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rouleau de la longueur voulue. Par M. Ch.-H. Hervey. (Journal of the Institute, 1906). Un voyage en chemin de fer, traversant la plaine qui s’étend le long des côtes de l’Atlantique Sud et du golfe du Mexique, de la Caroline du Nord au Texas, montrerait, des deux côtés de la voie, des restes de troncs d’arbres tombes et carbonisés, d’énormes souches, et de temps en temps d’énormes piles de sépultures de bois. C’est un spectacle désolant, dans ces régions où l’agriculture n’a point encore été développée. Ce représente la marche dévastatrice de l’industrie résinière, suivie plus ou moins immédiatement par l’industrie du bois. Il traverse ce ruineux héritage naturel de forêts du passé, feuilles, qui, autrefois, couvraient entièrement ce territoire. De ces forêts, le monde se retire sa majeure partie de l’essence de l’érithrynge et de la colophane nécessaires à sa consommation, représentant ces dernières années une valeur de quarante à cinquante millions de dollars par an. Hors de cette énorme production, peu nombreux sont ceux des producteurs qui ont reçu pour leur peine plus que le gain de la journée. La grande masse de ces résiniers a travaillé pendant des années avec une âpre ardeur, mangeant en robuste santé par la vie au grand air dans les forêts de pin, mais restant à l’extrême limite de l’extrémité de la civilisation, avec peu des conforts et des convenances de la vie, indifférente à la complète absence de méthodes commerciales vraiment efficaces dans leurs travaux, et étroitement attachée aux pratiques forestières qui, se transmettant de génération en génération, ont cheminé sans s’altérer depuis la Caroline du Nord jusqu’au Texas. Si cependant notre voyageur quitte les lignes principales de son voyage, en Floride ou dans les États situés plus à l’ouest, et qu’il atteigne, sur wagon ou sur voiture attelée, quelque région plus écartée, il rencontrera de belles forêts vierges de ce même pin à longues feuilles, des arbres au tronc d’un beau exempt de branches basses, surmonté d’une abondante couronne de verdure, solidement enraciné dans un tendre tapis de même espèce, formé de cette herbe spéciale (wire grass) qui abonde dans
par la vie au grand air dans les forêts de pin, mais restant à l’extrême limite de l’extrémité de la civilisation, avec peu des conforts et des convenances de la vie, indifférente à la complète absence de méthodes commerciales vraiment efficaces dans leurs travaux, et étroitement attachée aux pratiques forestières qui, se transmettant de génération en génération, ont cheminé sans s’altérer depuis la Caroline du Nord jusqu’au Texas. Si cependant notre voyageur quitte les lignes principales de son voyage, en Floride ou dans les États situés plus à l’ouest, et qu’il atteigne, sur wagon ou sur voiture attelée, quelque région plus écartée, il rencontrera de belles forêts vierges de ce même pin à longues feuilles, des arbres au tronc d’un beau exempt de branches basses, surmonté d’une abondante couronne de verdure, solidement enraciné dans un tendre tapis de même espèce, formé de cette herbe spéciale (wire grass) qui abonde dans toutes ces régions. Le producteur veut-il. dans l'exploitation de ces forêts jusque-là épargnées, améliorer les méthodes anciennes démontrées insuffisantes. Peut-être changer sa façon de penser à l'égard de l'arbre vivant sur lequel sont effectuées ces opérations? Peut-être se placer lui-même dans les voies de la vie industrielle moderne, qui ont progressé ou qui, comme pertinentes, représentent un véritable progrès, qui doit être fait, dans toute industrie, non sur une opinion personnelle, mais sur un enseignement éclairé, mais sur une recherche scientifique et un effort constant pour un meilleur rendement? La réponse à ces questions dépend largement de l'avenir de l'industrie résinière, il n'y a pas lieu de procéder autrement dans une voie inefficace, faute actuelle de cette industrie est menacée par ce fait que des forêts, jusque là considérées comme inépuisables, sont en voie de disparition. A travers leurs actions, leur densité peut en être prévue au moins justement au titre, surtout en étant donné qu'aucun effort n'est fait en vue du reboisement. Il était naturel que des méthodes destructrices aient caractérisé cette industrie, par les nombreux contrats de la forêt Boréale du Nord trop verte et productive. Il était nécessaire de défricher pour faire place à l'agriculture, il fallait
