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Maintes affinités la rapprochaient de lui ; il y avait sympathie entre eux, et peut-être, de la part de Noémi, un peu plus que de la sympathie, un juvénile et innocent amour. L'enfant Renan n'y prenait pas garde. « Le flot d'abstractions qui me montait à la tête, écrit-il, m'étourdissait, et me rendait, pour tout le reste, absent et distrait. » Il n'oubliait pourtant pas la camarade, et quelques années plus tard (sans doute était-il alors séminariste, sans doute portait-il la soutane et la tonsure), il interrogea sa mère : — Qu'est-il devenue Noémi ? D'où ce récit, qu'il écouta : — Elle est morte, morte de tristesse. Elle n'avait pas de fortune. Quand elle eut perdu ses parents, sa tante, une très digne femme qui tenait l'hôtellerie de ..., la prit chez elle. Elle fit de son mieux. Tu ne l'as connue qu'enfant, charmante déjà ; à vingt ans, c'était un miracle. Ses cheveux, qu'elle tenait en vain prisonniers sous un lourd bonnet, s'échappaient en tresses tordues, comme des gerbes de blé mûr. Elle faisait ce qu'elle pouvait pour cacher sa beauté. Sa taille admirable était dissimulée par une pèlerine ; ses mains, longues et blanches, étaient toujours perdues dans des mitaines. Rien n'y faisait. À l'église, il se formait des groupes de jeunes gens pour la regarder prier. Elle était trop belle pour nos pays, et elle était aussi sage que belle. L'amie qu'il avait méconnue n'était donc plus. Ernest Renan écoutait le récit maternel, et y devinait un secret dont la narratrice n'avait aucun soupçon. « Depuis, écrit-il sobrement, j'ai pensé beaucoup plus à elle, et quand Dieu m'a donné une fille, je l'ai appelée Noémi. » Entre ces deux fidélités, l'âme fluctuante du grand Breton se trouvait bien gardée. « C'est l'Éternel féminin, a chanté Goethe, qui nous sauve. » Daniel HALEVY. Mots croisés par Max FAVALELLI Problème du 8 septembre 1943 HORIZONTALEMENT. — 1. Serait pour 18 cultivateur une façon de manger son fonds. — 2. Note ; Un commerçant chez lequel on est à peu près sûr de trouver des vieux rossignols. — 3.
dans des mitaines. Rien n'y faisait. À l'église, il se formait des groupes de jeunes gens pour la regarder prier. Elle était trop belle pour nos pays, et elle était aussi sage que belle. L'amie qu'il avait méconnue n'était donc plus. Ernest Renan écoutait le récit maternel, et y devinait un secret dont la narratrice n'avait aucun soupçon. « Depuis, écrit-il sobrement, j'ai pensé beaucoup plus à elle, et quand Dieu m'a donné une fille, je l'ai appelée Noémi. » Entre ces deux fidélités, l'âme fluctuante du grand Breton se trouvait bien gardée. « C'est l'Éternel féminin, a chanté Goethe, qui nous sauve. » Daniel HALEVY. Mots croisés par Max FAVALELLI Problème du 8 septembre 1943 HORIZONTALEMENT. — 1. Serait pour 18 cultivateur une façon de manger son fonds. — 2. Note ; Un commerçant chez lequel on est à peu près sûr de trouver des vieux rossignols. — 3. Nous apparaît maintenant dans le ciel sous sa forme la plus colorée; Trait un tourbillon végétarien. — 4. Au début d'une projection. — 5. Pronom ; Suffirait à Alain Gerbaulet. — 6. Naît chez les Sudistes ; Fut plus vigilante que Manlius ; En état. — 7. Le récipiendataire dit celui de son prédécesseur ; Pousse les volutes de Marseille à Alger. — 8. A permis à certains Américains de devenir rois ; N'est pas gagné du tout par le black-out. — 9. Les carcasses le sauvèrent de la famine ; Opportun quand il s'agit du