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passait sur l'eau au niveau des branches élevées des arbres. De Siam-Reap, ensuite, jusqu'à Angkor, on n'avait d'autre ressource, à moins d'être un fort grand personnage, que la charrette à boeufs, véhicule peu confortable, pas suspendu du tout sur des roues pleines et mal arrondies, qui grincent inlassablement et où l'on ne peut ni s'asseoir ni se tenir debout... et la route est longue ! Il faut bien dire que, lorsque le conférencier revint à Angkor, en 1919, la situation était déjà fort changée ; à l'heure où nous sommes, des autos, au départ de Siam-Reap, ou de Pnom-Pen au besoin, conduisent à Angkor. Agréables facilités, il faut en convenir, mais la beauté et l'intérêt du voyage en ont été sans doute quelque peu diminués. Par une large chaussée dallée, que bordent des lions de pierre et qui précède la belle porte monumentale ouverte dans les remparts, nous arrivons à Angkor-Thom. Aux angles de cette porte veillent depuis des siècles quatre éléphants de grandeur naturelle, purs chefs-d'œuvre de la sculpture indoue. Quant aux remparts eux-mêmes encore conservés, ils s'étendent sur un pourtour de 12 kilomètres, et leur plate-forme est de telle largeur que deux voitures y pourraient circuler de front. À l'intérieur de cette vaste enceinte que personne n'habite plus, une magnifique végétation s'était développée, habillant de masses de verdure les monuments et les palais étonnement conservés. Depuis que notre École française d'Extrême-Orient a pris possession des ruines d'Angkor, on a procédé à un déboisement qui n'a pas manqué de soulever de nombreuses objections et plus d'une protestation. M. Challaye ne veut point se prononcer, mais il convient que les supports en ciment armé qu'il a fallu établir pour suppléer au soutien que donnaient aux monuments cette riche végétation et l'élévation du sol qui en résultait, ne sont point d'un heureux effet. Le plus important de ces monuments était le Bayon, temple gigantesque, ou sépulture royale, dont les 50 tours s'élèvent encore au centre de la ville. À la suite du conférencier, nous pénétrons à l'intérieur ; plus de deux cents figures, médaillons ou autres, en ornent les murailles :
À l'intérieur de cette vaste enceinte que personne n'habite plus, une magnifique végétation s'était développée, habillant de masses de verdure les monuments et les palais étonnement conservés. Depuis que notre École française d'Extrême-Orient a pris possession des ruines d'Angkor, on a procédé à un déboisement qui n'a pas manqué de soulever de nombreuses objections et plus d'une protestation. M. Challaye ne veut point se prononcer, mais il convient que les supports en ciment armé qu'il a fallu établir pour suppléer au soutien que donnaient aux monuments cette riche végétation et l'élévation du sol qui en résultait, ne sont point d'un heureux effet. Le plus important de ces monuments était le Bayon, temple gigantesque, ou sépulture royale, dont les 50 tours s'élèvent encore au centre de la ville. À la suite du conférencier, nous pénétrons à l'intérieur ; plus de deux cents figures, médaillons ou autres, en ornent les murailles : portraits de rois, effigies de dieux, on ne sait. M. Challaye s'est rangé à la seconde opinion ; à son avis, ce sont là figures divines, dues à l'inspiration des croyants. Pour des raisons analogues, il conteste que la fameuse statue du roi Lépreux, élevée, d'après la tradition, à l'un des derniers souverains d'Angkor, ait bien cette origine. Il croit plutôt y retrouver les traits que l'Inde donne aux incarnations des dieux boudhiques: ce serait Vishnou le dieu particulièrement honoré des Khmers. Mais le temps dévolu à une conférence ne permettant pas à l'orateur de s'attarder trop longuement dans la ville, nous gagnons la grande pagode d'Angkor-Vat qu'entoure la forêt. Une haute muraille enserre le vaste terrain au fond duquel elle s'élève. À ce terrain deux portes donnent accès, à l'extrémité d'une avenue dallée semblable à celle d'Angkor-Thom ; l'une de ces portes précédée de quelques marches, sert aux piétons, l'autre permet le passage des éléphants. Deux petits temples, à présent en ruines, précédaient le grand édifice ; près de l'un d'eux, une construction en bois sur pilotis, ouverte à peu près de tous côtés, servait d'abri, on ne peut pas dire de logement, aux pèlerins. C'est là, qu'à son
