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un long et minutieux interrogatoire de Foulon, co-inculpé de Boufeilleux, actuellement détenu à la maison d'arrêt de Douai. Pour la première fois depuis son arrêtation, Foulon s'est décidé à parler. Sans doute ses déclarations sont elles, quelque peu, pour ne pas dire totalement, différentes de celles du témoin Dupetit sans doute aussi, s'est-il attribué un rôle passif. Cependant, le récit qui va suivre n'en constitue pas moins un élément nouveau qui a, pour l'information, une certaine valeur. — Aux premiers jours de juin, dit Foulon, Debas, qui avait quelque rancœur envers Finet, déclara : « Je me charge de le terreur ! » Je le dissuadai d'une telle détermination. « — Tu peux lui envoyer sur la figure, lui dis-je, mais non le tuer. » Je tiens à affirmer que nous ne nous sommes pas concertés sur l'opportunité de nous défaire de Finet. Le 5 juin, vers 1 heure et demie, alors que nous venions d'arriver au fond de la fosse, Finet vint vers moi et me dit : « J'ai enlevé ta femme ! » Comme je protestais, il ajouta : « Et je peux t'en faire autant ! » Nous allions nous empoigner.... Finet, tout comme moi, se montra disposé à éviter une rixe... Ce fut tout.... Debas, qui jusqu'alors avait assisté en spectateur à la discussion, s'avança vers Finet et lui reprocha d'avoir affirmé partout qu'il n'avait pas de courage et qu'il envoyait ses enfants mendicants. A son tour Dauteleux vint déclarer à Finet que c'était honteux de l'avoir mouchardé à ses chefs. Alors commença la lutte que vous savez. Lorsque la dernière lampe fut éteinte, je remontai par les échelles. Cette version diffère de celle du témoin Dupetit qui a affirmé que, non seulement Foulon avait été le provocateur de la scène, mais qu'il s'était aussi acharné sur Finet. Ajoutons que Foulon, à différentes questions posées par M. Dominique, s'est défendu du chef de préméditation. — Finet nous a provoqués, a-t-il répondu. — Rien ne prouve, a déclaré le magistrat, que vous ne soyez pas, tout comme Bouteleux, étranger à la mort de Debas. — Si,
montra disposé à éviter une rixe... Ce fut tout.... Debas, qui jusqu'alors avait assisté en spectateur à la discussion, s'avança vers Finet et lui reprocha d'avoir affirmé partout qu'il n'avait pas de courage et qu'il envoyait ses enfants mendicants. A son tour Dauteleux vint déclarer à Finet que c'était honteux de l'avoir mouchardé à ses chefs. Alors commença la lutte que vous savez. Lorsque la dernière lampe fut éteinte, je remontai par les échelles. Cette version diffère de celle du témoin Dupetit qui a affirmé que, non seulement Foulon avait été le provocateur de la scène, mais qu'il s'était aussi acharné sur Finet. Ajoutons que Foulon, à différentes questions posées par M. Dominique, s'est défendu du chef de préméditation. — Finet nous a provoqués, a-t-il répondu. — Rien ne prouve, a déclaré le magistrat, que vous ne soyez pas, tout comme Bouteleux, étranger à la mort de Debas. — Si, a'affirmé l'inculpé, puisque c'est Finet qui l'a tué. Lecture a alors été donnée à Foulon du rapport de l'expert, tant en ce qui concerne l'autopsie du corps de Finet et de Debas, que l'examen des blessures de Bouteleux. — Je ne conteste pas l'autopsie, a dit Foulon, pas plus que je ne conteste le résultat de l'examen des blessures de Bouteleux. Je nie avec la dernière énergie avoir menacé de mort Finet. Je nie également avoir été l'instigateur de l'acte de sabotage commis par Bouteleux. Et puisque nous sommes sur le sujet, je vais vous dire la vérité. C'est bien Bouteleux qui a coupé les fils pour empocher les mines de « bouquet ». Il a fait cela pour se venger de Dubromel. Ainsi donc, d'après les déclarations de Foulon, se trouvent confirmées les dépositions des témoins qui sont venus affirmer que Bouteleux avait commis un acte de sabotage, acte de sabotage dénoncé peu après par Finet. De plus, il apparaît nettement que Foulon comme Bouteleux et Debas, avaient des resentements contre le chef d'équipe. Dans ces ressentiments ne faut-il pas chercher le mobile du crime ? C'est très probablement sous l'inculpation d'assassinat que Foulon et Bouteleux seront renvoyés devant
