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femmes à l'allaitement. Ce vice ou plutôt cet affaiblissement du tempérament s'observe dans toutes les classes de la population. M. Rémilly a eu très-fréquemment l'occasion de voir dans sa clientèle, à Versailles, des jeunes femmes bien constituées, chez lesquelles la gestation et la parturition se sont accomplies normalement, et qui, après leurs couches, ayant compté nourrir leur enfant et désirant le nourrir, ont dû y renoncer parce qu'elles n'ont pas eu de fièvre de lait, ou ont eu une fièvre de lait si faible qu'elles n'ont pu satisfaire aux besoins du nouveau-né. Dans de semblables conditions et en regard des faits, serait-il possible de soutenir qu'on devrait proscrire absolument l'allaitement artificiel? M. Rémilly n'est pas de cet avis; mais il est convaincu qu'il est nécessaire de prendre des mesures pour en améliorer la pratique et la rendre conforme aux règles de l'hygiène. Toutes les prescriptions de l'hygiène sont en effet méconnues dans le nourrissage ordinaire, et c'est là la vraie cause de la grande mortalité des enfants. On vient de voir, en effet, qu'au lieu de remplacer le lait maternel qui manque par le lait des animaux, c'est avec une espèce de bouillon de fécules, plus ou moins blanchi avec du lait, qu'on les nourrit, et, d'autre part, les soins, la tenue des enfants, le milieu dans lequel on les élève ne sont pas moins défectueux que la nourriture. Les nourrisseurs du pays sont presque tous des gens très-pauvres, dont le principal avoir est une mauvaise habitation dans laquelle ils réunissent le plus grand nombre possible de nourrissons, afin d'augmenter leurs bénéfices. A l'exception de deux ou trois maisons de nourrissage dans lesquelles l'allaitement artificiel se pratique assez bien, il faut avouer qu'on élève les enfants de telle façon qu'il n'y a pas à s'étonner de l'effroyable mortalité accusée par les relevés statistiques. Les chiffres officiels constatent que la mortalité des enfants assistés placés en nourrissage oscille entre 66 et 68 0/0. En 1873, elle a été de 66 0/0, et M. le préfet de Seine-et-Oise, en produisant un tel chiffre, a pris soin d'ajouter: « Nous constatons une légère
du lait, qu'on les nourrit, et, d'autre part, les soins, la tenue des enfants, le milieu dans lequel on les élève ne sont pas moins défectueux que la nourriture. Les nourrisseurs du pays sont presque tous des gens très-pauvres, dont le principal avoir est une mauvaise habitation dans laquelle ils réunissent le plus grand nombre possible de nourrissons, afin d'augmenter leurs bénéfices. A l'exception de deux ou trois maisons de nourrissage dans lesquelles l'allaitement artificiel se pratique assez bien, il faut avouer qu'on élève les enfants de telle façon qu'il n'y a pas à s'étonner de l'effroyable mortalité accusée par les relevés statistiques. Les chiffres officiels constatent que la mortalité des enfants assistés placés en nourrissage oscille entre 66 et 68 0/0. En 1873, elle a été de 66 0/0, et M. le préfet de Seine-et-Oise, en produisant un tel chiffre, a pris soin d'ajouter: « Nous constatons une légère amélioration. » H. Rémilly énumère les causes suivantes, auxquelles cette mortalité est attribuée par M. le docteur Sellier, inspecteur du service : 1° misère et souffrances physiques et morales de la mère, surtout pendant les derniers mois de la gestation: 2° débilité native des enfants; défaut de résistance vitale; fréquence d'états maladifs du nouveau-né, par suite des tristes conditions au milieu desquelles la grossesse et l'accouchement s'effectuent; 3° manque de soins au moment de la naissance, souvent changement précipité de milieu; dans beaucoup de cas, séjour prolongé dans l'hôpital dépositaire, privations de lait ou d'une alimentation assez bien combinée pour en tenir lieu momentanément. Quant aux mesures à prendre, M. Rémilly rappelle que tous les préfets qu'il a vus se succéder à Versailles n'ont pas manqué de se demander, l'un après l'autre, ce qu'il y avait à faire. Cette recherche n'a encore abouti à aucun résultat appréciable. On a songé, dans ces derniers temps, à venir en aide à l'administration en créant une société protectrice de l'enfance. Mais les circonstances, et surtout peut-être le manque d'éléments suffisants pour un personnel dirigeant, ont fait abandonner ce projet. Le conseil d'hygiène du département a proposé de réduire au plus strict nécessaire le
