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au nom d'une liberté purement théorique. Le salut se trouvait donc dans l'ordre, dans une organisation de la profession, toute la profession, chrétiennement établie dans sa hiérarchie nécessaire. M. de la Tour-du-Pin l'indique éloquemment : « La réorganisation corporative de l'industrie dans toutes ses formes est la condition nécessaire au plein exercice des devoirs réciproques du patron et de l'ouvrier, et doit être l'objet de nos revendications publiques en même temps que de nos efforts privés. On reste dans l'utopie et on décourage les deux parties intéressées en prétendant de l'une plus qu'elle ne peut et en offrant à l'autre moins qu'elle n'a besoin. » Sans doute ce retour au régime corporatif adapté à la société contemporaine supposait une éducation, mais encore n'était-il pas nécessaire de nier la possibilité. M. de Mun vit le péril et proposa le remède. On lui reprocha durement de prétendre régresser vers l'ancien régime. La peur du passé est décidément mauvaise conseillère. Elle nous a valu pas mal de désillusions politiques. Dans le cas particulier qui nous occupe, elle eut l'inconvénient de fausser une œuvre législative qui pouvait être à la fois un acte de pacification sociale et de saine émancipation. Aussi les conclusions furent navrantes. Fondés sur cette idée préconçue de lutte de classes, les syndicats nouveaux se crurent obligés de confondre leur action avec cette lutte et de considérer leurs intérêts comme étant par définition en irréductible opposition avec ceux des chefs d'industrie ou de métier. De leur côté, en présence des salariés s'organisant un peu partout, le patronat accepta la seule ligne de conduite qu'on lui laissait : il se syndiqua lui aussi en acceptant l'état de guerre. Et ainsi, en dehors de quelques initiatives individuelles, nous devons avouer que depuis vingt-cinq ans patrons et ouvriers vivent dans une hostilité qu'ils ne manquent point de justifier par des arguments. La bataille a désormais élargi son terrain. Simplifiée dans ses manifestations, elle n'est pas moins âpre, puisqu'elle occupe des troupes disciplinées. Elle ne se déroule plus dans l'intimité d'une usine, d'une boutique; elle se livre dés syndicat à syndicat. Considérons maintenant un ouvrier
navrantes. Fondés sur cette idée préconçue de lutte de classes, les syndicats nouveaux se crurent obligés de confondre leur action avec cette lutte et de considérer leurs intérêts comme étant par définition en irréductible opposition avec ceux des chefs d'industrie ou de métier. De leur côté, en présence des salariés s'organisant un peu partout, le patronat accepta la seule ligne de conduite qu'on lui laissait : il se syndiqua lui aussi en acceptant l'état de guerre. Et ainsi, en dehors de quelques initiatives individuelles, nous devons avouer que depuis vingt-cinq ans patrons et ouvriers vivent dans une hostilité qu'ils ne manquent point de justifier par des arguments. La bataille a désormais élargi son terrain. Simplifiée dans ses manifestations, elle n'est pas moins âpre, puisqu'elle occupe des troupes disciplinées. Elle ne se déroule plus dans l'intimité d'une usine, d'une boutique; elle se livre dés syndicat à syndicat. Considérons maintenant un ouvrier d'intelligence ordinaire, attaché d'ailleurs à ses devoirs familiaux, seulement désireux d'obtenir de la société sa part de bonheur matériel et moral à laquelle il peut légitimement prétendre. L'esprit marqué de l'empreinte révolutionnaire reçue de l'éducation, il arrive dans un syndicat qui ne lui offrira pas, le plus souvent, la culture professionnelle que l'on devrait rationnellement y trouver. Les réunions servent de prétexte aux dissertations purement théoriques et utopiques par conséquent. On étudie les problèmes économiques du seul point de vue socialiste. On raconte au néophyte les souffrances supportées pour la défense de la classe ouvrière. On marque les étapes vers l'émancipation définitive. Si vous voulez bien remarquer, en outre, que, à tort ou à raison, l'élément sérieux s'est avec une quasi-unanimité abstenu de collaborer au mouvement syndical, du moins à ses débuts, que ce dernier est donc resté presque l'apanage des violents, vous imaginerez sans peine l'atmosphère de révolte où s'enflamme l'esprit du travailleur. Si ce travailleur n'a pas le tempérament d'un passif, s'il veut agir, il fera de l'action révolutionnaire; il ne peut pas en réaliser d'autre. C'est à ce système que nous attribuerons l'attristante mentalité qui, d'un côté, fait considérer le patron comme l'éternel adversaire ; de l'autre,
