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touchant à la propriété que selon les lois de la morale courante, annonçant le respect de la liberté et demandant la réalisation du rêve des travailleurs à une évolution normale. — C’était un dilemme : révolution ou évolution? Il fallait choisir! Les conservateurs choisirent le moindre mal, l’évolution, et portèrent leurs sympathies aux Jaunes, en haine de la révolution. Il n’y a rien que de naturel. Est-ce à dire pour cela qu’ils aient accepté de gaieté de coeur le régime propriétarien jaune, qu’ils aient renoncé à demander à la politique de les délivrer des questions ouvrières et qu’ils se soient convertis au syndicalisme? Ce serait une naïveté de le croire. Les amis des Jaunes ont gardé leur mentalité d’hier; ceux d’entre eux qui se sont convertis ont pris rang parmi les Jaunes; les autres ne sont que des alliés qui comptent sur le prix de leurs services. Ils l’ont trouvé jusqu’ici dans les coups portés au collectivisme. La guerre au collectivisme est moins la guerre des Jaunes que celle de leurs amis. Elle a servi, il est vrai, le mouvement jaune en le faisant connaître et en lui gagnant des recrues; mais en dehors de là, tout le profit est allé aux conservateurs et les résultats, au point de vue de la réalisation du programme, sont à peu près négatifs. Ni les ennemis, ni les adversaires ne s’y sont trompés et c’est sur ce fait qu’ils s’appuient pour traiter les syndicalistes anticollectivistes de transfuges, de traîtres et de vendus. Les ouvriers qui construisaient le Temple tenaient la truelle d’une main et l’épée de l’autre. Pendant ces trois dernières années, les Jaunes se sont servis de l’épée plus que de la truelle; qu’ils reviennent à la truelle plus qu’à l’épée s’ils veulent enfin commencer le temple social de leur rêve. Déjà les syndicalistes indépendants qui attendent cet édifice où la justice et la charité leur promettent une place, se demandent avec inquiétude si les travailleurs ne brisent le joug du doctrinarisme et des politiciens socialistes que pour tomber dans les chaînes des conservateurs? Quant aux conservateurs qui n’aiment les Jaunes que
allé aux conservateurs et les résultats, au point de vue de la réalisation du programme, sont à peu près négatifs. Ni les ennemis, ni les adversaires ne s’y sont trompés et c’est sur ce fait qu’ils s’appuient pour traiter les syndicalistes anticollectivistes de transfuges, de traîtres et de vendus. Les ouvriers qui construisaient le Temple tenaient la truelle d’une main et l’épée de l’autre. Pendant ces trois dernières années, les Jaunes se sont servis de l’épée plus que de la truelle; qu’ils reviennent à la truelle plus qu’à l’épée s’ils veulent enfin commencer le temple social de leur rêve. Déjà les syndicalistes indépendants qui attendent cet édifice où la justice et la charité leur promettent une place, se demandent avec inquiétude si les travailleurs ne brisent le joug du doctrinarisme et des politiciens socialistes que pour tomber dans les chaînes des conservateurs? Quant aux conservateurs qui n’aiment les Jaunes que parce qu’ils voient en eux un sérum antisocialiste, qu’ils n’oublient pas que cet antidote ne gardera sa vertu qu’à la condition de rester vivant. S’ils en font quelque chose de purement négatif, ce sera la mort et le cadavre ne répand que l’infection. La raison les avertit donc de ne pas toucher à l’autonomie syndicale de leurs alliés, de ne pas les compromettre dans leurs propres aventures politiques et de se prêter aux transformations sociales qu’exige le régime de la propriété qu’ils préconisent. S’ils n’écoutent pas la raison, s’ils prétendent enrayer l’évolution, ils y réussiront probablement, mais ils laisseront champ libre à la révolution qui sera impitoyable. Nous entrons dans la voie des prévisions et les prévisions nous introduisent dans le champ de Demain. (À suivre). Abbé COCHET. AUTOUR DU MONDE MÉLANGES POLITIQUES ET LITTÉRAIRES Paris, 15 juin 1907. Tout le monde est d’avis, en France, qu’il y a quelque chose à faire pour assurer la sincérité des manifestations du suffrage universel. La fraude étant chose familière aux gens qui ont laissé chez la portière la morale morose et les vains préjugés, on est arrivé assez rapidement, chez nous, à croire d’abord, à constater ensuite par des flagrants délits répétés
