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qui, très puissant, guettait nos moindres faiblesses qu'il exploitait habilement. Chaque année, des sessions parlementaires qui duraient un mois environ avaient lieu. Le code, élaboré par les pasteurs anglais, fut, révisé en 1815 et 1848. Chose extraordinaire, la loi de 1820 qui obligeait les enfants à fréquenter l'école jusqu'à ce qu'ils sachent lire et écrire, loi où il était spécifié que l'enseignement devait être fait en tahitien, ne fut pas révisée. Notons, en 1852, une révolte des Tahitiens contre leur reine. Ils proclamèrent la République mais le Gouvernement du Protectorat réprima l'insurrection et rétablit la reine sur le trône. Ce fut le dernier trouble. Il n'en fut pas de même aux îles Sous le Vent. La plupart des îles furent tour-à-tour le théâtre de funestes révolutions pendant lesquelles les populations traversèrent des périodes d'anarchie complète; nos conventions avec l'Angleterre nous empêchèrent d'intervenir. La reine Pomaré se dédommagea de la suzeraineté perdue de ces îles en faisant adopter un de ses fils, Tamatoa, par le roi de Raiatea auquel il succéda en 1857, et son unique fille Teriimaevarua, par le roi de Bora-Bora auquel elle succéda en 1800. Ce roi de Bora-Bora n'était autre que le premier mari de la reine, Tapoa, roi de Tahaa, et petit-fils du conquérant qui avait jadis soumis les trois îles. Forcé de rentrer chez lui pour s'occuper de ses propres affaires, il perdit dans une seule bataille l'héritage de ses ancêtres et, revenu à Tahiti, il fut exclu du lit royal d'où n'était encore issue aucune postérité. Revenu aux îles Sous le Vent, les deux familles royales de Bora-Bora, fatiguées de leurs dissensions, le prirent pour arbitre et pour souverain. La reine Pomaré avait divorcé d'avec lui en 1831. De son second mariage avec Arai'iafe (en 1873) la reine avait eu six enfants: l'aîné mourut en 1853, le cadet Ari'ane était l'héritier du trône; venait ensuite la reine de Bora-Bora (en 1873); le roi de Raiatea (en 1881) eut 4 enfants, seule une fille survécut; Terutapuhi, chef à Moorea (en 1888) eut une fille, morte en bas âge; le plus jeune appelé Prince de Joinville
Tapoa, roi de Tahaa, et petit-fils du conquérant qui avait jadis soumis les trois îles. Forcé de rentrer chez lui pour s'occuper de ses propres affaires, il perdit dans une seule bataille l'héritage de ses ancêtres et, revenu à Tahiti, il fut exclu du lit royal d'où n'était encore issue aucune postérité. Revenu aux îles Sous le Vent, les deux familles royales de Bora-Bora, fatiguées de leurs dissensions, le prirent pour arbitre et pour souverain. La reine Pomaré avait divorcé d'avec lui en 1831. De son second mariage avec Arai'iafe (en 1873) la reine avait eu six enfants: l'aîné mourut en 1853, le cadet Ari'ane était l'héritier du trône; venait ensuite la reine de Bora-Bora (en 1873); le roi de Raiatea (en 1881) eut 4 enfants, seule une fille survécut; Terutapuhi, chef à Moorea (en 1888) eut une fille, morte en bas âge; le plus jeune appelé Prince de Joinville (en 1875) maria son fils Hinoa'i (en 1910) avec sa cousine de Raiatea, qui, adoptée par sa tante reine de Bora-Bora, lui succéda. Une fille adoptive de la reine Pomaré était morte en 1851. Tous devaient mourir du mal héréditaire de la famille, la phthisie. Nous aurions voulu passer sous silence certaines fautes de nos Gouverneurs. Nous en parlons parce que l'ensemble de ces faits a inconsciemment préparé le succès des Allemands dans la colonie. Notons entre autres l'autorisation donnée à la légère, en 1874, de réunir sous une direction, unique qui nous était hostile, toutes les églises protestantes tahitiennes jusqu'alors indépendantes. Cette réforme marque le point précis où s'arrête l'action de la discipline ecclésiastique. On a vu aussi un délégué de la France s'employer de son mieux à l'union, en 1875, de l'héritier du trône Ari'iane avec Marau-Salmon d'origine judéo-anglo-tahitienne. Le futur roi fut apparenté de ce fait à ceux qui étaient alors les chefs du parti hostile à la France. La reine Pomaré mourut le 17 septembre 1877, après avoir régné plus d'un demi-siècle. L'héritier du trône vivait déjà séparé de sa femme, ce qui déjoua les plans de ceux qui espéraient gouverner par elle. Le contre-amiral Serres
