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6.426 563 Ballottage. Le Scrutin du 8 Mai À BAZAS M. Constant est définitivement battu par M. Darquey. Le scrutin de ballottage du 22 mai ne fera qu’accentuer la victoire de ce dernier. Nous sommes restés spectateurs de la lutte et nous n’avons aucune raison particulière de nous réjouir. Nous avons peut-être moins de motifs encore de nous attrister. En 1893, M. Constant avait triomphé de sa victoire sur nous, monarchistes, avec une brutalité, je pourrais presque dire une grossièreté révoltante. Au lieu de chercher à s’attacher ceux qu’il avait vaincus dans des conditions qu’il est inutile de rappeler, il les avait littéralement piétinés. Il faut être bien jeune et bien ignorant pour ne pas savoir que ces fautes-là s’expient tôt ou tard. L’expiation est venue plus tôt que je ne l’aurais cru moi-même. La défaite de M. Constant atteint en pleine poitrine les hommes qui s’étaient constitués tout particulièrement ses gardes du corps et ses parrains : M. Courrègelongue, maire de Bazas; M. Fabre, maire de Langon, et d’une façon générale le fameux Congrès républicain, qui avait réélu M. Constant, député — un peu trop tôt — puisque le suffrage universel, qui a seul qualité pour élire et réélire les députés, n’a pas plus tenu compte du Congrès et de ses votes que s’il n’avait jamais existé. M. Constant ne manquera pas de dire que M. Darquey est l’élu des « réactionnaires », tandis que lui est le... « blackboulé » des purs républicains. C’est une consolation, mais elle est faible ! Il est bien probable que bon nombre de monarchistes ont voté pour M. Darquey. Ils y ont été surtout poussés par les articles agressifs du "Glaneur" et de la "Petite Gironde", qui les accusaient de faire campagne pour M. Darquey, alors qu’ils étaient complètement neutres. C’est bien souvent en accusant quelqu’un d’avoir fait un acte auquel il ne songe pas qu’on le détermine à le faire. Cette tactique du "Glaneur" et de la "Petite Gironde" a été bien maladroite. Le malheur de ces journaux, c’est d’être toujours haineux et bilieux. Jamais une heure de détente et de
les députés, n’a pas plus tenu compte du Congrès et de ses votes que s’il n’avait jamais existé. M. Constant ne manquera pas de dire que M. Darquey est l’élu des « réactionnaires », tandis que lui est le... « blackboulé » des purs républicains. C’est une consolation, mais elle est faible ! Il est bien probable que bon nombre de monarchistes ont voté pour M. Darquey. Ils y ont été surtout poussés par les articles agressifs du "Glaneur" et de la "Petite Gironde", qui les accusaient de faire campagne pour M. Darquey, alors qu’ils étaient complètement neutres. C’est bien souvent en accusant quelqu’un d’avoir fait un acte auquel il ne songe pas qu’on le détermine à le faire. Cette tactique du "Glaneur" et de la "Petite Gironde" a été bien maladroite. Le malheur de ces journaux, c’est d’être toujours haineux et bilieux. Jamais une heure de détente et de cordialité ! Quiconque est soupçonné d’être un adversaire devient un paria contre lequel on s’acharne jour et nuit et qu’on cherche à détruire par tous les moyens. On n’aime pas ces mœurs de cannibale dans le Bazadais. Qu’on ne soit pas de la même opinion, soit ! Qu’on se combatte loyalement sur le terrain électoral, je veux bien. Mais qu’on se fasse la guerre sans trêve ni merci du 1er janvier à la Saint-Sylvestre ; qu'on cherche à se nuire sans répit ; qu’on s’épie et qu’on se pourchasse comme des Peaux-Rouges, ah ! non. Ce n’est pas français, ces mœurs-là. La disparition de M. Constant de la scène politique ne fera pas un bien grand vide au Parlement, où il tenait fort peu de place. Dans l’arrondissement, personne ne pleurera, sauf MM. Fabre et Courrègelongue. Quant aux fonctionnaires, ils pousseront un soupir de soulagement. Je n’ai rien à dire de M. Darquey que je ne connais pas. Il est républicain et croit encore, paraît-il, au vieux cliché : « Le cléricalisme, c’est l’ennemi ! » En dehors de cela, on s’accorde à lui reconnaître de la loyauté et de la bonhomie dans les rapports. Nous verrons bien. Colon. M.
