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milieu des flots de sang répandus par sa faute, ses goûts, ses manières tyranniques, et l'inexpiable forfait d'une guerre scélérate. Et autour d'eux, je revois, en outre, la troupe de leurs amis et de leurs adversaires, leurs maîtres et leurs émules, ceux qui étaient disparus au long de ce quart de siècle, ceux qui disparaissent à présent; et c'est, dans le brillant décor écroulé, la fin d'un monde. À peine introduit au Ballplatz, en possession de la plume et du sceau, le comte Jules Andrássy a adressé coup sur coup deux appels au gouvernement des États-Unis. Dans le premier, il ne se montrait pas plus fier que le chancelier de l'Empire allemand. Le Président Wilson voulait que « les droits des peuples d'Autriche-Hongrie, spécialement ceux des Tchéco-Slovaques et des Yougo-Slaves, fussent reconnus. » Parfait! Le gouvernement impérial et royal était de cet avis autant et presque plus que M. Wilson lui-même. Rien ne faisait donc plus obstacle « au commencement des pourparlers sur l'armistice et la paix. » Qu'est-ce qui les retarderait? Les hésitations de l'Allemagne, les sursauts de son amour-propre militaire? Le gouvernement austro-hongrois se déclarait prêt, « sans attendre le résultat d'autres négociations, » — et l'on devinait lesquelles, — à entrer, pour son compte, dans ces pourparlers. Il priait seulement le Président de « vouloir bien faire des ouvertures à ce sujet. » Dans son second appel, le comte Andrássy se montrait encore plus pressé. Quarante-huit heures ne s'étaient pas écoulées que le secrétaire d'État américain, M. Robert Lansing, recevait un télégramme, qui n'était qu'un gémissement. « Nous acceptons, en tous leurs points, les principes posés par le Président des États-Unis. « Nous nous joignons à ses efforts pour prévenir les guerres futures et créer une famille des peuples. » Nous avons pris déjà « les mesures préparatoires » en ce qui touche notre famille de peuples, à nous. L'empereur et roi Charles, depuis son avènement, n'a jamais pensé et plus que jamais ne pense qu'à la fin de la guerre. La paix, par conséquent, la paix! et, pour gage de sa venue, « dans l'intérêt de
lesquelles, — à entrer, pour son compte, dans ces pourparlers. Il priait seulement le Président de « vouloir bien faire des ouvertures à ce sujet. » Dans son second appel, le comte Andrássy se montrait encore plus pressé. Quarante-huit heures ne s'étaient pas écoulées que le secrétaire d'État américain, M. Robert Lansing, recevait un télégramme, qui n'était qu'un gémissement. « Nous acceptons, en tous leurs points, les principes posés par le Président des États-Unis. « Nous nous joignons à ses efforts pour prévenir les guerres futures et créer une famille des peuples. » Nous avons pris déjà « les mesures préparatoires » en ce qui touche notre famille de peuples, à nous. L'empereur et roi Charles, depuis son avènement, n'a jamais pensé et plus que jamais ne pense qu'à la fin de la guerre. La paix, par conséquent, la paix! et, pour gage de sa venue, « dans l'intérêt de l'humanité comme dans l'intérêt de tous ceux qui vivent en Autriche-Hongrie, un armistice immédiat sur tous les fronts austro-hongrois. » Et le comte Andrassy, changeant cette note en circulaire, en envoyait copie aux gouvernements anglais, français, italien et japonais, avec prière d'approuver la requête et de l'appuyer auprès du Président Wilson. Ainsi, tandis que le chancelier allemand essayait de faire du Président son médiateur auprès d'eux, le ministre austro-hongrois des Affaires étrangères s'efforçait de faire d'eux ses intermédiaires auprès de lui. Par une habileté quasi posthume, ou par un reste d'illusion qu'on n'eût point soupçonné, jouant sur la fiction qui empêche les États-Unis de contracter des « alliances, » peut-être l'un ou l'autre se flattait-il encore de passer entre les « associés » la pointe du couteau. Mais, certainement, l'Autriche-Hongrie était bien malade. Pour expliquer la hâte fiévreuse du comte Andrassy, les dates nous seront d'un grand secours. Sa première note est du 26 ou du 27 octobre ; la seconde, du 28. Dès le 21, paraît-il, le haut commandement austro-hongrois en Italie tâtait indirectement le terrain pour un armistice : si les troupes impériales et royales se retiraient, — conformément au principe de l'évacuation posé par le Président Wilson,
