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pas le symptôme d'un fléchissement national, mais bien l'effet d'un désarroi financier et social. L'autre fait important qui vient de se produire, c'est l'acte que le gouvernement britannique a accompli en fixant le total de ses exigences et en déclarant qu'il considère ses anciens alliés et ses anciens ennemis comme des débiteurs solidaires. Cet acte a été présenté comme une simple continuation de la politique suivie jusqu'ici par l'Angleterre, et l'on peut soutenir aussi que le jour est la continuation de la nuit. Mais on voit beaucoup plus clair au soleil de la dernière note Curzon qu'à la lueur discrètement vacillante de la note Balfour. On se souvient que la somme désormais exigée par l'Angleterre s'élève, en valeur actuelle, à 14,200 millions de marks or. On se souvient également que la solidarité, non seulement entre les États alliés qui sont débiteurs de l'Angleterre, mais encore entre ces États alliés et l'Allemagne, est affirmée aussi clairement que possible par les paragraphes 2 et 5 du mémorandum annexé à la note Curzon. Maintenant que nous avons dans l'esprit les deux traits nouveaux de la situation, essayons de prévoir ce qui pourra se passer. Le nombre des éventualités est assurément infini, mais on peut bien dire que les possibilités de demain sont toutes comprises entre deux limites extrêmes l'une correspond au pire; l'autre est, de quelque sorte, tangente à l'idéal. Les deux grands faits qui viennent de se produire contiennent, l'un et l'autre, des causes graves de complications. En Allemagne, un gouvernement de « grande coalition » succède à un gouvernement de minorité. Les masses populaires, dans la large mesure où elles adhèrent aux syndicats socialistes, sont désormais directement représentées dans le nouveau cabinet alors qu'elles ne l'étaient pas dans l'ancien. Si le nouveau cabinet se laisserait aller à faire une politique violemment antifrançaise, il pourrait mobiliser au début beaucoup plus de partisans que son prédécesseur. D'autre part, en établissant une solidarité entre ses débiteurs alliés et l'Allemagne, le gouvernement britannique a évidemment augmenté les causes de querelle entre Français et Allemands. La France est menacée de payer une partie de ce que
peut bien dire que les possibilités de demain sont toutes comprises entre deux limites extrêmes l'une correspond au pire; l'autre est, de quelque sorte, tangente à l'idéal. Les deux grands faits qui viennent de se produire contiennent, l'un et l'autre, des causes graves de complications. En Allemagne, un gouvernement de « grande coalition » succède à un gouvernement de minorité. Les masses populaires, dans la large mesure où elles adhèrent aux syndicats socialistes, sont désormais directement représentées dans le nouveau cabinet alors qu'elles ne l'étaient pas dans l'ancien. Si le nouveau cabinet se laisserait aller à faire une politique violemment antifrançaise, il pourrait mobiliser au début beaucoup plus de partisans que son prédécesseur. D'autre part, en établissant une solidarité entre ses débiteurs alliés et l'Allemagne, le gouvernement britannique a évidemment augmenté les causes de querelle entre Français et Allemands. La France est menacée de payer une partie de ce que l'Allemagne ne payera pas, et l'Allemagne, réciproquement, est tentée de rejeter sur la France le plus de paiements possible. Sous l'effet combiné de la propagande nationaliste qu'ont faite certains socialistes allemands (M. Stampfer, par exemple) et de la pomme de discorde que la dernière note anglaise vient de jeter entre les nations du continent européen, la tension franco-allemande pourrait donc s'accentuer. M. Stresemann, le nouveau chancelier, est un orateur brillant que ses paroles engagent parfois au-delà des nécessités politiques. Il n'en aurait que plus de mérite à mesurer ses mots, mais tout le monde ne l'encouragera pas à se contenir. Si la tension franco-allemande s'accentue, qu'en résultera-t-il ? On ne saurait prévoir toutes les péripéties de la lutte, mais le dénouement est certain la crise allemande dégénérera en catastrophe. Ce n'est pas une menace que nous faisons là; c'est simplement une constatation évidente. En vain le gouvernement britannique s'appliquerait-il à soutenir l'Allemagne, par des prêts ou autrement. La diplomatie anglaise ressemble, dans l'affaire des réparations, à ce personnage dont on disait en plaisantant qu'il « coulerait un bateau chargé de canards ». Quand on lit, dans le Livre jaune que le gouvernement français a publié hier soir, les instructions envoyées