des derniers souverains d'Angkor, ait bien cette origine. Il croit plutôt y retrouver les traits que l'Inde donne aux incarnations des dieux boudhiques: ce serait Vishnou le dieu particulièrement honoré des Khmers. Mais le temps dévolu à une conférence ne permettant pas à l'orateur de s'attarder trop longuement dans la ville, nous gagnons la grande pagode d'Angkor-Vat qu'entoure la forêt. Une haute muraille enserre le vaste terrain au fond duquel elle s'élève. À ce terrain deux portes donnent accès, à l'extrémité d'une avenue dallée semblable à celle d'Angkor-Thom ; l'une de ces portes précédée de quelques marches, sert aux piétons, l'autre permet le passage des éléphants. Deux petits temples, à présent en ruines, précédaient le grand édifice ; près de l'un d'eux, une construction en bois sur pilotis, ouverte à peu près de tous côtés, servait d'abri, on ne peut pas dire de logement, aux pèlerins. C'est là, qu'à son premier voyage, M. Challaye s'endormit non sans peine, au son de l'harmonieuse mélodie, malheureusement peu variée, que répètent chaque soir, et pendant des heures, les bonzes qui desservent la pagode. À l'heure actuelle, un bungalow très suffisamment confortable, établi aux environs, reçoit les voyageurs. De belles vues lumineuses permettent de suivre aisément la savante description que le conférencier nous fait de cet énorme monument qu'est la pagode, pourtant si bien proportionnée que ses dimensions ne semblent pas exagérées et dont on peut dire qu'il n'est pas une de ses pierres que le sculpteur n'ait fouillée. Il comprend trois enceintes concentriques surmontées de tours dont la forme rappelle la graine du lotus et que domine, au centre, une autre tour semblable, plus haute et plus majestueuse, où trône l'énorme statue du Boudha vainqueur. L'enceinte extérieure, la plus intéressante, forme une longue et haute galerie où se déroulent, en bas-reliefs ininterrompus, les scènes les plus caractéristiques du Paradis et de l'enfer boudhique et des reproductions de la vie humaine, allégories et divertissements ; c'est là peut-être que les danseuses renommées du roi du Cambodge ont pris leurs poses et leurs gestes hiératiques. Au cours de sa conférence, M. Challaye a rappelé les
suivre aisément la savante description que le conférencier nous fait de cet énorme monument qu'est la pagode, pourtant si bien proportionnée que ses dimensions ne semblent pas exagérées et dont on peut dire qu'il n'est pas une de ses pierres que le sculpteur n'ait fouillée. Il comprend trois enceintes concentriques surmontées de tours dont la forme rappelle la graine du lotus et que domine, au centre, une autre tour semblable, plus haute et plus majestueuse, où trône l'énorme statue du Boudha vainqueur. L'enceinte extérieure, la plus intéressante, forme une longue et haute galerie où se déroulent, en bas-reliefs ininterrompus, les scènes les plus caractéristiques du Paradis et de l'enfer boudhique et des reproductions de la vie humaine, allégories et divertissements ; c'est là peut-être que les danseuses renommées du roi du Cambodge ont pris leurs poses et leurs gestes hiératiques. Au cours de sa conférence, M. Challaye a rappelé les noms des ouvriers de la première et de la seconde heure, des ces patients explorateurs qui, par leurs fouilles savantes, leurs recherches des inscriptions, leurs travaux longtemps poursuivis, ont arraché un peu de ses secrets à l'histoire restée obscure de ce peuple, dont pourtant le degré de civilisation fut certainement très avancé: les