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déjà établies. En 1881, une chapelle convenable y fut construite et, dès lors, Doresanipaleam s'appela Taipaleam, village de la Mère de Dieu. M. Rouch, qui dirige aujourd'hui ce poste, est content de ses ouailles. Depuis qu'il réside dans ce petit village, le nombre des néophytes a doublé. « À Taipaleam se rattachent les anciennes chrétientés de Beggor, de Kamanhally, d'Adugondhally et de Kodatty. Les chrétiens qui habitent ces villages sont presque tous cultivateurs; ils ont bon esprit, écoutent volontiers le prêtre et fréquentent assez bien les sacrements; mais ils n'ont guère de zèle pour la conversion de leurs compatriotes, et c'est là une grosse lacune. Mariapoora. — « L'insuffisance des terres de Siloovepoora engagea bientôt la mission à fonder une ferme à Tatoocoope, près de Somanhally, à 20 milles sud de Bangalore. La facilité de se procurer du bois dans les forêts voisines et d'ouvrir des rizières en cet endroit, promettait une plus grande prospérité aux jeunes familles. M. Sigean fut chargé de la nouvelle fondation, et, depuis cette époque, c'est-à-dire depuis vingt et un ans, il n'a point cessé d'y consacrer son temps et son argent. « C'est au mois de mars 1884, écrit ce confrère, que « Mgr Coadou me chargea de fonder le village de Mariapoora. « J'emmenai avec moi une petite colonie de 16 familles et de « 60 orphelins. Le terrain sur lequel je plantai la croix avait été abandonné par les païens, à cause de l'insalubrité du climat; mais il était fertile et de vastes terrains pouvaient être arrosés par l'eau d'un grand étang. Les premières années furent pénibles; beaucoup de mes orphelins tombèrent malades, quelques-uns moururent. Toutefois, à mesure que le terrain était défriché, la santé de mes enfants s'améliorait, et aujourd'hui, j'ai le bonheur de constater que le village, sous le rapport de la salubrité, n'est inférieur à aucun des villages environnants. L'événement le plus remarquable de l'année 1904-1905 a été la bénédiction de l'église, toute en granit, que M. Sigean a élevée au Dieu de l'Eucharistie, et qui est un des plus beaux monuments de la mission du Maïssour. Le compte
Coadou me chargea de fonder le village de Mariapoora. « J'emmenai avec moi une petite colonie de 16 familles et de « 60 orphelins. Le terrain sur lequel je plantai la croix avait été abandonné par les païens, à cause de l'insalubrité du climat; mais il était fertile et de vastes terrains pouvaient être arrosés par l'eau d'un grand étang. Les premières années furent pénibles; beaucoup de mes orphelins tombèrent malades, quelques-uns moururent. Toutefois, à mesure que le terrain était défriché, la santé de mes enfants s'améliorait, et aujourd'hui, j'ai le bonheur de constater que le village, sous le rapport de la salubrité, n'est inférieur à aucun des villages environnants. L'événement le plus remarquable de l'année 1904-1905 a été la bénédiction de l'église, toute en granit, que M. Sigean a élevée au Dieu de l'Eucharistie, et qui est un des plus beaux monuments de la mission du Maïssour. Le compte rendu de 1884, écrit encore M. Sigean, accueille une population de 70 chrétiens établis et de 60 garçons à l'orphelinat. Cette année, le nombre des chrétiens est de 408 dans les trois villages de Mariapoora, Mariacopelloo et Arlandapoora, et de 60 orphelins. Tous les orphelins, une fois sortis de la ferme, ne sont pas restés près de moi; un certain nombre ont été placés dans des villages d'anciens chrétiens; d'autres ont préféré exercer un emploi et forment une petite colonie dans la ville de Bangalore; quelques-uns sont devenus soldats. Environ 200 orphelins ont été établis et mariés, soit ici, soit ailleurs, donnant ainsi naissance à 200 nouvelles familles. Une petite école de garçons, qui compte 32 enfants d'orphelins mariés, a pour maître un brahme, le seul orphelin de cette caste que nous ayons pu recueillir. Avant de lui confier la fonction d'instituteur, je l'avais envoyé passer quelques années au collège Saint-Joseph. Laissez-moi maintenant vous raconter comment le village de Mariapoora a été préservé de la peste, par l'intercession de saint Roch. Cette terrible maladie qui, depuis 1898, n'a cessé d'exercer ses ravages à Bangalore et dans toute la mission, venait fondre, l'année dernière, sur le village de Somanhally, à deux
