jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
à la portion congrue, et le socialisme ne sera plus, comme on l'a défini, que la religion de la misère. Les pauvres seront en majorité, sans compter les infirmes de corps et d'esprit, les faibles de tout nom et de tout âge qu'une société civilisée s'efforce d'entourer de sa plus ingénieuse protection. Ô charité, tu seras trop vengée des outrages que l'on te prodigue aujourd'hui! C'est sur le quatrième point que le socialisme est surtout attaquable, et sa faiblesse lui est d'autant plus imputable qu'il avait mieux apprécié le mal et la source du mal. Il suffit, pour en juger, de se rappeler les conclusions de Marx. Quoi! lui répondrons-nous, vous avez à merveille dénoncé le progrès de l'individualisme marchant de pair avec celui de l'agglomération. Vous nous avez montré clairement ces deux faits étroitement liés par la relation de l'effet à la cause, et quand ensuite vous en venez à proposer un remède, c'est le principe même du mal que vous préconisez! Ne voyez-vous pas qu'en élargissant l'agglomération jusqu'à ses dernières limites, vous renversez celles qui pouvaient encore contenir l'individualisme? Dans votre haine aveugle de sectaire contre la propriété privée, vous avez rêvé de neutraliser le capital en le rendant anonyme. Erreur; sous cette forme impersonnelle, Monseigneur le capital, comme dit le plaisant Lassalle, tyrannisera de plus belle. Il excitera la cupidité chez les supérieurs, la convoitise chez les inférieurs; il soufflera la rivalité au cœur de tous. N'est-il pas le seul maître, lui qui n'en a pas? À l'individualisme que vous déplorez si justement, vous substituez l'unitarisme, et il se trouve précisément que l'unitarisme n'est que l'individualisme amplifié. Qu'est-ce autre chose, en effet, que la multiplicité vivant d'elle-même, se suffisant à elle-même, pure fiction qui ne répond à rien ni dans l'ordre matériel ni dans l'ordre moral? L'unitarisme supprime l'autorité légitime, la loi consentie, la subordination naturelle et nécessaire. Fruit de la dictature, il est destiné à vivre de l'arbitraire, le plus insupportable des despotismes. C'est la guerre à mort, non plus entre les classes, mais entre ceux qui exercent le commandement et ceux qui le subissent. Vous
rendant anonyme. Erreur; sous cette forme impersonnelle, Monseigneur le capital, comme dit le plaisant Lassalle, tyrannisera de plus belle. Il excitera la cupidité chez les supérieurs, la convoitise chez les inférieurs; il soufflera la rivalité au cœur de tous. N'est-il pas le seul maître, lui qui n'en a pas? À l'individualisme que vous déplorez si justement, vous substituez l'unitarisme, et il se trouve précisément que l'unitarisme n'est que l'individualisme amplifié. Qu'est-ce autre chose, en effet, que la multiplicité vivant d'elle-même, se suffisant à elle-même, pure fiction qui ne répond à rien ni dans l'ordre matériel ni dans l'ordre moral? L'unitarisme supprime l'autorité légitime, la loi consentie, la subordination naturelle et nécessaire. Fruit de la dictature, il est destiné à vivre de l'arbitraire, le plus insupportable des despotismes. C'est la guerre à mort, non plus entre les classes, mais entre ceux qui exercent le commandement et ceux qui le subissent. Vous avez cru sincèrement corriger le communisme en rétablissant l'inégalité des conditions. Mais une demi-mesure compromet gravement la cause du collectivisme; car si toutes ces conditions inégales sont également éphémères, attachées à la personne, incapables de créer une amélioration pour l'avenir de la famille, cette nécessité de la jouissance immédiate ne rend-elle pas la différence plus sensible entre ceux qui gagnent beaucoup et ceux qui gagnent peu? N'est-elle pas une source de mauvaises passions et de mauvais exemples, une provocation permanente à l'égoïsme et à l'amour du bien-être chez les uns, à l'envie et à la révolte chez les autres? Mais non, car votre prétendue solidarité a tout ce qu'il faut pour faire renaître et aviver la querelle entre les partisans et les adversaires de l'égalité. Le seul garant de l'inégalité des conditions que vous restituez, n'est-il pas la jouissance propre et personnelle du capital que vous condamnez? Vous donnez d'une main et vous retenez de l'autre c'est le plus sûr moyen de ne satisfaire personne. Pour qu'une pareille situation fût supportable, il faudrait que la charité devînt obligatoire, et la noble vertu n'est que celle des âmes libres. D'ailleurs, elle n'a pas l'avantage de vous plaire. L'erreur capitale du socialisme,