professionnelle que l'on devrait rationnellement y trouver. Les réunions servent de prétexte aux dissertations purement théoriques et utopiques par conséquent. On étudie les problèmes économiques du seul point de vue socialiste. On raconte au néophyte les souffrances supportées pour la défense de la classe ouvrière. On marque les étapes vers l'émancipation définitive. Si vous voulez bien remarquer, en outre, que, à tort ou à raison, l'élément sérieux s'est avec une quasi-unanimité abstenu de collaborer au mouvement syndical, du moins à ses débuts, que ce dernier est donc resté presque l'apanage des violents, vous imaginerez sans peine l'atmosphère de révolte où s'enflamme l'esprit du travailleur. Si ce travailleur n'a pas le tempérament d'un passif, s'il veut agir, il fera de l'action révolutionnaire; il ne peut pas en réaliser d'autre. C'est à ce système que nous attribuerons l'attristante mentalité qui, d'un côté, fait considérer le patron comme l'éternel adversaire ; de l'autre, accueille avec méfiance toute revendication ouvrière. Découragement des bonnes volontés, haine stérile, déviation de jugement faisant oublier même les justes notions des réformes possibles : voilà les moindres résultats pratiques. Le vice de la loi de 1884 est de les avoir en quelque sorte rendus inévitables. Pourquoi fut-elle politique ? Mais alors l'objection première subsiste, les syndicats n'avaient qu'à résister à l'oppression de leur conception légale. Avec un peu d'énergie, ils pouvaient rester dans leur cadre professionnel et ne pas déborder dans la politique. Mais cette confusion encore était nécessitée par notre organisation sociale. On ne saurait trop le redire : le peuple se moque de la politique ; pure. Pour lui, l'idée politique ne vaut que par la somme de bien-être qu'elle peut lui procurer. S'il se passionne pour une doctrine de gouvernement, soyez sûrs que les raisons d'ordre historique ou philosophique ne comptent pas. Le peuple accepte la doctrine, il la défend, il meurt pour elle peut-être, parce que par elle il espère atteindre plus complètement le bonheur humain. Notre constitution accorde le monopole de toutes les lois à une assemblée élue sur des programmes politiques précis. Les ouvriers, évoluant dans une société qui réclame d'incontestables réformes, cherchent
Mais alors l'objection première subsiste, les syndicats n'avaient qu'à résister à l'oppression de leur conception légale. Avec un peu d'énergie, ils pouvaient rester dans leur cadre professionnel et ne pas déborder dans la politique. Mais cette confusion encore était nécessitée par notre organisation sociale. On ne saurait trop le redire : le peuple se moque de la politique ; pure. Pour lui, l'idée politique ne vaut que par la somme de bien-être qu'elle peut lui procurer. S'il se passionne pour une doctrine de gouvernement, soyez sûrs que les raisons d'ordre historique ou philosophique ne comptent pas. Le peuple accepte la doctrine, il la défend, il meurt pour elle peut-être, parce que par elle il espère atteindre plus complètement le bonheur humain. Notre constitution accorde le monopole de toutes les lois à une assemblée élue sur des programmes politiques précis. Les ouvriers, évoluant dans une société qui réclame d'incontestables réformes, cherchent en vain le sénat corporatif où leurs revendications trouveraient un personnel d'étude à la fois compétent et détaché de toute préoccupation de régime. Pourtant il faut vivre, et ces ouvriers sont bien obligés de s'adresser au seul Parlement qu'on leur offre, et d'imposer à leurs élus politiques la défense de leurs droits sociaux. D'ailleurs les candidats députés, de leur côté, s'empressent, pour décrocher le cher bulletin, d'insérer quelques quelques humanitaires entre un couplet sur leur république et une accusation contre l'adversaire. Mais il y a les échéances, et tel syndicat se charge d'arracher quelquefois son député à l'atmosphère parlementaire si triste aux oublis libéraux. Alors, de temps à autre, au petit bonheur, on bâche une loi sociale qui généralement ne contente personne. Si de rares lois ouvrières votées dans de parfaits conditions s'ont bonnes, il faut en louer la providence; sinon, ils n'ont pas pour rien. Au surplus, les textes législatifs gardent quelque chose de leur origine (la loi des syndicats en est un exemple). Ils servent une politique ; leur succès ou leur échec s'exploite près des citoyens. Des lois ouvrières ainsi décrétées sous la peur de l'électeur, par des hommes de vagues idées ou des avocats sonores, manquent
