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des nationalistes allemands lesquels, dépendent dans une certaine mesure de l'Église évangélique. Pendant longtemps on resta dans l'indécision. Des négociations confidentielles et surtout la bonne volonté déployée par le Centre catholique à soutenir ce moment, le régime de la droite en Allemagne eut pour conséquence que le parti nationaliste allemand au parlement bavarois finit par voter la ratification du Concordat, résultat qui fut qualifié par la Ligue évangélique de Victoire de la Papauté sur toute la ligne. Il est indéniable que la collaboration entre le Centre et la Droite n'a pas été un fait passager dans l'histoire politique de l'Allemagne ni le résultat d'un marchandage avec le parti nationaliste allemand. Cet événement a des causes plus profondes et plus lointaines. En 1920, l'Assemblée nationale allemande a rejeté le projet de la loi scolaire parce qu'on ne put trouver une majorité pour accepter une loi rédigée selon les désirs du Centre catholique, à cause du grand pouvoir que détenaient en ce moment les éléments socialistes et démocrates. Le Centre catholique est avant tout un parti confessionnel qui agit dans l'intérêt de l'Église catholique. C'est pourquoi il serait possible qu'une autre composition politique du parlement allemand se rencontrât qui permettrait de trouver une solution du problème de la loi scolaire, solution qui aurait été impossible à trouver pendant des années. C'est pour ce motif que la collaboration du Centre avec les autres partis qui sont en relation avec d'autres conceptions religieuses, nonobstant toutes les divergences d'opinions, est un fait et leur permet de se défendre en bloc contre l'indifférence religieuse. Cependant, la situation de minorité du catholicisme en Allemagne pour le présent et pour l'avenir aura sa répercussion sur la position du Centre catholique et empêchera aussi, dans la suite, une fusion avec les partis du protestantisme et même un trop grand rapprochement. O SIGISMOND GARGAS, JEAN-PIERRE LAZARD (1905-1926) Passant, réjouis-toi, cette sainte poussière Couvre un homme pieux qui mourut à vingt ans. Deux Éros sont graves sur la stèle grossière L'un donne et l'autre enlève aux mortels la lumière; Mais ils sont beaux tous deux et tous deux souriants. Nous voudrions
une solution du problème de la loi scolaire, solution qui aurait été impossible à trouver pendant des années. C'est pour ce motif que la collaboration du Centre avec les autres partis qui sont en relation avec d'autres conceptions religieuses, nonobstant toutes les divergences d'opinions, est un fait et leur permet de se défendre en bloc contre l'indifférence religieuse. Cependant, la situation de minorité du catholicisme en Allemagne pour le présent et pour l'avenir aura sa répercussion sur la position du Centre catholique et empêchera aussi, dans la suite, une fusion avec les partis du protestantisme et même un trop grand rapprochement. O SIGISMOND GARGAS, JEAN-PIERRE LAZARD (1905-1926) Passant, réjouis-toi, cette sainte poussière Couvre un homme pieux qui mourut à vingt ans. Deux Éros sont graves sur la stèle grossière L'un donne et l'autre enlève aux mortels la lumière; Mais ils sont beaux tous deux et tous deux souriants. Nous voudrions redire ces vers d'Anatole France. Nous voudrions envisager la mort de notre ami avec la résignation sereine que les Grecs mettaient sur leurs stèles, et dont le secret est perdu. Cette acceptation du destin, ce calme devant l'au-delà, nul n'en était plus capable que Jean-Pierre Lazard. Adolescent, il se disait déjà prêt à mourir. Pourtant la vie s'ouvrait devant lui. Il l'aimait avec une profonde curiosité; sa vigoureuse constitution ne laissait pas prévoir que son temps ici-bas fût limité; mais un fatalisme souriant lui faisait d'avance accepter de mourir. Nous qui demeurons, nous n'en pouvons pas nous résigner. Il y a dans cette brusque disparition d'un jeune homme de vingt et un ans, fils unique de parents inconsolables, terrassé au moment où sa grande intelligence venait de donner ses premiers fruits, une injustice du sort que nous acceptons avec peine. Heureux les Grecs qui savaient sourire! Heureux les amis qui savaient oublier! Jean-Pierre Lazard naquit à Saint-Nicol (Calvados) le 31 janvier 1905. De certains garçons, l'enfance fut triste, confinée entre les murs d'un sombre immeuble parisien. De certains autres, l'adolescence fut difficile ou fut tourmentée. Son enfance comme son adolescence furent heureuses. Il grandit dans une charmante propriété de Normandie,
