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souffre cet état régulier m'a connue. Il est un devoir indispensable envers le peuple hellène et envers les intérêts mêmes qui devront être mis sous la garantie de la Constitution, m'impose l'obligation d'exiger la fin de cet état. A cet effet, j'ai chargé mes ministres de soumettre à l'Assemblée nationale le projet ci-attaché du reste de la Constitution, et de lui déclarer que je suis prêt à accepter et à signer la partie votée jusqu'à ce jour, ainsi que celle qui sera votée d'après le plan que je présente, et dont les dispositions ne. Aux deux premiers tableaux, nous sommes dans un café du boulevard du Temple. M. Baudry est baptisé, et on n'offre plus que les petits juifs. L'héritier de Baudry ne court que le risque d'être écrasé. Ce n'est rien. Pourtant, Mme Baudry vient faire une scène à son mari, en plein cabaret, et énerve à grands cris les désordres qu'engendre l'ivresse. Au deuxième tableau, nous sommes dans un cabinet du café Bignon. On boit du vin de Champagne c'est le jeune Albert de Marsan qui dit adieu à la vie de garçon. Nous sommes dans un cabaret du grand monde. Par parenthèse, je m'étonne que MM. Dumanoir et Derney aient négligé le buveur d'absinthe. Voilà un type moderne qui méritait bien d'être peint en pied dans cette galerie des ivrognes. Pour ménager sans doute la réputation de Bignon, aucune femme n'assiste à ce déjeuner de grenouille. Horrible invraisemblance! Vénus ne sort plus de l'eau, ira-t-elle du vin? Un déjeuner sans femme, c'est un dessert proscrit par Brillat-Savarin il y manque un œil. Toutefois, on cause de ces dames on se moque d'un amour pur que le jeune de Marsan cache au fond du cœur. Il va épouser la petite fille d'un nabab, d'un riche hollandais-indien, Van Pratt, mais il a une estime chaleureuse pour une sœur de lait, Marthe Baudry. Ah! les sœurs de lait on n'en trouve plus qu'au théâtre. Il n'y a pas dans les drames modernes une reine qui n'ait pour sœur de lait une fermière. Quoi de plus naturel que la fraternité d'Albert
et Derney aient négligé le buveur d'absinthe. Voilà un type moderne qui méritait bien d'être peint en pied dans cette galerie des ivrognes. Pour ménager sans doute la réputation de Bignon, aucune femme n'assiste à ce déjeuner de grenouille. Horrible invraisemblance! Vénus ne sort plus de l'eau, ira-t-elle du vin? Un déjeuner sans femme, c'est un dessert proscrit par Brillat-Savarin il y manque un œil. Toutefois, on cause de ces dames on se moque d'un amour pur que le jeune de Marsan cache au fond du cœur. Il va épouser la petite fille d'un nabab, d'un riche hollandais-indien, Van Pratt, mais il a une estime chaleureuse pour une sœur de lait, Marthe Baudry. Ah! les sœurs de lait on n'en trouve plus qu'au théâtre. Il n'y a pas dans les drames modernes une reine qui n'ait pour sœur de lait une fermière. Quoi de plus naturel que la fraternité d'Albert de Marsan? Je prie l'Assemblée d'émettre son vote sur ce plan dans le délai de dix jours. Mes ministres lui soumettront aussi, dans le délai de dix jours, un projet de loi relativement à l'élection des députés. Je la prie de le discuter, et de le voter dans le courant de ce mois. Mais si l'Assemblée nationale ne termine pas ces travaux dans les délais ci-dessus, je me réserve toute liberté sur ma résolution future, qui sera tellement que mes espérances trompées me la dicteront, et je la rends responsable de toutes les conséquences. ATHÈNES, 6 (18) octobre 1864 LETTRCES DE LONDRES Nous résumons comme suit notre correspondance de Londres, en date du 28 octobre Le procès de Muller vient de commencer. Quel bruit, grand Dieu! que celui qui se fait autour de ce nom, si profondément inconnu il y a quelques mois! Muller qui n'a acheté sa photographie? qui n'a voulu pouvoir lire dans l'expression de son regard, dans les plis de sa bouche, dans le jeu habituel de sa physionomie, l'attestation de son innocence, ou l'histoire de son crime? Samedi soir, je passais, dans Ealing-Road, devant une maison où l'on montre des figures de cire, un grand placard