temps. — 10. Vert quand il est blanc et gris quand il est rose : La pâque-rouge l'est. — 11. Conjonction ; Un poète l'emmena au cabaret ; Suscitent des coups de frein. VERTICALEMENT. — 1. L'on y parie comme tout le monde si l'on y manque de pratique ; Une côte qui entraîna une fameuse descente. — 2. Fini quand il s'agit de l'homme; Note; Le garder trop longtemps nous entraînera à le quitter tout à fait. — 3. C'est le gros de la partie courte. — 4. A plus d'afféterie que de naturel ; Précede la belote. — 5. Phonétiquement : un
celui de son prédécesseur ; Pousse les volutes de Marseille à Alger. — 8. A permis à certains Américains de devenir rois ; N'est pas gagné du tout par le black-out. — 9. Les carcasses le sauvèrent de la famine ; Opportun quand il s'agit du temps. — 10. Vert quand il est blanc et gris quand il est rose : La pâque-rouge l'est. — 11. Conjonction ; Un poète l'emmena au cabaret ; Suscitent des coups de frein. VERTICALEMENT. — 1. L'on y parie comme tout le monde si l'on y manque de pratique ; Une côte qui entraîna une fameuse descente. — 2. Fini quand il s'agit de l'homme; Note; Le garder trop longtemps nous entraînera à le quitter tout à fait. — 3. C'est le gros de la partie courte. — 4. A plus d'afféterie que de naturel ; Précede la belote. — 5. Phonétiquement : un bon procédé dans l'art d'accommoder les résultats; Demeure princière; Il doit être facile de le mettre à sec. — 6. C'est souvent leur faute si petits poissons ne deviennent pas grands ; Ce que donnent les précédents si on leur coupe la queue. — 7. Initiales d'un qui aurait peut-être mené à bien la construction de la Tour de Babel ; Meurt si on la trouble. — 8. Ce que sont les clients des médecins de province ; En trois. — 9. Deux voyelles ; Ne vient pas tout à fait en dernier ; Mouches. — 10. Pronom ; Restent après le passage de la faucheuse. — M. Flatte l'odorat. SOLUTION DU PROBLÈME DU 1er SEPTEMBRE Horizontalement. — 1. Zoophobie. 2. Issues ; Cor. — 3. Gésine ; Argo. — 4. Utrillo. — 5. Ag ; Silo ; Ueh. -6. Gui ; Alibi. — 7. Îr ; Déserts. — 8. Agate; Ig ; Ae. — 9. Inné ; Arums. — 10. Lo ; Saisie. — 11. Elater ; Huir. Verticalement. — 1. Zigzag ; Aile. — 2. Ose; Guignol. — 3. Ossu ; Iran. — 4. Puits ; Test. — 5. Henriade ; Ae. — 6. Oseille ; Air. —
mené à bien la construction de la Tour de Babel ; Meurt si on la trouble. — 8. Ce que sont les clients des médecins de province ; En trois. — 9. Deux voyelles ; Ne vient pas tout à fait en dernier ; Mouches. — 10. Pronom ; Restent après le passage de la faucheuse. — M. Flatte l'odorat. SOLUTION DU PROBLÈME DU 1er SEPTEMBRE Horizontalement. — 1. Zoophobie. 2. Issues ; Cor. — 3. Gésine ; Argo. — 4. Utrillo. — 5. Ag ; Silo ; Ueh. -6. Gui ; Alibi. — 7. Îr ; Déserts. — 8. Agate; Ig ; Ae. — 9. Inné ; Arums. — 10. Lo ; Saisie. — 11. Elater ; Huir. Verticalement. — 1. Zigzag ; Aile. — 2. Ose; Guignol. — 3. Ossu ; Iran. — 4. Puits ; Test. — 5. Henriade ; Ae. — 6. Oseille ; Air. — 7. Loisirs. — 8. Al ; Béguin. — 9. Écrou ; Meo. — 10. Og ; Tas. — 11. Prothèse ; Osr. Faites fonctionner vos reins Quand on prend après le dîner une tasse de tisane Vichyflores, les urines deviennent plus abondantes et plus claires. Le foie et l'intestin sont actifs, tout l'appareil digestif et éliminateur est heureusement influencé par cette bienfaisante et délicieuse tisane. Vichyflore, 11 fr. 90 14 boite, toutes pharmacies. Lab. Hédin, Châteauroux. Visa 846 P. 2936. NOUVEAUTÉS ROBERT MILLIAT LE DERNIER CARROUSEL DÉFENSE