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marais, et le coton que l'on essaye de filer, réclament encore les soins de nos insulaires. Enfin, un grand nombre s'occupent à tresser de belles nattes de soixante à quatre-vingts pieds de long, sur une largeur à peu près aussi considérable. La matière est la feuille du hara, que nous croyons être le pandanus odorissimus. Elles sont destinées par nos néophytes à être offertes, comme un témoignage de reconnaissance, aux bienfaiteurs de la mission. « Voilà nos ressources pour bannir l'oisiveté de nos îles; et déjà nous avons pu admirer, plus d'une fois, les heureux résultats d'une vie occupée. On travaille en commun, les conversations sont édifiantes, on récite ou on chante des prières, on s'anime réciproquement à la vertu; ceux qui ont plus de ferveur sont entraînés par l'exemple des plus ardents, et deviennent à leur tour des modèles de piété, de docilité et de modestie. Nous reconnaissons en eux un naturel qui ne demande qu'à être cultivé, un grand désir d'apprendre, et un empressement quelquefois fatigant à questionner ceux de qui ils attendent quelques réponses. Les histoires de l'Ancien et du Nouveau Testament, où s'agitent peuples ou villes, il faut leur expliquer ce qu'était ce peuple, cette ville. S'il est question d'un Apôtre, ils veulent savoir d'où il était, et dans quel pays il a porté l'Evangile. D'autres fois les questions courent sur l'histoire profane, particulièrement sur la France et l'Angleterre. Ils demandent quels sont les rois des différents pays, les événements remarquables qui s'y sont passés, et surtout quelle religion on y professe. Les prosélytes des missionnaires protestants leur avaient affirmé que la Religion catholique n'existait qu'en France et aux îles Gambier : nous les avons détrompés de cette erreur, comme vous pouvez le croire; aussi n'ont-ils pas de plus grand plaisir que d'énumérer toutes les contrées où la vraie Religion est pratiquée, et de s'assurer qu'elle est beaucoup plus répandue que la prétendue Réforme. « Autrefois nos sauvages se croyaient le seul peuple de l'univers ; et cependant, par une contradiction assez singulière, une de leur anciennes traditions portait qu'il existait des antipodes (Ana'iki), où se
S'il est question d'un Apôtre, ils veulent savoir d'où il était, et dans quel pays il a porté l'Evangile. D'autres fois les questions courent sur l'histoire profane, particulièrement sur la France et l'Angleterre. Ils demandent quels sont les rois des différents pays, les événements remarquables qui s'y sont passés, et surtout quelle religion on y professe. Les prosélytes des missionnaires protestants leur avaient affirmé que la Religion catholique n'existait qu'en France et aux îles Gambier : nous les avons détrompés de cette erreur, comme vous pouvez le croire; aussi n'ont-ils pas de plus grand plaisir que d'énumérer toutes les contrées où la vraie Religion est pratiquée, et de s'assurer qu'elle est beaucoup plus répandue que la prétendue Réforme. « Autrefois nos sauvages se croyaient le seul peuple de l'univers ; et cependant, par une contradiction assez singulière, une de leur anciennes traditions portait qu'il existait des antipodes (Ana'iki), où se trouvait un peuple nommé Haram, chez qui les arbres se dépouillaient de leurs feuilles. Remarquez que les Français s'appellent ici Harani; à Tahiti, c'est Farani; à Sandwich, Pélani. Ils croyaient aussi, comme tous les peuples sauvages, les astres attachés au firmament. Nous avons assez facilement redressé leurs idées sur ce point ; mais le système de Copernic n'a pu jusqu'ici prendre faveur : nos gens ne sauraient se persuader que la terre tourne autour du soleil. « Nous nous occupons présentement à mettre en état notre imprimerie, ce