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et de mimosas ses chars lancés dans la carrière (à défaut de nefs), fait une orgie inouïe de poudres détonantes et débouche, l'un après l'autre, ses plus vieux flacons de gloire couverts de poussière, les bouteilles de derrière les fagots. On aime à se persuader que, des deux côtés, les meilleures intentions président à cette double manifestation de l'activité de notre monde officiel ou officieux. Il m'en coûte d'autant moins d'admettre l'existence de ce noble sentiment que l'initiative de la dernière fête de l'Avenue de la Liberté est partie de la cour de Lisbonne que la reine Amélie et la reine Marie, chacune dans son landau à six chevaux menés en bataillon, ont fait le plus bel ornement de cette parade printanière, et que la recette, destinée tout entière à diverses œuvres charitables, a dépassé toutes les espérances, malgré les menaces d'un temps maussade, moitié figue, moitié raisin. Ce qui transpire au surplus des conférences de Paris n'a rien dont on puisse s'autoriser pour diminuer sensiblement la joie de cette victoire remportée sur les éléments, en même temps que sur la crise monétaire, et surtout profitable aux malheureux. Les Portugais paraissent vouloir décidément prouver au monde qu'ils ont une provision inépuisable de grands hommes. On signale à l'horizon encore deux centenaires celui de la découverte de l'Inde par Vasco de Gama, et celui de la naissance de saint Antoine, auquel on convierait spécialement le monde religieux. Il faut bien convenir que les sujets du roi D. Carlos, régis par des institutions politiques basées sur le principe de l'hérédité et de la stabilité, sont dans la stricte logique de leur rôle en glorifiant les héros du temps passé et les proposant pour modèles à la génération présente. Peut-être serait-il permis de dire, assez justement, que le culte des anciennes et glorieuses traditions convient moins naturellement aux démocraties modernes, avides de progrès et de changement, et emportées par leurs aspirations fiévreuses toujours bien loin de ce qui rappelle les faits et gestes de leurs aïeuls. M. Emílio Navarro, à peine rentré à Lisbonne, vient de publier dans son journal des Novidades une
inépuisable de grands hommes. On signale à l'horizon encore deux centenaires celui de la découverte de l'Inde par Vasco de Gama, et celui de la naissance de saint Antoine, auquel on convierait spécialement le monde religieux. Il faut bien convenir que les sujets du roi D. Carlos, régis par des institutions politiques basées sur le principe de l'hérédité et de la stabilité, sont dans la stricte logique de leur rôle en glorifiant les héros du temps passé et les proposant pour modèles à la génération présente. Peut-être serait-il permis de dire, assez justement, que le culte des anciennes et glorieuses traditions convient moins naturellement aux démocraties modernes, avides de progrès et de changement, et emportées par leurs aspirations fiévreuses toujours bien loin de ce qui rappelle les faits et gestes de leurs aïeuls. M. Emílio Navarro, à peine rentré à Lisbonne, vient de publier dans son journal des Novidades une lettre assez sombre de couleur, où il se lamente de voir les forces vives du pays mises au service de passions étroites, meschandes et consumées journellement au milieu de querelles byzantines. Et il fait remarquer incidemment que c'est là une fatalité historique. L'honorable ministre est venu en toute hâte, de Paris à Lisbonne, pour faire tête à ses diffamateurs, comme le sanglier ou le lion traqué. Qu'on prenne place dans l'amphithéâtre, dit-il, et qu'on soit tout yeux et tout oreilles, car un divertissant combat de gladiateurs va commencer dans le cirque. En ce qui concerne les négociations pendantes entre le gouvernement français et le cabinet de Lisbonne, l'opinion de M. Navarro, sans toucher au fond du sujet et plutôt philosophique, est à noter comme révélant la pensée intime de l'homme d'Etat : « Le Portugal se trouve enveloppé dans une crise des plus graves de son histoire et l'on aurait tort de considérer le conflit avec la France, dans sa forme présente, comme la manifestation la plus menaçante et la plus périlleuse de cette crise. » Plusieurs journaux, tant français que portugais, ont annoncé que M. Navarro ne reviendrait pas à Paris. Je tiens de bonne source que rien n'est
