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L’affaissement du cou de pied, conséquence d’une mauvaise ossification et d’exercices excessifs, se rencontre, en 1937, chez 70 sur 100 enfants des organisations nazies de la jeunesse, chez 90 sur 100 des hommes du service du Travail. En 1935, 20 pour 100 des étudiants sont incapables de l’effort demandé par les sports usuels ; près de 50 pour 100 sont considérés comme inaptes aux exercices physiques. La situation est plus mauvaise encore chez les ouvriers : 20 pour 100 seulement seraient « normalement » constitués. L’assurance contre la maladie et contre l’invalidité ne peut plus suffire à sa tâche. Selon le service du Travail, plus de 700 000 ouvriers sont constamment indisponibles pour raison de santé. Quelles sont les causes de ces faits ? D’après le résumé du Readers Digest, le docteur Gumpert les attribue aux folles mesures prises par les nazis. Sous cette forme, la thèse est excessive. L’Allemagne a connu de grandes privations entre 1917 et 1925. Elle est revenue à un genre de vie à peu près normal de 1926 à 1932. Mais ces huit années d’abondance relative n’ont pas pu réparer le mal causé par dix années consécutives de famine virtuelle. L’épuisement physique et moral des parents, dû au blocus puis à la révolution, a laissé des traces profondes chez les enfants. Peut-être ces effets auraient-ils disparu à la longue si les générations nouvelles avaient pu connaître une alimentation et un repos suffisants. Mais le régime nazi a infligé à cette jeunesse débilitée d’avance un effort et des privations qu’elle est hors d’état de supporter. Le docteur Gumpert énumère trois causes principales de la situation actuelle : le surmenage imposé à toute la population et notamment aux femmes et aux enfants ; l’insuffisance et la mauvaise qualité de la nourriture ; enfin les progrès effrayants de l’alcoolisme depuis 1934. Le régime nazi est directement responsable de ces vices. Et, fait curieux que M. Gumpert aurait pu ajouter, le parti a été amené à prendre des mesures exactement contraires à celles que sa propagande avait annoncées. Une grande partie des théories économiques nazies est empruntée aux ouvrages
parents, dû au blocus puis à la révolution, a laissé des traces profondes chez les enfants. Peut-être ces effets auraient-ils disparu à la longue si les générations nouvelles avaient pu connaître une alimentation et un repos suffisants. Mais le régime nazi a infligé à cette jeunesse débilitée d’avance un effort et des privations qu’elle est hors d’état de supporter. Le docteur Gumpert énumère trois causes principales de la situation actuelle : le surmenage imposé à toute la population et notamment aux femmes et aux enfants ; l’insuffisance et la mauvaise qualité de la nourriture ; enfin les progrès effrayants de l’alcoolisme depuis 1934. Le régime nazi est directement responsable de ces vices. Et, fait curieux que M. Gumpert aurait pu ajouter, le parti a été amené à prendre des mesures exactement contraires à celles que sa propagande avait annoncées. Une grande partie des théories économiques nazies est empruntée aux ouvrages de l’économiste Kjellen. Or, Kjellen avait insisté à juste titre sur l’importance d’une nourriture abondante et saine et la nécessité d’un repos suffisant accordé aux travailleurs. En réalité les nazis, partant d’une doctrine d’apparence raisonnable, ont été conduits à imiter les pratiques destructrices de l’économie soviétique. * * * L’idée maîtresse de l’organisation nouvelle était de former de bons combattants. L’entraînement