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on assiste alors à une recherche d'invention littéraire qui puise dans tous les autres espaces littéraires : l'influence de la littérature sud-américaine et caraïbe et du réalisme merveilleux sur l'écriture romanesque de Sony Labou Tansi ou Tchichelle qui le définit comme un réalisme surnaturel, la réécriture de Mérimée dans Le Temps de Tamango de Boubacar Boris Diop, la réécriture de Gœthe qu'entreprend Sylvain Bemba. Lorsque nous avons bourré l'univers de tristesse, écrit Cioran cité par Nara dans L'Écart, il ne nous reste pour allumer l'esprit, que la joie, l'impossible, la rare, la fulgurante joie » (cité p. 75). Si la production littéraire et notamment la production romanesque de ces dernières années est fort significative du point de vue de la création artistique, il ne faudrait pas oublier que l'invention à laquelle on assiste est d'abord et avant tout une volonté assez nouvelle dans les romans africains d'entretenir avec le peuple, son premier destinataire, une communication interrompue par le pouvoir politique et la censure féroce «qui frappe tout sans discernement » pour reprendre une remarque de Tchichelle. Il se constitue pour ce faire une sorte de « stratégie convenable » pour reprendre l'expression de Bourdieu où l'écrivain, par le développement de l'onirique et du rêve, de la fiction, de l'imaginaire ou de la fable, se propose d'échapper à ce carcan du rapport écriture-lecture imposé par la censure. Les mots de Labou Tansi résument bien la volonté des écrivains contemporains de pratiquer le détour du langage pour être lus ou diffusés en Afrique noire, qui exige « de travailler avec les moyens que la batardise avait mis entre les mains des écrivains africains » et de la société (La Vie et demie, 106), ou plutôt avec ceux que les institutions ne peuvent indéfiniment censurer, la parole et le langage. Il est désormais venu peut-être le temps du « roman-pirate », du « roman-trottoir » pour reprendre la définition de Lopès ou de Labou Tansi dans Les Yeux du Volcan où les yeux du peuple volcan ne sont en fait que la démesure de la parole, l'inflation des langages où « les histoires
l'onirique et du rêve, de la fiction, de l'imaginaire ou de la fable, se propose d'échapper à ce carcan du rapport écriture-lecture imposé par la censure. Les mots de Labou Tansi résument bien la volonté des écrivains contemporains de pratiquer le détour du langage pour être lus ou diffusés en Afrique noire, qui exige « de travailler avec les moyens que la batardise avait mis entre les mains des écrivains africains » et de la société (La Vie et demie, 106), ou plutôt avec ceux que les institutions ne peuvent indéfiniment censurer, la parole et le langage. Il est désormais venu peut-être le temps du « roman-pirate », du « roman-trottoir » pour reprendre la définition de Lopès ou de Labou Tansi dans Les Yeux du Volcan où les yeux du peuple volcan ne sont en fait que la démesure de la parole, l'inflation des langages où « les histoires poussent comme des champignons de la bouche du peuple » (p. 143). La littérature se définit ainsi comme le lieu de la parole, fidèle reproduction du moyen par lequel le peuple lutte contre l'invasion et la déchéance sociale : « La misère spirituelle est la plus bête de toutes les misères. C'est pour lutter contre elle que nous nous évertuons à inventer l'inflation des langages. Nous avons toujours réussi des échappatoires fulgurantes au tribunal des morts. Nous sommes le seul peuple au monde à avoir obtenu un non-lieu devant la dictature du verbe. Que diable! Nous sommes plus malins que les mots » (Les Yeux, 143). Opposer à la folie du mot et de son usage insignifiant une autre folie du mot et d'une utilisation plus singulière par les sens et la construction, voilà un projet inauguré déjà par Ahmadou Kourouma qui revient sur la scène littéraire avec un nouveau roman, Monné, Outrages et défis qui peut être considéré comme le premier roman africain des années 90 et qui témoigne de la même volonté d'opérer sur le langage un véritable travail d'imagination et d'invention. Romuald FONKOUA INDICATIONS BIBLIOGRAPHIQUES * ADIAFFI Jean-Marie : La Carte d'identité, Paris, Hatier, 1980, 160 p.
