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qui peut porter sur la moitié, aux termes de l'article 1094 du Code civil, et qui, se combinant avec la quotité disponible ordinaire, la restreint notablement. Partout les populations réagissent contre la situation que les lois nouvelles ont faite au conjoint survivant. Dans les pays coutumiers le régime de la communauté et le douaire laissaient à la veuve de quoi vivre honorablement au foyer de son mari, et dans les pays du Midi où l'on suivait le régime dotal, les mœurs chrétiennes avaient, contrairement au droit romain, introduit un augment de dot qui correspondait au douaire coutumier et en vertu duquel la femme survivante avait droit à une certaine quotité des biens de son mari (du tiers ou de la moitié, suivant les pays), dans le cas où le contrat de mariage n'avait rien prévu. Les vieux parents, sans être l'objet des sévices qui déshonorent tant de populations rurales, sont parfois considérés comme une charge par ceux de leurs enfants qui les recueillent. Quand l'âge a atteint le cultivateur, la loi actuelle, en ne lui laissant pas la pleine faculté de s'associer un héritier, le met la plupart du temps dans la nécessité de faire un partage d'ascendant, ce qui amoindrit toujours sa situation. (Voy. plus haut, § 4.) Les crimes contre les mœurs et les faits de séduction y sont malheureusement fréquents. Les cabarets fort nombreux, grâce à la faveur de l'administration, exercent une influence déplorable. Les quelques grands propriétaires du pays ne sont pas l'objet d'une hostilité systématique. Leurs terres, d'ailleurs, relativement peu importantes, L'arrondissement de la Tour-du-Pin a particulièrement profité de cette nouvelle organisation du travail : dans le seul canton de ce nom on compte actuellement près de 5,000 métiers. Le métier à tisser est gratuitement établi par le fabricant dans la maison même du paysan transformé en ouvrier. En moins de six mois, l'usage s'en apprend facilement. Le travail est payé à la tâche, et dans l'espace d'un mois un ouvrier médiocre gagne facilement 45 francs. Les jeunes filles sont aussi aptes que les jeunes garçons à ce genre de travail, et il n'est pas
amoindrit toujours sa situation. (Voy. plus haut, § 4.) Les crimes contre les mœurs et les faits de séduction y sont malheureusement fréquents. Les cabarets fort nombreux, grâce à la faveur de l'administration, exercent une influence déplorable. Les quelques grands propriétaires du pays ne sont pas l'objet d'une hostilité systématique. Leurs terres, d'ailleurs, relativement peu importantes, L'arrondissement de la Tour-du-Pin a particulièrement profité de cette nouvelle organisation du travail : dans le seul canton de ce nom on compte actuellement près de 5,000 métiers. Le métier à tisser est gratuitement établi par le fabricant dans la maison même du paysan transformé en ouvrier. En moins de six mois, l'usage s'en apprend facilement. Le travail est payé à la tâche, et dans l'espace d'un mois un ouvrier médiocre gagne facilement 45 francs. Les jeunes filles sont aussi aptes que les jeunes garçons à ce genre de travail, et il n'est pas rare de voir dans un ménage deux ou trois métiers à soie fonctionnant, tandis que les parents et les autres enfants cultivent la terre. On comprend toute l'aisance que des gains pareils doivent y répandre ; aussi, depuis lors, le bien-être a-t-il considérablement augmenté, et le recouvrement des impôts, qui était assez difficile auparavant, est devenu très régulier. Cette introduction dans les campagnes des métiers à tisser n'a nullement nuí en rien à la prospérité des petites usines hydrauliques dont il vient d'être question. Il y a donc en somme deux natures d'industrie implantées au milieu de ces campagnes. Le plus grand avantage de cette union du travail industriel et du travail agricole, surtout avec les proportions qu'elle a prises, est de retenir la population sur le sol et de resserrer les liens de famille. Les jeunes gens ouvriers tisseurs ne craignent pas l'occasion d'abandonner momentanément leurs métiers pour aider leurs parents à l'époque des grands travaux ; de plus, vivant de la vie rurale, ils sont toujours prêts à continuer la maison, à reprendre la culture de la terre. Ce déplacement de l'industrie est la véritable cause des souffrances qu'éprouvent en ce moment les ouvriers de Lyon ; mais
