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« Arrête, de grâce! arrête! tu ne trouveras qu'une vaine ombre, et cette ombre s'évanouirait tout à coup à tes yeux. Hogarth! ajouta-t-il d'un air suppliant, Hogarth! je l'attends. » et son corps et ses regards devinrent immobiles. Hogarth se décide enfin à prendre ses pinceaux, et, comme saisi d'une inspiration subite, en quelques minutes il a achevé le portrait. Bravo! Hogarth ! bravo ! dit alors le fantôme.... C'est bien moi... Adieu... emporte ton ouvrage, et surtout, en sortant, garde-toi bien de te retourner. Hogarth se conforme au désir de son ami; il sort, emportant le portrait; mais sur le seuil de la porte, il ne peut s'empêcher de jeter un dernier coup d'œil sur celui qu'il ne doit plus revoir. Le salon était rentré dans une obscurité complète, et le fantôme avait disparu. Le lendemain, voulant juger de l'impression que ferait ce portrait, Hogarth l'exposa, avec ses autres ouvrages, dans son atelier. Comment exprimer toute sa joie quand il vit la sensation, aussi subite que générale, que produisit son ouvrage, dont la ressemblance et l'exécution furent comblés d'éloges par tout ce que Londres comptait de vrais connaisseurs. Cependant, malgré le plaisir que lui causait cet étrange succès, Hogarth ne conservait pas moins une sorte d'inquiétude sur la cause secrète qui le lui faisait obtenir. Les visiteurs parti», et resté seul avec lord Libertelion, son ami, et qui, de plus, avait vécu dans l'intimité avec Fielding, il se décida à lui conter l'aventure de la veille. Lord Libertelion, homme distingué et de plus esprit fort, ne put s'empêcher de s'égayer aux dépens d'Hogarth. — Mon cher ami, lui dit-il, je me plais à voir en vous cette crédulité; elle est une preuve de la candeur de votre âme... Mais si j'ai un conseil à vous donner, c'est de garder le secret de cette apparition; elle pourrait faire rire à vos dépens... Ah! ah! ah! mon pauvre Hogarth... « Voici pourtant le vrai Fielding » dit une voix cassée, mais grave, qui sortait de derrière un paravent; et une tête apparutant du haut de ce même paravant vint offrir à
ne conservait pas moins une sorte d'inquiétude sur la cause secrète qui le lui faisait obtenir. Les visiteurs parti», et resté seul avec lord Libertelion, son ami, et qui, de plus, avait vécu dans l'intimité avec Fielding, il se décida à lui conter l'aventure de la veille. Lord Libertelion, homme distingué et de plus esprit fort, ne put s'empêcher de s'égayer aux dépens d'Hogarth. — Mon cher ami, lui dit-il, je me plais à voir en vous cette crédulité; elle est une preuve de la candeur de votre âme... Mais si j'ai un conseil à vous donner, c'est de garder le secret de cette apparition; elle pourrait faire rire à vos dépens... Ah! ah! ah! mon pauvre Hogarth... « Voici pourtant le vrai Fielding » dit une voix cassée, mais grave, qui sortait de derrière un paravent; et une tête apparutant du haut de ce même paravant vint offrir à lord Libertelion l'original du portrait qu'il avait devant lui. Malgré toute sa bravoure, le noble lord ne put s'empêcher d'un certain mouvement d'effroi... Hogarth ! Hogarth! criait-il après le peintre qui était passé dans la pièce voisine... Venez donc. Que lui voulez-vous ? reprit le fantôme en descendant et en venant se placer entre lord Libertton et Hogarth qui était survenu. Vous croyez donc aux revenants ?... c'est fort heureux !... Que je vous y prenne à faire l'esprit fort une autre fois ! Le noble lord n'osait détourner la tête. — Allons, regardez-moi, que craignez-vous ? — Garrick ! s'écrièrent à la fois et Hogarth et lord Liberton saisis d'étonnement. En effet, c'était Garrick qui, aidé de Johnes, le valet d'Hogarth, avait joué cette petite comédie. — Me pardonneras-tu de l'avoir fait faire un chef-d'œuvre, chef-d'œuvre, en tendant la main à son ami. — Je puis à peine en croire mes yeux, répondit Hogarth, en la serrant affectueusement. — Et vous, milord, sans rancœur, n'est-ce pas ? — Comment donc !... trop heureux d'avoir aussi joué mon rôle. Je vais de ce pas raconter l'aventure et vous proclamer le plus grand comédien de l'univers. — Arrêtez, reprit Garrick, Hogarth