physique de la jeunesse devait réduire au minimum la tâche des instructeurs militaires. Mais, pour aller vite, les pédagogues hitlériens ont dépassé le but. Ils ont soumis trop tôt la jeunesse à des exercices si durs qu’ils l’ont épuisée prématurément. Aujourd’hui, des enfants de douze à quinze ans font des marches militaires prolongées, portent des fardeaux trop lourds, manquent du repos indispensable à leur âge, subissent une fatigue corporelle et nerveuse à laquelle des organismes en cours de formation ne peuvent pas résister. On a parfois dénoncé les excès du scoutisme mal dirigé. En Allemagne, ces méfaits ont été multipliés par la froide férocité de théoriciens ignorants et fanatiques. La Reichswehr réclamait un « matériel humain de bonne qualité ». Les formations de la jeunesse et les camps du service du Travail lui fournissent souvent un déchet d’humanité. D’autre
maîtresse de l’organisation nouvelle était de former de bons combattants. L’entraînement physique de la jeunesse devait réduire au minimum la tâche des instructeurs militaires. Mais, pour aller vite, les pédagogues hitlériens ont dépassé le but. Ils ont soumis trop tôt la jeunesse à des exercices si durs qu’ils l’ont épuisée prématurément. Aujourd’hui, des enfants de douze à quinze ans font des marches militaires prolongées, portent des fardeaux trop lourds, manquent du repos indispensable à leur âge, subissent une fatigue corporelle et nerveuse à laquelle des organismes en cours de formation ne peuvent pas résister. On a parfois dénoncé les excès du scoutisme mal dirigé. En Allemagne, ces méfaits ont été multipliés par la froide férocité de théoriciens ignorants et fanatiques. La Reichswehr réclamait un « matériel humain de bonne qualité ». Les formations de la jeunesse et les camps du service du Travail lui fournissent souvent un déchet d’humanité. D’autre part, les fabrications d’armement exigeaient un personnel toujours plus nombreux. On a été ainsi amené à employer dans les usines un grand nombre d’enfants et de jeunes gens, puis de femmes, et à leur imposer des tâches de plus en plus longues et de plus en plus pénibles. De même, on a encouragé le travail à domicile et abaissé à dix ans l’âge où ce travail est autorisé. Dans les six premiers mois de l’année 1937 le nombre de ces travailleurs à domicile, parmi lesquels il y a beaucoup d’enfants, a passé de 407 488 à 448 413. On a presque suspendu l’obligation scolaire et décidé que les enfants peuvent travailler dans les usines à partir de treize ans. Ils peuvent être employés aux travaux particulièrement pénibles des acieries et des verreries dès l’âge de seize ans. En 1936, 8,55 pour 100 des ouvriers des usines de la Ruhr sont âgés de quatorze à vingt ans. La proportion s’élève à 17,70 pour 100 en 1937. Les adultes ne sont pas mieux traités. Dans les usines d’armement il n’y a plus de dimanches ; la semaine est de sept jours effectifs et le travail est continu, par équipes alternées, occupées de
on a encouragé le travail à domicile et abaissé à dix ans l’âge où ce travail est autorisé. Dans les six premiers mois de l’année 1937 le nombre de ces travailleurs à domicile, parmi lesquels il y a beaucoup d’enfants, a passé de 407 488 à 448 413. On a presque suspendu l’obligation scolaire et décidé que les enfants peuvent travailler dans les usines à partir de treize ans. Ils peuvent être employés aux travaux particulièrement pénibles des acieries et des verreries dès l’âge de seize ans. En 1936, 8,55 pour 100 des ouvriers des usines de la Ruhr sont âgés de