je ne conteste le résultat de l'examen des blessures de Bouteleux. Je nie avec la dernière énergie avoir menacé de mort Finet. Je nie également avoir été l'instigateur de l'acte de sabotage commis par Bouteleux. Et puisque nous sommes sur le sujet, je vais vous dire la vérité. C'est bien Bouteleux qui a coupé les fils pour empocher les mines de « bouquet ». Il a fait cela pour se venger de Dubromel. Ainsi donc, d'après les déclarations de Foulon, se trouvent confirmées les dépositions des témoins qui sont venus affirmer que Bouteleux avait commis un acte de sabotage, acte de sabotage dénoncé peu après par Finet. De plus, il apparaît nettement que Foulon comme Bouteleux et Debas, avaient des resentements contre le chef d'équipe. Dans ces ressentiments ne faut-il pas chercher le mobile du crime ? C'est très probablement sous l'inculpation d'assassinat que Foulon et Bouteleux seront renvoyés devant les assises. Desvois, en terminant, que ce renvoi se pourra toutefois pas se faire pour la prochaine session. Bébé noyé dans une marmite À AIRON-SAINT-VAAST Pendant que Mme Camille Vezilier, née Josephine Loy, vingt-et-un ans, ménagère à Arron-Saint-Vaast, était partie chez le percepteur, toucher l'allocation journalière, à laquelle elle a droit du fait de la présence de son mari sous les drapeaux, un triste accident est survenu à son domicile. Elle avait confié la garde de ses trois bébés à sa jeune sœur, âgée de douze ans. Pendant que cette dernière donnait à boire au dernier-né, Hélène, dix-huit mois, allait jouer dans la cour et tombait dans une marmite d'eau à moitié pleine. Quand on s'aperçut de l'accident, l'enfant vivait encore ; peut-être que des soins intelligemment prodigués auraient pu la rappeler à la vie. Tragique noyade d'une jeune fille À MARCO-EN-BARLEAIN Un pénible accident s'est produit, mardi soir, vers sept heures, sur le chemin longeant la petite rivière qui conduit les eaux de l'usine Scrive jusqu'au canal de la Deûle, aux confins de Marquette. Deux jeunes filles pédalaient tranquillement le long du cours d'eau depuis le Pont-de-Marcq. L'une d'elles, Mlle Marguerite Nassens, âgée de 20 ans, dont les parents
droit du fait de la présence de son mari sous les drapeaux, un triste accident est survenu à son domicile. Elle avait confié la garde de ses trois bébés à sa jeune sœur, âgée de douze ans. Pendant que cette dernière donnait à boire au dernier-né, Hélène, dix-huit mois, allait jouer dans la cour et tombait dans une marmite d'eau à moitié pleine. Quand on s'aperçut de l'accident, l'enfant vivait encore ; peut-être que des soins intelligemment prodigués auraient pu la rappeler à la vie. Tragique noyade d'une jeune fille À MARCO-EN-BARLEAIN Un pénible accident s'est produit, mardi soir, vers sept heures, sur le chemin longeant la petite rivière qui conduit les eaux de l'usine Scrive jusqu'au canal de la Deûle, aux confins de Marquette. Deux jeunes filles pédalaient tranquillement le long du cours d'eau depuis le Pont-de-Marcq. L'une d'elles, Mlle Marguerite Nassens, âgée de 20 ans, dont les parents tiennent l'estaminet du « Soleil Levant » sur la route Nationale, au Pont-de-Marcq, se hasarda sur une passerelle étroite, mais elle perdit l'équilibre et tomba avec sa bicyclette dans l'eau. Son amie, Zulma Biche, 17 ans, qui la suivait à quelque distance, s'arrêta, et se mit à appeler au secours. Ce fut qu'au bout de quelques instants, qu'un habitant des environs, M. Emile Lecointe, accourut, armé d'une perche, qu'il tendit à la malheureuse jeune fille ; celle-ci parvint à la saisir un instant, mais la perche du salut se brisa et l'infortunée disparut au fond de l'eau. Deux soldats qui passaient dans les environs se dévouèrent pour aller chercher son cadavre, qu'ils retirèrent plus d'une heure après l'accident. Le corps de la noyée a été ramené au domicile de ses parents vers huit heures du soir. On juge du désespoir de ceux-ci. Mile Marguerite Nassens faisait partie d'une famille de douze enfants. Coups de revolver dans la nuit QUI FIT PARLER LA POUDRE A GAVRELLE ? Arthur Robidet, 34 ans, journalier à Gavrelle, accuse son beau-frère et voisin, Antoine Allart, dit « Ch'gris », 20 ans, d'avoir voulu l'assassiner, la nuit, lui et sa femme, dans les circonstances que voici