leurs droits sociaux. D'ailleurs les candidats députés, de leur côté, s'empressent, pour décrocher le cher bulletin, d'insérer quelques quelques humanitaires entre un couplet sur leur république et une accusation contre l'adversaire. Mais il y a les échéances, et tel syndicat se charge d'arracher quelquefois son député à l'atmosphère parlementaire si triste aux oublis libéraux. Alors, de temps à autre, au petit bonheur, on bâche une loi sociale qui généralement ne contente personne. Si de rares lois ouvrières votées dans de parfaits conditions s'ont bonnes, il faut en louer la providence; sinon, ils n'ont pas pour rien. Au surplus, les textes législatifs gardent quelque chose de leur origine (la loi des syndicats en est un exemple). Ils servent une politique ; leur succès ou leur échec s'exploite près des citoyens. Des lois ouvrières ainsi décrétées sous la peur de l'électeur, par des hommes de vagues idées ou des avocats sonores, manquent peut-être de l'impartialité, du sérieux, qui les rendraient acceptables et moralement obligatoires. Seulement un tel état de fait explique l'attitude électorale des syndiqués. Je ne parle pas de la masse amorphe qui vote pour le candidat violent uniquement parce qu'il débelle par ses discours de grands mots et de petites idées. Mais les intelligents nous justifient ainsi leur tactique : Nous n'avons aucune illusion sur la sincérité des politiciens. Nous savons que leur action sociale ne va pas au-delà de la conservation des menus avantages que comporte leur siège parlementaire. Mais, si intéressées qu'elles soient, les promesses de réformes, dites et écrites, restent, et bon gré mal gré, il faudra bien en aborder la discussion et les réaliser, puisque de cette réalisation dépend une élection qui est la seule raison d'être de nos édits actuels. Il suffit pour nous de savoir attendre. C'est là un raisonnement qui, du point de vue ouvrier, pouvait évidemment se défendre. Considérons, d'autre part, que dans la démocratie française telle que l'a conçue la Révolution, la loi du nombre restant la condition suprême de succès, les catégories politiques aspirant au pouvoir devaient nécessairement s'adresser aux organisations offrant le terrain où cultiver les idées opportunes. Et
idées. Mais les intelligents nous justifient ainsi leur tactique : Nous n'avons aucune illusion sur la sincérité des politiciens. Nous savons que leur action sociale ne va pas au-delà de la conservation des menus avantages que comporte leur siège parlementaire. Mais, si intéressées qu'elles soient, les promesses de réformes, dites et écrites, restent, et bon gré mal gré, il faudra bien en aborder la discussion et les réaliser, puisque de cette réalisation dépend une élection qui est la seule raison d'être de nos édits actuels. Il suffit pour nous de savoir attendre. C'est là un raisonnement qui, du point de vue ouvrier, pouvait évidemment se défendre. Considérons, d'autre part, que dans la démocratie française telle que l'a conçue la Révolution, la loi du nombre restant la condition suprême de succès, les catégories politiques aspirant au pouvoir devaient nécessairement s'adresser aux organisations offrant le terrain où cultiver les idées opportunes. Et ainsi les syndicats, considérés comme une véritable clientèle électorale à gagner, ont été offerts aux sollicitations des ambitions. Il n'y a pas d'autre motif aux flatteries dont le radicalisme maçonnique accable la classe ouvrière qu'un égoïsme à assouvir, une fonction publique à usurper. En même temps, du sein même des associations ouvrières, des individualités parfois éminentes, troublées par les mauvais rêves subis et le spectacle des triomphes voisins, ont lâché l'action sociale pour s'échouer dans un siège de sénateur ou de député, irrémédiablement perdus pour la profession. Pour réagir à de pareilles pressions, il eût fallu une perspicacité, un sens professionnel que l'on ne peut raisonnablement exiger d'une classe dont toute l'éducation sociale reste encore à faire. Et n'est-il pas illogique de voir aujourd'hui les mêmes hommes, qui jadis abaissaient les syndicats jusqu'à n'être que leurs propagandistes politiques, leur reprocher une attitude qui n'a que le tort de ne plus répondre aux intérêts passés. La nécessité du retour à l'ordre Et maintenant que conclure ? Les critiques actuelles ont beau valoir en tant que raisonnement, elles n'ont aucune valeur d'application, ceux qui les formulent n'ayant plus l'autorité de devenir des pacificateurs sociaux. Un point reste d'abord acquis. La tactique qui
