jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
ville, traversa fièrement, enseignes déployées, le camp ennemi et prit son chemin vers l'Écluse, en longeant la mer, à la vue, à la grande admiration de Spinola et de son armée. Par ordre exprès de l'illustre Génois, les soldats catholiques avaient dressé sur la plage des tentes et des tables chargées de mets excellents. Spinola invita Marquette à une collation magnifique et le caressa de doux et aimables propos. Les chefs du camp royal en usèrent de même envers les officiers de l'armée républicaine. On leur prêta des montures et des chariots pour faire plus commodément le trajet jusqu'à l'Écluse. Temps singulier! où la férocité des guerres n'en excluait pas la courtoisie; où l'esprit chevaleresque brillait d'un vif éclat en des âmes farouches; où les passions les plus inconciliables en apparence semblaient à l'aise dans un même cœur ; où se mêlaient, en des mœurs hardies, les plus vieilles coutumes et les plus nouvelles libertés du monde ! Marquette, honoré par ceux qu'il avait combattus à outrance, ne devait pas l'être d'une manière moins flatteuse par ceux qu'il avait servis jusqu'à la fin avec une soumission dévouée. Les députés des États et le prince Maurice vinrent à sa rencontre et lui firent, en présence de toute l'armée rassemblée devant l'Écluse, de solennels remerciements au nom de la patrie. La défense d'Ostende avait coûté aux Provinces-Unies la somme, énorme pour cette époque, de quatre millions de florins et la perte de cinquante mille hommes. Ce qui les pouvait consoler, jusqu'à un certain point, c'est que l'ennemi n'avait pas fait des pertes moindres et que, après avoir prodigué devant Ostende son sang et ses trésors, il ne s'emparait, après trois ans et deux mois d'un siège opiniâtre, que d'un monceau de ruines. La désertion en masse des citoyens, qui préférèrent tout perdre et s'expatrier plutôt que de s'habituer avec les Espagnols, acheva de rendre dérisoire la conquête d'Ostende. L'infante fut vue versant des larmes pendant les divertissements qui célébraient ce lamentable triomphe ; et ce fut à ce moment même que les premières pensées d'une paix possible s'offrirent à l'esprit ébranlé de
lui firent, en présence de toute l'armée rassemblée devant l'Écluse, de solennels remerciements au nom de la patrie. La défense d'Ostende avait coûté aux Provinces-Unies la somme, énorme pour cette époque, de quatre millions de florins et la perte de cinquante mille hommes. Ce qui les pouvait consoler, jusqu'à un certain point, c'est que l'ennemi n'avait pas fait des pertes moindres et que, après avoir prodigué devant Ostende son sang et ses trésors, il ne s'emparait, après trois ans et deux mois d'un siège opiniâtre, que d'un monceau de ruines. La désertion en masse des citoyens, qui préférèrent tout perdre et s'expatrier plutôt que de s'habituer avec les Espagnols, acheva de rendre dérisoire la conquête d'Ostende. L'infante fut vue versant des larmes pendant les divertissements qui célébraient ce lamentable triomphe ; et ce fut à ce moment même que les premières pensées d'une paix possible s'offrirent à l'esprit ébranlé de l'archiduc et de Spinola. Dans le même temps aussi, un changement dans la politique européenne se préparait. « La grande reine de la mer » avait cessé de vivre. Élisabeth s'était éteinte, le 24 mars 1603, dans la soixante-dixième année de son âge et la quarante-quatrième année de son règne, « après avoir vécu si longtemps, dit Grotius, qu'elle était sur le point de s'en ennuyer. Le protestantisme, en particulier les Provinces-Unies, devaient beaucoup à cette princesse ; elle ne fut pourtant pleurée ni de ses alliés ni de son peuple. Une durée trop longue ne semble pas humaine et déplaît. Le génie d'Élisabeth, d'ailleurs, était dépourvu de charme; elle n'avait su rendre aimables ni ses vertus ni ses vices. L'Angleterre, comme délivrée d'un pesant ennui, salua étourdissamment son successeur ; toutes les têtes couronnées le recherchèrent avec empressement ; les Provinces-Unies n'épargnèrent aucun soin pour se le rendre favorable. Une ambassade, composée du prince Frédéric-Henri, de Barneveld et de Bréderode, s'était rendue à Londres pour sonder ses dispositions. Depuis longtemps déjà le marquis de Rosne préparait de son côté le renouvellement d'un accord entre la France et l'Angleterre qui eût été très favorable à la République. Mais ces négociateurs
