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de deux grands peuples ensuite, aux heures bénies et fortes de la paix retrouvée. Jean Dezais. RÉCEPTION DE M. JÉRÔME THARAUD À L’ACADÉMIE FRANÇAISE L’Académie française a voulu que son hommage à Joseph Bédier et à son successeur Jérôme Tharaud fût rendu selon les formes accoutumées. Elle s’est réunie sous la Coupole avec le cérémonial habituel. Elle a eu raison. La séance qui marquait les débuts du nouveau chef du secrétariat de l’Institut, M. de Monfort, a été fort bien réglée et a eu une belle tenue. Il s’en est fallu de peu que M. Jérôme Tharaud et le public n’en fussent privés. Quelques membres de l’Académie avaient proposé jadis une séance immédiate dans l’intimité, qui devait avoir lieu au début de décembre. M. Jérôme Tharaud, bon garçon, consentait à tout. Nous aurions eu quelque chose comme une répétition des couturières. Mais précisément la couture sauva tout. Les divinités protectrices de la tradition se manifestèrent sous l’aspect aimable et bien imprévu des brodeuses. Aussi fidèles que Pénélope, ces brodeuses mystérieuses brodaient sans hâte l’habit de Jérôme Tharaud, qui est d’ailleurs fort réussi, et gagnaient ainsi un temps précieux. Grâces leur soient rendues. Elles ont permis aux problèmes vestimentaires et administratifs de mûrir, et c’est par ce détour que le sort ingénieux nous a rendu la cérémonie sous la Coupole. Deux heures. Le bureau, ponctuel, fait son entrée. Voici M. André Bellessort, qui inaugure ses fonctions de secrétaire perpétuel, auxquelles le vote flatteur de ses confrères l’a destiné le jeudi précédent. A cette même place qui fut occupée tant d’années par René Doumic, le regretté Georges Goyau n’a fait que passer. Qui peut oublier cette âme rare et son rayonnement ? A la fois si frêle et si actif, Georges Goyau avait on ne sait quelle apparence franciscaine. Avec sa solide carrure et ses robustes épaules, M. André Bellessort, qui a écrit un si beau livre sur saint François-Xavier, fait plutôt penser à un de ces puissants missionnaires qui ont porté la parole française dans tous les coins du monde. En commun avec M. Goyau, il a un regard plein de
de mûrir, et c’est par ce détour que le sort ingénieux nous a rendu la cérémonie sous la Coupole. Deux heures. Le bureau, ponctuel, fait son entrée. Voici M. André Bellessort, qui inaugure ses fonctions de secrétaire perpétuel, auxquelles le vote flatteur de ses confrères l’a destiné le jeudi précédent. A cette même place qui fut occupée tant d’années par René Doumic, le regretté Georges Goyau n’a fait que passer. Qui peut oublier cette âme rare et son rayonnement ? A la fois si frêle et si actif, Georges Goyau avait on ne sait quelle apparence franciscaine. Avec sa solide carrure et ses robustes épaules, M. André Bellessort, qui a écrit un si beau livre sur saint François-Xavier, fait plutôt penser à un de ces puissants missionnaires qui ont porté la parole française dans tous les coins du monde. En commun avec M. Goyau, il a un regard plein de lumière et de bonté. L’Académie l’a choisi, parce qu’elle aime son talent de parole, sa droiture, sa probité d’esprit. Tandis que le silence tarde à se faire, je songe sans malice que l’Académie doit être parfois comme une classe de vieux petits garçons qui ont besoin d’un régent impartial et décidé, accordant harmonieusement l’autorité et la bonhomie. Mais, soudain, M. Jérôme Tharaud se lève. Ses parrains, M. Henry Bordeaux, l’aîné et le conseiller sûr, M. Louis Gillet, le camarade de toujours, jettent sur lui un coup d’œil satisfait. M. Jérôme Tharaud, de taille moyenne, mince, imberbe, donne une étonnante impression d’activité. Il est resté tel que ses condisciples le connurent à Sainte-Barbe, tel que d’anciens jeunes gens aujourd'hui sexagénaires le virent parcourant à bicyclette les couloirs de l’École normale et préludant par cette randonnée modeste à des aventures de grand voyageur. Il lit avec calme, en modérant adroitement son allure, l’éloge qu’il a composé de Joseph Bédier, et qui est à la fois profond et ému. M. Jérôme Tharaud a été l’élève de Joseph Bédier, à l’époque où, par les soins intelligents du directeur Georges Perrot, se trouvaient réunis rue d’Ulm des maîtres aussi divers que l’helléniste Tournier, Brunetière, Bergson,
