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manteau, après s'être assuré qu'ils exécutaient l'ordre donné, reprit le chemin par lequel il était venu. — Cela n'indique encore rien de bien précis, se dit Canolles en le suivant des yeux, car le dépit peut les forcer à me rendre la pareille. Maintenant, pourvu que ce diable de Castorin n'aille pas crier, appeler, faire quelque sottise! J'ai eu tort de ne pas le bâillonner. Malheureusement, il est trop tard maintenant. Allons, commençons ma ronde. Aussitôt Canolles, après avoir jeté tout autour de lui un regard investigateur, traversa la cour et parvint à l'aile du bâtiment derrière laquelle étaient situées les écuries. Toute la vie du château semblait s'être réfugiée dans cette partie des bâtiments. On entendait piaffer les chevaux et courir des gens pressés. La sellerie retentissait du cliquetis des mors et des harnais. On roulait des carrosses hors des remises, et des voix étouffées par la crainte, mais que cependant on could surprendre en prêtant attentivement l'oreille, s'appelaient et se répondaient. Canolles demeura un Instant aux écoutes. Il n'y avait pas à en douter, on s'apprêtait pour un départ. Il traversa tout l'espace compris entre une aile et l'autre, passa sous une voûte et parvint jusqu'à la façade du château. Là, il s'arrêta. En effet, les fenêtres du rez-de-chaussée brillaient d'une trop vive lumière pour qu'on ne devinât point qu'une quantité de flambeaux étaient allumés dans l'intérieur, et, comme flambeaux allaient et venaient, traçant de grandes ombres et de vastes raies lumineuses sur le gazon du jardin, Canolles comprit que là où était le centre de l'activité, là aussi était le siège de l'entreprise. Canolles hésita d'abord à surprendre le secret que l'on essayait de lui cacher. Mais bientôt il réfléchit que son titre d'envoyé de la reine et la responsabilité que lui imposait cette mission excusaient bien des choses, même auprès des consciences les plus scrupuleuses. S'avançant donc avec précaution en longeant la muraille, dont la base était d'autant plus obscure que les fenêtres, situées à six ou sept pieds du sol, étaient plus resplendissantes, il monta sur une borne, de la borne passa à une saillie
du château. Là, il s'arrêta. En effet, les fenêtres du rez-de-chaussée brillaient d'une trop vive lumière pour qu'on ne devinât point qu'une quantité de flambeaux étaient allumés dans l'intérieur, et, comme flambeaux allaient et venaient, traçant de grandes ombres et de vastes raies lumineuses sur le gazon du jardin, Canolles comprit que là où était le centre de l'activité, là aussi était le siège de l'entreprise. Canolles hésita d'abord à surprendre le secret que l'on essayait de lui cacher. Mais bientôt il réfléchit que son titre d'envoyé de la reine et la responsabilité que lui imposait cette mission excusaient bien des choses, même auprès des consciences les plus scrupuleuses. S'avançant donc avec précaution en longeant la muraille, dont la base était d'autant plus obscure que les fenêtres, situées à six ou sept pieds du sol, étaient plus resplendissantes, il monta sur une borne, de la borne passa à une saillie de la muraille, se soutint d'une main à un anneau, de l'autre au rebord de la croisée et, par un coin de vitre, il lança le regard le plus perçant et le plus attentif qui ait jamais pénétré dans le sanctuaire d'une conspiration. Voici ce qu'il vit : Près d'une femme debout et qui attachait la dernière épingle destinée à fixer sa tête son chapeau de voyage, quelques filles de service achevaient d'habiller un enfant en costume de chasse ; l'enfant tournait le dos à Canolles, qui ne distingua que sa chevelure blonde. Mais la dame, éclairée en plein visage par la lueur de deux flambeaux à six branches, que soutenaient, de chaque côté de la toilette, des valets de pied semblables à des cariatides, offrit à Canolles l'original exact de ce portrait qu'il avait aperçu naguère dans la pénombre de l'appartement de la princesse : c'était bien le visage allongé, la bouche sévère, le nez aux courbes impérieuses de la femme dont Canolles reconnaissait alors la vivante image; tout en elle annonçait la domination : son geste hardi, son regard étincelant, ses brusques mouvements de tête. Tout chez les assistants dénotait l'obéissance : leurs saluts, leur précipitation à apporter
