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des nombreux pamplemoussiers, déploient la masse sombre de leurs feuilles lustrées piquées de points d’or, fruits magnifiques et monstrueux qui ne laissent au palais qu’une légère saveur d’amertume. Une si belle apparence peut séduire nos tirailleurs, mais les coolies, mieux renseignés, passent dédaigneusement, sans y toucher. La présence d’un village tout proche nous permet de nous ravitailler. On nous vend des poulets, quelques œufs, des montagnes d’oranges. Prestement les tirailleurs en garnissent leurs poches et leurs musettes, pendant que d’autres ajoutent au pittoresque de leur accoutrement un coq suspendu par les pattes. Quelques-uns, enfin, qu’anime probablement le désir de faire un commerce lucratif en monopolisant, aux dépens de leurs camarades moins prévoyants, des ressources qu’on ne trouvera pas plus loin se font remarquer par des cages, fixées à l’extrémité du canon de leur fusil, où se balancent une dizaine de gallimards qui passent leur tête de faience au travers des barreaux de bambou. La route, maintenant facile, serpente entre des montagnes recouvertes d’une brousse inextricable et le Nam-noi dont nous sommes séparés par une clairière entourée de très beaux arbres. Vers neuf heures passe un groupe de Khas la hotte chargée de vagues choses dont on ignore l'usage mais dont s'embarrassent en voyage tous les gueux semblables à ces pauvres diables que la misère a chassés de quelque part et qui vont sans doute vers une autre misère. On les interroge. Par eux nous avons la confirmation de la présence des pirates à Mok-pha, Ils seraient là-bas soixante-dix hommes environ, bien armés et se croyant inexpugnables. Tenus dans l'ignorance complète de notre mouvement, ils attendent sans doute les vivres frais demandés à Muong-khoua. Patience! Ils ne seront que mieux servis, puisque nous nous donnons la peine de les leur apporter nous-mêmes. À Ban-houei-pong, le chef de village se présente la bouche fleurie d'un sourire et, après force prosternations, offre au Colonel, en manière de bienvenue, un œuf et un cuissot de cerf boucané dont l'odeur suffirait à faire reculer les plus entreprenants. Tout en remerciant, nous faisons passer le gigot sous le vent de l'escorte qui a l'odorat moins susceptible
s'embarrassent en voyage tous les gueux semblables à ces pauvres diables que la misère a chassés de quelque part et qui vont sans doute vers une autre misère. On les interroge. Par eux nous avons la confirmation de la présence des pirates à Mok-pha, Ils seraient là-bas soixante-dix hommes environ, bien armés et se croyant inexpugnables. Tenus dans l'ignorance complète de notre mouvement, ils attendent sans doute les vivres frais demandés à Muong-khoua. Patience! Ils ne seront que mieux servis, puisque nous nous donnons la peine de les leur apporter nous-mêmes. À Ban-houei-pong, le chef de village se présente la bouche fleurie d'un sourire et, après force prosternations, offre au Colonel, en manière de bienvenue, un œuf et un cuissot de cerf boucané dont l'odeur suffirait à faire reculer les plus entreprenants. Tout en remerciant, nous faisons passer le gigot sous le vent de l'escorte qui a l'odorat moins susceptible que le nôtre. Le chef de village cause beaucoup, beaucoup trop, car il ne répond pas aux interrogations qu'on lui pose mais fournit des renseignements qu'on ne lui demande pas et dont nous n'avons, par surcroît, nul besoin. Il faut obliger ce bavard à se taire. À côté de cet infatigable causeur, maître dans l'art de ne rien dire tout en parlant avec abondance, se tient un autre quidam qui n'a pas ouvert la bouche depuis le début de l'entretien et qui se borne à répéter les gestes et les mouvements de son voisin, s'accroupant, s'inclinant ou se prosternant suivant que l'autre s'accroupit, s'incline ou se prosterne. Il y a plus d'un quart d'heure que dure ce petit manège lorsqu'en fin de conversation, nous le voyons avec étonnement sortir de dessous ses vêtements un message à l'adresse du Colonel. Qu'attendait-il donc pour le lui remettre? Ce sont pourtant des nouvelles que nous sommes impatients de connaître : le pli vient du capitaine chargé des opérations contre Lung-nay. Il annonce que le repaire que nous pensions évacué sur la foi de renseignements qui nous avaient été donnés à Muong-khoua est encore occupé par une centaine de pirates. Les troupes parties de
