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au contraire, un développement sain, répondant à ses ressources et fondé sur la langue et le caractère flamand ». Le 25 avril 1916 parut une ordonnance modifiant la loi belge du 15 juin 1914 sur la détermination de la langue maternelle de l'élève comme langue véhiculaire de l'enseignement. Tandis que la loi belge admettait que la déclaration du chef de famille déterminât la langue maternelle de l'élève, pour les Flamands cette langue était celle de la région. L'ordonnance répartissait le pays en trois régions linguistiques homogènes, la langue de l'élève devint celle de la région qu'il habitait. La conception territoriale du droit à la langue remplaçait la conception individualiste; il devenait indispensable de délimiter les régions linguistiques au point de vue de leur administration. Dépassant les vues des Flamands les plus convaincus, les Allemands firent passer Bruxelles et son agglomération au rang des circonscriptions flamandes. Le 25 octobre 1916, un arrêté dédoubla le ministère des Sciences et des Arts. Il y eut une direction de langue flamande et une direction de langue française, tout à fait indépendantes l'une de l'autre. Pour accomplir une réforme aussi importante que la division administrative, le Gouvernement allemand voulut se targuer d'un vœu populaire. Il suscita une initiative soi-disant flamande; le 4 février 1917 se réunirent à Bruxelles un certain nombre d'individus qui prétendaient former un Congrès National flamand. Ils rédigèrent un manifeste et proposèrent des réformes basées sur l'autonomie de la Flandre. Avant de se séparer, ils constituèrent une commission exécutive permanente, composée d'une trentaine d'entre eux cette commission prit le titre de « Conseil des Flandres », et envoya une députation à Berlin pour se concerter avec les autorités allemandes. Le Gouverneur général en Belgique se basa sur un vœu du conseil des Flandres pour décréter par une ordonnance du 21 mars 1917 la division administrative du pays Bruxelles devenait capitale de la Flandre, Namur celle de la Wallonie. Les cadeaux inattendus d'une administration par ailleurs tracassière et vexatoire n'avaient pas atténué la méfiance et la rancœur des Flamands. « Comment l'histoire nous jugerait-elle, nous autres Flamands », écrivaient des leaders flamingants, «
suscita une initiative soi-disant flamande; le 4 février 1917 se réunirent à Bruxelles un certain nombre d'individus qui prétendaient former un Congrès National flamand. Ils rédigèrent un manifeste et proposèrent des réformes basées sur l'autonomie de la Flandre. Avant de se séparer, ils constituèrent une commission exécutive permanente, composée d'une trentaine d'entre eux cette commission prit le titre de « Conseil des Flandres », et envoya une députation à Berlin pour se concerter avec les autorités allemandes. Le Gouverneur général en Belgique se basa sur un vœu du conseil des Flandres pour décréter par une ordonnance du 21 mars 1917 la division administrative du pays Bruxelles devenait capitale de la Flandre, Namur celle de la Wallonie. Les cadeaux inattendus d'une administration par ailleurs tracassière et vexatoire n'avaient pas atténué la méfiance et la rancœur des Flamands. « Comment l'histoire nous jugerait-elle, nous autres Flamands », écrivaient des leaders flamingants, « si, à un moment où nos soldats luttent encore contre les vôtres dans les tranchées, nous devions accepter des mains du conquérant un avantage quelconque, même si cet avantage devait apparaître comme ne faisant que réparer des injustices passées ? Nous sommes d'une race qui, toujours dans le passé, a tenu à régler elle-même ses propres affaires sur son propre sol ». Une autre lettre signée par soixante-sept hommes politiques, leaders et notables, et adressée au chancelier impérial s'élevait avec violence contre l'abus de pouvoir commis par l'Allemagne, en outrepassant le droit de l'occupant, strictement limité à l'administration des régions occupées. Si la grande masse des Flamands fit preuve pendant la guerre d'un magnifique loyalisme, il y eut quelques dissidents répudiés par les chefs flamingants ce furent les « activistes ». L'activisme apparut dès le 27 octobre 1914 avec la fondation à Gand d'une association, Jong Vlaanderen (La jeune Flandre), dont le programme comprenait le déracinement complet de la langue française, l'introduction du flamand comme langue véhiculaire dans tout l'enseignement avec l'allemand comme deuxième langue dans l'enseignement moyen, la suppression du nom de Belgique, la séparation complète de la Flandre et de la Wallonie avec création de l'État de Flandre
