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pas de leur venir en aide dans leur détresse, et nous vous prions de vouloir bien adopter la proposition de loi suivante; PROPOSITION DE LOI Article unique. Il est ouvert au Ministre de l'Agriculture, au titre de l'exercice 1918, un crédit spécial de quatre millions de francs tendant à venir en aide aux agriculteurs du département de l'Indre éprouvés par la grêle et les orages des 15 et 20 juillet 1918.
SOMMAIRE Chronique politique Notes de la semaine : L'Anémie politique politique SARCEY Le Salon de 1896 : Exposition du Champ-de-Mars LÉON PLÉE Petits Pamphlets : Socialisme de pêche EMILE BERGERAT Echez de Paris : Léon Say. Le baron de Hirsch. — Conseils à MM. les Candidats. — Mariage de la princesse Marguerite et du duc de Magenta. — Auberges pour duellistes. — Les Français Allemands SERGINES Mémoires d'un Artiste CHARLES GOUNOD Causerie Théâtrale : L' « Œil Crevé » JULES LE MAÎTRE Bulletin Théâtral : La « Falote ». A. B. Pages oubliées : La Jeunesse de Turgot.. LÉON SAY Petite Chef-d'œuvre à dire : Le Cimetière d'Eylau VICTOR HUGO Livres et Revues : « Souvenirs d'un Matelot », par M. Georges Hugo. ADOLPHE BRISSON Mouvement scientifique : Le Cinématographe HENRI DE PAREILLE La Demoiselle à l'ombrelle mante (nouvelle), fin JEAN RAMEAU Jeux du Dimanche TIRÉSIAS Petit Courrier GEORGES DERVILLE SUPPLEMENT ILLUSTRE LE SALON DU CHAMP-DE-MARS : L'Apothéose de M. Puvis de Chavannes, composition de PAUL MERWART, poésie-autographe de CLOVIS HUGUES. AVANT LE SALON : Le Modèle, d'après GASTON LlNDEN. SCÈNES DU TEMPS PASSÉ : Les Jeunes Tambours de l'Armée Impériale, d'après MARIUS ROY. MUSIQUE : Ah! ce serait un crime... Paroles de ALEXANDRE DUMAS et DE LEUVEN ; musique de AMBROISE THOMAS. CHRONIQUE POLITIQUE Il y avait toute probabilité que la rentrée du Sénat marquerait la chute du ministère. Ce dernier est, en effet, démissionnaire. La haute Chambre a refusé de discuter avec lui. A M. Bourgeois, qui la traitait de quantité négligeable, elle a déclaré qu'elle était prête à voter intégralement les crédits de Madagascar, dont la nécessité lui paraît démontrée, mais cela seulement à un ministère constitutionnel « ayant, comme l'a dit un de ses membres, la confiance des deux Chambres ». Les amis du ministère et le ministère lui-même ont vivement objecté qu'il y avait une question de patriotisme, le Sénat a persisté dans sa résolution ; résolution qui n'aggrave en rien, d'ailleurs, la position de nos soldats, puisque les anciens crédits ne sont pas encore épuisés. Cette situation sans précédent, de l'aveu même du parti
crime... Paroles de ALEXANDRE DUMAS et DE LEUVEN ; musique de AMBROISE THOMAS. CHRONIQUE POLITIQUE Il y avait toute probabilité que la rentrée du Sénat marquerait la chute du ministère. Ce dernier est, en effet, démissionnaire. La haute Chambre a refusé de discuter avec lui. A M. Bourgeois, qui la traitait de quantité négligeable, elle a déclaré qu'elle était prête à voter intégralement les crédits de Madagascar, dont la nécessité lui paraît démontrée, mais cela seulement à un ministère constitutionnel « ayant, comme l'a dit un de ses membres, la confiance des deux Chambres ». Les amis du ministère et le ministère lui-même ont vivement objecté qu'il y avait une question de patriotisme, le Sénat a persisté dans sa résolution ; résolution qui n'aggrave en rien, d'ailleurs, la position de nos soldats, puisque les anciens crédits ne sont pas encore épuisés. Cette situation sans précédent, de l'aveu même du parti radical, n'avait qu'une seule issue : la démission du cabinet. M. Bourgeois l'a compris. Dans un communiqué officiel le ministère vient d'annoncer la résolution qu'il a prise de se retirer. « Il ne peut, dit-il, assurer plus longtemps la direction des affaires. » Toutefois, il n'a pas officiellement remis sa démission au président de la République. Il a pris son temps. Il veut, au préalable, s'expliquer devant