DE SAUMUR 1940 12 dessins d'un E.A.R. de l'École. Des pages parmi les plus héroïques de la défense du château. Le volume, format 12.5x 19 cm..... 30 fr. LUCIEN CARRON FANTASSINS SUR L’AISNE Tableau d’une émotion insurpassable, « du courage, de la valeur militaire », de ceux qui se sacrifièrent pour tenir ; « il donne une idée sublime, bien à vrai, de beaucoup de nos soldats de 1940 ». (Orion) Le vol., format 12,5x19 cm 30 fr. CAMILLE FLAMAND UNE HEURE D’ACTION MORALE par semaine Ouvrage neuf et unique en son genre, guide précieux des parents et des éducateurs, des jeunes ; splendidement illustré. Le vol., format 12,5x19 cm 35 Fr. REIMPRESSIONS
actifs, tout l'appareil digestif et éliminateur est heureusement influencé par cette bienfaisante et délicieuse tisane. Vichyflore, 11 fr. 90 14 boite, toutes pharmacies. Lab. Hédin, Châteauroux. Visa 846 P. 2936. NOUVEAUTÉS ROBERT MILLIAT LE DERNIER CARROUSEL DÉFENSE DE SAUMUR 1940 12 dessins d'un E.A.R. de l'École. Des pages parmi les plus héroïques de la défense du château. Le volume, format 12.5x 19 cm..... 30 fr. LUCIEN CARRON FANTASSINS SUR L’AISNE Tableau d’une émotion insurpassable, « du courage, de la valeur militaire », de ceux qui se sacrifièrent pour tenir ; « il donne une idée sublime, bien à vrai, de beaucoup de nos soldats de 1940 ». (Orion) Le vol., format 12,5x19 cm 30 fr. CAMILLE FLAMAND UNE HEURE D’ACTION MORALE par semaine Ouvrage neuf et unique en son genre, guide précieux des parents et des éducateurs, des jeunes ; splendidement illustré. Le vol., format 12,5x19 cm 35 Fr. REIMPRESSIONS : Collection « LES BEAUX ROMANS ». LA SUISSE ROMANDE, par C.-F. RAMUZ. (nouveau tirage) LIVRES D’OCCASION (Achat, Vente) Catalogue sur demande : Librairie MARCIREAU. 79. Gde-Rue. POITIERS ARTHRITE, OBÉSITÉ NÉURALGIES MIGRAINES Chatelier. 407 Bd de la 91-91 - 144 CURBE-LÉ-CHÂTEAU Grand roman inédit par Francis de Miomandre L’ÂNE DE BURIDAN RESUME DES CHAPITRES PRECEDENTS Un jeune Parisien, Armand Desormes, est venu cacher ses peines d’amour à Bouzaut, village morne et triste. De cette retraite, il écrit à ses amis et à celle qu’il aime, Florence Lestrange. Il tient aussi un journal de sa vie sentimentale. ÉTAIS tellement confus de ma petitesse et d’une naïveté si crasse ! J’aurais bien voulu trouver des paroles fines, délicates, infiniment rares et neuves, pour me rehausser aux yeux de la jeune fille, pour effacer l’impression causée par tant de maladresse et surtout pour lui faire bien comprendre que je la prenais au sérieux, que j’admirais son bon sens, son jugement, sa spontanéité. Je ne trouvai rien. Alors, je lui pris la main et la serrai avec force, longuement. Il y eut un moment de silence. Je sentais que Simone n’avait pas envie de le rompre et je lui en fus reconnaissant. C’était absolument
BURIDAN RESUME DES CHAPITRES PRECEDENTS Un jeune Parisien, Armand Desormes, est venu cacher ses peines d’amour à Bouzaut, village morne et triste. De cette retraite, il écrit à ses amis et à celle qu’il aime, Florence Lestrange. Il tient aussi un journal de sa vie sentimentale. ÉTAIS tellement confus de ma petitesse et d’une naïveté si crasse ! J’aurais bien voulu trouver des paroles fines, délicates, infiniment rares et neuves, pour me rehausser aux yeux de la jeune fille, pour effacer l’impression causée par tant de maladresse et surtout pour lui faire bien comprendre que je la prenais au sérieux, que j’admirais son bon sens, son jugement, sa spontanéité. Je ne trouvai