jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
passages qu'elles auraient interceptés. 1. Arch. Nat. Marine, BB' 488, f' 106-109. 2. Arch. Nat. Marine, BB' 488, f° 106 v°. 3. Arch. Nat. Marine, BB' 488, f" 108 et 109. 4. Arch. Nat. Marine, BB' 488, f° 108 v°. La paix à tout prix en Orient, une stricte neutralité dans la guerre d'Indépendance hellénique, telles étaient en particulier (et avaient toujours été) les intentions du gouvernement de Villèle. Quand le ministre eut fait appel, le 27 décembre 1824, au commandant de Rigny pour reprendre la direction de la Station du Levant qu'il avait exercée quelques années auparavant, il lui prescrivit dans sa dépêche secrète du 31 janvier suivant de se borner à protéger les nationaux, à chercher « à adoucir les fléaux de la guerre » et d'observer « une exacte neutralité entre les parties belligérantes ». Au point de vue politique il précise à plusieurs reprises ses intentions relatives à une intervention le 6 août 1825, il approuve l'accueil réservé fait par de Rigny aux démarches du parti français et il termine « sur tout cela le Roi a daigné me charger de vous répéter qu'il s'en rapportait à votre prudence autant qu'à votre zèle »; le 6 septembre, il refuse tout secours en armes ou en argent au colonel Fabvier que demandait (notons). ce détail de Rigny lui-même dans une lettre du 5 août datée de Milo et il « persiste dans l'intention déjà plusieurs fois manifestée de conserver une exacte neutralité »; dans d'autres dépêches du 25 janvier et du 19 juin 1829, sa ligne de conduite n'a pas changé. Quant aux intentions de Villèle, elles sont trop connues pour que nous insistions. Au prince de Polignac, ambassadeur à Londres, il écrivait le 2 avril 1827 : « Nous ne mettons aucune importance à ce que l'affaire d'Orient soit traitée à Londres ou à Paris. Elle offre déjà assez de difficultés pour ne pas y ajouter celles qui pourraient s'élever sur ce point. Nous croyons voir que la Russie seule peut vouloir en tirer la guerre avec la Porte, et nous espérons que tous les autres
septembre, il refuse tout secours en armes ou en argent au colonel Fabvier que demandait (notons). ce détail de Rigny lui-même dans une lettre du 5 août datée de Milo et il « persiste dans l'intention déjà plusieurs fois manifestée de conserver une exacte neutralité »; dans d'autres dépêches du 25 janvier et du 19 juin 1829, sa ligne de conduite n'a pas changé. Quant aux intentions de Villèle, elles sont trop connues pour que nous insistions. Au prince de Polignac, ambassadeur à Londres, il écrivait le 2 avril 1827 : « Nous ne mettons aucune importance à ce que l'affaire d'Orient soit traitée à Londres ou à Paris. Elle offre déjà assez de difficultés pour ne pas y ajouter celles qui pourraient s'élever sur ce point. Nous croyons voir que la Russie seule peut vouloir en tirer la guerre avec la Porte, et nous espérons que tous les autres cabinets, même celui de Vienne, s'uniront pour pacifier la Grèce sans compromettre l'existence de la Porte. C'est le but que nous nous proposons. » La question grecque était trop populaire en France pour que Villèle pût s'en désintéresser ce n'est qu'une satisfaction à l'opinion publique, et rien de plus, qu'il prétendit donner en accédant au protocole de Pétersbourg; il la donna d'ailleurs à contre-cœur et cependant, nous le verrons, elle était insuffisante. Les intentions de Charles X sont moins claires; il semble cependant que lui aussi fut pacifiste. Le 13 septembre 1827 il écrivait, du camp de Saint-Omer, à Villèle : « Je ne sais encore rien d'important, et quoique la politique soit terriblement embrouillée, j'espère que les affaires de Portugal et d'Orient se termineront sans grande secousse. Notre marche est sage et on finira par lui rendre justice. » Henri Gauthier, comte de Rigny, n'avait pas autant de modération. C'était un officier jeune, ambitieux, et renommé, d'une nature parfois trop fougueuse et d'un caractère tranchant, mais patriote ardent, marin distingué, heureux de l'occasion rare d'illustrer son pavillon et son nom dans une cause où l'on pardonnait d'avance tout à son courage. Philhellène bien tiède, mais assez chaud philanthrope, il