déjà prêt à mourir. Pourtant la vie s'ouvrait devant lui. Il l'aimait avec une profonde curiosité; sa vigoureuse constitution ne laissait pas prévoir que son temps ici-bas fût limité; mais un fatalisme souriant lui faisait d'avance accepter de mourir. Nous qui demeurons, nous n'en pouvons pas nous résigner. Il y a dans cette brusque disparition d'un jeune homme de vingt et un ans, fils unique de parents inconsolables, terrassé au moment où sa grande intelligence venait de donner ses premiers fruits, une injustice du sort que nous acceptons avec peine. Heureux les Grecs qui savaient sourire! Heureux les amis qui savaient oublier! Jean-Pierre Lazard naquit à Saint-Nicol (Calvados) le 31 janvier 1905. De certains garçons, l'enfance fut triste, confinée entre les murs d'un sombre immeuble parisien. De certains autres, l'adolescence fut difficile ou fut tourmentée. Son enfance comme son adolescence furent heureuses. Il grandit dans une charmante propriété de Normandie, terre grasse et gaie, parmi les pommiers en fleurs et les clôtures blanches. Les animaux de la ferme furent ses premiers compagnons. Entre les bêtes et l'enfant règne la camarade. Très jeune, il apprit à monter à cheval; il s'intéressa aux travaux de la campagne. Les braves paysans normands, qui pleuraient devant sa tombe, ont perdu l'un des leurs. Mais en même temps, élevé dans une famille aussi simple de goûts que raffinée d'esprit, il commença de cultiver son intelligence, d'observer, de méditer, de lire. La guerre vint, qui mit une ombre sur ce bonheur. Son père parti, il fallut que sa mère s'occupât seule, comme tant de femmes de notre pays, de l'exploitation du domaine. Il partagea ses inquiétudes l'admirable conduite de tous les siens exaltait son imagination, et il savait par cœur leurs faits d'armes. Pour comprendre la mentalité de notre génération, il faut toujours en revenir à ce fait que la guerre a traversé notre enfance, que nous avons grandi dans les catastrophes, dans une atmosphère d'héroïsme. Prématurément désabusés de tout, nous avons conservé quand même au fond du cœur une flamme que le marasme et les déceptions de l'après-guerre n'ont pu éteindre. Le sentiment de la
pleuraient devant sa tombe, ont perdu l'un des leurs. Mais en même temps, élevé dans une famille aussi simple de goûts que raffinée d'esprit, il commença de cultiver son intelligence, d'observer, de méditer, de lire. La guerre vint, qui mit une ombre sur ce bonheur. Son père parti, il fallut que sa mère s'occupât seule, comme tant de femmes de notre pays, de l'exploitation du domaine. Il partagea ses inquiétudes l'admirable conduite de tous les siens exaltait son imagination, et il savait par cœur leurs faits d'armes. Pour comprendre la mentalité de notre génération, il faut toujours en revenir à ce fait que la guerre a traversé notre enfance, que nous avons grandi dans les catastrophes, dans une atmosphère d'héroïsme. Prématurément désabusés de tout, nous avons conservé quand même au fond du cœur une flamme que le marasme et les déceptions de l'après-guerre n'ont pu éteindre. Le sentiment de la vanité de toutes choses, Jean-Pierre Lazard le devait sans doute à ces années exceptionnelles mais il en gardait aussi une curiosité intense de vivre, une soif d'idéal difficile à satisfaire. La paix revenue, il vint habiter l'hiver à Paris, ou plus exactement à Neuilly, afin de commencer ses études. Pour un Parisien, Neuilly est presque la campagne; pour un Normand habitué aux champs et au grand air, ce fut un véritable changement. Les hommes des villes heurtèrent ce garçon calme et indépendant. Ils le heurtèrent par leur agitation, leur esprit superficiel, leur mensongère civilité. Il fut longtemps sauvage, se contentant de quelques rares amis, craignant de se livrer, se méfiant des liaisons faciles, jugeant les êtres et les choses avec une douce et spirituelle ironie. Aux périodes de vacances il avait la joie de retrouver sa terre normande, ses vieux compagnons d'enfance, le tennis, l'automobile, l'atelier où se jouait aux fêtes de la moisson la comédie, les promenades dans la campagne, tête nue, avec une canne rustique et un chien. Dès sa sortie du lycée, il entra à l'École des Sciences Politiques; ou il passa deux années et dont il fut un des plus brillants élèves. Son intelligence profonde, scrupuleuse,
