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a recouru à des dessinateurs ingénieux, mais qui ne sont pas illustrateurs, à des procédés, comme l'aquarelle, qui sont anti-typographiques. Et, dût-on passer pour réactionnaire, on en vient à penser que les ouvrages que publie l'éditeur Blaizot, avec les solides et savants dessins de Naudin, ont plus de chances de durée que telles curiosités lancées à grand son de trompe. Pourtant, on admirera les deux dernières productions de la Cité des Livres : Carmen, avec des bois en couleurs d'Hermann Paul, dont j'ai déjà eu l'occasion de célébrer l'éclat et la valeur typographique, et la Vagabonde, où les lithos en couleurs de Vertès ont une délicatesse et une distinction qui font voir, à mon avis, que cet artiste est plus fait pour ce genre d'ouvrage que pour le « milieux » cher à Carco. Lewitzka a fait pour le Septième de Valéry, de très beaux dessins qui, à mon gré, dépassent de loin sa peinture. Robert Le Noir maintient la tradition, un peu abandonnée aujourd'hui par réaction, des bois durs, qui s'associent si bien avec les caractères d'imprimerie. 1907-1927. Quelle tristesse de lire sur une affiche ces dates inexorables, qui rejettent dans le passé l'œuvre vivante de Louise Hervieu, alors que l'artiste, maigre, émaciée, fébrile, mais non pas plus que naguère, accueille les visiteurs, alors que ces yeux intelligents, dont l'expression dévore tout le visage, et, dont on sait qu'ils sont en réalité presque éteints, semblent suivre sur ses dessins le commentaire admiratif qu'ils arrachent à ses amis ! En vérité, c'est un grand enseignement que cette destinée. Voilà une femme qui apparaît soudain, et qui ne doit rien aux modes qui triomphent parmi ses contemporains, à l'entraînement même, que suscitent légitimement autour d'eux les grands artistes de son époque, qui, au lieu de trois pommes et d'un pot de guinguo, au lieu d'une anatomie squelettique ou de chairs tombantes, fait saillir sur son papier des nudités glorieuses. Et cette femme impose, à tous les artistes qui l'entourent, le monde qu'elle a créé, avec une éblouissante évidence. Cela prouve d'abord, à l'honneur des artistes, qu'ils sont moins fermés qu'on ne
que l'artiste, maigre, émaciée, fébrile, mais non pas plus que naguère, accueille les visiteurs, alors que ces yeux intelligents, dont l'expression dévore tout le visage, et, dont on sait qu'ils sont en réalité presque éteints, semblent suivre sur ses dessins le commentaire admiratif qu'ils arrachent à ses amis ! En vérité, c'est un grand enseignement que cette destinée. Voilà une femme qui apparaît soudain, et qui ne doit rien aux modes qui triomphent parmi ses contemporains, à l'entraînement même, que suscitent légitimement autour d'eux les grands artistes de son époque, qui, au lieu de trois pommes et d'un pot de guinguo, au lieu d'une anatomie squelettique ou de chairs tombantes, fait saillir sur son papier des nudités glorieuses. Et cette femme impose, à tous les artistes qui l'entourent, le monde qu'elle a créé, avec une éblouissante évidence. Cela prouve d'abord, à l'honneur des artistes, qu'ils sont moins fermés qu'on ne le dit aux recherches qui leur sont étrangères, à l'honneur de Louise Hervieu, surtout, qu'une personnalité comme la sienne n'a que faire de chercher hors d'elle-même le chemin à suivre. A propos du monde créé par Louise Hervieu, il faut bien prononcer le nom de Baudelaire, qu'elle a illustré de la façon magnifique que l'on sait. Mais le rapprochement ne me paraît que partiellement juste. Le monde de Louise Hervieu, c'est bien le monde de Baudelaire, mais du plus grand Baudelaire seulement : celui d'« ordre et beauté, luxe, calme et volupté », d'un Baudelaire surtout