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Highland House, charmant jardin d’été où l’on écoutait la Mascotte, la Grande-duchesse ou Pinajore, attablé devant une chope de bière. Mais le vrai cadre qui permit à Cincinnati de développer ses possibilités musicales, elle le dut à un philanthrope dont la carrière est assez curieuse, Reuben Springer, d'origine Scandinave. Ses ancêtres s'étaient établis dans le Delaware au dix-septième siècle ; son père avait servi avec distinction dans les troupes du général Wayne et, en récompense de ses services militaires, on le nomma receveur des postes dans la petite ville de Frankfort, dans le Kentucky. Son fils, Reuben, était chargé du courrier sur le vapeur qui faisait le service entre Cincinnati et la Nouvelle Orléans ; il acquit quelques actions de la compagnie ; ce fut là l’embryon de sa future fortune qui lui permit de se retirer des affaires en 1840. Il donna 30 000 dollars aux œuvres catholiques, dota les écoles, embellit la majestueuse cathédrale Saint-Pierre, puis fit don à Cincinnati de la grande salle de musique qui, en même temps, sert de salle d’exposition. Sans cette salle splendide, les manifestations musicales qui, depuis bientôt un siècle, ont caractérisé Cincinnati auraient été impossibles. Au moment de sa construction, cette salle était sans égale en Amérique, tant par ses dimensions que par son acoustique et sa beauté. Les larges panneaux de bois qui la décoraient et le plafond de cèdre poli, imité du fameux temple de Salt Lake City, offraient des qualités de résonance extraordinaires. En dehors d’un festival de musique qui y a lieu tous les deux ans, au mois de mai, on y donne parfois des conférences qui réunissent des milliers d'auditeurs. On se rappelle surtout les succès de Mark Twain, de Henry M. Stanley et de H. G. Wells. Dans la suite, l’aménagement de cette vaste salle fut modifié et, afin de pallier les dangers d’incendie, le bois cessa de jouer le rôle principal dans la décoration, mais le stucage qui remplaça le décor primitif, reliant le proscenium majestueux au grand orgue sculpté, est incapable de produire l’heureux effet d’autrefois, quand le « Festival de mai »
salle était sans égale en Amérique, tant par ses dimensions que par son acoustique et sa beauté. Les larges panneaux de bois qui la décoraient et le plafond de cèdre poli, imité du fameux temple de Salt Lake City, offraient des qualités de résonance extraordinaires. En dehors d’un festival de musique qui y a lieu tous les deux ans, au mois de mai, on y donne parfois des conférences qui réunissent des milliers d'auditeurs. On se rappelle surtout les succès de Mark Twain, de Henry M. Stanley et de H. G. Wells. Dans la suite, l’aménagement de cette vaste salle fut modifié et, afin de pallier les dangers d’incendie, le bois cessa de jouer le rôle principal dans la décoration, mais le stucage qui remplaça le décor primitif, reliant le proscenium majestueux au grand orgue sculpté, est incapable de produire l’heureux effet d’autrefois, quand le « Festival de mai » réunissait sur l’immense plateau six cents choristes. Là ont été applaudis la Patti, Sembrich, Nilsson, Materna, Lilie Lehman, Emma Eames et Melba, jusqu’à Lillie Pons l’année dernière, ainsi que des chefs d’orchestre tels que Eugène Ysaye et Léopold Stokowsky. * * * Mais si les habitants de Cincinnati sont fiers de leur ville en tant que centre de culture et d’art, les étrangers la connaissent surtout pour la supériorité industrielle qu’elle possède sur les cités avoisinantes : c’est que, au lieu de se limiter à un seul type de produit, les bras qui travaillent sous la direction de quatorze cents directeurs d’usines fournissent une