quatorze à vingt ans. La proportion s’élève à 17,70 pour 100 en 1937. Les adultes ne sont pas mieux traités. Dans les usines d’armement il n’y a plus de dimanches ; la semaine est de sept jours effectifs et le travail est continu, par équipes alternées, occupées de dix à quatorze heures de suite. En outre, on impose constamment des heures supplémentaires. Aussi la fatigue des ouvriers est-elle extrême ; le rendement diminue, en même temps que se multiplient les accidents du travail (1 789 000 en 1937). Les Allemands ont fait appel à la main-d’œuvre féminine. Toutes les femmes non mariées de moins de trente-cinq ans doivent travailler la terre pendant au moins un an. Actuellement le travail féminin est pratiqué en Allemagne plus que dans n’importe quel autre pays du monde. Six cent mille femmes mariées travaillent dans les usines en 1937. Sur quatre ouvriers ou employés, on compte une femme. Le résultat de ces pratiques ne s’est pas fait attendre. En dépit de toutes les mesures prises en 1933 et en 1934 pour relever le taux de la natalité, le nombre des mariages et celui des naissances, qui s’étaient accrus en 1934, n’ont pas cessé de diminuer depuis lors : 12,2 mariages pour 100 en 1934 ; 8,9 pour 100 en 1937 ; le taux des naissances est actuellement de 9,5 pour 100 au-dessous du niveau nécessaire pour maintenir la population actuelle du Reich. Toutes les mesures utiles prises au début du régime nazi sous
les femmes non mariées de moins de trente-cinq ans doivent travailler la terre pendant au moins un an. Actuellement le travail féminin est pratiqué en Allemagne plus que dans n’importe quel autre pays du monde. Six cent mille femmes mariées travaillent dans les usines en 1937. Sur quatre ouvriers ou employés, on compte une femme. Le résultat de ces pratiques ne s’est pas fait attendre. En dépit de toutes les mesures prises en 1933 et en 1934 pour relever le taux de la natalité, le nombre des mariages et celui des naissances, qui s’étaient accrus en 1934, n’ont pas cessé de diminuer depuis lors : 12,2 mariages pour 100 en 1934 ; 8,9 pour 100 en 1937 ; le taux des naissances est actuellement de 9,5 pour 100 au-dessous du niveau nécessaire pour maintenir la population actuelle du Reich. Toutes les mesures utiles prises au début du régime nazi sous l’influence des idées en faveur antérieurement sont devenues lettre morte. * * * Un effort aussi intense aurait dû être compensé par une alimentation abondante et de bonne qualité. Or, les Allemands ont été amenés à réduire peu à peu la ration alimentaire des travailleurs et des soldats et à faire appel à des substituts dépourvus de valeur nutritive et parfois toxiques. Ils l’ont fait, non parce que leur production ne suffisait pas, mais parce qu’ils voulaient constituer des approvisionnements en vue d’une guerre de longue durée. Beaucoup d’aliments indispensables sont ainsi devenus rapidement introuvables. Mais les stocks constitués en vue du blocus ne se sont pas conservés aussi bien qu’on l’avait espéré. Alors on a mis en distribution de la viande ou des légumes de conserve avariés. Ces produits malsains ont amené des épidémies graves : par exemple le nombre des cas de dysenterie par intoxication alimentaire a triplé depuis 1933. D’autre part, on a réduit l’étendue des surfaces cultivées, en vue de travaux de fortification, pour aménager des terrains d’aviation, de sport, d’exercices. Le troupeau de bétail est moins nombreux. Actuellement, il faut rationner impitoyablement la viande et il est presque impossible de se procurer des légumes frais.