venant se placer entre lord Libertton et Hogarth qui était survenu. Vous croyez donc aux revenants ?... c'est fort heureux !... Que je vous y prenne à faire l'esprit fort une autre fois ! Le noble lord n'osait détourner la tête. — Allons, regardez-moi, que craignez-vous ? — Garrick ! s'écrièrent à la fois et Hogarth et lord Liberton saisis d'étonnement. En effet, c'était Garrick qui, aidé de Johnes, le valet d'Hogarth, avait joué cette petite comédie. — Me pardonneras-tu de l'avoir fait faire un chef-d'œuvre, chef-d'œuvre, en tendant la main à son ami. — Je puis à peine en croire mes yeux, répondit Hogarth, en la serrant affectueusement. — Et vous, milord, sans rancœur, n'est-ce pas ? — Comment donc !... trop heureux d'avoir aussi joué mon rôle. Je vais de ce pas raconter l'aventure et vous proclamer le plus grand comédien de l'univers. — Arrêtez, reprit Garrick, Hogarth et moi tenons, au contraire, à ce que tout ceci reste entre nous, et nous vous en demandons le secret. — Comme vous voudrez ; mais dès aujourd'hui je me mets à la tête de vos plus grands admirateurs, et, si vous voulez le permettre, au nombre de vos meilleurs amis. CHARLES SAUDEUR. UNE MATELOTE DIPLOMATIQUE Après son Bois, dont elle est justement fière, La Haye, la capitale du royaume des Pays-Bas, montre avec orgueil la plage de Scheveningen. L'heureuse cité, riche de monuments, présente l'aspect d'une ville royale, dont les magnificences aiment à s'entourer de verdure et d'ombrage; La Haye semble avoir été construite au milieu d'un parc; elle est merveilleusement boisée. Outre ces délices, elle possède, à quelque pas de ses murs, Scheveningen, dont la vue soudaine frappe d'étonnement, tant il y a de grandeur dans cette mer qui se présente tout à coup aux regards sans que rien l'ait annoncée ! Le Bois et Scheveningen se partagent donc les prédilections des habitants de La Haye; au Bois, la haute société de la ville se réunit dans la maison de plaisance du grand casino, pour y prendre le thé, au son des instruments qui chantent sous la feuillée;
amis. CHARLES SAUDEUR. UNE MATELOTE DIPLOMATIQUE Après son Bois, dont elle est justement fière, La Haye, la capitale du royaume des Pays-Bas, montre avec orgueil la plage de Scheveningen. L'heureuse cité, riche de monuments, présente l'aspect d'une ville royale, dont les magnificences aiment à s'entourer de verdure et d'ombrage; La Haye semble avoir été construite au milieu d'un parc; elle est merveilleusement boisée. Outre ces délices, elle possède, à quelque pas de ses murs, Scheveningen, dont la vue soudaine frappe d'étonnement, tant il y a de grandeur dans cette mer qui se présente tout à coup aux regards sans que rien l'ait annoncée ! Le Bois et Scheveningen se partagent donc les prédilections des habitants de La Haye; au Bois, la haute société de la ville se réunit dans la maison de plaisance du grand casino, pour y prendre le thé, au son des instruments qui chantent sous la feuillée; ces fêtes du soir se prolongent ordinairement jusqu'aux premières heures de la nuit; alors, la forêt s'éclaire de lueurs qui la font resplendir, et le feu d'artifice la couronne de ses jets, de ses girandoles, de ses gerbes et de ses bouquets de flammes, aux mille couleurs, qui retombent, en pluie de feu, à travers la cime des arbres. La Haye, résidence des rois, a quelque chose de la majesté et aussi de la fastueuse solitude de Versailles; elle est toute peuplée de plumets et d'habits brodés. À Scheveningen, les choses se passent plus simplement