était assez difficile auparavant, est devenu très régulier. Cette introduction dans les campagnes des métiers à tisser n'a nullement nuí en rien à la prospérité des petites usines hydrauliques dont il vient d'être question. Il y a donc en somme deux natures d'industrie implantées au milieu de ces campagnes. Le plus grand avantage de cette union du travail industriel et du travail agricole, surtout avec les proportions qu'elle a prises, est de retenir la population sur le sol et de resserrer les liens de famille. Les jeunes gens ouvriers tisseurs ne craignent pas l'occasion d'abandonner momentanément leurs métiers pour aider leurs parents à l'époque des grands travaux ; de plus, vivant de la vie rurale, ils sont toujours prêts à continuer la maison, à reprendre la culture de la terre. Ce déplacement de l'industrie est la véritable cause des souffrances qu'éprouvent en ce moment les ouvriers de Lyon ; mais il fait la prospérité de l'arrondissement de la Tour-du-Pin. Aussi, tandis que Lyon a vu brusquement s'arrêter le mouvement ascensionnel de sa population, l'arrondissement de la Tour-du-Pin, qui, pendant la période de 1851 à 1861, voyait rapidement décroître la sienne, semble être entré dans une voie meilleure. Non-seulement l'introduction des métiers à soie dans les campagnes a eu pour effet d'arrêter l'émigration vers Lyon, mais encore elle a eu pour résultat de faire hausser considérablement le prix de la main-d'œuvre. Effectivement, beaucoup d'individus appauvris, qui restaient autrefois dans le pays, gagnant précairement leur vie comme valets de ferme prennent un métier. De là certaines difficultés pour les fermiers et propriétaires; mais le résultat définitif ne peut être qu'heureux : indépendamment du bien-être apporté à la partie la moins favorisée de la population, les paysans verront la nécessité d'arrêter l'extension des petites cultures pour tourner de préférence leurs efforts vers l'élevage du bétail ; ils auront surtout encore plus d'intérêt à avoir de nombreux enfants et à propager la vie humaine, cette plus précieuse richesse sociale ! CLAUDIO JANNET, Avocat à Aix, propriétaire dans la commune de Saint-Clair de la Tour-du-Pin. NOTE SUR L'ORGANISATION DE LA FAMILLE Dans le département de
métiers à soie dans les campagnes a eu pour effet d'arrêter l'émigration vers Lyon, mais encore elle a eu pour résultat de faire hausser considérablement le prix de la main-d'œuvre. Effectivement, beaucoup d'individus appauvris, qui restaient autrefois dans le pays, gagnant précairement leur vie comme valets de ferme prennent un métier. De là certaines difficultés pour les fermiers et propriétaires; mais le résultat définitif ne peut être qu'heureux : indépendamment du bien-être apporté à la partie la moins favorisée de la population, les paysans verront la nécessité d'arrêter l'extension des petites cultures pour tourner de préférence leurs efforts vers l'élevage du bétail ; ils auront surtout encore plus d'intérêt à avoir de nombreux enfants et à propager la vie humaine, cette plus précieuse richesse sociale ! CLAUDIO JANNET, Avocat à Aix, propriétaire dans la commune de Saint-Clair de la Tour-du-Pin. NOTE SUR L'ORGANISATION DE LA FAMILLE Dans le département de la DRÔME. I. D'après mes observations personnelles et les renseignements les plus dignes de foi, j'estime que le département de la Drôme doit être compris en entier dans la région des familles souches. Magistrats et avocats, notaires, curés, pasteurs, tout le monde est d'accord. Chez nous, l'immense majorité des familles se perpétue dans la même habitation, où l'un des enfants se marie et continue la profession, l'exploitation