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Eux aussi sont dangereux! Il ne reste plus à nos bambins, pendant leurs trop courtes récréations, qu'à étudier le geste gracieux de mettre ses mains dans ses poches et d'apprendre à s'accroupir en bombant l'échiné. Pour nos écoles rurales, je ne redoute, qu'à moitié cet assaut de l'absurde, d'ailleurs il est moins vigoureusement donné; mais c'est précisément dans les écoles de nos grandes cités, qu'inspecteurs, directeurs et maîtres s'entraînent à qui mieux mieux à cette croisade contre la santé. L'avancement est souvent à ce prix et les rapports secrets des directeurs font mention du zèle avec lequel les maîtres font respecter la loi d'inertie des récréations. Quand l'on songe à quelles détestables conditions hygiéniques est soumise la population scolaire des villes, quelle triste hérédité morbifique pèse souvent sur elle, ce n'est pas sans une certaine angoisse qu'on peut envisager l'avenir. Faites des savants et vous verrez si cela suffira pour vaincre l'alcoolisme, la phtisie, toutes les plaies humaines et sociales. Et d'ailleurs, vous ne ferez pas des savants, vous ferez des névrosés, de pauvres tordus pédants morts à la virilité, à la vraie vie, incapables des grandes choses. Et ces pénibles constatations prouvent une fois de plus ce que j'ai toujours affirmé, à savoir que toute révolution, qu'elle soit politique, sociale ou simplement sportive, n'est pas dans les faits, mais dans les âmes. C'est là qu'il faut porter l'effort, si l'on veut qu'il soit fécond en de nombreux lendemains. Peut-être l'instituteur imbécile qui sema des clous sur la roule du Brevet routier n'était-il qu'une synthèse, un produit de cet état d'âme antisportif de l'Université. Peut-être dans sa prétention d'âne savant trouvait-il incongru, d'une dignité peu pédagogique, ces hommes qui remuaient les jambes autrement que M. Prud'homme. O sainte routine, gestatrice d'idioties!... Mais nous frôlons le remède. Avant d'espérer pour le sport la place qu'il mérite dans l'éducation, il faut le faire aimer et pratiquer par ceux-là même qui enseignent et éduquent. Nous montrerons comment on peut y parvenir. Et ce sera le sujet de notre prochaine chronique. Dame Université est une personne très grave et très austère qui n'a jamais
toujours affirmé, à savoir que toute révolution, qu'elle soit politique, sociale ou simplement sportive, n'est pas dans les faits, mais dans les âmes. C'est là qu'il faut porter l'effort, si l'on veut qu'il soit fécond en de nombreux lendemains. Peut-être l'instituteur imbécile qui sema des clous sur la roule du Brevet routier n'était-il qu'une synthèse, un produit de cet état d'âme antisportif de l'Université. Peut-être dans sa prétention d'âne savant trouvait-il incongru, d'une dignité peu pédagogique, ces hommes qui remuaient les jambes autrement que M. Prud'homme. O sainte routine, gestatrice d'idioties!... Mais nous frôlons le remède. Avant d'espérer pour le sport la place qu'il mérite dans l'éducation, il faut le faire aimer et pratiquer par ceux-là même qui enseignent et éduquent. Nous montrerons comment on peut y parvenir. Et ce sera le sujet de notre prochaine chronique. Dame Université est une personne très grave et très austère qui n'a jamais fait de sport. Comment voulez-vous qu'elle en apprenne l'amour? Pour