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chose qu'une noce de tailleur ou, s'il est trop vieux, s'offrir tout au moins un confortable fauteuil, Wolter. FEUILLETON DE LA LIBERTÉ DU 9 SEPTEMBRE 1897 Revue littéraire et historique Correspondance diplomatique du comte Pozzo di Borgo. (1816-1818) Il est difficile de rappeler le commencement de la carrière de Pozzo di Borgo. Corsaire d'origine, de père noble, il servit pendant vingt-cinq ans, le secret de l'île, lorsque les Français l'envoyèrent à l'Angleterre par le traité, unie se réfugia d'abord à Saint-Vincent, puis au Havre en 1807, le fit écarté curieusement un ardent ennemi de la France. Il était-il de la France? Il ne se faisait pas difficile à reconnaître les grands secrets de l'empire, apprenant avec un peu de peine à les faire connaître aux grands personnages du moment, avec quelques années plus tard, 1818, la liberté que Pozzo avait cherchée, son territoire, il est vrai, qu'il suivit à ce sujet avec une prudence remarquable, et ses rapports avec le tsar ont mieux que de s'y intéresser et d'interpréter toujours dans la même manière que le plus favorable à la correspondance diplomatique, la preuve que, malgré l'humanité généreuse, le tsar n'était pas content d'être dans cette quiétude de se voir encerclé par des pays ennemis. Cette sensibilité comprend deux facettes : être bien ami avec les pays limitrophes et ne pas oublier qu'il y a une autre route pour rappeler les souvenirs de ces jours, dans ce journal, il est bon de relire l'introduction du premier tome, « Histoire et information intéressante de Charles Pozzo, embrassant les années 1817 et 1818, qui verra ses derniers jours close à la convention de Vérde ». En janvier 1817, de nouvelles élections, après la dissolution de la « Chambre introuvable » l'année précédente, ont assuré une majorité de royalistes modérés au ministère Richelieu. Étant donné que l'occupation du territoire français par cinq cent mille hommes de troupes étrangères « a été jugée indispensable par l'Europe entière et désirée par la France elle-même, comme moyen d'ordre et de pacification intérieure », le duc de Richelieu estime cette « pacification » en bonne voie, et
encerclé par des pays ennemis. Cette sensibilité comprend deux facettes : être bien ami avec les pays limitrophes et ne pas oublier qu'il y a une autre route pour rappeler les souvenirs de ces jours, dans ce journal, il est bon de relire l'introduction du premier tome, « Histoire et information intéressante de Charles Pozzo, embrassant les années 1817 et 1818, qui verra ses derniers jours close à la convention de Vérde ». En janvier 1817, de nouvelles élections, après la dissolution de la « Chambre introuvable » l'année précédente, ont assuré une majorité de royalistes modérés au ministère Richelieu. Étant donné que l'occupation du territoire français par cinq cent mille hommes de troupes étrangères « a été jugée indispensable par l'Europe entière et désirée par la France elle-même, comme moyen d'ordre et de pacification intérieure », le duc de Richelieu estime cette « pacification » en bonne voie, et le comte Pozzo di Borgo, ambassadeur de Russie, qui pense comme le premier ministre français, croit le moment venu de demander une réduction de trente mille hommes au duc de Wellington, généralissime de l'armée étrangère. L'Anglais se hérisse. Il faut bien noter que le désir de la France de nourrir ses vainqueurs fait partie du langage britannique. On ne le trouvera pas sous la plume du duc de Richelieu, le meilleur des patriotes, ni sous celle de l'ambassadeur russe. Wellington a bien de la peine à cacher le dépit que lui cause ainsi qu'à tout bon Anglais, l'élasticité surprenante de cette France mutilée, écrasée, qui se relève vivante et sent sa force. Il se rejette sur les petits griefs : en vérité, les Français montrent bien peu de reconnaissance envers les coalisés tutélaires qui les ont délivrés de la tyrannie impériale ; de si mauvais sentiments ne se font pas jour seulement dans le peuple, dont l'âme était à Waterloo ; on les rencontre dans les hautes classes, le monde dessalons, qui souhaitaient la défaite, et un fonctionnaire de premier rang, un conseiller d'État, commissaire du roi pour la discussion du budget à la Chambre, M. de Barante, à la
