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à mort par contumace, pour participation à la tentative d'insurrection du 31 octobre dernier. La Commune a déjà consenti à faire l'échange, ce que M. Thiers a refusé, mais l'archevêque que j'ai vu hier dans sa prison, pense qu'il pourra maintenant y consentir, en considération des dangers croissants auxquels il est exposé. Les demandes de laissez-passer pour les Alsaciens et les Lorrains allemands sont toujours très nombreuses. Nous en avons délivré 243 aujourd'hui, ce qui porte le nombre total à 3,474 et "le cri est ils viennent toujours." "The cry is, still they come." (Cité du poète amer Longfellow.) On sait depuis longtemps quelles ont été les relations entre la Commune et l'Allemagne platitude du côté de la Commune, arrogance du côté de l'Allemagne. M. Washburne, chargé des intérêts allemands, se complaît dans le détail des démarches que lui imposait sa mission. Citons sa dépêche du 16 mai qui commence par quelques réflexions judicieuses sur la chute de la colonne. Lorsque je suis passé en voiture sur le boulevard, au bout de la rue de la Paix, à deux heures et demie, la foule rassemblée en cet endroit et dans la rue Castiglione, était immense. Un grand nombre de personnes dans cette foule espéraient que cette splendide œuvre d'art continuerait à résister à tous les moyens employés pour la détruire jusqu'à l'arrivée des troupes de Versailles, mais le plus grand nombre des spectateurs attendaient avec la plus grande anxiété le moment où elle tomberait devant un esprit de haine et de vengeance qui osait regarder comme un triomphe la destruction d'une œuvre qui avait excité l'étonnement et l'admiration du monde. Quoique les autorités de la Commune aient protesté depuis quelque temps, qu'il ne restait aucun Allemand en prison, il n'est pas de jour sans que j'apprenne que plus ou moins d'Allemands sont encore incarcérés. Tout le temps de M. Mac-Kean, qui remplit les fonctions de mon secrétaire particulier, se passe à visiter les prisons et à faire relâcher ces personnes. Le général Fabrice m'a écrit il y a quelques jours que quatre des Sœurs de charité qui étaient au couvent
dans cette foule espéraient que cette splendide œuvre d'art continuerait à résister à tous les moyens employés pour la détruire jusqu'à l'arrivée des troupes de Versailles, mais le plus grand nombre des spectateurs attendaient avec la plus grande anxiété le moment où elle tomberait devant un esprit de haine et de vengeance qui osait regarder comme un triomphe la destruction d'une œuvre qui avait excité l'étonnement et l'admiration du monde. Quoique les autorités de la Commune aient protesté depuis quelque temps, qu'il ne restait aucun Allemand en prison, il n'est pas de jour sans que j'apprenne que plus ou moins d'Allemands sont encore incarcérés. Tout le temps de M. Mac-Kean, qui remplit les fonctions de mon secrétaire particulier, se passe à visiter les prisons et à faire relâcher ces personnes. Le général Fabrice m'a écrit il y a quelques jours que quatre des Sœurs de charité qui étaient au couvent de Picpus, dans lequel on a commis tant de scandale, étaient allemandes et qu'on les avait emprisonnées. Il me priait de les faire relâcher immédiatement. Mac-Kean s'est occupé de cette affaire, hier, et il s'est adressé à ce sujet au délégué au ministère de la justice. Le délégué allua qu'une enquête avait établi qu'un assassinat avait été commis dans le couvent et que les Sœurs dont il était question avaient été arrêtées avec d'autres jusqu'à ce qu'on sache quelle était leur part de responsabilité dans ce crime. Le délégué en personne conduisit Mac-Kean au couvent et lui expliqua les horreurs qui y avaient été commises. Pendant qu'il était là, il vit beaucoup de choses qui firent naître ses soupçons, et dont l'explication ne lui parut pas satisfaisante. Il semble ne pas ajouter foi à l'emprisonnement des femmes folles dans les petites boîtes dont on m'a tant parlé, et qui a causé tant d'horreur. La Commune a commencé ses perquisitions pour des armes et pour des hommes elles ont lieu par arrondissements. Les gardes nationaux armés entourent les arrondissements et empêchent tout le monde d'entrer ou de sortir. Ils pénètrent ensuite dans toutes les maisons, dont ils fouillent tous les appartements
