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donnons-en les preuves. Tout d’abord, les groupes de l’Annonciation et de la Visitation du tour du choeur sont à peu près identiques à ceux de Reims. Le Kaiser Heinrichs II est le frère jumeau du Roi Salomon de notre basilique. Sa femme Kunigunde a tous les traits caractéristiques de notre défunte Reine de Saba, citée plus haut. La comparaison des documents photographiques ne laisse aucun doute à cet égard. Sauf ce léger détail qu’à Bamberg la Kaiserine Kunigunde tient sur son avant-bras la réduction d’une église plus ogivale que romane, pour rappeler ses pieuses fondations, l’allure générale est sensiblement la même, le style des draperies est du même ciseau; son sourire, peut-être, un peu accentué, est du même dessin que celui des Anges de Saint-Nicaise et de l’Annonciation de Reims. Le Kaiser Heinrichs II, le globe et le sceptre en mains, est magnifiquement drapé dans la traîne de son manteau rejeté sur l’épaule droite; l’identité de ces draperies et des deux visages couronnés est telle, qu’il n’est guère besoin d’évoquer, encore, l’exemple de la Sibylle, pour compléter la démonstration comparative, avec telle figure du grand porche de Reims. Cependant, cette Sibylle est d’une telle magnificence artistique, que ce serait faire tort à l’Art Français de ne pas la revendiquer pour notre Louvre, à défaut des figures, du même style, de la Vierge et de la Sainte-Anne du portail royal de Reims. L’art grec n’a pas, de beaucoup, dépassé l’élégance ni la souplesse de ces draperies épousant la forme et retombant en masses légèrement obliques sous la tension du bras gauche, à demi relevé. Mais l’œuvre capitale de cet ensemble et le chef-d’œuvre de maître Gaucher, c’est le fameux « Reiter » qu’on nomme tour à tour Saint-Étienne de Hongrie, ou bien le roi Conrad III, lequel prit part à la seconde croisade et fut le prédécesseur immédiat de Frédéric Barberousse. Voici l’un des plus beaux morceaux de la sculpture médiévale et l’une des réalisations les plus parfaites de la statuaire équestre, aussi loin du Colleone de Verrochio et du Guatemalata de Donatello que des deux Balbi de marbre d’Herculanum. La
tort à l’Art Français de ne pas la revendiquer pour notre Louvre, à défaut des figures, du même style, de la Vierge et de la Sainte-Anne du portail royal de Reims. L’art grec n’a pas, de beaucoup, dépassé l’élégance ni la souplesse de ces draperies épousant la forme et retombant en masses légèrement obliques sous la tension du bras gauche, à demi relevé. Mais l’œuvre capitale de cet ensemble et le chef-d’œuvre de maître Gaucher, c’est le fameux « Reiter » qu’on nomme tour à tour Saint-Étienne de Hongrie, ou bien le roi Conrad III, lequel prit part à la seconde croisade et fut le prédécesseur immédiat de Frédéric Barberousse. Voici l’un des plus beaux morceaux de la sculpture médiévale et l’une des réalisations les plus parfaites de la statuaire équestre, aussi loin du Colleone de Verrochio et du Guatemalata de Donatello que des deux Balbi de marbre d’Herculanum. La simplicité de l’ensemble l’apparenterait plutôt à ces derniers; mais l’habileté professionnelle et l’artifice qui a permis d’assurer l’équilibre et la stabilité de cette énorme pierre, totalement évidée entre les quatre membres du cheval, indiquent chez son auteur la science mathématique d’un architecte, habitué aux innombrables difficultés de la coupe des pierres dans la construction ogivale. On peut en juger à Paris en examinant le pinacle des trois Rois Mages, au dernier arc-boutant primitif de Notre-Dame, contre le bras Nord du transept, pour se rendre compte des tours de force de ce beau métier. À Bamberg, le « cavalier » juché sur un grand chapiteau fleuri de larges plantes, assez semblables à l’acanthe, est accoté à un pilier nu. Le cheval, qui marchait à droite et vers la lumière, lorsque son cavalier l’a arrêté en se rejetant en arrière dans un mouvement de pesée sur le mors, est harnaché très simplement et n’est pas relié à lui par des brides de métal; mais il porte de larges fers débordants, striés d’entailles extérieures qui indiquent qu’il est ferré d’argent, selon la coutume royale de ce temps. Les modelés en sont très simples, par larges plans expressifs qui ne détournent pas l’attention du