Wilson. Ainsi, tandis que le chancelier allemand essayait de faire du Président son médiateur auprès d'eux, le ministre austro-hongrois des Affaires étrangères s'efforçait de faire d'eux ses intermédiaires auprès de lui. Par une habileté quasi posthume, ou par un reste d'illusion qu'on n'eût point soupçonné, jouant sur la fiction qui empêche les États-Unis de contracter des « alliances, » peut-être l'un ou l'autre se flattait-il encore de passer entre les « associés » la pointe du couteau. Mais, certainement, l'Autriche-Hongrie était bien malade. Pour expliquer la hâte fiévreuse du comte Andrassy, les dates nous seront d'un grand secours. Sa première note est du 26 ou du 27 octobre ; la seconde, du 28. Dès le 21, paraît-il, le haut commandement austro-hongrois en Italie tâtait indirectement le terrain pour un armistice : si les troupes impériales et royales se retiraient, — conformément au principe de l'évacuation posé par le Président Wilson, — ne serait-ce pas mieux qu'elles pussent s'en aller tout tranquillement, en épargnant les villes et villages, les routes et les ponts? Comme il avait des renseignements, il avait des inquiétudes. En effet, dans la nuit du 23 au 24, l'offensive du général Diaz se déclenchait triomphante. Le 27, elle se développait sur le mont Grappa; le 28, les Italiens passaient là Piave. Dans les Balkans, de deux côtés à la fois, les Serbes et l'armée de Salonique avançaient très rapidement. La Roumanie était en effervescence. Les frontières autrichiennes, les frontières hongroises, étaient découvertes, presque trouées. Conclure après pourparlers un armistice était l'unique moyen de ne pas se voir contraindre à une capitulation sans conditions. 476 REVUE DES DEUX MONDES. L'obtenir diplomatiquement dispensait d'y être plié militairement. On évitait les fourches caudales. Mais, naturellement (l'Autriche aura subi jusqu'à son agonie la loi de toute son histoire), il était trop tard. Le 29 octobre au matin, le haut commandement austro-hongrois « s'est mis en relations par un parlementaire avec le commandement de l'armée italienne... Le haut commandement italien, — d'après le communiqué officiel de Vienne, — a pris d'abord, en face de cette démarche, inspirée par les meilleures intentions, une attitude
se développait sur le mont Grappa; le 28, les Italiens passaient là Piave. Dans les Balkans, de deux côtés à la fois, les Serbes et l'armée de Salonique avançaient très rapidement. La Roumanie était en effervescence. Les frontières autrichiennes, les frontières hongroises, étaient découvertes, presque trouées. Conclure après pourparlers un armistice était l'unique moyen de ne pas se voir contraindre à une capitulation sans conditions. 476 REVUE DES DEUX MONDES. L'obtenir diplomatiquement dispensait d'y être plié militairement. On évitait les fourches caudales. Mais, naturellement (l'Autriche aura subi jusqu'à son agonie la loi de toute son histoire), il était trop tard. Le 29 octobre au matin, le haut commandement austro-hongrois « s'est mis en relations par un parlementaire avec le commandement de l'armée italienne... Le haut commandement italien, — d'après le communiqué officiel de Vienne, — a pris d'abord, en face de cette démarche, inspirée par les meilleures intentions, une attitude négative. Ce n'est que le 30 octobre au soir que le général de l'infanterie von Weber a pu, avec une délégation, franchir la ligne de combat, en vue de commencer les négociations. » Des négociations? Il en était d'elles comme des « propositions » qu'attendait le gouvernement