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la caisse publique. Le courrier de notre Oncle : « Je reçois la lettre suivante, qu'il est loyal que j'insère. ... » E. F. Dans un des derniers numéros des Annales Politiques et Littéraires, vous avez reproduit, à propos du mot hilarité, une lettre d'un de vos lecteurs se référant à la définition donnée par le dictionnaire Larousse, et vous avez remarqué que cette définition n'était pas exacte. Permettez-nous de vous dire que votre correspondant a dû consulter une de nos anciennes éditions, car notre dernier dictionnaire, Le Petit Larousse Illustré, donne du mot en question une définition entièrement conforme à la vôtre. A. GILLON. J'ai toujours vu employer chorégraphie pour « art de la danse ». Cependant, j'ai entendu dire, par quelques personnes, que l'on pouvait, de plus, l'appliquer au chant. Dans la composition de chorégraphie, entre khoreia (danse). Aussi, je serais reconnaissant à notre bon Oncle de me faire savoir, par le moyen des Annales, s'il n'y a pas non-sens à se servir de chorégraphie appliquée au chant. H. BAIRE. « Chorégraphie n'a jamais été employé dans le sens d'art du chant. L'usage, ici, est formel. » E. F. Je viens d'avoir une discussion avec une personne qui me soutient qu'il est correct de dire : « Je vous envoie ci-incluse une lettre », alors que je prétends qu'il faut dire : « Je vous envoie ci-inclus une lettre. » Je suis désolée de vous déranger pour une erreur aussi triviale; mais la personne avec laquelle je suis en contestation a du sang anglais dans les veines, et ne voudra admettre qu'elle a pu se tromper que si l'erreur est constatée par une autorité comme la vôtre. Une Française habitant l'Angleterre. « Il faut dire : « Je vous envoie ci-incluse une lettre », il n'y a pas l'ombre d'un doute. inclus étant un adjectif. » E. F. On parle de X..., qui désespère son entourage par une incurable paresse. Incapable de faire quoi que ce soit de ses doigts, il passe ses journées dans une inaction absolue. — Au moins, lit-il un peu? — Lire, lui? impossible!
me soutient qu'il est correct de dire : « Je vous envoie ci-incluse une lettre », alors que je prétends qu'il faut dire : « Je vous envoie ci-inclus une lettre. » Je suis désolée de vous déranger pour une erreur aussi triviale; mais la personne avec laquelle je suis en contestation a du sang anglais dans les veines, et ne voudra admettre qu'elle a pu se tromper que si l'erreur est constatée par une autorité comme la vôtre. Une Française habitant l'Angleterre. « Il faut dire : « Je vous envoie ci-incluse une lettre », il n'y a pas l'ombre d'un doute. inclus étant un adjectif. » E. F. On parle de X..., qui désespère son entourage par une incurable paresse. Incapable de faire quoi que ce soit de ses doigts, il passe ses journées dans une inaction absolue. — Au moins, lit-il un peu? — Lire, lui? impossible! Il lui faudrait tourner les pages! SERGINES. Nous publierons, dans le prochain numéro, Au Fil du Souvenir L'Enfance d'un Parisien PAR Henry Roujon, de l'Académie française. Nous commencerons, en février, Les Huit Jours du Petit Marquis PAR Jules Claretie, de l'Académie française. REVUE DES LIVRES Le Roman d'Humour et de Philosophie Voyage au Pays de la Quatrième Dimension, par M. G. DE PAWLOWSKI . — Les Linottes, par M. GEORGES COURTELINE. Les Paraboles Cyniques, par M. HARRYNER. — La Chasse au Bonheur, par M. CLAUDE LORREY. Le nouveau livre de M. G. de Pawlowski est la plus étrange et la plus typique protestation d'un esprit libre contre le réalisme démagogique et industriel et l'outrecuidance des faux savants. L'humour s'y mêle à une véritable doctrine philosophique, déguisée sous la critique romanesque des idées et des gestes des temps présents ou futurs. Vous vous rappelez ces bouffons que Shakespeare se plaît à faire cabrioler au milieu de ses drames, éparpillant avec les grelots de leur marotte l'ironie et le sarcasme clairvoyants. En voilà un qui s'est évadé dans Le vingtième siècle et les siècles suivants pour houspiller les prétendues découvertes et les délires de l'orgueil humain. C'est d'une audace calme, d'un cocasse
