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en particulier? Nous ne le pensons pas; il y a de plus, des idées générales que l'on perd plutôt qu'on ne les acquiert dans l'exercice des fonctions quotidiennes. Ajoutons bien vite qu'il ne serait pas moins détestable de recruter exclusivement en dehors des rangs ce que l'on peut appeler l'état-major d'une administration. Les inférieurs épient avec soin les talents et les facultés de leur chef, et ils ne tardent pas à devenir ses maîtres, s'il ignore les états et n'a pas la ferme résolution de les apprendre, ou s'il n'a pas des qualités élevées qui en imposent. Il y a par la force des choses, dans toute administration aussi bien que dans toute entreprise commerciale deux catégories de personnes les ouvriers et les chefs. Les ouvriers sont les employés subalternes qui travaillent sous la surveillance immédiate d'un supérieur. Il est équitable de les payer à proportion de la besogne qu'ils font. Dans un atelier, on ne s'inquiète guère de l'âge ou du rang d'ancienneté des ouvriers le salaire varie suivant l'aptitude et ne connaît pas d'autre mesure que le travail accompli. Les surnuméraires sont des apprentis. La durée du surnuméraire, période de mise à l'école pour quelques-uns, devrait se borner au temps qu'exige l'instruction technique. L'Etat, comme tout particulier, ne doit rien à ceux qui ne lui rendent aucun service mais il doit une rémunération à ceux qui exécutent pour lui un travail utile. Quant aux chefs qui exercent l'autorité et sur qui repose la responsabilité de l'œuvre commune, il est nécessaire de leur demander d'autres qualités personnelles. Il leur faut l'éducation, la culture morale, la culture intellectuelle. S'ils en ont cela, le sera professionnel rendra bien ceux qui ont en outre le désir de bien faire et le sentiment du devoir. Ainsi est-ce raison que, dans quelques corps, on soumet à l'examen les employés qui ont l'ambition de monter plus haut. Seulement, l'examen technique a de cela de défectueux, qu'il n'est pas en personne la valeur intrinsèque de celui qui le subit, outre qu'il coûte quelquefois devant la faveur. Il vaudrait mieux exiger des candidats des diplômes universitaires ou
au temps qu'exige l'instruction technique. L'Etat, comme tout particulier, ne doit rien à ceux qui ne lui rendent aucun service mais il doit une rémunération à ceux qui exécutent pour lui un travail utile. Quant aux chefs qui exercent l'autorité et sur qui repose la responsabilité de l'œuvre commune, il est nécessaire de leur demander d'autres qualités personnelles. Il leur faut l'éducation, la culture morale, la culture intellectuelle. S'ils en ont cela, le sera professionnel rendra bien ceux qui ont en outre le désir de bien faire et le sentiment du devoir. Ainsi est-ce raison que, dans quelques corps, on soumet à l'examen les employés qui ont l'ambition de monter plus haut. Seulement, l'examen technique a de cela de défectueux, qu'il n'est pas en personne la valeur intrinsèque de celui qui le subit, outre qu'il coûte quelquefois devant la faveur. Il vaudrait mieux exiger des candidats des diplômes universitaires ou le certificat d'études d'une grande école publique; ce sont les témoignages les moins contestables d'une bonne éducation. Celui qui a consacré plusieurs années de son adolescence à des études sérieuses, outre qu'il s'est assoupli l'intelligence, présente des garanties d'application au travail que l'on chercherait vainement ailleurs. Mais est-ce assez d'un examen ou d'un diplôme vers le commencement de la carrière? Assurément non, car on est jeune de quand on fait choix d'une profession, tandis que l'homme ne se forme et ne se développe qu'entre vingt et trente ans c'est pendant cette période de sa vie qu'il étudie avec le plus de fruit. L'Etat doit à ses employés de leur faciliter ces études complémentaires et de leur en montrer l'utilité en en faisant une condition d'avancement. Il y trouvera le double avantage d'avoir des serviteurs plus instruits et de relever le niveau moral et intellectuel de la nation. D'une part, des employés rétribués en raison de l'aptitude dont ils font preuve et de la quantité de travail qu'ils fournissent; de l'autre, des supérieurs recrutés parmi les jeunes gens pourvus de diplômes universitaires; à tous les degrés de la hiérarchie, le salaire proportionné au labeur et à la responsabilité, suivant l'exemple que