misères. C'est pour lutter contre elle que nous nous évertuons à inventer l'inflation des langages. Nous avons toujours réussi des échappatoires fulgurantes au tribunal des morts. Nous sommes le seul peuple au monde à avoir obtenu un non-lieu devant la dictature du verbe. Que diable! Nous sommes plus malins que les mots » (Les Yeux, 143). Opposer à la folie du mot et de son usage insignifiant une autre folie du mot et d'une utilisation plus singulière par les sens et la construction, voilà un projet inauguré déjà par Ahmadou Kourouma qui revient sur la scène littéraire avec un nouveau roman, Monné, Outrages et défis qui peut être considéré comme le premier roman africain des années 90 et qui témoigne de la même volonté d'opérer sur le langage un véritable travail d'imagination et d'invention. Romuald FONKOUA INDICATIONS BIBLIOGRAPHIQUES * ADIAFFI Jean-Marie : La Carte d'identité, Paris, Hatier, 1980, 160 p. BÂ Mariama: Une si longue lettre, Dakar, NEA, 1979, 131 p. BÂ Mariama : Un Chant écarlate, Dakar, NEA, 1982, 258 p. BETI Mongo : Lettre Ouverte aux Camerounais ou la deuxième mort de Ruben Um Nyobe, Rouen, éds. des Peuples Noirs, 1986, 132 p. BETI Mongo : Les Deux mères de Guillaume Ismaël Dzewatama, futur camionneur, Paris, Buchet-Chastel, 1983, 200 p. BETI Mongo : La Revanche de Guillaume Ismaël Dzewatama, Paris, Buchet-Chastel, 1984. BETI Mongo : La ruine presque cocasse d'un polichinelle, éds. des Peuples Noirs, 1979. DIARRA-MANDE Alpha: Sahel! Sanglante sécheresse, Paris, Prés. Africaine, 1981, 176p. DIOP Boris Boubacar : Le Temps de Tamango (roman) suivi de Thiaroye, terre rouge (Théâtre), Paris, l'Harmattan, 1981, 203 p. DONGALA Emmanuel : Le feu des origines, Paris, Albin Michel, 1987, 256 p. DONGALA Emmanuel: Jazz et Vin de palme, Paris, Hatier/Ceda, 1984, 160 p. FANTOURE Mohamed A. : Le Voile ténébreux, Paris, Prés. Africaine, 1985, 160 p. FANTOURE Mohamed A : Le Cercle des tropiques, Paris, Prés. Africaine, 1980 (1972), 311 p. KARONE Yodi : Nègre de paille, suivi de nouvelles, Paris, Silex, 1982, 126 p. KARONE Yodi : Le Bal des calmes, Paris, Khartala, 1980, 230 p. KIMBINDA Julien Orner:
mères de Guillaume Ismaël Dzewatama, futur camionneur, Paris, Buchet-Chastel, 1983, 200 p. BETI Mongo : La Revanche de Guillaume Ismaël Dzewatama, Paris, Buchet-Chastel, 1984. BETI Mongo : La ruine presque cocasse d'un polichinelle, éds. des Peuples Noirs, 1979. DIARRA-MANDE Alpha: Sahel! Sanglante sécheresse, Paris, Prés. Africaine, 1981, 176p. DIOP Boris Boubacar : Le Temps de Tamango (roman) suivi de Thiaroye, terre rouge (Théâtre), Paris, l'Harmattan, 1981, 203 p. DONGALA Emmanuel : Le feu des origines, Paris, Albin Michel, 1987, 256 p. DONGALA Emmanuel: Jazz et Vin de palme, Paris, Hatier/Ceda, 1984, 160 p. FANTOURE Mohamed A. : Le Voile ténébreux, Paris, Prés. Africaine, 1985, 160 p. FANTOURE Mohamed A : Le Cercle des tropiques, Paris, Prés. Africaine, 1980 (1972), 311 p. KARONE Yodi : Nègre de paille, suivi de nouvelles, Paris, Silex, 1982, 126 p. KARONE Yodi : Le Bal des calmes, Paris, Khartala, 1980, 230 p. KIMBINDA Julien Orner: Les Filles du Président, Paris, l'Harmattan, 1987, 140 p. KONATE Moussa : Chronique d'une journée de répression, Paris, l'Harmattan, 1988, 143 p. KONATE Moussa: Une aube incertaine, Paris, Prés. Africaine, 1985, 217 p. KONATE Moussa : Le prix de l'âme, Paris, Prés. Africaine, 