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la véritable Église. Marié et père de deux enfants, il découvrit son dessein à sa femme et l'engagea à se faire catholique en même temps que lui. À partir de ce moment, la vie au foyer conjugal devint très pénible. La femme ne cessait de représenter à son mari qu'il avait tort d'abandonner ainsi les vieilles divinités du pays pour adorer un Dieu étranger; que ses ancêtres défunts et ses parents encore vivants verraient dans sa désertion un manque de piété filiale; qu'au lieu d'aller au sortir du lycée tuer le temps chez le missionnaire, il ferait mieux de rentrer à la maison et de s'occuper de ses enfants... Il y avait lieu de se demander quand cette continuelle obsession finirait. Le bon Dieu y mit fin en appelant à Lui le plus jeune des enfants, qui, tombé malade, fut baptisé la veille de sa mort et s'envola au ciel. Les anges comptaient un frère de plus. « Il est à croire que l'enfant, arrivé Là-Haut, s'occupa, sans perdre une minute, de celle qui le pleurait ici-bas et intercéda pour elle : car elle changea immédiatement de sentiments à l'égard du catholicisme. Elle assista de la façon la plus édifiante aux funérailles de son enfant, dans l'église; et, le lendemain, qui était un dimanche, elle voulut entendre la messe. Depuis lors, elle a appris le catéchisme, et j'ai eu la joie de la baptiser le jour de Pâques, avec son mari et l'enfant qui leur restait. Le district de Hirado ne compte pas moins de 0.207 fidèles qui forment 16 chrétientés. Le chef de ce beau district et ses auxiliaires ont organisé, cette année, des fêtes magnifiques dans trois stations à l'occasion de la première communion des enfants. Ils se sont astreints à faire eux-mêmes le catéchisme aux enfants, une fois par jour pendant un mois, pour les préparer à recevoir Notre-Seigneur avec toute la ferveur désirable. M. Marmand, missionnaire de Kuroshima, fait les réflexions suivantes que nous sommes heureux de reproduire : « Cette malheureuse guerre russo-japonaise aura du moins comme résultat, pour tout Japonais de bonne foi, de
aux funérailles de son enfant, dans l'église; et, le lendemain, qui était un dimanche, elle voulut entendre la messe. Depuis lors, elle a appris le catéchisme, et j'ai eu la joie de la baptiser le jour de Pâques, avec son mari et l'enfant qui leur restait. Le district de Hirado ne compte pas moins de 0.207 fidèles qui forment 16 chrétientés. Le chef de ce beau district et ses auxiliaires ont organisé, cette année, des fêtes magnifiques dans trois stations à l'occasion de la première communion des enfants. Ils se sont astreints à faire eux-mêmes le catéchisme aux enfants, une fois par jour pendant un mois, pour les préparer à recevoir Notre-Seigneur avec toute la ferveur désirable. M. Marmand, missionnaire de Kuroshima, fait les réflexions suivantes que nous sommes heureux de reproduire : « Cette malheureuse guerre russo-japonaise aura du moins comme résultat, pour tout Japonais de bonne foi, de résoudre la question de savoir si la religion catholique est incompatible avec la fidélité à l'empereur. L'île de Kuroshima ne compte pas tout à fait 2.000 chrétiens : or, elle a fourni 5 combatants, et personne ne conteste qu'ils aient fait partout leur devoir. Ce n'est cependant pas en mettant de côté leurs croyances qu'ils se sont préparés à devenir et qu'ils sont restés bons soldats. « En effet, chacun d'eux, le jour du départ, s'est approché de la sainte Table; et, après la messe, à laquelle avaient assisté parents et amis, des scènes touchantes se passaient au presbytère devant M. Breton et moi. Celui-ci nous recommandait sa femme et ses enfants; celui-là, son père et sa mère : tous se recommandaient, eux-mêmes à nos prières. Ce nous a été une consolation, pendant toute cette année, de savoir que nos jeunes gens n'oubliaient pas leurs pères en Jésus-Christ. Ils nous ont écrit directement plusieurs fois ; et, dans les lettres à leur famille, il y avait toujours un mot pour nous. Leur correspondance finissait invariablement par une demande de prières ou de messes à leur intention. Ainsi, tel demande une messe en entrant à l'hôpital; tel autre, avant la bataille
