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les mines que le lendemain et en une heure et demie il a parcouru 50 kilomètres de galeries. (Exclamations.) Pour moi, je trouve qu'il est très agile, M. Bochet, il n'y a pas de cheval qui puisse l'égaler en vitesse... (Rires). Cela indique de quelle façon il a fait cette visite, qui devait être le contrôle de celle de son bon confrère M. Laur, car je sais de quelle façon les hommes qui sortent de l'École polytechnique s'entendent entre eux. (Interruptions à droite.) Qu'il me soit permis de vous lire les renseignements que nous avons recueillis sur place, à moins que vous ne vouliez pas entendre. Je les crois tous très intéressants. Ce sont des dépositions qui ont été faites, écrites, notez-le bien, par des hommes travaillant aux barrages dans les mines. Si vous pensez qu'elles soient de quelque utilité aux débats, je vais vous en donner lecture. (Lisez! lisez!) Le citoyen Boyer donne lecture de dépositions qui confirment en tous points les dépêches de nos collaborateurs Querry et Goulle. Je tiens, dit ensuite le citoyen Boyer, les signatures à la disposition de M. le ministre des travaux publics, à la condition qu'il s'engager à donner aux signataires des places de garçon de bureau. (Rires, interruptions sur plusieurs bancs à gauche — Très bien! très bien! à l'extrême gauche.) Il se peut que tous n'approuvent pas cet sentiment, mais je le crois conforme à la délicatesse. Vous ne voudriez pas que je donne ces noms ici pour faire perdre leur place aux ouvriers signataires de ces dépositions? (Non! non!) Le citoyen Boyer poursuit la lecture des dépositions qu'il a recueillies à Decazeville, puis il dit: Tout cela contredit, par des faits précis, la réponse de monsieur le ministre des travaux publics qui, tout à l'heure, nous disait que M. Bochet avait trouvé tout pour le mieux dans la meilleure des mines. Et j'ajouterai, qu'en faisant ces barrages, on oublie de faire les remblaisements; il en est résulté un affaissement du sol, à divers endroits, et cet affaissement a été cause, vous avez pu l'apprendre par les journaux de ce matin,
de garçon de bureau. (Rires, interruptions sur plusieurs bancs à gauche — Très bien! très bien! à l'extrême gauche.) Il se peut que tous n'approuvent pas cet sentiment, mais je le crois conforme à la délicatesse. Vous ne voudriez pas que je donne ces noms ici pour faire perdre leur place aux ouvriers signataires de ces dépositions? (Non! non!) Le citoyen Boyer poursuit la lecture des dépositions qu'il a recueillies à Decazeville, puis il dit: Tout cela contredit, par des faits précis, la réponse de monsieur le ministre des travaux publics qui, tout à l'heure, nous disait que M. Bochet avait trouvé tout pour le mieux dans la meilleure des mines. Et j'ajouterai, qu'en faisant ces barrages, on oublie de faire les remblaisements; il en est résulté un affaissement du sol, à divers endroits, et cet affaissement a été cause, vous avez pu l'apprendre par les journaux de ce matin, qu'un enfant est tombé hier dans une crevasse et que, probablement à l'heure où il est, il expire. Je sais qu'en raison des théories qu'on a soutenues, on trouve que ce n'est peut-être pas là un assassinat; on doit trouver logique qu'un enfant, que des hommes puissent en passant sur un affaissement, se tuer impunément. En vertu des lois qui nous régissent, ce fait est considéré comme normal, de même que lorsque le feu grisois tue des ouvriers; et quand une explosion de colère se produira après des faits semblables; quand ils donnent lieu à un acte de violence comme celui dont M. Watrin a été victime, on criera à tue-tête. Je conviens, en passant, que M. Watrin n'était pas le plus coupable. Les plus coupables sont ceux qui lui avaient donné des ordres. (Exclamations et interruptions. — Bruit.) Je soutiens malgré tout que la vie d'un enfant, que la vie de plusieurs mineurs est aussi précieuse que celle de M. Watrin ou que celle de plusieurs actionnaires réunis. (Nouvelles interruptions.) M. Brousse exprimait ici, tout à l'heure, cette opinion que quand on était concessionnaire d'une usine, on devait l'exploiter. Eh! bien, il y a longtemps qu'on aurait pu constater