pierres dans la construction ogivale. On peut en juger à Paris en examinant le pinacle des trois Rois Mages, au dernier arc-boutant primitif de Notre-Dame, contre le bras Nord du transept, pour se rendre compte des tours de force de ce beau métier. À Bamberg, le « cavalier » juché sur un grand chapiteau fleuri de larges plantes, assez semblables à l’acanthe, est accoté à un pilier nu. Le cheval, qui marchait à droite et vers la lumière, lorsque son cavalier l’a arrêté en se rejetant en arrière dans un mouvement de pesée sur le mors, est harnaché très simplement et n’est pas relié à lui par des brides de métal; mais il porte de larges fers débordants, striés d’entailles extérieures qui indiquent qu’il est ferré d’argent, selon la coutume royale de ce temps. Les modelés en sont très simples, par larges plans expressifs qui ne détournent pas l’attention du personnage. Le roi, bien en selle, n’a d’autre attribut que sa couronne ciselée et cette forme de coiffure qu’affectionnait saint Louis; mais la noblesse de ses traits, l’expression ardente de tout son masque en font un morceau de tout premier ordre dans la statuaire de tous les temps. Il semble écouler une voix céleste qui le ravirait en extase, et le sculpteur a su créer cette impression, dans l’attitude générale du corps. Sa main droite tend la lanière d’un long manteau que la main gauche ramène en avant de la selle. L’élégance de cette draperie, qui strie de lignes courbes les plis tombants de la tunique, la distribution merveilleuse de l’étoffe de celle-ci sont autant de sujets d’admiration prolongée. Il y a beaucoup d’analogie de style entre le masque du Cavalier et celui du Roi imberbe au portail septentrional de Reims. Mais, ici, l’œuvre est plus forte encore, comme si maître Gaucher eût voulu se surpasser lui-même, et résumer sous ses acquêts. Outre ces figures capitales, le Dom de Bamberg possède un beau Saint-Georges, puis les six figures de la Porte d’Adam, avec une Eve, soeur dévêtue de notre illustre aïeule de Reims. Vierge encore, semble-t-il, tant sa féminité s’accuse
écouler une voix céleste qui le ravirait en extase, et le sculpteur a su créer cette impression, dans l’attitude générale du corps. Sa main droite tend la lanière d’un long manteau que la main gauche ramène en avant de la selle. L’élégance de cette draperie, qui strie de lignes courbes les plis tombants de la tunique, la distribution merveilleuse de l’étoffe de celle-ci sont autant de sujets d’admiration prolongée. Il y a beaucoup d’analogie de style entre le masque du Cavalier et celui du Roi imberbe au portail septentrional de Reims. Mais, ici, l’œuvre est plus forte encore, comme si maître Gaucher eût voulu se surpasser lui-même, et résumer sous ses acquêts. Outre ces figures capitales, le Dom de Bamberg possède un beau Saint-Georges, puis les six figures de la Porte d’Adam, avec une Eve, soeur dévêtue de notre illustre aïeule de Reims. Vierge encore, semble-t-il, tant sa féminité s’accuse peu dans le dessin des hanches et des seins, elle a pour tout attribut une sorte d’éventail de feuilles qu’elle tient du bout des doigts, extrêmement longs. Cette Porte d’Adam, romano-ogivale dans son ensemble d’architecture, semble être une adjonction postérieure à l’incendie du Dom de la fin du XIIe siècle. Sa décoration sculpturale est sans contredit du même atelier que les figures de l'intérieur, dont les statues de l'Église et la Synagogue sont à noter, aussi, pour leurs rapports avec les mêmes sujets sculptés à Reims. Les stalles du chœur qui sont d'un travail charmant, les figures d'Apôtres, les sculptures