rien. Alors, je lui pris la main et la serrai avec force, longuement. Il y eut un moment de silence. Je sentais que Simone n’avait pas envie de le rompre et je lui en fus reconnaissant. C’était absolument comme si elle avait murmuré : « Cela vaut mieux ainsi. Tout ce que vous pourriez dire ne vaudrait pas cette muette adhésion. Continuons à nous taire ensemble et goûtons le charme de l’heure. » Elle était harmonieuse et douce. Le soleil, un vrai soleil d’été, avait réussi à percer la croûte de nuages qui masquait le ciel. Les derniers s’effilochaient dans l’azur, aussi bleu, aussi pur que celui des contrées heureuses où il est éternel. Les guirlandes de la viorne, les fleurs de l’églantier, les touffes de ronces étincelaient dans la clarté et, rehaussée d’ombres mauves, la pierre grise de la carrière prenait des tons de perle d’une ravissante délicatesse. Une paix étrange descendit dans mon âme et l’image de Florence en profita pour me visiter, mais, au lieu de m’apporter le trouble qui semblait inséparable de son évocation, elle rayonnait au contraire de calme et de douceur. Tout ce qui nous avait séparé était négligeable, oublié; il ne restait que ce qui pouvait nous unir. Je l’imaginais (n’étais-je pas, en ce lieu et chanté, le maître absolu des événements et des pensées ?) pareille à Simone, ayant les mêmes rêves, la même complaisance, la même nature paisible et
la croûte de nuages qui masquait le ciel. Les derniers s’effilochaient dans l’azur, aussi bleu, aussi pur que celui des contrées heureuses où il est éternel. Les guirlandes de la viorne, les fleurs de l’églantier, les touffes de ronces étincelaient dans la clarté et, rehaussée d’ombres mauves, la pierre grise de la carrière prenait des tons de perle d’une ravissante délicatesse. Une paix étrange descendit dans mon âme et l’image de Florence en profita pour me visiter, mais, au lieu de m’apporter le trouble qui semblait inséparable de son évocation, elle rayonnait au contraire de calme et de douceur. Tout ce qui nous avait séparé était négligeable, oublié; il ne restait que ce qui pouvait nous unir. Je l’imaginais (n’étais-je pas, en ce lieu et chanté, le maître absolu des événements et des pensées ?) pareille à Simone, ayant les mêmes rêves, la même complaisance, la même nature paisible et le même sens de l’acceptation. Ce n’est que maintenant que je me rends compte de ce que cette imagination avait d’offensant vis-à-vis de la jeune fille qui se taisait à mes côtés. Sur le moment, je trouvais cela tout simple, tout naturel, et je le lui aurais naïvement avoué si j’avais pu trouver les mots susceptibles de l’exprimer. Je me contentai de balbutier quelques phrases assez banales sur la beauté étrange et inattendue d’un tel lieu dans un pays aussi ingrat et de la remercier pour me l’avoir fait connaître. Et, comme l’heure du déjeuner s’approchait, nous reprîmes lentement le chemin du retour. 16 juillet. La pluie est revenue. Il semble qu’elle veuille se faire pardonner son absence d’un jour par un redoublement de zèle. Quelle abondance ! quelle générosité ! On se demande où elle prend toute cette eau, dont les malheureuses populations du Sahara seraient si contentes de voir tomber seulement la centième partie sur leurs sables et sur leurs rochers. Mme Vallon est de fort mauvaise humeur. Elle commence à se demander si le docteur Martin-Lampion ne s’est pas moqué d’elle. Elle tente de se consoler en jouant à une espèce de hé laure mâtiné de bridge
