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millions, occasionnée par les nouveaux armements, et qui s'augmentera encore par le déficit sur le budget des recettes de 1867, par l'augmentation des dépenses au ministère de la guerre, en raison de notre envoi de troupes dans les Etats pontificaux et par la nécessité de ramener le chiffre de notre dette flottante au-dessous de 1 milliard. Ils additionnent l'importance de ces divers chapitres pour arriver à la nécessité d'un emprunt de 700 millions. Leurs contradicteurs prétendent qu'un emprunt pareil ne sera pas fait. C'est vous qui l'avez fait élever, couginois ? Ça m'étonne. Pourquoi monsieur ? — Parce que votre probité, pour rigide qu'elle soit, n'a rien de l'exagération qui distingue celle de Florence et de son aïeul. — Aussi, n'est-ce pas moi qui ai engagé cette pauvre fille dans la voie qu'elle s'efforce de parcourir. Lorsqu'elle a quitté Paris et son couvent elle était gaie, heureuse, insouciante et pas trop laborieuse. C'est M. Benoît qui l'a rendue telle que nous la voyons actuellement ; c'est lui qui lui a révélé les malheurs de sa famille. La pauvre enfant ignorait jusqu'au vrai nom de son père. — Comment ! M. Ellis... — M. Ellis, qui s'appelait ainsi de son petit nom, n'en a jamais porté d'autre à dater du jour où il a fait faillite. Lorsque sa mémoire sera réhabilitée Florence reprendra celui qu'il avait quitté... Mais nous voici arrivés chez l'avare, et j'aperçois ma séduisante filleule... Pierre, c'est vous qui avez eu son premier regard... Ayez bon courage, tout ira bien; elle vous aime, je n'en doute plus. Le lundi 3 juin, à huit heures du soir, M. de Blaincourt, son notaire, Florence, Guy, M. Lorin, M. Benoît et Pierre Véronon étaient réunis dans ce somptueux salon de l'avare dont on ne passait le seuil que dans les grandes circonstances. L'avocat et le notaire étaient assis à la même table ; Mme de Blaincourt dans le meilleur fauteuil ; Florence et Guy causaient à demi-voix ; l'aïeul les regardait tous avec inquiétude, et Pierre faisait la plus sotte figure qu'on pût voir. — Mme la comtesse m'a donné ses
nom, n'en a jamais porté d'autre à dater du jour où il a fait faillite. Lorsque sa mémoire sera réhabilitée Florence reprendra celui qu'il avait quitté... Mais nous voici arrivés chez l'avare, et j'aperçois ma séduisante filleule... Pierre, c'est vous qui avez eu son premier regard... Ayez bon courage, tout ira bien; elle vous aime, je n'en doute plus. Le lundi 3 juin, à huit heures du soir, M. de Blaincourt, son notaire, Florence, Guy, M. Lorin, M. Benoît et Pierre Véronon étaient réunis dans ce somptueux salon de l'avare dont on ne passait le seuil que dans les grandes circonstances. L'avocat et le notaire étaient assis à la même table ; Mme de Blaincourt dans le meilleur fauteuil ; Florence et Guy causaient à demi-voix ; l'aïeul les regardait tous avec inquiétude, et Pierre faisait la plus sotte figure qu'on pût voir. — Mme la comtesse m'a donné ses instructions au sujet du contrat, dit le notaire des Blaincourt, et nous allons le dresser dans le sens qu'elle m'a indiqué, si M. Benoît y consent. M. le comte reconnaît à mademoiselle une dot de... — Avant de traiter cette question, interrompit maître Lorin, il faut que j'apprenne à M. de Blaincourt et à monsieur son fils ce que nous allons faire de la fortune de ma pupille et de celle de M. Benoit, et que je leur explique quelle est notre position vis-à-vis des créanciers. — C'est parfaitement inutile, dit la comtesse. Mademoiselle est majeure, libre de disposer de son bien ; nous approuvons l'usage qu'elle en a fait, et nous désirons qu'on ne revienne plus sur une chose accomplie. — Pourtant, madame, du moment que monsieur votre fils s'est engagé à désintéresser les créanciers, il convient... — C'est une affaire à traiter en famille et non par-devant notaire, répliqua l'altière comtesse. Monsieur Benoît, est-ce que vous vous défiez de nous? — Madame, balbutia le bon vieillard, M. de Blaincourt s'est engagé... — Je m'engage à examiner l'affaire avec mademoiselle, lorsque nous serons mariés, interrompit vivement Guy. — Du moins, repartit le tenace avocat, vous me permettrez, monsieur, de