Philosophie Voyage au Pays de la Quatrième Dimension, par M. G. DE PAWLOWSKI . — Les Linottes, par M. GEORGES COURTELINE. Les Paraboles Cyniques, par M. HARRYNER. — La Chasse au Bonheur, par M. CLAUDE LORREY. Le nouveau livre de M. G. de Pawlowski est la plus étrange et la plus typique protestation d'un esprit libre contre le réalisme démagogique et industriel et l'outrecuidance des faux savants. L'humour s'y mêle à une véritable doctrine philosophique, déguisée sous la critique romanesque des idées et des gestes des temps présents ou futurs. Vous vous rappelez ces bouffons que Shakespeare se plaît à faire cabrioler au milieu de ses drames, éparpillant avec les grelots de leur marotte l'ironie et le sarcasme clairvoyants. En voilà un qui s'est évadé dans Le vingtième siècle et les siècles suivants pour houspiller les prétendues découvertes et les délires de l'orgueil humain. C'est d'une audace calme, d'un cocasse saugrenu et insolent, d'une désinvolture de bon géant qui casse les chaînes creuses et fait rouler au loin les faux poids forains d'une civilisation trop matérialiste et illusionnée. Ah! Les Flambeaux, de M. Henry Bataille, passent ici un terrible quart d'heure. Ils sont les mauvais tyrans du « grand laboratoire central », — prévu par Renan dans L'Avenir de la Science, — et d'où émanent, sous prétexte de progrès, les plus épouvantables désordres. Mais n'anticipons pas dans notre rapide résumé de ce livre, qui est lui-même un recueil d'hypothèses et de fantaisies inépuisables. Les disciples de Wells en pourraient tirer, toute une bibliothèque de romans. Et, cependant, ce n'est pas d'abord, malgré son titre, une fiction dans le goût de l'ingénieux Homère des Martiens. M. G. de Pawlowski a écrit, je le répète, une satire dans le goût de Swift (Gulliver) ou de Voltaire (Micromégas). Wells est un admirateur de la Science avec un grand S. Il y croit; c'est sa révélation, son Évangile, Il dispose d'une naïveté magnifique et crédule. Son imagination est la servante pieuse des laboratoires, qu'il respecte comme des sanctuaires. L'auteur du Voyage au Pays de la Quatrième Dimension est, au contraire, le Polyeucte des Idoles
central », — prévu par Renan dans L'Avenir de la Science, — et d'où émanent, sous prétexte de progrès, les plus épouvantables désordres. Mais n'anticipons pas dans notre rapide résumé de ce livre, qui est lui-même un recueil d'hypothèses et de fantaisies inépuisables. Les disciples de Wells en pourraient tirer, toute une bibliothèque de romans. Et, cependant, ce n'est pas d'abord, malgré son titre, une fiction dans le goût de l'ingénieux Homère des Martiens. M. G. de Pawlowski a écrit, je le répète, une satire dans le goût de Swift (Gulliver) ou de Voltaire (Micromégas). Wells est un admirateur de la Science avec un grand S. Il y croit; c'est sa révélation, son Évangile, Il dispose d'une naïveté magnifique et crédule. Son imagination est la servante pieuse des laboratoires, qu'il respecte comme des sanctuaires. L'auteur du Voyage au Pays de la Quatrième Dimension est, au contraire, le Polyeucte des Idoles nouvelles, mais un Polyeucte bouffon, qui procède par la chiquenaude et la nasarde, un Polyeucte qui — excusez ces rapprochements insolites, et cependant significatifs — aurait été à l'école de notre Rabelais, ce farceur génial. Sauf que M. G. de Pawlowski répugne à toute grossière licence, il y a, en effet, sur les mascarades du Léviathan et du « grand laboratoire central », l'ombre drolatique d'Alcofribas Nasier, lequel bafoua les charlatanismes et les préjugés de son époque. Ce livre, qui semble dans notre littérature inquiétant et anormal, est ainsi relié à notre tradition classique, critique d'abord, frondeuse, et que ne pipent ni les mots