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des maîtres et des mères. Aux Frères des Écoles chrétiennes, qui ont 1.200 élèves à Rangoon et 400 à Moulmein; aux Sœurs du Bon-Pasteur d'Angers; aux Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition de Marseille, toute notre reconnaissance pour les services qu'ils rendent à la mission! L'école anglo-tamoule de Rangoon compte 200 élèves. Son existence et son maintien sont de plus en plus nécessaires, car, sans elle, nos petits Tamouls iraient apprendre l'anglais dans les écoles protestantes, établies pour eux à Rangoon. Dans les districts, nous avons 3 écoles anglo-birmanes de garçons à Thonzé, Gyobingauk et Nyaunglébin. Celle de Thonzé, qui n'a pas moins de 150 élèves, a toujours été sur un bon pied. M. Perroy, qui la dirige, a un zèle industrieux joint une expérience peu commune des choses de l'éducation. Au mois de juin, j'ai eu le plaisir de bénir le nouveau bâtiment, tout en briques, qu'il a construit pour école, au prix de bien des sacrifices. Mon école anglaise de Gyobingauk va à merveille, dit M. Pavageau. Le nombre des élèves a augmenté beaucoup: il dépassera bientôt 200. Le bâtiment actuel ne suffit plus. Il faudra en construire un plus vaste, l'an prochain. Et M. Mignot, dont l'école a passé par bien des épreuves, me dit: "L'école anglaise, qui, compte en ce moment une centaine d'élèves, me donne une entière satisfaction. Le commissioner de Pégou est venu la visiter tout dernièrement et a consigné, par écrit, le contentement que cette visite lui a procuré." Je serais incomplet, si j'omettais de parler de nos orphelinats. Outre les établissements de ce nom, attachés à nos grandes écoles de Rangoon, Moulmein et Bassein, presque chaque poste a un orphelinat de garçons et un autre de filles, plus ou moins grands selon les ressources du missionnaire. C'est bien dommage, en vérité, que nos ressources ne nous permettent point de développer des œuvres si utiles. Les populations sont plus pauvres qu'autrefois: et partant, il nous est plus facile de recueillir des orphelins. Mais comment en avoir beaucoup, quand, au bas mot, l'entretien d'un enfant, pendant un an, coûte plus de 100 francs? Nous aurions
passé par bien des épreuves, me dit: "L'école anglaise, qui, compte en ce moment une centaine d'élèves, me donne une entière satisfaction. Le commissioner de Pégou est venu la visiter tout dernièrement et a consigné, par écrit, le contentement que cette visite lui a procuré." Je serais incomplet, si j'omettais de parler de nos orphelinats. Outre les établissements de ce nom, attachés à nos grandes écoles de Rangoon, Moulmein et Bassein, presque chaque poste a un orphelinat de garçons et un autre de filles, plus ou moins grands selon les ressources du missionnaire. C'est bien dommage, en vérité, que nos ressources ne nous permettent point de développer des œuvres si utiles. Les populations sont plus pauvres qu'autrefois: et partant, il nous est plus facile de recueillir des orphelins. Mais comment en avoir beaucoup, quand, au bas mot, l'entretien d'un enfant, pendant un an, coûte plus de 100 francs? Nous aurions besoin encore d'orphelinats pour les enfants tamouls, mais la somme requise pour les créer, et le personnel nécessaire pour les diriger nous font complètement défaut en ce moment. Un orphelinat spécial pour les enfants pauvres euroasiens, dont le nombre augmente chaque jour et qui ne peuvent trouver place chez les Frères, serait aussi bien utile. Je voudrais pour eux une école industrielle, dans le genre de celle que les Sœurs du Bon Pasteur ont établie pour les filles à Rangoon, et qui se développe peu à peu. Mais, ici encore, nous devons attendre des temps meilleurs. IV. Etablissements communs. — 1° Séminaires. — Notre petit séminaire de Moulmein, dirigé par le P. Moïse, reçoit chaque année un petit nombre d'enfants choisis par les missionnaires dans leurs écoles. Sur 44 élèves qui sont entrés au petit séminaire depuis 1895, époque de sa fondation, 22 ont persévéré jusqu'à présent. Le P. Moïse, secondé par 5 acolytes carians, se consacre à cette œuvre avec un zèle et un savoir-faire au-dessus de tout éloge. Malheureusement, sa santé est un peu chancelante et nous inspiré de sérieuses inquiétudes. Nous avons 8 élèves à Pinang; 5 en sont revenus l'an dernier, et 4 cette année, pour
