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Les quatre départements... disait le rapporteur Roederer... méritent que la République ne diffère pas plus longtemps une adoption qui sera la récompense... de l'affection témoignée par la plus grande partie des habitants de la nation française. » Par 238 voix contre 1, le 18 ventôse, la réunion était votée. Ainsi était réalisée la grande pensée de tant d'hommes d'État français depuis que, par un incroyable malentendu historique, le Rhin avait été dérobé à la Gaule francisée. L'héritage de César, de Clovis, de Charlemagne, revendiqué par tant de rois français, lentement et presque mot par mot reconquis depuis près de mille ans, retombait enfin tout entier entre 510 REVUE DES DEUX MONDES. les mains de la France. De la frontière suisse à la frontière hollandaise, le Rhin, déjà atteint à Brisach sous Richelieu, à Strasbourg sous Louis XIV, redevenait la limite des deux Nations, comme il était, à travers tous les avatars, resté la ligne sensible qui séparait deux races et presque deux humanités. VI. — LE RÉGIME FRANÇAIS Les provinces rhénanes ne pouvaient être réunies dans de plus favorables circonstances. La paix de Lunéville, — plaçant l'Autriche plus bas encore que celle de Campo-Formio, et préparant par son humiliation la dissolution du Saint-Empire, — brisait toutes les espérances que pouvaient garder depuis 1792 les quelques Rhénans restés pénétrés par le germanisme; en fait, la couronne de Charlemagne revenait de Vienne à Paris; elle allait se poser sur la tête de celui qui, ainsi que le grand Empereur, réunissait sous le sceptre des Francs l'Empire romain d'Occident. Tout naturellement, les légions du nouvel Empire reprenaient la garde au Rhin qu'avaient montée celles d'Auguste. La question religieuse qui, depuis 1792, avait, — plus qu'aucune autre, — entravé le mouvement d'adhésion cordiale, n'existait plus. Napoléon venait de conclure ce concordat qui, en ce pays extrêmement catholique, cette ancienne « rue des Prêtres » devait, plus qu'en bien d'autres provinces françaises, de l'aveu de Chaptal quelques mois plus tard, « singulièrement fortifier » l'attachement des habitants. Sans doute les impôts allaient être augmentés; mais la suppression aussitôt décrétée des dîmes, droits et corvées, provoquant
dissolution du Saint-Empire, — brisait toutes les espérances que pouvaient garder depuis 1792 les quelques Rhénans restés pénétrés par le germanisme; en fait, la couronne de Charlemagne revenait de Vienne à Paris; elle allait se poser sur la tête de celui qui, ainsi que le grand Empereur, réunissait sous le sceptre des Francs l'Empire romain d'Occident. Tout naturellement, les légions du nouvel Empire reprenaient la garde au Rhin qu'avaient montée celles d'Auguste. La question religieuse qui, depuis 1792, avait, — plus qu'aucune autre, — entravé le mouvement d'adhésion cordiale, n'existait plus. Napoléon venait de conclure ce concordat qui, en ce pays extrêmement catholique, cette ancienne « rue des Prêtres » devait, plus qu'en bien d'autres provinces françaises, de l'aveu de Chaptal quelques mois plus tard, « singulièrement fortifier » l'attachement des habitants. Sans doute les impôts allaient être augmentés; mais la suppression aussitôt décrétée des dîmes, droits et corvées, provoquant la joie générale, compensait largement cette aggravation de charges publiques; d'ailleurs pratiques et réalistes, les Rhénans apercevaient, sous un gouvernement bien organisé, mieux que sous le Directoire incohérent, les avantages qui résultaient pour eux de ces impôts même; avant quelques semaines, les préfets étaient à l'œuvre; les communes s'allaient créer, les monuments s'élever; et par ailleurs, n'était-ce point en partie à l'entretien d'une armée que ces impôts allaient passer, qui, plus qu'aucune partie de la République, protégerait la marche de l'Est? Enfin ces Rhénans aspiraient depuis des années à la justice, et la justice s'organisait. Admirable trait que, suivant les Français à travers les pays où ils ont paru, je relevais avec joie; ce qui, partout et dans tous les siècles, a caractérisé la domination française, c'est l'établissement de la justice. Dès prairial, deux députés rhénans avaient supplié les Consuls d'« ordonner la nouvelle organisation judiciaire. » Elle sortait, fortifiée, des réformes de l'an IX avec ses tribunaux et ses cours que, chez nous, cent quinze ans de révolutions ont épargnées. Et ces tribunaux et cours allaient être appelés à dire le Droit et ce Droit, il recevait dans le nouveau Code, déjà aux trois quarts bâti, une de ses
