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». La Révolution de 1688 dénoua, comme on sait, l’alliance entre les deux pays. Pendant cent quarante ans, ce sera presque constamment une guerre ouverte ou cachée. En 1698-1699, l’Angleterre ne nous achète que 5,582 livres 16 shillings et 7 pence de vin, 2,733 livres 1 shilling et 4 pence d’eau-de-vie. Les années qui suivent sont meilleures. Malgré la Grande Alliance et la guerre de la Succession d’Espagne, l’Anglais, ayant à choisir entre sa haine de la France et sa passion pour le vin français, paraît céder à la passion. En 1699-1700, il nous achète 17,222 livres 1 shilling et 7 1/2 pence de vin et 6,239 livres 10 shillings 1/4 penny d’eau-de-vie; en 1700-1701, 44,098 livres 12 shillings 8 pence de vin et 6,609 livres 3 shillings 1/4 penny d’eau-de-vie; en 1701-1702, 34,377 livres 9 1/2 pence de vin et 4,765 livres 1 shilling 9 3/4 pence d’eau-de-vie. La France doit lutter contre la concurrence de plus en plus dangereuse des vins étrangers, particulièrement des vins d’Espagne et du Portugal. Dans quelles proportions ces vins entraient-ils dans la consommation? Les registres des douanes nous apprennent qu’en 1668-1669, l’Angleterre a importé d’Espagne 6,343 tonnes, c’est-à-dire un peu plus que de France. Voici les chiffres pour la période 1699-1702 : Importation moyenne par année (en tonnes). VINS EAUX-DE-VIE France 1,245 118 Italie 1,508 Espagne 9,309 621 1/2 Portugal 6,897 20 La baisse sensible dans l’importation des eaux-de-vie ne correspond pas à un changement dans les mœurs depuis 1693, les Anglais importent des alcools coloniaux, surtout le ratafia des Antilles; d’autre part, ils se mettent, dès la fin du siècle, à consommer en grandes quantités, sous le nom de gin, l'alcool indigène. Dans les hautes classes de la société, au moins à Londres, l’habitude tend à se perdre de boire du vin de Bordeaux; en province et en Irlande, les classes moyennes resteront fidèles à ce vieux vin, si bien qu’on l'appellera par dérision du « vin d’Irlande ». Parmi les vins de France, on préfère le champagne dont la consommation va en augmentant et le bourgogne, surtout les grands crus. L'historien
France. Voici les chiffres pour la période 1699-1702 : Importation moyenne par année (en tonnes). VINS EAUX-DE-VIE France 1,245 118 Italie 1,508 Espagne 9,309 621 1/2 Portugal 6,897 20 La baisse sensible dans l’importation des eaux-de-vie ne correspond pas à un changement dans les mœurs depuis 1693, les Anglais importent des alcools coloniaux, surtout le ratafia des Antilles; d’autre part, ils se mettent, dès la fin du siècle, à consommer en grandes quantités, sous le nom de gin, l'alcool indigène. Dans les hautes classes de la société, au moins à Londres, l’habitude tend à se perdre de boire du vin de Bordeaux; en province et en Irlande, les classes moyennes resteront fidèles à ce vieux vin, si bien qu’on l'appellera par dérision du « vin d’Irlande ». Parmi les vins de France, on préfère le champagne dont la consommation va en augmentant et le bourgogne, surtout les grands crus. L'historien de la Bourgogne, Courtépée, écrivant au XVIIIe siècle, attribue aux réfugiés huguenots la diffusion de cette mode à l’étranger. « Les Beaunois, dit-il, furent dédommagés (de la disparition des manufactures de laines huguenotes) par la réputation et le haut prix que leurs vins acquirent dans les pays étrangers où les réfugiés de Beaune les firent connaître ». Une autre explication se présente à l’esprit. Pendant les guerres, quand il était interdit aux Anglais d'importer directement le vin, ils eurent recours aux entrepôts des Pays-Bas, où ils ne trouvaient naturellement que peu de bordeaux. Bien que Davenant aille jusqu'à soutenir que l'interdiction d'importer les vins français n'en a pas diminué sensiblement la consommation sur le marché anglais approvisionné comme il l'était par les courtiers flamands et hollandais et par la contrebande il faut remarquer que la guerre tendait à favoriser les vins du Portugal. Le traité dit de Methuen, du nom du négociateur anglais, accorda des 1703 aux vins portugais un traitement de faveur ils paieraient désormais 1/3 de droits d'entrée de moins que les nôtres. Il sera patriotique de boire du porto; la Cour, les cercles officiels en encourageront la consommation. Il y eut d'abord des résistances le désir d'avoir
