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la plus grande place. Elles sont loin d'avoir toutes une égale valeur; plusieurs ne sont que de simples billets d'invitation. Mais celles qui renferment ses idées sur la littérature et ses sentiments pour Goethe sont du plus haut intérêt. La Revue en donnera sans doute bientôt une traduction. Le second ouvrage sur Goethe est édité par M. Coerus, qui a joint, à des considérations sur la valeur littéraire et morale du grand poète, quinze fables bibliques complètement inédites, qui assureront le succès du petit livre. Qu'on en juge par la traduction d'une des plus jolies : « Un cèdre croissait entre des sapins qui partageaient avec lui la pluie et les rayons du soleil. Et il grandit et s'éleva au-dessus de leur tête, et il plongeait ses regards dans la vallée. Alors les sapins lui crièrent : « C'est en étant ainsi orgueilleux que tu prétends prouver ta reconnaissance, toi qui as été si petit et que nous avons nourri! » — Et le cèdre leur dit : « Disputez avec celui qui m'a fait croître. » Alors les hommes vinrent de la mer et ils coupèrent le cèdre. Aussitôt un cri joyeux s'éleva dans la forêt : « Ah ! le Seigneur punit l'orgueilleux, le Seigneur abat le fier ! » Il tomba et il étouffa leurs cris. Il tomba et il s'écria : « J'ai été droit et ferme, et je resterai droit et ferme. » Et les hommes en firent un mât qu'ils placèrent sur le vaisseau du roi, et les voiles s'enflaient autour de lui et apportaient les richesses d'Ophir dans le trésor du roi. A. MAILLARD. Correspondance du grand-duc Charles-Auguste de Weimar avec Goethe. Weimar, 1863. De Goethe et de son importance dans le présent et dans l'avenir. Vienne, chez Braummuller, 1863. Tandis que les souverains allemands conféraient avec leurs ministres et délibéraient entre eux sur le sort du projet de réforme fédérale proposé par l'empereur d'Autriche, les députés libéraux de l'Allemagne étaient appelés à se réunir également à Francfort pour prendre part aux délibérations du congrès parlementaire. Faut-il attribuer cette rencontre à une simple
! le Seigneur punit l'orgueilleux, le Seigneur abat le fier ! » Il tomba et il étouffa leurs cris. Il tomba et il s'écria : « J'ai été droit et ferme, et je resterai droit et ferme. » Et les hommes en firent un mât qu'ils placèrent sur le vaisseau du roi, et les voiles s'enflaient autour de lui et apportaient les richesses d'Ophir dans le trésor du roi. A. MAILLARD. Correspondance du grand-duc Charles-Auguste de Weimar avec Goethe. Weimar, 1863. De Goethe et de son importance dans le présent et dans l'avenir. Vienne, chez Braummuller, 1863. Tandis que les souverains allemands conféraient avec leurs ministres et délibéraient entre eux sur le sort du projet de réforme fédérale proposé par l'empereur d'Autriche, les députés libéraux de l'Allemagne étaient appelés à se réunir également à Francfort pour prendre part aux délibérations du congrès parlementaire. Faut-il attribuer cette rencontre à une simple coïncidence ou bien à un calcul du cabinet de Vienne ? J'incline à admettre la seconde hypothèse, quoique l'événement ait donné tort à l'habileté proverbiale des hommes d'État autrichiens, qui, en cette circonstance, ont travaillé contre le but qu'ils s'étaient proposé d'atteindre. Le temps des illusions, des enthousiasmes irréfléchis, est passé au-delà du Rhin : les tristes épreuves traversées par l'Allemagne, depuis cinquante ans, ont mûri l'esprit de ses hommes politiques. Elle a été trompée trop souvent dans ses plus légitimes espérances pour ne pas accueillir tout don royal, ducal ou impérial, avec un sentiment naturel de défiance. M. de Bennigsen, président du National-Ver ein, fut appelé, par acclamation, à diriger les débats. C'était d'un heureux augure, car il représentait au fauteuil l'union intime des deux grands organes du libéralisme allemand. La première journée fut consacrée à la question allemande, autrement dit à la discussion du projet de réforme de l'empereur François-Joseph. La commission permanente, appelée à préparer les travaux du congrès, proposait à l'assemblée de prendre les résolutions suivantes : 1. — Le congrès parlementaire allemand reconnaît dans l'initiative spontanée de l'empereur d'Autriche, au sujet d'une réforme fédérale, et dans l'empressement de presque tous les souverains et des villes
