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virus filtrant, » c'est-à-dire un microbe trop petit pour être vu au microscope et qui passe à travers les pores d'un filtre capable d'arrêter les microbes visibles. Voici comment a été faite cette belle découverte, qui a fait l'objet d'une communication à l'Académie des Sciences. Les auteurs ont prélevé sur des grippés de la sécrétion bronchique à laquelle ils ont fait subir, par centrifugation, un traitement particulier de manière à en séparer la partie solide de la partie liquide. Puis ils ont filtré celle-ci sur un filtre spécial en porcelaine, choisi de manière à arrêter au passage tous les microbes connus et notamment le Pfeiffer. Or, le liquide ainsi filtré a permis de donner expérimentalement la grippe avec tous ses caractères (et notamment le réversé thermique) à divers sujets, hommes et singes, en opérant chaque fois au moyen du « virus filtrant » du précédent sujet. Que ce « virus filtrant » contienne un organisme pathogène vivant, agent de la maladie, c'est-à-dire un microbe, cela ne fait pas de doute, bien que ce microbe soit invisible aux microscopes les plus puissants et même à l'ultramicroscope. Ce qui le prouve nettement c'est précisément ces passages successifs d'un sujet à un autre. Si en effet ce liquide pathogène, ainsi pris sur un sujet et qui passe la maladie au sujet suivant, n'était pas un être vivant capable de se multiplier dans le nouveau milieu où il est injecté; si ce liquide, par exemple, n'était pathogène que parce qu'il contient les poisons, les toxines des microbes existant dans le premier sujet, il est clair que ces toxines au bout d'un ou deux passages se trouveraient à un état d'extrême dilution et que la gravité de la maladie s'atténuerait rapidement par ces passages d'un sujet au suivant. Or, il n'en est rien, la maladie est aussi grave chez le dernier sujet que chez le premier, et c'est ce qui prouve que le « virus filtrant » contient un organisme vivant, un microbe capable de se multiplier. C'est ainsi qu'a été démontrée l'existence des microbes invisibles, ou pour mieux dire encore invisibles. Il y a
Si en effet ce liquide pathogène, ainsi pris sur un sujet et qui passe la maladie au sujet suivant, n'était pas un être vivant capable de se multiplier dans le nouveau milieu où il est injecté; si ce liquide, par exemple, n'était pathogène que parce qu'il contient les poisons, les toxines des microbes existant dans le premier sujet, il est clair que ces toxines au bout d'un ou deux passages se trouveraient à un état d'extrême dilution et que la gravité de la maladie s'atténuerait rapidement par ces passages d'un sujet au suivant. Or, il n'en est rien, la maladie est aussi grave chez le dernier sujet que chez le premier, et c'est ce qui prouve que le « virus filtrant » contient un organisme vivant, un microbe capable de se multiplier. C'est ainsi qu'a été démontrée l'existence des microbes invisibles, ou pour mieux dire encore invisibles. Il y a plus de choses entre le ciel et la terre que ne peuvent en montrer tous nos microscopes; mais ce que les microscopes ne peuvent pas montrer, d'autres moyens le peuvent. La grippe est donc produite par un virus filtrant spécifique, qui écarte définitivement la responsabilité longtemps attribuée au bacille de Pfeiffer. Et voilà encore une erreur judiciaire réparée. La grippe est d'ailleurs loin d'être la seule maladie causée par un virus filtrant; beaucoup d'autres sont dans le même cas et notamment la rage dont personne n'a jamais vu le microbe. Cela n'empêche pas de traiter avec succès la rage par un vaccin. Le regard n'est qu'un des mille fils mystérieux qui lient nos cerveaux aux phénomènes. Il n'est pas besoin de voir un microbe pour l'isoler et le manier, et cela nous laisse espérer, de même, un vaccin antigrippal. Mais avant d'aborder ce point, je voudrais indiquer aussi les beaux résultats, encore inédits, qui viennent d'être obtenus à l'Institut Pasteur, au sujet des rôles respectifs des trois microbes associés des complications grippales, résultats obtenus dans le service que dirige un des bactériologistes les plus éminents de notre pays, le Dr Legroux. Tout ce qu'on en savait, jusqu'ici, c'est que cette
