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de Göttingue, toutes les données relatives à la météorologie et de les coordonner avec méthode. Il est arrivé ainsi à une très-remarquable conception de l'ensemble des phénomènes et à une concordance des faits qu'on peut regarder comme la meilleure preuve de sa justesse. Après avoir commencé par un traité de climatologie, il a été conduit à la météorologie générale, selon la marche naturelle des sciences. C'est ainsi qu'on s'élève de la minéralogie à la géologie, des flores particulières à la botanique. Dans son dernier ouvrage il pose seulement par quelques traits généraux le problème de la prévision du temps. « Elle dépend surtout, dit-il, de la découverte de la loi suivant laquelle les deux courants aériens principaux des zones extratropicales se succèdent l'un à l'autre, et cette découverte est, sans contredit, subordonnée à la connaissance complète, pendant un grand nombre d'années, de la distribution géographique de leurs orbites. Il faut se demander quel est le nombre de ces orbites, et si ce nombre reste constant, — quelle est leur largeur et leur hauteur, — de quoi dépend la substitution de l'un à l'autre, — combien de fois cette substitution a lieu. » La construction de cartes synoptiques, semblables à celles de l'amiral Fitz-Roy, nous paraît éminemment propre à résoudre ces questions. Dès qu'on sera arrivé à la connaissance de la théorie générale, on aura dans celle-ci une aide puissante pour formuler les prévisions, et leur accord avec les variations effectives de l'atmosphère deviendra plus probable. Lorsqu'on se rend compte des difficultés que présente la météorologie étendue à des limites peu éloignées, on n'est pas étonné de ce que les prophéties à long terme, les pronostics du caractère des saisons et des années futures aient eu jusqu'à présent si peu de réussite, soit qu'elles aient été fondées sur des bases défectueuses ou qu'on ait généralisé des observations en nombre beaucoup trop restreint. Il importe de tenir la crédulité publique en garde contre des annonces semblables, qui se renouvellent de temps en temps et qui peuvent conduire les agriculteurs surtout à de graves erreurs. Nous ne voyons guère d'admissibles aujourd'hui que des
de l'amiral Fitz-Roy, nous paraît éminemment propre à résoudre ces questions. Dès qu'on sera arrivé à la connaissance de la théorie générale, on aura dans celle-ci une aide puissante pour formuler les prévisions, et leur accord avec les variations effectives de l'atmosphère deviendra plus probable. Lorsqu'on se rend compte des difficultés que présente la météorologie étendue à des limites peu éloignées, on n'est pas étonné de ce que les prophéties à long terme, les pronostics du caractère des saisons et des années futures aient eu jusqu'à présent si peu de réussite, soit qu'elles aient été fondées sur des bases défectueuses ou qu'on ait généralisé des observations en nombre beaucoup trop restreint. Il importe de tenir la crédulité publique en garde contre des annonces semblables, qui se renouvellent de temps en temps et qui peuvent conduire les agriculteurs surtout à de graves erreurs. Nous ne voyons guère d'admissibles aujourd'hui que des pronostics analogues à celui de M. Hubert Burnand d'Yverdon, annonçant dès 1829 un hiver rigoureux pour 1830. Voici le raisonnement sur lequel il avait été fondé : « Les vents de sud et sudouest ayant régné pendant six mois, je devais supposer que les vents du nord auraient leur tour. En second lieu, le soleil ayant été caché presque continuellement pendant les mois de juillet à octobre, il était naturel de penser que la terre serait refroidie à sa surface plus qu'elle ne l'est ordinairement. Cette circonstance, jointe à la présence des vents du nord, devait rendre l'hiver très-froid. Enfin l'automne ayant été extraordinairement pluvieux, l'hiver, selon toutes les apparences, devait être sec. Lorsque toutes ces circonstances ne sont que partielles, on n'en peut rien conclure, mais leur généralité dans toute l'Europe devait produire des effets simples, parce qu'à d'immenses distances il n'y avait aucune cause perturbatrice ». Nous avons encore à mentionner les recherches de M. Couvier-Gravier sur les étoiles filantes et sur leurs rapports avec les variations du temps. Dans un observatoire spécial dont le gouvernement lui a confié la direction, on note avec soin les apparitions de ces météores dans le ciel, leurs dimensions et leurs couleurs