Frères, serait aussi bien utile. Je voudrais pour eux une école industrielle, dans le genre de celle que les Sœurs du Bon Pasteur ont établie pour les filles à Rangoon, et qui se développe peu à peu. Mais, ici encore, nous devons attendre des temps meilleurs. IV. Etablissements communs. — 1° Séminaires. — Notre petit séminaire de Moulmein, dirigé par le P. Moïse, reçoit chaque année un petit nombre d'enfants choisis par les missionnaires dans leurs écoles. Sur 44 élèves qui sont entrés au petit séminaire depuis 1895, époque de sa fondation, 22 ont persévéré jusqu'à présent. Le P. Moïse, secondé par 5 acolytes carians, se consacre à cette œuvre avec un zèle et un savoir-faire au-dessus de tout éloge. Malheureusement, sa santé est un peu chancelante et nous inspiré de sérieuses inquiétudes. Nous avons 8 élèves à Pinang; 5 en sont revenus l'an dernier, et 4 cette année, pour subir l'épreuve finale. Après deux ans passés en district avec un missionnaire, ils rentreront à Pinang pour se préparer à la réception des saints ordres. Nous sommes contents d'eux, et, Dieu aidant, nous aurons d'ici deux ans quelques nouveaux prêtres indigènes, qui seront comme les prémices de notre séminaire. 2° Écoles normales. — Il y en a deux dans la mission; une à Thonzé pour les garçons, et une à Bassein pour les filles. Celle-ci est attachée au noviciat des religieuses indigènes de Saint-François-Xavier. Toutes deux préparent au brevet d'instituteur et d'institutrice en langue birmane. L'école de Thonzé a 40 élèves; 10 maîtres environ en sortent chaque année. L'inspecteur des écoles normales me disait dernièrement que, de toutes les écoles dont il est chargé, c'est celle qui lui donne le plus de satisfaction. On pourrait appeler aussi cette école, une école de catéchistes, car l'instruction religieuse que les élèves y reçoivent les rend capables d'exercer cette fonction. M. Perroy a formé, cette année, une association des anciens élèves de l'école, et leur première réunion a eu lieu après Pâques à Thonzé. Elle a duré plusieurs jours, pendant lesquels on a discuté les questions d'éducation, examiné les obstacles, étudié les moyens;
Écoles normales. — Il y en a deux dans la mission; une à Thonzé pour les garçons, et une à Bassein pour les filles. Celle-ci est attachée au noviciat des religieuses indigènes de Saint-François-Xavier. Toutes deux préparent au brevet d'instituteur et d'institutrice en langue birmane. L'école de Thonzé a 40 élèves; 10 maîtres environ en sortent chaque année. L'inspecteur des écoles normales me disait dernièrement que, de toutes les écoles dont il est chargé, c'est celle qui lui donne le plus de satisfaction. On pourrait appeler aussi cette école, une école de catéchistes, car l'instruction religieuse que les élèves y reçoivent les rend capables d'exercer cette fonction. M. Perroy a formé, cette année, une association des anciens élèves de l'école, et leur première réunion a eu lieu après Pâques à Thonzé. Elle a duré plusieurs jours, pendant lesquels on a discuté les questions d'éducation, examiné les obstacles, étudié les moyens; on a fait aussi une petite retraite qui s'est terminée par une communion générale; et une soirée de sports, suivie de la distribution des récompenses, a couronné les travaux de la réunion. L'œuvre est excellente, et elle me semble appelée à exercer une heureuse influence sur nos maîtres d'école. L'union fait la force. L'école et le noviciat de Bassein continuent à nous donner tous les résultats que nous avions droit d'en attendre. Là