enquête avait établi qu'un assassinat avait été commis dans le couvent et que les Sœurs dont il était question avaient été arrêtées avec d'autres jusqu'à ce qu'on sache quelle était leur part de responsabilité dans ce crime. Le délégué en personne conduisit Mac-Kean au couvent et lui expliqua les horreurs qui y avaient été commises. Pendant qu'il était là, il vit beaucoup de choses qui firent naître ses soupçons, et dont l'explication ne lui parut pas satisfaisante. Il semble ne pas ajouter foi à l'emprisonnement des femmes folles dans les petites boîtes dont on m'a tant parlé, et qui a causé tant d'horreur. La Commune a commencé ses perquisitions pour des armes et pour des hommes elles ont lieu par arrondissements. Les gardes nationaux armés entourent les arrondissements et empêchent tout le monde d'entrer ou de sortir. Ils pénètrent ensuite dans toutes les maisons, dont ils fouillent tous les appartements et toutes les chambres. Si une porte n'est pas ouverte, on la fait immédiatement forcer par un serrurier qui accompagne toujours la garde nationale. Toutes les armes de toutes espèces sont saisies et emportées. Si l'on trouve un homme, on lui demande : "Pourquoi n'êtes-vous pas de la garde nationale ?" S'il ne prouve pas qu'il est étranger ou qu'il ne doit pas le service à cause de son âge ou de ses infirmités, on l'entraîne et on le conduit à quelque dépôt. Là, on le revêt d'un uniforme de garde nationale, on lui met un fusil entre les mains, puis on l'envoie aussitôt au premier rang des troupes. Les décrets et les actes de la Commune deviennent de plus en plus violents, et je pourrais dire ridicules, chaque jour. L'un de ses derniers exploits est un décret ordonnant que chaque citoyen sera muni d'une carte d'identité indiquant son nom, son âge, sa profession, son domicile, etc. On prescrit la manière dont on doit se procurer cette carte et quiconque n'en portera pas sera arrêté jusqu'à ce qu'il puisse prouver régulièrement son identité. C'est le devoir de tous les gardes nationaux d'exiger l'exhibition de cette carte. Ce décret est une
?" S'il ne prouve pas qu'il est étranger ou qu'il ne doit pas le service à cause de son âge ou de ses infirmités, on l'entraîne et on le conduit à quelque dépôt. Là, on le revêt d'un uniforme de garde nationale, on lui met un fusil entre les mains, puis on l'envoie aussitôt au premier rang des troupes. Les décrets et les actes de la Commune deviennent de plus en plus violents, et je pourrais dire ridicules, chaque jour. L'un de ses derniers exploits est un décret ordonnant que chaque citoyen sera muni d'une carte d'identité indiquant son nom, son âge, sa profession, son domicile, etc. On prescrit la manière dont on doit se procurer cette carte et quiconque n'en portera pas sera arrêté jusqu'à ce qu'il puisse prouver régulièrement son identité. C'est le devoir de tous les gardes nationaux d'exiger l'exhibition de cette carte. Ce décret est une mesquine imitation de 1793 lorsque, pendant le règne de la Terreur, chaque personne était forcée d'avoir son "certificat de civisme". La raison donnée par la Commune pour expliquer ce décret est que le gouvernement de Versailles cherche à introduire des agents secrets dans Paris, chargés de la mission de faire un appel à la trahison. Ce décret a été fort mal accueilli par la population de Paris, et les journaux les plus violents de la Commune