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et je suis frappé du nombre des questions qui y ont été traitées et de la manière dont elles l’ont été. C’est une lecture excellente pour quiconque désire se mettre au courant de ces questions et travailler à leur solution (1) Travaux du Congrès de Paris, 13° Assemblée générale de l'Association protestante pour l’étude pratique des questions sociales, 18-20 juin 1903. Paris, Fischbacher, 33, rue de Seine, ou à l’Agence de l'Association, 19, Boulevard Zola, Aix (en Provence). dans un esprit chrétien. Trois grands travaux ont été présentés ; deux par MM. Challaye, ancien collaborateur de M. de Brazza au Congo, et par M. Bianquis, sur ces sujets : Nos devoirs envers les noirs ; le respect de l’Indigène. Il ne faut pas s’étonner de voir ces sujets traités dans un congrès pour l’étude des questions sociales. La question coloniale est une question sociale. Le congrès, ému par les révélations apportées par M. Challaye sur les souffrances des noirs dans le bassin du Congo, a exprimé sa sympathie à la ligue française pour la défense des Indigènes. Le troisième travail dû à la plume de M. Gounelle, était le suivant : Pourquoi sommes-nous chrétiens sociaux ? Ce travail et la discussion qui a suivi ont été des plus intéressants et ont montré tout à la fois la nécessité et la difficulté de résoudre à la lumière de l’Évangile les différents problèmes sociaux et économiques qui se posent à l’heure actuelle. Puis une foule de questions connexes ont été abordées : l’Observance du Dimanche, le relèvement des buveurs, la lutte contre les causes de la démoralisation de la jeunesse, etc. Mentionnons enfin la prédication de M. le professeur Bois, à l’Oratoire, et les visites faites par les membres du Congrès à l’Institut Pasteur, à la Maison des Dames du Téléphone, à l’Union chrétienne, etc. J’avoue que ce qui m’a le plus saisi dans ce compte rendu de belles et bonnes œuvres, d’idées remuées, c’est le discours d’ouverture du président, M. de Boyve, discours qui non seulement indique très clairement le programme de l’Association, mais trace à chaque groupement, à chaque chrétien,
discussion qui a suivi ont été des plus intéressants et ont montré tout à la fois la nécessité et la difficulté de résoudre à la lumière de l’Évangile les différents problèmes sociaux et économiques qui se posent à l’heure actuelle. Puis une foule de questions connexes ont été abordées : l’Observance du Dimanche, le relèvement des buveurs, la lutte contre les causes de la démoralisation de la jeunesse, etc. Mentionnons enfin la prédication de M. le professeur Bois, à l’Oratoire, et les visites faites par les membres du Congrès à l’Institut Pasteur, à la Maison des Dames du Téléphone, à l’Union chrétienne, etc. J’avoue que ce qui m’a le plus saisi dans ce compte rendu de belles et bonnes œuvres, d’idées remuées, c’est le discours d’ouverture du président, M. de Boyve, discours qui non seulement indique très clairement le programme de l’Association, mais trace à chaque groupement, à chaque chrétien, un programme 52 LE PROTESTANT BEARNAIS de tous points excellent, d’action chrétienne. Je voudrais essayer de donner à mes lecteurs une idée de ce magistral discours. M. de Boyve invite à l’action et demande le concours de tous ceux qui gémissent sur les souffrances de ce monde, tous ceux qui cherchent les moyens de tarir la misère, tous ceux qui ont un cœur sensible aux maux d’autrui. Une sainte émulation doit exister entre tous les protestants sur ce terrain, car « la meilleure doctrine est celle qui portera le plus de fruits » ; l’Association sans couleur confessionnelle proprement dite est protestante, parce que les protestants sont, par le fait de leur éducation, portés à envisager certaines grandes questions dans le même esprit. Ce discours est émaillé de pensées fortes et d’idées justes qui ne saurait être trop répandues ; en voici quelques-unes : Il serait plus qu’imprudent de penser à démolir ce qui existe avant d’avoir bâti la cité nouvelle ; nous risquerions fort de démolir les bonnes constructions avec les mauvaises. La haine est destructive. L’amour est une force qui devra unir un jour tous les hommes dans une seule pensée et dans un seul amour pour le