de Blaincourt et à monsieur son fils ce que nous allons faire de la fortune de ma pupille et de celle de M. Benoit, et que je leur explique quelle est notre position vis-à-vis des créanciers. — C'est parfaitement inutile, dit la comtesse. Mademoiselle est majeure, libre de disposer de son bien ; nous approuvons l'usage qu'elle en a fait, et nous désirons qu'on ne revienne plus sur une chose accomplie. — Pourtant, madame, du moment que monsieur votre fils s'est engagé à désintéresser les créanciers, il convient... — C'est une affaire à traiter en famille et non par-devant notaire, répliqua l'altière comtesse. Monsieur Benoît, est-ce que vous vous défiez de nous? — Madame, balbutia le bon vieillard, M. de Blaincourt s'est engagé... — Je m'engage à examiner l'affaire avec mademoiselle, lorsque nous serons mariés, interrompit vivement Guy. — Du moins, repartit le tenace avocat, vous me permettrez, monsieur, de vous dire quelle est la somme que vous aurez à payer. Mme de Blaincourt et son fils laissèrent échapper un geste d'impatience, et M. Lorin continua, en feuilletant, un volumineux dossier placé devant lui : — Comme vous le savez peut-être, madame, le père de Florence a laissé cinq millions de dettes. — Cinq millions ! s'écria Guy consterné. — Ah ! dit l'avocat pour le consoler, on avait parlé de douze millions au moment du désastre ! Il s'arrêta, consulta son dossier, et reprit du ton le plus calme : — Madame Florence ne possède que la fortune de sa mère, quinze cent mille francs. — Il ne s'agit plus que de trouver trois millions et demi, dit le notaire des Blaincourt, avec un imperceptible mouvement d'épaules. — Attendez ; nous avons d'autres ressources, repartit l'avocat d'un air de triomphe. La fabrique et les propriétés de M. Benoît valent bien un million. Je m'engage à présenter un acquéreur qui les prendra à ce prix. — Excellent prix, murmura l'avare. Il y avait en face de moi de petites mains : nerveuses que j'avais envie de baiser. Ce n'étaient pas celles de Florence, non, mais bien celles de ce pauvre
de dettes. — Cinq millions ! s'écria Guy consterné. — Ah ! dit l'avocat pour le consoler, on avait parlé de douze millions au moment du désastre ! Il s'arrêta, consulta son dossier, et reprit du ton le plus calme : — Madame Florence ne possède que la fortune de sa mère, quinze cent mille francs. — Il ne s'agit plus que de trouver trois millions et demi, dit le notaire des Blaincourt, avec un imperceptible mouvement d'épaules. — Attendez ; nous avons d'autres ressources, repartit l'avocat d'un air de triomphe. La fabrique et les propriétés de M. Benoît valent bien un million. Je m'engage à présenter un acquéreur qui les prendra à ce prix. — Excellent prix, murmura l'avare. Il y avait en face de moi de petites mains : nerveuses que j'avais envie de baiser. Ce n'étaient pas celles de Florence, non, mais bien celles de ce pauvre vieux, qui les frottait avec une mine de jubilation. — Il ne s'agit plus que de trouver deux millions et demi, dit M. Lorin, en regardant le notaire d'un air narquois. — Mais... balbutia le malheureux Guy, je ne les ai pas. — A présent, dit M. Lorin, il y a la question des intérêts. — C'est un gouffre ! balbutia le pauvre comte. — Entendez-vous les payer intégralement? demanda l'avocat aux maîtres du logis. Ils firent un signe affirmatif, et Mme de Blaincourt se leva. — On se joue de nous! dit-elle. Venez, mon fils. — Au nom