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création, mais leur mémoire. C'est pourquoi ils sont dépourvus de tout jugement... Les humbles, les naïfs, qui regardent pousser une fleur dans les champs, ont parfois un sentiment profond de la vérité ; les mondains, qui s'en vont répétant comme des claquettes ce que le voisin a dit et qui prennent des airs passionnés pour soutenir ce que tout le monde a déjà clabaudé avant eux, n'ont rien dans la cervelle... La Pensée ne l'habite pas... et ne l'habitera jamais... Ils sont condamnés au snobisme perpétuel, à l'affreuse Banalité; ils sont machines partout, — leur âme est privée de cette belle flamme qui l'anime : la Pensée. Je me souviens d'une invocation persane, qui m'a toujours amusée par son tour pittoresque; la voici : « Faites le bien comme la lune; soyez lumineux comme le feu; soyez bienfaisants comme le printemps ; magnifiques et bénis comme le monde ; hauts comme les montagnes; profonds comme la mer ; soyez comme le rubis bien taillé, comme la perle pareille à la lune... » Je n'aurai pas besoin de si grandes exhortations. Montagnes, mer et lune ne font rien à l'affaire. « Apprenez à penser », tout le secret du monde est là. YVONNE SARCEY. Notre Concours de Chansons Dans son ensemble, ce concours a été très réussi, très intéressant. Parmi les milliers de manuscrits qui nous furent soumis, un assez grand nombre durent, toutefois, être éliminés comme ne répondant pas aux desiderata du programme. Plusieurs pièces, assez agréablement versifiées, n'ont pu, entre autres, être retenues parce qu'elles ne revêtaient pas suffisamment le caractère essentiel de chansons. En dernier ressort, et après un rapport très lumineux et très autorisé du « prince des chansonniers », Xavier Privas, le jury décerna le titre de lauréat de ce concours à l'auteur de La Chanson du Feu, que nous publions plus haut, Mme Paul Esnou, dont on appréciera les qualités de sentiment et d'expression. Enfin, il décida de mentionner à part les meilleures pièces qui avaient retenu, dès le commencement, l'attention des examinateurs. Les voici, dans leur ordre de mérite: LAURÉATE : Mme Paul Esnou,
là. YVONNE SARCEY. Notre Concours de Chansons Dans son ensemble, ce concours a été très réussi, très intéressant. Parmi les milliers de manuscrits qui nous furent soumis, un assez grand nombre durent, toutefois, être éliminés comme ne répondant pas aux desiderata du programme. Plusieurs pièces, assez agréablement versifiées, n'ont pu, entre autres, être retenues parce qu'elles ne revêtaient pas suffisamment le caractère essentiel de chansons. En dernier ressort, et après un rapport très lumineux et très autorisé du « prince des chansonniers », Xavier Privas, le jury décerna le titre de lauréat de ce concours à l'auteur de La Chanson du Feu, que nous publions plus haut, Mme Paul Esnou, dont on appréciera les qualités de sentiment et d'expression. Enfin, il décida de mentionner à part les meilleures pièces qui avaient retenu, dès le commencement, l'attention des examinateurs. Les voici, dans leur ordre de mérite: LAURÉATE : Mme Paul Esnou, à Auxerre (Yonne) PREMIERS PRIX Mmes, Mlles et MM. : Libert, à Paris.— Langlois, à Oran. — P. Riffeault, à Thénezay. — G. Dessaux, à Paris. — André Mourgues. MANUSCRITS MENTIONNÉS AVEC ÉLOGES Mmes, Mlles et MM. : M. Allo, à Quintin. — Loïc Erdan, à Bordeaux. — Sabin Chirac, à Marseille. — Waïtzen-Necker, à Champrousset. — Le Baron, à Wiesbaden.— Ph. Givry, à Villefranche.— A. Pierson, à Revigny. — G. Arthuis, à Paris. — Chazot, à Lyon. — G. Champier, à Louviers. — Sarramia de Père, à Layrac. — G. Bailly, à Saint-Amand-Montrond. — J. Gaston, à Vairé. — A. Poydenot, à Montgaillard. — Dr Layral, à Saint-Etienne. — Lardet, à Chavagnes-du-Duc. — Germain, à Villefranche. — D'Ardenne de Tizac, à Malirat. — L. Roche, à Reims. — R. Grassin, à Rochefort-sur-Mer. — L. Billault, à Limoges. — C. Mazin, à Limoges. — A. Dupré, à Erigné. — C. Bernard, à Montpellier. — P. Mainesco, à Craiova. — Augagneur, à Brest. — F. Praz, à Fiesole. — E. Charbonnier, à Genève. — M. Vassel, à Paris. — Labor improbus omnia vincit. — H. Poulain, à Vernon. — J. Liane, à Paris. — E. Collot, à Aix-en-Othe. — E. Guérin,
