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paix de l'Europe centrale si dangereuse soit-elle, leur mystique doctrinale passe avant tout. Et c'est ici qu'il faut faire attention. On sait que les socialistes germaniques sont habitués aujourd'hui à se contenter de peu. L'on peut concevoir un jour où, l'Allemagne montrant un visage moins hargneux, ils s'empresseront de se déclarer satisfaits et reprendront leurs intrigues rattachistes. L'attraction serait naturellement plus irrésistible encore, au cas, apparemment peu probable, où le Reich abjurerait le hitlérisme pour revenir aux beaux jours de Lobe et de Müller. Et beaucoup de socialistes d'Autriche conservent un fond d'irréductible optimisme à cet égard. Partageant une opinion assez communément répandue dans le pays et qui s'appuie sur certaines informations tendancieuses, ils croient le hitlérisme nationaliste à la veille de capituler devant les sommations de son aile gauche. Ne nous y trompons pas : ils n'attendent qu'un semblant d'apaisement pour tendre à leurs insulteurs, avec une mansuétude touchante, le rameau d'olivier. Former un « Front patriotique », lui assigner comme première mission la riposte à l'agression allemande, y grouper, en trois mois, un sixième de l'Autriche, la tâche était rude. M. Dollfuss a jugé ne pouvoir l'assumer sans donner préalablement à ses électeurs la satisfaction de voir réduire publiquement l'impuissance et la « tyrannie marxiste ». L'argument le plus fructueux du hitlérisme étant la lutte à mort contre cette tyrannie, on lui ôtait toute portée en supprimant sa raison d'être. Le duel, attendu depuis longtemps, a été court. De même que le socialisme allemand, le socialisme autrichien, en tant que parti, s'est effondré tel un château de cartes, sans même affronter sérieusement la lutte, tant il sentait que les atouts avaient changé de main et que la moindre résistance risquait de coûter cher. Une demi-douzaine d'ordonnances, autant de perquisitions vraisemblablement concertées de manière à éviter tout éclat, ont suffi. Devant le service d'ordre un peu ostentatoire déployé le 12 mai dans les rues de Vienne, pas un pavé n'est sorti de son alvéole. Il y a eu juste assez de cris et de courtes bagarres pour donner à l'autorité la sensation d'être maîtresse du terrain. Les chefs socialistes,
publiquement l'impuissance et la « tyrannie marxiste ». L'argument le plus fructueux du hitlérisme étant la lutte à mort contre cette tyrannie, on lui ôtait toute portée en supprimant sa raison d'être. Le duel, attendu depuis longtemps, a été court. De même que le socialisme allemand, le socialisme autrichien, en tant que parti, s'est effondré tel un château de cartes, sans même affronter sérieusement la lutte, tant il sentait que les atouts avaient changé de main et que la moindre résistance risquait de coûter cher. Une demi-douzaine d'ordonnances, autant de perquisitions vraisemblablement concertées de manière à éviter tout éclat, ont suffi. Devant le service d'ordre un peu ostentatoire déployé le 12 mai dans les rues de Vienne, pas un pavé n'est sorti de son alvéole. Il y a eu juste assez de cris et de courtes bagarres pour donner à l'autorité la sensation d'être maîtresse du terrain. Les chefs socialistes, avec une prudence avisée, ont retenu leurs troupes; le Gouvernement a retenu les ukases tout prêts contre la gestion financière de la municipalité. Puis on a fait défiler trente mille hommes sur le Ring, musiques en tête, sans soulever la moindre contre-manifestation. Dans ce pays, M. Dollfuss le sait bien, qui a perdu les apparences de la force en perdant bientôt la réalité. La vision du « tigre rouge » mis en cage et les griffes rognées a rempli d'aise les campagnes et les a disposées à suivre jusqu'au bout, fût-ce contre Berlin, le chef qui leur avait donné ce gage. Nous avons peine à comprendre, en France, à quel point une telle démonstration a servi la cause du Chancelier, en lui permettant de conserver de l'autorité sur des cadres électoraux prêts à se rallier, comme en Allemagne, à tout régime qui se présenterait comme un ennemi résolu du collectivisme. Le problème intérieur n'en demeurait pas moins entier, en dépit du ralliement de tous les éléments sains sur le terrain du maintien de l'indépendance. Un mouvement de salut public est éphémère comme la crise qui l'a provoqué. Le relèvement de l'Autriche est une œuvre qui ne se contente pas d'improvisation.