passé au-delà du Rhin : les tristes épreuves traversées par l'Allemagne, depuis cinquante ans, ont mûri l'esprit de ses hommes politiques. Elle a été trompée trop souvent dans ses plus légitimes espérances pour ne pas accueillir tout don royal, ducal ou impérial, avec un sentiment naturel de défiance. M. de Bennigsen, président du National-Ver ein, fut appelé, par acclamation, à diriger les débats. C'était d'un heureux augure, car il représentait au fauteuil l'union intime des deux grands organes du libéralisme allemand. La première journée fut consacrée à la question allemande, autrement dit à la discussion du projet de réforme de l'empereur François-Joseph. La commission permanente, appelée à préparer les travaux du congrès, proposait à l'assemblée de prendre les résolutions suivantes : 1. — Le congrès parlementaire allemand reconnaît dans l'initiative spontanée de l'empereur d'Autriche, au sujet d'une réforme fédérale, et dans l'empressement de presque tous les souverains et des villes libres d'Allemagne à participer à l'œuvre, un heureux témoignage de la conviction, partout triomphante, de l'insuffisance de l'organisation fédérale actuelle, et de la nécessité impérieuse de sa rénovation. Il espère découvrir dans ce fait le gage que le bon droit du peuple allemand, après tant de promesses stériles, arrivera enfin à se réaliser; cela dépendra des avances ultérieures des princes et des gouvernements. Il est vrai que, dans l'état actuel des choses, le congrès ne peut espérer une satisfaction complète des besoins nationaux que dans une idée fédérale, telle qu'elle a son expression légale dans la constitution du 28 mars 1849, qui garantit tout à la fois la liberté et l'unité, la sécurité et la puissance de la nation allemande; néanmoins dans les circonstances présentes, en considération des crises intérieures et des menaces continues du dehors, le congrès n'est pas en état de prendre une position simplement négative vis-à-vis du projet autrichien qui tend à réorganiser la confédération des États à l'aide d'un pouvoir exécutif plus concentré et d'une représentation nationale. Cependant, il considère comme très-dangereuse toute une série de dispositions du projet de réforme, et, entre autres, il ne reconnaît pas, dans la constitution d'une assemblée de délégués nommés
à se réaliser; cela dépendra des avances ultérieures des princes et des gouvernements. Il est vrai que, dans l'état actuel des choses, le congrès ne peut espérer une satisfaction complète des besoins nationaux que dans une idée fédérale, telle qu'elle a son expression légale dans la constitution du 28 mars 1849, qui garantit tout à la fois la liberté et l'unité, la sécurité et la puissance de la nation allemande; néanmoins dans les circonstances présentes, en considération des crises intérieures et des menaces continues du dehors, le congrès n'est pas en état de prendre une position simplement négative vis-à-vis du projet autrichien qui tend à réorganiser la confédération des États à l'aide d'un pouvoir exécutif plus concentré et d'une représentation nationale. Cependant, il considère comme très-dangereuse toute une série de dispositions du projet de réforme, et, entre autres, il ne reconnaît pas, dans la constitution d'une assemblée de délégués nommés par les Chambres particulières et dans ses attributions, les garanties nécessaires, tant de liberté que d'unité. Bien mieux, ce n'est que dans une représentation élue directement et librement par la nation, qu'il voit la condition préalable et indispensable de toute réussite. Le congrès considère ensuite la reconnaissance d'une égalité parfaite entre les deux grandes puissances, dans la confédération, comme un devoir de stricte justice et de