à Marseille. — Waïtzen-Necker, à Champrousset. — Le Baron, à Wiesbaden.— Ph. Givry, à Villefranche.— A. Pierson, à Revigny. — G. Arthuis, à Paris. — Chazot, à Lyon. — G. Champier, à Louviers. — Sarramia de Père, à Layrac. — G. Bailly, à Saint-Amand-Montrond. — J. Gaston, à Vairé. — A. Poydenot, à Montgaillard. — Dr Layral, à Saint-Etienne. — Lardet, à Chavagnes-du-Duc. — Germain, à Villefranche. — D'Ardenne de Tizac, à Malirat. — L. Roche, à Reims. — R. Grassin, à Rochefort-sur-Mer. — L. Billault, à Limoges. — C. Mazin, à Limoges. — A. Dupré, à Erigné. — C. Bernard, à Montpellier. — P. Mainesco, à Craiova. — Augagneur, à Brest. — F. Praz, à Fiesole. — E. Charbonnier, à Genève. — M. Vassel, à Paris. — Labor improbus omnia vincit. — H. Poulain, à Vernon. — J. Liane, à Paris. — E. Collot, à Aix-en-Othe. — E. Guérin, à Saintes. — Estrade, à Argentat. — M. Robert, à Ganges. — L. Mouliot, Ile Saint-Denis. — E. Pilat, à Arras. — A. Hal, à Vincennes. — A. Terrier, à Grenoble. — Cousin Charles. — E. Abinal, à Courville. — Josse, à Martainville. — L. Brodin, Le Caire. — P. Favre, à Phnom Penh. — Astrade, à Paris. — A. Canet, à Dourgne. — L. Cortès, à Médéa. — G. Chéruel, à Wassy. — J. Saphir, à Aix. — R. Gay, à Roanne. — R. Vanhaecke, à Hondschoote. — M. Delaporte, à Quintin. — Chavent Joachim, à Paris. — Jacquard, à Lyon. — F. Veaux, à Epinay. — H. Poulet, à Auxerre. — L. Duteil, à Nantes. — Dargelos, à Chinon. — H. Craquet, à Cravant. — Goutier, à La Chapelle-la-Reine. — A. Levant, à Genève. — A. Dry, à Marseille. — J. Coquet, à Saint-Etienne. — « Coeur humain, source intarissable et divine. » — Arramond, à Bordeaux. — L. Coiffier, à Suze. — Coudert, à Paris. — J. Fournier, à Isches. — H. Mancardi, à Lyon. — « Bien faire et laisser dire. » — « Chanter, aimer, se souvenir. » — L. Martin, à Pierrefitte. — A.
Favre, à Phnom Penh. — Astrade, à Paris. — A. Canet, à Dourgne. — L. Cortès, à Médéa. — G. Chéruel, à Wassy. — J. Saphir, à Aix. — R. Gay, à Roanne. — R. Vanhaecke, à Hondschoote. — M. Delaporte, à Quintin. — Chavent Joachim, à Paris. — Jacquard, à Lyon. — F. Veaux, à Epinay. — H. Poulet, à Auxerre. — L. Duteil, à Nantes. — Dargelos, à Chinon. — H. Craquet, à Cravant. — Goutier, à La Chapelle-la-Reine. — A. Levant, à Genève. — A. Dry, à Marseille. — J. Coquet, à Saint-Etienne. — « Coeur humain, source intarissable et divine. » — Arramond, à Bordeaux. — L. Coiffier, à Suze. — Coudert, à Paris. — J. Fournier, à Isches. — H. Mancardi, à Lyon. — « Bien faire et laisser dire. » — « Chanter, aimer, se souvenir. » — L. Martin, à Pierrefitte. — A. Bottey, à Saint-Médard-en-Jalles. — D. Vieuille, à Jonzac. — L. Desbouchages, à Bourg-de-Péage. — F. Fornier, à Thonon-les-Bains. — JSaives, à Chalon-sur-Saône. — J. Carles, à Terrasson. — M. de Joinville, à Romeny. — A. Fortuner, à Asnières. — Mauras, à Lyon. — J. Yrlès, à Marseille. — G. Saint-Laurens, à Toulouse. — M. Coulloy, à Fourchambault. — S. Dumont, à Paris. — H. Lascourreges, à Bordeaux. — Bourquier, à Belin. — N. Coulomb Blanc, à Marseille. — R. Dastarac, à Paris. — E. Graillat, à Saint-Désirat. — E. Souberbielle, à Bayonne. — Jossier, à Saint-Jean-de-Bormais. — Bretaudeau, à Paris. — M. Treilhes, à Agen. — Dessaint, à Cambrai. — C. Bonnet, à Sault. — F. Chadeyras, à Albertville. — H. Roussot, à Wissous. — P. Peyre, à Brive. — C. Frand, à Allen. — Rose de Noel. — Thévenet, à Chatou-Croissy. — A. Denizot, à Villeneuve-sur-Lot. — Gui et Houx. — J. Lecohier, à Noyelles-sur-Sambre. — Turle, à Bargemon. — R. Guyon, à Moidieu. — Ojam, à Coulanges-les-Nevers. — Herdu, à Cherbourg. — Guillemard, à Nantoux. — L. Provençal, à Montélimar. — Duport, à Souternon. — Gratelot-Lemercier, à Pamiers. — Brizou, à Huez. — A. Gillouin, à Molières. —
