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Samedi 21 Février 1920 Le NUMBER : 10 CENTIMES 30ème année - N° 8 LE BLÉ Au début de la guerre, le Gouvernement n'avait pas de "Politique du Blé". Un jour pourtant, on découvrit que les mêmes agriculteurs qui se nourrissaient et qui se nourrissaient tués, ne faisaient plus pousser le blé, et que malgré l'héroïsme des femmes, le pain allait manquer. En toute hâte, on instaura une politique du blé, et l'on institua la taxe. Son but, louable en tous points était de développer la culture de la précieuse céréale... de diminuer les importations et par là le hideux déficit... va La taxe devait rendre rénumératoire la culture du blé en assurant la garantie aux agriculteurs un prix de vente certain et avantageux. De L'intention était bonne, mais dans la fièvre de l'improvisation, on oublia de surveiller étroitement cette taxe pour la maintenir toujours à un chiffre supérieur au prix des autres céréales... À cet oubli, il y avait une raison, si sinon une excuse... au commencement on faisait la guerre à la petite semaine, on ne pouvait croire à sa prolongation. Tout d'abord, les choses allèrent bien ; mais ce qu'on aurait dû prévoir arriva : la guerre continuant, les prix montèrent et la taxe fut submergée sous la hausse des marchandises ! Aujourd'hui, l'effet de la taxe, loin d'être en encouragement, est nettement prohibitif... il s'exerce en sens inverse de celui qu'on le proposait... et nous sommes au-dessous de notre consommation, de 40 °, que nous devons demander à l'étranger. On a dit : ces méchants agriculteurs ne veulent plus faire de blé ! Ils font de l'avoine parce que ça rapporte plus et parce qu'ils ne songent qu'à leur intérêt ! Ce sont là phrases venimeuses et bonnes pour les gazettes. La vérité est plus simple : Les agriculteurs, qui ont pourtant payé assez cher pour avoir droit à un peu de respect à défaut de reconnaissance, sont comme les autres, ils font ce qu'ils peuvent. Lorsqu'on a écarté ses fumiers et qu'il est impossible d'avoir des engrais leviers, on est bien forcé, dans la plupart
continuant, les prix montèrent et la taxe fut submergée sous la hausse des marchandises ! Aujourd'hui, l'effet de la taxe, loin d'être en encouragement, est nettement prohibitif... il s'exerce en sens inverse de celui qu'on le proposait... et nous sommes au-dessous de notre consommation, de 40 °, que nous devons demander à l'étranger. On a dit : ces méchants agriculteurs ne veulent plus faire de blé ! Ils font de l'avoine parce que ça rapporte plus et parce qu'ils ne songent qu'à leur intérêt ! Ce sont là phrases venimeuses et bonnes pour les gazettes. La vérité est plus simple : Les agriculteurs, qui ont pourtant payé assez cher pour avoir droit à un peu de respect à défaut de reconnaissance, sont comme les autres, ils font ce qu'ils peuvent. Lorsqu'on a écarté ses fumiers et qu'il est impossible d'avoir des engrais leviers, on est bien forcé, dans la plupart des terres, d'arrêter les engraissemens de blé. Les paysans causent moins mais raisonnent tout aussi bien que les boulevards, ils ont mille fois raison de se rabattre sur la production des céréales moins exigeantes que le blé, au point de vue des façons culturales. J'irai plus loin ; tant que les trains ne marcheront pas mieux... il est inutile de se casser la tête contre une production plus intensive du blé, ici impossible dans les conditions actuelles... il n'y a qu'à continuer à faire de l'avoine... il vaut mieux, même au point de vue économique et protéger, de l'or avec de l'avoine, que de ne rien faire du tout et c'est encore le meilleur moyen de travailler au relèvement du pays ! Soyez tranquilles ! rendez au pays les moyens de "faire plus grand de blé"... donnez lui des machines et engrais, il ne se fera pas prier... Avoir des "beaux blés" pour le laboureur français c'est sa raison d'être et son éternel motif ! Le prix du pain et le prix du blé, sont "fonctions" l'un de l'autre. Une chose est certaine, l'Etat ne peut continuer à payer annuellement, près de trois milliards (qu'il prend par ailleurs dans nos
