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à tous ceux dont les relations sont venues pendant cet espace de temps à la connaissance du public. Les renseignements et les travaux sont passés en revue, pays par pays, et il en résulte un coup d'oeil d'ensemble des plus curieux sur la période d'activité désintéressée où nous sommes; car, en y regardant de près, on s'aperçoit que notre époque, si volontiers dénigrée, n'a pas d'égale dans l'histoire pour l'énergie productrice, le dévouement à la science et le peu de souci de l'utilité directe et pratique. Les plus beaux voyages de notre temps n'ont eu aucun mobile intéressé. L'Angleterre, que les idées reçues accusent de tant d'égoïsme mercantile, a dépensé des millions et la vie de ses meilleurs marins depuis quarante ans, pour résoudre le problème géographique des régions arctiques, et elle s'y est généreusement obstinée longtemps après s'être convaincue qu'aucun avantage immédiat n'en pourrait résulter. Mais quoi! l'homme, si visiblement mis dans ce monde pour l'exploiter, sent bien qu'il doit le connaître à fond; pour se servir de la nature, il faut qu'il en sache tous les secrets. Rien de plus curieux, rien qui exalte plus l'esprit, pour peu qu'on y apporte un peu de réflexion, que de suivre, chapitre par chapitre, ces récits où M. Vivien de Saint-Martin nous montre les lacunes de la connaissance du globe diminuant chaque jour, et l'homme, j'entends l'homme civilisé, prenant possession de tout son domaine, en attendant qu'il le peuple et l'exploite. La géographie occupe le premier degré dans l'initiation qui conduit aux sciences historiques et politiques. Profitons donc de l'occasion de nous instruire qui nous est offerte, quand un savant tel que M. Vivien de Saint-Martin veut bien consacrer une partie de son temps à la diffusion de la science, et résume pour nous, en quelques pages accessibles, des notions éparses que beaucoup de temps et de frais nous permettraient à peine d'acquérir. F. BAUDRY. Garin le Loherain, chanson de geste, composée au XIIe siècle, par JEAN DE FLAGY, mise en nouveau langage, par A. PAULIN PARIS, membre de l'Institut, professeur de langue et littérature du moyen âge au Collège de
chapitre par chapitre, ces récits où M. Vivien de Saint-Martin nous montre les lacunes de la connaissance du globe diminuant chaque jour, et l'homme, j'entends l'homme civilisé, prenant possession de tout son domaine, en attendant qu'il le peuple et l'exploite. La géographie occupe le premier degré dans l'initiation qui conduit aux sciences historiques et politiques. Profitons donc de l'occasion de nous instruire qui nous est offerte, quand un savant tel que M. Vivien de Saint-Martin veut bien consacrer une partie de son temps à la diffusion de la science, et résume pour nous, en quelques pages accessibles, des notions éparses que beaucoup de temps et de frais nous permettraient à peine d'acquérir. F. BAUDRY. Garin le Loherain, chanson de geste, composée au XIIe siècle, par JEAN DE FLAGY, mise en nouveau langage, par A. PAULIN PARIS, membre de l'Institut, professeur de langue et littérature du moyen âge au Collège de France. Paris, Collection Hetzel, un vol. in-42. Si aisé qu'il soit pour un Français de nos jours d'apprendre la langue d'oïl, ce petit obstacle est rarement franchi. Le public recule devant les vieux textes, et leur langage lui est plus étranger que le latin et le grec. Il est vrai que les érudits n'ont pas fait grand-chose pour l'attirer : ils n'ont su mettre entre ses mains ni une grammaire élémentaire, ni un bon glossaire usuel. C'est pourquoi il faut bien reconnaître, à notre honte, l'utilité d'un travail comme celui de M. Paulin Paris, pour ouvrir au public lettré l'accès de notre vieille littérature. En tout cas, cette traduction n'est pas faite pour les philologues, mais pour les gens du monde, à qui les formes de la langue d'oïl importent peu, et qui ne perdront guère à n'y pas retrouver le rythme et l'harmonie des vers, à peine existants dans ce genre de poésie. Il leur reste à s'intéresser à la composition, aux événements, au caractère des personnages. Tout cela, il est vrai, est parfois assez faible, les chansons de geste, écrites par des trouvères pour la récréation des châteaux, ressemblent plus souvent à des feuilletons d'Alexandre Dumas qu'à l'Iliade