réfugiés de Beaune les firent connaître ». Une autre explication se présente à l’esprit. Pendant les guerres, quand il était interdit aux Anglais d'importer directement le vin, ils eurent recours aux entrepôts des Pays-Bas, où ils ne trouvaient naturellement que peu de bordeaux. Bien que Davenant aille jusqu'à soutenir que l'interdiction d'importer les vins français n'en a pas diminué sensiblement la consommation sur le marché anglais approvisionné comme il l'était par les courtiers flamands et hollandais et par la contrebande il faut remarquer que la guerre tendait à favoriser les vins du Portugal. Le traité dit de Methuen, du nom du négociateur anglais, accorda des 1703 aux vins portugais un traitement de faveur ils paieraient désormais 1/3 de droits d'entrée de moins que les nôtres. Il sera patriotique de boire du porto; la Cour, les cercles officiels en encourageront la consommation. Il y eut d'abord des résistances le désir d'avoir des vins français à un prix raisonnable fortifia l'opposition contre Marlborough et rendit la guerre impopulaire; mais, au milieu du XVIIIe siècle, l'importation des vins du Portugal atteint 16,000 tonnes. À partir de ce moment on peut dire que le porto et le sherry chargés d'alcool ont remplacé sur la plupart des tables anglaises nos vins légers. Il sera désormais impossible de faire l'éducation du consommateur. En face de l'Anglais qui prend plaisir aux boissons fortes, se dressera à la fin du siècle le partisan de l'abstinence. L'abus aura naturellement engendré la réaction. En effet, la rivalité de la France et de l'Angleterre depuis l'avènement de Guillaume III en 1688 jusqu'à la fin de la guerre de l'Indépendance américaine, est une période pendant laquelle la consommation de l'alcool, sous toutes ses formes, prend une extension tragique. Tout d'abord, l'ivrognerie ne soulève aucune réprobation. Swift note sans s'émouvoir, que les ministres, un Harley, un Bolingbroke, et même ses collègues du clergé, se laissent aller à des excès de table. Histoire de Bourgoyne, II, 588. Op. cit., I, 113. A Oxford, le doyen de Christchurch accepte l'aimable sobriquet de bacchus. Addison, malgré sa profession de moraliste, sacrifie à la divinité populaire. La
plupart des tables anglaises nos vins légers. Il sera désormais impossible de faire l'éducation du consommateur. En face de l'Anglais qui prend plaisir aux boissons fortes, se dressera à la fin du siècle le partisan de l'abstinence. L'abus aura naturellement engendré la réaction. En effet, la rivalité de la France et de l'Angleterre depuis l'avènement de Guillaume III en 1688 jusqu'à la fin de la guerre de l'Indépendance américaine, est une période pendant laquelle la consommation de l'alcool, sous toutes ses formes, prend une extension tragique. Tout d'abord, l'ivrognerie ne soulève aucune réprobation. Swift note sans s'émouvoir, que les ministres, un Harley, un Bolingbroke, et même ses collègues du clergé, se laissent aller à des excès de table. Histoire de Bourgoyne, II, 588. Op. cit., I, 113. A Oxford, le doyen de Christchurch accepte l'aimable sobriquet de bacchus. Addison, malgré sa profession de moraliste, sacrifie à la divinité populaire. La mode s'établit de porter des toasts ainsi que celle de rester à table pour boire tandis que les dames se retirent dans le salon (withdrawing-room). Depuis longtemps déjà, les voyageurs étrangers notent qu'on entend « cent fois par jour les Anglais dire trink or ou pledge ou (I pledge you) ». A