Ce fut qu'au bout de quelques instants, qu'un habitant des environs, M. Emile Lecointe, accourut, armé d'une perche, qu'il tendit à la malheureuse jeune fille ; celle-ci parvint à la saisir un instant, mais la perche du salut se brisa et l'infortunée disparut au fond de l'eau. Deux soldats qui passaient dans les environs se dévouèrent pour aller chercher son cadavre, qu'ils retirèrent plus d'une heure après l'accident. Le corps de la noyée a été ramené au domicile de ses parents vers huit heures du soir. On juge du désespoir de ceux-ci. Mile Marguerite Nassens faisait partie d'une famille de douze enfants. Coups de revolver dans la nuit QUI FIT PARLER LA POUDRE A GAVRELLE ? Arthur Robidet, 34 ans, journalier à Gavrelle, accuse son beau-frère et voisin, Antoine Allart, dit « Ch'gris », 20 ans, d'avoir voulu l'assassiner, la nuit, lui et sa femme, dans les circonstances que voici : « Ch'gris », armé d'un revolver, d'un couteau de boucher et d'un casse-tête, se serait dit-il, présenté, vers minuit, chez les époux Robidet, alors couchés et endormis. Après avoir brisé plusieurs vitres, « Ch'gris », par les ouvertures, aurait tiré dans la direction du lit des coups de revolver jusqu'à épuisement de cartouches. — Etes-vous tués, maintenant ? aurait-il hurlé. Personne ne répondant, « Ch'gris » attendit ; comme il percevait du bruit dans la maison, il retourna à son domicile pour recharger son arme et prendre une lampe allumée qu'il posa sur l'appui de fenêtre, afin d'explorer l'habitation et de régler mieux son tir. Mais quand il revint, son beau-frère et sa sœur n'étaient plus dans l'immeuble ; après les premières décharges, en entendant les balles venir se loger dans le mur au-dessus de leur tête, ils s'étaient levés, cachés et, pendant le court entre-acte de ce drame, avaient fui, le mari derrière une meule du voisinage et la femme chez ses parents. Ch' Gris, ayant reconnu l'inutilité de tirer de nouveaux coups de feu, rentra chez lui, la menace à la bouche; parlant même de continuer le lendemain son œuvre de carnage à l'aide d'un faux. Le
jusqu'à épuisement de cartouches. — Etes-vous tués, maintenant ? aurait-il hurlé. Personne ne répondant, « Ch'gris » attendit ; comme il percevait du bruit dans la maison, il retourna à son domicile pour recharger son arme et prendre une lampe allumée qu'il posa sur l'appui de fenêtre, afin d'explorer l'habitation et de régler mieux son tir. Mais quand il revint, son beau-frère et sa sœur n'étaient plus dans l'immeuble ; après les premières décharges, en entendant les balles venir se loger dans le mur au-dessus de leur tête, ils s'étaient levés, cachés et, pendant le court entre-acte de ce drame, avaient fui, le mari derrière une meule du voisinage et la femme chez ses parents. Ch' Gris, ayant reconnu l'inutilité de tirer de nouveaux coups de feu, rentra chez lui, la menace à la bouche; parlant même de continuer le lendemain son œuvre de carnage à l'aide d'un faux. Le terrifiant récit de Robidet — récit que confirmait, du reste, sa femme — appelait une prompte intervention de la maréchaussée. Celle-ci ne se fit pas attendre ; mais, quelle ne fut pas la perplexité des gendarmes en interrogeant « Ch' Gris », d'apprendre que, non seulement il n'avait pas tiré sur son beau-frère, mais qu'au contraire, c'était lui qui, en passant, la nuit, sous les fenêtres de Robidet — avec lequel il vivait en mauvaise intelligence — avait essuyé plusieurs coups de revolver, tirés de l'intérieur, à travers les carreaux. Lui non plus, n'avait pas été atteint. Bref, « Ch' Gris » conta du drame une version paraissant aussi sincère que celle de son beau-frère, et, comme ce dernier avait porté plainte, lui aussi réclama des poursuites. L'affaire en est là : elle paraît, comme on le voit, assez embrouillée, surtout que, contrairement aux affirmations de Robidet, on ne trouve pas trace de balles dans le mur, au-dessus de son lit, et que personne, en dehors des plaignants, n'a vu tirer ni entendu les coups de feu. Deneuville, industriel à Arras et transportant quatre personnes, dont un juge au Tribunal de commerce de cette ville, a tamponné, à hauteur du
