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4 Heures 38e Année. N° 1361 ABONNEMENTS, PARIS ET PROVINCE Six mois, On an 7 fr. 13 fr. 25 fr. ÉTRANGER 10 fr. 18 fr. 35 fr. 10 Centimes LE PLUS FORT TIRAGE DES JOURNAUX DU SOIR Directeur : LEON BAILLY Jeudi soir 18 Octobre 1917 Publié au Bureau du Journal AUTOUR DE LA GUERRE L'IMPUNITÉ "Tout se paie ! C’est un proverbe favorable à l’inertie, à la lâcheté et... au crime. Inutile de dire qu’il est monstrueusement faux : les neuf dixièmes du temps, les coquins ne paient pas, ou rien. Dans notre société nonchalante, les gens accueillent avec la plus noble insouciance les accusations portées contre tels ou telles aigreurs ; ils écoutent avec distraction les propos indignés, jusqu’au jour où éclate le scandale. Alors, du fond de l’indifférence générale jaillit la clameur justicière, le hurlement vengeur... Encore, la fureur publique est tempérée par une curiosité légère, par la joie d’entendre et de répéter des ineptes anecdotes. Et il arrive trop souvent que des comparses coupables de délits légers se voient aussi rudement, parfois plus rudement, malmenés que les pires pécheurs. En somme, les coupables, vivent en général dans un milieu où ne se manifeste qu’un désir faible et sporadique de les punir. Cet état social est essentiellement corrupteur. On ne peut, en effet, vivre dans un milieu où l'on ne puisse choisir que ce qui est permis et ce qui n’est pas permis. Lorsqu’un négociant voit, tolère chez ses concurrents des manœuvres déloyales, qui le conduisent à la fortune, il vient un moment, s’il n’est pas un héros, où il se dira : « Mais je ne suis qu’une poire... Mon exemple n’empêche personne de s’enrichir par les moyens que j’ai crus illicites... et, de ma soi-disant honnêteté, je suis tout simplement la victime, sans profit pour personne » ! Dès le commencement de cette guerre, on a signalé des spéculations éhontées, des fraudes colossales, des tromperies sans nombre sur des produits de toute nature. Il n'y a qu’à relire les journaux, on verra bien qu’ils n’ont pas manqué à leur devoir. On les a laissés dire.
et sporadique de les punir. Cet état social est essentiellement corrupteur. On ne peut, en effet, vivre dans un milieu où l'on ne puisse choisir que ce qui est permis et ce qui n’est pas permis. Lorsqu’un négociant voit, tolère chez ses concurrents des manœuvres déloyales, qui le conduisent à la fortune, il vient un moment, s’il n’est pas un héros, où il se dira : « Mais je ne suis qu’une poire... Mon exemple n’empêche personne de s’enrichir par les moyens que j’ai crus illicites... et, de ma soi-disant honnêteté, je suis tout simplement la victime, sans profit pour personne » ! Dès le commencement de cette guerre, on a signalé des spéculations éhontées, des fraudes colossales, des tromperies sans nombre sur des produits de toute nature. Il n'y a qu’à relire les journaux, on verra bien qu’ils n’ont pas manqué à leur devoir. On les a laissés dire. Cependant, le mal pouvait d’abord être enrayé. Il aurait suffi de punir exemplairement ceux qui saignaient sans pitié leur patrie et leurs concitoyens. Tout au plus a-t-on pris quelques mesures timides et condamné les délinquants à des peines dérisoires. La spéculation s’est renforcée, en quantité comme en qualité, fait écho. Comment pouvait-il en être autrement ? Ceux qui avaient tenté de résister au fiat ont fini par se voir dominés par des forces supérieures. Ceux dont la conscience était relativement pure ont été contaminés. Ils ont pris le même part. Le goût du lucre, déjà si fort dans l’animal humain, est devenu scandaleux. Nous l’avons vu se développer au point d’entraver parfois la défense nationale ; nous l’avons vu s’attaquer même à la bourse légère de ceux qui combattent et qui souffrent pour nous tous !... Aujourd’hui, si l’on se décidait à poursuivre, c’est par milliers, c’est par myriades qu’il faudrait traduire nos concitoyens trop avides devant les tribunaux. En sorte que les poursuites sont devenues à peu près impossibles, excepté pour quelques cas monstrueux. Que faire ensuite ? Les habitudes prises par tant de nos concitoyens ne nous menacent pas seulement dans le présent ; elles nous menacent dans