de côté leurs croyances qu'ils se sont préparés à devenir et qu'ils sont restés bons soldats. « En effet, chacun d'eux, le jour du départ, s'est approché de la sainte Table; et, après la messe, à laquelle avaient assisté parents et amis, des scènes touchantes se passaient au presbytère devant M. Breton et moi. Celui-ci nous recommandait sa femme et ses enfants; celui-là, son père et sa mère : tous se recommandaient, eux-mêmes à nos prières. Ce nous a été une consolation, pendant toute cette année, de savoir que nos jeunes gens n'oubliaient pas leurs pères en Jésus-Christ. Ils nous ont écrit directement plusieurs fois ; et, dans les lettres à leur famille, il y avait toujours un mot pour nous. Leur correspondance finissait invariablement par une demande de prières ou de messes à leur intention. Ainsi, tel demande une messe en entrant à l'hôpital; tel autre, avant la bataille de Moudki, parce qu'on lui a dit que l'affaire sera chaude. Plusieurs craignent plus la maladie que l'ennemi; donc, ils ont besoin de prières et de messes: toujours le même édifiant refrain. La foi de ces soldats n'est-elle pas aussi admirable que leur vaillance? Dans le courant de l'année, écrit de son côté M. Bertrand, j'ai entendu environ 190 confessions de soldats appelés en Mandchourie. Tous envisageaient la mort sans frayeur, mais étaient bien décidés à ne pas reculer devant l'ennemi. Quelques-uns, sachant qu'ils n'auraient pas de prêtres à côté d'eux sur le champ de bataille, eussent voulu recevoir l'extrême-onction avant de partir... J'avoue que l'air et l'accent de conviction naïve, avec lesquels ils me faisaient cette demande, m'ont arraché des larmes plus d'une fois. Les missionnaires de Kokura et Kumamoto ont été appelés à donner aux prisonniers polonais les secours de leur ministère. Ces malheureux soldats, là comme ailleurs, ont fait l'admiration de tous, à cause de la vivacité de leur foi et de leur vénération vraiment extraordinaire pour le prêtre catholique. Les événements de France ont retardé l'accomplissement des promesses que les Frères de Marie et les Sœurs Franciscaines avaient faites à Mgr Cousin. Il est à espérer,
de son côté M. Bertrand, j'ai entendu environ 190 confessions de soldats appelés en Mandchourie. Tous envisageaient la mort sans frayeur, mais étaient bien décidés à ne pas reculer devant l'ennemi. Quelques-uns, sachant qu'ils n'auraient pas de prêtres à côté d'eux sur le champ de bataille, eussent voulu recevoir l'extrême-onction avant de partir... J'avoue que l'air et l'accent de conviction naïve, avec lesquels ils me faisaient cette demande, m'ont arraché des larmes plus d'une fois. Les missionnaires de Kokura et Kumamoto ont été appelés à donner aux prisonniers polonais les secours de leur ministère. Ces malheureux soldats, là comme ailleurs, ont fait l'admiration de tous, à cause de la vivacité de leur foi et de leur vénération vraiment extraordinaire pour le prêtre catholique. Les événements de France ont retardé l'accomplissement des promesses que les Frères de Marie et les Sœurs Franciscaines avaient faites à Mgr Cousin. Il est à espérer, néanmoins, qu'on verra bientôt ces excellents Religieux fonder une école à Kumamoto, et les Religieuses Franciscaines organiser leurs œuvres à Kurume et à Hitoyoshi. Les Communautés européennes et indigènes ont secondé les missionnaires de Nagasaki avec leur dévouement habituel et ont obtenu des résultats tout aussi consolants que les années précédentes. En prenant, une à une, les œuvres nombreuses qu'elles dirigent, il serait même facile de constater un certain progrès. À Urakami, la Providence est venue