eux-mêmes le critiquent sévèrement. Si on essayait de le mettre à exécution, il aurait pour but de mettre fin à toute circulation dans la ville, car tout homme pourrait être interpellé presque à chaque pas par quelque garde national trop zélé et forcé de lui montrer ses papiers. Le 19 mai (n° 444), autres nouvelles de celui qui allait être le plus illustre martyr de la Commune: Depuis que j'ai commencé d'écrire cette dépêche, j'ai vu de nouveau l'archevêque pour lui faire savoir qu'il était impossible d'effacer son échange contre Blanqui. Je regrette de dire que je l'ai trouvé bien faible. Une espèce de pleurésie le force à garder son grabat depuis une semaine; il n'a pas d'appétit, ses forces sont bien épuisées. Il
un appel à la trahison. Ce décret a été fort mal accueilli par la population de Paris, et les journaux les plus violents de la Commune eux-mêmes le critiquent sévèrement. Si on essayait de le mettre à exécution, il aurait pour but de mettre fin à toute circulation dans la ville, car tout homme pourrait être interpellé presque à chaque pas par quelque garde national trop zélé et forcé de lui montrer ses papiers. Le 19 mai (n° 444), autres nouvelles de celui qui allait être le plus illustre martyr de la Commune: Depuis que j'ai commencé d'écrire cette dépêche, j'ai vu de nouveau l'archevêque pour lui faire savoir qu'il était impossible d'effacer son échange contre Blanqui. Je regrette de dire que je l'ai trouvé bien faible. Une espèce de pleurésie le force à garder son grabat depuis une semaine; il n'a pas d'appétit, ses forces sont bien épuisées. Il n'a pas perdu sa gaieté, et il semble résigné au sort qui l'attend, quel qu'il soit. Les dépêches suivantes sont consacrées au récit de l'entrée des troupes et à la description des ruines de l'ouest de Paris, que le ministre américain va visiter à cheval. Puis, arrive l'incendie (24 mai, n° 448). J'allai au quartier-général du maréchal Mac-Mahon, à Passy, vers neuf heures du soir, pour demander qu'on envoyât sans perdre de temps, des troupes pour délivrer l'archevêque de Paris et d'autres otages qui étaient dans la prison de Mazas, et j'appris par un officier de l'état-major que le palais des Tuileries était en flammes. A mon retour, je ne pus découvrir aucun indice de cet incendie et j'espérais que l'officier s'était trompé. A une heure du matin j'ai été éveillé par un ami qui m'a dit que le palais était tout en flammes. J'ai couru à un endroit d'où je pouvais parfaitement voir l'incendie. La nuit était belle et calme, le ciel était couvert d'étoiles. Une batterie insurgée qui, depuis vingt-quatre heures, bombardait notre quartier, envoyait encore tous les quarts d'heure ses obus dans le voisinage immédiat de la légation. Le rugissement d'autres canons, le crépitement des mitrailleuses et
n° 448). J'allai au quartier-général du maréchal Mac-Mahon, à Passy, vers neuf heures du soir, pour demander qu'on envoyât sans perdre de temps, des troupes pour délivrer l'archevêque de Paris et d'autres otages qui étaient dans la prison de Mazas, et j'appris par un officier de l'état-major que le palais des Tuileries était en flammes. A mon retour, je ne pus découvrir aucun indice de cet incendie et j'espérais que l'officier s'était trompé. A une heure du matin j'ai été éveillé par un ami qui m'a dit que le palais était tout en flammes. J'ai couru à un endroit d'où je pouvais parfaitement voir l'incendie. La nuit était belle et calme, le ciel était couvert d'étoiles. Une batterie insurgée qui, depuis vingt-quatre heures, bombardait notre quartier, envoyait encore tous les quarts d'heure ses obus dans le voisinage immédiat de la légation. Le rugissement d'autres canons, le crépitement des mitrailleuses et le bruit aigu des chassepots troublaient le calme de la nuit. Les flammes livides qui sortaient du palais incendié, éclairaient