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ses haines se multiplieront, à mesure que croîtra le nombre de ses ennemis. LES GRANDS ENTHOUSIASMES DE 1915 Durant les premiers mois de 1915, rien ne trouble l'unanime enthousiasme de la nation. Le coût de la vie augmente, les ménagères s'insurrectionnent au marché, les fonctionnaires et les économistes ébauchent des plans de rationnement, mais ces premiers effets du blocus, s'ils gênent déjà beaucoup de monde, n'épouvantent personne. Les Autrichiens se font battre par les Serbes et les Russes, la Bukovine et la Galicie sont envahies, Przemysl tombe, mais ces revers n'atteignent que l'Autriche, et, pour rétablir les affaires, on compte sur la grande offensive que prépare Mackensen. Sur le front français, la guerre de positions se poursuit avec des alternatives diverses : simples combats « locaux », affirme le grand État-major, et qui ne changent rien à l'excellente situation stratégique des armées allemandes. Le peuple ne fait pas entendre une plainte. Dans les villes, la vie est large et joyeuse. Vers le mois d'avril, des bruits de paix se répandent dans tout l'Empire. Le public les accueille avec un empressement qui irrite un peu les pangermanistes; aussi est-il tout de suite averti que ces rumeurs sont nées chez l'ennemi à bout de force et de courage : l'heure n'est pas encore venue de tendre la main aux adversaires. Cependant, ces espoirs de paix, timidement avoués, ont alarmé ceux qui souhaitent la prolongation de la guerre. Immédiatement, les annexionnistes rédigent un L'OPINION ALLEMANDE PENDANT LA GUERRE. 47 programme ne varietur. Six grandes associations économiques, la Ligue des agriculteurs, la Ligue des paysans allemands, le Groupe directeur des Associations chrétiennes de paysans allemands, actuellement Groupe westphalien, l'Union centrale d'industriels allemands, la Ligue des industriels, l'Union des classes moyennes de l'Empire, adressent au Chancelier un mémoire « confidentiel », mais répandu à des milliers d'exemplaires. Ils réclament l'asservissement militaire et économique de la Belgique, l'annexion des côtes françaises de la Belgique à la Somme, des charbonnages du Nord et du Pas-de-Calais, du bassin de Briey, de Verdun, de Belfort, des contreforts des Vosges entre ces deux forteresses, la réunion à l'Empire d'une partie
bout de force et de courage : l'heure n'est pas encore venue de tendre la main aux adversaires. Cependant, ces espoirs de paix, timidement avoués, ont alarmé ceux qui souhaitent la prolongation de la guerre. Immédiatement, les annexionnistes rédigent un L'OPINION ALLEMANDE PENDANT LA GUERRE. 47 programme ne varietur. Six grandes associations économiques, la Ligue des agriculteurs, la Ligue des paysans allemands, le Groupe directeur des Associations chrétiennes de paysans allemands, actuellement Groupe westphalien, l'Union centrale d'industriels allemands, la Ligue des industriels, l'Union des classes moyennes de l'Empire, adressent au Chancelier un mémoire « confidentiel », mais répandu à des milliers d'exemplaires. Ils réclament l'asservissement militaire et économique de la Belgique, l'annexion des côtes françaises de la Belgique à la Somme, des charbonnages du Nord et du Pas-de-Calais, du bassin de Briey, de Verdun, de Belfort, des contreforts des Vosges entre ces deux forteresses, la réunion à l'Empire d'une partie des provinces baltiques et de vastes territoires polonais, etc.. Des professeurs, des théologiens, d'anciens fonctionnaires accourent à la rescousse et signent eux aussi une pétition où ils formulent les mêmes exigences. Ces documents ne sont point publiés, mais les journaux y font de nombreuses allusions. Ils agissent sur l'opinion et surexcitent l'esprit de conquête. Quant aux trop fervents amis de la paix, on les remet dans le droit chemin. On tolère qu'ils forment des ligues inoffensives, mais on ne les laisse ni parler ni écrire, si ce n'est dans la mesure où leurs propos peuvent servir à duper le neutre et à démoraliser l'ennemi. On supprime la revue Le Forum; on poursuit l'association de la « Nouvelle Patrie », dont les tendances sont vaguement pacifistes. C'est l'heure où les pangermanistes, sûrs de la complicité de l'opinion, donnent librement carrière à toutes leurs ambitions et à toutes leurs extravagances. Ils annexent le monde entier. « Il faut, écrit Bassermann, un des chefs du parti national libéral, que tous ceux qui nous gouvernent sachent bien que cette effroyable guerre veut pour récompense autre chose que des déceptions et des augmentations d'impôts. Les fruits peuvent mûrir lentement, plus lentement que nous ne pensions,
