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pas trouvé à Béthanie le calme dont il avait besoin, il s'embarqua pour la France. Le voyage et l'air du pays natal lui furent très salutaires; néanmoins il ne se remit jamais suffisamment pour revenir au Sichuan, et dut se fixer à Montbeton, où il passa ses dernières années dans la retraite et l'union à Dieu. Le 28 octobre 1904, en la fête des apôtres saint Simon et saint Jude, il s'éteignit doucement, à l'âge de soixante-dix-neuf ans. Sa mort fut calme comme l'avait été sa vie. « Depuis plusieurs mois, écrit M. Sibers, ses forces l'abandonnaient peu à peu, et malgré l'énergie extraordinaire qu'il mettait à observer son règlement particulier, il avait dû souvent renoncer à sa promenade quotidienne dans le parc. Ses jambes le soutenaient à peine. On lui offrit plusieurs fois le soutien d'un bras plus jeune, mais il « refusait tout secours, par crainte de déranger. Il s'en allait donc « seul, le chapelet à la main, marchant d'un pas chancelant, soutenu « beaucoup plus par sa volonté bretonne que par ses forces physiques. « Exactement au bout d'une heure, il rentrait dans sa chambre pour y « continuer, toujours seul, sa méditation et sa prière. « Durant les quatorze années qu'il a passées à Montbeton, il a été pour « tous une prédication vivante. On considérait avec vénération ce beau « vieillard, dont la figure ascétique donnait l'impression d'une mortification totale. Il parlait peu, mais sa tenue et toute sa vie prêchaient éloquemment la modestie, l'oubli de soi, le détachement et la prière. « C'était un homme de caractère. Jamais il ne voulut manquer à la « résolution qu'il prit, trente ans avant sa mort, de ne plus boire de « vin. Combien de fois, cependant, nous avons insisté pour lui en faire « accepter un peu, dans le but de diminuer sa faiblesse! À nos « instances il opposait invariablement un « non » énergique. « Inutile aussi de lui proposer un régime léger et fortifiant... Rien « de particulier, telle était sa règle; la soupe commune, quelques « légumes, rarement un peu de
« Durant les quatorze années qu'il a passées à Montbeton, il a été pour « tous une prédication vivante. On considérait avec vénération ce beau « vieillard, dont la figure ascétique donnait l'impression d'une mortification totale. Il parlait peu, mais sa tenue et toute sa vie prêchaient éloquemment la modestie, l'oubli de soi, le détachement et la prière. « C'était un homme de caractère. Jamais il ne voulut manquer à la « résolution qu'il prit, trente ans avant sa mort, de ne plus boire de « vin. Combien de fois, cependant, nous avons insisté pour lui en faire « accepter un peu, dans le but de diminuer sa faiblesse! À nos « instances il opposait invariablement un « non » énergique. « Inutile aussi de lui proposer un régime léger et fortifiant... Rien « de particulier, telle était sa règle; la soupe commune, quelques « légumes, rarement un peu de viande, tel fut, durant des années, son « frugal régime. C'est ainsi que ce vénérable vieillard faisait passer en « acte l'invitation de l'apôtre saint Pierre : Sobrii estote et vigilate... « La vie de recueillement, de prières et de retraite lui était devenue « comme naturelle. Le bon Dieu le sépara peu à peu de la vie extérieure : « sa vue était très faible, il entendait difficilement et ne prenait que « rarement part à la conversation. « Depuis le 15 août, il était privé de la consolation de célébrer la « sainte messe, mais il communiait deux ou trois fois par semaine. « Le 24 octobre, il prit part avec tous les confrères à la fête de saint « Raphaël, patron du sanatorium. Rien alors ne faisait craindre une « fin prochaine ; cependant il éprouvait des faiblesses et tombait par« fois dans sa chambre. « Le 26, à 3 heures du matin, réveillé en sursaut, je me précipite « dans sa chambre, qui était voisine de la mienne, et je le trouve « étendu sur le plancher. « Ah! M. Vinçot, lui dis-je, ce n'est pas bien... « Vous ne m'avez pas sonné, et vous voilà