associations ouvrières, des individualités parfois éminentes, troublées par les mauvais rêves subis et le spectacle des triomphes voisins, ont lâché l'action sociale pour s'échouer dans un siège de sénateur ou de député, irrémédiablement perdus pour la profession. Pour réagir à de pareilles pressions, il eût fallu une perspicacité, un sens professionnel que l'on ne peut raisonnablement exiger d'une classe dont toute l'éducation sociale reste encore à faire. Et n'est-il pas illogique de voir aujourd'hui les mêmes hommes, qui jadis abaissaient les syndicats jusqu'à n'être que leurs propagandistes politiques, leur reprocher une attitude qui n'a que le tort de ne plus répondre aux intérêts passés. La nécessité du retour à l'ordre Et maintenant que conclure ? Les critiques actuelles ont beau valoir en tant que raisonnement, elles n'ont aucune valeur d'application, ceux qui les formulent n'ayant plus l'autorité de devenir des pacificateurs sociaux. Un point reste d'abord acquis. La tactique qui consistait à faire de la classe ouvrière LES ANNALES DE LA JEUNESSE CATHOLIQUE 359 un champ d'expérience des plus dangereuses théories, à exiger d'elle des services purement électoraux, quitte à la fusiller quand germent les actes, une pareille tactique devait conduire à l'indifférentisme politique. Nous y sommes presque, et il était sans doute inutile d'imposer l'anarchie pour conclure ainsi. Les ouvriers, syndiqués ou individuels, s'aperçoivent qu'ils sont les jouets douloureux qu'on brise quand ils ont cessé d'amuser. Voilà vingt-cinq ans qu'on les lance à l'assaut de toutes les forces traditionnelles et morales où se gardait la race : religion, patrie, hiérarchie sociale, dans l'espoir d'une chimérique émancipation. L'expérience est faite. L'erreur a été lavée dans le sang et les holocaustes ne sont pas encore clos. A l'heure présente, ils sont légion ceux qui vous déclarent que décidément le peuple est voué à l'exploitation de tous les pouvoirs, et que la solution se trouve dans la guerre à tout ordre, à toute hiérarchie. Ils ont tort sans doute, mais qui oserait établir les équitables responsabilités ? Il y a mieux pourtant. Le remède existe, mais ce n'est pas la Confédération rouge ni les graves libéraux des chaires officielles qui nous l'apporteront.
était sans doute inutile d'imposer l'anarchie pour conclure ainsi. Les ouvriers, syndiqués ou individuels, s'aperçoivent qu'ils sont les jouets douloureux qu'on brise quand ils ont cessé d'amuser. Voilà vingt-cinq ans qu'on les lance à l'assaut de toutes les forces traditionnelles et morales où se gardait la race : religion, patrie, hiérarchie sociale, dans l'espoir d'une chimérique émancipation. L'expérience est faite. L'erreur a été lavée dans le sang et les holocaustes ne sont pas encore clos. A l'heure présente, ils sont légion ceux qui vous déclarent que décidément le peuple est voué à l'exploitation de tous les pouvoirs, et que la solution se trouve dans la guerre à tout ordre, à toute hiérarchie. Ils ont tort sans doute, mais qui oserait établir les équitables responsabilités ? Il y a mieux pourtant. Le remède existe, mais ce n'est pas la Confédération rouge ni les graves libéraux des chaires officielles qui nous l'apporteront. Nous savons que le mouvement syndical a dévié dans l'anarchie parce qu'on lui donna une base révolutionnaire et individualiste. Cette erreur initiale, circonstance atténuante pour certaines révoltes, nous indique dans quel sens doit s'accomplir le retour à l'ordre. Ce n'est pas ici qu'il convient d'examiner les détails de l'œuvre. Quelle sera la conception définitive du sénat corporatif attendu ? Suivant quelles limites territoriales s'établira son action ? De quelle manière les masses ouvrières pourront-elles équitablement formuler leur avis ? Questions complexes, et sur lesquelles l'unanimité n'est point faite, même du côté catholique. Il nous suffit de savoir que la réforme impliquera la base corporative et chrétienne, ou ne sera pas. Alors les lois s'imposeront vraiment comme instruments de paix et de progrès, parce qu'elles se borneront à enregistrer les revendications définies du seul point de vue social, par des groupements strictement professionnels. Mais là, ainsi que pour beaucoup d'autres choses, l'éducation doit précéder la réaction. Les grandes souffrances font prévoir les résurrections. Le peuple a gravi dans la douleur l'étape qui devait lui démontrer le néant des politiques négatives. Il mérite de s'éveiller de ce mauvais rêve qui ferait croire qu'il n'y a place ici-bas que pour l'égalité et la