décidé, accordant harmonieusement l’autorité et la bonhomie. Mais, soudain, M. Jérôme Tharaud se lève. Ses parrains, M. Henry Bordeaux, l’aîné et le conseiller sûr, M. Louis Gillet, le camarade de toujours, jettent sur lui un coup d’œil satisfait. M. Jérôme Tharaud, de taille moyenne, mince, imberbe, donne une étonnante impression d’activité. Il est resté tel que ses condisciples le connurent à Sainte-Barbe, tel que d’anciens jeunes gens aujourd'hui sexagénaires le virent parcourant à bicyclette les couloirs de l’École normale et préludant par cette randonnée modeste à des aventures de grand voyageur. Il lit avec calme, en modérant adroitement son allure, l’éloge qu’il a composé de Joseph Bédier, et qui est à la fois profond et ému. M. Jérôme Tharaud a été l’élève de Joseph Bédier, à l’époque où, par les soins intelligents du directeur Georges Perrot, se trouvaient réunis rue d’Ulm des maîtres aussi divers que l’helléniste Tournier, Brunetière, Bergson, Frédéric Plessis, Gustave Lanson. Tout fantaisiste qu’il est, et tout libre d’esprit, M. Jérôme Tharaud n’est pas de ceux qui parlent légèrement des professeurs. Il a circulé en Europe et hors d’Europe. Il sait tout ce que la haute culture et tout ce que l’Université ont fait pour le prestige français à l’étranger. C’est une des raisons qu’il a, parmi beaucoup d’autres, de garder un souvenir reconnaissant et tendre à la mémoire de Joseph Bédier. Ce savant dut une sorte de célébrité mondaine qu’il ne cherchait pas à son adaptation de Tristan et Yseult. Ses vrais livres, que M. Tharaud a très bien rappelés, ce sont ses livres d’histoire, sa critique, son œuvre d’érudition sur les origines des légendes épiques. A entendre M. Tharaud, on sentait qu’il avait beaucoup connu et beaucoup aimé celui dont il occupe désormais le fauteuil académique. Joseph Bédier avait à la fois de l’ingénuité et de la passion. Soumis aux plus austères disciplines scientifiques pour chercher, il était ensuite plein de vaillance et de zèle pour défendre ses conclusions. Sa courtoisie était extrême. Sa conscience était irréductible. Il y avait en lui une flamme admirable. Et Jérôme Tharaud a parlé de lui en poète, comme
français à l’étranger. C’est une des raisons qu’il a, parmi beaucoup d’autres, de garder un souvenir reconnaissant et tendre à la mémoire de Joseph Bédier. Ce savant dut une sorte de célébrité mondaine qu’il ne cherchait pas à son adaptation de Tristan et Yseult. Ses vrais livres, que M. Tharaud a très bien rappelés, ce sont ses livres d’histoire, sa critique, son œuvre d’érudition sur les origines des légendes épiques. A entendre M. Tharaud, on sentait qu’il avait beaucoup connu et beaucoup aimé celui dont il occupe désormais le fauteuil académique. Joseph Bédier avait à la fois de l’ingénuité et de la passion. Soumis aux plus austères disciplines scientifiques pour chercher, il était ensuite plein de vaillance et de zèle pour défendre ses conclusions. Sa courtoisie était extrême. Sa conscience était irréductible. Il y avait en lui une flamme admirable. Et Jérôme Tharaud a parlé de lui en poète, comme Bédier aimait à parler lui-même de ces antiques auteurs de chansons et de ces preux qui le ravissaient. En même temps qu’un bon écrivain, le nouvel académicien est un bon frère, et il avait eu le souci de rappeler avec gentillesse qu’il y avait deux Tharaud. M. Georges Duhamel a fait avec une adroite amitié sa part à celui des deux qui n’était pas en habit vert. J’ai guetté un diagnostic sur le mystère de la collaboration, lequel pour le docteur Duhamel même demeure impénétrable. Mystère moindre, mais mystère : les prénoms des deux auteurs. On