bien à propos au secours des Sœurs de Chauffailles. Depuis plusieurs années, l'autorité municipale mettait la paroisse en demeure de construire une nouvelle école de filles, l'ancienne ne se trouvant pas dans les conditions voulues. Hélas! l'argent manquait: et cependant il ne fallait pas abuser de la patience de l'administration. M. Fraineau recommanda à tous les intéressés, religieuses, enfants et parents, de prier chaque jour pour obtenir que la Providence arrangât cette affaire. Un généreux don de 3.000 yens, tombé en quelque sorte du ciel, a permis de bâtir, sur le terrain des Sœurs, la nouvelle école qui a reçu, après inspection, l'estampille officielle. III. — Osaka Population catholique: 3.611 Baptêmes d'adultes: 153 Conversions d'hérétiques: 3 Baptêmes d'enfants de païens: 229 « L'année 1904-1905,
précédentes. En prenant, une à une, les œuvres nombreuses qu'elles dirigent, il serait même facile de constater un certain progrès. À Urakami, la Providence est venue bien à propos au secours des Sœurs de Chauffailles. Depuis plusieurs années, l'autorité municipale mettait la paroisse en demeure de construire une nouvelle école de filles, l'ancienne ne se trouvant pas dans les conditions voulues. Hélas! l'argent manquait: et cependant il ne fallait pas abuser de la patience de l'administration. M. Fraineau recommanda à tous les intéressés, religieuses, enfants et parents, de prier chaque jour pour obtenir que la Providence arrangât cette affaire. Un généreux don de 3.000 yens, tombé en quelque sorte du ciel, a permis de bâtir, sur le terrain des Sœurs, la nouvelle école qui a reçu, après inspection, l'estampille officielle. III. — Osaka Population catholique: 3.611 Baptêmes d'adultes: 153 Conversions d'hérétiques: 3 Baptêmes d'enfants de païens: 229 « L'année 1904-1905, écrit Mgr Chatron, a été féconde en épreuves et pauvre en résultats. La guerre a tellement absorbé les esprits que le zèle des missionnaires en a été paralysé. Ils ont eu beau s'ingénier de toute façon pour attirer les païens à eux: ni les conférences religieuses et scientifiques, ni les séances récréatives ne leur ont réussi. L'attention du peuple était ailleurs; elle était concentrée dans les plaines de la Mandchourie. Aussi n'y a-t-il pas lieu de s'étonner du petit nombre de baptêmes d'adultes enregistrés depuis un an. « Malgré notre insuccès, nous sommes loin de perdre courage, Dieu, au moment marqué par sa Providence, saura faire germer le bon grain que nous avons semé au prix de tant de sacrifices. « Un changement important a eu lieu dans la mission, cette année. La Sacrée Congrégation de la Propagande a détaché l'île de Shikoku du diocèse d'Osaka, et l'a confiée aux Pères Dominicains de la province de Manille. Ces excellents religieux, au nombre de cinq, ont pris possession du champ que le Père de famille leur a donné à cultiver; toutefois, quelques-uns de nos missionnaires sont restés provisoirement avec eux, pour les guider dans l'étude de la langue et l'exercice du
séances récréatives ne leur ont réussi. L'attention du peuple était ailleurs; elle était concentrée dans les plaines de la Mandchourie. Aussi n'y a-t-il pas lieu de s'étonner du petit nombre de baptêmes d'adultes enregistrés depuis un an. « Malgré notre insuccès, nous sommes loin de perdre courage, Dieu, au moment marqué par sa Providence, saura faire germer le bon grain que nous avons semé au prix de tant de sacrifices. « Un changement important a eu lieu dans la mission, cette année. La Sacrée Congrégation de la Propagande a détaché l'île de Shikoku du diocèse d'Osaka, et l'a confiée aux Pères Dominicains de la province de Manille. Ces excellents religieux, au nombre de cinq, ont pris possession du champ que le Père de famille leur a donné à cultiver; toutefois, quelques-uns de nos missionnaires sont restés provisoirement avec eux, pour les guider dans l'étude de la langue et l'exercice