la Chambre. Celle-ci est convoquée pour aujourd'hui jeudi. M. Bourgeois espère-t-il, comme ses amis, qu'un vote de la Chambre va le remettre en selle, ou cherche-t-il seulement à se faire d'honorables funérailles ? On ne sait; mais la situation est très délicate, pleine d'aléas, et la séance qui s'ouvre à l'heure même où nous écrivons sera de celles qui comptent. Elle aura l'éclat des journées décisives et elle sera, en effet, décisive pour l'avenir et l'orientation de la politique républicaine. Le parti républicain libéral vient d'être frappé à la tête. M. Léon Say, dont la parole familière retentissait à la Chambre il y a quelques jours à peine, et dont le bon sens portait aux théories collectivistes et à l'impôt sur le revenu des coups rudes et touchants, est mort presque soudainement, au
démission au président de la République. Il a pris son temps. Il veut, au préalable, s'expliquer devant la Chambre. Celle-ci est convoquée pour aujourd'hui jeudi. M. Bourgeois espère-t-il, comme ses amis, qu'un vote de la Chambre va le remettre en selle, ou cherche-t-il seulement à se faire d'honorables funérailles ? On ne sait; mais la situation est très délicate, pleine d'aléas, et la séance qui s'ouvre à l'heure même où nous écrivons sera de celles qui comptent. Elle aura l'éclat des journées décisives et elle sera, en effet, décisive pour l'avenir et l'orientation de la politique républicaine. Le parti républicain libéral vient d'être frappé à la tête. M. Léon Say, dont la parole familière retentissait à la Chambre il y a quelques jours à peine, et dont le bon sens portait aux théories collectivistes et à l'impôt sur le revenu des coups rudes et touchants, est mort presque soudainement, au retour d'un voyage en Angleterre. Le président de la République désirait, depuis longtemps, visiter les forts de la Meuse et porter aux belles troupes chargées de les défendre l'expression de sa sollicitude personnelle et les hommages du pays. Ce désir est aujourd'hui une réalité. Un des matins de la semaine dernière, M. Félix Faure et le ministre de la guerre ont gagné, à l'improviste, cette partie de la frontière lorraine que les militaires appellent le « front de la Meuse », et visité en détail les principaux ouvrages de défense de Verdun, de Toul, de Saint-Mihiel et de Commercy. Les garnisons prévenues seulement à la dernière minute, ont montré qu'elles étaient à la hauteur de leur patriotique et vigilante mission. En quelques heures elles se sont trouvées sous les armes et à leur poste de combat. Elles ont fait preuve, dans leurs pénibles manœuvres, du plus parfait entraînement et de la plus remarquable endurance. « Ce sont, comme l'a dit un général au cours de la visite présidentielle, des troupes admirables, et le pays peut non seulement en être fier, mais encore se reposer complètement sur elles. » De ce côté de la frontière, comme partout d'ailleurs, il est courageusement
dernière, M. Félix Faure et le ministre de la guerre ont gagné, à l'improviste, cette partie de la frontière lorraine que les militaires appellent le « front de la Meuse », et visité en détail les principaux ouvrages de défense de Verdun, de Toul, de Saint-Mihiel et de Commercy. Les garnisons prévenues seulement à la dernière minute, ont montré qu'elles étaient à la hauteur de leur patriotique et vigilante mission. En quelques heures elles se sont trouvées sous les armes et à leur poste de combat. Elles ont fait preuve, dans leurs pénibles manœuvres, du plus parfait entraînement et de la plus remarquable endurance. « Ce sont, comme l'a dit un général au cours de la visite présidentielle, des troupes admirables, et le pays peut non seulement en être fier, mais encore se reposer complètement sur elles. » De ce côté de la frontière, comme partout d'ailleurs, il est courageusement et fidèlement gardé. La manifestation des Conseils généraux contre l'impôt sur le revenu a pris tous les caractères de l'opposition la plus