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graisse fondue servait à faire des onguents, et on en extrayait, par la distillation, un liquide d'une vertu merveilleuse. La couleur noire apporta malheur aux chiens. Les chiens noirs étaient, d'après la croyance populaire les agents des sorciers; c'était aussi sous cette forme que l'esprit malin lui-même apparaissait sur la terre. Cornélius Agrippa était toujours accompagné d'un chien noir; Wier, son élève et son ami, fut obligé, pour combattre l'opinion universelle que ce chien était un démon, de déclarer qu'il avait non seulement la forme extérieure, mais aussi toutes les habitudes des autres chiens. À une époque aussi récente que 1702, les troupes françaises qui défendaient Landau contre les Impériaux étaient fermement persuadées que le chien de leur général était un esprit familier, que c'était lui qui faisait connaître tous les mouvements de l'ennemi, et que ses facultés surnaturelles étaient un gage certain de la victoire. Quelquefois des moines imposteurs agirent en sens contraire sur la crédulité du peuple. Baronius affirme que les chiens refusèrent le pain qui leur fut jeté par les assassins de saint Thomas Becket. D'autres chiens employèrent, suivant M. Blaze, un moyen analogue pour manifester leur désapprobation du mariage d'un jeune homme qui épousait sa cousine sans dispense; ils refusèrent entièrement de toucher aux friandises du repas de noces. Nous avons vu le chien victime de l'homme. Par réciprocité, l'homme a parfois été la victime du chien. La défense faite aux Juifs, dans le Deutéronome, d'offrir dans le temple le prix du chien, prouve que cet animal avait une valeur vénale; en d'autres termes, qu'il était déjà apprivoisé. Cependant il avait conservé beaucoup de sa férocité naturelle. Il est souvent dit dans l'Écriture que les chiens dévoreront les cadavres des méchants: « Celui qui mourra dans la ville sera mangé par les chiens, et celui qui mourra dans les champs deviendra la proie des oiseaux de l'air. » « Le glaive pour tuer et le chien pour déchirer » est un des châtiments annoncés aux Juifs par le prophète Jérémie. La reine Jezebel en fit la fatale expérience. Si du sacré nous passons au profane, nous
sans dispense; ils refusèrent entièrement de toucher aux friandises du repas de noces. Nous avons vu le chien victime de l'homme. Par réciprocité, l'homme a parfois été la victime du chien. La défense faite aux Juifs, dans le Deutéronome, d'offrir dans le temple le prix du chien, prouve que cet animal avait une valeur vénale; en d'autres termes, qu'il était déjà apprivoisé. Cependant il avait conservé beaucoup de sa férocité naturelle. Il est souvent dit dans l'Écriture que les chiens dévoreront les cadavres des méchants: « Celui qui mourra dans la ville sera mangé par les chiens, et celui qui mourra dans les champs deviendra la proie des oiseaux de l'air. » « Le glaive pour tuer et le chien pour déchirer » est un des châtiments annoncés aux Juifs par le prophète Jérémie. La reine Jezebel en fit la fatale expérience. Si du sacré nous passons au profane, nous voyons Homère faire allusion aux goûts anthropophages du chien. Hector promet à ses chiens de leur donner Ajax en parts, —sort qui faillit être le sien, et auquel il n'échappa que grâce aux larmes du vieux Priam. Le fait est que, tant que les chiens n'ont pas entièrement dépouillé leur nature sauvage, ils dévorent le roi de la création avec aussi peu de scrupules que s'il s'agissait du dernier des animaux qu'il a soumis à son empire. On les rencontre sur les champs de bataille, mêlés aux vautours et aux chacals, et les aidant activement à remplir la mission que la nature semble leur avoir donnée. Lord Byron les vit, à Constantinople, dévorant sous les murs du serail les cadavres des janissaires insurgés et vaincus; de là, ces vers si connus du Siège de Corinthe: Du crâne d'un Tartare ils enlevaient la peau Comme on pèle une figue au moyen du couteau. La chasse contribue à entretenir ces instincts sanguinaires au sein même de la domesticité; on a vu des chiens courants dévorer des malheureux qui s'étaient laissés tomber dans leur chenil, ou qui avaient eu l'imprudence d'y entrer sans être munis d'une arme pour les tenir en respect. L'histoire