me tirer des pleurs, il faut que vous pleuriez. Albert SURIER. LA JEUNE MERE 269 VARIETES Comment on perce les Oreilles Voici une petite opération que le médecin a de temps en temps l'occasion de pratiquer chez les femmes qui redoutent la saleté du bijoutier. Puisqu'on perce encore les oreilles, il convient d'avoir quelques notions sur cette pratique usitée chez presque tous les peuples de la terre. Une idée commune germe donc dans les cerveaux humains les plus éloignés qui les poussent à cet acte stupide. Certains ethnologues facétieux y ont vu le culte du soleil! C'est au fond tout simplement la vanité pour se distinguer de ses voisins. En voulant introduire des ornements plus gros et plus pesants que ceux des voisins, l'homme dilate son lobule de l'oreille et arrive à en former une anse de chair qui lui descend jusqu'à l'épaule. Fait curieux, le lobule résiste et ne se coupe pas, comme il arrive souvent chez les européennes lymphatiques qui mettent une boucle trop lourde. En Asie, cette pratique existe, aux Indes, en Indo-Chine... Elle doit être très ancienne car dans les fouilles faites au Cambodge, et qu'on
redoutent la saleté du bijoutier. Puisqu'on perce encore les oreilles, il convient d'avoir quelques notions sur cette pratique usitée chez presque tous les peuples de la terre. Une idée commune germe donc dans les cerveaux humains les plus éloignés qui les poussent à cet acte stupide. Certains ethnologues facétieux y ont vu le culte du soleil! C'est au fond tout simplement la vanité pour se distinguer de ses voisins. En voulant introduire des ornements plus gros et plus pesants que ceux des voisins, l'homme dilate son lobule de l'oreille et arrive à en former une anse de chair qui lui descend jusqu'à l'épaule. Fait curieux, le lobule résiste et ne se coupe pas, comme il arrive souvent chez les européennes lymphatiques qui mettent une boucle trop lourde. En Asie, cette pratique existe, aux Indes, en Indo-Chine... Elle doit être très ancienne car dans les fouilles faites au Cambodge, et qu'on croit préhistoriques, on a trouvé des boucles d'oreilles très variées, en os, en ivoire et en bronze. Dans l'ancien empire Khmer (Cambodge) guerriers et femmes se dilataient les oreilles. Chez les guerriers d'Angkor-Wat, le lobule tombe jusqu'à la hauteur du menton. Les femmes de cette époque faisaient mieux; les sculptures les montrent avec des oreilles tombant jusqu'à l'épaule. Les statues de Boudhas sont toujours représentées avec des lobules de l'oreille dilatés : cette pratique existait il y a plusieurs siècles à Ceylan : on l'a conservée pour la représentation divine. Actuellement, seuls les sauvages asiatiques (Laos) se dilatent les oreilles à ce point. Les hindous se contentent d'ornements moins lourds. Mais parfois ils se rattrapent par la quantité en mettant plusieurs boucles qu'ils passent par une série de trous sur toute la hauteur de l'oreille. La coquetterie a poussé aux mêmes pratiques les femmes Mittus de l'Afrique centrale. Puisque nous sommes en ce pays, rappelons une curieuse description de Thomson (Tour du Monde, 1885, sem. p. 339). Au pays des Masaï, l'enfant étire, étend, distend tellement les lobules de ses oreilles qu'il pourrait presque passer le poing par l'ouverture dont ils sont percés. Ils finissent par lui toucher presque l'épaule.