1981, 153 p. KOUROUMA Ahmadou : Moanè, Outrages et défis, Paris, Seuil 1990. LOPES Henri : Le Pleurer-rire, Paris, Présence Africaine, 1982, 315 p. LOPES Henri: Sans tam-tam, Yaoundé, CLE, 1977, 126p. LOPES Henri : Le chercheur d'Afrique, Seuil 1989. IBRAHIMA Ly : Les noctuelles vivent de larmes. Ténèbres blanches, Paris, L'Harmattan, 1988, t 1, 200 p. IBRAHIMA Ly: Toiles d'araignées, Paris, L'Harmattan, 1982, 344p. MONENEMBO Tierno : Les Écailles du ciel, Paris, Seuil, 1986, 192 p. MONENEMBO Tierno: Les Crapauds-brousse, Paris, Seuil, 1979, 186 p. MUDIMBE V.Y. : L'Écart, Paris, Présence Africaine, 1979, 159 p. MUDIMBE V.Y. : Entre les eaux : Dieu, un prêtre, la révolution, Paris, Présence Africaine, 1986, rééd. (Nathan, 1973), 189 p. MUDIMBE V.Y. : Le Bel immonde, Paris, Présence Africaine, 1976, 169 p. NANGA Bernard : Les Chauves-souris, Paris, Prés. Africaine, 1980, 206 p. NANGA Bernard : La trahison de Mariane, Abidjan/Dakar, NEA, 1984, 158 p. NGAL M à M. :
Outrages et défis, Paris, Seuil 1990. LOPES Henri : Le Pleurer-rire, Paris, Présence Africaine, 1982, 315 p. LOPES Henri: Sans tam-tam, Yaoundé, CLE, 1977, 126p. LOPES Henri : Le chercheur d'Afrique, Seuil 1989. IBRAHIMA Ly : Les noctuelles vivent de larmes. Ténèbres blanches, Paris, L'Harmattan, 1988, t 1, 200 p. IBRAHIMA Ly: Toiles d'araignées, Paris, L'Harmattan, 1982, 344p. MONENEMBO Tierno : Les Écailles du ciel, Paris, Seuil, 1986, 192 p. MONENEMBO Tierno: Les Crapauds-brousse, Paris, Seuil, 1979, 186 p. MUDIMBE V.Y. : L'Écart, Paris, Présence Africaine, 1979, 159 p. MUDIMBE V.Y. : Entre les eaux : Dieu, un prêtre, la révolution, Paris, Présence Africaine, 1986, rééd. (Nathan, 1973), 189 p. MUDIMBE V.Y. : Le Bel immonde, Paris, Présence Africaine, 1976, 169 p. NANGA Bernard : Les Chauves-souris, Paris, Prés. Africaine, 1980, 206 p. NANGA Bernard : La trahison de Mariane, Abidjan/Dakar, NEA, 1984, 158 p. NGAL M à M. : L'Errance, Yaoundé, CLE, 1979, 146 p. NGAL M à M. : Giambatista Viko ou le viol du discours africain, Hatier, 1984 (Alpha Oméga, 1975), 127 p. SASSINE Williams: Le Zéhéros n'est pas n'importe qui, Paris, P.A. 1985, 219p. SEMBENE Ousmane: Le Dernier de l'Empire, Paris, L'Harmattan, 1981, 2 t. SONY LABOU TANSI : La Vie et demie, Paris, Seuil, 1979, 192 p. SONY LABOU TANSI: L'État honteux, Paris, Seuil, 1981, 160 p. SONY LABOU TANSI: L'Anté-peuple, Paris, Seuil, 1983, 192 p. SONY LABOU TANSI : Les Sept solitudes de Lorsa Lopez, Paris, Seuil, 1985, 200 p. SONY LABOU TANSI: Les yeux du volcan, Paris, Seuil, 1988, 192 p. SOW FALL Aminata: L'Appel des arènes, Dakar, NEA, 1982, 144 p. SOW FALL Aminata: L'Ex-père de la nation, Paris, L'Harmattan, 1987, 190 p. TCHICAYA U'TAMSI : Ces fruits si doux de l'arbre à pain, Paris, Seghers, 1987, 327 p. TCHICAYA D'T AMSI : Les Phalènes, Paris, Albin Michel, 1984, 250 p. TCHICAYA U'TAMSI : Les Méduses ou les orties de mer, Paris, Albin Michel, 1982, 265 p. TCHICAYA U'TAMSI: La Main sèche : nouvelles, Paris, Laffont, 1980, 208 p. TCHICAYA U'TAMSI : Les cancrelats, Paris, Albin Michel, 1980, 320 p. TCHICHELLE TCHIVELLA:
