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une ressource qu’utilisent les amateurs d’insectes pour recueillir certaines espèces nocturnes rares, qu’ils ne se procureraient que difficilement. Parmi les Diptères, nous trouvons aussi des ennemis des poissons, ennemis très petits et qu’on n’eût guère soupçonnés. Ce sont les Moustiques, ces insectes très voisins du vulgaire Cousin, mais plus désagréables encore que celui-ci par leurs piqûres irritantes. Dans la partie nord des EtatsUnis et au Canada les Moustiques pullulent d’une façon désespérante. On les voit, parfois, former de véritables nuages au-dessus des cours d’eau. Là, ils guettent les tout petits alevins; dès qu’un de ces jeunes poissons vient à la surface de l’eau, les moustiques se précipitent pour le piquer. Beaucoup échouent dans leur tentative et souvent même y périssent; mais il suffit qu’un seul réussisse à percer de son suçoir la peau de l’alevin pour que celui-ci ne tarde pas à mourir. Tout alevin touché est un alevin perdu. Ce fait curieux a été constaté maintes fois par les Inspecteurs des pêcheries ainsi que par les Entomologistes d’Etats, fonctionnaires chargés par l’Administration d’étudier les mœurs des insectes nuisibles, d’en faire connaître les déprédations et de consigner dans des rapports annuels les procédés à employer pour s’en préserver. Il est inutile de signaler les services qu’une pareille institution peut rendre à l’Agriculture. Nous arrivons, enfin, à un genre d’ennemis plus curieux peut-être encore. Ce sont les larves de Simulies, insectes Tipulaires appartenant à un groupe voisin du genre Chironome, dont le type est le Chironome plumeux (Chironomus plumosus). Tout le monde connaît le Ver de vase, cette larve d’un assez beau rouge souvent employée par les pêcheurs parisiens pour amorcer les lignes destinées aux petits poissons. Cette larve est celle du Chironome plumeux. Cet insecte vit généralement en société, dans des habitations construites en commun, au fond des eaux, avec des particules de feuilles décomposées, liées au moyen d’imperceptibles fils de soie. Les Simulies ont les mêmes habitudes; mais les brins de soie que filent ces insectes sont beaucoup plus solides, plus résistants que ceux des Chironomes, et ils forment souvent des réseaux où les petits poissons vont se prendre
inutile de signaler les services qu’une pareille institution peut rendre à l’Agriculture. Nous arrivons, enfin, à un genre d’ennemis plus curieux peut-être encore. Ce sont les larves de Simulies, insectes Tipulaires appartenant à un groupe voisin du genre Chironome, dont le type est le Chironome plumeux (Chironomus plumosus). Tout le monde connaît le Ver de vase, cette larve d’un assez beau rouge souvent employée par les pêcheurs parisiens pour amorcer les lignes destinées aux petits poissons. Cette larve est celle du Chironome plumeux. Cet insecte vit généralement en société, dans des habitations construites en commun, au fond des eaux, avec des particules de feuilles décomposées, liées au moyen d’imperceptibles fils de soie. Les Simulies ont les mêmes habitudes; mais les brins de soie que filent ces insectes sont beaucoup plus solides, plus résistants que ceux des Chironomes, et ils forment souvent des réseaux où les petits poissons vont se prendre comme les moucherons dans une toile d’araignée. M. Seth-Green, un des doyens de la pisciculture aux EtatsUnis, rapporte avoir trouvé une fois, dans un de ses bassins, dix jeunes alevins de Truite qui s’étaient pris dans une de ces toiles, en l’espace d’une seule nuit. Quand les alevins parviennent à se dégager, des brins de soie restent attachés autour des ouïes, gênent la respiration du Poisson, et ne tardent pas à le faire périr. Aussi, M. Ch. Riley et M. Osten Sacken, qui ont fait une étude spéciale de cette espèce de Simulie, lui ont-ils donné le nom de Simulium piscicidium. Mais si les Simulies peuvent faire périr les jeunes poissons, plus tard, quand le poisson est grand, il détruit à son tour les Simulies, qui sont pour lui une nourriture fort recherchée, et ceci nous amène à parler maintenant des espèces utiles, c’est-à-dire des espèces qui servent à la nourriture du Poisson. Tous les poissons, même les espèces considérées comme herbivores, telles que la Carpe ou la Tanche, tous les poissons recherchent les insectes comme nourriture. On peut même affirmer que c’est pour eux la nourriture par excellence, à cause de la quantité considérable de phosphate de chaux que