faire appel à des substituts dépourvus de valeur nutritive et parfois toxiques. Ils l’ont fait, non parce que leur production ne suffisait pas, mais parce qu’ils voulaient constituer des approvisionnements en vue d’une guerre de longue durée. Beaucoup d’aliments indispensables sont ainsi devenus rapidement introuvables. Mais les stocks constitués en vue du blocus ne se sont pas conservés aussi bien qu’on l’avait espéré. Alors on a mis en distribution de la viande ou des légumes de conserve avariés. Ces produits malsains ont amené des épidémies graves : par exemple le nombre des cas de dysenterie par intoxication alimentaire a triplé depuis 1933. D’autre part, on a réduit l’étendue des surfaces cultivées, en vue de travaux de fortification, pour aménager des terrains d’aviation, de sport, d’exercices. Le troupeau de bétail est moins nombreux. Actuellement, il faut rationner impitoyablement la viande et il est presque impossible de se procurer des légumes frais. L’accroissement du nombre des cas de rachitisme n’a pas d’autre cause que le manque de vitamines dans l’alimentation du peuple allemand. ESSAIS ET NOTICES. 351 Afin de limiter, autant que possible, les importations de denrées alimentaires, on a été amené à utiliser des produits de remplacement en nombre croissant : levures préparées avec des ferments extraits du bois, café d’orge, albumines extraites du poisson, huiles minérales rendues comestibles, fruits conservés à l’aide de divers ingrédients chimiques, etc. La ration alimentaire de l’Allemand était autrefois de 3 385 calories par jour au minimum. Elle tombe en 1937 à la valeur de 2 413 calories, insuffisante, de l’avis même des experts nazis. Non seulement les aliments nouveaux sont dépourvus de saveur, mais ils causent une foule de troubles digestifs et nerveux. Les nazis, à leurs débuts, ont mené une campagne vigoureuse contre l’alcoolisme. Ils citaient l’exemple du Führer qui se nourrit de légumes et de fruits et ne boit que de l’eau. Ils ont été conduits, pour obtenir de leurs ouvriers un effort suffisant, à leur donner de l’alcool à doses croissantes. La bière actuellement fabriquée en Allemagne est beaucoup plus chargée d’alcool que par le passé. L’alcool, sous forme de whisky
levures préparées avec des ferments extraits du bois, café d’orge, albumines extraites du poisson, huiles minérales rendues comestibles, fruits conservés à l’aide de divers ingrédients chimiques, etc. La ration alimentaire de l’Allemand était autrefois de 3 385 calories par jour au minimum. Elle tombe en 1937 à la valeur de 2 413 calories, insuffisante, de l’avis même des experts nazis. Non seulement les aliments nouveaux sont dépourvus de saveur, mais ils causent une foule de troubles digestifs et nerveux. Les nazis, à leurs débuts, ont mené une campagne vigoureuse contre l’alcoolisme. Ils citaient l’exemple du Führer qui se nourrit de légumes et de fruits et ne boit que de l’eau. Ils ont été conduits, pour obtenir de leurs ouvriers un effort suffisant, à leur donner de l’alcool à doses croissantes. La bière actuellement fabriquée en Allemagne est beaucoup plus chargée d’alcool que par le passé. L’alcool, sous forme de whisky ou d’arak, est consommé en grandes quantités. On le fabrique avec des pommes de terre, des betteraves, des céréales, des fruits, et un tonnage important de légumes et de fruits frais est ainsi soustrait à la consommation. « L’effondrement prématuré de la capacité de travail de l’ouvrier et l’invalidité précoce que l’on constate malheureusement chez tant d’Allemands, écrit le directeur de l’Institut d’hygiène de l’Université de Marburg, proviennent dans la proportion de 60 pour 100 de la mauvaise nourriture. » Le docteur Gumpert attribue à ces faits l’accroissement du taux de la mortalité et du nombre des suicides. Il meurt environ 80 000 personnes de plus par an qu’avant 1914. L’Allemagne est actuellement le seul pays du monde (à l’exception de la Colombie, de l’Égypte et de la Grèce) où le taux de la mortalité se soit accru. C’est aussi le pays du monde où le suicide est le plus fréquent : 4,6 sur 10 000 habitants (1,4 aux États-Unis). Ainsi les méthodes allemandes ont été directement contre le but que l’Allemagne s’était proposé. Une revue officielle, Monatshefte für Sozialpolitik avoue : « Quel besoin avons-nous d’augmenter notre équipement militaire, si la condition de notre peuple est diminuée au point