cherchent les moyens de tarir la misère, tous ceux qui ont un cœur sensible aux maux d’autrui. Une sainte émulation doit exister entre tous les protestants sur ce terrain, car « la meilleure doctrine est celle qui portera le plus de fruits » ; l’Association sans couleur confessionnelle proprement dite est protestante, parce que les protestants sont, par le fait de leur éducation, portés à envisager certaines grandes questions dans le même esprit. Ce discours est émaillé de pensées fortes et d’idées justes qui ne saurait être trop répandues ; en voici quelques-unes : Il serait plus qu’imprudent de penser à démolir ce qui existe avant d’avoir bâti la cité nouvelle ; nous risquerions fort de démolir les bonnes constructions avec les mauvaises. La haine est destructive. L’amour est une force qui devra unir un jour tous les hommes dans une seule pensée et dans un seul amour pour le Père que bien peu connaissent et pour les frères qu’on méconnaît trop souvent. Pénétrés de ces sentiments d’amour nous ne pouvons faire cause commune avec ceux qui ont pour programme la lutte de classes. M. de Boyve fait ensuite cette observation dictée par son expérience des hommes et des choses qu’on ne saurait trop méditer : Ce serait une grande erreur de croire que ce sont les plus déshérités qui veulent détruire la société ; ceux qui y poussent surtout ce sont ceux qui vivent aux dépens des masses populaires en excitant leurs passions et en s’en servant pour satisfaire leur ambition personnelle. Ces politiciens ne veulent pas de réformes progressives, ils proclament qu’une révolution peut seule réaliser le bonheur universel. Si les masses subissent cette influence, la faute en est en grande partie, ajoute l’orateur, à ceux qui ont négligé leurs devoirs envers leurs frères moins favorisés qu’eux. Il y a cependant quelques-uns de ces « bourgeois » qui ont consacré et consacrent leur vie au relèvement des déshérités, et M. de Boyve cite un propos d’un ancien communard disant, dans un banquet composé d’ouvriers, à un membre de l’Association aujourd’hui décédé : « Citoyen, je bois à votre
qu’on ne saurait trop méditer : Ce serait une grande erreur de croire que ce sont les plus déshérités qui veulent détruire la société ; ceux qui y poussent surtout ce sont ceux qui vivent aux dépens des masses populaires en excitant leurs passions et en s’en servant pour satisfaire leur ambition personnelle. Ces politiciens ne veulent pas de réformes progressives, ils proclament qu’une révolution peut seule réaliser le bonheur universel. Si les masses subissent cette influence, la faute en est en grande partie, ajoute l’orateur, à ceux qui ont négligé leurs devoirs envers leurs frères moins favorisés qu’eux. Il y a cependant quelques-uns de ces « bourgeois » qui ont consacré et consacrent leur vie au relèvement des déshérités, et M. de Boyve cite un propos d’un ancien communard disant, dans un banquet composé d’ouvriers, à un membre de l’Association aujourd’hui décédé : « Citoyen, je bois à votre santé et je tiens à vous dire que si tous les bourgeois étaient comme vous, il n’y aurait plus de révolutionnaires. » M. de Boyve voudrait que des rapports étroits s’établissent entre personnes de différentes classes. « Dans chaque quartier, dans chaque ville, des personnes ayant au cœur l’amour de leurs frères devraient organiser des réunions familières où tout le monde serait sur le pied de légalité la plus complète et où chacun prendrait part à des récitations, à des chants