le sépara peu à peu de la vie extérieure : « sa vue était très faible, il entendait difficilement et ne prenait que « rarement part à la conversation. « Depuis le 15 août, il était privé de la consolation de célébrer la « sainte messe, mais il communiait deux ou trois fois par semaine. « Le 24 octobre, il prit part avec tous les confrères à la fête de saint « Raphaël, patron du sanatorium. Rien alors ne faisait craindre une « fin prochaine ; cependant il éprouvait des faiblesses et tombait par« fois dans sa chambre. « Le 26, à 3 heures du matin, réveillé en sursaut, je me précipite « dans sa chambre, qui était voisine de la mienne, et je le trouve « étendu sur le plancher. « Ah! M. Vinçot, lui dis-je, ce n'est pas bien... « Vous ne m'avez pas sonné, et vous voilà tombé de nouveau!... » « Non... non... dit-il, ne vous dérangez pas, je me relèverai tout seul. » « Il voulait, en effet, se relever, mais pour lui éviter des efforts dont il « était incapable, je le pris dans mes bras et le replaçai sur son lit. « Son étonnement fut grand, le lendemain, quand il se vit changé « de chambre et entouré de veilleurs, qui ne devaient plus le quitter « une minute. Dès ce moment, il garda le lit et s'affaiblit insensiblement, « pour s'éteindre, comme une lampe sans huile, le 28 à 6 heures du « soir. Il reçut les derniers sacrements en présence des confrères, dont la « plupart perdaient en lui l'homme de confiance, près duquel ils allaient, « toutes les semaines, faire l'humble aveu de leurs fautes. « Ses obsèques eurent lieu le 30; elles furent solennelles et touchantes, « comme elles sont toujours au sanatorium, où règne un véritable « esprit de famille. « Le cher et vénéré M. Vinçot était notre frère et notre père spirituel. Que le bon Dieu ne tarde pas à placer sa belle âme dans le « séjour des saints! » M. BEAUTÉ PROCUREUR DES MISSIONS-ÉTRANGÈRES
étonnement fut grand, le lendemain, quand il se vit changé « de chambre et entouré de veilleurs, qui ne devaient plus le quitter « une minute. Dès ce moment, il garda le lit et s'affaiblit insensiblement, « pour s'éteindre, comme une lampe sans huile, le 28 à 6 heures du « soir. Il reçut les derniers sacrements en présence des confrères, dont la « plupart perdaient en lui l'homme de confiance, près duquel ils allaient, « toutes les semaines, faire l'humble aveu de leurs fautes. « Ses obsèques eurent lieu le 30; elles furent solennelles et touchantes, « comme elles sont toujours au sanatorium, où règne un véritable « esprit de famille. « Le cher et vénéré M. Vinçot était notre frère et notre père spirituel. Que le bon Dieu ne tarde pas à placer sa belle âme dans le « séjour des saints! » M. BEAUTÉ PROCUREUR DES MISSIONS-ÉTRANGÈRES A MARSEILLE Naissance ... le 27 janvier 1851 Décès ... le 7 Février 1905 Louis-Julien Beauté naquit, le 27 janvier 1851, dans la petite ville de Bonnétable, département de la Sarthe. D'une famille où la foi est de tradition, il n'eut, pour être bon et pieux, qu'à suivre les exemples de son père et de sa mère, des chrétiens solides, dont il devait plus tard bénir les noces d'or. Le sanctuaire l'attira de bonne heure; après avoir fait quelques « études primaires chez les Frères, il fut accepté, au mois de janvier 1862, à l'école du presbytère. Il apprit les premiers éléments du grec et du latin sous la direction de M. l'abbé Mallasigné, un saint prêtre, mort, il y a quelques années, aumônier de la communauté des Religieuses de Ruillé-sur-Loir. Doué de réflexion plus que de mémoire, il étudiait avec une ténacité qui resta un des caractères de sa nature. Au mois de septembre 1865, il entra au petit séminaire de Précigné et y demeura deux ans. En 1867 il était au grand séminaire du Mans, où il devait également passer deux ans. Un de ses condisciples, M. l'abbé Mignon, doyen de Notre-Dame du Pré, au Mans, trace de