à Toulouse. — M. Coulloy, à Fourchambault. — S. Dumont, à Paris. — H. Lascourreges, à Bordeaux. — Bourquier, à Belin. — N. Coulomb Blanc, à Marseille. — R. Dastarac, à Paris. — E. Graillat, à Saint-Désirat. — E. Souberbielle, à Bayonne. — Jossier, à Saint-Jean-de-Bormais. — Bretaudeau, à Paris. — M. Treilhes, à Agen. — Dessaint, à Cambrai. — C. Bonnet, à Sault. — F. Chadeyras, à Albertville. — H. Roussot, à Wissous. — P. Peyre, à Brive. — C. Frand, à Allen. — Rose de Noel. — Thévenet, à Chatou-Croissy. — A. Denizot, à Villeneuve-sur-Lot. — Gui et Houx. — J. Lecohier, à Noyelles-sur-Sambre. — Turle, à Bargemon. — R. Guyon, à Moidieu. — Ojam, à Coulanges-les-Nevers. — Herdu, à Cherbourg. — Guillemard, à Nantoux. — L. Provençal, à Montélimar. — Duport, à Souternon. — Gratelot-Lemercier, à Pamiers. — Brizou, à Huez. — A. Gillouin, à Molières. — L. Truchais, à Paris. — V. Rabouau, à Doué-la-Fontaine. — Joannis Stella, à Orléans. — Spada. Les frondaisons vernies des orangers et des citronniers m'apparaissent sous un ciel d'une hauteur immense dans l'invraisemblable pureté de l'air. Et, de-ci de-là, des koubbas et un minaret céramiques reluisent en avant des noirs caroubiers. J'ai lu et relu la singulière lettre de papa et je la médite. Elle prêche une conversion. Il me met en garde contre le fameux mirage oriental et il répond à mes lettres enthousiastes déjà anciennes sur l'Afrique et la colonisation. Est-ce curieux! On dirait qu'il devine le danger! Il me fait la critique de l'agriculture coloniale et des colons. Le nom de Pierre Coudignac n'est pas cité; mais, à travers les lignes, je devine l'attaque. Oh! une vaine attaque, le cher ennemi est déjà battu. Esprit positif, mon père doute des résultats de cet audacieux. Il va même jusqu'à laisser entendre que, lorsqu'un colon sort de ses attributions pour se lancer dans des entreprises réservées aux hommes de l'art (lisons: ingénieurs), il est fatalement entraîné aux pires catastrophes et à la ruine. Papa se défie extrêmement des chercheurs de miracles. La résurrection de la Tunisie Centrale par la
caroubiers. J'ai lu et relu la singulière lettre de papa et je la médite. Elle prêche une conversion. Il me met en garde contre le fameux mirage oriental et il répond à mes lettres enthousiastes déjà anciennes sur l'Afrique et la colonisation. Est-ce curieux! On dirait qu'il devine le danger! Il me fait la critique de l'agriculture coloniale et des colons. Le nom de Pierre Coudignac n'est pas cité; mais, à travers les lignes, je devine l'attaque. Oh! une vaine attaque, le cher ennemi est déjà battu. Esprit positif, mon père doute des résultats de cet audacieux. Il va même jusqu'à laisser entendre que, lorsqu'un colon sort de ses attributions pour se lancer dans des entreprises réservées aux hommes de l'art (lisons: ingénieurs), il est fatalement entraîné aux pires catastrophes et à la ruine. Papa se défie extrêmement des chercheurs de miracles. La résurrection de la Tunisie Centrale par la découverte de l'eau lui paraît une « blague ». Le mot est souligné. Enfin, et ici il exagère, il évoque le manque de sécurité des campagnes de la Régence et aperçoit des bandits enturbannés derrière chaque jujubier. Il termine par une critique générale des entreprises coloniales. La France, riche et moyennement peuplée, a besoin de tous ses enfants. Chaque homme de valeur parti aux colonies est une perte pour le pays et non un accroissement