Pfeiffer. Et voilà encore une erreur judiciaire réparée. La grippe est d'ailleurs loin d'être la seule maladie causée par un virus filtrant; beaucoup d'autres sont dans le même cas et notamment la rage dont personne n'a jamais vu le microbe. Cela n'empêche pas de traiter avec succès la rage par un vaccin. Le regard n'est qu'un des mille fils mystérieux qui lient nos cerveaux aux phénomènes. Il n'est pas besoin de voir un microbe pour l'isoler et le manier, et cela nous laisse espérer, de même, un vaccin antigrippal. Mais avant d'aborder ce point, je voudrais indiquer aussi les beaux résultats, encore inédits, qui viennent d'être obtenus à l'Institut Pasteur, au sujet des rôles respectifs des trois microbes associés des complications grippales, résultats obtenus dans le service que dirige un des bactériologistes les plus éminents de notre pays, le Dr Legroux. Tout ce qu'on en savait, jusqu'ici, c'est que cette redoutable « triple-alliance » microbienne des complications de la grippe, le pneumocoque, le Pfeiffer, le streptocoque existe habituellement dans les organismes sains où ils sont hébergés et inoffensifs à l'état normal, et que l'effet de la grippe est de les rendre soudain dangereux, de déclencher et de multiplier leur nocivité. Comment? Est-ce en excitant, par un phénomène inconnu de symbiose, leur nocivité? C'est possible. Est-ce seulement en affaiblissant la résistance normale que leur oppose l'organisme? C'est bien probable étant donné la dépression profonde, l'asthénie que la grippe laisse après elle, même lorsqu'elle n'est pas suivie de complications. Autrement dit, et si j'ose employer cette image, le virus grippal agit un peu comme, dans l'attaque d'une tranchée, la préparation d'artillerie : il prépare le succès des assaillants qui sans lui seraient impuissants devant des défenses accessoires intactes. Voici maintenant les faits nouveaux établis par les services de l'Institut Pasteur, de manière indépendante et concordante, d'une part par l'examen bactériologique des expectorations et crachats aux divers stades de la maladie, d'autre part, par l'autopsie et l'examen des lésions elles-mêmes : 1° Lorsque le virus grippal a mis le poumon, où il produit un léger catarrhe, en état de réceptivité et de moindre
Comment? Est-ce en excitant, par un phénomène inconnu de symbiose, leur nocivité? C'est possible. Est-ce seulement en affaiblissant la résistance normale que leur oppose l'organisme? C'est bien probable étant donné la dépression profonde, l'asthénie que la grippe laisse après elle, même lorsqu'elle n'est pas suivie de complications. Autrement dit, et si j'ose employer cette image, le virus grippal agit un peu comme, dans l'attaque d'une tranchée, la préparation d'artillerie : il prépare le succès des assaillants qui sans lui seraient impuissants devant des défenses accessoires intactes. Voici maintenant les faits nouveaux établis par les services de l'Institut Pasteur, de manière indépendante et concordante, d'une part par l'examen bactériologique des expectorations et crachats aux divers stades de la maladie, d'autre part, par l'autopsie et l'examen des lésions elles-mêmes : 1° Lorsque le virus grippal a mis le poumon, où il produit un léger catarrhe, en état de réceptivité et de moindre résistance, c'est le bacille de Pfeiffer qui déclenche le premier son attaque. Il n'est pas l'agent de la grippe, mais cet agent n'est que le fourrier du Pfeiffer. Celui-ci, dans la trinité microbienne dont j'ai parlé, joue le rôle de troupe d'assaut. Les premières lésions post-grippales que l'on trouve au poumon, et généralement sur son pourtour, et qui sont caractérisées par une légère congestion sanguine, sont en effet gorgées de bacilles de Pfeiffer que l'on y trouve presque exclusivement; 2° Puis survient une phase nouvelle et plus grave; le pneumocoque à son tour entre en jeu, amenant la pneumonie