prétendit donner en accédant au protocole de Pétersbourg; il la donna d'ailleurs à contre-cœur et cependant, nous le verrons, elle était insuffisante. Les intentions de Charles X sont moins claires; il semble cependant que lui aussi fut pacifiste. Le 13 septembre 1827 il écrivait, du camp de Saint-Omer, à Villèle : « Je ne sais encore rien d'important, et quoique la politique soit terriblement embrouillée, j'espère que les affaires de Portugal et d'Orient se termineront sans grande secousse. Notre marche est sage et on finira par lui rendre justice. » Henri Gauthier, comte de Rigny, n'avait pas autant de modération. C'était un officier jeune, ambitieux, et renommé, d'une nature parfois trop fougueuse et d'un caractère tranchant, mais patriote ardent, marin distingué, heureux de l'occasion rare d'illustrer son pavillon et son nom dans une cause où l'on pardonnait d'avance tout à son courage. Philhellène bien tiède, mais assez chaud philanthrope, il était très sensible aux misères des pitoyables populations grecques; et sa pitié pour les pitoyables populations grecques; et sa pitié pour les Grecs entretenait contre les Ottomans et attisait dans son cœur de soldat français son ardeur belliqueuse. Dès le 5 novembre 1825, il écrivait à son gouvernement sur la situation lamentable de la Grèce et en termes couverts il manifestait le désir d'intervenir activement en sa faveur « une intervention des puissances, disait-il, sera toujours obligée de se montrer menaçante vis-à-vis des Turcs pour en obtenir si peu-que ce soit »; or le 5 août déjà, nous l'avions vu demander au ministre des armes et d'autres objets pour le corps grec du colonel Fabvier. L'année suivante, celle de la longue agonie de la Grèce, l'année de Missolonghi, la forte sympathie, difficilement contenue, de l'amiral français pour les Hellènes s'exaltait, en ne pouvant pas s'exprimer pendant que les turco-égyptiens d'Ibrahim désolaient et ensanglantaaient la Morée; et son ardent patriotisme s'échauffait encore en demeurant inactif, au moment où les Anglais de Cochrane se créaient une influence et un parti dans la mer Égée. Posséder la force et ne pouvoir en faire usage que pour combattre la piraterie, assister du haut de
situation lamentable de la Grèce et en termes couverts il manifestait le désir d'intervenir activement en sa faveur « une intervention des puissances, disait-il, sera toujours obligée de se montrer menaçante vis-à-vis des Turcs pour en obtenir si peu-que ce soit »; or le 5 août déjà, nous l'avions vu demander au ministre des armes et d'autres objets pour le corps grec du colonel Fabvier. L'année suivante, celle de la longue agonie de la Grèce, l'année de Missolonghi, la forte sympathie, difficilement contenue, de l'amiral français pour les Hellènes s'exaltait, en ne pouvant pas s'exprimer pendant que les turco-égyptiens d'Ibrahim désolaient et ensanglantaaient la Morée; et son ardent patriotisme s'échauffait encore en demeurant inactif, au moment où les Anglais de Cochrane se créaient une influence et un parti dans la mer Égée. Posséder la force et ne pouvoir en faire usage que pour combattre la piraterie, assister du haut de ses vaisseaux et de ses frégates à l'égorgement des Grecs et aux progrès de l'influence anglaise, un homme de cœur comme l'amiral de Rigny ne pouvait s'y résigner plus longtemps. Dès le 22 juin, il montrait, dans une longue note au ministre (vibrant appel en faveur des populations de Morée), la nécessité d'une intervention immédiate, et il réclamait le droit « de venir, par humanité, s'interposer entre les belligérants ». Il peignait les Grecs réduits