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plume fait revivre à nos yeux les personnages du temps, avec leurs passions, leurs préjugés, leurs idées, leurs habitudes, et cherche plutôt l'effet général que l'exactitude minutieuse. Mais la plupart des lecteurs ne s'en plaindront pas, car l'ensemble du tableau réunit toutes les qualités propres à leur plaire. C'est une narration éloquente, animée, pleine de traits remarquables qui frappent l'attention, et dont l'originalité seule suffirait pour assurer le succès du livre. EXCURSION en Grèce, au printemps de 1862, par Ch. Schaub. Genève et Paris, J. Cherbuliez; 1 vol. in-8 : 3 fr. M. Schaub a parcouru la Grèce, en voyageur pédestre, notant jour par jour ses observations, qui portent le cachet de l'exactitude la plus scrupuleuse. Après quelques excursions dans les environs d'Athènes, il s'est dirigé vers Missolonghi par Chalus, les côtes de la Locride, les Thermopyles, le Parnasse, Delphes, Lépante, etc., pour en revenir par les gorges de l'Hélikon, Thèbes, Platée, etc., puis a pris la route de Nauplie par Corinthe, Stymbale, le Synta, Olympie, le mont Lycée, et visité au retour le Taygete, Sparte, Tégée, Mantinée, Argos, Nauplie, etc Ces noms, qui réveillent tous les souvenirs glorieux de la Grèce ancienne et moderne, indiquent seuls déjà quel attrait un semblable voyage doit offrir. L'auteur était surtout animé du désir de voir encore les restes de cette génération héroïque qui a tant souffert et dont les prodigieux exploits vinrent, il y a quarante ans, surprendre l'Europe. Mais les vestiges de l'antiquité ne l'intéressaient pas moins, car il leur consacre une attention sérieuse, et son livre pourra servir de guide aux érudits comme aux simples touristes. On y trouve la description très-détaillée du pays, avec maints traits de mœurs qui font bien connaître les habitants. Ce qui nous semble distinguer particulièrement M. Schaub, c'est une impartialité scrupuleuse que le bon sens domine toujours. Il n'y a pas chez lui cet enthousiasme outré qui s'extasie devant le moindre reste de muraille antique; mais bienveillant pour les Grecs, il donne de leur état actuel une idée plus juste qu'on ne l'avait fait jusqu'ici. Le ton mesuré de ses éloges ainsi que de
un semblable voyage doit offrir. L'auteur était surtout animé du désir de voir encore les restes de cette génération héroïque qui a tant souffert et dont les prodigieux exploits vinrent, il y a quarante ans, surprendre l'Europe. Mais les vestiges de l'antiquité ne l'intéressaient pas moins, car il leur consacre une attention sérieuse, et son livre pourra servir de guide aux érudits comme aux simples touristes. On y trouve la description très-détaillée du pays, avec maints traits de mœurs qui font bien connaître les habitants. Ce qui nous semble distinguer particulièrement M. Schaub, c'est une impartialité scrupuleuse que le bon sens domine toujours. Il n'y a pas chez lui cet enthousiasme outré qui s'extasie devant le moindre reste de muraille antique; mais bienveillant pour les Grecs, il donne de leur état actuel une idée plus juste qu'on ne l'avait fait jusqu'ici. Le ton mesuré de ses éloges ainsi que de ses critiques inspire la confiance. Tout en ne dissimulant point les défauts du caractère national, il en fait ressortir les bonnes qualités et rend justice aux Hellènes sans exagérer leur mérite. Si la civilisation de la Grèce est encore bien arriérée, les mœurs ne sont pas celles d'un peuple barbare. Durant deux mois, notre voyageur a parcouru la contrée, accompagné d'un seul guide, au moment où commençait la fermentation révolutionnaire, et s'est vu partout bien accueilli. Nul ennui, nulle rencontre fâcheuse, ni dans les lieux habités, ni