se dégager, des brins de soie restent attachés autour des ouïes, gênent la respiration du Poisson, et ne tardent pas à le faire périr. Aussi, M. Ch. Riley et M. Osten Sacken, qui ont fait une étude spéciale de cette espèce de Simulie, lui ont-ils donné le nom de Simulium piscicidium. Mais si les Simulies peuvent faire périr les jeunes poissons, plus tard, quand le poisson est grand, il détruit à son tour les Simulies, qui sont pour lui une nourriture fort recherchée, et ceci nous amène à parler maintenant des espèces utiles, c’est-à-dire des espèces qui servent à la nourriture du Poisson. Tous les poissons, même les espèces considérées comme herbivores, telles que la Carpe ou la Tanche, tous les poissons recherchent les insectes comme nourriture. On peut même affirmer que c’est pour eux la nourriture par excellence, à cause de la quantité considérable de phosphate de chaux que cette nourriture renferme. Vous n’ignorez pas, en effet, messieurs, que la chitine qui forme la carapace, l’exosquelette des Insectes et des Crustacés est, chez un grand nombre d’espèces, encroûtée de calcaire et très riche en phosphate de chaux. C’est évidemment à ce fait qu'il convient d’attribuer les résultats d’une expérience déjà ancienne citée par Stoddart. Trois lots de Truites placés dans des conditions absolument identiques furent nourris, l’un de chair de poisson, un autre d’annélides et de mollusques, et le troisième uniquement d’insectes. Tous les sujets formant ce dernier lot se développèrent notablement plus vite que ceux des deux autres lots. Parmi les Insectes proprement dits et les Crustacés qui entrent le plus généralement dans l’alimentation du poisson, les plus recherchés par le poisson ne sont pas, comme on pourrait peut-être le croire, les plus volumineux. Sans doute, les Phryganes, ces Névroptères si curieux par les fourreaux protecteurs que leurs larves savent se construire, les Ephémères, parfois si abondantes dans certaines eaux, ce qui leur a valu le nom de manne du poisson, tous ces insectes sont très recherchés par les poissons. Mais, pour beaucoup d'entre eux, la base de la nourriture ce sont ces petits Crustacés presque microscopiques, que
déjà ancienne citée par Stoddart. Trois lots de Truites placés dans des conditions absolument identiques furent nourris, l’un de chair de poisson, un autre d’annélides et de mollusques, et le troisième uniquement d’insectes. Tous les sujets formant ce dernier lot se développèrent notablement plus vite que ceux des deux autres lots. Parmi les Insectes proprement dits et les Crustacés qui entrent le plus généralement dans l’alimentation du poisson, les plus recherchés par le poisson ne sont pas, comme on pourrait peut-être le croire, les plus volumineux. Sans doute, les Phryganes, ces Névroptères si curieux par les fourreaux protecteurs que leurs larves savent se construire, les Ephémères, parfois si abondantes dans certaines eaux, ce qui leur a valu le nom de manne du poisson, tous ces insectes sont très recherchés par les poissons. Mais, pour beaucoup d'entre eux, la base de la nourriture ce sont ces petits Crustacés presque microscopiques, que les naturalistes classent parmi les Copépodes et les Ostracodes. Vous avez certainement remarqué, messieurs, dans les eaux non filtrées, de petits animaux, souvent à peu près incolores, presque transparents, qui, nageant par mouvements saccadés, paraissent sautiller au milieu du liquide. Ce sont de petits Crustacés, connus sous le nom de Cypris et de Cyclops, dernier nom qui leur vient de ce qu’ils n’ont qu’un œil. D’autres, guère plus gros, les Daphnies, appartiennent à la famille des Cladocères. Ces divers Crustacés classés dans