nature sauvage, ils dévorent le roi de la création avec aussi peu de scrupules que s'il s'agissait du dernier des animaux qu'il a soumis à son empire. On les rencontre sur les champs de bataille, mêlés aux vautours et aux chacals, et les aidant activement à remplir la mission que la nature semble leur avoir donnée. Lord Byron les vit, à Constantinople, dévorant sous les murs du serail les cadavres des janissaires insurgés et vaincus; de là, ces vers si connus du Siège de Corinthe: Du crâne d'un Tartare ils enlevaient la peau Comme on pèle une figue au moyen du couteau. La chasse contribue à entretenir ces instincts sanguinaires au sein même de la domesticité; on a vu des chiens courants dévorer des malheureux qui s'étaient laissés tomber dans leur chenil, ou qui avaient eu l'imprudence d'y entrer sans être munis d'une arme pour les tenir en respect. L'histoire d'Actéon n'est qu'un mythe, sans doute; mais elle n'est pas moins véridique: le seul exemple que nous connaissions dans les temps modernes d'un homme réellement chassé par les chiens est celui du digne curé Adams (dans le roman de Fielding), qui toutefois s'escrima si bien avec son bâton, qu'il laissa la plaine jonchée de morts et de blessés. Une autre chasse à l'homme bien plus commune, est celle que l'on fait au moyen des limiers, qui suivent l'ennemi à la piste. Sir Walter Scott nous a appris comment ces nobles animaux traquaient autrefois les maraudeurs de la frontière d'Écosse, comment les chefs même de ce pays s'étaient vus contraints de recourir aux stratagèmes de Guillaume de Deloraine, qui « par d'habiles crochets, par des bonds désespérés, avait dérouté les meilleurs limiers de Percy. » Robert Bruce dépista les chiens qu'on avait mis sur sa trace, en traversant une petite rivière, puis s'élançant sur un arbre sans toucher le bord. Wallace se sauve en tuant un de ses compagnons dont il suspectait la fidélité: c'est un expédient dont on faisait quelquefois usage en pareille occasion; les chiens s'arrêtaient infailliblement devant le sang répandu, dont la vue les troublait et émoussait en
la plaine jonchée de morts et de blessés. Une autre chasse à l'homme bien plus commune, est celle que l'on fait au moyen des limiers, qui suivent l'ennemi à la piste. Sir Walter Scott nous a appris comment ces nobles animaux traquaient autrefois les maraudeurs de la frontière d'Écosse, comment les chefs même de ce pays s'étaient vus contraints de recourir aux stratagèmes de Guillaume de Deloraine, qui « par d'habiles crochets, par des bonds désespérés, avait dérouté les meilleurs limiers de Percy. » Robert Bruce dépista les chiens qu'on avait mis sur sa trace, en traversant une petite rivière, puis s'élançant sur un arbre sans toucher le bord. Wallace se sauve en tuant un de ses compagnons dont il suspectait la fidélité: c'est un expédient dont on faisait quelquefois usage en pareille occasion; les chiens s'arrêtaient infailliblement devant le sang répandu, dont la vue les troublait et émoussait en quelque sorte la finesse de leurs perceptions. Du reste, il ne devait pas être facile de se soustraire à leur poursuite; Robert Boycott raconte qu'un limier suivit une fois un domestique à la piste, pendant plusieurs milles et sur une route publique, jusqu'à la maison où il demeurait, sur la place du marché d'une certaine ville, sans être un seul instant mis en défaut par la multiplicité des traces étrangères. Les limiers, réservés jadis pour chasser les princes et les héros, ne