ferme, ne sont pas restés près de moi; un certain nombre ont été placés dans des villages d'anciens chrétiens; d'autres ont préféré exercer un emploi et forment une petite colonie dans la ville de Bangalore; quelques-uns sont devenus soldats. Environ 200 orphelins ont été établis et mariés, soit ici, soit ailleurs, donnant ainsi naissance à 200 nouvelles familles. Une petite école de garçons, qui compte 32 enfants d'orphelins mariés, a pour maître un brahme, le seul orphelin de cette caste que nous ayons pu recueillir. Avant de lui confier la fonction d'instituteur, je l'avais envoyé passer quelques années au collège Saint-Joseph. Laissez-moi maintenant vous raconter comment le village de Mariapoora a été préservé de la peste, par l'intercession de saint Roch. Cette terrible maladie qui, depuis 1898, n'a cessé d'exercer ses ravages à Bangalore et dans toute la mission, venait fondre, l'année dernière, sur le village de Somanhally, à deux milles de distance de la ferme. Au mois d'octobre, un de nos enfants était atteint: je l'envoyai aussitôt à Bangalore, d'où il nous revint guéri après un mois d'absence. Deux autres orphelins tombaient bientôt malades, et leur état était si grave, que je crus devoir leur administrer les derniers sacrements. C'est alors que j'eus recours à saint Roch; toute la chrétienté se mit en prières et fit vœu de célébrer en grande pompe une messe votive en l'honneur du saint, le lendemain de la fête de l'Immaculée-Conception. J'achetai une petite statue de saint Roch que nous portâmes en procession. Non seulement les deux malades, dont je n'espérais plus la guérison, furent sauvés, mais, à partir de ce jour, la peste n'a plus reparu dans le village. Saint Roch est et restera à nos yeux le protecteur de ceux qui l'invoquent contre la peste. Cette année, écrit Mgr Roy, j'espérais offrir à Notre-Seigneur une belle gerbe, aux épis pleins et nombreux; mais, malgré les efforts et le zèle tout apostolique de mes chers collaborateurs, mon espoir ne s'est point réalisé, du moins quant à la quantité. D'où cela provient-il? De plusieurs causes: lesunes particulières, les autres générales. Je dois alléguer d'abord
C'est alors que j'eus recours à saint Roch; toute la chrétienté se mit en prières et fit vœu de célébrer en grande pompe une messe votive en l'honneur du saint, le lendemain de la fête de l'Immaculée-Conception. J'achetai une petite statue de saint Roch que nous portâmes en procession. Non seulement les deux malades, dont je n'espérais plus la guérison, furent sauvés, mais, à partir de ce jour, la peste n'a plus reparu dans le village. Saint Roch est et restera à nos yeux le protecteur de ceux qui l'invoquent contre la peste. Cette année, écrit Mgr Roy, j'espérais offrir à Notre-Seigneur une belle gerbe, aux épis pleins et nombreux; mais, malgré les efforts et le zèle tout apostolique de mes chers collaborateurs, mon espoir ne s'est point réalisé, du moins quant à la quantité. D'où cela provient-il? De plusieurs causes: lesunes particulières, les autres générales. Je dois alléguer d'abord l'absence momentanée de plusieurs missionnaires; puis, le déplacement de plusieurs autres, qui sont allés planter leur tente dans un nouveau district, et qui, avant de rien entreprendre, ont dû s'orienter, étudier le caractère, le tempérament de leurs néophytes, afin de leur préparer une nourriture appropriée