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Société. Après la lecture de ce travail, on en demande l'impression, afin d'en rendre la discussion plus réfléchie; mais l'assemblée, ne se trouvant plus à nombre suffisant pour le vote, il est renvoyé à la prochaine séance. M. le président annonce à l'assemblée, que désormais, d'après l'autorisation de M. le préfet de la Seine, les séances de la Société auront lieu à l'Hôtel-de-Ville. ARCHITECTURE. CONCOURS À BESANÇON, POUR LA CONSTRUCTION D'UNE HALLE. L'autorité municipale de Besançon vient de donner un exemple qui devrait être suivi dans chacun de nos départements, pour les grands travaux. Ayant adopté le projet d'élever une halle sur la place Labourée, elle a ouvert un concours, à l'effet d'adopter celui des plans envoyés qui lui semblerait le plus convenable. L'exposition des projets vient d'être faite : elle est nombreuse; et cependant un pareil travail était peu attrayant : le prix alloué pour la dépense de l'édifice (200,000 fr.), était modique pour un objet aussi considérable; l'emplacement désigné est encombré, sur presque toutes ses faces, de maisons jetées çà et là dans des alignements divers et singulièrement difficiles à rallier au plan général; on donnait aussi une double destination à l'édifice : il fallait superposer à une salle de vente, une salle de fêtes, ce qui donnait lieu à des exigences de styles peu compatibles : la lourde gravité d'une halle s'associe mal au luxe élégant d'une salle de fêtes : c'est une bizarre donnée; et nos édiles semblaient avoir pris à tâche, par là, de mettre l'art à l'épreuve. Vingt-neuf projets ont été envoyés. Comme on le pense bien, parmi ces projets, il y en a qui ne méritent nulle attention, mais quelques uns doivent être mentionnés avec éloges. Nous n'en citerons que deux des plus remarquables. L'un, de M. Langlois, presque adopté une première fois, résultat d'un travail de plusieurs années, et de longues études faites sur le terrain même, est d'un bel effet, d'un style élégant : peut-être rentre-t-il trop dans celui d'un casino d'Italie. On voit aussi que l'intérieur des magasins et des ventes est embarrassé d'une trop grande multitude de piliers. Deux
salle de vente, une salle de fêtes, ce qui donnait lieu à des exigences de styles peu compatibles : la lourde gravité d'une halle s'associe mal au luxe élégant d'une salle de fêtes : c'est une bizarre donnée; et nos édiles semblaient avoir pris à tâche, par là, de mettre l'art à l'épreuve. Vingt-neuf projets ont été envoyés. Comme on le pense bien, parmi ces projets, il y en a qui ne méritent nulle attention, mais quelques uns doivent être mentionnés avec éloges. Nous n'en citerons que deux des plus remarquables. L'un, de M. Langlois, presque adopté une première fois, résultat d'un travail de plusieurs années, et de longues études faites sur le terrain même, est d'un bel effet, d'un style élégant : peut-être rentre-t-il trop dans celui d'un casino d'Italie. On voit aussi que l'intérieur des magasins et des ventes est embarrassé d'une trop grande multitude de piliers. Deux cours de dix-huit pieds seraient sans air; les entresols sont éclairés par trois espèces de cheminées qui gâtent singulièrement la façade. La distribution des salons, sans autres antichambres que deux longs piliers, est peu commode; le devis s'élève d'ailleurs à quatre cent quatre-vingt-sept mille francs, et il est fort douteux que la ville augmente ainsi le chiffre qu'elle a fixé. L'autre projet est de M. Convers. On trouve l'édifice trop écrasé; on craint que l'intérieur n'en soit obscur. La forme circulaire adoptée semble la meilleure : elle permet de réunir la simplicité dans le rez-de-chaussée, à l'élégance, dans la partie supérieure destinée aux fêtes; elle rallie d'ailleurs, autant que possible, les bâtiments de toutes espèces qui forment la place, tandis qu'un monument à angles trancherait trop par sa régularité saillante, et formerait un contraste avec les maisons environnantes. La salle des fêtes, rotonde de soixante pieds de diamètre, entourée d'une colonnade ionique, qui porte le plafond, et couronnée à une certaine distance d'une tribune circulaire, serait magnifique. On admire aussi les belles caves à piliers, pratiquées sous le bâtiment. Enfin, grâce à l'habile disposition des lieux et au peu de bâtisse intérieure, le devis de ce projet ne s'élève qu'à