qui a perdu les apparences de la force en perdant bientôt la réalité. La vision du « tigre rouge » mis en cage et les griffes rognées a rempli d'aise les campagnes et les a disposées à suivre jusqu'au bout, fût-ce contre Berlin, le chef qui leur avait donné ce gage. Nous avons peine à comprendre, en France, à quel point une telle démonstration a servi la cause du Chancelier, en lui permettant de conserver de l'autorité sur des cadres électoraux prêts à se rallier, comme en Allemagne, à tout régime qui se présenterait comme un ennemi résolu du collectivisme. Le problème intérieur n'en demeurait pas moins entier, en dépit du ralliement de tous les éléments sains sur le terrain du maintien de l'indépendance. Un mouvement de salut public est éphémère comme la crise qui l'a provoqué. Le relèvement de l'Autriche est une œuvre qui ne se contente pas d'improvisation. La suspension prolongée du Parlement n'est pas une solution. M. Dollfuss le sait aussi bien que ses adversaires, et il se préoccupe, un peu lentement peut-être, de la réforme constitutionnelle dont il nourrit le projet depuis longtemps et dont il a emprunté les grandes lignes au programme heimwehrien. Il s'agit, dans sa pensée, de substituer au régime parlementaire tel qu'il a fonctionné jusqu'au 4 mars un régime tenant à la fois de l'autorité par la réduction des attributions de la première Chambre, et de la démocratie régionaliste par l'institution d'une représentation corporative et provinciale seule chargée de la législation économique et fiscale. Le Conseil national demeurera une assemblée politique, soumise, pour les projets d'intérêt national, à une procédure d'urgence destinée à empêcher les discussions de s'éterniser dans le vide. Le Conseil des corporations, remplaçant le Conseil fédéral dont le pouvoir de contrôle était au surplus fort limité, constituera auprès du gouvernement une sorte de chambre économique permanente. Les ministres continueront à être choisis soit dans le Parlement, soit au dehors, de manière à soustraire autant que possible l'exécutif à l'emprise des partis. C'est l'ancien chancelier Ender, connu pour sa modération, qui a été chargé de la délicate mission de réaliser,
dans sa pensée, de substituer au régime parlementaire tel qu'il a fonctionné jusqu'au 4 mars un régime tenant à la fois de l'autorité par la réduction des attributions de la première Chambre, et de la démocratie régionaliste par l'institution d'une représentation corporative et provinciale seule chargée de la législation économique et fiscale. Le Conseil national demeurera une assemblée politique, soumise, pour les projets d'intérêt national, à une procédure d'urgence destinée à empêcher les discussions de s'éterniser dans le vide. Le Conseil des corporations, remplaçant le Conseil fédéral dont le pouvoir de contrôle était au surplus fort limité, constituera auprès du gouvernement une sorte de chambre économique permanente. Les ministres continueront à être choisis soit dans le Parlement, soit au dehors, de manière à soustraire autant que possible l'exécutif à l'emprise des partis. C'est l'ancien chancelier Ender, connu pour sa modération, qui a été chargé de la délicate mission de réaliser, sans trop de heurts, le passage de l'ancien au nouveau parlementarisme. On devine que ce plan, destiné avant tout à combattre la paysannte, n'est pas du goût de l'opposition, bien qu'elle reconnaisse au fond le caractère inévitable d'un remaniement provoqué par ses propres abus. Le danger est que, petit à petit, ce régime en arrive à substituer le pouvoir personnel du chef du gouvernement, assisté de techniciens, à celui de la représentation élue du pays. On s'habitue facilement à régir sans contrôle, et l'Autriche, qui a besoin d'une reprise en main, est prête dans sa majorité à se soumettre à une direction ferme. Pour des raisons de politique intérieure, M. Dollfuss estime impossible de réaliser ouvertement contre les nazis l'union sacrée de tous leurs adversaires, de l'extrême-droite à l'extrême-gauche; il préfère une formation de combat serrée à l'éparpillement d'une milice. L'inconvénient de cette conception est précisément de prolonger dans la paix un organisme créé pour la lutte. À cela M. Dollfuss répond qu'il faut laisser la nation s'adapter, et que du jour où cette adaptation sera faite, personne ne criera plus à l'arbitraire. Il l'a donc entreprise sur un triple terrain national, par la création du « Front patriotique »