rend-elle pas la différence plus sensible entre ceux qui gagnent beaucoup et ceux qui gagnent peu? N'est-elle pas une source de mauvaises passions et de mauvais exemples, une provocation permanente à l'égoïsme et à l'amour du bien-être chez les uns, à l'envie et à la révolte chez les autres? Mais non, car votre prétendue solidarité a tout ce qu'il faut pour faire renaître et aviver la querelle entre les partisans et les adversaires de l'égalité. Le seul garant de l'inégalité des conditions que vous restituez, n'est-il pas la jouissance propre et personnelle du capital que vous condamnez? Vous donnez d'une main et vous retenez de l'autre c'est le plus sûr moyen de ne satisfaire personne. Pour qu'une pareille situation fût supportable, il faudrait que la charité devînt obligatoire, et la noble vertu n'est que celle des âmes libres. D'ailleurs, elle n'a pas l'avantage de vous plaire. L'erreur capitale du socialisme, l'illusion mère de toutes les autres, c'est qu'il se croit appelé à transformer le genre humain. On l'a déjà vu, à propos du mariage indissoluble détrôné au profit de l'union libre. Il se persuade que, sous son influence régénératrice, les hommes deviendront naturellement conciliants, généreux, désintéressés. Et d'où lui viendrait cette puissance prestigieuse? L'intérêt fut-il jamais capable d'opérer de tels miracles, de se renfermer, lui et ses adorateurs, dans une sage mesure? Une autre illusion, mais cette fois mieux justifiée et plus respectable, domine les partisans de l'association limitée. Ils appuient, à priori, leur système sur la vertu toute-puissante de la charité chrétienne, sans faire réflexion que le règne de la charité sur la terre nous délivrerait de toute entrave économique ou politique; elle n'aurait même plus à discuter des problèmes, car les problèmes ne se poseraient plus. Au vrai, que s'agit-il de trouver? Un état social qui demande à la justice tout ce qu'elle peut donner, à la charité le complément nécessaire d'une justice imparfaite. Soyez sans inquiétude si satisfaisante que soit à nos yeux l'organisation sociale qui a nos préférences, elle réservera toujours à la charité une part suffisante. L'homme n'a pas seulement des devoirs; il a aussi
cette puissance prestigieuse? L'intérêt fut-il jamais capable d'opérer de tels miracles, de se renfermer, lui et ses adorateurs, dans une sage mesure? Une autre illusion, mais cette fois mieux justifiée et plus respectable, domine les partisans de l'association limitée. Ils appuient, à priori, leur système sur la vertu toute-puissante de la charité chrétienne, sans faire réflexion que le règne de la charité sur la terre nous délivrerait de toute entrave économique ou politique; elle n'aurait même plus à discuter des problèmes, car les problèmes ne se poseraient plus. Au vrai, que s'agit-il de trouver? Un état social qui demande à la justice tout ce qu'elle peut donner, à la charité le complément nécessaire d'une justice imparfaite. Soyez sans inquiétude si satisfaisante que soit à nos yeux l'organisation sociale qui a nos préférences, elle réservera toujours à la charité une part suffisante. L'homme n'a pas seulement des devoirs; il a aussi des droits qu'il sent encore plus vivement que ses obligations. Il n'est guère à craindre qu'il dépasse la limite d'un devoir au contraire, il est toujours enclin à excéder la limite d'un droit. Si le devoir nous rapproche, le droit nous divise tout autant; il tient de si près à l'intérêt qui fait le mien