tenu à régler elle-même ses propres affaires sur son propre sol ». Une autre lettre signée par soixante-sept hommes politiques, leaders et notables, et adressée au chancelier impérial s'élevait avec violence contre l'abus de pouvoir commis par l'Allemagne, en outrepassant le droit de l'occupant, strictement limité à l'administration des régions occupées. Si la grande masse des Flamands fit preuve pendant la guerre d'un magnifique loyalisme, il y eut quelques dissidents répudiés par les chefs flamingants ce furent les « activistes ». L'activisme apparut dès le 27 octobre 1914 avec la fondation à Gand d'une association, Jong Vlaanderen (La jeune Flandre), dont le programme comprenait le déracinement complet de la langue française, l'introduction du flamand comme langue véhiculaire dans tout l'enseignement avec l'allemand comme deuxième langue dans l'enseignement moyen, la suppression du nom de Belgique, la séparation complète de la Flandre et de la Wallonie avec création de l'État de Flandre dans la Germanie. Jong Vlaanderen alla jusqu'à prier l'Empereur d'annexer la Flandre, en décembre 1914. Le pasteur hollandais van Nieuwenhuys Nyegaard prêcha à Gand en 1918 la renaissance de la Flandre par l'anéantissement de la Belgique. C'était un groupe d'activistes qui, en constituant le conseil des Flandres, avait facilité le plan allemand au point de vue de la séparation administrative après le décret du 21 mars 1917, des activistes demandèrent la séparation politique et tentèrent d'obtenir la garantie de l'Allemagne qui ne voulut pas s'engager à ce sujet. Lettre collective adressée au Gouverneur général Von Bissing. Un grand meeting tenu à Bruxelles le 11 novembre 1917 proclama la déchéance du Gouvernement du Havre. Le 22 décembre, le conseil des Flandres décréta l'autonomie qu'il confirma le 28 mars 1918. La justice belge arrêta quelques chefs activistes. Les Allemands, démasquant leur complicité, les firent libérer et déportèrent en Allemagne quelques magistrats. La magistrature belge se mit en grève par protestation. L'agitation activiste semblait avoir laissé la population assez indifférente. Toute sa gravité apparut lorsqu'en juillet 1917 se constitua de façon occulte le front partij » qui entreprit, d'accord avec les groupements activistes, la démoralisation de l'armée. Une campagne, où l'on se servit
plan allemand au point de vue de la séparation administrative après le décret du 21 mars 1917, des activistes demandèrent la séparation politique et tentèrent d'obtenir la garantie de l'Allemagne qui ne voulut pas s'engager à ce sujet. Lettre collective adressée au Gouverneur général Von Bissing. Un grand meeting tenu à Bruxelles le 11 novembre 1917 proclama la déchéance du Gouvernement du Havre. Le 22 décembre, le conseil des Flandres décréta l'autonomie qu'il confirma le 28 mars 1918. La justice belge arrêta quelques chefs activistes. Les Allemands, démasquant leur complicité, les firent libérer et déportèrent en Allemagne quelques magistrats. La magistrature belge se mit en grève par protestation. L'agitation activiste semblait avoir laissé la population assez indifférente. Toute sa gravité apparut lorsqu'en juillet 1917 se constitua de façon occulte le front partij » qui entreprit, d'accord avec les groupements activistes, la démoralisation de l'armée. Une campagne, où l'on se servit notamment de lettres venant de Belgique occupée, fut menée pour décourager les soldats du front et les engager à déserter. Des flamingants passivistes, réfugiés en Hollande, tentèrent de dégager leurs responsabilités, Ils renièrent pour la plupart les traîtres, tout en déclarant ne pas abandonner la cause flamande. Il y eut là une série d'attitudes, toutes en nuances, qu'il est difficile de bien connaître et de juger. Bruxelles, qui s'est érigée en aiguille de balance, ayant été témoin de l'activisme flamand, voudrait qu'il y ait eu un activisme wallon. Les Wallons s'insurgent contre cette affirmation. Loin d'activer la marche des événements, ils se sont contentés de les suivre. Un mouvement wallon, réflexe de défense contre l'activisme flamand et de méfiance contre l'attitude du Gouvernement du Havre, partit de l'étranger. À partir de 1916, un journal, L'Opinion Wallonne, défendit des thèses séparatistes et fédéralistes. C'est ce qui parut criminel aux centralisateurs de Bruxelles, malgré la garantie de la censure belge, sous le contrôle de laquelle le journal fut toujours publié. En réalité, on a traité d'activistes les quelques Wallons qui, intempestivement peut-être, au milieu du silence douloureux et désapprobateur que la Wallonie a gardé pendant toute l'occupation, ont cru indispensable une affirmation
