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la circulation du sang, les battements de cœur, les fonctions de la vie (pour lesquels il avait imaginé un appareil enregistreur d'une précision mathématique), ses recherches sur le vol des oiseaux, la locomotion de l'homme, le galop du cheval, étudiés au moyen de la photographie instantanée, le placent au premier rang des physiologistes de notre époque. Le prochain numéro du journal contiendra une notice sur l'œuvre de l'illustre savant. M. Félix Sahut vient de mourir à Montpellier, à l'âge de soixante-trois ans. Il a été pendant longtemps président de la Société d'horticulture et d'histoire naturelle de l'Hérault, et son nom est intimement lié aux progrès réalisés par l'horticulture dans la région du sud-est. Il a pris aussi une grande part à la reconstitution des vignobles dans cette région. M. Félix Sahut faisait partie de la commission qui, avec Gaston Bazille et Planchon, découvrit le phylloxéra en 1868. C'était un observateur sagace, un homme instruit, dévoué, qui s'était concilié par son caractère droit et loyal de nombreuses et solides amitiés. A. DE CÉRIS. LES EXIGENCES ALIMENTAIRES DE L'HOMME EXPÉRIENCES DE RANKE SUR L'HOMME A JEUN Les notions générales sur la composition du corps des animaux, la constitution des aliments, leur digestibilité, leur rôle physiologique, leur fonction calorifique, auxquelles j'ai consacré une série d'articles, forment la préface indispensable à l'étude des rations alimentaires de l'homme, aussi bien que des précieux auxiliaires qu'il trouve dans les animaux. Les lois de la nutrition, celles qui régissent l'entretien des fonctions organiques, la production du travail, etc., sont communes à tous : de leur observance dépendent, à moins de causes accidentelles, la santé et la possibilité de répondre aux buts divers, que la vie assigne à l'homme et aux animaux, dans les différentes conditions où ils sont placés. L'objectif fondamental de toutes les études sur l'alimentation est de fixer, aussi exactement que possible et, d'après le but à atteindre, la nature et la quantité des éléments de la ration journalière, sans perdre de vue le côté économique de la question, particulièrement important pour l'éleveur. Je me propose de résumer l'état de nos connaissances sur cet intéressant
leur rôle physiologique, leur fonction calorifique, auxquelles j'ai consacré une série d'articles, forment la préface indispensable à l'étude des rations alimentaires de l'homme, aussi bien que des précieux auxiliaires qu'il trouve dans les animaux. Les lois de la nutrition, celles qui régissent l'entretien des fonctions organiques, la production du travail, etc., sont communes à tous : de leur observance dépendent, à moins de causes accidentelles, la santé et la possibilité de répondre aux buts divers, que la vie assigne à l'homme et aux animaux, dans les différentes conditions où ils sont placés. L'objectif fondamental de toutes les études sur l'alimentation est de fixer, aussi exactement que possible et, d'après le but à atteindre, la nature et la quantité des éléments de la ration journalière, sans perdre de vue le côté économique de la question, particulièrement important pour l'éleveur. Je me propose de résumer l'état de nos connaissances sur cet intéressant sujet, d'abord en ce qui concerne l'homme, ensuite les animaux de la ferme. Quelle quantité d'aliments est, physiologiquement parlant, nécessaire à l'homme adulte pour l'entretien journalier de son organisme ? Dans quelles proportions sa ration doit-elle renfermer chacun des trois grands groupes de principes nutritifs, — matières azotées, grasses, hydrates de carbone (sucre, fécule, etc.), — dont l'association constitue les denrées alimentaires? — Comment utilisons-nous les aliments et quelles modifications devons-nous apporter à notre régime, dans les conditions de repos et de travail où nous nous trouvons alternativement placés? Quelles sont les substitutions favorables, tant au point de vue physiologique que sous le rapport économique, auxquelles