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dans les villes, où ils s'entassent, et dans le célibat, qui est toujours fréquent chez eux, sont défavorables à la santé et ne sont pas compensées par une sélection physique assez rigoureuse pour leur permettre de supporter une transplantation qui est toujours un facteur de mortalité. Nous ne pouvons examiner en détail les différentes propositions déposées pour remédier à cet état de choses celle du Préton Bernard est particulièrement intéressante. Quelle que soit la proposition adoptée elle se traduira par une réduction du nombre des immigrants en France. 2° Sélection morale. On a souvent dénoncé le grand nombre des crimes commis par des étrangers, ce qui est vrai et on en a fait grief à certaines nationalités, ce qui est absurde. Des journaux en ont pris texte, sinon pour attaquer la Pologne l'opinion française ne le permettrait pas du moins pour propager quelques soupçons contre les travailleurs qu'elle nous envoie. Laissons à la presse anglaise ces campagnes contre un peuple ami de la France et reconnaissons que le développement de la criminalité est une suite presque fatale de l'émigration vers les villes, qui comprend plus des trois quarts des étrangers venus en France de mauvaises conditions de vie et la rupture des liens de famille suffisent à l'expliquer. Encore faudrait-il s'en garder dans la mesure du possible et la sélection nécessaire n'est pas toujours facilitée par les gouvernements des pays d'émigration qui cherchent au contraire à se débarrasser de leurs éléments indésirables. On nous envoya, il y a quelques années, tout un lot de bolchevistes les autorités françaises, prévenues à temps, ne les laissèrent pas même sortir de leurs wagons et les réexpédièrent directement à l'État qui aurait préféré les voir en France plutôt que chez lui. Seulement on peut bien supposer, sans pour cela critiquer les services compétents, qu'ils ont dû plus d'une fois être trompés par des procédés analogues. Il faudrait repousser plus strictement qu'on ne le fait jusqu'à présent de tels indésirables et en général toutes les personnes ayant subi des condamnations. Cela ne supprimerait d'ailleurs pas tout l'excès de criminalité des étrangers, puisque l'expatriation, à elle
rupture des liens de famille suffisent à l'expliquer. Encore faudrait-il s'en garder dans la mesure du possible et la sélection nécessaire n'est pas toujours facilitée par les gouvernements des pays d'émigration qui cherchent au contraire à se débarrasser de leurs éléments indésirables. On nous envoya, il y a quelques années, tout un lot de bolchevistes les autorités françaises, prévenues à temps, ne les laissèrent pas même sortir de leurs wagons et les réexpédièrent directement à l'État qui aurait préféré les voir en France plutôt que chez lui. Seulement on peut bien supposer, sans pour cela critiquer les services compétents, qu'ils ont dû plus d'une fois être trompés par des procédés analogues. Il faudrait repousser plus strictement qu'on ne le fait jusqu'à présent de tels indésirables et en général toutes les personnes ayant subi des condamnations. Cela ne supprimerait d'ailleurs pas tout l'excès de criminalité des étrangers, puisque l'expatriation, à elle seule, constitue un facteur d'augmentation de la criminalité. Il resterait donc un mal inévitable, auquel il faut se résigner, mais que l'on ne doit pas oublier et qui peut nous faire hésiter à accueillir une trop grande proportion d'étrangers sur notre sol. 3° Sélection professionnelle. La France, disent les partisans de l'immigration massive, a perdu dans la dernière guerre 1,300,000 hommes dans la force de l'âge. Un relèvement dans la natalité, d'ailleurs hypothétique, remplacerait ces hommes dans vingt ans; il faut un remplacement immédiat si l'on ne veut arrêter l'activité de l'agriculture, de l'industrie et des mines une puissante immigration est indispensable, puisque seule elle donne des hommes que l'on puisse immédiatement mettre au travail. Cette opinion contient une grande part de vérité; elle a le défaut d'être trop simpliste. Tous les métiers ne manquent pas de main-d'œuvre les changements d'état qui se sont produits avant, pendant et depuis la guerre, ont donné à certaines professions plus qu'elles n'avaient perdu. Les immigrants sont inutiles et même nuisibles s'ils vont à ces professions-là. Il faudrait les diriger tous vers les métiers où la main-d'œuvre fait défaut. On souhaiterait donc qu'ils aillent presque tous à l'agriculture, qui manque plus que jamais de