et le tien! Régler les devoirs réciproques et du même coup les droits respectifs des patrons et des ouvriers, tel est l'engagement que l'on contracte dès lors que l'on propose l'association. Or, la question posée, on ne parle plus guère que des devoirs, quand ce sont les droits qui tiennent le plus au cœur des intéressés. De là le vague et l'indécision qui planent sur la doctrine. On y trouve des aspirations entraînantes plutôt que des idées nettement formulées. Sous quelle forme nouvelle se présentera l'association limitée? Celles qui ont été éprouvées jusqu'à ce jour, offrent toutes de graves inconvénients. Les sociétés coopératives sont condamnées ou à supprimer le principe d'autorité, ou à le rendre impuissant, dérisoire et par conséquent, compromettant pour leur avenir. Les unions de métier, les trade's unions, souvenir altéré de l'ancienne corporation, prennent pour arme la coalition et la grève; c'est
l'intérêt qui fait le mien et le tien! Régler les devoirs réciproques et du même coup les droits respectifs des patrons et des ouvriers, tel est l'engagement que l'on contracte dès lors que l'on propose l'association. Or, la question posée, on ne parle plus guère que des devoirs, quand ce sont les droits qui tiennent le plus au cœur des intéressés. De là le vague et l'indécision qui planent sur la doctrine. On y trouve des aspirations entraînantes plutôt que des idées nettement formulées. Sous quelle forme nouvelle se présentera l'association limitée? Celles qui ont été éprouvées jusqu'à ce jour, offrent toutes de graves inconvénients. Les sociétés coopératives sont condamnées ou à supprimer le principe d'autorité, ou à le rendre impuissant, dérisoire et par conséquent, compromettant pour leur avenir. Les unions de métier, les trade's unions, souvenir altéré de l'ancienne corporation, prennent pour arme la coalition et la grève; c'est la ligue organisée en vue d'une guerre sourde et toujours près d'éclater. On a proposé les sociétés anonymes par actions ouvrières; mais cette solution suppose que les travailleurs sont devenus assez sages, assez sobres, assez économes, et par suite assez aisés pour constituer un capital de production. La théorie aboutit donc à un cercle vicieux elle laisse d'ailleurs subsister toutes les difficultés que soulève la direction. Quand on parle de revenir à l'antique corporation, abolie en principe dès 1776, par l'édit de Turgot, on se sent contraint d'ajouter qu'il s'agit de la corporation appropriée aux exigences du temps présent; et c'est justice, car les auteurs de la proposition ne font point difficulté de reconnaître que l'ancienne corporation vivait de contrainte légale et de privilèges, de restriction et de réglementation obligatoire. C'est donc le nom seul de corporation que l'on invoque, non la chose elle-même car les conditions de l'existence réelle sont tout autres que par le passé. de Mun, qui n'avait pas sans doute à exposer devant l'Assemblée un plan d'économie politique, s'est contenté d'indiquer au passage les syndicats mixtes d'ouvriers et de patrons. Cette idée, de même que celles qui s'y rattachent, a été développée dans quelques publications et
donc à un cercle vicieux elle laisse d'ailleurs subsister toutes les difficultés que soulève la direction. Quand on parle de revenir à l'antique corporation, abolie en principe dès 1776, par l'édit de Turgot, on se sent contraint d'ajouter qu'il s'agit de la corporation appropriée aux exigences du temps présent; et c'est justice, car les auteurs de la proposition ne font point difficulté de reconnaître que l'ancienne corporation vivait de contrainte légale et de privilèges, de restriction et de réglementation obligatoire. C'est donc le nom seul de corporation que l'on invoque, non la chose elle-même car les conditions de l'existence réelle sont tout autres que par le passé. de Mun, qui n'avait pas sans doute à exposer devant l'Assemblée un plan d'économie politique, s'est contenté d'indiquer au passage les syndicats mixtes d'ouvriers et de