la vérité, on relève des scrupules chez quelques-uns, mais ce ne sont pas des scrupules de conscience. Swift se met à boire de l'eau par peur de la goutte; Mandeville, le médecin sociologue, dénonce dans la Fable des abeilles les abominables ravages du gin, « le poison liquide » et conseille de ne pas boire trop de vin, afin de n'en pas affaiblir les vertus médicinales. Un Français avisé, du nom de Rochefort, eut l'idée d'exploiter ce mouvement du public en lui offrant une « essence de prunes » qui empêchait les liqueurs dont on l'additionnait « d'intoxiquer le cerveau », tout en leur donnant « la saveur des cognacs français ». On prétend que la coutume de boire du thé ou du café qui commença à se propager dans la haute société dans les premières années du XVIIIe siècle, diminua un peu le mal. Cependant, des ministres
». A la vérité, on relève des scrupules chez quelques-uns, mais ce ne sont pas des scrupules de conscience. Swift se met à boire de l'eau par peur de la goutte; Mandeville, le médecin sociologue, dénonce dans la Fable des abeilles les abominables ravages du gin, « le poison liquide » et conseille de ne pas boire trop de vin, afin de n'en pas affaiblir les vertus médicinales. Un Français avisé, du nom de Rochefort, eut l'idée d'exploiter ce mouvement du public en lui offrant une « essence de prunes » qui empêchait les liqueurs dont on l'additionnait « d'intoxiquer le cerveau », tout en leur donnant « la saveur des cognacs français ». On prétend que la coutume de boire du thé ou du café qui commença à se propager dans la haute société dans les premières années du XVIIIe siècle, diminua un peu le mal. Cependant, des ministres comme Carteret et Pulteney s'enivraient ouvertement et les orgies de Walpole lui-même dans son château de Houghton scandalisaient une époque pourtant tolérante. On raconte que c'est le père de Walpole qui lui apprit à aimer les boissons fortes, en exigeant qu'il s'enivrât toutes les fois qu'il s'enivrait lui-même. Mais l'alcoolisme s'étend maintenant aux couches populaires. À partir de 1669, les distilleries se multiplient. La consommation de l'alcool indigène, le gin, de 527,000 gallons en 1684, passe au chiffre formidable de 5,394,000 gallons en 1735. Le démon tient désormais la population aucune mesure législative ne semble efficace. Dès qu'on impose l'alcool dans l'espoir d'enrayer le mal, les alambics clandestins se multiplient; soumet-on les détaillants à la licence, des débits non autorisés s'ouvrent dans tous les hameaux. En 1742, on boira 7 millions de gallons; en 1750, 11 millions. La situation s'améliore dans la seconde moitié du siècle; mais, comme le dit l'historien Lecky, « la fatale passion avait été irrévocablement implantée dans la nation ». Les hommes d'État américains qui ont décrété la prohibition, ont méconnu non seulement les leçons de la psychologie, mais celles de l'histoire c'est en fermant les frontières aux vins légers de France, que les ministres anglais
s'étend maintenant aux couches populaires. À partir de 1669, les distilleries se multiplient. La consommation de l'alcool indigène, le gin, de 527,000 gallons en 1684, passe au chiffre formidable de 5,394,000 gallons en 1735. Le démon tient désormais la population aucune mesure législative ne semble efficace. Dès qu'on impose l'alcool dans l'espoir d'enrayer le mal, les alambics clandestins se multiplient; soumet-on les détaillants à la licence, des débits non autorisés s'ouvrent dans tous les hameaux. En 1742, on boira 7 millions de gallons; en 1750, 11 millions. La situation s'améliore dans la seconde moitié du siècle; mais, comme le dit l'historien Lecky, « la fatale passion avait été irrévocablement implantée dans la nation ». Les hommes d'État américains qui ont décrété la prohibition, ont méconnu non seulement les leçons de la psychologie, mais celles de l'histoire c'est en fermant les frontières aux vins légers de