Francis-Garnier, Doudart de Lagrée, Mouhot, Aymonnier, Moura, d'autres encore, auxquels il rend un hommage bien mérité. SÉANCE DU 25 AVRIL 1927 Présidence de M. le Commandant MAURAT, président de la Société Conférence par M. le Capitaine de frégate CHOMEREAU-LAMOTHE Duguay-Trouin et la prise de Rio de Janeiro Duguay-Trouin, nous dit le Commandant, est né à Saint-Malo, le 10 juin 1673. Ses parents le destinaient à l'état ecclésiastique : erreur, certainement, et dont ils leur fallut promptement revenir. Fort différent, en effet, d'un travailleur intellectuel, plus passionné pour les exercices du corps que pour ceux de l'esprit ; courant les cabarets et les lieux de plaisir, ardent à vider, l'épée à la main, les plus futiles querelles, Duguay-Trouin, digne fils des vieux corsaires malouins, n'était bon à rien... qu'à faire un marin ! Ses débuts pourtant eussent pu le dégoûter de la mer : embarqué comme volontaire sur
très avancé: les Francis-Garnier, Doudart de Lagrée, Mouhot, Aymonnier, Moura, d'autres encore, auxquels il rend un hommage bien mérité. SÉANCE DU 25 AVRIL 1927 Présidence de M. le Commandant MAURAT, président de la Société Conférence par M. le Capitaine de frégate CHOMEREAU-LAMOTHE Duguay-Trouin et la prise de Rio de Janeiro Duguay-Trouin, nous dit le Commandant, est né à Saint-Malo, le 10 juin 1673. Ses parents le destinaient à l'état ecclésiastique : erreur, certainement, et dont ils leur fallut promptement revenir. Fort différent, en effet, d'un travailleur intellectuel, plus passionné pour les exercices du corps que pour ceux de l'esprit ; courant les cabarets et les lieux de plaisir, ardent à vider, l'épée à la main, les plus futiles querelles, Duguay-Trouin, digne fils des vieux corsaires malouins, n'était bon à rien... qu'à faire un marin ! Ses débuts pourtant eussent pu le dégoûter de la mer : embarqué comme volontaire sur une frégate armée en course par ses oncles, il vit ce malheureux bâtiment, après un combat et un abordage meurtriers, incendié et sur le point de faire naufrage. Mais loin de refroidir sa vocation ce ne fit qu'affermir, dit-il, son goût pour les fortes émotions. Et, de ce fait, il accumule si bien les actions d'éclat que, malgré sa jeunesse, sa famille, en 1693, lui confie le commandement d'une frégate de 48 canons. Jeté avec elle par la tempête sur les côtes d'Irlande, il entre dans la rivière de Lemerich, y brûle deux vaisseaux et prend un château. Mais, au retour, il tombe sur une division anglaise de six vaisseaux ; sans hésitation il accepte le combat, le soutient pendant quatre heures, son pont est rasé, sa mâture tombe à la mer et lui-même, gravement blessé, ne peut empêcher qu'on amène son pavillon. Prisonnier à Plymouth, il s'échappe et rentre en France. Trois jours après il sortait de Rochefort sur, un nouveau bâtiment, s'emparait de 6 navires marchands, livrait bataille à deux gros vaisseaux de guerre anglais qu'il amarinait; l'un deux était le Sans-Pareil, qu'il monta depuis. A son retour en France, Louis XIV voulut le voir et lui fit
accumule si bien les actions d'éclat que, malgré sa jeunesse, sa famille, en 1693, lui confie le commandement d'une frégate de 48 canons. Jeté avec elle par la tempête sur les côtes d'Irlande, il entre dans la rivière de Lemerich, y brûle deux vaisseaux et prend un château. Mais, au retour, il tombe sur une division anglaise de six vaisseaux ; sans hésitation il accepte le combat, le soutient pendant quatre heures, son pont est rasé, sa mâture tombe à la mer et lui-même, gravement blessé, ne peut empêcher qu'on amène son pavillon. Prisonnier à Plymouth, il s'échappe et rentre en France. Trois jours après il sortait de Rochefort sur, un nouveau bâtiment, s'emparait de 6 navires marchands, livrait bataille à deux gros vaisseaux de guerre anglais qu'il amarinait; l'un deux était le Sans-Pareil, qu'il monta depuis. A son retour en France, Louis XIV voulut le voir et lui fit don d'une épée d'honneur. A