de ce mois. Mais si l'Assemblée nationale ne termine pas ces travaux dans les délais ci-dessus, je me réserve toute liberté sur ma résolution future, qui sera tellement que mes espérances trompées me la dicteront, et je la rends responsable de toutes les conséquences. ATHÈNES, 6 (18) octobre 1864 LETTRCES DE LONDRES Nous résumons comme suit notre correspondance de Londres, en date du 28 octobre Le procès de Muller vient de commencer. Quel bruit, grand Dieu! que celui qui se fait autour de ce nom, si profondément inconnu il y a quelques mois! Muller qui n'a acheté sa photographie? qui n'a voulu pouvoir lire dans l'expression de son regard, dans les plis de sa bouche, dans le jeu habituel de sa physionomie, l'attestation de son innocence, ou l'histoire de son crime? Samedi soir, je passais, dans Ealing-Road, devant une maison où l'on montre des figures de cire, un grand placard avait été mis devant la porte, et, sur ce placard, je lus en grosses lettres le nom de Muller. De quoi parle-t-on, en ce moment, dans les salons, dans les clubs, dans les ateliers, dans les boutiques, dans la rue, partout? De la gigantesque guerre qui se poursuit en Amérique? De la convention du 15 septembre? De ce qui en sortira, en bien ou en mal, pour l'Italie? Allons donc! On ne pense qu'à Muller, on ne s'entretient que de Muller, on ne s'échauffe que sur la question de savoir s'il sera, oui ou non, convaincu. La curiosité publique, insatiable de détails, force les journaux à publier jusqu'à trois éditions par jour. Regardez-y les yeux, vous verrez leurs colonnes envahies par le procès de Muller. On se presse à la porte des Newsmen. Un homme absorbe l'attention publique, monopolise la presse, fait une concurrence écrasante à la notoriété des empereurs et des rois, chasse du domaine des choses auxquelles on pense, la destinée des peuples, et cet homme est un tailleur accusé d'un meurtre! D'où vient cela? Le crime en question est-il extraordinaire de sa nature? Qu'ajoute-t-il aux variantes de l'assassinat? Se présente-t-il accompagné de circonstances propres à fournir le
De la convention du 15 septembre? De ce qui en sortira, en bien ou en mal, pour l'Italie? Allons donc! On ne pense qu'à Muller, on ne s'entretient que de Muller, on ne s'échauffe que sur la question de savoir s'il sera, oui ou non, convaincu. La curiosité publique, insatiable de détails, force les journaux à publier jusqu'à trois éditions par jour. Regardez-y les yeux, vous verrez leurs colonnes envahies par le procès de Muller. On se presse à la porte des Newsmen. Un homme absorbe l'attention publique, monopolise la presse, fait une concurrence écrasante à la notoriété des empereurs et des rois, chasse du domaine des choses auxquelles on pense, la destinée des peuples, et cet homme est un tailleur accusé d'un meurtre! D'où vient cela? Le crime en question est-il extraordinaire de sa nature? Qu'ajoute-t-il aux variantes de l'assassinat? Se présente-t-il accompagné de circonstances propres à fournir le sujet de quelque étonnante tragédie? Vient-il éclairer d'un jour nouveau les abîmes du cœur humain? Et si de l'acte la pensée se reporte à celui qui en est l'auteur supposé, que trouve-t-on? Un être vulgaire, insignifiant, qui, à part le meurtre dont on l'accuse, n'a rien en lui qui puisse exciter, soit l'émotion de la sympathie, soit celle de l'horreur. D'où vient donc, je le répète, l'intérêt prodigieux qui s'attache à cette affaire? "La