surexcitent l'esprit de conquête. Quant aux trop fervents amis de la paix, on les remet dans le droit chemin. On tolère qu'ils forment des ligues inoffensives, mais on ne les laisse ni parler ni écrire, si ce n'est dans la mesure où leurs propos peuvent servir à duper le neutre et à démoraliser l'ennemi. On supprime la revue Le Forum; on poursuit l'association de la « Nouvelle Patrie », dont les tendances sont vaguement pacifistes. C'est l'heure où les pangermanistes, sûrs de la complicité de l'opinion, donnent librement carrière à toutes leurs ambitions et à toutes leurs extravagances. Ils annexent le monde entier. « Il faut, écrit Bassermann, un des chefs du parti national libéral, que tous ceux qui nous gouvernent sachent bien que cette effroyable guerre veut pour récompense autre chose que des déceptions et des augmentations d'impôts. Les fruits peuvent mûrir lentement, plus lentement que nous ne pensions, mais ils mûriront, la force et le soleil du germanisme y pourvoiront. C'est le devoir de tous les patriotes de s'opposer à de vaines nostalgies de paix, dès que se tendra vers nous la main de l'adversaire épuisé. Des sacrifices sanglants ont été faits; on en fera d'autres encore; il faut qu'ils servent à fonder l'extension territoriale de notre patrie et nous donnent à l'Est et à l'Ouest des frontières telles qu'elles nous assurent 48 REVUE DES DEUX MONDES. la paix pour des générations. Aujourd'hui, tout est si merveilleux, si héroïque; on dirait que des torrents de feu bismarckien coulent dans notre peuple. » (Deutscher Courier, 2 août 1915.) Voilà l'esprit dont l'Allemagne est alors possédée, tandis que ses métaphysiciens dissertent sur « le réalisme et l'idéalisme allemands confondus et unis contre l'idéalisme des bavards » et que ses philologues instituent la chasse aux mots étrangers, transportés d'aise à la pensée que, déjà! chauffeur est devenu Schofför, friseur Frisör et gouverneur Governör! L'exaltation est telle que l'Allemagne subit sans alarme la double désillusion que lui apportent l'hostilité croissante des Etats-Unis et l'entrée en guerre de l'Italie. Beaucoup d'Allemands crurent d'abord que leurs nombreux compatriotes établis en Amérique pourraient maintenir un
faut qu'ils servent à fonder l'extension territoriale de notre patrie et nous donnent à l'Est et à l'Ouest des frontières telles qu'elles nous assurent 48 REVUE DES DEUX MONDES. la paix pour des générations. Aujourd'hui, tout est si merveilleux, si héroïque; on dirait que des torrents de feu bismarckien coulent dans notre peuple. » (Deutscher Courier, 2 août 1915.) Voilà l'esprit dont l'Allemagne est alors possédée, tandis que ses métaphysiciens dissertent sur « le réalisme et l'idéalisme allemands confondus et unis contre l'idéalisme des bavards » et que ses philologues instituent la chasse aux mots étrangers, transportés d'aise à la pensée que, déjà! chauffeur est devenu Schofför, friseur Frisör et gouverneur Governör! L'exaltation est telle que l'Allemagne subit sans alarme la double désillusion que lui apportent l'hostilité croissante des Etats-Unis et l'entrée en guerre de l'Italie. Beaucoup d'Allemands crurent d'abord que leurs nombreux compatriotes établis en Amérique pourraient maintenir un lien d'amitié indissoluble entre l'Empire et les États-Unis. Ils ne tardèrent pas à reconnaître leur erreur. L'écrivain Fulda, qui avait parcouru l'Amérique, déclara que c'était pour lui une « colossale déception. » On attribua l'inimitié des Américains à la propagande