ou l'industrie du père, tandis que les autres vont, avec une dot, chercher fortune au dehors. Dans les familles nombreuses c'est ordinairement l'aîné que le père choisit pour successeur. On remarque cette tendance surtout à la campagne, où, dès le plus jeune âge et comme insigne de sa vocation, l'aîné des enfants mâles n'est jamais désigné par ses noms de baptême, mais par le nom paternel. À la ville, le père cède souvent, dans son choix, à une affection particulière ou à la considération du caractère et des goûts. S'il n'y a que des filles, l'une d'elles est mariée dans la maison, de manière à ce que le patrimoine au moins soit conservé, si on ne peut pas l'être. Conservation du bien patrimonial, quel qu'il soit, profession, commerce, exploitation, voilà l'objet le plus
se perpétue dans la même habitation, où l'un des enfants se marie et continue la profession, l'exploitation ou l'industrie du père, tandis que les autres vont, avec une dot, chercher fortune au dehors. Dans les familles nombreuses c'est ordinairement l'aîné que le père choisit pour successeur. On remarque cette tendance surtout à la campagne, où, dès le plus jeune âge et comme insigne de sa vocation, l'aîné des enfants mâles n'est jamais désigné par ses noms de baptême, mais par le nom paternel. À la ville, le père cède souvent, dans son choix, à une affection particulière ou à la considération du caractère et des goûts. S'il n'y a que des filles, l'une d'elles est mariée dans la maison, de manière à ce que le patrimoine au moins soit conservé, si on ne peut pas l'être. Conservation du bien patrimonial, quel qu'il soit, profession, commerce, exploitation, voilà l'objet le plus constant de la sollicitude des chefs de famille, et c'est par là surtout que je me rends compte de leur penchant, tout aussi général et incontestable, à favoriser tel ou tel de leurs enfants au détriment des autres. En effet, si l'affection guide quelquefois le chef de famille dans le choix de son successeur, il n'obéit guère plus, une fois ce successeur désigné et quant aux bienfaits dont il l'entoure, qu'à la pensée de rendre plus complète et plus sûre la conservation de son bien. C'est un sentiment égoïste, mais qui a pour résultat précieux le maintien, la stabilité des familles. D'ailleurs, n'y a-t-il pas une certaine relation entre l'écrivain qui compte sur la postérité et l'agriculteur ou le commerçant qui veut se survivre dans ce qu'il a créé, dans ce qu'il a agrandi par ses efforts ? Peu importe la valeur, peu importe la nature de l'œuvre, l'instinct est le même. Ainsi, désignation expresse ou tacite d’un héritier et dispositions en faveur de cet héritier, voilà les premiers caractères que présentent nos familles et surtout nos familles de laboureurs. Quant aux moyens employés par les pères pour consacrer et assurer l’exécution de leur volonté, ils sont, comme les situations
choix de son successeur, il n'obéit guère plus, une fois ce successeur désigné et quant aux bienfaits dont il l'entoure, qu'à la pensée de rendre plus complète et plus sûre la conservation de son bien. C'est un sentiment égoïste, mais qui a pour résultat précieux le maintien, la stabilité des familles. D'ailleurs, n'y a-t-il pas une certaine relation entre l'écrivain qui compte sur la postérité et l'agriculteur ou le commerçant qui veut se survivre dans ce qu'il a créé, dans ce qu'il a agrandi par ses efforts ? Peu importe la valeur, peu importe la nature de l'œuvre, l'instinct est le même. Ainsi, désignation expresse ou tacite d’un héritier et dispositions en faveur de cet héritier, voilà les premiers caractères que présentent nos familles et surtout nos familles de laboureurs. Quant aux moyens employés par les pères pour consacrer et assurer l’exécution de leur volonté, ils sont, comme les situations auxquelles ils s’appliquent, infiniment nombreux. Quelquefois le patrimoine est si étendu, que la division ne l’anéantit point et qu’il s’agit seulement de préserver la partie la plus importante. Dans