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troisième et dernière partie, l'auteur a placé trois annexes ou appendices, où à propos des tables tournantes, il traite et toujours sans bien savoir que penser et que conclure, du fluide nerveux dans ses rapports avec le magnétisme du magnétisme dans l'antiquité; du somnambulisme artificiel d'après l'existence supposée d'un corps virtuel enfin des explications que donne un physicien anglais, M. Faraday, du phénomène des tables tournantes. C'est à la suite de ces annexes, par accident et à propos de la lecture récente d'un ouvrage moderne sur le sommeil que l'auteur du mémoire n° 1 dit quelque chose de la question capitale du programme, l'état des facultés de l'âme dans le sommeil; et ce qu'il en dit est une dernière preuve de son peu d'expérience des matières psychologiques c'est-à-dire des matières mêmes qui faisaient le fond du concours. MÉMOIRE N° 3. Le mémoire n° 3 a 426 pages, petit in-folio, et porte pour épigraphe cette phrase tirée du livre de Bichat sur la Vie et la Mort : "Le sommeil général est l'ensemble des sommeils particuliers." Rien de plus opposé à l'esprit de cette épigraphe et du livre d'où elle est tirée que les doctrines du mémoire dont elle figure. Avec le mémoire n° 3, on est tout à fait sorti du domaine de la physiologie. L'auteur de ce travail, qui est anglais, peut-être un anglais d'Écosse, le pays de la seconde vue, a cru répondre au programme de l'Académie ou à ce qu'il en a regardé comme la partie principale, par un mémoire dont le somnambulisme magnétique constitue presque exclusivement le fond et la fin. D'après cela seul, l'Académie pensera peut-être que ce mémoire eût dû être, ou à peu de chose près, écarté du concours. Cette sorte d'exclusion, par la question préalable serait peut-être légitime si le programme de l'Académie ne contenait ces trois paragraphes : "Les concurrents comprendront dans leurs recherches le somnambulisme et ses différentes espèces. "Le somnambulisme artificiel est-il un fait ? "Si c'est un fait, l'étudier et le décrire dans ses phénomènes les moins contestables, reconnaître celles de nos facultés qui y sont engagées, et
le mémoire n° 3, on est tout à fait sorti du domaine de la physiologie. L'auteur de ce travail, qui est anglais, peut-être un anglais d'Écosse, le pays de la seconde vue, a cru répondre au programme de l'Académie ou à ce qu'il en a regardé comme la partie principale, par un mémoire dont le somnambulisme magnétique constitue presque exclusivement le fond et la fin. D'après cela seul, l'Académie pensera peut-être que ce mémoire eût dû être, ou à peu de chose près, écarté du concours. Cette sorte d'exclusion, par la question préalable serait peut-être légitime si le programme de l'Académie ne contenait ces trois paragraphes : "Les concurrents comprendront dans leurs recherches le somnambulisme et ses différentes espèces. "Le somnambulisme artificiel est-il un fait ? "Si c'est un fait, l'étudier et le décrire dans ses phénomènes les moins contestables, reconnaître celles de nos facultés qui y sont engagées, et essayer de donner de cet état de l'âme une théorie suivant les règles d'une saine méthode philosophique." C'est cette partie de notre programme qu'a plus particulièrement prise pour sujet de son travail l'auteur du mémoire n° 3. En outre, il n'a pas négligé d'y parler du sommeil en général, des rêves et du somnambulisme naturel, consacrant à cette tâche, toujours, il est vrai, à son point de vue, la moitié de son travail. Enfin, il a essayé de faire quelque réponse aux questions essentielles du programme, celles qui sont relatives à l'état des facultés de l'âme dans le sommeil et à la différence qui existe entre le rêve et la pensée. Il ne nous était donc pas possible de ne pas tenir compte de son œuvre. Le mémoire n° 3 est divisé en deux parties. La première est consacrée au sommeil et au somnambulisme spontanés, c'est-à-dire naturels. La seconde traite du sommeil et du somnambulisme artificiels ou magnétiques. Il ne faut chercher ni dans l'une ni dans l'autre, nous l'avons déjà laissé entrevoir, la discussion réellement philosophique des grandes questions secondaires qu'impliquent les deux questions générales du sommeil et du somnambulisme l'auteur a conçu et traité son sujet autrement, de