loyalement sur le terrain électoral, je veux bien. Mais qu’on se fasse la guerre sans trêve ni merci du 1er janvier à la Saint-Sylvestre ; qu'on cherche à se nuire sans répit ; qu’on s’épie et qu’on se pourchasse comme des Peaux-Rouges, ah ! non. Ce n’est pas français, ces mœurs-là. La disparition de M. Constant de la scène politique ne fera pas un bien grand vide au Parlement, où il tenait fort peu de place. Dans l’arrondissement, personne ne pleurera, sauf MM. Fabre et Courrègelongue. Quant aux fonctionnaires, ils pousseront un soupir de soulagement. Je n’ai rien à dire de M. Darquey que je ne connais pas. Il est républicain et croit encore, paraît-il, au vieux cliché : « Le cléricalisme, c’est l’ennemi ! » En dehors de cela, on s’accorde à lui reconnaître de la loyauté et de la bonhomie dans les rapports. Nous verrons bien. Colon. M. DE SABRAN-PONTEVÈS Le courage avec lequel M. de Sabran-Pontevès était allé poser sa candidature nettement conservatrice dans une circonscription où la lutte se présentait dans des conditions particulièrement difficiles a reçu sa récompense. Dès le premier tour de scrutin, le sympathique candidat a vu se grouper autour de lui 3.227 électeurs. Cette adhésion dictait à M. de Sabran-Pontevès un devoir à l’accomplissement duquel il n’a pas songé à se dérober. Il maintient sa candidature contre les socialistes. C’est sur le large terrain de la lutte nécessaire contre les hommes de désordre, de la défense des droits, de la liberté et des intérêts des travailleurs qu’il convie tous les honnêtes gens, quelles que soient leurs préférences politiques, à se grouper autour de lui. Cet appel sera entendu, nous voulons l’espérer. Ce sera l’honneur de M. de Sabran-Pontevès d’avoir soutenu jusqu’au bout la lutte et d’avoir ainsi donné à tous un bel et fortifiant exemple. Dès à présent, et quelle que doive être l’issue du nouveau combat qui s’engage, nous voulons retenir de cet incident électoral un enseignement : c’est que la royauté n’est pas dans les milieux populaires aussi tenue en défiance, encore moins en antipathie, que se plaisent à le
électeurs. Cette adhésion dictait à M. de Sabran-Pontevès un devoir à l’accomplissement duquel il n’a pas songé à se dérober. Il maintient sa candidature contre les socialistes. C’est sur le large terrain de la lutte nécessaire contre les hommes de désordre, de la défense des droits, de la liberté et des intérêts des travailleurs qu’il convie tous les honnêtes gens, quelles que soient leurs préférences politiques, à se grouper autour de lui. Cet appel sera entendu, nous voulons l’espérer. Ce sera l’honneur de M. de Sabran-Pontevès d’avoir soutenu jusqu’au bout la lutte et d’avoir ainsi donné à tous un bel et fortifiant exemple. Dès à présent, et quelle que doive être l’issue du nouveau combat qui s’engage, nous voulons retenir de cet incident électoral un enseignement : c’est que la royauté n’est pas dans les milieux populaires aussi tenue en défiance, encore moins en antipathie, que se plaisent à le proclamer nos adversaires. Là où règne la franchise, là où on sait se dégager des complications imaginées par des politiciens sans scrupules, on admet très bien qu’un candidat puisse avoir des sympathies royalistes, sans suspecter pour cela la sincérité de son dévouement aux intérêts populaires. La candidature de M. de Sabran-Pontevès n’aurait-elle servie qu'à cette démonstration, qu’il faudrait le remercier de l’avoir posée et le féliciter de la maintenir. Notre vaillant ami, M. le comte de Sabran-Pontevès, adresse aux électeurs du dix-neuvième arrondissement une circulaire où il déclare, en ces termes, maintenir sa candidature au second tour : Mes chers Concitoyens, Depuis votre mémorable et très touchante manifestation de confiance envers moi, confiance solennellement affirmée par 3,227 vaillantes voix, j’ai eu la charge consacrée envers vous de gratitude, d’intérêts, de patriotisme et d’honneur ! Donc, formellement, je maintiens mes positions, valeureusement conquises par vos suffrages, de premier candidat de protestation nationale. Et je concluis : Ce 8 mai, nous avons fait glorieuse brèche en la citadelle de la coalition judeo-internationale. Sur la brèche je suis, sur la brèche je reste, toujours drapeau déployé, criant bien haut à tous les francs cœurs et à tous les patriotes : Qui aime la
