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pas un journal d'actualités au jour le jour, ses lecteurs ne m'en voudront pas, je pense, si je viens si tard à rendre compte d'un discours qui, certainement, les pressera à plus d'un titre, — il y a donc un an, dans les Sēances des 21 et 22 mai 1873, la Chambre des députés d’Italie traitait de la restitution à donner aux associations chrétiennes dont l’État s'était emparé dans la ville de Rome (campagne romaine). C’est à ce propos que M. B. Musolino prononça un discours très remarquable, tant à cause des questions soulevées que des solutions proposées. Dans ce discours, il proposait que l’État consacre les terres, jusque-là désertes et incultes de l’Agro romain, à la création de centres agricoles industriels où le prolétariat aurait trouvé, de droit et en tout temps, du travail. Par cet expédient, on conjurerait les crises qui menacent l'ordre social et dont la cause première est, pour la plupart des cas, dans la misère, dans l’insécurité du travail, dans l’insolidarité des intérêts. Si tous ceux qui ne vivent que du travail étaient assurés d’en avoir et qu'il fût équitablement rétribué, la société aurait écarté la cause la plus efficiente des désordres sociaux, des troubles, des révolutions. En conséquence, il demandait que le Droit au Travail fût reconnu et le Travail organisé sur de nouvelles bases. Ce discours, peu écouté et peu goûté de la Chambre, parce qu'il n’y était question ni de portefeuilles, ni de compétitions de partis, ni de places ou d’influences, ni de ces creuses banalités, qui font les délices des auditoires, eut cependant du retentissement dans le pays. Pour la première fois l’Italie, jusque-là préoccupée de son organisation intérieure, se trouva distraite de ses éternelles questions politiques par les formules nouvelles de l'Organisation du Travail; de l'Association du Capital et du Travail; du Droit au Travail; de la Commune associée, etc., etc., dont l’écho seul lui parvenait précédemment par les publications étrangères. Le député napolitain, avec une logique vigoureuse et une verve toute méridionale, avait prouvé la nécessité de s’occuper des classes non moins nombreuses que déshéritées qui, d’un jour à
des révolutions. En conséquence, il demandait que le Droit au Travail fût reconnu et le Travail organisé sur de nouvelles bases. Ce discours, peu écouté et peu goûté de la Chambre, parce qu'il n’y était question ni de portefeuilles, ni de compétitions de partis, ni de places ou d’influences, ni de ces creuses banalités, qui font les délices des auditoires, eut cependant du retentissement dans le pays. Pour la première fois l’Italie, jusque-là préoccupée de son organisation intérieure, se trouva distraite de ses éternelles questions politiques par les formules nouvelles de l'Organisation du Travail; de l'Association du Capital et du Travail; du Droit au Travail; de la Commune associée, etc., etc., dont l’écho seul lui parvenait précédemment par les publications étrangères. Le député napolitain, avec une logique vigoureuse et une verve toute méridionale, avait prouvé la nécessité de s’occuper des classes non moins nombreuses que déshéritées qui, d’un jour à l'autre, peuvent devenir un péril social. C’était un premier avertissement que cet homme de cœur et de progrès donnait à ses collègues et à son pays. Espérons que ce ne sera pas le dernier. L’indifférence qui, à la Chambre, a accueilli les débuts de sa campagne en faveur des améliorations sociales nécessaires ne saurait décourager un caractère de sa trempe; au contraire, c’est une raison de recommencer : peut-être cette masse inerte se laissera-t-elle mieux pénétrer une deuxième fois. Mais si l’initiative de M. B. Musolino rend à l’Italie le service non indifférent d’éveiller son attention sur les graves problèmes sociaux, elle est pour les adeptes de l’école sociétaire un symptôme des plus consolants pour l’avenir de leurs idées, un encouragement à persévérer dans la voie qu’ils ont poursuivie jusqu’à présent avec tant de courage et d’abnégation. Elle leur prouve que les idées, dont ils ont le dépôt, ne sont pas, après tout, aussi délaissées que le cercle restreint dans lequel elles se meuvent pourrait le faire supposer; et qu’ils auraient tort de se décourager parce que l’épanouissement de l’idée se fait attendre, n'est pas aussi rapide que l’enthousiasme de la première heure a pu faire croire. Comme la graine