petit, ce régime en arrive à substituer le pouvoir personnel du chef du gouvernement, assisté de techniciens, à celui de la représentation élue du pays. On s'habitue facilement à régir sans contrôle, et l'Autriche, qui a besoin d'une reprise en main, est prête dans sa majorité à se soumettre à une direction ferme. Pour des raisons de politique intérieure, M. Dollfuss estime impossible de réaliser ouvertement contre les nazis l'union sacrée de tous leurs adversaires, de l'extrême-droite à l'extrême-gauche; il préfère une formation de combat serrée à l'éparpillement d'une milice. L'inconvénient de cette conception est précisément de prolonger dans la paix un organisme créé pour la lutte. À cela M. Dollfuss répond qu'il faut laisser la nation s'adapter, et que du jour où cette adaptation sera faite, personne ne criera plus à l'arbitraire. Il l'a donc entreprise sur un triple terrain national, par la création du « Front patriotique » destiné à éclairer les esprits sur la mission de l'Autriche en Europe; confessionnel, en utilisant largement l'appui du clergé et des organisations catholiques laïques, très puissantes en province, pour ramener le citoyen à une exacte conception de ses devoirs envers l'État en tant que croyant; éducatif enfin, en se préoccupant de combattre la démoralisation et l'inaction de la jeunesse, vouée au chômage et par suite aux « mauvais bergers »; trois mille situations d'aspirants-fonctionnaires doivent être, pour la première fois depuis de longues années, ouvertes aux jeunes gens d'ici la fin de l'hiver, sans charge notable pour le Trésor, et surtout à titre de geste symbolique d'encouragement. Enfin, dans le domaine financier, le nouvel emprunt servira à la fois à reconstituer les réserves de devises de la Banque Nationale et à gager un emprunt intérieur d'assainissement, rendu inévitable par l'affaire de la Credit-Anstalt. Le Chancelier espère ainsi pouvoir rouvrir, avec la prudence indispensable, les écluses du crédit et favoriser la production indigène, industrielle comme agricole, – sous le contrôle, bien entendu, des représentants de la Société des Nations et des trustees responsables. On s'étonnera du peu de place que les partis extrêmes tiennent dans ces combinaisons et ces intrigues. Le
de combattre la démoralisation et l'inaction de la jeunesse, vouée au chômage et par suite aux « mauvais bergers »; trois mille situations d'aspirants-fonctionnaires doivent être, pour la première fois depuis de longues années, ouvertes aux jeunes gens d'ici la fin de l'hiver, sans charge notable pour le Trésor, et surtout à titre de geste symbolique d'encouragement. Enfin, dans le domaine financier, le nouvel emprunt servira à la fois à reconstituer les réserves de devises de la Banque Nationale et à gager un emprunt intérieur d'assainissement, rendu inévitable par l'affaire de la Credit-Anstalt. Le Chancelier espère ainsi pouvoir rouvrir, avec la prudence indispensable, les écluses du crédit et favoriser la production indigène, industrielle comme agricole, – sous le contrôle, bien entendu, des représentants de la Société des Nations et des trustees responsables. On s'étonnera du peu de place que les partis extrêmes tiennent dans ces combinaisons et ces intrigues. Le communisme est pratiquement inexistant dans un pays où le néo-marxisme a fait triompher tous les articles du programme communiste compatibles avec le cadre d'un État bourgeois. Les centres de propagande bolcheviste qui fonctionnent à Vienne, sous l'œil vigilant d'une police demeurée l'une des premières d'Europe, ont un personnel étranger