qu'au Bois. Les baigneurs apportent avec eux, sur ces bords, des franchises que subit, sans les partager, le flegme hollandais; on va à Scheveningen pour y chercher le plaisir et la liberté, et aussi un certain mets, dont les colonies d'étrangers et races indigènes se montrent très friandes. C'est le waterfisch; il procède de la matelote des bords de la Seine et de la bouillie provençale; on prétend que ce qui donne au waterfisch une saveur sans égale, c'est qu'avant de l'assaisonner, on fait cuire le poisson dans de l'eau de mer. En l'année 1780, autour de La Haye, par une belle soirée d'été, moins
pluie de feu, à travers la cime des arbres. La Haye, résidence des rois, a quelque chose de la majesté et aussi de la fastueuse solitude de Versailles; elle est toute peuplée de plumets et d'habits brodés. À Scheveningen, les choses se passent plus simplement qu'au Bois. Les baigneurs apportent avec eux, sur ces bords, des franchises que subit, sans les partager, le flegme hollandais; on va à Scheveningen pour y chercher le plaisir et la liberté, et aussi un certain mets, dont les colonies d'étrangers et races indigènes se montrent très friandes. C'est le waterfisch; il procède de la matelote des bords de la Seine et de la bouillie provençale; on prétend que ce qui donne au waterfisch une saveur sans égale, c'est qu'avant de l'assaisonner, on fait cuire le poisson dans de l'eau de mer. En l'année 1780, autour de La Haye, par une belle soirée d'été, moins chargée de brouillards et de crains qu'il n'arrive d'ordinaire en Hollande, dans un cottage, demeure fraîche, riante et de structure coquette, une société réunie après le dîner devisait sur les amusements de la journée et sur les projets du lendemain. C'était chez le ministre de France auprès des Provinces-Unies, ambassadeur auprès des Etats Généraux. Quelqu'un parla du waterfisch de Scheveningen ; il en fit un si succulent éloge que les femmes crièrent, tout d'une voix, qu'elles voulaient goûter de cette ambroisie de la mer. Le lendemain, dès le matin, le maître d'hôtel de l'ambassade arrivait à Scheveningen avec les gens et les équipages, faisait les logis, et préparait le repas, ne laissant à l'hôte chez lequel il était descendu, que le soin de fournir et d'accommoder le poisson. Dans la journée, arrivèrent en carrosse l'ambassadeur et la société. La partie fut vive, animée et joyeuse; le waterfisch était excellent, la cuisine française et le vin de France avaient fait merveille. Au départ, le maître d'hôtel demanda le compte du plat de poisson ; un garçon lui présenta fort poliment une note dont le total se montait à 1,500 florins, un peu plus de 3,000 livres ; il se récria sur
auprès des Etats Généraux. Quelqu'un parla du waterfisch de Scheveningen ; il en fit un si succulent éloge que les femmes crièrent, tout d'une voix, qu'elles voulaient goûter de cette ambroisie de la mer. Le lendemain, dès le matin, le maître d'hôtel de l'ambassade arrivait à Scheveningen avec les gens et les équipages, faisait les logis, et préparait le repas, ne laissant à l'hôte chez lequel il était descendu, que le soin de fournir et d'accommoder le poisson. Dans la journée, arrivèrent en carrosse l'ambassadeur et la société. La partie fut vive, animée et joyeuse; le waterfisch était excellent, la cuisine française et le vin de France avaient fait merveille. Au départ, le maître d'hôtel demanda le compte du plat de poisson ; un garçon lui présenta fort poliment une note dont le total se montait à 1,500 florins, un peu plus de 3,000 livres ; il se récria sur cette somme, pour laquelle on aurait eu, disait-il, la perle de Cléopâtre. L'ambassadeur, averti de cette prétention exorbitante, insista vivement pour obtenir une réduction; il fit appeler le bourgmestre. Ce magistrat demanda si l'on avait fait prix avec l'hôte avant le repas. Il