Comment pouvait-il en être autrement ? Ceux qui avaient tenté de résister au fiat ont fini par se voir dominés par des forces supérieures. Ceux dont la conscience était relativement pure ont été contaminés. Ils ont pris le même part. Le goût du lucre, déjà si fort dans l’animal humain, est devenu scandaleux. Nous l’avons vu se développer au point d’entraver parfois la défense nationale ; nous l’avons vu s’attaquer même à la bourse légère de ceux qui combattent et qui souffrent pour nous tous !... Aujourd’hui, si l’on se décidait à poursuivre, c’est par milliers, c’est par myriades qu’il faudrait traduire nos concitoyens trop avides devant les tribunaux. En sorte que les poursuites sont devenues à peu près impossibles, excepté pour quelques cas monstrueux. Que faire ensuite ? Les habitudes prises par tant de nos concitoyens ne nous menacent pas seulement dans le présent ; elles nous menacent dans le futur. Après s’être si largement pourvus à nos dépens, dans une période misérable, comment renonceraient-ils à le faire quand la paix sera venue ? Ils ont appris à ignorer beaucoup avec peu de peine, en nous grugéant ; croyez-vous qu’ils vont avoir du goût pour l’énorme labeur, pour l'immense production qui seuls peuvent réparer nos pertes ?... Je veux espérer, mais, si nous ne prenons pas des résolutions viriles, nous aurons de formidables mécomptes. La première de ces résolutions, c’est exiger des sanctions. Or, nous venons de voir qu’elles sont à peu près impossibles pour ce qui s’est passé ; il faut donc s’en tenir au futur. Ce futur peut être préparé si nous savons vouloir que, dès à présent, « les plus coupables périssent », c'est-à-dire qu’ils soient ménagés dans leur liberté et dans leurs biens. Il existe quelques monstres qui doivent expier. Surtout pas de boucs émissaires - ce ne sont pas de petits voleurs qu’il faut atteindre, cela ne servirait à rien ; ce sont de très grosses sangsues qu’il faut dégorger. Lorsque ces grands aigreurs auront subi le châtiment nécessaire, on prendra des mesures, nettes contre la spéculation illégale ; on fera comprendre aux intéressés
production qui seuls peuvent réparer nos pertes ?... Je veux espérer, mais, si nous ne prenons pas des résolutions viriles, nous aurons de formidables mécomptes. La première de ces résolutions, c’est exiger des sanctions. Or, nous venons de voir qu’elles sont à peu près impossibles pour ce qui s’est passé ; il faut donc s’en tenir au futur. Ce futur peut être préparé si nous savons vouloir que, dès à présent, « les plus coupables périssent », c'est-à-dire qu’ils soient ménagés dans leur liberté et dans leurs biens. Il existe quelques monstres qui doivent expier. Surtout pas de boucs émissaires - ce ne sont pas de petits voleurs qu’il faut atteindre, cela ne servirait à rien ; ce sont de très grosses sangsues qu’il faut dégorger. Lorsque ces grands aigreurs auront subi le châtiment nécessaire, on prendra des mesures, nettes contre la spéculation illégale ; on fera comprendre aux intéressés qu’elle ne sera plus tolérée. Pour arriver au but, il conviendra toutefois de ne pas s’en rapporter au gouvernement : le gouvernement ne peut tout faire, même s’il a de la bonne volonté et de l’énergie. ce qui est surtout rare. Il s’agit de former des associations assez solides pour briser les résistances, pouvoir raison des « protections » intéressées. Tant que le public s’en rapportera purement et simplement aux autorités et aux transitoires scandales, il n’y aura rien de fait. Il faut une opinion publique servie par des organismes spéciaux, en dehors du personnel politique. Si on dépensait pour les créer, le quart de