et parfois à des discussions sur les questions du jour. De temps à autre un repas commun réunirait tous les amis. En se voyant une fois par semaine en toute simplicité on arriverait peu à peu à une véritable fusion des classes. » M. de Boyve rappelle les sociétés fondées par le regretté Fallot entre ouvriers et étudiants, et évoque un autre souvenir, celui d’un « Garden party », d’une réception dans le jardin du marquis de Ripou où tous les membres d’un Congrès coopératif étaient invités. En effet, c’est par le contact personnel, l’action personnelle et aussi le dévouement, le désintérêt, que les chrétiens ramèneront les foules au Christ, en montrant qu’ils veulent être, comme leur Maître, des
leurs frères devraient organiser des réunions familières où tout le monde serait sur le pied de légalité la plus complète et où chacun prendrait part à des récitations, à des chants et parfois à des discussions sur les questions du jour. De temps à autre un repas commun réunirait tous les amis. En se voyant une fois par semaine en toute simplicité on arriverait peu à peu à une véritable fusion des classes. » M. de Boyve rappelle les sociétés fondées par le regretté Fallot entre ouvriers et étudiants, et évoque un autre souvenir, celui d’un « Garden party », d’une réception dans le jardin du marquis de Ripou où tous les membres d’un Congrès coopératif étaient invités. En effet, c’est par le contact personnel, l’action personnelle et aussi le dévouement, le désintérêt, que les chrétiens ramèneront les foules au Christ, en montrant qu’ils veulent être, comme leur Maître, des amis des déshérités. Il ne faut pas se faire d’illusions d’ailleurs. Si l’on veut améliorer la Société il faut en tout premier lieu changer le cœur des hommes, et surtout de ceux qui ont à remplir un rôle supérieur. La mission du Christianisme, on le voit, est loin d’être terminée ; au contraire, elle doit prendre un nouvel essor. Quel idéal à proposer à ceux qui veulent servir Jésus-Christ que de leur demander de le servir dans la personne de leurs frères pauvres, tristes ou éprouvés. Ce n’est pas seulement dans les cultes, dans les fêtes religieuses émouvantes comme celles que nous allons célébrer qu’il faut être disciple de Jésus-Christ, mais dans la vie, dans l’action de tous les jours. L’égoïsme, l’inertie paralysent trop souvent les chrétiens ; qu’ils sortent d’eux-mêmes et apportent leur concours à ceux qui veulent travailler au progrès du royaume de Dieu. Léon BOST. L'entrée de Jésus à Jérusalem Luk XIX, 18-44. Jésus connaissait les enthousiasmes faciles de la foule et il s’en méfiait. Il a cependant voulu son entrée triomphale, il l’a peut-être préméditée, il l’a certainement organisée. A son esprit, comme plus tard à celui des évangélistes était présente la promesse du prophète :
; au contraire, elle doit prendre un nouvel essor. Quel idéal à proposer à ceux qui veulent servir Jésus-Christ que de leur demander de le servir dans la personne de leurs frères pauvres, tristes ou éprouvés. Ce n’est pas seulement dans les cultes, dans les fêtes religieuses émouvantes comme celles que nous allons célébrer qu’il faut être disciple de Jésus-Christ, mais dans la vie, dans l’action de tous les jours. L’égoïsme, l’inertie paralysent trop souvent les chrétiens ; qu’ils sortent d’eux-mêmes et apportent leur concours à ceux qui veulent travailler au progrès du royaume de Dieu. Léon BOST. L'entrée de Jésus à Jérusalem Luk XIX, 18-44. Jésus connaissait les enthousiasmes faciles de la foule et il s’en méfiait. Il a cependant voulu son entrée triomphale, il l’a peut-être préméditée, il l’a certainement organisée. A son esprit, comme plus tard à celui des évangélistes était présente la promesse du prophète : « Tressaille de joie, fille de Sion ! Pousse des cris, fille de Jérusalem ! Voici, ton roi vient à toi, juste et victorieux, humble et monté