furent plus guère employés par la suite qu'à traquer des braconniers et des criminels vulgaires. Ils étaient depuis longtemps réduits à ces ignobles fonctions, lorsqu'ils procurèrent la capture du dernier rejeton de la royauté qu'ils eurent l'honneur de poursuivre — l'infortuné duc de Monmouth; ils le découvrirent dans un fossé où il s'était caché après la bataille de Sedgemoor. L'emploi du chien à la guerre est un article plus contestable dans le code du droit des gens. Il remonte bien loin, toutefois, dans l'histoire des peuples primitifs. Les anciens reconnurent de bonne heure l'aptitude spéciale dont le chien était doué à cet égard. On commença, selon toute probabilité, par le dresser à faire le guet dans les forteresses,
place du marché d'une certaine ville, sans être un seul instant mis en défaut par la multiplicité des traces étrangères. Les limiers, réservés jadis pour chasser les princes et les héros, ne furent plus guère employés par la suite qu'à traquer des braconniers et des criminels vulgaires. Ils étaient depuis longtemps réduits à ces ignobles fonctions, lorsqu'ils procurèrent la capture du dernier rejeton de la royauté qu'ils eurent l'honneur de poursuivre — l'infortuné duc de Monmouth; ils le découvrirent dans un fossé où il s'était caché après la bataille de Sedgemoor. L'emploi du chien à la guerre est un article plus contestable dans le code du droit des gens. Il remonte bien loin, toutefois, dans l'histoire des peuples primitifs. Les anciens reconnurent de bonne heure l'aptitude spéciale dont le chien était doué à cet égard. On commença, selon toute probabilité, par le dresser à faire le guet dans les forteresses, où il pouvait tenir lieu d'une sentinelle armée. Cet expéditie, au dire du colonel Hamilton Smith, continua d'être en usage jusqu'à l'introduction des armées régulières. Cette même vigilance, qui distingue si éminemment les chiens, les a fait employer fréquemment, surtout par les Turcs, au service des avant-postes. Chez les barbares qui envahirent l'Europe avant Jésus-Christ, ils prenaient part à l'action même. Quand Marius eut défait les Cimbres, ses légions continuèrent à soutenir un nouveau combat, non moins sanglant que le premier, contre les femmes et les chiens des vaincus. Les Celtes attachaient beaucoup d'importance à leurs chiens de guerre; ils les armaient de colliers hérissés de pointes de fer, et couvraient leur poitrine d'une espèce de cuirasse. On voit, sur un bronze trouvé à Herculanum, des chiens pourvus de cette armure défensive, repoussant un assaut que des guerriers livrent à un fort. Certain peuple de la Gaule ne se contentait pas de faire remplir au chien les devoirs du soldat à la guerre; une meute de deux cents chiens faisait partie de la garde de leur roi. On n'en finirait pas, si l'on voulait énumérer tous les cas où le chien a été utilisé pour la guerre; Celui qui l'a
qui envahirent l'Europe avant Jésus-Christ, ils prenaient part à l'action même. Quand Marius eut défait les Cimbres, ses légions continuèrent à soutenir un nouveau combat, non moins sanglant que le premier, contre les femmes et les chiens des vaincus. Les Celtes attachaient beaucoup d'importance à leurs chiens de guerre; ils les armaient de colliers hérissés de pointes de fer, et couvraient leur poitrine d'une espèce de cuirasse. On voit, sur un bronze trouvé à Herculanum, des chiens pourvus de cette armure défensive, repoussant un assaut que des guerriers livrent à un fort. Certain peuple de la Gaule ne se contentait pas de faire remplir au chien les devoirs du soldat à la guerre; une meute de deux cents chiens faisait partie de la garde de leur roi. On n'en finirait pas, si l'on voulait énumérer tous les cas où le chien a été utilisé pour la guerre; Celui qui l'a touché de plus près — car il aurait, si l'on en croit Camerarios, suggéré à la reine Élisabeth l'idée d'envoyer