la moitié du ciel, et toute cette scène présentait l'aspect le plus terrible que j'aie jamais vu. A l'incendie des Tuileries s'ajoutaient d'autres conflagrations, le ministère des finances, les bâtiments de la rue Royale et d'autres incendies qui semblaient venir de commencer. A un moment, ceux d'entre nous qui suivaient les progrès de la conflagration crurent que l'hôpital des Invalides était assurément en flammée, mais lorsque la nuit se dissipa, la lumière du jour nous montra son dôme doré intact, et nous reconnûmes à notre grande satisfaction que l'incendie était un peu plus loin dans la même direction. Bientôt on vient annoncer au ministre que les troupes sont maîtresses de la place de la Concorde et de la place Vendôme: Je fis aussitôt atteler ma voiture; et je m'avançai dans cette direction, descendant le boulevard Haussmann jusqu'à la place Saint-Augustin et la caserne de la Pépinière. Les insurgés s'étaient emparés de cette caserne d'où ils avaient été délogés après un combat d'environ deux heures; mais c'était au bas du boulevard Madeleine, derrière la Madeleine, et à la jonction de différentes
de la rue Royale et d'autres incendies qui semblaient venir de commencer. A un moment, ceux d'entre nous qui suivaient les progrès de la conflagration crurent que l'hôpital des Invalides était assurément en flammée, mais lorsque la nuit se dissipa, la lumière du jour nous montra son dôme doré intact, et nous reconnûmes à notre grande satisfaction que l'incendie était un peu plus loin dans la même direction. Bientôt on vient annoncer au ministre que les troupes sont maîtresses de la place de la Concorde et de la place Vendôme: Je fis aussitôt atteler ma voiture; et je m'avançai dans cette direction, descendant le boulevard Haussmann jusqu'à la place Saint-Augustin et la caserne de la Pépinière. Les insurgés s'étaient emparés de cette caserne d'où ils avaient été délogés après un combat d'environ deux heures; mais c'était au bas du boulevard Madeleine, derrière la Madeleine, et à la jonction de différentes rues, que les insurgés avaient de fortes barricades en fait, la clef de leur position était là, car si les troupes de Versailles parvenaient à franchir ce point, il leur serait facile de s'emparer des grandes barricades de la rue Royale, de la rue de Rivoli et de la place Vendôme, en les prenant à revers, et un combat acharné eut lieu en cet endroit pendant environ trente-six heures. Le voisinage présentait un aspect épouvantable ce matin. Les trottoirs du splendide boulevard Madeleine étaient couverts de chevaux, de wagons de bagages et de voitures d'artillerie. Les maisons avaient été plus ou moins endommagées par les balles et par les obus; tous les arbres étaient mis en pièces par le feu de l'artillerie et de la mousqueterie, et les branches remplissaient la rue. Le cadavre d'un garde national était étendu dans une excavation creusée pour faire une cave tout près de là. Dans un petit espace libre, dans la rue voisine, étaient les corps de deux soldats de la ligne qui avaient été sommairement fusillés comme déserteurs. Continuant d'avancer, j'arrive en face de l'église de la Madeleine, au bout de la rue Royale et beaucoup de maisons de cette grande voie
Vendôme, en les prenant à revers, et un combat acharné eut lieu en cet endroit pendant environ trente-six heures. Le voisinage présentait un aspect épouvantable ce matin. Les trottoirs du splendide boulevard Madeleine étaient couverts de chevaux, de wagons de bagages et de voitures d'artillerie. Les maisons avaient été plus ou moins endommagées par les balles et par les obus; tous les arbres étaient mis en pièces par le feu de l'artillerie et de la mousqueterie, et les branches remplissaient la rue. Le cadavre d'un garde national était étendu dans une excavation creusée pour faire une cave tout près de là. Dans un