« après avoir vécu si longtemps, dit Grotius, qu'elle était sur le point de s'en ennuyer. Le protestantisme, en particulier les Provinces-Unies, devaient beaucoup à cette princesse ; elle ne fut pourtant pleurée ni de ses alliés ni de son peuple. Une durée trop longue ne semble pas humaine et déplaît. Le génie d'Élisabeth, d'ailleurs, était dépourvu de charme; elle n'avait su rendre aimables ni ses vertus ni ses vices. L'Angleterre, comme délivrée d'un pesant ennui, salua étourdissamment son successeur ; toutes les têtes couronnées le recherchèrent avec empressement ; les Provinces-Unies n'épargnèrent aucun soin pour se le rendre favorable. Une ambassade, composée du prince Frédéric-Henri, de Barneveld et de Bréderode, s'était rendue à Londres pour sonder ses dispositions. Depuis longtemps déjà le marquis de Rosne préparait de son côté le renouvellement d'un accord entre la France et l'Angleterre qui eût été très favorable à la République. Mais ces négociateurs avaient été précédés par le connétable de Castille ; peu après la prise d'Ostende, le président Richardot et le sieur Verreiken, étaient venus de leur côté, de la part de l'archiduc, prier le roi de conclure la paix avec l'Espagne. Le roi, la cour, le pays tout entier semblaient indécis. Par tempérament, le fils de Marie Stuart était pacifique, ou, du moins, s'il aimait les combats, ce n'étaient que les combats de la théologie que tranche le glaive spirituel. Sa politique toute personnelle et ses notions sur la prérogative royale le portaient également à rester en bons termes avec le roi d'Espagne, plutôt que d'embrasser la cause d'un peuple républicain dont les soldats communiquaient aux troupes anglaises des idées dangereuses de droit et de liberté. Les catholiques de la Grande-Bretagne se trouvaient sur ce point d'accord avec leur souverain hérétique ; mais une notable partie de la nation considérait, au contraire, l'alliance des Provinces-Unies comme indispensable à la sûreté de la navigation et à cette liberté des mers qu'elle devait invoquer aussi longtemps qu'elle n'en aurait pas conquis l'empire. Cependant, malgré l'éloquence de Barneveld, malgré les bons offices de Rolin qui l'appuyait vivement, l'inclination de Jacques l'emporta, et, comme l'archiduc,
Par tempérament, le fils de Marie Stuart était pacifique, ou, du moins, s'il aimait les combats, ce n'étaient que les combats de la théologie que tranche le glaive spirituel. Sa politique toute personnelle et ses notions sur la prérogative royale le portaient également à rester en bons termes avec le roi d'Espagne, plutôt que d'embrasser la cause d'un peuple républicain dont les soldats communiquaient aux troupes anglaises des idées dangereuses de droit et de liberté. Les catholiques de la Grande-Bretagne se trouvaient sur ce point d'accord avec leur souverain hérétique ; mais une notable partie de la nation considérait, au contraire, l'alliance des Provinces-Unies comme indispensable à la sûreté de la navigation et à cette liberté des mers qu'elle devait invoquer aussi longtemps qu'elle n'en aurait pas conquis l'empire. Cependant, malgré l'éloquence de Barneveld, malgré les bons offices de Rolin qui l'appuyait vivement, l'inclination de Jacques l'emporta, et, comme l'archiduc, désireux d'un accommodement, allait au-devant de toutes les difficultés, la paix fut bientôt conclue entre l'Espagne et l'Angleterre. Pendant tout le temps de ces négociations, le prince Maurice et Spinola avaient continué la guerre, mais sans aucun succès signalé de part ou d'autre. Ni une première ni une seconde campagne ne répondirent