à leurs besoins. En outre, nos catéchumènes ont souffert de la famine. Au Coïmbatour comme ailleurs, le missionnaire est compatissant et généreux; il donne tout ce qu'il a, et lorsqu'il n'a plus rien, il donne encore son cœur et de bons conseils; mais les bons conseils seuls ne satisfont guère les affamés. C'est alors que les protestants, toujours à l'affût, se présentent, les mains pleines d'or et d'argent, et, par leurs calomnies qui vont jusqu'à nous faire passer pour des gens riches, mais sans cœur et sans compassion, éloignent de nous des âmes que nous avions lieu de croire affermies dans la foi. Les ministres protestants, en certains endroits, ont même essayé de pervertir nos anciens chrétiens; et les missionnaires ont eu toutes les peines du monde à préserver leur troupeau des pièges de l'hérésie. La caste est aussi un obstacle à la conversion des Indiens. On fait croire aux cultivateurs, simples et ignorants, que
nos catéchumènes ont souffert de la famine. Au Coïmbatour comme ailleurs, le missionnaire est compatissant et généreux; il donne tout ce qu'il a, et lorsqu'il n'a plus rien, il donne encore son cœur et de bons conseils; mais les bons conseils seuls ne satisfont guère les affamés. C'est alors que les protestants, toujours à l'affût, se présentent, les mains pleines d'or et d'argent, et, par leurs calomnies qui vont jusqu'à nous faire passer pour des gens riches, mais sans cœur et sans compassion, éloignent de nous des âmes que nous avions lieu de croire affermies dans la foi. Les ministres protestants, en certains endroits, ont même essayé de pervertir nos anciens chrétiens; et les missionnaires ont eu toutes les peines du monde à préserver leur troupeau des pièges de l'hérésie. La caste est aussi un obstacle à la conversion des Indiens. On fait croire aux cultivateurs, simples et ignorants, que celui qui embrasse la religion chrétienne renie sa caste; or, pour tout homme honorable, mieux vaut mourir que de perdre sa caste. Enfin une cause plus générale du petit nombre de conversions, c'est que le païen est un homme désarmé. Entrainé par la loi des sens, il n'est plus régi par la loi de l'esprit, il a capitulé, il est prisonnier des passions les plus grossières: en un mot, c'est un homme purement matériel, tel que le décrit la Sagesse. Adonné à un culte sensuel et monstrueux, il ne garde plus aucune honnêteté; chez lui, tout est dans la confusion, la tromperie, la corruption, l'oubli de Dieu, le renversement de la nature. Voilà l'état d'abaissement moral dans lequel git le peuple que nous avons la mission d'évangéliser. Notre tâche est pénible sans doute, mais qu'elle est glorieuse et noble! Avec son intelligence obscurcie, son cœur dépravé, quelle conception peut bien avoir le païen de l'Inde des perfections de la divinité, de la noblesse de l'âme humaine? Il s'est créé des dieux à lui, leur a attribué toutes ses faiblesses morales, tous ses défauts, même les plus honteux. Quand nous lui expliquons la grandeur, la justice, la pureté, la sainteté, la
par la loi de l'esprit, il a capitulé, il est prisonnier des passions les plus grossières: en un mot, c'est un homme purement matériel, tel que le décrit la Sagesse. Adonné à un culte sensuel et monstrueux, il ne garde plus aucune honnêteté; chez lui, tout est dans la confusion, la tromperie, la corruption, l'oubli de Dieu, le renversement de la nature. Voilà l'état d'abaissement moral dans lequel git le peuple que nous avons la mission d'évangéliser. Notre tâche est pénible sans doute, mais qu'elle est glorieuse et noble! Avec son intelligence obscurcie, son cœur dépravé, quelle conception peut bien avoir le païen de l'Inde des perfections de la divinité, de la noblesse de l'âme humaine? Il s'est créé des dieux à lui, leur a attribué toutes ses faiblesses morales, tous ses défauts, même les plus honteux. Quand nous lui expliquons