anglaise. Il suffirait, pensa-t-on, qu'une contre-propagande montrât sous son vrai jour la pacifique Allemagne pour que les malentendus fussent bientôt dissipés. Il fallut cependant constater que les professeurs envoyés en Amérique échouaient tous dans leur mission, que le sentiment public se tournait de plus en plus contre l'Allemagne, et que l'Entente trouvait chaque jour une aide plus sérieuse auprès des financiers et des industriels des États-Unis. Survint le torpillage de la « Lusitania. » On sait avec quelle joie sauvage la nouvelle en fut accueillie à Berlin. On pouvait dès lors entrevoir qu'une rupture n'était pas impossible, et quelques voix s'élevèrent pour dénoncer le péril. Elles furent vite étouffées. Allait-on, pour complaire au président Wilson, abandonner des méthodes de guerre qui infailliblement devaient amener l'Angleterre à mendier la paix? Est-ce que, le lendemain de la rupture, les fournitures de munitions à l'Entente pourraient être augmentées? Elles atteignaient déjà leur maximum. Une fois alliées, l'Amérique et l'Angleterre, prétendait-on, auraient de nouveaux
jour la pacifique Allemagne pour que les malentendus fussent bientôt dissipés. Il fallut cependant constater que les professeurs envoyés en Amérique échouaient tous dans leur mission, que le sentiment public se tournait de plus en plus contre l'Allemagne, et que l'Entente trouvait chaque jour une aide plus sérieuse auprès des financiers et des industriels des États-Unis. Survint le torpillage de la « Lusitania. » On sait avec quelle joie sauvage la nouvelle en fut accueillie à Berlin. On pouvait dès lors entrevoir qu'une rupture n'était pas impossible, et quelques voix s'élevèrent pour dénoncer le péril. Elles furent vite étouffées. Allait-on, pour complaire au président Wilson, abandonner des méthodes de guerre qui infailliblement devaient amener l'Angleterre à mendier la paix? Est-ce que, le lendemain de la rupture, les fournitures de munitions à l'Entente pourraient être augmentées? Elles atteignaient déjà leur maximum. Une fois alliées, l'Amérique et l'Angleterre, prétendait-on, auraient de nouveaux moyens de pression sur les neutres; mais quels étaient les moyens dont l'Angleterre n'usait pas actuellement? — Et, dès ce jour, ce fut un débordement de sarcasmes et d'insultes contre le président Wilson, de facéties outrageantes sur la L'OPINION ALLEMANDE PENDANT LA GUERRE. 49 nation américaine, sa marine et ses milices. Un seul mot, toujours le même, le mot de bluff, servait à qualifier les démarches du Président et l'attitude des États-Unis. L'Allemand se vante d'avoir inventé la « psychologie des peuples » : c'est possible, mais, assurément, il ne l'a pas perfectionnée. La décision de l'Italie était prévue depuis quelque temps. Elle ne fut pour personne une surprise. Elle déchaîna cependant en Allemagne des flots d'indignation. Voici ce qu'écrit, le 28 mai 1915, dans la Tageblatt, le général en retraite Keim, un des apôtres du mouvement pangermaniste : Dix siècles avant que n'existât un peuple allemand, l'histoire nous parle déjà d'un furor teutonicus qui épouvantait l'Italie d'alors. C'était l'esprit du sabre germanique, la joie de combattre qui firent de nos ancêtres la terreur des Romains... Il faut que nos ennemis sachent que la sainte colère des Allemands est plus puissante encore que le furor teutonicus d'autrefois, cette sainte colère
milices. Un seul mot, toujours le même, le mot de bluff, servait à qualifier les démarches du Président et l'attitude des États-Unis. L'Allemand se vante d'avoir inventé la « psychologie des peuples » : c'est possible, mais, assurément, il ne l'a pas perfectionnée. La décision de l'Italie était prévue depuis quelque temps. Elle ne fut pour personne une surprise. Elle déchaîna cependant en Allemagne des flots d'indignation. Voici ce qu'écrit, le 28 mai 1915, dans la Tageblatt, le général en retraite Keim, un des apôtres du mouvement pangermaniste : Dix siècles avant que n'existât un peuple allemand, l'histoire nous parle déjà d'un furor teutonicus qui épouvantait l'Italie