qui est un grand sujet d'admiration pour les insulaires. « Comment! disent-ils, cette machine « va faire des livres ? — Assurément : tous les livres que « vous voyez, ont été faits par une machine semblable ; bientôt nous pourrons en donner un à chacun de vous. « —Eh bien! hâtez-vous donc de nous faire voir cette « merveille. » Nous nous hâtons en effet, autant qu'il nous est possible; car jusqu'ici il a fallu écrire à la main tous les tableaux dont nous ayons fait usage dans les écoles, ce qui multiplie le travail du maître et retarde les progrès des élèves. « Notre intention est, en premier lieu, de
point ; mais le système de Copernic n'a pu jusqu'ici prendre faveur : nos gens ne sauraient se persuader que la terre tourne autour du soleil. « Nous nous occupons présentement à mettre en état notre imprimerie, ce qui est un grand sujet d'admiration pour les insulaires. « Comment! disent-ils, cette machine « va faire des livres ? — Assurément : tous les livres que « vous voyez, ont été faits par une machine semblable ; bientôt nous pourrons en donner un à chacun de vous. « —Eh bien! hâtez-vous donc de nous faire voir cette « merveille. » Nous nous hâtons en effet, autant qu'il nous est possible; car jusqu'ici il a fallu écrire à la main tous les tableaux dont nous ayons fait usage dans les écoles, ce qui multiplie le travail du maître et retarde les progrès des élèves. « Notre intention est, en premier lieu, de leur apprendre à lire dans leur propre langue, qui s'écrit très facilement avec nos caractères. Elle n'a que neuf consonnes : k, m, n, p, r, t, v, h, g; et cinq voyelles : a, e, i, o, u (qui se prononce ou) : jointes aux consonnes, elles composent tous les sons de la langue mangarevienne. De là vient qu'il est impossible aux naturels de prononcer la plupart des mots de nos langues européennes : cependant, si l'on a affaire avec des enfants, ou peut, avec beaucoup de patience, façonner jusqu'à un certain point leur organe. C'est le second but que nous nous proposons, afin de les mettre en état de servir la Messe ; ce qui sera pour leur piété le comble du bonheur. Si vous voulez vous faire une idée des difficultés qu'ils auront à vaincre, songez qu'il leur est impossible de prononcer ces paroles : Introibo ad altare Dei, ad Deum, etc., autrement que de la manière suivante : Atropo at atT"é tei, al téumu kui réslipihalî iuoalûtami méama. « Agréez, etc. « Honoré LAVAL, miss, apost. » SS Lettye fa-g^QsiÛ^e ^esggptltf jJt'étre dela Société de Chrétien prJlre de la niértiêSocïëtei; A bord de la P'ênus pendant-la
les sons de la langue mangarevienne. De là vient qu'il est impossible aux naturels de prononcer la plupart des mots de nos langues européennes : cependant, si l'on a affaire avec des enfants, ou peut, avec beaucoup de patience, façonner jusqu'à un certain point leur organe. C'est le second but que nous nous proposons, afin de les mettre en état de servir la Messe ; ce qui sera pour leur piété le comble du bonheur. Si vous voulez vous faire une idée des difficultés qu'ils auront à vaincre, songez qu'il leur est impossible de prononcer ces paroles : Introibo ad altare Dei, ad Deum, etc., autrement que de la manière suivante : Atropo at atT"é tei, al téumu kui réslipihalî iuoalûtami méama. « Agréez, etc. « Honoré LAVAL, miss, apost. » SS Lettye fa-g^QsiÛ^e ^esggptltf jJt'étre dela Société de Chrétien prJlre de la niértiêSocïëtei; A bord de la P'ênus pendant-la 'traYèrsëéMës (te ; Galapagos aux îles Marquises, Juillet 1838 ; «MONSIEUR, « Le 28 avril de cette année 1838 nous quittâmes le port de Valparaiso, à bord de la Vénus, frégate française, qui se rendait d'abord à Callao, de là, à Paita, puis aux îles Galapagos, et enfin aux Marquises, où nous envoyaient nos Supérieurs. Au moment de