qui se renouvelle souvent et dont l'action s'exerce davantage au dehors, surtout dans les Balkans, que dans le pays même. Quant au légitimisme, il est beaucoup plus traditionaliste que combatif. Nourri de regrets dans lesquels l'intérêt national ne vient qu'au second rang, limité, en dehors de quelques vallées tyroliennes, à un petit nombre de survivants de l'ancien régime, il n'exerce aucune influence réelle ni à l'intérieur, ni dans le domaine des relations austro-hongroises. Quelques palabres auxquelles on s'efforce de donner des allures mystérieuses et un journal assez fantaisiste dans sa publication sont les seules manifestations d'une activité que nul ne prendrait au sérieux, pas même l'archiduc Otto, si, dans certains pays voisins, le fantôme d'un Charles-Quint ressuscité ne venait encore troubler d'illustres sommeils. On peut en croire M. Dollfuss, lorsqu'il affirme publiquement, comme il l'a fait à plusieurs reprises, que l'idée d'une restauration lui est totalement étrangère. Il est bien trop
se renouvelle souvent et dont l'action s'exerce davantage au dehors, surtout dans les Balkans, que dans le pays même. Quant au légitimisme, il est beaucoup plus traditionaliste que combatif. Nourri de regrets dans lesquels l'intérêt national ne vient qu'au second rang, limité, en dehors de quelques vallées tyroliennes, à un petit nombre de survivants de l'ancien régime, il n'exerce aucune influence réelle ni à l'intérieur, ni dans le domaine des relations austro-hongroises. Quelques palabres auxquelles on s'efforce de donner des allures mystérieuses et un journal assez fantaisiste dans sa publication sont les seules manifestations d'une activité que nul ne prendrait au sérieux, pas même l'archiduc Otto, si, dans certains pays voisins, le fantôme d'un Charles-Quint ressuscité ne venait encore troubler d'illustres sommeils. On peut en croire M. Dollfuss, lorsqu'il affirme publiquement, comme il l'a fait à plusieurs reprises, que l'idée d'une restauration lui est totalement étrangère. Il est bien trop réaliste pour chevaucher d'aussi inconséquentes nuées. Et il n'a même pas abrogé en faveur de tel de ses collègues du Cabinet l'ordonnance abolissant officiellement les titres nobiliaires. Commencée dans une atmosphère d'incrédulité et de malveillance, poursuivie dans des conditions qui eussent fait hésiter plus d'un chef de gouvernement, l'expérience Dollfuss continue. Elle a déjoué jusqu'ici les pronostics pessimistes des augures politiques et des agences de presse. Aboutirait-elle, et à quoi? Toute prophétie serait imprudente au sujet d'un problème aussi complexe, dont la solution dépend en partie de facteurs étrangers à l'Autriche. Qui eût dit, au temps de Mgr Seipel ou de M. Schober, du « Rien sans l'Allemagne » ? M. Dollfuss, qu'un chancelier viennois ferait repasser la frontière à un ministre allemand et mitrailler ses compatriotes? Qui eût dit que des membres du Gouvernement fédéral, dans l'exercice de leurs fonctions, flétriraient publiquement l' « ignominie allemande » et en appelleraient à l'Europe contre les « barbares de Berlin »? Qui eût dit que l'Italie, inexorable adversaire de l'Autriche même vaincue, entreprendrait la première de relever l'économie autrichienne aux dépens de la sienne? Ces rappels suffisent à montrer combien tout pronostic serait hasardeux. Il n'est pas interdit cependant de formuler,
continue. Elle a déjoué jusqu'ici les pronostics pessimistes des augures politiques et des agences de presse. Aboutirait-elle, et à quoi? Toute prophétie serait imprudente au sujet d'un problème aussi complexe, dont la solution dépend en partie de facteurs étrangers à l'Autriche. Qui eût dit, au temps de Mgr Seipel ou de M. Schober, du « Rien sans l'Allemagne » ? M. Dollfuss, qu'un chancelier viennois ferait repasser la frontière à un ministre allemand et mitrailler ses compatriotes? Qui eût dit que des membres du Gouvernement fédéral, dans l'exercice de leurs fonctions, flétriraient publiquement l' « ignominie allemande » et en