les nations du continent européen, la tension franco-allemande pourrait donc s'accentuer. M. Stresemann, le nouveau chancelier, est un orateur brillant que ses paroles engagent parfois au-delà des nécessités politiques. Il n'en aurait que plus de mérite à mesurer ses mots, mais tout le monde ne l'encouragera pas à se contenir. Si la tension franco-allemande s'accentue, qu'en résultera-t-il ? On ne saurait prévoir toutes les péripéties de la lutte, mais le dénouement est certain la crise allemande dégénérera en catastrophe. Ce n'est pas une menace que nous faisons là; c'est simplement une constatation évidente. En vain le gouvernement britannique s'appliquerait-il à soutenir l'Allemagne, par des prêts ou autrement. La diplomatie anglaise ressemble, dans l'affaire des réparations, à ce personnage dont on disait en plaisantant qu'il « coulerait un bateau chargé de canards ». Quand on lit, dans le Livre jaune que le gouvernement français a publié hier soir, les instructions envoyées le 12 juin par M. Poincaré au comte de Saint-Aulaire, on se demande avec une profonde surprise comment le Foreign office n'a pas trouvé le moyen de s'arranger avec la France et de donner un bon conseil à l'Allemagne. Ces instructions, on le sait, résument les mesures que les autorités françaises et belges étaient prêtes à appliquer dans la Ruhr, à partir du jour où la résistance allemande aurait cessé. Sans commettre aucune indiscrétion, le gouvernement britannique pouvait faire comprendre à l'Allemagne qu'il était désormais renseigné sur les intentions franco-belges, et que, à la lumière de ces renseignements, la cessation de la résistance allemande lui apparaissait comme la condition préalable de toute négociation et même comme une condition pour l'Allemagne. Deux mois ont passé depuis la communication de M. Poincaré. Dans cet intervalle, l'Allemagne a chèrement payé l'étrange obstination avec laquelle la diplomatie anglaise manque les occasions de s'entendre. Des accidents semblables se produiraient sans doute dans l'avenir, si les relations se tendaient de plus en plus entre la France et l'Allemagne. Peut-être même le bateau du Reich sommerait-il finalement, tandis que ses passagers prendraient leur vol vers les quatre points cardinaux. Ces fâcheuses perspectives, qui sautent aux yeux de
françaises et belges étaient prêtes à appliquer dans la Ruhr, à partir du jour où la résistance allemande aurait cessé. Sans commettre aucune indiscrétion, le gouvernement britannique pouvait faire comprendre à l'Allemagne qu'il était désormais renseigné sur les intentions franco-belges, et que, à la lumière de ces renseignements, la cessation de la résistance allemande lui apparaissait comme la condition préalable de toute négociation et même comme une condition pour l'Allemagne. Deux mois ont passé depuis la communication de M. Poincaré. Dans cet intervalle, l'Allemagne a chèrement payé l'étrange obstination avec laquelle la diplomatie anglaise manque les occasions de s'entendre. Des accidents semblables se produiraient sans doute dans l'avenir, si les relations se tendaient de plus en plus entre la France et l'Allemagne. Peut-être même le bateau du Reich sommerait-il finalement, tandis que ses passagers prendraient leur vol vers les quatre points cardinaux. Ces fâcheuses perspectives, qui sautent aux yeux de tout homme sincère et sensé, contribueraient peut-être à empêcher bien des fautes. Le peuple allemand ne tient aucunement à faire naufrage, ni ses dirigeants non plus. La France, de son côté, désire que l'Allemagne paye et non pas qu'elle périsse. Les Anglais, ceux du moins qui s'affranchissent des théories erronées et des rancûres personnelles seront de plus en plus nombreux à comprendre que les dissensions continentales ne font pas prospérer le commerce britannique. Bref, il y a des chances sérieuses pour que les événements, plutôt que d'aller au pire, s'orientent vers le mieux. Mais comment concevoir ce mieux? Laissons ce qui divise et voyons ce qui unit. D'une part, l'Angleterre a besoin de toucher l'équivalent de ce qu'elle a promis de payer aux Etats-Unis. D'autre part, les nations du continent européen ont un intérêt commun, désormais, à se libérer le plus vite possible envers l'Angleterre. Il s'agit avant tout de trouver des moyens de libération. M. Alfred Lansburgh, l'économiste allemand bien connu, écrivait il y a trois mois que la dépréciation du mark a considérablement enrichi certaines classes de la population allemande. L'anéantissement des créances hypothécaires, écrivait-il, a fait gagner à lui seul plus de 50 milliards de marks or.