dans les solitudes. Ce sentiment de complète sécurité que M. Schaub exprime, à maintes reprises, nous semble très-remarquable, d'autant plus que les voies de communication, rares et mal entretenues, sont assez peu fréquentées. L'absence de routes montre combien le gouvernement du roi Othon négligeait les intérêts du pays. Une administration très-centralisée exploitait les provinces de la manière la moins propre à favoriser leur développement. Grâce à cette impéritie, les Hellènes affranchis depuis quarante années du joug turc, n’ont guère fait de progrès, et ce n’est pourtant pas faute d'intelligence. Mais on se préoccupait beaucoup plus de fournir aux dépenses de la cour que de faire l’éducation du peuple. Peut-être un agrandissement de territoire
Durant deux mois, notre voyageur a parcouru la contrée, accompagné d'un seul guide, au moment où commençait la fermentation révolutionnaire, et s'est vu partout bien accueilli. Nul ennui, nulle rencontre fâcheuse, ni dans les lieux habités, ni dans les solitudes. Ce sentiment de complète sécurité que M. Schaub exprime, à maintes reprises, nous semble très-remarquable, d'autant plus que les voies de communication, rares et mal entretenues, sont assez peu fréquentées. L'absence de routes montre combien le gouvernement du roi Othon négligeait les intérêts du pays. Une administration très-centralisée exploitait les provinces de la manière la moins propre à favoriser leur développement. Grâce à cette impéritie, les Hellènes affranchis depuis quarante années du joug turc, n’ont guère fait de progrès, et ce n’est pourtant pas faute d'intelligence. Mais on se préoccupait beaucoup plus de fournir aux dépenses de la cour que de faire l’éducation du peuple. Peut-être un agrandissement de territoire serait-il nécessaire aussi pour permettre à la Grèce de prendre son essor. Malheureusement cela soulève des difficultés immenses, et nous croyons qu’avant d’y songer les Hellènes ont bien d’autres exigences plus urgentes à satisfaire. Quoi qu’il en soit, le livre de M. Schaub paraît fort à propos. Il renferme des renseignements précieux et sera consulté avec fruit par tous ceux qui s'intéressent au sort de la nation grecque. CURIOSITÉS de l'étymologie française, avec l’explication de quelques proverbes et dictons populaires, par Ch. Nisard. Paris, Hachette et Cie; 1 vol. in-12 : 3 fr. 50. M. Ch. Nisard suit dans ses recherches une marche qui nous semble meilleure que celle adoptée par la plupart des étymologistes. Il exploite avant tout le vieux langage et les patois, comme le recommande M. Littré. C’est là que doivent, en effet, se trouver beaucoup d’origines ou du moins des formes primitives plus rapprochées de la souche dont elles sont sorties. Au lieu de se perdre dans un dédale d’hypothèses fort arbitraires, l'étymologiste remonte ainsi naturellement vers la source. Il ne l’atteint pas toujours, sans doute, mais ses efforts sont quelquefois heureux. Par cette route, d’ailleurs, on évite l’écueil des barbarismes contre lequel se heurtait sans
renseignements précieux et sera consulté avec fruit par tous ceux qui s'intéressent au sort de la nation grecque. CURIOSITÉS de l'étymologie française, avec l’explication de quelques proverbes et dictons populaires, par Ch. Nisard. Paris, Hachette et Cie; 1 vol. in-12 : 3 fr. 50. M. Ch. Nisard suit dans ses recherches une marche qui nous semble meilleure que celle adoptée par la plupart des étymologistes. Il exploite avant tout le vieux langage et les patois, comme le recommande M. Littré. C’est là que doivent, en effet, se trouver beaucoup d’origines ou du moins des formes primitives plus rapprochées de la souche dont elles sont sorties. Au lieu de se perdre dans un dédale