Sabran-Pontevès n’aurait-elle servie qu'à cette démonstration, qu’il faudrait le remercier de l’avoir posée et le féliciter de la maintenir. Notre vaillant ami, M. le comte de Sabran-Pontevès, adresse aux électeurs du dix-neuvième arrondissement une circulaire où il déclare, en ces termes, maintenir sa candidature au second tour : Mes chers Concitoyens, Depuis votre mémorable et très touchante manifestation de confiance envers moi, confiance solennellement affirmée par 3,227 vaillantes voix, j’ai eu la charge consacrée envers vous de gratitude, d’intérêts, de patriotisme et d’honneur ! Donc, formellement, je maintiens mes positions, valeureusement conquises par vos suffrages, de premier candidat de protestation nationale. Et je concluis : Ce 8 mai, nous avons fait glorieuse brèche en la citadelle de la coalition judeo-internationale. Sur la brèche je suis, sur la brèche je reste, toujours drapeau déployé, criant bien haut à tous les francs cœurs et à tous les patriotes : Qui aime la franchise, qui aime la loyauté, qui aime l’indépendance, qui aime le courage, qui aime la justice, qui aime l’honnêteté, qui, par-dessus tout, aime la Patrie, me suive le 22 mai !... Vive la France ! Vive Paris ! Vive la Villette-le-Gobelins. Jean de Sabran-Pontevès. Dans la Gazette de France, M. le comte Eugène de Lur-Saluces établit un juste rapprochement entre cette candidature et celle de M. le colonel de Vittré, à Bordeaux : Deux soldats, écrit-il, viennent de donner un grand exemple : le commandant de Sabran à Paris, le colonel de Vittré à Bordeaux. Avec une hardiesse toute militaire, ils ont franchement arboré le drapeau royaliste, et pour faire cette manifestation que beaucoup ont qualifiée de téméraire, ils n’ont pas choisi une de ces circonscriptions connues à l’avance pour les heureuses dispositions à l’égard des gens du beau monde. Non ! c’est dans les centres ouvriers, au milieu de ces populations qu’on croyait aveuglément livrées aux entraînements socialistes, qu’ils se sont hardiment présentés en arborant leur cocarde. À Paris, les hasards du scrutin rendent la lutte encore possible, c’est dire qu’elle sera continuée. À Bordeaux, M. le colonel de Vitry a été définitivement vaincu par la coalition de toutes
le comte Eugène de Lur-Saluces établit un juste rapprochement entre cette candidature et celle de M. le colonel de Vittré, à Bordeaux : Deux soldats, écrit-il, viennent de donner un grand exemple : le commandant de Sabran à Paris, le colonel de Vittré à Bordeaux. Avec une hardiesse toute militaire, ils ont franchement arboré le drapeau royaliste, et pour faire cette manifestation que beaucoup ont qualifiée de téméraire, ils n’ont pas choisi une de ces circonscriptions connues à l’avance pour les heureuses dispositions à l’égard des gens du beau monde. Non ! c’est dans les centres ouvriers, au milieu de ces populations qu’on croyait aveuglément livrées aux entraînements socialistes, qu’ils se sont hardiment présentés en arborant leur cocarde. À Paris, les hasards du scrutin rendent la lutte encore possible, c’est dire qu’elle sera continuée. À Bordeaux, M. le colonel de Vitry a été définitivement vaincu par la coalition de toutes les forces républicaines mises en branle par la franc-maçonnerie. Son adversaire, se voyant menacé par la campagne si vigoureusement menée par le vaillant champion royaliste, avait fait le signe de détresse, et, du coup, tous les frères Trois-Points ont répondu à l’appel. Il n’a plus été question de ce fameux collectivisme dont M. Méline doit, paraît-il, nous préserver, tout le