femme debout et qui attachait la dernière épingle destinée à fixer sa tête son chapeau de voyage, quelques filles de service achevaient d'habiller un enfant en costume de chasse ; l'enfant tournait le dos à Canolles, qui ne distingua que sa chevelure blonde. Mais la dame, éclairée en plein visage par la lueur de deux flambeaux à six branches, que soutenaient, de chaque côté de la toilette, des valets de pied semblables à des cariatides, offrit à Canolles l'original exact de ce portrait qu'il avait aperçu naguère dans la pénombre de l'appartement de la princesse : c'était bien le visage allongé, la bouche sévère, le nez aux courbes impérieuses de la femme dont Canolles reconnaissait alors la vivante image; tout en elle annonçait la domination : son geste hardi, son regard étincelant, ses brusques mouvements de tête. Tout chez les assistants dénotait l'obéissance : leurs saluts, leur précipitation à apporter l'objet demandé, leur promptitude à répondre à la voix de leur souveraine ou à interroger son regard. Plusieurs officiers de la maison, parmi lesquels Canolles reconnut le valet de chambre, entassaient, dans des valises, dans des coffres, dans des malles, les uns des joyaux, les autres de l'argent, les autres cet arsenal des femmes qu'on appelle la toilette. Le petit prince, pendant ce temps, jouait et aurait parmi les serviteurs empressés; mais, par une fatalité singulière, Canolles ne put apercevoir son visage. — Je m'en étais douté, murmura-t-il ; on me joue, et ces gens-là font les préparatifs du départ. Oui, mais je puis d'une manière changer cette scène de mystification en une scène de deuil; je n'ai qu'à courir sur la terrasse et à siffler trois fois dans ce sifflet d'argent, et, dans cinq minutes, au son aigre qu'il rendra, deux cents hommes auront pénétré dans ce château, arrêté les princesses, garrotté tous ces officiers qui rient sournoisement. Oui, Canolles, seulement, cette fois il parlait du cœur et non des lèvres; oui, mais elle, elle qui dort là-bas, ou qui feint de dormir, je la perdrai sans retour, elle me prendra en haine, et, cette fois, dans une haine
cet arsenal des femmes qu'on appelle la toilette. Le petit prince, pendant ce temps, jouait et aurait parmi les serviteurs empressés; mais, par une fatalité singulière, Canolles ne put apercevoir son visage. — Je m'en étais douté, murmura-t-il ; on me joue, et ces gens-là font les préparatifs du départ. Oui, mais je puis d'une manière changer cette scène de mystification en une scène de deuil; je n'ai qu'à courir sur la terrasse et à siffler trois fois dans ce sifflet d'argent, et, dans cinq minutes, au son aigre qu'il rendra, deux cents hommes auront pénétré dans ce château, arrêté les princesses, garrotté tous ces officiers qui rient sournoisement. Oui, Canolles, seulement, cette fois il parlait du cœur et non des lèvres; oui, mais elle, elle qui dort là-bas, ou qui feint de dormir, je la perdrai sans retour, elle me prendra en haine, et, cette fois, dans une haine bien méritée. Il y a plus, elle me méprisera en disant que j'ai fait jusqu'au bout mon métier d'espion, et cependant, puisqu'elle obéit à la princesse, pourquoi, moi, n'obéirais-je point à la reine? En ce moment, comme si le hasard eût voulu combattre ce retour de résolution, une porte de