un affaissement, se tuer impunément. En vertu des lois qui nous régissent, ce fait est considéré comme normal, de même que lorsque le feu grisois tue des ouvriers; et quand une explosion de colère se produira après des faits semblables; quand ils donnent lieu à un acte de violence comme celui dont M. Watrin a été victime, on criera à tue-tête. Je conviens, en passant, que M. Watrin n'était pas le plus coupable. Les plus coupables sont ceux qui lui avaient donné des ordres. (Exclamations et interruptions. — Bruit.) Je soutiens malgré tout que la vie d'un enfant, que la vie de plusieurs mineurs est aussi précieuse que celle de M. Watrin ou que celle de plusieurs actionnaires réunis. (Nouvelles interruptions.) M. Brousse exprimait ici, tout à l'heure, cette opinion que quand on était concessionnaire d'une usine, on devait l'exploiter. Eh! bien, il y a longtemps qu'on aurait pu constater qu'il y a des usines, dans les Bouches-du-Rhône, qui ont été achetées par la Compagnie des charbonnages, pour s'enlever un concurrent et qui ne les exploitent pas. J'ai, ici, une lettre qui en ferait foi à la rigueur. Enfin, messieurs, puisqu'on semble indiquer qu'il y a à Decazeville des gens qui revendiquent quelque chose d'inavouable, je puis faire remarquer que nous y avons trouvé une population excessivement bien disposée, contradictoirement aux paroles qu'on a prononcées à cette tribune, précisément parce que nos collègues Basly et Camélinat avaient calmé l'effervescence des ouvriers. Nous avons remarqué que la population de Decazeville était surexcitée par l'arrestation de nos amis Duc-Quercy et Ernest Roche. Cette arrestation avait indigné les ouvriers, notamment les ouvriers métallurgistes lesquels auraient voulu délivrer les ouvriers, et il n'a fallu rien moins que l'intervention de Basly... (Rumeurs et clôtures. Approbation à l'extrême gauche.) Le citoyen Boyer.—A ce moment, ayant recommandé le calme aux ouvriers encore fort surexcités, il nous fut répondu : « Si ce conseil ne nous avait été déjà donné par votre collègue Basly, nous aurions eu recours à d'autres moyens. » (Rumeurs à droite.) Ici je veux appeler l'attention de la Chambre sur un fait : le
qui revendiquent quelque chose d'inavouable, je puis faire remarquer que nous y avons trouvé une population excessivement bien disposée, contradictoirement aux paroles qu'on a prononcées à cette tribune, précisément parce que nos collègues Basly et Camélinat avaient calmé l'effervescence des ouvriers. Nous avons remarqué que la population de Decazeville était surexcitée par l'arrestation de nos amis Duc-Quercy et Ernest Roche. Cette arrestation avait indigné les ouvriers, notamment les ouvriers métallurgistes lesquels auraient voulu délivrer les ouvriers, et il n'a fallu rien moins que l'intervention de Basly... (Rumeurs et clôtures. Approbation à l'extrême gauche.) Le citoyen Boyer.—A ce moment, ayant recommandé le calme aux ouvriers encore fort surexcités, il nous fut répondu : « Si ce conseil ne nous avait été déjà donné par votre collègue Basly, nous aurions eu recours à d'autres moyens. » (Rumeurs à droite.) Ici je veux appeler l'attention de la Chambre sur un fait : le ministère Waldeck-Rousseau et Jules Ferry s'était trouvé dans un cas semblable. On sait fort bien que je suis incapable de faire l'éloge de M. Jules Ferry. — Je le regrette beaucoup, cependant, il y a un fait notoire, c'est que le cabinet actuel s'est montré moins libéral que celui de M. Jules Ferry, ce qui