sur son beau-frère, mais qu'au contraire, c'était lui qui, en passant, la nuit, sous les fenêtres de Robidet — avec lequel il vivait en mauvaise intelligence — avait essuyé plusieurs coups de revolver, tirés de l'intérieur, à travers les carreaux. Lui non plus, n'avait pas été atteint. Bref, « Ch' Gris » conta du drame une version paraissant aussi sincère que celle de son beau-frère, et, comme ce dernier avait porté plainte, lui aussi réclama des poursuites. L'affaire en est là : elle paraît, comme on le voit, assez embrouillée, surtout que, contrairement aux affirmations de Robidet, on ne trouve pas trace de balles dans le mur, au-dessus de son lit, et que personne, en dehors des plaignants, n'a vu tirer ni entendu les coups de feu. Deneuville, industriel à Arras et transportant quatre personnes, dont un juge au Tribunal de commerce de cette ville, a tamponné, à hauteur du magasin Dupuis-Flament et blessé l'un de ses chevaux, qui avait fait un brusque écart. FEUILLETON DE L’ECHO DU NORD N° 206 L'Homme des Ruines TROISIEME PARTIE LES AMOURS DE CLAUDE Bruyère continua : — Et c'est au moment où je vais enfin être heureuse que vous venez écraser tout ce bonheur, anéantir toutes ces joies !... — Peu m’importe ! j’aime Claude à en mourir, et je ne veux pas que vous soyez sa femme — non, je ne le veux pas ! Ah ! prenez garde ! Vous ne me connaissez pas, vous, ne savez pas ce que je suis capable de faire — mais regardez-moi donc... vous verrez des lueurs de crime dans mes yeux ! Epouvantée, Bruyère recula jusqu’à la porte. — Quelqu’un monte, fit-elle. — Ah ! enfin.... — Claude, sans doute ? — Je n’attends point Claude aujourd’hui ; — c’est probablement Zizine. Deux petits coups secs furent frappés ; et la porte s’ouvrit, — Au revoir ! fit Bastienne qui, maintenant, craignait de se trouver face à face avec Claude Servières — au revoir... et à mon tour, adieu ! XI Sans remarquer une femme dissimulée dans le corridor obscur, Bastienne sortit de la
bonheur, anéantir toutes ces joies !... — Peu m’importe ! j’aime Claude à en mourir, et je ne veux pas que vous soyez sa femme — non, je ne le veux pas ! Ah ! prenez garde ! Vous ne me connaissez pas, vous, ne savez pas ce que je suis capable de faire — mais regardez-moi donc... vous verrez des lueurs de crime dans mes yeux ! Epouvantée, Bruyère recula jusqu’à la porte. — Quelqu’un monte, fit-elle. — Ah ! enfin.... — Claude, sans doute ? — Je n’attends point Claude aujourd’hui ; — c’est probablement Zizine. Deux petits coups secs furent frappés ; et la porte s’ouvrit, — Au revoir ! fit Bastienne qui, maintenant, craignait de se trouver face à face avec Claude Servières — au revoir... et à mon tour, adieu ! XI Sans remarquer une femme dissimulée dans le corridor obscur, Bastienne sortit de la chambre de Bruyère, descendit vivement l’escalier et rejoignit son coupé stationnant devant le Panthéon. Pendant ce temps, la Muguette — car c’était elle — demandait timidement à la jeune fille : — C’est bien ici que demeure Mademoiselle Bruyère ? Dans l’ombre — car même en plein jour, le couloir était plongé dans une demi-obscurité, — Bruyère ne reconnut point la Muguette qui, du reste, avait bien changé pendant les quelques années venant de s’écouler. — Mlle Bruyère.. c’est moi, répondit-elle. — J’aurais un petit mot à vous dire ! — je viens de la part de Pitou. — Pitou ! s’écria Bruyère, en joignant les mains ; vous avez des nouvelles de Pitou ? Ah ! Madame, entrez, entrez vite... La Muguette pénétra dans la chambre et referma la porte. — Voyons, mon enfant, ma chère Bruyère, ne me reconnaissez-vous pas ? fit la misérable, en saisissant les mains de la jeune fille. Face à face, maintenant, elles se regardaient ; — et Bruyère, les yeux dilatés par une instinctive frayeur, sentait son cœur battre violemment. — Je vous reconnais ! dit-elle enfin. — Ce n’est vraiment pas dommage... moi qui t’ai presque servi de mère ! Ah !