de sa puissance. La famille française doit rester unie. Etc., etc. L'union, n'est possible qu'à une condition: les jeunes ménages rayonneront autour des parents sans s'écarter... Etc., etc.. Pauvre papa ! La voilà, sa vraie et bonne raison! Quel réquisitoire! Conclusion: Gillette, nous te ramènerons avec nous et, à ton retour, tu compareras tout à ton aise les mérites de Paris et de l'Afrique. ... Malgré tout, ces quatre longues pages pages la crainte que je ne le quitte. Pauvre père, je vais le rassurer! Au moment de descendre l'escalier, j'entends un bruit de vaisselle brisée, puis des éclats de voix, et je vois filer dans le vestibule Chadli. Ses yeux de batracien sont écarquillés par la terreur. Une babouche lancée l'attrape à la tête;
moyennement peuplée, a besoin de tous ses enfants. Chaque homme de valeur parti aux colonies est une perte pour le pays et non un accroissement de sa puissance. La famille française doit rester unie. Etc., etc. L'union, n'est possible qu'à une condition: les jeunes ménages rayonneront autour des parents sans s'écarter... Etc., etc.. Pauvre papa ! La voilà, sa vraie et bonne raison! Quel réquisitoire! Conclusion: Gillette, nous te ramènerons avec nous et, à ton retour, tu compareras tout à ton aise les mérites de Paris et de l'Afrique. ... Malgré tout, ces quatre longues pages pages la crainte que je ne le quitte. Pauvre père, je vais le rassurer! Au moment de descendre l'escalier, j'entends un bruit de vaisselle brisée, puis des éclats de voix, et je vois filer dans le vestibule Chadli. Ses yeux de batracien sont écarquillés par la terreur. Une babouche lancée l'attrape à la tête; il fait une pirouette et disparaît. Au même instant, l'abbé Lenille monte l'escalier et, ne trouvant aucun domestique pour l'introduire, s'avance timidement. Je l'avertis du palier: — Entrez, je vous prie, monsieur le curé. Il relève sa soutane, frotte les grosses semelles de ses bottes au paillasson et dépose son gourdin dans le porte-parapluie. Nous pénétrons presque ensemble au salon et nous trouvons M. de Vierles déchaussé d'un pied et agenouillé sur le tapis, devant les morceaux d'une poterie de Mélassine. — Voilà le beau travail de mon moricaud de Chadli. Excusez-moi de vous recevoir ainsi, monsieur Lenille, dit mon oncle en montrant comiquement sa chaussette. Mais, lorsqu'il remarque l'expression mélancolique du prêtre, il lui indique gravement un fauteuil et il se fait donner sa babouche par Miloud. — Cher monsieur, commence l'abbé, je suis désolé de toujours apparaître chez vous comme annonciateur de malheur. Je viens vous demander de bien vouloir assister, demain, à l'office que nous célébrerons à Ber-Rechid pour le repos de l'âme du malheureux Lucien Donnelle. Douloureusement surpris, mon oncle et moi, nous joignons les mains. M. Lenille, courbé sur son siège, les coudes aux genoux, fixe pensivement le parquet. — Ainsi, demain, vous enterrerez ce
gourdin dans le porte-parapluie. Nous pénétrons presque ensemble au salon et nous trouvons M. de Vierles déchaussé d'un pied et agenouillé sur le tapis, devant les morceaux d'une poterie de Mélassine. — Voilà le beau travail de mon moricaud de Chadli. Excusez-moi de vous recevoir ainsi, monsieur Lenille, dit mon oncle en montrant comiquement sa chaussette. Mais, lorsqu'il remarque l'expression mélancolique du prêtre, il lui indique gravement un fauteuil et il se fait donner sa babouche par Miloud. — Cher monsieur, commence l'abbé, je suis désolé de toujours apparaître chez vous comme annonciateur de malheur. Je viens vous demander de bien vouloir assister, demain, à l'office que nous célébrerons à Ber-Rechid pour le repos de l'âme du malheureux Lucien Donnelle. Douloureusement surpris, mon oncle et moi, nous joignons les mains. M. Lenille, courbé sur son