l’important groupe des Entomostracées, pulluent dans certaines eaux et entrent, malgré leur petit volume, pour une part très importante dans la nourriture de beaucoup de poissons. Des espèces marines, souvent plus petites encore, nourrissent, de même, beaucoup de poissons de mer très utiles pour l’alimentation de l’homme, tels que la Morue, la Sardine, le Hareng. — Dans les régions polaires, où il pullule, le Cetaceus septentrionalis nourrit surtout les Morues, les Harengs et même certaines Baleines. Dans le récit de son voyage à la baie de Baffin, le docteur Sutherland rapporte que cette espèce forme parfois des bancs étendus qui colorent l’eau d’une teinte rougeâtre sur des espaces de plus d’une lieue de longueur. Par un gros temps,
Cypris et de Cyclops, dernier nom qui leur vient de ce qu’ils n’ont qu’un œil. D’autres, guère plus gros, les Daphnies, appartiennent à la famille des Cladocères. Ces divers Crustacés classés dans l’important groupe des Entomostracées, pulluent dans certaines eaux et entrent, malgré leur petit volume, pour une part très importante dans la nourriture de beaucoup de poissons. Des espèces marines, souvent plus petites encore, nourrissent, de même, beaucoup de poissons de mer très utiles pour l’alimentation de l’homme, tels que la Morue, la Sardine, le Hareng. — Dans les régions polaires, où il pullule, le Cetaceus septentrionalis nourrit surtout les Morues, les Harengs et même certaines Baleines. Dans le récit de son voyage à la baie de Baffin, le docteur Sutherland rapporte que cette espèce forme parfois des bancs étendus qui colorent l’eau d’une teinte rougeâtre sur des espaces de plus d’une lieue de longueur. Par un gros temps, les vagues qui envahissent le pont des navires couvrent tout le bâtiment d’une couche de ces Crustacés microscopiques. Ces bancs sont visités par des légions de Morues qui viennent s’y repaître avec leur voracité bien connue. D’après Goodsir, les pêcheurs du Firth de Forth désignent sous le nom de maid, des masses extrêmement étendues d’Entomostracées, qui fournissent à l’alimentation d’un très grand nombre de poissons. Quand des circonstances favorables le leur permettent, les Harengs font des Copépodes leur nourriture presque exclusive. Les travaux publiés par la Commission instituée à Kiel pour l’étude scientifique des mers allemandes donnent à ce sujet des renseignements intéressants. Dans la baie de Kiel, en février 1872, on prit chaque jour environ 240.000 Harengs, au point qu’il devenait presque impossible d’arriver à sortir de l’eau ces masses de poissons. Cette prodigieuse quantité de Harengs coïncidait avec la présence dans les mêmes parages d’une multitude de Copépodes. Un certain nombre d’estomacs de Harengs examinés par le professeur Mobius contenaient : l’un 15.000, un autre 10.000, un troisième, enfin, complètement rempli, 60.000 petits crustacés, représentant un volume total de quatre centimètres cubes et appartenant presque tous à la même espèce (Tamara longicornis). Ces Copépodes, dit M. Jules de
des masses extrêmement étendues d’Entomostracées, qui fournissent à l’alimentation d’un très grand nombre de poissons. Quand des circonstances favorables le leur permettent, les Harengs font des Copépodes leur nourriture presque exclusive. Les travaux publiés par la Commission instituée à Kiel pour l’étude scientifique des mers allemandes donnent à ce sujet des renseignements intéressants. Dans la baie de Kiel, en février 1872, on prit chaque jour environ 240.000 Harengs, au point qu’il devenait presque impossible d’arriver à sortir de l’eau ces masses de poissons. Cette prodigieuse quantité de Harengs coïncidait avec la présence dans les mêmes parages d’une multitude de Copépodes. Un certain nombre d’estomacs de Harengs examinés par le professeur Mobius contenaient : l’un 15.000, un autre 10.000, un troisième, enfin, complètement rempli, 60.000 petits crustacés, représentant un volume total de quatre centimètres cubes et appartenant presque tous à la même espèce (Tamara longicornis). Ces Copépodes, dit M. Jules de Guerne, n’ont guère qu’un