progressé ou qui, comme pertinentes, représentent un véritable progrès, qui doit être fait, dans toute industrie, non sur une opinion personnelle, mais sur un enseignement éclairé, mais sur une recherche scientifique et un effort constant pour un meilleur rendement? La réponse à ces questions dépend largement de l'avenir de l'industrie résinière, il n'y a pas lieu de procéder autrement dans une voie inefficace, faute actuelle de cette industrie est menacée par ce fait que des forêts, jusque là considérées comme inépuisables, sont en voie de disparition. A travers leurs actions, leur densité peut en être prévue au moins justement au titre, surtout en étant donné qu'aucun effort n'est fait en vue du reboisement. Il était naturel que des méthodes destructrices aient caractérisé cette industrie, par les nombreux contrats de la forêt Boréale du Nord trop verte et productive. Il était nécessaire de défricher pour faire place à l'agriculture, il fallait du bois pour l'industrie et la construction des maisons, et ainsi commença l'œuvre de destruction. Il fut immédiatement reconnu que, pour être bons producteurs, les arbres résineux, en particular la pinus palustris, sont de bons provideurs d'une résine, la térébenthine brute. D'ailleurs ce bois résineux, quand il est chauffé à l'abri du contact de l'air, empilé en meules et couvert de terre, donne par distillation beaucoup de goudron, qui peut par ébullition donner de la poix. Ces produits, goudron et poix, étaient très nécessaires pour les navires en bois, au gréement considérable, qui étaient universellement employés dans ce temps-là; et en même temps que l'agriculture, avec ses récoltes annuelles, se développait l'industrie des matières résineuses (naval stores), avec son constant appartement de produits immédiatement vendables. La façon dont était conduite cette industrie ne demandait pas d'outre matériel que les forêts elles-mêmes, et quand, après deux ans d'exploitation, le rendement des arbres commençait à décroître, on s'attaquait à de nouvelles régions c'est ainsi que l'industrie commença sa marche vers le sud, depuis la Caroline du Nord jusqu'à la Caroline du Sud, de là vers la Géorgie et la Floride, et cette expansion rapide atteignit ensuite les États du Golfe, quoique sur
l'abri du contact de l'air, empilé en meules et couvert de terre, donne par distillation beaucoup de goudron, qui peut par ébullition donner de la poix. Ces produits, goudron et poix, étaient très nécessaires pour les navires en bois, au gréement considérable, qui étaient universellement employés dans ce temps-là; et en même temps que l'agriculture, avec ses récoltes annuelles, se développait l'industrie des matières résineuses (naval stores), avec son constant appartement de produits immédiatement vendables. La façon dont était conduite cette industrie ne demandait pas d'outre matériel que les forêts elles-mêmes, et quand, après deux ans d'exploitation, le rendement des arbres commençait à décroître, on s'attaquait à de nouvelles régions c'est ainsi que l'industrie commença sa marche vers le sud, depuis la Caroline du Nord jusqu'à la Caroline du Sud, de là vers la Géorgie et la Floride, et cette expansion rapide atteignit ensuite les États du Golfe, quoique sur une échelle plus petite. Dans les premiers temps, dans la Caroline du Nord, on ne fit aucun effort pour séparer par distillation la térébenthine brute en ses constituants essence de térébenthine et colophane, la térébenthine brute ou gemme étant expédiée par eau aux villes du Nord ou en Angleterre, où s'effectuait cette séparation. Dans la première partie du siècle dernier, cependant, ce traitement fut transféré