que les érudits n'ont pas fait grand-chose pour l'attirer : ils n'ont su mettre entre ses mains ni une grammaire élémentaire, ni un bon glossaire usuel. C'est pourquoi il faut bien reconnaître, à notre honte, l'utilité d'un travail comme celui de M. Paulin Paris, pour ouvrir au public lettré l'accès de notre vieille littérature. En tout cas, cette traduction n'est pas faite pour les philologues, mais pour les gens du monde, à qui les formes de la langue d'oïl importent peu, et qui ne perdront guère à n'y pas retrouver le rythme et l'harmonie des vers, à peine existants dans ce genre de poésie. Il leur reste à s'intéresser à la composition, aux événements, au caractère des personnages. Tout cela, il est vrai, est parfois assez faible, les chansons de geste, écrites par des trouvères pour la récréation des châteaux, ressemblent plus souvent à des feuilletons d'Alexandre Dumas qu'à l'Iliade ou à l'Énéide. Cependant, Garin le Loherain et plusieurs autres font une heureuse exception. Sans échapper tout à fait à la monotonie du genre, il offre quelque variété et brille surtout par une couleur extraordinaire et par un grand sérieux patriotique. Ces guerres sans fin et sans but, cette paix toujours conclue et toujours rompue par la fatalité, ou pour appeler les choses de leur vrai et simple nom, par les passions grossières et aveugles des contendants, ces péripéties grandioses et tristes font songer à Troie, à Thèbes, au destin antique; on en goûte l'écho dans cette œuvre du moyen âge, et l'on apprécie les éléments nouveaux qu'y introduisent l'honneur germanique et la mélancolie chrétienne. On s'intéresse aux détails des mœurs, qui ne sont pas assurément celles des temps carlovingiens, lorsque le monde attendant sa fin se laissait périr sous l'anarchie et ne résistait pas même à quelques pirates barbares; mais les mœurs d'après l'an mille, lorsque le monde rassuré se reprit à vivre, et qu'on vit la brillante et turbulente société féodale prendre son essor. C'est cette société, leur contemporaine, que peignent les chansons de geste et qu'elles mêlent avec les souvenirs du passé, des invasions des Sarrasins et
toujours conclue et toujours rompue par la fatalité, ou pour appeler les choses de leur vrai et simple nom, par les passions grossières et aveugles des contendants, ces péripéties grandioses et tristes font songer à Troie, à Thèbes, au destin antique; on en goûte l'écho dans cette œuvre du moyen âge, et l'on apprécie les éléments nouveaux qu'y introduisent l'honneur germanique et la mélancolie chrétienne. On s'intéresse aux détails des mœurs, qui ne sont pas assurément celles des temps carlovingiens, lorsque le monde attendant sa fin se laissait périr sous l'anarchie et ne résistait pas même à quelques pirates barbares; mais les mœurs d'après l'an mille, lorsque le monde rassuré se reprit à vivre, et qu'on vit la brillante et turbulente société féodale prendre son essor. C'est cette société, leur contemporaine, que peignent les chansons de geste et qu'elles mêlent avec les souvenirs du passé, des invasions des Sarrasins et des Northmans, et des oppositions de races sur le même sol, plus funestes encore. Par ce côté, la littérature originale de nos chansons de geste, — les plus anciennes du moins, — l'emporte sur les grandes imitations italiennes des XVe et XVIe siècles, qui, à tous les autres égards, l'ont fait justement oublier. Les Italiens, étrangers à cette tradition et les moins chevaleresques des hommes, ont tourné toutes ces aventures en railleries légères et charmantes; mais ces plaisanteries sont d'un degré esthétique au-dessous de la conviction sérieuse de leurs modèles. Jusqu'à quel point l'histoire est-elle au fond des chansons de geste? Pour celles qui précèdent l'introduction des chansons d'aventures, qui gâtèrent tout, il est probable qu'elles reposent sur des traditions historiques plus ou moins agrandies et défigurées. Garin le Lothaire est dans ce cas. Étranger au souvenir des combats avec les Sarrasins, les Northmans, les Hongrois, les Saxons, etc., qui font le centre du cycle carlovingien, il représente exclusivement l'opposition qui éclata entre les races réunies dans le grand Empire, et roule d'un bout à l'autre sur la lutte entre les Lorrains loyaux et les traîtres Bordelais. Dans ces derniers, M. Paulin Paris voit les représentants des anciens souverains de