siège, les coudes aux genoux, fixe pensivement le parquet. — Ainsi, demain, vous enterrerez ce pauvre jeune homme? demande M. de Vierles. — L'enterrer, plût au ciel! répond le prêtre; nous ne savons pas ce que sa dépouille mortelle est devenue. — Quelle effroyable histoire nous contez-vous là, monsieur le curé! A deux mains, l'abbé presse sa longue barbe grise et, ses yeux creux remontés vers les poutrelles du plafond, il prononce avec lenteur: — Nous n'avons aucune certitude, mais tout nous laisse croire qu'il s'est noyé... Dieu veuille que ce soit involontairement..., quoique ses parents eux-mêmes pensent que son désespoir de ne pouvoir s'unir à la princesse Nefissa l'ait poussé... Mais moi, personnellement, je ne veux pas croire au suicide de cet enfant... Non, non, c'est un accident. Quel drame d'amour! Apitoyée, je pose mes doigts sur mes yeux. Lucien Donnelle m'était infiniment sympathique. — Ne serait-il pas indiscret de vous demander dans quelles conditions cet infortuné a disparu? interroge M. de Vierles. La voix sourde, M. Lenille continue : — Malgré la surveillance du général Donnelle, plusieurs fois Lucien s'était échappé de la propriété de son père et avait essayé de revoir cette musulmane. Sa dernière tentative lui valut d'être honteusement arrêté par les soldats beylicaux et conduit au poste comme un malfaiteur.
vers les poutrelles du plafond, il prononce avec lenteur: — Nous n'avons aucune certitude, mais tout nous laisse croire qu'il s'est noyé... Dieu veuille que ce soit involontairement..., quoique ses parents eux-mêmes pensent que son désespoir de ne pouvoir s'unir à la princesse Nefissa l'ait poussé... Mais moi, personnellement, je ne veux pas croire au suicide de cet enfant... Non, non, c'est un accident. Quel drame d'amour! Apitoyée, je pose mes doigts sur mes yeux. Lucien Donnelle m'était infiniment sympathique. — Ne serait-il pas indiscret de vous demander dans quelles conditions cet infortuné a disparu? interroge M. de Vierles. La voix sourde, M. Lenille continue : — Malgré la surveillance du général Donnelle, plusieurs fois Lucien s'était échappé de la propriété de son père et avait essayé de revoir cette musulmane. Sa dernière tentative lui valut d'être honteusement arrêté par les soldats beylicaux et conduit au poste comme un malfaiteur. Relâché, il se réfugia dans le cap Don, à Hammamet. Dans cette ville, les indigènes le virent se promener dans l'ancienne casbah, sur les hauts remparts qui dominent la Méditerranée. Un soir, le gardien, qui, chaque jour, lui ouvrait la Citadelle, voulant fermer les portes, ne retrouva plus ce malheureux. Le mystère planera toujours sur sa disparition. Son corps n'a pas été retrouvé. Cette mort, comme vous le pensez, étreint particulièrement mon cœur de prêtre... Nous sommes peu de Français dans lebled tunisien et la perte de l'un d'entre nous atteint tous les autres. Ne le trouvez-vous pas, monsieur de Vierles? Une affectueuse poignée de main de mon oncle répondit à cette déclaration. — Pauvre charmant Donnelle! pensais-je, bouleversée. Je me rappelais nos conversations et la délicatesse d'esprit de cet infortuné poète. Il avait fait un rêve des Mille Nuits et une Nuit et, comme trop souvent chez le conteur arabe, ce beau songe se terminait dans la mort. — La passion pour une créature peut-elle conduire à cette extrémité funeste? murmurait le « baba », en prenant congé de nous. — Mon cher abbé, fit mon oncle avec une pointe imperceptible d'ironie, vous êtes un mauvais juge en la