aussi, l'enseignement est solide, et les succès aux examens, plus que satisfaisants. Toutes les élèves laïques, qui ont obtenu leur brevet, sont placées. Des religieuses brevetées dirigent les écoles à Lethama et à Dambi. Les postulantes sont assez nombreuses. Cette année, 3 novices ont fait profession, et 5 postulantes ont pris l'habit religieux. L'œuvre prospère, et cependant les épreuves ne lui ont pas manqué. Voici ce que m'écrit M. Provost à ce sujet : « L'année qui vient de s'écouler, dit-il, a encore été une année d'épreuves. En novembre dernier, quelques semaines seulement avant la fin de l'année scolaire, le choléra nous obligeait à fermer l'école normale, après avoir frappé 5 des plus grandes élèves. Le bon Dieu eut pourtant pitié de nous, et se contenta d'en
fait la force. L'école et le noviciat de Bassein continuent à nous donner tous les résultats que nous avions droit d'en attendre. Là aussi, l'enseignement est solide, et les succès aux examens, plus que satisfaisants. Toutes les élèves laïques, qui ont obtenu leur brevet, sont placées. Des religieuses brevetées dirigent les écoles à Lethama et à Dambi. Les postulantes sont assez nombreuses. Cette année, 3 novices ont fait profession, et 5 postulantes ont pris l'habit religieux. L'œuvre prospère, et cependant les épreuves ne lui ont pas manqué. Voici ce que m'écrit M. Provost à ce sujet : « L'année qui vient de s'écouler, dit-il, a encore été une année d'épreuves. En novembre dernier, quelques semaines seulement avant la fin de l'année scolaire, le choléra nous obligeait à fermer l'école normale, après avoir frappé 5 des plus grandes élèves. Le bon Dieu eut pourtant pitié de nous, et se contenta d'en mettre une en paradis. Après la rentrée de janvier, la santé générale ne s'améliora guère. Nous eûmes constamment des malades, et plusieurs nous donnèrent de vives inquiétudes. Comme Votre Grandeur me l'écrivait, le bon Dieu doit nous aimer beaucoup, puisqu'il nous envoie beaucoup de croix. Il semblait, en effet, que tant d'épreuves dussent enrager l'œuvre de la formation des religieuses indigènes, qui n'est encore qu'à son début. Il n'en est rien, pourtant; les postulantes se présentent plus nombreuses que jamais. » V. Œuvres de charité. — Notre léproserie de Kemendine et la maison des Petites-Sœurs des Pauvres sont, pour la grande ville de Rangoon, une prédication permanente et puissante de la charité catholique. Ces deux œuvres nous gagnent bien des sympathies humaines, mais surtout elles sont notre force et notre confiance devant Dieu. Je répète souvent que ce sont là nos deux paratonnerres. À la léproserie, le nombre des malades augmente toujours; il est maintenant au-dessus de la centaine. M. Freynet, pour nourrir et habiller tant de monde, met à contribution toutes les ressources de sa foi et de son énergie; malheureusement, sa santé reste chancelante. Les 9 religieuses Franciscaines Missionnaires de Marie, attachées à l'asile, remplissent leur tâche héroïque
tant d'épreuves dussent enrager l'œuvre de la formation des religieuses indigènes, qui n'est encore qu'à son début. Il n'en est rien, pourtant; les postulantes se présentent plus nombreuses que jamais. » V. Œuvres de charité. — Notre léproserie de Kemendine et la maison des Petites-Sœurs des Pauvres sont, pour la grande ville de Rangoon, une prédication permanente et puissante de la charité catholique. Ces deux œuvres nous gagnent bien des sympathies humaines, mais surtout elles sont notre force et notre confiance devant Dieu. Je répète souvent que ce sont là nos deux paratonnerres. À la léproserie, le nombre des malades augmente toujours; il est maintenant au-dessus de la centaine. M. Freynet, pour nourrir et habiller tant de monde, met à contribution toutes les ressources de sa foi et de son énergie; malheureusement, sa santé reste chancelante. Les 9 religieuses Franciscaines Missionnaires de Marie, attachées à l'asile, remplissent leur