à l'espérance que faisaient naître ces deux noms illustres. Une sorte d'égalité dans une fortune médiocre s'établissait entre eux. Spinola ne réussit pas à exécuter ce qu'il avait osé entreprendre; Maurice, au contraire, fut accusé de n'avoir pas égalé ses entreprises à ses forces; quelques-uns même allaient dès lors jusqu'à le soupçonner de désobéir aux États dans des vues d'ambition, et de traîner en longueur une guerre qui pourrait le conduire à la plus haute fortune. Insensiblement aussi dans les Provinces-Unies on commençait à se lasser de la guerre. Depuis près de quarante ans qu'elle durait, la plupart des vieux patriotes, amis ou soldats de Guillaume, étaient morts. Une génération nouvelle arrivait qui, n'ayant pas porté l'ignominy du joug espagnol, ni connu que de loin ses persécuteurs, ne ressentait pas les haines farouches des anciens Gueux. L'esprit du peuple était changé. Les provinces les plus catholiques, la Gueldre,
ne répondirent à l'espérance que faisaient naître ces deux noms illustres. Une sorte d'égalité dans une fortune médiocre s'établissait entre eux. Spinola ne réussit pas à exécuter ce qu'il avait osé entreprendre; Maurice, au contraire, fut accusé de n'avoir pas égalé ses entreprises à ses forces; quelques-uns même allaient dès lors jusqu'à le soupçonner de désobéir aux États dans des vues d'ambition, et de traîner en longueur une guerre qui pourrait le conduire à la plus haute fortune. Insensiblement aussi dans les Provinces-Unies on commençait à se lasser de la guerre. Depuis près de quarante ans qu'elle durait, la plupart des vieux patriotes, amis ou soldats de Guillaume, étaient morts. Une génération nouvelle arrivait qui, n'ayant pas porté l'ignominy du joug espagnol, ni connu que de loin ses persécuteurs, ne ressentait pas les haines farouches des anciens Gueux. L'esprit du peuple était changé. Les provinces les plus catholiques, la Gueldre, l'Overijssel et Groningue, jalouses de la Hollande et de la Zélande dont les forces maritimes et les richesses commerciales s'accroissaient par la guerre, plus exposées que ces deux provinces aux incursions de l'ennemi, refusaient souvent l'impôt. En l'an 1600, le peuple et la régence de Groningue, les paysans de la Frise, s'étaient ouvertement révoltés et n'avaient pu être contraints qu'au bout de trois ans, par la force armée, à payer les subsides. Il avait fallu que le comte de Nassau, au nom des États-Généraux et par des mesures extra-légales, désarmât les bourgeois. Plusieurs magistrats avaient été envoyés prisonniers à La Haye; une citadelle avait été bâtie pour contenir la ville de Groningue, ce qui excitait dans le pays une irritation d'autant plus dangereuse que les mécontents protestaient au nom de leurs anciens droits contre les abus d'un pouvoir nouveau, suspect au peuple. Les hommes politiques, principalement Barneveld, le plus sage de tous, tenaient compte de ces dispositions. Barneveld, l'ardent promoteur de la guerre, lui dont l'éloquence avait, depuis la mort de Guillaume, soutenu au cœur des États la résolution de combattre à outrance, et qui, devinant le génie de Maurice, n'avait pas craint de remettre à ses jeunes mains le
Frise, s'étaient ouvertement révoltés et n'avaient pu être contraints qu'au bout de trois ans, par la force armée, à payer les subsides. Il avait fallu que le comte de Nassau, au nom des États-Généraux et par des mesures extra-légales, désarmât les bourgeois. Plusieurs magistrats avaient été envoyés prisonniers à La Haye; une citadelle avait été bâtie pour contenir la ville de Groningue, ce qui excitait dans le pays une irritation d'autant plus dangereuse que les mécontents protestaient au nom de leurs anciens droits contre les abus d'un pouvoir nouveau, suspect au peuple. Les hommes politiques, principalement Barneveld, le plus sage de tous, tenaient compte de ces dispositions. Barneveld, l'ardent promoteur de la guerre, lui dont l'éloquence avait, depuis la mort de Guillaume, soutenu au cœur des États la résolution