là une série d'attitudes, toutes en nuances, qu'il est difficile de bien connaître et de juger. Bruxelles, qui s'est érigée en aiguille de balance, ayant été témoin de l'activisme flamand, voudrait qu'il y ait eu un activisme wallon. Les Wallons s'insurgent contre cette affirmation. Loin d'activer la marche des événements, ils se sont contentés de les suivre. Un mouvement wallon, réflexe de défense contre l'activisme flamand et de méfiance contre l'attitude du Gouvernement du Havre, partit de l'étranger. À partir de 1916, un journal, L'Opinion Wallonne, défendit des thèses séparatistes et fédéralistes. C'est ce qui parut criminel aux centralisateurs de Bruxelles, malgré la garantie de la censure belge, sous le contrôle de laquelle le journal fut toujours publié. En réalité, on a traité d'activistes les quelques Wallons qui, intempestivement peut-être, au milieu du silence douloureux et désapprobateur que la Wallonie a gardé pendant toute l'occupation, ont cru indispensable une affirmation de cette Wallonie. Cependant, un procès politique amena en décembre 1919 la condamnation, en cours d'assises de Namur, de quelques Wallons qui avaient accepté les situations abandonnées par les fonctionnaires bruxellois ayant refusé de se rendre à Namur. Beaucoup de Français ignorent que l'on parle en Belgique d'autres langues qu'un patois bruxellois rendu célèbre par le succès de quelques comédies jouées à Paris. Les milieux d'affaires connaissent seulement les chefs d'entreprises qui s'expriment tous en français. Les milieux cultivés savent qu'il y a deux races d'habitants en Belgique, mais ignorent souvent l'acuité du conflit qui les divise, les milieux diplomatiques considèrent la question flamande-wallonne comme une question de politique intérieure belge dont ils n'ont point à s'occuper. Et cependant dans ce pays si proche que, surtout depuis la guerre, on est habitué à traiter fraternellement, une lutte d'une extrême âpreté est engagée qui tend à soustraire complètement à l'influence de la culture française la région la plus peuplée du pays. Cette lutte tend, d'autre part, à imposer par la force d'une majorité parlementaire, l'usage du flamand à des habitants d'une région belge qui sont de race, d'usages et de langue, les frères des habitants de la région de Valenciennes. La
patois bruxellois rendu célèbre par le succès de quelques comédies jouées à Paris. Les milieux d'affaires connaissent seulement les chefs d'entreprises qui s'expriment tous en français. Les milieux cultivés savent qu'il y a deux races d'habitants en Belgique, mais ignorent souvent l'acuité du conflit qui les divise, les milieux diplomatiques considèrent la question flamande-wallonne comme une question de politique intérieure belge dont ils n'ont point à s'occuper. Et cependant dans ce pays si proche que, surtout depuis la guerre, on est habitué à traiter fraternellement, une lutte d'une extrême âpreté est engagée qui tend à soustraire complètement à l'influence de la culture française la région la plus peuplée du pays. Cette lutte tend, d'autre part, à imposer par la force d'une majorité parlementaire, l'usage du flamand à des habitants d'une région belge qui sont de race, d'usages et de langue, les frères des habitants de la région de Valenciennes. La France laisse jusqu'à présent aux Wallons de Belgique le soin de défendre seuls la civilisation latine contre une législation qui veut favoriser une culture germanique. Les Wallons, par amour-propre national, par souci patriotique, n'ont jamais pris les Français à témoin de leurs difficultés, n'ont jamais demandé à être aidés. Que les mesures prises dans un sentiment de justice à l'égard des Flamands continuent à brimer les populations wallonnes, que certaines soient renforcées comme le désire encore un parti actuellement majoritaire, les minorités wallonnes appelleraient peut-être la France à leur aide. Quelle serait alors la position du gouvernement français entre le soin d'une minorité française à défendre et le souci de ne pas intervenir dans les questions intérieures d'un État ami et souverain? N'aurait-il pas mieux valu signaler amicalement que les atteintes portées à la libre propagation de la culture française sont désagréablement ressenties en France? Le problème belge n'est pas sans analogies ni liens avec des problèmes qui se sont posés dans d'autres pays. Le clergé lutte en Belgique contre la libre pensée française par l'extension du flamand, comme il lutte au Canada par le maintien du français contre le protestantisme anglais. La Suisse, qui groupe des éléments différant de