l'expérience nous montre que nous pouvons recourir? Telles sont les questions, intéressantes, à la fois, pour chacun de nous et dont la solution importe beaucoup pour la fixation des rations dans une famille de travailleurs agricoles, où le côté économique tient nécessairement une grande place. L'étude de la première question (quantité d'aliments nécessaires), a été l'objet de nombreuses recherches expérimentales auxquelles sont associés les noms de C. Voit et Pettenkofer, Ranke, Vierordt, en Allemagne, Atwater et Benedict aux Etats-Unis, L. Playfair en Angleterre, etc... Ces expériences, qui ont eu pour objet de déterminer les
de carbone (sucre, fécule, etc.), — dont l'association constitue les denrées alimentaires? — Comment utilisons-nous les aliments et quelles modifications devons-nous apporter à notre régime, dans les conditions de repos et de travail où nous nous trouvons alternativement placés? Quelles sont les substitutions favorables, tant au point de vue physiologique que sous le rapport économique, auxquelles l'expérience nous montre que nous pouvons recourir? Telles sont les questions, intéressantes, à la fois, pour chacun de nous et dont la solution importe beaucoup pour la fixation des rations dans une famille de travailleurs agricoles, où le côté économique tient nécessairement une grande place. L'étude de la première question (quantité d'aliments nécessaires), a été l'objet de nombreuses recherches expérimentales auxquelles sont associés les noms de C. Voit et Pettenkofer, Ranke, Vierordt, en Allemagne, Atwater et Benedict aux Etats-Unis, L. Playfair en Angleterre, etc... Ces expériences, qui ont eu pour objet de déterminer les exigences alimentaires de l'homme, ont été poursuivies dans deux directions différentes : suivant la première, on a cherché à établir les emprunts directs de l'organisme, chez l'homme à jeun et au repos, aux réserves du corps (albumine et graisse), dans une période de vingt-quatre heures; dans l'autre, on a déterminé les quantités minima de principes nutritifs des aliments, nécessaires pour couvrir les pertes de l'organisme dans le même temps (24 heures), c'est-à-dire les poids d'albumine, de graisse et d'hydrates suffisants pour maintenir l'équilibre du corps, en ramenant celui-ci au poids qu'il avait la veille (ration d'entretien proprement dite). La même étude a été faite sur des sujets soumis à un travail musculaire, exactement mesuré, afin d'établir la part proportionnelle et la nature des principes nutritifs nécessaires pour l'entretien de l'homme, effectuant un travail déterminé. Les expériences sur l'homme ou sur l'animal, à jeun, ont un intérêt considérable : elles permettent d'établir rigoureusement les pertes journalières subies par l'organisme, et d'en déduire la quantité d'aliments qui doit les compenser. Un exemple emprunté aux recherches classiques de Ranke va montrer le degré remarquable d'approximation avec lequel on peut déterminer la statique de la nutrition, en se basant sur la consommation des réserves
les quantités minima de principes nutritifs des aliments, nécessaires pour couvrir les pertes de l'organisme dans le même temps (24 heures), c'est-à-dire les poids d'albumine, de graisse et d'hydrates suffisants pour maintenir l'équilibre du corps, en ramenant celui-ci au poids qu'il avait la veille (ration d'entretien proprement dite). La même étude a été faite sur des sujets soumis à un travail musculaire, exactement mesuré, afin d'établir la part proportionnelle et la nature des principes nutritifs nécessaires pour l'entretien de l'homme, effectuant un travail déterminé. Les expériences sur l'homme ou sur l'animal, à jeun, ont un intérêt considérable : elles permettent d'établir rigoureusement les pertes journalières subies par l'organisme, et d'en déduire la quantité d'aliments qui doit les compenser. Un exemple emprunté aux recherches classiques de Ranke va montrer le degré remarquable d'approximation avec lequel on peut déterminer la statique de la nutrition, en se basant sur la consommation des réserves de l'organisme, dans