un Parisien, Neuilly est presque la campagne; pour un Normand habitué aux champs et au grand air, ce fut un véritable changement. Les hommes des villes heurtèrent ce garçon calme et indépendant. Ils le heurtèrent par leur agitation, leur esprit superficiel, leur mensongère civilité. Il fut longtemps sauvage, se contentant de quelques rares amis, craignant de se livrer, se méfiant des liaisons faciles, jugeant les êtres et les choses avec une douce et spirituelle ironie. Aux périodes de vacances il avait la joie de retrouver sa terre normande, ses vieux compagnons d'enfance, le tennis, l'automobile, l'atelier où se jouait aux fêtes de la moisson la comédie, les promenades dans la campagne, tête nue, avec une canne rustique et un chien. Dès sa sortie du lycée, il entra à l'École des Sciences Politiques; ou il passa deux années et dont il fut un des plus brillants élèves. Son intelligence profonde, scrupuleuse, méthodique et d'une rectitude singulière, s'accorda tout de suite avec les méthodes de travail de l'École. Jusqu'alors il avait été un bon écolier, laborieux, modeste, accomplissant le mieux possible une tâche imposée. Soudain il était livré à lui-même. Contrairement à tant d'autres, que ce brusque changement désoriente et conduit à la dissipation, Jean-Pierre Lazard semble avoir découvert tout d'un coup ce que cette intelligence, libérée, pouvait par elle-même produire. Pendant longtemps il s'est tu; il a été le garçon qui ne dit rien; il a écouté. Voici qu'il doute moins de lui, qu'il prend conscience de sa valeur. Ceux qui passèrent rue Saint-Guillaume en 1922-1923 et 1923-1924 ne se souviennent pas d'avoir vu Jean-Pierre Lazard parmi les beaux parleurs qui, d'un bout à l'autre du hall, échangeaient des arguments et des répliques. Mais les habitués de la bibliothèque le connaissaient. Bien plus que les cours, il aimait ce travail personnel de recherches, de compulsation. L'économie politique l'attirait tout particulièrement. Ayant étudié à fond les auteurs classiques, il lui fut aisé de juger sainement les problèmes d'actualité qui se posaient, et qui le passionnaient. Mais sa curiosité n'était pas limitée aux lettres, la philosophie, les arts, la musique avaient également sa
la dissipation, Jean-Pierre Lazard semble avoir découvert tout d'un coup ce que cette intelligence, libérée, pouvait par elle-même produire. Pendant longtemps il s'est tu; il a été le garçon qui ne dit rien; il a écouté. Voici qu'il doute moins de lui, qu'il prend conscience de sa valeur. Ceux qui passèrent rue Saint-Guillaume en 1922-1923 et 1923-1924 ne se souviennent pas d'avoir vu Jean-Pierre Lazard parmi les beaux parleurs qui, d'un bout à l'autre du hall, échangeaient des arguments et des répliques. Mais les habitués de la bibliothèque le connaissaient. Bien plus que les cours, il aimait ce travail personnel de recherches, de compulsation. L'économie politique l'attirait tout particulièrement. Ayant étudié à fond les auteurs classiques, il lui fut aisé de juger sainement les problèmes d'actualité qui se posaient, et qui le passionnaient. Mais sa curiosité n'était pas limitée aux lettres, la philosophie, les arts, la musique avaient également sa prédilection. La soudaine transformation de l'enfant en homme est toujours une délicieuse surprise. Les amis les plus attentifs n'en perçoivent pas toutes les étapes; mais un jour le papillon déchire les fils de soie. C'est ainsi qu'à nous Jean-Pierre Lazard se révéla. En peu de temps, dans un milieu de garçons superficiels et à une époque où personne ne songe plus à se développer en profondeur, il avait acquis une culture générale, à la fois étendue et solide. Il était de ceux qui préfèrent ignorer plutôt que de savoir mal; il n'aimait pas comprendre avec hâte; mais ce qu'il avait compris, il le comprenait bien. Diplômé de l'École, il alla faire une année complémentaire d'études à Cambridge, au « Corpus Christi College ». Après la libération intellectuelle, c'était la libération matérielle. Il vécut une année d'indépendance heureuse, dans l'admiration de maîtres comme Keynes et Robertson, entouré de nombreux camarades qui conservent de lui un lumineux souvenir. Les habitudes de vie britanniques, à la fois traditionnelles et modernes, sérieuses et gaies, convenaient à sa nature; il aimait le flegme des Anglais, se sentant avec eux des affinités. Désireux de travailler dans un cadre, sans risque de se disperser, il commença une
