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pouvait prétendre au prix ni même à la mention honorable. Bien que le caractère en soit essentiellement psychologique, et qu'à ce point de vue il soit très supérieur à tous les mémoires examinés jusqu'ici il est pourtant loin d'avoir traité avec toute l'étendue et la profondeur désirables les principaux points de cette vaste question du sommeil. Là même où il a apporté dans ses recherches le plus de rigueur et de développement, il laisse beaucoup à désirer pour l'exactitude des faits et la sûreté des doctrines. Ce serait donc un travail, tout sérieux et estimable qu'il est, et précisément parce qu'il a ce caractère, à reprendre en sous-œuvre à approfondir et à rectifier et si l'auteur, dans un but qui ne peut plus être le prix avait le courage de faire ce remaniement, voici ce que nous nous permettrions de lui conseiller Que d'abord et conformément au plan même qu'il s'est tracé, il recherche plus exactement et plus minutieusement qu'il ne l'a fait, soit en vertu de sa propre observation, soit dans les archives de la science, les caractères essentiels du sommeil, des songes et du somnambulisme. Qu'il approfondisse et détermine mieux la nature de l'intelligence à l'état de veille, ses facultés et leurs vrais rapports; qu'à cet égard il ne se paie pas de mots, et qu'allant au fond des choses, il se mette à même de pénétrer d'un œil plus sûr dans ces ténèbres du sommeil où il n'appartient qu'à une psychologie ferme et vraie de porter quelque lumière. Mais qu'alors encore il ne croie pas trop à la sûreté de son regard et à l'infaillibilité de son jugement. Qu'il doute un peu plus de lui-même et un peu moins des hommes éminents qui l'ont précédé dans cette voie. Il faut être en possession d'une supériorité bien incontestée pour se permettre de critiquer, jusque dans la forme de leurs idées, des hommes qui, dans les carrières de l'esprit, ont passé leur vie et trouvé la gloire à bien penser et à bien écrire. Il y a un dernier conseil que nous voulons donner à l'auteur du mémoire n°
ses facultés et leurs vrais rapports; qu'à cet égard il ne se paie pas de mots, et qu'allant au fond des choses, il se mette à même de pénétrer d'un œil plus sûr dans ces ténèbres du sommeil où il n'appartient qu'à une psychologie ferme et vraie de porter quelque lumière. Mais qu'alors encore il ne croie pas trop à la sûreté de son regard et à l'infaillibilité de son jugement. Qu'il doute un peu plus de lui-même et un peu moins des hommes éminents qui l'ont précédé dans cette voie. Il faut être en possession d'une supériorité bien incontestée pour se permettre de critiquer, jusque dans la forme de leurs idées, des hommes qui, dans les carrières de l'esprit, ont passé leur vie et trouvé la gloire à bien penser et à bien écrire. Il y a un dernier conseil que nous voulons donner à l'auteur du mémoire n° 2. La vivacité de ses idées et l'ardeur de ses convictions donnent à sa manière de les exprimer un certain mouvement qui intéresse. Mais dans ce mouvement quels manques fréquents de goût et même de convenance! Nous pourrions à cet égard faire de nombreuses citations. Nous nous en abstiendrons, certains que l'auteur lui-même nous comprendra. Nous sommes non moins convaincus qu'il regrettera et effacera, pour ne jamais les reproduire, d'autres fautes où le goût et la convenance ne sont pas seuls intéressés; car ce sont des fautes de respect pour des croyances et des traditions qui ont droit au respect de tous, et dont il n'y avait nullement à s'occuper dans le travail demandé par l'Académie. MÉMOIRE N° 5. Le mémoire n° 5, un des meilleurs ouvrages pour lesquels votre section de philosophie ait jamais eu à vous demander le prix, est un volume petit in-folio de 218 pages, d'une écriture fine et serrée, portant les deux épigraphes suivantes: « Dormiendum animi maxime declaret divinitatem suam. (CICÉRON, de Senectute, ch. 22.) » « L'homme n'est absolument ni ange ni bête mais le malheur est que quand il veut faire l'ange il fait la bête. (PASCAL, Pensées.) » Ces deux épigraphes