les montrent avec des oreilles tombant jusqu'à l'épaule. Les statues de Boudhas sont toujours représentées avec des lobules de l'oreille dilatés : cette pratique existait il y a plusieurs siècles à Ceylan : on l'a conservée pour la représentation divine. Actuellement, seuls les sauvages asiatiques (Laos) se dilatent les oreilles à ce point. Les hindous se contentent d'ornements moins lourds. Mais parfois ils se rattrapent par la quantité en mettant plusieurs boucles qu'ils passent par une série de trous sur toute la hauteur de l'oreille. La coquetterie a poussé aux mêmes pratiques les femmes Mittus de l'Afrique centrale. Puisque nous sommes en ce pays, rappelons une curieuse description de Thomson (Tour du Monde, 1885, sem. p. 339). Au pays des Masaï, l'enfant étire, étend, distend tellement les lobules de ses oreilles qu'il pourrait presque passer le poing par l'ouverture dont ils sont percés. Ils finissent par lui toucher presque l'épaule. D'abord il y a passé un fétu, puis un mince bâtonnet, puis un plus gros jusqu'à ce qu'on puisse mettre un cylindre d'ivoire de 15 cent, dans le sens de la longueur, de façon à faire du lobe de l'oreille une sorte d'étrier. Les conjoints ôtent leurs boucles d'oreilles et y substituent un double disque de fil de cuivre enroulé en spirale. Chez les sauvages d'Amérique existe la même coutume. Les Botocudos du Brésil agrandissent leur lobule de manière qu'il égale presque le volume de l'oreille. Les Lenguas, du Paraguay, le font tomber jusqu'à la base du cou et quelques-uns jusqu'aux clavicules; les indiens Cotos, de l'Amazone font atteindre, à cette même languette de chair, l'extrémité inférieure de l'épaule (Wiener, Tour du Monde, 2e sem. p. 267). Avant la découverte de l'Amérique, Mexicains, Péruviens, Guatémaltèques s'agrandissaient déjà les lobules comme le prouvent les statuettes de cette époque. En Océanie cette coutume existe encore chez les Dayaks (Sumatra), elle n'a disparu que récemment en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie. Les insulaires des îles Anarchistes au lieu de ne passer qu'une seule boucle à l'oreille, introduisent par un seul trou une série d'anneaux, à quels supplices le désir de se distinguer conduit. 270
y substituent un double disque de fil de cuivre enroulé en spirale. Chez les sauvages d'Amérique existe la même coutume. Les Botocudos du Brésil agrandissent leur lobule de manière qu'il égale presque le volume de l'oreille. Les Lenguas, du Paraguay, le font tomber jusqu'à la base du cou et quelques-uns jusqu'aux clavicules; les indiens Cotos, de l'Amazone font atteindre, à cette même languette de chair, l'extrémité inférieure de l'épaule (Wiener, Tour du Monde, 2e sem. p. 267). Avant la découverte de l'Amérique, Mexicains, Péruviens, Guatémaltèques s'agrandissaient déjà les lobules comme le prouvent les statuettes de cette époque. En Océanie cette coutume existe encore chez les Dayaks (Sumatra), elle n'a disparu que récemment en Nouvelle-Calédonie et en Polynésie. Les insulaires des îles Anarchistes au lieu de ne passer qu'une seule boucle à l'oreille, introduisent par un seul trou une série d'anneaux, à quels supplices le désir de se distinguer conduit. 270 LA JEUNE MERE Le Remède de la Neurasthénie (Suite.) Quand Sadi se présenta avec sa lettre, il lui demanda aussitôt si elle était heureuse. Lorsqu'elle eut parcouru la lettre, elle sut de quoi il s'agissait. Ne voulant pas répondre à Sadi, là, au magasin, le pria de repasser le lendemain, lui promettant une réponse par écrit, elle composa en effet un petit poème, où elle dit tout ce qu'elle avait sur le cœur, avec l'intention de le publier dans un journal féministe. Voici ces vers : « Au bonheur de la femme, oh non ! je n'y crois point : La femme est malheureuse, et pour prouver ce point, Je dirai ma douleur, je crierai ma souffrance, En attendant qu'un jour sonne ma délivrance. Expliquer mes ennuis, raconter mes tourments Apporte à mon chagrin quelques soulagements. A goûter le bonheur je me crus appelée, Quand s'alluma pour moi le flambeau d'hyménée, Lorsque de la maison des parents je sortis. Lui, moi, fumes, hélas ! époux mal assortis. — Lui, de richesse avide, et toujours terre à terre, Toujours il a l'esprit plongé dans la matière; Lui ne voit que l'argent, les allaires, le gain; Hors le lucre et les sous,