bonne politique; et il admet, en outre, que l'exclusion des provinces prussiennes qui, avant 1848, ne faisaient pas partie de la confédération, est incompatible avec les conditions d'une union plus solide et d'une augmentation de force du peuple allemand, ce qui est pourtant le but que se propose la réforme fédérale. Sous tous les rapports, le Congrès se voit dans la nécessité de déclarer qu'il n'espère aucune solution salutaire de la question nationale de l'action restreinte des gouvernements allemands. Bien mieux, il considère la convocation d'un parlement, nommé sur la base des normes posées par l'Assemblée nationale dans ses décrets du 30 mars et du 7 avril 1848, comme le complément indispensable de l'œuvre. Dans une assemblée ainsi convoquée, la volonté nationale trouvera sa véritable expression. C'est à elle que reviendra le soin d'examiner
entre les deux grandes puissances, dans la confédération, comme un devoir de stricte justice et de bonne politique; et il admet, en outre, que l'exclusion des provinces prussiennes qui, avant 1848, ne faisaient pas partie de la confédération, est incompatible avec les conditions d'une union plus solide et d'une augmentation de force du peuple allemand, ce qui est pourtant le but que se propose la réforme fédérale. Sous tous les rapports, le Congrès se voit dans la nécessité de déclarer qu'il n'espère aucune solution salutaire de la question nationale de l'action restreinte des gouvernements allemands. Bien mieux, il considère la convocation d'un parlement, nommé sur la base des normes posées par l'Assemblée nationale dans ses décrets du 30 mars et du 7 avril 1848, comme le complément indispensable de l'œuvre. Dans une assemblée ainsi convoquée, la volonté nationale trouvera sa véritable expression. C'est à elle que reviendra le soin d'examiner le projet, tant dans son ensemble que dans ses moindres parties, et d'indiquer les modifications sans lesquelles elle ne saurait leur donner son approbation, afin que l'œuvre entreprise, au lieu d'être une augmentation de force et de vie nationale, ne soit pas un dépérissement des libertés et des droits déjà acquis. Les résolutions de la Commission n'ont pas triomphé sans rencontrer de l'opposition. MM. Welcker, Venedey, Becker, Alexandre de Sichel et Charles Grün se refusèrent à accepter le compromis proposé. Ils eussent désiré que l'Assemblée, se retranchant derrière le droit strict comme derrière une barricade, maintînt énergiquement debout la Constitution de 1849 vis-à-vis du projet impérial. C'était beau, mais ce n'était pas la guerre. Un homme politique qui ne sait pas, tout en sauvegardant les principes, faire la part des circonstances, peut être un excellent patriote, mériter une superbe épitaphe après sa mort, mais il ferait sagement, de son vivant, dans l'intérêt du triomphe de ses propres idées, d'abandonner à des hommes moins intraitables, moins exclusifs, le choix de la tactique à suivre en présence des difficultés et des obstacles qui se présentent à chaque pas dans la marche des partis politiques. Comme de juste, la motion de l'opposition rencontra
acquis. Les résolutions de la Commission n'ont pas triomphé sans rencontrer de l'opposition. MM. Welcker, Venedey, Becker, Alexandre de Sichel et Charles Grün se refusèrent à accepter le compromis proposé. Ils eussent désiré que l'Assemblée, se retranchant derrière le droit strict comme derrière une barricade, maintînt énergiquement debout la Constitution de 1849 vis-à-vis du projet impérial. C'était beau, mais ce n'était pas la guerre. Un homme politique qui ne sait pas, tout en sauvegardant les principes, faire la part des circonstances, peut être un excellent patriote, mériter une superbe épitaphe après sa mort, mais il ferait sagement, de son vivant, dans l'intérêt du triomphe de ses propres idées, d'abandonner à des hommes moins intraitables, moins exclusifs, le choix de la tactique à suivre en présence des difficultés et des obstacles qui se présentent à chaque pas dans la marche des partis politiques. Comme de