sociales nécessaires ne saurait décourager un caractère de sa trempe; au contraire, c’est une raison de recommencer : peut-être cette masse inerte se laissera-t-elle mieux pénétrer une deuxième fois. Mais si l’initiative de M. B. Musolino rend à l’Italie le service non indifférent d’éveiller son attention sur les graves problèmes sociaux, elle est pour les adeptes de l’école sociétaire un symptôme des plus consolants pour l’avenir de leurs idées, un encouragement à persévérer dans la voie qu’ils ont poursuivie jusqu’à présent avec tant de courage et d’abnégation. Elle leur prouve que les idées, dont ils ont le dépôt, ne sont pas, après tout, aussi délaissées que le cercle restreint dans lequel elles se meuvent pourrait le faire supposer; et qu’ils auraient tort de se décourager parce que l’épanouissement de l’idée se fait attendre, n'est pas aussi rapide que l’enthousiasme de la première heure a pu faire croire. Comme la graine a son temps de germination occulte, l’idée aussi doit passer par une phase d’incubation mystérieuse. Le laps de temps nécessaire à cette incubation étant inconnu, on ne saurait en conclure ni pour ni contre le succès de l’idée. Déjà nous lui avons vu produire quelques résultats : elle a été le levain des idées modernes sur le Travail, sur l’Association, ainsi que sur bien des réformes sociales qui ont surgi depuis quarante ans. Qui sait si, pénétrant aujourd'hui dans les régions officielles elle ne fera pas jaillir des résultats beaucoup plus considérables? Il est vrai que M. Musolino se défend de vouloir faire du phalanstère. Mais que ce soit là une concession qu’il ait voulu faire aux préjugés du moment, ou, ce qui est plus probable, qu'il ait puise ses notions sur l'œuvre phalanstérienne à des sources impures, cela nous importe peu, du moment que ce qu’il propose, c’est-à-dire l’Organisation du Travail, la Commune associée, etc., se rapproche si évidemment des propositions de l'école sociétaire qu’on est en droit de confondre leurs aspirations et de voir en lui, non un adversaire, mais un allié de nos idées. BULLETIN DU MOUVEMENT SOCIAL Cette réserve du député italien a du reste aussi
le levain des idées modernes sur le Travail, sur l’Association, ainsi que sur bien des réformes sociales qui ont surgi depuis quarante ans. Qui sait si, pénétrant aujourd'hui dans les régions officielles elle ne fera pas jaillir des résultats beaucoup plus considérables? Il est vrai que M. Musolino se défend de vouloir faire du phalanstère. Mais que ce soit là une concession qu’il ait voulu faire aux préjugés du moment, ou, ce qui est plus probable, qu'il ait puise ses notions sur l'œuvre phalanstérienne à des sources impures, cela nous importe peu, du moment que ce qu’il propose, c’est-à-dire l’Organisation du Travail, la Commune associée, etc., se rapproche si évidemment des propositions de l'école sociétaire qu’on est en droit de confondre leurs aspirations et de voir en lui, non un adversaire, mais un allié de nos idées. BULLETIN DU MOUVEMENT SOCIAL Cette réserve du député italien a du reste aussi son bon côté. Elle nous donne le droit, si ce ne sont pas les œuvres de Fourier qui ont inspiré les propositions de M. Musolino, elle nous donne le droit, dis-je, d’en conclure que nos idées et nos formules ont si bien pénétré dans les masses, que