d’hypothèses fort arbitraires, l'étymologiste remonte ainsi naturellement vers la source. Il ne l’atteint pas toujours, sans doute, mais ses efforts sont quelquefois heureux. Par cette route, d’ailleurs, on évite l’écueil des barbarismes contre lequel se heurtait sans cesse Ménage en torturant la langue latine pour faire venir, par exemple, escargot de scarabeus. M. Nisard indique une autre provenance, sinon plus certaine, du moins plus conforme à l’analogie. C’est escargaite qui s’employait jadis pour désigner soit une sentinelle, soit la guérite destinée à lui servir d’abri. Or l’escargot, portant sa coquille, et muni de deux télescopes qu’il gouverne en tout sens avec la plus grande facilité, peut offrir assez bien l’emblème du factionnaire. Une gravure du quinzième siècle qui représente un château fort dont la tourelle ou escargaite porte à son sommet un escargot, tandis que des soldats accompagnés d’une femme le menacent d’en bas, semble venir à l'appui de cette hypothèse. Cependant le mot escargot ne se trouve point sur la légende ainsi conçue : « Le débat des gens d’armes et une femme contre un lymasson. » Quand donc s’introduisit-il dans la langue? L’étymologiste enchanté de sa découverte néglige ce détail et préfère nous apprendre comment on apprêtait les escargots du temps de Pline, puis mettre en regard la recette du quatorzième siècle et celle du dix-neuvième. L’amour des digressions le détourne souvent ainsi du but. Ses recherches érudites embrassent maints sujets à la fois, et
portant sa coquille, et muni de deux télescopes qu’il gouverne en tout sens avec la plus grande facilité, peut offrir assez bien l’emblème du factionnaire. Une gravure du quinzième siècle qui représente un château fort dont la tourelle ou escargaite porte à son sommet un escargot, tandis que des soldats accompagnés d’une femme le menacent d’en bas, semble venir à l'appui de cette hypothèse. Cependant le mot escargot ne se trouve point sur la légende ainsi conçue : « Le débat des gens d’armes et une femme contre un lymasson. » Quand donc s’introduisit-il dans la langue? L’étymologiste enchanté de sa découverte néglige ce détail et préfère nous apprendre comment on apprêtait les escargots du temps de Pline, puis mettre en regard la recette du quatorzième siècle et celle du dix-neuvième. L’amour des digressions le détourne souvent ainsi du but. Ses recherches érudites embrassent maints sujets à la fois, et sèment la route d’agréables incidents qui font perdre de vue le point principal. Peut-être les lecteurs ne s’en plaindront-ils pas trop, car il y a beaucoup de charme dans cette espèce de flânerie à travers champs. Mais elle est assurément peu satisfaisante pour ceux qui veulent des solutions claires et précises. Du reste, en intitulant son livre : Curiosités de l’étymologie, l’auteur annonce bien qu’il se réserve toute liberté d’allure. La plupart de ses ingénieuses remarques portent sur des proverbes ou des locutions populaires, plutôt que sur des mots. S’il aborde çà et là l’étymologie proprement dite, c’est en vue surtout de critiquer les résultats obtenus. Cette tâche est remplie par lui d’une manière spirituelle et piquante. Mais il ne réussit pas toujours à se tenir en garde contre le travers qu’il reproche aux autres. La métamorphose des mots a pour l’étymologiste un attrait irrésistible. M. Nisard nous paraît cependant assez sobre sur ce point et s’applique davantage à reconstruire l’histoire de la langue française, œuvre pour laquelle on pourra puiser dans son livre de précieux matériaux. BELIEFS, PHILOSOPHY, LEGISLATION, ETC. LES MIRACLES sont-ils réellement des faits surnaturels? fragment apologétique, par C. Malan fils. Paris, Meyruis et Cie; 1 vol.