rêves et du somnambulisme naturel, consacrant à cette tâche, toujours, il est vrai, à son point de vue, la moitié de son travail. Enfin, il a essayé de faire quelque réponse aux questions essentielles du programme, celles qui sont relatives à l'état des facultés de l'âme dans le sommeil et à la différence qui existe entre le rêve et la pensée. Il ne nous était donc pas possible de ne pas tenir compte de son œuvre. Le mémoire n° 3 est divisé en deux parties. La première est consacrée au sommeil et au somnambulisme spontanés, c'est-à-dire naturels. La seconde traite du sommeil et du somnambulisme artificiels ou magnétiques. Il ne faut chercher ni dans l'une ni dans l'autre, nous l'avons déjà laissé entrevoir, la discussion réellement philosophique des grandes questions secondaires qu'impliquent les deux questions générales du sommeil et du somnambulisme l'auteur a conçu et traité son sujet autrement, de dessein prémédité et en pleine connaissance de cause. Son mémoire est avant tout un recueil de faits, de faits souvent intéressants, pris particulièrement dans les auteurs anglais et allemands qui ont traité, à tous les points de vue, du sommeil et du somnambulisme. À ces faits, à ceux surtout qui ont pour objet la lucidité magnétique, l'auteur en a joint beaucoup d'autres tirés de sa propre expérience. Sur ces faits, qui ont l'air de constituer presque tout le mémoire, l'auteur a pourtant fondé un système des plus déterminés, des plus suivis, nettement et franchement résumé dans les observations et les conclusions qui le terminent. Ce système est le suivant, qu'on accusera pas de pécher par défaut de spiritualisme. L'âme humaine est tellement distincte et indépendante du corps auquel elle est unie, elle lui est tellement supérieure, qu'elle peut tout sentir, tout penser, tout voir, prévoir, se rappeler, sans lui, bien mieux qu'avec lui, pourvu qu'elle conserve ce corps spirituel dont parle saint Paul, et dont, en effet, elle ne sera jamais séparée. Ces pouvoirs, elle les a souvent dans l'état même le plus régulier de veille; de nombreux exemples sont là pour en témoigner elle les a souvent encore dans
ont pour objet la lucidité magnétique, l'auteur en a joint beaucoup d'autres tirés de sa propre expérience. Sur ces faits, qui ont l'air de constituer presque tout le mémoire, l'auteur a pourtant fondé un système des plus déterminés, des plus suivis, nettement et franchement résumé dans les observations et les conclusions qui le terminent. Ce système est le suivant, qu'on accusera pas de pécher par défaut de spiritualisme. L'âme humaine est tellement distincte et indépendante du corps auquel elle est unie, elle lui est tellement supérieure, qu'elle peut tout sentir, tout penser, tout voir, prévoir, se rappeler, sans lui, bien mieux qu'avec lui, pourvu qu'elle conserve ce corps spirituel dont parle saint Paul, et dont, en effet, elle ne sera jamais séparée. Ces pouvoirs, elle les a souvent dans l'état même le plus régulier de veille; de nombreux exemples sont là pour en témoigner elle les a souvent encore dans le sommeil et dans une foule de rêves bien réellement spirituels, où n'interviennent en rien les organes, et dont elle a seule l'initiative et la conduite elle les a dans le somnambulisme naturel elle les a enfin et surtout dans le sommeil et le somnambulisme artificiels ou magnétiques. C'est en vain qu'on chercherait à expliquer les faits du somnambulisme naturel lui-même par un reste ou un redoublement de l'action des sens extérieurs. Les