de son père et de sa mère, des chrétiens solides, dont il devait plus tard bénir les noces d'or. Le sanctuaire l'attira de bonne heure; après avoir fait quelques « études primaires chez les Frères, il fut accepté, au mois de janvier 1862, à l'école du presbytère. Il apprit les premiers éléments du grec et du latin sous la direction de M. l'abbé Mallasigné, un saint prêtre, mort, il y a quelques années, aumônier de la communauté des Religieuses de Ruillé-sur-Loir. Doué de réflexion plus que de mémoire, il étudiait avec une ténacité qui resta un des caractères de sa nature. Au mois de septembre 1865, il entra au petit séminaire de Précigné et y demeura deux ans. En 1867 il était au grand séminaire du Mans, où il devait également passer deux ans. Un de ses condisciples, M. l'abbé Mignon, doyen de Notre-Dame du Pré, au Mans, trace de lui ce portrait que son amitié n'a pas embelli : « Il fut à Précigné et au Mans un élève modèle par sa piété et son application au travail, il eut le sort assez rare d'être aimé et estimé de tous ses camarades. » Il fut admis au Séminaire des Missions-Étrangères en 1869, le quitta en 1870 par suite de la guerre franco-allemande, et y revint en 1871. Sa régularité, son respect pour ses maîtres, son esprit, doué d'une prudence et d'une sagacité plus grandes qu'on ne les rencontre chez beaucoup de jeunes gens, le fit choisir, en 1872, pour accompagner, à Rome, le procureur des Missions-Étrangères, M. Rousseille. Quelle fête pour le cœur et pour l'esprit, quand on a vingt ans, de l'enthousiasme, et qu'on part pour vivre à Rome pendant une année! Que de joies il rêva! Elles lui furent toutes données ; il revint le cœur plein d'amour pour la Ville Éternelle et son Pontife. Ceux-là le comprirent, qui l'ont vu, vingt-cinq ans plus tard, lui, le fils de vieux légitimistes manceaux, se rallier avec une ardeur incomparable, pourquoi ne pas dire combative, aux directions pontificales de Léon XIII. Le 20 septembre 1873, il était prêtre, et
Missions-Étrangères en 1869, le quitta en 1870 par suite de la guerre franco-allemande, et y revint en 1871. Sa régularité, son respect pour ses maîtres, son esprit, doué d'une prudence et d'une sagacité plus grandes qu'on ne les rencontre chez beaucoup de jeunes gens, le fit choisir, en 1872, pour accompagner, à Rome, le procureur des Missions-Étrangères, M. Rousseille. Quelle fête pour le cœur et pour l'esprit, quand on a vingt ans, de l'enthousiasme, et qu'on part pour vivre à Rome pendant une année! Que de joies il rêva! Elles lui furent toutes données ; il revint le cœur plein d'amour pour la Ville Éternelle et son Pontife. Ceux-là le comprirent, qui l'ont vu, vingt-cinq ans plus tard, lui, le fils de vieux légitimistes manceaux, se rallier avec une ardeur incomparable, pourquoi ne pas dire combative, aux directions pontificales de Léon XIII. Le 20 septembre 1873, il était prêtre, et le 5 novembre il s'embarquait pour la mission de Pondichéry, saluant Marseille pour la dernière fois,... il le croyait; on croit à l'éternité des adieux quand on est jeune; lorsqu'on est vieux, on a vu tant de choses qui ne devaient jamais arriver! Il fut pendant quelque temps professeur au collège colonial de Pondichéry, directeur d'un cercle de jeunes gens qui ne lui donnèrent pas que des satisfactions, puis chargé du