monde a donné, et, aussitôt le scrutin fermé, le triomphateur est allé publiquement recevoir à la préfecture les félicitations du représentant du gouvernement. — LES GARANTIES NÉCESSAIRES Nous en avons parlé plusieurs fois à propos des élections générales ; il est utile d’y revenir à propos des scrutins de ballottage qui sont nombreux et importants. Il s’agit des gages que les conservateurs ont le droit d’exiger des républicains modérés dans les circonscriptions où les candidats dits « progressistes » ont besoin des voix de Droite pour battre les radicaux et que les modérés ont le devoir de souscrire vis-à-vis des conservateurs. Les monarchistes ont parfois le tort d’être trop modestes. Leur rôle, souvent, est considérable ; il est même prépondérant dans nombre de circonscriptions où le résultat dépend de leur vote ou de leur abstention. S’ils ne sont pas assez
collectivisme dont M. Méline doit, paraît-il, nous préserver, tout le monde a donné, et, aussitôt le scrutin fermé, le triomphateur est allé publiquement recevoir à la préfecture les félicitations du représentant du gouvernement. — LES GARANTIES NÉCESSAIRES Nous en avons parlé plusieurs fois à propos des élections générales ; il est utile d’y revenir à propos des scrutins de ballottage qui sont nombreux et importants. Il s’agit des gages que les conservateurs ont le droit d’exiger des républicains modérés dans les circonscriptions où les candidats dits « progressistes » ont besoin des voix de Droite pour battre les radicaux et que les modérés ont le devoir de souscrire vis-à-vis des conservateurs. Les monarchistes ont parfois le tort d’être trop modestes. Leur rôle, souvent, est considérable ; il est même prépondérant dans nombre de circonscriptions où le résultat dépend de leur vote ou de leur abstention. S’ils ne sont pas assez forts pour y faire passer un conservateur, ils le sont suffisamment pour faire échouer le candidat qui leur déplaît. Une minorité qui est maîtresse de ce résultat n’est pas à dédaigner. Aussi bien les modérés qui en ont besoin ne la dédaignent-ils pas ; mais ils voudraient que son concours leur fût accordé gratis. Nous comprenons qu’ils le désirent. Nous n’admettons pas qu’on le leur accorde sans qu’ils aient souscrit aux garanties nécessaires. Ces garanties sont, en général, la promesse d’une politique d’apaisement et de justice, la fin de la guerre anti-religieuse, une application modérée des lois scolaires. Le ministère actuel, par l’organe de M. Méline, a pris parfois à ce sujet des engagements qu’il importe d’autant plus de rappeler qu’ils ont été moins tenus. Les conservateurs ne demandent pas aux « progressistes » de renoncer à des opinions républicaines plus ou moins enracinées ; ils leur demandent, ils ont le droit et le devoir de leur demander le respect de leurs droits et de leurs libertés. C’est ce minimum qu’ils attendaient par exemple, dans la première circonscription de Chartres, de M. Henry Bonnet, pour faire passer ce candidat ministériel contre le radical M. Lhopiteau. M. Bonnet a refusé. Il
leur fût accordé gratis. Nous comprenons qu’ils le désirent. Nous n’admettons pas qu’on le leur accorde sans qu’ils aient souscrit aux garanties nécessaires. Ces garanties sont, en général, la promesse d’une politique d’apaisement et de justice, la fin de la guerre anti-religieuse, une application modérée des lois scolaires. Le ministère actuel, par l’organe de M. Méline, a pris parfois à ce sujet des engagements qu’il importe d’autant plus de rappeler qu’ils ont été moins tenus. Les conservateurs ne demandent pas aux « progressistes » de renoncer à des opinions républicaines plus ou moins enracinées ; ils leur demandent, ils ont le droit et le devoir de leur demander le respect de leurs droits et de leurs libertés. C’est ce minimum qu’ils attendaient par exemple, dans la première circonscription de Chartres, de M. Henry Bonnet, pour faire passer ce candidat ministériel contre le radical