les monuments s'élever; et par ailleurs, n'était-ce point en partie à l'entretien d'une armée que ces impôts allaient passer, qui, plus qu'aucune partie de la République, protégerait la marche de l'Est? Enfin ces Rhénans aspiraient depuis des années à la justice, et la justice s'organisait. Admirable trait que, suivant les Français à travers les pays où ils ont paru, je relevais avec joie; ce qui, partout et dans tous les siècles, a caractérisé la domination française, c'est l'établissement de la justice. Dès prairial, deux députés rhénans avaient supplié les Consuls d'« ordonner la nouvelle organisation judiciaire. » Elle sortait, fortifiée, des réformes de l'an IX avec ses tribunaux et ses cours que, chez nous, cent quinze ans de révolutions ont épargnées. Et ces tribunaux et cours allaient être appelés à dire le Droit et ce Droit, il recevait dans le nouveau Code, déjà aux trois quarts bâti, une de ses formes les plus belles. Ce Code Napoléon, il allait rester, je le dirai, l'un des bienfaits les plus appréciés, et lorsque le Rhin sera derechef arraché de nos mains, la seule survivance réelle du régime français dans cette Rhénanie tombée aux mains des Prussiens. Réunis en 1801, les Rhénans, dès 1802, jouissaient, — dans le sens littéral du mot, — des bienfaits dont plus même que certains Français plus anciens ils appréciaient la grandeur. Est-il étonnant que, dès 1802, ils aient acclamé le Consulat à vie, en 1804, l'Empire par des majorités qui, de 1802 à 1804, se trouvent si grossies que, à cette dernière date, elles atteignent quasi à l'unanimité? L'homme parut lui-même sur les bords du Rhin, très peu après qu'il eut reçu ce suprême témoignage de la reconnaissance des peuples. Arrivant de Boulogne le 2 septembre 1804, il parut à Aix-la-Chapelle : il alla droit au tombeau de Charlemagne; dépouillé de ses ornements, nous savons dans quel dessein, par un empereur saxon, le corps du grand empereur était tombé en poussière ; mais son esprit revivait en celui qui venait saluer le sarcophage ; l'homme qui, après avoir battu les Allemands, passait la revue du Rhin récupéré,
1802, jouissaient, — dans le sens littéral du mot, — des bienfaits dont plus même que certains Français plus anciens ils appréciaient la grandeur. Est-il étonnant que, dès 1802, ils aient acclamé le Consulat à vie, en 1804, l'Empire par des majorités qui, de 1802 à 1804, se trouvent si grossies que, à cette dernière date, elles atteignent quasi à l'unanimité? L'homme parut lui-même sur les bords du Rhin, très peu après qu'il eut reçu ce suprême témoignage de la reconnaissance des peuples. Arrivant de Boulogne le 2 septembre 1804, il parut à Aix-la-Chapelle : il alla droit au tombeau de Charlemagne; dépouillé de ses ornements, nous savons dans quel dessein, par un empereur saxon, le corps du grand empereur était tombé en poussière ; mais son esprit revivait en celui qui venait saluer le sarcophage ; l'homme qui, après avoir battu les Allemands, passait la revue du Rhin récupéré, avait, plus qu'un Othon III de Saxe certes, le droit de venir à ce pèlerinage. Au palais impérial au-dessus duquel jadis l'aigle d'or étendait ses ailes, face à la Germanie, le nouvel empereur des Français reçut Cobenzl lui apportant, de la part du César de Vienne, presque déchu, la reconnaissance de son nouveau titre. Mais, comme il y avait chez lui un mélange sans pareil de vastes pensées et de sens pratique, il passa du tombeau de Charlemagne et du palais où sa gloire éclatait, aux fabriques qu'il entendait