une période de jeûne complet. J. Ranke a fait, sur lui-même, de nombreuses expériences dans la chambre respiratoire de Pettenkofer, qui permet de recueillir et d'analyser les gaz de la respiration et de la perspiration cutanée, ainsi que les produits de désassimilation expulsés par le rein. Il faut se souvenir que C. Voit, dans des recherches confirmées par tous les physiologistes, a établi, il y a longtemps déjà, que la quantité d'azote contenue dans les urines donne la mesure rigoureuse de la métamorphose de l'albumine du corps, dont le rein seul est la voie d'élimination. D'autre part, Pettenkofer et Voit ont montré que la détermination du poids de carbone que renferment les produits de la respiration et de la perspiration jointe au dosage de l'azote de l'urine, permet, en les rapprochant de la consommation d'oxygène, de calculer les quantités d'albumine, de graisse et d'hydrate de carbone transformées, chaque jour, dans le processus nutritif. On peut, d'après cela, à l'aide des données expérimentales sur les échanges produits dans 24 heures, chez un animal à jeun, évaluer les poids d'albumine, de graisse, et d'hydrates, brûlés durant ce temps pour satisfaire, en l'absence d'ingestion d'aliments, aux besoins de l'organisme. Voici,
faut se souvenir que C. Voit, dans des recherches confirmées par tous les physiologistes, a établi, il y a longtemps déjà, que la quantité d'azote contenue dans les urines donne la mesure rigoureuse de la métamorphose de l'albumine du corps, dont le rein seul est la voie d'élimination. D'autre part, Pettenkofer et Voit ont montré que la détermination du poids de carbone que renferment les produits de la respiration et de la perspiration jointe au dosage de l'azote de l'urine, permet, en les rapprochant de la consommation d'oxygène, de calculer les quantités d'albumine, de graisse et d'hydrate de carbone transformées, chaque jour, dans le processus nutritif. On peut, d'après cela, à l'aide des données expérimentales sur les échanges produits dans 24 heures, chez un animal à jeun, évaluer les poids d'albumine, de graisse, et d'hydrates, brûlés durant ce temps pour satisfaire, en l'absence d'ingestion d'aliments, aux besoins de l'organisme. Voici, brièvement résumés, la marche de l'expérience de Ranke et les résultats auxquels elle a conduit le savant professeur de Munich. Vingt-quatre heures après son dernier repas, Ranke est entré dans la chambre respiratoire dont la température a oscillé, pendant les 24 heures qu'a duré son séjour dans l'appareil, autour du chiffre moyen de 15 degrés. C'est au second jour de jeûne que se rapportent les constatations de Ranke. L'expérience a commencé à midi pour se terminer le lendemain, à la même heure, embrassant ainsi une journée et une nuit. La sensation de faim s'est manifestée aux heures ordinaires des repas : elle était devenue presque nulle à la fin de l'expérience. Le poids du corps, au début de l'expérience, était exactement (sans vêtements) de 69 kilogr. 243 grammes : après les 24 heures du deuxième jour de jeûne, Ranke ne pesait plus que 68 kil. 513 ; la perte était donc de 1 kil. 130. Les pertes en azote et en carbone, déduites de l'analyse rigoureuse des gaz et de l'urine, se sont élevées aux chiffres suivants : Azote. Carbone. Dans l'urine 8gr. 24 8gr. 650 Dans les gaz de la respiration et de la perspiration 180gr. 850 Soit au
chiffre moyen de 15 degrés. C'est au second jour de jeûne que se rapportent les constatations de Ranke. L'expérience a commencé à midi pour se terminer le lendemain, à la même heure, embrassant ainsi une journée et une nuit. La sensation de faim s'est manifestée aux heures ordinaires des repas : elle était devenue presque nulle à la fin de l'expérience. Le poids du corps, au début de l'expérience, était exactement (sans vêtements) de 69 kilogr. 