examen ou d'un diplôme vers le commencement de la carrière? Assurément non, car on est jeune de quand on fait choix d'une profession, tandis que l'homme ne se forme et ne se développe qu'entre vingt et trente ans c'est pendant cette période de sa vie qu'il étudie avec le plus de fruit. L'Etat doit à ses employés de leur faciliter ces études complémentaires et de leur en montrer l'utilité en en faisant une condition d'avancement. Il y trouvera le double avantage d'avoir des serviteurs plus instruits et de relever le niveau moral et intellectuel de la nation. D'une part, des employés rétribués en raison de l'aptitude dont ils font preuve et de la quantité de travail qu'ils fournissent; de l'autre, des supérieurs recrutés parmi les jeunes gens pourvus de diplômes universitaires; à tous les degrés de la hiérarchie, le salaire proportionné au labeur et à la responsabilité, suivant l'exemple que nous donne l'industrie privée avec ses habitudes constantes de travail à la tâche, tel serait le régime auquel nous voudrions amener le personnel des administrations. Ne peut-on espérer que les individus s'y classeraient alors d'eux-mêmes pour ainsi dire, chacun à la place qui lui revient naturellement, qu'il serait superflu, l'établir ces règles d'avancement, toujours violées, qui sont, en l'état actuel, un sujet éternel de plaintes et de sollicitations? Ce n'est pas à dire que tout serait pour le mieux la perfection n'est pas de ce monde; du moins la brigue aurait une moindre influence, et les mécontents attribueraient moins leur insuccès à la malveillance d'un chef qu'à leur insuffisance personnelle. L'État ont en période spéciale une pension des fonctions à laquelle ils cessent d'être attribuées. La loi du 9 juin 1883 les exempte de la retenue uniforme de 50% de leur traitement. Il y a longtemps que l'on signale les défauts de cette loi, quoiqu'on n'ait pas encore essayé d'y porter remède. À vrai dire, elle est immorale et loyale immorale en ce qu'elle contraint le père de famille à placer ses économies en vue de subvenir au détriment de ses enfants, inique en ce que, pour une même durée
ces règles d'avancement, toujours violées, qui sont, en l'état actuel, un sujet éternel de plaintes et de sollicitations? Ce n'est pas à dire que tout serait pour le mieux la perfection n'est pas de ce monde; du moins la brigue aurait une moindre influence, et les mécontents attribueraient moins leur insuccès à la malveillance d'un chef qu'à leur insuffisance personnelle. L'État ont en période spéciale une pension des fonctions à laquelle ils cessent d'être attribuées. La loi du 9 juin 1883 les exempte de la retenue uniforme de 50% de leur traitement. Il y a longtemps que l'on signale les défauts de cette loi, quoiqu'on n'ait pas encore essayé d'y porter remède. À vrai dire, elle est immorale et loyale immorale en ce qu'elle contraint le père de famille à placer ses économies en vue de subvenir au détriment de ses enfants, inique en ce que, pour une même durée de service, elle fait varier le taux de la pension suivant la nature des fonctions et la quotité du traitement. Abstraction faite des chances de mort qui, du reste, sont à peu près égales pour tous, chacun devrait retirer de la caisse des retraites une proportion de ce qu'il a versé. Il n'en est point ainsi car cette loi est inique encore quand elle prononce la confiscation des économies déposées par ceux qui quittent les fonctions publiques avant un âge déterminé. Enfin, elle est extrêmement onéreuse pour l'État qui ne capitalise pas les versements et qui doit payer chaque année beaucoup plus