garçons superficiels et à une époque où personne ne songe plus à se développer en profondeur, il avait acquis une culture générale, à la fois étendue et solide. Il était de ceux qui préfèrent ignorer plutôt que de savoir mal; il n'aimait pas comprendre avec hâte; mais ce qu'il avait compris, il le comprenait bien. Diplômé de l'École, il alla faire une année complémentaire d'études à Cambridge, au « Corpus Christi College ». Après la libération intellectuelle, c'était la libération matérielle. Il vécut une année d'indépendance heureuse, dans l'admiration de maîtres comme Keynes et Robertson, entouré de nombreux camarades qui conservent de lui un lumineux souvenir. Les habitudes de vie britanniques, à la fois traditionnelles et modernes, sérieuses et gaies, convenaient à sa nature; il aimait le flegme des Anglais, se sentant avec eux des affinités. Désireux de travailler dans un cadre, sans risque de se disperser, il commença une étude sur la Politique et les théories monétaires anglaises d'après-guerre dont des maîtres comme MM. Rist et Halévy ont dit, mieux que nous pourrions le faire, la valeur. Cette étude, parue dans la Revue politique et parlementaire et dans la Revue d'économie politique, vient d'être publiée en volume. Elle se divise en deux parties bien distinctes. La première est une analyse, minutieuse et solidement documentée, des phases successives par lesquelles l'Angleterre a réussi à rétablir l'étalon-or. Le souci d'exactitude, la scrupuleuse finesse de Jean-Pierre Lazard s'y appliquent à démontrer que ce retour à l'or semble plutôt le résultat de circonstances favorables que la conséquence d'une volonté longuement appliquée. Après un essai de déflation, les dirigeants ont jugé plus sage une politique de stabilisation. Si, en fin de compte, le retour à l'or a été possible, c'est que la valeur même de l'étalon-dollar au pair auquel il s'agissait de revenir, s'est abaissée, c'est-à-dire que les prix américains ont monté. Cette dépendance vis-à-vis de l'Amérique, malgré les tentatives des Anglais pour rendre à Londres sa situation de centre nuancier international, est l'idée essentielle qui se dégage de l'analyse de Jean-Pierre Lazard; idée combien curieuse et qui dans tous les domaines, hélas, est
divise en deux parties bien distinctes. La première est une analyse, minutieuse et solidement documentée, des phases successives par lesquelles l'Angleterre a réussi à rétablir l'étalon-or. Le souci d'exactitude, la scrupuleuse finesse de Jean-Pierre Lazard s'y appliquent à démontrer que ce retour à l'or semble plutôt le résultat de circonstances favorables que la conséquence d'une volonté longuement appliquée. Après un essai de déflation, les dirigeants ont jugé plus sage une politique de stabilisation. Si, en fin de compte, le retour à l'or a été possible, c'est que la valeur même de l'étalon-dollar au pair auquel il s'agissait de revenir, s'est abaissée, c'est-à-dire que les prix américains ont monté. Cette dépendance vis-à-vis de l'Amérique, malgré les tentatives des Anglais pour rendre à Londres sa situation de centre nuancier international, est l'idée essentielle qui se dégage de l'analyse de Jean-Pierre Lazard; idée combien curieuse et qui dans tous les domaines, hélas, est à reprendre; la vieille Europe, saignée par la guerre, n'a pas encore conscience de sa vassalité. L'Angleterre a-t-elle eu raison ou tort de ramener la livre au pair? Question souvent débattue et difficile à trancher, Jean-Pierre Lazard après avoir exposé les arguments favorables et défavorables, en arrive plutôt à une conclusion pessimiste. Les mêmes problèmes se posent maintenant en France aux partisans de la revalorisation à tout prix, nul doute qu'il eût démontré les périls de leur politique. Mais il n'est plus parmi nous. Dans la confusion des esprits, nous regrettons son jugement sûr, son sens des réalités. La seconde partie de l'étude est l'exposé des récentes théories monétaires construites par les économistes anglais, Keynes, Marshall, Hawtrey, etc. à la lumière des expériences financières de l'après-guerre. La vieille théorie quantitative de la monnaie, dans sa forme simpliste, s'est révélée inadéquate. On a essayé alors de trouver des équations monétaires, dans lesquelles seraient traduits les facteurs psychologiques qui se sont montrés si importants. Sous des formes diverses, ces équations essaient de rendre compte des habitudes monétaires du public. Les variations de celles-ci, surtout en temps de crise, jouent en effet un rôle capital dans les modifications du niveau des prix. Avec