était plongé dans une demi-obscurité, — Bruyère ne reconnut point la Muguette qui, du reste, avait bien changé pendant les quelques années venant de s’écouler. — Mlle Bruyère.. c’est moi, répondit-elle. — J’aurais un petit mot à vous dire ! — je viens de la part de Pitou. — Pitou ! s’écria Bruyère, en joignant les mains ; vous avez des nouvelles de Pitou ? Ah ! Madame, entrez, entrez vite... La Muguette pénétra dans la chambre et referma la porte. — Voyons, mon enfant, ma chère Bruyère, ne me reconnaissez-vous pas ? fit la misérable, en saisissant les mains de la jeune fille. Face à face, maintenant, elles se regardaient ; — et Bruyère, les yeux dilatés par une instinctive frayeur, sentait son cœur battre violemment. — Je vous reconnais ! dit-elle enfin. — Ce n’est vraiment pas dommage... moi qui t’ai presque servi de mère ! Ah ! ma pauvre petite, j’en ai eu des chagrins et des ennuis depuis que je ne suis plus avec toi et avec Zizine... Mais, à propos de Zizine, qu’est-elle devenue, cette gourgandine-là ? — Elle habite avec moi et nous sommes très heureuses. — Ah ! comme Pitou va être content, mon Dieu ! — Mais pourquoi donc Pitou ne vient-il pas lui-même ? demanda Bruyère devenue méfiante, — car, maintenant, elle avait peur de cette femme ne la quittant pas des yeux. — Ah ! le pauvre... le pauvre ! — Serait-il malade ? Dites-moi la vérité, Madame, car vous voyez bien que je meurs d’angoisse... — Pitou est malade, très malade. Il vous demande toutes deux, Zizine et toi. Laisse un mot à Zizine et dis-lui de venir nous rejoindre ; — mais partons vite, je t’en conjure... qu’il te voie, au moins, avant de mourir ! — Je suis à vous, Madame. Je vous demande seulement cinq minutes — le temps de mettre mon chapeau et d’écrire un mot à Zizine. Bruyère passa une petite jaquette noire très simple, mit son chapeau, disposa sur la table une plume, de l’encre, du papier et écrivit quelques lignes destinées à
mon Dieu ! — Mais pourquoi donc Pitou ne vient-il pas lui-même ? demanda Bruyère devenue méfiante, — car, maintenant, elle avait peur de cette femme ne la quittant pas des yeux. — Ah ! le pauvre... le pauvre ! — Serait-il malade ? Dites-moi la vérité, Madame, car vous voyez bien que je meurs d’angoisse... — Pitou est malade, très malade. Il vous demande toutes deux, Zizine et toi. Laisse un mot à Zizine et dis-lui de venir nous rejoindre ; — mais partons vite, je t’en conjure... qu’il te voie, au moins, avant de mourir ! — Je suis à vous, Madame. Je vous demande seulement cinq minutes — le temps de mettre mon chapeau et d’écrire un mot à Zizine. Bruyère passa une petite jaquette noire très simple, mit son chapeau, disposa sur la table une plume, de l’encre, du papier et écrivit quelques lignes destinées à son amie. Puis elle demanda : — À quelle adresse dois-je dire à Zizine de venir nous rejoindre ? La Muguette répondit tranquillement : — Rue de la Marseillaise, n° 20 à Vincennes. — C’est bien, Madame; — maintenant, je suis à vous. Puis, toutes deux descendirent les six étages. —Voici la clef, dit Bruyère à la concierge qui était sur sa porte. Je sors avec Madame ; — aussitôt que vous verrez Zizine, dites-lui de monter bien vite ; j’ai laissé là-haut un papier pour elle. — Bon, bon, on fera votre commission, Mademoiselle Bruyère, — bonne promenade. — Triste promenade, fit la jeune fille. Au revoir, Madame... Un fiacre passait à vide ; la Muguette le héla. — Boulevard de Clichy, dit-elle à voix basse au cocher. — Quel numéro ? — Vous vous arrêterez quand je vous le dirai ; — en route... il y aura un bon pourboire. Encore tout épouvantée de la nouvelle qu’elle venait d'apprendre, Bruyère n’avait prêté aucune attention à ce colloque. Et le fiacre, attelé d’un bon cheval, partit à vive allure dans la direction indiquée. ...................................... Le même jour, alors que la nuit commençait à tomber, une voiture de maître s'arrêtait,