exempt des scories que laisse souvent dans son œuvre un moyen d'expression avec lequel il ne lutte pas toujours victorieusement. Au contraire Louise Hervieu a eu à ses ordres un moyen d'expression qui ne déçoit jamais, ce dessin qui transpose sous sa main les plus humbles objets, un coquillage, une fleur, qui lui permet de placer une femme nue dans un intérieur Louis-Philippe, sans rien retenir de prosaïque, sans diminuer la grandeur de son évocation. Le Baudelaire qu'elle a rêvé, c'est, je crois, Baudelaire tel qu'il se rêvait lui-même. Devant certaines toiles anciennes de Louise Hervieu, que l'on a ressorties, devant certains intérieurs surtout,
la façon magnifique que l'on sait. Mais le rapprochement ne me paraît que partiellement juste. Le monde de Louise Hervieu, c'est bien le monde de Baudelaire, mais du plus grand Baudelaire seulement : celui d'« ordre et beauté, luxe, calme et volupté », d'un Baudelaire surtout exempt des scories que laisse souvent dans son œuvre un moyen d'expression avec lequel il ne lutte pas toujours victorieusement. Au contraire Louise Hervieu a eu à ses ordres un moyen d'expression qui ne déçoit jamais, ce dessin qui transpose sous sa main les plus humbles objets, un coquillage, une fleur, qui lui permet de placer une femme nue dans un intérieur Louis-Philippe, sans rien retenir de prosaïque, sans diminuer la grandeur de son évocation. Le Baudelaire qu'elle a rêvé, c'est, je crois, Baudelaire tel qu'il se rêvait lui-même. Devant certaines toiles anciennes de Louise Hervieu, que l'on a ressorties, devant certains intérieurs surtout, j'ai entendu regretter qu'elle ait abandonné très vite la couleur pour le blanc et noir. Je ne comprends point ces regrets. Louise Hervieu était une belle coloriste, mais elle est un dessinateur unique. Et, quand on s'exprime si complètement par un procédé, pourquoi aller en chercher un autre ? PETITES EXPOSITIONS On expose un peu partout : dans un modeste coin du hall du Petit Journal, la société des caricaturistes français accroche des dessins, des aquarelles et même des poupées; un peu trop d'illustration sans drôlerie et de drôlerie sans dessin. On y rencontre pourtant d'amusantes abréviations de Palmiéri, mais qui ne sont amusantes qu'en tant qu'abréviations; des aquarelles de Tournon que, pour la rime et la raison, on qualifiera de cruelles. Une figure de marcheuse de revue, spécialement, répond à cette définition. Enfin Pierre Payen y montre des têtes de personnages de tout ordre. Son choix prouve qu'il est familier avec le monde des lettres, et l'on relève, dans la manière dont il emploie le stylo, qu'il n'est pas sans avoir regardé les dessins de Cocteau. L'accent, le don de saisir le caractère sont chez lui très vifs, et il n'est point difficile de s'apercevoir qu'un fond solide se
EXPOSITIONS On expose un peu partout : dans un modeste coin du hall du Petit Journal, la société des caricaturistes français accroche des dessins, des aquarelles et même des poupées; un peu trop d'illustration sans drôlerie et de drôlerie sans dessin. On y rencontre pourtant d'amusantes abréviations de Palmiéri, mais qui ne sont amusantes qu'en tant qu'abréviations; des aquarelles de Tournon que, pour la rime et la raison, on qualifiera de cruelles. Une figure de marcheuse de revue, spécialement, répond à cette définition. Enfin Pierre Payen y montre des têtes de personnages de tout ordre. Son choix prouve qu'il est familier avec le monde des lettres, et l'on relève, dans la manière dont il emploie le stylo, qu'il n'est pas sans avoir regardé les dessins de Cocteau. L'accent, le don de saisir le caractère sont chez lui très vifs, et il n'est point difficile de s'apercevoir qu'un fond solide se cache sous