les mesures prises dans un sentiment de justice à l'égard des Flamands continuent à brimer les populations wallonnes, que certaines soient renforcées comme le désire encore un parti actuellement majoritaire, les minorités wallonnes appelleraient peut-être la France à leur aide. Quelle serait alors la position du gouvernement français entre le soin d'une minorité française à défendre et le souci de ne pas intervenir dans les questions intérieures d'un État ami et souverain? N'aurait-il pas mieux valu signaler amicalement que les atteintes portées à la libre propagation de la culture française sont désagréablement ressenties en France? Le problème belge n'est pas sans analogies ni liens avec des problèmes qui se sont posés dans d'autres pays. Le clergé lutte en Belgique contre la libre pensée française par l'extension du flamand, comme il lutte au Canada par le maintien du français contre le protestantisme anglais. La Suisse, qui groupe des éléments différant de races, de langues et de religions, a adopté un régime fédéral qui semble satisfaire la population entière, mais une fédération des neuf provinces belges n'empêcherait pas les deux groupes flamand-wallon de se réformer et de s'opposer. Le mouvement flamingant, au dire de certains Flamands, doit figurer parmi ceux provoqués par le réveil général des nationalités. Il a certainement subi cette contagion mais, lors du traité de Versailles, quand les Flamands voulurent fondre leur cause avec celles des peuples opprimés et amorcer une propagande internationale, ils ne purent fournir, comme preuve de l'oppression de la Flandre, que des condamnations prononcées pour commerce avec l'ennemi ou menées activistes. Des Wallons, troublés par les déclarations du Président Wilson, crurent, en 1918, devoir publier un manifeste affirmant aussi les droits de la Wallonie. Il n'y a pas de mouvement nettement séparatiste en Belgique. Cependant l'échec du bilinguisme obligatoire rend plus sensibles à de nombreux Belges les avantages que présenterait la séparation administrative, accompagnée de la liberté linguistique absolue. Bien que seulement administrative, ce serait cependant un commencement de séparation, mais c'est à ce prix que paraît être possible l'apaisement du conflit flamand-wallon. YVONNE BLOCQ-SERRUYS. M POLITIQUE ALLEMANDE AUX FRONTIÈRES Au Congrès des Marches de
le réveil général des nationalités. Il a certainement subi cette contagion mais, lors du traité de Versailles, quand les Flamands voulurent fondre leur cause avec celles des peuples opprimés et amorcer une propagande internationale, ils ne purent fournir, comme preuve de l'oppression de la Flandre, que des condamnations prononcées pour commerce avec l'ennemi ou menées activistes. Des Wallons, troublés par les déclarations du Président Wilson, crurent, en 1918, devoir publier un manifeste affirmant aussi les droits de la Wallonie. Il n'y a pas de mouvement nettement séparatiste en Belgique. Cependant l'échec du bilinguisme obligatoire rend plus sensibles à de nombreux Belges les avantages que présenterait la séparation administrative, accompagnée de la liberté linguistique absolue. Bien que seulement administrative, ce serait cependant un commencement de séparation, mais c'est à ce prix que paraît être possible l'apaisement du conflit flamand-wallon. YVONNE BLOCQ-SERRUYS. M POLITIQUE ALLEMANDE AUX FRONTIÈRES Au Congrès des Marches de l'Est du parti nationaliste allemand, qui se tint au début du mois de mai 1927 à Beuthen, M. Walraff, député au Reichstag, déclara « En Rhénanie, comme en Haute-Silésie, l'Allemagne veille sur la frontière ». Au même Congrès, M. Hergt, Ministre de la Justice du Reich, parla de la nécessité pour l'Allemagne dans l'avenir de prendre « le parti des minorités allemandes au-delà des frontières ». Depuis, dans un procès, désormais fameux, qui avait mis aux prises devant la Cour d'Assises du Haut-Rhin, l'abbé Haegy, directeur de l'Elsaesser Kurier, et M. Édouard Helsey, du Journal, M. Paul Bourson, publiciste à Strasbourg, rapportait ce propos tenu par M. von Schubert, secrétaire d'État aux Affaires Étrangères d'Allemagne, à un journaliste américain « En ce qui concerne l'Alsace-Lorraine, nous sommes à l'affût ». Ce propos fut naturellement démenti outre-Rhin. Mais alors on se demande pourquoi la Germania, le grand organe du centre catholique, dissertant sur le procès de Colmar, écrivait que M. Briand ne voulait pas de ce procès pour ne pas troubler les rapports avec l'Allemagne. Si les Allemands ne s'occupaient pas des affaires d'Alsace-Lorraine, comment le procès de Colmar eût-il pu les ennuyer et menacer de troubler les rapports franco-allemands? Tout