ses vainqueurs fait partie du langage britannique. On ne le trouvera pas sous la plume du duc de Richelieu, le meilleur des patriotes, ni sous celle de l'ambassadeur russe. Wellington a bien de la peine à cacher le dépit que lui cause ainsi qu'à tout bon Anglais, l'élasticité surprenante de cette France mutilée, écrasée, qui se relève vivante et sent sa force. Il se rejette sur les petits griefs : en vérité, les Français montrent bien peu de reconnaissance envers les coalisés tutélaires qui les ont délivrés de la tyrannie impériale ; de si mauvais sentiments ne se font pas jour seulement dans le peuple, dont l'âme était à Waterloo ; on les rencontre dans les hautes classes, le monde dessalons, qui souhaitaient la défaite, et un fonctionnaire de premier rang, un conseiller d'État, commissaire du roi pour la discussion du budget à la Chambre, M. de Barante, à la tribune, a désigné les soldats étrangers par l'expression la plus blessante : « Nos garnisaires. » L'imprudent orateur est heureusement le mari de « la plus belle personne de Paris ». Le duc de Wellington est galant, il reçoit les excuses de M. de Barante et pousse la bonne grâce jusqu'à paraître le soir même à une réception de sa femme, « quoique ce soit au fond du Marais ». Pozzo di Borgo se tient toujours en grand respect devant le héros anglais, par nous si souvent battu; il connaît son jeu. L'Angleterre a la Prusse dans la main et quant à l'Autriche, il suffit de faire entendre à Metternich que l'arbitre de la situation, c'est lui; il le croit peut-être. En réalité, nous sommes à la merci de deux de nos ennemis seulement, la Russie agissant de bonne foi, l'Angleterre usant de la mauvaise foi coutumière et systématique. Wellington interroge le comte Pozzo di Borgo : celui-ci croit-il vraiment à la stabilité de nos institutions nouvelles? L'Anglais affecte d'entendre sans cesse gronder la Révolution ; le Russe a la réplique prête. Entre la France et les Bourbons restaurés, quelle est la cause profonde de dissentiment? N'est-ce pas la persistance
jusqu'à paraître le soir même à une réception de sa femme, « quoique ce soit au fond du Marais ». Pozzo di Borgo se tient toujours en grand respect devant le héros anglais, par nous si souvent battu; il connaît son jeu. L'Angleterre a la Prusse dans la main et quant à l'Autriche, il suffit de faire entendre à Metternich que l'arbitre de la situation, c'est lui; il le croit peut-être. En réalité, nous sommes à la merci de deux de nos ennemis seulement, la Russie agissant de bonne foi, l'Angleterre usant de la mauvaise foi coutumière et systématique. Wellington interroge le comte Pozzo di Borgo : celui-ci croit-il vraiment à la stabilité de nos institutions nouvelles? L'Anglais affecte d'entendre sans cesse gronder la Révolution ; le Russe a la réplique prête. Entre la France et les Bourbons restaurés, quelle est la cause profonde de dissentiment? N'est-ce pas la persistance de l'invasion? Dès lors, l'unique moyen de réconcilier le pays avec ses nouveaux maîtres, c'est de le délivrer de l'envahisseur. C'est aussi le moyen « noble », ajoute Pozzo : dernier argument qui frappe peu l'Anglais, lequel ne crut jamais à la noblesse des sentiments ni des procédés en politique. Il y a bien encore dans le peuple français un motif d'inquiétude qui pourrait le porter à des suggestions dangereuses. Louis XVIII lui « octrova » la Charte en don de joyeux avènement. Les circonstances n'étaient pas joyeuses, et le don royal n'était pas précisément libre ; le roi avait voulu parer une concession qu'il ne pouvait refuser. Mais la France, à cette heure, tient à la Charte, avec ou sans parure. Or, le successeur désigné du roi ne déguise pas assez la pensée menaçante de retirer ce que son prédécesseur a donné. Ici, Louis XVIII, différent sur le trône de ce que devaient faire attendre de lui ses antécédents et son caractère, est avec le pays, contre son frère, le comte d'Artois et toute sa famille, contre sa cour, contre une minorité nombreuse et violente dans la Chambre et même contre quelques-uns de ses ministres. Ce désaccord, proclamé par
Il y a bien encore dans le peuple français un motif d'inquiétude qui pourrait le porter à des suggestions dangereuses. Louis XVIII lui « octrova » la Charte en don de joyeux avènement. Les circonstances n'étaient pas joyeuses, et le don royal n'était pas précisément libre ; le roi avait voulu parer une concession qu'il ne pouvait refuser. Mais la France, à cette heure, tient à la Charte, avec ou sans parure. Or, le successeur désigné du roi ne déguise pas assez la pensée menaçante de retirer ce que son prédécesseur a donné. Ici, Louis XVIII, différent sur le trône de ce que devaient faire attendre de lui ses antécédents et son caractère, est avec le pays, contre son frère, le comte d'Artois et toute sa famille, contre sa cour, contre une minorité nombreuse et violente dans la Chambre et même contre quelques-uns de ses ministres. Ce désaccord, proclamé par les journaux ultras, toute la France le connaît, et là est la source d'agitations qui doivent prendre fin. Wellington, en sa qualité d'Anglais, ne saurait contredire à la nécessité d'établir la pratique réelle et solide du gouvernement constitutionnel, qui fut d'invention britannique. Il entre assez aisément dans les vues de l'ambassadeur russe pour l'amendement du comte d'Artois, prince borné et têtu ; on y intéresse M. de Metternich. L'attitude de « Monsieur » est, en effet, insupportable ; suivant Pozzo, elle est même « honteuse et criminelle ». C'est un scandale de voir les courtisans du roi, pourvus au Château d'emplois rétribués sur sa cassette, voter sans cesse contre ses ministres quand ils font partie de l'une des deux Chambres, — et cela sur l'instigation de son frère ! A la vérité, on n'est pas bien fixé sur le point de savoir si c'est le comte d'Artois qui donne l'impulsion; il est bien plutôt fait pour la recevoir. Ce n'est pas tout : le roi étant ordinairement malade, quelquefois moribond, tous ces « voltigeurs » de l'ancien régime (expression de Pozzo) se voient à courte échéance les maîtres sous le successeur et ne font pas un petit bruit de leurs
l'ambassadeur russe pour l'amendement du comte d'Artois, prince borné et têtu ; on y intéresse M. de Metternich. L'attitude de « Monsieur » est, en effet, insupportable ; suivant Pozzo, elle est même « honteuse et criminelle ». C'est un scandale de voir les courtisans du roi, pourvus au Château d'emplois rétribués sur sa cassette, voter sans cesse contre ses ministres quand ils font partie de l'une des deux Chambres, — et cela sur l'instigation de son frère ! A la vérité, on n'est pas bien fixé sur le point de savoir si c'est le comte d'Artois qui donne l'impulsion; il est bien plutôt fait pour la recevoir. Ce n'est pas tout : le roi étant ordinairement malade, quelquefois moribond, tous ces « voltigeurs » de l'ancien régime (expression de Pozzo) se voient à courte échéance les maîtres sous le successeur et ne font pas un petit bruit de leurs projets de réaction prochaine. La libération du sol français est subordonnée à deux conditions, dont la première naturellement, est le versement de tout ou partie de la contribution de