mort, écrit Montaigne, s'appesante souvent en nous, de ce qu'elle poisse aux autres; et nous intéressés de leur intérêt, quasi autant que du nôtre, et plus parfois." C'est vrai; mais, pour qu'il en soit ainsi, il faut des circonstances toutes particulières qu'on chercherait ici vainement. Dire, comme le Daily Telegraph d'aujourd'hui qu'il n'est point de sujets plus absorbants que la vie et la mort, c'est ne rien expliquer. La mort est un sujet absorbant sans doute quand on y pense; mais, comme dit Pascal, les hommes n'ayant pu guérir la mort, se sont avisés, pour se rendre heureux, de ne point y penser, et c'est précisément parce que, comme il dit encore, ils n'ont rien su inventer de mieux, qu'ils s'étudient à tirer de cette invention
exciter, soit l'émotion de la sympathie, soit celle de l'horreur. D'où vient donc, je le répète, l'intérêt prodigieux qui s'attache à cette affaire? "La mort, écrit Montaigne, s'appesante souvent en nous, de ce qu'elle poisse aux autres; et nous intéressés de leur intérêt, quasi autant que du nôtre, et plus parfois." C'est vrai; mais, pour qu'il en soit ainsi, il faut des circonstances toutes particulières qu'on chercherait ici vainement. Dire, comme le Daily Telegraph d'aujourd'hui qu'il n'est point de sujets plus absorbants que la vie et la mort, c'est ne rien expliquer. La mort est un sujet absorbant sans doute quand on y pense; mais, comme dit Pascal, les hommes n'ayant pu guérir la mort, se sont avisés, pour se rendre heureux, de ne point y penser, et c'est précisément parce que, comme il dit encore, ils n'ont rien su inventer de mieux, qu'ils s'étudient à tirer de cette invention tout le parti possible. N'est-il pas étrange que la nouvelle de la mort d'un homme assassiné sur un chemin de fer cause plus d'émotion que la nouvelle d'une bataille où dix mille hommes ont péri ? Voilà le mystère à expliquer. Or, l'explication, en ce qui concerne le crime dont il s'agit, et, ce me semble, dans l'incertitude qui l'enveloppe. Et en effet, lorsqu'il est question de frapper d'une peine irréparable un être humain, il est naturel, tant que sa culpabilité reste douteuse, que chacun se préoccupe instinctivement des dangers que la faillibilité humaine fait courir à l'innocence. L'émotion de tous, en ce cas, prend sa source dans ce qui est pour tous d'un intérêt suprême. Car, où un seul innocent succombe, tous les hommes, sans exception, se sentent et sont menacés. Là gît, selon moi, le secret de la sensation immense, et sans cela incompréhensible, produite par l'affaire Muller. À dater du premier moment, elle s'est offerte à beaucoup, en dépit de certaines circonstances d'un caractère en apparence décisif, sous la forme d'une énigme à déchiffrer; et dès qu'elle pouvait donner lieu à la discussion, il était inévitable, par les raisons qui viennent d'être exposées, que la discussion passionnât
il s'agit, et, ce me semble, dans l'incertitude qui l'enveloppe. Et en effet, lorsqu'il est question de frapper d'une peine irréparable un être humain, il est naturel, tant que sa culpabilité reste douteuse, que chacun se préoccupe instinctivement des dangers que la faillibilité humaine fait courir à l'innocence. L'émotion de tous, en ce cas, prend sa source dans ce qui est pour tous d'un intérêt suprême. Car, où un seul innocent succombe, tous les hommes, sans exception, se sentent et sont menacés. Là gît, selon moi, le secret de la sensation immense, et sans cela incompréhensible, produite par l'affaire Muller. À dater du premier moment, elle s'est offerte à beaucoup, en dépit de certaines circonstances d'un caractère en apparence décisif, sous la forme d'une énigme à déchiffrer; et dès qu'elle pouvait donner lieu à la discussion, il était inévitable, par les raisons qui viennent