fait justement oublier. Les Italiens, étrangers à cette tradition et les moins chevaleresques des hommes, ont tourné toutes ces aventures en railleries légères et charmantes; mais ces plaisanteries sont d'un degré esthétique au-dessous de la conviction sérieuse de leurs modèles. Jusqu'à quel point l'histoire est-elle au fond des chansons de geste? Pour celles qui précèdent l'introduction des chansons d'aventures, qui gâtèrent tout, il est probable qu'elles reposent sur des traditions historiques plus ou moins agrandies et défigurées. Garin le Lothaire est dans ce cas. Étranger au souvenir des combats avec les Sarrasins, les Northmans, les Hongrois, les Saxons, etc., qui font le centre du cycle carlovingien, il représente exclusivement l'opposition qui éclata entre les races réunies dans le grand Empire, et roule d'un bout à l'autre sur la lutte entre les Lorrains loyaux et les traîtres Bordelais. Dans ces derniers, M. Paulin Paris voit les représentants des anciens souverains de l'Aquitaine, les Hunaud, les Loup, les Waifre, déshérités par les Carlovingiens. Les Bordelais ont aussi des ramifications dans le Nord, où règne le puissant Fromont de Lens; M. Paulin Paris reconnaît encore de ce côté l'inimitié persistante entre les Flamands wallons et tudesques. Nous permettra-t-il de généraliser davantage et de croire que l'idée mère du Garin pourrait bien être dans l'opposition irréconciliable entre l'Orient et l'Occident de l'empire carlovingien? La plupart des poèmes, issus de l'Occident, de la Normandie, de l'Ile-de-France, de la Picardie, déshonorent l'Orient tout entier dans la personne de Ganelon de Mayence. Le Garin ne serait-il pas la réponse à cette insulte, la protestation de la Lotharingie, taxant à son tour de fourberie les héros de l'Ouest, entre autres Aymon de Bordeaux, le père de Renaud de Montauban, cette fleur des chevaliers? Ce serait la bataille de Fontanet continuée par la tradition poétique. Quelque opinion qu'on ait sur cette question, tous ceux qui auront lu la traduction de M. Paulin Paris se réuniront dans un même avis pour féliciter l'éminent professeur d'une œuvre si littéraire et si parfaitement réussie. Réduisant les longueurs épiques à des proportions discrètes et donnant à sa phrase une variété de tours que
croire que l'idée mère du Garin pourrait bien être dans l'opposition irréconciliable entre l'Orient et l'Occident de l'empire carlovingien? La plupart des poèmes, issus de l'Occident, de la Normandie, de l'Ile-de-France, de la Picardie, déshonorent l'Orient tout entier dans la personne de Ganelon de Mayence. Le Garin ne serait-il pas la réponse à cette insulte, la protestation de la Lotharingie, taxant à son tour de fourberie les héros de l'Ouest, entre autres Aymon de Bordeaux, le père de Renaud de Montauban, cette fleur des chevaliers? Ce serait la bataille de Fontanet continuée par la tradition poétique. Quelque opinion qu'on ait sur cette question, tous ceux qui auront lu la traduction de M. Paulin Paris se réuniront dans un même avis pour féliciter l'éminent professeur d'une œuvre si littéraire et si parfaitement réussie. Réduisant les longueurs épiques à des proportions discrètes et donnant à sa phrase une variété de tours que la poésie ne connut jamais au moyen âge, il est cependant parvenu à conserver aussi fidèlement que possible la couleur de l'original, en même temps élégante et naïve, seigneuriale et rustique. Je ne sais si je suis abusé par le goût que j'ai pour ces