de l'immigration massive, a perdu dans la dernière guerre 1,300,000 hommes dans la force de l'âge. Un relèvement dans la natalité, d'ailleurs hypothétique, remplacerait ces hommes dans vingt ans; il faut un remplacement immédiat si l'on ne veut arrêter l'activité de l'agriculture, de l'industrie et des mines une puissante immigration est indispensable, puisque seule elle donne des hommes que l'on puisse immédiatement mettre au travail. Cette opinion contient une grande part de vérité; elle a le défaut d'être trop simpliste. Tous les métiers ne manquent pas de main-d'œuvre les changements d'état qui se sont produits avant, pendant et depuis la guerre, ont donné à certaines professions plus qu'elles n'avaient perdu. Les immigrants sont inutiles et même nuisibles s'ils vont à ces professions-là. Il faudrait les diriger tous vers les métiers où la main-d'œuvre fait défaut. On souhaiterait donc qu'ils aillent presque tous à l'agriculture, qui manque plus que jamais de bras, puisque l'exode rural a été aggravé par la guerre. Or il n'en est rien, des trois quarts des immigrants vont à l'industrie et aux villes. Les travaux de force dans l'industrie réclament un complément de main-d'œuvre, moins impérieusement cependant que l'agriculture. Ils attirent un grand nombre d'étrangers qui sont là très utiles à notre pays. Ainsi la profession de mineur a été abandonnée par beaucoup de ceux qui lui paraissaient héréditairement voués les fils de mineurs et eux seuls ou presque, allaient jadis à la mine; depuis la guerre, beaucoup d'entre eux se sont tournés vers d'autres tâches, attirés notamment par les chantiers des régions libérées qui commettaient l'erreur de donner à leurs terrassiers un salaire égal à celui des mineurs pour un travail beaucoup moins pénible. Les mineurs restés à la mine ont obtenu la réduction de leur journée de travail. Sans les étrangers la production française de houille serait tombée sous le chiffre d'avant guerre; grâce à eux elle l'a dépassé. Ainsi beaucoup d'étrangers apportent à la production française un concours précieux, bien qu'ils se montrent peu disposés à donner ce concours là où il serait le plus nécessaire, dans les travaux des champs. En revanche il
là très utiles à notre pays. Ainsi la profession de mineur a été abandonnée par beaucoup de ceux qui lui paraissaient héréditairement voués les fils de mineurs et eux seuls ou presque, allaient jadis à la mine; depuis la guerre, beaucoup d'entre eux se sont tournés vers d'autres tâches, attirés notamment par les chantiers des régions libérées qui commettaient l'erreur de donner à leurs terrassiers un salaire égal à celui des mineurs pour un travail beaucoup moins pénible. Les mineurs restés à la mine ont obtenu la réduction de leur journée de travail. Sans les étrangers la production française de houille serait tombée sous le chiffre d'avant guerre; grâce à eux elle l'a dépassé. Ainsi beaucoup d'étrangers apportent à la production française un concours précieux, bien qu'ils se montrent peu disposés à donner ce concours là où il serait le plus nécessaire, dans les travaux des champs. En revanche il est des professions que les Français recherchent beaucoup trop, toutes celles qui n'exigent pas de force physique il y a dans notre pays une pléthore d'intermédiaires, de commerçants et surtout de petits commerçants. Ces gens ne rendent pas à l'économie nationale plus de services qu'ils ne feraient s'ils étaient en moindre nombre et, comme il leur faut vivre, ils prélèvent sur la production une part proportionnée