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qui est mort deux jours après avoir fait la sainte communion. À Tchen-tchang, un néophyte, tailleur de son métier, a réussi par ses exhortations à gagner une centaine de familles, qui ont demandé le catéchuménat. Les femmes étudient la doctrine avec le même entrain que leurs maris, et déjà une école a été ouverte pour les enfants de cette nouvelle station, qui semble appelée à se développer rapidement. Nous lisons les chiffres suivants sur la feuille d'administration du district : 1.360 chrétiens, 40 stations, 7 écoles avec 125 élèves, 1 orphelinat avec 20 orphelins, 2.300 catéchumènes; 26 baptêmes d'adultes, 280 baptêmes d'enfants de païens, 21 saints viatiques et 26 extrêmes onctions. Voici les détails que donne M. Palissier sur les chrétiens de la sous-préfecture de Tchen-gan, qui représentent 300 à 400 familles : « Tchen-gan (ville et banlieue). — À Ta-chouy-hao, petit marché situé à 20 lys de la ville, sur la grande route du Sutchuen, et à Gan-chouen-tchang, situé un peu plus loin, dans la même direction, il y a au moins 50 familles de nouveaux chrétiens, auxquels il ne manque qu'un missionnaire pour former un bon noyau. « Un autre centre de chrétiens se trouve du côté de Chepin. Les néophytes sont dispersés dans les marchés de Chepin, Sie-pa, Gan-ky, Ho-pao-tchang, et aux alentours. Il y a aussi là quelques chrétiens nomades venus de Yunnan. « Sur la route de Tchen-gan à Su-yang, on rencontre un assez bon nombre de chrétiens : à Ho-ina-ky, Tou-long-tang, Tsay-kio-ouan, Mao-tay, Ouen-kia-fen et Tou-pin. De là, il faut arriver à Ouantsao, à 50 lys de Su-yang, pour trouver des chrétiens. « Le Kiang-ly, partie de la sous-préfecture de Tchen-gan confinant à celle de Tong-tse-hien et de Ky-kiang-hien, renferme beaucoup de chrétiens, surtout dans le marché de Miao-tang, mais la population est moins sympathique et les routes sont mauvaises. « Le Se-ly contient aussi pas mal de familles d'adorateurs ; entre autres, au marché de Tchong-kouan-yn. « La population la plus réfractaire à l'évangélisation est dans le Siao-ly, pays confinant à Ou-tchouan, Lan-tchouan, Fou-tcheou et Pen-chouy. On n'entend parler là que de brigandages
Chepin. Les néophytes sont dispersés dans les marchés de Chepin, Sie-pa, Gan-ky, Ho-pao-tchang, et aux alentours. Il y a aussi là quelques chrétiens nomades venus de Yunnan. « Sur la route de Tchen-gan à Su-yang, on rencontre un assez bon nombre de chrétiens : à Ho-ina-ky, Tou-long-tang, Tsay-kio-ouan, Mao-tay, Ouen-kia-fen et Tou-pin. De là, il faut arriver à Ouantsao, à 50 lys de Su-yang, pour trouver des chrétiens. « Le Kiang-ly, partie de la sous-préfecture de Tchen-gan confinant à celle de Tong-tse-hien et de Ky-kiang-hien, renferme beaucoup de chrétiens, surtout dans le marché de Miao-tang, mais la population est moins sympathique et les routes sont mauvaises. « Le Se-ly contient aussi pas mal de familles d'adorateurs ; entre autres, au marché de Tchong-kouan-yn. « La population la plus réfractaire à l'évangélisation est dans le Siao-ly, pays confinant à Ou-tchouan, Lan-tchouan, Fou-tcheou et Pen-chouy. On n'entend parler là que de brigandages à main armée, de pillages, de batailles et d'homicides. Nous y avons quelques familles d'adorateurs; mais on aura besoin de les éprouver un peu plus longtemps que d'autres avant de les admettre au baptême. « Voilà mes impressions sur Tchen-gan, à la fin de mars 1906. Le missionnaire qui sera chargé du nouveau district dont la création s'impose, aura de la besogne à faire, des montagnes à escalader et, si je ne me trompe, les consolations ne lui manqueront pas, malgré son isolement, » M. Noyer, missionnaire de Gan-houa, a tracé péniblement son sillon, y a jeté le bon grain en demandant au Seigneur de faire lever la semence et mûrir la moisson. Mais l'ennemi jaloux n'est pas resté inactif. Il a mis tout en œuvre pour paralyser le zèle de notre confrère. « Le bon Dieu, dit-il, m'a accordé la joie d'obtenir 51 baptêmes d'adultes, dont 6 seulement à l'article de la mort. Je suis heureux d'avoir glané ces quelques épis dans la foule toujours croissante des adorateurs. « Pourquoi faut-il qu'avec un si grand nombre de conversions, j'enregistre si peu de baptêmes ? Il y a bien des causes à cela. Bon nombre de ceux qui viennent à