et des rancûres personnelles seront de plus en plus nombreux à comprendre que les dissensions continentales ne font pas prospérer le commerce britannique. Bref, il y a des chances sérieuses pour que les événements, plutôt que d'aller au pire, s'orientent vers le mieux. Mais comment concevoir ce mieux? Laissons ce qui divise et voyons ce qui unit. D'une part, l'Angleterre a besoin de toucher l'équivalent de ce qu'elle a promis de payer aux Etats-Unis. D'autre part, les nations du continent européen ont un intérêt commun, désormais, à se libérer le plus vite possible envers l'Angleterre. Il s'agit avant tout de trouver des moyens de libération. M. Alfred Lansburgh, l'économiste allemand bien connu, écrivait il y a trois mois que la dépréciation du mark a considérablement enrichi certaines classes de la population allemande. L'anéantissement des créances hypothécaires, écrivait-il, a fait gagner à lui seul plus de 50 milliards de marks or. Il est donc clair que les « richesses réelles » de l'Allemagne, dont les frais d'établissement sont presque entièrement amortis, peuvent supporter une dette obligataire d'au moins 50 milliards or. Ces obligations seront des instruments de paiement à mesure qu'elles deviendront négociables. Elles deviendront négociables à mesure des progrès que l'Allemagne fera dans l'assainissement de sa monnaie. Avec l'aide de la France, les progrès seront probablement plus rapides. Mais sur 50 milliards de marks or, la part de l'Angleterre est normalement de 11 milliards. Il ne resterait donc à trouver qu'un peu plus de 3 milliards. Comment croire que l'Allemagne ne pourrait pas les fournir, sous la forme de prestations par exemple, pourvu que l'Angleterre lui accordât les délais voulus? Le gouvernement britannique insistera-t-il cependant pour que ses débiteurs alliés lui garantissent le recouvrement de ces trois milliards? La garantie devrait se partager alors, au prorata des dettes, entre la Russie, la France, l'Italie et quelques autres débiteurs moins importants comme la Grèce. A vrai dire, le gouvernement des Etats-Unis pourrait s'étonner qu'on ne pensât pas à lui mais peut-être consentirait-il à reconnaître le sacrifice que feraient les nations du continent européen, en assurant à leurs dépens le paiement de
l'Allemagne fera dans l'assainissement de sa monnaie. Avec l'aide de la France, les progrès seront probablement plus rapides. Mais sur 50 milliards de marks or, la part de l'Angleterre est normalement de 11 milliards. Il ne resterait donc à trouver qu'un peu plus de 3 milliards. Comment croire que l'Allemagne ne pourrait pas les fournir, sous la forme de prestations par exemple, pourvu que l'Angleterre lui accordât les délais voulus? Le gouvernement britannique insistera-t-il cependant pour que ses débiteurs alliés lui garantissent le recouvrement de ces trois milliards? La garantie devrait se partager alors, au prorata des dettes, entre la Russie, la France, l'Italie et quelques autres débiteurs moins importants comme la Grèce. A vrai dire, le gouvernement des Etats-Unis pourrait s'étonner qu'on ne pensât pas à lui mais peut-être consentirait-il à reconnaître le sacrifice que feraient les nations du continent européen, en assurant à leurs dépens le paiement de la dette britannique au Trésor américain. Ainsi tout le monde aurait quelque satisfaction. AUTOUR DES AFFAIRESSi Madrid, 14 août. L'automobile du ministre de la marine a heurté un arbre près de Guadarrama. Le ministre, sa femme et ses deux filles ont été légèrement blessés. Varsovie, 14 août, Cette année la Pologne a déjà payé 2,775,250 dollars au compte des intérêts et de l'amortissement des dettes contractées par le gouvernement polonais les années précédentes. Il lui reste encore à payer pour l'échéance d'octobre seulement 283,500 dollars. Ankara, 13 août. La construction du chemin de fer Samsoun-Sivas par la Société Chester commencera au mois d'octobre. Le premier groupe d'ingénieurs et de spécialistes arrivera prochainement en Turquie. LE DEVOIR ET L'ÉCOLE La Mère Luce Si l'article que nous avons écrit, dans le Temps du 10 août., sur les décisions qu'avait prises un certain congrès des instituteurs n'avait eu d'autre résultat que de nous valoir la très belle lettre du président de la Fédération nationale des groupements professionnels d'instituteurs et d'institutrices publiques de France, M. Sennelier, nous serions profondément heureux de l'avoir écrit. Cette lettre nous apporte un réconfort et une espérance: elle nous révèle qu'à côté des fonctionnaires trop nombreux de l'enseignement auxquels