LABOU TANSI : La Vie et demie, Paris, Seuil, 1979, 192 p. SONY LABOU TANSI: L'État honteux, Paris, Seuil, 1981, 160 p. SONY LABOU TANSI: L'Anté-peuple, Paris, Seuil, 1983, 192 p. SONY LABOU TANSI : Les Sept solitudes de Lorsa Lopez, Paris, Seuil, 1985, 200 p. SONY LABOU TANSI: Les yeux du volcan, Paris, Seuil, 1988, 192 p. SOW FALL Aminata: L'Appel des arènes, Dakar, NEA, 1982, 144 p. SOW FALL Aminata: L'Ex-père de la nation, Paris, L'Harmattan, 1987, 190 p. TCHICAYA U'TAMSI : Ces fruits si doux de l'arbre à pain, Paris, Seghers, 1987, 327 p. TCHICAYA D'T AMSI : Les Phalènes, Paris, Albin Michel, 1984, 250 p. TCHICAYA U'TAMSI : Les Méduses ou les orties de mer, Paris, Albin Michel, 1982, 265 p. TCHICAYA U'TAMSI: La Main sèche : nouvelles, Paris, Laffont, 1980, 208 p. TCHICAYA U'TAMSI : Les cancrelats, Paris, Albin Michel, 1980, 320 p. TCHICHELLE TCHIVELLA: L'Exil ou la tombe, Paris, Présence Africaine, 1986, 237 p. TCHICHELLE TCHIVELLA: Longue est la nuit, Paris, Hatier, 1981, 128 p. CHEMAIN Roger: La ville dans le roman africain, ACCT/L'Harmattan, 1981. CHEVRIER Jacques: Littérature nègre, Paris, Armand Colin, 1984. NGANDU KASHAMA Plus : Écritures et discours littéraires. Études sur le roman africain, Paris, L'Harmattan, 1989. DABLA S. : Nouvelles écritures africaines: romanciers de la 2e génération, Paris, L'Harmattan, 1986. Critique de la critique : quelles ruptures dans la littérature africaine ? Locha MATESO En parcourant les rubriques littéraires de la presse africaine depuis 1980, on est frappé par l'importance croissante des écrivains que la critique présente comme des « rénovateurs du roman africain ». Nous serions ainsi entrés dans une nouvelle période historique marquée par un renouvellement de l'écriture. L'initiative, dans ce domaine, ne serait plus réservée à quelques « éclaireurs » de génie comme Yambo Ouologuem, Ahmadou Kourouma ou, pour remonter à une période plus récente, à Sony Labou Tansi. Ces écrivains ont, en leur temps, suscité l'admiration ou fait scandale en bousculant les normes littéraires du discours littéraire africain. Ils passent désormais, dans le commentaire critique, pour de timides réformateurs devant une nouvelle génération censée porter la sédition
roman africain, Paris, L'Harmattan, 1989. DABLA S. : Nouvelles écritures africaines: romanciers de la 2e génération, Paris, L'Harmattan, 1986. Critique de la critique : quelles ruptures dans la littérature africaine ? Locha MATESO En parcourant les rubriques littéraires de la presse africaine depuis 1980, on est frappé par l'importance croissante des écrivains que la critique présente comme des « rénovateurs du roman africain ». Nous serions ainsi entrés dans une nouvelle période historique marquée par un renouvellement de l'écriture. L'initiative, dans ce domaine, ne serait plus réservée à quelques « éclaireurs » de génie comme Yambo Ouologuem, Ahmadou Kourouma ou, pour remonter à une période plus récente, à Sony Labou Tansi. Ces écrivains ont, en leur temps, suscité l'admiration ou fait scandale en bousculant les normes littéraires du discours littéraire africain. Ils passent désormais, dans le commentaire critique, pour de timides réformateurs devant une nouvelle génération censée porter la sédition à l'intérieur même des remparts idéologiques, en procédant à des manipulations textuelles de plus en plus hardies. Il ne s'agit pas de traiter avec mépris le discours volontariste de la critique. Elle est parfaitement dans son rôle lorsqu'elle s'emploie à déceler des constantes et des ruptures dans la vie littéraire. On ne saurait douter de sa sincérité lorsqu'elle lit l'histoire comme une entélégie, projetant