ce cas, un partage entre-vifs ou après décès donne à tous les enfants une portion à peu près égale. Chacun est désintéressé par des biens en nature, mais l’un d’eux, le véritable successeur, garde l’habitation et tout ce qui constitue l’établissement paternel. Les héritiers sont préparés dès longtemps à cette solution ; ils ont choisi leur carrière, disposé leur avenir en ce sens, et il est bien rare de voir surgir des difficultés sérieuses. Mais le plus souvent, le patrimoine est peu considérable, et c’est par de l’argent que les frères et sœurs de l’héritier doivent être satisfaits. Alors, afin de restreindre les droits de ces derniers, ceux des filles surtout, et de protéger d’autant son patrimoine, le père a soin de recourir à toutes les précautions que la loi autorise ou qu’elle ne peut empêcher. D’abord la quotité disponible est presque toujours épuisée, soit dans une disposition contractuelle (art. 1081 à 1090, Code Napoléon), soit dans un testament. Ensuite, le père vient encore au secours de son successeur par mille
désintéressé par des biens en nature, mais l’un d’eux, le véritable successeur, garde l’habitation et tout ce qui constitue l’établissement paternel. Les héritiers sont préparés dès longtemps à cette solution ; ils ont choisi leur carrière, disposé leur avenir en ce sens, et il est bien rare de voir surgir des difficultés sérieuses. Mais le plus souvent, le patrimoine est peu considérable, et c’est par de l’argent que les frères et sœurs de l’héritier doivent être satisfaits. Alors, afin de restreindre les droits de ces derniers, ceux des filles surtout, et de protéger d’autant son patrimoine, le père a soin de recourir à toutes les précautions que la loi autorise ou qu’elle ne peut empêcher. D’abord la quotité disponible est presque toujours épuisée, soit dans une disposition contractuelle (art. 1081 à 1090, Code Napoléon), soit dans un testament. Ensuite, le père vient encore au secours de son successeur par mille libéralités indirectes ou déguisées : de telle sorte que celui-ci, également soutenu par la mère, aidé par la dot que lui apporte sa femme, peut arriver, tout en conservant le patrimoine paternel, à désintéresser complètement ses cohéritiers. Mais c’est une lutte pénible et très-difficile depuis quelque temps, à cause des fléaux qui affligent la campagne (ruine de l’industrie séricicole, vilité du prix du blé). J’ai vu souvent l’héritier succomber, ruiné par des obligations onéreuses, et le patrimoine vendu. Cette dernière pensée m’amène naturellement aux familles instables. Ces familles, chez nous, sont peu nombreuses; disséminées çà et là, il n’est pas possible d’en faire mention sur la carte projetée. Néanmoins, je dois le dire, quelque regret que j’en éprouve, leur petite minorité s’accroît tous les jours, surtout dans les villes, à Valence, à Romans, à Montélimar, etc., et si les tendances indiquées plus haut forment encore à cette heure la situation dominante, il faut reconnaître que les tendances contraires s’affirment chaque jour de plus en plus. Cela tient à bien des causes. D’abord, par suite d’impôts exorbitants et de la concentration, dans les grandes villes, des capitaux et des hommes — on reconnaîtra peut-être trop tard les conséquences terribles, à une
fléaux qui affligent la campagne (ruine de l’industrie séricicole, vilité du prix du blé). J’ai vu souvent l’héritier succomber, ruiné par des obligations onéreuses, et le patrimoine vendu. Cette dernière pensée m’amène naturellement aux familles instables. Ces familles, chez nous, sont peu nombreuses; disséminées çà et là, il n’est pas possible d’en faire mention sur la carte projetée. Néanmoins, je dois le dire, quelque regret que j’en éprouve, leur petite minorité s’accroît tous les jours, surtout dans les villes, à Valence, à Romans, à Montélimar, etc., et si les tendances indiquées plus haut forment encore à cette heure la situation dominante, il faut reconnaître que les tendances contraires s’affirment chaque jour de plus