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va échapper à ses ennemis. Les boxeurs l’enchaînent et l’attachent à une colonne, devant sa résidence. Le prisonnier demande à manger; on ne l’écoute pas. Il assiste au pillage de sa maison; puis, quelques forcenés lui attachent une corde au cou et le conduisent à la montagne, dans le village de Hé-keou. Chemin faisant, il est frappé si cruellement, que le dos et les bras sont tout meurtris. Heureusement, on lui délie les mains, et il parait de son mieux les coups destinés à la tête. C’est ainsi qu’il a le poignet gauche fracturé. Enfin, il tombe défaillant sur la route, et les persécuteurs, qui ont l’intention de le garder comme otage, cessent de le frapper. Le cinquième jour de sa captivité, il est conduit à une hutte abandonnée, dans la forêt. Il voit alors plusieurs de ses gardiens aiguiser leurs longs couteaux, et persuadé que son dernier moment est venu, il fait le sacrifice de sa vie. Cependant le préfet de Ta-tsien-lou, prenant, cette fois, son rôle au sérieux, s’est rendu à Lentsy avec des soldats. Il négocie avec la femme de l’individu qu’il détient dans son prétoire. Il promet de délivrer le mari, si on lui remet immédiatement M. Mussot; sinon, le mari va être décapité. La femme Tcheou ordonne à ses partisans de conduire le missionnaire à l’endroit indiqué par le mandarin. M. Mussot supporta vaillamment ses souffrances. Son poignet fracturé se ressouda peu à peu; mais, depuis lors, au moindre changement de température, il ne cessa de ressentir une vive douleur dans le bras. Sur ces entrefaites, M. Aubert ayant été rappelé à Paris comme directeur, M. Mussot, tout en restant chargé de Lentsy, dut fixer sa résidence à Chapa. Cette christianité avait été détruite, elle aussi, par la bande de Tcheou-Houa-Chan, et elle était encore un peu troublée. M. Mussot, dont les nerfs avaient besoin de repos, s’offrit à remplacer M. Grandjean dans le poste peu enviable de Bathang. Sa proposition fut acceptée. Les principautés thibétaines étaient alors fort tranquilles, et, malgré son âge déjà avancé, le nouveau titulaire de Bathang n’eut aucun peu à
M. Mussot; sinon, le mari va être décapité. La femme Tcheou ordonne à ses partisans de conduire le missionnaire à l’endroit indiqué par le mandarin. M. Mussot supporta vaillamment ses souffrances. Son poignet fracturé se ressouda peu à peu; mais, depuis lors, au moindre changement de température, il ne cessa de ressentir une vive douleur dans le bras. Sur ces entrefaites, M. Aubert ayant été rappelé à Paris comme directeur, M. Mussot, tout en restant chargé de Lentsy, dut fixer sa résidence à Chapa. Cette christianité avait été détruite, elle aussi, par la bande de Tcheou-Houa-Chan, et elle était encore un peu troublée. M. Mussot, dont les nerfs avaient besoin de repos, s’offrit à remplacer M. Grandjean dans le poste peu enviable de Bathang. Sa proposition fut acceptée. Les principautés thibétaines étaient alors fort tranquilles, et, malgré son âge déjà avancé, le nouveau titulaire de Bathang n’eut aucun peu à s’acclimater. Comme tous les confrères de ces parages, il espérait que la pénétration pacifique des Chinois ferait cesser la tyrannie des lamas et faciliterait la conversion des Thibétains. Cependant les lamas, mécontents de voir les Chinois défricher les champs incultes, ourdirent un complot, de concert avec le second chef indigène. Un séjour prolongé du commissaire impérial à Bathang fournit l’occasion de la révolte. Ce grand mandarin, nommé Fong-Tsuen, n’ayant avec lui qu’une escorte de 40 à 50 hommes, ne sut pas se rendre compte assez tôt du danger auquel il s’exposait. Il se mit à donner des ordres, comme s’il eût été à la tête d’une armée. Les lamas saisirent la balle au bond. Avec leurs partisans, ils organisèrent le brigandage dans le voisinage de la ville, pour obliger le commissaire impérial à user de rigueur. Bientôt, en effet, il y eut des rixes sérieuses, et les lamas, déclarant leur couvent en danger, firent appel à leurs amis, les Dechudunba. Ce sont ces mêmes bandits qui, par ordre de la lamaserie, ont déjà détruit plusieurs fois notre station de Bathang. Le 21 mars, M. Mussot écrivait : « Les Dechudunba sont campés à 30 lys d’ici. C’est un essai de
