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que nous allons combattre aujourd'hui; il est à Leipzig. Tout fidèle Saxon est donc doublement tenu de déployer toutes ses forces pour remplir son devoir.» Cependant, ce même jour, et le lendemain matin 18, les officiers conférèrent entre eux et résolurent de passer aux alliés les drapeaux déployés. Le 19, la cavalerie était placée aux avant-postes. Un officier, M. de Fabrice, fit dire à l'infanterie que la cavalerie se trouvait dans un grand danger et qu'elle avait résolu de passer aux alliés. Mais le général Zeschau refusa péremptoirement de se séparer de nos troupes. Six cents cavaliers wurtembergeois, qui se trouvaient près des Saxons, abandonnèrent tout à coup leur poste et s'élancèrent au galop dans les rangs ennemis. Ils y furent assez mal accueillis, car, pendant le dernier armistice, ils avaient tiré sur les corps-francs de Lutzow, dans lesquels servait le jeune poète Théodore Kœrner, qui succomba dans ces engagements et dont on vient de célébrer le cinquantième anniversaire à Dresde, avec une pompe inaccoutumée. Le maréchal Marmont qui se croyait couvert de son côté, aperçut la plaine inondée de cavalerie. Il devina aussitôt la fuite des Wurtembergeois, et, pour la première fois de sa vie, il fit battre la générale pour appeler l'infanterie aux armes et fermer la brèche ouverte par les fuyards. La cavalerie russe se tourna alors contre les escadrons saxons. M. de Fabrice, qui venait d'apprendre le refus de M. Zeschau de se séparer des Français, n'hésita plus à accomplir l'acte de trahison qu'il méditait. Afin d'éviter le premier choc des Cosaques, il fit tourner bride à ses cavaliers, et, après les avoir reformés derrière les lignes françaises, il les conduisit au galop et en poussant des hurrahs, au milieu des Cosaques, qui baissèrent leurs lances et les accueillirent comme des frères. Les Saxons, non contents d'avoir violé leurs serments et trahi leur roi, demandèrent à Langeron de rester aux avant-postes et de faire le coup de sabre avec ceux dont ils s'étaient serré la main quelques minutes auparavant. Le général prussien, qui n'avait pas trop de monde, n'eut garde de leur refuser la faveur qu'ils
générale pour appeler l'infanterie aux armes et fermer la brèche ouverte par les fuyards. La cavalerie russe se tourna alors contre les escadrons saxons. M. de Fabrice, qui venait d'apprendre le refus de M. Zeschau de se séparer des Français, n'hésita plus à accomplir l'acte de trahison qu'il méditait. Afin d'éviter le premier choc des Cosaques, il fit tourner bride à ses cavaliers, et, après les avoir reformés derrière les lignes françaises, il les conduisit au galop et en poussant des hurrahs, au milieu des Cosaques, qui baissèrent leurs lances et les accueillirent comme des frères. Les Saxons, non contents d'avoir violé leurs serments et trahi leur roi, demandèrent à Langeron de rester aux avant-postes et de faire le coup de sabre avec ceux dont ils s'étaient serré la main quelques minutes auparavant. Le général prussien, qui n'avait pas trop de monde, n'eut garde de leur refuser la faveur qu'ils réclamaient avec tant d'instances. Leur exemple fut contagieux. Le colonel d'un régiment d'infanterie légère qui se trouvait plus avancé encore, instruit de la défection de la cavalerie, demanda à ses hommes s'ils étaient disposés à abandonner les drapeaux français. « Oui, oui. » répondirent-ils tous, encouragés par les officiers, et ils passèrent aussi aux Cosaques qui les conduisirent à Bernadotte. L'ancien général français leur demanda s'ils étaient disposés à combattre contre leurs anciens frères d'armes. Sa voix fut aussitôt couverte par des hurrahs retentissants et ils furent incorporés aux Prussiens. Restait encore le gros de l'infanterie saxonne. Les officiers, apprenant ce qui venait de se passer, chargèrent M. de Zeschau d'annoncer au roi que l'armée désirait séparer son sort de celui de la France. A deux heures, arrivait la réponse du roi qui rappelait noblement et simplement à ses troupes l'accomplissement de leurs devoirs. A la lecture du message royal, un officier, Ryssel, s'écria : « Le devoir envers la patrie limite le devoir envers le souverain. » M. de Zeschau le rappela à l'ordre et il se tut par prudence ; mais il fit savoir au commandant de l'artillerie, Raabe, que l'infanterie allait passer aux alliés. Raabe lui répondit