d'états maladifs du nouveau-né, par suite des tristes conditions au milieu desquelles la grossesse et l'accouchement s'effectuent; 3° manque de soins au moment de la naissance, souvent changement précipité de milieu; dans beaucoup de cas, séjour prolongé dans l'hôpital dépositaire, privations de lait ou d'une alimentation assez bien combinée pour en tenir lieu momentanément. Quant aux mesures à prendre, M. Rémilly rappelle que tous les préfets qu'il a vus se succéder à Versailles n'ont pas manqué de se demander, l'un après l'autre, ce qu'il y avait à faire. Cette recherche n'a encore abouti à aucun résultat appréciable. On a songé, dans ces derniers temps, à venir en aide à l'administration en créant une société protectrice de l'enfance. Mais les circonstances, et surtout peut-être le manque d'éléments suffisants pour un personnel dirigeant, ont fait abandonner ce projet. Le conseil d'hygiène du département a proposé de réduire au plus strict nécessaire le temps de séjour des nouveau-nés à l'hôpital dépositaire; d'employer, autant que possible, la nourriture du sein; de faire constater médicalement l'aptitude nourricière de toute femme qui veut se charger d'un nourrisson; d'interdire à toute nourrice de se charger de plus d'un enfant; d'interdire de une manière absolue les placements chez les indigents: de restreindre l'allaitement artificiel aux enfants qu'on reconnaît ou qu'on soupçonne atteints de maladies contagieuses; enfin, lorsque l'allaitement artificiel est obligatoire, de soumettre son application aux prescriptions de l'hygiène. M. Rémilly donne quelques détails sur l'allaitement artificiel tel qu'il est pratiqué en ce moment à l'hôpital de Versailles. Il y a dans cet hôpital, pour les nouveau-nés de la catégorie des enfants assistés, douze berceaux, le plus souvent occupés; pour nourrir ces enfants on emploie, à défaut du lait de la mère ou d'une nourrice, le lait de vache ou de chèvre coupé d'eau. (Avec moitié d'eau pour le lait de vache, et les 2/3 d'eau pour celui de chèvre.) Ce dernier mélange paraîtrait le meilleur pour emporter le nouveau-né dans la vie, suivant une expression usitée pour ces cas. Mais l'entretien des chèvres a offert des difficultés à la ville, en sorte qu'on en est venu à
les indigents: de restreindre l'allaitement artificiel aux enfants qu'on reconnaît ou qu'on soupçonne atteints de maladies contagieuses; enfin, lorsque l'allaitement artificiel est obligatoire, de soumettre son application aux prescriptions de l'hygiène. M. Rémilly donne quelques détails sur l'allaitement artificiel tel qu'il est pratiqué en ce moment à l'hôpital de Versailles. Il y a dans cet hôpital, pour les nouveau-nés de la catégorie des enfants assistés, douze berceaux, le plus souvent occupés; pour nourrir ces enfants on emploie, à défaut du lait de la mère ou d'une nourrice, le lait de vache ou de chèvre coupé d'eau. (Avec moitié d'eau pour le lait de vache, et les 2/3 d'eau pour celui de chèvre.) Ce dernier mélange paraîtrait le meilleur pour emporter le nouveau-né dans la vie, suivant une expression usitée pour ces cas. Mais l'entretien des chèvres a offert des difficultés à la ville, en sorte qu'on en est venu à n'employer que des vaches; on entretient deux vaches pour la crèche de l'hôpital, et, suivant l'expression de M. Rémilly, « les résultats ne sont pas trop pénibles, l'entérite des nourrissons fait peu de ravages. » M. Schœlcher dit qu'en résumé, il ressort de tout ce qu'il vient d'entendre