sous ses ordres chiens en Irlande, avec l'armée d'Essex — c'est l'usage qu'on en fit contre les sauvages d'Amérique. Colomb donna l'exemple, dans une bataille contre les naturels de Saint-Domingue, où, avec deux cents fantassins, vingt chevaux et vingt chiens, il mit en déroute une innombrable multitude d'Indiens. Les ravages que firent les chiens parmi ces sauvages, exposés tout nus à leurs morsures, répandirent une telle terreur, qu'à partir de ce jour ils furent associés, en Amérique, à la plupart des expéditions militaires des Européens. L'emploi pareil auxiliaires a été depuis longtemps chez nous l'objet d'une juste et générale réprobation; ce qui n'empêcha pas notre gouvernement de faire passer en 1795, une centaine de limiers en Jamaïque, pour attaquer les noirs marrons. Lorsqu'on mit ces maux à l'épreuve, au moyen d'un feu simulé, ils se précipitèrent en avant avec impétuosité, traînant avec eux les gardiens qui les retenaient avec des cordes, et, dans leur fureur, mordant et brisant les fusils. Heureusement les marrons n'eurent pas plus entendu parler de limiers, qu'ils s'empêchèrent de faire leur soumission; ainsi cette idée hutile,
où, avec deux cents fantassins, vingt chevaux et vingt chiens, il mit en déroute une innombrable multitude d'Indiens. Les ravages que firent les chiens parmi ces sauvages, exposés tout nus à leurs morsures, répandirent une telle terreur, qu'à partir de ce jour ils furent associés, en Amérique, à la plupart des expéditions militaires des Européens. L'emploi pareil auxiliaires a été depuis longtemps chez nous l'objet d'une juste et générale réprobation; ce qui n'empêcha pas notre gouvernement de faire passer en 1795, une centaine de limiers en Jamaïque, pour attaquer les noirs marrons. Lorsqu'on mit ces maux à l'épreuve, au moyen d'un feu simulé, ils se précipitèrent en avant avec impétuosité, traînant avec eux les gardiens qui les retenaient avec des cordes, et, dans leur fureur, mordant et brisant les fusils. Heureusement les marrons n'eurent pas plus entendu parler de limiers, qu'ils s'empêchèrent de faire leur soumission; ainsi cette idée hutile, qui aurait eu pour résultat d'imprimer une tache irréparable au nom anglais, fut, par le fait et pour cette fois, la cause d'un succès pur de sang. À l'époque où Pietro della Valle visita la Perse, c'est-à-dire au commencement du seventietième siècle, le mode ordinaire d'exécution, pour certaines catégories de criminels, consistait à les voir par des chiens, qu'on entretenait exprimement pour cela. Ce voyageur vit des juifs, accusés de magie, amenés en présence de ces terribles maux, avec promesse de pardon, s'ils consentaient à se faire musulmans. À la vue des chiens, à l'exception d'un seul, préférèrent la mort à la vie. « Quant à cet entêté, dit-il, fut bien tôt mis en pièces par les chiens, et quant jusqu'au son dernier soupir le nom de Dieu ne fut pas oublié. » Traduit de l'anglais (La suite à mardi) GEORGE WITSON. eurent des peines de dix-huit à trente ans de travaux forcés, et tous furent dirigés sur les lieux de leurs fautes. De ce nombre fut l'un, qui avait déjà souffert une condamnation de réclusion à Clermont pour recel, et laquelle s'était entendue condamner à vingt ans de cette fois. Envoyée de nouveau à Clermont plus tard dans les