Un séjour prolongé du commissaire impérial à Bathang fournit l’occasion de la révolte. Ce grand mandarin, nommé Fong-Tsuen, n’ayant avec lui qu’une escorte de 40 à 50 hommes, ne sut pas se rendre compte assez tôt du danger auquel il s’exposait. Il se mit à donner des ordres, comme s’il eût été à la tête d’une armée. Les lamas saisirent la balle au bond. Avec leurs partisans, ils organisèrent le brigandage dans le voisinage de la ville, pour obliger le commissaire impérial à user de rigueur. Bientôt, en effet, il y eut des rixes sérieuses, et les lamas, déclarant leur couvent en danger, firent appel à leurs amis, les Dechudunba. Ce sont ces mêmes bandits qui, par ordre de la lamaserie, ont déjà détruit plusieurs fois notre station de Bathang. Le 21 mars, M. Mussot écrivait : « Les Dechudunba sont campés à 30 lys d’ici. C’est un essai de révolte de la lamaserie contre la Chine. Depuis longtemps, j’ai averti les mandarins que les 50 soldats du K’in-tchay (commissaire impérial) ne suffisaient pas. Aujourd’hui, ils peuvent faire leur mea culpa. Serons-nous enveloppés dans la bagarre? Notre tour viendra-t-il après? Dieu seul le sait. En tout cas, c’est pour aujourd’hui ou pour demain, si les Thibétains osent marcher. Bathang est en état de siège; j’ai préparé de l’argent en vue d’un départ possible, et je continue mon train de vie ordinaire. À la grâce de Dieu! » A une date, postérieure sans doute de quelques jours, mais effacée, M. Mussot ajoutait sur l’enveloppe de la même lettre : « Voilà dix jours que nous passons dans de continuelles alarmes. C’est l’histoire de Lentsy qui se renouvelle, avec cette différence que l’issue se fait attendre. Après quatre ans, c’est un anniversaire comme un autre. » Ici s’arrêtent les documents authentiques. Il paraît certain, cependant, que M. Mussot, qui s’était réfugié d’abord chez le second chef indigène, prit la fuite et alla se cacher à Tchroupalong, chez le petit mandarin chinois qui surveille le passage du fleuve Bleu, en cet endroit. Un soldat m’a affirmé que, le 1er ou le 2 avril,
ou pour demain, si les Thibétains osent marcher. Bathang est en état de siège; j’ai préparé de l’argent en vue d’un départ possible, et je continue mon train de vie ordinaire. À la grâce de Dieu! » A une date, postérieure sans doute de quelques jours, mais effacée, M. Mussot ajoutait sur l’enveloppe de la même lettre : « Voilà dix jours que nous passons dans de continuelles alarmes. C’est l’histoire de Lentsy qui se renouvelle, avec cette différence que l’issue se fait attendre. Après quatre ans, c’est un anniversaire comme un autre. » Ici s’arrêtent les documents authentiques. Il paraît certain, cependant, que M. Mussot, qui s’était réfugié d’abord chez le second chef indigène, prit la fuite et alla se cacher à Tchroupalong, chez le petit mandarin chinois qui surveille le passage du fleuve Bleu, en cet endroit. Un soldat m’a affirmé que, le 1er ou le 2 avril, le missionnaire fut saisi chez ce petit mandarin. D’un autre côté, un homme de Bathang a raconté que le missionnaire fut ramené à Bathang, et resta trois jours enchaîné à la lamaserie. Il supplia les lamas de laisser la vie à son fidèle domestique, Kong-Jin-Hin, père d'une nombreuse famille, mais ils se montrèrent impitoyables, et, quelques jours plus tard, ils jetaient cet excellent serviteur à la rivière. D'après le même narrateur, M. Mussot fut extrait