qu'il ne reçoit. Pourquoi l'État, entreprend-il de gérer lui-même les économies des personnes qu'il emploie? Il existe quantité de Compagnies d'assurances sur la vie qui s'en acquittent aussi bien et même mieux qu'il ne le saurait faire. Les assurances-vie par les Compagnies ne sont pas calquées sur un type uniforme comme celles qu'institue la loi de 1883; elles se prêtent à toutes les combinaisons, elles représentent, à la volonté de l'assuré, soit un capital payable au décès, soit une rente à capital réservé, soit une rente visagère, avec jouissance de l'âge que l'on veut. Elles peuvent même être
versé. Il n'en est point ainsi car cette loi est inique encore quand elle prononce la confiscation des économies déposées par ceux qui quittent les fonctions publiques avant un âge déterminé. Enfin, elle est extrêmement onéreuse pour l'État qui ne capitalise pas les versements et qui doit payer chaque année beaucoup plus qu'il ne reçoit. Pourquoi l'État, entreprend-il de gérer lui-même les économies des personnes qu'il emploie? Il existe quantité de Compagnies d'assurances sur la vie qui s'en acquittent aussi bien et même mieux qu'il ne le saurait faire. Les assurances-vie par les Compagnies ne sont pas calquées sur un type uniforme comme celles qu'institue la loi de 1883; elles se prêtent à toutes les combinaisons, elles représentent, à la volonté de l'assuré, soit un capital payable au décès, soit une rente à capital réservé, soit une rente visagère, avec jouissance de l'âge que l'on veut. Elles peuvent même être rachetées à toute époque par l'assuré, qui rentre alors en possession de ses économies. Ici encore l'industrie privée se montre plus féconde que les administrations publiques, car, en sus de cette variété de combinaisons dont profite l'assuré, la Compagnie d'assurances fait des bénéfices tandis que l'État éprouve un déficit annuel. Mais, dira-t-on, l'assurance sur la vie est un contrat libre, au lieu que le versement à la caisse des retraites est obligatoire. Il est prudent que le gouvernement contraint ses employés à s'assurer une ressource pour la vieillesse. Soit, admettons cette obligation, bien que nous ayons la conviction qu'il vaut mieux laisser en toutes circonstances le champ libre à l'initiative individuelle. Rien n'empêche de rendre inventaires les assurances contractées avec une Compagnie. Ce ne serait qu'une mesure provisoire; quand les fonctionnaires auront pris, par le progrès des mœurs, la saine habitude de compter davantage sur eux-mêmes, cette obligation deviendra superflue. Ils seront, comme tous les citoyens, capables de gérer leurs affaires, de tenir prudentement leur avenir. Ramener au régime de la loi commune la responsabilité des fonctionnaires, employés et agents de tous grades que l'État emploie, voilà le but à poursuivre. Aujourd'hui, ils forment une caste, ce qui n'est pas
Mais, dira-t-on, l'assurance sur la vie est un contrat libre, au lieu que le versement à la caisse des retraites est obligatoire. Il est prudent que le gouvernement contraint ses employés à s'assurer une ressource pour la vieillesse. Soit, admettons cette obligation, bien que nous ayons la conviction qu'il vaut mieux laisser en toutes circonstances le champ libre à l'initiative individuelle. Rien n'empêche de rendre inventaires les assurances contractées avec une Compagnie. Ce ne serait qu'une mesure provisoire; quand les fonctionnaires auront pris, par le progrès des mœurs, la saine habitude de compter davantage sur eux-mêmes, cette obligation deviendra superflue. Ils seront, comme tous les citoyens, capables de gérer leurs affaires, de tenir prudentement leur avenir. Ramener au régime de la loi commune la responsabilité des fonctionnaires, employés et agents de tous grades que l'État emploie, voilà le but à poursuivre. Aujourd'hui, ils forment une caste, ce qui n'est pas tant à l'enjolivement ni au profit du budget. Quelle que soit la cause, la plupart vivent à l'écart, sans préoccupation pour d'autres, passant leur