criminels, consistait à les voir par des chiens, qu'on entretenait exprimement pour cela. Ce voyageur vit des juifs, accusés de magie, amenés en présence de ces terribles maux, avec promesse de pardon, s'ils consentaient à se faire musulmans. À la vue des chiens, à l'exception d'un seul, préférèrent la mort à la vie. « Quant à cet entêté, dit-il, fut bien tôt mis en pièces par les chiens, et quant jusqu'au son dernier soupir le nom de Dieu ne fut pas oublié. » Traduit de l'anglais (La suite à mardi) GEORGE WITSON. eurent des peines de dix-huit à trente ans de travaux forcés, et tous furent dirigés sur les lieux de leurs fautes. De ce nombre fut l'un, qui avait déjà souffert une condamnation de réclusion à Clermont pour recel, et laquelle s'était entendue condamner à vingt ans de cette fois. Envoyée de nouveau à Clermont plus tard dans les prisons de la Seine, et, en 1818, elle se trouvait détenue. Lors de la révolution, la femme Fabre profita de l'effervescence populaire pour se rendre libre. Depuis cette époque, on n'en avait eu crédit et parler, lorsque hier, des agents du service lui inculpèrent en 1842, l'avant arrêtée, la rencontre de dix années se fussent écoulées, leur eût été possible, mais à la vérité, l'époque, ils la reconnurent et la mirent en prison. Cette femme, qui depuis quatre ans s'échappe toutes les recherches, habitait auprès de l'Hôtel-de-Ville. Elle a été mise à la quartier du procureur de la République. Un auteur nourrisseur à Tillancourt, près d'Asnières, et qui, hier soir, au lieu dit la Côte-Rôtie, dans la commune de Saint-Denis, se heurta, dans la nuit, contre un objet volumineux, qui parut céder à la lumière et revint ensuite le frapper avec effroi. Il s'enfuit; puis s'étant rassuré, il alla prendre sa lanterne dont il était porteur. Il aperçut un cadavre pendu à un arbre, et s'étant approché reconnut qu'il avait cessé de vivre. De ce fait, le maire de la commune se rendit aussitôt dans l'endroit, accompagné du docteur Spindler, qui examina le cadavre et constata que la mort était
de dix années se fussent écoulées, leur eût été possible, mais à la vérité, l'époque, ils la reconnurent et la mirent en prison. Cette femme, qui depuis quatre ans s'échappe toutes les recherches, habitait auprès de l'Hôtel-de-Ville. Elle a été mise à la quartier du procureur de la République. Un auteur nourrisseur à Tillancourt, près d'Asnières, et qui, hier soir, au lieu dit la Côte-Rôtie, dans la commune de Saint-Denis, se heurta, dans la nuit, contre un objet volumineux, qui parut céder à la lumière et revint ensuite le frapper avec effroi. Il s'enfuit; puis s'étant rassuré, il alla prendre sa lanterne dont il était porteur. Il aperçut un cadavre pendu à un arbre, et s'étant approché reconnut qu'il avait cessé de vivre. De ce fait, le maire de la commune se rendit aussitôt dans l'endroit, accompagné du docteur Spindler, qui examina le cadavre et constata que la mort était le fruit d'un suicide. Dans les vêtements on ne trouva que un trousseau de clefs et un paquet de trente-six lettres au nom de M. Dillery, boulanger, rue d'Assas à Paris. Le corps du suicidé a été transporté à l'obit. On lit dans le Droit : "Le grand sorcier du Palais-National possède à Saint-Denis, dans les environs de Blois, un joli domaine où il a été passer l'été qui vient de finir. Là, Robert ou Houdin, se livrait à des études, à des expériences de magie et les effets qu'il produisait étonnaient fort les gens du pays. Bien qu'il se soit toujours montré à son égard affable et bienfaisant, ces braves gens le croyaient comme ayant beaucoup plus de rapport avec le diable qu'avec le bon Dieu. Malgré cela, ils ne refusaient pas les petites distractions qu'il leur procurait ; ainsi, il y a quelques temps, Robert Houdin donna aux habitants de Saint-Denis une fête, à l'occasion du baptême d'un de ses enfants ; son parc fut illuminé d'un bout à l'autre par des flots de lumière électrique. Il produisit ensuite des feats de magie si surprenants, que les paysans, tout en cédant à l'admiration, éprouvaient une certaine terreur. On