Pologne a déjà payé 2,775,250 dollars au compte des intérêts et de l'amortissement des dettes contractées par le gouvernement polonais les années précédentes. Il lui reste encore à payer pour l'échéance d'octobre seulement 283,500 dollars. Ankara, 13 août. La construction du chemin de fer Samsoun-Sivas par la Société Chester commencera au mois d'octobre. Le premier groupe d'ingénieurs et de spécialistes arrivera prochainement en Turquie. LE DEVOIR ET L'ÉCOLE La Mère Luce Si l'article que nous avons écrit, dans le Temps du 10 août., sur les décisions qu'avait prises un certain congrès des instituteurs n'avait eu d'autre résultat que de nous valoir la très belle lettre du président de la Fédération nationale des groupements professionnels d'instituteurs et d'institutrices publiques de France, M. Sennelier, nous serions profondément heureux de l'avoir écrit. Cette lettre nous apporte un réconfort et une espérance: elle nous révèle qu'à côté des fonctionnaires trop nombreux de l'enseignement auxquels certaines excitations font oublier le sens vrai de leur devoir, il en est d'autres qui ont, au contraire, de leur mission d'éducateurs, le sens le plus élevé. M. Sennelier estime que notre dernier article était à la fois « inquiet et sévère ». Notre inquiétude, certes, nous n'avions point à la dissimuler en présence de certaines déclarations et de certains votes. Et quant à notre sévérité, elle s'explique par l'idée même que nous nous faisons de la grandeur du rôle que doivent remplir, dans une démocratie telle que la nôtre, les instituteurs du peuple. Ils ont la plus belle et la plus noble de toutes les missions, celle de préparer l'avenir moral du pays, et on ne peut s'empêcher de ressentir une sorte de rancœur à voir certains d'entre eux compromettre et abaisser cette mission jusqu'à la plus discutable et la plus dangereuse des politiques. C'est précisément parce que nous portons aux représentants de l'enseignement une vigilante sympathie que nous leur devons d'être sévères. Qui bene amat bene castigat. Nous savions, certes, que le syndicat dit national n'englobait pas dans ses filets politiques tout le corps des instituteurs du peuple. Aujourd'hui, cela est proclamé publiquement et tous les bons Français
la dissimuler en présence de certaines déclarations et de certains votes. Et quant à notre sévérité, elle s'explique par l'idée même que nous nous faisons de la grandeur du rôle que doivent remplir, dans une démocratie telle que la nôtre, les instituteurs du peuple. Ils ont la plus belle et la plus noble de toutes les missions, celle de préparer l'avenir moral du pays, et on ne peut s'empêcher de ressentir une sorte de rancœur à voir certains d'entre eux compromettre et abaisser cette mission jusqu'à la plus discutable et la plus dangereuse des politiques. C'est précisément parce que nous portons aux représentants de l'enseignement une vigilante sympathie que nous leur devons d'être sévères. Qui bene amat bene castigat. Nous savions, certes, que le syndicat dit national n'englobait pas dans ses filets politiques tout le corps des instituteurs du peuple. Aujourd'hui, cela est proclamé publiquement et tous les bons Français qui aiment l'école laïque s'en réjouiront. C'est par des manifestations de ce genre que pourra être arrêté un commencement de crainte et de désaffection qui, il ne faut point le cacher, tendait à s'infiltrer dans une partie de l'opinion. Avec le congrès qui s'est tenu à la Sorbonne, nous nous trouvons, comme le dit M. Sennelier, en présence de gens de foi et d'action et qui ont un programme, un programme qui, comme il le dit encore très justement, tout en restant dans le cadre professionnel, sera « ni négatif, ni réacteur, ni timoré ». Il revendiquera « avec appétit le meilleur être, la sécurité dans la fonction et l'indépendance morale du personnel enseignant ». Mais l'appétit même avec lequel on entend les revendiquer ne nous effraye point, car on ajoute aussitôt que les avantages matériels et moraux qu'il demande au pays « doivent avoir pour conséquence logique d'écarter des rangs des éducateurs les médiocres et d'attirer vers la fonction enseignante une jeunesse intelligente, saine, et bien trempée comme caractère ». On aime à entendre ce langage viril, qui vous repose d'autres déclarations. On aime aussi la clarté et la franchise avec lesquelles est abordé le côté politique. « Nous