à toute extrémité et incapables de s'entendre sur leurs véritables intérêts communs; « tous, écrivait-il, doivent être considérés comme des pupilles qui ont besoin d'une tutelle »; cette tutelle il demandait à la France de la leur offrir, « ce serait une attitude très noble » et d'ailleurs, écrivait-il encore « ne semblons-nous pas approcher du moment où la politique conseille l'humanité ? » C'était donc, en même temps que d'une action glorieuse à disputer aux Anglais, d'un geste humanitaire à inscrire au compte de la France qu'il s'agissait. Comment un si bel enthousiasme n'eût-il pas gagné le ministre des Affaires étrangères, baron de Damas, un militaire et de plus -un homme « guidé par des influences subalternes » au dire même d'un de ses
la nécessité d'une intervention immédiate, et il réclamait le droit « de venir, par humanité, s'interposer entre les belligérants ». Il peignait les Grecs réduits à toute extrémité et incapables de s'entendre sur leurs véritables intérêts communs; « tous, écrivait-il, doivent être considérés comme des pupilles qui ont besoin d'une tutelle »; cette tutelle il demandait à la France de la leur offrir, « ce serait une attitude très noble » et d'ailleurs, écrivait-il encore « ne semblons-nous pas approcher du moment où la politique conseille l'humanité ? » C'était donc, en même temps que d'une action glorieuse à disputer aux Anglais, d'un geste humanitaire à inscrire au compte de la France qu'il s'agissait. Comment un si bel enthousiasme n'eût-il pas gagné le ministre des Affaires étrangères, baron de Damas, un militaire et de plus -un homme « guidé par des influences subalternes » au dire même d'un de ses agents ? Le quai d'Orsay conserve précisément un projet d'intervention, écrit de la propre main de M. de Damas, porté par lui au Conseil le 8 juillet, mais que Villèle fit, naturellement, écarter. « De Rigny ne se découragea pas le traité de Londres du Ministère des Affaires étrangères, Grèce, Mem. et Doc., vol. VIII. Cf. Émile Bourgeois, op. cit., p. 756. Proposition du cabinet de France, n° 13 et 14. La France croit qu'il est temps enfin que les puissances alliées interviennent d'une manière efficace, dans un débat dont on ne saurait calculer le terme ni les dangereuses conséquences, et qu'elles mettent tout en usage pour faire cesser une lutte que déplorent à la fois la religion et l'humanité. Sa Majesté Très Chrétienne leur propose donc de s'unir à Elle pour inviter immédiatement la Porte Ottomane à suspendre les hostilités, faire parvenir la même invitation aux Grecs en déclarant que si, dans un délai convenu, cette demande n'a point le résultat qu'elles ont droit d'en attendre, elles employeront pour l'obtenir tous les moyens qui sont à leur disposition. La France est prête à faire usage dans cette vue, des forces navales destinées à la protection de son commerce dans
Mem. et Doc., vol. VIII. Cf. Émile Bourgeois, op. cit., p. 756. Proposition du cabinet de France, n° 13 et 14. La France croit qu'il est temps enfin que les puissances alliées interviennent d'une manière efficace, dans un débat dont on ne saurait calculer le terme ni les dangereuses conséquences, et qu'elles mettent tout en usage pour faire cesser une lutte que déplorent à la fois la religion et l'humanité. Sa Majesté Très Chrétienne leur propose donc de s'unir à Elle pour inviter immédiatement la Porte Ottomane à suspendre les hostilités, faire parvenir la même invitation aux Grecs en déclarant que si, dans un délai convenu, cette demande n'a point le résultat qu'elles ont droit d'en attendre, elles employeront pour l'obtenir tous les moyens qui sont à leur disposition. La France est prête à faire usage dans cette vue, des forces navales destinées à la protection de son commerce dans les mers du Levant. Ministère des Aff. étrangères, Correspondance et Documents, Grèce, IX, ff 6 à 12. qui mobilisait les escadres