que la ville augmente ainsi le chiffre qu'elle a fixé. L'autre projet est de M. Convers. On trouve l'édifice trop écrasé; on craint que l'intérieur n'en soit obscur. La forme circulaire adoptée semble la meilleure : elle permet de réunir la simplicité dans le rez-de-chaussée, à l'élégance, dans la partie supérieure destinée aux fêtes; elle rallie d'ailleurs, autant que possible, les bâtiments de toutes espèces qui forment la place, tandis qu'un monument à angles trancherait trop par sa régularité saillante, et formerait un contraste avec les maisons environnantes. La salle des fêtes, rotonde de soixante pieds de diamètre, entourée d'une colonnade ionique, qui porte le plafond, et couronnée à une certaine distance d'une tribune circulaire, serait magnifique. On admire aussi les belles caves à piliers, pratiquées sous le bâtiment. Enfin, grâce à l'habile disposition des lieux et au peu de bâtisse intérieure, le devis de ce projet ne s'élève qu'à deux cent soixante-dix-sept mille six cents francs. Le choix n'est pas encore fait par l'administration municipale. ANTIQUITÉS. HÔTEL-DE-VILLE DE LOUVAIN. Dans la séance que l'Académie royale des Sciences et Belles-Lettres de Louvain a tenue le 7 juillet dernier, M. le baron de Reissemberg a présenté les observations suivantes sur l'hôtel-de-ville de Louvain, l'un des plus beaux monuments gothiques de la Belgique. « La prochaine démolition de la porte de Hal à Bruxelles, qui a excité les vives réclamations de quelques amis des arts, m'a fait penser que l'académie n'entendrait pas sans intérêt quelques détails sur un des plus beaux monuments qui, dans notre pays, appartiennent à l'architecture improprement appelée gothique. Cet édifice, si remarquable par l'harmonieuse simplicité de son plan, la délicatesse, la variété, la richesse de ses ornements, fut construit, suivant P. Divaeus, vers l'an 1450, et terminé environ dix ans après. Juste-Lipse tient le même langage, mais Gramaye place le commencement de la construction de cet hôtel-de-ville à l'année 1448. » Des recherches que j'ai faites dans les archives de Louvain m'ont démontré que Gramaye était ici l'écrivain le plus exact. Je trouve en effet dans le tome II d'un recueil en flamand, rédigé par le greffier G.
de Louvain, l'un des plus beaux monuments gothiques de la Belgique. « La prochaine démolition de la porte de Hal à Bruxelles, qui a excité les vives réclamations de quelques amis des arts, m'a fait penser que l'académie n'entendrait pas sans intérêt quelques détails sur un des plus beaux monuments qui, dans notre pays, appartiennent à l'architecture improprement appelée gothique. Cet édifice, si remarquable par l'harmonieuse simplicité de son plan, la délicatesse, la variété, la richesse de ses ornements, fut construit, suivant P. Divaeus, vers l'an 1450, et terminé environ dix ans après. Juste-Lipse tient le même langage, mais Gramaye place le commencement de la construction de cet hôtel-de-ville à l'année 1448. » Des recherches que j'ai faites dans les archives de Louvain m'ont démontré que Gramaye était ici l'écrivain le plus exact. Je trouve en effet dans le tome II d'un recueil en flamand, rédigé par le greffier G. Boon, et intitulé Antiquitates Lovanienses, que la première pierre fut posée le jeudi après Pâques 1448 et que l'ouvrage fut achevé en 1463. Les différentes sommes payées, chaque année, pour cet objet sont énumérées dans le manuscrit cité, et dans un autre intitulé : Generalen index van de chartres en de documenten, tom. H, pag. 170; on lit, dans le numéro 201, que la dépense monta à 52,085 florins 10 sous, monnaie du temps. » J'ai vainement cherché à découvrir le nom de l'architecte et ceux des artistes qui lui prêtèrent leurs secours. J'incline à croire cependant qu'Otton van de Putte, qui se signalala en 1482 dans la guerre contre Guillaume de la Marck et qui consacra dans l'église de St.