l'appartement où se faisait la toilette de madame la princesse s'ouvrit, et deux personnages, un homme de cinquante ans et une femme de vingt entraînés tout joyeux et tout empressés. À cette vue, le cœur de Canolles passa tout entier dans ses yeux. Il venait de reconnaître les beaux cheveux, les lèvres fraîches, l'œil intelligent du vicomte de Gambès, qui, souriant encore, vint respectueusement faire et baiser la main de Clémence de Maillé, princesse de Condé. Seulement, cette fois, le comte portait les habits de son véritable sexe et faisait la plus charmante vicomtesse de la terre. Canolles eût donné dix ans de sa vie pour entendre le contenu de cette conversation; mais en vain il collait cet oreille à la fente de la porte; un bourdonnement inintelligible parvenait seul à son oreille. Il vit la princesse faire un geste d'adieu à la jeune femme, et la baiser au front
l'appartement où se faisait la toilette de madame la princesse s'ouvrit, et deux personnages, un homme de cinquante ans et une femme de vingt entraînés tout joyeux et tout empressés. À cette vue, le cœur de Canolles passa tout entier dans ses yeux. Il venait de reconnaître les beaux cheveux, les lèvres fraîches, l'œil intelligent du vicomte de Gambès, qui, souriant encore, vint respectueusement faire et baiser la main de Clémence de Maillé, princesse de Condé. Seulement, cette fois, le comte portait les habits de son véritable sexe et faisait la plus charmante vicomtesse de la terre. Canolles eût donné dix ans de sa vie pour entendre le contenu de cette conversation; mais en vain il collait cet oreille à la fente de la porte; un bourdonnement inintelligible parvenait seul à son oreille. Il vit la princesse faire un geste d'adieu à la jeune femme, et la baiser au front en lui recommandant quelque chose qui fit rire tous les assistants, puis cette dernière regagna les appartements de cérémonie avec quelques bas officiers qui endossèrent des uniformes d'officiers supérieurs ; il vit même le digne Pompée, gonflé d'orgueil dans un habit orange chamarré d'argent, se cambrant avec noblesse, et pesant, comme don Japhet d'Arménie, sur la poignée d'une énorme rapière, en accompagnant sa maîtresse, qui relevait gracieusement sa longue robe de satin ; puis, à gauche, par une porte opposée, commença de défiler sans bruit l'escorte de la princesse, laquelle marchait d'abord, avec la démarche, non pas d'une fugitive, mais d'une reine; puis venait l'écuyer Vialas, portant dans ses bras le petit duc d'Enghein enveloppé d'un manteau ; Lenco, tenant un coffre ciselé des liasses de papier, et enfin le capitaine du château, fermant la marche, ouverte par deux officiers marchant l'épée nue. Tout ce monde sortit par un couloir secret. Aussitôt Canolles sauta à bas de son observatoire et courut à la voûte, dont, pendant ce temps, les lumières avaient été éteintes ; alors il vit passer à tout porté et en silence sans atteinte aux personnes; on allait partir.
comme don Japhet d'Arménie, sur la poignée d'une énorme rapière, en accompagnant sa maîtresse, qui relevait gracieusement sa longue robe de satin ; puis, à gauche, par une porte opposée, commença de défiler sans bruit l'escorte de la princesse, laquelle marchait d'abord, avec la démarche, non pas d'une fugitive, mais d'une reine; puis venait l'écuyer Vialas, portant dans ses bras le petit duc d'Enghein enveloppé d'un manteau ; Lenco, tenant un coffre ciselé des liasses de papier, et enfin le capitaine du château, fermant la marche, ouverte par deux officiers marchant l'épée nue. Tout ce monde sortit par un couloir secret. Aussitôt Canolles sauta à bas de son observatoire et courut à la voûte, dont, pendant ce temps, les lumières avaient été éteintes ; alors il vit passer à tout porté et en silence sans atteinte aux personnes; on allait partir.