allemand. Il ne pouvait pas plus être question de « négociations » avec l'Autriche-Hongrie que de « propositions » à l'Allemagne. Des conditions, si l'on en veut : le Conseil interallié de Versailles les a fixées : elles ont été notifiées au général Diaz, qui n'a eu qu'à appliquer strictement la consigne. Ce qu'elles sont, c'est ce qu'elles ont été pour la Bulgarie et pour la Turquie; ce qu'elles seront pour l'Allemagne. Nous n'avions pas plus de raison de faire à l'Autriche-Hongrie un traitement de faveur qu'à l'Allemagne elle-même un traitement de rigueur. Pour toutes les deux, pour toutes les quatre, l'armistice ne pouvait et ne pourra jamais être que la capitulation. Et maintenant, roi, comprenez; instruisez-vous, vous qui jugez, ou qui jugiez, la terre. Nous continuons de dire, par habitude, l'Autriche-Hongrie, mais où est l'Autriche-Hongrie ? Ils continuent, à Vienne et à Budapest, de dire, par étiquette, de Charles Ier-Charles IV, l'empereur
pouvait pas plus être question de « négociations » avec l'Autriche-Hongrie que de « propositions » à l'Allemagne. Des conditions, si l'on en veut : le Conseil interallié de Versailles les a fixées : elles ont été notifiées au général Diaz, qui n'a eu qu'à appliquer strictement la consigne. Ce qu'elles sont, c'est ce qu'elles ont été pour la Bulgarie et pour la Turquie; ce qu'elles seront pour l'Allemagne. Nous n'avions pas plus de raison de faire à l'Autriche-Hongrie un traitement de faveur qu'à l'Allemagne elle-même un traitement de rigueur. Pour toutes les deux, pour toutes les quatre, l'armistice ne pouvait et ne pourra jamais être que la capitulation. Et maintenant, roi, comprenez; instruisez-vous, vous qui jugez, ou qui jugiez, la terre. Nous continuons de dire, par habitude, l'Autriche-Hongrie, mais où est l'Autriche-Hongrie ? Ils continuent, à Vienne et à Budapest, de dire, par étiquette, de Charles Ier-Charles IV, l'empereur ou le roi; mais de quoi est-il empereur, et de quoi est-il roi ? Empereur d'Autriche ? Mais où est son Autriche ? Roi de Hongrie ? Mais qu'est-ce désormais que la Hongrie ? Dans ce chaos, digne des jours de la Création, où le professeur Suess lui-même, s'il revivait, ne discernerait aucun trait de la face du globe, qu'est-ce qui existe et qu'est-ce qui n'existe pas, qu'y a-t-il et que n'y a-t-il point ? Il est épineux de traiter, quand on ne sait pas avec qui on traite. Naguère, il y avait, pour l'Autriche-Hongrie, un ministère commun; à Vienne, un ministère autrichien; à Budapest, un ministère hongrois ; et, bien qu'il y en eût trois, on en avait devant soi au moins un. Hier encore, le comte Andrássy tenait, après le comte Burian, le rôle de ministre commun; le docteur Lammasch, après le docteur Hussârek, celui de ministre autrichien ; le comte Jean Hadik, après REVUE. — CHRONIQUE. 477 M. Wekerlé, devait débuter dans celui de ministre hongrois. Mais aujourd'hui ? Il n'y a plus de ministre impérial et royal des Affaires étrangères. Le comte Jules Andrâssy, si âpre que fût son amour du pouvoir, est déjà parti, justement
ne discernerait aucun trait de la face du globe, qu'est-ce qui existe et qu'est-ce qui n'existe pas, qu'y a-t-il et que n'y a-t-il point ? Il est épineux de traiter, quand on ne sait pas avec qui on traite. Naguère, il y avait, pour l'Autriche-Hongrie, un ministère commun; à Vienne, un ministère autrichien; à Budapest, un ministère hongrois ; et, bien qu'il y en eût trois, on en avait devant soi au moins un. Hier encore, le comte Andrássy tenait, après le comte Burian, le rôle de ministre commun; le docteur Lammasch, après le docteur Hussârek, celui de ministre autrichien ; le comte Jean Hadik, après REVUE. — CHRONIQUE. 