de la Chapelle Saint-André, le Sarcophage du pape Clément II, le Tombeau d'Heinrichs II et de sa femme Kunigunde, — œuvre de la Renaissance, datée de 1512, — enfin le fameux tableau de Grunewald, tout cela forme un ensemble qui peut dédommager dans une certaine mesure Notre-Dame de Reims et même Saint-Remi de leurs pertes irréparables. Reste la question des Vitraux de la basilique et de Saint-Remi et des Tapisseries de la salle du Tau. L'Allemagne est heureusement assez riche en vitraux français du XIIIe siècle; si elle ne peut présenter les ensembles incomparables de Chartres, de la Sainte-Chapelle, d'Amiens
Sa décoration sculpturale est sans contredit du même atelier que les figures de l'intérieur, dont les statues de l'Église et la Synagogue sont à noter, aussi, pour leurs rapports avec les mêmes sujets sculptés à Reims. Les stalles du chœur qui sont d'un travail charmant, les figures d'Apôtres, les sculptures de la Chapelle Saint-André, le Sarcophage du pape Clément II, le Tombeau d'Heinrichs II et de sa femme Kunigunde, — œuvre de la Renaissance, datée de 1512, — enfin le fameux tableau de Grunewald, tout cela forme un ensemble qui peut dédommager dans une certaine mesure Notre-Dame de Reims et même Saint-Remi de leurs pertes irréparables. Reste la question des Vitraux de la basilique et de Saint-Remi et des Tapisseries de la salle du Tau. L'Allemagne est heureusement assez riche en vitraux français du XIIIe siècle; si elle ne peut présenter les ensembles incomparables de Chartres, de la Sainte-Chapelle, d'Amiens et de Bourges, les villes de Trèves, Cologne et Nuremberg, la Pfarkkirche de Gelnhausen, le Dôme de Soest, le château de Marienburg, peuvent largement fournir les éléments d'une reconstitution des vitraux de Reims dans le style même de la basilique, en complétant les motifs qui ne s'adapteraient pas exactement aux ouvertures vidées de leurs verrières, par des fragments pris dans les débris subsistants. Car, les vitraux de cette époque sont composés par petits fragments et leurs Histoires sont enfermées dans des cadres restreints qui, n'épousant pas l'armature de pierre des « Roses » ou des « Fenestrages, » peuvent ainsi s'adapter avec des raccords de même origine, à d'autres ouvertures que celles pour lesquelles elles ont été préparées. Le problème des Tapisseries de remplacement est bien plus facile à résoudre. On trouverait très rapidement dans les maisons princières, dans les musées et les églises d'Allemagne plus de tapisseries françaises qu'il n'en faudrait, pour combler les vides de la Salle du Tau. Si les Trésors de nos églises se sont appauvris, il n'est besoin que de consulter le catalogue de l'exposition de la Hongrie en 1900 et les répertoires allemands pour y trouver des compensations suffisantes. De même qu'en Amérique, quelques
ouvertures vidées de leurs verrières, par des fragments pris dans les débris subsistants. Car, les vitraux de cette époque sont composés par petits fragments et leurs Histoires sont enfermées dans des cadres restreints qui, n'épousant pas l'armature de pierre des « Roses » ou des « Fenestrages, » peuvent ainsi s'adapter avec des raccords de même origine, à d'autres ouvertures que celles pour lesquelles elles ont été préparées. Le problème des Tapisseries de remplacement est bien plus facile à résoudre. On trouverait très rapidement dans les maisons princières, dans les musées et les églises d'Allemagne plus de tapisseries françaises qu'il n'en faudrait, pour combler les vides de la Salle du Tau. Si les Trésors de nos églises se sont appauvris, il n'est besoin que de consulter le catalogue de l'exposition de la Hongrie en 1900 et les répertoires allemands pour y trouver des compensations suffisantes. De même qu'en Amérique, quelques cités généreuses ont adopté certaines de nos villes martyres pour les aider à se relever de leurs ruines accumulées, les Allemands pourraient être priés d'adopter, par ordre, ces mêmes