les trains ne marcheront pas mieux... il est inutile de se casser la tête contre une production plus intensive du blé, ici impossible dans les conditions actuelles... il n'y a qu'à continuer à faire de l'avoine... il vaut mieux, même au point de vue économique et protéger, de l'or avec de l'avoine, que de ne rien faire du tout et c'est encore le meilleur moyen de travailler au relèvement du pays ! Soyez tranquilles ! rendez au pays les moyens de "faire plus grand de blé"... donnez lui des machines et engrais, il ne se fera pas prier... Avoir des "beaux blés" pour le laboureur français c'est sa raison d'être et son éternel motif ! Le prix du pain et le prix du blé, sont "fonctions" l'un de l'autre. Une chose est certaine, l'Etat ne peut continuer à payer annuellement, près de trois milliards (qu'il prend par ailleurs dans nos poches, ne l'oublions pas) sous prétexte de ne pas monter le prix du pain. Il faut en sortir. — Comment ? Il y a trois moyens : 1° Taxer toutes les céréales, complétement à l'importance qu'on attache à leur production ; 2° Rendre la liberté absolue au commerce du blé, autrement dit, supprimer toute taxation ; 3° Marier les deux systèmes : donner du blé la liberté du commerce extérieur : lui assurer un prix de vente minimum de 95 à 100 francs ; réserver en même temps à l'Etat le monopole temporaire des importations et constituer ainsi une réserve de blé, destinée à compléter notre ravitaillement et à régulariser les cours. À quelle solution s'arrêtera le Gouvernement ? Nous souhaitons pour nous, que à ce soit à la troisième, la première (taxations) peut être indispensable à un moment donné : mais sa rigidité sape le grand principe de l'offre et de la demande, bouleverse économique, paralyse l'initiative, et mène les gouvernements où nous en sommes aujourd'hui. La seconde solution est le même mais le but même que nous nous proposons. De "restaurer" à l'ordre normal. Pour savoir, si le brusque rétablissement de la liberté entière ne provoque pas un
autrement dit, supprimer toute taxation ; 3° Marier les deux systèmes : donner du blé la liberté du commerce extérieur : lui assurer un prix de vente minimum de 95 à 100 francs ; réserver en même temps à l'Etat le monopole temporaire des importations et constituer ainsi une réserve de blé, destinée à compléter notre ravitaillement et à régulariser les cours. À quelle solution s'arrêtera le Gouvernement ? Nous souhaitons pour nous, que à ce soit à la troisième, la première (taxations) peut être indispensable à un moment donné : mais sa rigidité sape le grand principe de l'offre et de la demande, bouleverse économique, paralyse l'initiative, et mène les gouvernements où nous en sommes aujourd'hui. La seconde solution est le même mais le but même que nous nous proposons. De "restaurer" à l'ordre normal. Pour savoir, si le brusque rétablissement de la liberté entière ne provoque pas un renchérissement momentané mais finalement du prix du pain, et qu'il faille redouter des convulsions sociales impossibles à prévoir dans leurs suites ? Natura non facil salut. Nous croyons préférable de nouer la discussion : Accorder la liberté de commerce pour la récolte prochaine, corriger les sautes possibles de cette liberté, d'une part, avec la réserve des blés étrangers (dont nous parlons plus haut) qui régulera les cours, et d'autre part, avec la garantie de prix, de vente minimum aux producteurs français, pour empêcher l'aveuglement des mêmes cours. C'est ainsi que nous voyons le problème : Contrairement à ce qu'on était fondé à prédire, nous ne croyons pas que la crise agricole actuelle soit de très longue durée. Si le Gouvernement encourage vraiment l'agriculture (transports, engrais, subventions aux tracteurs, machines agricoles), s'il possède vraiment l'intelligence du parti qu'il peut tirer de la ferme de France, nous pensons que la récolte de 1921 ou de 1922 peut déjà nous réserver de belles surprises. Certains renseignements confirment que le prix du fret (1921) baisse sensiblement. Cette baisse sur le coût des importations et tendra à calmer la fluctuation délicate des prix. Voilà la marche à suivre : revenir peu à peu, progressivement, par