guerre (sept cents millions). Le gouvernement français a ouvert des négociations pour un emprunt avec les banquiers anglais Hope et Baring; l'Angleterre en veut le bénéfice; elle est, d'ailleurs, la seule des quatre puissances coalisées, capable d'en fournir le respectable montant. Cette grande affaire, qui prend alors la plus favorable tournure, est clairement exposée dans la Correspondance de Pozzo di Borgo avec ses chefs hiérarchiques; on comprendra que je ne peux m'espacer sur une matière si spéciale; j'y renvoie le lecteur. La deuxième condition de notre délivrance, c'est l'assurance de l'ordre et de la stabilité à l'intérieur; Pozzo en signale avec tant d'insistance le véritable obstacle, c'est-à-dire le trouble jeté dans le pays par les desseins prêtés au comte d'Artois, que Wellington se décide à une démarche solennelle auprès du prince récalcitrant. C'est une scène de haut comique, et il n'est pas impossible que le drame historique de l'avenir s'en empare quelque jour. Le généralissime de l'armée d'occupation se présente au nom de l'Europe. Il commence par faire à Monsieur «
l'Angleterre en veut le bénéfice; elle est, d'ailleurs, la seule des quatre puissances coalisées, capable d'en fournir le respectable montant. Cette grande affaire, qui prend alors la plus favorable tournure, est clairement exposée dans la Correspondance de Pozzo di Borgo avec ses chefs hiérarchiques; on comprendra que je ne peux m'espacer sur une matière si spéciale; j'y renvoie le lecteur. La deuxième condition de notre délivrance, c'est l'assurance de l'ordre et de la stabilité à l'intérieur; Pozzo en signale avec tant d'insistance le véritable obstacle, c'est-à-dire le trouble jeté dans le pays par les desseins prêtés au comte d'Artois, que Wellington se décide à une démarche solennelle auprès du prince récalcitrant. C'est une scène de haut comique, et il n'est pas impossible que le drame historique de l'avenir s'en empare quelque jour. Le généralissime de l'armée d'occupation se présente au nom de l'Europe. Il commence par faire à Monsieur « la peinture la plus fidèle de la situation et de l'opinion unanime des quatre cours sur une conduite qui ne peut être justifiée ni par la raison, ni par le devoir », Monsieur reçoit cette communication avec son « imperturbable incorrigibilité ». On voit que Pozzo di Borgo connaissait bien ce prince qui portait beau et qui contenait le vide. Monsieur répond, ou à peu près, que les ministres du roi sont des gens de rien et que lui, quand il sera le maître, il entend « éloigner les mauvais conseillers, cesser de donner des emplois aux ennemis de la légitimité et gouverner par le moyen des honnêtes gens ». Le duc de Wellington lui fait observer que puisqu'en effet il sera appelé à régner un jour, tout lui prescrit de se mettre d'accord avec les intérêts et les sentiments de son peuple futur. Monsieur assure qu'il connaît les sentiments du peuple et que la majorité était avec lui. Là-dessus, l'Anglais perd patience : « Vous me prenez donc pour une bête ! » — Et, vraiment, il fallait que l'un des deux interlocuteurs le fût ! Mettez que le comte d'Artois était seulement opiniâtre. Et puis, il y a
ce prince qui portait beau et qui contenait le vide. Monsieur répond, ou à peu près, que les ministres du roi sont des gens de rien et que lui, quand il sera le maître, il entend « éloigner les mauvais conseillers, cesser de donner des emplois aux ennemis de la légitimité et gouverner par le moyen des honnêtes gens ». Le duc de Wellington lui fait observer que puisqu'en effet il sera appelé à régner un jour, tout lui prescrit de se mettre d'accord avec les intérêts et les sentiments de son peuple futur. Monsieur assure qu'il connaît les sentiments du peuple et que la majorité était avec lui. Là-dessus, l'Anglais perd patience : « Vous me prenez donc