mettre à la voile nous nous retirâmes dans notre petite cellule, pour prier et nous mettre, avec notre chère mission, sous la protection de la très-sainte Vierge. « Comme la mission de la Vénus était surtout de faire des observations hydrographiques, nous ne nous sommes pas rendus directement aux Marquises, et nous avons mouillé d'abord à Callao, où nous sommes restés près d'un mois. Cette petite ville, si l'on peut l'appeler de ce nom, n'est remarquable que par son port, qui est bien construit et d'une grandeur considérable ; elle se trouve à deux lieues de Lima, capitale du Pérou. « Nous avons profité des circonstances pour visiter cette célèbre cité. Nous avons vu Mgr. l'Archevêque, qui nous a accordé le pouvoir de célébrer le saint sacrifice de la Messe dans toutes les églises de son diocèse ; et outre, Sa Grandeur
où nous envoyaient nos Supérieurs. Au moment de mettre à la voile nous nous retirâmes dans notre petite cellule, pour prier et nous mettre, avec notre chère mission, sous la protection de la très-sainte Vierge. « Comme la mission de la Vénus était surtout de faire des observations hydrographiques, nous ne nous sommes pas rendus directement aux Marquises, et nous avons mouillé d'abord à Callao, où nous sommes restés près d'un mois. Cette petite ville, si l'on peut l'appeler de ce nom, n'est remarquable que par son port, qui est bien construit et d'une grandeur considérable ; elle se trouve à deux lieues de Lima, capitale du Pérou. « Nous avons profité des circonstances pour visiter cette célèbre cité. Nous avons vu Mgr. l'Archevêque, qui nous a accordé le pouvoir de célébrer le saint sacrifice de la Messe dans toutes les églises de son diocèse ; et outre, Sa Grandeur nous a témoigné le désir d'avoir des Prêtres de notre Congrégation, pour former un séminaire dans sa ville archiépiscopale. « Les communautés religieuses sont nombreuses ; la plupart des couvents sont d'une grandeur immense et de toute architecture admirable. Nous avons parcouru plusieurs églises, dont la plus belle et la plus riche est la cathédrale. Quand nous passions dans les rues, tout le monde mettait le nez aux portes pour nous voir, et une foule de jeunes gens désœuvrés nous suivaient. Ce qui les frappait le plus, c'était notre chapeau à trois cornes : "Que sombrero ! s'écriaient-ils de temps en temps : "Hombre, que sombrero ! " "Quel chapeau ! Monsieur, quel chapeau !" Nous avons aussi visité l'église de Ste-Rose de Lima, et nous sommes entrés dans la petite cellule que la Sainte a construite afin de se livrer à la contemplation des choses divines. Il est parlé de cette cellule dans la légende du Bréviaire romain ; on y voit encore trois croix de bois et un siège, fait avec des planches seulement, dont on a pris quelques morceaux. Nous n'avons pas voulu, non plus, nous retirer sans emporter quelques portions de ces objets de piété. On
plus riche est la cathédrale. Quand nous passions dans les rues, tout le monde mettait le nez aux portes pour nous voir, et une foule de jeunes gens désœuvrés nous suivaient. Ce qui les frappait le plus, c'était notre chapeau à trois cornes : "Que sombrero ! s'écriaient-ils de temps en temps : "Hombre, que sombrero ! " "Quel chapeau ! Monsieur, quel chapeau !" Nous avons aussi visité l'église de Ste-Rose de Lima, et nous sommes entrés dans la petite cellule que la Sainte a construite afin de se livrer à la contemplation des choses divines. Il est parlé de cette cellule dans la légende du Bréviaire romain ; on y voit encore trois croix de bois et un siège, fait avec des planches seulement, dont on a pris quelques morceaux. Nous n'avons pas voulu, non plus, nous retirer sans emporter quelques portions de ces objets de piété. On nous a aussi montré la chambre où mourut saint François