ils passèrent aussi aux Cosaques qui les conduisirent à Bernadotte. L'ancien général français leur demanda s'ils étaient disposés à combattre contre leurs anciens frères d'armes. Sa voix fut aussitôt couverte par des hurrahs retentissants et ils furent incorporés aux Prussiens. Restait encore le gros de l'infanterie saxonne. Les officiers, apprenant ce qui venait de se passer, chargèrent M. de Zeschau d'annoncer au roi que l'armée désirait séparer son sort de celui de la France. A deux heures, arrivait la réponse du roi qui rappelait noblement et simplement à ses troupes l'accomplissement de leurs devoirs. A la lecture du message royal, un officier, Ryssel, s'écria : « Le devoir envers la patrie limite le devoir envers le souverain. » M. de Zeschau le rappela à l'ordre et il se tut par prudence ; mais il fit savoir au commandant de l'artillerie, Raabe, que l'infanterie allait passer aux alliés. Raabe lui répondit qu'aussitôt qu'il le verrait donner le signal du départ, il le suivrait avec ses pièces. En même temps, il fit part aux officiers de ce qui se préparait et leur laissa la liberté d'agir comme bon leur semblerait. Tous l'approuvèrent et se joignirent à lui. Rassuré de ce côté, il envoya un de ses aides de camp à Bernadotte pour le prévenir de la prochaine arrivée des Saxons. A trois heures, au moment où nos soldats étaient repoussés du village de Passendorf, l'infanterie saxonne s'ébranla. Ryssel la précédait à cheval, agitant un mouchoir blanc en guise de drapeau, et criant à tue-tête : « A moi, artilleurs, à moi ! » Le général Reynier qui se trouvait là et qui venait de donner l'ordre de reculer ses pièces, afin de les mieux couvrir, ne comprend pas le mouvement qui se prépare ; ses soldats, dans la même ignorance, croient à une nouvelle attaque contre l'ennemi et accompagnent les Saxons des cris de « Vive l'Empereur ! » Mais M. de Zeschau, mieux instruit des intentions de ses compatriotes, court à Ryssel et lui demande ce qu'il fait. Ryssel lui répond froidement qu'il est en train de passer aux alliés avec
envoya un de ses aides de camp à Bernadotte pour le prévenir de la prochaine arrivée des Saxons. A trois heures, au moment où nos soldats étaient repoussés du village de Passendorf, l'infanterie saxonne s'ébranla. Ryssel la précédait à cheval, agitant un mouchoir blanc en guise de drapeau, et criant à tue-tête : « A moi, artilleurs, à moi ! » Le général Reynier qui se trouvait là et qui venait de donner l'ordre de reculer ses pièces, afin de les mieux couvrir, ne comprend pas le mouvement qui se prépare ; ses soldats, dans la même ignorance, croient à une nouvelle attaque contre l'ennemi et accompagnent les Saxons des cris de « Vive l'Empereur ! » Mais M. de Zeschau, mieux instruit des intentions de ses compatriotes, court à Ryssel et lui demande ce qu'il fait. Ryssel lui répond froidement qu'il est en train de passer aux alliés avec les troupes. Une vive discussion s'engage alors entre les deux généraux et M. de Zeschau unit par déclarer au transfuge qu'il cesse d'être général, et, séance tenante, il nomme à sa place le colonel Hollenfer. Puis, s'adressant aux troupes, il leur ordonne de faire halte et de mettre l'arme au pied. Mais il a la douleur de voir ses ordres méconnus et il ne lui reste qu'à courir avertir le