lui promettant une réponse par écrit, elle composa en effet un petit poème, où elle dit tout ce qu'elle avait sur le cœur, avec l'intention de le publier dans un journal féministe. Voici ces vers : « Au bonheur de la femme, oh non ! je n'y crois point : La femme est malheureuse, et pour prouver ce point, Je dirai ma douleur, je crierai ma souffrance, En attendant qu'un jour sonne ma délivrance. Expliquer mes ennuis, raconter mes tourments Apporte à mon chagrin quelques soulagements. A goûter le bonheur je me crus appelée, Quand s'alluma pour moi le flambeau d'hyménée, Lorsque de la maison des parents je sortis. Lui, moi, fumes, hélas ! époux mal assortis. — Lui, de richesse avide, et toujours terre à terre, Toujours il a l'esprit plongé dans la matière; Lui ne voit que l'argent, les allaires, le gain; Hors le lucre et les sous, dans la vie il n'est rien. Il n'est rien ! Si, pourtant : les plaisirs de la table, Bien boire, bien manger, et tout le confortable. Les basses voluptés d'où le coeur est absent, Et qui ne laissent point de place au sentiment. — Moi, j'aime les beaux-arts; comme une fille d'Ève J'aime à me transporter dans les régions du rêve, Et vivre d'idéal : c'est là que vont mes vœux. De la beauté parfaite éprise, moi je veux Qu'un rayon d'idéal illumine ma vie. Moi j'aime les beaux vers, j'aime la poésie, La danse, la musique et le roman; j'aime encore Être bercée aux doux accents d'une voix d'or. Lui, fils de cet Adam, de notre premier père Que Dieu forma jadis du limon de la terre, Être vil, et de boue et de fange pétri, Il aime ce limon dont Adam est sorti. Moi, fille d'Ève, à qui Dieu donna de son âme Une parcelle, quand il anima la femme Par son souffle divin, je veux me souvenir De ma noble origine, et noblement agir. « Oh ! Ne t'abaisse pas au niveau de la bête ! Sois grand, noble, sublime, et redresse la tête. Tiens-toi donc le
fille d'Ève J'aime à me transporter dans les régions du rêve, Et vivre d'idéal : c'est là que vont mes vœux. De la beauté parfaite éprise, moi je veux Qu'un rayon d'idéal illumine ma vie. Moi j'aime les beaux vers, j'aime la poésie, La danse, la musique et le roman; j'aime encore Être bercée aux doux accents d'une voix d'or. Lui, fils de cet Adam, de notre premier père Que Dieu forma jadis du limon de la terre, Être vil, et de boue et de fange pétri, Il aime ce limon dont Adam est sorti. Moi, fille d'Ève, à qui Dieu donna de son âme Une parcelle, quand il anima la femme Par son souffle divin, je veux me souvenir De ma noble origine, et noblement agir. « Oh ! Ne t'abaisse pas au niveau de la bête ! Sois grand, noble, sublime, et redresse la tête. Tiens-toi donc le front haut, et relève les yeux : Dieu ne t'a-t-il pas fait pour contempler les cieux ? Mais non, il ne peut pas comprendre ma pensée : Son âme est fermement à la terre attachée. Quand je parle du beau, lui me répond : argent; Et me réplique : gain, quand je dis : sentiment. Ô Nature, pour moi mère trop cruelle, Je ne puis le louer de ton excès de zèle : Avec toi qui te hantes pour vivre ensemble et pour ne nous séparer plus. Non, nous n'étions point faits, à coup sûr. l'un pour l'autre, Moi, pour un homme qui dans la fange se vautre. Ainsi ma vie, à pas trop lents, péniblement Se traîne, en attendant son plein achèvement Dans le malheur, l'ennui, les chagrins, les maux, Que ne supprime point l'amertume des larmes. Ainsi des longs tourments j'ai connu la douleur, Le martyre, enfin tout, tout, sauf le vrai bonheur. Mon histoire est l'histoire à tant de pauvres femmes Qui souffrent en secret dans le fond de leurs âmes. Malheureuse est la femme, et j'ai prouvé ce point : Au bonheur de la femme, oh non ! je n'y crois point. Sadi revint donc le