millimètre de longueur. C’est, par excellence, la nourriture des Harengs. Elle rend leur chair plus grasse et plus savoureuse. On peut savoir, sans ouvrir l’estomac, ou même quand celui-ci est vide, quel a été le genre d’alimentation du poisson. Ses excréments prennent, en effet, une teinte rouge quand il a mangé des Copépodes; ils deviennent jaunâtres si les vers ont formé la base de ses repas, et présentent une couleur beaucoup plus foncée, presque noire, lorsqu'il a surtout absorbé des embryons de Mollusques et particulièrement des larves de Moules. MM. Georges Pouchet et J. de Guerne ont fait, sur la nourriture de la Sardine, des observations très intéressantes. Ils ont vu que cette nourriture consiste très souvent en petits crustacés, Cladocères ou Copépodes, dont on trouve parfois, en pleine mer, des bancs considérables. Les Podons, de la famille des Polyphémides, et surtout le Podon minutus, paraissent jouer un rôle important dans l’alimentation de la Sardine, en compagnie de quelques autres Entomostracés et de Protozoaires tels que les Péridiniens. Sur les côtes d’Espagne, à la Corogne, où MM. Pouchet et de Guerne ont fait une partie de leurs observations, ils ont trouvé diverses espèces de Péridiniens dans
rouge quand il a mangé des Copépodes; ils deviennent jaunâtres si les vers ont formé la base de ses repas, et présentent une couleur beaucoup plus foncée, presque noire, lorsqu'il a surtout absorbé des embryons de Mollusques et particulièrement des larves de Moules. MM. Georges Pouchet et J. de Guerne ont fait, sur la nourriture de la Sardine, des observations très intéressantes. Ils ont vu que cette nourriture consiste très souvent en petits crustacés, Cladocères ou Copépodes, dont on trouve parfois, en pleine mer, des bancs considérables. Les Podons, de la famille des Polyphémides, et surtout le Podon minutus, paraissent jouer un rôle important dans l’alimentation de la Sardine, en compagnie de quelques autres Entomostracés et de Protozoaires tels que les Péridiniens. Sur les côtes d’Espagne, à la Corogne, où MM. Pouchet et de Guerne ont fait une partie de leurs observations, ils ont trouvé diverses espèces de Péridiniens dans l’estomac des Sardines capturées par les pécheurs du pays. Le contenu de l’estomac d’une Sardine peut aller jusqu’à 20 ou 25 millions de Péridiniens; ces petits animaux, qui sont de forme à peu près sphérique, mesurent, en diamètre, 36 millièmes de millimètres. Un seul coup de seine peut capturer, à la fois, jusqu’à un million ou un million et demi de Sardines, et chacune de ces Sardines ayant dans l’estomac une vingtaine de millions de Péridiniens, on voit quelle quantité prodigieuse de ces petits animaux doivent être consommés chaque jour par les bancs de Sardines. Mais il suffit souvent de la plus légère variation dans la température de l’eau ou de l’atmosphère, dans la direction des vents ou des courants sous-marins, pour amener l’abondance ou, au contraire, la disparition de ces divers petits animaux qui constituent la nourriture des poissons ; et comme ceux-ci ne viennent guère dans le voisinage des côtes que pour chercher une nourriture à leur convenance, l’abondance ou l’absence des Entomostracés entraîne l’abondance ou l’absence du poisson, l’abondance ou la pauvreté de la pêche. Or, déjà chez nous, mais plus encore dans d'autres pays, comme en Danemark, en Norvège, sur quelques points de l’Écosse, aux Orcades,
la fois, jusqu’à un million ou un million et demi de Sardines, et chacune de ces Sardines ayant dans l’estomac une vingtaine de millions de Péridiniens, on voit quelle quantité prodigieuse de ces petits animaux doivent être consommés chaque jour par les bancs de Sardines. Mais il suffit souvent de la plus légère variation dans la température de l’eau ou de l’atmosphère, dans la direction des vents ou des courants sous-marins, pour amener l’abondance ou, au contraire, la disparition de ces divers petits animaux qui constituent la nourriture des poissons ; et comme ceux-ci ne viennent guère dans le voisinage des côtes que pour chercher une nourriture à