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ils sont pleinement victorieux, et non seulement sur les champs de bataille, mais dans l'opinion publique, qui, en Europe, leur est presque complètement acquise. Même aux Etats-Unis d'Amérique, où l'on était d'abord favorable aux Anglais, un certain revirement semble se manifester, chez les personnes surtout qui oublient la campagne des Philippines ou qui lui sont hostiles. En revanche, les colonies britanniques du Canada et de l'Australie sont restées fidèles et vont envoyer des troupes au sud de l'Afrique, ou plutôt de nouvelles troupes, car il y en a déjà. Nous ne voulons pas aborder ici le fond de la question, qui est extrêmement complexe, et sur laquelle nous ne partageons pas les idées dominantes. Il ne faut pas toujours se fier aux apparences, souvent trompeuses, mais chercher en toute chose la vérité, en écartant les préjugés et les préventions propres à la voiler ou à la mettre en fuite. La visite que l'empereur Guillaume a faite récemment à sa grand-mère, la reine Victoria, en fournira une curieuse illustration. Cette visite a eu lieu contre le sentiment nettement exprimé de la majorité du peuple allemand, très enthousiaste des Boers, et elle a dû perdre tout caractère officiel et devenir l'accomplissement d'un devoir de famille pour être acceptable, et encore, mais l'empereur sait passer à côté des manifestations sentimentales sans en être troublé. Donc la visite a eu lieu sans réceptions officielles et sans aucun éclat. Lord Salisbury, malade et affligé par la mort de sa femme, n'a pas paru. A sa place, M. Chamberlain s'est entretenu avec l'empereur après quoi, tout plein peut-être de ses propres pensées exposées au souverain allemand, il a prononcé à Leicester un grand discours, où il a intimé que l'Allemagne, les États-Unis d'Amérique et l'Angleterre étaient alliés non point sans doute par une alliance formelle, signée et paraphée, mais par une communauté de pensées et d'aspirations qui les porteraient à marcher ensemble désormais en plein accord et les rendraient les arbitres de la paix du monde. Naturellement les déments ont plu comme grêle, et le blâme a été universel, non sans raison. M. Chamberlain avait-il donc
devoir de famille pour être acceptable, et encore, mais l'empereur sait passer à côté des manifestations sentimentales sans en être troublé. Donc la visite a eu lieu sans réceptions officielles et sans aucun éclat. Lord Salisbury, malade et affligé par la mort de sa femme, n'a pas paru. A sa place, M. Chamberlain s'est entretenu avec l'empereur après quoi, tout plein peut-être de ses propres pensées exposées au souverain allemand, il a prononcé à Leicester un grand discours, où il a intimé que l'Allemagne, les États-Unis d'Amérique et l'Angleterre étaient alliés non point sans doute par une alliance formelle, signée et paraphée, mais par une communauté de pensées et d'aspirations qui les porteraient à marcher ensemble désormais en plein accord et les rendraient les arbitres de la paix du monde. Naturellement les déments ont plu comme grêle, et le blâme a été universel, non sans raison. M. Chamberlain avait-il donc parlé contrairement à la vérité? Cela paraît peu probable; d'une manière exagérée peut-être, mais sans mentir. Seulement, il a été maladroit tout ensemble et indiscret avec une ampleur dont on trouverait peu ou point d'exemples, et ceci fait toucher au doigt comment le ministre anglais des colonies, en défendant une cause qui n'était pas mauvaise, puisqu'elle était celle de dizaines de mille sujets anglais réclamant la protection de la mère-patrie contre l'arbitraire et le défaut de justice, a réussi par ses gaucheries à tourner contre son pays l'opinion générale. Il est vrai que le président Kruger l'y a joliment aidé et peut se vanter aujourd'hui de l'avoir roulé de la belle façon. On peut croire du reste que Guillaume II, qui demande une somme énorme à l'Allemagne pour lui donner immédiatement une flotte puissante, n'était pas ravi de persuader l'Angleterre qu'elle ne devait y voir aucune menace. Il a de grands projets, d'ailleurs, qui peuvent se poursuivre sans que la Grande-Bretagne soit atteinte dans ses intérêts. Si sa puissante flotte avait été prête, ne serait-il pas intervenu dans l'affaire du Transvaal? Ne serait-ce point son impuissance à ce propos qui l'aurait convaincu de la nécessité d'une marine imposante? Qui le