j’avais pu trouver les mots susceptibles de l’exprimer. Je me contentai de balbutier quelques phrases assez banales sur la beauté étrange et inattendue d’un tel lieu dans un pays aussi ingrat et de la remercier pour me l’avoir fait connaître. Et, comme l’heure du déjeuner s’approchait, nous reprîmes lentement le chemin du retour. 16 juillet. La pluie est revenue. Il semble qu’elle veuille se faire pardonner son absence d’un jour par un redoublement de zèle. Quelle abondance ! quelle générosité ! On se demande où elle prend toute cette eau, dont les malheureuses populations du Sahara seraient si contentes de voir tomber seulement la centième partie sur leurs sables et sur leurs rochers. Mme Vallon est de fort mauvaise humeur. Elle commence à se demander si le docteur Martin-Lampion ne s’est pas moqué d’elle. Elle tente de se consoler en jouant à une espèce de hé laure mâtiné de bridge avec un notaire de Brive-la-Gaillarde qui se targue d’avoir inventé ce jeu étrange. Mais on sent qu’elle souhaiterait des divertissements plus puissants. Quant à moi, l’euphorie d’hier, complètement disparue, me a laissé dans un état de dépression d’autant plus pénible. Tout me paraît triste, lugubre et morne. Je regarde, à travers ma vitre, tomber cette eau infatigable. Je n’ai pas la force de sortir. Je n’ai pas rencontré Simone, 17 juillet. Comme il a plu un peu moins qu’hier, les gens du pays ont décrété qu’il faisait beau. Peut-être suis-je injuste en les suspectant d’utile hypocrisie. Peut-être qu’en effet, dans leur ignorance absolue des mœurs climatiques des autres contrées, ils s’imaginent qu’une journée de petite pluie fine avec, de fois à autre, cinq minutes de répit, c’est le beau temps. Hélas ! tout est relatif et il faut profiter de ce qu’on trouve. J’ai fait porter un billet à Simone pour lui dire que -aujourd’hui étant jour sans scabieuse - je lui proposais une petite promenade. Elle a accepté sans se faire prier. Et nous voilà tous deux sur la route et sous un parapluie, un archaïque et vaste parapluie que j’ai emprunté à l’hôtel et qui nous permet de
travers ma vitre, tomber cette eau infatigable. Je n’ai pas la force de sortir. Je n’ai pas rencontré Simone, 17 juillet. Comme il a plu un peu moins qu’hier, les gens du pays ont décrété qu’il faisait beau. Peut-être suis-je injuste en les suspectant d’utile hypocrisie. Peut-être qu’en effet, dans leur ignorance absolue des mœurs climatiques des autres contrées, ils s’imaginent qu’une journée de petite pluie fine avec, de fois à autre, cinq minutes de répit, c’est le beau temps. Hélas ! tout est relatif et il faut profiter de ce qu’on trouve. J’ai fait porter un billet à Simone pour lui dire que -aujourd’hui étant jour sans scabieuse - je lui proposais une petite promenade. Elle a accepté sans se faire prier. Et nous voilà tous deux sur la route et sous un parapluie, un archaïque et vaste parapluie que j’ai emprunté à l’hôtel et qui nous permet de braver toutes les averses. — Écoutez, lui dis-je, je me suis piqué au jeu et c’est à mon tour de vous faire découvrir quelque chose dans ce pays où j’ai d’abord cru qu’il n’y avait rien. Seulement, comme j’ai réfléchi à ce que vous m’avez dit, j’irai au hasard. Et c’est ce que nous avons fait. Je n’aurais jamais cru que ça donnerait un tel résultat. J’ai pris un chemin que je ne connaissais pas du tout et que Simone ignorait également. Et nous avons fait la découverte la plus inattendue... Un vieux parc laissé à l'abandon