précises. Du reste, en intitulant son livre : Curiosités de l’étymologie, l’auteur annonce bien qu’il se réserve toute liberté d’allure. La plupart de ses ingénieuses remarques portent sur des proverbes ou des locutions populaires, plutôt que sur des mots. S’il aborde çà et là l’étymologie proprement dite, c’est en vue surtout de critiquer les résultats obtenus. Cette tâche est remplie par lui d’une manière spirituelle et piquante. Mais il ne réussit pas toujours à se tenir en garde contre le travers qu’il reproche aux autres. La métamorphose des mots a pour l’étymologiste un attrait irrésistible. M. Nisard nous paraît cependant assez sobre sur ce point et s’applique davantage à reconstruire l’histoire de la langue française, œuvre pour laquelle on pourra puiser dans son livre de précieux matériaux. BELIEFS, PHILOSOPHY, LEGISLATION, ETC. LES MIRACLES sont-ils réellement des faits surnaturels? fragment apologétique, par C. Malan fils. Paris, Meyruis et Cie; 1 vol. in-12: 2 fr. La question des miracles appartient évidemment au domaine de la foi. Prétendre l’en faire sortir nous a toujours paru une vaine entreprise. Ce qui dépasse la raison ne peut pas être expliqué par elle, et les efforts du zèle pour atteindre ce but inatteignable risquent d’effrayer le croyant sans convaincre l’incrédule. Certains esprits, cependant, semblent tenir à ce que leurs convictions, quoique bien réelles et profondes, soient confirmées encore par le raisonnement. C’est pour satisfaire ces âmes exigeantes que M. Malan leur offre une explication nouvelle, ou plutôt chérie à replacer le débat sur son véritable terrain. La principale objection des incrédules consiste à dire que, le miracle étant un acte surnaturel, c’est-à-dire qui s'accomplit en dehors des lois de la nature, l’auteur de ces lois ne saurait y porter atteinte sans compromettre l’ensemble harmonieux dont se compose l’univers; la suprême sagesse doit avoir prévu tous les cas particuliers, de telle sorte qu’ils rentrent dans l'ordre général. On ne peut donc pas admettre des phénomènes en contradiction avec les principes sur lesquels repose le système de la création. Cet argument est très spécieux. Au point de vue de la raison, il autorise du moins le doute absolu
croyant sans convaincre l’incrédule. Certains esprits, cependant, semblent tenir à ce que leurs convictions, quoique bien réelles et profondes, soient confirmées encore par le raisonnement. C’est pour satisfaire ces âmes exigeantes que M. Malan leur offre une explication nouvelle, ou plutôt chérie à replacer le débat sur son véritable terrain. La principale objection des incrédules consiste à dire que, le miracle étant un acte surnaturel, c’est-à-dire qui s'accomplit en dehors des lois de la nature, l’auteur de ces lois ne saurait y porter atteinte sans compromettre l’ensemble harmonieux dont se compose l’univers; la suprême sagesse doit avoir prévu tous les cas particuliers, de telle sorte qu’ils rentrent dans l'ordre général. On ne peut donc pas admettre des phénomènes en contradiction avec les principes sur lesquels repose le système de la création. Cet argument est très spécieux. Au point de vue de la raison, il autorise du moins le doute absolu devant des faits dont le savoir humain se trouve impuissant à rendre compte. Mais sommes-nous bien sûrs de connaître les véritables lois naturelles dans toute leur étendue? M. Malan n’hésite pas à répondre que non, et la science, en effet, multipliant sans cesse les hypothèses, n’atteint jamais la certitude parfaite. D'un point de vue Chrétien, il estime que la chute L'avoir produit des conséquences telles que l'œuvre n'est plus aujourd'hui ce qu'elle était à l'origine; parce qu'Adam avait détruit l'union qui avait relié le Créateur de sa vie, c'est pour cela que tout ce qui l'entourait, et, avant toute autre chose, les organes de sa propre existence terrestre, son intelligence et son corps, placés tout à coup, par leur nature elle-même, en opposition flagrante avec la nouvelle direction de la volonté d'Adam, devinrent pour lui une occasion de combat, de déchirements et de souffrances, souffrances qui, grâce à l'unité qui les reliait à leur centre, étaient en même temps pour eux des causes de désorganisation. Dès lors l'homme normal ne se retrouve plus que dans la personne de Jésus, qui vient nous en offrir un admirable type, exempt de toutes les faiblesses engendrées par le péché. Dès lors aussi les