chargé du nouveau district dont la création s'impose, aura de la besogne à faire, des montagnes à escalader et, si je ne me trompe, les consolations ne lui manqueront pas, malgré son isolement, » M. Noyer, missionnaire de Gan-houa, a tracé péniblement son sillon, y a jeté le bon grain en demandant au Seigneur de faire lever la semence et mûrir la moisson. Mais l'ennemi jaloux n'est pas resté inactif. Il a mis tout en œuvre pour paralyser le zèle de notre confrère. « Le bon Dieu, dit-il, m'a accordé la joie d'obtenir 51 baptêmes d'adultes, dont 6 seulement à l'article de la mort. Je suis heureux d'avoir glané ces quelques épis dans la foule toujours croissante des adorateurs. « Pourquoi faut-il qu'avec un si grand nombre de conversions, j'enregistre si peu de baptêmes ? Il y a bien des causes à cela. Bon nombre de ceux qui viennent à nous se figurent volontiers que saluer le prêtre une fois et faire inscrire son nom sur un grand registre, sont des œuvres amplement suffisantes pour s'assurer une place convenable dans le ciel. Parler à ceux-là de s'instruire et de renoncer en même temps à de vieilles et souvent trop chères habitudes leur parait exagéré : Durus est hic sermo. Ils resteront probablement adorateurs tous les jours de leur vie. » M. Noyer regrette de n'avoir pas à son service assez de bons catéchistes. Il désirerait surtout ouvrir une école de filles dans son district; car, sans cela, dit-il, l'instruction des femmes laissera toujours à désirer. M. Aloys Schotter a une florissante école de catéchistes à Hin-y-fou; or, il demande à Mgr Guichard de lui donner, sinon un missionnaire, au moins un prêtre chinois pour lui permettre d'enseigner la médecine à ses élèves catéchistes, et leur attirer, par ce moyen, la confiance des indigènes. En outre, le concours de l'auxiliaire, après lequel il soupire, lui procurerait la faculté d'apprendre le latin à quelques enfants "y-kia", que leurs parents ne consentiront jamais à envoyer au séminaire de la mission, où ils ne trouveraient que des élèves chinois et pas un seul "y-kia".
habitudes leur parait exagéré : Durus est hic sermo. Ils resteront probablement adorateurs tous les jours de leur vie. » M. Noyer regrette de n'avoir pas à son service assez de bons catéchistes. Il désirerait surtout ouvrir une école de filles dans son district; car, sans cela, dit-il, l'instruction des femmes laissera toujours à désirer. M. Aloys Schotter a une florissante école de catéchistes à Hin-y-fou; or, il demande à Mgr Guichard de lui donner, sinon un missionnaire, au moins un prêtre chinois pour lui permettre d'enseigner la médecine à ses élèves catéchistes, et leur attirer, par ce moyen, la confiance des indigènes. En outre, le concours de l'auxiliaire, après lequel il soupire, lui procurerait la faculté d'apprendre le latin à quelques enfants "y-kia", que leurs parents ne consentiront jamais à envoyer au séminaire de la mission, où ils ne trouveraient que des élèves chinois et pas un seul "y-kia". M. Schotter raconte le fait suivant : « Il y a cinq ans, une bonne vieille "y-kia", Yang-Lay, apprend par son frère, nouvellement revenu au pays, que la religion catholique seule peut lui fournir le moyen de sauver son âme. Elle commence aussitôt à prier avec son frère, et quelques familles imitent son exemple. Les gens du village décident