silence certaines fautes de nos Gouverneurs. Nous en parlons parce que l'ensemble de ces faits a inconsciemment préparé le succès des Allemands dans la colonie. Notons entre autres l'autorisation donnée à la légère, en 1874, de réunir sous une direction, unique qui nous était hostile, toutes les églises protestantes tahitiennes jusqu'alors indépendantes. Cette réforme marque le point précis où s'arrête l'action de la discipline ecclésiastique. On a vu aussi un délégué de la France s'employer de son mieux à l'union, en 1875, de l'héritier du trône Ari'iane avec Marau-Salmon d'origine judéo-anglo-tahitienne. Le futur roi fut apparenté de ce fait à ceux qui étaient alors les chefs du parti hostile à la France. La reine Pomaré mourut le 17 septembre 1877, après avoir régné plus d'un demi-siècle. L'héritier du trône vivait déjà séparé de sa femme, ce qui déjoua les plans de ceux qui espéraient gouverner par elle. Le contre-amiral Serres gouvernait alors provisoirement nos Établissements d'Océanie. Il proclama roi Pomaré V le 21 septembre et régla le jour même l'ordre de la succession au trône. L'annexion à la France. – L'Angleterre avait tout fait pour entraver l'action de la France en Océanie jusqu'au jour où les îles Sous le Vent furent sur le point de tomber sous le joug de l'Allemagne alors un même coup la France se réveilla et l'Angleterre eut peur d'une concurrence économique plus redoutable que la nôtre sa crainte de l'Allemagne fit taire un moment sa haine jalouse de la France. C'était en 1880; l'amiral Jaurès, alors ministre de la Marine, sut profiler de la situation il envoya M. Chesse en qualité de Commissaire de la République en Océanie, qui créa, de tronçons épars, la Colonie actuelle. En quelques mois, Tahiti, Moorea, les Tuamotu, la majorité des Îles Australes étaient annexées à la France les Marquises étaient définitivement soumises et les îles Sous le Vent, couvertes du pavillon tricolore, échappaient aux intrigues allemandes. C'était habilement taillé, mais quand il s'agit de coudre, il y eut pour l'établissement du protectorat aux îles Sous le Vent une toute entière d'atermoiements qui nous furent préjudiciables, par suite de ce
furent sur le point de tomber sous le joug de l'Allemagne alors un même coup la France se réveilla et l'Angleterre eut peur d'une concurrence économique plus redoutable que la nôtre sa crainte de l'Allemagne fit taire un moment sa haine jalouse de la France. C'était en 1880; l'amiral Jaurès, alors ministre de la Marine, sut profiler de la situation il envoya M. Chesse en qualité de Commissaire de la République en Océanie, qui créa, de tronçons épars, la Colonie actuelle. En quelques mois, Tahiti, Moorea, les Tuamotu, la majorité des Îles Australes étaient annexées à la France les Marquises étaient définitivement soumises et les îles Sous le Vent, couvertes du pavillon tricolore, échappaient aux intrigues allemandes. C'était habilement taillé, mais quand il s'agit de coudre, il y eut pour l'établissement du protectorat aux îles Sous le Vent une toute entière d'atermoiements qui nous furent préjudiciables, par suite de ce qui pourrait paraître une trop longue déférence de la France vis-à-vis de l'Angleterre. Une première tentative pour transformer en annexion le Protectorat avait été faite sans résultat par le capitaine de vaisseau Planche. Le Commissaire de la République Chesse la renouvela en 1880. Pomaré V, comprenant combien était précaire son pouvoir sur les indigènes, et déjà atteint du mal qui devait l'emporter, se demandait souvent ce que deviendrait son peuple après lui. « Ma femme a des enfants, moi je n'en ai pas », disait-il souvent