général Reynier de ce qui se passe. Reynier s'élance à la tête des artilleurs ; il leur demande où ils vont et ce qu'ils font. Il n'obtient pas de réponse et il laisse ses soldats exaspérés tirer sur les transfuges et les sabrer. Plusieurs expirèrent sur le champ leur criminelle tentative; mais la masse atteignit les avant-postes de Bernadotte qui se servit quelque temps de ses pièces, jusqu'à ce que son artillerie fût en ligne. Quant à M. de Zeschau, il était resté fidèle à son roi en conservant auprès de lui six cents hommes à peu près, parmi lesquels se trouvaient les escadrons de grosse cavalerie. Tel est un des épisodes les plus étranges et les plus diversement interprétés de ces sombres journées d'octobre. Les Saksons, fidèles à l'honneur
pied. Mais il a la douleur de voir ses ordres méconnus et il ne lui reste qu'à courir avertir le général Reynier de ce qui se passe. Reynier s'élance à la tête des artilleurs ; il leur demande où ils vont et ce qu'ils font. Il n'obtient pas de réponse et il laisse ses soldats exaspérés tirer sur les transfuges et les sabrer. Plusieurs expirèrent sur le champ leur criminelle tentative; mais la masse atteignit les avant-postes de Bernadotte qui se servit quelque temps de ses pièces, jusqu'à ce que son artillerie fût en ligne. Quant à M. de Zeschau, il était resté fidèle à son roi en conservant auprès de lui six cents hommes à peu près, parmi lesquels se trouvaient les escadrons de grosse cavalerie. Tel est un des épisodes les plus étranges et les plus diversement interprétés de ces sombres journées d'octobre. Les Saksons, fidèles à l'honneur et à la royauté, veulent l'effacer de leur histoire; les patriotes ardents s'en glorifient au contraire comme d'un acte d'héroïsme qui élève la Saxe à la hauteur de la Prusse. Un Français, un philosophe même, se rangera du côté des premiers. M. Wutke se rangera du côté des autres. Lui aussi approuve non-seulement la défection, mais encore la part que les Saksons ont prise dans la lutte contre ceux qu'ils avaient si vaillamment soutenus sur le champ de bataille de la Moskowa. Il faut avouer que le patriotisme, entendu d'une certaine manière, fait commettre d'étranges actions et prononcer de singuliers jugements. L'honneur, la fidélité, l'humanité sont assurément des guides plus sûrs et moins trompeurs: ils peuvent vous faire agir contre vos intérêts, mais ils ne peuvent jamais vous couvrir de honte. Le roi de Saxe, Frédéric-Auguste, en est un auguste et touchant exemple. Lui aussi aurait eu le droit de dire que si l'honneur disparaissait de la terre, il devrait se retrouver dans le cœur des rois. On l'a vu, le 18, envoyer à ses soldats l'ordre de remplir fidèlement leurs devoirs envers son allié. Le 19, au matin, voulant sauver les restes de notre armée, il fit demander à
aussi approuve non-seulement la défection, mais encore la part que les Saksons ont prise dans la lutte contre ceux qu'ils avaient si vaillamment soutenus sur le champ de bataille de la Moskowa. Il faut avouer que le patriotisme, entendu d'une certaine manière, fait commettre d'étranges actions et prononcer de singuliers jugements. L'honneur, la fidélité, l'humanité sont assurément des guides plus sûrs et moins trompeurs: ils peuvent vous faire agir contre vos intérêts, mais ils ne peuvent jamais vous couvrir de honte. Le roi de Saxe, Frédéric-Auguste, en est un auguste et touchant exemple. Lui aussi aurait eu le droit de dire que si l'honneur disparaissait de la terre, il devrait se retrouver dans le cœur des rois. On l'a vu, le 18, envoyer à ses soldats l'ordre de remplir fidèlement leurs devoirs envers son allié. Le 19, au matin, voulant sauver les restes de notre armée, il fit demander à l'empereur de Russie quatre heures de répit pour permettre aux Français d'évacuer la ville, qui serait alors remise aux alliés sans