de combattre à outrance, et qui, devinant le génie de Maurice, n'avait pas craint de remettre à ses jeunes mains le salut de la République, Barneveld aujourd'hui inclinait vers la prudence et conseillait la modération. Les succès prodigieux des armées de la République n'éblouissaient point ce ferme jugement qui faisait entrer dans ses calculs les brusques retours de la fortune. L'altération de l'esprit public, où l'amour du gain commençait à se mêler au pur amour de la patrie et le désir de jouir à la passion d'être libre, n'échappait pas non plus à sa pénétration. Enfin, et cette pensée domina bientôt en lui toutes les autres, Barneveld, averti par l'histoire, appréhendait comme une suite inévitable de la guerre prolongée, la substitution du régime militaire au régime municipal sur lequel se fondait l'institution républicaine; il voyait monter et s'avancer, comme une mer enflammée par les vents, l'orgueil du sang de Nassau et les ambitions du victorieux Maurice. Ce désir de la paix, qui n'avait encore gagné dans les Provinces-Unies que les villes les moins influentes et quelques esprits d'élite, était ardent et unanime dans les provinces wallonnes, plus épuisées encore par la présence des armées qui les défendaient que par les ravages de l'ennemi. L'opinion s'y était établie que la Hollande et la Zélande étaient invincibles. Le vain espoir d'une ombre d'indépendance
mêler au pur amour de la patrie et le désir de jouir à la passion d'être libre, n'échappait pas non plus à sa pénétration. Enfin, et cette pensée domina bientôt en lui toutes les autres, Barneveld, averti par l'histoire, appréhendait comme une suite inévitable de la guerre prolongée, la substitution du régime militaire au régime municipal sur lequel se fondait l'institution républicaine; il voyait monter et s'avancer, comme une mer enflammée par les vents, l'orgueil du sang de Nassau et les ambitions du victorieux Maurice. Ce désir de la paix, qui n'avait encore gagné dans les Provinces-Unies que les villes les moins influentes et quelques esprits d'élite, était ardent et unanime dans les provinces wallonnes, plus épuisées encore par la présence des armées qui les défendaient que par les ravages de l'ennemi. L'opinion s'y était établie que la Hollande et la Zélande étaient invincibles. Le vain espoir d'une ombre d'indépendance que la cession de Philippe II à sa fille avait fait naître, la stérilité de l'infante l'avait fait évanouir. L'archiduc n'osait plus convoquer les États-Généraux, tant il les sentait hostiles. Isolé, dépouillé de toute autorité réelle par la prolongation d'une guerre qu'il était hors d'état de conduire en personne, il soupirait après la paix. Enfin, le chef illustre qui devait à cette guerre le plus grand éclat de son nom, Spinola lui-même conseillait de la terminer. Trop judicieux pour se payer d'apparences, il voyait bien que son but principal était manqué. Toutes ses tentatives, pendant les deux campagnes de 1606 et 1607, pour pénétrer au cœur des Provinces-Unies, avaient été repoussées. Ses succès se réduisaient à la prise de quelques villes de médiocre importance eu égard aux sommes qu'elles avaient coûté ; il ne se flattait plus d'entamer un pays si bien défendu par ses fleuves, par ses forts, mais surtout par la vigilance de ses habitants, et par la tactique consommée de ses armées. Les affaires particulières de Spinola ne le mettaient pas mieux en humeur de prolonger la guerre. Les dettes énormes qu'il avait contractées au service de l'Espagne entraînaient sa ruine, si Philippe III ne trouvait par