désormais l’on s’en sert d’une manière inconsciente, devenues qu’elles sont, pour ainsi dire, du domaine public. La raison universelle s’en est emparée sans se donner la peine de remonter aux origines, comme le passant ramasse le fruit mûr tombé de l’arbre sans s’inquiéter de la branche qui l’a porté. Mais, à son tour, le moment viendra où justice sera rendue à chacun; en attendant, ne chicanons pas les hommes de bonne volonté qui combattent avec nous pour la bonne cause, et acceptons-les tels qu’ils sont, s’ils nous viennent en aide dans la lutte que nous soutenons contre les absurdités du milieu social actuel. Cela dit, abordons le discours du député italien : M. Musolino. — La cause de tout le sang et de toutes les larmes que l'humanité a versées jusqu’à présent, c’est la terrible, l’inexorable question sociale. Toutes nos études, toute notre attention devraient se porter sur cette question, et ce n’est
sert d’une manière inconsciente, devenues qu’elles sont, pour ainsi dire, du domaine public. La raison universelle s’en est emparée sans se donner la peine de remonter aux origines, comme le passant ramasse le fruit mûr tombé de l’arbre sans s’inquiéter de la branche qui l’a porté. Mais, à son tour, le moment viendra où justice sera rendue à chacun; en attendant, ne chicanons pas les hommes de bonne volonté qui combattent avec nous pour la bonne cause, et acceptons-les tels qu’ils sont, s’ils nous viennent en aide dans la lutte que nous soutenons contre les absurdités du milieu social actuel. Cela dit, abordons le discours du député italien : M. Musolino. — La cause de tout le sang et de toutes les larmes que l'humanité a versées jusqu’à présent, c’est la terrible, l’inexorable question sociale. Toutes nos études, toute notre attention devraient se porter sur cette question, et ce n’est que lorsque nous aurons donné une solution satisfaisante, sinon à tous, du moins à quelques-uns de ses problèmes, comme, par exemple, celui du Travail, que nous pourrons nous considérer à l’abri des dangers dont nous menace, en ce moment, l'Internationale. Des orateurs nous ont parlé, dans le cours de cette discussion, des dangers du pétrole; mais aucun ne nous a indiqué un moyen de nous en préserver. Les deux motifs sur lesquels l'Internationale base sa propagande sont : 1° Défaut ou intermittence du travail; 2° Insuffisance du salaire. A-t-elle tort dans ses réclamations? Oui, dans la forme; quant au fond de la question : non. On ne saurait nier qu’il existe des masses considérables de travailleurs qui ne trouvent pas d’occupation continue dans le cours de l’année; ou, s’ils en trouvent, que le salaire qu’ils en retirent leur permette de vivre, sinon à leur aise, au moins d’une manière modeste ou seulement tolérable. J’entends dire que les hommes de bonne volonté trouvent toujours de l’ouvrage ; que ceux qui ne travaillent pas ne sont que des fainéants, des hommes vicieux qui se réfèrent la mendicité à un travail honnête. Soit; je veux bien, pour un instant, vous donner raison. Mais,
discussion, des dangers du pétrole; mais aucun ne nous a indiqué un moyen de nous en préserver. Les deux motifs sur lesquels l'Internationale base sa propagande sont : 1° Défaut ou intermittence du travail; 2° Insuffisance du salaire. A-t-elle tort dans ses réclamations? Oui, dans la forme; quant au fond de la question : non. On ne saurait nier qu’il existe des masses considérables de travailleurs qui ne trouvent pas d’occupation continue dans le cours de l’année; ou, s’ils en trouvent, que le salaire qu’ils en retirent leur permette de vivre, sinon à leur aise, au moins d’une manière modeste ou seulement tolérable. J’entends dire que les hommes de bonne volonté trouvent toujours de l’ouvrage ; que ceux qui ne travaillent pas ne sont que des fainéants, des hommes vicieux qui se réfèrent la mendicité à un travail honnête. Soit; je