrémités avec les nageoires des Cétacés, analogie qui, comme on le sait, avait été vivement contestée. Mon cher Prince, Vous me demandez des nouvelles relatives à mes travaux scientifiques. J'en ai à vous communiquer une, qui ne manquera pas de piquer au plus vif votre curiosité. Il s'agit du monstrueux Saurien fossile des carrières de Maestricht. Chargé de faire, ainsi que sur la grande Tortue de mer des mêmes carrières, un travail destiné à être inséré dans les Mémoires pour servir à la carte géologique de la Hollande, j'ai commencé par examiner les pièces qui ont été rassemblées et en partie décrites par les deux Camper, dont G. Cuvier a donné l'explication et qui se trouvent actuellement déposées au Musée de l'Université de Groningue. Voici quelques-unes des observations les plus curieuses que j'ai pu faire au début de mes recherches. Vous vous rappellerez
deux grands naturalistes sur l'analogie de ses extrémités avec les nageoires des Cétacés, analogie qui, comme on le sait, avait été vivement contestée. Mon cher Prince, Vous me demandez des nouvelles relatives à mes travaux scientifiques. J'en ai à vous communiquer une, qui ne manquera pas de piquer au plus vif votre curiosité. Il s'agit du monstrueux Saurien fossile des carrières de Maestricht. Chargé de faire, ainsi que sur la grande Tortue de mer des mêmes carrières, un travail destiné à être inséré dans les Mémoires pour servir à la carte géologique de la Hollande, j'ai commencé par examiner les pièces qui ont été rassemblées et en partie décrites par les deux Camper, dont G. Cuvier a donné l'explication et qui se trouvent actuellement déposées au Musée de l'Université de Groningue. Voici quelques-unes des observations les plus curieuses que j'ai pu faire au début de mes recherches. Vous vous rappellerez qu'Adrien Camper, en parlant des osselets des extrémités du Mosasaure, constata que ces pièces, faisant partie de sa collection, avaient été collées artificiellement, par feu le chirurgien Hoffman, sur un bloc de craie sableuse des carrières de Maestricht. En examinant ce bloc, je reconnus aussitôt la justesse de cette observation, mais je m'aperçus encore que l'on avait employé le même artifice à l'égard d'un nombre assez considérable d'autres pièces décrites par Camper, et après lui par G. Cuvier. L'auteur de cette petite supercherie ne s'était pas contenté de creuser, dans ses blocs de craie bien taillés, des trous; de les remplir de plâtre et d'y fixer les différents débris qu'il se proposait de vendre il s'était encore permis de réunir, en une seule, des pièces osseuses assez hétérogènes, de changerleur aspect en les enfonçant en partie dans le plâtre, et de les superposer les unes aux autres, afin de faire croire aux acheteurs qu'elles avaient été retirées des carrières dans la position qu'il lui plaisait d'inventer. Le tout ayant été préparé avec tant de soin, qu'il avait acquis une apparence parfaite de vétusté, on ne doit pas s'étonner que notre Hoffman ait bien réussi à induire en erreur les pauvres
mais je m'aperçus encore que l'on avait employé le même artifice à l'égard d'un nombre assez considérable d'autres pièces décrites par Camper, et après lui par G. Cuvier. L'auteur de cette petite supercherie ne s'était pas contenté de creuser, dans ses blocs de craie bien taillés, des trous; de les remplir de plâtre et d'y fixer les différents débris qu'il se proposait de vendre il s'était encore permis de réunir, en une seule, des pièces osseuses assez hétérogènes, de changerleur aspect en les enfonçant en partie dans le plâtre, et de les superposer les unes aux autres, afin de faire croire aux acheteurs qu'elles avaient été retirées des carrières dans la position qu'il lui plaisait d'inventer. Le tout ayant été préparé avec tant de soin, qu'il avait acquis une apparence parfaite de vétusté, on ne doit pas s'étonner que notre Hoffman ait bien réussi à induire en erreur les pauvres naturalistes, qui n'osaient pas toucher