Le mystère planera toujours sur sa disparition. Son corps n'a pas été retrouvé. Cette mort, comme vous le pensez, étreint particulièrement mon cœur de prêtre... Nous sommes peu de Français dans lebled tunisien et la perte de l'un d'entre nous atteint tous les autres. Ne le trouvez-vous pas, monsieur de Vierles? Une affectueuse poignée de main de mon oncle répondit à cette déclaration. — Pauvre charmant Donnelle! pensais-je, bouleversée. Je me rappelais nos conversations et la délicatesse d'esprit de cet infortuné poète. Il avait fait un rêve des Mille Nuits et une Nuit et, comme trop souvent chez le conteur arabe, ce beau songe se terminait dans la mort. — La passion pour une créature peut-elle conduire à cette extrémité funeste? murmurait le « baba », en prenant congé de nous. — Mon cher abbé, fit mon oncle avec une pointe imperceptible d'ironie, vous êtes un mauvais juge en la matière. Plaignons seulement ce jeune homme. Oh! je serai le dernier à le condamner, se récria le prêtre, car je veux croire, malgré tout, à un accident, à une imprudence fatale. — Oui, ce rêveur a pu glisser, songeais-je. L'image de sa délicieuse Nefissa, à la petite chéchia d'or, le hantait. Il l'aura aperçue dans la transparence azurée des vagues et il aura tendu les bras vers elle. Le dos rond de notre « baba » s'éloignait déjà dans l'allée des bananiers, quand mon oncle lui cria : — Avez-vous des nouvelles de Jean de Muzin ? Le prêtre, ranimé, eut presque un sourire : — Notre malade s'est décidé à partir pour Nevers. Le docteur Ramin déclare qu'il le sauvera. Je me souviendrai toujours de l'arrivée de père et de petite maman à Bab-el-Kadra. Il était entendu que nous devions les aller chercher le mardi soir, à Tunis. Jugez de notre ébahissement lorsque, le lundi matin, une guimbarde maltaise, attelée de trois biques et conduite par un bonhomme pommadé, s'avança en fantasia jusqu'au perron. Sur les sièges râpés, un monsieur essayait, sans y parvenir, de protéger ses yeux fatigués de la lumière, et une dame petite, menue, que son
hantait. Il l'aura aperçue dans la transparence azurée des vagues et il aura tendu les bras vers elle. Le dos rond de notre « baba » s'éloignait déjà dans l'allée des bananiers, quand mon oncle lui cria : — Avez-vous des nouvelles de Jean de Muzin ? Le prêtre, ranimé, eut presque un sourire : — Notre malade s'est décidé à partir pour Nevers. Le docteur Ramin déclare qu'il le sauvera. Je me souviendrai toujours de l'arrivée de père et de petite maman à Bab-el-Kadra. Il était entendu que nous devions les aller chercher le mardi soir, à Tunis. Jugez de notre ébahissement lorsque, le lundi matin, une guimbarde maltaise, attelée de trois biques et conduite par un bonhomme pommadé, s'avança en fantasia jusqu'au perron. Sur les sièges râpés, un monsieur essayait, sans y parvenir, de protéger ses yeux fatigués de la lumière, et une dame petite, menue, que son élégant simple eût fait reconnaître aussitôt pour une Parisienne, jouait de son ombrelle minuscule et s'émerveillait avec des cris d'oiselet. Le hasard me permit d'arriver, à cet instant, par l'avenue des bambous. Nous revenions, M. de Vierles et moi, de rendre une amicale visite à Beïa et Chéchia, nos vaillants compagnons de promenade ferrés à neuf, peignés et taillés par un artiste indigène; — Papa! Maman! Comment, vous, déjà? Je m'élançai vers eux. — Comment, « déjà »! Ah! méchante enfant, protesta mon père avec un doux sourire dans son visage, qui me parut si pâle, si las au milieu du cadre chatoyant et coloré du vieux palais, oriental. — Je voulais dire que vous ne nous avez pas permis d'aller vous chercher à Tunis. — Non, dans notre impatience, nous avons pris le premier paquebot en partance. Nous sommes arrivés par Bizerte et nous voilà! Embrassades... Rembrassades... Papa prend mon oncle à l'écart: poignées de main chaleureuses et chuchotements. Petite mère m'entraîne devant une fenêtre, afin de me regarder : — Ah! ciel! tu es devenue noire, Gillette! — Moi, une négresse ? Je ne m'en doutais pas. — Pas tout à fait, mais tu n'as pas suivi mes