villes pour en faire les musées d'œuvres françaises, et qu'ils ne sont pas dignes de conserver, puisqu'ils en ont fait détruire en France, et que l'Amérique ne peut les remplacer. C'est ainsi que Soissons et Saint-Quentin pourraient être adoptées par Naumburg, qui possède aussi un très rare ensemble sculptural. Le jubé du Dôme est enrichi de douze statues qui n'ont de germanique que les noms inscrits sur les écussons et qui sont ceux des bienfaiteurs de l'église. Il y a huit margraaves et quatre femmes qui sont d'une autre main que celle de maître Gaucher, mais qui ne rappellent en rien les sculptures allemandes de cette époque. Adossés à la paroi intérieure de la clôture du chœur, abrités sous des dais à baldaquin séparés par des arcatures, ces douze personnages ont une noblesse d'allure et une puissance d'exécution qui les rendent dignes d'un voyage en France. Le groupe d'Eckart et de sa femme Uta est magnifique; l'homme appuyé sur son glaive et sur son écu se carre sur son étroit pilier
en France, et que l'Amérique ne peut les remplacer. C'est ainsi que Soissons et Saint-Quentin pourraient être adoptées par Naumburg, qui possède aussi un très rare ensemble sculptural. Le jubé du Dôme est enrichi de douze statues qui n'ont de germanique que les noms inscrits sur les écussons et qui sont ceux des bienfaiteurs de l'église. Il y a huit margraaves et quatre femmes qui sont d'une autre main que celle de maître Gaucher, mais qui ne rappellent en rien les sculptures allemandes de cette époque. Adossés à la paroi intérieure de la clôture du chœur, abrités sous des dais à baldaquin séparés par des arcatures, ces douze personnages ont une noblesse d'allure et une puissance d'exécution qui les rendent dignes d'un voyage en France. Le groupe d'Eckart et de sa femme Uta est magnifique; l'homme appuyé sur son glaive et sur son écu se carre sur son étroit pilier adossé au meneau central de la clôture, à côté de sa femme drapée frileusement dans un long manteau qu'elle relève de la main gauche. Puis, c'est Ditmar tué en duel judiciaire, la comtesse Régelinde et surtout la veuve Gepa tenant un livre ouvert sur lequel elle médite, qui forcent l'attention, malgré la beauté d'un merveilleux Saint Jean, drapé dans son manteau et pleurant au pied de la croix, dans un mouvement pathétique. Toutes ces figures sont polychromées d'origine et n'ont pas été rafraîchies, dans leurs colorations, depuis quatre cents ans. Ce sont de nobles œuvres françaises. Magdebourg pourrait payer aussi la rançon d'une autre cathédrale martyre; mais, là, l'influence française est moins évidente, quoique la suite des Vierges folles et des Vierges sages puisse remplacer quelques statues d'ébrasements détruites. Cependant Goslar, la ville chérie des Empereurs au XVe et au XVIe siècle, a des richesses qui ne pourraient pas sous le ciel de l'Artois pour compenser les désastres d'Arras. Son Hôtel de Ville, sa Maison des Drapiers et la Chapelle de la cathédrale fourniraient tous les éléments d'une reconstruction des ruines de la Grande Place et de l'Hôtel de Ville d'Arras. Le nombre des tableaux d'église, d'œuvres d'art des musées
malgré la beauté d'un merveilleux Saint Jean, drapé dans son manteau et pleurant au pied de la croix, dans un mouvement pathétique. Toutes ces figures sont polychromées d'origine et n'ont pas été rafraîchies, dans leurs colorations, depuis quatre cents ans. Ce sont de nobles œuvres françaises. Magdebourg pourrait payer aussi la rançon d'une autre cathédrale martyre; mais, là, l'influence française est moins évidente, quoique la suite des Vierges folles et des Vierges sages puisse remplacer quelques statues d'ébrasements détruites. Cependant Goslar, la ville chérie des Empereurs au XVe et au XVIe siècle, a des richesses qui ne pourraient pas sous le ciel de l'Artois pour compenser les désastres d'Arras. Son Hôtel de Ville, sa Maison des Drapiers et la Chapelle de la cathédrale fourniraient tous