n'est pas peu dire. A l'heure qu'il est, les mineurs sont calmés, ils continuent à soutenir leurs revendications, ils réclament encore, car, il faut le noter, la Compagnie voulait diminuer leur salaire, et ils le demandent en ce moment qu'une chose, c'est qu'on leur garantisse les salaires précédents. Raoul Duval. — C'est absolument vrai; le ministre l'a reconnu lui-même l'autre jour. Le citoyen Boyer. — Il est vrai qu'ils ont demandé un prix pour le boisage. M. Raoul Duval. — Je répète que c'est au nom du ministre l'a reconnu lui-même l'autre jour. Le citoyen Boyer. — Je vais ajouter une explication qui complètera ce que j'ai avancé et que j'aurais déjà donnée si vous ne m'aviez pas interrompu. Les mineurs demandent le même prix qu'autrefois; ils demandent, en outre, qu'on leur paie le boisage, ce que l'on ne leur payait pas; et enfin, la
M. Jules Ferry, ce qui n'est pas peu dire. A l'heure qu'il est, les mineurs sont calmés, ils continuent à soutenir leurs revendications, ils réclament encore, car, il faut le noter, la Compagnie voulait diminuer leur salaire, et ils le demandent en ce moment qu'une chose, c'est qu'on leur garantisse les salaires précédents. Raoul Duval. — C'est absolument vrai; le ministre l'a reconnu lui-même l'autre jour. Le citoyen Boyer. — Il est vrai qu'ils ont demandé un prix pour le boisage. M. Raoul Duval. — Je répète que c'est au nom du ministre l'a reconnu lui-même l'autre jour. Le citoyen Boyer. — Je vais ajouter une explication qui complètera ce que j'ai avancé et que j'aurais déjà donnée si vous ne m'aviez pas interrompu. Les mineurs demandent le même prix qu'autrefois; ils demandent, en outre, qu'on leur paie le boisage, ce que l'on ne leur payait pas; et enfin, la dernière de leurs exigences, c'est qu'à l'aide d'une permutation ou d'un changement quelconque, on éloigne M. Blazy, qui les a exaspérés par ses vexations. (Bruit à droite.) Je viens vous déclarer, et je suis autorisé à le faire à cette tribune, que les mineurs ne réclament pas autre chose. (Très bien! très bien! à l'extrême gauche.) Il me semble qu'il n'y a rien d'exagéré dans ces revendications. M. Borie. — C'est une provocation de la part de la Compagnie. M. de Mortillet. — Parfaitement. Le citoyen Boyer. — D'ailleurs, je vais vous dire pourquoi la Compagnie se refuse à donner satisfaction. Si la Compagnie s'oppose au renvoi de M. Blazy, c'est parce qu'il y a une convention établie entre elle et M. Blazy, aux termes de laquelle la Compagnie serait obligée de lui payer un dédit qui se monte à une somme assez ronde. C'est sans doute cette question d'intérêt qui fait que l'administration ne veut pas renoncer à employer cet ingénieur; c'est tellement une question d'intérêt qui se débat entre la Compagnie et les ouvriers — et je reconnais à la Compagnie le droit de défendre les siens, mais à la condition que la même liberté soit laissée aux
bien! très bien! à l'extrême gauche.) Il me semble qu'il n'y a rien d'exagéré dans ces revendications. M. Borie. — C'est une provocation de la part de la Compagnie. M. de Mortillet. — Parfaitement. Le citoyen Boyer. — D'ailleurs, je vais vous dire pourquoi la Compagnie se refuse à donner satisfaction. Si la Compagnie s'oppose au renvoi de M. Blazy, c'est parce qu'il y a une convention établie entre elle et M. Blazy, aux termes de laquelle la Compagnie serait obligée de lui payer un dédit qui se monte à une somme assez ronde. C'est sans doute cette question d'intérêt qui fait que l'administration ne veut pas renoncer à employer cet ingénieur; c'est tellement une question d'intérêt qui se débat entre la Compagnie et les ouvriers — et je reconnais à la Compagnie le droit de défendre les siens, mais à la condition que la même liberté soit laissée aux ouvriers — qu'on a pu vous dire dans cette assemblée, et notamment M. le ministre des travaux