du ciel ! madame, ayez un peu de patience, repartit M. Benoît. Vous allez voir que les choses s'arrangeront. Songez que depuis quatorze ans les capitaux de ma fille et les miens ne sont point demeurés oisifs. — Non, certes, mon cher Harpagon, interrompit M. Lorin, nous avons gagné une jolie petite fortune, et, après avoir payé consciencieusement les intérêts, il ne nous manquera qu'une misérable somme de neuf cent mille francs pour parfaire le capital. Florence se leva, alla prendre dans un meuble un assez riche écrin et le déposa sur la table. — Voici les diamants de ma mère,
a la question des intérêts. — C'est un gouffre ! balbutia le pauvre comte. — Entendez-vous les payer intégralement? demanda l'avocat aux maîtres du logis. Ils firent un signe affirmatif, et Mme de Blaincourt se leva. — On se joue de nous! dit-elle. Venez, mon fils. — Au nom du ciel ! madame, ayez un peu de patience, repartit M. Benoît. Vous allez voir que les choses s'arrangeront. Songez que depuis quatorze ans les capitaux de ma fille et les miens ne sont point demeurés oisifs. — Non, certes, mon cher Harpagon, interrompit M. Lorin, nous avons gagné une jolie petite fortune, et, après avoir payé consciencieusement les intérêts, il ne nous manquera qu'une misérable somme de neuf cent mille francs pour parfaire le capital. Florence se leva, alla prendre dans un meuble un assez riche écrin et le déposa sur la table. — Voici les diamants de ma mère, dit-elle; ils ont de la valeur : mon grand-père les a payés, je crois, une centaine de mille francs. M. Lorin renversa le coffret et fit scintiller les pierreries. — C'est joli, dit-il, mais la sertissure est passée de mode. Néanmoins, je prends l'écrin pour quatre-vingt mille francs, si cela t'arrange. — Oh! parfaitement, mon parain, je m'attendais à un plus fort déchet. — Bon! marché conclu. A Noël je t'envoyer cette parure pour tes étrennes, fillette ; mais à présent je crois bien que nous avons épuisé toutes nos ressources, et il nous manque encore huit cent vingt mille francs. — Mais, balbutia Guy, j'aurai de la peine, en engageant mes terres... Oh ! monsieur le comte, je puis vous faire prêter une somme beaucoup plus forte, interrompit M. Lorin avec un faux air de bonhomie. Mme de Blaincourt prit le bras de son fils, et vint avec lui près du maître de la maison. — Monsieur, dit-elle d'une voix brève, vous avez inspiré à votre petite-fille des idées fausses sur l'honneur et la probité ; si elle est malheureuse vous récolterez ce que vous avez semé. Il reste à la pauvre Florence une planche de salut, ne la
t'arrange. — Oh! parfaitement, mon parain, je m'attendais à un plus fort déchet. — Bon! marché conclu. A Noël je t'envoyer cette parure pour tes étrennes, fillette ; mais à présent je crois bien que nous avons épuisé toutes nos ressources, et il nous manque encore huit cent vingt mille francs. — Mais, balbutia Guy, j'aurai de la peine, en engageant mes terres... Oh ! monsieur le comte, je puis vous faire prêter une somme beaucoup plus forte, interrompit M. Lorin avec un faux air de bonhomie. Mme de Blaincourt prit le bras de son fils, et vint avec lui près du maître de la maison. — Monsieur, dit-elle d'une voix brève, vous avez inspiré à votre petite-fille des idées fausses sur l'honneur et la probité ; si elle est malheureuse vous récolterez ce que vous avez semé. Il reste à la pauvre Florence une planche de salut, ne la repoussez pas. — Madame, balbutia-t-il, si monsieur votre fils... — Mon fils, qui est riche, épousera mademoiselle, qui n'a pas de fortune. Il me semble qu'il lui donne une assez grande preuve d'affection. N'exigez rien de plus. Voyons, monsieur Benoît, soyez raisonnable. Florence se leva toute pâle. — Je donnerais volontiers une centaine de mille francs, s'empressa de dire le pauvre Guy. La