En second lieu, le soleil ayant été caché presque continuellement pendant les mois de juillet à octobre, il était naturel de penser que la terre serait refroidie à sa surface plus qu'elle ne l'est ordinairement. Cette circonstance, jointe à la présence des vents du nord, devait rendre l'hiver très-froid. Enfin l'automne ayant été extraordinairement pluvieux, l'hiver, selon toutes les apparences, devait être sec. Lorsque toutes ces circonstances ne sont que partielles, on n'en peut rien conclure, mais leur généralité dans toute l'Europe devait produire des effets simples, parce qu'à d'immenses distances il n'y avait aucune cause perturbatrice ». Nous avons encore à mentionner les recherches de M. Couvier-Gravier sur les étoiles filantes et sur leurs rapports avec les variations du temps. Dans un observatoire spécial dont le gouvernement lui a confié la direction, on note avec soin les apparitions de ces météores dans le ciel, leurs dimensions et leurs couleurs variées, la forme et la direction de leurs trajectoires. Ces trajectoires présentent quelquefois des retours sur elles-mêmes, comme si le corps lumineux était repoussé par un courant contraire. M. Couvier-Gravier croit pouvoir baser en partie sur ce fait ses prédictions du temps. Quelques coïncidences ont été déjà signalées à l'Académie des Sciences; il en résulterait que les perturbations des étoiles filantes précèdent d'un jour au moins les signes des instruments indicatoires et notamment ceux du baromètre. Nous devons dire que l'observation de ces apparitions est recommandée par d'autres météorologistes, et principalement dans les remarquables instructions publiées récemment par M. Kexmtz, à Saint-Pétersbourg. M. Coulvier-Gravier demande la création de nouveaux observatoires, analogues à celui qu'il dirige au Luxembourg, en différents points de la France. Mais nous croyons qu'au lieu de développer ainsi une recherche toute spéciale, il serait préférable de fonder à Paris, en s'appuyant sur la télégraphie météorologique, un établissement central sur le modèle de celui de Londres. L'observation du ciel pendant la nuit y trouverait d'ailleurs place ainsi que dans les établissements semblables que nous voudrions voir créer dans les diverses régions de la France et principalement dans le Midi. A partir du parallèle de Lyon, le régime météorologique
des Sciences; il en résulterait que les perturbations des étoiles filantes précèdent d'un jour au moins les signes des instruments indicatoires et notamment ceux du baromètre. Nous devons dire que l'observation de ces apparitions est recommandée par d'autres météorologistes, et principalement dans les remarquables instructions publiées récemment par M. Kexmtz, à Saint-Pétersbourg. M. Coulvier-Gravier demande la création de nouveaux observatoires, analogues à celui qu'il dirige au Luxembourg, en différents points de la France. Mais nous croyons qu'au lieu de développer ainsi une recherche toute spéciale, il serait préférable de fonder à Paris, en s'appuyant sur la télégraphie météorologique, un établissement central sur le modèle de celui de Londres. L'observation du ciel pendant la nuit y trouverait d'ailleurs place ainsi que dans les établissements semblables que nous voudrions voir créer dans les diverses régions de la France et principalement dans le Midi. A partir du parallèle de Lyon, le régime météorologique se rapproche de celui de l'Angleterre et nos côtes de l'Océan, suivant ce que nous avons dit plus haut, peuvent se fier aux télégrammes de l'amiral Fitz-Roy. La France méridionale est, au contraire, dans des conditions atmosphériques très différentes. Sur les