d'alors. C'était l'esprit du sabre germanique, la joie de combattre qui firent de nos ancêtres la terreur des Romains... Il faut que nos ennemis sachent que la sainte colère des Allemands est plus puissante encore que le furor teutonicus d'autrefois, cette sainte colère qui se rallume aujourd'hui contre le peuple qui fut, il y a dix siècles, le premier à en ressentir les effets. Un grand journal allemand ayant prétendu qu'à Vienne la trahison de l'Italie excitait moins la haine que « la douleur », le général Keim en est scandalisé : Si, en pareille occurrence, on n'éprouve pas une sainte colère, si l'on veut considérer les événements avec émotion et avec des larmes, on se prépare fort mal à un combat de vie ou de mort. Il me semble donc que notre devoir est de combattre de la façon la plus énergique cette dialectique falote qui se sert des mots : chevaleresque, humanité, politique de culture, etc. mots qui vraiment ne correspondent pas du tout à la dure et sanglante réalité... Il ne peut y avoir dorénavant à Vienne, à Berlin, à Constantinople qu'une seule et unique volonté : écraser sans pitié notre nouvel ennemi pour le rayer au plus tôt de la liste de nos adversaires. La guerre avec l'Italie doit tendre à un but unique : lui infliger de telles défaites qu'il en résulte une révolution. Cette révolution, tout le monde la croit imminente, certitude qui console de l' "infâme
en pareille occurrence, on n'éprouve pas une sainte colère, si l'on veut considérer les événements avec émotion et avec des larmes, on se prépare fort mal à un combat de vie ou de mort. Il me semble donc que notre devoir est de combattre de la façon la plus énergique cette dialectique falote qui se sert des mots : chevaleresque, humanité, politique de culture, etc. mots qui vraiment ne correspondent pas du tout à la dure et sanglante réalité... Il ne peut y avoir dorénavant à Vienne, à Berlin, à Constantinople qu'une seule et unique volonté : écraser sans pitié notre nouvel ennemi pour le rayer au plus tôt de la liste de nos adversaires. La guerre avec l'Italie doit tendre à un but unique : lui infliger de telles défaites qu'il en résulte une révolution. Cette révolution, tout le monde la croit imminente, certitude qui console de l' "infâme trahison". En attendant, on couvre d'insultes quelques Italiens dont la germanophobie est notoire, et, plus que tous les autres, Gabriele d'Annunzio, ce « faiseur de dettes », ce « banquier routier », ce « polichinelle politique ». TOME XLVIII. — 1918. REVUE DES DEUX MONDES. Ces mois de l'été 1915 ne sont pour les Puissances centrales qu'une suite de triomphes militaires : victoire en Galicie et en Pologne, victoire en Courlande et en Lithuanie : victoires, il est vrai, partout inachevées, puisque les armées russes ont pu se soustraire aux étreintes de l'adversaire; mais le nombre des prisonniers et l'abondance des trophées permettent aux États-majors de dissimuler la réalité. Les résultats de l'offensive française en Champagne ont un instant déconcerté l'opinion, mais on a vite fait de lui expliquer qu'il s'agit là d'un succès « purement tactique », que Joffre a dû engager les trois-quarts de ses divisions et dépenser des millions d'obus, qu'en somme cette offensive a été arrêtée, que le front n'a pas été percé et que la France est bel et bien épuisée. Et aussitôt on détourne l'attention sur les événements de Serbie. Là, Mackensen est vainqueur. Les Bulgares gagnent bataille sur bataille. L'armée serbe s'enfuit, abandonne