-Pierre la bannière de ce seigneur, qu'il avait prise en combattant, fut un des sculpteurs dont le ciseau exécuta une partie des bas-reliefs qui représentent, dans les impostes des niches, des sujets de l'écriture sainte. En effet, cet artiste est le seul de Louvain dont on conserve le nom à cette époque. Divaeus en parle Rerum Lov., lib. 1, cap. 14. » Quoi qu'il en soit, ce monument a beaucoup souffert de l'injure du temps, et ses élégantes tourelles menaçaient
de documenten, tom. H, pag. 170; on lit, dans le numéro 201, que la dépense monta à 52,085 florins 10 sous, monnaie du temps. » J'ai vainement cherché à découvrir le nom de l'architecte et ceux des artistes qui lui prêtèrent leurs secours. J'incline à croire cependant qu'Otton van de Putte, qui se signalala en 1482 dans la guerre contre Guillaume de la Marck et qui consacra dans l'église de St.-Pierre la bannière de ce seigneur, qu'il avait prise en combattant, fut un des sculpteurs dont le ciseau exécuta une partie des bas-reliefs qui représentent, dans les impostes des niches, des sujets de l'écriture sainte. En effet, cet artiste est le seul de Louvain dont on conserve le nom à cette époque. Divaeus en parle Rerum Lov., lib. 1, cap. 14. » Quoi qu'il en soit, ce monument a beaucoup souffert de l'injure du temps, et ses élégantes tourelles menaçaient ruine quand, il y a quatre ans, M. Evecaerts, jeune architecte de Louvain, offrit de réparer le dommage. L'entreprise était difficile : il fallait ressusciter un genre de construction abandonné. M. Everaerts étudia avec un soin extrême chaque pierre en particulier, fit prendre des moules des moindres fleurons, des modèles des moindres morceaux de fer qui attachent les minarets ou girandoles à la fois diaphanes et solides, et des galeries en forme de dentelles, puis il les démolit avec des précautions extraordinaires pour les rétablir ensuite, en se servant de pierres nouvelles, de quelques anciens morceaux grattés ou réparés à l'aide du mastic et de la pierre artificielle. Mais, par malheur, afin de mettre de l'harmonie entre ces pièces de rapport, et de les préserver de l'action dévorante de l'air, il a cru devoir étendre sur le tout un vernis qui, du moins à présent, ôte à la pierre sa teinte pittoresque et vénérable, tandis que le ciseau lui avait déjà enlevé ce fruste qui a tant de charme pour l'oeil de l'homme de goût et de l'antiquaire. » M. Everaerts se propose d'étendre son système de réparation à toute la façade. Mais peut-être que, dans les détails finis des
des moindres morceaux de fer qui attachent les minarets ou girandoles à la fois diaphanes et solides, et des galeries en forme de dentelles, puis il les démolit avec des précautions extraordinaires pour les rétablir ensuite, en se servant de pierres nouvelles, de quelques anciens morceaux grattés ou réparés à l'aide du mastic et de la pierre artificielle. Mais, par malheur, afin de mettre de l'harmonie entre ces pièces de rapport, et de les préserver de l'action dévorante de l'air, il a cru devoir étendre sur le tout un vernis qui, du moins à présent, ôte à la pierre sa teinte pittoresque et vénérable, tandis que le ciseau lui avait déjà enlevé ce fruste qui a tant de charme pour l'oeil de l'homme de goût et de l'antiquaire. » M. Everaerts se propose d'étendre son système de réparation à toute la façade. Mais peut-être que, dans les détails finis des bas-reliefs, il rencontrera des difficultés plus grandes. Les objets