voir atteindre une prospérité nouvelle. Après avoir visité les forteresses du Bas-Rhin, il entra à Cologne sa voiture dételée, traînée par les bourgeois enthousiasmés. On le vit au port, dans les fabriques, dans les entrepôts, étudiant sur place les questions de navigation, les procédés de l'industrie, s'informant, critiquant, talonnant ses fonctionnaires, encourageant commerçants et artisans. Cologne, pendant deux jours, le reçut dans les ovations. À Mayence, il donna audience aux députés des princes de la rive droite, avides d'ores et déjà d'entrer en sa clientèle, saluant le nouveau César « si ressemblant, — la platitude allemande éclate en cet hommage, — au premier de nos Césars romains qui franchit le Rhin
de son nouveau titre. Mais, comme il y avait chez lui un mélange sans pareil de vastes pensées et de sens pratique, il passa du tombeau de Charlemagne et du palais où sa gloire éclatait, aux fabriques qu'il entendait voir atteindre une prospérité nouvelle. Après avoir visité les forteresses du Bas-Rhin, il entra à Cologne sa voiture dételée, traînée par les bourgeois enthousiasmés. On le vit au port, dans les fabriques, dans les entrepôts, étudiant sur place les questions de navigation, les procédés de l'industrie, s'informant, critiquant, talonnant ses fonctionnaires, encourageant commerçants et artisans. Cologne, pendant deux jours, le reçut dans les ovations. À Mayence, il donna audience aux députés des princes de la rive droite, avides d'ores et déjà d'entrer en sa clientèle, saluant le nouveau César « si ressemblant, — la platitude allemande éclate en cet hommage, — au premier de nos Césars romains qui franchit le Rhin pour chasser les Barbares. » À Frankenthal, il prit un bateau, descendit jusqu'au pont de Mannheim afin d'inspecter le canal. Il rentra par Trèves et Luxembourg, laissant derrière lui cette trace lumineuse qui, des années durant, subsistait, éclairant ses fonctionnaires et éblouissant ses peuples. Le régime, — dès 1804, — était en pleine activité. Pas un instant jusqu'en 1813, il ne cessera de fonctionner sur la rive gauche à la satisfaction des peuples. Quiconque a étudié l'administration consulaire et impériale, sait quels hommes Napoléon appelait à la tête des départements. Les choisissant dans tous les milieux, dans tous les partis, il ne leur demandait point compte de leur passé, n'exigeant d'eux qu'une capacité servie par un infatigable travail. On les verra de Rome à Hambourg, d'Amsterdam à Florence, — pour ne parler que des départements nouveaux, — se faire en quelques mois les hommes de leurs administrés en même temps que le représentant actif des principes du gouvernement. La rive gauche du Rhin ne connut que des préfets distingués, — parmi lesquels deux des plus illustres, Jean-Bon Saint-André, préfet du Mont-Tonnerre à Mayence, Lezay-Marnésia, préfet de Rhin-et-Moselle à Coblence, — un ancien conventionnel du côté gauche, un ancien constituant du
était en pleine activité. Pas un instant jusqu'en 1813, il ne cessera de fonctionner sur la rive gauche à la satisfaction des peuples. Quiconque a étudié l'administration consulaire et impériale, sait quels hommes Napoléon appelait à la tête des départements. Les choisissant dans tous les milieux, dans tous les partis, il ne leur demandait point compte de leur passé, n'exigeant d'eux qu'une capacité servie par un infatigable travail. On les verra de Rome à Hambourg, d'Amsterdam à Florence, — pour ne parler que des départements nouveaux, — se faire en quelques mois les hommes de leurs administrés en même temps que le représentant actif des principes du gouvernement. La rive gauche du Rhin ne connut que des préfets distingués, — parmi lesquels deux des plus illustres, Jean-Bon Saint-André, préfet du Mont-Tonnerre à Mayence, Lezay-Marnésia, préfet de Rhin-et-Moselle à Coblence, — un ancien conventionnel du côté gauche, un ancien constituant du côté droit. « CORRECTION » La paix de Lunéville, — plaçant l'Autriche plus bas encore que celle de Campo-Formio, et préparant par son humiliation la dissolution