juste, la motion de l'opposition rencontra une vive résistance ; elle fut combattue par toutes les notabilités du congrès. MM. Schulze, Delitsch, le chef du parti progressiste en Prusse, Hölder, le chef de la gauche dans la Chambre wurtembergue, Völk, l'orateur marquant de la Chambre bavaroise, d'Unruh, l'ex-président de la Constituante prussienne, Lave de Kalbe, le dernier président du parlement de Francfort, Metz, l'orateur populaire du National-Verein, le Nord et le Sud, le présent et le passé s'associèrent pour la réfuter, et ces efforts réunis furent couronnés de succès. Au moment du vote, l'opposition mit bas les armes et se rendit à leurs arguments; l'Assemblée se leva tout entière en faveur des propositions de la Commission, aux applaudissements des tribunes. Sous des apparences de rudesse, les résolutions étaient conciliantes au fond. Loin de rejeter l'œuvre impériale avec dédain, elles posaient les seules conditions qui pouvaient la rendre acceptable. Elles entr'ouvrèrent la porte à une entente entre le parti libéral et les souverains. Elles laissaient au congrès princier toute la responsabilité de l'entreprise. Pendant ce temps, les discussions au sein du congrès des souverains n'aboutissaient guère; à chaque article du projet on se heurtait contre des difficultés imprévues. Quand, dans une assemblée parlementaire, on est parvenu à
dernier président du parlement de Francfort, Metz, l'orateur populaire du National-Verein, le Nord et le Sud, le présent et le passé s'associèrent pour la réfuter, et ces efforts réunis furent couronnés de succès. Au moment du vote, l'opposition mit bas les armes et se rendit à leurs arguments; l'Assemblée se leva tout entière en faveur des propositions de la Commission, aux applaudissements des tribunes. Sous des apparences de rudesse, les résolutions étaient conciliantes au fond. Loin de rejeter l'œuvre impériale avec dédain, elles posaient les seules conditions qui pouvaient la rendre acceptable. Elles entr'ouvrèrent la porte à une entente entre le parti libéral et les souverains. Elles laissaient au congrès princier toute la responsabilité de l'entreprise. Pendant ce temps, les discussions au sein du congrès des souverains n'aboutissaient guère; à chaque article du projet on se heurtait contre des difficultés imprévues. Quand, dans une assemblée parlementaire, on est parvenu à constituer une majorité, tout est dit, et il ne reste plus qu'à voter successivement les différents articles du projet de loi soumis à ses délibérations. Mais il n'en était pas de même au sein du congrès. Là, il ne s'agissait pas d'imposer silence à une minorité par un vote, mais de faire en sorte qu'il n'y eût pas de minorité. Or, il suffit de se rappeler les éléments hétérogènes qui composaient l'Assemblée pour se faire une idée des difficultés sans nombre qui s'opposaient à un rapide dénouement. Malgré le mystère dont on entoura les séances du congrès, il n'en transpira pas moins dans le public le bruit qu'un double courant oppositionnel s'y était fait jour, et que le projet était combattu d'une part par les libéraux, le grand-duc de Bade, celui de Weimar et le prince de Reuss, et, de l'autre, par les ultraréactionnaires, le grand-duc de Mecklenburg-Schwerin, le duc d'Oldenbourg et un autre petit prince dont le nom m'échappe. Au dépouillement, ces six voix se prononcèrent, en effet, contre l'œuvre impériale. Maintenant que le projet est connu jusque dans ses moindres détails, on s'explique difficilement les scrupules et les résistances des ultraréactionnaires. La réforme fédérale, telle qu'elle est sortie