sur un jeune âne, sur le poulain de l’ànesse ! » Il a donc pu prévoir les transports de cette joie débordante ; il a accepté, comme lui étant dus, ces hommages royaux ; il a enfin consenti à se laisser traiter comme le Messie annoncé et attendu depuis tant d’années. Et cependant il ne se faisait aucune illusion sur les conséquences de cette manifestation et sur l’effet qu’elle produirait sur la population de Jérusalem. En la voyant, il pleura sur elle. Il sait qu’en raison de l’incrédulité persistante des chefs de sa nation, il va être pris et mis à mort. Mais il ne convient pas qu’un prophète meure hors de Jérusalem. Malgré la rébellion des Juifs et par son moyen, il faut que la volonté de Dieu s’accomplisse. En dépit des apparences de cet accueil enthousiaste, il sait qu’il marche au sacrifice. Il a prévenu ses disciples de cette grande douleur qui leur est préparée; mais il ne veut pas que la pensée de son immolation prochaine les fasse douter de
il a accepté, comme lui étant dus, ces hommages royaux ; il a enfin consenti à se laisser traiter comme le Messie annoncé et attendu depuis tant d’années. Et cependant il ne se faisait aucune illusion sur les conséquences de cette manifestation et sur l’effet qu’elle produirait sur la population de Jérusalem. En la voyant, il pleura sur elle. Il sait qu’en raison de l’incrédulité persistante des chefs de sa nation, il va être pris et mis à mort. Mais il ne convient pas qu’un prophète meure hors de Jérusalem. Malgré la rébellion des Juifs et par son moyen, il faut que la volonté de Dieu s’accomplisse. En dépit des apparences de cet accueil enthousiaste, il sait qu’il marche au sacrifice. Il a prévenu ses disciples de cette grande douleur qui leur est préparée; mais il ne veut pas que la pensée de son immolation prochaine les fasse douter de son avènement certain. Il est venu pour régner et il faut qu’il règne. On peut déjà célébrer son triomphe, on peut s’en réjouir. Les amis de l’époux ont encore avec eux l’époux, et ils peuvent faire éclater leur joie; quand l'époux leur sera ôté, ils pleureront et se lamenteront; mais leur tristesse sera changée en joie et nul ne leur ravira cette joie. Aussi dès à présent ils peuvent se réjouir. Dans quelques jours ils ne comprendront plus ces scènes d'exaltation, ils s'en souviendront peut-être avec honte et avec amertume; mais quand le Prince de la vie aura remporté la victoire sur le tombeau et aura définitivement établi son règne spirituel, alors ils se rappelleront qu’il leur avait annoncé ces choses, qu’il avait non-seulement réalisé les prophéties, mais à son tour prédit dans ses discours et proclamé dans cet acte inoubliable sa dignité royale, sa souveraine autorité. Ton Roi vient! C'est le jour de son avènement! Il vient prendre possession de son royaume! La joie des amis du Sauveur est donc légitime: c’est lui qui la leur procure; aussi refuse-t-il d’en modérer l’expression même intempestive. Tout, la nature, le ciel, les arbres, s’il le faut les pierres s’y associeront. Et
leur tristesse sera changée en joie et nul ne leur ravira cette joie. Aussi dès à présent ils peuvent se réjouir. Dans quelques jours ils ne comprendront plus ces scènes d'exaltation, ils s'en souviendront peut-être avec honte et avec amertume; mais quand le Prince de la vie aura remporté la victoire sur le tombeau et aura définitivement établi son règne spirituel, alors ils se rappelleront qu’il leur avait annoncé ces choses, qu’il avait non-seulement réalisé les prophéties, mais à son tour prédit dans ses discours et proclamé dans cet acte inoubliable sa dignité royale, sa souveraine autorité. Ton Roi vient! C'est le jour de son avènement! Il vient prendre possession de son royaume! La joie des amis du Sauveur est donc légitime: c’est lui qui la leur procure; aussi refuse-t-il d’en modérer l’expression même intempestive. Tout, la