les éléments d'une reconstruction des ruines de la Grande Place et de l'Hôtel de Ville d'Arras. Le nombre des tableaux d'église, d'œuvres d'art des musées et des collections particulières détruits par les Allemands est si considérable, que la liste ne pourra en être établie que fort tard. Mais on sait que Sans-Souci et le Nouveau-Palais de Potsdam sont extrêmement riches en œuvres de Watteau, de Pater, de Lancret et de Pissarro. L'Embarquement pour Cythère de Watteau et sa fameuse Enseigne de Gersaint sont, là, avec tant d'autres précieux tableaux qui peuvent compenser, sinon remplacer la destruction des trésors de France. La Galerie de peinture, la Galerie Nationale, les cabinets des Estampes et des Antiques de Berlin pourraient contribuer avec les Pinacothèques de Munich, de Cassel et Dresde à cette indemnité rationnelle et de simple équité. Il serait scandaleux de laisser à Berlin les six panneaux du polyptyque de Saint-Bavon, après les incendies de Louvain et de Termonde, la ruine inutile de cette Halle aux draps, qui faisait d'Ypres un lieu de pèlerinage pour les artistes et pour les historiens, et qui était le plus imposant monument de la puissance civile des bourgeois dans les Flandres. Le retable de l'Agneau mystique est l'œuvre capitale des deux frères Van Eyck, les peintres de nos ducs de Bourgogne, l'un des plus rares trésors de l'Art et l'orgueil de
Watteau et sa fameuse Enseigne de Gersaint sont, là, avec tant d'autres précieux tableaux qui peuvent compenser, sinon remplacer la destruction des trésors de France. La Galerie de peinture, la Galerie Nationale, les cabinets des Estampes et des Antiques de Berlin pourraient contribuer avec les Pinacothèques de Munich, de Cassel et Dresde à cette indemnité rationnelle et de simple équité. Il serait scandaleux de laisser à Berlin les six panneaux du polyptyque de Saint-Bavon, après les incendies de Louvain et de Termonde, la ruine inutile de cette Halle aux draps, qui faisait d'Ypres un lieu de pèlerinage pour les artistes et pour les historiens, et qui était le plus imposant monument de la puissance civile des bourgeois dans les Flandres. Le retable de l'Agneau mystique est l'œuvre capitale des deux frères Van Eyck, les peintres de nos ducs de Bourgogne, l'un des plus rares trésors de l'Art et l'orgueil de la ville de Gand. Mais le chef-d'œuvre est défiguré dans son intégralité par l'absence de huit grands panneaux originaux, remplacés par des copies sur les 21 compartiments qui forment cet important ouvrage. — Quoique l'ensemble se ferme comme un triptyque à deux volets peints sur les deux faces, il convient de considérer, plutôt ce retable comme un polyptyque, car chaque panneau peint est indépendant. Commandée par le Duc de Bourgogne, cette œuvre fut payée et donnée à Saint-Bavon de Gand par le bourgeois Josse Vyd et sa femme, qui figurent de donateurs agenouillés, à l'extérieur des volets du retable. Ils sont peints en grandeur réduite et « au naturel, » à côté de leurs saints patrons, les deux saints Jean, le Baptiste et l'Évangéliste, figurés en statues de pierre dans un format encore plus petit. Au-dessus, c'est le Mystère de l'Annonciation peint en grisaille dans quatre compartiments inégaux; l'Archange et la Vierge sont éloignés l'un de l'autre par l'auguste silence de la nature recueillie, figurée ici par la vacuité des deux panneaux qui les séparent, et représentent une chambre de jeune fille flamande, dont les baies sont ouvertes aux tiédeurs de mai, montrant une Nazareth flamande inondée de lumière. Plus