complète. La formule que M. Doumer déclarait intangible est condamnée par l'immense majorité des assemblées départementales. Plus de soixante d'entre elles repoussent l'impôt global dans son principe comme dans son application. Sur les vingt assemblées seulement qui l'acceptent, douze pour le moins repoussent la taxation et la déclaration et, en général, toutes les mesures vexatoires et inquisitoriales. La consultation, on peut même dire la sentence, est nette, décisive et sans appel possible. Les journaux avancés s'ingénient à en dénaturer le sens. Ils enregistrent comme une approbation au projet ministériel tout vœu tendant à la réforme démocratique de l'impôt. Mais la manœuvre ne fait illusion à personne. Au reste, cette question n'a plus, en les circonstances présentes, qu'un intérêt purement rétrospectif.; Comme le cabinet qui l'avait imaginé, il est probable que le projet d'impôt sur le revenu a vécu. Au dehors, la situation reste fort indécise. On a fait courir le bruit d'une grande victoire des Italiens devant Adigrat. Un télégramme disait que la ville était débloquée ; qu'une partie de l'armée éthiopienne avait été détruite, que le ras
dans son application. Sur les vingt assemblées seulement qui l'acceptent, douze pour le moins repoussent la taxation et la déclaration et, en général, toutes les mesures vexatoires et inquisitoriales. La consultation, on peut même dire la sentence, est nette, décisive et sans appel possible. Les journaux avancés s'ingénient à en dénaturer le sens. Ils enregistrent comme une approbation au projet ministériel tout vœu tendant à la réforme démocratique de l'impôt. Mais la manœuvre ne fait illusion à personne. Au reste, cette question n'a plus, en les circonstances présentes, qu'un intérêt purement rétrospectif.; Comme le cabinet qui l'avait imaginé, il est probable que le projet d'impôt sur le revenu a vécu. Au dehors, la situation reste fort indécise. On a fait courir le bruit d'une grande victoire des Italiens devant Adigrat. Un télégramme disait que la ville était débloquée ; qu'une partie de l'armée éthiopienne avait été détruite, que le ras Aloula et le ras Mangascia se trouvaient, l'un parmi les prisonniers, l'autre parmi les morts. Mais la nouvelle était trop belle et l'Italie en a été pour une fausse joie. Adigrat est toujours prisonnière. Au Soudan, les Anglais ont engagé le fer avec les Derviches aux environs de Tokar. Ils leur ont infligé, paraît-il, des pertes sérieuses. Malgré ce succès, la colonne expéditionnaire se tient sur la défensive. Les Anglais se sont aperçus, en effet, que toute précipitation les conduirait à un échec — les Derviches sont plus redoutables qu'ils ne semblaient paraître — et qu'avant de marcher contre eux, il était absolument nécessaire de renforcer leur armée et de doubler sa résistance morale par l'adjonction de plusieurs milliers de soldats de la mère-patrie. Pentestone même seront-ils obligés de mettre à leur tête un militaire éprouvé et sûr. On parle de sir Redvers-Buller, l'une des personnalités les plus en vue de l'armée britannique. Pour l'instant, nos voisins sont tout à l'insurrection du Matabeleland, insurrection qui a pris, en ces derniers jours, un caractère formidable. M. Chamberlain vient de prescrire l'envoi de plusieurs bataillons. Les Boers et leur président se montrent assez justement inquiets de cette mesure. N'y a-t-il pas lieu,