étant plus près du spectateur, l'examen en sera plus sévère. En second lieu, comment restaurer ce qui ne laisse plus ni vestige, ni empreinte ? comment refaire ces bizarres tableaux sans avoir deviné tout le moyen âge ? Enfin, si tout redevient neuf, poli, lisse, si le vernis s'étend impitoyablement partout, on aura sans doute un édifice plus brillant, plus dameret, mais qui, par cela même, perdra son précieux caractère. ». Quoi qu'il en soit, M. Everaerts fait preuve d'un rare talent et d'une haute intelligence. Entouré d'ouvriers et d'artistes, dont il a formé l'éducation gothique, il peut rendre les plus grands services pour la réparation de nos autres édifices du même genre. L'hôtel-de-ville de Louvain me conduit à dire quelques mots d'un autre monument qui se rattache à notre histoire, et qui est menacé d'une destruction imminente : c'est le tombeau des duchesses de Brabant, Marie et Mathilde, mortes en 1211 et 1226, et duquel Butkens et Van Gestel nous offrent une représentation très-inexacte. Ce tombeau, incrusté dans la muraille des bas-côtés du chœur de l'église de St.-Pierre, est habituellement chargé de chaises que l'on y empile sans précaution, au
redevient neuf, poli, lisse, si le vernis s'étend impitoyablement partout, on aura sans doute un édifice plus brillant, plus dameret, mais qui, par cela même, perdra son précieux caractère. ». Quoi qu'il en soit, M. Everaerts fait preuve d'un rare talent et d'une haute intelligence. Entouré d'ouvriers et d'artistes, dont il a formé l'éducation gothique, il peut rendre les plus grands services pour la réparation de nos autres édifices du même genre. L'hôtel-de-ville de Louvain me conduit à dire quelques mots d'un autre monument qui se rattache à notre histoire, et qui est menacé d'une destruction imminente : c'est le tombeau des duchesses de Brabant, Marie et Mathilde, mortes en 1211 et 1226, et duquel Butkens et Van Gestel nous offrent une représentation très-inexacte. Ce tombeau, incrusté dans la muraille des bas-côtés du chœur de l'église de St.-Pierre, est habituellement chargé de chaises que l'on y empile sans précaution, au point qu'une des deux figures est presqu'entièrement brisée et l'autre fort mutilée. Je finirai donc cette note en exprimant un vœu : naguère il existait dans certaines provinces des commissions chargées d'enregistrer les monuments d'arts qui se trouvent dans chaque localité, de les décrire et de pourvoir à leur conservation. Il me semble que l'Académie, tutrice née de l'archéologie nationale, ne sortira point de ses attributions en se mettant en communication avec le gouvernement pour provoquer des mesures, à cet égard, et pour obtenir, pour elle ou pour d'autres, les facilités nécessaires afin de garder à la patrie quelques-uns de ses premiers titres de gloire. SCULPTURE. LA PUDEUR INDÉCENTE. Enfin, on lit une réclamation dans le Journal des Artistes, contre la simagrée bien inattendue qui, donnée récemment pour de la décence ou de l'austérité, n'en fait pas moins rire, au jardin des Tuileries, les bavards et les petites filles. Qu'il me soit permis de joindre à cet article une protestation non moins énergique, dans l'intérêt de l'art et du bon goût. Quoi! en 1832, appliquer un cataplasme sur les parties viriles des statues, pour soustraire honnêtement ces parties à la vue du public ; les empaqueter dans du plâtre gâché,