cause qui n'était pas mauvaise, puisqu'elle était celle de dizaines de mille sujets anglais réclamant la protection de la mère-patrie contre l'arbitraire et le défaut de justice, a réussi par ses gaucheries à tourner contre son pays l'opinion générale. Il est vrai que le président Kruger l'y a joliment aidé et peut se vanter aujourd'hui de l'avoir roulé de la belle façon. On peut croire du reste que Guillaume II, qui demande une somme énorme à l'Allemagne pour lui donner immédiatement une flotte puissante, n'était pas ravi de persuader l'Angleterre qu'elle ne devait y voir aucune menace. Il a de grands projets, d'ailleurs, qui peuvent se poursuivre sans que la Grande-Bretagne soit atteinte dans ses intérêts. Si sa puissante flotte avait été prête, ne serait-il pas intervenu dans l'affaire du Transvaal? Ne serait-ce point son impuissance à ce propos qui l'aurait convaincu de la nécessité d'une marine imposante? Qui le dira? Aujourd'hui, ce qui le touche, c'est l'Anatolie, où il vient de remporter un grand succès en obtenant pour une compagnie allemande la concession d'une voie ferrée de la Méditerranée au golfe Persique qui favoriserait l'immigration, déjà très forte des Allemands dans cette partie de la Turquie. Et le mettra de plus en communications rapides avec l'océan Pacifique, où il vient d'augmenter ses possessions, et avec la Chine, qu'il n'entend pas abandonner tout entière à la Russie et au Japon, disposés déjà, dit-on, à se la disputer à coups de canon et de navires, ce qui ne gênerait aucunement les ambitions germaniques, au contraire, car la mauvaise humeur de Saint-Pétersbourg à propos de l'envahissement pacifique de l'Anatolie en serait neutralisée. Il se passera de ce côté-là, prochainement peut-être, des choses bien intéressantes. En France, le ministère Waldeck-Rousseau est encore debout, en dépit de la violente envie de ses adversaires de lui donner un croc-en-jambon qui l'étalât de tout son long au Palais-Bourbon, sans espoir de relèvement. Il a été sauvé par sa crânerie, qui lui a valu beaucoup de partisans et l'estime du public, et aussi, certainement, par le procès qui se poursuit, un peu monotone, intéressant néanmoins, devant le
de plus en communications rapides avec l'océan Pacifique, où il vient d'augmenter ses possessions, et avec la Chine, qu'il n'entend pas abandonner tout entière à la Russie et au Japon, disposés déjà, dit-on, à se la disputer à coups de canon et de navires, ce qui ne gênerait aucunement les ambitions germaniques, au contraire, car la mauvaise humeur de Saint-Pétersbourg à propos de l'envahissement pacifique de l'Anatolie en serait neutralisée. Il se passera de ce côté-là, prochainement peut-être, des choses bien intéressantes. En France, le ministère Waldeck-Rousseau est encore debout, en dépit de la violente envie de ses adversaires de lui donner un croc-en-jambon qui l'étalât de tout son long au Palais-Bourbon, sans espoir de relèvement. Il a été sauvé par sa crânerie, qui lui a valu beaucoup de partisans et l'estime du public, et aussi, certainement, par le procès qui se poursuit, un peu monotone, intéressant néanmoins, devant le sénat transformé en Haute-Cour de justice. On ne peut savoir encore si les preuves seront suffisantes pour que des condamnations soient prononcées, mais ce qui ne peut plus être nié, c'est le complot pour le renversement de la république. Et quels types de basses canailles ne rencontre-t-on pas là, et