d'une part, avec la réserve des blés étrangers (dont nous parlons plus haut) qui régulera les cours, et d'autre part, avec la garantie de prix, de vente minimum aux producteurs français, pour empêcher l'aveuglement des mêmes cours. C'est ainsi que nous voyons le problème : Contrairement à ce qu'on était fondé à prédire, nous ne croyons pas que la crise agricole actuelle soit de très longue durée. Si le Gouvernement encourage vraiment l'agriculture (transports, engrais, subventions aux tracteurs, machines agricoles), s'il possède vraiment l'intelligence du parti qu'il peut tirer de la ferme de France, nous pensons que la récolte de 1921 ou de 1922 peut déjà nous réserver de belles surprises. Certains renseignements confirment que le prix du fret (1921) baisse sensiblement. Cette baisse sur le coût des importations et tendra à calmer la fluctuation délicate des prix. Voilà la marche à suivre : revenir peu à peu, progressivement, par parties, à la liberté. Elle seule place le remède à ce mal. Les prix élevés favorisent la production, dont l'abondance fait descendre automatiquement les cours... ainsi se rétabliront naturellement le flux et le reflux économiques... Jean LE FEUVRE. LA SEMAINE Notre gouvernement est animé des meilleures intentions. Il est composé d'hommes de bonne volonté, qui veulent sincèrement le bien commun. Toutefois, nous persistons à dire que les limitations actuelles ne constituent pas un état de perfection. Nos gouvernants auront hein de remarquer que le malheureux politique a tendance à somnoler, ils seront victimes d'un élan de choix des impulsions dont les raisons ont été mises en lumière. Le principal malheur est que nos hommes d'État vivent depuis longtemps dans la même atmosphère politique. La routine les a habitués à certaines vices associés, dont ils n'ont plus conscience. Par exemple, c'est un des vices du parlamentarisme actuel de vivre sous le régime des deux millions qu'il coûte à la France d'envoyer ses députés faire voter un budget en temps normal. Vous voyez que, malgré les leçons de l'expérience, cet abus continue. D'une part, il est essentiel de penser que la crise économique dont nous souffrons est due à l'insuffisance des moyens.
d'hommes de bonne volonté, qui veulent sincèrement le bien commun. Toutefois, nous persistons à dire que les limitations actuelles ne constituent pas un état de perfection. Nos gouvernants auront hein de remarquer que le malheureux politique a tendance à somnoler, ils seront victimes d'un élan de choix des impulsions dont les raisons ont été mises en lumière. Le principal malheur est que nos hommes d'État vivent depuis longtemps dans la même atmosphère politique. La routine les a habitués à certaines vices associés, dont ils n'ont plus conscience. Par exemple, c'est un des vices du parlamentarisme actuel de vivre sous le régime des deux millions qu'il coûte à la France d'envoyer ses députés faire voter un budget en temps normal. Vous voyez que, malgré les leçons de l'expérience, cet abus continue. D'une part, il est essentiel de penser que la crise économique dont nous souffrons est due à l'insuffisance des moyens. Ou à quoi d'autre peut-on s'attendre pour améliorer cet état de choses ? On ou a peu près. Or, un gouvernement qui ne peut pas établir une plus grande équité dans les transactions ou dans les services des pouvoirs, est-il bien capable d'obtenir un plus grand effort de différentes branches de l'industrie sociale ? Encore une fois ce n'est pas uniquement des hommes, mais du régime où nous vivons. Il faut absolument introduire dans notre pays les principes d'oraison, ne supplémentaires, mais substitutes aux notions courantes à leur ruine. Qu'on ne nous dise pas que ces principes sont incompatibles avec un gouvernement républicain. Les socialistes allemands s'en accommodent très bien et leur parti ne s'en porte pas plus mal. M. Georges Mérillon, député du Loiret, est un valeureux mutilé de la guerre, qui, paralysé des jambes, marche à l'aide de deux béquilles. La Chambre en a fait un de ses secrétaires. Ces jours derniers, dans les couloirs du Palais-Royal, à des députés qui parlaient « restriction », le député du Loiret évoqua, à ce propos, un souvenir de sa captivité en Allemagne : « En 1914, le cardinal Hartmann, archevêque de Cologne, visita les prisonniers blessés internés dans cette villa.