du Saint-Empire, — brisait toutes les espérances que pouvaient garder depuis 1792 les quelques Rhénans restés pénétrés par le germanisme; en fait, la couronne de Charlemagne revenait de Vienne à Paris; elle allait se poser sur la tête de celui qui, ainsi que le grand Empereur, réunissait sous le sceptre des Francs l'Empire romain d'Occident. Tout naturellement, les légions du nouvel Empire reprenaient la garde au Rhin qu'avaient montée celles d'Auguste. La question religieuse qui, depuis 1792, avait, — plus qu'aucune autre, — entravé le mouvement d'adhésion cordiale, n'existait plus. Napoléon venait de conclure ce concordat qui, en ce pays extrêmement catholique, cette ancienne « rue des Prêtres » devait, plus qu'en bien d'autres provinces françaises, de l'aveu de Chaptal quelques mois plus tard, « singulièrement fortifier » l'attachement des habitants. Sans doute les impôts allaient être augmentés; mais la suppression aussitôt décrétée des dîmes, droits et corvées, provoquant la joie générale, compensait largement cette aggravation de charges publiques; d'ailleurs pratiques et réalistes, les Rhénans apercevaient, sous un gouvernement bien organisé, mieux que sous
de Charlemagne revenait de Vienne à Paris; elle allait se poser sur la tête de celui qui, ainsi que le grand Empereur, réunissait sous le sceptre des Francs l'Empire romain d'Occident. Tout naturellement, les légions du nouvel Empire reprenaient la garde au Rhin qu'avaient montée celles d'Auguste. La question religieuse qui, depuis 1792, avait, — plus qu'aucune autre, — entravé le mouvement d'adhésion cordiale, n'existait plus. Napoléon venait de conclure ce concordat qui, en ce pays extrêmement catholique, cette ancienne « rue des Prêtres » devait, plus qu'en bien d'autres provinces françaises, de l'aveu de Chaptal quelques mois plus tard, « singulièrement fortifier » l'attachement des habitants. Sans doute les impôts allaient être augmentés; mais la suppression aussitôt décrétée des dîmes, droits et corvées, provoquant la joie générale, compensait largement cette aggravation de charges publiques; d'ailleurs pratiques et réalistes, les Rhénans apercevaient, sous un gouvernement bien organisé, mieux que sous le Directoire incohérent, les avantages qui résultaient pour eux de ces impôts même; avant quelques semaines, les préfets étaient à l'œuvre; les communes s'allaient créer, les monuments s'élever; et par ailleurs, n'était-ce point en partie à l'entretien d'une armée que ces impôts allaient passer, qui, plus qu'aucune partie de la République, protégerait la marche de l'Est? Enfin ces Rhénans aspiraient depuis des années à la justice, et la justice s'organisait. Admirable trait que, suivant les Français à travers les pays où ils ont paru, je relevais avec joie; ce qui, partout et dans tous les siècles, a caractérisé la domination française, c'est l'établissement de la justice. Dès prairial, deux députés rhénans avaient supplié les Consuls d'« ordonner la nouvelle organisation judiciaire. » Elle sortait, fortifiée, des réformes de l'an IX avec ses tribunaux et ses cours que, chez nous, cent quinze ans de révolutions ont épargnées. Et ces tribunaux et cours allaient être appelés à dire le Droit et ce Droit, il recevait dans le nouveau Code, déjà aux trois quarts bâti, une de ses formes les plus belles. Ce Code Napoléon, il allait rester, je le dirai, l'un des bienfaits les plus appréciés, et lorsque le Rhin sera derechef