non seulement parmi les garçons boucher incriminés! Ceux qui les employaient ne valaient pas mieux, ou moins encore. Le cœur se soulève de dégoût au spectacle de ce bas monde. Eh quoi! c'était donc de pareilles créatures qui se disaient des patriotes, qui ont troublé Paris pendant deux ans et aspiraient à changer le régime politique de la France? Cela semble le comble de l'absurdité. Toutefois, il ne sera pas mauvais de les mettre pour un bon nombre d'années au régime des établissements de l'état. Du reste, le ministère n'a pas seulement été crâne; il a montré aussi de l'habileté en ne heurtant pas de front des idées reçues et plus encore en présentant toute une série de projets de loi, excellents s'ils ne sont pas parfaits. On ne saurait ranger dans cette catégorie sa demande d'amnistie de tous les faits relatifs au procès Dreyfus, qui aurait effacé de justes
non seulement parmi les garçons boucher incriminés! Ceux qui les employaient ne valaient pas mieux, ou moins encore. Le cœur se soulève de dégoût au spectacle de ce bas monde. Eh quoi! c'était donc de pareilles créatures qui se disaient des patriotes, qui ont troublé Paris pendant deux ans et aspiraient à changer le régime politique de la France? Cela semble le comble de l'absurdité. Toutefois, il ne sera pas mauvais de les mettre pour un bon nombre d'années au régime des établissements de l'état. Du reste, le ministère n'a pas seulement été crâne; il a montré aussi de l'habileté en ne heurtant pas de front des idées reçues et plus encore en présentant toute une série de projets de loi, excellents s'ils ne sont pas parfaits. On ne saurait ranger dans cette catégorie sa demande d'amnistie de tous les faits relatifs au procès Dreyfus, qui aurait effacé de justes revendications et mis fin pour Dreyfus à tout espoir de réhabilitation officielle. De véhémentes protestations l'ont accueillie. Il est arrêté maintenant au sénat, où il pourra être oublié, à moins que le gouvernement ne le retire, ce qui serait une excellente solution, car il aurait donné aux adversaires de Dreyfus une satisfaction idéale, sans se charger d'un déni de justice. La chambre va être prorogée jusqu'à fin janvier, et d'ici là le ministère pourra dormir en paix. En Suisse, ce que nous disions dans notre dernière chronique, novembre, sur le renouvellement du conseil national s'est pleinement réalisé. Les mêmes députés retournent à Berne, sauf les démissionnaires au nombre d'une quinzaine, et ceux que le suffrage populaire a écartés, au nombre de quatre ou cinq. Le fait le plus caractéristique de la campagne a été l'attitude du parti socialiste qui partout, sauf à Genève, a rompu avec les radicaux et a préféré au second ou au troisième tour voter pour un conservateur plutôt que pour un de ses anciens alliés. Où est le temps où le colonel Kunzli proclamait l'alliance avec les socialistes, et leur disait à Zofingue, du haut de la tribune: Vous êtes notre avant-garde? A peine trois ans
une satisfaction idéale, sans se charger d'un déni de justice. La chambre va être prorogée jusqu'à fin janvier, et d'ici là le ministère pourra dormir en paix. En Suisse, ce que nous disions dans notre dernière chronique, novembre, sur le renouvellement du conseil national s'est pleinement réalisé. Les mêmes députés retournent à Berne, sauf les démissionnaires au nombre d'une quinzaine, et ceux que le suffrage populaire a écartés, au nombre de quatre ou cinq. Le fait le plus caractéristique de la campagne a été l'attitude du parti socialiste qui partout, sauf à Genève, a rompu avec les radicaux et a préféré au second ou au troisième tour voter pour un conservateur plutôt que pour un de ses anciens alliés. Où est le temps où le colonel Kunzli proclamait l'alliance avec les socialistes, et leur disait à Zofingue, du haut de la tribune: Vous êtes notre avant-garde? A peine trois ans se sont-ils écoulés depuis lors et l'avant-garde tire maintenant