pour l'Allemagne dans l'avenir de prendre « le parti des minorités allemandes au-delà des frontières ». Depuis, dans un procès, désormais fameux, qui avait mis aux prises devant la Cour d'Assises du Haut-Rhin, l'abbé Haegy, directeur de l'Elsaesser Kurier, et M. Édouard Helsey, du Journal, M. Paul Bourson, publiciste à Strasbourg, rapportait ce propos tenu par M. von Schubert, secrétaire d'État aux Affaires Étrangères d'Allemagne, à un journaliste américain « En ce qui concerne l'Alsace-Lorraine, nous sommes à l'affût ». Ce propos fut naturellement démenti outre-Rhin. Mais alors on se demande pourquoi la Germania, le grand organe du centre catholique, dissertant sur le procès de Colmar, écrivait que M. Briand ne voulait pas de ce procès pour ne pas troubler les rapports avec l'Allemagne. Si les Allemands ne s'occupaient pas des affaires d'Alsace-Lorraine, comment le procès de Colmar eût-il pu les ennuyer et menacer de troubler les rapports franco-allemands? Tout cela est bien la preuve de la direction dans laquelle s'oriente depuis la guerre la politique extérieure de l'Allemagne. Cette politique est irrédentiste; elle tend à faire revivre au profit du Reich la politique des nationalités contre laquelle s'est faite l'unité allemande. Sur les territoires cédés au traité de Versailles vivent des « minorités nationales » pour lesquelles le droit de libre disposition est réclamé. Pour que ces minorités constituent des « minorités nationales » il est indispensable d'obtenir le respect de leur Deutschtum, de leur germanisme, ce qui ne pourra être atteint que par l'octroi de l'autonomie culturelle. Une association allemande irrédentiste, « l'Union pour le maintien du Germanisme à l'étranger », s'emploie très activement à cette tâche, maintenir la langue allemande, la civilisation allemande parmi les quarante millions d'Allemands qui vivent depuis la fin de la guerre hors des frontières du Reich. Cette union dont le président d'honneur est le Maréchal von Hindenburg, a été fondée en 1908. À la vérité son origine est plus ancienne et remonte à 1880, date de la constitution d'une Ligue scolaire allemande pour le maintien du germanisme à l'étranger, à laquelle l'union devait succéder. Ce premier titre indique déjà suffisamment ce que
vivent des « minorités nationales » pour lesquelles le droit de libre disposition est réclamé. Pour que ces minorités constituent des « minorités nationales » il est indispensable d'obtenir le respect de leur Deutschtum, de leur germanisme, ce qui ne pourra être atteint que par l'octroi de l'autonomie culturelle. Une association allemande irrédentiste, « l'Union pour le maintien du Germanisme à l'étranger », s'emploie très activement à cette tâche, maintenir la langue allemande, la civilisation allemande parmi les quarante millions d'Allemands qui vivent depuis la fin de la guerre hors des frontières du Reich. Cette union dont le président d'honneur est le Maréchal von Hindenburg, a été fondée en 1908. À la vérité son origine est plus ancienne et remonte à 1880, date de la constitution d'une Ligue scolaire allemande pour le maintien du germanisme à l'étranger, à laquelle l'union devait succéder. Ce premier titre indique déjà suffisamment ce que devait être la politique de l'association. Depuis la guerre l'union a pris un très grand développement et est devenue une véritable entreprise populaire puisqu'elle compte deux millions de membres répartés en vingt-huit unions régionales et quatre mille cinq cents groupes locaux, ce qui lui permet d'atteindre tous les milieux et tous les pays. Elle a également absorbé la Ligue scolaire allemande de Vienne qui est devenue une section autrichienne de l'union. Son activité pour la défense du Deutschtum à l'étranger et la liaison entre Allemands de l'étranger et Allemands du Reich, auxquels les dirigeants de la Ligue s'efforcent de faire comprendre l'importance du problème, s'exerce surtout dans le domaine pédagogique. Des centaines d'écoles allemandes, de cercles, de jardins d'enfants, furent fondées. Durant les vacances des échanges d'enfants ou d'étudiants entre Allemands du Reich et Allemands de l'étranger ont été organisés. Les groupes féminins de l'union prennent une part très active à la défense et au développement du Deutschtum par la création d'écoles enfantines, l'organisation de voyages et la réception dans les familles allemandes de jeunes filles dont les parents sont établis à l'étranger. De même les étudiants sont accueillis dans les universités allemandes. À côté de son activité scolaire proprement