production infiniment variée. L’automobile de Detroit, la bière de Milwaukee, dans les mauvais jours de dépression ou de prohibition, jettent des milliers de chômeurs sur le pavé. Les travailleurs de Cincinnati, eux, dépendent de quatre-vingt-deux genres d’industries complètement différentes les uns des autres : cent usines fournissent des denrées alimentaires ; quatre-vingt-huit usines produisent le vêtement. Les cartes à jouer de Cincinnati sont répandues dans l’univers entier et les magnifiques billards sortis de l’usine Brunswick, Balke et Collender sont également célèbres dans le monde. La continuité dans l’effort, voilà le trait caractéristique des organisations industrielles qui,
de leur ville en tant que centre de culture et d’art, les étrangers la connaissent surtout pour la supériorité industrielle qu’elle possède sur les cités avoisinantes : c’est que, au lieu de se limiter à un seul type de produit, les bras qui travaillent sous la direction de quatorze cents directeurs d’usines fournissent une production infiniment variée. L’automobile de Detroit, la bière de Milwaukee, dans les mauvais jours de dépression ou de prohibition, jettent des milliers de chômeurs sur le pavé. Les travailleurs de Cincinnati, eux, dépendent de quatre-vingt-deux genres d’industries complètement différentes les uns des autres : cent usines fournissent des denrées alimentaires ; quatre-vingt-huit usines produisent le vêtement. Les cartes à jouer de Cincinnati sont répandues dans l’univers entier et les magnifiques billards sortis de l’usine Brunswick, Balke et Collender sont également célèbres dans le monde. La continuité dans l’effort, voilà le trait caractéristique des organisations industrielles qui, fondées il y a une centaine d’années, continuent de fonctionner, pour la plupart, sous la gestion de la famille qui les a créées, sans l’intervention ni de l’État ni des unions entre ouvriers et patrons. L'empreinte primitive du fondateur se retrouve encore aujourd’hui dans son œuvre. Cela illustre une pensée d’Emerson : « Chaque grande institution n’est que l’ombre agrandie projetée par un individu. » Prenons un exemple. En l’année 1819, un certain James Gamble, arrivé d’Irlande, commença à fabriquer, en petit, un savon qu’il vendit directement à quelques clients. Bientôt, William Procter, venu d’Angleterre, décida de tenter la fortune dans la ville-reine qui commençait alors à avoir bonne presse auprès des émigrés. Tout jeune, dans son pays, il avait appris un procédé simple pour faire des bougies et fut frappé du fait que toutes celles employées dans la ville étaient importées de Philadelphie à un prix exagéré par suite du long transport. Pourtant, à Cincinnati, on trouvait de la graisse en surabondance ; il décida donc de fabriquer des bougies qu’il livrerait lui-même à sa clientèle. Il y a une affinité naturelle entre le savon et les bougies. Quand l’Anglais Procter et l’Irlandais Gamble se rencontrèrent, ils complétèrent cette
d’Emerson : « Chaque grande institution n’est que l’ombre agrandie projetée par un individu. » Prenons un exemple. En l’année 1819, un certain James Gamble, arrivé d’Irlande, commença à fabriquer, en petit, un savon qu’il vendit directement à quelques clients. Bientôt, William Procter, venu d’Angleterre, décida de tenter la fortune dans la ville-reine qui commençait alors à avoir bonne presse auprès des émigrés. Tout jeune, dans son pays, il avait appris un procédé simple pour faire des bougies et fut frappé du fait que toutes celles employées dans la ville étaient importées de Philadelphie à un prix exagéré par suite du long transport. Pourtant, à Cincinnati, on trouvait de la graisse en surabondance ; il décida