pas toucher à l’autonomie syndicale de leurs alliés, de ne pas les compromettre dans leurs propres aventures politiques et de se prêter aux transformations sociales qu’exige le régime de la propriété qu’ils préconisent. S’ils n’écoutent pas la raison, s’ils prétendent enrayer l’évolution, ils y réussiront probablement, mais ils laisseront champ libre à la révolution qui sera impitoyable. Nous entrons dans la voie des prévisions et les prévisions nous introduisent dans le champ de Demain. (À suivre). Abbé COCHET. AUTOUR DU MONDE MÉLANGES POLITIQUES ET LITTÉRAIRES Paris, 15 juin 1907. Tout le monde est d’avis, en France, qu’il y a quelque chose à faire pour assurer la sincérité des manifestations du suffrage universel. La fraude étant chose familière aux gens qui ont laissé chez la portière la morale morose et les vains préjugés, on est arrivé assez rapidement, chez nous, à croire d’abord, à constater ensuite par des flagrants délits répétés que la corruption sous toutes ses formes était pour certains partis un moyen de progrès ou de durée, et un système de gouvernement pour la République. Un peuple, dit-on, a les maîtres qu’il mérite, c’est bien possible. Mais quand un cambrioleur se faufile furtivement la nuit parmi vos bosquets, entre vos meubles et quand soudain au bord du lit il vous apparaît le fer au poing et un terrible marché à la bouche, allez-vous dire que vous avez là un assassin à votre mesure ? On doit s’expliquer en ce cas; enquêter, confronter et se comprendre. Croyez-moi, et chacun le sait désormais, la France est cambriolée indignement par ses administrateurs et par ses juges, par ses législateurs et par ses maîtres, formant le conciliabule gouvernemental. Elle voudrait pourtant ne plus l’être; mais, étant en servitude à discrétion, le moyen pour elle de se tirer d’embarras! et la belle affaire pour l’étranger qui, fier de lui-même, nous murmure en passant : charogne! voyez vos maîtres choisis et plaignez-vous ! — Nous nous plaignons à haute voix qui mieux est, et la France ne permet pas qu’on doute de son honnêteté ! Nous aurions des maîtres indignes librement choisis; et ces maîtres
vos meubles et quand soudain au bord du lit il vous apparaît le fer au poing et un terrible marché à la bouche, allez-vous dire que vous avez là un assassin à votre mesure ? On doit s’expliquer en ce cas; enquêter, confronter et se comprendre. Croyez-moi, et chacun le sait désormais, la France est cambriolée indignement par ses administrateurs et par ses juges, par ses législateurs et par ses maîtres, formant le conciliabule gouvernemental. Elle voudrait pourtant ne plus l’être; mais, étant en servitude à discrétion, le moyen pour elle de se tirer d’embarras! et la belle affaire pour l’étranger qui, fier de lui-même, nous murmure en passant : charogne! voyez vos maîtres choisis et plaignez-vous ! — Nous nous plaignons à haute voix qui mieux est, et la France ne permet pas qu’on doute de son honnêteté ! Nous aurions des maîtres indignes librement choisis; et ces maîtres seraient cette abominable collection de culottes percées qui, après le leur, usent au Palais Bourbon, au Luxembourg! le crédit de la France ! Ce serait Clemenceau et Briand, après Combes, André et Pelletan ! Non pas. Je m'en vais vous raconter une histoire véridique : gêné AUTOUR DU MONDE ralisez-la et vous arriverez à la vérité électorale; elle aidera pour le moins à l'intelligence de récents débats parlementaires. Elle suffira, en tous cas, pour démontrer que ces maîtres dés honorants ne sont que des intrus qui se sont imposés et se maintiennent par l'audace heureuse et les forfaits répétés. Supposons que cela se passe dans les Pyrénées, ces montagnes jalouses de leur solitude, et la plupart du temps resplendissantes d'une blancheur qui n'est pas le reflet de l'innocence de ses hôtes.. Je connus un maire, pas lettré mais roublard, père d'une bonne partie de la jeunesse du village; car pour être un entreprenant, Monsieur le maire était un homme entreprenant qui faisait des mécontents et pas mal de jaloux, mais qui régnait quand même, incontestablement et en tyran. Le village avait mille habitants, il avait tant de biens au soleil que le bureau de bienfaisance disposait de 15 000 francs