leur ont infligé, paraît-il, des pertes sérieuses. Malgré ce succès, la colonne expéditionnaire se tient sur la défensive. Les Anglais se sont aperçus, en effet, que toute précipitation les conduirait à un échec — les Derviches sont plus redoutables qu'ils ne semblaient paraître — et qu'avant de marcher contre eux, il était absolument nécessaire de renforcer leur armée et de doubler sa résistance morale par l'adjonction de plusieurs milliers de soldats de la mère-patrie. Pentestone même seront-ils obligés de mettre à leur tête un militaire éprouvé et sûr. On parle de sir Redvers-Buller, l'une des personnalités les plus en vue de l'armée britannique. Pour l'instant, nos voisins sont tout à l'insurrection du Matabeleland, insurrection qui a pris, en ces derniers jours, un caractère formidable. M. Chamberlain vient de prescrire l'envoi de plusieurs bataillons. Les Boers et leur président se montrent assez justement inquiets de cette mesure. N'y a-t-il pas lieu, en effet, de craindre que l'occasion ne fasse le larron et que la présence de ces forces ne tente les Uitlanders et leurs conseillers naturels et ne les pousse à quelque tentative sur le Transvaal? Déjà la presse anglaise accuse les Boers d'intelligence avec les Matabeles. L'Espagne, que nous avions momentanément perdue de vue, revient au premier plan de l'actualité avec ses élections générales. Personne n'ignore l'ordre et la marche des élections dans la Péninsule depuis un demi-siècle. L'avènement du suffrage universel n'a rien changé au scénario. Il est entendu que le gouvernement a le droit de se composer une représentation à son image. M. Canovas n'y a pas manqué. Dans le Parlement qu'on lui envoie, l'opposition est réduite à la portion congrue. Le malheur est que les bulletins ont été maladroitement tripatouillés. A Madrid, notamment, il s'est trouvé plus de bulletins que d'électeurs. L'opinion publique se révolte. La presse dit qu'il y a maldonne. Tout pourrait ne pas se terminer par des « chansons ». Dernière heure : jeudi 3 heures. — M. Léon Bourgeois a lu à la tribune de la Chambre la déclaration qui motive la retraite du cabinet. Ce dernier a dû se retirer devant l'attitude
momentanément perdue de vue, revient au premier plan de l'actualité avec ses élections générales. Personne n'ignore l'ordre et la marche des élections dans la Péninsule depuis un demi-siècle. L'avènement du suffrage universel n'a rien changé au scénario. Il est entendu que le gouvernement a le droit de se composer une représentation à son image. M. Canovas n'y a pas manqué. Dans le Parlement qu'on lui envoie, l'opposition est réduite à la portion congrue. Le malheur est que les bulletins ont été maladroitement tripatouillés. A Madrid, notamment, il s'est trouvé plus de bulletins que d'électeurs. L'opinion publique se révolte. La presse dit qu'il y a maldonne. Tout pourrait ne pas se terminer par des « chansons ». Dernière heure : jeudi 3 heures. — M. Léon Bourgeois a lu à la tribune de la Chambre la déclaration qui motive la retraite du cabinet. Ce dernier a dû se retirer devant l'attitude du Sénat qui, refusant les crédits nécessaires à la relève des troupes de Madagascar, mettait les ministres dans l'impossibilité de gouverner. Le président du conseil ajoute que le souci de la dignité et de la sécurité de la France doit primer toute autre considération. Et il remercie la Chambre des éclatants témoignages de confiance qu'elle a bien voulu lui donner à plusieurs reprises... Ces explications ont été assez froidement accueillies ; elles ont provoqué les clameurs des socialistes et amené à la tribune plusieurs orateurs de l'extrême gauche, entre autres, M. Goblet, qui n'a pas hésité à blâmer en termes très vifs le cabinet démissionnaire... La crise ministérielle est ouverte... MITES DE LA SEMAINE L'ANÉMIE POLITIQUE ON peut bien dire, n'est-ce pas ? que nous sommes enfoncés jusqu'au cou dans un effroyable gâchis. Comment nous tirerons-nous de là ? Personne n'en sait rien, pas plus sans doute M. Félix Faure que vous ou moi. Nous pataugeons au hasard et ne voyons pas d'issue à cette situation. Eh bien! ce qui est étrange, ce qui nous ferait assurément incroyable si nous ne l'observions sur nous-mêmes et autour de nous, c'est la parfaite indifférence avec laquelle nous accueillons la nouvelle de ces