cette apparente aisance. Si le hasard ou la curiosité vous entraînent dans les rues au tracé imprévu, qui s'étendent, Montagne Sainte-Geneviève, en arrière du Panthéon, proche l'Ecole Polytechnique et la rue Mouffetard, vous finirez sûrement par aboutir à un cinéma d'avant-garde, qui est en train de faire son petit bonhomme de chemin. L'art mouvant s'y accompagne de l'art immobile : comme dans les cafés de Montparnasse, on y trouve des peintures et des sculptures, et quelques artistes connus du quartier, un Popineau ou un Chauvel n'ont pas dédaigné de donner leur personnage à leurs cadets, en y exposant leurs œuvres. Pierre du COLOMBIER. NOUVEAU MODÈLE Le plus petit piano La plus petite queue de qualité C.Q.UII THE ATELIER C°, 32. av de l'Opéra. PARIS Le célèbre prestidigitateur a oublié son billet de chemin de fer (Life). DEVANT L'ÉCRAN MÉTROPOLIS, de Fritz LANG Le jour où Metropolis fut projeté pour la première fois « en petit comité — il y avait bien là 300 personnes — un des augures du cinéma, à qui je ne demandai rien, me confia son opinion : « C'est très beau, oui, oui, très beau, mais seulement pour des professionnels ; le public n'y
petit bonhomme de chemin. L'art mouvant s'y accompagne de l'art immobile : comme dans les cafés de Montparnasse, on y trouve des peintures et des sculptures, et quelques artistes connus du quartier, un Popineau ou un Chauvel n'ont pas dédaigné de donner leur personnage à leurs cadets, en y exposant leurs œuvres. Pierre du COLOMBIER. NOUVEAU MODÈLE Le plus petit piano La plus petite queue de qualité C.Q.UII THE ATELIER C°, 32. av de l'Opéra. PARIS Le célèbre prestidigitateur a oublié son billet de chemin de fer (Life). DEVANT L'ÉCRAN MÉTROPOLIS, de Fritz LANG Le jour où Metropolis fut projeté pour la première fois « en petit comité — il y avait bien là 300 personnes — un des augures du cinéma, à qui je ne demandai rien, me confia son opinion : « C'est très beau, oui, oui, très beau, mais seulement pour des professionnels ; le public n'y comprendra rien ! » Or, voici un mois que Metropolis occupe l'écran d'un palace des boulevards, et, à moins de passer au bureau de location plusieurs jours à l'avance, il est impossible de trouver une place disponible. « Le succès ne prouve rien ! » a-t-on dit souvent. Le succès de Metropolis prouve, pourtant, que les opinions des augures, en matière cinématographique plus encore peut-être qu'ailleurs, sont susceptibles d'être démenties par les faits. Qu'y a-t-il donc, dans Metropolis, qui, à la fois, explique, au moins dans une certaine mesure, la prédiction de mon augure et justifie le succès populaire ? Il y a que M. Fritz Lang, qui possède une personnalité et qui a des idées sur le cinéma, se soucie assez peu de ce que penseront et diront de lui les augures de la profession, ceux qui se sont constitués une doctrine en regardant quelques-unes de ces « Courses aux chapeaux » ou « aux potirons », qui n'amusaient déjà plus personne il y a 20 ans. M. Fritz Lang ne tient donc aucun compte des exigences que les dirigeants de l'industrie, et du commerce cinématographiques imposent le plus souvent aux auteurs de films : internationalisme du sujet et