existence empreinte d'autres préoccupations que les autres citoyens; car ils sont étrangers et leurs intérêts sont si loin. La loi, d'ailleurs, leur interdit toutes fonctions électives. Bien plus, ils s'empêchent, eux-mêmes, de s'occuper de ces choses. Le gouvernement n'a dicté pas qu'ils eussent une autre opinion politique que la sienne. Une telle situation légitime que l'on s'en occupe, d'ailleurs qu'elle est étrange et surtout parce que deux à trois cents familles vivent de cette existence. Toutefois, ceux qui préparent des plans de réforme sur ce sujet observeront que personne ne vient à l'esprit car une carrière a des conditions tacites qu'il serait injuste de modifier brusquement. Si fonctionnaires et employés s'endorment sous l'influence d'un gouvernement administratif contraire à l'initiative individuelle, il serait mal de leur en faire un crime, car ils sont plus victimes que coupables. Toute réforme exigerait donc beaucoup de ménagements et un respect absolu pour ce qu'on est convenu d'appeler des situations acquises. Les fonctions publiques en général, ou du moins celles qui ne touchent pas à la politique, présentent une sécurité de
Bien plus, ils s'empêchent, eux-mêmes, de s'occuper de ces choses. Le gouvernement n'a dicté pas qu'ils eussent une autre opinion politique que la sienne. Une telle situation légitime que l'on s'en occupe, d'ailleurs qu'elle est étrange et surtout parce que deux à trois cents familles vivent de cette existence. Toutefois, ceux qui préparent des plans de réforme sur ce sujet observeront que personne ne vient à l'esprit car une carrière a des conditions tacites qu'il serait injuste de modifier brusquement. Si fonctionnaires et employés s'endorment sous l'influence d'un gouvernement administratif contraire à l'initiative individuelle, il serait mal de leur en faire un crime, car ils sont plus victimes que coupables. Toute réforme exigerait donc beaucoup de ménagements et un respect absolu pour ce qu'on est convenu d'appeler des situations acquises. Les fonctions publiques en général, ou du moins celles qui ne touchent pas à la politique, présentent une sécurité de possession qui consacre la modicité du traitement. C'est au point que l'on a pu dire que le gouvernement fait des rentiers là où il ne devrait voir que des travailleurs. Cet état des choses qu'il faut respecter dans le passé, doit l'éviter à l'avenir, car rien n'est plus contraire aux habitudes de la vie réelle et aux principes d'une saine économie. Que dirait-on d'un patron qui embaucherait des ouvriers ou d'un négociant qui prendrait les commis de sa compagnie en s'engageant les conserver jusqu'à la vieillesse? Il y a bien des gens que l'esprit de réforme inquiète et qui s'attachent à la routine par la crainte respectable de faire mal en altérant ce qui existe. Ceux-là seront surpris sans doute d'apprendre que le système actuel de nos administrations publiques est une institution moderne, et même très moderne. L'abus du fonctionnarisme, contre lequel on crie tant aujourd'hui, est l'œuvre d'une ou deux générations tout au plus. Avant la révolution de 1789, on le voyait poindre au milieu d'un organisme pourtant bien éloigné de celui que nous possédons. Un grand homme de cette époque, Necker, entrevoyait déjà une rare perfection, le fameux "un gouvernement centralisé" qu'il dit être excès. Qu'on relise son
habitudes de la vie réelle et aux principes d'une saine économie. Que dirait-on d'un patron qui embaucherait des ouvriers ou d'un négociant qui prendrait les commis de sa compagnie en s'engageant les conserver jusqu'à la vieillesse? Il y a bien des gens que l'esprit de réforme inquiète et qui s'attachent à la routine par la crainte respectable de faire mal en altérant ce qui existe. Ceux-là seront surpris sans doute d'apprendre que le système actuel de nos administrations publiques est une institution moderne, et même très moderne. L'abus du fonctionnarisme, contre lequel on crie tant aujourd'hui, est l'œuvre d'une ou