jeune fille ne la regarda point, nous salua tous et s'approcha de la porte. — Je doublerai cette somme, s'il le faut, cria l'amoureux au désespoir. Elle lui répondit par un sourire dédaigneux et voulut sortir. Mais lui s'élança devant elle, s'appuya contre la porte, et dit d'une voix sévère : — Mademoiselle, vous ne m'aimez pas, et vous m'eussiez épousé pour ma fortune; c'eût été une mauvaise action. Par la suite, si vous vous applaudirez de ne l'avoir point commise. Il là-dessus, il salua à son tour d'un air très-digne, et sortit avec sa mère. Florence pleurait. — Grand-père, dit-elle, M. de Blaincourt a raison : nous allions accomplir une chose vile et mauvaise. C'est une question à débattre entre nous, ma chère mignonne; repartit M. Lorin. Nous l'étudierons plus tard. À présent nous devons régler
volontiers une centaine de mille francs, s'empressa de dire le pauvre Guy. La jeune fille ne la regarda point, nous salua tous et s'approcha de la porte. — Je doublerai cette somme, s'il le faut, cria l'amoureux au désespoir. Elle lui répondit par un sourire dédaigneux et voulut sortir. Mais lui s'élança devant elle, s'appuya contre la porte, et dit d'une voix sévère : — Mademoiselle, vous ne m'aimez pas, et vous m'eussiez épousé pour ma fortune; c'eût été une mauvaise action. Par la suite, si vous vous applaudirez de ne l'avoir point commise. Il là-dessus, il salua à son tour d'un air très-digne, et sortit avec sa mère. Florence pleurait. — Grand-père, dit-elle, M. de Blaincourt a raison : nous allions accomplir une chose vile et mauvaise. C'est une question à débattre entre nous, ma chère mignonne; repartit M. Lorin. Nous l'étudierons plus tard. À présent nous devons régler nos comptes. — Tout est réglé et tout est perdu, s'écria le malheureux Benoît. — C'est ce que nous allons voir, dit M. Lorin ; on pourrait s'entendre avec le principal créancier. Le principal créancier! nais c'est cet homme que nous avons rendu orphelin, interrompit Florence. — C'est Pierre Vernon, repartit l'avocat. N'est-il pas vrai, mon cher Pierre, que votre aïeul a perdu toute sa fortune dans la faillite du banquier Whiterly ? — Oui, sans doute, lui dis-je. Mais quelle rapport ? — Pierre! balbutia Florence. Oh! grand-père, c'est lui que nous cherchions. — C'est lui! le voilà! bon ciel! Le petit-fils de M. Leclerc, chez Florence Whiterly! Quelle étrange aventure! s'écria M. Lorin, en levant les bras d'une façon comique... — Parbleu! dit l'aïeul, il y a bien de quoi s'écrier! C'est toi, mon facétieux ami, qui l'as envoyé ici tout exprès. — Tout exprès pour faire quoi, mon vieil Benoît? Eh bien pour recouvrer l'héritage de son aïeul. Pour recouvrer l'héritage. Compris-je, mes enfants. Non, aveugle, ce n'est point pour l'héritage que j'ai envoyé Pierre dans ta maison ; c'était pour qu'il devînt amoureux de Florence. Tu as eu tort, dit sévèrement M. Benoît : je ne
repartit l'avocat. N'est-il pas vrai, mon cher Pierre, que votre aïeul a perdu toute sa fortune dans la faillite du banquier Whiterly ? — Oui, sans doute, lui dis-je. Mais quelle rapport ? — Pierre! balbutia Florence. Oh! grand-père, c'est lui que nous cherchions. — C'est lui! le voilà! bon ciel! Le petit-fils de M. Leclerc, chez Florence Whiterly! Quelle étrange aventure! s'écria M. Lorin, en levant les bras d'une façon comique... — Parbleu! dit l'aïeul, il y a bien de quoi s'écrier! C'est toi, mon facétieux ami, qui l'as envoyé ici tout exprès. — Tout exprès pour faire quoi, mon vieil Benoît? Eh bien pour recouvrer l'héritage de son aïeul. Pour recouvrer l'héritage. Compris-je, mes enfants. Non, aveugle, ce n'est point pour l'héritage que j'ai envoyé Pierre dans ta maison ; c'était pour qu'il devînt amoureux de Florence. Tu as eu tort, dit sévèrement M. Benoît : je ne consentirai jamais. Grand-père, chuchota