243 grammes : après les 24 heures du deuxième jour de jeûne, Ranke ne pesait plus que 68 kil. 513 ; la perte était donc de 1 kil. 130. Les pertes en azote et en carbone, déduites de l'analyse rigoureuse des gaz et de l'urine, se sont élevées aux chiffres suivants : Azote. Carbone. Dans l'urine 8gr. 24 8gr. 650 Dans les gaz de la respiration et de la perspiration 180gr. 850 Soit au total 8gr. 024 184gr. 500 D'après la composition connue de l'albumine et de la graisse, rapprochées de la consommation d'oxygène, Ranke a calculé les poids des deux substances métamorphosées durant le jeûne ; il a trouvé qu'ils correspondaient aux nombres suivants : Pertes. Azote. Carbone. 8gr. 51 d'albumine renfermant 8gr. 024 21gr. 1800 198gr. 11 de graisse — 1-563gr. 710 248gr. 8 de graisse renfermant... 8gr. 602 184gr. 500 Ces pertes ne sont pas les seules que le corps a subies ; il faut leur ajouter 7 gr. 7 de principes divers, notamment de sels, contenus dans l'urine émise, ce qui porte la perte totale du corps en substances solides (albumine, graisse et sels), à 248 gr. 8 + 7.7 = 256 gr. 5. J'ai dit que Ranke avait perdu 1 kil. 130 de son poids ; si l'on retranche, de ce nombre, ces 256 gr. 5, on trouve qu'en l'absence complète d'aliments et de boisson, la perte en eau de l'organisme a été, en 24 heures, de 873 gr. 5, soit 77.128 0/0 de la perte totale de poids du corps. Cette déperdition considérable d'eau, pendant l'abstinence, explique ce fait connu que l'ingestion d'eau rend la faim supportable, pendant
024 21gr. 1800 198gr. 11 de graisse — 1-563gr. 710 248gr. 8 de graisse renfermant... 8gr. 602 184gr. 500 Ces pertes ne sont pas les seules que le corps a subies ; il faut leur ajouter 7 gr. 7 de principes divers, notamment de sels, contenus dans l'urine émise, ce qui porte la perte totale du corps en substances solides (albumine, graisse et sels), à 248 gr. 8 + 7.7 = 256 gr. 5. J'ai dit que Ranke avait perdu 1 kil. 130 de son poids ; si l'on retranche, de ce nombre, ces 256 gr. 5, on trouve qu'en l'absence complète d'aliments et de boisson, la perte en eau de l'organisme a été, en 24 heures, de 873 gr. 5, soit 77.128 0/0 de la perte totale de poids du corps. Cette déperdition considérable d'eau, pendant l'abstinence, explique ce fait connu que l'ingestion d'eau rend la faim supportable, pendant beaucoup plus longtemps qu'elle ne l'est, en l'absence de boisson. Tel est le bilan des pertes de l'organisme soumis au jeûne ou, si l'on veut, le poids minimum d'eau, d'albumine et de graisse que Ranke aurait dû strictement assimiler, sous forme de boissons et d'aliments, pour maintenir son poids vivant à l'état de repos. Ces quantités sont naturellement sujettes à des variations avec les individus, leur âge, le sexe, etc., mais elles donnent une idée approchée de l'utilisation des réserves pendant le jeûne, et par suite des exigences alimentaires qui lui correspondent. L. GRANDEAU. LE CISTRE DANS LES PRAIRIES DU MEZENC Les prairies existant aux altitudes élevées ont la réputation de fournir un fourrage fin, délié, aromatique et très nutritif pour les animaux de ferme. L'appétit de ceux-ci est aiguisé par les parfums des plantes qui composent ce fourrage, aussi les bovidés en sont-ils très friands. Par contre, les équidés s'en trouvent fréquemment incommodés ; c'est pourquoi les cultivateurs de la région des plateaux élevés du Mezenc réservent presque exclusivement la production de leurs prairies hautes à l'élevage et à l'engraissement des bovins qui peuplent ces plateaux sous la dénomination de race du Mezenc. Sans insister sur la justesse de
à l'état de repos. Ces quantités sont naturellement sujettes à des variations avec les individus, leur âge, le sexe, etc., mais elles donnent une idée approchée de l'utilisation des réserves pendant le jeûne, et par suite des exigences alimentaires qui lui correspondent. L. GRANDEAU. LE CISTRE DANS LES PRAIRIES DU MEZENC Les prairies existant aux altitudes élevées ont la réputation de fournir un fourrage fin, délié, aromatique et très nutritif pour les animaux de ferme. L'appétit de ceux-ci est aiguisé par les parfums des plantes qui composent ce fourrage, aussi les bovidés en sont-ils très friands. Par contre, les équidés s'en trouvent fréquemment incommodés ; c'est pourquoi les