tâche héroïque de servantes des lépreux avec un dévouement admirable. Dernièrement, notre nouveau lieutenant-gouverneur, sir Herbert Chirkell-White, s'est plu à le reconnaître, lors de sa visite officielle à la léproserie. Cette année encore, la communauté des Sœurs a été bien éprouvée : une Sœur est morte et plusieurs ont été gravement malades. M. Freynet a baptisé 25 de ses lépreux. Comme la léproserie, l'établissement des Petites-Sœurs des Pauvres a la sympathie de tout le monde; comme elle aussi, il est, pour presque tous les vieillards qui y passent, le vestibule du paradis. Leur nombre s'accroît lentement, trop lentement au gré des Petites-Sœurs. Je dois mentionner encore le refuge, ouvert depuis sept ans par les Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition, au couvent de Moulmein, pour les vieilles femmes, et qui envoie, chaque année, un petit contingent dâmes en paradis. » « Malgré toutes nos difficultés et toutes nos épreuves, dit en terminant Mgr Cardot, nous ne perdons pas courage. La divine Providence ne nous abandonnera pas, si nous avons confiance en Elle. La foi peut transporter les montagnes. Sans elle, sans la prière, on se donne beaucoup de mal en pure perte. Nisi Dominus ædificaverit domum, in vanum laboraverunt qui ædificant eam. »
M. Freynet a baptisé 25 de ses lépreux. Comme la léproserie, l'établissement des Petites-Sœurs des Pauvres a la sympathie de tout le monde; comme elle aussi, il est, pour presque tous les vieillards qui y passent, le vestibule du paradis. Leur nombre s'accroît lentement, trop lentement au gré des Petites-Sœurs. Je dois mentionner encore le refuge, ouvert depuis sept ans par les Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition, au couvent de Moulmein, pour les vieilles femmes, et qui envoie, chaque année, un petit contingent dâmes en paradis. » « Malgré toutes nos difficultés et toutes nos épreuves, dit en terminant Mgr Cardot, nous ne perdons pas courage. La divine Providence ne nous abandonnera pas, si nous avons confiance en Elle. La foi peut transporter les montagnes. Sans elle, sans la prière, on se donne beaucoup de mal en pure perte. Nisi Dominus ædificaverit domum, in vanum laboraverunt qui ædificant eam. » IV. — Birmanie septentrionale Population catholique 7.717 Baptêmes de païens 338 Conversions d’hérétiques 8 Baptêmes d’enfants de païens 26 « L’exercice qui vient de finir, écrit M. Foulquier, provicaire de la mission, ne présente rien de bien saillant. Cependant, je dois dire que la maladie nous a éprouvé plus que d’ordinaire : quatre confrères ont dû quitter momentanément la mission, pour aller demander à un climat meilleur le rétablissement de leur santé. Puissent-ils revenir bientôt, car les vides que leur absence a faits, ne peuvent pas être comblés. « Malgré la nature ingrate des peuples que nous évangélisons, chacun de nous a glané quelques épis au milieu des ronces et des épines, et plusieurs centaines d’âmes sont entrées dans le giron de la sainte Église. « Les 10.327 confessions répétées et les 29.677 communions de dévotion que nous avons enregistrées depuis un an, attestent le travail de sanctification qui s’est opéré dans les âmes, eu égard au chiffre relativement peu élevé de la population catholique, « A Mandalay, la paroisse de la cathédrale nous a donné, comme par le passé, de grandes consolations; nous n’avons eu qu’à nous féliciter de la manière dont les chrétiens ont assisté aux offices et