nature, le ciel, les arbres, s’il le faut les pierres s’y associeront. Et les sévères critiques comme les adversaires ont la bouche fermée. Il est venu, le Roi, le Sauveur des hommes; toute manifestation de son amour ne peut que combler de joie le coeur de tout croyant; toute fête chrétienne ne peut être que l’occasion d’une infinie reconnaissance et par conséquent d'une grande joie. Avec l’Eglise universelle entrons donc dans la commémoration d’une nouvelle semaine sainte en tressaillant de joie, en sautant d’allégresse en ce dimanche des Rameaux. Car Il est venu, Il vient encore pour nous, Il se manifeste une fois de plus à nous, le Roi, dans la justice et dans la rédemption comme dans l’humilité. Echos de l’Evangélisation Nous avons entendu, la semaine dernière, des échos particulièrement vibrants de l’œuvre qui se poursuit dans nos champs d’évangélisation. M. le pasteur Bertrand, Directeur de la Société évangélique de France, a passé dans quelques-unes de nos Églises. Résumer rapidement les faits et les idées qu’il nous a apportés sera, nous semble-t-il, une bonne façon de remplir notre rubrique habituelle. Quant aux faits, ils sont encourageants. Le succès obtenu, il y a onze ans, dans la Corrèze, par la prédication de l’Evangile, n’a pas été un feu de paille: l’Église de Madranges
grande joie. Avec l’Eglise universelle entrons donc dans la commémoration d’une nouvelle semaine sainte en tressaillant de joie, en sautant d’allégresse en ce dimanche des Rameaux. Car Il est venu, Il vient encore pour nous, Il se manifeste une fois de plus à nous, le Roi, dans la justice et dans la rédemption comme dans l’humilité. Echos de l’Evangélisation Nous avons entendu, la semaine dernière, des échos particulièrement vibrants de l’œuvre qui se poursuit dans nos champs d’évangélisation. M. le pasteur Bertrand, Directeur de la Société évangélique de France, a passé dans quelques-unes de nos Églises. Résumer rapidement les faits et les idées qu’il nous a apportés sera, nous semble-t-il, une bonne façon de remplir notre rubrique habituelle. Quant aux faits, ils sont encourageants. Le succès obtenu, il y a onze ans, dans la Corrèze, par la prédication de l’Evangile, n’a pas été un feu de paille: l’Église de Madranges n’a pas manqué à ses promesses, comme d’aucuns le redoutaient au début. Elle a tenu bon et elle continue à rendre et à obtenir un bon témoignage. Insensiblement, le champ ouvert à l’action de nos évangélistes s’est agrandi et ce sont maintenant plus de 30 communes qui sont ouvertes à la proclamation publique de la vérité chrétienne. Et tout fait espérer que le mouvement qui porte nos populations du centre vers les doctrines de liberté et de vie que nous leur présentons, loin de se ralentir, ira en se précisant. Dans maint village, les hommes déclarent avoir rompu avec la forme catholique du christianisme et cependant ne pas vouloir se passer de religion. La libre-pensée qui, en tant d’endroits, lève la tête et parle haut, est pourtant bien loin de satisfaire ceux-là même qui s’en sont faits les partisans. M. Bertrand cite nombre de cas très probants à ce point de vue. Par la prédication des agents de la société évangélique, des conversions remarquables se sont produites chez des incroyants résolus et même militants; l’influence s’exerce là même où il semble que le terrain reste tout à fait stérile, et des âmes sont gagnées par les moyens souvent les plus