Deuxième Année, No 167 ABONNEMENTS: Payables d'avance: 18, rue Torteron. SAINT-LO KACHETE et DEPARTEMENTS LIMITROPHES UN AN : 10 fr. — SIX MOIS : 5 fr. ON PEUT S'ABONNER SANS INTERMÉDIAIRE Tous les bureaux des Capitales ET Politique LA BASSE NORMANDIE RÉPUBLICAIN INDÉPENDANT — Littéraire — Agricole — Industriel et Commercial Parissant le Samedi Directeur : Emile ENAULT Éditeur & Administration : 48, Rue Torteron à SAINT-LO Les Manuscrits ne sont pas rendus INSERTIONS Jugement et légales, la ligne 1 Fr. ‘ Autres annonces...,. — 40 Cent Réclames Intermédiaires du Journal.. — 75 Cent. — 1 Fr. 50 INSERTIONS ULIVOGIÉ Des principaux créanciers de l’Allemagne se sont de nouveau réunis autour du tapis vert à Boulogne. Les sujets soumis à leur examen étaient : 1° le désarmement de l’Allemagne ; 2° la question d’Orient ; 3° le problème russe ; 4° l’indemnité allemande. Sur les deux premiers seulement des décisions nettes ont été adoptées. Les événements depuis la conférence de San-Remo ont averti M. Lloyd George et lui ont fait modifier partiellement ses conceptions. Les élections allemandes ont affirmé, dans leur ensemble, de fortes tendances réactionnaires ; le chef du nouveau gouvernement, M. Fehrenbach, président du dernier Reichstag, se distingua jadis par son zèle à faire voter l’augmentation des effectifs militaires et les crédits de guerre ; il a prononcé, depuis l’armistice, des discours imprégnés de l’idée de revanche ; l’orientation de son Cabinet est pour fortifier le désir, plus vif que jamais, d’échapper aux obligations du traité de Versailles. En Autriche aussi, la situation s’est profondément modifiée. Devant une coalition de chrétiens sociaux et de pangermanistes, le chancelier Renner, qui avait su gagner la confiance de la plupart des Alliés, a dû se retirer. Coïncidant avec cette crise ministérielle, il faut signaler l’achat des plus grands journaux autrichiens par la grosse industrie allemande, à la tête de laquelle se trouve M. Hugo von Stinnes, l’un des piliers du gouvernement Fehrenbach ; ces organes polémiques ont recommencé une campagne en faveur de l’Union de l’Autriche et de l’Allemagne. En Italie même, le retour de M. Giolitti à la présidence du
jadis par son zèle à faire voter l’augmentation des effectifs militaires et les crédits de guerre ; il a prononcé, depuis l’armistice, des discours imprégnés de l’idée de revanche ; l’orientation de son Cabinet est pour fortifier le désir, plus vif que jamais, d’échapper aux obligations du traité de Versailles. En Autriche aussi, la situation s’est profondément modifiée. Devant une coalition de chrétiens sociaux et de pangermanistes, le chancelier Renner, qui avait su gagner la confiance de la plupart des Alliés, a dû se retirer. Coïncidant avec cette crise ministérielle, il faut signaler l’achat des plus grands journaux autrichiens par la grosse industrie allemande, à la tête de laquelle se trouve M. Hugo von Stinnes, l’un des piliers du gouvernement Fehrenbach ; ces organes polémiques ont recommencé une campagne en faveur de l’Union de l’Autriche et de l’Allemagne. En Italie même, le retour de M. Giolitti à la présidence du Conseil donne à réfléchir. Malgré les gages consentis à l’Entente, on ne saurait oublier que ce germanophile dut, en 1915, s'enfuir de la ville de Rome sous les injures et les malédictions, parce qu’il ne voulait pas se "rallier à notre cause. Le moment serait donc mal choisi pour des concessions militaires à l’Allemagne. Sa demande de porter à 200.000 hommes l’armée régulière a été repoussée. La destruction de son matériel de guerre, particulièrement des 15.000 canons qui lui restent encore, sera activement poursuivie sous le contrôle