D'un point de vue Chrétien, il estime que la chute L'avoir produit des conséquences telles que l'œuvre n'est plus aujourd'hui ce qu'elle était à l'origine; parce qu'Adam avait détruit l'union qui avait relié le Créateur de sa vie, c'est pour cela que tout ce qui l'entourait, et, avant toute autre chose, les organes de sa propre existence terrestre, son intelligence et son corps, placés tout à coup, par leur nature elle-même, en opposition flagrante avec la nouvelle direction de la volonté d'Adam, devinrent pour lui une occasion de combat, de déchirements et de souffrances, souffrances qui, grâce à l'unité qui les reliait à leur centre, étaient en même temps pour eux des causes de désorganisation. Dès lors l'homme normal ne se retrouve plus que dans la personne de Jésus, qui vient nous en offrir un admirable type, exempt de toutes les faiblesses engendrées par le péché. Dès lors aussi les miracles que l'Évangile nous raconte sont peut-être des faits simplement conformes aux lois naturelles primitives. L'humanité, chez Jésus, n'était pas un rôle dont il eût venu s'acquitter, une gêne passagère qu'il se fût imposée. Jésus a été homme, véritablement et réellement homme, sympathique à nous tous, comme le dit son apôtre, «semblable à nous en toutes choses, excepté le péché. » Donc ses vertus et son pouvoir appartiennent, non pas au caractère divin dont il s'était volontairement dépouillé, mais à la vraie nature de l'homme, tel que Dieu l'avait créée. L'auteur développe cette thèse ingénieuse avec talent et chaleur, car c'est chez lui le résultat de convictions profondes, appuyées sur des études sérieuses. Elle est originale et mérite certainement de fixer l'attention des théologiens. M. RADCLIFFE à Lausanne, pensées satiriques et religieuses. Lausanne, F. Weber; 1 vol. in-12: 1 fr. 50 c. M. Radcliffe, habile prédicateur anglais, vint l'année dernière se faire entendre, soit à Genève soit à Lausanne, dans des réunions en plein air, auxquelles assistèrent de nombreux auditeurs. Ne parlant pas la langue française, il avait avec lui M. Monod qui traduisait à mesure ses discours. Ce mode insolite de s'adresser à la foule par l'intermédiaire d'un interprète,
apôtre, «semblable à nous en toutes choses, excepté le péché. » Donc ses vertus et son pouvoir appartiennent, non pas au caractère divin dont il s'était volontairement dépouillé, mais à la vraie nature de l'homme, tel que Dieu l'avait créée. L'auteur développe cette thèse ingénieuse avec talent et chaleur, car c'est chez lui le résultat de convictions profondes, appuyées sur des études sérieuses. Elle est originale et mérite certainement de fixer l'attention des théologiens. M. RADCLIFFE à Lausanne, pensées satiriques et religieuses. Lausanne, F. Weber; 1 vol. in-12: 1 fr. 50 c. M. Radcliffe, habile prédicateur anglais, vint l'année dernière se faire entendre, soit à Genève soit à Lausanne, dans des réunions en plein air, auxquelles assistèrent de nombreux auditeurs. Ne parlant pas la langue française, il avait avec lui M. Monod qui traduisait à mesure ses discours. Ce mode insolite de s'adresser à la foule par l'intermédiaire d'un interprète, parut d'abord très étrange, et beaucoup de gens le trouvaient, si ce n'est inconvenant, du moins assez inutile dans un pays où les secours religieux abondent. En effet, de tels expédients semblent devoir être plutôt réservés pour les peuplades sauvages de l'Afrique ou de l'Océanie. Cependant, grâce aux principes de liberté qui dominent en Suisse, l'essai de M. Radcliffe ne souleva pas d'opposition trop vive : on alla l'entendre par curiosité, puis, comme il disait des choses intéressantes, le public lui fit bon accueil, quoiqu'il ne pût guère apprécier l'éloquence du prédicateur. Mais, sauf quelques enthousiastes, on paraissait généralement peu convaincu de l'efficacité d'une œuvre semblable. Ces impressions diverses forment le sujet du petit volume que nous annonçons. L'auteur les exprime en vers assez facilement tournés. Il donne place à l'éloge ainsi qu'à la critique, et, tout en reproduisant les objections soulevées par la nouveauté du spectacle, rend hommage au zèle de M. Radcliffe. L'excellence du fond l'emporte, à ses yeux, sur les défauts de la forme. Aussi s'attache-t-il surtout à reproduire les ferventes exhortations de l'orateur anglais, qui l'ont profondément touché. L'attitude calme et recueillie de l'assemblée ne le réjouit pas moins, comme une preuve des progrès de la