appelleraient à l'Europe contre les « barbares de Berlin »? Qui eût dit que l'Italie, inexorable adversaire de l'Autriche même vaincue, entreprendrait la première de relever l'économie autrichienne aux dépens de la sienne? Ces rappels suffisent à montrer combien tout pronostic serait hasardeux. Il n'est pas interdit cependant de formuler, avec la prudence nécessaire, quelques constatations intéressantes. La durée même de son expérience est un succès non négligeable pour M. Dollfuss. Son autorité s'est accrue, son prestige affermi, ses partisans multipliés. Le premier point, pour lui, était de ne pas être renversé au bout de trois semaines. Il y a soixante-dix semaines qu'il détient le pouvoir, dans les conditions les plus périlleuses qui puissent jamais se présenter. Chaque jour de plus est un gain à son actif, un échec pour ses adversaires. S'il tient encore sans défaillance jusqu'à la fin de l'hiver qui approche, la partie sera bien près de lui être définitivement acquise. Il est par ailleurs de plus en plus évident (et Hitler ne l'ignore pas) que l'expérience Dollfuss est la dernière chance de salut de l'Autriche indépendante, c'est-à-dire la dernière chance d'une reconstruction pacifique de l'Europe centrale. Si elle échoue, c'est le saut dans l'inconnu, et le plus redoutable parce qu'il n'exclut aucune hypothèse, y compris celle d'une reprise foudroyante par les exaltés du IIIe Reich du Drang nach Osten. Il est peu probable que le successeur de M. Dollfuss, en admettant qu'il continuât sa politique (ce qui est fort douteux), bénéficie jamais d'un concours de conjonctures
soixante-dix semaines qu'il détient le pouvoir, dans les conditions les plus périlleuses qui puissent jamais se présenter. Chaque jour de plus est un gain à son actif, un échec pour ses adversaires. S'il tient encore sans défaillance jusqu'à la fin de l'hiver qui approche, la partie sera bien près de lui être définitivement acquise. Il est par ailleurs de plus en plus évident (et Hitler ne l'ignore pas) que l'expérience Dollfuss est la dernière chance de salut de l'Autriche indépendante, c'est-à-dire la dernière chance d'une reconstruction pacifique de l'Europe centrale. Si elle échoue, c'est le saut dans l'inconnu, et le plus redoutable parce qu'il n'exclut aucune hypothèse, y compris celle d'une reprise foudroyante par les exaltés du IIIe Reich du Drang nach Osten. Il est peu probable que le successeur de M. Dollfuss, en admettant qu'il continuât sa politique (ce qui est fort douteux), bénéficie jamais d'un concours de conjonctures aussi favorable. Tenir tête à un adversaire universellement décrié en ayant de l'argent frais dans ses coffres et un Parlement en vacances prolongées, c'est une coïncidence qui ne se retrouvera ni dans dix ans, ni dans cinquante. Espérons que la vision de cette ultime occasion à saisir stimulera, à Vienne, les énergies, autour de Vienne les bonnes volontés. Il faut enfin reconnaître qu'il y a vraiment, depuis six mois, quelque chose de changé en Autriche. La petite République a affronté, bien malgré elle, la pire des éventualités, celle dont l'énoncé seul était un sacrilège: le conflit aigu avec l'Allemagne. À sa grande surprise, elle n'en est pas morte, et même elle constate que la plupart des spectateurs ont pris le parti de David contre Goliath. Ainsi a-t-elle, pour la première fois depuis 1919, recouvré le goût et presque la ferme volonté de vivre. Et cela est un fait d'une importance énorme, parce que le problème autrichien est d'ordre moral autant que d'ordre économique. Il y a aujourd'hui, groupés autour de M. Dollfuss, de M. Winkler et du major Fey un solide noyau de gens qui ont conscience d'être bons Allemands, qui se sont engagés à fond dans la lutte, corps