France, que les ministres anglais déchaînèrent sur toute la nation un fléau comparable, par ses ravages, à la tuberculose ou au cancer. Même pendant les intervalles de paix, on pratiquera, de part et d'autre, une guerre de tarifs qui durera jusqu'aux dernières années du siècle. Cependant, les commerçants réclamaient la liberté « Le commerce, disait l'armateur Des Casaux du Hallay, est de la nature du mercure, dont on ne saurait fixer tous les mouvements. » -Or la liberté n'existait pas, en ce qui nous concernait, même à l'intérieur de notre territoire. Les entraves qui empêchaient la circulation et la vente des vins sous l'ancien régime étaient multiples. Avant de chercher un traitement de faveur à l'étranger, il aurait fallu débarrasser le commerce des formalités gênantes et coûteuses que les ordonnances royales et l'ingéniosité des agents du fisc avaient multipliées. Tandis qu'une barrique de bordeaux était favorisée, parce que la Guyenne était « pays réputé étranger », une barrique de bourgogne sortant par Rouen était plus lourdement taxée, la Normandie faisant partie des « cinq grosses fermes ». Le frontignan était encore plus accablé de droits après le droit de circulation au départ, c'est un droit d'entrée en amont de Lyon, sur la Saône, à la
l'armateur Des Casaux du Hallay, est de la nature du mercure, dont on ne saurait fixer tous les mouvements. » -Or la liberté n'existait pas, en ce qui nous concernait, même à l'intérieur de notre territoire. Les entraves qui empêchaient la circulation et la vente des vins sous l'ancien régime étaient multiples. Avant de chercher un traitement de faveur à l'étranger, il aurait fallu débarrasser le commerce des formalités gênantes et coûteuses que les ordonnances royales et l'ingéniosité des agents du fisc avaient multipliées. Tandis qu'une barrique de bordeaux était favorisée, parce que la Guyenne était « pays réputé étranger », une barrique de bourgogne sortant par Rouen était plus lourdement taxée, la Normandie faisant partie des « cinq grosses fermes ». Le frontignan était encore plus accablé de droits après le droit de circulation au départ, c'est un droit d'entrée en amont de Lyon, sur la Saône, à la limite des « cinq grosses fermes »; ensuite, un droit de sortie à Maubeuge; aussitôt après, l'étranger, à l'entrée des pays autrichiens, prélève son tribut; réexpédiée à Bruxelles par Mons, et de là à Londres, la barrique acquitte toujours des droits. Ne parlons pas des menues taxes perçues en cours de route : péages, droit du pont de Joigny, droits de traverse, de traite. Nos pères, gens prudents, avaient soin de confier leur vin, non seulement à de probes entrepreneurs de roulage, mais "à la garde de Dieu". Il fallut l'intervention personnelle de Turgot pour lever l'interdiction qui pesait sur les producteurs d'Agen, Condom, Bazas et Périgueux de loger leurs vins en barriques de la même jauge que celles de Bordeaux et de sceller ces barriques assez solidement pour voyager par mer. Échappée aux accidents ordinaires de la route, confisquée ni par un belligérant ni par un corsaire, la barrique débarque enfin aux rives de la Tamise. Quels droits acquitte-t-elle? Le tarif des douanes anglaises a beaucoup varié. C'est un baromètre auquel on connaît l'état des rapports entre les deux pays voisins. Sous la dictature de Cromwell, la tonne de vin importée sous pavillon anglais paie à Londres 4 livres