à ces précieuses reliques, à cause de leur fragilité. En effet, il me fallut huit jours d'un travail opiniâtre, pour détacher et nettoyer toutes ces pièces, et j'eus le bonheur de venir à bout de cette besogne, sans en endommager aucune. Je ne vous citerai aujourd'hui que quelques exemples des plus frappants, de la confusion à laquelle ce procédé a donné lieu, et que feu A. Camper a malheureusement augmentée, en négligeant de faire graver au miroir les dessins qu'il a publiés de ces pièces. Vous savez que ce savant, et G. Cuvier avaient pris pour l'os tympanique, une pièce d'une forme très-bizarre et nullement semblable au même os chez les autres Sauriens, et que Cuvier, en copiant la figure de cet os donnée par Camper, l'avait placée en sens contraire du dessin original; d'où il résulta qu'après avoir été tournée de droite à gauche par le graveur des planches de Camper, cette figure fut encore tournée sens dessus dessous par Cuvier. En examinant ce débris, je m'aperçus aussitôt que sa partie principale se trouvait, d'un côté, de moitié recouverte d'une lame osseuse très-mince, qui, à son tour, était terminée par un tubercule d'une grandeur
aujourd'hui que quelques exemples des plus frappants, de la confusion à laquelle ce procédé a donné lieu, et que feu A. Camper a malheureusement augmentée, en négligeant de faire graver au miroir les dessins qu'il a publiés de ces pièces. Vous savez que ce savant, et G. Cuvier avaient pris pour l'os tympanique, une pièce d'une forme très-bizarre et nullement semblable au même os chez les autres Sauriens, et que Cuvier, en copiant la figure de cet os donnée par Camper, l'avait placée en sens contraire du dessin original; d'où il résulta qu'après avoir été tournée de droite à gauche par le graveur des planches de Camper, cette figure fut encore tournée sens dessus dessous par Cuvier. En examinant ce débris, je m'aperçus aussitôt que sa partie principale se trouvait, d'un côté, de moitié recouverte d'une lame osseuse très-mince, qui, à son tour, était terminée par un tubercule d'une grandeur assez considérable. Une pareille disposition d'os étant impossible, je dus naturellement conjecturer que ce tubercule ne se trouvait pas à sa place. J'essayai par conséquent de le détacher, et, y ayant réussi, je vis que c'était tout bonnement une épiphyse, collée contre la lame en question, que cette lame n'était autre chose que l'os operculaire de la mâchoire inférieure, et que la partie principale de la pièce se trouvait être l'os coronaire de cette même mâchoire. Je suis également parvenu à retirer saine et sauve, la grande pièce prisée par Cuvier, pour les restes d'un frontal principal et de deux frontaux antérieurs, « tous, comme dit Cuvier, fort mutilés par leurs bords, » et j'ai pu constater, que cette pièce se trouve partagée, au moyen d'une suture longitudinale, en deux parties égales, dont l'une est complète et aucunement endommagée par les bords. Les osselets des extrémités, que j'ai également retirés de leur couche artificielle, m'ont donné lieu à des observations très-curieuses. Je remarquai d'abord que les pièces prises par Camper et Cuvier pour des phalanges onguéales sont que de simples phalanges à deux facettes articulaires, et que cette erreur de nos savants provenait de ce que l'on avait donné à
autre chose que l'os operculaire de la mâchoire inférieure, et que la partie principale de la pièce se trouvait être l'os coronaire de cette même mâchoire. Je suis également parvenu à retirer saine et sauve, la grande pièce prisée par Cuvier, pour les restes d'un frontal principal et de deux frontaux antérieurs, « tous, comme dit Cuvier, fort mutilés par leurs bords, » et j'ai pu constater, que cette pièce se trouve partagée, au moyen d'une suture longitudinale, en deux parties égales, dont l'une est complète et aucunement endommagée par les bords. Les osselets des extrémités, que j'ai également retirés de leur couche artificielle, m'ont donné lieu