Paris à Lisbonne, pour faire tête à ses diffamateurs, comme le sanglier ou le lion traqué. Qu'on prenne place dans l'amphithéâtre, dit-il, et qu'on soit tout yeux et tout oreilles, car un divertissant combat de gladiateurs va commencer dans le cirque. En ce qui concerne les négociations pendantes entre le gouvernement français et le cabinet de Lisbonne, l'opinion de M. Navarro, sans toucher au fond du sujet et plutôt philosophique, est à noter comme révélant la pensée intime de l'homme d'Etat : « Le Portugal se trouve enveloppé dans une crise des plus graves de son histoire et l'on aurait tort de considérer le conflit avec la France, dans sa forme présente, comme la manifestation la plus menaçante et la plus périlleuse de cette crise. » Plusieurs journaux, tant français que portugais, ont annoncé que M. Navarro ne reviendrait pas à Paris. Je tiens de bonne source que rien n'est absolument arrêté à cet égard dans les conseils du Roi cela dépendra des événements. Dans tous les cas, tenez pour certain que le brillant publiciste n'a pas cessé d'être en faveur et qu'il sera appelé à un poste équivalent, s'il est remplacé à Paris. M. Hintze Ribeiro est trop habile pour s'aliéner, sans nécessité impérieuse, un personnage qui s'est fait une réputation à part pour sa combativité dans les luttes des partis, et qu'il vaut mieux de toute façon avoir pour ami que pour ennemi. Les élections générales sont fixées au 15 avril et tout fait prévoir qu'elles seront favorables au ministère. Si donc quelque chose devait amener la chute des hommes qui détiennent actuellement le pouvoir, ce serait plutôt leurs propres fautes, bien atténuées au surplus par les circonstances où le choc imprévu des événements qui peuvent surgir, soit des difficultés intérieures, soit de nouvelles complications internationales. En tout état de cause, la solidité relative du cabinet est toujours de bon augure, en ce sens qu'elle accuse finalement une certaine idée fixe prévalant en haut lieu, et qu'il est dans la nature de cette fixité d'apporter à la politique portugaise l'élément qui lui manque le plus depuis quatre ou
pour s'aliéner, sans nécessité impérieuse, un personnage qui s'est fait une réputation à part pour sa combativité dans les luttes des partis, et qu'il vaut mieux de toute façon avoir pour ami que pour ennemi. Les élections générales sont fixées au 15 avril et tout fait prévoir qu'elles seront favorables au ministère. Si donc quelque chose devait amener la chute des hommes qui détiennent actuellement le pouvoir, ce serait plutôt leurs propres fautes, bien atténuées au surplus par les circonstances où le choc imprévu des événements qui peuvent surgir, soit des difficultés intérieures, soit de nouvelles complications internationales. En tout état de cause, la solidité relative du cabinet est toujours de bon augure, en ce sens qu'elle accuse finalement une certaine idée fixe prévalant en haut lieu, et qu'il est dans la nature de cette fixité d'apporter à la politique portugaise l'élément qui lui manque le plus depuis quatre ou cinq ans, je veux dire l'esprit de suite. On a beau être optimiste et croire au relèvement d'un malade dont la manie serait d'appeler chaque jour un nouveau médecin sans préjudice des empiriques. Les offices de la semaine sainte sont toujours chantés au séminaire anglais de Lisbonne, avec une intensité d'expression et un caractère mystique qui émeut profondément, non pas seulement les purs croyants, mais tous ceux qui sont sensibles à la musique inspirée. Sans