européennes. Lui apporta l'espoir d'une « action navale combinée », il la réclamait depuis le mois de septembre 1826. Avant la réception des deux dépêches du 26 juillet 1827, et connaissant seulement l'avant-projet du traité pour la pacification de la Grèce, l'amiral français prévoit déjà le 28, que la médiation devra être imposée et qu'elle ne pourra l'être sans hostilités, ne serait-ce que pour empêcher l'arrivée de secours « il faudra recourir aux moyens coercitifs développés dans les articles additionnels et secrets et qui dès à présent même peuvent être à peine jugés suffisants »; et terminant la critique du projet de traité, il conclut « comme c'est une question de force, tout gît dans la force qui accompagne les résolutions formelles et arrêtées ». C'est suivant ces principes, en opposition complète avec ceux des diplomates de la triplice, que nous l'allons voir agir et seul jusqu'à la journée de Navarin; il fera prévaloir auprès des amiraux anglais et russe sa tactique entreprenante par une interprétation outrée des instructions reçues. La jonction des escadres alliées s'effectuera en deux échelons
et connaissant seulement l'avant-projet du traité pour la pacification de la Grèce, l'amiral français prévoit déjà le 28, que la médiation devra être imposée et qu'elle ne pourra l'être sans hostilités, ne serait-ce que pour empêcher l'arrivée de secours « il faudra recourir aux moyens coercitifs développés dans les articles additionnels et secrets et qui dès à présent même peuvent être à peine jugés suffisants »; et terminant la critique du projet de traité, il conclut « comme c'est une question de force, tout gît dans la force qui accompagne les résolutions formelles et arrêtées ». C'est suivant ces principes, en opposition complète avec ceux des diplomates de la triplice, que nous l'allons voir agir et seul jusqu'à la journée de Navarin; il fera prévaloir auprès des amiraux anglais et russe sa tactique entreprenante par une interprétation outrée des instructions reçues. La jonction des escadres alliées s'effectuera en deux échelons le 28 juillet, Codrington arrive à Smyrne sur l'« Asia » et trouve de Rigny; l'escadre russe de Heyden ne ralliera que le 13 octobre. Jusqu'à cette date, l'action sera donc conduite par les amiraux anglais et français; par son caractère entreprenant, bien plus que par sa plus grande connaissance des choses du Levant, c'est de Rigny qui aura dans les conseils la plus grande influence. Le chef de l'escadre anglaise, sir Edward Codrington était un « homme d'action et de conseil. Il avait un aspect très noble, une prestance majestueuse. Il brillait par l'affabilité de sa politesse, et il était abondamment pourvu de tout ce qui distingue un bon chevalier ». Tel est le portrait tracé par ses filles dans une chronique qu'elles composèrent en l'honneur de la victoire de Navarin. Il avait pour seules instructions celles que nous connaissons déjà; et, dès son arrivée dans les eaux du Levant, il tint à les faire préciser par sir Stratford Canning, ambassadeur auprès de la Porte. Le 1er septembre il lui fut répondu « Vous ne devez prendre parti pour aucun belligérant, mais vous devez interposer vos forces entre eux, et conserver la paix avec votre porte-voix, et, en cas
des choses du Levant, c'est de Rigny qui aura dans les conseils la plus grande influence. Le chef de l'escadre anglaise, sir Edward Codrington était un « homme d'action et de conseil. Il avait un aspect très noble, une prestance majestueuse. Il brillait par l'affabilité de sa politesse, et il était abondamment pourvu de tout ce qui distingue un bon chevalier ». Tel est le portrait tracé par ses filles dans une chronique qu'elles composèrent en l'honneur de la victoire de Navarin. Il avait pour seules instructions celles que nous connaissons déjà; et, dès son arrivée dans les eaux du Levant, il tint à les faire préciser par sir Stratford