que l’on constate malheureusement chez tant d’Allemands, écrit le directeur de l’Institut d’hygiène de l’Université de Marburg, proviennent dans la proportion de 60 pour 100 de la mauvaise nourriture. » Le docteur Gumpert attribue à ces faits l’accroissement du taux de la mortalité et du nombre des suicides. Il meurt environ 80 000 personnes de plus par an qu’avant 1914. L’Allemagne est actuellement le seul pays du monde (à l’exception de la Colombie, de l’Égypte et de la Grèce) où le taux de la mortalité se soit accru. C’est aussi le pays du monde où le suicide est le plus fréquent : 4,6 sur 10 000 habitants (1,4 aux États-Unis). Ainsi les méthodes allemandes ont été directement contre le but que l’Allemagne s’était proposé. Une revue officielle, Monatshefte für Sozialpolitik avoue : « Quel besoin avons-nous d’augmenter notre équipement militaire, si la condition de notre peuple est diminuée au point que nous pouvons manquer de recrues en bonne santé ? » En 1935 et en 1936, sur 100 recrues 75 étaient encore déclarées bonnes pour le service. En 1938, on n’a pu en incorporer que 55 sur 100. * * * De telles constatations auraient dû consterner les autorités nationales-socialistes et les amener à des réflexions salutaires. Dans la plupart des cas, leur réaction a été toute différente. Victimes de la logique infernale qui préside à toute leur conduite, les théoriciens nazis ont voulu accepter toutes les conséquences, même les plus nuisibles, de leurs principes absolus. Le docteur Gumpert cite quelques textes significatifs. Le nombre des cas de tuberculose s’accroît régulièrement ? Peu importe : on fera travailler les tuberculeux. « Du travail utile doit être confié à des tuberculeux, non en vue de leur permettre de s’occuper de leur plein gré, mais en tant que travail systématique », dit un théoricien nazi, qui ajoute : « La tuberculose ouverte des poumons doit toujours être considérée comme compatible avec la capacité de travail. C’est ce que met en pratique la direction du district médical de Hanovre, dans une note de février 1939 : « Il est nécessaire de contrôler la
et les amener à des réflexions salutaires. Dans la plupart des cas, leur réaction a été toute différente. Victimes de la logique infernale qui préside à toute leur conduite, les théoriciens nazis ont voulu accepter toutes les conséquences, même les plus nuisibles, de leurs principes absolus. Le docteur Gumpert cite quelques textes significatifs. Le nombre des cas de tuberculose s’accroît régulièrement ? Peu importe : on fera travailler les tuberculeux. « Du travail utile doit être confié à des tuberculeux, non en vue de leur permettre de s’occuper de leur plein gré, mais en tant que travail systématique », dit un théoricien nazi, qui ajoute : « La tuberculose ouverte des poumons doit toujours être considérée comme compatible avec la capacité de travail. C’est ce que met en pratique la direction du district médical de Hanovre, dans une note de février 1939 : « Il est nécessaire de contrôler la capacité de travail du tuberculeux, en l’intégrant convenablement dans le Front du travail. Le principe primordial en vue de combattre à fond la tuberculose est de maintenir la capacité de travail du tuberculeux et d’éliminer sans merci tous les tuberculeux antisociaux. » Dans ces conditions, le rôle du service médical est remarquablement simplifié. Deux lois publiées en 1939 sont caractéristiques. La première abrège de deux ans la durée des études médicales. La autre reconnaît officiellement l’activité des « guérisseurs » ou des empiriques et des charlatans qui « ont naturellement le don de guérir ». « Ceux qui sentent en eux-mêmes une vocation naturelle spéciale pour guérir n’ont pas besoin de faire de profondes études et d’y consacrer des années. » Le nombre de ces guérisseurs autorisés s’accroît constamment en Allemagne. On imagine ce que peut être, dans le IIIe Reich, le sort des tuberculeux ou des malades incurables. Le trait le plus atroce du régime nazi, c’est le mépris de toute pitié, le renoncement délibéré à tous les sentiments humains. Le système serait incompréhensible pour un Occidental, sans le précédent de la Russie. Les faits décrits par le docteur Gumpert se produisent en Russie pour des raisons analogues. Il