district de Salem, qu'aux beaux jours de leur jeunesse, les quinze ou vingt missionnaires qui composaient, en 1830, tout le clergé européen du vicariat de la côte de Coromandel, avaient tour à tour évangélisé presque sans quitter la selle de leur cheval. Mais, depuis cette époque, le district avait été partagé et le P. Beauté pouvait le parcourir plus lentement, et faire, dans chacune des petites stations, les haltes nécessaires à l'instruction des chrétiens. Il semblait devoir fournir une longue carrière apostolique, lorsqu'en 1879 le Séminaire des Missions Étrangères le demanda pour le placer à notre procure de Marseille. Il nous a paru qu'écrivant quelques pages de souvenir sur celui de nos confrères qui fut le premier titulaire de cette procure, nous pouvions prendre la liberté d'ouvrir une longue
collège colonial de Pondichéry, directeur d'un cercle de jeunes gens qui ne lui donnèrent pas que des satisfactions, puis chargé du district de Salem, qu'aux beaux jours de leur jeunesse, les quinze ou vingt missionnaires qui composaient, en 1830, tout le clergé européen du vicariat de la côte de Coromandel, avaient tour à tour évangélisé presque sans quitter la selle de leur cheval. Mais, depuis cette époque, le district avait été partagé et le P. Beauté pouvait le parcourir plus lentement, et faire, dans chacune des petites stations, les haltes nécessaires à l'instruction des chrétiens. Il semblait devoir fournir une longue carrière apostolique, lorsqu'en 1879 le Séminaire des Missions Étrangères le demanda pour le placer à notre procure de Marseille. Il nous a paru qu'écrivant quelques pages de souvenir sur celui de nos confrères qui fut le premier titulaire de cette procure, nous pouvions prendre la liberté d'ouvrir une longue parenthèse, afin de parler des origines de cette maison, qui sont plus connues dans leurs grandes lignes que dans leurs détails. D'ailleurs, l'étude des origines, sur quelque matière qu'elle se porte, a pour certains esprits un attrait spécial ; pour les poètes, c'est le charme d'une aurore; pour les âmes sentimentales, la tendresse d'un berceau; pour les hommes scientifiques, la composition d'un germe ou les éléments d'un principe; aujourd'hui, pour nous, ce sera simplement une page de notre histoire copiée dans un document officiel, réchauffée par l'action de grâces que la reconnaissance doit au dévouement. Les fondateurs de notre procure à Marseille, les quatre frères Germain, Jean-Baptiste, qu'on appelait Baptistin, Louis, Maxime et Gustave, ont laissé un Mémorial dans lequel, selon leurs expressions, « on voit clairement la main de la Providence qui a fait concourir à ses desseins plusieurs personnes qui, en commençant à exciter cette bonne œuvre, ne se doutaient nullement où l'on arriverait, ayant chacune leurs vues, toujours pour la gloire de Dieu ». Nous allons résumer ce Mémorial dans quelques-unes de ses parties, citer textuellement les passages essentiels et intéressants ; le style n'a guère d'autre élégance qu'une clarté toute commerciale, mais, en la circonstance, c'est
sentimentales, la tendresse d'un berceau; pour les hommes scientifiques, la composition d'un germe ou les éléments d'un principe; aujourd'hui, pour nous, ce sera simplement une page de notre histoire copiée dans un document officiel, réchauffée par l'action de grâces que la reconnaissance doit au dévouement. Les fondateurs de notre procure à Marseille, les quatre frères Germain, Jean-Baptiste, qu'on appelait Baptistin, Louis, Maxime et Gustave, ont laissé un Mémorial dans lequel, selon leurs expressions, « on voit clairement la main de la Providence qui a fait concourir à ses desseins plusieurs personnes qui, en commençant à exciter cette bonne