fut répondu : Non ! Le bourgmestre, s'adressant à son compatriote, essaya avec douceur de l'amener à plus de modération. L'hôte resta ferme dans sa demande; il prétendit qu'il avait le droit incontestable de taxer son industrie, ainsi que bon lui semblait de le faire, et qu'il estimait à 1,500 florins sa fourniture et son travail. Le magistrat déclara à l'ambassadeur que, sur ce point, la loi était formelle. Le ministre de France s'adressa au gouvernement hollandais; il reçut la même déclaration, et la parole du bourgmestre fut confirmée. Le diplomate paya; il instruisit de ce fait son gouvernement, et l'affaire fit bruit; les nouvellistes de l'arbre de Cracovie y virent un cas de guerre et de conflagration européenne. A quelque temps de là, le ministre des Provinces-Unies, ambassadeur des Etats-Généraux près la cour de France, résidant à Paris, fit part, un matin, à son maître-d'hôtel de la fantaisie qu'il avait d'aller manger une matelote à la
s'adressant à son compatriote, essaya avec douceur de l'amener à plus de modération. L'hôte resta ferme dans sa demande; il prétendit qu'il avait le droit incontestable de taxer son industrie, ainsi que bon lui semblait de le faire, et qu'il estimait à 1,500 florins sa fourniture et son travail. Le magistrat déclara à l'ambassadeur que, sur ce point, la loi était formelle. Le ministre de France s'adressa au gouvernement hollandais; il reçut la même déclaration, et la parole du bourgmestre fut confirmée. Le diplomate paya; il instruisit de ce fait son gouvernement, et l'affaire fit bruit; les nouvellistes de l'arbre de Cracovie y virent un cas de guerre et de conflagration européenne. A quelque temps de là, le ministre des Provinces-Unies, ambassadeur des Etats-Généraux près la cour de France, résidant à Paris, fit part, un matin, à son maître-d'hôtel de la fantaisie qu'il avait d'aller manger une matelote à la Rapée. Ce caprice lui avait été soufflé par une jeune et jolie danseuse de l'Opéra avec laquelle il avait soupe la veille; horriblement blasée, disait-elle, sur toutes les délicatesses de la cuisine gourmande, la nymphe, jadis blanchisseuse et fille des bords de la Seine, regrettait la matelote natale; elle supplia l'ambassadeur, au lieu de la régaler si pauvrement, à si grands frais, de lui rendre une des joies de son enfance, en lui faisant manger une matelote à la Rapée. La diplomatie n'a jamais rien refusé au ballet ; on arrangea, pour le lendemain, une partie qui devait être piquante et originale. Le maître-d'hôtel partit discrètement, arrangea tout, et à l'exception de quelques bouteilles de vin qu'il mit au frais, il laissa à l'hôte la composition du repas. La matelote en fut le plat d'honneur ; elle s'annonça à l'avance par un parfum qui fit bondir d'aise Mlle Joséphine (c'était le nom de la danseuse). La carpe, le brochet, l'anguille, l'écrevisse et le barbin y scissionnaient le vin troublant, le poisson et ses accessoires, saisis à grand feu par une flamme vive et ardente, promettaient un mets délicieux. Toutes les espérances furent dépassées ; la matelote était exquise, et l'ambassadeur
l'ambassadeur, au lieu de la régaler si pauvrement, à si grands frais, de lui rendre une des joies de son enfance, en lui faisant manger une matelote à la Rapée. La diplomatie n'a jamais rien refusé au ballet ; on arrangea, pour le lendemain, une partie qui devait être piquante et originale. Le maître-d'hôtel partit discrètement, arrangea tout, et à l'exception de quelques bouteilles de vin qu'il mit au frais, il laissa à l'hôte la composition du repas. La matelote en fut le plat d'honneur ; elle s'annonça à l'avance par un parfum qui fit bondir d'aise Mlle Joséphine (c'était le nom de la danseuse). La carpe, le brochet, l'anguille, l'écrevisse et le barbin y scissionnaient le vin troublant, le poisson et ses accessoires, saisis