et des lésions congestives plus intenses et plus profondes où l'on trouve presque exclusivement ce microbe. Pour fixer les idées, tandis que dans la première phase on trouvait par exemple 1000 Pfeiffer pour 1 pneumocoque, on trouve maintenant 1 Pfeiffer pour 1 000 pneumocoques. C'est cette phase de la maladie qui est souvent accompagnée de l' « asphyxie bleue, » d'un aspect assez effrayant, et où le malade présente une face noirâtre sous l'influence des phénomènes asphyxiques. Le sang veineux et bleu ne trouve, en effet, plus alors dans le poumon oedématisé les moyens d'assurer l'aération qui doit le changer en
poumon, et généralement sur son pourtour, et qui sont caractérisées par une légère congestion sanguine, sont en effet gorgées de bacilles de Pfeiffer que l'on y trouve presque exclusivement; 2° Puis survient une phase nouvelle et plus grave; le pneumocoque à son tour entre en jeu, amenant la pneumonie et des lésions congestives plus intenses et plus profondes où l'on trouve presque exclusivement ce microbe. Pour fixer les idées, tandis que dans la première phase on trouvait par exemple 1000 Pfeiffer pour 1 pneumocoque, on trouve maintenant 1 Pfeiffer pour 1 000 pneumocoques. C'est cette phase de la maladie qui est souvent accompagnée de l' « asphyxie bleue, » d'un aspect assez effrayant, et où le malade présente une face noirâtre sous l'influence des phénomènes asphyxiques. Le sang veineux et bleu ne trouve, en effet, plus alors dans le poumon oedématisé les moyens d'assurer l'aération qui doit le changer en sang artériel rouge. Contre ces accidents, la saignée avec emploi des toniques cardiaques et des désinfectants internes donne, comme nous verrons, d'excellents résultats; 3° Enfin, dans la troisième phase de la maladie et lorsque les précédentes n'ont pas été jugulées ou suivies de mort, on voit apparaître dans le poumon une invasion de streptocoques soudain, multipliés. C'est alors, dans cette phase heureusement assez rare, que surviennent les pleurésies purulentes qui peuvent aller jusqu'à l'infection généralisée, et que le malade présente le facies blanchâtre des grands intoxiqués, avec une température subissant de grandes oscillations entre 40°,5 et 41°,6, tandis que dans la phase précédente elle restait voisine de 39°,5 à 40°. Tel est le tableau bactériologique des grandes complications grippales, lorsqu'elles se déroulent sans défense naturelle ou thérapeutique de l'organisme, et qui heureusement sont l'exception. Il peut arriver cependant que l'une fasse défaut, que l'on passe, par exemple, directement de la phase pfeifférienne à la phase streptococcique, et que le bacille de Pfeiffer ait préparé non le lit de la pneumonie mais celui de l'infection purulente. Il existe d'ailleurs d'une région à l'autre du pays des prédominances variables, et dont l'origine est mal expliquée, de l'une ou de l'autre de ces
une invasion de streptocoques soudain, multipliés. C'est alors, dans cette phase heureusement assez rare, que surviennent les pleurésies purulentes qui peuvent aller jusqu'à l'infection généralisée, et que le malade présente le facies blanchâtre des grands intoxiqués, avec une température subissant de grandes oscillations entre 40°,5 et 41°,6, tandis que dans la phase précédente elle restait voisine de 39°,5 à 40°. Tel est le tableau bactériologique des grandes complications grippales, lorsqu'elles se déroulent sans défense naturelle ou thérapeutique de l'organisme, et qui heureusement sont l'exception. Il peut arriver cependant que l'une fasse défaut, que l'on passe, par exemple, directement de la phase pfeifférienne à la phase streptococcique, et que le bacille de Pfeiffer ait préparé non le lit de la pneumonie mais celui de l'infection purulente. Il existe d'ailleurs d'une région à l'autre du pays des prédominances variables, et dont l'origine est mal expliquée, de l'une ou de l'autre de ces grandes complications. C'est ainsi que, par exemple, la plupart des cas mortels ont été causés dans la région marseillaise par les asphyxies bleues à pneumocoques