en faisant allusion à la conduite privée de la reine Marau. Ces motifs, et surtout l'absence d'héritier direct, le déterminèrent à écouter plus favorablement ces propositions. Il abdiqua ses pouvoirs en faveur du Gouvernement de la République Française le 29 juin 1880, et la loi du 30 décembre de la même année ratifia cette annexion. Ainsi devenaient terres françaises les îles de Tahiti et de Moorea les atolls de Tetiaroa et Méhéva qui en dépendent l'archipel des Tuamotu et les îles Tubuai et Raivavae. Les indigènes de ces îles reçurent, fort prématurément en cette circonstance, le titre et les droits de citoyens français. Pomaré V mourut en 1891. Protectorat, puis annexion des îles Sous
pouvoir sur les indigènes, et déjà atteint du mal qui devait l'emporter, se demandait souvent ce que deviendrait son peuple après lui. « Ma femme a des enfants, moi je n'en ai pas », disait-il souvent en faisant allusion à la conduite privée de la reine Marau. Ces motifs, et surtout l'absence d'héritier direct, le déterminèrent à écouter plus favorablement ces propositions. Il abdiqua ses pouvoirs en faveur du Gouvernement de la République Française le 29 juin 1880, et la loi du 30 décembre de la même année ratifia cette annexion. Ainsi devenaient terres françaises les îles de Tahiti et de Moorea les atolls de Tetiaroa et Méhéva qui en dépendent l'archipel des Tuamotu et les îles Tubuai et Raivavae. Les indigènes de ces îles reçurent, fort prématurément en cette circonstance, le titre et les droits de citoyens français. Pomaré V mourut en 1891. Protectorat, puis annexion des îles Sous le Vent. Nous avons parlé des luttes qui à maintes reprises ensanglantèrent les îles Sous le Vent, et dit que nos conventions avec l'Angleterre nous empêchèrent d'intervenir. Cette situation se compliqua et devint même embarrassante après la prise de possession par les Allemands des Îles Samoa (1870). Ces derniers travaillaient depuis 1872 à se créer des débouchés en Océanie dès cette époque ils avaient cherché à accapérer l'exploitation commerciale de nos archipels, puissamment aidés en cela par le consul d'Allemagne à Papeete, Godeffroy, qui était l'âme de la Compagnie de Commerce et de navigation Océanienne de Hambourg, dont nous aurons à reparler. Issu d'une famille de huguenots français, qui s'exila à la Révocation de l'Édit de Nantes, Godeffroy se maria à Papeete avec une des nièces de la reine Marau. Des navires de guerre allemands avaient visité en 1878 Raiatea et Tahaa, cherchant à amener les chefs de ces îles à demander un « traité d'amitié » à l'empereur d'Allemagne. Ces tentatives donnèrent si peu de résultats qu'en 1879 un Allemand alla jusqu'à dresser à l'orateur un manifeste de pavillon que les insulaires eurent l'heureuse inspiration de rebattre et la reine de Raiatea crurent devoir aviser notre gouverneur et demander
depuis 1872 à se créer des débouchés en Océanie dès cette époque ils avaient cherché à accapérer l'exploitation commerciale de nos archipels, puissamment aidés en cela par le consul d'Allemagne à Papeete, Godeffroy, qui était l'âme de la Compagnie de Commerce et de navigation Océanienne de Hambourg, dont nous aurons à reparler. Issu d'une famille de huguenots français, qui s'exila à la Révocation de l'Édit de Nantes, Godeffroy se maria à Papeete avec une des nièces de la reine Marau. Des navires de guerre allemands avaient visité en 1878 Raiatea et Tahaa, cherchant à amener les chefs de ces îles à demander un « traité d'amitié » à l'empereur d'Allemagne. Ces tentatives donnèrent si peu de résultats qu'en 1879 un Allemand alla jusqu'à dresser à l'orateur un manifeste de pavillon que les insulaires eurent l'heureuse inspiration de rebattre et la reine de Raiatea crurent devoir aviser notre gouverneur et demander notre protection. Les autorités françaises, vu les circonstances, accueillirent favorablement cette demande sous la résolution de l'annulation des conventions de James. L'Angleterre consentit, en 