à grand feu par une flamme vive et ardente, promettaient un mets délicieux. Toutes les espérances furent dépassées ; la matelote était exquise, et l'ambassadeur touchait au ciel. Le couvert était mis dans un réduit qui favorisait ces ravissements. Il fallut cependant se séparer de cette félicité. On fit demander la carte à payer; elle se montait à la bagatelle de 6000 livres. L'ambassadeur s'en émut. L'hôte, mandé et interrogé, répondit sans s'émouvoir : — J'ai le droit de taxer mon industrie; votre excellence le sait, et je ne crois pas qu'elle ait raison de se plaindre. Le diplomate hollandais se préparait à répondre énergiquement, lorsqu'il se ravisa par une réflexion soudaine. Il se mit à rire en disant : — J'entends; il faut que je paie à la Rapée le waterfisch de Scheveningue. Il donna ordre de compter à l'hôte les mille écus. La danseuse riait aux éclats, et l'ambassadeur comprit qu'à l'Opéra on se mêlait aussi de diplomatie. Ces innocentes et malicieuses représailles ne faisaient-elles pas autant pour l'honneur du pays que de sanglantes batailles ? Qu'avons-nous fait de ces traditions d'esprit et de bon goût ? LA VILLE DU NORD ET LA VILLE DU MIDI. PAYSAGE. Que l'aspect des villes du Midi est différent de celui des villes du Nord! —Les cités du Nord vous apparaissent de loin, indécises et vaporeuses, ensevelies
J'ai le droit de taxer mon industrie; votre excellence le sait, et je ne crois pas qu'elle ait raison de se plaindre. Le diplomate hollandais se préparait à répondre énergiquement, lorsqu'il se ravisa par une réflexion soudaine. Il se mit à rire en disant : — J'entends; il faut que je paie à la Rapée le waterfisch de Scheveningue. Il donna ordre de compter à l'hôte les mille écus. La danseuse riait aux éclats, et l'ambassadeur comprit qu'à l'Opéra on se mêlait aussi de diplomatie. Ces innocentes et malicieuses représailles ne faisaient-elles pas autant pour l'honneur du pays que de sanglantes batailles ? Qu'avons-nous fait de ces traditions d'esprit et de bon goût ? LA VILLE DU NORD ET LA VILLE DU MIDI. PAYSAGE. Que l'aspect des villes du Midi est différent de celui des villes du Nord! —Les cités du Nord vous apparaissent de loin, indécises et vaporeuses, ensevelies dans un mélange d'humidité et de nuages, dressant sur un ciel terne, blafard et plombé, les profils aigus aussi gris que l'atmosphère, de leurs beffrois, couverts de clochetons pointus et de girouettes, de leurs tours, de leurs flèches aériennes vêtues de plomb, de leurs toitures si prodigieusement pyramidales. Elles semblent hérissées de dents de rochers, ou projeter sur la terre, si un rayon équivoque du soleil se fait entrevoir, leurs ombres baveuses et mornes. — Le firmament qui les enveloppe, rampe et traîne à terre. Une teinte grise, uniforme les entoure, aucune profilation ne se détache ferme et précise, parmi toutes ces lignes verticales et confuses qui s'élancent pourtant avec tant de hardiesse vers le ciel, parmi tous ces monuments de l'ère ogivale, noircis par les pluies et les hivers. Et cependant, les hommes du Nord ont voulu lutter contre leur climat et leurs brumes, par d'immenses édifices ; ils ont réalisé dans l'architecture une élévation, des formes, un pittoresque, un grandiose, un infini, inconnus des anciens, pour lui donner quelque relief sur ce ciel qui embrouille et voile les profils et l'ornementation. Ils n'ont pas pu conjurer leur atmosphère, et la majeure partie de leur art est perdue pour