trouvons, comme le dit M. Sennelier, en présence de gens de foi et d'action et qui ont un programme, un programme qui, comme il le dit encore très justement, tout en restant dans le cadre professionnel, sera « ni négatif, ni réacteur, ni timoré ». Il revendiquera « avec appétit le meilleur être, la sécurité dans la fonction et l'indépendance morale du personnel enseignant ». Mais l'appétit même avec lequel on entend les revendiquer ne nous effraye point, car on ajoute aussitôt que les avantages matériels et moraux qu'il demande au pays « doivent avoir pour conséquence logique d'écarter des rangs des éducateurs les médiocres et d'attirer vers la fonction enseignante une jeunesse intelligente, saine, et bien trempée comme caractère ». On aime à entendre ce langage viril, qui vous repose d'autres déclarations. On aime aussi la clarté et la franchise avec lesquelles est abordé le côté politique. « Nous défendrons le neutralisme politique, social et religieux de l'école laïque contre les entreprises convergentes du cléricalisme et du communisme qui visent à asservir notre fonction à leurs buts apposés qu'ils poursuivent, » Les grands maîtres et les grands fondateurs de la neutralité de l'école en France n'ont point tenu un autre langage. Mais il n'est pas moins courageux de le répéter aujourd'hui, alors que ces vérités d'ordre élémentaire semblent à certains devenues désuétudes et devoir être mises de côté pour certaines déclamations dont le vide n'exclut pas le danger. Il y a dans ce programme, que nous avons lieu d'insérer tout au long, une pointe d'idéalisme qui ne saurait être pour nous déplaire et qu'on a plutôt plaisir à constater dans l'âme des éducateurs de la nation. Nous ne prendrons point parti, dit M. Sennelier au nom de son groupe, dans les antagonismes sociaux qui divisent et affaiblissent le pays en opposant l'autorité à la liberté, le capital au travail, la patrie à l'humanité, la foi à la raison. Nous disons que le salut du pays exige que cet antagonisme se concilie dans la justice. Nous voulons préparer, par un enseignement de vérité et de concorde, des esprits avisés et
autre langage. Mais il n'est pas moins courageux de le répéter aujourd'hui, alors que ces vérités d'ordre élémentaire semblent à certains devenues désuétudes et devoir être mises de côté pour certaines déclamations dont le vide n'exclut pas le danger. Il y a dans ce programme, que nous avons lieu d'insérer tout au long, une pointe d'idéalisme qui ne saurait être pour nous déplaire et qu'on a plutôt plaisir à constater dans l'âme des éducateurs de la nation. Nous ne prendrons point parti, dit M. Sennelier au nom de son groupe, dans les antagonismes sociaux qui divisent et affaiblissent le pays en opposant l'autorité à la liberté, le capital au travail, la patrie à l'humanité, la foi à la raison. Nous disons que le salut du pays exige que cet antagonisme se concilie dans la justice. Nous voulons préparer, par un enseignement de vérité et de concorde, des esprits avisés et droits, qui réaliseront un jour la synthèse des points de vue superficiellement hostiles. Nous non plus, nous ne cacherons pas que nous applaudissons à l'expression de cette philosophie de l'espérance, qu'il est bon que les maîtres de l'enseignement gardent, pour que nous la conservions nous-mêmes. Il n'est pas possible cependant de ne pas faire une sérieuse réserve en ce qui regarde un des points de ce programme, celui qui a trait à la part d'internationalisme que le président de la fédération croit pouvoir introduire dans ses desiderata. Il nous dit qu'il voudrait « ressusciter l'Internationale des éducateurs primaires dans le dessein de comparer les méthodes des programmes, des manuels, des inspirations de l'éducation populaire de chaque nation, afin de connaître les nations résolument pacifiques décidées à incliner l'opinion publique vers la concorde et la paix entre les peuples». Sans doute, là aussi, le but est élevé, le vœu est beau, et brille un peu comme une étoile dans l'avenir. Et certes, la France pourrait aller à de semblables réunions internationales avec la conscience tranquille. Nous pouvons soumettre à l'univers nos manuels et nos méthodes d'éducation, et les uns et les autres apparaîtraient comme imprégnés par lois du sens de l'humanité