vieux poèmes et par mon désir de les voir rentrer dans le courant, mais il me semble qu'à défaut des originaux, qui d'ici à longtemps ne seront accessibles qu'aux érudits, cette traduction enrichit à la fois notre langue et notre littérature actuelle. F. BAUDRY. COURRIER D'ALLEMAGNE Il était à prévoir que l'agitation unitaire qui s'est emparée des esprits d'outre-Rhin ne s'arrêterait pas, interdite et muette, au seuil de l'Église; qu'elle le franchirait d'un pas déterminé et porterait sur le terrain religieux la réforme qu'elle poursuit dans le domaine politique. C'est le propre de l'Allemagne, de la vieille terre du libre penser, que le moindre bruit du dehors éveille aussitôt des échos au fond du sanctuaire. Le sentiment religieux, — et j'emploie le mot dans son acception la plus large, — y ayant jeté plus qu'ailleurs de profondes racines, il s'ensuit que les croyances éprouvent le contre-coup de tous les mouvements sérieux qui se produisent dans
désir de les voir rentrer dans le courant, mais il me semble qu'à défaut des originaux, qui d'ici à longtemps ne seront accessibles qu'aux érudits, cette traduction enrichit à la fois notre langue et notre littérature actuelle. F. BAUDRY. COURRIER D'ALLEMAGNE Il était à prévoir que l'agitation unitaire qui s'est emparée des esprits d'outre-Rhin ne s'arrêterait pas, interdite et muette, au seuil de l'Église; qu'elle le franchirait d'un pas déterminé et porterait sur le terrain religieux la réforme qu'elle poursuit dans le domaine politique. C'est le propre de l'Allemagne, de la vieille terre du libre penser, que le moindre bruit du dehors éveille aussitôt des échos au fond du sanctuaire. Le sentiment religieux, — et j'emploie le mot dans son acception la plus large, — y ayant jeté plus qu'ailleurs de profondes racines, il s'ensuit que les croyances éprouvent le contre-coup de tous les mouvements sérieux qui se produisent dans la politique, les sciences et les lettres, car chacun se sent sollicité intérieurement à mettre la nouveauté qu'il a adoptée, en rapport avec sa foi religieuse, et réciproquement sa foi avec l'idée qui le domine. C'est ainsi que l'Église allemande, dans sa marche à travers le temps, épure son enseignement et le rapproche des progrès de l'esprit humain. Il n'y a donc rien d'étonnant qu'au milieu des aspirations du jour, il se soit rencontré des hommes, tout à la fois patriotes et croyants, qui se sont proposé de mettre l'organisation intérieure de l'Église protestante en parfaite concordance avec la forme nouvelle à donner à l'État, qui dans un État unifié demandent une Église unifiée. Cent personnes environ, tant laïques que religieuses, se sont réunies à Francfort dans le but de jeter les bases d'une ligue, pour la constitution d'une Église nationale. Comme de juste, c'étaient les petits États, qui souffrent le plus du morcellement de la nation, qui ont montré le plus d'empressement à se faire représenter à cette réunion préparatoire. Je citerai entre autres parmi les assistants, MM. Schenkel, Bluntschli, Rau, Rothe et Hitzig, professeurs à l'Université d'Heidelberg; M.Ewald, professeur à l'Université de Göttingue; le comte de Bennigsen, ancien
et le rapproche des progrès de l'esprit humain. Il n'y a donc rien d'étonnant qu'au milieu des aspirations du jour, il se soit rencontré des hommes, tout à la fois patriotes et croyants, qui se sont proposé de mettre l'organisation intérieure de l'Église protestante en parfaite concordance avec la forme nouvelle à donner à l'État, qui dans un État unifié demandent une Église unifiée. Cent personnes environ, tant laïques que religieuses, se sont réunies à Francfort dans le but de jeter les bases d'une ligue, pour la constitution d'une Église nationale. Comme de juste, c'étaient les petits États, qui souffrent le plus du morcellement de la nation, qui ont montré le plus d'empressement à se faire représenter à cette réunion préparatoire. Je citerai entre autres parmi les assistants, MM. Schenkel, Bluntschli, Rau, Rothe et Hitzig, professeurs à l'Université d'Heidelberg; M.Ewald, professeur