l’activité qui se dépense dans les luttes électorales, on arriverait à des résultats importants. Quels que soient les organismes déployés quelque vigilance, et l'on peut être assuré que le niveau moral ne tarderait pas à se relever ; beaucoup de ceux que corrompt le mauvais exemple se conduiraient honnêtement s’ils voyaient que leur honnêteté ne les expose pas à être évincés par des concurrents astucieux. J'estime qu'on pourrait compter sur la presse : s’il y eut des gazettes nocives, d’autres ne furent pas inutiles pendant la guerre ; elles signalèrent. avec beaucoup de courage et
briser les résistances, pouvoir raison des « protections » intéressées. Tant que le public s’en rapportera purement et simplement aux autorités et aux transitoires scandales, il n’y aura rien de fait. Il faut une opinion publique servie par des organismes spéciaux, en dehors du personnel politique. Si on dépensait pour les créer, le quart de l’activité qui se dépense dans les luttes électorales, on arriverait à des résultats importants. Quels que soient les organismes déployés quelque vigilance, et l'on peut être assuré que le niveau moral ne tarderait pas à se relever ; beaucoup de ceux que corrompt le mauvais exemple se conduiraient honnêtement s’ils voyaient que leur honnêteté ne les expose pas à être évincés par des concurrents astucieux. J'estime qu'on pourrait compter sur la presse : s’il y eut des gazettes nocives, d’autres ne furent pas inutiles pendant la guerre ; elles signalèrent. avec beaucoup de courage et de constance, des aveux ou des faiblesses qui, depuis, ont en partie disparu. Si le public encourage les journaux à bien faire, il trouvera des bonnes volontés efficaces. J.-H ROSNY AINE de l'Académie française. Demain GEORGES LE LONDE L'actualité, espacer et la presse. La Commission de l'armée de la Chambre a discuté hier de l'aviation avec le Sous-secrétaire d'Etat. Analysant les méthodes employées par certains prétendus industriels de l'aviation, elle s'est élevée contre leurs pratiques. Ces gens, sont, de par les règlements actuels, les maîtres de la situation. Aucun atelier d'Etat n'existe capable d'être le régulateur des prix et des fabrications. Un avion d'autre part qui a fait 40 heures de vol est fini ; bien souvent il doit être réparé avant même ce délai. De nombreux ateliers de réparations militaires existent, mais l'on n'a pu encore obtenir que pour la réparation chez eux, de telle ou telle marque, certains constructeurs remettent les bleus ou dessins qui permettraient des réfections utiles. Parbleu, ils aiment mieux fournir des avions neufs. Il est de notoriété publique que certaines marques versent des sommes et passent des contrats à tel et tel, pour défendre à tout prix leur marque dans des circonstances déterminées... Tout
a discuté hier de l'aviation avec le Sous-secrétaire d'Etat. Analysant les méthodes employées par certains prétendus industriels de l'aviation, elle s'est élevée contre leurs pratiques. Ces gens, sont, de par les règlements actuels, les maîtres de la situation. Aucun atelier d'Etat n'existe capable d'être le régulateur des prix et des fabrications. Un avion d'autre part qui a fait 40 heures de vol est fini ; bien souvent il doit être réparé avant même ce délai. De nombreux ateliers de réparations militaires existent, mais l'on n'a pu encore obtenir que pour la réparation chez eux, de telle ou telle marque, certains constructeurs remettent les bleus ou dessins qui permettraient des réfections utiles. Parbleu, ils aiment mieux fournir des avions neufs. Il est de notoriété publique que certaines marques versent des sommes et passent des contrats à tel et tel, pour défendre à tout prix leur marque dans des circonstances déterminées... Tout cela pourrait être admissible en temps de paix, mais on doit s'en défendre, à l'heure actuelle, où les espoirs les plus grands reposent sur l’aéronautique, et où il faut envisager la