à des observations très-curieuses. Je remarquai d'abord que les pièces prises par Camper et Cuvier pour des phalanges onguéales sont que de simples phalanges à deux facettes articulaires, et que cette erreur de nos savants provenait de ce que l'on avait donné à ces osselets une apparence de forme conique, en enfonçant un des bouts, et le cachant en partie sous la pâte gypseuse, dont on s'était servi pour fixer ces pièces dans un bloc commun de grès. L'osselet, figuré par Cuvier (Ossements fossiles vol. II, Pl. XX, fig. ai), ne diffère en conséquence, outre sa moindre grandeur, en rien, de celui représenté sur la même planche, fig. 6, et les phalanges onguéales de cet être sont encore à découvrir. J'ai encore pu obtenir des éclaircissements sur les os du carpe. Ceux représentés par Cuvier, g. 5 et 22, et pris par lui, le premier comme appartenant au Mosasaurus le second à la Chélone de Hoffman, ne proviennent pas seulement de la même espèce, mais probablement d'un même individu du Mosasaurus, attendu que leurs facettes glénoïdales s'adaptent parfaitement l'une contre l'autre. J'ai de même acquis la certitude que tous les osselets des mains et des pieds, figurés par Camper et Cuvier sur les planches précitées, proviennent du Mosasaurus et non pas de la Tortue marine, attendu que j'en ai retiré d'absolument semblables de plusieurs blocs intacts qui ne renfermaient que des débris de ce grand Saurien (entre autres une rangée de six de
conséquence, outre sa moindre grandeur, en rien, de celui représenté sur la même planche, fig. 6, et les phalanges onguéales de cet être sont encore à découvrir. J'ai encore pu obtenir des éclaircissements sur les os du carpe. Ceux représentés par Cuvier, g. 5 et 22, et pris par lui, le premier comme appartenant au Mosasaurus le second à la Chélone de Hoffman, ne proviennent pas seulement de la même espèce, mais probablement d'un même individu du Mosasaurus, attendu que leurs facettes glénoïdales s'adaptent parfaitement l'une contre l'autre. J'ai de même acquis la certitude que tous les osselets des mains et des pieds, figurés par Camper et Cuvier sur les planches précitées, proviennent du Mosasaurus et non pas de la Tortue marine, attendu que j'en ai retiré d'absolument semblables de plusieurs blocs intacts qui ne renfermaient que des débris de ce grand Saurien (entre autres une rangée de six de ces osselets déposés entre les vertèbres et les côtes), et que les osselets des extrémités de la grande Tortue marine offrent une forme tout à fait différente. Vous savez que l'on n'avait jusqu'à présent, que des notions très-incomplètes sur la nature des extrémités de ce grand Saurien fossile, et que la plupart des naturalistes, rejetant la conjecture de P. Camper et G. Cuvier, que ses extrémités pourraient bien avoir offert de l'analogie avec les nageoires des Cétacés, en faisaient un être à pieds marcheurs, en lui accordant tout au plus des membranes natatoires. Or j'ai la satisfaction de pouvoir constater, par des faits bien avérés, la justesse de la conjecture de ces deux grands naturalistes. Il suffit, en effet, d'examiner un seul de ces osselets des phalanges, ou seulement le dessin d'une de ces pièces, pour se convaincre qu'ils ont dû appartenir à une extrémité en forme de nageoire car ils sont élargis, plats, sans tubercules ni sinus, et leurs facettes glénoïdales offrent une surface presque plane. Les os des phalanges de tous les animaux marcheurs sont, au contraire, plus ou moins cylindriques, leurs facettes articulaires s'emboîtent assez sensiblement l'une dans l'autre, et ils sont pourvus, en bas, de tubercules