sur les chefs radicaux. C'était prévu. Alors de quoi se plaignent-ils? Il ne fallait pas favoriser le développement de ce parti en faisant du socialisme d'état dans l'espoir de le satisfaire, de conserver ses suffrages. Pour se tirer du mauvais pas où ils se sont mis, les radicaux ont donc dû, dans la récente campagne, passer un compromis avec les libéraux, qui leur ont aidé à battre les socialistes. Là où ils ont voulu marcher seuls à la bataille, comme à Berne et à Bâle, ils ont été battus. M. Sourbeck, le roi des chemins, ayant cru bon de se faire radical au dernier moment, est resté sur le carreau. A Genève seulement, la coalition radico-socialiste que nous signalions dans notre chronique de novembre s'est maintenue et a réussi encore à faire passer au second tour un candidat socialiste contre l'honorable M. Odier, mais à une infime majorité. Toutefois, l'alliance ne paraît pas destinée à une longue vie. Comme à Berne et à Bâle, les mêmes causes produiront sans doute les mêmes effets. Au fond, malgré l'arrivée de quelques forces nouvelles, plus jeunes, il n'y aura rien de changé à Berne,
où ils se sont mis, les radicaux ont donc dû, dans la récente campagne, passer un compromis avec les libéraux, qui leur ont aidé à battre les socialistes. Là où ils ont voulu marcher seuls à la bataille, comme à Berne et à Bâle, ils ont été battus. M. Sourbeck, le roi des chemins, ayant cru bon de se faire radical au dernier moment, est resté sur le carreau. A Genève seulement, la coalition radico-socialiste que nous signalions dans notre chronique de novembre s'est maintenue et a réussi encore à faire passer au second tour un candidat socialiste contre l'honorable M. Odier, mais à une infime majorité. Toutefois, l'alliance ne paraît pas destinée à une longue vie. Comme à Berne et à Bâle, les mêmes causes produiront sans doute les mêmes effets. Au fond, malgré l'arrivée de quelques forces nouvelles, plus jeunes, il n'y aura rien de changé à Berne, et c'est dommage, car une opposition libérale franche et résolue serait à sa place. Pour un temps encore, les meneurs du groupe radical continueront à être les maîtres du gouvernement, ne souffrant aucune résistance et brisant les obstacles qu'ils rencontreront. Leurs procédés se sont révélés de nouveau dans la tentative qu'ils ont faite d'étouffer le référendum sur la loi des assurances. L'intéressant article de M. Repond que nous avons publié le mois dernier montre comment ils ont échoué. C'est le 9 janvier 1900 qu'expire le délai référendaire, et on ne peut douter que d'ici là les 30,000 signatures nécessaires n'aient été réunies. La session des chambres fédérales s'est ouverte selon la coutume le premier lundi de décembre. Elles ont eu à s'occuper entre autres du budget, qui continuera à solder en déficit, malgré les économies pas bien fortes décidées précédemment et les nouvelles ressources votées. On ne pourra d'ailleurs s'en rendre compte qu'à la fin de la session. Que la situation financière devienne de plus en plus sérieuse, c'est ce dont on ne saurait douter en présence de l'insuccès des négociations du conseil fédéral pour le rachat anticipé du Central. Dans son message sur le rachat, cette autorité avait fait
qu'ils ont faite d'étouffer le référendum sur la loi des assurances. L'intéressant article de M. Repond que nous avons publié le mois dernier montre comment ils ont échoué. C'est le 9 janvier 1900 qu'expire le délai référendaire, et on ne peut douter que d'ici là les 30,000 signatures nécessaires n'aient été réunies. La session des chambres fédérales s'est ouverte selon la coutume le premier lundi de décembre. Elles ont eu à s'occuper entre autres du budget, qui continuera à solder en déficit, malgré les économies pas bien fortes décidées précédemment et les nouvelles ressources votées. On ne pourra d'ailleurs s'en rendre compte qu'à la fin de la session. Que la situation financière devienne de plus en