assure que Jérôme s’appelle Ernest et que Jean s’appelle Charles. Quel embarras pour l’amateur de statistiques qui nous révèle qu’il y a dans l’Académie trois Louis, quatre André, trois Henri, deux Georges et deux Abel ! Mais j’oublie vite ces menus jeux en écoutant M. Duhamel nous dire d’une voix familière les grandes choses dont il a goûté l’ivresse dans les livres de Tharaud, et en suivant les images multiples qu’il fait passer devant nos yeux, les plus beaux paysages, les mers lointaines, les figures des hobereaux, des aventuriers, des sages, tout un monde coloré, illuminé et enluminé, où se plaît l’art des Tharaud,
fait avec une adroite amitié sa part à celui des deux qui n’était pas en habit vert. J’ai guetté un diagnostic sur le mystère de la collaboration, lequel pour le docteur Duhamel même demeure impénétrable. Mystère moindre, mais mystère : les prénoms des deux auteurs. On assure que Jérôme s’appelle Ernest et que Jean s’appelle Charles. Quel embarras pour l’amateur de statistiques qui nous révèle qu’il y a dans l’Académie trois Louis, quatre André, trois Henri, deux Georges et deux Abel ! Mais j’oublie vite ces menus jeux en écoutant M. Duhamel nous dire d’une voix familière les grandes choses dont il a goûté l’ivresse dans les livres de Tharaud, et en suivant les images multiples qu’il fait passer devant nos yeux, les plus beaux paysages, les mers lointaines, les figures des hobereaux, des aventuriers, des sages, tout un monde coloré, illuminé et enluminé, où se plaît l’art des Tharaud, et l’art de M. Duhamel. Et puis, par delà toutes les images, celle qui est plus que jamais dans nos cœurs aujourd'hui, celle de la France que Joseph Bédier a si bien servie, partout présente dans le discours de M. Tharaud comme dans celui de M. Duhamel. Le public de l’Académie, toujours vibrant, mérite un compliment : il a eu l’esprit de guerre. A.-E. Félibien LA SITUATION MILITAIRE LA GUERRE EN FINLANDE La situation militaire a évolué normalement au cours de cette quinzaine. Aucun événement nouveau ne s’est produit. L’alerte qui a soudain ému l’opinion, en Hollande, en Belgique et, par contrecoup, en Grande-Bretagne et en France, est la conséquence naturelle, quoique intermittente, de l’importante concentration des forces allemandes sur le front occidental. Tout mouvement à l’intérieur de ce dispositif éveille l’attention et, la propagande aidant, provoque l’inquiétude dans les pays neutres voisins. En Finlande, le premier acte de la guerre s’est achevé par la débâcle de l’armée soviétique. Cette débâcle s’annonçait il y a quinze jours ; tout s’est achevé suivant une logique implacable, celle de la réalité de la guerre, la plus cruelle qui soit. Nous pouvons maintenant embrasser d’un coup d’œil l’ensemble des opérations de cette belle
l’Académie, toujours vibrant, mérite un compliment : il a eu l’esprit de guerre. A.-E. Félibien LA SITUATION MILITAIRE LA GUERRE EN FINLANDE La situation militaire a évolué normalement au cours de cette quinzaine. Aucun événement nouveau ne s’est produit. L’alerte qui a soudain ému l’opinion, en Hollande, en Belgique et, par contrecoup, en Grande-Bretagne et en France, est la conséquence naturelle, quoique intermittente, de l’importante concentration des forces allemandes sur le front occidental. Tout mouvement à l’intérieur de ce dispositif éveille l’attention et, la propagande aidant, provoque l’inquiétude dans les pays neutres voisins. En Finlande, le premier acte de la guerre s’est achevé par la débâcle de l’armée soviétique. Cette débâcle s’annonçait il y a quinze jours ; tout s’est achevé suivant une logique implacable, celle de la réalité de la guerre, la plus cruelle qui soit. Nous pouvons maintenant embrasser d’un coup d’œil l’ensemble des opérations de cette belle campagne. Rien n’est plus facile à comprendre qu’une action de guerre lorsqu’on peut après coup la dégager à la fois du mystère dans lequel s’enveloppe l’exécution et des menus détails qui