de la lamaserie, fustigé avec des épines, et enfin fusillé. Ses bourreaux lui auraient ensuite coupé la tête et les mains, et les auraient suspendues, en guise de trophée, à la porte d'entrée de la lamaserie. Je donne ces détails sous toute réserve, car les faits ne seront exactement connus qu'après l'enquête qui sera faite prochainement, j'espère, à Bathang même. Quoi qu'il en soit, notre confrère n'a pu se faire illusion sur le sort qui lui était réservé, et il a eu le temps d'offrir à Dieu le sacrifice de sa vie. Nous avons perdu, en M. Mussot, un confrère très charitable, un ouvrier zélé et un saint prêtre, qui ne cessa de se faire remarquer par la régularité avec laquelle il accomplissait tous ses
ils se montrèrent impitoyables, et, quelques jours plus tard, ils jetaient cet excellent serviteur à la rivière. D'après le même narrateur, M. Mussot fut extrait de la lamaserie, fustigé avec des épines, et enfin fusillé. Ses bourreaux lui auraient ensuite coupé la tête et les mains, et les auraient suspendues, en guise de trophée, à la porte d'entrée de la lamaserie. Je donne ces détails sous toute réserve, car les faits ne seront exactement connus qu'après l'enquête qui sera faite prochainement, j'espère, à Bathang même. Quoi qu'il en soit, notre confrère n'a pu se faire illusion sur le sort qui lui était réservé, et il a eu le temps d'offrir à Dieu le sacrifice de sa vie. Nous avons perdu, en M. Mussot, un confrère très charitable, un ouvrier zélé et un saint prêtre, qui ne cessa de se faire remarquer par la régularité avec laquelle il accomplissait tous ses exercices de piété. Il est mort en haine de la foi : sa fin glorieuse a dignement couronné sa vie. P. P. GIRAUDEAU, Vicaire apostolique du Thibet. M. JEAN-ANDRÉ SOULIÉ MISSIONNAIRE APOSTOLIQUE DU THIBET Né le 7 octobre 1858 Parti le 7 octobre 1885 Mort le 14 avril 1905 M. Jean-André Soulié naquit à Saint-Juéry (Rodez, Aveyron) le 7 octobre 1858. Nous empruntons à la Revue religieuse du diocèse de Rodez les détails suivants sur l'enfance et la jeunesse de notre regretté confrère : « Le futur missionnaire, après ses études primaires faites dans son village, fut envoyé au petit séminaire de Belmont. Il se fit remarquer immédiatement par sa piété, sa régularité et son application à l'étude. Parmi les enfants de sa classe, il occupa toujours un très bon rang, et il fut l'élève de confiance de tous ses professeurs. Son caractère sérieux, un peu froid au premier abord, mais très bon et serviable, le faisait estimer de tous ses camarades. Jean Soulié entra au grand séminaire au mois d'octobre 1881. Les études philosophiques et théologiques étaient plus adaptées à sa trempe d'esprit que les études littéraires proprement dites. Aussi se trouva-t-il à Rodez dans son véritable milieu. La
Jean-André Soulié naquit à Saint-Juéry (Rodez, Aveyron) le 7 octobre 1858. Nous empruntons à la Revue religieuse du diocèse de Rodez les détails suivants sur l'enfance et la jeunesse de notre regretté confrère : « Le futur missionnaire, après ses études primaires faites dans son village, fut envoyé au petit séminaire de Belmont. Il se fit remarquer immédiatement par sa piété, sa régularité et son application à l'étude. Parmi les enfants de sa classe, il occupa toujours un très bon rang, et il fut l'élève de confiance de tous ses professeurs. Son caractère sérieux, un peu froid au premier abord, mais très bon et serviable, le faisait estimer de tous ses camarades. Jean Soulié entra au grand séminaire au mois d'octobre 1881. Les études philosophiques et théologiques étaient plus adaptées à sa trempe d'esprit que les études littéraires proprement dites. Aussi se trouva-t-il à Rodez dans son véritable milieu. La vie du séminaire lui plaisait beaucoup, et il fut, pendant cinq ans, le modèle de ses condisciples. Très énergique