Canning, ambassadeur auprès de la Porte. Le 1er septembre il lui fut répondu « Vous ne devez prendre parti pour aucun belligérant, mais vous devez interposer vos forces entre eux, et conserver la paix avec votre porte-voix, et, en cas de nécessité, avec ce qui est utilisé pour le maintien d'un blocus contre des amis, aussi bien que contre des ennemis je veux dire avec la force ». Sir Stratford Canning ajoute encore dans sa lettre confidentielle « Au sujet d'une collision nous sommes d'accord que, quoique les mesures que vous devez prendre ne doivent pas être adoptées par vous dans un esprit d'hostilité, et que ce soit l'intention nette des alliés d'éviter, si possible, toute chose capable d'amener la guerre, cependant l'arrivée des renforts prévus par vos instructions doit être imposée finalement par la force, si nécessaire, et, si tout autre moyen échoue, à coups de canon ». On n'a pas manqué de conclure de ces directives, qui, quoiqu'on en ait dit, ne surenchérissent aucunement sur les secondes instructions communes cependant, que l'Angleterre désirait le recours à la force, que Canning désirait la guerre en Orient; mais on a oublié de remarquer que cette attaque brutale était contraire au programme du chef du Foreign-office, aux intérêts de l'Angleterre soucieuse de défendre contre la Russie l'intégrité de l'Empire ottoman. Pour nous convaincre du contraire, il suffit que nous nous reportions aux événements qui, à Londres, ont suivi le 20 octobre.
vous devez prendre ne doivent pas être adoptées par vous dans un esprit d'hostilité, et que ce soit l'intention nette des alliés d'éviter, si possible, toute chose capable d'amener la guerre, cependant l'arrivée des renforts prévus par vos instructions doit être imposée finalement par la force, si nécessaire, et, si tout autre moyen échoue, à coups de canon ». On n'a pas manqué de conclure de ces directives, qui, quoiqu'on en ait dit, ne surenchérissent aucunement sur les secondes instructions communes cependant, que l'Angleterre désirait le recours à la force, que Canning désirait la guerre en Orient; mais on a oublié de remarquer que cette attaque brutale était contraire au programme du chef du Foreign-office, aux intérêts de l'Angleterre soucieuse de défendre contre la Russie l'intégrité de l'Empire ottoman. Pour nous convaincre du contraire, il suffit que nous nous reportions aux événements qui, à Londres, ont suivi le 20 octobre. Le 8 août, Codrington a reçu communication officielle du traité. Celui-ci fut transmis par les ambassadeurs de la triplice à la Porte qui refusa formellement de le reconnaître « Je ne veux pas entendre la lecture de votre papier. Je refuse même de le recevoir » déclara insolemment le Reis-efendi, quand la note lui fut présentée au nom des trois puissances. Il n'y avait rien à faire, ajoute le général Bogdanovitch auquel nous empruntons ces détails. On laissa sur un sofa la note refusée par le Divan. C'était la première fois que Un mois après cet incident étrange, les ambassadeurs, suivant les premières instructions communes vinrent de nouveau chercher la réponse du gouvernement turc. « La réponse formelle, absolue, définitive, invariable et éternelle du sultan est que jamais il n'acceptera de qui que ce soit une proposition quelconque relative aux Grecs! » dit avec insistance le Reïs-efendi. Cependant, le 2 septembre, le gouvernement de Nauplie acceptait la médiation avec enthousiasme; le 21 août il avait déjà fait connaître son adhésion par une lettre adressée aux amiraux alliés. De Rigny sent approcher l'heure de l'action; dès l'arrivée des renforts, le 27 août, il entreprend l'entraînement de ses nouveaux bâtiments à travers