donc de fabriquer des bougies qu’il livrerait lui-même à sa clientèle. Il y a une affinité naturelle entre le savon et les bougies. Quand l’Anglais Procter et l’Irlandais Gamble se rencontrèrent, ils complétèrent cette affinité par une autre union : ils épousèrent deux Sœurs ; leur beau-père apporta un petit bien et s’associa avec ses gendres. Toutes leurs ressources unies restaient, en 1837, bien maigres. Aujourd’hui, elles se sont accrues suffisamment pour faire de « Procter et Gamble » la plus grande organisation industrielle de tous les États-Unis. Au début, savon et bougies étaient donnés en paiement de la matière première ; le surplus seul était livré par Procter, d’abord dans une brouette, ensuite avec un modeste attelage. Aujourd’hui, la petite fabrique primitive est devenue un des plus imposants skyscrapers. Lorsque fut célébré l’anniversaire de l’association, le grand domaine industriel « Ivorydale », situé à douze kilomètres de Cincinnati, possédait des succursales de la Californie au Canada, de La Havane à Manille et en Angleterre. « Procter et Gamble » ont marché sur les traces de leurs fondateurs, tous deux d’esprit religieux et humanitaire, en s’efforçant d’améliorer la condition sociale et économique des employés. Cette compagnie fut la première à instaurer la semaine anglaise et à perfectionner un système de participation aux bénéfices. Le régime paternel développé depuis 1825 dans les grandes usines qui ont passé de père en fils a fait naître des
de tous les États-Unis. Au début, savon et bougies étaient donnés en paiement de la matière première ; le surplus seul était livré par Procter, d’abord dans une brouette, ensuite avec un modeste attelage. Aujourd’hui, la petite fabrique primitive est devenue un des plus imposants skyscrapers. Lorsque fut célébré l’anniversaire de l’association, le grand domaine industriel « Ivorydale », situé à douze kilomètres de Cincinnati, possédait des succursales de la Californie au Canada, de La Havane à Manille et en Angleterre. « Procter et Gamble » ont marché sur les traces de leurs fondateurs, tous deux d’esprit religieux et humanitaire, en s’efforçant d’améliorer la condition sociale et économique des employés. Cette compagnie fut la première à instaurer la semaine anglaise et à perfectionner un système de participation aux bénéfices. Le régime paternel développé depuis 1825 dans les grandes usines qui ont passé de père en fils a fait naître des aptitudes spéciales chez les dirigeants. Les ouvriers aussi, de père en fils, regardent l’usine comme la source naturelle qui subvient à leurs besoins. Ils ont un intérêt direct dans le succès des produits, se tiennent au courant des possibilités de vente, et aussi des difficultés toujours croissantes du temps présent. * Une étroite collaboration entre toutes les classes, tous les groupes, religions et nationalités, est à la base du progrès de Cincinnati. Les fortunes de nos millionnaires ont été volontairement consacrées à l’embellissement de la ville et à l’augmentation du bien-être des travailleurs qui ont concouru à leur création, et cela sans l’intervention de l’État. La communauté semble comprendre, ici mieux qu’ailleurs, que l’énergie créatrice de nos devanciers, du pionnier au grand capitaine d’industrie, est un bien qui profite à tout le monde et ne doit pas être un objet de haine et d’envie, une chose qui, d’après la nouvelle école iconoclaste en train de saper par ses paroles les fondements de la liberté américaine, doit être vouée à la destruction. ❖ 4° * * Mais la prospérité même d’une telle agglomération devient une tentation pour les partis politiques. Une fois la guerre civile finie, ceux-ci se mirent à l’exploiter.