la grandeur, la justice, la pureté, la sainteté, la bonté, la miséricorde infinie d'un Dieu Rédempteur, mort sur une croix par amour pour les âmes, l'Indien ne nous comprend pas ; il reste froid. Cette conception de la divinité ne cadre plus avec celle qu'il s'en était faite. « Si vous voulez l'endormir, prêchez-lui la vertu. Si vous voulez le réveiller, faites sonner quelques roupies à ses oreilles; ou encore parlez-lui de ses bœufs, narrez-lui une histoire ridicule quelconque, se rapportant aux gestes de ses dieux; celle, par exemple, de Vishnou incarné en Ramen, pour détruire, avec une armée de singes, le terrible Ravana qui lui avait volé sa femme Sitha; ces choses-là l'intéresseront sûrement. « Un jour, après avoir expliqué à des païens le mystère touchant de l'infinie miséricorde de Dieu pour les hommes, un missionnaire, ému par sa propre éloquence où avait passé toute son âme, s'arrête un instant pour jouir de l'impression produite sur son auditoire. Quelle n'est pas sa stupéfaction d'entendre le plus intelligent de ses auditeurs lui faire cette question : « Samy, est-ce qu'on chique du tabac en Europe? » N'est-ce pas le cas de dire : Aures habent et non aZldient? L'Indien a des oreilles, mais il n'entend pas. On arrive cependant
le réveiller, faites sonner quelques roupies à ses oreilles; ou encore parlez-lui de ses bœufs, narrez-lui une histoire ridicule quelconque, se rapportant aux gestes de ses dieux; celle, par exemple, de Vishnou incarné en Ramen, pour détruire, avec une armée de singes, le terrible Ravana qui lui avait volé sa femme Sitha; ces choses-là l'intéresseront sûrement. « Un jour, après avoir expliqué à des païens le mystère touchant de l'infinie miséricorde de Dieu pour les hommes, un missionnaire, ému par sa propre éloquence où avait passé toute son âme, s'arrête un instant pour jouir de l'impression produite sur son auditoire. Quelle n'est pas sa stupéfaction d'entendre le plus intelligent de ses auditeurs lui faire cette question : « Samy, est-ce qu'on chique du tabac en Europe? » N'est-ce pas le cas de dire : Aures habent et non aZldient? L'Indien a des oreilles, mais il n'entend pas. On arrive cependant à le convertir avec la grâce de Dieu et la prière, surtout si l'on ajoute à ces deux grands moyens l'humilité, la patience, la douceur et la charité. Le païen est un bloc informe, que le bon Dieu place sous le ciseau de notre zèle apostolique, et que nous devons dégrossir lentement, petit à petit; c'est un malade à qui il faut donner une nourriture proportionnée à son état de faiblesse. Les Paul, terrassés sur le chemin de Damas, sont extrêmement rares chez nous. C'est pourquoi, en général, la première génération des convertis laisse toujours un peu à désirer. Que d'ennuis, que de tracas pour conserver un nouveau chrétien! De quelle patience il faut faire preuve, pour l'aider à se défaire complètement de ses habitudes païennes! Seul, le cœur du missionnaire, surtout celui du « père » qui l'a engendré dans la foi, est assez patient, assez aimant pour ne l'abandonner jamais, malgré ses défauts. Il le réprimandera quelquefois; mais ses réprimandes seront si douces, si tendres... presque des caresses; car seul, il sait ce que lui a coûté cette âme arrachée au démon et devenue si chère à Jésus-Christ. » Après ces considérations d'ordre général, Mgr Roy passe en