477 M. Wekerlé, devait débuter dans celui de ministre hongrois. Mais aujourd'hui ? Il n'y a plus de ministre impérial et royal des Affaires étrangères. Le comte Jules Andrâssy, si âpre que fût son amour du pouvoir, est déjà parti, justement parce qu'il n'y avait plus de pouvoir. Et le ministre impérial et royal des finances, M. Spitzmuller, l'a suivi, parce qu'il n'y avait plus de finances. Le président du conseil cisleithan, le docteur Lammasch, en fait autant, parce qu'il n'y a plus de Cisleithanie. A la place de l'Autriche impériale, ne se relèvent pas les anciens duchés d'Autriche; il se lève une Autriche allemande (Deutsch-Oesterreich); comprenant les Allemands de Bohême, des Duchés, du Salzkammergut, du Tyrol, de Styrie, qui arborent les couleurs, non de la maison de Habsbourg, mais de la maison, périmée depuis le XIIIe siècle, des Babenberg, et cache peut-être la cocarde des Hohenzollern. Etat à deux tendances quant à sa forme de droit international; l'une vers la pleine indépendance, l'autre vers la réunion à l'Empire allemand; à deux inclinations aussi quant à son régime intérieur: l'une vers la monarchie, l'autre vers la république; à deux gouvernements, ou à deux organes de gouvernement, autant qu'on en peut être informé, un conseil d'État un conseil national, avec comité exécutif, qui semblent coexister et dont le socialiste Victor Adler serait le personnage le plus considérable, le reste étant formé de ses lieutenants et de « chrétiens sociaux; » tout ce
ne se relèvent pas les anciens duchés d'Autriche; il se lève une Autriche allemande (Deutsch-Oesterreich); comprenant les Allemands de Bohême, des Duchés, du Salzkammergut, du Tyrol, de Styrie, qui arborent les couleurs, non de la maison de Habsbourg, mais de la maison, périmée depuis le XIIIe siècle, des Babenberg, et cache peut-être la cocarde des Hohenzollern. Etat à deux tendances quant à sa forme de droit international; l'une vers la pleine indépendance, l'autre vers la réunion à l'Empire allemand; à deux inclinations aussi quant à son régime intérieur: l'une vers la monarchie, l'autre vers la république; à deux gouvernements, ou à deux organes de gouvernement, autant qu'on en peut être informé, un conseil d'État un conseil national, avec comité exécutif, qui semblent coexister et dont le socialiste Victor Adler serait le personnage le plus considérable, le reste étant formé de ses lieutenants et de « chrétiens sociaux; » tout ce monde, allemand dans les moelles. A Prague, naît et s'organise l'État tchéco-slovaque, qui, lui, s'oriente vers la république, avec le docteur Masaryk pour président et le docteur Kramarez pour premier ministre ; sa juridiction s'étend sur les populations tchèques et slovaques de la Bohême, de la Moravie, de la Silésie (couronne d'Autriche) et du Taira (couronne de Hongrie). Celui-là a déjà l'aspect d'un État régulier : il a ou va avoir un gouvernement; il a l'embryon d'une armée; il a une politique extérieure, il est renaissant. De même, à un moindre degré sous certains rapports, de l'État yougo-slave, dont la capitale est temporairement à Zagreb (Agram), et qui emprunte ou reprend à l'Autriche les Slovènes, les Dalmates ; à la Hongrie, les Croates; à l'Autriche-Hongrie en commun, les Bosniaques-Herzégoviniens. Les Galiciens paraissent devoir graviter vers la Pologne; les Ruthènes, vers l'Ukraine, avec retour sur Lemberg. Les populations du Trentin, de la Vénétie Julienne, des côtes de l'Istrie, n'aspirent qu'à leur « rédemption. » dont ils ont vu et touché le symbole sur le château du Buon Consiglio et sur la tour de San Giusto ; mais l'Autriche, en s'en allant, cherche encore à semer entre eux et les Slaves la