Florence à l'oreille du bon vieillard, il m'aime ! Elle l'aime aussi ! cria M. Lorin. Et da ! repartit l'aïeul en passant sa main sur les cheveux de la jeune fille. Eh bien ! s'il en est ainsi, mariez-vous, et le plus heureux, ce sera moi. MICHEL MEYERS. FIN, pront est inutile, qu'il n'y a en circulation que 80 millions de bons du Trésor, que la nouvelle loi sur l'armée va laisser disponibles 17 millions de Rentes appartenant à la dotation, et qu'il suffirait d'augmenter de 1/2 % l'intérêt des bons du Trésor pour que le ministère des finances eût à sa disposition toutes les sommes qui lui seraient nécessaires. Nous croyons à la nécessité d'un emprunt, nous n'avons cessé de le dire pendant la discussion du budget à la dernière session du Corps législatif. L'emprunt anéantirait les échéances qui auraient été créées pendant le bon marché du loyer de l'argent, et dont le paiement pourrait fort bien arriver au milieu d'une crise monétaire ou commerciale, et venir en augmenter les embarras. Ce n'est pas le rôle que doit ambitionner un gouvernement soucieux des intérêts du commerce, de l'industrie des classes ouvrières et de l'agriculture.
moi. MICHEL MEYERS. FIN, pront est inutile, qu'il n'y a en circulation que 80 millions de bons du Trésor, que la nouvelle loi sur l'armée va laisser disponibles 17 millions de Rentes appartenant à la dotation, et qu'il suffirait d'augmenter de 1/2 % l'intérêt des bons du Trésor pour que le ministère des finances eût à sa disposition toutes les sommes qui lui seraient nécessaires. Nous croyons à la nécessité d'un emprunt, nous n'avons cessé de le dire pendant la discussion du budget à la dernière session du Corps législatif. L'emprunt anéantirait les échéances qui auraient été créées pendant le bon marché du loyer de l'argent, et dont le paiement pourrait fort bien arriver au milieu d'une crise monétaire ou commerciale, et venir en augmenter les embarras. Ce n'est pas le rôle que doit ambitionner un gouvernement soucieux des intérêts du commerce, de l'industrie des classes ouvrières et de l'agriculture. Il ne faut pas perdre de vue l'anxiété des porteurs des obligations Mexicaines; ils n'oublient pas que cet emprunt a été fait par les receveurs généraux, sous la protection morale du gouvernement. Ils espèrent que la session actuelle ne se finira pas sans qu'ils aient un dédommagement avec de la Renté française. Au milieu de ce va-et-vient dans les opinions, le cours de la Renté s'est heurté, sans pouvoir dépasser 68 25 ni s'abaisser au-dessous de 68. La Bourse croit que le discours de l'empereur à l'ouverture du Corps législatif dénouera ce nœud gordien de la situation. Ce n'est qu'après la séance du 18 que s'engageront sérieusement les opérations des vendeurs et des acheteurs. Quoique les questions politiques fussent reléguées au second plan, elles fournissaient cependant des appointements aux spéculateurs à la baisse, qui invoquaient la circulaire Mina, l'indifférence de quelques gouvernements, le refus de certains autres pour assister à un congrès qui réglerait la question du saint-siège avec le royaume d'Italie; ils voyaient dans le discours du roi de Prusse, non inséré dans le Moniteur, et donné in extenso par les journaux du matin, un nuage dans les relations des cours de Berlin et des Tuileries. Ils racontaient, nous