éclatants témoignages de confiance qu'elle a bien voulu lui donner à plusieurs reprises... Ces explications ont été assez froidement accueillies ; elles ont provoqué les clameurs des socialistes et amené à la tribune plusieurs orateurs de l'extrême gauche, entre autres, M. Goblet, qui n'a pas hésité à blâmer en termes très vifs le cabinet démissionnaire... La crise ministérielle est ouverte... MITES DE LA SEMAINE L'ANÉMIE POLITIQUE ON peut bien dire, n'est-ce pas ? que nous sommes enfoncés jusqu'au cou dans un effroyable gâchis. Comment nous tirerons-nous de là ? Personne n'en sait rien, pas plus sans doute M. Félix Faure que vous ou moi. Nous pataugeons au hasard et ne voyons pas d'issue à cette situation. Eh bien! ce qui est étrange, ce qui nous ferait assurément incroyable si nous ne l'observions sur nous-mêmes et autour de nous, c'est la parfaite indifférence avec laquelle nous accueillons la nouvelle de ces événements qui se précipitent les uns sur les autres. Une période révolutionnaire vient de s'ouvrir, et nous n'avons pas l'air d'y prendre garde. Que dis-je ? Nous n'y prenons pas garde. On craignait que le jour où le Sénat, fidèle au plan qu'il s'était tracé, jetterait le ministère à bas, il n'y eût des troubles autour du Luxembourg ; qu'il ne fallût protéger les délibérations de la noble assemblée contre les manifestations qui ne pouvaient manquer de se produire. La foule n'a brillé que par son absence. C'est à peine s'il y avait dans la salle un plus grand nombre de curieux qu'à l'ordinaire. Quant à la population... Mon Dieu! la population s'en allait paisiblement chacun à ses affaires ou à ses plaisirs. Pas ombre d'empressement le soir autour des kiosques, pour apprendre le résultat du vote. Pas la moindre émotion quand on le sut. Ce fut avec je ne sais quelle indifférence que l'on se demanda ce que les ministres allaient faire. Les théâtres étaient pleins comme à l'ordinaire. Dans les entr'actes, on causait tout autant de la mort de M. Léon Say ou du jugement qui condamnait Coquelin, que des pourparlers engagés entre le ministère, qui n'avait pas
il n'y eût des troubles autour du Luxembourg ; qu'il ne fallût protéger les délibérations de la noble assemblée contre les manifestations qui ne pouvaient manquer de se produire. La foule n'a brillé que par son absence. C'est à peine s'il y avait dans la salle un plus grand nombre de curieux qu'à l'ordinaire. Quant à la population... Mon Dieu! la population s'en allait paisiblement chacun à ses affaires ou à ses plaisirs. Pas ombre d'empressement le soir autour des kiosques, pour apprendre le résultat du vote. Pas la moindre émotion quand on le sut. Ce fut avec je ne sais quelle indifférence que l'on se demanda ce que les ministres allaient faire. Les théâtres étaient pleins comme à l'ordinaire. Dans les entr'actes, on causait tout autant de la mort de M. Léon Say ou du jugement qui condamnait Coquelin, que des pourparlers engagés entre le ministère, qui n'avait pas encore pris son parti, et M. le président de la République qui attendait qu'il se fût arrêté à une décision. On se coucha sans fièvre, on s'endormit en se disant : — Bah ! nous saurons demain matin ce qu'ils auront résolu. On ne s'en éveilla pas une heure plus tôt. Je ne parle pas, bien entendu, des politiciens, dont c'est le métier de prendre très au sérieux tous les incidents de la vie parlementaire ; non ! mais des bonnes gens, comme nous, qui ne demandons qu'à être gouvernés, et qui voudrions l'être le mieux possible. Ces bonnes gens, c'est la masse, en province comme à Paris. J'imagine qu'en province, comme ici, il y a des comités qui viennent d'entrer en effervescence, et qui vont crier de tout leur cœur que la République est en danger. Ce sont les oies du Capitole. Mais les oies, c'est le petit nombre. D'où vient que nous ne nous échauffons point ? Ce n'est pas certainement que la situation ne nous paraisse grave. Elle l'est, et de toutes façons. Voilà un conflit ouvert entre les deux Chambres. Où trouver un ministre sortable qui accepte le pouvoir dans de pareilles conditions? Nous n'avons qu'une