de Metropolis prouve, pourtant, que les opinions des augures, en matière cinématographique plus encore peut-être qu'ailleurs, sont susceptibles d'être démenties par les faits. Qu'y a-t-il donc, dans Metropolis, qui, à la fois, explique, au moins dans une certaine mesure, la prédiction de mon augure et justifie le succès populaire ? Il y a que M. Fritz Lang, qui possède une personnalité et qui a des idées sur le cinéma, se soucie assez peu de ce que penseront et diront de lui les augures de la profession, ceux qui se sont constitués une doctrine en regardant quelques-unes de ces « Courses aux chapeaux » ou « aux potirons », qui n'amusaient déjà plus personne il y a 20 ans. M. Fritz Lang ne tient donc aucun compte des exigences que les dirigeants de l'industrie, et du commerce cinématographiques imposent le plus souvent aux auteurs de films : internationalisme du sujet et de l'interprétation, variété et richesse des cadres, etc., etc. toutes conditions qui ont pour premier et plus sûr effet un affadissement déplorable des œuvres qui s'y soumettent. M. Fritz Lang est allemand, et c'est un film allemand qui s'efforce d'atteindre à une vérité et à une émotion généralement et profondément humaines par des moyens d'expression purement allemands. M. Lang sait ce qui est arrivé à V. Sjöström, l'auteur de La Charrette fantôme, pour Les Rois en exil, qu'il composa en Amérique, et à M. Stiller, l'auteur du Trésor d'Arena, pour Hôtel Impérial, et il ne veut pas sombrer dans cet abâtardissement gênant qui guette tous ceux qui ne savent pas défendre leur personnalité contre les exigences des financiers, des industriels et des commerçants du cinéma. Cette volonté de résistance a naturellement choqué tous ceux qui se sont faits les défenseurs d'errements qui ne sont que des erreurs. Mais elle satisfait le besoin de nouveauté qu'éprouve un très vaste public, évidemment las des films faits en série. Voyons maintenant ce qu'est exactement Metropolis. Dans l'état actuel du cinéma, si nous ne voulons pas être injuste envers les œuvres dont nous nous occupons, il convient encore de distinguer très nettement en elles
humaines par des moyens d'expression purement allemands. M. Lang sait ce qui est arrivé à V. Sjöström, l'auteur de La Charrette fantôme, pour Les Rois en exil, qu'il composa en Amérique, et à M. Stiller, l'auteur du Trésor d'Arena, pour Hôtel Impérial, et il ne veut pas sombrer dans cet abâtardissement gênant qui guette tous ceux qui ne savent pas défendre leur personnalité contre les exigences des financiers, des industriels et des commerçants du cinéma. Cette volonté de résistance a naturellement choqué tous ceux qui se sont faits les défenseurs d'errements qui ne sont que des erreurs. Mais elle satisfait le besoin de nouveauté qu'éprouve un très vaste public, évidemment las des films faits en série. Voyons maintenant ce qu'est exactement Metropolis. Dans l'état actuel du cinéma, si nous ne voulons pas être injuste envers les œuvres dont nous nous occupons, il convient encore de distinguer très nettement en elles le scénario qui leur sert de prétexte et la réalisation que leur auteur donne de ce scénario. Comme M. Abel Gance, M. Fritz Lang se montre beaucoup plus maître de sa réalisation que du choix de son sujet, encore que sur ce point il y ait entre le Français et l'Allemand une différence essentielle. En effet, alors qu'Abel Gance trouve en lui-même sa propre inspiration et ne la soumet à aucun contrôle, Fritz Lang travaille sur des thèmes qui lui sont extérieurs et qu'il choisit délibérément. Pour Metropolis, comme pour Napoléon, le scénario est ce qui mérite le plus d'être discuté et critiqué. Ce scénario, dû à Mme Théa von Harbou, nous conte l'histoire d'une ville : la Ville future dans laquelle la machine est dieu. Certains attachent de l'importance aux préoccupations sociales que ce scénario laissent deviner. « J'ose, au contraire, espérer que, si généreuses qu'elles soient, Mme Théa von Harbou ne se fait pas d'illusions sur le compte de ces intentions, et qu'elles lui apparaissent, comme à nous, à la fois puériles et périmées : lutte du patron-cerveau et de l'ouvrier-bras, entre lesquels, l'heure du dénouement venue, l'union se fait grâce à l'intervention d'un médiateur ; le cœur.