pour une bête ! » — Et, vraiment, il fallait que l'un des deux interlocuteurs le fût ! Mettez que le comte d'Artois était seulement opiniâtre. Et puis, il y a la « justice immanente ». Louis XVIII, quand il était le comte de Provence, avait, quelquefois avec la complicité du comte d'Artois, causé tant de mal à son frère Louis XVI, qu'il n'était pas trop recevable à se plaindre des traîtrises de son cadet survivant. Toute cette partie de la Correspondance est bien frappante, car elle fait voir que si Pozzo di Borgo jugeait sagement Monsieur, le futur auteur volontaire de la ruine définitive de sa race, il n'était pas moins clairement averti de l'état des esprits en France. Une société nouvelle se fondait, la plus vraiment éclairée peut-être qu'on ait vue dans nos temps modernes; la Restauration fut la grande époque de la bourgeoisie française dont l'action ne cessa d'être libérale et sage; un grand mouvement littéraire et artistique se préparait. La France se relevait de ses revers, plus féconde que jamais en vigoureux talents et, la voyant si brillante, si riche encore de tous les dons après tant de coups de la fortune, ce Corse devenu moscovite l'aima. C'est pourquoi il prit en main ses intérêts et son honneur et atteignit enfin ce qu'il appelle modestement « le but de son travail. » On le voit ramener habilement
Correspondance est bien frappante, car elle fait voir que si Pozzo di Borgo jugeait sagement Monsieur, le futur auteur volontaire de la ruine définitive de sa race, il n'était pas moins clairement averti de l'état des esprits en France. Une société nouvelle se fondait, la plus vraiment éclairée peut-être qu'on ait vue dans nos temps modernes; la Restauration fut la grande époque de la bourgeoisie française dont l'action ne cessa d'être libérale et sage; un grand mouvement littéraire et artistique se préparait. La France se relevait de ses revers, plus féconde que jamais en vigoureux talents et, la voyant si brillante, si riche encore de tous les dons après tant de coups de la fortune, ce Corse devenu moscovite l'aima. C'est pourquoi il prit en main ses intérêts et son honneur et atteignit enfin ce qu'il appelle modestement « le but de son travail. » On le voit ramener habilement Wellington et le ministère anglais à son plan immuable, aiguiller le duc de Richelieu, esprit clair et ferme, mais conscience timorée, qui n'ose, par délicatesse de sentiments, non par faiblesse, prendre fortement parti contre les royalistes intépérants de la faction de Monsieur. En même temps, il adresse à son gouvernement de longues dépêches qui peignent la situation en des traits si justes que le comte de Nesselrode et le comte Capo d'Istria, ministre des affaires étrangères en Russie, en demeurent surpris eux-mêmes, et que chacune de leurs réponses est un témoignage d'admiration. Il est de mode à cette heure chez nous de railler la diplomatie ; que les bons plaisants lisent la Correspondance de Pozzo di Borgo et il seront bien obligés de confesser que la critique est aisée et que l'art est difficile. L'action de l'ambassadeur russe à Paris est longtemps en étroite conformité avec la pensée et les intentions de son maître. Le tsar Alexandre a le sens trop net et trop de liberté d'esprit pour concevoir, bien qu'autocrate chez lui, une autre forme de gouvernement en France que la forme représentative. Il veut aussi une France forte et bien armée qui lui paraît un facteur nécessaire dans