derrière ses grilles rouillées et tordues et, au bout de l'allée centrale, une grande bâtisse de stuc, complètement délabrée : le casino. Nous sommes entrés dans ce casino, dont il suffisait de pousser la porte, qui n'était pas fermée. Nous avons parcouru les salles vides, mais non tout à fait dépourvues. De-ci de-là, une table de tapis vert, des canapés, des vases avec leurs plantes vertes, un billard attestaient que des gens étaient venus dans cet endroit pour s'amuser, pour jouer aux cartes, pour s'asseoir en bavardant ou en écoutant la musique. Depuis quand n'en venait-il plus ? Je n'aurais su le dire.
c’est ce que nous avons fait. Je n’aurais jamais cru que ça donnerait un tel résultat. J’ai pris un chemin que je ne connaissais pas du tout et que Simone ignorait également. Et nous avons fait la découverte la plus inattendue... Un vieux parc laissé à l'abandon derrière ses grilles rouillées et tordues et, au bout de l'allée centrale, une grande bâtisse de stuc, complètement délabrée : le casino. Nous sommes entrés dans ce casino, dont il suffisait de pousser la porte, qui n'était pas fermée. Nous avons parcouru les salles vides, mais non tout à fait dépourvues. De-ci de-là, une table de tapis vert, des canapés, des vases avec leurs plantes vertes, un billard attestaient que des gens étaient venus dans cet endroit pour s'amuser, pour jouer aux cartes, pour s'asseoir en bavardant ou en écoutant la musique. Depuis quand n'en venait-il plus ? Je n'aurais su le dire. Peut-être trois ou quatre ans. Peut-être davantage. À partir d'un certain degré, la poussière, la moisissure, les toiles d'araignée ne signifient plus rien, ne marquent aucune chronologie. Nous aurions aussi bien pu croire que ce lieu de plaisir était vide depuis trente ans, depuis le jour où un architecte en proie au délire du rococo l'avait conçu et décoré de ces femmes nues effarantes, entravées dans leurs iris et dans leurs nénuphars et surgissant de partout : du plafond, des plinthes, des encoignures, pour vous offrir, avec leurs tulipes et leurs glaïeuls, l'énigme de leur coiffure entortillée. Comme tout cela avait dû être frais, bariolé, à l'époque où des femmes vivantes, les sœurs en plastique des déités de plâtre des murailles, se promenaient dans ces salles, avec leurs manches à gigot, leurs robes serrées à la taille, leurs chapeaux extravagants, se promenaient au bras de gentlemen serrés dans leurs carcans de madapolam et tenant sous le bras (pour, la sauver du vestiaire) la petite coiffure de feutre et de surah noir réglementaire... Mais aujourd'hui plus aucune trace ne restait de ces splendeurs. La boule s'ennuyait dans un de ses trous, celui où le dernier croupier l'avait laissée. Un vieux chiffon
proie au délire du rococo l'avait conçu et décoré de ces femmes nues effarantes, entravées dans leurs iris et dans leurs nénuphars et surgissant de partout : du plafond, des plinthes, des encoignures, pour vous offrir, avec leurs tulipes et leurs glaïeuls, l'énigme de leur coiffure entortillée. Comme tout cela avait dû être frais, bariolé, à l'époque où des femmes vivantes, les sœurs en plastique des déités de plâtre des murailles, se promenaient dans ces salles, avec leurs manches à gigot, leurs robes serrées à la taille, leurs chapeaux extravagants, se promenaient au bras de gentlemen serrés dans leurs carcans de madapolam et tenant sous le bras (pour, la sauver du vestiaire) la petite coiffure de feutre et de surah noir réglementaire... Mais