sens ne sont pour rien dans ce qu'on a appelé les merveilles de ce somnambulisme. La merveille, dans ces phénomènes, c'est l'âme elle-même l'âme seule, l'âme qui sent et perçoit indépendamment de toute assistance corporelle organique. Or, ce qui a lieu dans le somnambulisme naturel a lieu de même et à plus forte raison, dans le somnambulisme magnétique, dont l'origine est encore bien plus exclusivement spirituelle puisqu'il est le résultat de l'action d'une volonté étrangère, d'un esprit sur un autre esprit. L'âme, un moment débarrassée de ses voiles corporels, y saisit avec la même sûreté les faits du passé, du présent, de l'avenir; elle prend connaissance des pensées et des désirs des autres âmes et de l'état des corps auxquels elles sont unies; elle prend connaissance des
vain qu'on chercherait à expliquer les faits du somnambulisme naturel lui-même par un reste ou un redoublement de l'action des sens extérieurs. Les sens ne sont pour rien dans ce qu'on a appelé les merveilles de ce somnambulisme. La merveille, dans ces phénomènes, c'est l'âme elle-même l'âme seule, l'âme qui sent et perçoit indépendamment de toute assistance corporelle organique. Or, ce qui a lieu dans le somnambulisme naturel a lieu de même et à plus forte raison, dans le somnambulisme magnétique, dont l'origine est encore bien plus exclusivement spirituelle puisqu'il est le résultat de l'action d'une volonté étrangère, d'un esprit sur un autre esprit. L'âme, un moment débarrassée de ses voiles corporels, y saisit avec la même sûreté les faits du passé, du présent, de l'avenir; elle prend connaissance des pensées et des désirs des autres âmes et de l'état des corps auxquels elles sont unies; elle prend connaissance des plus lointains événements du monde des lieux où ils s'accomplissent, des acteurs qui y sont mêlés. Dans le sommeil, dans les rêves et leurs diverses espèces, dans le somnambulisme et toutes ses variétés non seulement il y a rehaussement (c'est le mot qu'emploie l'auteur) des facultés ordinaires de l'âme mais il y a addition de nouvelles facultés, les facultés de clairvoyance, bien plus de prévoyance de rétrospection. C'est là ce que l'auteur appelle une théorie de ces états de l'âme suivant les règles d'une saine méthode philosophique et le programme de l'Académie. Et cette théorie, selon lui est non seulement philosophique; elle est encore, et par-dessus tout, essentiellement chrétienne. En vertu de cette théorie tous ces faits récents de clairvoyance durant le sommeil et le somnambulisme ont pour analogues et pour garants les faits anciens et sacrés de clairvoyance hypnologique rapportés dans les deux Testaments. Ainsi se trouve ramenée à un seul et même type cette nature humaine, ou plutôt cette nature de l'âme qui de nos jours, est aussi indépendante des organes et aussi clairvoyante qu'en ces temps de pureté et de clairvoyance primitives. Ainsi se trouvent affirmées avec plus de force et de certitude que jamais, sa simplicité
il y a addition de nouvelles facultés, les facultés de clairvoyance, bien plus de prévoyance de rétrospection. C'est là ce que l'auteur appelle une théorie de ces états de l'âme suivant les règles d'une saine méthode philosophique et le programme de l'Académie. Et cette théorie, selon lui est non seulement philosophique; elle est encore, et par-dessus tout, essentiellement chrétienne. En vertu de cette théorie tous ces faits récents de clairvoyance durant le sommeil et le somnambulisme ont pour analogues et pour garants les faits anciens et sacrés de clairvoyance hypnologique rapportés dans les deux Testaments. Ainsi se trouve ramenée à un seul et même type cette nature humaine, ou plutôt cette nature de l'âme qui de nos jours, est aussi indépendante des organes et aussi clairvoyante qu'en ces temps de pureté et de clairvoyance primitives. Ainsi se trouvent affirmées avec plus de force et de certitude que jamais, sa