liberté qui dominent en Suisse, l'essai de M. Radcliffe ne souleva pas d'opposition trop vive : on alla l'entendre par curiosité, puis, comme il disait des choses intéressantes, le public lui fit bon accueil, quoiqu'il ne pût guère apprécier l'éloquence du prédicateur. Mais, sauf quelques enthousiastes, on paraissait généralement peu convaincu de l'efficacité d'une œuvre semblable. Ces impressions diverses forment le sujet du petit volume que nous annonçons. L'auteur les exprime en vers assez facilement tournés. Il donne place à l'éloge ainsi qu'à la critique, et, tout en reproduisant les objections soulevées par la nouveauté du spectacle, rend hommage au zèle de M. Radcliffe. L'excellence du fond l'emporte, à ses yeux, sur les défauts de la forme. Aussi s'attache-t-il surtout à reproduire les ferventes exhortations de l'orateur anglais, qui l'ont profondément touché. L'attitude calme et recueillie de l'assemblée ne le réjouit pas moins, comme une preuve des progrès de la tolérance religieuse, et cet heureux résultat le frappe d'autant plus que jusqu'ici régnèrent trop souvent des tendances tout opposées. LES ENTRETIENS D'ÉPICTÈTE recueillis par Arrien, traduction nouvelle et complète par V. Courdaveau. Paris, Didier et Cie; 1 vol. in-8° : 7 fr. La traduction de M. Courdaveau comprend tout l'ouvrage dont le Manuel d'Épictète n'est qu'un extrait. On y trouve la philosophie stoïcienne exposée dans son ensemble, et le système ainsi présenté paraît beaucoup moins aride que chez Sénèque ou Lucien. Ce sont des enseignements familiers avec de nombreuses applications usuelles dont, malgré la différence des époques, on peut souvent profiter encore aujourd'hui. Sur plusieurs points, la morale d'Épictète se rapproche de celle du christianisme. Elle renferme les principes de la charité moderne, tous ses préceptes généraux, jusqu'au commandement d'aimer ses ennemis. Quoique n'admettant ni la vie future ni la rétribution finale, il regarde le devoir comme une loi divine et fait découler l'amour du prochain de l'existence de Dieu, père de tous les hommes. Le stoïcisme n'étouffait donc point les tendances affectueuses et dévouées, seulement sa manière de les envisager différait de la nôtre. C'est au bonheur de l'homme ici-bas que se bornent ses prétentions, et pour lui ce
dont le Manuel d'Épictète n'est qu'un extrait. On y trouve la philosophie stoïcienne exposée dans son ensemble, et le système ainsi présenté paraît beaucoup moins aride que chez Sénèque ou Lucien. Ce sont des enseignements familiers avec de nombreuses applications usuelles dont, malgré la différence des époques, on peut souvent profiter encore aujourd'hui. Sur plusieurs points, la morale d'Épictète se rapproche de celle du christianisme. Elle renferme les principes de la charité moderne, tous ses préceptes généraux, jusqu'au commandement d'aimer ses ennemis. Quoique n'admettant ni la vie future ni la rétribution finale, il regarde le devoir comme une loi divine et fait découler l'amour du prochain de l'existence de Dieu, père de tous les hommes. Le stoïcisme n'étouffait donc point les tendances affectueuses et dévouées, seulement sa manière de les envisager différait de la nôtre. C'est au bonheur de l'homme ici-bas que se bornent ses prétentions, et pour lui ce bonheur consiste dans l'indépendance individuelle. Chacun doit avant tout maintenir libre et toujours agissante la partie divine de son être, soit l'intelligence qui le fait ressembler aux dieux. Si le corps est sujet à des besoins qui le rendent esclave, l'âme ne dépend que de sa propre volonté. Devant elle demeurent impuissantes les maladies, la misère, la persécution. Se détacher des choses du dehors, travailler sans cesse à l'éducation et au perfectionnement de sa faculté de juger et de vouloir, pour la mettre d'accord avec la nature, pour lui donner l'élévation, la liberté, l'indépendance, la possession d'elle-même, l'honnêteté, la réserve, voilà le devoir et le véritable secret du bonheur. Quand l'homme a su s'en rendre maître, les faits de la vie matérielle ne le touchent plus guère, il accepte tout ce que Dieu lui envoie comme autant de résultats inévitables des conditions de l'existence terrestre, et puise dans le sentiment de sa dignité d'être humain la force de supporter les plus grands maux sans faiblir ni même se plaindre. Ainsi le stoïcien pratique la vertu, non pas en vue des récompenses ou des peines qui l'attendent au ciel, mais parce que c'est le vrai moyen d'accomplir sa destinée, de garder