1880, à un protectorat purement nominal sur l'île de Raiatea, valable pour six mois; et pendant sept ans, chaque semestre, cet arrangement temporaire dut être renouvelé. Après ces longs journaux de tolérance, nous obtînmes en 1887, moyennant des compensations accordées aux Nouvelles Hébrides, l'abrogation des conventions de James et toute latitude pour annexer les Îles Sous le Vent. Les hésitations, les contre-ordres, les rétractations qui avaient été la conséquence de nos démêlés avec l'Angleterre avaient diminué notre prestige aux yeux des indigènes. L'annexion se fit avec les plus grands ménagements (10 mars 1888); néanmoins, quelques jours après, des indigènes de Tahaa assassinèrent l'enseigne de vaisseau Denot et deux marins du « Décès ». Ceci fut le point de départ d'une agitation nouvelle on savait ces îles travaillées par des agents de l'étranger, et on résolut de temporiser. Cela dura dix ans. On comprit enfin que l'audace des rebelles reposait sur la conviction que nous étions incapables d'employer la force pour les educer et l'expédition militaire de 1897 fut décidée. Mille cinquante hommes, marins, soldats et volontaires
Après ces longs journaux de tolérance, nous obtînmes en 1887, moyennant des compensations accordées aux Nouvelles Hébrides, l'abrogation des conventions de James et toute latitude pour annexer les Îles Sous le Vent. Les hésitations, les contre-ordres, les rétractations qui avaient été la conséquence de nos démêlés avec l'Angleterre avaient diminué notre prestige aux yeux des indigènes. L'annexion se fit avec les plus grands ménagements (10 mars 1888); néanmoins, quelques jours après, des indigènes de Tahaa assassinèrent l'enseigne de vaisseau Denot et deux marins du « Décès ». Ceci fut le point de départ d'une agitation nouvelle on savait ces îles travaillées par des agents de l'étranger, et on résolut de temporiser. Cela dura dix ans. On comprit enfin que l'audace des rebelles reposait sur la conviction que nous étions incapables d'employer la force pour les educer et l'expédition militaire de 1897 fut décidée. Mille cinquante hommes, marins, soldats et volontaires indigènes commandés par le capitaine de vaisseau Payle envahirent en janvier Raiatea à l'Est et à l'Ouest; les deux colonnes parcoururent l'île du Nord au Sud, livrant un bref combat à Te Vaïté, luttant contre une série d'embuscades, mais sans pouvoir cette fois s'emparer du chef des rebelles Teraupoo une colonne purgea Tahaa de ses derniers défenseurs on revint ensuite à Raiatea et après dix jours de lutte, où les insurgés n'attaquèrent jamais à découvert, les indigènes surpris dans la vallée de Vaiaau durent, faire leur soumission. Teraupoo et les principaux chefs furent exilés à l'île des Pins (Nouvelle-Calédonie) et les révoltés aux Marquises. Ils furent graciés en 1900. À la suite de ces événements, les Îles Sous le Vent furent déclarées partie intégrante du domaine colonial de la France par la loi du 10 mars 1888. Cette annexion était nécessaire nous ne pouvions pas abandonner à notre port une position de premier ordre (la rade de Hora-Tora est la plus belle du Pacifique) qui, occupée par une puissance étrangère, aurait été une menace continuelle pour nos Établissements d'Océanie. Fallu de reforms 1914. Comme faits principaux des temps modernes, citons la disparition du Parlement Tahitien qui n'eut plus sa raison
colonne purgea Tahaa de ses derniers défenseurs on revint ensuite à Raiatea et après dix jours de lutte, où les insurgés n'attaquèrent jamais à découvert, les indigènes surpris dans la vallée de Vaiaau durent, faire leur soumission. Teraupoo et les principaux chefs furent exilés à l'île des Pins (Nouvelle-Calédonie) et les révoltés aux Marquises. Ils furent graciés en 1900. À la suite de ces événements, les Îles Sous le Vent furent déclarées partie intégrante du domaine colonial de la France par la loi du 10 mars 1888. Cette annexion était nécessaire nous ne pouvions pas abandonner à notre