cultivateurs de la région des plateaux élevés du Mezenc réservent presque exclusivement la production de leurs prairies hautes à l'élevage et à l'engraissement des bovins qui peuplent ces plateaux sous la dénomination de race du Mezenc. Sans insister sur la justesse de cette appellation ethnique, on doit constater que ce bétail du Mezenc sait tirer un excellent parti des maigres ressources fourragères de la contrée. Ce fut ainsi attesté par la victoire des bœufs gras, présentés au dernier concours qui a eu lieu au Puy, le dimanche 21 mars 1904. Ces succès annuels sont significatifs, étant donné qu'ils sont obtenus à peu près avec les seules ressources des prairies et pâturages. Sans aucun doute, dans ce milieu où la qualité du fourrage rachète l'insuffisance de la quantité, l'amélioration de la machine animale par les méthodes de sélection et de gymnastique fonctionnelle, aidées par l'association professionnelle des exploitants, pourrait faire merveille. Malheureusement, de nombreuses années s'écouleront avant que ces vérités ne soient acceptées par la pratique courante; il est, d'autre part, des régions où les tendances individualistes du cultivateur sont tellement invétérées, que ceux dont la mission consiste à les combattre ont souvent le geste de ce roi de France qui, montrant à son fils une aire de terre irréductible, lui disait : « Tu vois ces hautes tours, je me suis ennuyé de te les combattre. »... Parmi les plantes aromatiques des prairies du Mezenc, dont la valeur nutritive est élevée, deux
annuels sont significatifs, étant donné qu'ils sont obtenus à peu près avec les seules ressources des prairies et pâturages. Sans aucun doute, dans ce milieu où la qualité du fourrage rachète l'insuffisance de la quantité, l'amélioration de la machine animale par les méthodes de sélection et de gymnastique fonctionnelle, aidées par l'association professionnelle des exploitants, pourrait faire merveille. Malheureusement, de nombreuses années s'écouleront avant que ces vérités ne soient acceptées par la pratique courante; il est, d'autre part, des régions où les tendances individualistes du cultivateur sont tellement invétérées, que ceux dont la mission consiste à les combattre ont souvent le geste de ce roi de France qui, montrant à son fils une aire de terre irréductible, lui disait : « Tu vois ces hautes tours, je me suis ennuyé de te les combattre. »... Parmi les plantes aromatiques des prairies du Mezenc, dont la valeur nutritive est élevée, deux d'entre elles sont très connues sous la dénomination locale de cistre. L'agriculteur les recherche volontiers, il essaie de les multiplier par le semis, mais il se heurte souvent à des difficultés inexpliquées, à tel point qu'un d'entre eux nous disait, il y a quelques années : La « cistre ne germe pas, j'ai payé fort cher des enfants pour récolter les graines de cette plante, très nombreuse dans les environs, et le semis de ces graines, que j'ai fait et répété à profusion, n'a jamais été récompensé par la levée d'une seule plante. » Cette déclaration nous intrigua et nous fûmes amenés naturellement à étudier les conditions de la germination de la plante rebelle, et leur accord avec la pratique des semis faits par la personne qui nous avait consultés. Il fut constaté, notamment, que les semences utilisées par elle, bien que récoltées lors de l'automne précédent la mise en terre, étaient totalement dépourvues de faculté germinative. Mais avant d'aller plus loin, il est nécessaire d'identifier la « cistre » au point de vue botanique. Ce nom local désigne les deux espèces meum et mulettina du genre Ligusticum (livèche) ; on en trouvera les caractères dans les ouvrages de botanique