de Sales, franciscain, apôtre du Pérou. Le 24, jour de l'Ascension, j'ai eu le bonheur de célébrer le saint Sacrifice de la Bonté à un autre lieu où l'on trouve sa tête tout entière. Le même jour, on avait prié M. Borgèlle d'aller officier dans une autre église appelée St-Pierre. La ville de Lima est grande et belle et populeuse ; elle fut bâtie en 1535 par Pizarre, et nommée la ville des Rois, en l'honneur des trois Rois mages. Elle est située au pied de hautes montagnes, dans une plaine agréable, sur une petite rivière appelée le Rímac : cette rivière forme plusieurs ruisseaux, qui traversent la ville en tous sens et vont féconder les terres voisines. Les maisons sont fort basses, à cause des tremblements de terre assez fréquents dans le pays ; sans cheminées, parce qu'on ne fait point de feu dans les maisons, mais aux portes ; couvertes en terrasses, parce qu'il ne tombe jamais de pluie : c'est avec de petits canaux artificiels qu'on pourvoit à l'arroserie des jardins, et des terres très-fertiles ; et qu'on fête guerre de cent balles par an. En cette
M. Borgèlle d'aller officier dans une autre église appelée St-Pierre. La ville de Lima est grande et belle et populeuse ; elle fut bâtie en 1535 par Pizarre, et nommée la ville des Rois, en l'honneur des trois Rois mages. Elle est située au pied de hautes montagnes, dans une plaine agréable, sur une petite rivière appelée le Rímac : cette rivière forme plusieurs ruisseaux, qui traversent la ville en tous sens et vont féconder les terres voisines. Les maisons sont fort basses, à cause des tremblements de terre assez fréquents dans le pays ; sans cheminées, parce qu'on ne fait point de feu dans les maisons, mais aux portes ; couvertes en terrasses, parce qu'il ne tombe jamais de pluie : c'est avec de petits canaux artificiels qu'on pourvoit à l'arroserie des jardins, et des terres très-fertiles ; et qu'on fête guerre de cent balles par an. En cette saison, on y produit des fruits de toutes espèces, excellents et en grande abondance. La campagne offre un aspect des plus agréables : la verdure y est perpétuelle, et les jardins semblent une forêt d'arbres fruitiers, qui produisent en toute saison des oranges, des citrons, de bananes, du chili molla, etc. Un Français, nommé M. Larabure, qui était pas sage avec nous sur la Bonne-Clémence, nous a procuré différents petits objets propres à nous gagner l'affection des sauvages, comme miroirs, sifflets, colliers, couteaux, etc. ; il s'est coalisé pour cet effet avec quelques Français de sa connaissance qui habitent aussi Lima, et cela sans que nous en fussions informés. Certainement nous n'étions pas là de nous attendre à une pareille complaisance : ces différents objets ont pu leur coûter une trentaine de piastres, ou 150 francs. Le bon Dieu ne laissera pas, sans doute, de bénir une aussi bonne œuvre ; et nous, de notre côté, nous tâcherons de ne pas en oublier les auteurs. De Callao nous allâmes à Païta, où nous sommes restés onze à douze jours. Païta est une petite ville fort pauvre et misérable, appartenant au Pérou, et bâtie dans une petite plaine sur le bord
etc. Un Français, nommé M. Larabure, qui était pas sage avec nous sur la Bonne-Clémence, nous a procuré différents petits objets propres à nous gagner l'affection des sauvages, comme miroirs, sifflets, colliers, couteaux, etc. ; il s'est coalisé pour cet effet avec quelques Français de sa connaissance qui habitent aussi Lima, et cela sans que nous en fussions informés. Certainement nous n'étions pas là de nous attendre à une pareille complaisance : ces différents objets ont pu leur coûter une trentaine de piastres, ou 150 francs. Le bon Dieu ne laissera pas, sans doute, de bénir une aussi bonne œuvre ; et nous, de notre côté, nous tâcherons