soupirait après la paix. Enfin, le chef illustre qui devait à cette guerre le plus grand éclat de son nom, Spinola lui-même conseillait de la terminer. Trop judicieux pour se payer d'apparences, il voyait bien que son but principal était manqué. Toutes ses tentatives, pendant les deux campagnes de 1606 et 1607, pour pénétrer au cœur des Provinces-Unies, avaient été repoussées. Ses succès se réduisaient à la prise de quelques villes de médiocre importance eu égard aux sommes qu'elles avaient coûté ; il ne se flattait plus d'entamer un pays si bien défendu par ses fleuves, par ses forts, mais surtout par la vigilance de ses habitants, et par la tactique consommée de ses armées. Les affaires particulières de Spinola ne le mettaient pas mieux en humeur de prolonger la guerre. Les dettes énormes qu'il avait contractées au service de l'Espagne entraînaient sa ruine, si Philippe III ne trouvait par une prompte paix le moyen de s'acquitter. Aussi les représentations de Spinola à la cour de Madrid étaient-elles très vives. Le roi, d'ailleurs, et plus encore le duc de Lerma, son favori, inclinaient aux voies pacifiques. Le résultat négatif d'une lutte de quarante années donnait raison aux hommes d'État qui avaient, à l'origine, conseillé une politique moins inflexible. Les rebelles semblaient de jour en jour mieux unis au sein de leur confédération qu'on avait d'abord estimée si méprisable. Faiblement protégés, au début, par des voisins hésitants, ils avaient maintenant des alliés solides, des armées que l'on vantait par toute l'Europe, des flottes victorieuses. Ce qui à l'origine s'était appelé rébellion, se nommait aujourd'hui liberté; ce qu'on avait blâmé comme obstination était loué sous le nom de constance. Les turbulences de Flandres s'appelaient désormais l'Indépendance des Provinces-Unies. On eût dit que le succès leur avait conféré le droit. La nature même semblait entrée dans le parti de ces rebelles; le vieil océan catholique, soulevé contre ses anciens maîtres, s'apaisait à la voix de ces hérétiques et portait avec amour leurs navires insolents jusqu'aux extrémités du monde. Et c'était là surtout ce qui inquiétait l'orgueil espagnol. L'un des premiers effets de la
avaient, à l'origine, conseillé une politique moins inflexible. Les rebelles semblaient de jour en jour mieux unis au sein de leur confédération qu'on avait d'abord estimée si méprisable. Faiblement protégés, au début, par des voisins hésitants, ils avaient maintenant des alliés solides, des armées que l'on vantait par toute l'Europe, des flottes victorieuses. Ce qui à l'origine s'était appelé rébellion, se nommait aujourd'hui liberté; ce qu'on avait blâmé comme obstination était loué sous le nom de constance. Les turbulences de Flandres s'appelaient désormais l'Indépendance des Provinces-Unies. On eût dit que le succès leur avait conféré le droit. La nature même semblait entrée dans le parti de ces rebelles; le vieil océan catholique, soulevé contre ses anciens maîtres, s'apaisait à la voix de ces hérétiques et portait avec amour leurs navires insolents jusqu'aux extrémités du monde. Et c'était là surtout ce qui inquiétait l'orgueil espagnol. L'un des premiers effets de la liberté dans les Provinces-Unies, l'une des premières ambitions de cette République sortie des eaux et défendue par les Gueux de mer, avait été l'accroissement rapide des forces maritimes. Le premier acte de ces forces constituées, ce fut la revendication, sur le grand Océan, de la liberté des mers, la protestation du droit commun contre le droit divin de possession, acquis à la monarchie catholique et protégé par la sanction de Rome. Avant l'Union d'Utrecht, les Pays-Bas n'avaient point eu de flottes. Le grand succès de quelques entreprises particulières sous Charles Quint y avait éveillé le désir des expéditions lointaines. Un seigneur de Beveren, à qui l'empereur avait accordé la possession d'une certaine île de l'Atlantique assez mal définie, ayant équipé deux vaisseaux pour la chercher, avait couru longtemps les mers sans rien trouver, il est vrai, mais il était revenu chargé de denrées précieuses dont la vue avait fait une impression très vive sur ses compatriotes. Presque dans le même temps, un bourgeois de Zeebrugge rapportait des îles du cap Vert, où jamais un vaisseau hollandais n'avait mouillé jusque-là, une cargaison de sucre, de vins et d'autres produits inconnus ou du moins très rares encore dans le nord de l'Europe.