conclusion pessimiste. Les mêmes problèmes se posent maintenant en France aux partisans de la revalorisation à tout prix, nul doute qu'il eût démontré les périls de leur politique. Mais il n'est plus parmi nous. Dans la confusion des esprits, nous regrettons son jugement sûr, son sens des réalités. La seconde partie de l'étude est l'exposé des récentes théories monétaires construites par les économistes anglais, Keynes, Marshall, Hawtrey, etc. à la lumière des expériences financières de l'après-guerre. La vieille théorie quantitative de la monnaie, dans sa forme simpliste, s'est révélée inadéquate. On a essayé alors de trouver des équations monétaires, dans lesquelles seraient traduits les facteurs psychologiques qui se sont montrés si importants. Sous des formes diverses, ces équations essaient de rendre compte des habitudes monétaires du public. Les variations de celles-ci, surtout en temps de crise, jouent en effet un rôle capital dans les modifications du niveau des prix. Avec une remarquable aisance et une perspicace subtilité, Jean-Pierre Lazard analyse le cycle complet allant du producteur au consommateur et à l'ouvrier engrenage singulièrement complexe que les économistes essaient de débrouiller, non sans une confiante audace. En ce qui concerne le mécanisme des changes, la loi de l'offre et de la demande ne jette aucune lumière sur les conditions qui déterminent le point d'équilibre. Les économistes anglais essaient d'y suppléer par la théorie de la parité des pouvoirs d'achat, si bien que d'après eux, pour stabiliser les changes, il suffirait de stabiliser les prix par une politique intérieure appropriée (contrôle du crédit, etc.) explication insuffisante et trop rigide que l'influence du niveau des prix américains sur le change anglais a pu inspirer, mais qui, à nous autres Français, paraît quelque peu étroite. La partie la plus intéressante de ces théories est certainement la critique de l'étalon-or, tel qu'il était en vigueur avant la guerre. Il provoque une stabilité des changes au détriment des prix; il ne peut plus présenter à l'avenir le minimum de stabilité qu'il avait présenté au cours du XIXe siècle. Aussi des esprits audacieux comme Hawtrey voudraient-ils le remplacer par un étalon plus scientifique, une monnaie manipulée qui
demande ne jette aucune lumière sur les conditions qui déterminent le point d'équilibre. Les économistes anglais essaient d'y suppléer par la théorie de la parité des pouvoirs d'achat, si bien que d'après eux, pour stabiliser les changes, il suffirait de stabiliser les prix par une politique intérieure appropriée (contrôle du crédit, etc.) explication insuffisante et trop rigide que l'influence du niveau des prix américains sur le change anglais a pu inspirer, mais qui, à nous autres Français, paraît quelque peu étroite. La partie la plus intéressante de ces théories est certainement la critique de l'étalon-or, tel qu'il était en vigueur avant la guerre. Il provoque une stabilité des changes au détriment des prix; il ne peut plus présenter à l'avenir le minimum de stabilité qu'il avait présenté au cours du XIXe siècle. Aussi des esprits audacieux comme Hawtrey voudraient-ils le remplacer par un étalon plus scientifique, une monnaie manipulée qui assurerait la stabilité des prix et éviterait les variations cycliques, chômage, etc. Ces idées neuves, encore peu connues en France, feront sans doute leur chemin. C'est l'honneur de Jean-Pierre Lazard de les avoir, à vingt ans, si parfaitement comprises et exposées. Le jour même où il achevait son travail, notre ami partait pour le service militaire. Il partait avec une souriante placidité, prêt à accepter les petites épreuves inévitables, regrettant seulement le temps perdu. Il fut envoyé en Allemagne, à Trèves. Hiver dur, froid, dans une atmosphère d'hostilité dont il souffrit. Les beaux jours de Cambridge étaient loin. Nous le revîmes à Paris, au printemps, heureux d'avoir eu son étude publiée en Revue, et nous l'entendons encore parler d'une voix chaude des derniers livres lus, de cette Albertine disparue que nous aimions avec lui, de cette Correspondance de Claudel et de Rainer, si poignante même pour celui qui ne croit point. Nous ne devions plus l'entendre. Le 13 août 1926, il mourait sur un lit d'hôpital, en terre étrangère, d'une grippe infectieuse qu'aucun soin ne put surmonter. Eut-il le pressentiment de son destin? Toujours est-il qu'il ne s'inquiéta pas. Il était de ceux qui peuvent mourir sans préparation. Le vide