de faire en sorte qu'il n'y eût pas de minorité. Or, il suffit de se rappeler les éléments hétérogènes qui composaient l'Assemblée pour se faire une idée des difficultés sans nombre qui s'opposaient à un rapide dénouement. Malgré le mystère dont on entoura les séances du congrès, il n'en transpira pas moins dans le public le bruit qu'un double courant oppositionnel s'y était fait jour, et que le projet était combattu d'une part par les libéraux, le grand-duc de Bade, celui de Weimar et le prince de Reuss, et, de l'autre, par les ultraréactionnaires, le grand-duc de Mecklenburg-Schwerin, le duc d'Oldenbourg et un autre petit prince dont le nom m'échappe. Au dépouillement, ces six voix se prononcèrent, en effet, contre l'œuvre impériale. Maintenant que le projet est connu jusque dans ses moindres détails, on s'explique difficilement les scrupules et les résistances des ultraréactionnaires. La réforme fédérale, telle qu'elle est sortie tout armée de la tête du congrès, est un compromis entre l'Autriche et les États moyens, ainsi qu'on désigne en Allemagne le groupe des quatre royaumes : la Bavière, le Wurtemberg, la Saxe et le Hanovre. Mais, par le fait qu'elle renouvelle le bail fédéral, qu'elle garantit à chaque petit prince la possession incontestée de sa couronne, elle rendrait à tous les principautés, devant les progrès chaque jour croissants de la démocratie, un assez signalé service pour que l'Autriche crût pouvoir compter sur leur concours assuré. Une opposition qui était mieux fondée était celle des princes libéraux. Dans une sorte de mémorandum qui a été publié par les journaux et que nous ne reproduirons pas à cause de son étendue, le grand-duc de Bade a énuméré les graves objections que le projet de réforme soulevait au point de vue libéral. Il lui reprochait, assez vertement, de ne pas accorder à la nation les garanties qu'elle est en droit de réclamer. Il ne faut pas se le dissimuler, la tentative de l'Autriche, qui avait la prétention de faire accepter une réforme tout à la fois par les souverains et par les peuples d'Allemagne, présentait, en dehors de l'abstention de la Prusse,
prince la possession incontestée de sa couronne, elle rendrait à tous les principautés, devant les progrès chaque jour croissants de la démocratie, un assez signalé service pour que l'Autriche crût pouvoir compter sur leur concours assuré. Une opposition qui était mieux fondée était celle des princes libéraux. Dans une sorte de mémorandum qui a été publié par les journaux et que nous ne reproduirons pas à cause de son étendue, le grand-duc de Bade a énuméré les graves objections que le projet de réforme soulevait au point de vue libéral. Il lui reprochait, assez vertement, de ne pas accorder à la nation les garanties qu'elle est en droit de réclamer. Il ne faut pas se le dissimuler, la tentative de l'Autriche, qui avait la prétention de faire accepter une réforme tout à la fois par les souverains et par les peuples d'Allemagne, présentait, en dehors de l'abstention de la Prusse, des difficultés presque insurmontables. Il eût fallu pouvoir décider les princes, sous la menace d'un danger par trop imminent, à faire à l'opinion publique des concessions assez sérieuses pour qu'elles la satisfassent quelque peu. L'événement a prouvé que ce sacrifice était au-dessus de leurs forces. On ne s'explique guère un pareil aveuglement. Mais qu'ils y prennent garde : qui sème le vent pourrait bien recueillir la tempête. À en juger d'après les remèdes prescrits par le congrès, on s'aperçoit que les souverains allemands ne se rendent pas compte de l'intensité du mal qu'ils ont la prétention de guérir. Ce qu'ils ont traité comme une simple crise nerveuse est, au contraire, une maladie grave qui menace de conduire le malade au tombeau. Jamais occasion pourtant ne fut plus favorable de signer avec la nation un renouvellement de bail d'une trentaine d'années pour le moins. Au milieu de la résignation générale et sous l'action de l'heureuse impression produite par l'acte spontané de l'empereur d'Autriche, on eût accepté comme un bienfait la moindre concentration de l'action fédérale, le plus petit progrès. On était prêt à adopter le projet : son Directoire de six voix, qui n'est que la fameuse triade de M. Fröbel