du saint ministère au Japon. « J'ai eu la joie d'ordonner deux prêtres japonais. Je n'ai jamais eu qu'à me féliciter de leur piété, de leur zèle et de leur bon esprit; malheureusement, l'un d'eux vient d'être atteint de phtisie galopante et les médecins l'ont déjà condamné. C'est une grande perte pour la mission, car ce jeune prêtre a toujours été considéré comme un vrai saint Louis de Gonzague. « La guerre, contre toute attente, a augmenté notre troupeau au lieu de le diminuer. En effet, parmi les prisonniers russes, se trouvent un grand nombre de Polonais catholiques. Il y en a 1.200 à Hamagira (près d'Osaka); 720, à Kyoto; 150 à Himeji; 200 à Matsuyama: 200 à Fukuchiyama, etc., etc. Grâce à la bienveillance du ministre de la guerre, nos confrères ont pu visiter les pauvres prisonniers une fois par semaine, et leur administrer les sacrements. Ces braves jeunes gens ont tous rempli leurs devoirs religieux. J'en ai confirmé 305. Ils sont logés dans des pagodes, sous des tentes ou dans des baraques en planches. En quelques endroits, les directeurs des dépôts les ont cantonnés d'après leur religion, catholique, orthodoxe et juive. Partout, les soldats catholiques ont organisé un autel
pour la mission, car ce jeune prêtre a toujours été considéré comme un vrai saint Louis de Gonzague. « La guerre, contre toute attente, a augmenté notre troupeau au lieu de le diminuer. En effet, parmi les prisonniers russes, se trouvent un grand nombre de Polonais catholiques. Il y en a 1.200 à Hamagira (près d'Osaka); 720, à Kyoto; 150 à Himeji; 200 à Matsuyama: 200 à Fukuchiyama, etc., etc. Grâce à la bienveillance du ministre de la guerre, nos confrères ont pu visiter les pauvres prisonniers une fois par semaine, et leur administrer les sacrements. Ces braves jeunes gens ont tous rempli leurs devoirs religieux. J'en ai confirmé 305. Ils sont logés dans des pagodes, sous des tentes ou dans des baraques en planches. En quelques endroits, les directeurs des dépôts les ont cantonnés d'après leur religion, catholique, orthodoxe et juive. Partout, les soldats catholiques ont organisé un autel et l'ont orné avec de belles images apportées de Pologne. Dans les temples bouddhiques, ils ont eu soin de placer une grande image de la sainte Vierge devant la statue de Bouddha assis sur son lotus. À Hamagira, ils ont même construit une vraie chapelle, ou plutôt le chœur d'une chapelle, pour abriter l'autel. La nef de cet oratoire improvisé est la voûte du ciel; mais, pour eux, le soleil et la pluie ne comptent pas. « Je me suis procuré un examen de conscience en latin-polonais, que j'ai fait reproduire à plusieurs milliers d'exemplaires. Chaque soldat en a un, et on se confesse... avec le doigt. Ceux qui n'étaient pas confirmés ont demandé à recevoir le sacrement qui communique à l'âme les dons du Saint-Esprit. Les plus instruits se sont improvisés catéchistes et ont préparé leurs camarades à la confirmation. Je ne saurais dire combien je suis édifié de l'esprit de foi, de la piété, et de la tendre dévotion de ces braves enfants de la Pologne. Chacun d'eux porte ostensiblement suspendu à son cou, le rosaire et le scapulaire, et assiste à la messe avec un livre de prières. Pendant le saint sacrifice, ils chantent tantôt à l'unisson,
chapelle, pour abriter l'autel. La nef de cet oratoire improvisé est la voûte du ciel; mais, pour eux, le soleil et la pluie ne comptent pas. « Je me suis procuré un examen de conscience en latin-polonais, que j'ai fait reproduire à plusieurs milliers d'exemplaires. Chaque soldat en a un, et on se confesse... avec le doigt. Ceux qui n'étaient pas confirmés ont demandé à recevoir le sacrement qui communique à l'âme les dons du Saint-Esprit. Les plus instruits se sont improvisés catéchistes et ont préparé leurs camarades à la confirmation. Je ne saurais dire combien je suis édifié de l'esprit de foi, de la piété, et de la tendre dévotion