hérissées de dents de rochers, ou projeter sur la terre, si un rayon équivoque du soleil se fait entrevoir, leurs ombres baveuses et mornes. — Le firmament qui les enveloppe, rampe et traîne à terre. Une teinte grise, uniforme les entoure, aucune profilation ne se détache ferme et précise, parmi toutes ces lignes verticales et confuses qui s'élancent pourtant avec tant de hardiesse vers le ciel, parmi tous ces monuments de l'ère ogivale, noircis par les pluies et les hivers. Et cependant, les hommes du Nord ont voulu lutter contre leur climat et leurs brumes, par d'immenses édifices ; ils ont réalisé dans l'architecture une élévation, des formes, un pittoresque, un grandiose, un infini, inconnus des anciens, pour lui donner quelque relief sur ce ciel qui embrouille et voile les profils et l'ornementation. Ils n'ont pas pu conjurer leur atmosphère, et la majeure partie de leur art est perdue pour l'effet de lointain. La ville du Nord, vue à quelque distance, vous laisse toujours incertain si ce que vous apercevez est nuage ou monument : elle vous laisse toujours quelque chose à deviner; et ce que vous voyez vous donne sans cesse à penser que vous ne voyez pas tout, à rêver et pressentir au-delà. — Ainsi faite et ainsi vue, la ville septentrionale a bien sa haute poésie et son charme; elle donne libre cours à l'imagination de celui qui en contemple la grave silhouette, elle a une solitude et une mélancolie ravissantes; elle est éminemment idéale, intime et mystique. Telles sont les cités Normandes, celles de la pieuse et brumeuse Picardie, celles surtout de la Hollande et des Flandres Belge et Française. Dans la ville du Midi, au contraire, tout étincelle, tout resplendit dans la transparence et l'auréole du ciel le plus limpide, le plus radieux et le plus tiède, sous un firmament haut et profond, au milieu des sourires de l'atmosphère. Ici, aucun art n'échappe à l'oeil, tout se voit, tout se détache, tout est en saillie et en relief; chaque chose monumentale, chaque profil, le plus humble et le plus important, se dessinent avec leur couleur
à rêver et pressentir au-delà. — Ainsi faite et ainsi vue, la ville septentrionale a bien sa haute poésie et son charme; elle donne libre cours à l'imagination de celui qui en contemple la grave silhouette, elle a une solitude et une mélancolie ravissantes; elle est éminemment idéale, intime et mystique. Telles sont les cités Normandes, celles de la pieuse et brumeuse Picardie, celles surtout de la Hollande et des Flandres Belge et Française. Dans la ville du Midi, au contraire, tout étincelle, tout resplendit dans la transparence et l'auréole du ciel le plus limpide, le plus radieux et le plus tiède, sous un firmament haut et profond, au milieu des sourires de l'atmosphère. Ici, aucun art n'échappe à l'oeil, tout se voit, tout se détache, tout est en saillie et en relief; chaque chose monumentale, chaque profil, le plus humble et le plus important, se dessinent avec leur couleur propre vivement tranchée, dans les tons sereins et chauds de l'air méridional. La ville du Midi s'épanouit au soleil; elle a une animation et une physionomie qui séduisent à deux lieues d'elle; vous distinguez la teinte particulière, les accents de sa profonation, la variété de ses monuments; tout est ferme, arrêté et pur dans sa perspective, tout vous saute aux yeux, si je puis parler ainsi, tout est accusé nettement, tout est chargé de lumière, de reflets, tout blanchit et s'épanche à l'horizon. Au lieu de ces lignes hérissées et pointues des villes septentrionales, imitées des arbres, des rochers, des montagnes du Nord, vous avez des lignes horizontales et carrées, des toitures aplaties, d'où se détachent des profils aux plus doux et aux plus harmonieux contours, de sveltes belvédères, et ces coupoles, filles du midi, inspirées par son beau ciel, et dont l'on ne peut bien comprendre et juger l'effet, que sous l'influence des splendeurs italiques ou orientales. C'est un autre ordre, c'est l'ordre poétique, c'est la poésie excentrique, la poésie des sensations. Ainsi, par exemple, Rome apparaît sous le nom de la joyeuse cité des fleurs, la ville des troubadours et des poètes populaires, la plus vive, la plus