ni les infatuations. Cette orgie de rêves sociologiques, de cauchemars chimico-industriels et hyperphysiques, voile la sobriété lucide d'une forte tête, capable d'aller aux extrêmes conséquences du socialisme d'État, comme de la vitesse des autos et des avions, des transformations radicales opérées dans le monde matériel par les Berthelot, les Gustave Le Bon, les Flammarion, les Le Dantec; mais l'œil ne s'embrume pas au labeur de prévoir les monstrueuses chimères que les disciples exaltés de ces maîtres fabriqueront. Un bon sens aigu perce les bulles morbides envolées de ces chalumeaux subtils. Le rire n'est pas seulement «
effet, sur les mascarades du Léviathan et du « grand laboratoire central », l'ombre drolatique d'Alcofribas Nasier, lequel bafoua les charlatanismes et les préjugés de son époque. Ce livre, qui semble dans notre littérature inquiétant et anormal, est ainsi relié à notre tradition classique, critique d'abord, frondeuse, et que ne pipent ni les mots ni les infatuations. Cette orgie de rêves sociologiques, de cauchemars chimico-industriels et hyperphysiques, voile la sobriété lucide d'une forte tête, capable d'aller aux extrêmes conséquences du socialisme d'État, comme de la vitesse des autos et des avions, des transformations radicales opérées dans le monde matériel par les Berthelot, les Gustave Le Bon, les Flammarion, les Le Dantec; mais l'œil ne s'embrume pas au labeur de prévoir les monstrueuses chimères que les disciples exaltés de ces maîtres fabriqueront. Un bon sens aigu perce les bulles morbides envolées de ces chalumeaux subtils. Le rire n'est pas seulement « le propre de l'homme », comme l'a écrit Rabelais; le rire est sain, quand l'instinct de défense l'inspire, quand la nature, l'équilibre mental et moral lui donnent une heureuse puissance destructrice. Le rire est alors l'arme la plus précieuse, la plus sérieuse, que possède la pauvre humanité, si susceptible de déraison et de vertige. Par des observations, je crois pénétrer les arrière-pensées de M. G. de Pawlowski. Il a de l'humour et de sa mission une conception à la fois positive et poétique. Amuser, pour lui, c'est instruire; récréer, c'est recréer. Voilà pourquoi ses ouvrages ont, à mes yeux, une portée, qui dépasse les parodies de tant de rieurs superficiels et même les graves dissertations chaotiques de prétendus novateurs. Ce conteur fantasque croit que l'humanité ne progresse qu'en secouant les jougs artificiels qui l'oppriment; mais il a l'amour sincère de l'Art et de l'Idéal. Lucien porta aux superstitions du paganisme des coups efficaces par une ironie acharnée. Cervantès prépara l'organisation rationnelle de la société moderne en ridiculisant la chevalerie tombée dans l'aventure et la rodomontade. Rabelais, on le sait, bascula les pédants et les abstracteurs de quintessence. Molière rafferirma notre bon sens français. Que d'exemples à citer jusqu'à nos jours,
déraison et de vertige. Par des observations, je crois pénétrer les arrière-pensées de M. G. de Pawlowski. Il a de l'humour et de sa mission une conception à la fois positive et poétique. Amuser, pour lui, c'est instruire; récréer, c'est recréer. Voilà pourquoi ses ouvrages ont, à mes yeux, une portée, qui dépasse les parodies de tant de rieurs superficiels et même les graves dissertations chaotiques de prétendus novateurs. Ce conteur fantasque croit que l'humanité ne progresse qu'en secouant les jougs artificiels qui l'oppriment; mais il a l'amour sincère de l'Art et de l'Idéal. Lucien porta aux superstitions du paganisme des coups efficaces par une ironie acharnée. Cervantès prépara l'organisation rationnelle de la société moderne en ridiculisant la chevalerie tombée dans l'aventure et la rodomontade. Rabelais, on le sait, bascula les pédants et les abstracteurs de quintessence. Molière rafferirma notre bon sens français. Que d'exemples à citer jusqu'à nos jours, où Flaubert daba sur M. Homais, le maître