quand je dis : sentiment. Ô Nature, pour moi mère trop cruelle, Je ne puis le louer de ton excès de zèle : Avec toi qui te hantes pour vivre ensemble et pour ne nous séparer plus. Non, nous n'étions point faits, à coup sûr. l'un pour l'autre, Moi, pour un homme qui dans la fange se vautre. Ainsi ma vie, à pas trop lents, péniblement Se traîne, en attendant son plein achèvement Dans le malheur, l'ennui, les chagrins, les maux, Que ne supprime point l'amertume des larmes. Ainsi des longs tourments j'ai connu la douleur, Le martyre, enfin tout, tout, sauf le vrai bonheur. Mon histoire est l'histoire à tant de pauvres femmes Qui souffrent en secret dans le fond de leurs âmes. Malheureuse est la femme, et j'ai prouvé ce point : Au bonheur de la femme, oh non ! je n'y crois point. Sadi revint donc le lendemain chez Madame Benoit qui, pour toute réponse, lui remit une copie des vers qu'elle avait écrits la nuit, satisfaite de l'occasion qui lui avait été offerte de dire toute sa pensée. N'ayant point d'amie à qui elle pût confier ses sentiments secrets et faire ses confidences, elle était contente de s'adresser à un étranger, vis-à-vis de qui elle pourrait être plus ouverte; elle avait aussi l'espoir de prendre le public pour confident de ses pensées, en les faisant connaître par la voie de la presse de l'anonymat. Puis ce fut le tour d'une femme-docteur, à qui le premier ministre rendit visite, — Je m'adresse à vous, Madame, sur la recommandation de votre cliente, la propriétaire de l'Hôtel Doré. — Je suis tout entière à votre disposition, si votre femme ou votre fille a besoin de mes soins. — Moi-même je... — Ma cliente sait pourtant bien, et elle aurait dû vous en prévenir, que je ne traite que les maladies des femmes. — Ce n'est pas de maladie qu'il s'agit. Je voudrais savoir si vous êtes heureuse. — Heureuse, moi? Mais pourquoi cette demande ? Sadi raconta toute son histoire; quand il eut fini, il ajouta : « Je
de s'adresser à un étranger, vis-à-vis de qui elle pourrait être plus ouverte; elle avait aussi l'espoir de prendre le public pour confident de ses pensées, en les faisant connaître par la voie de la presse de l'anonymat. Puis ce fut le tour d'une femme-docteur, à qui le premier ministre rendit visite, — Je m'adresse à vous, Madame, sur la recommandation de votre cliente, la propriétaire de l'Hôtel Doré. — Je suis tout entière à votre disposition, si votre femme ou votre fille a besoin de mes soins. — Moi-même je... — Ma cliente sait pourtant bien, et elle aurait dû vous en prévenir, que je ne traite que les maladies des femmes. — Ce n'est pas de maladie qu'il s'agit. Je voudrais savoir si vous êtes heureuse. — Heureuse, moi? Mais pourquoi cette demande ? Sadi raconta toute son histoire; quand il eut fini, il ajouta : « Je prévoyais déjà que vous allez, comme tant d'autres, me répondre que vous êtes malheureuse, parce que mariée. » — Détrompez-vous, Monsieur; je suis malheureuse, à coup sûr, mais je ne suis pas mariée, et n'ai nulle envie de l'être, je sais trop ce que sont les hommes, ce que valent leurs promesses, et le mariage ne ferait qu'accroître mon infortune. Je ne m'y résoudrai pas, mais je suis assez malheureuse sans cela. Je n'ai pas un instant de repos, de tranquillité. Jour et nuit, il me faut aller visiter mes malades; quand après une journée de grande fatigue, je compte me reposer, je suis dérangée de nouveau; et il ne se passe pas une seule nuit, sans que 3 ou 4 fois, je sois éveillée par le bruit de ma sonnette, agitée par un importun qui me demande pour une malade. Le pauvre voyageur fut bien obligé de reconnaître que la vie de cette femme n'était pas la félicité parfaite. Force lui fut de chercher ailleurs. Il cherchait toujours, il cherchait partout, tant et si bien qu'il ne trouva pas. Il consulta, entre autres, des dames du téléphone ou employées des postes qui naturellement se plaignirent du surmenage auquel elles