publics, que la Compagnie n'avait pu distribuer que 200 de dividendes à ses actionnaires. Eh bien, il résulte des renseignements pris sur place, que si on n'a pas distribué davantage, c'est que l'on a fait des travaux de premier établissement, que l'on a acheté des machines, que l'on a fait des installations qui ont absorbé la plus grande partie des premiers bénéfices, et je ne parle pas de ce que s'est attribué le conseil d'administration, constitué de la façon que vous savez. Nous avons adressé, je le répète, de pressantes exhortations aux mineurs pour les engager à rester dans le calme et ils nous ont affirmé que les journalistes arrêtés n'avaient pas fait autre chose. Ils nous ont, d'ailleurs, écrit des lettres par lesquelles ils protestent contre leur arrestation, et nous avons constaté qu'ils n'avaient aucunement joué le rôle de provocateurs. Il est très facile de lancer une dépêche disant que deux journalistes ont provoqué du désordre : non, ils n'ont surexité personne, et présentement tous les faits prouvent le contraire. Ils avaient si peu cherché à provoquer une émeute parmi les ouvriers,
a fait des travaux de premier établissement, que l'on a acheté des machines, que l'on a fait des installations qui ont absorbé la plus grande partie des premiers bénéfices, et je ne parle pas de ce que s'est attribué le conseil d'administration, constitué de la façon que vous savez. Nous avons adressé, je le répète, de pressantes exhortations aux mineurs pour les engager à rester dans le calme et ils nous ont affirmé que les journalistes arrêtés n'avaient pas fait autre chose. Ils nous ont, d'ailleurs, écrit des lettres par lesquelles ils protestent contre leur arrestation, et nous avons constaté qu'ils n'avaient aucunement joué le rôle de provocateurs. Il est très facile de lancer une dépêche disant que deux journalistes ont provoqué du désordre : non, ils n'ont surexité personne, et présentement tous les faits prouvent le contraire. Ils avaient si peu cherché à provoquer une émeute parmi les ouvriers, que les mineurs ne se sont émus qu'au moment de leur arrestation, ce n'est qu'à ce moment que l'effervescence s'est produite. D'ailleurs, pour quelle raison a-t-on arrêté ces journalistes? On a certainement fait, et vous en conviendrez, messieurs, une sorte d'amende honorable, en expliquant de quelle façon on avait mis les menottes à ces deux journalistes; M. le ministre nous a donné la théorie, si je puis m'exprimer ainsi, des menottes philanthropiques — (Rires sur divers bancs.) c'était, paraît-il, pour leur propre bien qu'on les enchaînait: c'était de peur qu'ils ne se livrent à quelque acte répréhensible, comme c'est pour leur conservation qu'on les a mis à l'ombre. C'est dans un but très louable que M. le ministre a pris ces précautions. Si M. le ministre de la justice voulait consulter un de ses collègues au Sénat, il se convaincrait qu'on n'avait pas le droit d'arrêter MM. Duc-Quercy et Roche. C'est un jurisconsulte fameux qui a certainement de l'autorité vis-à-vis du gouvernement. Je veux parler de M. Bozérian. Il a si bien compris qu'il était impossible d'arrêter ces deux journalistes qu'il propose, à l'heure actuelle, un texte nouveau, au Sénat, pour qu'on puisse, en cas pareil, procéder légalement à une