alors de mettre les convertis au ban de la société. Le mari et le fils de Yang-Lay veulent à tout prix empêcher la pauvre femme de prier, de jeûner, de se dire chrétienne. Je crois devoir m'interposer pour obtenir que son mari cesse de la battre cruellement comme il le fait, mais elle m'en dissuade; car, dit-elle, Notre-Seigneur a souffert bien davantage. Son unique chagrin est de voir sa nombreuse famille rester païenne. Je lui conseille alors de demander à Dieu la conversion de son mari et de ses fils. Elle a subi un véritable martyre pendant cinq ans, mais elle a fini par obtenir, avant sa mort, la grâce qu'elle sollicitait. Tous ses fils se sont convertis l'un après l'autre, et son mari lui-même a fait enlever les tablettes superstitieuses de sa maison. Le district de Hin-y-fou compte 600 chrétiens
familles imitent son exemple. Les gens du village décident alors de mettre les convertis au ban de la société. Le mari et le fils de Yang-Lay veulent à tout prix empêcher la pauvre femme de prier, de jeûner, de se dire chrétienne. Je crois devoir m'interposer pour obtenir que son mari cesse de la battre cruellement comme il le fait, mais elle m'en dissuade; car, dit-elle, Notre-Seigneur a souffert bien davantage. Son unique chagrin est de voir sa nombreuse famille rester païenne. Je lui conseille alors de demander à Dieu la conversion de son mari et de ses fils. Elle a subi un véritable martyre pendant cinq ans, mais elle a fini par obtenir, avant sa mort, la grâce qu'elle sollicitait. Tous ses fils se sont convertis l'un après l'autre, et son mari lui-même a fait enlever les tablettes superstitieuses de sa maison. Le district de Hin-y-fou compte 600 chrétiens baptisés. M. Schotter a enregistré, cette année, 31 baptêmes d'adultes bien instruits, 11 d'adultes moribonds, 145 d'enfants de païens, 1630 confessions et 1030 communions. À Tse-hen, M. Williatte fait l'impossible pour établir des écoles dans chaque station de son district. Les chrétiens les entretiennent à leurs frais, sans trop se faire tirer l'oreille. M. Cousin, à Tche-chou, marche sur les traces de M. Williatte ; lui aussi exige que les enfants aillent à l'école. C'est dans la préfecture de Gan-chouen que travaillent presque tous les vétérans du Kouy-tcheou. À Gan-chouen, M. Lamy, qui a 1.614 chrétiens sous sa juridiction, annonce 31 baptêmes d'adultes bien instruits, 8 d'adultes in articulo mortis, 400 d'enfants de païens, 16 saints viatiques et 31 extrêmes onctions. M. Ménel a régénéré 42 adultes à Kouy-houa; M. Roux et son vicaire indigène, 76 à Tchen-lin. Ce dernier confrère se plaint et se console tout à la fois de la concurrence que lui fait un ministre protestant du nom d'Adam. « Le ministre protestant, dit-il, a beau crier sur les toits que les catholiques sont de la religion des « tsouy-jen » (pécheurs); on voit bien que ses adeptes, généralement mal choisis et assez mal famés, ne sont
faire tirer l'oreille. M. Cousin, à Tche-chou, marche sur les traces de M. Williatte ; lui aussi exige que les enfants aillent à l'école. C'est dans la préfecture de Gan-chouen que travaillent presque tous les vétérans du Kouy-tcheou. À Gan-chouen, M. Lamy, qui a 1.614 chrétiens sous sa juridiction, annonce 31 baptêmes d'adultes bien instruits, 8 d'adultes in articulo mortis, 400 d'enfants de païens, 16 saints viatiques et 31 extrêmes onctions. M. Ménel a régénéré 42 adultes à Kouy-houa; M. Roux et son vicaire indigène, 76 à Tchen-lin. Ce dernier confrère se plaint et se console tout à la fois de la concurrence que lui fait un ministre protestant du nom d'Adam. « Le ministre protestant, dit-il, a beau crier sur les toits que les catholiques sont de la religion des « tsouy-jen » (pécheurs); on voit bien que ses adeptes, généralement mal choisis et assez mal famés, ne sont pas moins pécheurs que