de route : péages, droit du pont de Joigny, droits de traverse, de traite. Nos pères, gens prudents, avaient soin de confier leur vin, non seulement à de probes entrepreneurs de roulage, mais "à la garde de Dieu". Il fallut l'intervention personnelle de Turgot pour lever l'interdiction qui pesait sur les producteurs d'Agen, Condom, Bazas et Périgueux de loger leurs vins en barriques de la même jauge que celles de Bordeaux et de sceller ces barriques assez solidement pour voyager par mer. Échappée aux accidents ordinaires de la route, confisquée ni par un belligérant ni par un corsaire, la barrique débarque enfin aux rives de la Tamise. Quels droits acquitte-t-elle? Le tarif des douanes anglaises a beaucoup varié. C'est un baromètre auquel on connaît l'état des rapports entre les deux pays voisins. Sous la dictature de Cromwell, la tonne de vin importée sous pavillon anglais paie à Londres 4 livres sterling 10 shillings et, dans les autres ports, 3 livres. En 1662, le tarif de 3 livres est rendu uniforme dans tout le royaume. En 1666, sous prétexte d'une refonte des monnaies, on ajoute 10 shillings de droits accessoires; c'est en réalité la réponse de l'Angleterre au nouveau tarif de Colbert. En 1686, les droits bondissent à 8 livres parce que le roi Jacques, dont la liste civile comprend le produit des douanes, a de pressants besoins d'argent. Après 1688, c'est la guerre avec la France tout commerce est interdit par les actes du Parlement de 1689, 1690, 1693-1694; à la paix de Ryswick, l'interdiction tombe, mais les droits sont fixés à 25 livres. La reine Anne revient aux anciens droits (4 livres 10 à Londres et 3 livres ailleurs), lesquels droits sont majorés de 10 p. 0/0 ad valorem si le vin est importé sous pavillon étranger. Bien entendu, les taxes locales dont le commerce se plaint depuis les Plantagenets continuent d'être perçues sous des vocables qui varient sans cesse groundage, lighterage, murage; et les impositions que Colbert appelle dans un mémoire "d'esdavache, de cajade, du surveyor et du cocket", par scavage, il entendait sans doute la taxe perçue
Colbert. En 1686, les droits bondissent à 8 livres parce que le roi Jacques, dont la liste civile comprend le produit des douanes, a de pressants besoins d'argent. Après 1688, c'est la guerre avec la France tout commerce est interdit par les actes du Parlement de 1689, 1690, 1693-1694; à la paix de Ryswick, l'interdiction tombe, mais les droits sont fixés à 25 livres. La reine Anne revient aux anciens droits (4 livres 10 à Londres et 3 livres ailleurs), lesquels droits sont majorés de 10 p. 0/0 ad valorem si le vin est importé sous pavillon étranger. Bien entendu, les taxes locales dont le commerce se plaint depuis les Plantagenets continuent d'être perçues sous des vocables qui varient sans cesse groundage, lighterage, murage; et les impositions que Colbert appelle dans un mémoire "d'esdavache, de cajade, du surveyor et du cocket", par scavage, il entendait sans doute la taxe perçue sur les objets mis en vente par des marchands n'ayant pas la bourgeoisie de la Cité; le droit du surveyor est la gratification prélevée par les autorités du port, quelquefois appelée headmoney; les cockets sont les déclarations des acheteurs fournies à la douane; je n'ai aucun renseignement sur ce que le grand ministre appelle "droit de cajade". Jusqu'en 1698-1699, l'eau-de-vie payait 5 p. 0/0 ad valorem; à cette date, une taxe est établie de 30 à 60 livres par tonne suivant le degré. La reine Anne augmenta ces droits, de telle sorte que, selon un contemporain, le gallon de "Nantes" vendu 12 shillings à Londres, avait acquitté 6 shillings 8 pence de droits. Le consommateur qui avait à supporter ces charges en dernière analyse, payait le vin très cher. En 1680, le vin venu de France vaut en gros 36 livres la tonne et l'eau-de-vie 45 livres. Mais, au début du XVIIIe siècle, le vin ordinaire en fût coûtait de 4 à 6 shillings le gallon; le vin en bouteilles se vendait au détail de 3 à 10 shillings la bouteille; en 1711, lorsqu'Peterborough payait douze douzaines de bouteilles de bourgogne 36 livres. L'année suivante, Swift trouvait excessif le prix