la proclamation publique de la vérité chrétienne. Et tout fait espérer que le mouvement qui porte nos populations du centre vers les doctrines de liberté et de vie que nous leur présentons, loin de se ralentir, ira en se précisant. Dans maint village, les hommes déclarent avoir rompu avec la forme catholique du christianisme et cependant ne pas vouloir se passer de religion. La libre-pensée qui, en tant d’endroits, lève la tête et parle haut, est pourtant bien loin de satisfaire ceux-là même qui s’en sont faits les partisans. M. Bertrand cite nombre de cas très probants à ce point de vue. Par la prédication des agents de la société évangélique, des conversions remarquables se sont produites chez des incroyants résolus et même militants; l’influence s’exerce là même où il semble que le terrain reste tout à fait stérile, et des âmes sont gagnées par les moyens souvent les plus inattendus. Telle cette famille de quatre personnes amenée à la connaissance de Jésus-Christ, sur les simples et sincères récits d’un jeune garçon reçu dans la maison comme domestique ou apprenti. Et combien les chrétiens ne doivent-ils pas souhaiter ardemment les progrès d’une œuvre si éminemment nécessaire. Dans mainte localité retirée de la Corrèze et de la Haute-Vienne, pour ne citer que ces départements, la superstition a encore une prise étonnante sur les esprits. Communément, sorciers et sorcières sont consultés sur des cas de maladie; ils se livrent et entraînent leurs crédules clients à des pratiques absurdes, rémunératrices pour eux, mortelles pour le malheureux qui pensait en bénéficier. Et le plus triste est que, bien souvent, ce malheureux victime de la mauvaise foi du sorcier et de la naïve et sotte confiance de ceux qui le consultent, n’est autre qu’un pauvre petit enfant atteint de méningite. Oh! triste religion que celle qui inspire ou qui laisse subsister de telles déviations du bon sens! Est-elle seulement digne du nom de religion? La libre-pensée, assurément, a fait et fait bien du mal à notre peuple: elle assume devant l’histoire une terrible responsabilité. Pourtant il semble qu’elle ne soit pas uniquement malfaisante: elle a
de la Corrèze et de la Haute-Vienne, pour ne citer que ces départements, la superstition a encore une prise étonnante sur les esprits. Communément, sorciers et sorcières sont consultés sur des cas de maladie; ils se livrent et entraînent leurs crédules clients à des pratiques absurdes, rémunératrices pour eux, mortelles pour le malheureux qui pensait en bénéficier. Et le plus triste est que, bien souvent, ce malheureux victime de la mauvaise foi du sorcier et de la naïve et sotte confiance de ceux qui le consultent, n’est autre qu’un pauvre petit enfant atteint de méningite. Oh! triste religion que celle qui inspire ou qui laisse subsister de telles déviations du bon sens! Est-elle seulement digne du nom de religion? La libre-pensée, assurément, a fait et fait bien du mal à notre peuple: elle assume devant l’histoire une terrible responsabilité. Pourtant il semble qu’elle ne soit pas uniquement malfaisante: elle a contribué et contribue à ouvrir les yeux sur les abus et les erreurs du romanisme et à détourner les cœurs de mettre leur confiance dans des pratiques qui ne la méritent pas. À nous de savoir répondre aux besoins religieux de ces désabusés dont la condition nouvelle serait sans doute pire que la première, s’ils se contentaient de remplacer les insuffisances de leurs convictions passées par la viande creuse de l’irreligion ou de l’iréligion pure et simple. Voici quelques autres considérations qui nous ont frappés et qu’il est bon de retenir. Depuis l’avènement du régime nouveau inauguré par la Révolution, il ne s’est peut-être rien passé d’aussi important, au point de vue de l’avenir religieux de notre pays, que la séparation des Églises et de l’État. À la suite de cet événement nous jouissons, pour la proclamation de nos principes et de notre foi, d’une liberté qu’aucune de nos générations présentes ne connaît ; la question religieuse s’est posée partout et cela dans des conditions qui ne s’étaient jamais réalisées jusque-là : de collective en effet qu’elle était, elle est devenue individuelle, personnelle. C’est à chaque père de famille qu’il appartient maintenant de résoudre cette question pour lui-même et pour