non pas à leurs services mais à leur nombre. Leur pléthore est pour notre pays un fardeau et un danger. Les étrangers qui viennent exercer en France des professions ne requérant pas de force physique ajoutent à ce fardeau et à ce danger. Il faut donc une sélection professionnelle pour attirer dans notre pays les étrangers utiles et en écarter les étrangers inutiles. Peut-on compter sur les employeurs eux-mêmes pour effectuer cette sélection? Oui quand il s'agit d'immigration massive et provoquée. Encore reste-t-il une difficulté : l'ouvrier embauché pour un travail peut le quitter pour un autre. Souvent les agriculteurs se sont plaints que les ouvriers étrangers dont ils avaient payé le voyage, les abandonnaient au bout de peu de temps pour chercher un emploi à la ville. Aussi la circulaire du 23 juin
moindre nombre et, comme il leur faut vivre, ils prélèvent sur la production une part proportionnée non pas à leurs services mais à leur nombre. Leur pléthore est pour notre pays un fardeau et un danger. Les étrangers qui viennent exercer en France des professions ne requérant pas de force physique ajoutent à ce fardeau et à ce danger. Il faut donc une sélection professionnelle pour attirer dans notre pays les étrangers utiles et en écarter les étrangers inutiles. Peut-on compter sur les employeurs eux-mêmes pour effectuer cette sélection? Oui quand il s'agit d'immigration massive et provoquée. Encore reste-t-il une difficulté : l'ouvrier embauché pour un travail peut le quitter pour un autre. Souvent les agriculteurs se sont plaints que les ouvriers étrangers dont ils avaient payé le voyage, les abandonnaient au bout de peu de temps pour chercher un emploi à la ville. Aussi la circulaire du 23 juin 1922 décidait que l'ouvrier étranger de profession agricole, trouvé sans motif valable en rupture de contrat devait être invité à rejoindre immédiatement son emploi ou à quitter le territoire français. Cette circulaire a été bientôt rapportée, « une mesure de police ne pouvant intervenir pour faire respecter un contrat de droit privé » et parce qu'elle laissait « quelque peu à l'arbitraire d'une décision administrative le soin de déterminer la validité du motif ayant provoqué la rupture du contrat ». Ces raisons, que nous empruntons à M. Marcel Paon, n'étaient peut-être pas décisives ; faire respecter un contrat privé par une mesure de police peut n'être pas très bon, mais le laisser violer est encore moins satisfaisant ; l'arbitraire de l'administration est chose fâcheuse, mais plus encore celui qui résulte des fantaisies d'une des parties imposant sa loi à l'autre. Quoi qu'il en soit, la sélection professionnelle qui détermine l'immigration recrutée ne produit pas toujours des effets durables et elle manque complètement à l'immigration spontanée. Par quels moyens renforcer cette sélection et surtout l'étendre à l'immigration spontanée, nous n'avons pas la prétention de le dire. Il suffit à notre objet de remarquer que le jour où la sélection professionnelle deviendra
droit privé » et parce qu'elle laissait « quelque peu à l'arbitraire d'une décision administrative le soin de déterminer la validité du motif ayant provoqué la rupture du contrat ». Ces raisons, que nous empruntons à M. Marcel Paon, n'étaient peut-être pas décisives ; faire respecter un contrat privé par une mesure de police peut n'être pas très bon, mais le laisser violer est encore moins satisfaisant ; l'arbitraire de l'administration est chose fâcheuse, mais plus encore celui qui résulte des fantaisies d'une des parties imposant sa loi à l'autre. Quoi qu'il en soit, la sélection professionnelle qui détermine l'immigration recrutée ne produit pas toujours des effets durables et elle manque complètement à l'immigration spontanée. Par quels moyens renforcer cette sélection et surtout l'étendre à l'immigration spontanée, nous n'avons pas la prétention de le dire. Il suffit à notre objet de remarquer que le jour où la sélection professionnelle deviendra plus efficace, parce que plus générale et plus