de caractère, il fit de grands progrès dans toutes les vertus ecclésiastiques. Du reste, son humilité n'en laissait rien paraître et bien peu, parmi ses condisciples, ont soupçonné toute l'étendue des sacrifices et des efforts qu'il s'imposait. Mais celui qui écrit ces lignes et qui a partagé sa cellule de séminariste, peut en rendre témoignage. L'observation stricte et ponctuelle du règlement, l'ordre pour chaque chose et à chaque minute de la journée, la charité pour ses condisciples : telles furent ses vertus préférées. Sa piété, d'ailleurs, ressemblait à son caractère : elle était énergique et raisonnée, s'appuyant sur les principes théologiques plutôt que sur de vagues impressions, et tendant au perfectionnement de son âme, au lieu de se complaire dans des sentiments tendres et expressifs. Je me rappelle qu'au jour de son sous-diaconat, avec la liberté que me permettait une longue amitié, je lui demandai de me faire part des sentiments qu'il avait éprouvés pendant l'impressionnante cérémonie de la prostration. « En toute sincérité, me répondit-il, je dois dire que je n'ai rien éprouvé du tout. » Et néanmoins, c'est ce
sacrifices et des efforts qu'il s'imposait. Mais celui qui écrit ces lignes et qui a partagé sa cellule de séminariste, peut en rendre témoignage. L'observation stricte et ponctuelle du règlement, l'ordre pour chaque chose et à chaque minute de la journée, la charité pour ses condisciples : telles furent ses vertus préférées. Sa piété, d'ailleurs, ressemblait à son caractère : elle était énergique et raisonnée, s'appuyant sur les principes théologiques plutôt que sur de vagues impressions, et tendant au perfectionnement de son âme, au lieu de se complaire dans des sentiments tendres et expressifs. Je me rappelle qu'au jour de son sous-diaconat, avec la liberté que me permettait une longue amitié, je lui demandai de me faire part des sentiments qu'il avait éprouvés pendant l'impressionnante cérémonie de la prostration. « En toute sincérité, me répondit-il, je dois dire que je n'ai rien éprouvé du tout. » Et néanmoins, c'est ce jour-là que germa dans son cœur la vocation de missionnaire, qu'il devait suivre l'année suivante. Mais, avec sa réserve habituelle, il garda sur son projet un secret si profond, que je le connus seulement quelques mois avant son départ. Il voulait épargner à sa mère la douleur que devait lui causer cette révélation. Il partit, en effet, de la maison paternelle le 11 septembre 1884, sans qu'aucun de ses parents eût eu le soupçon de ses projets. Malheureusement, une regrettable indiscrétion, commise par un séminariste voisin, quelques heures après son départ, fut pour lui la cause d'une profonde douleur filiale. En effet, sa famille prévenue tenta d'arrêter son sacrifice. Mais son énergie habituelle surmonta cette terrible épreuve, et on peut dire que pour arriver aux Missions-Étrangères, il a pratiqué à la lettre la maxime spirituelle : Per calcatum perge patrem, per calcatam perge matrem. Entré au séminaire de la rue du Bac, il fut au comble de ses vœux. Il m'écrivait des lettres que j'ai conservées, et où se peint son âme, dévouée jusqu'au sacrifice pour la cause de Dieu et des âmes. Après dix mois passés au milieu des aspirants missionnaires, il fut ordonné prêtre le 5 juillet 1885,