* Une étroite collaboration entre toutes les classes, tous les groupes, religions et nationalités, est à la base du progrès de Cincinnati. Les fortunes de nos millionnaires ont été volontairement consacrées à l’embellissement de la ville et à l’augmentation du bien-être des travailleurs qui ont concouru à leur création, et cela sans l’intervention de l’État. La communauté semble comprendre, ici mieux qu’ailleurs, que l’énergie créatrice de nos devanciers, du pionnier au grand capitaine d’industrie, est un bien qui profite à tout le monde et ne doit pas être un objet de haine et d’envie, une chose qui, d’après la nouvelle école iconoclaste en train de saper par ses paroles les fondements de la liberté américaine, doit être vouée à la destruction. ❖ 4° * * Mais la prospérité même d’une telle agglomération devient une tentation pour les partis politiques. Une fois la guerre civile finie, ceux-ci se mirent à l’exploiter. L’électeur, dégoûté du parti appelé démocrate, ne put mieux faire que de le remplacer par le parti républicain, mais, hélas ! celui-ci tomba dans un travers plus grand encore, que décrivit avec une secrète satisfaction James Bryce dans son ouvrage The American Commonwealth. Il n’hésita pas à déclarer que « le gouvernement des villes peut être considéré comme la grande faillite des États-Unis », et il désigna tout spécialement le « Boss » de Cincinnati et les gangsters à sa solde comme une bande d’administrateurs corrompus. Il n’avait pas tort. Le chantage était devenu le moyen habituel d’obtenir des grandes industries l’argent nécessaire pour les campagnes politiques ; on faisait voter les morts, et même des vivants qui n’avaient jamais vécu, en inscrivant sur les listes des noms de fantaisie. Ainsi on constituait des majorités représentant un nombre supérieur à celui de tous les habitants du district, femmes et enfants compris. Puis, soudain, vint la réaction. La campagne pour la réforme du gouvernement local fut entreprise surtout par les soldats de la Grande Guerre revenus dans leurs foyers. La presse, aussi bien républicaine que démocrate, se réveilla et, avec cinquante jeunes gens de la Société Cincinnatus, représentant le barreau et
le gouvernement des villes peut être considéré comme la grande faillite des États-Unis », et il désigna tout spécialement le « Boss » de Cincinnati et les gangsters à sa solde comme une bande d’administrateurs corrompus. Il n’avait pas tort. Le chantage était devenu le moyen habituel d’obtenir des grandes industries l’argent nécessaire pour les campagnes politiques ; on faisait voter les morts, et même des vivants qui n’avaient jamais vécu, en inscrivant sur les listes des noms de fantaisie. Ainsi on constituait des majorités représentant un nombre supérieur à celui de tous les habitants du district, femmes et enfants compris. Puis, soudain, vint la réaction. La campagne pour la réforme du gouvernement local fut entreprise surtout par les soldats de la Grande Guerre revenus dans leurs foyers. La presse, aussi bien républicaine que démocrate, se réveilla et, avec cinquante jeunes gens de la Société Cincinnatus, représentant le barreau et les grandes industries, fit cause commune contre la corruption municipale ; elle voulait faire comprendre au public qu’aucune ville ne peut prospérer si elle est livrée à l’avidité des partis ; qu’elle doit être dirigée par des spécialistes dans chaque branche d’activité : service des eaux, voirie, urbanisme, transports, éclairage, logement de pauvres, dessin des parcs. Après un succès inespéré aux élections du système que l’on appelle City Management, selon lequel le maire doit être doublé d’un technicien inamovible choisissant lui-même ses chefs de service, on entra dans une ère nouvelle, sous la conduite d’un grand ingénieur et technicien, le colonel Sherrill, élève de l’École militaire de West Point, ingénieur en chef des États-Unis, surintendant des bâtiments et des parcs de Washington, qui fut, pendant la Guerre, chef d’état-major de la 77e division. Il est maintenant à la tête de tout ce qui intéresse matériellement la ville, tandis que le maire, qui s’occupe exclusivement de l’administration et des finances, est choisi dans une commission élue par le suffrage universel et où figurent des représentants des différents partis politiques. Dès la première année du régime nouveau, on réalisa une économie de soixante-deux mille dollars ; les accidents de la rue et