ses premiers exploits d'autres succédèrent presque sans interruption et le Commandant nous les conte, trop succintement à son gré et au nôtre, mais le temps lui manque pour s'étendre sur chacun d'eux. L'un des plus brillants fut sans doute l'enlèvement d'une flotille de galions partie de Bilbao et des trois vaisseaux de guerre hollandais qui l'escortaient sous le commandement du Baron de Vassenaer. Ce fait d'armes valut à Duguay-Trouin son admission dans la marine de guerre : à 24 ans, il était nommé capitaine de frégate. , Et cependant, bien qu'il ne se passât guère de mois qu'on ne le vit rentrer avec des prises, son téméraire courage qui toujours, sans hésiter, et quelles que fussent les circonstances défavorables, s'attaquait à tout ennemi rencontré, s'il servait sa gloire et le bien de l'Etat, ne faisait pas toujours l'affaire de ses armateurs. Aussi, en 1709, était-il à la recherche d'une fructueuse opération, capable de lui ramener la faveur des négociants malouins. Chaque année, un convoi chargé d'armes, de marchandises, de munitions, de provisions de toutes espèces, était envoyé du Brésil au Portugal. En 1707, de concert avec Forbin, il l'avait enlevé. Mais à renouveler souvent pareille
de Bilbao et des trois vaisseaux de guerre hollandais qui l'escortaient sous le commandement du Baron de Vassenaer. Ce fait d'armes valut à Duguay-Trouin son admission dans la marine de guerre : à 24 ans, il était nommé capitaine de frégate. , Et cependant, bien qu'il ne se passât guère de mois qu'on ne le vit rentrer avec des prises, son téméraire courage qui toujours, sans hésiter, et quelles que fussent les circonstances défavorables, s'attaquait à tout ennemi rencontré, s'il servait sa gloire et le bien de l'Etat, ne faisait pas toujours l'affaire de ses armateurs. Aussi, en 1709, était-il à la recherche d'une fructueuse opération, capable de lui ramener la faveur des négociants malouins. Chaque année, un convoi chargé d'armes, de marchandises, de munitions, de provisions de toutes espèces, était envoyé du Brésil au Portugal. En 1707, de concert avec Forbin, il l'avait enlevé. Mais à renouveler souvent pareille tentative, il ne fallait pas songer; et c'est alors qu'il conçut l'idée d'aller à la source même de ces richesses et de s'emparer de Rio de Janeiro. La France avait d'ailleurs là à tirer vengeance de la défaite subie par Duclerc, de l'assassinat de ce dernier et des mauvais traitements, qu'au mépris du droit des gens, les Portugais infligeaient aux survivants de cette malheureuse affaire. Seulement le trésor était vide et les ressources manquaient qui —. M'¬ eussent permis de donner suite à une action militaire de suffisante envergure. Ces ressources, Duguay-Trouin proposa et obtint de la Cour de les demander lui-même au commerce et il sut si bien faire miroiter les résultats brillants et les produits élevés d'une pareille entreprise que, soutenu par sa famille, il put rassembler les capitaux nécessaires. Le Roi consentit à fournir les navires avec tous leurs agrès et leurs équipages, sous la réserve que ces derniers seraient payés par l'armement. Le Commandant donne lecture du traité qui intervint entre la Cour et sept armateurs associés et qui, laissant toute initiative au chef de l'expédition, en assurait à ces derniers, les produits éventuels. Il importait d'aller vite et Duguay-Trouin s'y employa : Brest fournit 5