doute, l'exécution ne fait pas oublier celle de la chapelle Sixtine, et nos jeunes lévites britanniques, pour être des anges par approximation (on se souvient de l'aimable jeu de mots de je ne sais plus quel Pape qui disait, de ces blancs Saxons, que ce n'étaient pas des angli, mais bien des anges), n'ont pas la prétention d'égaler les légendaires soprani de la basilique romaine. L'effet de cette mélodie sacrée, écrite par un maître de chapelle mort dans la maison et interprétée avec un sentiment exquis, n'en est peut-être que plus puissant et pénétrant, comme toutes les choses simples et bien senties. Chaque année, toute l'aristocratie lisbonnaise se retrouve réunie dans la petite chapelle et, comme les places manquent, il n'est pas rare de voir
d'expression et un caractère mystique qui émeut profondément, non pas seulement les purs croyants, mais tous ceux qui sont sensibles à la musique inspirée. Sans doute, l'exécution ne fait pas oublier celle de la chapelle Sixtine, et nos jeunes lévites britanniques, pour être des anges par approximation (on se souvient de l'aimable jeu de mots de je ne sais plus quel Pape qui disait, de ces blancs Saxons, que ce n'étaient pas des angli, mais bien des anges), n'ont pas la prétention d'égaler les légendaires soprani de la basilique romaine. L'effet de cette mélodie sacrée, écrite par un maître de chapelle mort dans la maison et interprétée avec un sentiment exquis, n'en est peut-être que plus puissant et pénétrant, comme toutes les choses simples et bien senties. Chaque année, toute l'aristocratie lisbonnaise se retrouve réunie dans la petite chapelle et, comme les places manquent, il n'est pas rare de voir de très grandes dames retardataires, obligées de s'asseoir sur leur séant, à la manière orientale, sur la marche des autels latéraux. On se souvient de l'impression que fit cette audition, il y a sept ans, sur le comte et la comtesse de Paris et leur entourage. La reine Amélie, désirant renouveler le souvenir de cette délicieuse sensation, est revenue le vendredi saint assister à la cérémonie. A la sortie de la gracieuse souveraine, les séminaristes, groupés dans les galeries du cloître, l'ont saluée par une assourdissante et interminable explosion de hurras. Le gouvernement portugais a refusé, comme on sait, de livrer l'amiral brésilien de Gama et les marins compromis avec lui dans la révolte contre le vice-président de la République. Ils auraient été impitoyablement fusillés pour la plupart, selon toute probabilité. En dehors de tout esprit de parti, c'est là une action généreuse qui ne peut que porter bonheur au ministère. L'amiral, ses officiers et les équipages, recueillis à bord des frégates royales Minho et Alfonso Albuquerque, ont débarqué à Buenos Aires et suivront prochainement pour les Açores. Leur arrivée sur la terre portugaise donnera lieu sûrement à des manifestations de sympathie et à des interviews dont je n'ai pas
renouveler le souvenir de cette délicieuse sensation, est revenue le vendredi saint assister à la cérémonie. A la sortie de la gracieuse souveraine, les séminaristes, groupés dans les galeries du cloître, l'ont saluée par une assourdissante et interminable explosion de hurras. Le gouvernement portugais a refusé, comme on sait, de livrer l'amiral brésilien de Gama et les marins compromis avec lui dans la révolte contre le vice-président de la République. Ils auraient été impitoyablement fusillés pour la plupart, selon toute probabilité. En dehors de tout esprit de parti, c'est là une action généreuse qui ne peut que porter bonheur au ministère. L'amiral, ses officiers et les équipages, recueillis à bord des frégates royales Minho et Alfonso Albuquerque, ont débarqué à Buenos Aires et suivront prochainement pour les Açores. Leur arrivée sur la terre portugaise donnera lieu sûrement à des manifestations de sympathie et à des interviews dont je n'ai pas besoin de faire ressortir l'intérêt