en plus. Cela tient à bien des causes. D’abord, par suite d’impôts exorbitants et de la concentration, dans les grandes villes, des capitaux et des hommes — on reconnaîtra peut-être trop tard les conséquences terribles, à une autre point de vue, de cette concentration — la vie rurale n’offre plus que des situations précaires, tandis que le père de famille lui-même se désaffectionne de son patrimoine, les enfants ne voulant point d’une succession si ingrate et d’une carrière si malheureuse. La terre est donc vendue, la famille dispersée, et pour dix qui peuvent se reconstituer dans une nouvelle habitation, il y en a cent qui s’éteignent. D’autre part, le Code civil, les tribunaux dans leur jurisprudence la plus récente, la loi financière par son impôt si élevé sur les soulages, tout vient au secours de l’égalité matérielle et parfaite des portions héréditaires, cette grande cause d’instabilité. Ensuite un désir immodéré du bien-être, un amour exclusif du luxe et de la richesse commencent à envahir toutes les classes. Un grand nombre d’enfants ne veulent pas de la carrière modeste que suivait leur père. « L’argent ne s’y gagne pas assez vite », disent-ils, et leur foule pressée, souvent la partie la plus robuste de nos populations, va s’engloutir et disparaître au milieu des grands centres, comme dans un gouffre. Pour nous, modestes observateurs de village, nous sommes surpris et épouvantés au-delà de toute expression, lorsque d’une part nous
dispersée, et pour dix qui peuvent se reconstituer dans une nouvelle habitation, il y en a cent qui s’éteignent. D’autre part, le Code civil, les tribunaux dans leur jurisprudence la plus récente, la loi financière par son impôt si élevé sur les soulages, tout vient au secours de l’égalité matérielle et parfaite des portions héréditaires, cette grande cause d’instabilité. Ensuite un désir immodéré du bien-être, un amour exclusif du luxe et de la richesse commencent à envahir toutes les classes. Un grand nombre d’enfants ne veulent pas de la carrière modeste que suivait leur père. « L’argent ne s’y gagne pas assez vite », disent-ils, et leur foule pressée, souvent la partie la plus robuste de nos populations, va s’engloutir et disparaître au milieu des grands centres, comme dans un gouffre. Pour nous, modestes observateurs de village, nous sommes surpris et épouvantés au-delà de toute expression, lorsque d’une part nous considérons la marche rapide de cette dangereuse maladie sociale et que d’un autre côté nous voyons faire si peu d’efforts pour l’arrêter. La science économique a pourtant sur ce sujet des affirmations unanimes, très-convaincues. Je trouve une autre cause d’instabilité dans le relâchement, chaque jour plus considérable, de l’autorité paternelle et de l’amour filial. J’ai vu plusieurs familles où l’enfant, sans respect et sans affection pour son père, ne cessait de soupirer après le moment où la séparation deviendrait possible. Prendre la succession du père, c’était aussi s’engager à habiter avec lui, à le soigner dans sa vieillesse, et la tâche leur paraissait trop lourde. Ah! sans doute, ces situations ne sont pas nouvelles, mais il faut pourtant reconnaître que la liberté de tester était un moyen puissant pour le père de retenir son fils dans le cercle du devoir. Je fais allusion ici à celles de nos provinces où la coutume avait consacré cette liberté, pour certains biens et avec certaines conditions. Aujourd’hui, l’enfant puise encore de nouvelles forces de résistance dans une instruction ordinairement plus complète que celle de son père, et dans je ne sais quelles idées et quels principes redoutables. Défaut de sanction à l’autorité paternelle,