M. Lhopiteau. M. Bonnet a refusé. Il a repris pour son compte la vieille formule du Temps, qui consiste à dire fièrement que « les républicains n’ont rien à offrir aux monarchistes et rien à leur demander. » Et leurs suffrages ? Ils n’auraient pourtant pas été inutiles à M. Bonnet, qui leur aurait dû son élection, tandis qu’il doit à son attitude sectaire un échec mérité. Nous ne regrettons pas une minute d’y avoir contribué pour une assez large part, en déclarant que la candidature de M. Bonnet, dans ces conditions, était inadmissible pour les conservateurs. Les ralliés, qui la soutenaient, ont développé ce sophisme qu’il fallait voter quand même pour M. Bonnet, par crainte du pire, représenté par M. Lhopiteau : l’un — c’était bien malheureux ! — ne valait rien au point de vue religieux, mais il repoussait l’impôt progressif accepté par l’autre. C’est la théorie des personnes prêtes à toutes les concessions. Si il faut, en effet, voter candidats socialistes ne s’élève pas à moins de 180,000, auquel on peut ajouter les 48,786 électeurs qui ont donné leur suffrage aux candidats qui se présentaient sous l’étiquette de radicaux-socialistes. C’est donc un effectif de près de 230,000 voix dont disposent les hommes de désordre
tandis qu’il doit à son attitude sectaire un échec mérité. Nous ne regrettons pas une minute d’y avoir contribué pour une assez large part, en déclarant que la candidature de M. Bonnet, dans ces conditions, était inadmissible pour les conservateurs. Les ralliés, qui la soutenaient, ont développé ce sophisme qu’il fallait voter quand même pour M. Bonnet, par crainte du pire, représenté par M. Lhopiteau : l’un — c’était bien malheureux ! — ne valait rien au point de vue religieux, mais il repoussait l’impôt progressif accepté par l’autre. C’est la théorie des personnes prêtes à toutes les concessions. Si il faut, en effet, voter candidats socialistes ne s’élève pas à moins de 180,000, auquel on peut ajouter les 48,786 électeurs qui ont donné leur suffrage aux candidats qui se présentaient sous l’étiquette de radicaux-socialistes. C’est donc un effectif de près de 230,000 voix dont disposent les hommes de désordre à Paris. À côté de ce chiffre, quelle piteuse figure font les opportunistes et les modérés qui, à Paris, n’ont réuni que 71,000 suffrages et les radicaux qui n’ont groupé que 26,437 voix ! D’après le calcul fait par un de nos confrères, les radicaux, les radicaux-socialistes et socialistes auraient obtenu dimanche dernier : les radicaux, 1,387,000 et les seconds, 940,000 suffrages, alors qu’en 1893 ils n’avaient réuni que 1,586,000 et 599,000 voix. Il résulterait de là que les socialistes et les radicaux-socialistes gagneraient 341,000 voix. En revanche, les conservateurs gagneraient 142,000 voix, tandis que les républicains dits progressifs ou de Gouvernement perdraient 344,000 voix. Ces calculs, reposant sur des chiffres plus ou moins exacts et sur une connaissance plus ou moins précise de la nuance véritable des candidats, sont naturellement sujets à caution. Ils paraissent cependant se rapprocher très sensiblement de la réalité. Ministre contre Ministre. On a signalé, il y a quelques jours, la curieuse situation électorale de l’arrondissement de Langres. M. Cabasse, ancien secrétaire de M. le président du Conseil, se présentait avec l’appui non dissimulé de M. Méline contre M. Mongeot, le député radical sortant. Or si M. Cabasse déclarait volontiers être le candidat de l’Administration,