bords de la Méditerranée, la direction des vents principaux, au lieu d'être nord-est et sud-ouest, devient, par suite des circonstances locales, nord-ouest (mistral) et sud-est. Il faudrait placer le centre où aboutiraient les observations sur un des points du littoral, entre les golfes de Lyon et de Gênes. Ce point, relié au nord de la France par les télégraphes de la vallée du Rhône, recevrait les bulletins des électro-sémaphores de nos côtes et de la Corse, ainsi que ceux des ports de l'Algérie. Le concours de l'Espagne et de l'Italie serait sans doute facilement obtenu quand on pourrait leur promettre d'utiles prévisions météorologiques. De trois stations très importantes, Gibraltar, Malte et les Strates, les deux premières ont déjà des observatoires très bien organisés. A Malte surtout, le gouverneur actuel, le colonel sir W. Reid, auquel on doit l'importante découverte de la loi des tempêtes tournantes, a établi un remarquable système de recherches qui permet souvent de donner aux navigateurs
au lieu d'être nord-est et sud-ouest, devient, par suite des circonstances locales, nord-ouest (mistral) et sud-est. Il faudrait placer le centre où aboutiraient les observations sur un des points du littoral, entre les golfes de Lyon et de Gênes. Ce point, relié au nord de la France par les télégraphes de la vallée du Rhône, recevrait les bulletins des électro-sémaphores de nos côtes et de la Corse, ainsi que ceux des ports de l'Algérie. Le concours de l'Espagne et de l'Italie serait sans doute facilement obtenu quand on pourrait leur promettre d'utiles prévisions météorologiques. De trois stations très importantes, Gibraltar, Malte et les Strates, les deux premières ont déjà des observatoires très bien organisés. A Malte surtout, le gouverneur actuel, le colonel sir W. Reid, auquel on doit l'importante découverte de la loi des tempêtes tournantes, a établi un remarquable système de recherches qui permet souvent de donner aux navigateurs des avertissements utiles sur les variations du temps. Selon lui, la Méditerranée est quelquefois traversée dans toute sa longueur par de véritables cyclones. La création d'observatoires de prévision dans les principales régions du globe où se trouvent des réseaux télégraphiques, donnerait une puissante impulsion aux études météorologiques. Pendant longtemps on s'en est éloigné parce qu'on ne les voyait aboutir à aucun résultat pratique. Les grandes abréviations de traversées, obtenues au moyen des cartes de vents et de courants de Maury, ont porté l'attention sur la météorologie de la mer, qui est aujourd'hui explorée par une association d'observateurs appartenant à toutes les puissances maritimes. L'organisation de la météorologie terrestre sera due à l'initiative de l'amiral Fitz-Roy. Nous espérons qu'une association universelle comprendra bientôt les recherches faites dans toutes les parties du globe : sur les bâtiments, que Maury appelle si justement des observatoires flottants; sur les côtes, qui offrent déjà par la construction des phares et des postes sémaphoriques tant de points favorablement situés; et enfin, dans les observatoires météorologiques de plus en plus nombreux qui s'élèvent partout où pénètrent les lumières de la civilisation, où les données de l'expérience et du calcul, les enseignements de la science, se substituent aux
s'en est éloigné parce qu'on ne les voyait aboutir à aucun résultat pratique. Les grandes abréviations de traversées, obtenues au moyen des cartes de vents et de courants de Maury, ont porté l'attention sur la météorologie de la mer, qui est aujourd'hui explorée par une association d'observateurs appartenant à toutes les puissances maritimes. L'organisation de la météorologie terrestre sera due à l'initiative de l'amiral Fitz-Roy. Nous espérons qu'une association universelle comprendra bientôt les recherches faites dans toutes les parties du globe : sur les bâtiments, que Maury appelle si justement des observatoires flottants; sur les côtes, qui offrent déjà par la construction des phares et des postes