pareil aveuglement. Mais qu'ils y prennent garde : qui sème le vent pourrait bien recueillir la tempête. À en juger d'après les remèdes prescrits par le congrès, on s'aperçoit que les souverains allemands ne se rendent pas compte de l'intensité du mal qu'ils ont la prétention de guérir. Ce qu'ils ont traité comme une simple crise nerveuse est, au contraire, une maladie grave qui menace de conduire le malade au tombeau. Jamais occasion pourtant ne fut plus favorable de signer avec la nation un renouvellement de bail d'une trentaine d'années pour le moins. Au milieu de la résignation générale et sous l'action de l'heureuse impression produite par l'acte spontané de l'empereur d'Autriche, on eût accepté comme un bienfait la moindre concentration de l'action fédérale, le plus petit progrès. On était prêt à adopter le projet : son Directoire de six voix, qui n'est que la fameuse triade de M. Fröbel multipliée par deux, son collège des princes, le rajeunissement de la Diète, tout un attirail gouvernemental des moins rassurants, à une condition, à une seule, c'est qu'en échange de toutes ces concessions, il eût accordé à la nation des garanties, un contrôle des affaires publiques, une représentation sérieuse près du pouvoir central. Au lieu de cela, on semble s'être appliqué à résoudre le fameux problème des artistes en constitutions de nos jours : à savoir, organiser une représentation nationale avec le moins possible de chance d'opposition et sans aucunes attributions. Maintenant il serait oiseux de nous arrêter davantage à discuter un projet de réforme qui n'a que de minces perspectives de se voir réaliser, qui est appelé à succomber sous l'opposition combinée de la Prusse et du parti libéral. Sans se lancer trop avant dans la politique conjecturale, on peut lui prédire le sort qui l'attend. Tout cela finira, comme en 1849, lors des tentatives d'union restreinte, par un retour à la Diète pure et simple, à la vieille forme de fédération telle qu'elle existe depuis 1845. Et c'est au fond ce qu'il y a de plus désirable pour le parti démocratique. Mais elle est mourante, m'objectera-t-on; les princes eux-mêmes
pouvoir central. Au lieu de cela, on semble s'être appliqué à résoudre le fameux problème des artistes en constitutions de nos jours : à savoir, organiser une représentation nationale avec le moins possible de chance d'opposition et sans aucunes attributions. Maintenant il serait oiseux de nous arrêter davantage à discuter un projet de réforme qui n'a que de minces perspectives de se voir réaliser, qui est appelé à succomber sous l'opposition combinée de la Prusse et du parti libéral. Sans se lancer trop avant dans la politique conjecturale, on peut lui prédire le sort qui l'attend. Tout cela finira, comme en 1849, lors des tentatives d'union restreinte, par un retour à la Diète pure et simple, à la vieille forme de fédération telle qu'elle existe depuis 1845. Et c'est au fond ce qu'il y a de plus désirable pour le parti démocratique. Mais elle est mourante, m'objectera-t-on; les princes eux-mêmes ont prononcé son arrêt de mort en se rendant à Francfort. Qu'importe, pourvu qu'elle traîne sa chétive existence jusqu'au jour où son héritier présomptif, la révolution, sera en âge de recueillir sa succession ? Il ne reste au projet qu'un seul espoir de succès, c'est la prolongation du ministère Bismarck. La réforme fédérale sera enterrée le jour de l'avénement d'un cabinet libéral à Berlin. Jusque-là elle n'a que de faibles chances de réussite, mais enfin elle en a. Il entrait évidemment dans les plans du cabinet de Vienne d'enlever le vote par un coup de surprise. Mais il avait compté sans ses hôtes princiers, sans les lenteurs traditionnelles de la politique d'outre-Rhin et les défiances de l'opinion publique. Au lieu de tendre à la blonde Germanie une main loyale, de lui offrir un cœur et une bonne constitution, l'empereur d'Autriche et son compère le duc de Cobourg s'étaient proposés de la surprendre dans le palais Taxis, comme un séducteur une jeune fille que berce un doux rêve d'amour. Tout, dans la conduite de l'Autriche, trahissait ce dessein : le mystère dont on avait enveloppé le projet, qui n'avait été communiqué d'avance qu'aux rois de Bavière et de Saxe, et les