plus sérieuse, c'est ce dont on ne saurait douter en présence de l'insuccès des négociations du conseil fédéral pour le rachat anticipé du Central. Dans son message sur le rachat, cette autorité avait fait figurer l'action du Central au prix de fr. 543,10. Nous avons alors critiqué vivement cette évaluation, destinée, comme toutes les autres, à faire accepter plus aisément la mesure par le peuple. Or, aujourd'hui déjà, le conseil fédéral offre fr. 700 par action, ce qui fait une augmentation notable, en attendant les autres. Les actionnaires du Central n'ont pas accepté ce prix. L'esprit aventureux en matières financières, contre lequel nous n'avons cessé de mettre en garde, a gagné du reste non seulement la confédération, mais les cantons et les communes, et commence à produire un peu partout ses conséquences inévitables. Le gouffre du déficit s'est ouvert, et l'on en est à chercher de nouvelles ressources, c'est-à-dire de nouveaux impôts, quoique la corde soit déjà terriblement tendue. C'est aux économies qu'il faudrait recourir, mais on n'en veut pas, parce qu'il faudrait pour cela renoncer au socialisme d'Etat et trancher dans le vif d'un fonctionnarisme outré. Il faudra bien finir pourtant par y arriver, et plus on tardera, plus l'opération deviendra douloureuse. Cinq des membres du conseil fédéral ont été réélus à de bonnes majorités. Deux sièges, vacants par la retraite de MM. Lachenal et Ruffy, ont été repourvus en la personne de
les autres. Les actionnaires du Central n'ont pas accepté ce prix. L'esprit aventureux en matières financières, contre lequel nous n'avons cessé de mettre en garde, a gagné du reste non seulement la confédération, mais les cantons et les communes, et commence à produire un peu partout ses conséquences inévitables. Le gouffre du déficit s'est ouvert, et l'on en est à chercher de nouvelles ressources, c'est-à-dire de nouveaux impôts, quoique la corde soit déjà terriblement tendue. C'est aux économies qu'il faudrait recourir, mais on n'en veut pas, parce qu'il faudrait pour cela renoncer au socialisme d'Etat et trancher dans le vif d'un fonctionnarisme outré. Il faudra bien finir pourtant par y arriver, et plus on tardera, plus l'opération deviendra douloureuse. Cinq des membres du conseil fédéral ont été réélus à de bonnes majorités. Deux sièges, vacants par la retraite de MM. Lachenal et Ruffy, ont été repourvus en la personne de MM. Comtesse et Ruchet. Le premier a passé sans encombre; il était désigné depuis longtemps pour la première vacance dans les conseillers romands. Le second est entré moins largement, mais il n'y tenait nullement et s'en est défendu aussi longtemps qu'il l'a pu, ce qui explique l'hésitation de l'assemblée fédérale à son sujet. De plus, il est connu comme fédéraliste, ce qui n'est pas une recommandation auprès des centralisateurs qui ont la majorité à Berne. Lausanne, 22 décembre 1899. ANGLAIS ET BOERS AU SUD DE L'AFRIQUE La guerre qui s'est engagée récemment au sud de l'Afrique entre Boers et Anglais passionne dans ce moment les peuples de l'Europe, et, dans une moindre mesure, les Américains du nord. Le grand courant de sympathie s'est manifesté en faveur des Boers et contre les Anglais. Il a pour base le sentiment, plutôt que la connaissance exacte des faits. Au début, on n'a vu qu'une chose, c'est qu'un petit pays avait le courage de se lever pour défendre son indépendance contre un des empires les plus puissants du monde. L'instinct naturel et noble en soi qui porte la plupart des hommes à prendre parti pour l'enfant contre le géant avait beau jeu et s'est