et au contraire, dans le Danphiné, par les pleurésies purulentes. Tous ces faits, en dehors de leur grand intérêt scientifique, ouvrent à la thérapeutique des horizons nouveaux. Ils permettent d'examiner avec quelque clarté le problème de la vaccinothérapie et de la sérothérapie de la grippe et de ses complications, sur lequel nous allons maintenant jeter un rapide coup d'oeil. Ils ont en outre nettement établi un fait encore incertain pour beaucoup de praticiens : c'est qu'on ne meurt jamais de la grippe, mais toujours de complications entraînant des lésions bien caractérisées. Les résultats des autopsies et des examens bactériologiques sont probants à cet égard. Les morts en apparence presque subites de personnes paraissant bien portantes et qui, à plusieurs reprises, ont paru si impressionnantes dans l'épidémie présente, rentrent, elles aussi, dans ce cadre : toujours l'autopsie, lorsqu'elle a été faite dans ces cas, a montré l'existence de lésions caractéristiques. La vérité, c'est que le sujet n'était bien portant qu'en apparence. Il avait subi, presque sans s'en apercevoir, et parce que son tempérament et son énergie
horizons nouveaux. Ils permettent d'examiner avec quelque clarté le problème de la vaccinothérapie et de la sérothérapie de la grippe et de ses complications, sur lequel nous allons maintenant jeter un rapide coup d'oeil. Ils ont en outre nettement établi un fait encore incertain pour beaucoup de praticiens : c'est qu'on ne meurt jamais de la grippe, mais toujours de complications entraînant des lésions bien caractérisées. Les résultats des autopsies et des examens bactériologiques sont probants à cet égard. Les morts en apparence presque subites de personnes paraissant bien portantes et qui, à plusieurs reprises, ont paru si impressionnantes dans l'épidémie présente, rentrent, elles aussi, dans ce cadre : toujours l'autopsie, lorsqu'elle a été faite dans ces cas, a montré l'existence de lésions caractéristiques. La vérité, c'est que le sujet n'était bien portant qu'en apparence. Il avait subi, presque sans s'en apercevoir, et parce que son tempérament et son énergie le rendaient moins sensible à elle, une attaque préliminaire de grippe prémonitoire à ces lésions. Puisque le virus grippal a été isolé, ne pourrait-on pas préparer par les procédés pastoriens classiques un sérum curatif antigrippal? Oui assurément, mais il faudrait du temps pour mettre au point ce sérum ; et puis, il ne serait guère utile, étant données la rapidité et la brièveté (quatre à cinq jours au plus) de l'attaque de grippe elle-même ; lorsque le traitement sérothérapique agirait, l'accès serait déjà terminé spontanément. En revanche, le problème d'un vaccin préventif, analogue à celui de la variole, est infiniment plus important, et sa solution a un grand intérêt pour l'avenir. Un vaccin fait en partant du virus grippal immuniserait les bien portants à la fois contre la grippe et du même coup contre ses complications. Il est probable que, dans un avenir plus ou moins éloigné, on vaccinera ainsi tout le monde, comme on fait déjà contre la variole. Ce sera le meilleur moyen de mettre l'humanité à l'abri des attaques futures du fléau qui a déjà fait tant de ravages. Malheureusement, étant donné que la découverte de Nicolle et Lebailly est toute récente, il faudra encore du temps
puis, il ne serait guère utile, étant données la rapidité et la brièveté (quatre à cinq jours au plus) de l'attaque de grippe elle-même ; lorsque le traitement sérothérapique agirait, l'accès serait déjà terminé spontanément. En revanche, le problème d'un vaccin préventif, analogue à celui de la variole, est infiniment plus important, et sa solution a un grand intérêt pour l'avenir. Un vaccin fait en partant du virus grippal immuniserait les bien portants à la fois contre la grippe et du même coup contre ses complications. Il est probable que, dans un avenir plus ou moins éloigné, on vaccinera ainsi tout le monde, comme on fait déjà contre la variole. Ce sera le meilleur moyen de mettre l'humanité à