historique. Je ferai tous mes efforts, dans cette circonstance, pour arriver bon premier. H. de Claverie. Félix. VIE EN PLEIN AIR Les Martyrs du plein air J'ai traité du « plein air » sous mille aperçus et cependant je suis loin d'avoir épuisé la série des thèmes qu'il fournit à mes causeries hebdomadaires. Jamais arène plus vaste ne fut mise à la disposition d'un écrivain: songez que tout être animé homme ou bête et que toutes choses du domaine champêtre relèvent de ma rubrique! Les pêcheurs, les chasseurs, les canotiers, les vélocipédistes et les pratiquants des sports connus sont les personnages accoutumés des tableaux que j'ébauche, et pourtant il se joue, sous mon œil, des comédies et des drames dont les acteurs ne sont pas toujours des partisans d'exercices hygiéniques ou des individus férus d'ébats dans des paysages pittoresques. Bref, je coudoie à chaque instant des pauvres diables dont l'existence se passe en plein air par nécessité et non pour leur plaisir. Sans parler des mendiants, qui ne possèdent ni feu ni lieu, ne constatons-nous pas que le manque de ressources condamne une foule d'ouvriers aux professions pénibles qualifiées d'extérieures par l'auteur du beau livre
des thèmes qu'il fournit à mes causeries hebdomadaires. Jamais arène plus vaste ne fut mise à la disposition d'un écrivain: songez que tout être animé homme ou bête et que toutes choses du domaine champêtre relèvent de ma rubrique! Les pêcheurs, les chasseurs, les canotiers, les vélocipédistes et les pratiquants des sports connus sont les personnages accoutumés des tableaux que j'ébauche, et pourtant il se joue, sous mon œil, des comédies et des drames dont les acteurs ne sont pas toujours des partisans d'exercices hygiéniques ou des individus férus d'ébats dans des paysages pittoresques. Bref, je coudoie à chaque instant des pauvres diables dont l'existence se passe en plein air par nécessité et non pour leur plaisir. Sans parler des mendiants, qui ne possèdent ni feu ni lieu, ne constatons-nous pas que le manque de ressources condamne une foule d'ouvriers aux professions pénibles qualifiées d'extérieures par l'auteur du beau livre intitulé LE Travail? La lecture de ce volume -qui déborde de documents instructifs et de statistiques concluantes, coïncidant avec une scène dont j'ai été récemment témoin, m'a déterminé à écrire cet article, où je substitue exceptionnellement à mes commentaires habituels une aventure personnelle. Présent à une soirée donnée par un ménage parisien connu par le faste de ses réceptions, je pensais à part moi que la société moderne demeure jouisseuse égoïste et frivole, en dépit de la gravité des conclusions anarchiques. Le piano la fait sauter alors que les marmites menacent de remplacer cet instrument. Mais que lui importe ? Elle continue à valser, insouciante et oublieuse, comme pour réaliser la vieille image du volcan, sur lequel les étourdis persistent à danser. Justement, la chaleur avait poussé la majorité des assistants en fièvre par l'animation du bal, à réclamer l'ouverture des fenêtres, et, en compagnie d'un invité de mes amis, je m'étais emparé d'un balcon d'où la vue plongeait sur une des plus aristocratiques avenues de la capitale. La nuit était superbe et lumineuse au-dessus de nos têtes, le firmament étalait son noir manteau étoilé d'or, tandis qu'une brise tiède agitait doucement les branches des marronniers symétriquement alignés au bord