de ne pas en oublier les auteurs. De Callao nous allâmes à Païta, où nous sommes restés onze à douze jours. Païta est une petite ville fort pauvre et misérable, appartenant au Pérou, et bâtie dans une petite plaine sur le bord de la mer. Les maisons sont construites avec des roseaux, et ressemblent à des huttes de sauvages ; il n'y a qu'une église et une chapelle de retraités de la Merci, qui ne résident plus dans le pays. Quant à l'église, elle est de moyenne grandeur, mais très-pauvre et fort sale. Le 17 juin, nous avons quitté Païta pour nous rendre aux îles Galapagos, situées sous la Ligne, par les 103° de longitude ouest. Ces îles sont fort nombreuses, et quelques-unes ont une étendue considérable ; deux seulement sont habitées : dans l'une, appelée Santa-Iago, ou St-Jacques, il n'y a qu'une vingtaine d'habitants ; dans l'autre, qui est celle où nous avons mouillé, on en compte de soixante à soixante-dix. On dit que ce sont tous des déportés de Guayaquil pour délits politiques : leur langue est l'espagnol, comme dans toute l'Amérique méridionale. L'île se nomme la Fernandina. Le lendemain de notre arrivée, M. Borgèlle, qui en est tendre et parle très-bien l'espagnol, descendit à terre et se dirigea vers une petite case construite sur le bord de la mer : sa pensée était d'y trouver quelqu'un qui pût lui donner des renseignements sur les habitants de l'île, et de
sale. Le 17 juin, nous avons quitté Païta pour nous rendre aux îles Galapagos, situées sous la Ligne, par les 103° de longitude ouest. Ces îles sont fort nombreuses, et quelques-unes ont une étendue considérable ; deux seulement sont habitées : dans l'une, appelée Santa-Iago, ou St-Jacques, il n'y a qu'une vingtaine d'habitants ; dans l'autre, qui est celle où nous avons mouillé, on en compte de soixante à soixante-dix. On dit que ce sont tous des déportés de Guayaquil pour délits politiques : leur langue est l'espagnol, comme dans toute l'Amérique méridionale. L'île se nomme la Fernandina. Le lendemain de notre arrivée, M. Borgèlle, qui en est tendre et parle très-bien l'espagnol, descendit à terre et se dirigea vers une petite case construite sur le bord de la mer : sa pensée était d'y trouver quelqu'un qui pût lui donner des renseignements sur les habitants de l'île, et de voir si, pendant le peu de temps que nous y resterions, nous ne pourrions pas leur rendre quelques services spirituels. Il était encore à une certaine distance de la maison, lorsqu'une vieille femme s'avança vers lui et lui baisa la main, suivant la coutume des Espagnols et des Américains. Bientôt après se présenta un pauvre aveugle, qui déplorait son sort et celui de tous les habitants ; « Hélas ! disait-il d'un ton pénétré, nous sommes ici un peuple sans roi, et un troupeau sans pasteur ! » Nous rencontrâmes aussi cinq ou six autres personnes, mais à qui nous ne pûmes donner que quelques consolations spirituelles, la frégate étant partie le lendemain pour aller mouiller dans une autre baie, à une lieue et demie plus loin. La route pour se rendre au village était, disait-on, longue et difficile ; néanmoins, comme nous brûlions tous les trois du désir de visiter ce pauvre peuple, nous nous déterminâmes le jour de saint Jean, après avoir célébré le saint sacrifice de la Messe, à faire la course. Quelques officiers de la frégate, qui avaient aperçu la route du haut d'une montagne voisine, nous indiquèrent, autant qu'ils purent, l'endroit où elle commence. Après