simplicité et son immortalité. Ainsi se trouvent placés, sous l'égide des saintes traditions, les faits les plus singuliers, mais les plus féconds, de la science dont elle est l'objet. Malgré tout ce qu'offre d'extraordinaire cette doctrine psychologique du mémoire n° 3, il y aurait quelque injustice à confondre ce travail avec la plupart de ceux où il est question du somnambulisme magnétique ni l'esprit ni le but, ni même les moyens n'y sont les mêmes. L'auteur, malgré sa foi au magnétisme, est loin de faire de sa pratique une profession ni même une occupation. Il est, avons-nous dit, un étranger, un anglais, s'exprimant au moins avec clarté dans notre langue, et faisant preuve, en physiologie surtout, de connaissances assez étendues. En fait de somnambulisme magnétique, il a beaucoup vu ou cru voir, beaucoup lu surtout, beaucoup recueilli. Mais sur le sujet même du concours il est loin de n'avoir vu et de n'avoir étudié que cela. Son mémoire est un vaste et curieux répertoire de faits relatifs aux diverses sortes de sommeil et de somnambulisme qu'on ne trouverait pas réunis ailleurs. De longs extraits d'opinions, d'expériences, de théories, appartenant à des écrivains surtout étrangers, unissent et ordonnent entre eux ces divers
la plupart de ceux où il est question du somnambulisme magnétique ni l'esprit ni le but, ni même les moyens n'y sont les mêmes. L'auteur, malgré sa foi au magnétisme, est loin de faire de sa pratique une profession ni même une occupation. Il est, avons-nous dit, un étranger, un anglais, s'exprimant au moins avec clarté dans notre langue, et faisant preuve, en physiologie surtout, de connaissances assez étendues. En fait de somnambulisme magnétique, il a beaucoup vu ou cru voir, beaucoup lu surtout, beaucoup recueilli. Mais sur le sujet même du concours il est loin de n'avoir vu et de n'avoir étudié que cela. Son mémoire est un vaste et curieux répertoire de faits relatifs aux diverses sortes de sommeil et de somnambulisme qu'on ne trouverait pas réunis ailleurs. De longs extraits d'opinions, d'expériences, de théories, appartenant à des écrivains surtout étrangers, unissent et ordonnent entre eux ces divers genres de faits. Au milieu de tout cet ensemble un peu fantastique, règnent une chaleur et une élévation d'esprit, un air de sincérité et de bonne foi, qui peuvent bien ne pas convaincre, mais qui intéressent et attachent. C'est dans de telles idées et de tels sentiments, en faisant usage de tels matériaux que l'auteur a composé son mémoire, dans le but surtout de répondre à la partie du programme qui a trait à la réalité du somnambulisme artificiel. Si les choses qu'il croit avoir vues dans des expériences, et des observations personnelles, qui composent la partie la plus importante de son travail, avaient elles-mêmes la réalité et les caractères qu'il leur attribue, ce serait avec raison qu'il croirait avoir résolu, par l'affirmative, cette question de votre programme, et montré que le somnambulisme artificiel est tellement bien un fait, que dans cet état on peut sans le secours de la vue voir à travers toutes les épaisseurs et tous les obstacles de la matière, ou à des distances sans limites. Nous n'avons pas besoin de dire que nous ne partageons en rien la conviction de l'auteur du mémoire n° 3. Il y a pour nous plus d'une raison de penser