les énergies, autour de Vienne les bonnes volontés. Il faut enfin reconnaître qu'il y a vraiment, depuis six mois, quelque chose de changé en Autriche. La petite République a affronté, bien malgré elle, la pire des éventualités, celle dont l'énoncé seul était un sacrilège: le conflit aigu avec l'Allemagne. À sa grande surprise, elle n'en est pas morte, et même elle constate que la plupart des spectateurs ont pris le parti de David contre Goliath. Ainsi a-t-elle, pour la première fois depuis 1919, recouvré le goût et presque la ferme volonté de vivre. Et cela est un fait d'une importance énorme, parce que le problème autrichien est d'ordre moral autant que d'ordre économique. Il y a aujourd'hui, groupés autour de M. Dollfuss, de M. Winkler et du major Fey un solide noyau de gens qui ont conscience d'être bons Allemands, qui se sont engagés à fond dans la lutte, corps et biens, et qui savent qu'ils jouent leur tête. Leur conviction n'en subsiste pas moins qu'il faut persévérer dans l'effort, qu'il est possible de sortir des difficultés actuelles, et d'en sortir victorieusement. Voilà ce que l'on peut équitablement, sans excessif optimisme, porter à l'actif de l'expérience Dollfuss. Au passif, il faut inscrire tout d'abord, et c'est de beaucoup le point le plus inquiétant, l'énorme disproportion des forces en présence. C'est le pot de terre contre le pot de fer. Il a beau être allé au feu, il offre moins de résistance que l'autre. Admettons que Hitler, intimidé par l'Europe, renonce officiellement à l'Anschluss; admettons que les chefs de bande qui opèrent sur la frontière, les assassins de douaniers autrichiens et les assommeurs de passants puissent être tenus en laisse par les dirigeants responsables; que fera le Cabinet Dollfuss, que pourront faire les Puissances contre une Gleichschaltung (mise au pas) réalisée dans le cadre des institutions et des lois? Il serait plus facile cent fois de résister à un coup de force qui ameuterait l'opinion mondiale et susciterait probablement l'intervention armée, sur le Brenner et en Carinthie, de l'Italie dont les troupes sont dès maintenant à pied d'œuvre. Une guerre d'usure
faut inscrire tout d'abord, et c'est de beaucoup le point le plus inquiétant, l'énorme disproportion des forces en présence. C'est le pot de terre contre le pot de fer. Il a beau être allé au feu, il offre moins de résistance que l'autre. Admettons que Hitler, intimidé par l'Europe, renonce officiellement à l'Anschluss; admettons que les chefs de bande qui opèrent sur la frontière, les assassins de douaniers autrichiens et les assommeurs de passants puissent être tenus en laisse par les dirigeants responsables; que fera le Cabinet Dollfuss, que pourront faire les Puissances contre une Gleichschaltung (mise au pas) réalisée dans le cadre des institutions et des lois? Il serait plus facile cent fois de résister à un coup de force qui ameuterait l'opinion mondiale et susciterait probablement l'intervention armée, sur le Brenner et en Carinthie, de l'Italie dont les troupes sont dès maintenant à pied d'œuvre. Une guerre d'usure poursuivie par tous les moyens est autrement redoutable. Et là, la partie n'est pas égale, parce qu'aucun secours direct ne peut être donné à l'Autriche, et qu'en fait d'aide indirecte par l'unique voie efficace, celle des accords économiques d'ensemble arrachant le pays à l'emprise berlinoise, l'expérience a malheureusement montré qu'il y avait loin des promesses aux réalisations. Or chacun, de part et d'autre, joue son va-tout. Le sort du nazisme, comme l'a fort bien vu M. Vladimir d'Ormesson, se règlera sur le Danube le régime est à la merci d'un échec sur le point où il a engagé toutes ses forces d'agression; c'est, si l'on veut, un nouveau Verdun. Mais on peut en dire autant du régime que M. Dollfuss essaie d'implanter et de faire triompher en Autriche lui, ses collaborateurs et leur œuvre sont condamnés à mort au cas où deviendrait irrésistible la vague de fond que les hitlériens, avec une diabolique habileté, s'efforcent sans relâche de soulever sous la baraque de leurs adversaires. Pour l'Allemagne entière, « totalisée » dans le fanatisme, la guerre est sans merci elle ne l'est encore, du côté autrichien, que pour une fraction de la nation, ralliée au Chancelier par les succès initiaux