que l'allaitement artificiel ne doit pas être absolument repoussé; que la mortalité qu'on lui attribue tient à ce qu'il est abandonné à des personnes très pauvres et dirigé par des routines défectueuses. H. Bémilly admet cette conclusion et en ajoute une autre comme tirée aussi de l'expérience, à savoir; que l'allaitement artificiel bien dirigé rend d'incontestables services. Le plus grand inconvénient qu'il ait remarqué, c'est de pousser trop les nourrissons plus riche en matériaux assimilables que l'allaitement naturel, il dispose les enfants à un embonpoint précoce et semble en faire comme des plantes forcées. M. le président donne la parole à M. Bramas, inspecteur du service des enfants assistés du Rhône, venu de Lyon pour répondre aux critiques dont ce service a été l'objet dans divers écrits de M. le docteur Brochard, et qui ont été portées devant la commission. Bramas donne lecture des réponses suivantes aux objections formulées par M. Brochard
artificiel ne doit pas être absolument repoussé; que la mortalité qu'on lui attribue tient à ce qu'il est abandonné à des personnes très pauvres et dirigé par des routines défectueuses. H. Bémilly admet cette conclusion et en ajoute une autre comme tirée aussi de l'expérience, à savoir; que l'allaitement artificiel bien dirigé rend d'incontestables services. Le plus grand inconvénient qu'il ait remarqué, c'est de pousser trop les nourrissons plus riche en matériaux assimilables que l'allaitement naturel, il dispose les enfants à un embonpoint précoce et semble en faire comme des plantes forcées. M. le président donne la parole à M. Bramas, inspecteur du service des enfants assistés du Rhône, venu de Lyon pour répondre aux critiques dont ce service a été l'objet dans divers écrits de M. le docteur Brochard, et qui ont été portées devant la commission. Bramas donne lecture des réponses suivantes aux objections formulées par M. Brochard Première objection.-Toutes les mesures prises par l'inspection départementale des enfants assistés n'ont eu qu'un résultat : abréger la vie des nouveau-nés. Réponse de l'inspecteur. — Une expérience faitée depuis longtemps toujours prouve que la mortalité des enfants allaités ou placés par leurs mères était beaucoup moins grande que celle des enfants mis en nourrice par l'administration des hospices, quand elle avait la direction du service, ou par l'administration départementale depuis 1870. Pour les 4 dernières années 1868, 1869, 1870, 1871, que nous prendrons pour exemple, la moyenne des décès sur les enfants de moins d'un an, placés par l'administration, a été de 49,96 % Tandis que pendant les mêmes années la mortalité moyenne sur les enfants de moins d'un an, allaités ou placés par leurs mères, a été de 31,07 %. Différence en faveur du système critiqué par M. Brochard, 18,89 %. Ainsi, loin d'abréger la vie des nouveau-nés, nous avons diminué de près de 19 % le nombre des décès sur les enfants secourus de moins d'un an. H. le comte Rampon demande à M. Bramas, sans contester les avantages du système des secours aux filles-mères, s'il ne reconnaît pas que les sommes payées par l'administration comme mois de
enfants mis en nourrice par l'administration des hospices, quand elle avait la direction du service, ou par l'administration départementale depuis 1870. Pour les 4 dernières années 1868, 1869, 1870, 1871, que nous prendrons pour exemple, la moyenne des décès sur les enfants de moins d'un an, placés par l'administration, a été de 49,96 % Tandis que pendant les mêmes années la mortalité moyenne sur les enfants de moins d'un an, allaités ou placés par leurs mères, a été de 31,07 %. Différence en faveur du système critiqué par M. Brochard, 18,89 %. Ainsi, loin d'abréger la vie des nouveau-nés, nous avons diminué de près de 19 % le nombre des décès sur les enfants secourus de moins d'un an. H. le comte Rampon demande à M. Bramas, sans contester les avantages du système des secours aux filles-mères, s'il