causer cette révélation. Il partit, en effet, de la maison paternelle le 11 septembre 1884, sans qu'aucun de ses parents eût eu le soupçon de ses projets. Malheureusement, une regrettable indiscrétion, commise par un séminariste voisin, quelques heures après son départ, fut pour lui la cause d'une profonde douleur filiale. En effet, sa famille prévenue tenta d'arrêter son sacrifice. Mais son énergie habituelle surmonta cette terrible épreuve, et on peut dire que pour arriver aux Missions-Étrangères, il a pratiqué à la lettre la maxime spirituelle : Per calcatum perge patrem, per calcatam perge matrem. Entré au séminaire de la rue du Bac, il fut au comble de ses vœux. Il m'écrivait des lettres que j'ai conservées, et où se peint son âme, dévouée jusqu'au sacrifice pour la cause de Dieu et des âmes. Après dix mois passés au milieu des aspirants missionnaires, il fut ordonné prêtre le 5 juillet 1885, et, le 7 octobre, il partait pour la mission du Thibet. Lorsqu'il arriva à Ta-tsien-lou en 1886, les mauvaises dispositions du vice-roi Liéou-Pin-Tchan g à l'égard des missionnaires, déteignaient sur tous les mandarins subalternes. Le préfet de Ta-tsien-lou trouva bon de s'opposer au départ du nouveau missionnaire pour Bathang, sous prétexte que la région était troublée. Fort heureusement, le mandarin de Bathang arriva à Ta-tsien-Lou sur ces entrefaites, et déclara, devant Mgr Biet et le préfet, que son pays jouissait de la plus grande tranquillité. Le préfet garda le silence, et Mgr Biet s'empressa de faire partir MM. Soulié et Genestier pour Bathang. Après une chevauchée d'une vingtaine de jours, les deux nouveaux missionnaires arrivaient à Bathang, le jour de Noël 1886. C'était là que devait s'arrêter M. Soulié. Ayant aussitôt déballé ses caisses avec un soin qui indiquait un homme d'ordre jusque dans les moindres détails, il se mit à l'étude de la langue thibétaine parlée et écrite. Outre son curé, il eut, comme maîtres de langue supplémentaires, deux enfants qui lui expliquaient chaque chose, avec une mimique dont le jeune missionnaire s'égayait singulièrement. Les beaux jours ne devaient pas être de longue durée. Pendant la nuit de la
prétexte que la région était troublée. Fort heureusement, le mandarin de Bathang arriva à Ta-tsien-Lou sur ces entrefaites, et déclara, devant Mgr Biet et le préfet, que son pays jouissait de la plus grande tranquillité. Le préfet garda le silence, et Mgr Biet s'empressa de faire partir MM. Soulié et Genestier pour Bathang. Après une chevauchée d'une vingtaine de jours, les deux nouveaux missionnaires arrivaient à Bathang, le jour de Noël 1886. C'était là que devait s'arrêter M. Soulié. Ayant aussitôt déballé ses caisses avec un soin qui indiquait un homme d'ordre jusque dans les moindres détails, il se mit à l'étude de la langue thibétaine parlée et écrite. Outre son curé, il eut, comme maîtres de langue supplémentaires, deux enfants qui lui expliquaient chaque chose, avec une mimique dont le jeune missionnaire s'égayait singulièrement. Les beaux jours ne devaient pas être de longue durée. Pendant la nuit de la Pentecôte 1887, notre habitation fut tout à coup assaillie par une grêle d'énormes pierres. Réveillés en sursaut, nous crûmes d'abord à un tremblement de terre ; mais c'étaient les partisans des lamas qui nous lapidaient ainsi. Pendant six semaines, nous dûmes veiller, à tour de rôle, pour prévenir de nouvelles attaques qui eussent fait de notre maison un monceau de ruines; mais les autorités chinoises et thibétaines ne prenant aucune mesure pour réprimer l'audace de nos ennemis, le 20 juillet nous fûmes si violemment assaillis que nous dûmes battre en retraite. M. Soulié ne s'y résigna qu'après s'être laissé convaincre que, vu les circonstances, notre mort serait plutôt nuisible à notre cause. Après dix jours passés dans un réduit infect, où nous souffrîmes beaucoup du manque d'air, nous quittâmes Bathang au galop de nos chevaux, car les lamas se mirent à notre poursuite. Un habile stratagème, préparé et secondé par les deux chefs indigènes, avait permis notre évasion. Ces deux chefs préféraient nous voir en fuite que massacrés chez eux. De retour à Ta-tsien-lou, M. Soulié se remit à l'étude du chinois, qu'il avait commencée avant d'aller à Bathang. Bientôt il fut désigné pour remplacer provisoirement M. Mussot, à Chapa.