port une position de premier ordre (la rade de Hora-Tora est la plus belle du Pacifique) qui, occupée par une puissance étrangère, aurait été une menace continuelle pour nos Établissements d'Océanie. Fallu de reforms 1914. Comme faits principaux des temps modernes, citons la disparition du Parlement Tahitien qui n'eut plus sa raison d'être, au moins comme assemblée législative, après la promulgation des lois françaises. Il fut remplacé le 28 décembre 1885 par l'institution d'un Conseil Général qui, le 19 mai 1906, fit place à un Conseil d'Administration consultatif qui actuellement encore répond mieux à la situation politique et économique de la colonie. Cette période contemporaine correspond en effet à la mainmise du commerce allemand sur nos archipels, qui fut poursuivie avec une organisation et une méthode remarquables. Nous dirons plus loin comment la Société Commerciale Allemande était devenue avant 1914 la force économique la plus puissante de la colonie. Dès le début de la guerre actuelle, quand les Allemands quittèrent librement nos archipels, ils dirent très haut qu'ils reviendraient en maîtres sous peu. « La situation de la colonie, écrivait en 1880 M. P. Deschanel, au point de vue de ses défenses et de l'effet de sa garnison, est très précaire. Tahiti n'est pas à l'abri d'un coup de main tenté par des forces nombreuses et surtout de l'attaque d'un cuirassé quelque faible qu'il soit ». LES « PERLES » DU PACIFIQUE Il n'avait été amélioré depuis. 20 artilleries, 20 gendarmes disséminés dans les archipels, une compagnie d'infanterie de marine, renforcée des
Cette période contemporaine correspond en effet à la mainmise du commerce allemand sur nos archipels, qui fut poursuivie avec une organisation et une méthode remarquables. Nous dirons plus loin comment la Société Commerciale Allemande était devenue avant 1914 la force économique la plus puissante de la colonie. Dès le début de la guerre actuelle, quand les Allemands quittèrent librement nos archipels, ils dirent très haut qu'ils reviendraient en maîtres sous peu. « La situation de la colonie, écrivait en 1880 M. P. Deschanel, au point de vue de ses défenses et de l'effet de sa garnison, est très précaire. Tahiti n'est pas à l'abri d'un coup de main tenté par des forces nombreuses et surtout de l'attaque d'un cuirassé quelque faible qu'il soit ». LES « PERLES » DU PACIFIQUE Il n'avait été amélioré depuis. 20 artilleries, 20 gendarmes disséminés dans les archipels, une compagnie d'infanterie de marine, renforcée des réservistes, l'équipage de « la Zélée » (98 hommes) telle était, en 1914, la force qui défendrait la colonie. Cette petite troupe avait heureusement un chef énergique et brave, doué de beaucoup de sang-froid, le Lieutenant de vaisseau Desrémaux, commandant d'armes à Papeete, qui, dès la déclaration de guerre, bien secondé du reste par ses collaborateurs, avait su prendre des dispositions nécessaires pour repousser une attaque éventuelle. « La Zélée », petit bateau de 647 tonnes, sans valeur militaire, avait été presque totalement désarmé. Ses canons de 100 et de 65 garnirent des épaulements de fortune, pompusement nommés forts. Deux canons revolvers de 47, montés sur des châssis d'automobiles, pouvaient être transportés là où les besoins de la défense l'exigeraient. Le 21 septembre 1914, les croiseurs allemands « Scharnhorst » et « Gneisenau », construits en 1890 et jaugeant chacun 13 .500 tonnes, convenablement maquillés, sans nom et sans pavillon, entrèrent dans la rade de Bora-Bora. Le gendarme français qui représentait à lui seul la garnison et l'administration civile, croyant, d'après les dires des détachements venus à terre, avoir à faire face à des Anglais, leur fournis des vivres qui furent en livres sterling. L'amiral allemand félicita ensuite le gendarme