dans le présent l'accomplissement artistique des potentialités accumulées au fil des années. La signification d'une littérature étant déterminée également par ses espaces de lecture, il convient de tenir compte de ce processus d'imposition de sens dans une lecture, la nôtre, qui n'est déjà plus innocente puisqu'elle veut traquer les signes du changement, dans le corpus littéraire des années 80. Au-delà des titres et des préfaces Tout a été dit sur cette véritable explosion de l'imaginaire, s'actualisant en une vertigineuse cadence de production. Les collections « africaines » des maisons d'édition, qui rivalisent d'imagination dans l'étiquetage d'une suite ininterrompue de manuscrits (« espace de la parole », « encres noires »), affichent complet. La moisson est souvent bonne. Mieux, sa diversité défie toute velléité de classification : qui pourrait déterminer le commun dénominateur de textes aussi différents
On ne saurait douter de sa sincérité lorsqu'elle lit l'histoire comme une entélégie, projetant dans le présent l'accomplissement artistique des potentialités accumulées au fil des années. La signification d'une littérature étant déterminée également par ses espaces de lecture, il convient de tenir compte de ce processus d'imposition de sens dans une lecture, la nôtre, qui n'est déjà plus innocente puisqu'elle veut traquer les signes du changement, dans le corpus littéraire des années 80. Au-delà des titres et des préfaces Tout a été dit sur cette véritable explosion de l'imaginaire, s'actualisant en une vertigineuse cadence de production. Les collections « africaines » des maisons d'édition, qui rivalisent d'imagination dans l'étiquetage d'une suite ininterrompue de manuscrits (« espace de la parole », « encres noires »), affichent complet. La moisson est souvent bonne. Mieux, sa diversité défie toute velléité de classification : qui pourrait déterminer le commun dénominateur de textes aussi différents que Le Désert inhumain (Éditions Pierre Belfond) de Mamadou Soukouna, Demain est encore loin (Balland) de Victor Bouadjio, ou Les étoiles écrasées (Publisud) de Pius Ngandu Nkashama ? Quelle articulation envisager entre les œuvres précitées dont l'architecture est véritablement complexe et, d'un autre côté, Le Dissident (Silex) de Séraphin Ndaot, épousant une logique narrative des plus convenues ou le très évocateur No woman no cry (L'Harmattan) de Asse Gueye qui flirte avec la paralittérature ? Et pourtant les discours d'accompagnement (interviews, préfaces, 4e page de couverture, comptes rendus...) inscrivent ces textes dans une stratégie d'avant-garde dont il convient d'observer, de plus près, la portée exacte. Le phénomène n'est pas, on s'en doute, exclusivement africain. Il suffit de remonter au Baudelaire de « La Modernité » pour constater que la tradition de la rupture se laisse difficilement apprivoiser. Hommes du sud, nous serons plus attentifs aux catégories d'analyse initiées par le mexicain Octavio Paz. Dans son ouvrage Point de convergence (Gallimard, Paris, 1976) il fait observer le caractère cyclique du culte de la nouveauté dont il définit ainsi le fonctionnement dans l'histoire de la poésie euro-américaine : « la modernité est une tradition polémique et qui écarte la tradition régnante, quelle