de l'industrie sociale ? Encore une fois ce n'est pas uniquement des hommes, mais du régime où nous vivons. Il faut absolument introduire dans notre pays les principes d'oraison, ne supplémentaires, mais substitutes aux notions courantes à leur ruine. Qu'on ne nous dise pas que ces principes sont incompatibles avec un gouvernement républicain. Les socialistes allemands s'en accommodent très bien et leur parti ne s'en porte pas plus mal. M. Georges Mérillon, député du Loiret, est un valeureux mutilé de la guerre, qui, paralysé des jambes, marche à l'aide de deux béquilles. La Chambre en a fait un de ses secrétaires. Ces jours derniers, dans les couloirs du Palais-Royal, à des députés qui parlaient « restriction », le député du Loiret évoqua, à ce propos, un souvenir de sa captivité en Allemagne : « En 1914, le cardinal Hartmann, archevêque de Cologne, visita les prisonniers blessés internés dans cette villa. Penchant dans la salle n° 3 du principal hôpital, il demanda : — Quelles sont les curiosités à voir ici ? — Il y a un négro et un avocat, répliqua le major. — Le cardinal se dirigea vers le négro et questionna : — Que désirez-vous ? — Manger ! Puis l'archevêque alla au chevet de la seconde curiosité à voir : l'avocat. — Que pensez-vous de la guerre ? dit le cardinal. — Je pense que nous la gagnerons, répliqua le blessé. — Erreur ! nous possédons à Cologne le plus beau château de toute l'Allemagne ; avant que vous soyez guéri, vous l'entendrez sonner ; ce sera le jour où notre empereur aura remporté la victoire... — Alors, interrompit l'avocat, je suis bien sûr de quitter l'Allemagne sans jamais l'entendre !... » Et le dernier mot, l'avocat, le sergent Morin, blessé et pourvoir de guerre, prophétisa : « El voilà, conclut M. Morin, comme je l'ai fait connaissance, pour la première fois, avec l'archevêque de Cologne et avec... les restrictions ! » Landru, le désormais fameux Barbe Bleue de Gambais, n'est pas un bavard, et les juges d'instruction chargés de son affaire s'en plaignent fort. Taciturne et
! Puis l'archevêque alla au chevet de la seconde curiosité à voir : l'avocat. — Que pensez-vous de la guerre ? dit le cardinal. — Je pense que nous la gagnerons, répliqua le blessé. — Erreur ! nous possédons à Cologne le plus beau château de toute l'Allemagne ; avant que vous soyez guéri, vous l'entendrez sonner ; ce sera le jour où notre empereur aura remporté la victoire... — Alors, interrompit l'avocat, je suis bien sûr de quitter l'Allemagne sans jamais l'entendre !... » Et le dernier mot, l'avocat, le sergent Morin, blessé et pourvoir de guerre, prophétisa : « El voilà, conclut M. Morin, comme je l'ai fait connaissance, pour la première fois, avec l'archevêque de Cologne et avec... les restrictions ! » Landru, le désormais fameux Barbe Bleue de Gambais, n'est pas un bavard, et les juges d'instruction chargés de son affaire s'en plaignent fort. Taciturne et entêté, Landru s'obstine à ne rien dire ou à viser. On lui prête cependant des mots. Voici un encore inédit. Au cours d'un récent interrogatoire, M. Bonin, juge d'instruction, impatienté, s'exclama : — Puisque, Landru, on ne retrouve pas vos fiancées, ne les auriez-vous pas envoyées en Amérique ? Ne vous seriez-vous pas livré à la traite des blanches ? — Monsieur le juge, répliqua froidement Landru, dites plutôt à la traite des noires, puisque, jusqu'ici, vous me reprochiez d'avoir carbonisé les onze fermes que vous recherchez. Un