deux générations tout au plus. Avant la révolution de 1789, on le voyait poindre au milieu d'un organisme pourtant bien éloigné de celui que nous possédons. Un grand homme de cette époque, Necker, entrevoyait déjà une rare perfection, le fameux "un gouvernement centralisé" qu'il dit être excès. Qu'on relise son livre "De la Réforme économique et fiscale", et surtout l'introduction, qui est un véritable traité d'administration. Tantôt il met en garde contre l'esprit envahissant des bureaux de Paris et de Versailles qu'il dit, ne sont pas assez secondés par les lumières générales pour pouvoir se défendre des raisonnements captieux que l'intérêt particulier ne manque jamais d'employer. Amour il se plaint des mauvais employés qu'admettent des chefs malhabiles. Celui qui prend des pygmées pour des géants donne à chacun le secret de sa stature. Et enfin plus loin, il apprécie si haut la valeur morale, l'influence personnelle du chef, qu'il se déclare convaincu : qu'il dépend d'un administrateur d'espérer l'amour du devoir à tous ceux qui l'approchent. Comment faire usage de ces maximes si vraies dans nos administrations en régimentées, où l'individu disparaît derrière les formules ? Il vaut la peine d'étudier le régime de cet ancien temps, non point pour en faire revivre toutes les traditions, car les vestiges de la féodalité y tenaient encore trop de place, mais au moins pour se convaincre que les administrations de la vieille France ont vécu, prospéré, se sont développées en suivant des principes opposés à ceux de notre époque. C'est ce que
l'intérêt particulier ne manque jamais d'employer. Amour il se plaint des mauvais employés qu'admettent des chefs malhabiles. Celui qui prend des pygmées pour des géants donne à chacun le secret de sa stature. Et enfin plus loin, il apprécie si haut la valeur morale, l'influence personnelle du chef, qu'il se déclare convaincu : qu'il dépend d'un administrateur d'espérer l'amour du devoir à tous ceux qui l'approchent. Comment faire usage de ces maximes si vraies dans nos administrations en régimentées, où l'individu disparaît derrière les formules ? Il vaut la peine d'étudier le régime de cet ancien temps, non point pour en faire revivre toutes les traditions, car les vestiges de la féodalité y tenaient encore trop de place, mais au moins pour se convaincre que les administrations de la vieille France ont vécu, prospéré, se sont développées en suivant des principes opposés à ceux de notre époque. C'est ce que nous essaierons de faire prochainement. On y verra d'ailleurs que l'exploitation industrielle de certains services publics ne serait qu'un retour vers le passé. H. BLÉRIZT. On nous écrit de Rome, le 31 juillet, les Romains sont très occupés des élections municipales. Le succès n'est pas doux, mais cela ne sera pas à leur amour-propre ils vaudraient obtenir un résultat splendide, afin que la capitale puisse servir de modèle à toute l'Italie. Malheureusement Rome arrivera trop tard pour exercer son influence ; quand on connaîtra le résultat obtenu au Capitole, les élections auront été accomplies à peu près partout. On peut dire dès à présent que les cléricaux auront fait une triste campagne en Italie. Sur les 8,800 communes dont se compose l'Italie, plus de 8,000 auront nommé exclusivement des candidats libéraux dans quelques unes le parti réactionnaire aura pu faire passer certains de ses coryphées ; dans un très petit nombre ce même parti sera en majorité. Mais il est inutile de livrer dès à présent les calculs de statistique nécessairement incomplets. La nouveauté qui nous parvient de tous côtés ne laisse pas de doute sur le résultat final, qui sera l'entière défaite des cléricaux. C'est un grave échec pour