qu'il fût tiré un seul coup de fusil. Alexandre reçut froidement son envoyé; il commença par blâmer sévèrement la conduite de son souverain, et finit en disant qu'il n'accorderait pas même une minute. Cependant, dès que les alliés eurent pénétré dans la ville, Alexandre envoya deux officiers, un russe et un prussien, au roi de Saxe. Ils étaient chargés de lui dire qu'il ne pourrait plus être question de négociations avec lui, puisqu'il avait repoussé toutes les propositions précédentes; mais qu'on ne traiterait pas en ennemis les soldats saxons, si le roi les retirait à l'instant du combat, et qu'on épargnerait la ville, si l'ennemi l'évacuait sur le champ. Lorsque les deux officiers parurent à l'hôtel occupé par le roi, on leur fit savoir que Sa Majesté n'accordait pas d'audience. Ils insistèrent et ils obtinrent enfin d'être introduits. Le roi était très-pâle et paraissait très abattu. Dès qu'il eut entendu les propositions qu'ils avaient à lui faire, il leur répondit avec beaucoup de dignité que, pour ce qui concernait la reddition de la ville, c'était l'affaire du duc de
pas même une minute. Cependant, dès que les alliés eurent pénétré dans la ville, Alexandre envoya deux officiers, un russe et un prussien, au roi de Saxe. Ils étaient chargés de lui dire qu'il ne pourrait plus être question de négociations avec lui, puisqu'il avait repoussé toutes les propositions précédentes; mais qu'on ne traiterait pas en ennemis les soldats saxons, si le roi les retirait à l'instant du combat, et qu'on épargnerait la ville, si l'ennemi l'évacuait sur le champ. Lorsque les deux officiers parurent à l'hôtel occupé par le roi, on leur fit savoir que Sa Majesté n'accordait pas d'audience. Ils insistèrent et ils obtinrent enfin d'être introduits. Le roi était très-pâle et paraissait très abattu. Dès qu'il eut entendu les propositions qu'ils avaient à lui faire, il leur répondit avec beaucoup de dignité que, pour ce qui concernait la reddition de la ville, c'était l'affaire du duc de Padoue que Napoléon avait nommé gouverneur de Leipzig. « Quant à mes troupes, ajouta-t-il, je ne puis pas les retirer du combat, attendu que je les ai remises à l'Empereur. C'est des maréchaux et non de moi qu'elles ont à recevoir des ordres. » Fidèle à ses engagements jusqu'au dernier moment, il laissait ainsi échapper la dernière occasion de se réconcilier avec les alliés et de sauver ses États. Quelques heures après, les souverains passèrent devant son hôtel, sur le seuil duquel il se tenait la tête découverte, et répondirent à peine à son salut. Le soir, on lui adjoignit un conseiller de cour, et on le dirigea sur Berlin, comme un simple prisonnier de guerre. Et le spectacle de cette fidélité inébranlable et de cette grande infortune ne touche pas le cœur de M. Wutke! Il voit sans émotion ce noble vieillard, la tête nue, les yeux rouges de pleurs, recevoir silencieusement les marques de dédain et de fierté des souverains alliés! Encore une fois, le patriotisme entendu d'une certaine manière est une étrange chose! À Leipzig, les infortunes du roi de Saxe ne font que commencer; elles atteignent toute leur intensité pendant sa captivité en Prusse, alors qu'on
moment, il laissait ainsi échapper la dernière occasion de se réconcilier avec les alliés et de sauver ses États. Quelques heures après, les souverains passèrent devant son hôtel, sur le seuil duquel il se tenait la tête découverte, et répondirent à peine à son salut. Le soir, on lui adjoignit un conseiller de cour, et on le dirigea sur Berlin, comme un simple prisonnier de guerre. Et le spectacle de cette fidélité inébranlable et de cette grande infortune ne touche pas le cœur de M. Wutke! Il voit sans émotion ce noble vieillard, la tête nue, les yeux rouges de pleurs, recevoir silencieusement les marques de dédain et de fierté des souverains