la plupart des naturalistes, rejetant la conjecture de P. Camper et G. Cuvier, que ses extrémités pourraient bien avoir offert de l'analogie avec les nageoires des Cétacés, en faisaient un être à pieds marcheurs, en lui accordant tout au plus des membranes natatoires. Or j'ai la satisfaction de pouvoir constater, par des faits bien avérés, la justesse de la conjecture de ces deux grands naturalistes. Il suffit, en effet, d'examiner un seul de ces osselets des phalanges, ou seulement le dessin d'une de ces pièces, pour se convaincre qu'ils ont dû appartenir à une extrémité en forme de nageoire car ils sont élargis, plats, sans tubercules ni sinus, et leurs facettes glénoïdales offrent une surface presque plane. Les os des phalanges de tous les animaux marcheurs sont, au contraire, plus ou moins cylindriques, leurs facettes articulaires s'emboîtent assez sensiblement l'une dans l'autre, et ils sont pourvus, en bas, de tubercules et d'un sinus, pour faciliterle passage des tendons des muscles flechisseurs et l'insertion de leurs ligaments. Tels sont les principaux faits obtenus, dans la première semaine de mes recherches. Tout porte à croire que j'en obtiendrai l'envie, et notre ami Van Breda ne se fera pas faute d'en fournir également, par les recherches dont il s'occupe dans ce moment, sur les nombreux débris d'ossements fossiles des carrières de Maestricht, conservés dans sa riche collection privée. Ce sera encore lui qui pourra donner d'amples renseignements sur la grande Tortue de mer, dont il possède de bien précieux débris. Ce ne s'agira plus particulièrement de savoir, auquel des deux types de tortues marines appartient la grande espèce fossile, par rapport à la structure osseuse de son crâne savoir, au type ordinaire, ou à celui représenté par la Chélone coriacea, ou bien, si elle forme un type intermédiaire entre ceux de la création actuelle. Cette classification, peut-être énigmatique pour beaucoup de naturalistes, ne doit pas l'être pour vous, qui avez bien voulu me faire l'honneur de lire la Notice que j'ai publiée, dans la Faune du Japon, dès l'an 1833, sur le squelette de la Chélone coriacea, et de noter que la structure
par les recherches dont il s'occupe dans ce moment, sur les nombreux débris d'ossements fossiles des carrières de Maestricht, conservés dans sa riche collection privée. Ce sera encore lui qui pourra donner d'amples renseignements sur la grande Tortue de mer, dont il possède de bien précieux débris. Ce ne s'agira plus particulièrement de savoir, auquel des deux types de tortues marines appartient la grande espèce fossile, par rapport à la structure osseuse de son crâne savoir, au type ordinaire, ou à celui représenté par la Chélone coriacea, ou bien, si elle forme un type intermédiaire entre ceux de la création actuelle. Cette classification, peut-être énigmatique pour beaucoup de naturalistes, ne doit pas l'être pour vous, qui avez bien voulu me faire l'honneur de lire la Notice que j'ai publiée, dans la Faune du Japon, dès l'an 1833, sur le squelette de la Chélone coriacea, et de noter que la structure du crâne de cette espèce est totalement différente de ce que l'on observe dans les autres Chéloniens. Du reste, je tâcherai de mettre sous peu les naturalistes à même de mieux juger de l'organisation de cet animal curieux, en publiant, dans les Mémoires de la Société royale de Zoologie d'Amsterdam, une description plus détaillée et accompagnée de figures, des parties osseuses d'un être, isolé sous tant de rapports parmi ses congénères. Je vous ferai parvenir, ces jours-ci, des exemplaires des deux Mémoires que j'ai publiés dans les Comptes rendus de notre Académie, l'un sur les changements de couleur et la croissance des plumes des oiseaux et des poils des mammifères indépendamment de la mue; l'autre sur le célèbre Dodo et les espèces voisines. Ces deux Mémoires, dont le premier avait déjà en partie paru, en 1852, dans le Naumannia, ont suscité, soit en Allemagne, soit ici, de bien vives discussions. Ce serait un véritable bonheur pour moi, si les naturalistes français et anglais voulaient également y mettre leur école. Géologie. – Observations sur quelques mines des États-Unis et sur le grès rouge du lac Supérieur. (Extrait d'une Lettre de M. le Dr Charles T. Jackson à M. Elie de Beaumont.)