qu'au mépris du droit des gens, les Portugais infligeaient aux survivants de cette malheureuse affaire. Seulement le trésor était vide et les ressources manquaient qui —. M'¬ eussent permis de donner suite à une action militaire de suffisante envergure. Ces ressources, Duguay-Trouin proposa et obtint de la Cour de les demander lui-même au commerce et il sut si bien faire miroiter les résultats brillants et les produits élevés d'une pareille entreprise que, soutenu par sa famille, il put rassembler les capitaux nécessaires. Le Roi consentit à fournir les navires avec tous leurs agrès et leurs équipages, sous la réserve que ces derniers seraient payés par l'armement. Le Commandant donne lecture du traité qui intervint entre la Cour et sept armateurs associés et qui, laissant toute initiative au chef de l'expédition, en assurait à ces derniers, les produits éventuels. Il importait d'aller vite et Duguay-Trouin s'y employa : Brest fournit 5 vaisseaux, 4 frégates et 1 galiote ; Dunkerque, 1 vaisseau ; Rochefort, 2 vaisseaux, l'Aigle et le Fidèle, que commandèrent respectivement MM. de la Moynerie-Miniac et de la Mare de Can, et 2 galiotes à bombes ; plus 2 frégates de Saint-Malo, en relâche alors à La Rochelle. Mais il fallait aussi dissimuler ces armements et surtout leur but. Ce fut moins facile et, quelles qu'eussent été les précautions prises, l'Angleterre, en ayant eu vent, mit en mer une forte escadre qui vint bloquer Brest... en vain : Duguay-Trouin était parti depuis deux jours et opérait à Rochefort le rassemblement de ses 17 navires. C'est donc d'ici qu'il fit route le 9 juillet 1711. Le 11 août, l'escadre passait la ligne; le 11 septembre, au milieu d'une brume intense, la sonde révélait l'approche de la terre. Bien qu'ainsi privé de toute vue, Duguay-Trouin, loin de ralentir sa course, fit forcer de voile, si bien que; le lendemain, au point du jour, la brume se dissipant, il se trouva heureusement à l'entrée de la baie de Rio. Tout de suite alors, pour ne pas laisser à l'ennemi le temps de se reconnaître, il décida de forcer l'entrée. Mettant à la tête
fallait aussi dissimuler ces armements et surtout leur but. Ce fut moins facile et, quelles qu'eussent été les précautions prises, l'Angleterre, en ayant eu vent, mit en mer une forte escadre qui vint bloquer Brest... en vain : Duguay-Trouin était parti depuis deux jours et opérait à Rochefort le rassemblement de ses 17 navires. C'est donc d'ici qu'il fit route le 9 juillet 1711. Le 11 août, l'escadre passait la ligne; le 11 septembre, au milieu d'une brume intense, la sonde révélait l'approche de la terre. Bien qu'ainsi privé de toute vue, Duguay-Trouin, loin de ralentir sa course, fit forcer de voile, si bien que; le lendemain, au point du jour, la brume se dissipant, il se trouva heureusement à l'entrée de la baie de Rio. Tout de suite alors, pour ne pas laisser à l'ennemi le temps de se reconnaître, il décida de forcer l'entrée. Mettant à la tête de la ligne M. de Courserac qui connaissait les passes, lui-même, sur le Lys, se plaça au quatrième rang, le meilleur poste de surveillance et de direction. Mais tous les forts étaient armés et une canonnade intense accueillit les arrivants, qu'attaquaient en outre 7 navires portugais embossés sous le fort Sainte-Croix. Duguay-Trouin avait compté sur la surprise : il ignorait que quinze jours avant lui, une corvette anglaise, dépêchée par le Roi de Portugal, était arrivée à Rio. Cependant, ni le feu des forts ni celui des bâtiments n'arrêtèrent la vaillante escadre ; plusieurs centaines d'hommes furent mis hors de combat, mais pas un navire ne souffrit d'avaries majeures et tous vinrent mouiller en bon ordre au centre de la baie, hors de portée de canon, pendant que, pour éviter d'être pris, les navires portugais allaient s'échouer sous les batteries de la ville. Le plus fort pourtant restait à faire, car Duguay-Trouin avait en face de lui une ville puissamment fortifiée, avec une garnison de 12 à 13.000 hommes, alors que lui-même n'avait pas, tout compris, 4000 000 hommes à mettre en ligne. Il n'hésite pas pour cela. Dès le 13 au matin, il s'empare de l'île aux Chèvres; le