dans les forêts on employa d'abord des alambics en fer, qui furent remplacés plus tard par des alambics en cuivre, bien plus avantageux, et semblables à ceux qui sont utilisés aujourd'hui dans ce but. Dans les forêts, toutefois, il n'y avait pas un progrès correspondant dans le mode de récolte, à part une légère amélioration dans les outils employés. Ainsi pendant plus de cent ans, la méthode employée, pour blesser l'arbre et recueillir la gemme, est restée la même à travers toute la région résinière. La méthode usuelle dans les exploitations de térébenthine consistait dans les opérations suivantes. Pendant l'hiver, des travailleurs nègres, sous la direction de bûcherons de race blanche, creusaient les « boites ». La boite était une cavité elliptique, creusée à la base de l'arbre, en général juste au-dessus de la jonction
s'effectuait cette séparation. Dans la première partie du siècle dernier, cependant, ce traitement fut transféré dans les forêts on employa d'abord des alambics en fer, qui furent remplacés plus tard par des alambics en cuivre, bien plus avantageux, et semblables à ceux qui sont utilisés aujourd'hui dans ce but. Dans les forêts, toutefois, il n'y avait pas un progrès correspondant dans le mode de récolte, à part une légère amélioration dans les outils employés. Ainsi pendant plus de cent ans, la méthode employée, pour blesser l'arbre et recueillir la gemme, est restée la même à travers toute la région résinière. La méthode usuelle dans les exploitations de térébenthine consistait dans les opérations suivantes. Pendant l'hiver, des travailleurs nègres, sous la direction de bûcherons de race blanche, creusaient les « boites ». La boite était une cavité elliptique, creusée à la base de l'arbre, en général juste au-dessus de la jonction de la racine avec le tronc de l'arbre. Elle servait à recueillir la gemme qui, durant les mois chauds de l'année, coulait de la surface blessée située au-dessus. L'instrument utilisé pour tailler la boite était une hache très longue et étroite les nègres devaient dépenser beaucoup d'adresse dans son emploi. Les dimensions classiques de la boite étaient centimètres de largeur sur 15 cm de hauteur et 20 centimètres de profondeur vers le centre de l'arbre. Le nombre de boites par arbre variait de 4 à 8 et atteignait même quelquefois 5, à mesure que croissait le diamètre de l'arbre. Piqûrage – Le creusement de la boite était suivi du piquage. Ceci consistait à enlever deux copeaux triangulaires immédiatement au-dessus de la boite, au moyen de la hache à couper le bois ordinaire. Le but de ce piquage était de préparer une surface lisse, pour diriger dans la boite l'écoulement de gemme. Dès que la végétation devenait active, au début du printemps, on commençait le travail de scarification du tronc, qui se continuait d'une façon hebdomadaire pendant huit mois. Il était nécessaire de répéter cette opération, car l'écoulement de gemme, considérable pendant les trois premiers jours qui suivent un piquage, cesse
Les dimensions classiques de la boite étaient centimètres de largeur sur 15 cm de hauteur et 20 centimètres de profondeur vers le centre de l'arbre. Le nombre de boites par arbre variait de 4 à 8 et atteignait même quelquefois 5, à mesure que croissait le diamètre de l'arbre. Piqûrage – Le creusement de la boite était suivi du piquage. Ceci consistait à enlever deux copeaux triangulaires immédiatement au-dessus de la boite, au moyen de la hache à couper le bois ordinaire. Le but de ce piquage était de préparer une surface lisse, pour diriger dans la boite l'écoulement de gemme. Dès que la végétation devenait active, au début du printemps, on commençait le travail de scarification du tronc, qui se continuait d'une façon hebdomadaire pendant huit mois. Il était nécessaire de répéter cette opération, car l'écoulement de gemme, considérable pendant les trois premiers jours qui suivent un piquage, cesse pratiquement après une semaine. L'instrument employé pour le piquage, appelé « hack » était une solide lame d'acier en forme d'U, fixée par une