(couronne d'Autriche) et du Taira (couronne de Hongrie). Celui-là a déjà l'aspect d'un État régulier : il a ou va avoir un gouvernement; il a l'embryon d'une armée; il a une politique extérieure, il est renaissant. De même, à un moindre degré sous certains rapports, de l'État yougo-slave, dont la capitale est temporairement à Zagreb (Agram), et qui emprunte ou reprend à l'Autriche les Slovènes, les Dalmates ; à la Hongrie, les Croates; à l'Autriche-Hongrie en commun, les Bosniaques-Herzégoviniens. Les Galiciens paraissent devoir graviter vers la Pologne; les Ruthènes, vers l'Ukraine, avec retour sur Lemberg. Les populations du Trentin, de la Vénétie Julienne, des côtes de l'Istrie, n'aspirent qu'à leur « rédemption. » dont ils ont vu et touché le symbole sur le château du Buon Consiglio et sur la tour de San Giusto ; mais l'Autriche, en s'en allant, cherche encore à semer entre eux et les Slaves la graine de discorde d'où elle espère que pourrait dans l'avenir repousser son mançantier. D'où la cession anticipée de la flotte, les manigances de Pola et de Fiume. En Hongrie, l'État magyar, le plus dense, le seul des défunts États de l'Empereur-Roi qui ait une densité et une pesanteur, et le plus vieux, millénaire, est aussi le plus coriace. Outre les Croates et les Slovènes, il risque de perdre les « Saxons, » qui s'agrégeraient à "l'Autriche allemande, s'ils n'étaient d'ailleurs dispersés, et les Roumains de Transylvanie et de Bukovine, qui rejoindront leurs frères de par-delà les monts. Mais le noyau opposera à la dent une dure résistance. Comme les autres, le nouvel État magyar a son Conseil national : l'archiduc Joseph, promu homo regius (personne, en dehors d'eux, ne parlant le magyar, les Magyars, dans leur vie publique, ont longtemps parlé le latin), l'archiduc Joseph, chargé d'accompagner les restes, n'a pas réussi à constituer un ministère avec le comte Hadik; mais le comte Michel Kârolyi, sur l'initiative du Conseil national, en a constitué un qu'il a fait postérieurement agréer par l'archiduc. A Budapest encore, sera-ce la monarchie, sera-ce la république? Le comte Michel Kârolyi est un démocrate, mais d'une famille
plus vieux, millénaire, est aussi le plus coriace. Outre les Croates et les Slovènes, il risque de perdre les « Saxons, » qui s'agrégeraient à "l'Autriche allemande, s'ils n'étaient d'ailleurs dispersés, et les Roumains de Transylvanie et de Bukovine, qui rejoindront leurs frères de par-delà les monts. Mais le noyau opposera à la dent une dure résistance. Comme les autres, le nouvel État magyar a son Conseil national : l'archiduc Joseph, promu homo regius (personne, en dehors d'eux, ne parlant le magyar, les Magyars, dans leur vie publique, ont longtemps parlé le latin), l'archiduc Joseph, chargé d'accompagner les restes, n'a pas réussi à constituer un ministère avec le comte Hadik; mais le comte Michel Kârolyi, sur l'initiative du Conseil national, en a constitué un qu'il a fait postérieurement agréer par l'archiduc. A Budapest encore, sera-ce la monarchie, sera-ce la république? Le comte Michel Kârolyi est un démocrate, mais d'une famille qui aime à rattacher ses origines à Charlemagne. Au total, plus d'Autriche-Hongrie, plus d'Autriche, une petite Hongrie, une Magyarie; plus d'empereur-roi, un fantôme d'empereur, un spectre de roi; plus de provinces; plus d'armée, plus de marine; voilà, pour la Couronne impériale et la Couronne de saint Etienne, le bilan de la guerre qu'en juillet 1914, sous le prétexte le plus futile, la Double-Monarchie se prêta à déchaîner sur l'Europe. Et ce n'est peut-être pas tout. En ce cadavre, il est à craindre que la pourriture bolcheviste ne travaille. Les Empires se liquéfieront par le poison qu'ils ont lancé. Crime et châtiment. Tout est bien. Le complice passe le premier. Mais l'auteur principal n'échappera pas. Depuis que Frédéric-Guillaume 1er força son fils à assister, tremblant, derrière une fenêtre, au supplice de Kalt, les rois de Prusse connaissent le cérémonial des exécutions. L'Allemagne, militairement du moins, n'en est pas encore où en était l'Autriche-Hongrie au milieu d'octobre. Elle fait une défense vigoureuse. Mais elle n'en est pas moins condamnée, et elle le sait. Il y a, pour la situation où elle se trouve, toute une série d'aphorismes, plusieurs fois séculaires, qui ne sont pas du premier venu, et qu'on dirait avoir été