ménage parisien connu par le faste de ses réceptions, je pensais à part moi que la société moderne demeure jouisseuse égoïste et frivole, en dépit de la gravité des conclusions anarchiques. Le piano la fait sauter alors que les marmites menacent de remplacer cet instrument. Mais que lui importe ? Elle continue à valser, insouciante et oublieuse, comme pour réaliser la vieille image du volcan, sur lequel les étourdis persistent à danser. Justement, la chaleur avait poussé la majorité des assistants en fièvre par l'animation du bal, à réclamer l'ouverture des fenêtres, et, en compagnie d'un invité de mes amis, je m'étais emparé d'un balcon d'où la vue plongeait sur une des plus aristocratiques avenues de la capitale. La nuit était superbe et lumineuse au-dessus de nos têtes, le firmament étalait son noir manteau étoilé d'or, tandis qu'une brise tiède agitait doucement les branches des marronniers symétriquement alignés au bord de la chaussée. En bas, entre deux arbres, un banc sur lequel étaient assis deux individus dont un réverbère prochain montrait la mise dépenaillée. Et comme, derrière nous, le piano s'était tu pour permettre aux polkas à deux temps de choisir un breuvage parmi les plateaux chargés defraîchissements, nous entendions distinctement la conversation des deux misérables. Voilà la belle saison, disait l'un. On va pouvoir dormir sous le baldaquin du bon Dieu! Moi, répliquait l'autre, je me méfie encore des gelées blanches par rapport à mes rhumatismes. Je couche dans les fours à plâtre de Montrouge jusqu'au Lundi. Et sur cette phrase, prononcée du ton dégagé dont un millionnaire aurait fixé l'époque de sa villégiature, le vieillard se leva pour s'emparer du cigare, presque fini, lancé par moi sur le trottoir. Puis il reprit, en levant la tête dans notre direction : "Ils s'en donnent là-haut ! Un cocher prétendait tout à l'heure qu'ils sont au moins une centaine, ça fournira bien vingt portières à fermer. Une moyenne de trente sous. Juste le prix d'un complet que je guigne chez un revendeur des Batignolles." "Moi", fit le plus jeune, avec l'accent traînard familial aux vagabonds, "il y a belle lurette
distinctement la conversation des deux misérables. Voilà la belle saison, disait l'un. On va pouvoir dormir sous le baldaquin du bon Dieu! Moi, répliquait l'autre, je me méfie encore des gelées blanches par rapport à mes rhumatismes. Je couche dans les fours à plâtre de Montrouge jusqu'au Lundi. Et sur cette phrase, prononcée du ton dégagé dont un millionnaire aurait fixé l'époque de sa villégiature, le vieillard se leva pour s'emparer du cigare, presque fini, lancé par moi sur le trottoir. Puis il reprit, en levant la tête dans notre direction : "Ils s'en donnent là-haut ! Un cocher prétendait tout à l'heure qu'ils sont au moins une centaine, ça fournira bien vingt portières à fermer. Une moyenne de trente sous. Juste le prix d'un complet que je guigne chez un revendeur des Batignolles." "Moi", fit le plus jeune, avec l'accent traînard familial aux vagabonds, "il y a belle lurette que la lune me sert de veilleuse. Depuis dix ans je ne sais pas ce que c'est qu'un lit. En hiver, je fais dodo sous l'arche d'un pont; en été, je me paye un banc au bois de Vincennes ou au bois de Boulogne." En entendant ces mots, mon camarade me désigna du geste les deux bonshommes, et, croyant sans doute être très fin, il me dit en riant : "La vie en plein air !" Mon cher, lui répondis-je, cette scène me paraît moins drôle qu'à vous. Elle explique bien des crimes et condamne l'Etat qui se borne à sévir contre les lanceurs de bombes. Je ne condamne pas ses rigueurs, mais je voudrais qu'elles marchent de pair avec des mesures qui mettraient les anarchistes dans leur tort. Voilà vingt ans que je réclame des asiles où les malheureux trouveraient une soupe et un gîte non pas des asiles comme il en existe en nombre infime mais de vastes halls bâtis de façon à recueillir jusqu'à mille individus. J'en voudrais un par arrondissement. L'homme ou la femme qui s'y présenterait ne serait soumis à aucun interrogatoire la faim et le froid suffiraient à lui ouvrir ces portes. Avec l'anthropométrie