attaques qui eussent fait de notre maison un monceau de ruines; mais les autorités chinoises et thibétaines ne prenant aucune mesure pour réprimer l'audace de nos ennemis, le 20 juillet nous fûmes si violemment assaillis que nous dûmes battre en retraite. M. Soulié ne s'y résigna qu'après s'être laissé convaincre que, vu les circonstances, notre mort serait plutôt nuisible à notre cause. Après dix jours passés dans un réduit infect, où nous souffrîmes beaucoup du manque d'air, nous quittâmes Bathang au galop de nos chevaux, car les lamas se mirent à notre poursuite. Un habile stratagème, préparé et secondé par les deux chefs indigènes, avait permis notre évasion. Ces deux chefs préféraient nous voir en fuite que massacrés chez eux. De retour à Ta-tsien-lou, M. Soulié se remit à l'étude du chinois, qu'il avait commencée avant d'aller à Bathang. Bientôt il fut désigné pour remplacer provisoirement M. Mussot, à Chapa. Il fit là son premier prône en chinois. Quelques petites filles de l'orphelinat se permirent de rire en entendant certaines phrases mal tournées. L'orateur les apostropha vertuellement et, depuis lors, aucun rire ne troubla plus ses prônes. Pour se délasser dans l'étude des langues, M. Soulié employa ses vacances à parcourir les plateaux et les montagnes, où il fit d'excellentes collections botaniques. Les connaissances acquises au cours de ses études et entretenues depuis, le portaient aussi à s'occuper de géologie. En 1891, le provicaire ayant été transféré à Mosymien, M. Soulié alla prendre sa place à Tongolo. Il pouvait dire que les herboristes étrangers ne trouveraient plus rien dans ces parages qui ne fût découvert par lui. En 1891, la mort de M. Bénigne Couroux fit un grand vide dans la mission. M. Genestier recueillit sa succession à Yerkalo, et céda Tsekou à M. Soulié qui se trouvait disponible. Le difficile pour lui était de se rendre à Tsekou. Les mandarins chinois étant fort mal disposés à notre égard, et les lamas devenant chaque jour plus audacieux, il fallait trouver un chemin en dehors de la grand'route, et voyager incognito. Ayant obtenu du roitelet thibétain de Ta-tsien-lou un passeport pour
parcourir les plateaux et les montagnes, où il fit d'excellentes collections botaniques. Les connaissances acquises au cours de ses études et entretenues depuis, le portaient aussi à s'occuper de géologie. En 1891, le provicaire ayant été transféré à Mosymien, M. Soulié alla prendre sa place à Tongolo. Il pouvait dire que les herboristes étrangers ne trouveraient plus rien dans ces parages qui ne fût découvert par lui. En 1891, la mort de M. Bénigne Couroux fit un grand vide dans la mission. M. Genestier recueillit sa succession à Yerkalo, et céda Tsekou à M. Soulié qui se trouvait disponible. Le difficile pour lui était de se rendre à Tsekou. Les mandarins chinois étant fort mal disposés à notre égard, et les lamas devenant chaque jour plus audacieux, il fallait trouver un chemin en dehors de la grand'route, et voyager incognito. Ayant obtenu du roitelet thibétain de Ta-tsien-lou un passeport pour traverser le Kin-hô, au pont de corde de Ta-seinarong, M. Soulié fit ses derniers préparatifs, se rasa complètement la barbe, mit de côté le costume chinois et s'affubla du costume thibétain. Il joua si bien son rôle, que les Thibétains le prirent pour un marchand tartare. Le voyage fut très pénible. Suivant une route inconnue et évitant autant que possible la rencontre des villages, notre confrère faillit périr dans les neiges. Un soir, après une journée de fatigues excessives, la neige tombait à gros flocons; il dut camper sur une épaisse couche de neige, sans pouvoir allumer de feu pour faire le thé, sans trouver un brin d'herbe pour sa monture et ses animaux de charge. A cette situation pénible vint bientôt s'ajouter le hurlement lugubre des loups affamés. Il se tira de ce mauvais pas, non sans souffrances, mais sans accident; et les misères de chaque jour ne l'empêchèrent pas de relever à la boussole cette route inconnue des missionnaires. Jusqu'en 1896, il exerça son ministère avec beaucoup de zèle à Tsekou, où il s'appliqua tout particulièrement à l'instruction des enfants. Cette même année, M. Gérard, le très distingué et énergique représentant de la France à Pékin, profita de