infatigable causeur, maître dans l'art de ne rien dire tout en parlant avec abondance, se tient un autre quidam qui n'a pas ouvert la bouche depuis le début de l'entretien et qui se borne à répéter les gestes et les mouvements de son voisin, s'accroupant, s'inclinant ou se prosternant suivant que l'autre s'accroupit, s'incline ou se prosterne. Il y a plus d'un quart d'heure que dure ce petit manège lorsqu'en fin de conversation, nous le voyons avec étonnement sortir de dessous ses vêtements un message à l'adresse du Colonel. Qu'attendait-il donc pour le lui remettre? Ce sont pourtant des nouvelles que nous sommes impatients de connaître : le pli vient du capitaine chargé des opérations contre Lung-nay. Il annonce que le repaire que nous pensions évacué sur la foi de renseignements qui nous avaient été donnés à Muong-khoua est encore occupé par une centaine de pirates. Les troupes parties de Muong-ngin doivent attaquer le 3 décembre. Or il se trouve que nous sommes précisément au 3 décembre; à cette heure, pensons-nous. Long-nay est pris et les pirates en fuite. Dr EUGÈNE GUILLEMET. (Revue Indo-Chinoise). (A suivre). Je citerai, entre autres améliorations réalisées : l'aménagement des quais, remblais, empierrements, la construction de chaussées, trottoirs, caniveaux, murs de clôture, l'établissement de chemins de halage, de voies ferrées, de canalisations d'eau et d'électricité, la construction de hangars, magasins, logements du personnel, l'installation d'ouvrages d'accostage, d'appontements flottants, l'acquisition d'un remorqueur, d'une chaloupe de canots automobiles, de bacs à moteur, de pompes arroseuses et de secours, l'installation de l'éclairage électrique, de cabines téléphoniques et de postes de distribution d'eau, etc. Cette rapide énumération vous donne une idée, Monsieur le Gouverneur, de l'énergie et de l'activité déployés par le Conseil d'Administration du Port depuis sa création. Ainsi que vous le voyez, il a été déjà beaucoup fait, mais, en dépit de cet effort prodigieux, il reste encore beaucoup à faire. Nous entrons maintenant, dans une voie nouvelle, celle des réalisations définitives. Nous avons déjà fait d'importants achats de terrains, en vue de l'élargissement de l'enceinte, par trop étroite, du Port. Il va nous falloir construire de
de chaussées, trottoirs, caniveaux, murs de clôture, l'établissement de chemins de halage, de voies ferrées, de canalisations d'eau et d'électricité, la construction de hangars, magasins, logements du personnel, l'installation d'ouvrages d'accostage, d'appontements flottants, l'acquisition d'un remorqueur, d'une chaloupe de canots automobiles, de bacs à moteur, de pompes arroseuses et de secours, l'installation de l'éclairage électrique, de cabines téléphoniques et de postes de distribution d'eau, etc. Cette rapide énumération vous donne une idée, Monsieur le Gouverneur, de l'énergie et de l'activité déployés par le Conseil d'Administration du Port depuis sa création. Ainsi que vous le voyez, il a été déjà beaucoup fait, mais, en dépit de cet effort prodigieux, il reste encore beaucoup à faire. Nous entrons maintenant, dans une voie nouvelle, celle des réalisations définitives. Nous avons déjà fait d'importants achats de terrains, en vue de l'élargissement de l'enceinte, par trop étroite, du Port. Il va nous falloir construire de nouveaux hangars, des docks, des magasins-warrants, acheter du matériel : grues à portiques et flottantes, chaloupes, améliorer les moyens de communications entre Saigon et Cholon. Tout cela demandera du temps et nécessitera un effort financier considérable. Des propositions nous ont, tout dernièrement, été faites par un groupe, que vous connaissez et qui a déjà envoyé dans la Colonie une Mission d'Études de chemins de fer. Ces propositions visaient la concession complète de l'exploitation générale du Port. Le Conseil d'Administration du Port, après examen, n'a pas cru devoir les accueillir, et a demandé qu'il lui en soit fait de nouvelles, concernant uniquement la concession de l'exploitation des quais de Xom-Chieu et des transports de Saigon à Cholon. Quel que soit le résultat des démarches et des pourparlers qui vont suivre, nous recommandons tout spécialement à votre bienveillante attention, les projets de conventions qui viendront et qui seront soumis à votre approbation. Vous pouvez être certain que les mesures qui vous seront proposées auront été étudiées, avec le soin le plus scrupuleux ; par le Conseil d'Administration du Port, qui n'a, et ne poursuit d'autre but, que la mise au point définitive du merveilleux outil économique qu'est le Port de Saigon. Je