d'être exposées, que la discussion passionnât les esprits. Je ne sais rien de plus concluant contre la peine de mort; et ceux qui ne me comprendraient pas n'ont que faire de lire des livres de philosophie. Marthe Baudry? Échauffée par les vapeurs de ce déjeuner, excité d'ailleurs par les conseils machiavéliques de son futur grand beau-père, le scélérat de Van Pratt (un millionnaire scélérat, voilà une hardiesse) Albert de Marsan, qui vient de perdre cent mille francs au jeu, prend son chapeau et court chez Marthe Baudry, afin de la séduire. C'est toujours ainsi que cela se passe dans les cabarets du grand monde. Dès qu'on a bu, on court au faubourg Saint Antoine, séduire une jeune ouvrière. Nous voilà donc transportés dans la chambre de Baudry. Il a cassé le bras de son petit garçon pendant qu'il était ivre; sa femme le quitte, pour aller vivre, loin des coups, en compagnie de son fils aîné, un artilleur revenu de la guerre pour protéger sa mère; et Baudry, désolé de l'abandon général, descend au cabaret. Pendant ce temps, Albert de Marsan s'introduit dans la mansarde; le rideau tombe au moment où la vertu de Marthe va en faire autant. Marthe est déshonorée, et Albert dégrisé. Aussi,
le scélérat de Van Pratt (un millionnaire scélérat, voilà une hardiesse) Albert de Marsan, qui vient de perdre cent mille francs au jeu, prend son chapeau et court chez Marthe Baudry, afin de la séduire. C'est toujours ainsi que cela se passe dans les cabarets du grand monde. Dès qu'on a bu, on court au faubourg Saint Antoine, séduire une jeune ouvrière. Nous voilà donc transportés dans la chambre de Baudry. Il a cassé le bras de son petit garçon pendant qu'il était ivre; sa femme le quitte, pour aller vivre, loin des coups, en compagnie de son fils aîné, un artilleur revenu de la guerre pour protéger sa mère; et Baudry, désolé de l'abandon général, descend au cabaret. Pendant ce temps, Albert de Marsan s'introduit dans la mansarde; le rideau tombe au moment où la vertu de Marthe va en faire autant. Marthe est déshonorée, et Albert dégrisé. Aussi, au tableau suivant, jure-t-il de répéter ses torts, d'épouser Marthe, sa sœur de là où il n'a pas épousé Van Pratt, la petite-fille du nabab. Mais le nabab, un vieux coquin qui se moque de la Providence, et qui, autrefois, a tué Clitus dans le souper d'Alexandre; le nabab, qui est le meurtrier de M. de Marsan le père, et qui veut marier sa petite-fille au fils de sa victime, ne veut pas entendre parler de la rupture. Ah! vous avez les remords faciles, maintenant suivez-moi, assistons ensemble au procès de cet homme; voyons son attitude; interrogeons ses antécédents; écoutons les charges produites contre lui par le solicitor général. Et d'abord, l'accusé présent à la barre se trouve avoir une physionomie qui prête aux suppositions les plus diverses. Aux uns, elle peut paraître insignifiante et presque douce, aux autres la jugeront, peut-être dure et grosse. Quelle induction tirer de son attitude? Qu'il soit un peu plus pâle que d'ordinaire, et que ses mouvements trahissent de temps en temps une nervosité agitation, c'est ce qui, dans une situation pareille, arriverait à un innocent d'une nature nerveuse plutôt qu'à un coupable endurci. D'ailleurs, si l'on s'arme contre lui des quelques symptômes d'anxiété