petit espace libre, dans la rue voisine, étaient les corps de deux soldats de la ligne qui avaient été sommairement fusillés comme déserteurs. Continuant d'avancer, j'arrive en face de l'église de la Madeleine, au bout de la rue Royale et beaucoup de maisons de cette grande voie étaient en flammes, et d'autres semblaient littéralement avoir été mises en pièces par le feu du canon et de la mousqueterie. M'avançant sur le boulevard des Capucines, je vis que beaucoup des édifices étaient complètement criblés, et sur le trottoir il y avait le cadavre d'un garde national, et dans une rue adjacente, à une petite distance de cet endroit, encore un autre cadavre d'un garde insurgé des gens passaient près d'eux et les regardaient en donnant des signes de satisfaction. J'allai à la place Vendôme, qui avait été évacuée pendant la nuit, et là je vis pour la première fois, la grande colonne étendue dans la position où elle était tombée C'est avec la plus grande satisfaction que je puis vous informer que pendant tous ces horribles excès qui se sont commis dans Paris pendant les dix semaines qu'viennent de s'écouler, les biens des Américains n'ont eu à souffrir aucun dommage important, ainsi que les biens des Allemands dont les intérêts me sont toujours confiés. Ce que je craignais surtout, c'était qu'on ne volât nos compatriotes sous prétexte de taxes. On avait adressé aux Américains plusieurs demandes pour le paiement des taxes à la Commune, mais, comme je vous
une rue adjacente, à une petite distance de cet endroit, encore un autre cadavre d'un garde insurgé des gens passaient près d'eux et les regardaient en donnant des signes de satisfaction. J'allai à la place Vendôme, qui avait été évacuée pendant la nuit, et là je vis pour la première fois, la grande colonne étendue dans la position où elle était tombée C'est avec la plus grande satisfaction que je puis vous informer que pendant tous ces horribles excès qui se sont commis dans Paris pendant les dix semaines qu'viennent de s'écouler, les biens des Américains n'ont eu à souffrir aucun dommage important, ainsi que les biens des Allemands dont les intérêts me sont toujours confiés. Ce que je craignais surtout, c'était qu'on ne volât nos compatriotes sous prétexte de taxes. On avait adressé aux Américains plusieurs demandes pour le paiement des taxes à la Commune, mais, comme je vous en ai déjà informé, je dis à tous ceux qui me consultèrent sur ce point de ne pas payer et d'en courir les chances. Cependant on venait seulement de terminer les préparatifs pour la levée de ces taxes, et le jour du 25 du courant était le moment où elle devait commencer. Munis de mandats émanant du comité de Salut public, les gardes nationaux seraient allés partout et auraient demandé le paiement d'une certaine somme à titre de taxe sur les appartements, toutes les maisons, tous les établissements de commerce, etc. Si le montant n'était pas payé par le propriétaire ou, en son absence, par son agent ou par le concierge, les objets les plus précieux auraient été saisis et emportés. Vous voyez donc que les troupes de Versailles sont entrées à Paris le 22, assez tôt pour prévenir ce pillage organisé. Le seul journal que j'aie pu me procurer depuis l'entrée des troupes est la Vérité, dont je vous envoie deux exemplaires. Le dernier de ces deux numéros a paru mercredi matin, quoiqu'il soit daté d'aujourd'hui. Aucun journal n'a paru aujourd'hui, que je sache, excepté une petite feuille appelée la Constitution, qui a paru ce soir. Il n'y a