agriculteur des environs de Sens achetait dernièrement une propriété d'une vingtaine de mille francs. Il n'y a là en nomme, rien d'extraordinaire, car on sait que nombre d'agriculteurs ont, depuis la hausse des denrées et des animaux, pas mal arrondi leur bourse. Mais ce qui est plutôt original, c'est la façon dont il paya le prix d'achat. Il dut employer un camion. Oh ! Pas pour signer l'acte, certes ; mais pour transporter la somme. Ces 20.000 francs, en effet, étaient uniquement constitués en pièces d'argent de 1, 2, 5 francs et cinquante centimes. Faut-il s'étonner, dès lors de la rareté de la monnaie blanche ? On sait que les Boches ont
vous seriez-vous pas livré à la traite des blanches ? — Monsieur le juge, répliqua froidement Landru, dites plutôt à la traite des noires, puisque, jusqu'ici, vous me reprochiez d'avoir carbonisé les onze fermes que vous recherchez. Un agriculteur des environs de Sens achetait dernièrement une propriété d'une vingtaine de mille francs. Il n'y a là en nomme, rien d'extraordinaire, car on sait que nombre d'agriculteurs ont, depuis la hausse des denrées et des animaux, pas mal arrondi leur bourse. Mais ce qui est plutôt original, c'est la façon dont il paya le prix d'achat. Il dut employer un camion. Oh ! Pas pour signer l'acte, certes ; mais pour transporter la somme. Ces 20.000 francs, en effet, étaient uniquement constitués en pièces d'argent de 1, 2, 5 francs et cinquante centimes. Faut-il s'étonner, dès lors de la rareté de la monnaie blanche ? On sait que les Boches ont tous les droits. On ne le sait pas encore assez. Voici qui achèvera de les peindre. D'honorables commerçants de Paris et du Nord, qui tiennent un rayon de cartes postales illustrées, viennent de recevoir d'une maison de Furth (Bavière) une lettre qui leur offre — nous vous le donnerons en mille que vous ne le devinerez pas — qui leur offre, par grande quantité, des vues des pays envahlis, du Nord de la France. Eh bien ! qu'en dites-vous ? Qu'il n'y a pas de petits profits de guerre et même d'après guerre... Evidemment... Mais l'on croirait vraiment que les Boches n'ont démoli nos villes et nos villages que pour avoir l'occasion — et l'avantage de nous en revendre les photographies. Après cette bocherie-là, on peut, comme dit l'autre, tirer l'échelle !... La Crise des Transports J'ai demandé à interpeller M. le Ministre des Travaux publics sur la crise des transports. Il n'est pas de question plus angoissante que celle-là; tout le monde se demande quand et comment cette crise s'atténuerá, et quand elle finira. Les transports sont, en ce moment, la clef de tout le problème économique, — et je veux fournir au ministre l'occasion de nous expliquer ses
mille que vous ne le devinerez pas — qui leur offre, par grande quantité, des vues des pays envahlis, du Nord de la France. Eh bien ! qu'en dites-vous ? Qu'il n'y a pas de petits profits de guerre et même d'après guerre... Evidemment... Mais l'on croirait vraiment que les Boches n'ont démoli nos villes et nos villages que pour avoir l'occasion — et l'avantage de nous en revendre les photographies. Après cette bocherie-là, on peut, comme dit l'autre, tirer l'échelle !... La Crise des Transports J'ai demandé à interpeller M. le Ministre des Travaux publics sur la crise des transports. Il n'est pas de question plus angoissante que celle-là; tout le monde se demande quand et comment cette crise s'atténuerá, et quand elle finira. Les transports sont, en