nos chrétiens qui se confessent de leurs fautes. Il a beau parler contre les Français et les Russes; il a beau répéter à qui veut l'entendre que les prêtres sont des bonzes; on me connaît assez pour ne pas ajouter foi à ses paroles. Déjà le nombre de ses prosélytes diminue ; c'est l'effondrement, à bref délai. » M. Michel écrit de Kiang-long : « La race indigène qui domine dans mon district a des qualités que n'ont pas les Chinois, et qui s'allient assez bien aux exigences de la religion. Elle est généralement plus simple, plus obéissante et pas le moins du monde antipathique à l'Européen. Elle a eu ses martyrs, et elle fournit à mon district un bon nombre de chrétiens fervents. » Le district de Kiang-long comprend 25 stations avec un total de 752 chrétiens; 34 baptêmes d'adultes, 85 d'enfants de païens; 1468 confessions, 928 communions, 8 saints viatiques, 7 extrêmes onctions; tels sont les chiffres inscrits au tableau d'administration. Sur le sud, l'est et le centre de la mission, Mgr Guichard donne les renseignements suivants : M. Marchand a été remplacé à Pin-yue par M. Motel, et est allé occuper le poste
nombre de ses prosélytes diminue ; c'est l'effondrement, à bref délai. » M. Michel écrit de Kiang-long : « La race indigène qui domine dans mon district a des qualités que n'ont pas les Chinois, et qui s'allient assez bien aux exigences de la religion. Elle est généralement plus simple, plus obéissante et pas le moins du monde antipathique à l'Européen. Elle a eu ses martyrs, et elle fournit à mon district un bon nombre de chrétiens fervents. » Le district de Kiang-long comprend 25 stations avec un total de 752 chrétiens; 34 baptêmes d'adultes, 85 d'enfants de païens; 1468 confessions, 928 communions, 8 saints viatiques, 7 extrêmes onctions; tels sont les chiffres inscrits au tableau d'administration. Sur le sud, l'est et le centre de la mission, Mgr Guichard donne les renseignements suivants : M. Marchand a été remplacé à Pin-yue par M. Motel, et est allé occuper le poste de Houang-pin, au milieu des barbares « He-miao ». Y-a-t-il des conversions parmi les He-miao? À cette question M. Marchand, quoique angevin, répond en bon normand : « Dire qu'il y en a, on n'en voit guère ; dire qu'il n'y en a pas, il y en a tout de même. Si j'avais un catéchiste, je pourrais, en deux ou trois ans, avoir un bon noyau de néophytes à Houang-pin et à Tsong-gan-hiang. Pour mes « barbares », il faut trouver un maître barbare; j'écris à M. Joseph Esquirol pour le prier de m'en envoyer un de chez lui. En attendant, je me sers d'un nommé Yang-Kin-Pey, qui est brave homme, et bien vu des gens du prétoire. J'ai pris moi-même un maître de langue. Il est satisfait de ma prononciation, le sera-t-il de ma mémoire? Je n'en réponds point. Cependant j'espère que l'an prochain je pourrai traduire quelques prières en « barbare ». C'est absolument nécessaire pour réussir, car aucune femme, aucun enfant ne sait le chinois. J'ai trois écoles en « Barbarie »; je vais faire tous mes efforts pour obliger mes He-miao à payer leurs maîtres : ce sera difficile, mais il faut y arriver. Ainsi j'aurai
même. Si j'avais un catéchiste, je pourrais, en deux ou trois ans, avoir un bon noyau de néophytes à Houang-pin et à Tsong-gan-hiang. Pour mes « barbares », il faut trouver un maître barbare; j'écris à M. Joseph Esquirol pour le prier de m'en envoyer un de chez lui. En attendant, je me sers d'un nommé Yang-Kin-Pey, qui est brave homme, et bien vu des gens du prétoire. J'ai pris moi-même un maître de langue. Il est satisfait de ma prononciation, le sera-t-il de ma mémoire? Je n'en réponds point. Cependant j'espère que l'an prochain je pourrai traduire quelques prières en « barbare ». C'est absolument nécessaire pour réussir, car aucune femme, aucun enfant ne sait le chinois. J'ai trois écoles