me désigna du geste les deux bonshommes, et, croyant sans doute être très fin, il me dit en riant : "La vie en plein air !" Mon cher, lui répondis-je, cette scène me paraît moins drôle qu'à vous. Elle explique bien des crimes et condamne l'Etat qui se borne à sévir contre les lanceurs de bombes. Je ne condamne pas ses rigueurs, mais je voudrais qu'elles marchent de pair avec des mesures qui mettraient les anarchistes dans leur tort. Voilà vingt ans que je réclame des asiles où les malheureux trouveraient une soupe et un gîte non pas des asiles comme il en existe en nombre infime mais de vastes halls bâtis de façon à recueillir jusqu'à mille individus. J'en voudrais un par arrondissement. L'homme ou la femme qui s'y présenterait ne serait soumis à aucun interrogatoire la faim et le froid suffiraient à lui ouvrir ces portes. Avec l'anthropométrie et le contrôle d'agents intelligents, de tels établissements serviraient mieux le parquet que la police secrète la plus active. Enfin, l'ouvrier sans ouvrage car tous ceux qui se disent victimes du chômage ne mentent pas ne se verrait pas réduit à choisir entre le crime et le suicide. "Les frais de ces workhouses ?", dites-vous. Je prévoyais votre objection. L'Etat et les particuliers aisés auraient tout intérêt à y subvenir. Et si jamais l'impôt sur le capital devenait une mesure excusable, c'est dans le cas où son produit serait uniquement affecté à une œuvre de salut public. Nous en sommes à ce point. Le jour où les marmitards ne pourront alléguer qu'ils ont les entrailles tenaillées par le jeûne et les membres roides par le froid -alors que les bourgeois se gorgent de victuailles fines et se fornent des plaisirs jusqu'à l'indigestion et au lombago ils se trouveront sans galerie pour les soutenir, les approuver et les excuser. Ceux qui, en pareil cas, se rangeront de leur côté seront des complices on les comptera vite et on les surveillera facilement. Permettez-moi tout au moins de croire qu'on ne risquerait pas grand-chose à cette tentative plus immédiatement efficace et plus humaine
de ces workhouses ?", dites-vous. Je prévoyais votre objection. L'Etat et les particuliers aisés auraient tout intérêt à y subvenir. Et si jamais l'impôt sur le capital devenait une mesure excusable, c'est dans le cas où son produit serait uniquement affecté à une œuvre de salut public. Nous en sommes à ce point. Le jour où les marmitards ne pourront alléguer qu'ils ont les entrailles tenaillées par le jeûne et les membres roides par le froid -alors que les bourgeois se gorgent de victuailles fines et se fornent des plaisirs jusqu'à l'indigestion et au lombago ils se trouveront sans galerie pour les soutenir, les approuver et les excuser. Ceux qui, en pareil cas, se rangeront de leur côté seront des complices on les comptera vite et on les surveillera facilement. Permettez-moi tout au moins de croire qu'on ne risquerait pas grand-chose à cette tentative plus immédiatement efficace et plus humaine que toutes les caisses de retraites présentes et à venir ! Quant aux individus qui se révolteraient contre cette charité obligatoire, j'admettrais parfaitement qu'ils fussent poursuivis à l'égal de ceux qui se refusent à payer leurs contributions. Dans la chaleur de mon discours, je n'avais pas vu le maître de la maison qui s'était approché du balcon dès mes premières paroles et avait entendu mon speech. Je doute, me dit-il, que vous assistiez à la réalisation de vos vœux. On y viendra plus tard, trop tard peut-être, en attendant, vous devriez prendre tes choses de moins haut. La société fourmille d'êtres non moins intéressants, qui ont des titres à figurer dans votre martyrologe j'entends les ouvriers du plein air, qui devraient être exceptionnellement salariés et qui cependant sont moins rémunérés que les autres. Il y a, là, une injustice criante. Les cochers de fiacre et d'omnibus, les éteigneurs de becs de gaz, les facteurs ruraux, les employés des compagnies de vidange, tous ceux qui peinent sous la calotte des cieux et subissent les intempéries des saisons, usent leurs forces et dépensent leur énergie dans une proportion qui motiverait un surcroît d'appointements. Et tenez, sans aller si loin, connaissez-vous une profession