devait commencer. Munis de mandats émanant du comité de Salut public, les gardes nationaux seraient allés partout et auraient demandé le paiement d'une certaine somme à titre de taxe sur les appartements, toutes les maisons, tous les établissements de commerce, etc. Si le montant n'était pas payé par le propriétaire ou, en son absence, par son agent ou par le concierge, les objets les plus précieux auraient été saisis et emportés. Vous voyez donc que les troupes de Versailles sont entrées à Paris le 22, assez tôt pour prévenir ce pillage organisé. Le seul journal que j'aie pu me procurer depuis l'entrée des troupes est la Vérité, dont je vous envoie deux exemplaires. Le dernier de ces deux numéros a paru mercredi matin, quoiqu'il soit daté d'aujourd'hui. Aucun journal n'a paru aujourd'hui, que je sache, excepté une petite feuille appelée la Constitution, qui a paru ce soir. Il n'y a pas un seul omnibus faisant le service dans toute la ville, et l'on peut à peine trouver un fiacre. On ne permet de quitter Paris qu'aux personnes ayant un caractère diplomatique ou à ceux qui portent leurs dépêches. Je n'ai pas le temps maintenant de vous en dire plus long sur les scènes de carnage, d'incendie et de sang dont Paris a été le théâtre pendant les quatre jours qui viennent de s'écouler. Elles n'ont pas de parallèles dans toute l'histoire de cette ville. Ce qui eut lieu dans les journées de juillet 1830, lorsque Charles X fut renversé; dans les journées de février 1848, lorsque Louis-Philippe fut chassé du trône, et plus tard, dans les journées de l'insurrection de juin de la même année, n'était qu'un enfantillage, lorsqu'on le compare aux événements de la semaine actuelle. Le combat a été long, acharné et persistant. Les insurgés ont combattu à chaque pas avec la fureur du désespoir. Même au moment où je vous écris, à l'heure de minuit, la lutte n'est pas encore terminée, car j'entends le bruit du canon au-delà de la place de la Bastille. Les troupes du gouvernement ont montré beaucoup de bravoure et n'ont pas une
sur les scènes de carnage, d'incendie et de sang dont Paris a été le théâtre pendant les quatre jours qui viennent de s'écouler. Elles n'ont pas de parallèles dans toute l'histoire de cette ville. Ce qui eut lieu dans les journées de juillet 1830, lorsque Charles X fut renversé; dans les journées de février 1848, lorsque Louis-Philippe fut chassé du trône, et plus tard, dans les journées de l'insurrection de juin de la même année, n'était qu'un enfantillage, lorsqu'on le compare aux événements de la semaine actuelle. Le combat a été long, acharné et persistant. Les insurgés ont combattu à chaque pas avec la fureur du désespoir. Même au moment où je vous écris, à l'heure de minuit, la lutte n'est pas encore terminée, car j'entends le bruit du canon au-delà de la place de la Bastille. Les troupes du gouvernement ont montré beaucoup de bravoure et n'ont pas une seule fois reculé devant les formidables et meurtrières barricades des insurges. Elles ont montré l'esprit de la vieille armée française. Enfin le diplomate américain, arrivé au terme de ces compte-rendus quotidiens, stigmatise en quelques lignes l'œuvre de la Commune. Jusqu'à présent, il n'avait fait que raconter, maintenant il apprécie. Les incroyables énormités de la Commune, le massacre de l'archevêque de Paris et des autres otages, les meurtres innombrables des autres personnes qui refusaient de prendre part à son œuvre infernale, l'horrible organisation de l'incendie pour détruire presque toute la ville et qui eut pour résultat la destruction de tant de grands monuments de Paris, sont des crimes que rien ne pourra faire oublier. Nous ne voulons pas d'autre jugement sur la Commune que celui de ce républicain désintéressé. LETTRE DE BRUXELLES La ville de Bruxelles, comme la plupart des villes importantes du pays, offre depuis quelques jours un spectacle étrange et bien fait pour étonner non seulement les étrangers, mais aussi les gens du pays. Tous les matins, d'assez bonne heure, on peut voir sur les boulevards extérieurs, à l'avenue du bois de la Cambre, ou dans la fameuse « Verte Allée » des compagnies de petites filles ou de