dégrossir lentement, petit à petit; c'est un malade à qui il faut donner une nourriture proportionnée à son état de faiblesse. Les Paul, terrassés sur le chemin de Damas, sont extrêmement rares chez nous. C'est pourquoi, en général, la première génération des convertis laisse toujours un peu à désirer. Que d'ennuis, que de tracas pour conserver un nouveau chrétien! De quelle patience il faut faire preuve, pour l'aider à se défaire complètement de ses habitudes païennes! Seul, le cœur du missionnaire, surtout celui du « père » qui l'a engendré dans la foi, est assez patient, assez aimant pour ne l'abandonner jamais, malgré ses défauts. Il le réprimandera quelquefois; mais ses réprimandes seront si douces, si tendres... presque des caresses; car seul, il sait ce que lui a coûté cette âme arrachée au démon et devenue si chère à Jésus-Christ. » Après ces considérations d'ordre général, Mgr Roy passe en revue les divers postes de sa mission et fournit les intéressants détails qui suivent : « M. Rondy, vicaire général et curé de la cathédrale, m'annonce 80 baptêmes d'adultes. Il s'étend longuement sur la belle manifestation qui eut lieu le 8 décembre dernier, jour de la clôture du jubilé de l'Immaculée-Conception. Les missionnaires n'ont rien négligé pour préparer les chrétiens à fêter dignement notre bonne Mère du ciel. Pendant les trois mois qui précédèrent la fête, le diocèse fut parcouru, dans tous les sens, par les apôtres de l'Évangile; et là où une neuvaine était impossible, il y eut, au moins, un triduum de prières et de sermons. Aussi le souvenir de la journée du 8 décembre 1904 reste-t-il profondément gravé dans tous les cœurs. « M. Rondy voudrait n'avoir dans sa paroisse que des chrétiens instruits et occupés. Pour atteindre ce but, son zèle ne connaît pas de bornes: souvent on le voit faire jusqu'à trois sermons par dimanche, et il vient de créer des bibliothèques paroissiales. Malheureusement, l'Indien ne s'ennuie point dans l'oisiveté ; il est peu enclin aux lectures sérieuses. « Ce qui désole encore mon cher vicaire général, c'est que beaucoup d'enfants ne fréquentent pas les
l'Immaculée-Conception. Les missionnaires n'ont rien négligé pour préparer les chrétiens à fêter dignement notre bonne Mère du ciel. Pendant les trois mois qui précédèrent la fête, le diocèse fut parcouru, dans tous les sens, par les apôtres de l'Évangile; et là où une neuvaine était impossible, il y eut, au moins, un triduum de prières et de sermons. Aussi le souvenir de la journée du 8 décembre 1904 reste-t-il profondément gravé dans tous les cœurs. « M. Rondy voudrait n'avoir dans sa paroisse que des chrétiens instruits et occupés. Pour atteindre ce but, son zèle ne connaît pas de bornes: souvent on le voit faire jusqu'à trois sermons par dimanche, et il vient de créer des bibliothèques paroissiales. Malheureusement, l'Indien ne s'ennuie point dans l'oisiveté ; il est peu enclin aux lectures sérieuses. « Ce qui désole encore mon cher vicaire général, c'est que beaucoup d'enfants ne fréquentent pas les écoles, à cause de l'insouciance et de la pauvreté des parents. « Les autres districts appartenant au groupe du centre, marchent assez bien ; mais les baptêmes d'adultes s'y font de plus en plus rares. M. Boissière, chargé de Karamattampathy, ancienne résidence des vicaires apostoliques du Cochin, constate avec tristesse que les néophytes abandonnent peu à peu ce district. Il est assez satisfait de ses chrétiens ; seuls ceux du petit village de Somanur lui donnent des soucis « Pendant le carême, j'ai visité tout le sud-ouest du diocèse. Au cours de ma tournée, j'ai donné plus de 1.000 confirmations. Les chrétiens de cette région appartiennent, pour un grand nombre, à la caste des « vanniers » ; ils ont toujours été plus ou moins frondeurs. Pour les diriger utilement, le missionnaire ne doit pas perdre de vue que, dans certaines circonstances et à l'égard de certains individus, l'inertie est une force, et la patience, un trésor. « À Erichambady, M. Trembleau a beaucoup souffert physiquement à cause de sa pauvre santé, et moralement, à cause du bien qu'il voulait faire peut-être un peu trop vite, étant donné le milieu où s'exerçait son zèle. « À Palghat, M. Bachelard accuse