germe pas, j'ai payé fort cher des enfants pour récolter les graines de cette plante, très nombreuse dans les environs, et le semis de ces graines, que j'ai fait et répété à profusion, n'a jamais été récompensé par la levée d'une seule plante. » Cette déclaration nous intrigua et nous fûmes amenés naturellement à étudier les conditions de la germination de la plante rebelle, et leur accord avec la pratique des semis faits par la personne qui nous avait consultés. Il fut constaté, notamment, que les semences utilisées par elle, bien que récoltées lors de l'automne précédent la mise en terre, étaient totalement dépourvues de faculté germinative. Mais avant d'aller plus loin, il est nécessaire d'identifier la « cistre » au point de vue botanique. Ce nom local désigne les deux espèces meum et mulettina du genre Ligusticum (livèche) ; on en trouvera les caractères dans les ouvrages de botanique descriptive ; nous nous bornerons à citer ici, à leur sujet, les lignes suivantes de Lecoq : Les Livèches sont des plantes ombellifères, en général dédaignées des bestiaux, à l'exception de quelques espèces, que les anciens botanistes avaient placées dans des genres différents, et qui font partie des pelouses des montagnes. La Livèche mutelline se trouve abondamment dans les prairies du Cantal et du Mont-Dore, ainsi que dans les pâturages des Alpes. Tous les bestiaux la mangent volontiers, excepté quand elle est en graines. Bonafous l'indique comme la meilleure plante du pays de Gruyères. Le Ligusticum tenuifolium remplace la mutelline dans les Pyrénées et plait également aux troupeaux. La Livèche meum, espèce élégante, quelquefois très commune sur les pelouses des montagnes, aime un terrain léger ou un sol volcanique. Tous les bestiaux recherchent ses feuilles avec avidité, et le laitage des montagnes lui doit en partie sa bonne qualité et une saveur agréable qui se communique au beurre et au fromage. Quoique cette espèce soit très répandue et fasse souvent partie essentielle des pelouses élevées, elle n'est pas encore assez multipliée. On devrait, en effet, essayer la culture dans les terrains élevés, ou du moins en répandre la graine dans
montagnes. La Livèche mutelline se trouve abondamment dans les prairies du Cantal et du Mont-Dore, ainsi que dans les pâturages des Alpes. Tous les bestiaux la mangent volontiers, excepté quand elle est en graines. Bonafous l'indique comme la meilleure plante du pays de Gruyères. Le Ligusticum tenuifolium remplace la mutelline dans les Pyrénées et plait également aux troupeaux. La Livèche meum, espèce élégante, quelquefois très commune sur les pelouses des montagnes, aime un terrain léger ou un sol volcanique. Tous les bestiaux recherchent ses feuilles avec avidité, et le laitage des montagnes lui doit en partie sa bonne qualité et une saveur agréable qui se communique au beurre et au fromage. Quoique cette espèce soit très répandue et fasse souvent partie essentielle des pelouses élevées, elle n'est pas encore assez multipliée. On devrait, en effet, essayer la culture dans les terrains élevés, ou du moins en répandre la graine dans les pâturages des montagnes où elle ne se rencontre pas. Elle n'est pas très précoce, mais ses feuilles repoussent facilement, restent tendres pendant longtemps, et constituent une des meilleures nourritures que l'on puisse offrir aux animaux. Sa culture en plaine mériterait aussi d'être essayée, mais elle serait plus assurée sur les terres de bruyère, quelquefois si étendues dans les montagnes. Les graines de livèche doivent être semées, dès leur maturité physique, qui correspond à la maturité physiologique. La dessiccation leur fait perdre très rapidement la faculté de germer, probablement par suite de l'oxydation des essences odorantes qu'elles renferment. Si l'on craint l'action des hivers rigoureux sur les jeunes plantes, il est nécessaire de conserver les semences jusqu'au printemps suivant, en stratification dans du sable ou de la mousse humides. Ce végétal est, en outre, très avide d'acide phosphorique ; il faudra lui fournir des phosphates rapidement assimilables, pendant son jeune âge ; on enterrera la graine à une faible profondeur sur les points de la prairie les plus riches en humus bien décomposés, et on y répandra ensuite des scories de déphosphoration. Ces prescriptions doivent être exactement observées ; sinon on constate les insuccès dont il était question plus haut.