logement de pauvres, dessin des parcs. Après un succès inespéré aux élections du système que l’on appelle City Management, selon lequel le maire doit être doublé d’un technicien inamovible choisissant lui-même ses chefs de service, on entra dans une ère nouvelle, sous la conduite d’un grand ingénieur et technicien, le colonel Sherrill, élève de l’École militaire de West Point, ingénieur en chef des États-Unis, surintendant des bâtiments et des parcs de Washington, qui fut, pendant la Guerre, chef d’état-major de la 77e division. Il est maintenant à la tête de tout ce qui intéresse matériellement la ville, tandis que le maire, qui s’occupe exclusivement de l’administration et des finances, est choisi dans une commission élue par le suffrage universel et où figurent des représentants des différents partis politiques. Dès la première année du régime nouveau, on réalisa une économie de soixante-deux mille dollars ; les accidents de la rue et les dégâts par incendie furent considérablement réduits. La plus grande réforme effectuée par le nouveau régime fut la unification des sept réseaux de chemin de fer ; actuellement, tous dépendent de l’immense gare centrale appelée à remplacer les sept terminus. La position privilégiée de la ville lui a valu de devenir le centre de rayonnement le plus important des routes nationales. Du nord et du sud, de l’est et de l’ouest, toutes les grandes voies s’y rencontrent et traversent la cité sous forme de beaux boulevards plantés comme des parcs. Aujourd’hui, dans la cent cinquantième année de sa fondation, Cincinnati s’étend sur vingt-trois milles le long de la rivière et vient d’incorporer dans la « région métropolitaine » des banlieues distantes d’une soixantaine de kilomètres. La population est d’un demi-million d’habitants, dont 90 pour 100 sont Américains de naissance. Deux choses sont exceptionnellement faibles dans cette région privilégiée : le chiffre de la mortalité et le coût de la vie. D’un esprit économique, Cincinnati est pourtant riche et généreuse ; neuf grandes banques réalisent un chiffre d’affaires supérieur à deux milliards de dollars les charités municipales s’élèvent à environ un million de dollars chaque année. Dix hôpitaux concourent à protéger
devenir le centre de rayonnement le plus important des routes nationales. Du nord et du sud, de l’est et de l’ouest, toutes les grandes voies s’y rencontrent et traversent la cité sous forme de beaux boulevards plantés comme des parcs. Aujourd’hui, dans la cent cinquantième année de sa fondation, Cincinnati s’étend sur vingt-trois milles le long de la rivière et vient d’incorporer dans la « région métropolitaine » des banlieues distantes d’une soixantaine de kilomètres. La population est d’un demi-million d’habitants, dont 90 pour 100 sont Américains de naissance. Deux choses sont exceptionnellement faibles dans cette région privilégiée : le chiffre de la mortalité et le coût de la vie. D’un esprit économique, Cincinnati est pourtant riche et généreuse ; neuf grandes banques réalisent un chiffre d’affaires supérieur à deux milliards de dollars les charités municipales s’élèvent à environ un million de dollars chaque année. Dix hôpitaux concourent à protéger la santé publique, et les laboratoires bio-chimiques du Collège de médecine sont à la tête des recherches scientifiques aux États-Unis. L’Université, créée en 1819, compte onze mille étudiants inscrits et figure au dix-septième rang comme importance aux États-Unis. La bibliothèque publique, elle aussi de fondation ancienne, compte aujourd’hui 1 200 000 volumes et possède dix-neuf succursales, plus un atelier d’imprimerie et une bibliothèque pour les aveugles. La Société d’histoire et de philosophie est dotée d’une superbe collection d’« Americana », portraits, manuscrits et gravures rares ; le Musée d’histoire naturelle est un des plus anciens et des plus beaux du continent. Le musée des Beaux-Arts est complété par un Musée colonial établi dans la belle demeure occupée pendant quarante ans par la famille de Nicholas Longworth et entrée depuis en la possession des Taft, qui en ont fait don à la municipalité. Les influences esthétiques sont toujours importantes. Parmi les 460 églises et les 170 écoles publiques, il y a maints exemples de belle architecture, et le style des maisons particulières est souvent très heureux. Les quartiers situés sur les collines, avec leurs forêts et leurs vues superbes, prêtent leur cadre à des demeures charmantes. Le cottage modeste, niché dans