Il me semble que l'Académie, tutrice née de l'archéologie nationale, ne sortira point de ses attributions en se mettant en communication avec le gouvernement pour provoquer des mesures, à cet égard, et pour obtenir, pour elle ou pour d'autres, les facilités nécessaires afin de garder à la patrie quelques-uns de ses premiers titres de gloire. SCULPTURE. LA PUDEUR INDÉCENTE. Enfin, on lit une réclamation dans le Journal des Artistes, contre la simagrée bien inattendue qui, donnée récemment pour de la décence ou de l'austérité, n'en fait pas moins rire, au jardin des Tuileries, les bavards et les petites filles. Qu'il me soit permis de joindre à cet article une protestation non moins énergique, dans l'intérêt de l'art et du bon goût. Quoi! en 1832, appliquer un cataplasme sur les parties viriles des statues, pour soustraire honnêtement ces parties à la vue du public ; les empaqueter dans du plâtre gâché, afin de satisfaire la pudibonde sollicitude qui doit veiller, dit-on, sur de jeunes regards? Quelle bévue ! et, comme en ridiculisant ainsi les Beaux-Arts, les rénovateurs de cette vieillerie monastique, de cette momerie de pensionnats, se ridiculisent eux-mêmes ! Il y a cent ans, une bigote faisait son signe de croix lorsque passait près d'elle une comédienne; en ce temps-là, cette bigote jouait ainsi sa petite comédie de bon ton. Mais aujourd'hui, faire de la chasteté à l'aide d'un emplâtre ! dire niaisement : cachez-moi ceci et cela! tout ce marbre est trop nu; couvrez-en l'indécence !.. Quelle ignorance des idées publiques ! Quelle prétention à imposer des routines qui font pitié et qu'on méprise soi-même ! Dieu dans sa sagesse a créé toutes nos facultés. Ne pas comprendre cette sagesse est littéralement un péché ; mais cacher comme par dédain les images qui retracent l'œuvre de la divinité, c'est un délit, une insulte à sa majesté, car tout ce qu'elle a fait est bon ; l'œuvre de l'homme seule est mauvaise. La pensée d'une feuille adhérente comme un polype au sexe d'une statue, est plus indécente que toutes les pensées des grivois et des rieurs cyniques. Ceux-ci, pour faire
croix lorsque passait près d'elle une comédienne; en ce temps-là, cette bigote jouait ainsi sa petite comédie de bon ton. Mais aujourd'hui, faire de la chasteté à l'aide d'un emplâtre ! dire niaisement : cachez-moi ceci et cela! tout ce marbre est trop nu; couvrez-en l'indécence !.. Quelle ignorance des idées publiques ! Quelle prétention à imposer des routines qui font pitié et qu'on méprise soi-même ! Dieu dans sa sagesse a créé toutes nos facultés. Ne pas comprendre cette sagesse est littéralement un péché ; mais cacher comme par dédain les images qui retracent l'œuvre de la divinité, c'est un délit, une insulte à sa majesté, car tout ce qu'elle a fait est bon ; l'œuvre de l'homme seule est mauvaise. La pensée d'une feuille adhérente comme un polype au sexe d'une statue, est plus indécente que toutes les pensées des grivois et des rieurs cyniques. Ceux-ci, pour faire de l'esprit, disaient bien quelques mots en passant devant certaines statues, mais ce nu même, cette simple nature leur imposait et abrégeait leurs plates gentillesse. Aujourd'hui, en présence des feuilles de plâtre, en face de ces dégoûtants contrefonds, que des enfants peuvent même prendre pour quelque horreur anatomique, bien d'autres mots se répètent. La plus simple des questions qu'on entend faire à tout instant est celle-ci : Maman, qu'est-ce qu'il a donc ? — Taisez-vous ; cela ne vous regarde pas. Et voilà la maman et la petite fille bien avancées ! En Italie, le scrupule des saintes âmes a souvent recours aux feuilles imitées avec le fer bleu. Deux crochets permettent de découvrir, dans les grandes occasions, l'objet scandaleux. Ce moyen est plus bête encore que le nôtre ; un crochet se détache parfois, et la feuille de métal rouillé pendille ridiculément devant l'objet qu'elle ne masque plus. Honte aux dupes, ou plutôt à ceux qui croient duper le public, et l'hébêter à force de sottises ! On laisse étaler partout des images obscènes, et on les tolère parce que le milieu des figures est vêtu ; voyez la modestie ! Les plus dégoûtantes attitudes, les plus grandes indécences