de tels matériaux que l'auteur a composé son mémoire, dans le but surtout de répondre à la partie du programme qui a trait à la réalité du somnambulisme artificiel. Si les choses qu'il croit avoir vues dans des expériences, et des observations personnelles, qui composent la partie la plus importante de son travail, avaient elles-mêmes la réalité et les caractères qu'il leur attribue, ce serait avec raison qu'il croirait avoir résolu, par l'affirmative, cette question de votre programme, et montré que le somnambulisme artificiel est tellement bien un fait, que dans cet état on peut sans le secours de la vue voir à travers toutes les épaisseurs et tous les obstacles de la matière, ou à des distances sans limites. Nous n'avons pas besoin de dire que nous ne partageons en rien la conviction de l'auteur du mémoire n° 3. Il y a pour nous plus d'une raison de penser qu'il n'a pas vu tout ce qu'il a cru voir. A côté du chapitre, par exemple, où il affirme avoir été témoin de tant de prodiges somnambuliques, il y en a un autre où il affirme également à propos de ce qu'il appelle le phréno-magnétisme, qu'un magnétiseur peut en dirigeant sa pensée et sa volonté vers tels ou tels organes phrénologiques du sujet magnétisé, mettre isolément en action un ou plusieurs de ces organes, ou des facultés qui leur correspondent, action qui se traduit immédiatement par l'expression de la physionomie. Lorsqu'en fait de somnambulisme magnétique, on a pu voir et affirmer une telle chose, il est clair que, sur le même sujet, il n'y en a aucune autre pour laquelle on ne soit capable d'en faire autant, et cela de la meilleure foi du monde. Ce n'est donc pas encore le mémoire n° 3 qui indépendamment de son insuffisance presque absolue sur toutes les autres parties du sujet, est destiné à donner, par des preuves positives, quelque apparence de réponse à cette question de votre programme : Le somnambulisme artificiel est-il un fait ? MÉMOIRE N° 4. Le mémoire n° 4 est un volume grand in-octavo de 370 pages, d'une
sa pensée et sa volonté vers tels ou tels organes phrénologiques du sujet magnétisé, mettre isolément en action un ou plusieurs de ces organes, ou des facultés qui leur correspondent, action qui se traduit immédiatement par l'expression de la physionomie. Lorsqu'en fait de somnambulisme magnétique, on a pu voir et affirmer une telle chose, il est clair que, sur le même sujet, il n'y en a aucune autre pour laquelle on ne soit capable d'en faire autant, et cela de la meilleure foi du monde. Ce n'est donc pas encore le mémoire n° 3 qui indépendamment de son insuffisance presque absolue sur toutes les autres parties du sujet, est destiné à donner, par des preuves positives, quelque apparence de réponse à cette question de votre programme : Le somnambulisme artificiel est-il un fait ? MÉMOIRE N° 4. Le mémoire n° 4 est un volume grand in-octavo de 370 pages, d'une écriture en général fine et serrée, et qui porte pour épigraphe cette phrase empruntée à M. Geoffroy-Saint-Hilaire le père : « Les faits sont brutaux ils renversent toute théorie la plus péniblement édifiée à priori. » Cette épigraphe annonce le mémoire son caractère d'observation physiologique et médicale, sa prétention de tout soumettre, raison et logique à la toute-puissance des faits. L'auteur de ce travail est un médecin de l'école de Montpellier il ne le dirait pas qu'on s'en aperçût dès les premières lignes, ne fut-ce qu'aux expressions dont il se sert pour caractériser le sommeil. Pour lui, comme pour les physiologistes qu'il proclame ses maîtres et dont il ne fait que développer les principes le sommeil et plus particulièrement le sommeil avec rêves, est un état aspondématique de l'économie humaine, c'est-à-dire une sorte de trève ou de séparation des deux puissances immatérielles, qui dans les doctrines vitalistes animent le corps, la force vitale et le sens intime ou l'âme une rupture momentanée de l'alliance et du bon accord qui les unissent dans l'état de veille. Cette rupture est tout à l'avantage de la puissance vitale, qui agit en souveraine et presque sans contrôle, imposant à l'âme ses impressions et ses