l’accompagnent. Comme je m'imagine que la plupart de mes lecteurs sont médiocrement pourvus de cartes de la Finlande, je chercherai à leur présenter ce résumé des faits sous une forme assez générale pour qu’il puisse être suivi même sur la carte minuscule d’un atlas scolaire. La Finlande est un pays relativement petit ; sa superficie représente les deux tiers de celle de la France. Sa population très réduite, — trois millions et demi d’habitants, — est surtout groupée dans le sud du pays. Toute la partie méridionale de la Finlande peut supporter avantageusement la comparaison avec les plus belles contrées de l’Europe. Les villes y sont nombreuses, pittoresques, remarquablement tenues ; les voies ferrées et les routes sont abondantes ; la campagne est parfaitement cultivée, hors des forêts qui, avec les lacs, couvrent environ les quatre cinquièmes de la surface du sol. Dans la zone centrale, qui avoisine le fond du golfe de Botnie, l’aspect est déjà sensiblement différent ; le pays est peu habité ; les voies ferrées,
chercherai à leur présenter ce résumé des faits sous une forme assez générale pour qu’il puisse être suivi même sur la carte minuscule d’un atlas scolaire. La Finlande est un pays relativement petit ; sa superficie représente les deux tiers de celle de la France. Sa population très réduite, — trois millions et demi d’habitants, — est surtout groupée dans le sud du pays. Toute la partie méridionale de la Finlande peut supporter avantageusement la comparaison avec les plus belles contrées de l’Europe. Les villes y sont nombreuses, pittoresques, remarquablement tenues ; les voies ferrées et les routes sont abondantes ; la campagne est parfaitement cultivée, hors des forêts qui, avec les lacs, couvrent environ les quatre cinquièmes de la surface du sol. Dans la zone centrale, qui avoisine le fond du golfe de Botnie, l’aspect est déjà sensiblement différent ; le pays est peu habité ; les voies ferrées, les routes même sont rares et disparaissent sous la neige. Ces caractères s’accentuent encore dans la zone nord, la Laponie, qui s’étend jusqu’à l’océan Glacial. Toute cette contrée n’est plus qu’un vaste désert de neige, plongé en décembre et janvier dans la nuit polaire. Il y a à peine chaque jour deux heures de lumière crépusculaire. La température est de trente à quarante degrés au-dessous de zéro. Au début de la campagne, l’armée soviétique s’est proposé d’atteindre deux buts. Premièrement, s’emparer de la Finlande méridionale, la partie riche du pays, qui s’étend, au nord du golfe de Finlande, entre le lac Ladoga et la Carélie russe à l’est et le golfe de Botnie à l’ouest. Deuxièmement, couper les communications de la Finlande avec l’extérieur, et plus particulièrement avec la Suède. Pour obtenir le premier résultat, une double attaque fut combinée. Attaque principale et directe par l’isthme de Carélie, entre le lac Ladoga et le golfe de Finlande. Cette attaque était facilitée par les voies ferrées de Leningrad qui relient le réseau ferré finlandais au réseau russe ; mais elle devait se heurter à la ligne fortifiée dite « ligne Mannerheim », du nom du commandant en chef des forces finlandaises,
jour deux heures de lumière crépusculaire. La température est de trente à quarante degrés au-dessous de zéro. Au début de la campagne, l’armée soviétique s’est proposé d’atteindre deux buts. Premièrement, s’emparer de la Finlande méridionale, la partie riche du pays, qui s’étend, au nord du golfe de Finlande, entre le lac Ladoga et la Carélie russe à l’est et le golfe de Botnie à l’ouest. Deuxièmement, couper les communications de la Finlande avec l’extérieur, et plus particulièrement avec la Suède. Pour obtenir le premier résultat, une double attaque fut combinée. Attaque principale et directe par l’isthme de Carélie, entre le lac Ladoga et le golfe de Finlande. Cette attaque était facilitée par les voies ferrées de Leningrad qui relient le réseau ferré finlandais au réseau russe ; mais elle devait