ne sont pour les Puissances centrales qu'une suite de triomphes militaires : victoire en Galicie et en Pologne, victoire en Courlande et en Lithuanie : victoires, il est vrai, partout inachevées, puisque les armées russes ont pu se soustraire aux étreintes de l'adversaire; mais le nombre des prisonniers et l'abondance des trophées permettent aux États-majors de dissimuler la réalité. Les résultats de l'offensive française en Champagne ont un instant déconcerté l'opinion, mais on a vite fait de lui expliquer qu'il s'agit là d'un succès « purement tactique », que Joffre a dû engager les trois-quarts de ses divisions et dépenser des millions d'obus, qu'en somme cette offensive a été arrêtée, que le front n'a pas été percé et que la France est bel et bien épuisée. Et aussitôt on détourne l'attention sur les événements de Serbie. Là, Mackensen est vainqueur. Les Bulgares gagnent bataille sur bataille. L'armée serbe s'enfuit, abandonne ses canons : elle est anéantie. Nul doute que la Grèce et la Roumanie ne se joignent bientôt aux Puissances centrales. Alors s'offrent à l'imagination populaire des perspectives illimitées. Les Empires du centre sont maîtres de la route vers Constantinople, de la voie qui du cœur de l'Europe conduit aux sources de l'Asie. Déjà l'on envisage les conditions de la future campagne d'Egypte. On promet aux commerçants l'exploitation des trésors de l'Asie Mineure. De Hambourg à Bagdad, l'Allemand sera chez lui. Les portes de l'Orient lui sont ouvertes. C'est un rêve des Mille et une Nuits. LE PARTI DE LA GUERRE ET LE PARTI DE LA PAIX À l'heure même où l'écrasement de la Serbie met en branle toutes les cloches de l'Empire, voici qu'apparaissent en Allemagne les premiers signes d'un état d'esprit bien différent de l'universel enthousiasme qui régnait depuis la déclaration de guerre. Les rumeurs de paix, qui déjà s'étaient répandues en avril, circulent de nouveau. Cette fois, on ne peut s'y méprendre, l'idée de la paix commence à hanter les imaginations. La presse est tout de suite chargée de combattre ces illusions dangereuses : pour traiter, dit-elle, il faut être deux, et l'ennemi semble moins que jamais
sources de l'Asie. Déjà l'on envisage les conditions de la future campagne d'Egypte. On promet aux commerçants l'exploitation des trésors de l'Asie Mineure. De Hambourg à Bagdad, l'Allemand sera chez lui. Les portes de l'Orient lui sont ouvertes. C'est un rêve des Mille et une Nuits. LE PARTI DE LA GUERRE ET LE PARTI DE LA PAIX À l'heure même où l'écrasement de la Serbie met en branle toutes les cloches de l'Empire, voici qu'apparaissent en Allemagne les premiers signes d'un état d'esprit bien différent de l'universel enthousiasme qui régnait depuis la déclaration de guerre. Les rumeurs de paix, qui déjà s'étaient répandues en avril, circulent de nouveau. Cette fois, on ne peut s'y méprendre, l'idée de la paix commence à hanter les imaginations. La presse est tout de suite chargée de combattre ces illusions dangereuses : pour traiter, dit-elle, il faut être deux, et l'ennemi semble moins que jamais disposé à négocier; une paix prématurée serait une paix incomplète, et une courte prolongation de la guerre permettra d'obtenir tous les avantages que l'on souhaite à juste titre; du reste, le peuple allemand peut patienter, heureux de ne pas avoir l'ennemi chez soi et d'ignorer les horreurs de l'invasion. Le peuple ne se laisse point convaincre. L'hiver s'annonce très rigoureux. Les premières mesures de rationnement ont mal réussi. Les gains scandaleux réalisés par les fournisseurs de guerre et les accapareurs excitent le mécontentement et la rancœur. Enfin, en considérant cette « carte de la guerre » que les dirigeants leur remettent toujours sous les yeux, les gens vont répétant : « À quoi bon de nouveaux sacrifices, puisque nous sommes partout victorieux ? » C'est alors que l'Allemagne se divise en deux grands partis qu'on peut appeler le parti de la guerre et le parti de la paix. Leur conflit résumera toute l'histoire intérieure de l'Allemagne. Ils n'ont rien de commun avec les partis politiques représentés dans les assemblées des États confédérés et dans le Reichstag. Ces derniers, avant la guerre, étaient des groupements factices qui déjà répondaient mal aux nuances de l'opinion. Depuis août 1914, ce ne sont plus