pas à leur amour-propre ils vaudraient obtenir un résultat splendide, afin que la capitale puisse servir de modèle à toute l'Italie. Malheureusement Rome arrivera trop tard pour exercer son influence ; quand on connaîtra le résultat obtenu au Capitole, les élections auront été accomplies à peu près partout. On peut dire dès à présent que les cléricaux auront fait une triste campagne en Italie. Sur les 8,800 communes dont se compose l'Italie, plus de 8,000 auront nommé exclusivement des candidats libéraux dans quelques unes le parti réactionnaire aura pu faire passer certains de ses coryphées ; dans un très petit nombre ce même parti sera en majorité. Mais il est inutile de livrer dès à présent les calculs de statistique nécessairement incomplets. La nouveauté qui nous parvient de tous côtés ne laisse pas de doute sur le résultat final, qui sera l'entière défaite des cléricaux. C'est un grave échec pour l'influence papale ; et cet échec doit être attribué à l'isolement de Pie IX, qui s'est laissé séquestrer par une faction aveugle et passionnée. Si le Pape avait interrogé certaines notabilités, qui, faisant tout en ayant passé dans le camp libéral, mais peuvent toujours être comptées parmi les plus sincères et les plus dévoués de la papauté, il aurait pu être éclairé sur l'état et les tendances de l'opinion publique. Autrefois la cour de Rome passait pour très habile en diplomatique ; la perspicacité et la finesse des jésuites n'étaient pas moins proverbiales. Eh bien les événements des dernières années ont démontré que ces réputations étaient usurpées le Vatican a commis une faute sur une faute, et les jésuites se sont crus assez forts pour arrêter un torrent qui les entraîne. C'est que pour bien raisonner en toute chose, il faut être exempt de passion. Mais pendant que le Vatican et ses alliés perdaient peu à peu de leur prestige, le gouvernement italien donnait des preuves éclatantes d'habileté politique. Il savait se tourner à son profit toutes les entreprises de ses adversaires, tirant parti de toutes leurs fautes, gagnant tout le terrain qu'ils perdaient il poursuivait son but sans relâche,
et les plus dévoués de la papauté, il aurait pu être éclairé sur l'état et les tendances de l'opinion publique. Autrefois la cour de Rome passait pour très habile en diplomatique ; la perspicacité et la finesse des jésuites n'étaient pas moins proverbiales. Eh bien les événements des dernières années ont démontré que ces réputations étaient usurpées le Vatican a commis une faute sur une faute, et les jésuites se sont crus assez forts pour arrêter un torrent qui les entraîne. C'est que pour bien raisonner en toute chose, il faut être exempt de passion. Mais pendant que le Vatican et ses alliés perdaient peu à peu de leur prestige, le gouvernement italien donnait des preuves éclatantes d'habileté politique. Il savait se tourner à son profit toutes les entreprises de ses adversaires, tirant parti de toutes leurs fautes, gagnant tout le terrain qu'ils perdaient il poursuivait son but sans relâche, avec prudence et modération, et parvenait enfin à accomplir le plus grand fait des temps modernes, sans provoquer la moindre protestation des puissances européennes, qui avaient connu son bon sens et sa sagesse. Le Pape a mis un peu de réflexion dans l'abondance de ses improvisations fréquentes. J'ignore si les observations présentées au cardinal Antonelli au nom de la France ont pu influer sur les résolutions de l'auguste et impressionnable Pie IX, mais on peut remarquer que les feuilles qui lui sont dévouées mettent moins d'empressement à livrer ses paroles à l'admiration de ses amis et aux critiques de ses adversaires. Quoi qu'il en soit, si les allocutions du Saint-Père sont moins fréquentes, ses actes montrent qu'il est attentif à tout ce qui se passe dans le monde entier et qu'il ne néglige aucune occasion de défendre les droits de l'Église. Les instructions adressées par lui aux évêques d'Angleterre et d'Irlande, en les invitant à protester contre les poursuites menées par la justice au sujet de l'immixtion du clergé dans les élections ; la bulle papale qui vient de séparer complètement le canton de Genève du diocèse de Lausanne, au grand profit de Mgr Mermillod, sans consulter aucunement le gouvernement