campagne du printemps prochain comme décisive, si nous avons une politique de l’aviation qui envisage l’intérêt général, et non les profits excessifs de quelques grandes usines. La conférence de Paris Washington, 18 octobre. — Un communiqué du gouvernement annonce que les Etats-Unis seront représentés officiellement au prochain conseil de guerre interallié à Paris. — (Agence Radio.) NOTES DE GUERRE Un jour. M. Clemenceau écrit ce matin un article sur l’Alsace-Lorraine qui semble commander la situation politique. Il ne croit pas que l’Allemagne — fatiguée, certes, — le soit au point de désirer nous restituer les deux provinces. Celles-ci sont le bouclier de l’Allemagne, C’est sur elles que s’est chiffonné l’union des Etats allemands proclamés Empire dans la Galerie des Glaciers à Versailles. « Nous savons, écrit Clemenceau, qu’avec nos alliés, proches ou lointains, nous n’avons besoin que du temps pour faire prévaloir le droit par la force... » Et encore : « Rien n'est possible que l’arbitrage de la force militaire. Ce n’est pas par des promenades, en Suisse
les profits excessifs de quelques grandes usines. La conférence de Paris Washington, 18 octobre. — Un communiqué du gouvernement annonce que les Etats-Unis seront représentés officiellement au prochain conseil de guerre interallié à Paris. — (Agence Radio.) NOTES DE GUERRE Un jour. M. Clemenceau écrit ce matin un article sur l’Alsace-Lorraine qui semble commander la situation politique. Il ne croit pas que l’Allemagne — fatiguée, certes, — le soit au point de désirer nous restituer les deux provinces. Celles-ci sont le bouclier de l’Allemagne, C’est sur elles que s’est chiffonné l’union des Etats allemands proclamés Empire dans la Galerie des Glaciers à Versailles. « Nous savons, écrit Clemenceau, qu’avec nos alliés, proches ou lointains, nous n’avons besoin que du temps pour faire prévaloir le droit par la force... » Et encore : « Rien n'est possible que l’arbitrage de la force militaire. Ce n’est pas par des promenades, en Suisse ou en Espagne que se terminera la guerre. C’est à coups de canon. » En face de cette théorie qui peut se défendre comme une belle attitude de guerre, et qui répond au Jamais de von Kühlmann par une certitude de victoire française propre tout au moins à impressionner l'ennemi, se dresse une autre doctrine qui s’est formulée récemment et qui dit qu’aucune voie ne doit être fermée par principe aux belligérants pour sortir de l'atroce et longue guerre, que le jour où des propositions sérieuses seront faites, avec des garanties décisives, celui qui, par crainte de se compromettre politiquement, ou de risquer un piège, refuserait au moins de les étudier, serait un fou ou un criminel. Et ici, nous retrouvons une vieille connaissance : la diplomatie secrète. On sait que nos socialistes l’ont condamnée. Ils n'en veulent à aucun prix. M. Briand, au contraire, dans son discours du 12 octobre, a eu le courage de la défendre. « Il ne faut plus dites-vous, de diplomatie secrète ? J’avais déjà entendu cette formule. Elle est séduisante. Elle provoque les approbations et les applaudissements. En réalité elle ne signifie rien. » Si on songe que c’est M. Briand qui prononçait cette
se dresse une autre doctrine qui s’est formulée récemment et qui dit qu’aucune voie ne doit être fermée par principe aux belligérants pour sortir de l'atroce et longue guerre, que le jour où des propositions sérieuses seront faites, avec des garanties décisives, celui qui, par crainte de se compromettre politiquement, ou de risquer un piège, refuserait au moins de les étudier, serait un fou ou un criminel. Et ici, nous retrouvons une vieille connaissance : la diplomatie secrète. On sait que nos socialistes l’ont condamnée. Ils n'en veulent à aucun prix. M. Briand, au contraire, dans son discours du 12 octobre, a eu le courage de la défendre. « Il ne faut plus dites-vous, de diplomatie secrète ? J’avais déjà