sémaphoriques tant de points favorablement situés; et enfin, dans les observatoires météorologiques de plus en plus nombreux qui s'élèvent partout où pénètrent les lumières de la civilisation, où les données de l'expérience et du calcul, les enseignements de la science, se substituent aux erreurs de l'ignorance et aux vaines terreurs de la superstition. F. ZURCHER. Savez-vous si le petit enfant qui arrache des fleurs sous vos yeux, ne doit pas, comme un Dieu de la guerre, s'élancer de son île de Corse, sur un continent orageux, pour se jouer des orages, pour renverser et détruire, ou purifier et semer? Est-il donc indifférent que vous soyez son Fénelon, sa Cornélie ou son Dubois? Vous ne pouvez à la vérité ni briser, ni diriger la force du génie ; plus la mer est profonde, plus la côte est escarpée — mais dans ces dix premières années de la vie, les plus importantes de toutes, dans cette période d'initiation, d'éclosion de tous les sentiments, vous pouvez entourer, enlacer cette force léonine de toutes les délicates habitudes du cœur, de tous les liens de l'amour. — Est-ce un ange ou un démon qui développera ce génie? C'est une question bien autrement importante que de savoir s'il recevra les leçons d'un savant professeur de faculté ou d'un Charles le Simple. Un traité d'éducation doit s'occuper d'abord des hommes de génie : ce sont eux, bien que rares, qui gouvernent seuls l'histoire du monde. Qu'un enfant vous soit plus
et détruire, ou purifier et semer? Est-il donc indifférent que vous soyez son Fénelon, sa Cornélie ou son Dubois? Vous ne pouvez à la vérité ni briser, ni diriger la force du génie ; plus la mer est profonde, plus la côte est escarpée — mais dans ces dix premières années de la vie, les plus importantes de toutes, dans cette période d'initiation, d'éclosion de tous les sentiments, vous pouvez entourer, enlacer cette force léonine de toutes les délicates habitudes du cœur, de tous les liens de l'amour. — Est-ce un ange ou un démon qui développera ce génie? C'est une question bien autrement importante que de savoir s'il recevra les leçons d'un savant professeur de faculté ou d'un Charles le Simple. Un traité d'éducation doit s'occuper d'abord des hommes de génie : ce sont eux, bien que rares, qui gouvernent seuls l'histoire du monde. Qu'un enfant vous soit plus sacré que le présent, qui se compose de choses et d'hommes faits. Pour le jeune enfant, les parents jouent le rôle de Lycurgue et de Moïse, investis d'un pouvoir absolu, chargés d'isoler leur nourrisson plus complètement encore qu'un État spartiate ou juif, et de le développer en le préservant de tout contact. On devrait donc attendre mieux de cette monarchie absolue des parents. L'enfant arrive dans un empire héréditaire, sans loi salique ; il y trouve une profusion de lois et de législateurs telle, que les souverains sont souvent plus nombreux que les sujets, et, la maison gouvernante plus considérable que la maison gouvernée : il a partout devant lui des ordres de cabinet, des majestés offensées, et, derrière le miroir, un sceptre redoutable, la verge; — son prince est en même temps le maître qui le fait travailler, qui lui distribue les joies et les corrections — nulle puissance étrangère ne le protège contre ce maître; car on punit bien les mauvais traitements à l'égard des esclaves (dans plusieurs pays) et même à l'égard des animaux (en Angleterre) ; mais nulle part on ne punit les mauvais traitements exercés contre les enfants. il semble donc que les enfants soumis