et qui a déjà envoyé dans la Colonie une Mission d'Études de chemins de fer. Ces propositions visaient la concession complète de l'exploitation générale du Port. Le Conseil d'Administration du Port, après examen, n'a pas cru devoir les accueillir, et a demandé qu'il lui en soit fait de nouvelles, concernant uniquement la concession de l'exploitation des quais de Xom-Chieu et des transports de Saigon à Cholon. Quel que soit le résultat des démarches et des pourparlers qui vont suivre, nous recommandons tout spécialement à votre bienveillante attention, les projets de conventions qui viendront et qui seront soumis à votre approbation. Vous pouvez être certain que les mesures qui vous seront proposées auront été étudiées, avec le soin le plus scrupuleux ; par le Conseil d'Administration du Port, qui n'a, et ne poursuit d'autre but, que la mise au point définitive du merveilleux outil économique qu'est le Port de Saigon. Je borne là, Monsieur le Gouverneur, l'exposé de nos désiderata. Ne voulant pas abuser de votre temps. Je m'excuse, même, d'avoir été aussi long. Ainsi que je vous le disais, il y a un instant, nous sommes persuadés que vous ne nous marchanderez pas votre bienveillant et précieux concours. Nous n'ignorons pas, Monsieur le Gouverneur, quel homme de réalisation vous êtes ; et nous savons également avec quelle ardeur et quelle ténacité vous avez mené à bien les œuvres que vous avez jusqu'à ce jour entreprise. Destinés à poursuivre ensemble, à l'avenir, l'étude de la solution des multiples questions s'attachant aux intérêts économiques de la Colonie, c'est en toute sécurité et, avec la certitude de réalisations prochaines, que nous vous confions les destinées commerciales et industrielles de la Cochinchine, persuadés qu'elles ne sauraient être en de meilleures mains. Pour nous, Monsieur le Gouverneur. confiants dans votre initiative éclairée et votre intelligente énergie, aidés par une parfaite connaissance des besoins et des choses de ce pays pour défendre les intérêts de ses commerçants, de ses industriels et de ses colons, nous vous renouvelons l'assurance formelle que vous nous trouverez toujours prêts à vous aider de nos loyaux efforts, et à collaborer avec
pas, Monsieur le Gouverneur, quel homme de réalisation vous êtes ; et nous savons également avec quelle ardeur et quelle ténacité vous avez mené à bien les œuvres que vous avez jusqu'à ce jour entreprise. Destinés à poursuivre ensemble, à l'avenir, l'étude de la solution des multiples questions s'attachant aux intérêts économiques de la Colonie, c'est en toute sécurité et, avec la certitude de réalisations prochaines, que nous vous confions les destinées commerciales et industrielles de la Cochinchine, persuadés qu'elles ne sauraient être en de meilleures mains. Pour nous, Monsieur le Gouverneur. confiants dans votre initiative éclairée et votre intelligente énergie, aidés par une parfaite connaissance des besoins et des choses de ce pays pour défendre les intérêts de ses commerçants, de ses industriels et de ses colons, nous vous renouvelons l'assurance formelle que vous nous trouverez toujours prêts à vous aider de nos loyaux efforts, et à collaborer avec vous dans une union laborieuse et féconde, au développement de la prospérité économique et partant, à l'expansion de la richesse publique et privée de notre belle Cochinchine, le plus pur et le plus étincelant joyau de notre Empire colonial. M. le Gouverneur de la Cochinchine, prenant à son tour la parole, répondit en ces termes : DISCOURS de M. le Gouverneur de la Cochinchine. Je viens d'abord, Monsieur le Président, à vous remercier des cordiales paroles de bienvenue par lesquelles vous venez d'accueillir ma première visite officielle à votre Compagnie. Si les appréciations trop flatteuses dont vous saluez ma présence à la tête du Gouvernement de la Cochinchine ne laissent pas que d'émouvoir en moi une vive appréhension de ne pouvoir toujours satisfaire à tous les devoirs que m'imposent vos espérances et vos éloges, du moins vos assurances répétées d'une collaboration loyale et persévérante raffermissent étrangement mes propres vouloirs d'une politique de travail et de progrès dans l'union de tous les intérêts qui concourent à l'enrichissement de la Colonie. C'est assez vous dire, Messieurs, combien il m'est agréable et facile de vous affirmer la fidélité de ma sollicitude pour tous les problèmes économiques dont nous sommes appelés à étudier ensemble