à l'Université de Göttingue; le comte de Bennigsen, ancien ministre, et le docteur Schlöger, de Hanovre, le pasteur Baurschmidt, de Lüchow, le professeur Baumgarten, de Rostock, le conseiller consistorial Schwartz, et le prédicateur de la cour Schweitzer, de Gotha ; le professeur Stoy, d'Iéna, le conseiller Thudicum, de Büdingen, le pasteur Linss, de la Hesse rhénane, le docteur Frédéric (Etker, de Kassel, et M. Bartelmann, d'Oldenbourg. Si vous ajoutez à ces noms celui de M. Hölzer, professeur à l'Université d'Heidelberg, qui s'est excusé de n'avoir pu prendre part aux travaux de l'Assemblée, vous aurez la liste complète des notabilités libérales au sein du protestantisme allemand, à l'exception toutefois de la Prusse, que certaines difficultés fâcheuses survenues à la dernière heure, avaient empêchée d'être représentée. Nul doute que la présence à Francfort de MM. Sydow, Eltester et du comte Schwerin, de personnages aussi généralement estimés, n'eût aidé à faciliter les progrès de l'entreprise naissante. La réunion a été ouverte par un discours du pasteur Zittel, d'Heidelberg, au nom de ceux qui en avaient pris l'initiative, c'est-à-dire au nom du Comité permanent des Conférences religieuses de Durlach. Après avoir amené le triomphe de la liberté religieuse dans le grand-duché de Bade, le Comité se propose d'annexer à sa conquête l'Allemagne entière.
(Etker, de Kassel, et M. Bartelmann, d'Oldenbourg. Si vous ajoutez à ces noms celui de M. Hölzer, professeur à l'Université d'Heidelberg, qui s'est excusé de n'avoir pu prendre part aux travaux de l'Assemblée, vous aurez la liste complète des notabilités libérales au sein du protestantisme allemand, à l'exception toutefois de la Prusse, que certaines difficultés fâcheuses survenues à la dernière heure, avaient empêchée d'être représentée. Nul doute que la présence à Francfort de MM. Sydow, Eltester et du comte Schwerin, de personnages aussi généralement estimés, n'eût aidé à faciliter les progrès de l'entreprise naissante. La réunion a été ouverte par un discours du pasteur Zittel, d'Heidelberg, au nom de ceux qui en avaient pris l'initiative, c'est-à-dire au nom du Comité permanent des Conférences religieuses de Durlach. Après avoir amené le triomphe de la liberté religieuse dans le grand-duché de Bade, le Comité se propose d'annexer à sa conquête l'Allemagne entière. Le dogme est hors de cause. Il s'agit de rendre à la communauté des fidèles le droit d'élire le pasteur, de l'émanciper de la tutelle de l'État et de l'affranchir du joug des Consistoires. Puis, par la réforme intérieure des églises des petits États, on compte préparer les voies à une constitution d'une grande Église nationale, dont l'avénement est forcément remis au lendemain du jour d'inauguration de la réforme politique. Après plusieurs heures de débats approfondis, l'Assemblée a adopté les résolutions suivantes : « Il se constitue parmi les protestants allemands qui aspirent à une transformation libérale de l'Église évangélique, en rapport avec l'ensemble du développement de la civilisation, une association sur les bases du christianisme évangélique. Cette ligue se propose : « 1° D'asseoir l'Église évangélique sur le principe de la liberté de la paroisse, et de préparer les voies à une union générale de toutes les églises particulières ; » 20 De défendre les droits, l'honneur, la liberté et l'indépendance du protestantisme allemand et d'attaquer toute hiérarchie antiprotestante au sein des diverses églises; » 3° D'encourager et de développer les entreprises et les ouvrages qui seraient de nature à augmenter la force et le bien-être moral du peuple