rigoureuse, elle réduira l'immigration en France. Sélection des Races. La nation française, dit-on souvent, s'est constituée par la fusion de races diverses. Cela est vrai et de toutes les nations comme de la nôtre si, comme on doit le faire, on réserve le nom de race aux groupes d'hommes présentant les mêmes caractères physiques, on devra dire qu'aucun peuple n'est constitué par une race pure. Seulement, il y a entre les races des différences plus ou moins accentuées. Les races qui ont constitué le peuple français étaient toutes blanches ; notre pays n'a jamais reçu jusqu'à ces dernières années de jaunes ou de noirs en quantité appréciable les « vénus noires » de certains armateurs du XVIIIe siècle présentent un intérêt de curiosité, mais ne comptent point par leur descendance. Depuis 1914 cependant des milliers d'Asiatiques et d'Africains sont venus se fixer sur le sol français. La plupart de ces immigrants exotiques ne sont pas des étrangers, mais des sujets de la France. Aussi remarque-t-on parfois que la France et son empire colonial constituent un tout ce qui est vrai au sein duquel les migrations doivent s'opérer librement ce qui est contestable.
le nom de race aux groupes d'hommes présentant les mêmes caractères physiques, on devra dire qu'aucun peuple n'est constitué par une race pure. Seulement, il y a entre les races des différences plus ou moins accentuées. Les races qui ont constitué le peuple français étaient toutes blanches ; notre pays n'a jamais reçu jusqu'à ces dernières années de jaunes ou de noirs en quantité appréciable les « vénus noires » de certains armateurs du XVIIIe siècle présentent un intérêt de curiosité, mais ne comptent point par leur descendance. Depuis 1914 cependant des milliers d'Asiatiques et d'Africains sont venus se fixer sur le sol français. La plupart de ces immigrants exotiques ne sont pas des étrangers, mais des sujets de la France. Aussi remarque-t-on parfois que la France et son empire colonial constituent un tout ce qui est vrai au sein duquel les migrations doivent s'opérer librement ce qui est contestable. Il semblerait plus juste de dire quand les immigrants viennent d'un pays étranger, ils ne nous intéressent que par rapport à la France ; les conséquences que leur départ peut avoir pour leur pays d'origine sont affaire à ce pays ; quand il s'agit de coloniaux nous devons nous préoccuper non seulement de ce qu'ils apportent à la France, mais encore du vide qu'ils laissent dans leurs pays. La mortalité des coloniaux amenés en France paraît être forte pour les indigènes de l'Afrique du Nord. Elle est certainement terrible pour ceux qui viennent des tropiques. Amener des noirs ou des jaunes en France, c'est les faire décimer par le climat, c'est commettre un acte que condamnent les principes d'humanité les plus élémentaires. Il semble bien qu'il en soit de même, quoique à un moindre degré, pour les indigènes de l'Afrique du Nord. Certains ne paraissent pas le comprendre et disent : il est des travaux pénibles, dans les raffineries de sucre par exemple, que les Européens ne veulent pas faire ; il faut bien les confier à des Kabyles, car nous ne pouvons nous passer de sucre. Montesquieu disait déjà que le sucre serait trop cher s'il n'était produit par
non seulement de ce qu'ils apportent à la France, mais encore du vide qu'ils laissent dans leurs pays. La mortalité des coloniaux amenés en France paraît être forte pour les indigènes de l'Afrique du Nord. Elle est certainement terrible pour ceux qui viennent des tropiques. Amener des noirs ou des jaunes en France, c'est les faire décimer par le climat, c'est commettre un acte que condamnent les principes d'humanité les plus élémentaires. Il semble bien qu'il en soit de même, quoique à un moindre degré, pour les indigènes de l'Afrique du Nord. Certains ne paraissent pas le comprendre et disent : il est des travaux pénibles, dans les raffineries de sucre par exemple, que les Européens ne veulent pas faire ; il faut bien les confier à des Kabyles, car nous ne pouvons