veux bien, pour un instant, vous donner raison. Mais, vous demanderai-je alors, comment il se fait qu’il y ait des paresseux, des fainéants, des vicieux? À qui la faute? Quelle est la cause de l’abaissement moral de ces hommes lorsque nous savons que tout être humain est doué d’amour-propre, de fierté, de sentiments d’indépendance? Nous voyons s’élever des conflits parce que l’homme ne veut pas être ou paraître moins qu’un autre; et voilà que, tout à coup, cet homme, reniant l’essence intime de sa nature, met la main à la bajole, s’abaisse spontanément! Le voilà qui, à la face de tous, proclame son infériorité, son avilissement! Cela ne me semble ni logique, ni naturel. Pour en venir là, pour se résoudre à cet amoindrissement de sa personnalité, à cette amputation de son individu, il lui a fallu livrer des luttes violentes à toutes les tendances de sa nature, subir l’étreinte du besoin, obéir à la loi inexorable de conservation. Il aura d’abord cherché de l’ouvrage pour prouver aux autres et à soi-même sa bonne volonté de vivre dignement en travaillant ; mais voyant qu’il n’y réussissait pas, ou que, s’il réussissait à employer ses facultés au service des autres, la rémunération, le salaire qu’il en recevait, loin de le
parce que l’homme ne veut pas être ou paraître moins qu’un autre; et voilà que, tout à coup, cet homme, reniant l’essence intime de sa nature, met la main à la bajole, s’abaisse spontanément! Le voilà qui, à la face de tous, proclame son infériorité, son avilissement! Cela ne me semble ni logique, ni naturel. Pour en venir là, pour se résoudre à cet amoindrissement de sa personnalité, à cette amputation de son individu, il lui a fallu livrer des luttes violentes à toutes les tendances de sa nature, subir l’étreinte du besoin, obéir à la loi inexorable de conservation. Il aura d’abord cherché de l’ouvrage pour prouver aux autres et à soi-même sa bonne volonté de vivre dignement en travaillant ; mais voyant qu’il n’y réussissait pas, ou que, s’il réussissait à employer ses facultés au service des autres, la rémunération, le salaire qu’il en recevait, loin de le faire vivre, ne servait qu’à l'empêcher de mourir de faim, qu’à prolonger son agonie ; en butte à la misère, démoralisé par le spectacle des jouissances des classes riches, irrité de ne pouvoir jamais y parvenir, il a fini par céder aux suggestions de la faim, de l’envie, de la haine, du désespoir. Et voilà comment des hommes qui, dans d’autres conditions sociales, auraient prêté à la société un concours utile d’activité, deviennent des fainéants, des filous, des voleurs, des faussaires, des conspirateurs et des rebelles non plus contre une forme quelconque de gouvernement, contre les principes même de la société. Car, ainsi une foule de crimes et de délits n’ont d’autre raison d’être que dans la mauvaise organisation sociale et non point dans les instincts pervers du cœur humain. Ce ne sont pas quelques individus, mais un nombre considérable de travailleurs qui se trouvent dans ces conditions précaires et violentes, et, par conséquent, dans des dispositions hostiles plus ou moins avouées, plus ou moins latentes, contre l’ordre social actuel. Etonnez-vous, cela, que l'Internationale, malgré l’extravagance de ses doctrines, y recrute des adeptes par millions et que leur nombre augmente tous les jours! Que ceux qui ne veulent pas s’avouer