du droit commun contre le droit divin de possession, acquis à la monarchie catholique et protégé par la sanction de Rome. Avant l'Union d'Utrecht, les Pays-Bas n'avaient point eu de flottes. Le grand succès de quelques entreprises particulières sous Charles Quint y avait éveillé le désir des expéditions lointaines. Un seigneur de Beveren, à qui l'empereur avait accordé la possession d'une certaine île de l'Atlantique assez mal définie, ayant équipé deux vaisseaux pour la chercher, avait couru longtemps les mers sans rien trouver, il est vrai, mais il était revenu chargé de denrées précieuses dont la vue avait fait une impression très vive sur ses compatriotes. Presque dans le même temps, un bourgeois de Zeebrugge rapportait des îles du cap Vert, où jamais un vaisseau hollandais n'avait mouillé jusque-là, une cargaison de sucre, de vins et d'autres produits inconnus ou du moins très rares encore dans le nord de l'Europe. Dans ce pays de marins, « qui comptait autant de bateaux que de maisons, » l'émulation gagna rapidement. Bientôt la guerre avec l'Espagne força les commerçants d'armer leurs navires ; les marchands devinrent soldats ; puis l'État intervint et organisa les forces éparses. Enfin, par l'alliance avec l'Angleterre, le caractère de la lutte s'agrandit ; l'intérêt privé devint un intérêt politique et religieux. Le nord et le midi, le protestantisme et le catholicisme, l'esprit germanique et l'esprit latin, se combattirent sur un élément nouveau et dans un nouveau monde. Je ne raconterai point ici les aventures héroïques du commerce hollandais dans les Grandes-Indes. L'association de neuf négociants d'Amsterdam qui formèrent, en 1595, la Compagnie des pays lointains, et risquèrent d'immenses capitaux pour une première expédition à Java, servit de modèle à une multitude de compagnies analogues, qui, rivalisant d'énergie, d'audace et d'habileté, ramenèrent de ces pays lointains des richesses inouïes. En 1602, un édit des États-Généraux réunit ces diverses Compagnies sous un seul privilège, tout en laissant à chacune, dans le même esprit qui avait présidé à l'Union d'Utrecht, son assemblée, ses statuts particuliers et le directeur qu'elle s'était choisie. Le total des sommes réunies par la Compagnie des Indes-Orientales,
de la lutte s'agrandit ; l'intérêt privé devint un intérêt politique et religieux. Le nord et le midi, le protestantisme et le catholicisme, l'esprit germanique et l'esprit latin, se combattirent sur un élément nouveau et dans un nouveau monde. Je ne raconterai point ici les aventures héroïques du commerce hollandais dans les Grandes-Indes. L'association de neuf négociants d'Amsterdam qui formèrent, en 1595, la Compagnie des pays lointains, et risquèrent d'immenses capitaux pour une première expédition à Java, servit de modèle à une multitude de compagnies analogues, qui, rivalisant d'énergie, d'audace et d'habileté, ramenèrent de ces pays lointains des richesses inouïes. En 1602, un édit des États-Généraux réunit ces diverses Compagnies sous un seul privilège, tout en laissant à chacune, dans le même esprit qui avait présidé à l'Union d'Utrecht, son assemblée, ses statuts particuliers et le directeur qu'elle s'était choisie. Le total des sommes réunies par la Compagnie des Indes-Orientales, 6,444,200 florins, fut partagé en actions de 3,000 florins, qui rendaient à l'origine 15 010 de bénéfice. En 1606, le bénéfice montait déjà à 75 010. La Compagnie, en pleine prospérité, avait conquis aux Indes une plus grande étendue de territoire que la République n'en possédait en Europe. Ce fut la grande appréhension de ce génie conquérant du commerce hollandais qui, par-dessus tout autre motif, détermina la cour d'Espagne à entrer en négociation pour la paix. Les premiers fils de cette négociation, qui ne devait pas durer moins de trois années, furent noués par un grand seigneur wallon, Walrave van Wittenhorst, allié aux premières familles des Provinces-Unies. Dans l'année 1605, il avait parcouru le pays pour sonder à ce sujet les personnes influentes. Les trouvant bien disposées, il s'était muni de lettres de créance, et, sur l'avis de Barneveld, il avait été introduit dans le Conseil d'État (janvier 1606), pour y exposer les vues de l'archiduc. Mais, comme au début de sa harangue il parlait du droit de ses maîtres, on l'interrompit tout d'un coup. On lui dit qu'il commettait une erreur grave en supposant qu'il pût être question d'un autre droit que le droit des Provinces à se confédérer,