et vous arriverez à la vérité électorale; elle aidera pour le moins à l'intelligence de récents débats parlementaires. Elle suffira, en tous cas, pour démontrer que ces maîtres dés honorants ne sont que des intrus qui se sont imposés et se maintiennent par l'audace heureuse et les forfaits répétés. Supposons que cela se passe dans les Pyrénées, ces montagnes jalouses de leur solitude, et la plupart du temps resplendissantes d'une blancheur qui n'est pas le reflet de l'innocence de ses hôtes.. Je connus un maire, pas lettré mais roublard, père d'une bonne partie de la jeunesse du village; car pour être un entreprenant, Monsieur le maire était un homme entreprenant qui faisait des mécontents et pas mal de jaloux, mais qui régnait quand même, incontestablement et en tyran. Le village avait mille habitants, il avait tant de biens au soleil que le bureau de bienfaisance disposait de 15 000 francs de rente pour le moins; 15 francs par tête pour une population qui ignorait totalement la misère. Dès lors, M. le Maire, avait divisé ses administrés en amis et en adversaires; ceux-ci ne comptaient pas; ceux-là se partageaient le budget de l'Assistance publique et ne payaient guère d'impôts. Nécessairement, M. le Maire était d'accord avec l'instituteur; vous savez: un de ces instituteurs aux nouvelles formes, qui, grâce à une longue habitude, à un instinct particulier, et à une minutieuse préparation ayant acquis une performance irréprochable, savait en toute détermination politique égarer les plus légitimes soupçons. D'ailleurs chacun reconnaissait volontiers que maire et instituteur constituaient ensemble une couple des mieux assortis. C'était l'instituteur qui dressait la liste électorale d'après les indications du maire. Aussi un ami politique n'avait pas à se gêner, ni à se déplacer à l'occasion: il pouvait quitter le village, avoir dès lors adresse connue ou inconnue; il pouvait avoir maille à partir avec la justice de son pays, refuser son tribut à la patrie; il pouvait pour sa convenance ou seulement pour sa sécurité émigrer dans le nouveau monde, ou encore, si telle était sa manière ou son heure, faire excursion outre-tombe; rien de tout cela ne
le Maire était d'accord avec l'instituteur; vous savez: un de ces instituteurs aux nouvelles formes, qui, grâce à une longue habitude, à un instinct particulier, et à une minutieuse préparation ayant acquis une performance irréprochable, savait en toute détermination politique égarer les plus légitimes soupçons. D'ailleurs chacun reconnaissait volontiers que maire et instituteur constituaient ensemble une couple des mieux assortis. C'était l'instituteur qui dressait la liste électorale d'après les indications du maire. Aussi un ami politique n'avait pas à se gêner, ni à se déplacer à l'occasion: il pouvait quitter le village, avoir dès lors adresse connue ou inconnue; il pouvait avoir maille à partir avec la justice de son pays, refuser son tribut à la patrie; il pouvait pour sa convenance ou seulement pour sa sécurité émigrer dans le nouveau monde, ou encore, si telle était sa manière ou son heure, faire excursion outre-tombe; rien de tout cela ne portait atteinte à ses droits politiques, ne changeait sa situation électorale au village; son ombre, ou son souvenir y résistait à toutes les épreuves physiques, économiques, politiques et sociales, parce qu'il était incorporé à une majorité immuable. Mais qu'un ennemi Revue du Monde Catholique — 1er Juillet 1907. 