de ces braves enfants de la Pologne. Chacun d'eux porte ostensiblement suspendu à son cou, le rosaire et le scapulaire, et assiste à la messe avec un livre de prières. Pendant le saint sacrifice, ils chantent tantôt à l'unisson, tantôt en parties, leurs chants graves et tristes. Sous l'émotion tous sont profondément émus quand il nous arrive de les entendre chanter avec un si poignant à-propos le Super flumina Babylonis. Ils ont même une fanfare, car les musiciens ont gardé leurs instruments; et lorsque j'arrive au milieu d'eux, je suis reçu aux accents de la Marseillaise. Au cours de mes visites à ces chers prisonniers, j'ai constaté qu'un bon nombre ne savent pas lire. Nos petits Japonais se sont faits maîtres d'école et ont appris aux soldats du tsar à lire le russe. Aujourd'hui, après quelques mois de captivité, on voit ces illettrés de Port-Arthur, devenus savants au Japon et, grâce aux Japonais, lire couramment les journaux russes qu'on leur prête pour les désennuyer. La paix est signée maintenant. Inutile de dire avec quels « hourras » elle a été accueillie par les prisonniers. Immédiatement ils ont fait leurs sacs, et, chaque jour, dès le matin, ils vont s'asseoir sur le rivage, cherchant à découvrir au loin le navire qui doit les rapatrier. Au lendemain du traité de Portsmouth, il y a bien eu un peu d'agitation à Osaka et dans quelques centres de la mission ; mais aucun
suis reçu aux accents de la Marseillaise. Au cours de mes visites à ces chers prisonniers, j'ai constaté qu'un bon nombre ne savent pas lire. Nos petits Japonais se sont faits maîtres d'école et ont appris aux soldats du tsar à lire le russe. Aujourd'hui, après quelques mois de captivité, on voit ces illettrés de Port-Arthur, devenus savants au Japon et, grâce aux Japonais, lire couramment les journaux russes qu'on leur prête pour les désennuyer. La paix est signée maintenant. Inutile de dire avec quels « hourras » elle a été accueillie par les prisonniers. Immédiatement ils ont fait leurs sacs, et, chaque jour, dès le matin, ils vont s'asseoir sur le rivage, cherchant à découvrir au loin le navire qui doit les rapatrier. Au lendemain du traité de Portsmouth, il y a bien eu un peu d'agitation à Osaka et dans quelques centres de la mission ; mais aucun de nos établissements n'en a souffert. Dans les rapports qu'ils m'ont adressés, les missionnaires sont unanimes à se plaindre des difficultés qui sont venues rendre presque inutiles les efforts de leur zèle, et dont j'ai parlé plus haut. Je n'ai pas à y revenir. Cependant je dois signaler une difficulté que la paix ne fera pas disparaître pour nous, et qui menace de s'accentuer encore de jour en jour : je veux parler de la cherté des denrées de première nécessité. A la suite de nouveaux impôts et des taxes extraordinaires, tout a augmenté de prix, et nous aurons de grosses dépenses à faire pour conserver nos positions acquises. Jusqu'ici, les missions du Japon ne pouvaient pas posséder par elles-mêmes, et leurs propriétés étaient enregistrées sous des noms japonais. Or, une nouvelle loi permet de s'organiser en société ayant la « personnalité civile », et par conséquent pouvant posséder des immeubles. Je me suis empressé de faire une instance auprès du ministre de l'intérieur pour obtenir à la mission cette personnalité, et elle nous a été accordée. En conséquence, les immeubles appartenant à la mission ont été transférés à l' « Association des missionnaires catholiques du diocèse d'Osaka ». Comme