Renté française. Au milieu de ce va-et-vient dans les opinions, le cours de la Renté s'est heurté, sans pouvoir dépasser 68 25 ni s'abaisser au-dessous de 68. La Bourse croit que le discours de l'empereur à l'ouverture du Corps législatif dénouera ce nœud gordien de la situation. Ce n'est qu'après la séance du 18 que s'engageront sérieusement les opérations des vendeurs et des acheteurs. Quoique les questions politiques fussent reléguées au second plan, elles fournissaient cependant des appointements aux spéculateurs à la baisse, qui invoquaient la circulaire Mina, l'indifférence de quelques gouvernements, le refus de certains autres pour assister à un congrès qui réglerait la question du saint-siège avec le royaume d'Italie; ils voyaient dans le discours du roi de Prusse, non inséré dans le Moniteur, et donné in extenso par les journaux du matin, un nuage dans les relations des cours de Berlin et des Tuileries. Ils racontaient, nous le donnons tous réserves, que le gouvernement français avait demandé qu'au paragraphe traitant la question du saint-siège le roi de Prusse prononçât le mot de « souveraineté » au lieu de celui d'« indépendance du chef suprême de la catholicité », et que le maintien du mot « indépendance » avait empêché l'insertion dans le Moniteur universel. La question des subsistances est toujours le spectre du Commandeur. Tous les marchés de la province, à peu d'exceptions près, apportent les cours des blés et des farines en hausse sur les semaines précédentes. La stagnation dans les affaires s'affirme tous les jours avec plus de force. Le dernier bilan de la Banque de France ne présente pas plus d'amélioration que les précédents : le portefeuille s'est accru de 9 millions; mais, comme objectif, les caves de la Banque ont encore enfoui 10 millions de plus que ne portait son dernier bilan. Ajoutons, comme signe encore plus caractéristique, une nouvelle augmentation de 12 millions dans les comptes courants. Les bilans des sociétés de crédit ne sont pas plus favorisés : partout la matière escomptable tend à disparaître. La torpeur est à son comble. Il faut un aliment pour déterminer l'argent à reprendre le
avait empêché l'insertion dans le Moniteur universel. La question des subsistances est toujours le spectre du Commandeur. Tous les marchés de la province, à peu d'exceptions près, apportent les cours des blés et des farines en hausse sur les semaines précédentes. La stagnation dans les affaires s'affirme tous les jours avec plus de force. Le dernier bilan de la Banque de France ne présente pas plus d'amélioration que les précédents : le portefeuille s'est accru de 9 millions; mais, comme objectif, les caves de la Banque ont encore enfoui 10 millions de plus que ne portait son dernier bilan. Ajoutons, comme signe encore plus caractéristique, une nouvelle augmentation de 12 millions dans les comptes courants. Les bilans des sociétés de crédit ne sont pas plus favorisés : partout la matière escomptable tend à disparaître. La torpeur est à son comble. Il faut un aliment pour déterminer l'argent à reprendre le chemin des affaires. Il n'est pas de meilleur moyen que celui de l'emprunt sous forme de souscription nationale ; il sera accessible aux plus petites épargnes. Le nouveau ministre des finances, M. Magne, a vu réussir tous les emprunts auxquels il a présidé. Il est un homme de travail et d'expérience ; il sera heureux, nous l'espérons, de faire cesser le provisoire, qu'il n'aimait pas autrefois, et d'essayer de redonner de l'animation aux affaires, qui, au fond, se tiennent toutes par le même lien : le travail récompensé par les bénéfices. Le bey de Tunis a envoyé au Comptoir d'escompte, en outre des 800,000 fr. que nous avions signalés dans notre dernière Revue de semaine, 715,000 fr. en traites fournies payables à Paris. Leur échéance est assez rapprochée pour que les porteurs de l'emprunt, dont le coupon est échu le 1er juillet dernier, voient bientôt cesser l'incertitude de leur situation. Il suffit de 1,260,000fr. pour éteindre cette échéance. Le surplus des 1,515,000 fr. est affecté au coupon en retard du 1er novembre. Le solde va être complété par de nouvelles remises. Nous serons très-heureux de voir se terminer les inquiétudes et les souffrances des porteurs de ces titres, qui étaient