en « Barbarie »; je vais faire tous mes efforts pour obliger mes He-miao à payer leurs maîtres : ce sera difficile, mais il faut y arriver. Ainsi j'aurai des écoles à bon marché. Cette année, dit-il, j'ai voulu aller de l'avant, malgré mon extrême pénurie de ressources. Il n'y avait pas à hésiter; autrement, les bonnes dispositions des nouveaux catéchumènes se seraient évanouies. Le fer prend toutes les formes quand il est chaud : laissez-le refroidir, et il devient rebelle aux coups les plus violents. J'ai donc placé deux catéchistes dans la campagne et un dans la ville. Les deux premiers ont été à la charge des catéchumènes: le troisième émarge à mon maigre budget. J'ai un grand nombre de nouveaux convertis, écrit de son côté M. Bacqué, mais ils sont dispersés dans un rayon de 25 à 30 lieues autour de Tou-chan. Il m'est difficile de les atteindre tous à de pareilles distances, parce que j'ai des néophytes, baptisés récemment, qui exigent des soins assidus. Malgré ma bonne volonté, plusieurs chrétiens sont morts sans sacrements, même à Tou-chan. Il arrive, en effet, que mes chrétiens ne peuvent m'appeler à temps auprès des malades, parce que je suis en visite d'administration et qu'ils ignorent au juste l'endroit où je me trouve. M. Bacqué voudrait construire un oratoire à San-pang, où il n'y a pas moins de 120 chrétiens
devient rebelle aux coups les plus violents. J'ai donc placé deux catéchistes dans la campagne et un dans la ville. Les deux premiers ont été à la charge des catéchumènes: le troisième émarge à mon maigre budget. J'ai un grand nombre de nouveaux convertis, écrit de son côté M. Bacqué, mais ils sont dispersés dans un rayon de 25 à 30 lieues autour de Tou-chan. Il m'est difficile de les atteindre tous à de pareilles distances, parce que j'ai des néophytes, baptisés récemment, qui exigent des soins assidus. Malgré ma bonne volonté, plusieurs chrétiens sont morts sans sacrements, même à Tou-chan. Il arrive, en effet, que mes chrétiens ne peuvent m'appeler à temps auprès des malades, parce que je suis en visite d'administration et qu'ils ignorent au juste l'endroit où je me trouve. M. Bacqué voudrait construire un oratoire à San-pang, où il n'y a pas moins de 120 chrétiens baptisés, et où plus de 300 catéchumènes se présentent pour entendre la messe, quand le missionnaire vient faire la visite. La maison du chef de la station ne suffit même plus pour les réunions du dimanche. Notre zélé confrère a baptisé 7 adultes à Ly-po, et escompte de nombreuses conversions de protestants à Hia-se, gros marché situé à 3 lieues de San-pang. « Le bon Dieu s'est montré très libéral envers moi, cette année, conclut M. Bacqué. J'ai eu la joie d'administrer 270 baptêmes : 129 d'adultes bien préparés, 11 d'adultes « moribonds, 25 d'enfants de chrétiens et 105 d'enfants de païens. » De Pin-fa, M. Cavalerie signale 46 baptêmes d'adultes, 212 d'enfants de païens, 21 d'enfants de chrétiens; 76 de confessions, 678 communions, 72 confirmations, 4 extrêmes onctions et 7 mariages. M. Bras, missionnaire du district de Tong-tcheou et Lo-hou, écrit le 29 janvier 1905 : « Cette année, le nombre des baptêmes administrés a été de 77, dont 26 d'enfants de chrétiens et 51 d'adultes. Les 51 baptêmes d'adultes se répartent ainsi : 24 à Tong-tcheou, 27 à Lo-hou. Ces chiffres, sans être extraordinaires, suffisent pour me récompenser du travail de l'année, et me dominent du cœur pour