République, protégerait la marche de l'Est? Enfin ces Rhénans aspiraient depuis des années à la justice, et la justice s'organisait. Admirable trait que, suivant les Français à travers les pays où ils ont paru, je relevais avec joie; ce qui, partout et dans tous les siècles, a caractérisé la domination française, c'est l'établissement de la justice. Dès prairial, deux députés rhénans avaient supplié les Consuls d'« ordonner la nouvelle organisation judiciaire. » Elle sortait, fortifiée, des réformes de l'an IX avec ses tribunaux et ses cours que, chez nous, cent quinze ans de révolutions ont épargnées. Et ces tribunaux et cours allaient être appelés à dire le Droit et ce Droit, il recevait dans le nouveau Code, déjà aux trois quarts bâti, une de ses formes les plus belles. Ce Code Napoléon, il allait rester, je le dirai, l'un des bienfaits les plus appréciés, et lorsque le Rhin sera derechef arraché de nos mains, la seule survivance réelle du régime français dans cette Rhénanie tombée aux mains des Prussiens. Réunis en 1801, les Rhénans, dès 1802, jouissaient, — dans le sens littéral du mot, — des bienfaits dont plus même que certains Français plus anciens ils appréciaient la grandeur. Est-il étonnant que, dès 1802, ils aient acclamé le Consulat à vie, en 1804, l'Empire par des majorités qui, de 1802 à 1804, se trouvent si grossies que, à cette dernière date, elles atteignent quasi à l'unanimité? L'homme parut lui-même sur les bords du Rhin, très peu après qu'il eut reçu ce suprême témoignage de la reconnaissance des peuples. Arrivant de Boulogne le 2 septembre 1804, il parut à Aix-la-Chapelle : il alla droit au tombeau de Charlemagne; dépouillé de ses ornements, nous savons dans quel dessein, par un empereur saxon, le corps du grand empereur était tombé en poussière ; mais son esprit revivait en celui qui venait saluer le sarcophage ; l'homme qui, après avoir battu les Allemands, passait la revue du Rhin récupéré, avait, plus qu'un Othon III de Saxe certes, le droit de venir à ce pèlerinage. Au palais impérial au-dessus duquel jadis l'aigle d'or étendait ses
étonnant que, dès 1802, ils aient acclamé le Consulat à vie, en 1804, l'Empire par des majorités qui, de 1802 à 1804, se trouvent si grossies que, à cette dernière date, elles atteignent quasi à l'unanimité? L'homme parut lui-même sur les bords du Rhin, très peu après qu'il eut reçu ce suprême témoignage de la reconnaissance des peuples. Arrivant de Boulogne le 2 septembre 1804, il parut à Aix-la-Chapelle : il alla droit au tombeau de Charlemagne; dépouillé de ses ornements, nous savons dans quel dessein, par un empereur saxon, le corps du grand empereur était tombé en poussière ; mais son esprit revivait en celui qui venait saluer le sarcophage ; l'homme qui, après avoir battu les Allemands, passait la revue du Rhin récupéré, avait, plus qu'un Othon III de Saxe certes, le droit de venir à ce pèlerinage. Au palais impérial au-dessus duquel jadis l'aigle d'or étendait ses ailes, face à la Germanie, le nouvel empereur des Français reçut Cobenzl lui apportant, de la part du César de Vienne, presque déchu, la reconnaissance de son nouveau titre. Mais, comme il y avait chez lui un mélange sans pareil de vastes pensées et de sens pratique, il passa du tombeau de Charlemagne et du palais où sa gloire éclatait, aux fabriques qu'il entendait voir atteindre une prospérité nouvelle. Après avoir visité les forteresses du Bas-Rhin, il entra à Cologne sa voiture dételée, traînée par les bourgeois enthousiasmés. On le vit au port, dans les fabriques, dans les entrepôts, étudiant sur place les questions de navigation, les procédés de l'industrie, s'informant, critiquant, talonnant ses fonctionnaires, encourageant commerçants et artisans. Cologne, pendant deux jours, le reçut dans les ovations. À Mayence, il donna audience aux députés des princes de la rive droite, avides d'ores et déjà d'entrer en sa clientèle, saluant le nouveau César « si ressemblant, — la platitude allemande éclate en cet hommage, — au premier de nos Césars romains qui franchit le Rhin pour chasser les Barbares. » À Frankenthal, il prit un bateau, descendit jusqu'au pont de Mannheim afin d'inspecter le canal. Il rentra par Trèves et