Sainte-Croix. Duguay-Trouin avait compté sur la surprise : il ignorait que quinze jours avant lui, une corvette anglaise, dépêchée par le Roi de Portugal, était arrivée à Rio. Cependant, ni le feu des forts ni celui des bâtiments n'arrêtèrent la vaillante escadre ; plusieurs centaines d'hommes furent mis hors de combat, mais pas un navire ne souffrit d'avaries majeures et tous vinrent mouiller en bon ordre au centre de la baie, hors de portée de canon, pendant que, pour éviter d'être pris, les navires portugais allaient s'échouer sous les batteries de la ville. Le plus fort pourtant restait à faire, car Duguay-Trouin avait en face de lui une ville puissamment fortifiée, avec une garnison de 12 à 13.000 hommes, alors que lui-même n'avait pas, tout compris, 4000 000 hommes à mettre en ligne. Il n'hésite pas pour cela. Dès le 13 au matin, il s'empare de l'île aux Chèvres; le 14, sans rencontrer de véritable résistance, il met à terre son petit corps d'armée, occupe les hauteurs qui dominent la ville et s'installe solidement. Toutes ces opérations, comme celles qui suivirent, sont décrites par le Commandant de la façon la plus précise à la fois et la plus intéressante. L'attaque définitive eut lieu le 21, soutenue par le feu de tous les navires et du fort établi sur l'île aux Chèvres; elle rendit Duguay-Trouin maître d'une ville forte, abandonnée par les troupes portugaises qui, lâchement, s'enfuirent sans combattre. Tout hommage doit être rendu à la maîtrise remarquable et au sens de la guerre qui permirent à Duguay-Trouin d'atteindre si rapidement au but désiré. Mais on pourrait presque dire qu'il ne trouva pas l'ennemi, lequel se déroba sans cesse devant lui. En revanche, il risqua fort de voir s'évaporer le bénéfice qu'attendaient ses armateurs : les habitants, épouvantés, avaient fui comme les soldats, emportant l'or et les objets les plus précieux; de plus, malgré tous ses efforts et les exemples impitoyables qu'il fit, Duguay-Trouin ne put complètement empêcher le pillage, dont, à peine délivrés, les soldats et les matelots de Duclerc donnèrent l'exemple. Aussi, craignant de tout perdre et n'ayant pas
définitive eut lieu le 21, soutenue par le feu de tous les navires et du fort établi sur l'île aux Chèvres; elle rendit Duguay-Trouin maître d'une ville forte, abandonnée par les troupes portugaises qui, lâchement, s'enfuirent sans combattre. Tout hommage doit être rendu à la maîtrise remarquable et au sens de la guerre qui permirent à Duguay-Trouin d'atteindre si rapidement au but désiré. Mais on pourrait presque dire qu'il ne trouva pas l'ennemi, lequel se déroba sans cesse devant lui. En revanche, il risqua fort de voir s'évaporer le bénéfice qu'attendaient ses armateurs : les habitants, épouvantés, avaient fui comme les soldats, emportant l'or et les objets les plus précieux; de plus, malgré tous ses efforts et les exemples impitoyables qu'il fit, Duguay-Trouin ne put complètement empêcher le pillage, dont, à peine délivrés, les soldats et les matelots de Duclerc donnèrent l'exemple. Aussi, craignant de tout perdre et n'ayant pas les moyens de garder la ville, il se décida à la rançonner. Il y fallut de nombreux pourparlers; ce ne fut que sur la menace de raser toute la cité, menace appuyée de l'incendie effectif des villas de l'extérieur et d'une démonstration contre le camp où s'étaient rassemblées les troupes, que le gouverneur, Gaspard d'Acosta, consentit à donner, dans les quinze jours, 600.000 cruzades, 500 caisses de sucre et tous les bestiaux dont on aurait besoin. Duguay-Trouin s'empressa de faire embarquer tout ce qui lui était ainsi livré, craignant fort d'être attaqué, car le général Antoine d'Albuquerque était arrivé avec un renfort de plusieurs milliers d'hommes; sans doute, les Portugais n'en devinrent pas plus braves; le 4 novembre, les paiements achevés, la ville leur fut remise et, le 13, l'escadre prenait le large. La première partie de la traversée fut heureuse; mais, le 29 janvier 1712, à la hauteur des Açores, de terribles coups de vent séparèrent les bâtiments: le Lys pensa périr, l'Aigle coula en rade de Cayenne où elle s'était réfugiée avec une des prises; le Magnifique et le Fidèle ne reparurent plus. Le Magnifique, que commandait M. de Courserac, portait la plus riche portion du butin et