de protestants à Hia-se, gros marché situé à 3 lieues de San-pang. « Le bon Dieu s'est montré très libéral envers moi, cette année, conclut M. Bacqué. J'ai eu la joie d'administrer 270 baptêmes : 129 d'adultes bien préparés, 11 d'adultes « moribonds, 25 d'enfants de chrétiens et 105 d'enfants de païens. » De Pin-fa, M. Cavalerie signale 46 baptêmes d'adultes, 212 d'enfants de païens, 21 d'enfants de chrétiens; 76 de confessions, 678 communions, 72 confirmations, 4 extrêmes onctions et 7 mariages. M. Bras, missionnaire du district de Tong-tcheou et Lo-hou, écrit le 29 janvier 1905 : « Cette année, le nombre des baptêmes administrés a été de 77, dont 26 d'enfants de chrétiens et 51 d'adultes. Les 51 baptêmes d'adultes se répartent ainsi : 24 à Tong-tcheou, 27 à Lo-hou. Ces chiffres, sans être extraordinaires, suffisent pour me récompenser du travail de l'année, et me dominent du cœur pour la besogne que j'aurai à faire l'an prochain. « En ce qui concerne Tong-tcheou, j'ai eu l'avantage de succéder à M. Thirion. Cet excellent confrère, au zèle ardent, à la parole de feu, avait suscité un mouvement de conversions, qui va en augmentant et dont je commence à recueillir les fruits. Les 24 baptêmes d'adultes ne sont qu'un début, et, si l'an prochain il ne souffle pas de vent contraire, j'espère bien dépasser la trentaine. « Quant à la région de Lo-hou, il faudrait l'ériger en district séparé et y placer un missionnaire à résidence fixe. Les néophytes de cette contrée demandent un prêtre à cor et à cri. On s'exposerait peut-être à les voir reculer en masse, si l'on ne faisait pas droit à leur requête, qui me paraît tout à fait légitime. » La mission du Kouy-tcheou a occupé deux nouvelles sous-préfectures, dans le courant de 1905 : M. Durand s'est installé à Pou-gan-hien, et M. Chantier, à Kien-sy-tcheou. Dans ces deux villes, il y a une résidence, un oratoire et une pharmacie. Les deux séminaires donnent pleine satisfaction aux missionnaires qui les dirigent. Tous les élèves se font remarquer par leur obéissance, leur piété et leur amour
fruits. Les 24 baptêmes d'adultes ne sont qu'un début, et, si l'an prochain il ne souffle pas de vent contraire, j'espère bien dépasser la trentaine. « Quant à la région de Lo-hou, il faudrait l'ériger en district séparé et y placer un missionnaire à résidence fixe. Les néophytes de cette contrée demandent un prêtre à cor et à cri. On s'exposerait peut-être à les voir reculer en masse, si l'on ne faisait pas droit à leur requête, qui me paraît tout à fait légitime. » La mission du Kouy-tcheou a occupé deux nouvelles sous-préfectures, dans le courant de 1905 : M. Durand s'est installé à Pou-gan-hien, et M. Chantier, à Kien-sy-tcheou. Dans ces deux villes, il y a une résidence, un oratoire et une pharmacie. Les deux séminaires donnent pleine satisfaction aux missionnaires qui les dirigent. Tous les élèves se font remarquer par leur obéissance, leur piété et leur amour de l'étude. Que Dieu daigne leur accorder la grâce de la persévérance dans leur vocation! Mgr Guichard a ordonné un diacre, cinq sous-diacres et deux minorés depuis un an. Au mois de février, Sa Grandeur a procédé très solennellement à l'exhumation et à la reconnaissance des restes du B. Pierre Lieou-Ouen-Yuen. Il ne restait plus rien du cercueil de ce glorieux martyr, mais ses ossements étaient parfaitement intacts. A peine exhumés, les reliques ont été transportées en grande pompe à l'église Saint-Joseph de Kouy-yang, et placées à côté de celles du B. Joachim Ho, dans la sacristie de cette église, en attendant qu'on puisse leur trouver un endroit plus convenable. L'exhumation et la reconnaissance des restes du B. Pierre Ou n'ont pas encore eu lieu, parce que personne ne sait au juste où ils se trouvent enterrés. Les témoignages ne s'accordent pas pour fixer le lieu précis de la sépulture du bienheureux, il faudra sans doute ouvrir plusieurs tombeaux, avec l'autorisation du mandarin, avant de découvrir ses précieuses reliques. III. — Kouang-tong Population catholique 54.000 Baptêmes d'adultes 2.911 Conversions d'hérétiques 15 Baptêmes d'enfants de païens 6.090 En commençant le compte rendu de l'exercice 1904-1905, Mgr Mérel exprime sa reconnaissance à