de demain! Il y a donc, dans la bonne humeur qui châtie, des ressources salutaires. Je sais bien qu'à ce jeu on peut atteindre des forces saines, des autorités respectables. Mais c'est la faute de l'humoriste, non de l'humour; car ce mot anglais désigne une faculté très française, l'esprit de critique, par lequel on élimine les ridicules de la mode et le mauvais goût du snobisme éternel. En somme, on fait passer par l'épreuve du tamis la récolte de chaque époque, — bon grain et ivraie. Wells avait imaginé une « machine pour explorer le temps »; M. G. de Pawlowski se fie tout simplement à la quatrième dimension, qui est plus commode et plus ésotérique que « le manteau voyageur » de Faust et « le tapis migrateur » des Mille et une Nuits... Mais il faut y atteindre... Notre univers est construit, en apparence du moins, sur trois dimensions : la largeur, la profondeur et la hauteur; donc, on peut en supposer d'autres, ou plutôt une quatrième qui renferme toutes ces inconnues... Les métaphysiciens des mathématiques s'étaient déjà offerts cette fantaisie que les spirites et les occultistes adoptèrent comme une
anglais désigne une faculté très française, l'esprit de critique, par lequel on élimine les ridicules de la mode et le mauvais goût du snobisme éternel. En somme, on fait passer par l'épreuve du tamis la récolte de chaque époque, — bon grain et ivraie. Wells avait imaginé une « machine pour explorer le temps »; M. G. de Pawlowski se fie tout simplement à la quatrième dimension, qui est plus commode et plus ésotérique que « le manteau voyageur » de Faust et « le tapis migrateur » des Mille et une Nuits... Mais il faut y atteindre... Notre univers est construit, en apparence du moins, sur trois dimensions : la largeur, la profondeur et la hauteur; donc, on peut en supposer d'autres, ou plutôt une quatrième qui renferme toutes ces inconnues... Les métaphysiciens des mathématiques s'étaient déjà offerts cette fantaisie que les spirites et les occultistes adoptèrent comme une réalité suprasensible et une explication de leurs prodiges. La quatrième dimension, ce serait donc la lampe d'Aladin ou l'anneau de Gygès, pris au sérieux et mis en théorèmes, par Lobatchewsky, Rieman, Helmoltz, Beltrami et Félix Klein. Par exemple, celui qui connaît ce secret magique pourrait, sans ouvrir un coffret cacheté, y introduire une lettre, ou s'évader de prison par une issue qu'aucun geôlier n'a pu prévoir... M. G. de Pawlowski débute en nous détaillant, avec une imperturbable gravité, les mystères de « la diligence innombrable », qu'on peut prendre partout et à toute heure du jour, de « l'escalier horizontal », qui vous ramène à l'étage d'où vous êtes parti, et de « la maison plate », dont une face donne sur la place de la Concorde et l'autre sur la terrasse de Saint-Germain... « Oh ! ma tête ! ma tête! », vous écriez-vous. C'est tout simplement que vous n'êtes pas né pour les mathématiques transcendantes... Bref, le héros de M. G. de Pawlowski se déplace dans l'espace et le temps grâce à ce mode de locomotion que les yoghis de l'Inde prétendent employer et « qui permet d'entrer en relations avec ce qui fut et ce qui doit
y introduire une lettre, ou s'évader de prison par une issue qu'aucun geôlier n'a pu prévoir... M. G. de Pawlowski débute en nous détaillant, avec une imperturbable gravité, les mystères de « la diligence innombrable », qu'on peut prendre partout et à toute heure du jour, de « l'escalier horizontal », qui vous ramène à l'étage d'où vous êtes parti, et de « la maison plate », dont une face donne sur la place de la Concorde et l'autre sur la terrasse de Saint-Germain... « Oh ! ma tête ! ma tête! », vous écriez-vous. C'est tout simplement que vous n'êtes pas né pour les mathématiques transcendantes... Bref, le héros de M. G. de Pawlowski se déplace dans l'espace et le temps grâce à ce mode de locomotion que les yoghis de l'Inde prétendent employer et « qui permet