est le meurtrier de M. de Marsan le père, et qui veut marier sa petite-fille au fils de sa victime, ne veut pas entendre parler de la rupture. Ah! vous avez les remords faciles, maintenant suivez-moi, assistons ensemble au procès de cet homme; voyons son attitude; interrogeons ses antécédents; écoutons les charges produites contre lui par le solicitor général. Et d'abord, l'accusé présent à la barre se trouve avoir une physionomie qui prête aux suppositions les plus diverses. Aux uns, elle peut paraître insignifiante et presque douce, aux autres la jugeront, peut-être dure et grosse. Quelle induction tirer de son attitude? Qu'il soit un peu plus pâle que d'ordinaire, et que ses mouvements trahissent de temps en temps une nervosité agitation, c'est ce qui, dans une situation pareille, arriverait à un innocent d'une nature nerveuse plutôt qu'à un coupable endurci. D'ailleurs, si l'on s'arme contre lui des quelques symptômes d'anxiété qu'il est possible d'apercevoir dans sa contenance, à présent qu'il est à la barre, il est juste de lui tenir compte du calme et de la tranquillité d'âme qu'il a déployées depuis son arrestation jusqu'au jour du procès. Ses antécédents étaient-ils d'un méchant homme? Le contraire semble résulter des témoignages de ceux qui l'ont connu. Le surlendemain de la perpétration du crime, le dimanche, il est allé échanger chez un joaillier une chaîne qu'on a reconnu être celle de la victime. Grave présomption, sans contredit. Cette chaîne, toutefois, a pu lui être vendue, et s'il l'a ramassée réellement dans le sang d'un homme assassiné par lui, il est mal aisé de concevoir pourquoi, au lieu de la cacher avec soin, il l'a montré à qui voulait la voir. Quand ceux à qui il la montrait lui ont demandé d'où elle lui venait, il les a trompés en disant à l'un qu'il l'avait achetée ainsi qu'une bague (faisant partie de son marché avec le joaillier), et en disant à un autre que cette bague lui avait été envoyée par son père. Encore une présomption grave! Cependant, il n'est pas impossible que, de la part d'un homme de cette espèce, et qu'on
de ceux qui l'ont connu. Le surlendemain de la perpétration du crime, le dimanche, il est allé échanger chez un joaillier une chaîne qu'on a reconnu être celle de la victime. Grave présomption, sans contredit. Cette chaîne, toutefois, a pu lui être vendue, et s'il l'a ramassée réellement dans le sang d'un homme assassiné par lui, il est mal aisé de concevoir pourquoi, au lieu de la cacher avec soin, il l'a montré à qui voulait la voir. Quand ceux à qui il la montrait lui ont demandé d'où elle lui venait, il les a trompés en disant à l'un qu'il l'avait achetée ainsi qu'une bague (faisant partie de son marché avec le joaillier), et en disant à un autre que cette bague lui avait été envoyée par son père. Encore une présomption grave! Cependant, il n'est pas impossible que, de la part d'un homme de cette espèce, et qu'on représente comme vaniteux, ces mensonges s'expliquent par un simple mouvement de vanité. Il était pauvre; il est donc peu vraisemblable qu'il ait acheté une chaîne en or. Mais il a pu être forcé de l'acheter, précisément parce qu'il était pauvre, si elle lui a été offerte à très bon marché par un vendeur intéressé à s'en défaire au plus vite, puisqu'il faisait de la sorte une bonne affaire. Il est vrai que, dans ce cas, il devait chercher à réaliser son profit. Eh bien, c'est justement ce qu'il fait. Il court mettre en gage la chaîne reçue en échange, et emploie l'argent à retirer des mains d'un autre prêteur sur gages une montre à lui, sur laquelle il avait précédemment emprunté. Et cette montre, il ne la garde pas. Comme il est pauvre, comme il a résolu d'aller tenter fortune en Amérique, et qu'il lui faut de l'argent pour payer son passage, il essaie de tirer le plus d'argent qu'il peut de sa montre, en la faisant mélanger en gage une seconde fois, et en vendant le billet; il y réussit, et voilà son passage assuré. Mais ce voyage en Amérique ressemble-t-il à une fuite ? Il ressemblerait à une