de longues dépêches qui peignent la situation en des traits si justes que le comte de Nesselrode et le comte Capo d'Istria, ministre des affaires étrangères en Russie, en demeurent surpris eux-mêmes, et que chacune de leurs réponses est un témoignage d'admiration. Il est de mode à cette heure chez nous de railler la diplomatie ; que les bons plaisants lisent la Correspondance de Pozzo di Borgo et il seront bien obligés de confesser que la critique est aisée et que l'art est difficile. L'action de l'ambassadeur russe à Paris est longtemps en étroite conformité avec la pensée et les intentions de son maître. Le tsar Alexandre a le sens trop net et trop de liberté d'esprit pour concevoir, bien qu'autocrate chez lui, une autre forme de gouvernement en France que la forme représentative. Il veut aussi une France forte et bien armée qui lui paraît un facteur nécessaire dans le système européen, et s'oppose au dessein formé sourdement par ses trois alliés de nom exclure du « grand concert ». Ici encore Pozzo di Borgo le sert au gré de ses désirs ; mais peut-être l'ambassadeur avait-il eu d'autres visées qui ne devaient trouver d'application, que quatre-vingts ans plus tard. L'empereur Alexandre l'arrête. C'est en conseil, entouré de ses ministres, qu'il va s'expliquer. Il proteste contre la pensée qu'ont eue d'autres cours « d'exclure la France de l'alliance générale ». Il croit sincèrement l'Europe intéressée à son prompt relèvement; mais, quant à lui, « il ne saurait voir dans la France un allié plus intime ». Il lui semble que le général Pozzo sent différemment, et « qu'embrassant l'avenir dans toutes ses chances, il devance les évènements ». Nous avons peut-être à cette heure des raisons de croire que Pozzo « devançait moins les évènements » qu'il ne les prévoyait. PAUL PERRET. On parle tant depuis quelque temps, il n'est peut-être pas sans intérêt de rappeler que l'empereur Guillaume Ier, qui n'était encore que roi de Prusse, fut nommé grand-croix de la Légion d'honneur par Napoléon III en 1861. Son fils, le prince Frédéric, le fut en 1867, lors
tard. L'empereur Alexandre l'arrête. C'est en conseil, entouré de ses ministres, qu'il va s'expliquer. Il proteste contre la pensée qu'ont eue d'autres cours « d'exclure la France de l'alliance générale ». Il croit sincèrement l'Europe intéressée à son prompt relèvement; mais, quant à lui, « il ne saurait voir dans la France un allié plus intime ». Il lui semble que le général Pozzo sent différemment, et « qu'embrassant l'avenir dans toutes ses chances, il devance les évènements ». Nous avons peut-être à cette heure des raisons de croire que Pozzo « devançait moins les évènements » qu'il ne les prévoyait. PAUL PERRET. On parle tant depuis quelque temps, il n'est peut-être pas sans intérêt de rappeler que l'empereur Guillaume Ier, qui n'était encore que roi de Prusse, fut nommé grand-croix de la Légion d'honneur par Napoléon III en 1861. Son fils, le prince Frédéric, le fut en 1867, lors de l'Exposition universelle. M. de Bismarck l'avait été en 1865, à la suite de la fameuse entrevue de Biarritz. Le nombre des Allemands membres de la Légion d'honneur est d'ailleurs assez considérable. Le prince régent de Bavière, le chancelier actuel prince de Hohenlohe, le général d'Alvensleben, sont grand-croix. Les généraux de Walden, de Loe, de Goltz, d'autres encore, M. de Radowitz, ambassadeur à Madrid, sont grands-officiers. L'ancien chancelier général comte de Caprivi, les généraux Bronsart de Schellsendorf et de Bulow, M. de Bulow, gérant de l'Office des affaires étrangères, M. Virchow, sont commandeurs, Parmi les officiers, on peut citer le comte de Bismarck et le comte de Rantzau, fils et gendre du prince de Bismarck; le comte de Hatzfeldt, ambassadeur à Londres; le comte d'Eulenbourg, grand maréchal de la cour ; le général de Hahnke, le peintre Knaus, le professeur Koch, le professeur Leyden, le général prince Radziwill, le baron de Stumm, le baron de Weisweiler, le peintre de Werner, le professeur Bunsen. Théo. CHRONIQUE DE LA SEMAINE La boulangère a des écus Qui ne lui coûtent guère, Elle en a, car on les a vus... Telle est, résumée dans un refrain connu, l'opinion du public. Jusqu'à ce jour, elle