de considérer, plutôt ce retable comme un polyptyque, car chaque panneau peint est indépendant. Commandée par le Duc de Bourgogne, cette œuvre fut payée et donnée à Saint-Bavon de Gand par le bourgeois Josse Vyd et sa femme, qui figurent de donateurs agenouillés, à l'extérieur des volets du retable. Ils sont peints en grandeur réduite et « au naturel, » à côté de leurs saints patrons, les deux saints Jean, le Baptiste et l'Évangéliste, figurés en statues de pierre dans un format encore plus petit. Au-dessus, c'est le Mystère de l'Annonciation peint en grisaille dans quatre compartiments inégaux; l'Archange et la Vierge sont éloignés l'un de l'autre par l'auguste silence de la nature recueillie, figurée ici par la vacuité des deux panneaux qui les séparent, et représentent une chambre de jeune fille flamande, dont les baies sont ouvertes aux tiédeurs de mai, montrant une Nazareth flamande inondée de lumière. Plus haut, ce sont les Prophètes et les Sibylles, enturbannées comme des Persanes de Carpaccio, et déroulant des rubans couverts de textes prophétiques. Le retable ouvert comprend douze compartiments inégaux, répartis avec symétrie, en deux rangs, selon un plan de hiérarchie sacrée qui fait dominer, au centre, un magnifique Jésus, pontife et roi, assis sur son trône céleste, dans une dalmatique écarlate largement brodée d'or gemmé et bénissant d'un geste hiératique, qu'accentue la lourde tiare à trois couronnes d'or constellées de pierreries. À sa droite, la Vierge Marie, reine du ciel, plus jeune que son divin Fils, lit dans son missel à enluminures un texte que lui signale Jean le Baptiste, assis à la gauche de Jésus et qui l'enseigne en commentant une Bible d'écriture moderne. Ces trois figures capitales sont de grandeur naturelle et d'une beauté de style incomparable; tandis que sur le même plan du retable viennent d'abord, de chaque côté, les Anges chanteurs et les Anges musiciens, qui sont peints dans une autre échelle. Les deux panneaux originaux sont à Berlin ainsi que les Juges Intègres, où sont les portraits des Van Eyck, les Chevaliers du Christ, les Ermites et les Pèlerins qui prenaient place au-dessous, dans l'économie
et roi, assis sur son trône céleste, dans une dalmatique écarlate largement brodée d'or gemmé et bénissant d'un geste hiératique, qu'accentue la lourde tiare à trois couronnes d'or constellées de pierreries. À sa droite, la Vierge Marie, reine du ciel, plus jeune que son divin Fils, lit dans son missel à enluminures un texte que lui signale Jean le Baptiste, assis à la gauche de Jésus et qui l'enseigne en commentant une Bible d'écriture moderne. Ces trois figures capitales sont de grandeur naturelle et d'une beauté de style incomparable; tandis que sur le même plan du retable viennent d'abord, de chaque côté, les Anges chanteurs et les Anges musiciens, qui sont peints dans une autre échelle. Les deux panneaux originaux sont à Berlin ainsi que les Juges Intègres, où sont les portraits des Van Eyck, les Chevaliers du Christ, les Ermites et les Pèlerins qui prenaient place au-dessous, dans l'économie générale de cet énorme polyptyque. Le Musée de Berlin peut-il conserver ces fragments importants d'une œuvre aussi capitale, alors que les Allemands ont accumulé tant de ruines en Belgique? Nous ne le pensons pas. Ces Anges musiciens et ces Anges chanteurs constituent une vision tout à fait charmante, et sont les plus précieux épisodes de l'Adoration de l'Agneau. Le premier panneau groupe cinq musiciens qui donnent la mesure et l'harmonie d'un orgue à soufflet, d'un théorbe, d'un cistre et de deux violes, aux huit enfants chanteurs se tenant debout dans leurs dalmatiques de velours tramé d'or, de l'autre côté du retable. Ce sont de très précieuses œuvres d'art. Plus à droite et à gauche, sur le même plan du retable, s'avancent nos premiers parents, fort confus de leur cruelle nudité duvetée. Ève, qui tient encore en main la pomme du péché originel, développe une fécondité apparente, que masque mal la feuille de figuier qu'elle tient gauchement dans sa main. Adam, velu et penaud, s'avoue honnêtement coupable, tandis qu'Ève argumente et parle du serpent tentateur. Au-dessous des trois grandes figures qui dominent le Christianisme, se déroule le mystère auguste du sacrifice de l'Agneau. L'otage mystique est debout, sur un autel, qu'encensent