d'entrer en relations avec ce qui fut et ce qui doit être, tout en restant immobile aux yeux du vulgaire ». Prenons donc un billet à une des « gares de l'Infini, » et mettons-nous en route vers l'Avenir. Notre guide fantastique, qui, peut-être par sa méthode même, a voulu déjà railler une certaine science arbitraire, compromise par des contes « à dormir debout », divise les lointains destins de la planète en trois ères distinctes : celle du Léviathan, celle du Grand Laboratoire Central, et celle de l'Oiseau d'Or. La première, assez rapprochée de la nôtre, commence obscurément de nos jours et s'épanouit vers la fin du vingtième siècle. Elle est marquée par le triomphe d'un certain animal, monstre colossal, auquel, d'après Hobbes, l'auteur octroie le nom biblique de Léviathan. Celui-ci, à cette époque, existe seul vraiment. Chaque homme n'est plus qu'une cellule de ce corps autonome. Nous comprenons que, dès lors, c'est la fin de l'individu et de l'individualisme. Plus d'originalité, plus de beauté, plus de personnalité. Le style lui-même disparaît. « On s'imagina donner ainsi pleine indépendance à l'individu en le délivrant de tout idéal : on ne fit que l'asservir aux besoins, les plus bas de la vie matérielle. » Le théâtre, par exemple, devint tout extérieur:
à dormir debout », divise les lointains destins de la planète en trois ères distinctes : celle du Léviathan, celle du Grand Laboratoire Central, et celle de l'Oiseau d'Or. La première, assez rapprochée de la nôtre, commence obscurément de nos jours et s'épanouit vers la fin du vingtième siècle. Elle est marquée par le triomphe d'un certain animal, monstre colossal, auquel, d'après Hobbes, l'auteur octroie le nom biblique de Léviathan. Celui-ci, à cette époque, existe seul vraiment. Chaque homme n'est plus qu'une cellule de ce corps autonome. Nous comprenons que, dès lors, c'est la fin de l'individu et de l'individualisme. Plus d'originalité, plus de beauté, plus de personnalité. Le style lui-même disparaît. « On s'imagina donner ainsi pleine indépendance à l'individu en le délivrant de tout idéal : on ne fit que l'asservir aux besoins, les plus bas de la vie matérielle. » Le théâtre, par exemple, devint tout extérieur: décor, costumes et cinéma. Dans cet autre théâtre moins gai qu'est la vie politique et sociale, on n'écouta plus que ses seuls instincts; et la loi du plus fort fut définitivement la meilleure. L'âme disparut, oubliée, inconnue. Sous prétexte de science, on tomba dans le fétichisme le plus grossier. Il fallut la révolte des singes, restés seuls un peu humains au milieu d'une humanité aussi dégradée, pour ouvrir les yeux au peuple qui détruisit le Léviathan..., en s'apercevant que, déjà, il n'existait plus!... Un idéalisme fantasque et sans contrôle succéda à cette période naturaliste ; et « ce ne fut, en somme, que le règne absolu de la Science dirigé par quelques savants ». Quelle sarabande d'inventions saugrenues sous prétexte de perfectionnements utiles! M. G. de Pawlowski s'en donne à coeur joie. Et, vraiment, les contrecoups imprévus des découvertes les plus hilarantes, et parfois les plus funestes, accusent, sous la farce, une fine et actuelle critique. Oyez plutôt: on communique avec la planète Mars par des effluves dissociants; mais voilà qu'on s'achemine à l'explosion de l'univers entier. Heureusement que « le chien du concierge de l'usine » s'empare de la côtelette d'agneau, déjeuner d'un télégraphiste, et en laquelle les phénomènes