par un vendeur intéressé à s'en défaire au plus vite, puisqu'il faisait de la sorte une bonne affaire. Il est vrai que, dans ce cas, il devait chercher à réaliser son profit. Eh bien, c'est justement ce qu'il fait. Il court mettre en gage la chaîne reçue en échange, et emploie l'argent à retirer des mains d'un autre prêteur sur gages une montre à lui, sur laquelle il avait précédemment emprunté. Et cette montre, il ne la garde pas. Comme il est pauvre, comme il a résolu d'aller tenter fortune en Amérique, et qu'il lui faut de l'argent pour payer son passage, il essaie de tirer le plus d'argent qu'il peut de sa montre, en la faisant mélanger en gage une seconde fois, et en vendant le billet; il y réussit, et voilà son passage assuré. Mais ce voyage en Amérique ressemble-t-il à une fuite ? Il ressemblerait à une fuite si Muller en avait fait mystère mais c'est le contraire qui est vrai. Loin de se cacher de son départ, il l'annonce à tous ses amis; il dit le jour, il dit l'heure, il donne le nom du vaisseau, et il ne s'embarque qu'après avoir laissé derrière lui, avec sa photographie, une boîte portant le nom du joailler chez qui il a échangé la chaîne. Cette conduite est-elle celle d'un homme qui a intérêt à se soustraire aux recherches de la justice ? D'un autre côté, comment se fait-il, s'il est innocent, qu'on trouve sur lui, lors de son arrestation en Amérique, une montre qui est celle de la victime, et que lui prétend, mensongèrement, posséder depuis deux ans ? Même en mettant ce nouveau mensonge sur le compte du trouble né d'une arrestation soudaine, et de la crainte d'avoir contre soi les apparences en disant la vérité, le fait de la montre de M. Briggs trouvée en la possession de Muller semble péremptoire. Et néanmoins, rien ne prouve d'une manière absolue qu'il n'ait pas acheté la montre, aussi bien que la chaîne, tenté par les mêmes motifs. Et le chapeau de la victime trouvé dans sa malle !
sa photographie, une boîte portant le nom du joailler chez qui il a échangé la chaîne. Cette conduite est-elle celle d'un homme qui a intérêt à se soustraire aux recherches de la justice ? D'un autre côté, comment se fait-il, s'il est innocent, qu'on trouve sur lui, lors de son arrestation en Amérique, une montre qui est celle de la victime, et que lui prétend, mensongèrement, posséder depuis deux ans ? Même en mettant ce nouveau mensonge sur le compte du trouble né d'une arrestation soudaine, et de la crainte d'avoir contre soi les apparences en disant la vérité, le fait de la montre de M. Briggs trouvée en la possession de Muller semble péremptoire. Et néanmoins, rien ne prouve d'une manière absolue qu'il n'ait pas acheté la montre, aussi bien que la chaîne, tenté par les mêmes motifs. Et le chapeau de la victime trouvé dans sa malle ! Ce chapeau que l'assassin, quel qu'il soit, avait pris à la place du sien en quittant précipitamment le théâtre du crime ? Ici encore, les présomptions qui s'élèvent contre Muller ont quelque chose d'accablant, d'autant plus que le chapeau laissé dans le chemin de fer est déclaré être celui de Muller, ce qui semble compléter la chaîne des circonstances qui le désignent comme coupable. Pourtant, ici encore le doute demande la parole. Que de chapeaux se ressemblent ! Sur la question décisive de savoir si le chapeau trouvé dans le wagon ensanglanté est, oui ou non, celui de Muller, le seul témoin qu'on ait entendu hier est une Mme Repsch, et la façon dont elle a répondu aux questions de l'avocat de l'accusé rend son témoignage fort suspect, sinon d'insincérité, au moins d'inexactitude. Quant au chapeau trouvé sur Muller, que ce soit celui qui avait appartenu à M. Briggs, le équiseilloire du sollicitor général fournit à cet égard des raisons qui semblent concluantes. Mais reste à savoir si, comme la montre et la chaîne de M. Briggs, son chapeau n'aurait pas pu, à la rigueur dit-il à son futur gendre. Eh bien ! alors, trouvez de l'argent pour payer la