leurs promesses, et le mariage ne ferait qu'accroître mon infortune. Je ne m'y résoudrai pas, mais je suis assez malheureuse sans cela. Je n'ai pas un instant de repos, de tranquillité. Jour et nuit, il me faut aller visiter mes malades; quand après une journée de grande fatigue, je compte me reposer, je suis dérangée de nouveau; et il ne se passe pas une seule nuit, sans que 3 ou 4 fois, je sois éveillée par le bruit de ma sonnette, agitée par un importun qui me demande pour une malade. Le pauvre voyageur fut bien obligé de reconnaître que la vie de cette femme n'était pas la félicité parfaite. Force lui fut de chercher ailleurs. Il cherchait toujours, il cherchait partout, tant et si bien qu'il ne trouva pas. Il consulta, entre autres, des dames du téléphone ou employées des postes qui naturellement se plaignirent du surmenage auquel elles sont soumises, et se déclarèrent les plus infortunées de toutes les femmes; puis des femmes professeurs de musique, de chant, et de piano; puis des employées des grands magasins du Louvre, du Bon Marché; enfin des femmes artistes. Elles toutes firent invariablement la même réponse : Elles étaient malheureuses. Désespérant de rencontrer jamais l'objet de ses recherches, puisqu'il n'avait rien trouvé à Paris, Sadi dut se résoudre, bien à regret, à retourner dans sa patrie. Il quitta donc la capitale, pour aller à Marseille, où il devait prendre le paquebot qui le ramènerait en Orient. À Marseille, il fut contraint de séjourner trois jours, en attendant le départ du vaisseau. Et pendant ce temps il tenta, mais sans espoir, de nouvelles démarches qui en effet n'aboutirent pas. Des brunes, il en vit en grand nombre à Marseille, pourtant aucune ne put s'avouer heureuse. L'hôtel même où était descendu Sadi, était tenu par une brune, jeune encore, aux traits réguliers. Et Sadi voulut la questionner sur son bonheur. — Elle lui raconta l'histoire de sa vie, pour lui démontrer qu'elle était la plus infortunée des femmes. — Née en province, je me mariai pour aller habiter Paris. J'avais apporté en mariage
de rencontrer jamais l'objet de ses recherches, puisqu'il n'avait rien trouvé à Paris, Sadi dut se résoudre, bien à regret, à retourner dans sa patrie. Il quitta donc la capitale, pour aller à Marseille, où il devait prendre le paquebot qui le ramènerait en Orient. À Marseille, il fut contraint de séjourner trois jours, en attendant le départ du vaisseau. Et pendant ce temps il tenta, mais sans espoir, de nouvelles démarches qui en effet n'aboutirent pas. Des brunes, il en vit en grand nombre à Marseille, pourtant aucune ne put s'avouer heureuse. L'hôtel même où était descendu Sadi, était tenu par une brune, jeune encore, aux traits réguliers. Et Sadi voulut la questionner sur son bonheur. — Elle lui raconta l'histoire de sa vie, pour lui démontrer qu'elle était la plus infortunée des femmes. — Née en province, je me mariai pour aller habiter Paris. J'avais apporté en mariage une jolie dot, 300,000 francs. En trois ans, mon mari en mangea le tiers, but le second tiers, et, quand au troisième et dernier tiers, il fut aussi dépensé, je ne sais comment, ou plutôt, je ne le devine que trop. J'avais eu la faiblesse d'abandonner toute ma dot à mon mari. Vous croyez peut-être qu'il m'en sut gré. Eh bien! Voici comment il m'a payé sa dette de reconnaissance : quand je n'eus plus rien, il me battit, me rendit l'existence si dure, si dure, que la vie en commun devint insupportable pour moi. Nous nous séparâmes. J'étais sans ressource, et j'avais deux enfants à élever. Je me mis courageusement au travail, et voilà comment j'ai été amenée à faire une gérance d'hôtel. Si je ne suis pas la femme que vous cherchez, je pourrai cependant vous indiquer une personne qui récemment m'a fourni à moi-même des renseignements très exacts sur ce que je voulais savoir. Je suis née à Chalon-sur-Saône, ville célèbre dans le monde entier à cause de la coupe de ses pantalons; vous en avez oui parler, sans aucun doute. — Précisément, je crois même que dans notre royaume, les enfants qui vont à l'école, chantent