ne reconnaît pas que les sommes payées par l'administration comme mois de nourrice (12 fr., 7 fr. 50 et 6 fr.) sont insuffisantes. H. Bramas répond que cette insuffisance vient d'être reconnue par l'administration elle-même, qui a relevé, à partir du 1er janvier 1874, le prix des mois de 12 à 15 fr. pour les quinze premiers mois, et de 6 et 7 fr. 50 à 9 fr. pour les quinze derniers. Deuxième objection. — Il n'y a pas un seul médecin attaché au service. Réponse. — Tous les enfants admis sont provisoirement déposés dans des salles de l'hospice de la Charité, où des médecins, des internes et des religieuses sont installés pour les soigner. Les 2/8 des enfants naissent, du reste, dans l'hospice même, à la Maternité, où les soins médicaux ne leur manquent pas. Quant aux enfants apportés du dehors, ils sont également déposés dans l'hospice (à la crèche), et tous ces enfants ne sortent de là que dans les bras de leurs mères ou de nourrices choisies par l'administration ; ces nourrices sont elles-mêmes visitées par les médecins de l'hospice ou leurs suppléants. Une fois arrivés à leur destination, c'est-à-dire au domicile des nourrices qui les ont emportés, les enfants, placés par l'administration sont, en cas de maladie, visités
7 fr. 50 à 9 fr. pour les quinze derniers. Deuxième objection. — Il n'y a pas un seul médecin attaché au service. Réponse. — Tous les enfants admis sont provisoirement déposés dans des salles de l'hospice de la Charité, où des médecins, des internes et des religieuses sont installés pour les soigner. Les 2/8 des enfants naissent, du reste, dans l'hospice même, à la Maternité, où les soins médicaux ne leur manquent pas. Quant aux enfants apportés du dehors, ils sont également déposés dans l'hospice (à la crèche), et tous ces enfants ne sortent de là que dans les bras de leurs mères ou de nourrices choisies par l'administration ; ces nourrices sont elles-mêmes visitées par les médecins de l'hospice ou leurs suppléants. Une fois arrivés à leur destination, c'est-à-dire au domicile des nourrices qui les ont emportés, les enfants, placés par l'administration sont, en cas de maladie, visités par des médecins choisis par les nourrices elles-mêmes, et aussi souvent que cela est nécessaire. L'administration n'apporte aucune restriction à cette faculté concédée au nourricier ; pour prévenir toute réclamation, nous dépensons chaque année 10 à 12,000 francs pour visites ou médicaments, pour les enfants placés au dehors de l'hospice de la Charité. Le médecin est donc avec l'enfant partout, dans l'hospice comme au dehors. Le comte Rampon objecte à cette réponse de M. Bramas, que les faits dont il est témoin dans les campagnes de l'Ardèche sont loin de confirmer les déclarations qu'il vient d'entendre. Les distances sont trop grandes d'ailleurs, le nombre des médecins est trop peu considérable, les prix fixés par la tarife de l'administration sont trop faibles (50 centimes par kilomètre) pour que les nourrisseurs puissent songer à recourir à la médecine. M. Schœlcher demande si M. Bramas ne reconnaît pas qu'il serait préférable, dans l'intérêt des enfants, que les deux services de la surveillance et des soins médicaux fussent réunis en un seul et confiés à une seule catégorie d'agents pris dans le corps médical. M. Bramas répond affirmativement. Toutefois, ce système aurait aussi des inconvénients qui ont suffi pour le faire écarter. Le service