les menottes à ces deux journalistes; M. le ministre nous a donné la théorie, si je puis m'exprimer ainsi, des menottes philanthropiques — (Rires sur divers bancs.) c'était, paraît-il, pour leur propre bien qu'on les enchaînait: c'était de peur qu'ils ne se livrent à quelque acte répréhensible, comme c'est pour leur conservation qu'on les a mis à l'ombre. C'est dans un but très louable que M. le ministre a pris ces précautions. Si M. le ministre de la justice voulait consulter un de ses collègues au Sénat, il se convaincrait qu'on n'avait pas le droit d'arrêter MM. Duc-Quercy et Roche. C'est un jurisconsulte fameux qui a certainement de l'autorité vis-à-vis du gouvernement. Je veux parler de M. Bozérian. Il a si bien compris qu'il était impossible d'arrêter ces deux journalistes qu'il propose, à l'heure actuelle, un texte nouveau, au Sénat, pour qu'on puisse, en cas pareil, procéder légalement à une arrestation. (Très bien! à gauche.) J'en donne une preuve immédiate. Lors de la grève d'Anzin, les mêmes journalistes, MM. Duc-Quercy et Roche se trouvaient sur les lieux de la grève, faisant exactement ce qu'ils ont fait à Decazeville, et l'on n'a pas trouvé qu'ils fussent poursuivables à ce moment-là. D'ailleurs, cette arrestation a eu lieu dans des conditions telles que je dois les rappeler à l'Assemblée. Il faut remarquer qu'au moment de cette arrestation, notre ami Basly devait revenir ici à la Chambre ; qu'il l'avait promis par dépêche et que les journaux ont répété qu'il devait venir faire une interpellation sur le sujet qui nous occupe. Eh bien cette coïncidence est d'autant plus malheureuse que si Basly fût parti, à ce moment, les mineurs isolés se seraient sans doute livrés à des voies de fait qu'il fallait éviter. Pourquoi n'on n'a-t-il pas eu lieu ? Par ce que, on a beau nier le fait de ce côté droit de l'Assemblée, c'est Basly qui, lorsque les arrestations furent faites, empêcha un conflit d'éclater. D'ailleurs l'exemple de la Belgique nous en empêcherait, car nous ne voudrions pas sacrifier inutilement un certain nombre de nos amis ; mais le jour que nous
cette arrestation a eu lieu dans des conditions telles que je dois les rappeler à l'Assemblée. Il faut remarquer qu'au moment de cette arrestation, notre ami Basly devait revenir ici à la Chambre ; qu'il l'avait promis par dépêche et que les journaux ont répété qu'il devait venir faire une interpellation sur le sujet qui nous occupe. Eh bien cette coïncidence est d'autant plus malheureuse que si Basly fût parti, à ce moment, les mineurs isolés se seraient sans doute livrés à des voies de fait qu'il fallait éviter. Pourquoi n'on n'a-t-il pas eu lieu ? Par ce que, on a beau nier le fait de ce côté droit de l'Assemblée, c'est Basly qui, lorsque les arrestations furent faites, empêcha un conflit d'éclater. D'ailleurs l'exemple de la Belgique nous en empêcherait, car nous ne voudrions pas sacrifier inutilement un certain nombre de nos amis ; mais le jour que nous espérons arrivera, et ce jour-là, si nous étions appelés à exposer notre vie, nous ne la marchanderions pas, je vous prie de le croire. Depuis le moment où l'on devait partager la gamelle avec les mineurs jusqu'à celui de l'arrêté du général Borson, il y a loin, et la preuve, c'est qu'à cette heure les dragons et les patrouilles se succèdent — peut-être malgré ses instructions — car je ne veux pas croire que M. le ministre de la guerre ait lui-même dicté cet arrêté, qui consisterait à supprimer les tribunaux civils pour les faire remplacer par les tribunaux militaires ; je ne veux pas croire que M. le ministre de la guerre ait ordonné que des cavaliers vinssent bride abattue, au milieu de la ville, au risque d'écraser des enfants et de faire naître un conflit, et qu'il ne permette plus qu'aux manchots et aux boiteux de venir sur la place publique. Pourtant, étant données ces conditions, j'estime que le gouvernement en assume une grande part de responsabilité. Le citoyen Boyer. — Messieurs, je crois avoir assez insisté pour démontrer que l'attitude de l'armée n'est pas telle que M. le ministre de la guerre l'a voulu. Il est encore