se heurter à la ligne fortifiée dite « ligne Mannerheim », du nom du commandant en chef des forces finlandaises, qui barre complètement l’isthme, depuis l’embouchure de la rivière Vuoksi, à une trentaine de kilomètres au nord de la frontière russe-finlandaise, jusqu’aux environs de Koivisto, autrefois Björkö, sur le golfe de Finlande. Attaques secondaires par le nord du lac Ladoga, en partant de la Carélie russe, pour prendre à revers la ligne Mannerheim et pénétrer dans l’intérieur du pays. Pour obtenir le deuxième résultat, — couper les communications de la Finlande avec le dehors, — l’U.R.S.S. s’emparait dès le début du seul port finlandais sur l’océan Glacial, Petsamo, et en même temps dirigeait, à hauteur du 65e parallèle, une attaque vers Oulu (Uleaborg), situé sur le golfe de Botnie, qui n’est à cet endroit distant de la frontière russe que de 200 kilomètres environ. Ceci posé, tout devient clair. Nous voyons des colonnes russes s’engager dans l’isthme de Carélie contre la ligne Mannerheim, d’autres au nord du lac Ladoga, le long du lac, à une centaine de kilomètres plus au nord (bataille de Tolvajarvi), plus au nord encore sur le 63e parallèle vers Lieksa. L’opération contre les communications est exécutée par la colonne qui entre en Finlande aux abords du 65e parallèle (bataille de Suomussalmi), par celle qui agit au
la ligne Mannerheim et pénétrer dans l’intérieur du pays. Pour obtenir le deuxième résultat, — couper les communications de la Finlande avec le dehors, — l’U.R.S.S. s’emparait dès le début du seul port finlandais sur l’océan Glacial, Petsamo, et en même temps dirigeait, à hauteur du 65e parallèle, une attaque vers Oulu (Uleaborg), situé sur le golfe de Botnie, qui n’est à cet endroit distant de la frontière russe que de 200 kilomètres environ. Ceci posé, tout devient clair. Nous voyons des colonnes russes s’engager dans l’isthme de Carélie contre la ligne Mannerheim, d’autres au nord du lac Ladoga, le long du lac, à une centaine de kilomètres plus au nord (bataille de Tolvajarvi), plus au nord encore sur le 63e parallèle vers Lieksa. L’opération contre les communications est exécutée par la colonne qui entre en Finlande aux abords du 65e parallèle (bataille de Suomussalmi), par celle qui agit au voisinage du Cercle polaire (bataille de Salla), enfin par les troupes débarquées à Petsamo. Les Russes ont échoué partout, sauf à Petsamo qu’ils tiennent encore. En certains endroits, leur échec a pris la tournure d’un désastre. A Tolvajarvi, une division russe a été anéantie ; à Suomussalmi, le même sort en accable deux, les 163e et 44e ; à Salla, la bataille s’achève à l’heure où j’écris ces lignes. Les Finlandais sont admirables de courage et de ténacité ; le maréchal Mannerheim conduit ces opérations avec une clairvoyance, une sûreté hors de pair. Pour bien comprendre les succès finlandais, il ne faut pas chercher d’analogie, sauf à l’intérieur de l’isthme de Carélie, dans l’attaque de la ligne Mannerheim, avec nos formes et nos méthodes de combat. Dans l’isthme de Carélie, les Russes ont lancé en avant des colonnes d’assaut de l’infanterie des chars qui, livrés à eux-mêmes, ont été sans peine détruits par l’artillerie finlandaise. L’infanterie russe, qui suivait, de loin en lignes très denses, a été à son tour écrasée par le feu. Contre une défense bien conçue marchaient des assaillants ignorants des conditions du champ de bataille moderne. Le résultat était fatal. Au nord du lac Ladoga, et