de la Charité. Le médecin est donc avec l'enfant partout, dans l'hospice comme au dehors. Le comte Rampon objecte à cette réponse de M. Bramas, que les faits dont il est témoin dans les campagnes de l'Ardèche sont loin de confirmer les déclarations qu'il vient d'entendre. Les distances sont trop grandes d'ailleurs, le nombre des médecins est trop peu considérable, les prix fixés par la tarife de l'administration sont trop faibles (50 centimes par kilomètre) pour que les nourrisseurs puissent songer à recourir à la médecine. M. Schœlcher demande si M. Bramas ne reconnaît pas qu'il serait préférable, dans l'intérêt des enfants, que les deux services de la surveillance et des soins médicaux fussent réunis en un seul et confiés à une seule catégorie d'agents pris dans le corps médical. M. Bramas répond affirmativement. Toutefois, ce système aurait aussi des inconvénients qui ont suffi pour le faire écarter. Le service de l'inspection exige des écritures nombreuses et une comptabilité fort détaillée. Il n'a pas paru que les médecins puissent remplir avec avantage ces conditions de rigueur pour cette partie si importante d'un service administratif. L'administration a multiplié le plus qu'elle a pu les agents de son service médical, mais elle a jugé indispensable d'avoir une surveillance distincte pouvant contrôler le service médical lui-même. M. Amat dit qu'il ne voit pas de bonnes raisons d'écarter les médecins de l'inspection. Il semble au contraire que si les deux services étaient confiés à une seule catégorie d'agents pris dans le corps médical, il y aurait toute espèce d'avantages, même celui de la simplification et de l'économie. H. Rampon insiste sur ce point très important dans la question des secours médicaux à donner aux nourrissons : l'insuffisance du tarif des visites, à raison de 50 centimes par kilomètre. M. de Tillancourt partage cet avis et pense que le tarif devrait être porté à 1 franc par kilomètre. M. Schœlcher demande à M. Bramas s'il ne pense pas qu'avec un service de surveillance et d'inspection ayant le caractère essentiellement médical on ne sauverait pas un plus grand nombre d'enfants. M. Bramas répond: Oui, je crois
a jugé indispensable d'avoir une surveillance distincte pouvant contrôler le service médical lui-même. M. Amat dit qu'il ne voit pas de bonnes raisons d'écarter les médecins de l'inspection. Il semble au contraire que si les deux services étaient confiés à une seule catégorie d'agents pris dans le corps médical, il y aurait toute espèce d'avantages, même celui de la simplification et de l'économie. H. Rampon insiste sur ce point très important dans la question des secours médicaux à donner aux nourrissons : l'insuffisance du tarif des visites, à raison de 50 centimes par kilomètre. M. de Tillancourt partage cet avis et pense que le tarif devrait être porté à 1 franc par kilomètre. M. Schœlcher demande à M. Bramas s'il ne pense pas qu'avec un service de surveillance et d'inspection ayant le caractère essentiellement médical on ne sauverait pas un plus grand nombre d'enfants. M. Bramas répond: Oui, je crois qu'on pourrait sauver un plus grand nombre d'enfants. M. de Gouvello demande à M. Bramas quelle est la situation des comités de patronage des enfants assistés. M. Bramas répond qu'il n'y a pas, à vrai dire, de comités de patronage. Le service est trop important, trop compliqué déjà : on a jugé qu'on ne ferait que le compliquer encore sans profit en ajoutant un rouage de plus. Il faut noter cependant qu'on s'est conformé, dans la mesure du possible, à l'esprit de la circulaire ministérielle ; on s'adresse incessamment aux maires, aux curés, aux instituteurs et institutrices, qui sont les membres indiqués par cette circulaire pour la composition des comités; mais on a cru ne pas devoir aller plus loin. Troisième objection. — Les trois quarts au moins des enfants sont élevés au biberon. Réponse. — Dans l'intérieur de l'hospice, les enfants qui y sont nés (et c'est le plus grand nombre) sont allaités par leurs mères quand elles sont reconnues en état de le faire ; tous les autres, en attendant leur départ pour la campagne, sont allaités par des nourrices sédentaires, dans la limite du possible. Parfois que le nombre de ces nourrices n'est pas suffisant, malgré les