parole, répondit en ces termes : DISCOURS de M. le Gouverneur de la Cochinchine. Je viens d'abord, Monsieur le Président, à vous remercier des cordiales paroles de bienvenue par lesquelles vous venez d'accueillir ma première visite officielle à votre Compagnie. Si les appréciations trop flatteuses dont vous saluez ma présence à la tête du Gouvernement de la Cochinchine ne laissent pas que d'émouvoir en moi une vive appréhension de ne pouvoir toujours satisfaire à tous les devoirs que m'imposent vos espérances et vos éloges, du moins vos assurances répétées d'une collaboration loyale et persévérante raffermissent étrangement mes propres vouloirs d'une politique de travail et de progrès dans l'union de tous les intérêts qui concourent à l'enrichissement de la Colonie. C'est assez vous dire, Messieurs, combien il m'est agréable et facile de vous affirmer la fidélité de ma sollicitude pour tous les problèmes économiques dont nous sommes appelés à étudier ensemble les solutions les plus favorables à l'intérêt public que nous avons tous mission de défendre. L'heure est venue, pour la Cochinchine, où nos puissances de richesse doivent s'épanouir en magnifiques réalisations. Sans doute, aux premiers jours de sa fragile enfance, une colonie doit requérir pour étayer la débilité de ses premiers pas le puissant soutien des organes administrants mais à mesure qu'elle croît en vigueur et que son essor se précise elle exige surtout, pour que son adolescence s'achémine plus sûrement vers la pleine maturité, une coopération étroite de toutes les énergies collectives et individuelles qui préparent l'éclosion de sa prospérité. Dès lors, l'Administration dessine seulement les plans de l'action commune, elle s'efforce à favoriser le groupement des initiatives qui multiplient le rendement par l'association des compétences, mais elle doit surtout tendre à ne pas semer d'embûches sur la route où s'acharne la volonté disciplinée des meilleurs artisans du progrès. J'ai toujours pensé, Messieurs, qu'en matière économique surtout, les initiatives de l'Administration courent le risque des plus humiliants échecs, si elles ne procèdent que du vain orgueil d'innover à l'aventure. Il n'est à mon sens de réformes profitables que celles qui naissent de l'expérience du passé, se développent au rythme
premiers pas le puissant soutien des organes administrants mais à mesure qu'elle croît en vigueur et que son essor se précise elle exige surtout, pour que son adolescence s'achémine plus sûrement vers la pleine maturité, une coopération étroite de toutes les énergies collectives et individuelles qui préparent l'éclosion de sa prospérité. Dès lors, l'Administration dessine seulement les plans de l'action commune, elle s'efforce à favoriser le groupement des initiatives qui multiplient le rendement par l'association des compétences, mais elle doit surtout tendre à ne pas semer d'embûches sur la route où s'acharne la volonté disciplinée des meilleurs artisans du progrès. J'ai toujours pensé, Messieurs, qu'en matière économique surtout, les initiatives de l'Administration courent le risque des plus humiliants échecs, si elles ne procèdent que du vain orgueil d'innover à l'aventure. Il n'est à mon sens de réformes profitables que celles qui naissent de l'expérience du passé, se développent au rythme normal d'une société qui évolue vers un idéal maternel. S'il est vrai que l'avenir est toujours chargé du passé, il faut, pour prévoir utilement, garder d'abord en arrière, je veux dire appuyer sur une documentation précise, sur une expérience laborieusement accumulée. C'est pourquoi, Messieurs, vous êtes les conseillers indispensables et sûrs de toute administration vraiment soucieuse de réaliser une œuvre bienfaisante et durable. À cette doctrine, je prétends conformer mes actes et je compte recourir sans trêve aux clartés de votre compétence pour toutes les questions qui intéressent l'essor de la richesse cochinchinoise. Sans vouloir reprendre ici, avec vous, le détail des revendications que votre Président vient d'exposer dans un raccourci si lumineux, et pour éviter la fatigue d'une trop longue attention, je veux me borner à retenir quelques points plus spécialement importants ; nous aurons tout loisir d'étudier ensemble dans un prochain avenir et selon leur ordre d'urgence, les autres questions proposées à mon examen. Vous n'ignorez pas, Messieurs, que Monsieur le Gouverneur Général Long s'est déjà activement préoccupé des modifications qu'il était nécessaire d'apporter au statut des Chambres de Commerce, et l'intérêt qu'il a toujours manifesté aux Corps Élevés, vient de s'affirmer une fois de plus par la