tige de métal au bout d'un manche rond en bois. Ce manche portait à l'autre extrémité un lourd poids de fer donnant à la main l'impulsion nécessaire pour retirer la lame de l'écorce et de l'aubier. Une forme légèrement modifiée de cet instrument s'appelait « puller » il était monté sur un manche beaucoup plus long, auquel n'était pas fixé un poids de fer, et était utilisé pour atteindre les régions plus élevées, où s'effectuait la scarification pendant les troisième et quatrième années. Réception. Après une période de quatre à cinq semaines, quand, d'après le jugement du bûcheron, les boites étaient suffisamment remplies, la gemme était transvasée dans des seaux au moyen d'un instrument plat, large, en forme de lance, appelé cuillère à gemme, dip spoon. Des barils, placés à des distances convenables dans la forêt, recevaient le contenu des seaux et étaient ensuite traités jusqu'à l'alambic de distillation. Raclette. À mesure que se poursuivait la saison du piquage, toute la gemme n'arrivait plus jusqu'à la boite, car une partie cristallisait en chemin et restait fixée
nécessaire pour retirer la lame de l'écorce et de l'aubier. Une forme légèrement modifiée de cet instrument s'appelait « puller » il était monté sur un manche beaucoup plus long, auquel n'était pas fixé un poids de fer, et était utilisé pour atteindre les régions plus élevées, où s'effectuait la scarification pendant les troisième et quatrième années. Réception. Après une période de quatre à cinq semaines, quand, d'après le jugement du bûcheron, les boites étaient suffisamment remplies, la gemme était transvasée dans des seaux au moyen d'un instrument plat, large, en forme de lance, appelé cuillère à gemme, dip spoon. Des barils, placés à des distances convenables dans la forêt, recevaient le contenu des seaux et étaient ensuite traités jusqu'à l'alambic de distillation. Raclette. À mesure que se poursuivait la saison du piquage, toute la gemme n'arrivait plus jusqu'à la boite, car une partie cristallisait en chemin et restait fixée sur la surface scarifiée de l'arbre. À la fin de la saison du piquage, cette masse de résine accumulée était raclée sur l'arbre, donnant un produit appelé barras ("Scrape"). Sa teneur en essence de térébenthine était beaucoup plus faible que celle de la gemme retirée des boites. Après l'achèvement du raclage, l'opération finale consistait à protéger les arbres contre les incendies du sous-bois, qui règnent d'un bout à l'autre de la région résinière à la fin de l'hiver, quand on brûle l'herbe morte. Leur protection s'effectuait au moyen d'une houe ordinaire tout ce qui était susceptible de brûler, branchages, aiguilles de pin, herbes sèches, était ainsi éloigné à une distance d'environ deux pieds de la base de l'arbre. Ceci complétait la série des opérations annuelles faites dans les bois, et ce cycle se renouvelait d'année en année. De sévères critiques sur le gaspillage de ces méthodes industrielles, faites par le technologiste allemand Otto N. Witt, amenèrent l'auteur à rechercher si oui ou non, ces critiques étaient méritées. Une correspondance échangée avec des hommes au courant de cette industrie et une rapide visite d'une exploitation de térébenthine dans le sud de la Géorgie fournirent amplement la preuve que les conditions étaient
raclage, l'opération finale consistait à protéger les arbres contre les incendies du sous-bois, qui règnent d'un bout à l'autre de la région résinière à la fin de l'hiver, quand on brûle l'herbe morte. Leur protection s'effectuait au moyen d'une houe ordinaire tout ce qui était susceptible de brûler, branchages, aiguilles de pin, herbes sèches, était ainsi éloigné à une distance d'environ deux pieds de la base de l'arbre. Ceci complétait la série des opérations annuelles faites dans les bois, et ce cycle se renouvelait d'année en année. De sévères critiques sur le gaspillage de ces méthodes industrielles, faites par le technologiste allemand Otto N. Witt, amenèrent l'auteur à rechercher si oui ou non, ces critiques étaient méritées. Une correspondance échangée