mots se répètent. La plus simple des questions qu'on entend faire à tout instant est celle-ci : Maman, qu'est-ce qu'il a donc ? — Taisez-vous ; cela ne vous regarde pas. Et voilà la maman et la petite fille bien avancées ! En Italie, le scrupule des saintes âmes a souvent recours aux feuilles imitées avec le fer bleu. Deux crochets permettent de découvrir, dans les grandes occasions, l'objet scandaleux. Ce moyen est plus bête encore que le nôtre ; un crochet se détache parfois, et la feuille de métal rouillé pendille ridiculément devant l'objet qu'elle ne masque plus. Honte aux dupes, ou plutôt à ceux qui croient duper le public, et l'hébêter à force de sottises ! On laisse étaler partout des images obscènes, et on les tolère parce que le milieu des figures est vêtu ; voyez la modestie ! Les plus dégoûtantes attitudes, les plus grandes indécences de chambre à coucher s'offrent par milliers sur les lithographies qui tapissent les rues ; on les y laisse, on n'en a point souci, et cela, malgré leurs couleurs qui ajoutent à l'indécence; pourquoi donc vient-on pocher avec du plâtre une des parties nobles des héros représentés par la grave et monochrome sculpture? Espérerait-on faire bientôt endosser le canotier aux statues trop grassouillettes, ou faire modeler un pantalon sur la partie inférieure de l'Hercule Farnèse ? Que les arts sont édifiants ; comme nous deviendrons chastes quand ils ne représenteront que de larges culottes ou de petits jupons ! Il faut une bien grande insouciance pour ne pas s'irriter de ces récidives, où reparaît avec audace l'index des inquisitions ! Tout artiste doit protester contre ces coups d'État de la barbarie ; il doit le faire au nom des arts, dont il lui faut conserver et protéger la chasteté, au nom du goût public qui est gâté, abattu par ces ignobles expédients; et c'est pourquoi je vous adresse ma lettre avec confiance. UN DE VOS ABONNÉS, Membre de la Société libre des Beaux-Arts BIOGRAPHIE. NOTICE SUR N.-M. GATTEAUX, graveur en médailles. Rien n'est plus intéressant ni plus utile pour l'art,
et monochrome sculpture? Espérerait-on faire bientôt endosser le canotier aux statues trop grassouillettes, ou faire modeler un pantalon sur la partie inférieure de l'Hercule Farnèse ? Que les arts sont édifiants ; comme nous deviendrons chastes quand ils ne représenteront que de larges culottes ou de petits jupons ! Il faut une bien grande insouciance pour ne pas s'irriter de ces récidives, où reparaît avec audace l'index des inquisitions ! Tout artiste doit protester contre ces coups d'État de la barbarie ; il doit le faire au nom des arts, dont il lui faut conserver et protéger la chasteté, au nom du goût public qui est gâté, abattu par ces ignobles expédients; et c'est pourquoi je vous adresse ma lettre avec confiance. UN DE VOS ABONNÉS, Membre de la Société libre des Beaux-Arts BIOGRAPHIE. NOTICE SUR N.-M. GATTEAUX, graveur en médailles. Rien n'est plus intéressant ni plus utile pour l'art, que l'exemple d'un artiste qui, né dans un rang inférieur de la société, s'est élevé seul, par les ressources de son talent et l'énergie de son caractère, au plus haut degré de considération. Tel fut le graveur en médailles Gatteaux. La vie de cet artiste peut être citée comme un modèle à suivre dans la noble carrière des arts. C'est ce qui nous détermine à la retracer avec des détails suffisants pour faire connaître l'homme tout entier. Nicolas-Marie Gatteaux, naît à Paris, en 1711. À suivre... Il était 114 fils d'un serrurier, et le dernier de neuf enfants; son père le destinait à la gravure en bijoux; les tabatières, les boîtes de montres, les pommes de cannes, furent les objets sur lesquels il s'exerça d'abord. Mais le travail dont il ornait ces bagatelles se fit bientôt remarquer par le sentiment qui caractérise l'artiste. Tous les instants que lui laissait la ciselure, il les consacrait à l'étude du dessin. Ses progrès furent rapides et extraordinaires. Un jour son maître lui ayant refusé de copier une tête de Parrocel, comme au-dessus de ses forces, le jeune dessinateur la copia en cachette avec tout le soin dont il était capable, puis il mit