nous passer de sucre. Montesquieu disait déjà que le sucre serait trop cher s'il n'était produit par des esclaves, mais Montesquieu usait d'une ironie qui est la seule réponse à faire au raisonnement qu'on vient de lire. L'État lui-même devrait donner l'exemple en réduisant au minimum l'appel de soldats indigènes coloniaux sur le sol français. Certains publicistes ont condamné le service militaire des indigènes coloniaux comme un attentat à leurs droits. Il paraît impossible de poser en principe que les sujets du peuple français doivent être exempts des charges que supporte le peuple français lui-même seul le meunier qui portait son âne à la foire pourrait être de cet avis. Le service militaire des indigènes est légitime mais il faut déterminer les conditions dans lesquelles il présente plus d'avantages que d'inconvénients. Ces conditions semblent pouvoir être déterminées assez aisément. En temps de guerre les indigènes peuvent et doivent être employés en France, car le danger de la patrie fait disparaître toute autre considération. En temps de paix, ces indigènes doivent recevoir leur instruction militaire et être utilisés autant que possible aux colonies. Autrement ils périraient en grand nombre sous un climat qui n'est pas le leur et ceux qui reviendraient au pays natal y constituaient un ferment de révolte contre l'autorité française. Ces restrictions à l'emploi des
attentat à leurs droits. Il paraît impossible de poser en principe que les sujets du peuple français doivent être exempts des charges que supporte le peuple français lui-même seul le meunier qui portait son âne à la foire pourrait être de cet avis. Le service militaire des indigènes est légitime mais il faut déterminer les conditions dans lesquelles il présente plus d'avantages que d'inconvénients. Ces conditions semblent pouvoir être déterminées assez aisément. En temps de guerre les indigènes peuvent et doivent être employés en France, car le danger de la patrie fait disparaître toute autre considération. En temps de paix, ces indigènes doivent recevoir leur instruction militaire et être utilisés autant que possible aux colonies. Autrement ils périraient en grand nombre sous un climat qui n'est pas le leur et ceux qui reviendraient au pays natal y constituaient un ferment de révolte contre l'autorité française. Ces restrictions à l'emploi des troupes indigènes ne diminueraient pas la force de notre armée. Elles détruiraient seulement les illusions qu'on s'est faites après la guerre en projetant la constitution d'une grande armée coloniale. On oubliait alors que la qualité de certaines troupes, les Sénégalais notamment, tombait presque à rien quand on cessait de les recruter exclusivement dans les tribus guerrières et pour un service à très long terme. On oublie aussi que des hommes sans matériel ne constituent pas une armée et que notre budget ne nous permet même pas de donner un matériel moderne à toutes nos unités françaises. Une telle politique, dans l'ordre économique et dans l'ordre militaire, conservera à nos colonies la population qu'elle possède et qui est déjà très insuffisante. Pour quelques régions bien peuplées, mais qui ne semblent pas surpeuplées, les deltas de l'Indochine par exemple, notre empire colonial compte une grande majorité de terres presque vides. Ces terres, les Européens ne peuvent pas les cultiver le climat le leur interdit. Seuls les indigènes peuvent les mettre en valeur; il est donc essentiel, pour l'intérêt de notre empire colonial comme la considération d'humanité, de conserver et d'accroître le nombre de nos sujets coloniaux. Si l'on peut empêcher l'émigration de