—Voici la clef, dit Bruyère à la concierge qui était sur sa porte. Je sors avec Madame ; — aussitôt que vous verrez Zizine, dites-lui de monter bien vite ; j’ai laissé là-haut un papier pour elle. — Bon, bon, on fera votre commission, Mademoiselle Bruyère, — bonne promenade. — Triste promenade, fit la jeune fille. Au revoir, Madame... Un fiacre passait à vide ; la Muguette le héla. — Boulevard de Clichy, dit-elle à voix basse au cocher. — Quel numéro ? — Vous vous arrêterez quand je vous le dirai ; — en route... il y aura un bon pourboire. Encore tout épouvantée de la nouvelle qu’elle venait d'apprendre, Bruyère n’avait prêté aucune attention à ce colloque. Et le fiacre, attelé d’un bon cheval, partit à vive allure dans la direction indiquée. ...................................... Le même jour, alors que la nuit commençait à tomber, une voiture de maître s'arrêtait, rue de Picpus, devant la maison portant le numéro 85. Bastienne descendit de son coupé, pénétra dans un couloir obscur et demanda : — C’est bien ici que demeure Mme Damilof ? — Oui, Madame ; — au quatrième, porte à gauche. Bastienne s’élança dans l’escalier, non cependant sans s’arrêter plusieurs fois, pour essayer de remettre un peu d’ordre dans ses idées. Elle était plus émue qu’elle n’eût voulu le paraître ; et avec anxiété, elle se demandait comment elle allait trouver sa mère — malheureuse, sans doute, et triste. A cette pensée, Bastienne frissonna ; et, hésitante, elle s’arrêta. Ne ferait-elle pas mieux de redescendre ? Néanmoins, elle continua de monter et parvint devant la porte indiquée par la concierge. Elle sonna. Ce fut Hélyonne qui vint ouvrir. — Bastienne ! fit-elle, en ouvrant ses bras. Mais la jeune femme ne s’y précipita pas — elle se contenta de tendre la main à sa mère, et ce fut tout. Tu m’as écrit de venir... alors je suis venue, dit-elle en pénétrant dans une petite salle à manger simplement, mais gentiment meublée d'un buffet à étagère, d'une table et de quelques chaises en acajou. Sur la table, recouverte d'un tapis
plusieurs fois, pour essayer de remettre un peu d’ordre dans ses idées. Elle était plus émue qu’elle n’eût voulu le paraître ; et avec anxiété, elle se demandait comment elle allait trouver sa mère — malheureuse, sans doute, et triste. A cette pensée, Bastienne frissonna ; et, hésitante, elle s’arrêta. Ne ferait-elle pas mieux de redescendre ? Néanmoins, elle continua de monter et parvint devant la porte indiquée par la concierge. Elle sonna. Ce fut Hélyonne qui vint ouvrir. — Bastienne ! fit-elle, en ouvrant ses bras. Mais la jeune femme ne s’y précipita pas — elle se contenta de tendre la main à sa mère, et ce fut tout. Tu m’as écrit de venir... alors je suis venue, dit-elle en pénétrant dans une petite salle à manger simplement, mais gentiment meublée d'un buffet à étagère, d'une table et de quelques chaises en acajou. Sur la table, recouverte d'un tapis vert, des travaux à l'aiguille traînaient, — des broderies qu'Hélyonne faisait pour une maison de lingerie de la rue de la Paix. — Tu vois, fit Hélyonne avec un amer sourire, je travaillais, je faisais ceci et cela, nous nous aidions mutuellement, Gauthier et moi. Ton frère est un vaillant; et je remercie Dieu de m'avoir faite pauvre, car, en échange d'une fortune perdue, il m'a donné la joie d'avoir un fils tel que je l'avais rêvé. Oh ! toi, maman, tu te consoles de tout. — Il y a des choses dont on ne se console jamais ! dit froidement Hélyonne ; et les soucis, les amertumes de la vie ont laissé sur mon visage de profondes empreintes. Regarde-moi — je suis toute blanche et je m'étonne que tu m'aies reconnue tout de suite, tellement je suis changée... — Oui... bien changée... — Depuis bien des années déjà, je vis éloignée de toi, — de toi que j'ai cependant tant aimée, — et je vis aussi éloignée de ton père... — Qu'est-il devenu, ce père toujours si bon pour nous, ce malheureux que tu as si lâchement abandonné ?... Hélyonne ne releva pas l'insulte. Immobile près de la fenêtre,