une constitution d'une grande Église nationale, dont l'avénement est forcément remis au lendemain du jour d'inauguration de la réforme politique. Après plusieurs heures de débats approfondis, l'Assemblée a adopté les résolutions suivantes : « Il se constitue parmi les protestants allemands qui aspirent à une transformation libérale de l'Église évangélique, en rapport avec l'ensemble du développement de la civilisation, une association sur les bases du christianisme évangélique. Cette ligue se propose : « 1° D'asseoir l'Église évangélique sur le principe de la liberté de la paroisse, et de préparer les voies à une union générale de toutes les églises particulières ; » 20 De défendre les droits, l'honneur, la liberté et l'indépendance du protestantisme allemand et d'attaquer toute hiérarchie antiprotestante au sein des diverses églises; » 3° D'encourager et de développer les entreprises et les ouvrages qui seraient de nature à augmenter la force et le bien-être moral du peuple allemand. » Tel est le programme de la nouvelle ligue protestante qui vient de se constituer à Francfort. A côté du Gustav-Adolf-Verein, dont l'esprit est conservateur, et de l'Evangelischen-Kirchentag, qui est réactionnaire, elle personnifiera le libéralisme au sein du protestantisme allemand. Ses efforts n'aboutiraient-ils qu'à provoquer partout une réforme intérieure de l'Église, semblable à celle qui a triomphé dans le grand-duché de Bade, qu'à détruire la mésalliance périlleuse de l'Église et de l'État, qu'à mettre un terme aux adulations monstrueuses du clergé, aux heures de révolution et de contre-révolution, qu'il y aurait lieu de se féliciter hautement de sa naissance. Pourquoi les libéraux allemands se refuseraient-ils à s'emparer d'un levier puissant, le sentiment religieux, dont leurs adversaires ont fait un si scandaleux abus? Dans la lutte des partis, il ne faut dédaigner aucune arme et ne reculer devant aucun moyen d'arriver au but qu'on se propose d'atteindre. C'est cela... certains esprits le signe d'une cécité déplorable et d'une pitoyable faiblesse que la méconnaissance de cette nécessité. En vérité, quand on professe de pareils scrupules on ferait mieux d'abandonner à des hommes moins timorés le soin d'assurer la fortune d'un parti. Il résulte de ce que je viens de dire que
de l'Église, semblable à celle qui a triomphé dans le grand-duché de Bade, qu'à détruire la mésalliance périlleuse de l'Église et de l'État, qu'à mettre un terme aux adulations monstrueuses du clergé, aux heures de révolution et de contre-révolution, qu'il y aurait lieu de se féliciter hautement de sa naissance. Pourquoi les libéraux allemands se refuseraient-ils à s'emparer d'un levier puissant, le sentiment religieux, dont leurs adversaires ont fait un si scandaleux abus? Dans la lutte des partis, il ne faut dédaigner aucune arme et ne reculer devant aucun moyen d'arriver au but qu'on se propose d'atteindre. C'est cela... certains esprits le signe d'une cécité déplorable et d'une pitoyable faiblesse que la méconnaissance de cette nécessité. En vérité, quand on professe de pareils scrupules on ferait mieux d'abandonner à des hommes moins timorés le soin d'assurer la fortune d'un parti. Il résulte de ce que je viens de dire que le Protestantentag, fondé à Francfort, sera une précieuse annexe du National-Verein. Ce dernier a tenu ses assises annuelles, le 26 octobre, à Leipzig. Jamais, depuis sa fondation, le concours des assistants devait être aussi grand. Plus de sept cents membres et près d'un mille de spectateurs étaient réunis dans la grande salle de l'Odéon. Le fauteuil a été occupé par M. de Bennigsen, président de la Ligue. Dans son allocution, il a recommandé au parti national l'union, qui seule lui donnera la force de vaincre l'égoïsme dynastique, le plus terrible obstacle à l'unité de la patrie. C'est là une grave parole et qui mérite d'être relevée en passant. M. de Bennigsen n'est pas un orateur spontané, un improvisateur à la recherche d'effets de tribune. C'est un homme d'État dont chaque parole demande à être pesée avec soin, car elle n'a été prononcée qu'après mûre réflexion. Reprenons ces discours un à un, dans l'ordre où ils ont été prononcés, et vous aurez un tableau fidèle des progrès qui ont été accomplis dans les esprits, par le National-Verein, depuis sa naissance jusqu'à cette heure. Une seule question était à l'ordre du jour : c'était celle de l'unité germanique. L'Assemblée a été appelée