116 REVUE DU MONDE CATHOLIQUE politique bougeât ou trébuchât, à l'instant même il disparaissait de la liste; s'il ne la contrôlait pas soigneusement en temps voulu avec toutes sortes de précautions, même présent il en disparaissait encore, si bien qu'il y avait bataille gagnée avant tout engagement. Quand la lutte survenait, c'était toujours une rencontre épique, pleine de mystères: absents et inconnus, vivants ou morts amis défilaient devant l'urne d'un pas discret ou avec un air effronté, alors que les opposants ne pouvaient les aborder même en jouant des coudes héroïquement. Des bulletins déposés, les uns surnageaient à portée du contrôle, les autres s'engloutissaient ou s'évanouissaient au dépouillement, À la proclamation des résultats l'opposition qui se disait avant le vote résolue, compacte, triomphante, s'effondrait dans une minorité ridicule qui faisait croire aux pires défections. L'instituteur se frottait les mains, le maire versait à boire insolemment: seuls ils croyaient à l'autorité souveraine de
DU MONDE CATHOLIQUE politique bougeât ou trébuchât, à l'instant même il disparaissait de la liste; s'il ne la contrôlait pas soigneusement en temps voulu avec toutes sortes de précautions, même présent il en disparaissait encore, si bien qu'il y avait bataille gagnée avant tout engagement. Quand la lutte survenait, c'était toujours une rencontre épique, pleine de mystères: absents et inconnus, vivants ou morts amis défilaient devant l'urne d'un pas discret ou avec un air effronté, alors que les opposants ne pouvaient les aborder même en jouant des coudes héroïquement. Des bulletins déposés, les uns surnageaient à portée du contrôle, les autres s'engloutissaient ou s'évanouissaient au dépouillement, À la proclamation des résultats l'opposition qui se disait avant le vote résolue, compacte, triomphante, s'effondrait dans une minorité ridicule qui faisait croire aux pires défections. L'instituteur se frottait les mains, le maire versait à boire insolemment: seuls ils croyaient à l'autorité souveraine de la prestidigitation électorale!... C'était des malandrins qui, pour se justifier, disaient: « C'est nous, en France, qui font le Parlement ! » — Un Parlement à leur image ! Combien, en effet, y en a-t-il de pareils artistes en France! L'administration en est si bien peuplée que le pays est la proie pitoyable d'une minorité sans scrupule, parce qu'elle est sans autorité. Elle bouleverse néanmoins lamentablement tout l'ordre établi, désorganise la magistrature et l'armée, après avoir troublé les consciences et spolié l'Église; elle ne travaille qu'à la dissolution sociale dont elle attend son bien précaire et son impunité. Et qui donc, connaissant cet état de choses, a pu même un seul instant se faire illusion sur les intentions des hôtes du Palais-Bourbon auxquels des esprits naïfs demandaient instamment d'assurer le secret du suffrage universel, c'est-à-dire sa sincérité? On voulait des bulletins sous enveloppe, une cabine d'isolement pour réconforter les moins indépendants; avec mauvaise humeur on y consentait; mais quand on demanda comme supplément de garantie que chaque candidat pût faire surveiller le dépouillement des urnes, on dépassait la mesure et les « représentants de la supercherie universelle » se révoltèrent. Laisser surveiller les urnes par les intéressés, y pouvait-on penser
la proie pitoyable d'une minorité sans scrupule, parce qu'elle est sans autorité. Elle bouleverse néanmoins lamentablement tout l'ordre établi, désorganise la magistrature et l'armée, après avoir troublé les consciences et spolié l'Église; elle ne travaille qu'à la dissolution sociale dont elle attend son bien précaire et son impunité. Et qui donc, connaissant cet état de choses, a pu même un seul instant se faire illusion sur les intentions des hôtes du Palais-Bourbon auxquels des esprits naïfs demandaient instamment d'assurer le secret du suffrage universel, c'est-à-dire sa sincérité? On voulait des bulletins