œuvre, ne se doutaient nullement où l'on arriverait, ayant chacune leurs vues, toujours pour la gloire de Dieu ». Nous allons résumer ce Mémorial dans quelques-unes de ses parties, citer textuellement les passages essentiels et intéressants ; le style n'a guère d'autre élégance qu'une clarté toute commerciale, mais, en la circonstance, c'est la qualité principale. « M. Charles Chabrier, caissier de la caisse d'épargne de Marseille et conseiller municipal en 1850, était en 1859 président d'une Conférence de Saint-Vincent-de-Paul, désignée sous le nom de Conférence des Grands Carmes, parce qu'elle avait à visiter les pauvres qui se trouvaient domiciliés sur cette paroisse. Se sentant intérieurement porté vers les Missions Étrangères, son plus grand désir eût été d'aller s'y dévouer au plus tôt. Mais comme il était l'appui et la consolation de sa mère, il ne se décida à prendre cette résolution qu'après qu'elle eût subi le terrible arrêt que Dieu a infligé au péché, ce qui arriva en 1859. Il pria alors son ami, M. Joseph Rouvier, vice-président à la Conférence, de vouloir bien devenir son successeur. La proposition fut agréée. En 1860, M. Chabrier partit pour le Séminaire des Missions Étrangères, séant à Paris. « En 1861, les directeurs de ce Séminaire ayant obtenu du gouvernement des places pour quelques missionnaires destinés à la Cochinchine occidentale, ces derniers se mirent en route pour Toulon, afin de s'embarquer sur un vapeur de l'État, qui devait les conduire à Alexandrie. Au moment du départ de Paris des jeunes missionnaires, M. Chabrier écrivit à
Se sentant intérieurement porté vers les Missions Étrangères, son plus grand désir eût été d'aller s'y dévouer au plus tôt. Mais comme il était l'appui et la consolation de sa mère, il ne se décida à prendre cette résolution qu'après qu'elle eût subi le terrible arrêt que Dieu a infligé au péché, ce qui arriva en 1859. Il pria alors son ami, M. Joseph Rouvier, vice-président à la Conférence, de vouloir bien devenir son successeur. La proposition fut agréée. En 1860, M. Chabrier partit pour le Séminaire des Missions Étrangères, séant à Paris. « En 1861, les directeurs de ce Séminaire ayant obtenu du gouvernement des places pour quelques missionnaires destinés à la Cochinchine occidentale, ces derniers se mirent en route pour Toulon, afin de s'embarquer sur un vapeur de l'État, qui devait les conduire à Alexandrie. Au moment du départ de Paris des jeunes missionnaires, M. Chabrier écrivit à son ami, M. Rouvier, pour lui recommander ses confrères, dans le cas où ils auraient besoin de ses services. En effet, le vapeur de l'État ayant retardé son départ, ces messieurs vinrent se distraire à Marseille, et M. Rouvier se fit un plaisir de leur rendre le plus agréable possible les quelques jours qu'ils venaient passer dans cette ville. « En 1862, le service des Messageries impériales maritimes pour l'Indochine commença à s'organiser, et l'on fit passer par le cap de Bonne-Espérance les navires qui devaient faire le service de Suez en Chine. Le paquebot l'Hydaspe fut désigné pour partir le 19 août par cette voie. Les directeurs du Séminaire obtinrent passage pour douze missionnaires, qui arrivèrent tous à Marseille quelques jours avant cette date. Comme l'on se trouvait à l'époque des vacances, on détacha de Paris, M. Chabrier, comme Marseillais, afin de piloter ces messieurs jusqu'à leur départ. Mais au lieu de rester quelques jours seulement à Marseille, ils durent y séjourner plus d'un mois, à cause des réparations reconnues nécessaires à l'hélice du navire, dans un essai fait par une commission. « Ce retard forcé permit à plusieurs familles marseillaises de faire connaissance avec les missionnaires; et M.