sera la conception définitive du sénat corporatif attendu ? Suivant quelles limites territoriales s'établira son action ? De quelle manière les masses ouvrières pourront-elles équitablement formuler leur avis ? Questions complexes, et sur lesquelles l'unanimité n'est point faite, même du côté catholique. Il nous suffit de savoir que la réforme impliquera la base corporative et chrétienne, ou ne sera pas. Alors les lois s'imposeront vraiment comme instruments de paix et de progrès, parce qu'elles se borneront à enregistrer les revendications définies du seul point de vue social, par des groupements strictement professionnels. Mais là, ainsi que pour beaucoup d'autres choses, l'éducation doit précéder la réaction. Les grandes souffrances font prévoir les résurrections. Le peuple a gravi dans la douleur l'étape qui devait lui démontrer le néant des politiques négatives. Il mérite de s'éveiller de ce mauvais rêve qui ferait croire qu'il n'y a place ici-bas que pour l'égalité et la haine. L'heure est proche peut-être où l'ouvrier, désillusionné des aventures, se penchera sur la doctrine d'amour et de vérité où il trouvera la paix de son âme et l'épanouissement harmonieux de sa vie. Maurice VALLET. CESEZ NOUS & AUTOUR DE NOUS Une association de Jeunesse Catholique Autrichienne a Die Arbeiterjugend Les efforts des catholiques autrichiens pour le triomphe de leur cause et les résultats qu'ils ont obtenus et ne cessent d'obtenir sont peu connus en France. Notre attention s'est surtout portée sur l'organisation des catholiques allemands. Peut-être cela tient-il à ce que ceux-ci sont pour nous de plus proches voisins ; peut-être, et cela me paraît être la vraie raison, nous devons à ce que nombre de travaux très remarquables ont paru chez nous à leur sujet dans ces dernières années. Il est cependant en même temps utile et réconfortant de savoir ce qui se fait ailleurs pour la cause que nous servons. Aussi, voudrais-je aujourd'hui parler en quelques mots aux lecteurs des Annales d'une Association de jeunesse catholique, assez récemment fondée en Autriche, qui compte déjà à son actif de beaux succès et paraît pleine d'avenir : l'Association des jeunes ouvriers — die Arbeiterjugend. Une pointe la différencie d'abord
Les efforts des catholiques autrichiens pour le triomphe de leur cause et les résultats qu'ils ont obtenus et ne cessent d'obtenir sont peu connus en France. Notre attention s'est surtout portée sur l'organisation des catholiques allemands. Peut-être cela tient-il à ce que ceux-ci sont pour nous de plus proches voisins ; peut-être, et cela me paraît être la vraie raison, nous devons à ce que nombre de travaux très remarquables ont paru chez nous à leur sujet dans ces dernières années. Il est cependant en même temps utile et réconfortant de savoir ce qui se fait ailleurs pour la cause que nous servons. Aussi, voudrais-je aujourd'hui parler en quelques mots aux lecteurs des Annales d'une Association de jeunesse catholique, assez récemment fondée en Autriche, qui compte déjà à son actif de beaux succès et paraît pleine d'avenir : l'Association des jeunes ouvriers — die Arbeiterjugend. Une pointe la différencie d'abord essentiellement de notre Association : elle ne s'adresse pas à toute la jeunesse catholique d'Autriche, elle groupe exclusivement des jeunes ouvriers. Il faut d'ailleurs entendre par là non seulement des ouvriers de l'industrie, mais des employés et des apprentis. Mais on verra tout à l'heure que sous beaucoup de rapports elle présente avec notre Association de frappantes analogies. Depuis longtemps l'idée d'un tel groupement était latente dans les milieux catholiques autrichiens mais il lui fallait une occasion pour se réaliser et un homme pour l'incarner et s'en faire l'apôtre. Ce fut un étudiant en droit, Anton Orel, qui assuma cette tâche. Il résolut de faire pour le jeune ouvrier, pour l'apprenti, ce que Kunschak avait fait pour l'ouvrier majeur et électeur. Il faudrait pouvoir raconter tout ce qu'une pareille entreprise demanda d'efforts, de ténacité et de dévouement à Anton Orel, quels obstacles il eut à surmonter lui venant non seulement d'associations rivales plus anciennes : l'une sociale-démocrate (nous dirions, en France, radicale-socialiste) antireligieuse, l'autre protestante ; mais même de gens de son parti qui reprochaient à la nouvelle association d'opposer une corporation d'apprentis à celles des patrons ou d'englober dans ses rangs des associés appartenant aux nationalités diverses qui se