que les néophytes abandonnent peu à peu ce district. Il est assez satisfait de ses chrétiens ; seuls ceux du petit village de Somanur lui donnent des soucis « Pendant le carême, j'ai visité tout le sud-ouest du diocèse. Au cours de ma tournée, j'ai donné plus de 1.000 confirmations. Les chrétiens de cette région appartiennent, pour un grand nombre, à la caste des « vanniers » ; ils ont toujours été plus ou moins frondeurs. Pour les diriger utilement, le missionnaire ne doit pas perdre de vue que, dans certaines circonstances et à l'égard de certains individus, l'inertie est une force, et la patience, un trésor. « À Erichambady, M. Trembleau a beaucoup souffert physiquement à cause de sa pauvre santé, et moralement, à cause du bien qu'il voulait faire peut-être un peu trop vite, étant donné le milieu où s'exerçait son zèle. « À Palghat, M. Bachelard accuse 18 baptêmes d'adultes et 258 d'enfants de païens. Une petite chapelle lui semble nécessaire à Pudupaléam. Il est content de ses ouailles. « M. Guerpillon va achever bientôt la construction d'une résidence à Udamalpet, gros village de 1.600 habitants, qui dépend du district de Pollachy dans l'est de la mission. « M. Tour, chef du district de Dharapuram, a été malade et absent pendant cinq mois. J'avais chargé un jeune prêtre indigène de le remplacer. « Le P. Michel, m'écrit M. Tour, « m'a très bien remplacé durant ma maladie; et, après mon « retour, il m'a secondé avec le plus grand zèle. Les chré« tiens l'estiment beaucoup, et ce n'est que justice. Je lui « dois, après la grâce de Dieu, l'augmentation du nombre des « communions de dévotion que je suis heureux d'enregistrer. » « Je dois ajouter que M. Tour s'applique avec succès à développer l'enseignement religieux dans les écoles de son district. « Au nord-est, à Érode, où les protestants ne cessent pas leur propagande, M. Rivière se donne beaucoup de mal et leur dispute le terrain pied à pied. Missionnaire infatigable, il va de village en village et annonce la bonne Nouvelle à tous les
« M. Tour, chef du district de Dharapuram, a été malade et absent pendant cinq mois. J'avais chargé un jeune prêtre indigène de le remplacer. « Le P. Michel, m'écrit M. Tour, « m'a très bien remplacé durant ma maladie; et, après mon « retour, il m'a secondé avec le plus grand zèle. Les chré« tiens l'estiment beaucoup, et ce n'est que justice. Je lui « dois, après la grâce de Dieu, l'augmentation du nombre des « communions de dévotion que je suis heureux d'enregistrer. » « Je dois ajouter que M. Tour s'applique avec succès à développer l'enseignement religieux dans les écoles de son district. « Au nord-est, à Érode, où les protestants ne cessent pas leur propagande, M. Rivière se donne beaucoup de mal et leur dispute le terrain pied à pied. Missionnaire infatigable, il va de village en village et annonce la bonne Nouvelle à tous les païens. Insensible à la chaleur, il aime cette vie errante qui, à son avis, ne manque pas de poésie. Lors de mon passage à Erode, 80 parias étudiaient la doctrine. Le missionnaire réussira-t-il à les baptiser tous? Dieu seul le sait; mais le démon, les protestants et les païens de caste s'uniront certainement contre ces pauvres parias, pour les intimider et en faire reculer au moins quelques-uns. « Un nouveau district a été fondé par suite de la division de celui de Matur : il a nom Saveriarpaléam, et son titulaire est M. Gaymard. Ce cher confrère m'écrit : « La famine, la fièvre des bois, la peste et un procès nous ont, tour à tour, fait passer par des transes peu communes. La famine, surtout, a éprouvé les agriculteurs. Chaque jour ils se rendaient par centaines à la montagne voisine, pour y couper de l'herbe qu'ils portaient ensuite au marché. J'avais le cœur navré, en pensant qu'ils ne recevaient qu'une faible rétribution de 10 centimes, après une marche de 15 kilomètres. Enfin, Dieu a eu pitié de nous, et la pluie, qui n'était pas tombée depuis quatorze mois, vient de nous favoriser de sa visite... « Au milieu de