a jugé qu'on ne ferait que le compliquer encore sans profit en ajoutant un rouage de plus. Il faut noter cependant qu'on s'est conformé, dans la mesure du possible, à l'esprit de la circulaire ministérielle ; on s'adresse incessamment aux maires, aux curés, aux instituteurs et institutrices, qui sont les membres indiqués par cette circulaire pour la composition des comités; mais on a cru ne pas devoir aller plus loin. Troisième objection. — Les trois quarts au moins des enfants sont élevés au biberon. Réponse. — Dans l'intérieur de l'hospice, les enfants qui y sont nés (et c'est le plus grand nombre) sont allaités par leurs mères quand elles sont reconnues en état de le faire ; tous les autres, en attendant leur départ pour la campagne, sont allaités par des nourrices sédentaires, dans la limite du possible. Parfois que le nombre de ces nourrices n'est pas suffisant, malgré les avantages offerts par l'administration, pour en recruter; mais ces cas sont assez rares. Quant aux enfants placés à la campagne par l'administration, ils ont tous des nourrices qui viennent les prendre à l'hospice; le département leur paye à cet effet leurs frais de voyage et de séjour à Lyon. En un mot, la règle est l'allaitement par une nourrice. L'allaitement au biberon n'est que l'exception; on ne le prescrit généralement que dans le cas où l'enfant est reconnu ou présumé atteint de maladie contagieuse. Quatrième objection. — L'inspection oublie de signaler dans ses rapports les enfants décédés dans les salles de la Charité (10 à 12 0/0). Réponse. — Cette fois M. Brochard a raison, je ne signale pas ces décès dans mes rapports; ce n'est pas par oubli, mais avec intention. Les obligations de l'inspecteur commencent à dater du jour où l'enfant entre dans son service, et les enfants dont parle M. Brochard n'y sont pas encore. Mais notre critique, qui veut surtout prouver que tout dans le service va mal depuis qu'il est dirigé par un agent de l'administration départementale (depuis 1870), n'est pas plus heureux sous ce rapport que sous les autres. En effet, la mortalité dans
un mot, la règle est l'allaitement par une nourrice. L'allaitement au biberon n'est que l'exception; on ne le prescrit généralement que dans le cas où l'enfant est reconnu ou présumé atteint de maladie contagieuse. Quatrième objection. — L'inspection oublie de signaler dans ses rapports les enfants décédés dans les salles de la Charité (10 à 12 0/0). Réponse. — Cette fois M. Brochard a raison, je ne signale pas ces décès dans mes rapports; ce n'est pas par oubli, mais avec intention. Les obligations de l'inspecteur commencent à dater du jour où l'enfant entre dans son service, et les enfants dont parle M. Brochard n'y sont pas encore. Mais notre critique, qui veut surtout prouver que tout dans le service va mal depuis qu'il est dirigé par un agent de l'administration départementale (depuis 1870), n'est pas plus heureux sous ce rapport que sous les autres. En effet, la mortalité dans l'intérieur de l'hospice, pour les enfants nouveau-nés qui ne sont pas encore admis dans le service départemental, a été, en moyenne, de 1863 à 1870, avant notre direction, de 11,82 0/0, et pendant les années 1870, 1871 et 1872, c'est-à-dire depuis que l'inspection dirige le service, cette moyenne a été de 10,52 0/0. Cinquième objection.-Les économies réalisées dans le service représentent autant de morts d'enfants. Réponse. — La dépense totale nécessairement varie d'une année à l'autre, suivant le nombre d'enfants mais la question importante à poser est celle-ci : La moyenne des dépenses par enfant a-t-elle diminué? Nous répondrons : non ; au contraire, la dépense par enfant est revenue, par an : En 1850, à 74 fr. 20 En 1860, à 103 71 En 1870, à.. 129 73 En 1871, à 137 74 En 1872, à 128 95 Ces chiffres parlent de eux-mêmes ; ils prouvent que l'administration a constamment cherché à élever le niveau du bien-être moral et matériel des enfants confiés à son assistance. M. Brochard dit que nos économies représentent autant de morts d'enfants. Si le nombre des enfants restés à la charge de l'assistance est en effet diminué, c'est tout simplement parce que beaucoup de