tombeau de Charlemagne et du palais où sa gloire éclatait, aux fabriques qu'il entendait voir atteindre une prospérité nouvelle. Après avoir visité les forteresses du Bas-Rhin, il entra à Cologne sa voiture dételée, traînée par les bourgeois enthousiasmés. On le vit au port, dans les fabriques, dans les entrepôts, étudiant sur place les questions de navigation, les procédés de l'industrie, s'informant, critiquant, talonnant ses fonctionnaires, encourageant commerçants et artisans. Cologne, pendant deux jours, le reçut dans les ovations. À Mayence, il donna audience aux députés des princes de la rive droite, avides d'ores et déjà d'entrer en sa clientèle, saluant le nouveau César « si ressemblant, — la platitude allemande éclate en cet hommage, — au premier de nos Césars romains qui franchit le Rhin pour chasser les Barbares. » À Frankenthal, il prit un bateau, descendit jusqu'au pont de Mannheim afin d'inspecter le canal. Il rentra par Trèves et Luxembourg, laissant derrière lui cette trace lumineuse qui, des années durant, subsistait, éclairant ses fonctionnaires et éblouissant ses peuples. Le régime, — dès 1804, — était en pleine activité. Pas un instant jusqu'en 1813, il ne cessera de fonctionner sur la rive gauche à la satisfaction des peuples. Quiconque a étudié l'administration consulaire et impériale, sait quels hommes Napoléon appelait à la tête des départements. Les choisissant dans tous les milieux, dans tous les partis, il ne leur demandait point compte de leur passé, n'exigeant d'eux qu'une capacité servie par un infatigable travail. On les verra de Rome à Hambourg, d'Amsterdam à Florence, — pour ne parler que des départements nouveaux, — se faire en quelques mois les hommes de leurs administrés en même temps que le représentant actif des principes du gouvernement. La rive gauche du Rhin ne connut que des préfets distingués, — parmi lesquels deux des plus illustres, Jean-Bon Saint-André, préfet du Mont-Tonnerre à Mayence, Lezay-Marnésia, préfet de Rhin-et-Moselle à Coblence, — un ancien conventionnel du côté gauche, un ancien constituant du côté droit. Celui qui devait le plus marquer fut Jean-Bon : rude Cévenol, ancien membre du Comité robespierriste, de cette formidable équipe qui, en l'an
étudié l'administration consulaire et impériale, sait quels hommes Napoléon appelait à la tête des départements. Les choisissant dans tous les milieux, dans tous les partis, il ne leur demandait point compte de leur passé, n'exigeant d'eux qu'une capacité servie par un infatigable travail. On les verra de Rome à Hambourg, d'Amsterdam à Florence, — pour ne parler que des départements nouveaux, — se faire en quelques mois les hommes de leurs administrés en même temps que le représentant actif des principes du gouvernement. La rive gauche du Rhin ne connut que des préfets distingués, — parmi lesquels deux des plus illustres, Jean-Bon Saint-André, préfet du Mont-Tonnerre à Mayence, Lezay-Marnésia, préfet de Rhin-et-Moselle à Coblence, — un ancien conventionnel du côté gauche, un ancien constituant du côté droit. Celui qui devait le plus marquer fut Jean-Bon : rude Cévenol, ancien membre du Comité robespierriste, de cette formidable équipe qui, en l'an II de la République, avait sauvé le pays en le surmenant, travailleur acharné, peu courtisan, parfois incommode, mais si fermement convaincu qu'il se devait corps et âme, nuit et jour, à son département que c'était merveille. Napoléon disait brutalement : « Je couche avec la France : » Jean-Bon « couchait » avec son Mont-Tonnerre. L'Empereur le trouvait parfois rocailleux, mais estimait en lui ce qu'il prisait par-dessus tout : un travailleur, un consciencieux. Enragé s'il s'agissait des intérêts de ses administrés, l'Empereur l'appelait "l'avocat de son département." Mayence l'adorait ; la ville, bien des années après le départ des Français, entourera d'hommages affectueux sa tombe qui là-bas perpétue son souvenir et le nôtre. Lezay-Marnésia, gentilhomme affable et libéral, ne lui ressemblait que par une inlassable activité. Lui, constituant de 1789, se préoccupait avant tout de « la bonne administration de la justice, » — ayant le sentiment de ce prestige dont tout à l'heure je parlais, de l'influence que cette « exacte justice » donnait partout aux Français. Aimant les Rhénans, parlant leur langue, pénétré de leur esprit, il adaptait l'administration à leur façon : un des grands préfets de l'Empire qui, à Strasbourg après Coblence, devaient laisser de