haine, du désespoir. Et voilà comment des hommes qui, dans d’autres conditions sociales, auraient prêté à la société un concours utile d’activité, deviennent des fainéants, des filous, des voleurs, des faussaires, des conspirateurs et des rebelles non plus contre une forme quelconque de gouvernement, contre les principes même de la société. Car, ainsi une foule de crimes et de délits n’ont d’autre raison d’être que dans la mauvaise organisation sociale et non point dans les instincts pervers du cœur humain. Ce ne sont pas quelques individus, mais un nombre considérable de travailleurs qui se trouvent dans ces conditions précaires et violentes, et, par conséquent, dans des dispositions hostiles plus ou moins avouées, plus ou moins latentes, contre l’ordre social actuel. Etonnez-vous, cela, que l'Internationale, malgré l’extravagance de ses doctrines, y recrute des adeptes par millions et que leur nombre augmente tous les jours! Que ceux qui ne veulent pas s’avouer l’importance de cette association, qui n'existe encore que depuis peu d’années, se donnent la peine d’observer l’attitude que les gouvernements ont prise vis-à-vis d'elle! Tous les gouvernements ont, messieurs, il n’y a pas à se faire d’illusions! Toute la Europe en est travaillée. L’Angleterre, l’Espagne, la France, le Belgique, la Hollande aussi bien que la Suède, l’Allemagne, la Russie; et si en Italie on n’en compte encore beaucoup, elle ne s’en trouve pas pour cela de meilleures conditions. La seule différence qui y est, entre les autres nations et nous, c’est que là-bas le mal à découvert tandis que chez nous il couve sous la surface. Quelques gouvernements ont cru devoir édicter des lois sévères contre les sectaires de l’Internationale; ils n’ont pas prouvé que leur ineptie et leur impuissance. On peut persécuter un petit nombre de dévoyés; on n’intimide pas les masses. Et quelles masses encore! De celles qui sont poussées par le besoin inexorable de vivre; de celles qui, en se multipliant à chaque génération, servent au gouvernement français d'avoir noyé dans le sang la Commune de Paris? Depuis lors, en France, le nombre des adhérents à l'Internationale n'a fait que croître. Non, ce n’est pas ainsi que
Hollande aussi bien que la Suède, l’Allemagne, la Russie; et si en Italie on n’en compte encore beaucoup, elle ne s’en trouve pas pour cela de meilleures conditions. La seule différence qui y est, entre les autres nations et nous, c’est que là-bas le mal à découvert tandis que chez nous il couve sous la surface. Quelques gouvernements ont cru devoir édicter des lois sévères contre les sectaires de l’Internationale; ils n’ont pas prouvé que leur ineptie et leur impuissance. On peut persécuter un petit nombre de dévoyés; on n’intimide pas les masses. Et quelles masses encore! De celles qui sont poussées par le besoin inexorable de vivre; de celles qui, en se multipliant à chaque génération, servent au gouvernement français d'avoir noyé dans le sang la Commune de Paris? Depuis lors, en France, le nombre des adhérents à l'Internationale n'a fait que croître. Non, ce n’est pas ainsi que doivent agir les hommes sages. Ceux-ci n’ignorent pas que, si dans la revendication, il y a des griefs qui ne sont pas sérieux, il y en a aussi de légitimes. C’est à démêler ceux-ci de ceux-là et à leur donner satisfaction que tout gouvernement prudent doit mettre tous ses soins; de cette façon, il prévient la société des secousses et des complications inévitables de l’entraîner à des bouleversements et à des abîmes : La solution de la question sociale est tout entière dans l’Organisation rationnelle et scientifique du Travail ! Il l’Association générale, soit dans un arrangement technique de la société que tout citoyen puisse toujours trouver une occupation qui lui permette de vivre d’une manière nette et convenable. Mais, me direz-vous, c’est bien en théorie; mais comment mettre en pratique cette organisation du Travail? Rien ne serait plus aisé si ceux qui ont le plus à perdre aux bouleversements sociaux se rendaient compte de l'immense avantage d'une organisation nouvelle qui, non-seulement ne leur ferait rien perdre, mais leur procurerait encore des avantages énormes, entre autres la garantie de l’avenir par la suppression des révolutions. Mais les classes riches n’ont pas le temps, à ce qu’il paraît, d’étudier ces questions.