l'Allemand une différence essentielle. En effet, alors qu'Abel Gance trouve en lui-même sa propre inspiration et ne la soumet à aucun contrôle, Fritz Lang travaille sur des thèmes qui lui sont extérieurs et qu'il choisit délibérément. Pour Metropolis, comme pour Napoléon, le scénario est ce qui mérite le plus d'être discuté et critiqué. Ce scénario, dû à Mme Théa von Harbou, nous conte l'histoire d'une ville : la Ville future dans laquelle la machine est dieu. Certains attachent de l'importance aux préoccupations sociales que ce scénario laissent deviner. « J'ose, au contraire, espérer que, si généreuses qu'elles soient, Mme Théa von Harbou ne se fait pas d'illusions sur le compte de ces intentions, et qu'elles lui apparaissent, comme à nous, à la fois puériles et périmées : lutte du patron-cerveau et de l'ouvrier-bras, entre lesquels, l'heure du dénouement venue, l'union se fait grâce à l'intervention d'un médiateur ; le cœur. Ces prétentions, nous les retrouverions éparses dans telle ou telle œuvre littéraire, comme nous trouvons, dans Les Condamnés à mort, de Claude Farrère, l'idée de la Machine, puissance souveraine dont les ouvriers ne sont que les esclaves ; dans L'Ève future, de Villiers de l'Isle-Adam, l'idée de l'automate merveilleux, de la femme artificielle qui naît du cerveau d'un inventeur de génie pour tenir un rôle si important dans la révolte des ouvriers contre leur patron, et, finalement, dans Notre-Dame de Paris, l'idée de la lutte sur les toits de la cathédrale qui rend le dénouement possible : Mme Théa von Harbou a beaucoup lu et beaucoup retenu. Mais ce manque de nouveauté dans la thèse sociale comme dans les situations dramatiques disparaît, du moins aux yeux du grand public, devant la nouveauté du cadre dans lequel l'action est située : cette ville future, où chaque maison est une Tour de Babel, où les voies gigantesques, parcourues par d'interminables files d'automobiles, se superposent jusqu'au vingtième étage des immeubles, où les usines souterraines sont des temples consacrés à la machine, nouveau Moloch. Cette ville constitue un spectacle formidable qui exerce une action directe et irrésistible sur l'esprit des spectateurs, parce que ceux-ci
la femme artificielle qui naît du cerveau d'un inventeur de génie pour tenir un rôle si important dans la révolte des ouvriers contre leur patron, et, finalement, dans Notre-Dame de Paris, l'idée de la lutte sur les toits de la cathédrale qui rend le dénouement possible : Mme Théa von Harbou a beaucoup lu et beaucoup retenu. Mais ce manque de nouveauté dans la thèse sociale comme dans les situations dramatiques disparaît, du moins aux yeux du grand public, devant la nouveauté du cadre dans lequel l'action est située : cette ville future, où chaque maison est une Tour de Babel, où les voies gigantesques, parcourues par d'interminables files d'automobiles, se superposent jusqu'au vingtième étage des immeubles, où les usines souterraines sont des temples consacrés à la machine, nouveau Moloch. Cette ville constitue un spectacle formidable qui exerce une action directe et irrésistible sur l'esprit des spectateurs, parce que ceux-ci sentent confusément qu'ils ne sont sans doute pas seulement en face du produit d'une imagination déchaînée, mais encore et surtout d'une anticipation dont demain — ou après-demain — viendra confirmer l'exactitude. Mais cette anticipation est-elle l'œuvre de la scénariste ou l'œuvre du réalisateur ? A-t-elle autant de puissance inventée et de relief dans le scénario que dans les images que M. Fritz Lang a composées pour nous la rendre sensible ? Devons-nous en féliciter M. Fritz Lang comme nous le félicitons pour le soin qu'il a apporté à ne jamais tomber dans un réalisme bas, sacrifiant toujours l'effet réaliste facile au souci de la composition et de la stylisation, pour l'intelligence avec laquelle il a su dresser devant nous le monde des machines (depuis La Roue, aucun film n'avait su aussi puissamment que Metropolis utiliser la très particulière photogénie de la Machine), pour l'abondance, l'ingéniosité, la perfection et, parfois aussi, la nouveauté dont témoignent les moyens techniques qui ont permis la réalisation de telles scènes — comme celle du laboratoire, celle de l'explosion de la machine centrale — et de tels tableaux — comme ceux de la vie diurne et nocturne de la ville, et ceux des défilés et cortèges