que la paix ne fera pas disparaître pour nous, et qui menace de s'accentuer encore de jour en jour : je veux parler de la cherté des denrées de première nécessité. A la suite de nouveaux impôts et des taxes extraordinaires, tout a augmenté de prix, et nous aurons de grosses dépenses à faire pour conserver nos positions acquises. Jusqu'ici, les missions du Japon ne pouvaient pas posséder par elles-mêmes, et leurs propriétés étaient enregistrées sous des noms japonais. Or, une nouvelle loi permet de s'organiser en société ayant la « personnalité civile », et par conséquent pouvant posséder des immeubles. Je me suis empressé de faire une instance auprès du ministre de l'intérieur pour obtenir à la mission cette personnalité, et elle nous a été accordée. En conséquence, les immeubles appartenant à la mission ont été transférés à l' « Association des missionnaires catholiques du diocèse d'Osaka ». Comme bien on le pense, c'est là une excellente garantie pour nous; mais l'opération de transfert nous a occasionné de sérieuses dépenses. Quoi qu'il en soit, nous n'avons qu'à nous applaudir du résultat obtenu. Les œuvres des Frères de Marie et des Religieuses du Saint Enfant-Jésus de Chauffailles sont en très bonne voie. A leur arrivée à Osaka, les Frères avaient installé leur collège dans des maisons de location, et il leur devenait de plus en plus difficile de trouver, dans cette ville d'un million d'habitants, les vastes locaux dont ils avaient besoin. C'est pourquoi ils achetèrent un grand terrain sur une colline voisine d'Osaka, et y construisirent de grands bâtiments. Dès lors, leur école s'est développée d'une manière très satisfaisante. Le nombre des élèves atteint aujourd'hui 400. Le ministre de l'instruction publique est allé visiter l'établissement et n'a pas ménagé à nos dévoués auxiliaires les éloges et les encouragements. Quel contraste avec ce qui se passe en France, d'où les Marianistes ont été expulsés! M. Wolff, directeur du collège, et ses six confrères sont très contents de leurs disciples, qui se montrent dociles, studieux, reconnaissants et animés du meilleur esprit, quoique païens. Les Religieuses du Saint Enfant-Jésus continuent à diriger
bonne voie. A leur arrivée à Osaka, les Frères avaient installé leur collège dans des maisons de location, et il leur devenait de plus en plus difficile de trouver, dans cette ville d'un million d'habitants, les vastes locaux dont ils avaient besoin. C'est pourquoi ils achetèrent un grand terrain sur une colline voisine d'Osaka, et y construisirent de grands bâtiments. Dès lors, leur école s'est développée d'une manière très satisfaisante. Le nombre des élèves atteint aujourd'hui 400. Le ministre de l'instruction publique est allé visiter l'établissement et n'a pas ménagé à nos dévoués auxiliaires les éloges et les encouragements. Quel contraste avec ce qui se passe en France, d'où les Marianistes ont été expulsés! M. Wolff, directeur du collège, et ses six confrères sont très contents de leurs disciples, qui se montrent dociles, studieux, reconnaissants et animés du meilleur esprit, quoique païens. Les Religieuses du Saint Enfant-Jésus continuent à diriger écoles, orphelinats, ouvroirs, asiles, crèches etc... avec un zèle et un dévouement qui ne laissent absolument rien à désirer. On nous saura gré d'emprunter au rapport de M. Relave, chef du district de Tsu, le récit suivant : « Veuillez me permettre de vous raconter, dit-il, la conversion d'une bonne vieille de soixante-quinze ans. Anna Ikeda est une personne honnête entre toutes, et, malgré ses soixante-quinze ans, elle se montre vive et alerte comme une jeune fille de vingt ans. « Le seul fils que Dieu lui a donné ressemble à sa mère au point de vue de l'honnêteté naturelle et, s'il faut en croire le témoignage de celle qui lui a donné le jour, il n'a jamais manqué en quoi que ce soit aux devoirs de la piété filiale. Or, ce païen, si parfait aux yeux de sa mère, ayant eu le malheur de rencontrer un ministre protestant, embrasse l'hérésie et se fait inscrire comme prosélyte. Bientôt après, il entend exposer la doctrine catholique; de suite il reconnait son erreur, se met à étudier notre sainte religion et se prépare au baptême avec tout le soin désirable. A mesure qu'il s'instruit, il comprend mieux l'importance du salut, et veut