tôt. Je ne parle pas, bien entendu, des politiciens, dont c'est le métier de prendre très au sérieux tous les incidents de la vie parlementaire ; non ! mais des bonnes gens, comme nous, qui ne demandons qu'à être gouvernés, et qui voudrions l'être le mieux possible. Ces bonnes gens, c'est la masse, en province comme à Paris. J'imagine qu'en province, comme ici, il y a des comités qui viennent d'entrer en effervescence, et qui vont crier de tout leur cœur que la République est en danger. Ce sont les oies du Capitole. Mais les oies, c'est le petit nombre. D'où vient que nous ne nous échauffons point ? Ce n'est pas certainement que la situation ne nous paraisse grave. Elle l'est, et de toutes façons. Voilà un conflit ouvert entre les deux Chambres. Où trouver un ministre sortable qui accepte le pouvoir dans de pareilles conditions? Nous n'avons qu'une confiance modérée dans l'autorité personnelle de M. le président de la République. Nous savons que par toute l'Europe l'horizon est chargé de points noirs, et nous ne serions pas étonnés qu'un orage éclatât quelque part, et que ce coup de foudre fût le signal de la débâcle universelle. Tout le monde sent vaguement que ça ne peut pas durer longtemps comme ça, et qu'il y aura quelque chose. Quoi ? on l'ignore ; on peut tout craindre, et l'on craint tout; mais il semble qu'on ait pris son parti de vivre en curieux qui observe les événements et s'en désintéresse, comme un passager sur un vaisseau battu de la tempête regarde en philosophe le jeu des vagues qui l'engloutiront, lui et les autres, et sourit à voir les matelots à la manœuvre. Est-ce là un état d'esprit qu'il convienne d'encourager et de louer? C'est une question que je me pose, non sans une certaine anxiété douloureuse. Cet état d'esprit, je ne saurai me le dissimuler, c'est le mien, c'est celui d'un certain nombre d'honnêtes gens, que je connais et pour qui je professe la plus vive estime. Ils ont pris en dégoût, comme moi, les choses de la politique ;
monde sent vaguement que ça ne peut pas durer longtemps comme ça, et qu'il y aura quelque chose. Quoi ? on l'ignore ; on peut tout craindre, et l'on craint tout; mais il semble qu'on ait pris son parti de vivre en curieux qui observe les événements et s'en désintéresse, comme un passager sur un vaisseau battu de la tempête regarde en philosophe le jeu des vagues qui l'engloutiront, lui et les autres, et sourit à voir les matelots à la manœuvre. Est-ce là un état d'esprit qu'il convienne d'encourager et de louer? C'est une question que je me pose, non sans une certaine anxiété douloureuse. Cet état d'esprit, je ne saurai me le dissimuler, c'est le mien, c'est celui d'un certain nombre d'honnêtes gens, que je connais et pour qui je professe la plus vive estime. Ils ont pris en dégoût, comme moi, les choses de la politique ; ils se sont dit : — A quoi bon? C'est toujours le nombre qui l'emportera, et le nombre se compose de gens illettrés, de gens qui ne pensent point par eux-mêmes, qui ne réfléchissent pas; des badauds, qui sont la proie des charlatans de la politique. Charlatans et badauds, c'est l'immense majorité. Que faisons-nous, à quoi servons-nous, nous qui rougirions d'être comptés parmi les premiers, qui n'aimerions pas à être rangés parmi les seconds? Nous sommes, hélas ! ce qu'on appelle une quantité négligeable. Non ! vous ne sauriez croire, vous, avec qui je parle à cœur ouvert, comme avec de vieux amis, — il y a si longtemps que je m'entretiens chaque semaine avec les lecteurs des Annales, — non ! vous ne sauriez croire ma détresse d'âme, et comme je me prends en pitié moi-même, de me sentir si faible, si impuissant, devant cette prodigieuse et brutale force du suffrage universel. Tenez ! je viens de traverser une période douloureuse. J'ai eu le dernier-né de mes enfants qui, durant trois semaines, a flotté entre la vie et la mort. Je ne savais jamais, quand je l'embrassais le soir, si un cri, le dernier, ne m'éveillerait pas dans la