les quelques jours qu'ils venaient passer dans cette ville. « En 1862, le service des Messageries impériales maritimes pour l'Indochine commença à s'organiser, et l'on fit passer par le cap de Bonne-Espérance les navires qui devaient faire le service de Suez en Chine. Le paquebot l'Hydaspe fut désigné pour partir le 19 août par cette voie. Les directeurs du Séminaire obtinrent passage pour douze missionnaires, qui arrivèrent tous à Marseille quelques jours avant cette date. Comme l'on se trouvait à l'époque des vacances, on détacha de Paris, M. Chabrier, comme Marseillais, afin de piloter ces messieurs jusqu'à leur départ. Mais au lieu de rester quelques jours seulement à Marseille, ils durent y séjourner plus d'un mois, à cause des réparations reconnues nécessaires à l'hélice du navire, dans un essai fait par une commission. « Ce retard forcé permit à plusieurs familles marseillaises de faire connaissance avec les missionnaires; et M. Chabrier voyant que ce séjour prolongé allait occasionner à la maison de Paris de grandes dépenses d'hôtel, s'arrangea de son mieux pour placer les PP. Thiriet et Duguet chez M. Claude-François Gros, riche négociant et bon chrétien; le P. Mouroux chez Mlle de Mendole, âgée de soixante-dix ans; le P. Fontaine chez M. Armand, administrateur des Forges et Chantiers; les PP. Gillié et Rabardelle chez M. l'abbé Timon, directeur de l'Œuvre de la jeunesse de la classe ouvrière; les PP. Kieffer et Péan chez M. et Mme Icard, tante de M. Chabrier; le P. Aumaître chez les Sœurs de la Retraite; et enfin les PP. Hue, Chausse et Patriat, à l'hôtel de Rome. « Le 9 septembre, M. Chabrier, sur l'invitation de M. Joseph Rouvier, les conduisit tous à la séance de la Conférence des Grands Carmes, qui se réunissait tous les mardis à 8 heures du soir. C'est là que MM. Germain ont eu le plaisir de faire connaissance avec tous ces missionnaires. Quelques jours après, M. Jean-Baptiste Germain, l'un des quatre frères, fut invité par M. Rouvier à une petite collation qu'il donnait aux douze Partants dans son jardin situé au quartier de la Belle-de-Mai, et qui était
Fontaine chez M. Armand, administrateur des Forges et Chantiers; les PP. Gillié et Rabardelle chez M. l'abbé Timon, directeur de l'Œuvre de la jeunesse de la classe ouvrière; les PP. Kieffer et Péan chez M. et Mme Icard, tante de M. Chabrier; le P. Aumaître chez les Sœurs de la Retraite; et enfin les PP. Hue, Chausse et Patriat, à l'hôtel de Rome. « Le 9 septembre, M. Chabrier, sur l'invitation de M. Joseph Rouvier, les conduisit tous à la séance de la Conférence des Grands Carmes, qui se réunissait tous les mardis à 8 heures du soir. C'est là que MM. Germain ont eu le plaisir de faire connaissance avec tous ces missionnaires. Quelques jours après, M. Jean-Baptiste Germain, l'un des quatre frères, fut invité par M. Rouvier à une petite collation qu'il donnait aux douze Partants dans son jardin situé au quartier de la Belle-de-Mai, et qui était servie par les trois fils de M. Rouvier, Frédéric, Louis et Jules. A son tour, M. Jean-Baptiste Germain invita tous les missionnaires, ainsi que M. Rouvier et M. Charles Léautier, son cousin, à dîner à la campagne de Mme les Francou, leurs cousines, située au quartier de Séon-Saint-André. (Ces demoiselles étant en ce moment aux eaux de Vichy, on disposait librement de la maison sans être soumis à aucune étiquette.) Cette partie de campagne eut lieu le 16 septembre. Le 20 septembre, samedi, étant définitivement fixé pour le départ, nous accompagnâmes tous les quatre, ainsi que M. Rouvier et divers jeunes gens de l'Œuvre de la Jeunesse de M. Allemand, les missionnaires jusqu'à bord du paquebot; tous s'embrassèrent affectueusement, en se donnant rendez-vous au ciel, et en souhaitant bon voyage aux partants. Avant de retourner au séminaire, M. Chabrier eut quelques conversations avec M. Jean-Baptiste Germain qu'il connaissait plus particulièrement, et il l'engagea fortement à s'occuper, lui et ses frères, des missionnaires de passage, en les aidant « pour payer leurs places, embarquer leurs bagages et faire leurs commissions ainsi que pour le change de la monnaie. « — Étant de la localité, disait-il, vous pouvez leur faire économiser beaucoup