sûrs de toute administration vraiment soucieuse de réaliser une œuvre bienfaisante et durable. À cette doctrine, je prétends conformer mes actes et je compte recourir sans trêve aux clartés de votre compétence pour toutes les questions qui intéressent l'essor de la richesse cochinchinoise. Sans vouloir reprendre ici, avec vous, le détail des revendications que votre Président vient d'exposer dans un raccourci si lumineux, et pour éviter la fatigue d'une trop longue attention, je veux me borner à retenir quelques points plus spécialement importants ; nous aurons tout loisir d'étudier ensemble dans un prochain avenir et selon leur ordre d'urgence, les autres questions proposées à mon examen. Vous n'ignorez pas, Messieurs, que Monsieur le Gouverneur Général Long s'est déjà activement préoccupé des modifications qu'il était nécessaire d'apporter au statut des Chambres de Commerce, et l'intérêt qu'il a toujours manifesté aux Corps Élevés, vient de s'affirmer une fois de plus par la signature d'un décret dont nous ne connaissons pas encore les dispositions ; mais j'ai l'assurance qu'elles ne sauraient manquer de vous donner pleine satisfaction. Ce sont là sans doute des réformes qui dépassent l'autorité locale, mais le principe de l'autonomie financière des Chambres de Commerce revêt ici un caractère si naturellement impératif, que je n'ai pas hésité à lui accorder dès longtemps mon entière adhésion. C'est encore une décision du Gouverneur Général qui doit résoudre l'importante question des statistiques douanières, Tout mon effort se heurte en cette matière à la complication de la machine administrative : je n'ai pouvoir que d'appuyer vos protestations auprès des autorités qualifiées ; je vous seconderai, n'en doutez pas, de toute l'énergie que j'ai coutume d'apporter à la défense des causes justes. On a souvent tendance d'imputer à la négligence de l'autorité locale les longs retards aux solutions impatiemment attendues; il importe, Messieurs, de vous bien pénétrer des conditions spéciales où s'élaborent les décisions et les textes qui les formulent. On a cherché à expliquer par la pénurie du personnel, conséquence de la période de guerre, la tendance centralisatrice qui caractérise depuis quelques années l'administration indochinoise. Quoi qu'il en soit des origines réelles de cette
naturellement impératif, que je n'ai pas hésité à lui accorder dès longtemps mon entière adhésion. C'est encore une décision du Gouverneur Général qui doit résoudre l'importante question des statistiques douanières, Tout mon effort se heurte en cette matière à la complication de la machine administrative : je n'ai pouvoir que d'appuyer vos protestations auprès des autorités qualifiées ; je vous seconderai, n'en doutez pas, de toute l'énergie que j'ai coutume d'apporter à la défense des causes justes. On a souvent tendance d'imputer à la négligence de l'autorité locale les longs retards aux solutions impatiemment attendues; il importe, Messieurs, de vous bien pénétrer des conditions spéciales où s'élaborent les décisions et les textes qui les formulent. On a cherché à expliquer par la pénurie du personnel, conséquence de la période de guerre, la tendance centralisatrice qui caractérise depuis quelques années l'administration indochinoise. Quoi qu'il en soit des origines réelles de cette centralisation qui réduit progressivement les pouvoirs des autorités locales, il faut bien reconnaître qu'elle multiplie les formalités de transmission, restreint les initiatives et relentit étrangement la rapidité des décisions. Il nous faut espérer que le temps, la nécessité grandissante de réduire les délais pour la résolution des problèmes urgents, en même temps peut-être qu'une plus juste conception des besoins de l'heure ne manqueront pas d'apporter quelque jour un remède à une situation qui provoque de si fréquentes doléances. Nous devons trop d'heureuses décisions à Monsieur Maurice Long pour ne pas être convaincus qu'à son retour il voudra parachever son œuvre en restituant aux Chefs d'Administration locale comme à leurs représentants directs, dans les provinces, cette autorité de décision corrélative de leurs responsabilités. Par contre, il entre dans mes pouvoirs de vous aider à compléter votre documentation économique sur les Indes Néerlandaises et les Philippines par l'envoi d'une mission analogue à celle qui, l'an dernier, fut féconde en précieux résultats. Les disponibilités budgétaires seules limitent ma bonne volonté et j'appuierai chaleureusement auprès de Monsieur le Gouverneur Général votre demande de subsides complémentaires. L'organisation nouvelle du Port de Commerce a retenu mon attention dès mon arrivée en Cochinchine. Je connais toutes les