Palais-National possède à Saint-Denis, dans les environs de Blois, un joli domaine où il a été passer l'été qui vient de finir. Là, Robert ou Houdin, se livrait à des études, à des expériences de magie et les effets qu'il produisait étonnaient fort les gens du pays. Bien qu'il se soit toujours montré à son égard affable et bienfaisant, ces braves gens le croyaient comme ayant beaucoup plus de rapport avec le diable qu'avec le bon Dieu. Malgré cela, ils ne refusaient pas les petites distractions qu'il leur procurait ; ainsi, il y a quelques temps, Robert Houdin donna aux habitants de Saint-Denis une fête, à l'occasion du baptême d'un de ses enfants ; son parc fut illuminé d'un bout à l'autre par des flots de lumière électrique. Il produisit ensuite des feats de magie si surprenants, que les paysans, tout en cédant à l'admiration, éprouvaient une certaine terreur. On avait beau leur expliquer que cela était naturel, ils n'y voyaient que du sortilège. Ils étaient dans ces dispositions lorsque, dernièrement, M. Houdin résolut de faire briser, à l'aide de l'aimant, un rocher qui se trouvait dans son parc; un des ouvriers fut blessé au moment où il mettait le feu à la mèche. M. Houdin annonça alors qu'il avait un moyen moins dangereux de déterminer l'explosion; il employa tout simplement un fil électrique, et les paysans, qui ne voyaient pas de feu entre ses mains, allaient répétant partout qu'il avait employé le secours du diable. Telle était la situation des esprits à Saint-Gervais, quand l'apparition de plusieurs cas de choléra vint jeter l'inquiétude et la terreur dans les esprits : c'est le sorcier qui nous attire ce malheur, s'écrièrent plusieurs habitants de l'endroit. Ce propos, colporté de bouche en bouche, fut partout accueilli, et de sourdes rumeurs, préludes de vengeance, s'élevèrent bientôt contre l'innocent physicien. Le maire de Saint-Gervais, instruit de ce qui se passait, essaya de calmer les plus exaltés, mais il ne fut pas écouté; le sorcier, disaient ces pauvres gens avec une conviction bien arrêtée, répand dans l'air une poudre que nous respirons et qui nous
feu à la mèche. M. Houdin annonça alors qu'il avait un moyen moins dangereux de déterminer l'explosion; il employa tout simplement un fil électrique, et les paysans, qui ne voyaient pas de feu entre ses mains, allaient répétant partout qu'il avait employé le secours du diable. Telle était la situation des esprits à Saint-Gervais, quand l'apparition de plusieurs cas de choléra vint jeter l'inquiétude et la terreur dans les esprits : c'est le sorcier qui nous attire ce malheur, s'écrièrent plusieurs habitants de l'endroit. Ce propos, colporté de bouche en bouche, fut partout accueilli, et de sourdes rumeurs, préludes de vengeance, s'élevèrent bientôt contre l'innocent physicien. Le maire de Saint-Gervais, instruit de ce qui se passait, essaya de calmer les plus exaltés, mais il ne fut pas écouté; le sorcier, disaient ces pauvres gens avec une conviction bien arrêtée, répand dans l'air une poudre que nous respirons et qui nous rend malades; et quand le maire objectait qu'il pouvait subir comme les autres ces malignes influences, on lui répondait qu'il ne se levait pas d'assez bonne heure, et que toute la poudre était respirée quand il paraissait. La fermentation s'accrut au point que le maire jugea à propos de faire veiller la nuit à la perte du physicien; mais Robert-Houdin, heureusement, devait revenir à Paris, et son départ coupa court à toute manifestation hostile. Il faut espérer que les habitants de Saint-Gervais, lorsqu'ils reverront M. Houdin, seront guéris de leurs terreurs. On lit dans le Moniteur judiciaire, de Lyon : « Si les renseignements qui nous ont été donnés au greffe du conseil de révision sont exacts, et nous avons tout lieu de les croire tels, le pourvoi des condamnés dans l'affaire du complot de Lyon serait porté devant le conseil samedi, 11 octobre courant. » Hier, dans l'après-midi, trois jeunes gens, fils de magistrats, montant un canot à voiles, se promenaient en pleine Seine, près d'Asnières. Arrivés en vue de l'île des Ravageurs, une rafale fit chavirer le canot et précipita ceux qui le montaient dans les flots. Deux de ces jeunes gens, qui savaient nager, et grâce à