après se présenta un pauvre aveugle, qui déplorait son sort et celui de tous les habitants ; « Hélas ! disait-il d'un ton pénétré, nous sommes ici un peuple sans roi, et un troupeau sans pasteur ! » Nous rencontrâmes aussi cinq ou six autres personnes, mais à qui nous ne pûmes donner que quelques consolations spirituelles, la frégate étant partie le lendemain pour aller mouiller dans une autre baie, à une lieue et demie plus loin. La route pour se rendre au village était, disait-on, longue et difficile ; néanmoins, comme nous brûlions tous les trois du désir de visiter ce pauvre peuple, nous nous déterminâmes le jour de saint Jean, après avoir célébré le saint sacrifice de la Messe, à faire la course. Quelques officiers de la frégate, qui avaient aperçu la route du haut d'une montagne voisine, nous indiquèrent, autant qu'ils purent, l'endroit où elle commence. Après l'avoir cherchée à peu près dix ou douze minutes le long du rivage, nous crûmes l'avoir trouvée ; mais nous ne tardâmes pas courage, et nous orientant de notre mieux, nous marchâmes à travers les pierres, les roseaux, et les arbres de toute espèce avec lesquels cette île est couverte. Après avoir cheminé longtemps de la sorte, nous montâmes d'un rapport et puis sur un rocher pour découvrir ce village. Lorsque nous cherchions avec soin d'ouvrir à rien aperçu, nous continuâmes de marcher jusqu'à midi. Désespérant alors de pouvoir le trouver, nous pris le parti de retourner à la Frégate, dont nous étions éloignés de plus de deux lieues, qui en valaient bien quatre d'un pays ordinaire. La chaleur était grande, et l'eau nous manquait ; malheureusement nous nous trouvions encore à une grande distance, et la route était extrêmement pénible : toutefois nous faisions retentir de nos chants ces lieux solitaires. Souvent nous nous trouvions au milieu de bois si épais, que nous ne savions guère si nous pourrions nous en tirer : plus d'une fois il arriva que nous ne pûmes nous ouvrir un passage qu'au moyen des bâtons que nous avions coupés à ce dessein. Parmi ces
Après avoir cheminé longtemps de la sorte, nous montâmes d'un rapport et puis sur un rocher pour découvrir ce village. Lorsque nous cherchions avec soin d'ouvrir à rien aperçu, nous continuâmes de marcher jusqu'à midi. Désespérant alors de pouvoir le trouver, nous pris le parti de retourner à la Frégate, dont nous étions éloignés de plus de deux lieues, qui en valaient bien quatre d'un pays ordinaire. La chaleur était grande, et l'eau nous manquait ; malheureusement nous nous trouvions encore à une grande distance, et la route était extrêmement pénible : toutefois nous faisions retentir de nos chants ces lieux solitaires. Souvent nous nous trouvions au milieu de bois si épais, que nous ne savions guère si nous pourrions nous en tirer : plus d'une fois il arriva que nous ne pûmes nous ouvrir un passage qu'au moyen des bâtons que nous avions coupés à ce dessein. Parmi ces arbres nous en trouvâmes une espèce dont la sève est rouge comme du sang ; je le remarquai le premier ; et M. Borgèlla, qui vit mes mains toutes rouge, eut beaucoup de peine à se persuader que c'était la sève de cette espèce d'arbre qui leur avait donné cette teinte. Tout en marchant de la sorte, nous levâmes par hasard les yeux sur une plante grasse, qui portait un fruit rouge, juteux et un peu aigre, à peu près semblable, pour la couleur et la grosseur, à une espèce de prunes assez communes en France, et qu'on appelle prunes de Damas. Ne connaissant point ce fruit, nous n'y allions d'abord qu'avec précaution ; mais lorsque nous eûmes goûté, nous bénîmes la divine Providence, qui n'abandonne jamais ceux qui mettent leur confiance en Lui. Une peu plus loin, nous renversâmes avec nos bâtons une autre plante grasse, qui renferme dans sa tige une quantité considérable de moelle juteuse, propre à servir de nourriture et de boisson, tout à la fois. Cependant, après trois heures d'efforts et de fatigues depuis midi, nous arrivâmes sur le rivage de la mer, où une embarcation vint nous prendre et nous conduisit à bord de