est remarquablement simplifié. Deux lois publiées en 1939 sont caractéristiques. La première abrège de deux ans la durée des études médicales. La autre reconnaît officiellement l’activité des « guérisseurs » ou des empiriques et des charlatans qui « ont naturellement le don de guérir ». « Ceux qui sentent en eux-mêmes une vocation naturelle spéciale pour guérir n’ont pas besoin de faire de profondes études et d’y consacrer des années. » Le nombre de ces guérisseurs autorisés s’accroît constamment en Allemagne. On imagine ce que peut être, dans le IIIe Reich, le sort des tuberculeux ou des malades incurables. Le trait le plus atroce du régime nazi, c’est le mépris de toute pitié, le renoncement délibéré à tous les sentiments humains. Le système serait incompréhensible pour un Occidental, sans le précédent de la Russie. Les faits décrits par le docteur Gumpert se produisent en Russie pour des raisons analogues. Il s’agit dans les deux cas d’une déviation de l’esprit due à l’oubli de règles élémentaires de la logique appliquée. Toutes les fois que, pour obtenir un certain résultat, l’homme part d’un principe absolu et en développe trop systématiquement les conséquences, il arrive à des effets contraires à ceux qu’il voulait provoquer. Les Allemands voulaient fortifier la race et développer la capacité de travail. Ils n’ont pas vu d’autre moyen que de multiplier les exercices physiques et d’accroître l’intensité et la durée du travail. Leur logique avait oublié que tout principe pratique doit être corrigé et modéré par un principe opposé, et que les solutions absolues sont souvent plus nuisibles que le mal auquel elles voulaient porter remède. Des parvenus ignorants et passionnés ont méconnu l’enseignement constant des plus grands penseurs allemands et les résultats de l’expérience humaine. Tôt ou tard, peut-être plus vite que nous ne pensons, l’Allemagne payera la rançon de ces erreurs et de ces crimes. Les chiffres apportés par le docteur Gumpert sont ceux mêmes des statistiques allemandes. Même si les conclusions qu’il en tire sont excessives, elles contiennent assurément une grande part de vérité. Gardons-nous d’imiter les méthodes allemandes. N’oublions jamais que la mesure est la
provoquer. Les Allemands voulaient fortifier la race et développer la capacité de travail. Ils n’ont pas vu d’autre moyen que de multiplier les exercices physiques et d’accroître l’intensité et la durée du travail. Leur logique avait oublié que tout principe pratique doit être corrigé et modéré par un principe opposé, et que les solutions absolues sont souvent plus nuisibles que le mal auquel elles voulaient porter remède. Des parvenus ignorants et passionnés ont méconnu l’enseignement constant des plus grands penseurs allemands et les résultats de l’expérience humaine. Tôt ou tard, peut-être plus vite que nous ne pensons, l’Allemagne payera la rançon de ces erreurs et de ces crimes. Les chiffres apportés par le docteur Gumpert sont ceux mêmes des statistiques allemandes. Même si les conclusions qu’il en tire sont excessives, elles contiennent assurément une grande part de vérité. Gardons-nous d’imiter les méthodes allemandes. N’oublions jamais que la mesure est la vertu essentielle du politique et qu’il n’est pas de questions simples toutes les fois que la vie et le destin des hommes sont engagés. L’Allemagne n’est pas encore épuisée : les effets de sa folie n’apparaîtront que peu à peu. Mais ils se manifesteront à coup sûr. Le colosse malade peut encore porter des coups assez rudes. Il est certain que les germes de mort sont à l’œuvre dès à présent pour amener sa ruine. Observons avec attention ses convulsions actuelles. Et que ce spectacle nous préserve de toute tentation de lui ressembler. Albert Rivaud L’ORGANISATION DE LA RECHERCHE SCIENTIFIQUE Aux époques de crise, où sa destinée semble se jouer, c’est presque par une sorte d’instinct qu’une nation fait appel à la recherche scientifique. Pendant le drame de 1870, la Revue se fit ainsi l’interprète de ces tendances et de ces espoirs. En pleine guerre, elle publia deux articles : la Science et la défense nationale, puis les Laboratoires en France et à l’étranger, reflets des préoccupations du moment. Elle y montrait le rôle prépondérant de la recherche scientifique pour augmenter la richesse et la puissance du pays. Deux ans après, revenant à la charge, elle reproduisit, à propos du