patrons. Cette idée, de même que celles qui s'y rattachent, a été développée dans quelques publications et ouvrages spéciaux. Nous regrettons sincèrement de n'y avoir pas trouvé toute la satisfaction que nous y cherchions. C'est l'esprit d'abnégation chrétienne qui seul peut garantir le succès de l'association mixte proposée par l'orateur. Nous en pouvons croire le Bulletin des Cercles catholiques d'ouvriers, quand il nous apprend que « les efforts tentés pour résoudre le problème, en dehors de l'esprit chrétien, par les chambres syndicales mixtes ont échoué; elles sont repoussées à la fois par les maîtres et par les ouvriers comme constituant entre eux plutôt l'état de guerre que l'apaisement. » Ce résultat était à prévoir. Comment fera-t-on pour l'éviter? Voy. l'ouvrage de M. Ch. Périn, correspondant de l'Institut Les Doctrines économiques depuis un siècle, auquel se rapportent la plupart des extraits qui vont suivre. Des quatre faits que nous avons appelés données du problème, deux déterminent aux yeux des conservateurs le but à atteindre; les deux autres sont les moyens. Le but peut être présenté ainsi: concilier pour le mieux la liberté de l'ouvrier avec le régime de la libre concurrence, et c'est là que gît toute la difficulté du problème. Les moyens sont le réveil de l'esprit religieux et l'association corporative. « Lorsque les catholiques mettent tous
efforts tentés pour résoudre le problème, en dehors de l'esprit chrétien, par les chambres syndicales mixtes ont échoué; elles sont repoussées à la fois par les maîtres et par les ouvriers comme constituant entre eux plutôt l'état de guerre que l'apaisement. » Ce résultat était à prévoir. Comment fera-t-on pour l'éviter? Voy. l'ouvrage de M. Ch. Périn, correspondant de l'Institut Les Doctrines économiques depuis un siècle, auquel se rapportent la plupart des extraits qui vont suivre. Des quatre faits que nous avons appelés données du problème, deux déterminent aux yeux des conservateurs le but à atteindre; les deux autres sont les moyens. Le but peut être présenté ainsi: concilier pour le mieux la liberté de l'ouvrier avec le régime de la libre concurrence, et c'est là que gît toute la difficulté du problème. Les moyens sont le réveil de l'esprit religieux et l'association corporative. « Lorsque les catholiques mettent tous leurs efforts à restaurer la corporation, c'est à la contre-révolution dans le travail qu'ils visent. Mais cette contre-révolution, ils ne veulent l'opérer que sur les bases de l'ordre économique définitivement établi parmi nous, et dont la liberté du travail est la première règle. C'est, d'un côté, à la coopération toute charitable, c'est-à-dire à la libre initiative des patrons, qu'ils font appel, et de l'autre, c'est à la conviction et à la bonne volonté de l'ouvrier qu'ils s'adressent. » Initiative charitable du patron, bonne volonté raisonnée et convaincue de la part de l'ouvrier! Mais c'est là, ce semble, le point d'arrivée, et c'est de là que l'on part. Où trouver tous ces hommes de bonne volonté? Avant d'associer ceux que nous connaissons, cherchez d'abord le moyen de les rendre meilleurs. « C'est dans le principe essentiel de l'œuvre, qui n'est autre que le fondement de tout l'ordre social chrétien, le dévouement des classes supérieures aux classes ouvrières, que l'on a cherché la vraie solution du problème. » Idée généreuse, que l'on ne saurait trop louer à titre de bon conseil, de sage précepte, mais qui n'offre point la netteté, le caractère précis et déterminant d'une loi. Le dévouement des patrons ne