de relief dans le scénario que dans les images que M. Fritz Lang a composées pour nous la rendre sensible ? Devons-nous en féliciter M. Fritz Lang comme nous le félicitons pour le soin qu'il a apporté à ne jamais tomber dans un réalisme bas, sacrifiant toujours l'effet réaliste facile au souci de la composition et de la stylisation, pour l'intelligence avec laquelle il a su dresser devant nous le monde des machines (depuis La Roue, aucun film n'avait su aussi puissamment que Metropolis utiliser la très particulière photogénie de la Machine), pour l'abondance, l'ingéniosité, la perfection et, parfois aussi, la nouveauté dont témoignent les moyens techniques qui ont permis la réalisation de telles scènes — comme celle du laboratoire, celle de l'explosion de la machine centrale — et de tels tableaux — comme ceux de la vie diurne et nocturne de la ville, et ceux des défilés et cortèges d'ouvriers : il y a dans ces derniers tableaux quelque chose qui ne peut manquer d'oppresser l'âme du spectateur presque aussi lourdement qu'en face du Croiseur Potemkin. Dans Les Annales du 15 octobre, M. André Lang écrivait : « Un bon film devrait pouvoir être présenté sans musique. Mais combien en connaissons-nous que le silence ne tuerait pas ? » Eh bien ! lors de la présentation devant « le petit comité de 300 personnes » dont je parlais au début de cet article, Metropolis fut projeté sans le moindre accompagnement musical et, sauf sur quelques personnes, son effet fut aussi grand que si sa projection était déjà soutenue par l'orchestre et par les bruits en tous genres dont elle a été gratifiée depuis lors. Voilà, n'est-il pas vrai ? qui, mieux que de longs commentaires, met l'œuvre de M. Fritz Lang à sa juste place dans la production cinématographique de l'année 1927. René JEANNE. À propos de Chiffons LES ROBES À DANSER Chaque année, des esprits chagrins prédisent la fin du charleston, l'agonie du black-bottom et la mort violente du tango. Vaines prédictions. Les dancings se multiplient, les thés-dansants ne semblent pas voués à la faillite et les boîtes
en connaissons-nous que le silence ne tuerait pas ? » Eh bien ! lors de la présentation devant « le petit comité de 300 personnes » dont je parlais au début de cet article, Metropolis fut projeté sans le moindre accompagnement musical et, sauf sur quelques personnes, son effet fut aussi grand que si sa projection était déjà soutenue par l'orchestre et par les bruits en tous genres dont elle a été gratifiée depuis lors. Voilà, n'est-il pas vrai ? qui, mieux que de longs commentaires, met l'œuvre de M. Fritz Lang à sa juste place dans la production cinématographique de l'année 1927. René JEANNE. À propos de Chiffons LES ROBES À DANSER Chaque année, des esprits chagrins prédisent la fin du charleston, l'agonie du black-bottom et la mort violente du tango. Vaines prédictions. Les dancings se multiplient, les thés-dansants ne semblent pas voués à la faillite et les boîtes de nuit épargnées par M. Chapeau continuant à compresser des gens hilares et ravis. La robe qui convient à ces sortes de réjouissances nocturnes diffère un peu de la robe du soir habituelle. Elle diffère encore davantage si l'on doit danser non pas dans un dancing mais dans une soirée, bal privé ou fête de charité. À nous les voiles, les tulles, les tissus fins, légers, impalpables, arachnéens qu'un souffle agite — à plus forte raison un charleston. À nous les tons délicats, rose pétale, soufre, rose mauve, bleu lavande, vert Empire, blanc, banane, bleu Watteau, etc... À nous les volants, les frills, les plis, les « quilles », les pans, les effets de noués et de drapés. Jeanne Lanvin renouvelle un peu sa ligne habituelle dans une robe à danser en tulle blanc à taille nettement remontée. La jupe est recouverte de petits volants en taffetas, cependant que le corsage court en taffetas blanc également, dessine les contours du buste et de la taille. La ceinture en velours noir retombe en coques derrière. Une robe charmante de Jean Patou est en tulle beige doré travaillé pour la jupe en godets et drapé au corsage qui est collant. Une large