quand la note lui fut présentée au nom des trois puissances. Il n'y avait rien à faire, ajoute le général Bogdanovitch auquel nous empruntons ces détails. On laissa sur un sofa la note refusée par le Divan. C'était la première fois que Un mois après cet incident étrange, les ambassadeurs, suivant les premières instructions communes vinrent de nouveau chercher la réponse du gouvernement turc. « La réponse formelle, absolue, définitive, invariable et éternelle du sultan est que jamais il n'acceptera de qui que ce soit une proposition quelconque relative aux Grecs! » dit avec insistance le Reïs-efendi. Cependant, le 2 septembre, le gouvernement de Nauplie acceptait la médiation avec enthousiasme; le 21 août il avait déjà fait connaître son adhésion par une lettre adressée aux amiraux alliés. De Rigny sent approcher l'heure de l'action; dès l'arrivée des renforts, le 27 août, il entreprend l'entraînement de ses nouveaux bâtiments à travers les îles de l'Archipel et au mouillage de Paros. L'ardeur de l'amiral est telle que le comte Guilleminot, notre ambassadeur à Constantinople, croit devoir, dans ses dépêches des 4 et 5 septembre, la tempérer et engager de Rigny « à ne pas aller trop vite ». « Y aurait-il donc à craindre, écrit au ministre le commandant de l'escadre du Levant, que si nous tirions le premier coup de canon avant que la flotte russe ne soit en ligne, ce ne soit un motif pour le cabinet de Pétersbourg de passer le Prutz puisque dès lors, à partir de cette première hostilité, nous aurions ajouté un lien de plus au traité ? Deux jours avant Navarin, Codrington écrira à la comtesse Ponsonby « Mon collègue russe est plus à mon goût que l'autre. Il est prêt à m'accompagner partout et à agir en tout accord avec moi. De Rigny est bon aussi, mais il n'a pas la patience qui, depuis la dernière guerre, est devenue l'attribut distinctif du service dans la marine, et qui est nécessaire pour notre tâche présente. Dans les négociations destinées à désintéresser Ibrahim, le fils d'Abdullah, les Arch. Nat. Série Marine; BB 488, fo 271 et
à craindre, écrit au ministre le commandant de l'escadre du Levant, que si nous tirions le premier coup de canon avant que la flotte russe ne soit en ligne, ce ne soit un motif pour le cabinet de Pétersbourg de passer le Prutz puisque dès lors, à partir de cette première hostilité, nous aurions ajouté un lien de plus au traité ? Deux jours avant Navarin, Codrington écrira à la comtesse Ponsonby « Mon collègue russe est plus à mon goût que l'autre. Il est prêt à m'accompagner partout et à agir en tout accord avec moi. De Rigny est bon aussi, mais il n'a pas la patience qui, depuis la dernière guerre, est devenue l'attribut distinctif du service dans la marine, et qui est nécessaire pour notre tâche présente. Dans les négociations destinées à désintéresser Ibrahim, le fils d'Abdullah, les Arch. Nat. Série Marine; BB 488, fo 271 et 286. Bogdanovitch, op. cit., en appendice. Nous avons de ces négociations un récit de de Rigny lui-même (BB 488, fo 272 à 279), nous ne croyons pas devoir faire état de ce document officiel pour la connaissance des intentions réelles de l'amiral français, qui se présente partisan convaincu de limiter le conflit en amenant la défection du pacha d'Égypte, vassal du Sultan. Pour nous, il est clair qu'alors encore, de Rigny tient à se poser, auprès du gouvernement de Vienne, comme un champion de la paix. Croirions-nous d'ailleurs ce que l'amiral veut bien raconter au ministre, que notre thèse n'en serait d'ailleurs aucunement inutile. de Méhémet-Ali, amiral de l'escadre égyptienne, en rade de Navarin, de Rigny se montre toujours très tranchant, tandis que Codrington, plus pondéré, semble mieux remplir le rôle pacificateur que les diplomates de Londres ont confié aux amiraux de la triplice. L'un n'a à la bouche que « balles », « poudre » et « coups de canon »; l'autre semble traiter plus sérieusement de l'armistice. En veut-on un exemple? Le 25 septembre, Codrington et de Rigny eurent une entrevue avec Ibrahim pour amener le pacha à regagner Alexandrie et à souscrire à la médiation de Londres.