leur convenance, l’abondance ou l’absence des Entomostracés entraîne l’abondance ou l’absence du poisson, l’abondance ou la pauvreté de la pêche. Or, déjà chez nous, mais plus encore dans d'autres pays, comme en Danemark, en Norvège, sur quelques points de l’Écosse, aux Orcades, aux Hébrides, la pêche est seule à faire vivre des populations entières. Quand elle est fructueuse, elle apporte à ces populations une aisance relative; quand elle manque c’est la misère, et une misère profonde pour tous. Et voilà comment la situation, presque l'existence de milliers d’hommes se trouve liée à l’existence d’êtres minuscules, d’Entomostracés à peine visibles à l’œil nu. (À suivre.) Raveret-Wattel. 1.» lutte contre les sauterelles Toutes les dispositions sont prises en Algérie pour leur livrer bataille. La défense disposera cette année de 6.000 appareils de cinquante mètres chacun, en cretonne, avec bandes de toiles cirée, 100.000 piquets de chêne pour la pose des barrages, 6.000 marteaux pour enfoncer les piquets, 400.000 mètres de cordes pour suspendre les toiles, 6.000 feuilles de zinc pour garnir les fossés. En outre, on a réuni des approvisionnements d’alfa au voisinage des points de ponte pour incinérer les criquets au moment de leur naissance. Ajoutons que le personnel est également prêt. On ne sera donc pas surpris cette année et l’on pourra lutter contre le fléau. On a le relevé complet et la situation exacte des gisements d’œufs par douar ou commune; d’autre part, au 15 mars, on disposera de tous les
l’existence d’êtres minuscules, d’Entomostracés à peine visibles à l’œil nu. (À suivre.) Raveret-Wattel. 1.» lutte contre les sauterelles Toutes les dispositions sont prises en Algérie pour leur livrer bataille. La défense disposera cette année de 6.000 appareils de cinquante mètres chacun, en cretonne, avec bandes de toiles cirée, 100.000 piquets de chêne pour la pose des barrages, 6.000 marteaux pour enfoncer les piquets, 400.000 mètres de cordes pour suspendre les toiles, 6.000 feuilles de zinc pour garnir les fossés. En outre, on a réuni des approvisionnements d’alfa au voisinage des points de ponte pour incinérer les criquets au moment de leur naissance. Ajoutons que le personnel est également prêt. On ne sera donc pas surpris cette année et l’on pourra lutter contre le fléau. On a le relevé complet et la situation exacte des gisements d’œufs par douar ou commune; d’autre part, au 15 mars, on disposera de tous les engins destructeurs et le recensement de tous les hommes disponibles aura été effectué. M. Kunckeld’Herculais a soumis à l’Académie des sciences la carte du département de Constantine, sur laquelle se trouvent indiquées tous les pontes ; cette carte de prévision, qui a été dressée d’après ses instructions, résume tous les renseignements recueillis par les administrateurs des communes mixtes, les maires, les agents des ponts et chaussées et ceux des forêts, et permet de se rendre un compte exact de la situation au point de vue de l’invasion à redouter au printemps de 1889. Les pontes couvrent de 150.000 à 200.000 hectares. Après avoir étudié la destruction naturelle des œufs par les oiseaux, les insectes et les champignons, M. d'Herculais a mentionné les alouettes comme particulièrement utiles. Sur la proposition du Conseil général de Sétif et sur son rapport la chasse de ces précieux auxiliaires a été interdite. On se souvient que les années précédentes, on les expédiait sur Marseille par wagons complets. C’est donc agir sagement que d’assurer leur conservation et leur propagation. Quant aux insectes parasites, il a cité comme particulièrement utiles certaines larves de bombycides. On a trouvé quinze, vingt, trente et jusqu’à cinquante pour cent de coques