obtenu dimanche dernier : les radicaux, 1,387,000 et les seconds, 940,000 suffrages, alors qu’en 1893 ils n’avaient réuni que 1,586,000 et 599,000 voix. Il résulterait de là que les socialistes et les radicaux-socialistes gagneraient 341,000 voix. En revanche, les conservateurs gagneraient 142,000 voix, tandis que les républicains dits progressifs ou de Gouvernement perdraient 344,000 voix. Ces calculs, reposant sur des chiffres plus ou moins exacts et sur une connaissance plus ou moins précise de la nuance véritable des candidats, sont naturellement sujets à caution. Ils paraissent cependant se rapprocher très sensiblement de la réalité. Ministre contre Ministre. On a signalé, il y a quelques jours, la curieuse situation électorale de l’arrondissement de Langres. M. Cabasse, ancien secrétaire de M. le président du Conseil, se présentait avec l’appui non dissimulé de M. Méline contre M. Mongeot, le député radical sortant. Or si M. Cabasse déclarait volontiers être le candidat de l’Administration, il était de notoriété que certains agents de celle-ci, soit qu’ils eussent reçu des ordres secrets de M. Barthou, soit qu’ils pensassent être agréables au ministre de l’intérieur, travaillaient en faveur de M. Mongeot. C’est celui-ci qui l’a emporté. Le résultat, non moins que certains incidents de la lutte, ne laissent pas que de donner occasion à de nombreux commentaires. Le Procès de Versailles. Quelques jours à peine nous séparent du procès qui va s'engager à Versailles, et l'opinion, préoccupée des élections, va se reporter de nouveau sur les débats de l'affaire Zola. L'attente du public sera déçue, si nous en croyons les on-dit, car on prête à M. Zola l'intention de soulever le 23 mai, à l'ouverture de l'audience, avant même le tirage au sort du jury, l'exception de nullité d'assignation basée sur des moyens de droit. Si la Cour la repousse, l'inculpé signerait un nouveau pourvoi en cassation, et, comme l'arrêt serait suspensif, l'audience serait levée et les débats ajournés à une date indéterminée. Nos Caisses d'épargne. Voici le relevé des opérations concernant les caisses d'épargne ordinaires du 1er au 10 mai 1898 : Dépôts de fonds 2.911.154 79 Retraits de fonds 10.040.366 10 Excédent de retraits 7.129.211
laissent pas que de donner occasion à de nombreux commentaires. Le Procès de Versailles. Quelques jours à peine nous séparent du procès qui va s'engager à Versailles, et l'opinion, préoccupée des élections, va se reporter de nouveau sur les débats de l'affaire Zola. L'attente du public sera déçue, si nous en croyons les on-dit, car on prête à M. Zola l'intention de soulever le 23 mai, à l'ouverture de l'audience, avant même le tirage au sort du jury, l'exception de nullité d'assignation basée sur des moyens de droit. Si la Cour la repousse, l'inculpé signerait un nouveau pourvoi en cassation, et, comme l'arrêt serait suspensif, l'audience serait levée et les débats ajournés à une date indéterminée. Nos Caisses d'épargne. Voici le relevé des opérations concernant les caisses d'épargne ordinaires du 1er au 10 mai 1898 : Dépôts de fonds 2.911.154 79 Retraits de fonds 10.040.366 10 Excédent de retraits 7.129.211 31 Excédent de retraits du 1er janvier au 10 mai 1898 : 22 millions 751,857 fr. 79. aujourd'hui pour un progressiste, uniquement afin de faire échec à un radical, on nous priera demain de voter pour un radical, afin d'éviter un socialiste, puis pour un socialiste, afin d'empêcher l'élection d’un communard, et même pour le communard, afin de barrer la route à l'anarchiste. Cette capitulation serait, il est vrai, la dernière, puisque la société, de concessions en concessions, aurait sauté dans la culbute finale. Ce système n'est pas le nôtre. Nous estimons que les électeurs monarchistes ne doivent pas voter pour les candidats modérés sans leur demander de gages et sans en obtenir. Les électeurs monarchistes représentent une force morale et matérielle dont un grand nombre de candidats modérés ont pu constater l'importance, soit qu’ils lui doivent le succès, soit qu’ils lui doivent, comme M. Bonnet, leur échec, et l'on a toujours tort, quand on dispose d'une force, de ne pas la mettre au service des grandes causes religieuses et sociales dont le parti conservateur doit être le gardien patriotique et vigilant. Georges Buillard. Nous n'avons plus à signaler la signification de ces retraits, à dire qu’ils révèlent, entre autres