la guerre qu'en juillet 1914, sous le prétexte le plus futile, la Double-Monarchie se prêta à déchaîner sur l'Europe. Et ce n'est peut-être pas tout. En ce cadavre, il est à craindre que la pourriture bolcheviste ne travaille. Les Empires se liquéfieront par le poison qu'ils ont lancé. Crime et châtiment. Tout est bien. Le complice passe le premier. Mais l'auteur principal n'échappera pas. Depuis que Frédéric-Guillaume 1er força son fils à assister, tremblant, derrière une fenêtre, au supplice de Kalt, les rois de Prusse connaissent le cérémonial des exécutions. L'Allemagne, militairement du moins, n'en est pas encore où en était l'Autriche-Hongrie au milieu d'octobre. Elle fait une défense vigoureuse. Mais elle n'en est pas moins condamnée, et elle le sait. Il y a, pour la situation où elle se trouve, toute une série d'aphorismes, plusieurs fois séculaires, qui ne sont pas du premier venu, et qu'on dirait avoir été émis tout exprès à son intention. « De tous les malheurs, affirme l'un, le plus malheureux est celui qui en est réduit à ce point, qu'il ne peut recevoir la paix et qu'il ne peut soutenir la guerre. » Et un autre : « Le plus grand signe qu'on a perdu est qu'on croie ne pas pouvoir vaincre. » Et un troisième : « Ce que la superbe ne leur permit pas de faire au début de la guerre, la peur le leur fit faire dans la suite. » La démission de Ludendorff a été un avertissement, sans doute superflu après la capitulation bulgare et, sur le front occidental, un repli qui, si élastique qu'il se vantât d'être, ne s'est ni arrêté, ni redressé depuis le 15 juillet. Le bruit de l'abdication de Guillaume II est un autre son lugubre de la même cloche; mais cette fois, elle tinte du dôme le plus majestueux de l'Empire. Abdiquera-t-il vraiment? n'abdiquera-t-il pas ? Dans le décret par lequel il promulgue les modifications constitutionnelles, il n'y a rien qui autorise à préjuger de sa résolution. On peut en déduire également qu'il se prépare à rester ou qu'il se prépare à partir. La seule
perdu est qu'on croie ne pas pouvoir vaincre. » Et un troisième : « Ce que la superbe ne leur permit pas de faire au début de la guerre, la peur le leur fit faire dans la suite. » La démission de Ludendorff a été un avertissement, sans doute superflu après la capitulation bulgare et, sur le front occidental, un repli qui, si élastique qu'il se vantât d'être, ne s'est ni arrêté, ni redressé depuis le 15 juillet. Le bruit de l'abdication de Guillaume II est un autre son lugubre de la même cloche; mais cette fois, elle tinte du dôme le plus majestueux de l'Empire. Abdiquera-t-il vraiment? n'abdiquera-t-il pas ? Dans le décret par lequel il promulgue les modifications constitutionnelles, il n'y a rien qui autorise à préjuger de sa résolution. On peut en déduire également qu'il se prépare à rester ou qu'il se prépare à partir. La seule certitude est qu'il s'incline : " Un nouvel ordre de choses, proclame-t-il, entre maintenant en vigueur, qui transfère au peuple les droits fondamentaux de l'Empereur. Mais, dans les terribles tempêtes des quatre années de guerre, les anciennes formes ont été détruites, non pour laisser derrière elles des ruines, mais pour faire place à de nouvelles formes vivantes. » Il feint de n'en être pas davantage gêné. Il se rassoit et se fige dans la pose traditionnelle des Hohenzollern : « Le pouvoir du Kaiser est un pouvoir qui consiste à servir le peuple. » C'est la doctrine du devoir public du prince, selon la formule du Grand Électeur, et ce sont de grands mots. L'épreuve montrera ce qu'en vaut l'aune. La royauté prussienne a été fondée sur cette équivoque ; l'Empire allemand ne sera pas transformé de fond en comble par cette équivoque. Au reste, sous l'Empereur et sous Ludendorff, il y a l'Allemagne, et c'est elle qui nous importe. Il faut que nous le voyions clairement : la dissolution de l'Autriche-Hongrie entraîne de toute nécessité pour nous la dislocation de l'Allemagne impériale, de l'Allemagne prussienne; parce que, si les douze millions d'Autrichiens faisaient, demain ou après-demain, accroissement à l'Empire