avec des hommes au courant de cette industrie et une rapide visite d'une exploitation de térébenthine dans le sud de la Géorgie fournirent amplement la preuve que les conditions étaient encore pires qu'elles n'avaient été décrites. En présence d'un pareil gaspillage, ne pouvait-on faire quelque chose pour améliorer la situation ? Les méthodes de travail, acquises par des recherches dans un laboratoire de chimie, s'imposaient d'eux-mêmes. Des recherches dans la littérature furent commencées et rendues aussi complètes que possible. Le résultat de ces études et des observations faites dans les bois montrèrent clairement que le grand mal de cette industrie, cause responsable plus que tout autre de ce gaspillage et de cette destruction, était le creusement de la boite à la base de l'arbre. Cette profonde cavité, placée juste à l'endroit où le courant de sève était le plus grand, était souvent cause de la chute de l'arbre pendant les tempêtes de vent même faibles. Ceci constituait une grande source de dangers pendant les incendies, surtout après qu'avaient cessé les opérations résinières, l'arbre n'étant pas protégé longtemps par le ratissage annuel. La vitalité décroissante de l'arbre, due à sa blessure grave, amenait, dans la plupart des cas, l'attaque facile par les insectes nuisibles. De tels maux étaient faciles à constater, mais d'autres, vus moins immédiatement, furent établis par une étude plus serrée. Avec ce récipient situé en un point fixe,
résultat de ces études et des observations faites dans les bois montrèrent clairement que le grand mal de cette industrie, cause responsable plus que tout autre de ce gaspillage et de cette destruction, était le creusement de la boite à la base de l'arbre. Cette profonde cavité, placée juste à l'endroit où le courant de sève était le plus grand, était souvent cause de la chute de l'arbre pendant les tempêtes de vent même faibles. Ceci constituait une grande source de dangers pendant les incendies, surtout après qu'avaient cessé les opérations résinières, l'arbre n'étant pas protégé longtemps par le ratissage annuel. La vitalité décroissante de l'arbre, due à sa blessure grave, amenait, dans la plupart des cas, l'attaque facile par les insectes nuisibles. De tels maux étaient faciles à constater, mais d'autres, vus moins immédiatement, furent établis par une étude plus serrée. Avec ce récipient situé en un point fixe, tandis que sa distance à la surface fraîchement piquée s'accroissait régulièrement de semaine en semaine, il s'ensuivait une perte croissante d'essence volatile par évaporation, une coloration toujours plus marquée de la colophane par absorption de l'oxygène de l'air sous l'influence de la lumière solaire, et une perte toujours plus grande de gemme coulant à l'extérieur de la boite, il semblait évident, en outre, que cette grave blessure devait diminuer la vitalité de l'arbre au point d'atrophier, au moins en partie, son pouvoir de produire de la térébenthine brute. La boite par suite devait être le premier point sur lequel devait porter l'effort, pour assurer la conservation de ces forêts. Pour combattre ces défauts de la boite; il fallait la remplacer par un récipient dont la pose n'inflige qu'une blessure légère à l'arbre ce récipient devait être susceptible d'être déplacé, à intervalles convenables, de façon à se trouver toujours juste au-dessous de la surface piquée sa forme devait être extrêmement simple, à cause de l'état pâteux de la matière qu'il devait recevoir il devait être facile à manier, en raison de la maladresse avec laquelle il serait employé, et bon marché pour pouvoir être adopté, au point de vue commercial, par