rigoureux des Alliés. En ce qui concerne l’indemnité allemande, il semble que l’on ait renoncé au chiffre forfaitaire de 120 milliards de marks or, envisagé à San-Remo. Il y aurait une annuité susceptible d’accroissements successifs d’après le développement des ressources de l’Allemagne, les paiements formeraient deux séries parallèles : l’une de 42 annuités fixes de 8 milliards de marks or, à courir de 1920 ; l’autre de 87 annuités, qui ouvriraient en 1926 et dont le montant s’élèverait à mesure des progrès économiques des vaincus. Le total pourrait atteindre, estiment-ns, de 250 à 260 milliards de francs. Mais les Alliés doivent en discuter encore à Bruxelles avant de se rencontrer le 5 juillet,
concessions militaires à l’Allemagne. Sa demande de porter à 200.000 hommes l’armée régulière a été repoussée. La destruction de son matériel de guerre, particulièrement des 15.000 canons qui lui restent encore, sera activement poursuivie sous le contrôle rigoureux des Alliés. En ce qui concerne l’indemnité allemande, il semble que l’on ait renoncé au chiffre forfaitaire de 120 milliards de marks or, envisagé à San-Remo. Il y aurait une annuité susceptible d’accroissements successifs d’après le développement des ressources de l’Allemagne, les paiements formeraient deux séries parallèles : l’une de 42 annuités fixes de 8 milliards de marks or, à courir de 1920 ; l’autre de 87 annuités, qui ouvriraient en 1926 et dont le montant s’élèverait à mesure des progrès économiques des vaincus. Le total pourrait atteindre, estiment-ns, de 250 à 260 milliards de francs. Mais les Alliés doivent en discuter encore à Bruxelles avant de se rencontrer le 5 juillet, à Spa, avec les Allemands, qui eux-mêmes ne manqueront pas de formuler des propositions et des contre-propositions. Il serait donc prématuré d’annoncer des chiffres fermes. Un autre paragraphe du même chapitre demeure très épineux. L’Italie, au nom de laquelle M. Nitti a si chaleureusement réclamé une réduction de la dette allemande, demande à présent pour elle-même une portion plus forte de l’indemnité à venir. Jusqu’ici la répartition était ainsi fixée : la France toucherait 55 °/a l’Empire britannique 25 °/a la Belgique 6 °/a et les autres nations (Italie, Serbie, Roumanie, Portugal, Japon, etc.) 14 %• L’Italie crie misère et voudrait 20 des versements. Nos plénipotentiaires auront fort à faire pour que notre part ne soit pas diminuée ; ils rappelleront que la France a supporté le poids principal de la guerre et que 15 de nos départements ont été horriblement dévastés ; mais il ne manque pas de gens au-delà des Alpes pour croire et publier que ce sont les Italiens qui ont gagné la guerre... Les représentants grecs ont protesté, à Boulogne, contre la mission confiée aux troupes grecques ; ils l’ont fait surtout par esprit de rivalité et de jalousie. C’est précisément la survivance albique de cet
allemande, demande à présent pour elle-même une portion plus forte de l’indemnité à venir. Jusqu’ici la répartition était ainsi fixée : la France toucherait 55 °/a l’Empire britannique 25 °/a la Belgique 6 °/a et les autres nations (Italie, Serbie, Roumanie, Portugal, Japon, etc.) 14 %• L’Italie crie misère et voudrait 20 des versements. Nos plénipotentiaires auront fort à faire pour que notre part ne soit pas diminuée ; ils rappelleront que la France a supporté le poids principal de la guerre et que 15 de nos départements ont été horriblement dévastés ; mais il ne manque pas de gens au-delà des Alpes pour croire et publier que ce sont les Italiens qui ont gagné la guerre... Les représentants grecs ont protesté, à Boulogne, contre la mission confiée aux troupes grecques ; ils l’ont fait