tout contact. On devrait donc attendre mieux de cette monarchie absolue des parents. L'enfant arrive dans un empire héréditaire, sans loi salique ; il y trouve une profusion de lois et de législateurs telle, que les souverains sont souvent plus nombreux que les sujets, et, la maison gouvernante plus considérable que la maison gouvernée : il a partout devant lui des ordres de cabinet, des majestés offensées, et, derrière le miroir, un sceptre redoutable, la verge; — son prince est en même temps le maître qui le fait travailler, qui lui distribue les joies et les corrections — nulle puissance étrangère ne le protège contre ce maître; car on punit bien les mauvais traitements à l'égard des esclaves (dans plusieurs pays) et même à l'égard des animaux (en Angleterre) ; mais nulle part on ne punit les mauvais traitements exercés contre les enfants. il semble donc que les enfants soumis à un pouvoir absolu, n'ayant ni parti d'opposition, ni journaux antiministériels, ni représentants, devraient sortir de ce petit État dans l'État, bien mieux élevés que ne le sont les hommes faits, formés par le plus grand établissement d'éducation, par l'État lui-même. Cependant ces deux établissements ou États paraissent donner des résultats si identiques, qu'il semble utile d'examiner, dans les deux discours suivants, l'efficacité et la possibilité de l'éducation. II DISCOURS D'ENTRÉE AU LYCÉE Johanneum, OU IL EST PROUVÉ QUE L'ÉDUCATION A PEU D'EFFICACITÉ Très-honorés Inspecteurs, Recteurs, et sous-Recteurs ! Très-dignes professeurs des classes inférieures, et collaborateurs ! Je vous exprimerai, je l'espère, autant que mes faibles moyens me le permettent, le plaisir que me cause mon admission comme dernier professeur dans notre établissement d'éducation, si je vous prouve, en prenant possession de ce poste honorifique, que l'éducation publique ou particulière n'a aucun effet, mauvais ou bon. Si j'ai le bonheur de vous inspirer une douce conviction de cette inefficacité ; j'ajouterai, que nous exerçons tous, facilement et gaîment, notre pénible ministère, sans orgueil, mais avec une certaine assurance, qui ne s'effraye de rien : nous allons et venons journellement au milieu de nos élèves, nous nous asseyons dans notre chaire
résultats si identiques, qu'il semble utile d'examiner, dans les deux discours suivants, l'efficacité et la possibilité de l'éducation. II DISCOURS D'ENTRÉE AU LYCÉE Johanneum, OU IL EST PROUVÉ QUE L'ÉDUCATION A PEU D'EFFICACITÉ Très-honorés Inspecteurs, Recteurs, et sous-Recteurs ! Très-dignes professeurs des classes inférieures, et collaborateurs ! Je vous exprimerai, je l'espère, autant que mes faibles moyens me le permettent, le plaisir que me cause mon admission comme dernier professeur dans notre établissement d'éducation, si je vous prouve, en prenant possession de ce poste honorifique, que l'éducation publique ou particulière n'a aucun effet, mauvais ou bon. Si j'ai le bonheur de vous inspirer une douce conviction de cette inefficacité ; j'ajouterai, que nous exerçons tous, facilement et gaîment, notre pénible ministère, sans orgueil, mais avec une certaine assurance, qui ne s'effraye de rien : nous allons et venons journellement au milieu de nos élèves, nous nous asseyons dans notre chaire comme dans un excellent fauteuil, et laissons les choses aller leur train. Je dois d'abord vous montrer, il me semble, quel est celui qui élève et forme l'enfant—car, de manière ou d'autre, tout est élevé et formé à côté de nous, et en nous : — puis de nous-mêmes nous en viendrons à nous-mêmes, et je vous signalerai une petite méprise. D'où vient que nul siècle plus que le nôtre, et dans ce siècle, nul pays plus que l'Allemagne, ne s'est occupé de l'éducation? C'est sur notre sol que les semences, lancées en France par la main de Rousseau, sont venues tomber et germer. — Sur cette question de l'éducation, les anciens écrivaient peu et faisaient peu : leurs écoles étaient destinées aux jeunes gens plutôt qu'aux enfants. Dans les écoles philosophiques d'Athènes, l'auditeur était souvent aussi âgé que le maître. Sparte était une école régimentaire pour les parents et les enfants à la fois. Les Romains prenaient des esclaves grecs pour précepteurs, sans que leurs enfants devinssent Grecs ou esclaves. Aux époques où les faits éclatants du christianisme, de la chevalerie, de la liberté, se levèrent comme des astres nouveaux sur l'horizon obscur de l'Europe, les écoles étaient dispersées