l'abri des attaques futures du fléau qui a déjà fait tant de ravages. Malheureusement, étant donné que la découverte de Nicolle et Lebailly est toute récente, il faudra encore du temps pour mettre au point, étudier, expérimenter, puis fabriquer en grand ce vaccin. L'épidémie actuelle aura cessé bien avant, et l'avenir seul en profitera ; mais il faut aussi travailler pour le futur, car le futur c'est l'an prochain. Pour le présent, il y a quelque chose de plus immédiat à tenter : c'est la réalisation d'un vaccin contre les complications grippales. Si un tel vaccin pouvait être fait, et si on l'inoculait à tout grippé, au début de sa maladie, et avant le déclenchement des complications, ou à tout bien portant placé dans un milieu contaminé, on empêcherait du coup, et dans tous les cas, les séquelles si graves de la grippe. Celle-ci ne serait plus qu'une maladie toujours contagieuse, mais sans importance, puisque les grippés n'auraient que la grippe sans plus. C'est à ce passionnant problème que vient de s'attaquer résolument l'Institut Pasteur. Comme les trois bacilles des complications sont des microbes depuis longtemps identifiés, dont on connaît les milieux de culture et les conditions de résistance, il n'a pas été difficile d'entrer d'emblée au cœur du problème. D'autant qu'il existe depuis longtemps un sérum antipneumococcique et un sérum antistreptococcique qui sont bien étudiés et qui ont donné d'ailleurs,
tenter : c'est la réalisation d'un vaccin contre les complications grippales. Si un tel vaccin pouvait être fait, et si on l'inoculait à tout grippé, au début de sa maladie, et avant le déclenchement des complications, ou à tout bien portant placé dans un milieu contaminé, on empêcherait du coup, et dans tous les cas, les séquelles si graves de la grippe. Celle-ci ne serait plus qu'une maladie toujours contagieuse, mais sans importance, puisque les grippés n'auraient que la grippe sans plus. C'est à ce passionnant problème que vient de s'attaquer résolument l'Institut Pasteur. Comme les trois bacilles des complications sont des microbes depuis longtemps identifiés, dont on connaît les milieux de culture et les conditions de résistance, il n'a pas été difficile d'entrer d'emblée au cœur du problème. D'autant qu'il existe depuis longtemps un sérum antipneumococcique et un sérum antistreptococcique qui sont bien étudiés et qui ont donné d'ailleurs, entre les mains de praticiens avertis comme le docteur Netter et le docteur Violle, d'heureux résultats curatifs dans les séquelles broncho-pulmonaires de la grippe. L'Institut Pasteur vient donc de fabriquer un vaccin mixte, dans lequel entrent, en proportions soigneusement calculées, les trois sortes de bactéries en question : pneumocoque, streptocoque, Pfeiffer. Les plus grands espoirs sont d'autant mieux permis dans cette voie qu'une expérience analogue, quoique destinée initialement à un but différent, vient de donner dans l'armée britannique des résultats tout à fait frappants. Deux médecins militaires anglais, les docteurs Eyre et Lowe, dans le dessein d'enrayer les complications pulmonaires de la rougeole et notamment la bronchite purulente qui faisait au printemps dernier des ravages dans le contingent néo-zélandais, ont en effet vacciné une partie de ce contingent au moyen d'un vaccin assez analogue à celui que va essayer l'Institut Pasteur. Il était pourtant plus compliqué puisqu'il contenait encore divers autres microbes, notamment le micrococcus catarrhalis et le staphylococcus aureus associés aux trois qui nous intéressent. Or, il est arrivé que l'épidémie de grippe, survenant sur ces entrefaites, a touché beaucoup moins ceux qui avaient été inoculés avec ce vaccin que les autres. On a constaté que 2 pour 4000