le grand ministre appelle "droit de cajade". Jusqu'en 1698-1699, l'eau-de-vie payait 5 p. 0/0 ad valorem; à cette date, une taxe est établie de 30 à 60 livres par tonne suivant le degré. La reine Anne augmenta ces droits, de telle sorte que, selon un contemporain, le gallon de "Nantes" vendu 12 shillings à Londres, avait acquitté 6 shillings 8 pence de droits. Le consommateur qui avait à supporter ces charges en dernière analyse, payait le vin très cher. En 1680, le vin venu de France vaut en gros 36 livres la tonne et l'eau-de-vie 45 livres. Mais, au début du XVIIIe siècle, le vin ordinaire en fût coûtait de 4 à 6 shillings le gallon; le vin en bouteilles se vendait au détail de 3 à 10 shillings la bouteille; en 1711, lorsqu'Peterborough payait douze douzaines de bouteilles de bourgogne 36 livres. L'année suivante, Swift trouvait excessif le prix de 7 shillings pour une bouteille de bordeaux. Le champagne s'achetait ordinairement 8 shillings la bouteille. Les négociants en vins sont généralement anglais. Pepys mentionne cependant un Français du nom de Batelier qui achetait lui-même à Bordeaux le vin qu'il mettait en vente. Les Stuarts et Guillaume d'Orange eurent pour fournisseurs attitrés Brooke et Hellier. Quoique ces négociants fussent à la tête de la maison la plus importante, ils ne dédaignaient pas le commerce de détail, auquel ils se livraient par l'intermédiaire de la Bumper Tavern, à Covent-Garden, dont le propriétaire avait été à un moment Dick Estcourt. Ils liquidèrent leur maison en 1712. Ils avaient des concurrents; par exemple, John Crooke dont les caves se trouvaient dans Broad Street, derrière la Bourse et les Trubey, à la taverne des Armes de la reine, au couchant de Saint-Paul. Mais le plus grand de ces importateurs est sir John Houblon il descendait d'une vieille famille de commerçants de la Cité originaire des Flandres et chassée de son pays pour cause de religion au XVIe siècle. Sir John, dont il est souvent question dans les mémoires du temps, avait amassé une grosse fortune dans les affaires, il fut maire de Londres et
fournisseurs attitrés Brooke et Hellier. Quoique ces négociants fussent à la tête de la maison la plus importante, ils ne dédaignaient pas le commerce de détail, auquel ils se livraient par l'intermédiaire de la Bumper Tavern, à Covent-Garden, dont le propriétaire avait été à un moment Dick Estcourt. Ils liquidèrent leur maison en 1712. Ils avaient des concurrents; par exemple, John Crooke dont les caves se trouvaient dans Broad Street, derrière la Bourse et les Trubey, à la taverne des Armes de la reine, au couchant de Saint-Paul. Mais le plus grand de ces importateurs est sir John Houblon il descendait d'une vieille famille de commerçants de la Cité originaire des Flandres et chassée de son pays pour cause de religion au XVIe siècle. Sir John, dont il est souvent question dans les mémoires du temps, avait amassé une grosse fortune dans les affaires, il fut maire de Londres et premier gouverneur de la Banque d'Angleterre. À l'occasion, ces négociants avaient recours à la publicité. Quand on feuillette, au Musée britannique ou à la Bodleienne, les collections de vieux journaux, on rencontre dans presque tous les numéros des annonces dans le genre de celles-ci "Avis est donné que Messieurs Trubey ont acquis de sir John Houblon, 76 pipes de vin d'Oporto naturel, rouge et blanc, parfaitement pur ")) (Post, 12 janvier 1712-1713). On lit en outre à la même date dans le Daily Courant "M. John Crookes va vendre son clairet français 4 shillings le gallon, ")) ou encore "Clairet français nouveau, le plus généreux, n'a passé par les mains ni du tonnelier ni du détaillant, est purement naturel, fait seulement de raisin, 42 shillings la douzaine de bouteilles, verre compris ")) L'une des meilleures caves de Londres passait pour être celle du restaurant Pontac. Le propriétaire était le fils d'Arnaud de Pontac, président du parlement de Bordeaux de 1653 à 1673 et possesseur des célèbres vignobles de Pontac. Le restaurant situé dans Abchurch Lane, Lombard Street, avait comme enseigne le portrait du Président, tant il est vrai qu'on ne dérogeait pas en vendant du vin. Le club de la