fallut la révolte des singes, restés seuls un peu humains au milieu d'une humanité aussi dégradée, pour ouvrir les yeux au peuple qui détruisit le Léviathan..., en s'apercevant que, déjà, il n'existait plus!... Un idéalisme fantasque et sans contrôle succéda à cette période naturaliste ; et « ce ne fut, en somme, que le règne absolu de la Science dirigé par quelques savants ». Quelle sarabande d'inventions saugrenues sous prétexte de perfectionnements utiles! M. G. de Pawlowski s'en donne à coeur joie. Et, vraiment, les contrecoups imprévus des découvertes les plus hilarantes, et parfois les plus funestes, accusent, sous la farce, une fine et actuelle critique. Oyez plutôt: on communique avec la planète Mars par des effluves dissociants; mais voilà qu'on s'achemine à l'explosion de l'univers entier. Heureusement que « le chien du concierge de l'usine » s'empare de la côtelette d'agneau, déjeuner d'un télégraphiste, et en laquelle les phénomènes redoutables ont commencé. Le malheureux animal concentre tout le désordre. Fou de douleur, il se précipite dans le fleuve, où il « se dissocie », esprit et corps. Et le concierge aperçut « comme une queue énorme et poilue se dresser hors des vagues, tandis qu'une langue d'eau démesurée balayait les berges et venait mourir jusqu'aux pieds du maître épouvanté ». Et c'est la description d'un monde outrançier, antinaturel, déséquilibré profondément lamentable et ridicule. Le corps humain est transformé; il est même échangé; on « loue » des corps. Il y eut des gens qui ne revinrent pas réclamer leur corps humain et dont on n'eut jamais de nouvelles. On remarqua simultanément des signes d'intelligence chez certains animaux et l'on se montra fort inquiet... On dut prendre d'infinies précautions pour, dans le doute, ne point maltraiter des ânes ou des oies qui incarnaient peut-être l'esprit des plus grands représentants de l'espèce humaine. On voyage par lévitation ; on dérive, en 1986, une partie de l'énergie de la comète de Halley; mais on accélère la vitesse de la rotation de la Terre, les journées ne sont plus que de quelques heures. Sous peine de catastrophe, il faut en revenir à la
les berges et venait mourir jusqu'aux pieds du maître épouvanté ». Et c'est la description d'un monde outrançier, antinaturel, déséquilibré profondément lamentable et ridicule. Le corps humain est transformé; il est même échangé; on « loue » des corps. Il y eut des gens qui ne revinrent pas réclamer leur corps humain et dont on n'eut jamais de nouvelles. On remarqua simultanément des signes d'intelligence chez certains animaux et l'on se montra fort inquiet... On dut prendre d'infinies précautions pour, dans le doute, ne point maltraiter des ânes ou des oies qui incarnaient peut-être l'esprit des plus grands représentants de l'espèce humaine. On voyage par lévitation ; on dérive, en 1986, une partie de l'énergie de la comète de Halley; mais on accélère la vitesse de la rotation de la Terre, les journées ne sont plus que de quelques heures. Sous peine de catastrophe, il faut en revenir à la vitesse ancienne. Pour capter la vie, le « grand laboratoire central », jaloux du talent chimique des plantes, se met à les industrialiser; mais les fleurs meurent de laideur et de dégoût... On fabrique des « surhommes », qui sont des monstres difformes et répugnants. Les fantômes, d'abord emprisonnés, sont peu à peu expulsés de ce monde utilitaire. Les « microbes », engraissés, afin d'être étudiés mieux, encombrent les rues d'un « gigantisme » incommode: longs serpents argentés, crabes immondes, éponges visqueuses, hérissons innommables. Heureusement qu'un savant a l'idée de les empailler! Plus de serviteurs, mais des poupées mécaniques habitées d'une vie artificielle et qu'il faut massacrer, car ils deviennent les heureux rivaux de cette humanité dévoyée et affaiblie à force de vouloir grandir... C'est sur cette déchéance qu'insiste notre Anti-Wells, qui dramatise et ironise la faillite de la science. Ces conquérants de la terre et du ciel glissent sur un peu de poussière. Dans ce monde domestique et devenu un immense mécanisme, inextricable réseau de fils, de commandes, de canalisations, d'effluves radiants, il suffit d'un rat oublié, d'un vrai et simple rat, pour tout désorganiser. Tranquillement, il se promenait dans les canalisations, entraînant d'imprévus courts-circuits, des destructions de machines