en viendrons à nous-mêmes, et je vous signalerai une petite méprise. D'où vient que nul siècle plus que le nôtre, et dans ce siècle, nul pays plus que l'Allemagne, ne s'est occupé de l'éducation? C'est sur notre sol que les semences, lancées en France par la main de Rousseau, sont venues tomber et germer. — Sur cette question de l'éducation, les anciens écrivaient peu et faisaient peu : leurs écoles étaient destinées aux jeunes gens plutôt qu'aux enfants. Dans les écoles philosophiques d'Athènes, l'auditeur était souvent aussi âgé que le maître. Sparte était une école régimentaire pour les parents et les enfants à la fois. Les Romains prenaient des esclaves grecs pour précepteurs, sans que leurs enfants devinssent Grecs ou esclaves. Aux époques où les faits éclatants du christianisme, de la chevalerie, de la liberté, se levèrent comme des astres nouveaux sur l'horizon obscur de l'Europe, les écoles étaient dispersées comme des huttes de sauvages ou des cellules de moines, petites, mornes et sombres. Les Anglais, dont l'île n'est qu'une vaste école, chez lesquels, tous les sept ans, le scrutin est comme une école du dimanche, ouverte pendant huit jours, n'ont guère que des établissements de mauvaise éducation.— N'est-ce pas précisément là où les précepteurs gardent le silence, chez les sauvages, les Groënlandais et les Quakers, que les enfants ressemblent le plus à leurs parents? Et le maître n'a-t-il pas simplement pour but de forger et de polir son élève? Plus on descend dans les temps anciens pour arriver aux peuples primitifs, moins on trouve de livres d'éducation, de Cyropédies. Plus l'homme était perdu dans l'État, moins la femme qui aurait pu s'occuper de l'éducation, était apte à le faire. Cependant chaque enfant était l'image de ses parents, et c'est plus que les meilleurs ne peuvent souhaiter : car Dieu lui-même voit la sienne, en caricature, chez l'homme. Quels sont donc les vrais précepteurs, dans les peuples et les temps? Ce sont les peuples et les temps. — Le temps vivant qui ballotte l'homme, pendant vingt, trente ans, au milieu de milliers d'hommes, de faits et d'idées, doit effacer bientôt
précisément là où les précepteurs gardent le silence, chez les sauvages, les Groënlandais et les Quakers, que les enfants ressemblent le plus à leurs parents? Et le maître n'a-t-il pas simplement pour but de forger et de polir son élève? Plus on descend dans les temps anciens pour arriver aux peuples primitifs, moins on trouve de livres d'éducation, de Cyropédies. Plus l'homme était perdu dans l'État, moins la femme qui aurait pu s'occuper de l'éducation, était apte à le faire. Cependant chaque enfant était l'image de ses parents, et c'est plus que les meilleurs ne peuvent souhaiter : car Dieu lui-même voit la sienne, en caricature, chez l'homme. Quels sont donc les vrais précepteurs, dans les peuples et les temps? Ce sont les peuples et les temps. — Le temps vivant qui ballotte l'homme, pendant vingt, trente ans, au milieu de milliers d'hommes, de faits et d'idées, doit effacer bientôt les impressions des années si courtes de l'éducation. Le siècle est le climat moral de l'homme : l'éducation est la serre-chaude d'où on le tire pour l'exposer au grand air du siècle. Il faut entendre ici le siècle réel qui peut se composer aussi bien de dizaines que de centaines d'années, et qui, comme les chronologies religieuses, ne date que des grands hommes. Que peuvent des mots contre des faits réels, vivants? Le précepteur a dû lui aussi être élevé ; et, sans s'en rendre compte, il est souvent possédé de l'esprit du temps dont il cherche à préserver la jeunesse. Tout homme malheureusement croit être placé précisément au zénith de l'univers, et, d'après son calcul, c'est au-dessus de sa tête que les soleils et les races doivent culminer; tandis que semblable à un habitant de l'équateur, il ne jette d'ombre que sous lui-même. Si l'on n'en était pas ainsi, comment tant d'hommes parleraient-ils — comme je me propose de le faire — de l'esprit du temps ; lorsque ce mot même suppose qu'on est détaché de ce temps, qu'on s'est élevé au-dessus de lui : de même que pour sentir le flux et le reflux, il faut être placé