en accable deux, les 163e et 44e ; à Salla, la bataille s’achève à l’heure où j’écris ces lignes. Les Finlandais sont admirables de courage et de ténacité ; le maréchal Mannerheim conduit ces opérations avec une clairvoyance, une sûreté hors de pair. Pour bien comprendre les succès finlandais, il ne faut pas chercher d’analogie, sauf à l’intérieur de l’isthme de Carélie, dans l’attaque de la ligne Mannerheim, avec nos formes et nos méthodes de combat. Dans l’isthme de Carélie, les Russes ont lancé en avant des colonnes d’assaut de l’infanterie des chars qui, livrés à eux-mêmes, ont été sans peine détruits par l’artillerie finlandaise. L’infanterie russe, qui suivait, de loin en lignes très denses, a été à son tour écrasée par le feu. Contre une défense bien conçue marchaient des assaillants ignorants des conditions du champ de bataille moderne. Le résultat était fatal. Au nord du lac Ladoga, et à plus forte raison en Laponie, la situation était très différente. On s’y battait sur d’immenses champs de neige, coupés de forêts elles aussi ensevelies sous la neige. Les lacs étaient gelés et disparaissaient. Les Finlandais détruisaient les villages qu’ils abandonnaient aux Russes, réduisaient le pays à l’état de désert. Les colonnes russes, alourdies de chars et de canons, dont elles n’avaient d’ailleurs pas l’usage, s’avançaient péniblement. Leurs ravitaillements étaient extrêmement difficiles, sinon impossibles. Les Finlandais étaient à peu près insaisissables. Ils se formaient en de nombreuses patrouilles de la force d’une compagnie au plus. Ils s’égaillaient dans le pays, sur les flancs et les dernières de l’ennemi. Leurs détachements de skieurs se déplaçaient avec une extrême rapidité. Excellents tireurs au fusil ou à la mitrailleuse, ils harcelaient constamment les troupes russes. Lorsque celles-ci se déployaient, elles ne trouvaient plus rien devant elles. Mais si une colonne venait à s’engager dans un passage difficile, dans un chemin sous bois, par exemple, duquel il n’est pas possible de sortir ni à droite ni à gauche, faute de sentiers, faute aussi de pouvoir marcher et se diriger dans une neige épaisse d’un mètre, elle était enveloppée, assaillie par devant et par derrière,
Les colonnes russes, alourdies de chars et de canons, dont elles n’avaient d’ailleurs pas l’usage, s’avançaient péniblement. Leurs ravitaillements étaient extrêmement difficiles, sinon impossibles. Les Finlandais étaient à peu près insaisissables. Ils se formaient en de nombreuses patrouilles de la force d’une compagnie au plus. Ils s’égaillaient dans le pays, sur les flancs et les dernières de l’ennemi. Leurs détachements de skieurs se déplaçaient avec une extrême rapidité. Excellents tireurs au fusil ou à la mitrailleuse, ils harcelaient constamment les troupes russes. Lorsque celles-ci se déployaient, elles ne trouvaient plus rien devant elles. Mais si une colonne venait à s’engager dans un passage difficile, dans un chemin sous bois, par exemple, duquel il n’est pas possible de sortir ni à droite ni à gauche, faute de sentiers, faute aussi de pouvoir marcher et se diriger dans une neige épaisse d’un mètre, elle était enveloppée, assaillie par devant et par derrière, condamnée au massacre ou à la capitulation. C’est là ce qui s’est, paraît-il, produit pour la 44e division russe à Raate, à l’est de Suomussalmi. Dans une telle guerre, le nombre est sans valeur. La supériorité appartient aux soldats les plus vigoureux, les plus mobiles, les plus intelligents, et qui ont du pays la connaissance la plus parfaite. Le soldat russe, endurant, courageux, mais lourd et passif, y est nettement inférieur au Finlandais. Les Russes n’ont pas voulu s’avouer vaincus. Ils pratiquent aujourd’hui la guerre aérienne, sauvage, sans honneur et, qui plus est, sans résultat. Trois ou quatre cents avions soviétiques bombardent les villes de l’intérieur, y tuent quelques centaines de femmes et d’enfants. Les Finlandais manquent des avions et des canons nécessaires pour se défendre. Ces méthodes témoignent de l’amoralité et de l’infintelligence de ceux qui les emploient. Elles peuvent réussir sur un peuple sans courage ; mais quand une nation a donné la preuve de sa valeur, de son héroïsme, comme vient de le faire la Finlande, comment croire qu’elles ont d’autre effet que d’exaspérer la haine, de fortifier la résolution de ne capituler à aucun prix ? Qu’attendre de la capitulation lorsque la férocité de l’agresseur atteint