000 volumes et possède dix-neuf succursales, plus un atelier d’imprimerie et une bibliothèque pour les aveugles. La Société d’histoire et de philosophie est dotée d’une superbe collection d’« Americana », portraits, manuscrits et gravures rares ; le Musée d’histoire naturelle est un des plus anciens et des plus beaux du continent. Le musée des Beaux-Arts est complété par un Musée colonial établi dans la belle demeure occupée pendant quarante ans par la famille de Nicholas Longworth et entrée depuis en la possession des Taft, qui en ont fait don à la municipalité. Les influences esthétiques sont toujours importantes. Parmi les 460 églises et les 170 écoles publiques, il y a maints exemples de belle architecture, et le style des maisons particulières est souvent très heureux. Les quartiers situés sur les collines, avec leurs forêts et leurs vues superbes, prêtent leur cadre à des demeures charmantes. Le cottage modeste, niché dans une vallée ombragée, peut rivaliser avec les constructions plus ambitieuses qui couronnent les sommets. En bas de la ville, des bâtiments publics de proportions gigantesques découpent leurs silhouettes sur l’horizon. Comme ses voisines, Cincinnati a développé le culte de l’altitude ; le quartier central des affaires, n’ayant pas de place pour s’étendre, a résolu le problème par l’ascension. L’arabesque dessinée par les tours et les gratte-ciel est sans rivale par sa beauté et l’harmonie de sa ligne. Ici, le sky-scraper n’est pas un bloc nu dressé en dehors de toute mesure et où l’architecte a seulement cherché à gagner en hauteur ce qu’il ne pouvait prendre en longueur ou en largeur. Les grandes bâtisses plaisent à l’œil par la variété de leurs aspects ; chacune offre un caractère spécial qui fait appel à l’imagination, tantôt rappelant la force et la solidité de l’architecture du moyen âge, tantôt la sévérité des lignes classiques ou la grâce vénitienne. Toutes offrent l’originalité caractéristique d’une ville qui n’a jamais ressemblé et ne ressemblera jamais à ses sœurs américaines. Clarence Brownfield. AVEC L’ARMÉE POLONAISE DE FRANCE Quelque part en France, 23 décembre 1939. Une tradition, que l’on me dit d’ordre canonique, veut, en Pologne, quand
pour s’étendre, a résolu le problème par l’ascension. L’arabesque dessinée par les tours et les gratte-ciel est sans rivale par sa beauté et l’harmonie de sa ligne. Ici, le sky-scraper n’est pas un bloc nu dressé en dehors de toute mesure et où l’architecte a seulement cherché à gagner en hauteur ce qu’il ne pouvait prendre en longueur ou en largeur. Les grandes bâtisses plaisent à l’œil par la variété de leurs aspects ; chacune offre un caractère spécial qui fait appel à l’imagination, tantôt rappelant la force et la solidité de l’architecture du moyen âge, tantôt la sévérité des lignes classiques ou la grâce vénitienne. Toutes offrent l’originalité caractéristique d’une ville qui n’a jamais ressemblé et ne ressemblera jamais à ses sœurs américaines. Clarence Brownfield. AVEC L’ARMÉE POLONAISE DE FRANCE Quelque part en France, 23 décembre 1939. Une tradition, que l’on me dit d’ordre canonique, veut, en Pologne, quand Noël tombe un lundi, que le jeûne qui précède cette fête soit avancé d’un jour et que la veille de Noël soit célébrée le 23 au lieu du 24 décembre. C’est à cela que l’on dut, ce matin, par un temps froid mais ensoleillé, l’arrivée, à dix heures trente, dans le camp principal où est instruite la jeune armée polonaise de France, du président de la République, M. Raczkiewicz. Celui-ci venait, conduit par le général Sikorski, commandant en chef et président du Conseil de Pologne, faire sa première visite aux troupes et partager avec ses soldats le pain bénit de Noël. A l’entrée du camp, deux grands drapeaux, polonais et français, flottent gaiement à la brise glaciale de décembre. Sous les grands pins, un groupe d’officiers français et polonais, où je reconnais un général français qui fut un des brillants instructeurs de l’École de guerre de Varsovie, attend les automobiles officielles qui vont venir d’Angers, la nouvelle capitale diplomatique de la Pologne. Soudain, un clairon sonne. Les troupes casquées, baïonnette au canon, qui rendent les honneurs, se figent au garde à vous. Une revue La première musique militaire de la nouvelle armée joue l’hymne polonais, puis la Marseillaise. Grand, mince,