secondé du reste par ses collaborateurs, avait su prendre des dispositions nécessaires pour repousser une attaque éventuelle. « La Zélée », petit bateau de 647 tonnes, sans valeur militaire, avait été presque totalement désarmé. Ses canons de 100 et de 65 garnirent des épaulements de fortune, pompusement nommés forts. Deux canons revolvers de 47, montés sur des châssis d'automobiles, pouvaient être transportés là où les besoins de la défense l'exigeraient. Le 21 septembre 1914, les croiseurs allemands « Scharnhorst » et « Gneisenau », construits en 1890 et jaugeant chacun 13 .500 tonnes, convenablement maquillés, sans nom et sans pavillon, entrèrent dans la rade de Bora-Bora. Le gendarme français qui représentait à lui seul la garnison et l'administration civile, croyant, d'après les dires des détachements venus à terre, avoir à faire face à des Anglais, leur fournis des vivres qui furent en livres sterling. L'amiral allemand félicita ensuite le gendarme de son zèle et lui dit en parlant qu'il allait à Papeete pour faire du charbon et des vivres « Si je suis attaqué, ajouta-t-il, je démolirai les forts ». Cette parole dut évidemment rendre perplexe le représentant de la France à Bora-Bora mais il n'avait à sa disposition aucun moyen de communication, appareil télégraphique ou autre, avec le chef-lieu. Le 22 septembre, vers 5 heures du matin, le commandant Desrémaux qui, depuis la déclaration de guerre s'était installé près du sémaphore, fut averti de l'approche du « Scharnhorst » et du « Gneisenau ». Ses ordres furent aussitôt donnés et les marins et coloniaux furent rapidement à leur poste de combat. Les deux croiseurs allemands firent mine de prendre la direction de la passe, ils furent arraisonnés par les forts. La force ennemie était imposante, et le « Nuremburg » patrouillait au large. L'ordre fut donné d'incendier ledroit de charbon de la marine et d'ouvrir en temps utile, les vannes de « la Zélée » située au pic du mal, de pavillon de la colonie avait pour consigne de « brûler ce navire à quiconque toucherait la terre pour l'amener; donc pas de ravitaillement possible, pas de trophée à
moyen de communication, appareil télégraphique ou autre, avec le chef-lieu. Le 22 septembre, vers 5 heures du matin, le commandant Desrémaux qui, depuis la déclaration de guerre s'était installé près du sémaphore, fut averti de l'approche du « Scharnhorst » et du « Gneisenau ». Ses ordres furent aussitôt donnés et les marins et coloniaux furent rapidement à leur poste de combat. Les deux croiseurs allemands firent mine de prendre la direction de la passe, ils furent arraisonnés par les forts. La force ennemie était imposante, et le « Nuremburg » patrouillait au large. L'ordre fut donné d'incendier ledroit de charbon de la marine et d'ouvrir en temps utile, les vannes de « la Zélée » située au pic du mal, de pavillon de la colonie avait pour consigne de « brûler ce navire à quiconque toucherait la terre pour l'amener; donc pas de ravitaillement possible, pas de trophée à emporter, et au débarquement un combat à livrer avec une troupe décidée à faire tout son devoir. Les Allemands n'essayèrent pas de franchir la passe qu'ils croyaient minée le balisage en avait été simplement enlevé. Jugeant les risques trop grands pour un résultat plus qu'aléatoire, ils se bornèrent à démolir et à incendier. À la distance de 1 mille environ, ils ouvrirent le feu avec leurs pièces de 210 sur la « Zélée » et sur les forts. Cent obus environ furent tirés entre 7 h. 1/2 et 9 heures du matin en trois reprises. La mer était houleuse et dérangeait leur tir. « La Zélée » reçut trois obus et coula; les forts aucun, Par contre, les maisons voisines eurent particulièrement à souffrir des ricochets et des coups longs; le marché et le quartier du commerce qui se trouvaient dans le prolongement de « la Zélée » furent incendiés et du côté des forts on reçut pas mal de mitraille. Vers 10 heures, les croiseurs allemands disparaissaient vers le Nord. Un indigène et un Chinois avaient été touchés par même obus; il y eut peu de blessés; les dégâts étaient évalués à 2 700.000 francs, Par un hasard singulier,