une description plus détaillée et accompagnée de figures, des parties osseuses d'un être, isolé sous tant de rapports parmi ses congénères. Je vous ferai parvenir, ces jours-ci, des exemplaires des deux Mémoires que j'ai publiés dans les Comptes rendus de notre Académie, l'un sur les changements de couleur et la croissance des plumes des oiseaux et des poils des mammifères indépendamment de la mue; l'autre sur le célèbre Dodo et les espèces voisines. Ces deux Mémoires, dont le premier avait déjà en partie paru, en 1852, dans le Naumannia, ont suscité, soit en Allemagne, soit ici, de bien vives discussions. Ce serait un véritable bonheur pour moi, si les naturalistes français et anglais voulaient également y mettre leur école. Géologie. – Observations sur quelques mines des États-Unis et sur le grès rouge du lac Supérieur. (Extrait d'une Lettre de M. le Dr Charles T. Jackson à M. Elie de Beaumont.) J'ai à vous communiquer le résultat de quelques nouvelles recherches que j'ai faites dans les parties septentrionales des États-Unis, notamment dans l'État de Vermont, où j'ai examiné quelques mines importantes de cuivre, de plomb et d'or. Dans les territoires de Vershire et Corinthe, Vermont, la longue bande de pyrites de fer et de cuivre, qui a été exploitée pour couperose depuis un demi-siècle, à Strafford par exemple, devient extrêmement riche en cuivre. La proportion de pyrite de cuivre augmente à mesure qu'on avance vers le nord. La teneur moyenne en cuivre du minerai est de 16 pour 100 dans les mines de Vershire et de Corinthe, et l'on peut recueillir beaucoup de minerai qui en contient jusqu'à 20 pour 100. Il y a plus de douze ans que je connaissais l'existence de ces filons, mais je n'ai pu déterminer personne à les exploiter, jusqu'à ce qu'on eût construit un chemin de fer qui passe dans leur voisinage. En février dernier, au cœur de l'hiver, j'ai fait une exploration partielle des filons, et j'avais à creuser sous une profondeur de 2 à 3 pieds de neige. Au commencement de l'été, on envoya des mineurs, et je pus, dans une nouvelle visite,
fer et de cuivre, qui a été exploitée pour couperose depuis un demi-siècle, à Strafford par exemple, devient extrêmement riche en cuivre. La proportion de pyrite de cuivre augmente à mesure qu'on avance vers le nord. La teneur moyenne en cuivre du minerai est de 16 pour 100 dans les mines de Vershire et de Corinthe, et l'on peut recueillir beaucoup de minerai qui en contient jusqu'à 20 pour 100. Il y a plus de douze ans que je connaissais l'existence de ces filons, mais je n'ai pu déterminer personne à les exploiter, jusqu'à ce qu'on eût construit un chemin de fer qui passe dans leur voisinage. En février dernier, au cœur de l'hiver, j'ai fait une exploration partielle des filons, et j'avais à creuser sous une profondeur de 2 à 3 pieds de neige. Au commencement de l'été, on envoya des mineurs, et je pus, dans une nouvelle visite, faire des observations complètes et précises sur le gisement du minerai de cuivre. On le trouve dans une série de veines parallèles, situées entre les couches de micaschiste, dont la direction est à peu près nord-sud, et l'inclinaison vers l'est ne dépasse pas 30 degrés. La mine affleure près du sommet d'une colline d'environ 300 pieds d'élévation, et son inclinaison est un peu plus considérable que celle de la pente orientale de la colline. De simples travaux à ciel ouvert ont permis de retirer avec facilité une grande quantité de minerai de cuivre. On pratique actuellement des puits et des galeries, afin de travailler à couvert pendant l'hiver et d'exploiter les parties les plus basses de la colline. La puissance moyenne des filons est de 3 à 4 pieds, mais la puissance totale du groupe est beaucoup plus grande, parce qu'il est formé par plusieurs filons parallèles et rapprochés. Les analyses faites par le chimiste qui m'assiste, M. George J. Dickinson, font voir que ces pyrites de cuivre renferment une notable proportion d'or, pas assez importante cependant pour permettre de le séparer en perdant le cuivre. J'ai proposé d'essayer un traitement analogue à celui qu'on suit pour extraire le cuivre,