alliés! Encore une fois, le patriotisme entendu d'une certaine manière est une étrange chose! À Leipzig, les infortunes du roi de Saxe ne font que commencer; elles atteignent toute leur intensité pendant sa captivité en Prusse, alors qu'on se dispute à Vienne les lambeaux de ses États. M. de Weber, dont la Revue a déjà publié plusieurs mémoires historiques, vient de retracer dans les Archives de l'Histoire de Saxe, la douloureuse énergie avec laquelle Frédéric-Auguste cherche à arracher son pays à la sauvage rapacité de ses puissants voisins. La correspondance qu'il échange à ce sujet avec son frère Antoine, qui suit les négociations à Vienne, est du plus saisissant intérêt. On y retrouve, au milieu de ces dures épreuves, la même droiture, la même loyauté qui ont mérité à ce prince le surnom de Juste. « L'appui de l'Autriche, de la France et de la Bavière, écrit-il un jour à son frère, ne doit pas laisser tomber nos espérances. Mais ce n'est pas par la finesse que l'on peut gagner sur l'obstination. C'est un jeu dans lequel on peut facilement perdre et se trouver pris quand on s'en doute le moins. Il n'y a, contre la finesse et même contre l'obstination, de meilleures armes qu'un langage clair et déterminé. » M. de Weber ne pouvait mieux honorer et justifier la mémoire du roi qu'en publiant cette correspondance. C'est aussi un peu à titre de justification que M. de
La correspondance qu'il échange à ce sujet avec son frère Antoine, qui suit les négociations à Vienne, est du plus saisissant intérêt. On y retrouve, au milieu de ces dures épreuves, la même droiture, la même loyauté qui ont mérité à ce prince le surnom de Juste. « L'appui de l'Autriche, de la France et de la Bavière, écrit-il un jour à son frère, ne doit pas laisser tomber nos espérances. Mais ce n'est pas par la finesse que l'on peut gagner sur l'obstination. C'est un jeu dans lequel on peut facilement perdre et se trouver pris quand on s'en doute le moins. Il n'y a, contre la finesse et même contre l'obstination, de meilleures armes qu'un langage clair et déterminé. » M. de Weber ne pouvait mieux honorer et justifier la mémoire du roi qu'en publiant cette correspondance. C'est aussi un peu à titre de justification que M. de Montbé a écrit son histoire des troupes saxonnes pendant la campagne de 1806. Le colonel prussien Hœpfner, avait déjà traité avec talent le même sujet sur une plus vaste échelle : mais il avait laissé plusieurs lacunes et commis quelques erreurs à l'endroit du concours des troupes saxonnes. Les officiers d'état-major de l'armée saxonne, justement émus de la légèreté avec laquelle l'historien prussien avait parlé de leurs soldats, chargèrent le plus capable d'entre eux de composer un récit exact et complet de la coopération de la Saxe dans cette malheureuse campagne. M. de Montbé s'est acquitté avec un consciencieux talent de la tâche difficile que ses camarades lui ont confiée. Il n'a négligé aucune source d'informations, et il a tiré le meilleur parti possible des immenses matériaux qui avaient été mis à sa disposition. La Saxe possède à présent un tableau fidèle du rôle militaire qu'elle joua en 1806 et qui confondit pendant quelque temps sa destinée avec la destinée de la Prusse. Il est regrettable seulement que M. de Montbé ait eu la patience et la modestie de s'attacher aux pas du colonel prussien, pour le soutenir dans ses défaillances et le relever dans ses chutes. Avec le talent