tout soumettre, raison et logique à la toute-puissance des faits. L'auteur de ce travail est un médecin de l'école de Montpellier il ne le dirait pas qu'on s'en aperçût dès les premières lignes, ne fut-ce qu'aux expressions dont il se sert pour caractériser le sommeil. Pour lui, comme pour les physiologistes qu'il proclame ses maîtres et dont il ne fait que développer les principes le sommeil et plus particulièrement le sommeil avec rêves, est un état aspondématique de l'économie humaine, c'est-à-dire une sorte de trève ou de séparation des deux puissances immatérielles, qui dans les doctrines vitalistes animent le corps, la force vitale et le sens intime ou l'âme une rupture momentanée de l'alliance et du bon accord qui les unissent dans l'état de veille. Cette rupture est tout à l'avantage de la puissance vitale, qui agit en souveraine et presque sans contrôle, imposant à l'âme ses impressions et ses fantaisies, mais en même temps profitant de son empire de quelques heures pour imprimer aux fonctions qui dépendent d'elle plus de régularité et de vigueur, et donner ainsi à l'âme, qui reprend son pouvoir au réveil un corps restauré et dispos. Mais si l'âme a le dessous dans le sommeil, dans le sommeil ordinaire avec rêves, en revanche, dans toutes les espèces de somnambulisme elle reprend ses droits ou plutôt elle les dépasse et en abuse. Toutes ses facultés que l'auteur énumère au nombre de seize, toutes, y compris la liberté et la volonté, y sont non-seulement conservées, mais elles y acquièrent plus de puissance et s'y accompagnent de nouvelles facultés. Mais c'est surtout dans le somnambulisme artificiel ou somnambulisme magnétique que l'âme acquiert les nouveaux pouvoirs dont il est déjà question dans l'analyse du mémoire précédent, et auxquels celui-ci fait une part encore plus grande. D'après l'auteur du mémoire n° 4, il n'y a rien qui échappe à l'âme dans l'état de somnambulisme magnétique, rien à quoi elle ne puisse atteindre, rien à quoi ne puissent servir ses nouvelles facultés et les actes qui en découlent. L'âme d'abord s'y voit elle-même ainsi que le corps qu'elle habite; l'un et
dans le sommeil ordinaire avec rêves, en revanche, dans toutes les espèces de somnambulisme elle reprend ses droits ou plutôt elle les dépasse et en abuse. Toutes ses facultés que l'auteur énumère au nombre de seize, toutes, y compris la liberté et la volonté, y sont non-seulement conservées, mais elles y acquièrent plus de puissance et s'y accompagnent de nouvelles facultés. Mais c'est surtout dans le somnambulisme artificiel ou somnambulisme magnétique que l'âme acquiert les nouveaux pouvoirs dont il est déjà question dans l'analyse du mémoire précédent, et auxquels celui-ci fait une part encore plus grande. D'après l'auteur du mémoire n° 4, il n'y a rien qui échappe à l'âme dans l'état de somnambulisme magnétique, rien à quoi elle ne puisse atteindre, rien à quoi ne puissent servir ses nouvelles facultés et les actes qui en découlent. L'âme d'abord s'y voit elle-même ainsi que le corps qu'elle habite; l'un et l'autre dans leurs dernières profondeurs, et dans leur plus secrète destinée. Elle lit de même dans l'âme et le corps du prochain. Elle voit sans le secours des yeux à travers les corps les plus denses ou à des distances auxquelles pourrait seul atteindre l'œil de la Providence. Elle va dans le passé prendre connaissance des événements les plus reculés et dont elle n'avait rien appris dans l'état de veille. Elle prévoit de même et avec la même certitude des événements qui sont encore enveloppés dans les ténèbres de l'avenir. On doit voir, par là, tout ce qu'il y a de puissance et tout ce qu'il peut y avoir d'utilité dans le somnambulisme artificiel, ou dans le magnétisme qui le produit. Par lui les maladies les plus graves et les plus cachées pourront être reconnues, traitées et guéries. Par lui les crimes pourront être prévus, prévenus découverts et punis. L'éducation aussi trouvera en lui un puissant auxiliaire; car il est possible au magnétiseur de fixer par sa volonté, dans l'esprit du magnétisé revenu à l'état de veille des facultés additionnelles développées par l'état de somnambulisme. Tous ces mérites et les faits dont ils sont déduits l'auteur du mémoire n° 4