Pfeiffer. Les plus grands espoirs sont d'autant mieux permis dans cette voie qu'une expérience analogue, quoique destinée initialement à un but différent, vient de donner dans l'armée britannique des résultats tout à fait frappants. Deux médecins militaires anglais, les docteurs Eyre et Lowe, dans le dessein d'enrayer les complications pulmonaires de la rougeole et notamment la bronchite purulente qui faisait au printemps dernier des ravages dans le contingent néo-zélandais, ont en effet vacciné une partie de ce contingent au moyen d'un vaccin assez analogue à celui que va essayer l'Institut Pasteur. Il était pourtant plus compliqué puisqu'il contenait encore divers autres microbes, notamment le micrococcus catarrhalis et le staphylococcus aureus associés aux trois qui nous intéressent. Or, il est arrivé que l'épidémie de grippe, survenant sur ces entrefaites, a touché beaucoup moins ceux qui avaient été inoculés avec ce vaccin que les autres. On a constaté que 2 pour 4000 seulement des Néo-Zélandais vaccinés avaient été victimes de l'épidémie contre 28 pour 1000 des non-vaccinés. Ce résultat autorise toutes les espérances et souligne l'importance des expériences que l'Institut Pasteur, par les soins du docteur Legroux, va faire de son nouveau vaccin contre les complications grippales. CHARLES NORDMANN. P.-S. — Au cours de la chronique que j'ai consacrée récemment à la question du canon d'infanterie, je n'ai naturellement pas pu faire une comparaison technique des divers matériels proposés, car il m'aurait fallu pour cela donner des précisions interdites par la censure. Pour la même raison, je n'ai pu faire un historique de la question et des priorités des divers inventeurs. Ce m'est pourtant un devoir, pour réparer une lacune, de signaler l'excellent canon d'infanterie J. D. dû à la collaboration du colonel Jouandeau et du colonel Deslandres, l'éminent astronome de l'Académie des Sciences. Ce canon qui rend de précieux services au front a été mis au point par eux dès le mois de juin 1915. C. N. CHRONIQUE DE LA QUINZAINE De tous les points de l'horizon un essaim de victoires accourt, présageant et précédant, probablement de peu, la Victoire plénière. Sur ce qu'on nomme plus particulièrement « le front occidental,
cours de la chronique que j'ai consacrée récemment à la question du canon d'infanterie, je n'ai naturellement pas pu faire une comparaison technique des divers matériels proposés, car il m'aurait fallu pour cela donner des précisions interdites par la censure. Pour la même raison, je n'ai pu faire un historique de la question et des priorités des divers inventeurs. Ce m'est pourtant un devoir, pour réparer une lacune, de signaler l'excellent canon d'infanterie J. D. dû à la collaboration du colonel Jouandeau et du colonel Deslandres, l'éminent astronome de l'Académie des Sciences. Ce canon qui rend de précieux services au front a été mis au point par eux dès le mois de juin 1915. C. N. CHRONIQUE DE LA QUINZAINE De tous les points de l'horizon un essaim de victoires accourt, présageant et précédant, probablement de peu, la Victoire plénière. Sur ce qu'on nomme plus particulièrement « le front occidental, » de la Lys aux Vosges, « la ligne de l'Escaut est dépassée en Belgique et à Valenciennes; les lignes du canal de la Sambre, de l'Oise et de la Serre sont forcées. Notre marche entre la Serre et l'Aisne fera tomber les défenses de Rethel; l'armée Gouraud vient d'enlever celles de Vouziers et de chasser l'ennemi du massif boisé au Nord de l'Argonne. » C'était hier que le général de Lacroix traçait ce résumé des événements de la semaine, mais déjà c'était hier. La bataille, qui a été si longtemps clouée au sol par des pieds de plomb, a maintenant des ailes. La libération totale de notre territoire est prochaine. Les Belges sont rentrés dans Gand, ils seront bientôt rentrés dans Bruxelles. La Serbie a renoué dans Belgrade même le fil des destinées qu'elle va se tisser plus larges. Le rêve de l'Italie se réalise à Trente et à Trieste. A la capitulation bulgare était venue s'ajouter la capitulation turque : à la capitulation turque devait s'ajouter la capitulation austro-hongroise. Il était impossible, malgré le défi porté par l'Allemagne à la Fortune, que l'inévitable ne s'accomplît pas. En Serbie, en Albanie, au Montenegro, sur les lisières de la Bosnie-Herzégovine,