de cette façon, il prévient la société des secousses et des complications inévitables de l’entraîner à des bouleversements et à des abîmes : La solution de la question sociale est tout entière dans l’Organisation rationnelle et scientifique du Travail ! Il l’Association générale, soit dans un arrangement technique de la société que tout citoyen puisse toujours trouver une occupation qui lui permette de vivre d’une manière nette et convenable. Mais, me direz-vous, c’est bien en théorie; mais comment mettre en pratique cette organisation du Travail? Rien ne serait plus aisé si ceux qui ont le plus à perdre aux bouleversements sociaux se rendaient compte de l'immense avantage d'une organisation nouvelle qui, non-seulement ne leur ferait rien perdre, mais leur procurerait encore des avantages énormes, entre autres la garantie de l’avenir par la suppression des révolutions. Mais les classes riches n’ont pas le temps, à ce qu’il paraît, d’étudier ces questions. Laissons-les à leurs préoccupations et voyons si cette théorie de l’Organisation du Travail et de l’Association est aussi impraticable que veut bien le dire. Sans nous écarter de chez nous, je vais vous montrer en Italie, un embryon d’association qui, moyennant quelques modifications, pourrait présenter une formule devenue acceptable pour la solution de la question entre le capital et le travail : c’est le métayage (mezzadria) dans lequel, comme on sait, les bénéfices de l'exploitation agricole sont partagés entre le propriétaire et le paysan. Faites de cette formule, faites-en une loi générale pour le pays, faites-la appliquer à tous les travaux, naturellement avec les modifications que comportent les localités : il y a telles terres, — à ne parler que des terres, — au travail, étant excessif, aurait droit, non à la moitié mais au 2/3 et même au 3/4 des bénéfices; tandis que dans d’autres, riches et fécondes, un léger travail plus que suffisant pour les mettre en valeur, la part du Producteur serait une rémunération exorbitante, et le métayage devient une formule des plus savantes pour les rapports entre le travail et le capital. Ils l’ont introduit dans leurs ateliers : au lieu de payer leurs ouvriers avec
la solution de la question entre le capital et le travail : c’est le métayage (mezzadria) dans lequel, comme on sait, les bénéfices de l'exploitation agricole sont partagés entre le propriétaire et le paysan. Faites de cette formule, faites-en une loi générale pour le pays, faites-la appliquer à tous les travaux, naturellement avec les modifications que comportent les localités : il y a telles terres, — à ne parler que des terres, — au travail, étant excessif, aurait droit, non à la moitié mais au 2/3 et même au 3/4 des bénéfices; tandis que dans d’autres, riches et fécondes, un léger travail plus que suffisant pour les mettre en valeur, la part du Producteur serait une rémunération exorbitante, et le métayage devient une formule des plus savantes pour les rapports entre le travail et le capital. Ils l’ont introduit dans leurs ateliers : au lieu de payer leurs ouvriers avec le salaire, ils les font participer, à moitié, dans la somme des bénéfices qui résultent de l’exploitation de l'année. Malheureusement, en Prusse comme en Italie, l’application du principe si équitable du métayage est très-limitée : là-bas, on ne l’applique que dans quelques ateliers; en Italie quelques provinces, et aux travaux de campagne seulement. Pour que l’organisation du travail et la partition proportionnelle aux richesses qu’il crée de son côté avec le capital produisissent tout l’effet qu’on est en droit d’en attendre, c’est-à-dire du travail pour tous et la rémunération convenable, l'association doit être d'abord, s'étendre à tous les travaux, même les travaux intellectuels et devenir une Association agricole, industrielle, commerciale, artistique, etc. Une Association générale. Si l'on ne vienne pas me dire que c’est là une conception communiste, car ceux qui parleraient ainsi ne prouvent qu'une de ces deux choses : ou qu’ils veulent effrayer les simples qui les croient, ou qu’ils ne savent pas ce qu’ils disent en confondant deux termes parfaitement différents ; Communisme et Socialisme. Le Communisme est la famille et la propriété cumulable, transmissible, héritable ; c’est donc un système contre nature, et, par conséquent, condamné. Le Socialisme ne s’attaque pas aux fondements de la société