aujourd'hui plus aucune trace ne restait de ces splendeurs. La boule s'ennuyait dans un de ses trous, celui où le dernier croupier l'avait laissée. Un vieux chiffon de cuisine pendait à un cintre, dans l'antichambre. Au comptoir du bar, un peu de lie de rose au fond d'un verre semblait attendre que quelque spectre de buveur vienne s'enivrer de ce souvenir de boisson... Au salon de lecture, un fauteuil venait d'être repoussé par quelqu'un qui s'était levé sans avoir achevé l'article d'un magazine gisant sur la table... Depuis trente ans, le groom avait oublié de le remettre en place et il était parti en laissant sur un tabouret près de la porte son calot rouge. Tout cela était touchant et mélancolique à souhait et je voyais bien que ma compagne y était aussi sensible que moi. Mais la merveille était le théâtre. C'était un tout petit théâtre, ce qu'on appelle, en style casino, une bonbonnière. La salle ne contenait qu'une vingtaine de loges, minuscules, quelques rangées de fauteuils d'orchestre et un balcon pour un public de poupées. La décoration était tout entière vieux-rose et, quand nous entrâmes (c'était dans une stalle de la première coulisse) le rideau était levé — nous eûmes l'impression que la représentation nous allait avoir lieu était donnée pour nous, qu'on n'attendait plus que nous pour commencer. Le décor représentait un jardin. un
sans avoir achevé l'article d'un magazine gisant sur la table... Depuis trente ans, le groom avait oublié de le remettre en place et il était parti en laissant sur un tabouret près de la porte son calot rouge. Tout cela était touchant et mélancolique à souhait et je voyais bien que ma compagne y était aussi sensible que moi. Mais la merveille était le théâtre. C'était un tout petit théâtre, ce qu'on appelle, en style casino, une bonbonnière. La salle ne contenait qu'une vingtaine de loges, minuscules, quelques rangées de fauteuils d'orchestre et un balcon pour un public de poupées. La décoration était tout entière vieux-rose et, quand nous entrâmes (c'était dans une stalle de la première coulisse) le rideau était levé — nous eûmes l'impression que la représentation nous allait avoir lieu était donnée pour nous, qu'on n'attendait plus que nous pour commencer. Le décor représentait un jardin. un de ces beaux jardins comme on n'en voit qu'au théâtre et que les rentiers retirés au Vésinet font tout ce qu'ils peuvent pour imiter. Mais ils n'y arrivent pas, malgré tout, parce qu'il leur manque un élément essentiel : l'élément est la jeunesse et l'illusion de l'amour. L'âme de ces jardins absurdes et délicieux foisonnant de berceaux, de tonnelles, de statues, de vasques et de treilles, de rosiers grimpants et de balcons sur lesquels les amants enroulent leurs échelles de cordages : l'âme de ces jardins où il fait toujours clair de lune et toujours vingt ans et où l'on s'étonne, jusqu'à la stupeur, jusqu'à l'indignation, de voir se dérouler l'intrigue vulgaire de quelque vaudeville plein de scepticisme et de sarcasme. Mais justement ce n'était pas le cas. Puisque aucun acteur ne venait réciter sa sotte tirade, puisque rien ne s'était encore passé, nous pouvions tout croire, nous pouvions meubler cette scène vide de toutes les imaginations de notre cœur. Nous pouvions mettre Juliette à ce balcon et Fantasio, avec sa Nymphe, au pied du mur, sa tête blonde mêlée au jasmin. Nous pouvions voir le carrosse de Cendrillon traverser la scène pour mener son cortège à la demeure de