peuple ne se laisse point convaincre. L'hiver s'annonce très rigoureux. Les premières mesures de rationnement ont mal réussi. Les gains scandaleux réalisés par les fournisseurs de guerre et les accapareurs excitent le mécontentement et la rancœur. Enfin, en considérant cette « carte de la guerre » que les dirigeants leur remettent toujours sous les yeux, les gens vont répétant : « À quoi bon de nouveaux sacrifices, puisque nous sommes partout victorieux ? » C'est alors que l'Allemagne se divise en deux grands partis qu'on peut appeler le parti de la guerre et le parti de la paix. Leur conflit résumera toute l'histoire intérieure de l'Allemagne. Ils n'ont rien de commun avec les partis politiques représentés dans les assemblées des États confédérés et dans le Reichstag. Ces derniers, avant la guerre, étaient des groupements factices qui déjà répondaient mal aux nuances de l'opinion. Depuis août 1914, ce ne sont plus que des étiquettes. Seul, le parti conservateur montre une certaine unité de pensée. Mais les nationaux libéraux sont devenus des « nationaux » tout court, et le libéralisme est le moindre de leurs soucis ; le Centre est coupé en deux tronçons qui se réunissent seulement dans les cas où il s'agit d'exercer un chantage sur le gouvernement; les progressistes se confondent avec les socialistes gouvernementaux; quant aux socialistes, c'est précisément dans ces dernières semaines de 1915 qu'ils se partagent en deux fractions : les majoritaires qui serviront le gouvernement, tantôt par leur docilité, tantôt par leurs incartades, mais qui le serviront toujours, et les minoritaires dont l'emploi sera d'inspirer aux bourgeois une épouvante salutaire et aux socialistes de l'Entente une confiance absurde. Hors les politiciens et les badauds de Berlin, l'Allemagne ne s'intéresse pas à cette comédie parlementaire. Elle n'a point de véritable parlement, elle le sait mieux que personne, et s'accommode du régime présent conforme à son tempérament et à ses intérêts; les plus audacieux se contentent de murmurer « qu'on verra après la guerre. » La question de la paix est la seule dont elle s'occupe, et c'est la seule sur laquelle elle soit partagée. Le parti
il s'agit d'exercer un chantage sur le gouvernement; les progressistes se confondent avec les socialistes gouvernementaux; quant aux socialistes, c'est précisément dans ces dernières semaines de 1915 qu'ils se partagent en deux fractions : les majoritaires qui serviront le gouvernement, tantôt par leur docilité, tantôt par leurs incartades, mais qui le serviront toujours, et les minoritaires dont l'emploi sera d'inspirer aux bourgeois une épouvante salutaire et aux socialistes de l'Entente une confiance absurde. Hors les politiciens et les badauds de Berlin, l'Allemagne ne s'intéresse pas à cette comédie parlementaire. Elle n'a point de véritable parlement, elle le sait mieux que personne, et s'accommode du régime présent conforme à son tempérament et à ses intérêts; les plus audacieux se contentent de murmurer « qu'on verra après la guerre. » La question de la paix est la seule dont elle s'occupe, et c'est la seule sur laquelle elle soit partagée. Le parti de la guerre comprend les chefs de l'armée, les officiers de carrière, les hauts fonctionnaires, les grands propriétaires, les grands industriels et la majorité des intellectuels. Il dispose de toutes les forces et de toutes les ressources de l'Etat. Il est le maître de la plupart des journaux et impose silence à ceux qu'il n'a pu acheter, car la censure est à sa dévotion. Le parti de la paix se compose des commerçants, des hommes d'affaires, des financiers et de quelques intellectuels à tendances pacifistes, — israélites ou catholiques. Il est suspect aux milieux officiels et éprouve d'insurmontables difficultés à s'organiser, à cause du disparate des éléments dont il est formé. Entre ces deux groupes conscients de leurs intentions et de leurs desseins, flotte la masse du peuple allemand. Les paysans et les petits commerçants que la guerre enrichit, les ouvriers travaillant dans les industries de guerre sont favorables à une politique qui leur assure des gains et des salaires extraordinaires. Les petits employés, les petits rentiers, les femmes des mobilisés, les ouvriers qui n'ont pu s'employer dans les usines de guerre, souhaitent la fin des hostilités. Mais les sentiments de la foule varient selon les vicissitudes de la guerre