charitable, c'est-à-dire à la libre initiative des patrons, qu'ils font appel, et de l'autre, c'est à la conviction et à la bonne volonté de l'ouvrier qu'ils s'adressent. » Initiative charitable du patron, bonne volonté raisonnée et convaincue de la part de l'ouvrier! Mais c'est là, ce semble, le point d'arrivée, et c'est de là que l'on part. Où trouver tous ces hommes de bonne volonté? Avant d'associer ceux que nous connaissons, cherchez d'abord le moyen de les rendre meilleurs. « C'est dans le principe essentiel de l'œuvre, qui n'est autre que le fondement de tout l'ordre social chrétien, le dévouement des classes supérieures aux classes ouvrières, que l'on a cherché la vraie solution du problème. » Idée généreuse, que l'on ne saurait trop louer à titre de bon conseil, de sage précepte, mais qui n'offre point la netteté, le caractère précis et déterminant d'une loi. Le dévouement des patrons ne saurait être inépuisable. Ou s'arrêteront les exigences des ouvriers? Toute nouvelle concession ne fera guère qu'exciter leur appétit avec leur hardiesse. Faut-il donc rappeler l'histoire d'hier? Nous avons vu les entreprises les plus redoutables prendre naissance dans un centre où l'on avait accordé bénévolement aux ouvriers tout ce que d'autres réclament sans l'obtenir. Un directeur, inspiré du plus pur sentiment chrétien, élève le taux des salaires en même temps que le prix de vente de la houille baisse dans la même proportion. Il assure à ses ouvriers les denrées à prix réduit, les chances d'augmentation ne pesant que sur la compagnie. Il les loge moyennant une modique redevance qui représente au plus l'impôt, les frais d'assurance et d'entretien. Il leur fournit les moyens de devenir propriétaires, en leur vendant des terrains bien au-dessous de leur valeur et en leur faisant l'avance des frais de construction. Il bâtit et entretient des écoles, des ouvroirs où les jeunes filles apprennent un état et deviennent capables d'entretenir le linge et les vêtements de la famille. Une retraite, qui n'entraîne aucun versement de la part de l'intéressé, aucun prélèvement sur son salaire, est accordée à un âge où l'on peut espérer d'en jouir; elle
réclament sans l'obtenir. Un directeur, inspiré du plus pur sentiment chrétien, élève le taux des salaires en même temps que le prix de vente de la houille baisse dans la même proportion. Il assure à ses ouvriers les denrées à prix réduit, les chances d'augmentation ne pesant que sur la compagnie. Il les loge moyennant une modique redevance qui représente au plus l'impôt, les frais d'assurance et d'entretien. Il leur fournit les moyens de devenir propriétaires, en leur vendant des terrains bien au-dessous de leur valeur et en leur faisant l'avance des frais de construction. Il bâtit et entretient des écoles, des ouvroirs où les jeunes filles apprennent un état et deviennent capables d'entretenir le linge et les vêtements de la famille. Une retraite, qui n'entraîne aucun versement de la part de l'intéressé, aucun prélèvement sur son salaire, est accordée à un âge où l'on peut espérer d'en jouir; elle est reversible pour une portion sur les veuves et les orphelins. Cet homme de bien, fidèle jusqu'au bout aux principes dans lesquels il puise de si généreuses inspirations, élève des édifices religieux, fait les frais du culte, assure le service divin. Quel est le résultat de tant et de si ingénieux sacrifices? Il est traité de clérical par une presse systématiquement hostile, ce dont on prend aisément son parti. Il a le regret beaucoup plus sensible de voir qu'un dixième au plus de ses ouvriers use de la faculté d'aller à la messe; et, comme si ce n'était pas assez de fournir des marques éclatantes de l'indifférence des uns et de la tolérance des autres, une bande de forcenés se réunit dans les bois la nuit, à la manière des fauves et des sauvages, y trame de lâches complots, saccage une chapelle, commet toute sorte de profanations, et cherche un prêtre pour le mettre à mort. De faibles femmes ne trouvent même pas grâce devant ces brutes enragées. Mais les coupables dont il s'agit n'étaient pas des ouvriers associés. Non, mais on cherche vainement ce qu'eût fait de plus pour eux l'association. Les partisans du système avancent sans difficulté, et