d'état-major de l'armée saxonne, justement émus de la légèreté avec laquelle l'historien prussien avait parlé de leurs soldats, chargèrent le plus capable d'entre eux de composer un récit exact et complet de la coopération de la Saxe dans cette malheureuse campagne. M. de Montbé s'est acquitté avec un consciencieux talent de la tâche difficile que ses camarades lui ont confiée. Il n'a négligé aucune source d'informations, et il a tiré le meilleur parti possible des immenses matériaux qui avaient été mis à sa disposition. La Saxe possède à présent un tableau fidèle du rôle militaire qu'elle joua en 1806 et qui confondit pendant quelque temps sa destinée avec la destinée de la Prusse. Il est regrettable seulement que M. de Montbé ait eu la patience et la modestie de s'attacher aux pas du colonel prussien, pour le soutenir dans ses défaillances et le relever dans ses chutes. Avec le talent d'historien qu'il possède et dont il a fait preuve dans son ouvrage sur la révolution de 1848, il eût écrit une histoire supérieure à son modèle par l'élégance du style et par l'indépendance de la pensée. Il lui serait encore facile de prendre une glorieuse revanche, en nous donnant l'histoire de la Saxe, depuis 1806 jusqu'en 1813. Son livre renferme déjà des documents très précieux sur les premières relations de l'électeur Frédéric-Auguste avec Napoléon. En consultant les ouvrages de MM. Weber, Wutke, Aster, etc., on arriverait aisément à se former une idée nette de cette période de l'histoire de la Saxe. À défaut de M. de Montbé ou de tout autre Allemand, un Français osera peut-être tenter l'entreprise. Audaces fortuna juvat. avec celle de France à l'époque de Louis XIV. Il se trouve dans le deuxième volume de cette intéressante publication. Les troupes saxonnes dans la campagne de 1806, par M. DE MONTBE, capitaine d'état-major. Dresde, chez Kautz, 1860. Après ces grands événements de 1806 et de 1813, ce qui attire toujours l'attention en Allemagne, c'est la grande figure de Goethe. On vient de publier deux ouvrages en son honneur et sous son patronage. Le premier renferme sa correspondance avec
de la Saxe, depuis 1806 jusqu'en 1813. Son livre renferme déjà des documents très précieux sur les premières relations de l'électeur Frédéric-Auguste avec Napoléon. En consultant les ouvrages de MM. Weber, Wutke, Aster, etc., on arriverait aisément à se former une idée nette de cette période de l'histoire de la Saxe. À défaut de M. de Montbé ou de tout autre Allemand, un Français osera peut-être tenter l'entreprise. Audaces fortuna juvat. avec celle de France à l'époque de Louis XIV. Il se trouve dans le deuxième volume de cette intéressante publication. Les troupes saxonnes dans la campagne de 1806, par M. DE MONTBE, capitaine d'état-major. Dresde, chez Kautz, 1860. Après ces grands événements de 1806 et de 1813, ce qui attire toujours l'attention en Allemagne, c'est la grande figure de Goethe. On vient de publier deux ouvrages en son honneur et sous son patronage. Le premier renferme sa correspondance avec le grand-duc de Weimar, Charles-Auguste I. Cette publication était impatiemment attendue; mais elle n'a pas répondu à la curiosité du public. Les lettres de Goethe y sont rares et insignifiantes; les plus importantes et sans doute les plus intéressantes ont été brûlées par son ordre. Celles du grand-duc tiennent donc la plus grande place. Elles sont loin d'avoir toutes une égale valeur; plusieurs ne sont que de simples billets d'invitation. Mais celles qui renferment ses idées sur la littérature et ses sentiments pour Goethe sont du plus haut intérêt. La Revue en donnera sans doute bientôt une traduction. Le second ouvrage sur Goethe est édité par M. Coerus, qui a joint, à des considérations sur la valeur littéraire et morale du grand poète, quinze fables bibliques complètement inédites, qui assureront le succès du petit livre. Qu'on en juge par la traduction d'une des plus jolies : « Un cèdre croissait entre des sapins qui partageaient avec lui la pluie et les rayons du soleil. Et il grandit et s'éleva au-dessus de leur tête, et il plongeait ses regards dans la vallée. Alors les sapins lui crièrent : « C'est en étant ainsi orgueilleux que tu prétends prouver ta reconnaissance, toi