et de l’amour filial. J’ai vu plusieurs familles où l’enfant, sans respect et sans affection pour son père, ne cessait de soupirer après le moment où la séparation deviendrait possible. Prendre la succession du père, c’était aussi s’engager à habiter avec lui, à le soigner dans sa vieillesse, et la tâche leur paraissait trop lourde. Ah! sans doute, ces situations ne sont pas nouvelles, mais il faut pourtant reconnaître que la liberté de tester était un moyen puissant pour le père de retenir son fils dans le cercle du devoir. Je fais allusion ici à celles de nos provinces où la coutume avait consacré cette liberté, pour certains biens et avec certaines conditions. Aujourd’hui, l’enfant puise encore de nouvelles forces de résistance dans une instruction ordinairement plus complète que celle de son père, et dans je ne sais quelles idées et quels principes redoutables. Défaut de sanction à l’autorité paternelle, voilà ce qui me fait surtout regretter la loi qui préside à la transmission des patrimoines. Quant à la division infinie du sol, on s’en est beaucoup trop inquiété ; à mon avis, je ne connais pas de commune dans le département de la Drôme où la propriété soit morcelée d’une manière vraiment fâcheuse, et je crois pas qu’elle le soit beaucoup plus qu’avant 89. J’irai plus loin : je déclare avoir vu souvent des terres assez considérables qui ont été formées, au commencement de ce siècle, par la réunion d’un grand nombre de parcelles. Ceci se trouve confirmé par les observations d’Arthur Young (Voir son Voyage agricole en France — année 1790). D'ailleurs, l'économiste ne peut considérer qu'avec satisfaction l'accroissement du nombre des propriétaires, et, quant au point de vue agricole, je suis convaincu absolument que la production ne peut que gagner à un morcellement du sol encore plus complet. Mais, dit-on, la propriété sera réduite en poussière. Rien ne justifie une pareille crainte, et, en la formulant, on ne tient pas assez compte de la multitude des faits et des intérêts qui viennent chaque jour reconstruire ce qui a été divisé la veille. D'autres périls nous menacent, sans
d’une manière vraiment fâcheuse, et je crois pas qu’elle le soit beaucoup plus qu’avant 89. J’irai plus loin : je déclare avoir vu souvent des terres assez considérables qui ont été formées, au commencement de ce siècle, par la réunion d’un grand nombre de parcelles. Ceci se trouve confirmé par les observations d’Arthur Young (Voir son Voyage agricole en France — année 1790). D'ailleurs, l'économiste ne peut considérer qu'avec satisfaction l'accroissement du nombre des propriétaires, et, quant au point de vue agricole, je suis convaincu absolument que la production ne peut que gagner à un morcellement du sol encore plus complet. Mais, dit-on, la propriété sera réduite en poussière. Rien ne justifie une pareille crainte, et, en la formulant, on ne tient pas assez compte de la multitude des faits et des intérêts qui viennent chaque jour reconstruire ce qui a été divisé la veille. D'autres périls nous menacent, sans nous préoccuper de périls imaginaires. Au relâchement des liens de famille il faut ajouter celui des liens sociaux. L'harmonie sociale de classe à classe va chaque jour diminuant ; l'envie pénètre partout, et les arguments les plus dangereux circulent dans toutes les classes. Peut-être y a-t-il peu de familles ouvrières où chaque jour l'on ne fasse la réflexion que Montaigne attribue aux trois sauvages qui visitaient la France sous le règne de Charles IX. D'ailleurs, disons-le franchement, ce sont les familles riches qui presque toujours provoquent cette envie et ces haines par leur luxe, leur égoïsme et leur aveuglement. Les institutions charitables, en province, sont aussi rares qu'autrefois, et la charité chrétienne, déjà si peu active et si peu répandue, trouve chaque jour dans l'autorité et les mœurs des obstacles nouveaux. Cependant les ouvriers sont là, quelquefois sans pain, tandis que devant eux passe l'équipage de leur frère privilégié qui jette l'or à pleines mains pour satisfaire ses moindres désirs. Autrefois, la religion leur enseignait la patience, la résignation ; aujourd'hui, cette multitude de livres et de journaux non politiques, dont la diffusion ne connaît point de bornes, que l'on rencontre dans les villages les plus éloignés, leur apprennent à