ingénieux sacrifices? Il est traité de clérical par une presse systématiquement hostile, ce dont on prend aisément son parti. Il a le regret beaucoup plus sensible de voir qu'un dixième au plus de ses ouvriers use de la faculté d'aller à la messe; et, comme si ce n'était pas assez de fournir des marques éclatantes de l'indifférence des uns et de la tolérance des autres, une bande de forcenés se réunit dans les bois la nuit, à la manière des fauves et des sauvages, y trame de lâches complots, saccage une chapelle, commet toute sorte de profanations, et cherche un prêtre pour le mettre à mort. De faibles femmes ne trouvent même pas grâce devant ces brutes enragées. Mais les coupables dont il s'agit n'étaient pas des ouvriers associés. Non, mais on cherche vainement ce qu'eût fait de plus pour eux l'association. Les partisans du système avancent sans difficulté, et même avec beaucoup de hardiesse, « qu'il est indispensable que l'ouvrier ait sa part d'influence et d'action, quand il s'agit de ses intérêts et de sa chose; que si la corporation n'est point sa chose à lui aussi bien que la chose du patron, on ne parviendra pas à l'y faire entrer et l'on ne réussira pas à l'y retenir ». Puis, quand ils en viennent à déterminer « cette part, ils oublient que l'ouvrier est beaucoup moins sensible à l'influence, à l'action, qu'au bénéfice qui en peut résulter; que l'une n'a de valeur à ses yeux que par l'autre. On lui accorde bien une certaine participation dans les résultats avantageux de l'entreprise commune, pour récompenser et encourager son zèle, mais simplement à titre de rémunération extraordinaire et autant que possible pour alimenter le patrimoine corporatif. Rien qui ressemble à une participation dans les bénéfices entendue de façon à constituer pour l'ouvrier un droit sur des profits qui doivent, selon la justice, rester propres au patron. C'est le problème tout entier qui revit sous une forme plus élevée sans doute, mais non moins embarrassante jusqu'où ira la justice du côté des patrons, jusqu'où la charité du côté des ouvriers? Nous
faire entrer et l'on ne réussira pas à l'y retenir ». Puis, quand ils en viennent à déterminer « cette part, ils oublient que l'ouvrier est beaucoup moins sensible à l'influence, à l'action, qu'au bénéfice qui en peut résulter; que l'une n'a de valeur à ses yeux que par l'autre. On lui accorde bien une certaine participation dans les résultats avantageux de l'entreprise commune, pour récompenser et encourager son zèle, mais simplement à titre de rémunération extraordinaire et autant que possible pour alimenter le patrimoine corporatif. Rien qui ressemble à une participation dans les bénéfices entendue de façon à constituer pour l'ouvrier un droit sur des profits qui doivent, selon la justice, rester propres au patron. C'est le problème tout entier qui revit sous une forme plus élevée sans doute, mais non moins embarrassante jusqu'où ira la justice du côté des patrons, jusqu'où la charité du côté des ouvriers? Nous avons connu il y a quelques années un très riche entrepreneur, qui, plus par une appréciation exacte des circonstances plus que par la charité, est allé de lui-même au-devant de la mesure demandée; il a distribué entre ses ouvriers une certaine somme prélevée sur ses bénéfices, sans leur en déclarer le montant. Il a réussi à se créer par là une popularité passagère qu'il a exploitée au profit d'une détestable influence politique. Mais bientôt il a vu poindre le danger que nous signalons; des ouvriers sont venus lui demander de faire connaître le total des bénéfices d'entreprise. Inutile d'ajouter qu'il les a éconduits sans le moindre ménagement. Cependant il était alors une exception assez rare pour être notée. Que serait-ce le jour où cet habile homme et ses pareils se trouveraient en face d'un syndicat mixte, d'une situation définitivement, universellement acquise? On fait fond sur des mœurs qui ne se rencontrent pas plus chez les patrons que chez les travailleurs. Les premiers entendent bien être seuls à connaître le chiffre de leurs gains. Le jour où cette satisfaction leur sera contestée, ils prendraient le parti de fermer leurs ateliers, au préjudice des salariés, qui ne pourraient se procurer un capital,