entendu cette formule. Elle est séduisante. Elle provoque les approbations et les applaudissements. En réalité elle ne signifie rien. » Si on songe que c’est M. Briand qui prononçait cette phrase le 12, et que le 16, quatre jours après, dans une rencontre avec M. Ribot, il l’emportait si bien sur ce dernier, qu'une importante minorité, avec les socialistes, déclarait en séance publique, refuser toute confiance au ministre des Affaires étrangères, on conviendra que la situation apparaît comme assez embrouillée et difficile à résoudre. En fait, on l’a dit, un quart d’heure avant sa défaite, l’Allemagne gardera la figure apparente qu’elle a aujourd'hui. Et personne n’imagine qu’elle crierait tout-à-coup au monde : « Je suis vaincue. Je traite. Voici l'Alsace-Lorraine. » Parce que, si elle en venait là, elle serait réduite à un tel point de faiblesse que nous pourrions lui demander du même coup le Rhin, la flotte, et deux cents milliards. Non : elle n’attendra pas cette heure décisive. Elle ne le pourra pas. Le pourrons-nous ? Si nous sommes sûrs que nous pouvons tenir jusqu’à l'éternement, à l’étranglement, à l’écrasement, tenons, avec M. Clemenceau, et continuons de garder les poings. Mais si, à côté de von Kühlmann répétant pour la façade son « Jamais », une voix autorisée vient nous dire : Voici des conditions raisonnables. Étudiez-les, il conviendra que les hommes d’Etats chargés de nos destinées
et difficile à résoudre. En fait, on l’a dit, un quart d’heure avant sa défaite, l’Allemagne gardera la figure apparente qu’elle a aujourd'hui. Et personne n’imagine qu’elle crierait tout-à-coup au monde : « Je suis vaincue. Je traite. Voici l'Alsace-Lorraine. » Parce que, si elle en venait là, elle serait réduite à un tel point de faiblesse que nous pourrions lui demander du même coup le Rhin, la flotte, et deux cents milliards. Non : elle n’attendra pas cette heure décisive. Elle ne le pourra pas. Le pourrons-nous ? Si nous sommes sûrs que nous pouvons tenir jusqu’à l'éternement, à l’étranglement, à l’écrasement, tenons, avec M. Clemenceau, et continuons de garder les poings. Mais si, à côté de von Kühlmann répétant pour la façade son « Jamais », une voix autorisée vient nous dire : Voici des conditions raisonnables. Étudiez-les, il conviendra que les hommes d’Etats chargés de nos destinées n'ont pas peur de leur ombre, et que, secrètement, entourés de conseils, et de précautions, sûrs de l’accord de nos alliés, ils étudient ce qu’on leur offrira. Nous n’en sommes pas encore là. Mais c’est de notre volonté qu’il dépend d'en rapprocher l’heure. LEON BAILLY LUTTE D’ARTILLERIE Elle se poursuit au nord de l’Aisne et sur la rive droite de la Meuse. Encore des bombes sur Nancy 17 OCTOBRE. — La lecture des journaux du matin n'avait pas encore appris aujourd'hui que les deux bombardements successifs de Dunkerque et le bombardement de Nancy, qui a fait cinquante victimes, aient été suivis de représailles contre les villes allemandes. Ainsi, si vraiment nous sommes décidés à poursuivre la méthode : « Œil pour œil, dent pour dent »; cela nous faisait déjà trois dents en retard. Le communiqué de cet après-midi nous apprend un nouveau bombardement de Nancy, mais toujours pas de représailles. Le communiqué britannique annonce qu'une expédition de bombardement, mais sur des objectifs militaires, a été opérée par des avions britanniques à Sarrebrück, aux confins de la Lorraine et de la Prusse rhénane. Il y a donc une escadrille anglaise dans l'Est, mais rien nous dit jusqu'à présent qu'elle ait