recruter exclusivement dans les tribus guerrières et pour un service à très long terme. On oublie aussi que des hommes sans matériel ne constituent pas une armée et que notre budget ne nous permet même pas de donner un matériel moderne à toutes nos unités françaises. Une telle politique, dans l'ordre économique et dans l'ordre militaire, conservera à nos colonies la population qu'elle possède et qui est déjà très insuffisante. Pour quelques régions bien peuplées, mais qui ne semblent pas surpeuplées, les deltas de l'Indochine par exemple, notre empire colonial compte une grande majorité de terres presque vides. Ces terres, les Européens ne peuvent pas les cultiver le climat le leur interdit. Seuls les indigènes peuvent les mettre en valeur; il est donc essentiel, pour l'intérêt de notre empire colonial comme la considération d'humanité, de conserver et d'accroître le nombre de nos sujets coloniaux. Si l'on peut empêcher l'émigration de ces coloniaux sans recourir à des moyens de contrainte, il y aura lieu de s'en féliciter. Mais si une interdiction formelle était nécessaire, il ne faudrait pas hésiter à la promulguer. On dirait sans doute qu'elle serait contraire aux traditions libérales de notre pays, mais la liberté qu'elle compromettrait est pour les employeurs celle de se procurer des ouvriers ou des domestiques dans des conditions contraires à l'intérêt public, et pour les immigrés indigènes celle de succomber à la tuberculose. Une telle liberté ne mérite pas d'être respectée. L'immigration asiatique et africaine ne doit pas seulement être sélectionnée, mais, sauf de rares exceptions individuelles, entièrement arrêtée. 5° Sélection nationale. Il ne suffit pas que les immigrés soient par leur race assimilables au point de vue physique, il faut aussi qu'ils le soient au point de vue national. Beaucoup de personnes estiment que la question ne se pose même pas. La France, disent-elles, a toujours assimilé les étrangers qu'elle a reçus; certains de ses chefs et non des moins illustres, furent des Français de fraîche date, Napoléon et Gambetta par exemple, et la politique nationale de Richelieu fut continuée par une reine espagnole, Anne d'Autriche, et par un ministre italien, Mazarin.
pour les employeurs celle de se procurer des ouvriers ou des domestiques dans des conditions contraires à l'intérêt public, et pour les immigrés indigènes celle de succomber à la tuberculose. Une telle liberté ne mérite pas d'être respectée. L'immigration asiatique et africaine ne doit pas seulement être sélectionnée, mais, sauf de rares exceptions individuelles, entièrement arrêtée. 5° Sélection nationale. Il ne suffit pas que les immigrés soient par leur race assimilables au point de vue physique, il faut aussi qu'ils le soient au point de vue national. Beaucoup de personnes estiment que la question ne se pose même pas. La France, disent-elles, a toujours assimilé les étrangers qu'elle a reçus; certains de ses chefs et non des moins illustres, furent des Français de fraîche date, Napoléon et Gambetta par exemple, et la politique nationale de Richelieu fut continuée par une reine espagnole, Anne d'Autriche, et par un ministre italien, Mazarin. On conclut de là que les étrangers se franciseront dans l'avenir aussi aisément qu'ils l'ont fait dans le passé. En raisonnant ainsi, on oublie que les choses ne sont plus ce qu'elles étaient il y a un siècle ou deux ou même il y a cinquante ans. Le sentiment national s'est développé là où il était inconnu les immigrés plus conscients, plus instruits conservent, par des correspondances notamment le contact avec leurs pays et leurs gouvernements s'efforcent de garder une influence sur eux. Pour reprendre l'exemple cité par les personnes qui croient le présent semblable au passé, il serait sans doute fort imprudent de confier aujourd'hui la direction de notre politique extérieure à un Italien ou un Espagnol. Il faut donc distinguer dans l'immigration les éléments assimilables et ne recevoir que ceux-là. Sans doute rencontrerons-nous peu de contradicteurs en ne désirant pas une immigration allemande. Parmi les autres peuples, il faut préférer ceux chez qui le sentiment national est le moins fort de ce côté les Espagnols valent mieux que les Italiens. Il faut aussi préférer ceux que leurs gouvernements cherchent le moins à maintenir dans son obédience à ce point de vue encore l'immigration italienne soulève des difficultés particulières,