surtout par esprit de rivalité et de jalousie. C’est précisément la survivance albique de cet esprit dans les relations internationales qui est inquiétante pour nos lendemains. On avait espéré qu’il périrait étouffé dans la Société des Nations. Mais, par son accueil négatif aux plaintes de la Perse, cette excellente Société vient de montrer solennellement son impuissance pratique. Décidément, la sécurité et la paix ne sont pas encore assurées aux hommes de bonne volonté. Emile ENAULT. Les communiqués ont bien voulu nous dire que M. Lloyd George avait confirmé à Boulogne, sa volonté de maintenir strictement sur le terrain économique ses négociations avec Krassine, le délégué des Soviets russes. On saura bientôt si ces entretiens étaient ou non l’amorce d’une reconnaissance politique du gouvernement de Lénine. Les affaires d’Orient ont, indubitablement, une importance prépondérante. On s’est partagé les dépouilles de la Turquie : provinces, réseaux ferrés, gisements de pétrole et autres, sans tenir suffisamment compte des populations. Celles-ci manifestent aujourd’hui, à coups de fusil et de canon, leur déplaisir. L’Angleterre a plus de 150.000 hommes dans les régions qu’elle convoite, mais s’aperçoit que ce chiffre devrait être doublé rien que pour obliger la Turquie à accepter le traité de paix. La France n’est pas disposée à sacrifier des régiments et des milliards pour donner aux litiges
pas encore assurées aux hommes de bonne volonté. Emile ENAULT. Les communiqués ont bien voulu nous dire que M. Lloyd George avait confirmé à Boulogne, sa volonté de maintenir strictement sur le terrain économique ses négociations avec Krassine, le délégué des Soviets russes. On saura bientôt si ces entretiens étaient ou non l’amorce d’une reconnaissance politique du gouvernement de Lénine. Les affaires d’Orient ont, indubitablement, une importance prépondérante. On s’est partagé les dépouilles de la Turquie : provinces, réseaux ferrés, gisements de pétrole et autres, sans tenir suffisamment compte des populations. Celles-ci manifestent aujourd’hui, à coups de fusil et de canon, leur déplaisir. L’Angleterre a plus de 150.000 hommes dans les régions qu’elle convoite, mais s’aperçoit que ce chiffre devrait être doublé rien que pour obliger la Turquie à accepter le traité de paix. La France n’est pas disposée à sacrifier des régiments et des milliards pour donner aux litiges asiatiques une solution douteuse et précaire. Elle préférerait assurer l’existence de la Turquie dans des conditions acceptables. Va-t-on employer la manière forte pour réduire les « nationalistes » en rébellion contre Constantinople ? M. Venizelos a suggéré que cette opération pourrait être confiée à la Grèce ; déjà ses colonnes sont lancées au secours des troupes anglaises dans la région d’Istanbul. Il paraît que le maréchal Foch a trouvé judicieux le plan que lui a transmis l’état-major grec. Il est permis toutefois de douter que l’armée hellénique soit de taille à anéantir les forces turques. Evitant un combat décisif, celles-ci se retireront peut-être dans l’intérieur de l’Anatolie où il serait présomptueux de les poursuivre. Quoi qu’il arrive, des germes de mécontentement seront semés dans tout l’Orient. Leur poussée pourrait être un jour terrible. Le meilleur moyen d’apaiser les conflits présents et futurs, ce serait de ne pas étouffer dans le Levant l'indépendance relative des peuples qui y sont attachés et capables de se faire entendre. Pour tout dire, l’Angleterre devrait modérer ses ambitions. Elles ont des répercussions, dont l’une des plus graves est une discorde latente au sein même des Conseils alliés. Le ministre des affaires étrangères d’Italie a LES