au nord de l’Aisne et sur la rive droite de la Meuse. Encore des bombes sur Nancy 17 OCTOBRE. — La lecture des journaux du matin n'avait pas encore appris aujourd'hui que les deux bombardements successifs de Dunkerque et le bombardement de Nancy, qui a fait cinquante victimes, aient été suivis de représailles contre les villes allemandes. Ainsi, si vraiment nous sommes décidés à poursuivre la méthode : « Œil pour œil, dent pour dent »; cela nous faisait déjà trois dents en retard. Le communiqué de cet après-midi nous apprend un nouveau bombardement de Nancy, mais toujours pas de représailles. Le communiqué britannique annonce qu'une expédition de bombardement, mais sur des objectifs militaires, a été opérée par des avions britanniques à Sarrebrück, aux confins de la Lorraine et de la Prusse rhénane. Il y a donc une escadrille anglaise dans l'Est, mais rien nous dit jusqu'à présent qu'elle ait pour mission de guerilla. Londres. Le long du front, les duels d'artillerie continuent à rester violents. Le communiqué de cette nuit en signale, en ce qui nous concerne, au Chemin des Dames et au nord de Verdun. Et le communiqué britannique parle d'une grande activité d’artillerie allemande au nord-est de Ypres et dans le secteur de la côte, pendant que l'artillerie britannique poursuit son travail sur le front de bataille choisi par sir Douglas Haig. Le communiqué allemand signale aussi cette lutte d'artillerie en Belgique. Le communiqué autrichien du 17 s'exprime ainsi : Sur notre front oriental, en Albanie, l'activité de combat s'est réanimée sur certains points. Les représailles portent... « Les belligérants devraient cesser de bombarder les villes sans défense », dit la Poste de Munich, Londres, 18 octobre. — Une dépêche Reuter de Zurich dit que la Münchener Poste, dans un article au sujet des raids des Alliés sur le sud de l'Allemagne, dit : Les attaques aériennes sur les villes ouvertes ont prouvé qu'elles galvanisaient la détermination des populations au lieu de l'affaiblir. Cette constatation s'applique à tous les belligérants. « Il faudrait se réjouir si tous les belligérants s'accordaient pour ne pas rendre plus effroyable encore
Ypres et dans le secteur de la côte, pendant que l'artillerie britannique poursuit son travail sur le front de bataille choisi par sir Douglas Haig. Le communiqué allemand signale aussi cette lutte d'artillerie en Belgique. Le communiqué autrichien du 17 s'exprime ainsi : Sur notre front oriental, en Albanie, l'activité de combat s'est réanimée sur certains points. Les représailles portent... « Les belligérants devraient cesser de bombarder les villes sans défense », dit la Poste de Munich, Londres, 18 octobre. — Une dépêche Reuter de Zurich dit que la Münchener Poste, dans un article au sujet des raids des Alliés sur le sud de l'Allemagne, dit : Les attaques aériennes sur les villes ouvertes ont prouvé qu'elles galvanisaient la détermination des populations au lieu de l'affaiblir. Cette constatation s'applique à tous les belligérants. « Il faudrait se réjouir si tous les belligérants s'accordaient pour ne pas rendre plus effroyable encore cette catastrophe mondiale, à ne plus s'attaquer à des personnes sans défense, » Sur le front de bataille Les pertes anglaises en officiers Un démenti officiel Londres, 17 octobre. — Le ministère de la guerre fait le communiqué suivant : Récemment, le journal suédois Ny Dagligt Allehanda publiait un télégramme privé émanant apparemment d’une source allemande et contestant que les listes des pertes données par les journaux britanniques pour les mois d'août et de septembre montraient que les pertes en officiers au cours des dernières attaques avaient été plus élevées que de coutume. Le journal ajoutait que pour le mois d’août les pertes moyennes d'officiers s’élevaient à 55 par jour, ce qui est le chiffre le plus considérable pendant la guerre. En réalité, les pertes totales d'officiers pour le mois d’août ont été de 5.678, sur tous les théâtres de la guerre, soit en moyenne 183 par jour, et pendant le mois de septembre, ces pertes pour tous les théâtres de la guerre ont été de 3.182, soit 108 comme moyenne quotidienne. Le chiffre moyen de pertes le plus élevé a été atteint au mois de Juillet 1916, où pour tous les théâtres de la guerre elles s’élevèrent à 282