d’ordinaire : quatre confrères ont dû quitter momentanément la mission, pour aller demander à un climat meilleur le rétablissement de leur santé. Puissent-ils revenir bientôt, car les vides que leur absence a faits, ne peuvent pas être comblés. « Malgré la nature ingrate des peuples que nous évangélisons, chacun de nous a glané quelques épis au milieu des ronces et des épines, et plusieurs centaines d’âmes sont entrées dans le giron de la sainte Église. « Les 10.327 confessions répétées et les 29.677 communions de dévotion que nous avons enregistrées depuis un an, attestent le travail de sanctification qui s’est opéré dans les âmes, eu égard au chiffre relativement peu élevé de la population catholique, « A Mandalay, la paroisse de la cathédrale nous a donné, comme par le passé, de grandes consolations; nous n’avons eu qu’à nous féliciter de la manière dont les chrétiens ont assisté aux offices et fréquenté les sacrements. Dans la paroisse indienne de Saint-François-Xavier, M. Hervé a baptisé 9 adultes et entendu 1100 confessions répétées. « M. Léon Lafon eut joie d’inaugurer le nouvel orphelinat chinois qui lui a coûté tant de travail et de peine. C’est le 14 novembre 1904 que Sir Hugh Barnes, alors encore lieutenant-gouverneur de la Birmanie, est venu présider la cérémonie qui eut lieu à cette occasion. « Un peu plus tard, le 27 novembre, je faisais moi-même la bénédiction du bâtiment, en présence des missionnaires réunis pour la retraite annuelle. Il est regrettable que M. Lafon ne puisse consacrer qu’un temps fort restreint à cette œuvre si intéressante qu’il a fondée. En effet, c’est lui qui a pris la direction de la léproserie Saint-Jean, après la mort de M. Wehinger, survenue le 6 septembre 1903. « Notre grand hospice compte actuellement 328 lépreux, qui reçoivent chaque jour les soins dévoués des Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie. Hélas! ce nombre, si considérable qu’il soit, semble bien petit, quand on le compare à celui des lépreux qui existent en Birmanie septentrionale. Dans la seule ville de Mandalay, on en trouverait plus de 3000. « Nos écoles, tant des Frères que des
alors encore lieutenant-gouverneur de la Birmanie, est venu présider la cérémonie qui eut lieu à cette occasion. « Un peu plus tard, le 27 novembre, je faisais moi-même la bénédiction du bâtiment, en présence des missionnaires réunis pour la retraite annuelle. Il est regrettable que M. Lafon ne puisse consacrer qu’un temps fort restreint à cette œuvre si intéressante qu’il a fondée. En effet, c’est lui qui a pris la direction de la léproserie Saint-Jean, après la mort de M. Wehinger, survenue le 6 septembre 1903. « Notre grand hospice compte actuellement 328 lépreux, qui reçoivent chaque jour les soins dévoués des Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie. Hélas! ce nombre, si considérable qu’il soit, semble bien petit, quand on le compare à celui des lépreux qui existent en Birmanie septentrionale. Dans la seule ville de Mandalay, on en trouverait plus de 3000. « Nos écoles, tant des Frères que des Sœurs, soutiennent toujours leur bonne renommée, et occupent le premier rang parmi les établissements similaires de Birmanie septentrionale. Les parents, même protestants, musulmans et païens, qui sont vraiment soucieux de l’éducation de leurs enfants, n’hésitent pas à les envoyer chez nous, parce qu’ils savent qu’il y règne une discipline de bon aloi. « Au mois de décembre 1909, les Sœurs de Saint-Joseph prenaient possession du nouveau bâtiment dont j’ai parlé l’an dernier. J’ai bénit la chapelle des Frères, et quelques mois après, celle des Religieuses. « Les résultats obtenus, cette année, par les missionnaires qui travaillent parmi les Kachins et les Shans, au nord de Bhamo, sont très satisfaisants en eux-mêmes et promettent beaucoup pour l’avenir. Mais il y a là de grandes difficultés à vaincre. L’insalubrité du climat, la pauvreté du pays, les voyages excessivement fatigants et le manque de catéchistes rendent la situation très pénible aux ouvriers apostoliques. Voici ce que m’écrit M. Gilhodes : « J’ai administré 125 baptêmes, dont 110 d’adultes convenablement « préparés, et 8 d’enfants de païens à l’article de la mort. « J’ai admis 40 nouvelles familles au catéchuménat, et j’ai « pris pied dans trois nouveaux centres très peuplés. J’ai dû «