ce moment, la clef de tout le problème économique, — et je veux fournir au ministre l'occasion de nous expliquer ses conceptions, ses projets et de dire au pays ce que nous pouvons espérer. Le coût de la vie ne pourra diminuer tant que les denrées ne pourront être transportées comme au temps de l'avant-guerre, et que les producteurs n'auront pas à leur disposition toutes les facilités pour faire leurs expéditions. Pour le vin, par exemple, — sans insister sur les traites scandaleux auxquels a donné lieu l'expédition des wagons-réservoirs — les partieculiers sont dans l'impossibilité de recevoir directement le vin en petits fûts ; ils doivent s'adresser aux vendeurs en gros, intermédiaires coûteux. Pour d'autres produits de ravitaillement, les colis postaux de 5 et de 10 kilos, qui pouvaient être d'un si grand secours, ne sont plus acceptés ; depuis longtemps. Et la vie chère continuera tant que l'on ne pourra expédier les denrées alimentaires sans faveur spéciale, et que les chemins de fer ne recevront pas à bureau ouvert tous les colis qui leur sont présentés. Quant à la reprise des affaires du petit commerce et de la petite industrie, elle ne pourra se produire qu'autant que les commerçants pourront renouveler leurs stocks de marchandises, et que les industriels recevront les matières premières qui leur sont nécessaires, et qu'ils
Pour le vin, par exemple, — sans insister sur les traites scandaleux auxquels a donné lieu l'expédition des wagons-réservoirs — les partieculiers sont dans l'impossibilité de recevoir directement le vin en petits fûts ; ils doivent s'adresser aux vendeurs en gros, intermédiaires coûteux. Pour d'autres produits de ravitaillement, les colis postaux de 5 et de 10 kilos, qui pouvaient être d'un si grand secours, ne sont plus acceptés ; depuis longtemps. Et la vie chère continuera tant que l'on ne pourra expédier les denrées alimentaires sans faveur spéciale, et que les chemins de fer ne recevront pas à bureau ouvert tous les colis qui leur sont présentés. Quant à la reprise des affaires du petit commerce et de la petite industrie, elle ne pourra se produire qu'autant que les commerçants pourront renouveler leurs stocks de marchandises, et que les industriels recevront les matières premières qui leur sont nécessaires, et qu'ils pourront expédier leurs produits manufacturés. Or, il n'en est pas ainsi. Un ferblantier me disait récemment : "J'ai quinze ouvriers, tous anciens mobilisés, que j'ai repris. Je les paie, mais je n'ai pas de travail à leur donner. Je n'ai pu avoir l'autre jour trois feuilles de zinc ; il y a eu pour une demi-heure de travail. Puis-je continuer ainsi ? Faut-il fermer ma maison ? De toute façon, je me ruine." Un autre industriel m'a dit : "J'ai quelques matières premières. J'ai fait fabriquer, mais je ne puis rien vendre; je ne puis faire aucune expédition et mes produits s'entassent dans mon magasin. Et ces deux industriels ajoutaient : "Comment veut-on que nous puissions payer nos impôts ? Certes nous sommes de bons Français et nous voulons bien payer, mais il faut absolument pour cela que nous puissions travailler et gagner." Cela n'est-il pas juste ? C'est en vain que le ministre des Finances frappera à la porte du commerçant qui ne commerce pas, à la porte du fabricant qui ne fabrique pas, ou qui est dans l'impossibilité de vendre ses marchandises ; — les portes resteront fermées. Avant de réclamer des impôts, il faut que le Gouvernement