renseignements recueillis par les administrateurs des communes mixtes, les maires, les agents des ponts et chaussées et ceux des forêts, et permet de se rendre un compte exact de la situation au point de vue de l’invasion à redouter au printemps de 1889. Les pontes couvrent de 150.000 à 200.000 hectares. Après avoir étudié la destruction naturelle des œufs par les oiseaux, les insectes et les champignons, M. d'Herculais a mentionné les alouettes comme particulièrement utiles. Sur la proposition du Conseil général de Sétif et sur son rapport la chasse de ces précieux auxiliaires a été interdite. On se souvient que les années précédentes, on les expédiait sur Marseille par wagons complets. C’est donc agir sagement que d’assurer leur conservation et leur propagation. Quant aux insectes parasites, il a cité comme particulièrement utiles certaines larves de bombycides. On a trouvé quinze, vingt, trente et jusqu’à cinquante pour cent de coques ovigères, débarrassées de leurs œufs par ces larves. Les champignons également jouent un rôle destructeur des plus importants, on signale certains gisements d’œufs, comme ayant été presque détruits (Itouffach, Ain Kerma), ou comme ayant été complètement anéantis (Fedy-Mezala). Le savant entomologiste est entré dans les détails les plus intéressants sur la campagne de ramassage de coques ovigères, poursuivie depuis le mois d’août dernier jusqu’à la fin de décembre, en vue de venir en aide aux Arabes menacés par la famine. Chaque double décalitre était payé 1 fr. 50 et de ce fait, on a dépensé la somme énorme de 800.000 fr., ce qui donne le chiffre respectable de 10.060 mètres cubes récoltés. Des photographies, prises sur les lieux, donnent une idée très exacte des masses énormes de coques ovigères qu’on a recueillies dans certaines localités; d’autres épreuves nous font assister aux opérations de la réception et de l’enfouissement dans la commune mixte d’Aïn M’Lila. (Semaine agricole.) L’Effleuille (Geometra defoliaria L.) La chenille de l’Effleuille est une arpenteuse, n’ayant que 10 pattes, comme ses congénères. Elle est ordinairement d’un brun marron ou ferrugineux, plus ou moins clair sur le dos, avec les jointures grisâtres et une bande longitudinale d’un jaune citron
la campagne de ramassage de coques ovigères, poursuivie depuis le mois d’août dernier jusqu’à la fin de décembre, en vue de venir en aide aux Arabes menacés par la famine. Chaque double décalitre était payé 1 fr. 50 et de ce fait, on a dépensé la somme énorme de 800.000 fr., ce qui donne le chiffre respectable de 10.060 mètres cubes récoltés. Des photographies, prises sur les lieux, donnent une idée très exacte des masses énormes de coques ovigères qu’on a recueillies dans certaines localités; d’autres épreuves nous font assister aux opérations de la réception et de l’enfouissement dans la commune mixte d’Aïn M’Lila. (Semaine agricole.) L’Effleuille (Geometra defoliaria L.) La chenille de l’Effleuille est une arpenteuse, n’ayant que 10 pattes, comme ses congénères. Elle est ordinairement d’un brun marron ou ferrugineux, plus ou moins clair sur le dos, avec les jointures grisâtres et une bande longitudinale d’un jaune citron de chaque côté du corps, sur laquelle on voit, à chaque articulation, une tache de rouille, avec un petit point blanc au milieu. Cette bande ne s’étend que depuis le quatrième anneau, inclusivement, jusqu’au onzième, de sorte que les trois premiers et les deux derniers en sont dépourvus : le douzième anneau et la tête sont d’une nuance plus claire que la teinte générale. Cette chenille paraît en mai avec les premières feuilles. Le papillon qu’elle produit éclote en octobre et novembre, il a 40 millimètres, les ailes supérieures sont à côté droite, d’un jaune d’ocre clair strié de brun, avec deux bandes brunes ou noirâtres: la première occupant l’espace basilaire, la seconde l’espace subterminal ; ces deux bandes limitées intérieurement par les deux lignes ordinaires qui sont noires, fines et très anguleuses ; la seconde bande bordée extérieurement par la ligne subterminale qui se dessine vaguement soit en clair, soit par des ombres de place en place. Un gros point cellulaire noir. Nervure médiane saillante et roussâtre. Frange concolore, entrecoupée de noirâtre. Les inférieures sont d’un blanc paillé saupoudré d'atomes noirs, avec un point cellulaire plus ou moins bien marqué, souvent nul. La tête, le corps et les antennes