bon aloi. « Au mois de décembre 1909, les Sœurs de Saint-Joseph prenaient possession du nouveau bâtiment dont j’ai parlé l’an dernier. J’ai bénit la chapelle des Frères, et quelques mois après, celle des Religieuses. « Les résultats obtenus, cette année, par les missionnaires qui travaillent parmi les Kachins et les Shans, au nord de Bhamo, sont très satisfaisants en eux-mêmes et promettent beaucoup pour l’avenir. Mais il y a là de grandes difficultés à vaincre. L’insalubrité du climat, la pauvreté du pays, les voyages excessivement fatigants et le manque de catéchistes rendent la situation très pénible aux ouvriers apostoliques. Voici ce que m’écrit M. Gilhodes : « J’ai administré 125 baptêmes, dont 110 d’adultes convenablement « préparés, et 8 d’enfants de païens à l’article de la mort. « J’ai admis 40 nouvelles familles au catéchuménat, et j’ai « pris pied dans trois nouveaux centres très peuplés. J’ai dû « me contenter de donner de bonnes paroles à ceux qui sont « venus de loin me prier de me rendre chez eux. Mes villages sont éloignés les uns des autres; je ne puis les visiter « qu’à la bonne saison et je suis seul pour instruire les néophytes : j’ai donc déjà fort à faire pour conserver mes positions. « Les Kachins, après s’être montrés longtemps réfractaires à la parole divine, semblent disposés maintenant à l’écouter. Les temps sont changés pour eux. Il n’y a que quelques années, le brigandage s’exerçait à ciel ouvert sur leurs montagnes. Chaque tribu était en guerre avec la tribu voisine; et, quand les provisions manquaient, on « n’hésitait pas à descendre dans la plaine pour y piller « les Birmans et les Shans. Aujourd’hui, les Kachins sont « obligés de travailler pour vivre, car les Anglais répriment « sévèrement tout brigandage. La terre qu’ils cultivent est « bonne, mais ils ne savent pas en tirer ce qu’elle pourrait « donner; d’où la misère, rendue encore plus noire par le « culte des esprits, ou « nats », comme ils les appellent. Des « nats », il y en a tant et plus. Écoutez plutôt
donc déjà fort à faire pour conserver mes positions. « Les Kachins, après s’être montrés longtemps réfractaires à la parole divine, semblent disposés maintenant à l’écouter. Les temps sont changés pour eux. Il n’y a que quelques années, le brigandage s’exerçait à ciel ouvert sur leurs montagnes. Chaque tribu était en guerre avec la tribu voisine; et, quand les provisions manquaient, on « n’hésitait pas à descendre dans la plaine pour y piller « les Birmans et les Shans. Aujourd’hui, les Kachins sont « obligés de travailler pour vivre, car les Anglais répriment « sévèrement tout brigandage. La terre qu’ils cultivent est « bonne, mais ils ne savent pas en tirer ce qu’elle pourrait « donner; d’où la misère, rendue encore plus noire par le « culte des esprits, ou « nats », comme ils les appellent. Des « nats », il y en a tant et plus. Écoutez plutôt une de leurs « traditions, que tout Kachin connaît et débite au besoin, « pour prouver que ce n’est pas de sa faute s’il est si ignorant, si pauvre et si superstitieux. « C’est un être moitié esprit et moitié corps, fils du ciel et de la terre, qui, avec son grand marteau, a formé le « monde et l’a rendu habitable aux hommes. Il résidait « au sommet d’une grande montagne, d’où il répandait ses « bénédictions sur le genre humain. À différentes reprises, « il appela les hommes près de lui pour leur distribuer « sciences, or, argent, « nats »... ; mais les Kachins, en revenant de leur premier voyage, pressés par la faim, mangèrent « les parchemins qui contenaient, avec les sciences, les « instructions du fils du ciel et de la terre. Aussi, dans la « suite, ne surent-ils plus pourquoi ils étaient convoqués. « Lorsqu'ils furent appelés de nouveau par le fils du ciel et « de la terre, ils se rendirent à la montagne sainte avec « leur couteau et leur havresac seulement; mais il s'agissait « d'une distribution d'argent et d'or. Les autres peuples, « Birmans, Shans, Chinois, etc., qui avaient conservé