épousant une logique narrative des plus convenues ou le très évocateur No woman no cry (L'Harmattan) de Asse Gueye qui flirte avec la paralittérature ? Et pourtant les discours d'accompagnement (interviews, préfaces, 4e page de couverture, comptes rendus...) inscrivent ces textes dans une stratégie d'avant-garde dont il convient d'observer, de plus près, la portée exacte. Le phénomène n'est pas, on s'en doute, exclusivement africain. Il suffit de remonter au Baudelaire de « La Modernité » pour constater que la tradition de la rupture se laisse difficilement apprivoiser. Hommes du sud, nous serons plus attentifs aux catégories d'analyse initiées par le mexicain Octavio Paz. Dans son ouvrage Point de convergence (Gallimard, Paris, 1976) il fait observer le caractère cyclique du culte de la nouveauté dont il définit ainsi le fonctionnement dans l'histoire de la poésie euro-américaine : « la modernité est une tradition polémique et qui écarte la tradition régnante, quelle que soit celle-ci ; mais elle ne l'écarte que pour céder un instant après, la place à une autre tradition qui, à son tour, est une autre manifestation momentanée de l'actualité» (p. 14). On ne retrouvera naturellement pas telle quelle en Afrique cette « structure polémique de changement et de crise» qui fait progresser la littérature. Mais il faut reconnaître que dès les années 50, une esthétique de la négation érige ses paramètres de littérarité. Mais cette « avant-garde » n'a rien de commun avec les avant-gardes européennes du XIXe et XXe siècle. L'option réaliste des écrivains de la génération de Mongo Beti est manifestement rétrograde, comparée à la conception du roman qui prévaut chez les grands narrateurs du siècle, de Joyce au Nouveau Roman. Le réalisme signifie alors « adéquation de l'écriture à une vision de l'homme qui s'épuise dans l'historicité » (1). Il ne peut y avoir qualification plus péjorative dans un monde d'après-guerre ébranlé dans ses certitudes et guéri de son optimisme hégélien. La littérature rendra désormais compte de la réalité chaotique du monde et de la complexité de l'esprit humain révélées par la psychanalyse, expérimentée par le surréalisme. Quelle modernité ? La modernité africaine se fonde
crise» qui fait progresser la littérature. Mais il faut reconnaître que dès les années 50, une esthétique de la négation érige ses paramètres de littérarité. Mais cette « avant-garde » n'a rien de commun avec les avant-gardes européennes du XIXe et XXe siècle. L'option réaliste des écrivains de la génération de Mongo Beti est manifestement rétrograde, comparée à la conception du roman qui prévaut chez les grands narrateurs du siècle, de Joyce au Nouveau Roman. Le réalisme signifie alors « adéquation de l'écriture à une vision de l'homme qui s'épuise dans l'historicité » (1). Il ne peut y avoir qualification plus péjorative dans un monde d'après-guerre ébranlé dans ses certitudes et guéri de son optimisme hégélien. La littérature rendra désormais compte de la réalité chaotique du monde et de la complexité de l'esprit humain révélées par la psychanalyse, expérimentée par le surréalisme. Quelle modernité ? La modernité africaine se fonde sur des postulats tout différents. Le renouvellement des formes littéraires s'appuie sur le refus d'avaliser une subtile répartition des compétences que l'histoire coloniale a instituée en Afrique, selon laquelle les écrivains africains ravitailleraient en données « traditionnelles » brutes une science anthropologique, forcément européenne et forcément moderne. Cette dernière s'est livrée, avec une bonne conscience tardivement entamée (2), à des opérations de classification, de conceptualisation dont le but ultime était de constituer un système explicatif absolu du réel africain. Cette ambition entraînera de nombreuses critiques. Rappelons les plus connues : l'ethnologie est au service de la domination coloniale. Elle a « la prétention d'appréhender à travers les traditions des Africains, non pas un moment de leur être, mais leur essence même, leur vérité intime et définitive » et ne peut de ce fait échapper à la tentation de « sacraliser des attitudes, des usages, des habitudes qui ne sont peut-être, en réalité, que fonctionnels, sujets à usure, d'une signification fort relative» (3). La condamnation de la perspective ethnologique offerte aux écrivains africains s'est traduite, dans l'écriture, par le choix d'une option résolument dynamique mettant en exergue le caractère évolutif des sociétés africaines. Ainsi Bernard Mouralis étudiant l'œuvre de Mongo Beti
livrée, avec une bonne conscience tardivement entamée (2), à des opérations de classification, de conceptualisation dont le but ultime était de constituer un système explicatif absolu du réel africain. Cette ambition entraînera de nombreuses critiques. Rappelons les plus connues : l'ethnologie est au service de la domination coloniale. Elle a « la prétention d'appréhender à travers les traditions des Africains, non pas un moment de leur être, mais leur essence même, leur vérité intime et définitive » et ne peut de ce fait échapper à la tentation de « sacraliser des attitudes, des usages, des habitudes qui ne sont peut-être, en réalité, que fonctionnels, sujets à usure, d'une signification fort relative» (3). La condamnation de la perspective ethnologique offerte aux écrivains africains s'est traduite, dans l'écriture, par le choix d'une option résolument dynamique mettant en exergue le caractère évolutif des sociétés africaines. Ainsi Bernard Mouralis étudiant l'œuvre de Mongo Beti (4) montre que la naissance du (véritable) roman, se situe dans l'intervalle de cette rupture qui voit le modèle sociologique évincer le modèle ethnologique. Le « nouveau roman » africain qui nous mène jusqu'au seuil de la seconde grande rupture, aura deux décennies pour s'affermir. Très « politique », il s'est manifestement régénéré dans ses thèmes, mais demeure sous la dépendance de la tradition narrative balzacienne. Est-il moderne ? Non, si l'on pense avec Humboldt que « l'esprit de la nation se reflète dans la langue », une littérature frappée d'extra-territorialité par l'usage d'une langue étrangère ne peut avoir l'initiative d'une théorie de changement. Oui, si l'on observe les manifestations concrètes de la tradition critique dans le roman, celle de l'ironie par exemple qui est une parade à l'incertitude inquiète devant l'existence du sujet africain, dans le langage et dans l'histoire. Une certitude cependant : les romanciers commencent à élaborer leurs propres mythologies. Les temps y sont propices. La décolonisation a entraîné son lot de désastres et de rêves avortés. La désillusion fait rétablir le pont de la mémoire. C'est le retour à l'âge d'or dans une attitude où la parodie sarcastique indique les limites de l'idéalisation. La langue parlée