de gemme coulant à l'extérieur de la boite, il semblait évident, en outre, que cette grave blessure devait diminuer la vitalité de l'arbre au point d'atrophier, au moins en partie, son pouvoir de produire de la térébenthine brute. La boite par suite devait être le premier point sur lequel devait porter l'effort, pour assurer la conservation de ces forêts. Pour combattre ces défauts de la boite; il fallait la remplacer par un récipient dont la pose n'inflige qu'une blessure légère à l'arbre ce récipient devait être susceptible d'être déplacé, à intervalles convenables, de façon à se trouver toujours juste au-dessous de la surface piquée sa forme devait être extrêmement simple, à cause de l'état pâteux de la matière qu'il devait recevoir il devait être facile à manier, en raison de la maladresse avec laquelle il serait employé, et bon marché pour pouvoir être adopté, au point de vue commercial, par ceux qui sont tout à fait satisfaits des méthodes actuelles et pleinement convaincus qu'on ne peut en trouver de meilleures, état d'esprit malheureux en ces jours de progrès. La littérature, concernant le système français d'exploitation résinière, fut alors étudiée, et les archives du 7e siècle sérieusement explorées. Rien, cependant, ne fut trouvé qui fut entièrement exempt de l'objections, et susceptible de satisfaire toutes les exigences sus-mentionnées, spécialement en ce qui concerne le système de piquage pratiqué dans les États du Sud. À la lumière de cette étude, cependant, on imagina un récipient, consistant dans un simple pot suspendu à un clou, par un trou percé près du bord. La gemme était dirigée dans ce pot au moyen de deux lames creuses, en fer galvanisé, les "gouttières" insérées de 6 millimètres environ, par un de leurs côtés longs, dans une fente inclinée et peu profonde creusée dans la surface blessée de l'arbre. Après s'être procuré cet appareil, on le suivit, en suivant les méthodes habituelles aux recherches de laboratoire, on commença des expériences préliminaires, pendant les vacances de l'été 1901, dans les forêts de la Géorgie méridionale, près de la ville de Statesboro, dans des bois fournis, après beaucoup de démarches,
fut trouvé qui fut entièrement exempt de l'objections, et susceptible de satisfaire toutes les exigences sus-mentionnées, spécialement en ce qui concerne le système de piquage pratiqué dans les États du Sud. À la lumière de cette étude, cependant, on imagina un récipient, consistant dans un simple pot suspendu à un clou, par un trou percé près du bord. La gemme était dirigée dans ce pot au moyen de deux lames creuses, en fer galvanisé, les "gouttières" insérées de 6 millimètres environ, par un de leurs côtés longs, dans une fente inclinée et peu profonde creusée dans la surface blessée de l'arbre. Après s'être procuré cet appareil, on le suivit, en suivant les méthodes habituelles aux recherches de laboratoire, on commença des expériences préliminaires, pendant les vacances de l'été 1901, dans les forêts de la Géorgie méridionale, près de la ville de Statesboro, dans des bois fournis, après beaucoup de démarches, par plusieurs des chefs de l'industrie de Savannah, Géorgie, qui considéraient ces concessions avec un œil d'infini scepticisme. Les résultats de ces expériences préliminaires démontrèrent complètement l'efficacité de cet appareil; ils firent faire un pas important vers la solution du problème. provoquèrent l'intérêt véritable et sympathique de plusieurs personnalités s'intéressant à cette industrie, et apportèrent une sérieuse connaissance des habitudes du pin. Il fut complètement démontré que la couleur foncée de la colophane produite, après la première année de traitement, par le système de la boite, était due, non pas à une transformation physiologique du pin, mais uniquement à la méthode employée pour recueillir la gemme. Ce système permet, en effet, une oxydation croissante de la gemme qui recouvre la surface exposée à l'air, provenant du piquage des années précédentes, et dont la coloration augmente fortement. Ce dernier point était important, la valeur commerciale de la colophane décroissant à mesure que la coloration foncée augmente. Le Bureau des Forêts des États-Unis, informé de ces expériences préliminaires, offrit à l'auteur sa collaboration pour assurer la publication de leurs résultats. Ces expériences étaient si pleines de promesses qu'il fut convenu qu'un résumé en serait rapidement publié avant l'ouverture de la saison prochaine,