sous enveloppe, une cabine d'isolement pour réconforter les moins indépendants; avec mauvaise humeur on y consentait; mais quand on demanda comme supplément de garantie que chaque candidat pût faire surveiller le dépouillement des urnes, on dépassait la mesure et les « représentants de la supercherie universelle » se révoltèrent. Laisser surveiller les urnes par les intéressés, y pouvait-on penser sérieusement! Le moyen dès lors d'y trouver, ou d'y mettre les bulletins qui assurent la victoire! AUTOUR DU MONDE 117 Et cette suprême garantie, la plus, sinon la seule efficace, fut repoussée avec énergie parce qu'elle portait atteinte à la dignité du maire; comme si tout contrôle sérieux n'était pas une atteinte nécessaire à la dignité de quelque chose! Et à quels intérêts, à quels illusions les magistrats et les policiers mobilisés par Clemenceau pour réduire les viticulteurs insurgés ne portent-ils pas atteinte aujourd'hui dans le Midi de la France ! En a-t-il, dans sa vie, entonné des refrains à la liberté, ce pauvre Clemenceau? A-t-il assez longtemps flatté les foules inconscientes, exalté les viles passions pour mener à bien de plus viles intrigues ? Sa fortune politique n'est-elle pas faite de défaillances et de compromissions, que la violence du désespoir et une incohérence systématique va couronner fatalement! Cet homme néfaste s'est fait des ruines d'autrui; il fut implacable pour tout autre que pour lui et on l'a vu demander grâce et délai pour avoir le loisir de donner enfin une preuve de force et de sagesse. Or, pour apporter cette preuve à des hommes qui redoutent sa succession, il
une atteinte nécessaire à la dignité de quelque chose! Et à quels intérêts, à quels illusions les magistrats et les policiers mobilisés par Clemenceau pour réduire les viticulteurs insurgés ne portent-ils pas atteinte aujourd'hui dans le Midi de la France ! En a-t-il, dans sa vie, entonné des refrains à la liberté, ce pauvre Clemenceau? A-t-il assez longtemps flatté les foules inconscientes, exalté les viles passions pour mener à bien de plus viles intrigues ? Sa fortune politique n'est-elle pas faite de défaillances et de compromissions, que la violence du désespoir et une incohérence systématique va couronner fatalement! Cet homme néfaste s'est fait des ruines d'autrui; il fut implacable pour tout autre que pour lui et on l'a vu demander grâce et délai pour avoir le loisir de donner enfin une preuve de force et de sagesse. Or, pour apporter cette preuve à des hommes qui redoutent sa succession, il a déplacé des troupes, mobilisé une armée, troublé tout le pays, fait craindre l'étranger de l'hostilité. Le Temps ne saurait être accusé de malveillance pour la République et pour ses œuvres : quelle qu'en soit la nature, finalement le Temps les subit, s'il ne les approuve. Or, à propos de ce vote mémorable l'organe officieux du Boulevard des Italiens écrit textuellement : « La Chambre a repris la discussion de la proposition sur les mesures propres à assurer le secret et la liberté du vote. Et le spectacle qu'elle a donné n'est pas moins affligeant que celui de lundi dernier. On sait par quelles piètres raisons l'amendement Gazeneuve donnant aux candidats le droit de surveiller eux-mêmes ou par un délégué à leur choix les opérations du scrutin, a été rejeté, bien que la commission l'acceptât et le soutînt. Aujourd'hui, la commission a tenté de faire revenir la majorité sur ce vote fâcheux. Espérant peut-être que les commentaires un peu durs dont elle a été l'objet auraient fait quelque impression sur une partie des opposants, elle a repris le texte primitif qui limitait le droit pour les candidats de se faire représenter dans les bureaux électoraux aux seules élections législatives et