c'est qu'à cette heure les dragons et les patrouilles se succèdent — peut-être malgré ses instructions — car je ne veux pas croire que M. le ministre de la guerre ait lui-même dicté cet arrêté, qui consisterait à supprimer les tribunaux civils pour les faire remplacer par les tribunaux militaires ; je ne veux pas croire que M. le ministre de la guerre ait ordonné que des cavaliers vinssent bride abattue, au milieu de la ville, au risque d'écraser des enfants et de faire naître un conflit, et qu'il ne permette plus qu'aux manchots et aux boiteux de venir sur la place publique. Pourtant, étant données ces conditions, j'estime que le gouvernement en assume une grande part de responsabilité. Le citoyen Boyer. — Messieurs, je crois avoir assez insisté pour démontrer que l'attitude de l'armée n'est pas telle que M. le ministre de la guerre l'a voulu. Il est encore une autre attitude que le gouvernement a eu le tort de prendre à Decazeville. Il parle du système d'agression, de provocations, conséquences des arrestations ordonnées, et nos reproches, à cet égard, s'adressent, non seulement à M. le garde des sceaux, mais aussi à M. le ministre de l'intérieur. Un monsieur qui s'est d'abord appelé Guy et, puis qui a adopté ensuite le nom prédestiné de Mouton, s'est rendu coupable de voies de fait envers un citoyen paisible qu'il a rencontré — le mineur Souquie — ce dernier s'étant défendu, a été conduit devant le sous-préfet (Bruit.) Messieurs, tout à l'heure vous serez appelés à déclarer que tout est bien. Vous êtes la majorité et vous approuverez tout ce qu'ont dit MM. les ministres ; j'en suis persuadé d'avance et vous blâmerez tout ce que nous avons dit. (Oui, oui, au centre.) C'est dans les usages parlementaires, et vous n'avez pas le droit de vous formaliser de mes paroles. Vous arrêtez les ordres du jour dans des réunions, où vous vous engagez à les voter quelles que soient les surprises que peut réserver la discussion. (Exclamations.) Vous resterez libres d'approuver tous les actes, quels qu'ils soient, du ministère actuel et de
qui s'est d'abord appelé Guy et, puis qui a adopté ensuite le nom prédestiné de Mouton, s'est rendu coupable de voies de fait envers un citoyen paisible qu'il a rencontré — le mineur Souquie — ce dernier s'étant défendu, a été conduit devant le sous-préfet (Bruit.) Messieurs, tout à l'heure vous serez appelés à déclarer que tout est bien. Vous êtes la majorité et vous approuverez tout ce qu'ont dit MM. les ministres ; j'en suis persuadé d'avance et vous blâmerez tout ce que nous avons dit. (Oui, oui, au centre.) C'est dans les usages parlementaires, et vous n'avez pas le droit de vous formaliser de mes paroles. Vous arrêtez les ordres du jour dans des réunions, où vous vous engagez à les voter quelles que soient les surprises que peut réserver la discussion. (Exclamations.) Vous resterez libres d'approuver tous les actes, quels qu'ils soient, du ministère actuel et de trouver qu'il a parfaitement agi; qu'on a bien fait d'édicter des ordres du jour comme celui du général Borson, qu'on a bien fait d'arrêter des journalistes en s'appuyant sur l'article 111 du Code pénal. Vous déclarerez dans un ordre du jour qu'on fait bien de laisser brûler les mines. Par une juste réciprocité, nous devons être libres aussi de protester, au moins, à cette tribune : Je dépose donc un ordre du jour que vous repousserez sans doute, mais qui sera lu et jugé par le pays. Laissez-moi vous dire, en terminant, que nous ne souffrirons point que sous la République on aura dépassé l'Empire sans que nous ayons protesté. (Très bien! très bien! à l'extrême gauche.) L'Empoisonneur Van der Smissen Il ne s'agit pas de celui qui vient de si proprement fusiller sa légitime épouse, mais de l'autre, du général massacreur de Charleroi et de Mons. Un fait d'une immense gravité vient de se produire. Le Journal de Bruxelles imprime ceci : "Plusieurs individus, légèrement blessés lors de la fusillade de Roux, viennent de mourir. On croit que c'est l'alliage de plomb et d'antimoine, qui compose les balles, qui leur a empoisonné le sang." Ainsi, si le fait est