à son sujet. De plus, il est connu comme fédéraliste, ce qui n'est pas une recommandation auprès des centralisateurs qui ont la majorité à Berne. Lausanne, 22 décembre 1899. ANGLAIS ET BOERS AU SUD DE L'AFRIQUE La guerre qui s'est engagée récemment au sud de l'Afrique entre Boers et Anglais passionne dans ce moment les peuples de l'Europe, et, dans une moindre mesure, les Américains du nord. Le grand courant de sympathie s'est manifesté en faveur des Boers et contre les Anglais. Il a pour base le sentiment, plutôt que la connaissance exacte des faits. Au début, on n'a vu qu'une chose, c'est qu'un petit pays avait le courage de se lever pour défendre son indépendance contre un des empires les plus puissants du monde. L'instinct naturel et noble en soi qui porte la plupart des hommes à prendre parti pour l'enfant contre le géant avait beau jeu et s'est donné libre carrière. Trois mois de guerre ont montré avec évidence que ce sentiment n'était pas justifié. Les Boers se sont trouvés parfaitement en mesure de soutenir la lutte contre leur grand adversaire, comme ils le croyaient eux-mêmes lorsqu'ils ont déclaré la guerre, et ils se flattent de l'emporter, ce qui n'est nullement impossible. Si l'on s'est trompé sur ce point important, n'y a-t-il pas lieu d'examiner de plus près l'origine du conflit, sa tendance et ses conséquences ? Cela peut se faire d'une manière objective, et assez brièvement si l'on écarte les détails, très importants, à vrai dire, qui ont obscurci la vraie question. C'est en 1652 que les Hollandais allèrent s'établir au Cap de Bonne-Espérance. L'administration de la colonie était confiée à une compagnie, selon le mode de l'époque. On encouragea la colonisation par des dons de terre et des avances de fonds, sans grand succès d'ailleurs. Pourtant, en 1688 et 1689, les huguenots réfugiés en Hollande à la suite de la révocation de l'édit de Nantes arrivèrent au nombre de 176. Ils furent contraints de devenir Hollandais et d'adopter la langue du pays. Les indigènes, Hottentots, étaient pacifiques; ils ne furent point maltraités, et il n'y eut
qui n'est nullement impossible. Si l'on s'est trompé sur ce point important, n'y a-t-il pas lieu d'examiner de plus près l'origine du conflit, sa tendance et ses conséquences ? Cela peut se faire d'une manière objective, et assez brièvement si l'on écarte les détails, très importants, à vrai dire, qui ont obscurci la vraie question. C'est en 1652 que les Hollandais allèrent s'établir au Cap de Bonne-Espérance. L'administration de la colonie était confiée à une compagnie, selon le mode de l'époque. On encouragea la colonisation par des dons de terre et des avances de fonds, sans grand succès d'ailleurs. Pourtant, en 1688 et 1689, les huguenots réfugiés en Hollande à la suite de la révocation de l'édit de Nantes arrivèrent au nombre de 176. Ils furent contraints de devenir Hollandais et d'adopter la langue du pays. Les indigènes, Hottentots, étaient pacifiques; ils ne furent point maltraités, et il n'y eut aucune lutte entre eux et les nouveaux venus. Cependant, à mesure que la colonie se développait, les empiétements des blancs devinrent plus nombreux et plus graves. Ils allèrent d'abord chasser les grands fauves dans les territoires des noirs. CORRECTION ### Sourbeck, le roi des chemins, ayant cru bon de se faire radical au dernier moment, est resté sur le carreau. A Genève seulement, la coalition radico-socialiste que nous signalions dans notre chronique de novembre s'est maintenue et a réussi encore à faire passer au second tour un candidat socialiste contre l'honorable M. Odier, mais à une infime majorité. Toutefois, l'alliance ne paraît pas destinée à une longue vie. Comme à Berne et à Bâle, les mêmes causes produiront sans doute les mêmes effets. Au fond, malgré l'arrivée de quelques forces nouvelles, plus jeunes, il n'y aura rien de changé à Berne, et c'est dommage, car une opposition libérale franche et résolue serait à sa place. Pour un temps encore, les meneurs du groupe radical continueront à être les maîtres du gouvernement, ne souffrant aucune résistance et brisant les obstacles qu'ils rencontreront. Leurs procédés se sont révélés de nouveau dans la tentative qu'ils ont faite d'étouffer le référendum sur la loi