ce vote mémorable l'organe officieux du Boulevard des Italiens écrit textuellement : « La Chambre a repris la discussion de la proposition sur les mesures propres à assurer le secret et la liberté du vote. Et le spectacle qu'elle a donné n'est pas moins affligeant que celui de lundi dernier. On sait par quelles piètres raisons l'amendement Gazeneuve donnant aux candidats le droit de surveiller eux-mêmes ou par un délégué à leur choix les opérations du scrutin, a été rejeté, bien que la commission l'acceptât et le soutînt. Aujourd'hui, la commission a tenté de faire revenir la majorité sur ce vote fâcheux. Espérant peut-être que les commentaires un peu durs dont elle a été l'objet auraient fait quelque impression sur une partie des opposants, elle a repris le texte primitif qui limitait le droit pour les candidats de se faire représenter dans les bureaux électoraux aux seules élections législatives et départementales. Elle a fait plus : comme les adversaires de la disposition avaient affecté de croire que les présidents des bureaux de vote seraient sans autorité pour refréner les abus des délégués des candidats, elle a, sur l'invitation de M. Gourd, ajouté à ce texte un paragraphe pour préciser que ces délégués, comme tous les autres électeurs, seraient soumis aux pouvoirs de police du président. Rien n'y a fait. Tous ses efforts sont venus se briser contre l'intransigeance des partisans du statut quo. Ils n'ont pas craint de présenter une fois de plus la mesure préconisée comme une inadmissible atteinte à l'autorité, à la dignité des maires. Ils ont même, sans rire, soutenu que les maires ne méritaient pas les soupçons injurieux qui avaient été REVUE DU MONDE CATHOLIQUE jeté comme de la fortune de la France ; il complique ses gaffes politiques, par ses errements administratifs et tout ce remuage onéreux et déshonorant doit se réduire, selon lui, à l'application restreinte de la loi ; disons plutôt, à l'échafaudage inévitable d'un nouveau complot plus chimérique encore que les complots déjà imaginés, mais savamment exploités, au profit d'un parti pour tromper la France. Pour mettre un terme aux démissions des
ces délégués, comme tous les autres électeurs, seraient soumis aux pouvoirs de police du président. Rien n'y a fait. Tous ses efforts sont venus se briser contre l'intransigeance des partisans du statut quo. Ils n'ont pas craint de présenter une fois de plus la mesure préconisée comme une inadmissible atteinte à l'autorité, à la dignité des maires. Ils ont même, sans rire, soutenu que les maires ne méritaient pas les soupçons injurieux qui avaient été REVUE DU MONDE CATHOLIQUE jeté comme de la fortune de la France ; il complique ses gaffes politiques, par ses errements administratifs et tout ce remuage onéreux et déshonorant doit se réduire, selon lui, à l'application restreinte de la loi ; disons plutôt, à l'échafaudage inévitable d'un nouveau complot plus chimérique encore que les complots déjà imaginés, mais savamment exploités, au profit d'un parti pour tromper la France. Pour mettre un terme aux démissions des municipalités et des corps élus, pour éviter le sabotage administratif, pour assurer la perception des impôts et force à la loi, des régiments ont été mobilisés ; on a arrêté M. Ferroul, maire de Narbonne et, avec Marcel Albert, tout le comité d'Argeliers, créateur du mouvement viticole dans le Midi de la France. Sous un autre régime un caporal et ses quatre hommes eussent fait sans bruit toute cette besogne ; mais le chef de ce caporal aurait été, ce que Clemenceau ne fut jamais, avisé et prévoyant, un homme de gouvernement. Dès que la loi souveraine eût été mise en cause il eût été attentif ; et, à la première menace effective, la loi eût produit tout son effet ; par suite, le mouvement si redouté aujourd'hui, quelle qu'en eût été la cause première, ne se serait pas produit... inspiré la disposition, car ils ne commettaient jamais et ne commettraient jamais d'actes irréguliers. Vainement, M. Gourd a riposté que « les faits démentaient » cette allégation « un peu excessive ». Vainement, il a rappelé que les annales du Conseil d'État fourmillaient malheureusement d'exemples trop probants. 299 voix contre 220 se sont encore présentées, pour montrer la justesse du