que l'auteur lui-même nous comprendra. Nous sommes non moins convaincus qu'il regrettera et effacera, pour ne jamais les reproduire, d'autres fautes où le goût et la convenance ne sont pas seuls intéressés; car ce sont des fautes de respect pour des croyances et des traditions qui ont droit au respect de tous, et dont il n'y avait nullement à s'occuper dans le travail demandé par l'Académie. MÉMOIRE N° 5. Le mémoire n° 5, un des meilleurs ouvrages pour lesquels votre section de philosophie ait jamais eu à vous demander le prix, est un volume petit in-folio de 218 pages, d'une écriture fine et serrée, portant les deux épigraphes suivantes: « Dormiendum animi maxime declaret divinitatem suam. (CICÉRON, de Senectute, ch. 22.) » « L'homme n'est absolument ni ange ni bête mais le malheur est que quand il veut faire l'ange il fait la bête. (PASCAL, Pensées.) » Ces deux épigraphes résument et annoncent exactement les doctrines de l'auteur; une doctrine générale sur l'homme et sa double nature, une doctrine particulière sur le sommeil. L'homme n'est ni ange ni bête, il est un corps et un esprit, un esprit dont le sommeil aussi bien que la veille, démontre la simplicité et l'immortalité. C'est la première fois que l'Académie, sur la proposition de sa section de philosophie, livrait aux efforts des concurrents une question toute de doctrine et cette condition du concours actuel eût pu en rendre le jugement plus difficile ou plus délicat. L'auteur du mémoire n° 5 nous a épargné la plus grande partie de cet embarras. Son travail, sauf un petit nombre d'exceptions, est si fidèle aux intentions de l'Académie, il remplit avec tant d'ordre et d'exactitude le cadre qui lui était tracé, il apporte, dans toutes les questions livrées à son examen, une telle pénétration et une telle solidité, que notre jugement pourra se borner en grande partie à une simple analyse, où de rares observations viendront se mêler à l'exposition sommaire des idées de l'auteur. « Une grande partie de notre vie s'écoule dans le sommeil. L'homme dort dans son berceau, il dort dans son lit de
l'immortalité. C'est la première fois que l'Académie, sur la proposition de sa section de philosophie, livrait aux efforts des concurrents une question toute de doctrine et cette condition du concours actuel eût pu en rendre le jugement plus difficile ou plus délicat. L'auteur du mémoire n° 5 nous a épargné la plus grande partie de cet embarras. Son travail, sauf un petit nombre d'exceptions, est si fidèle aux intentions de l'Académie, il remplit avec tant d'ordre et d'exactitude le cadre qui lui était tracé, il apporte, dans toutes les questions livrées à son examen, une telle pénétration et une telle solidité, que notre jugement pourra se borner en grande partie à une simple analyse, où de rares observations viendront se mêler à l'exposition sommaire des idées de l'auteur. « Une grande partie de notre vie s'écoule dans le sommeil. L'homme dort dans son berceau, il dort dans son lit de mort; on pourrait dire qu'il dort avant de naître, on dit qu'il dort dans la tombe. Qu'est-ce donc que le « sommeil » ? Quelle est cette forme de notre existence qui « alterne avec la veille, comme les ténèbres avec la lumière qu'engendrent ou favorisent le silence et l'obscurité dont les anciens faisaient un dieu, fils de « l'Érèbe et de la Nuit; plus mystérieuse encore que la vie, presque aussi mystérieuse que la mort ? » C'est en ces termes élégants et vrais qu'au début même de son travail, l'auteur du mémoire n° 5 énonce et développe la question proposée par l'Académie. Le sommeil c'est d'abord le repos de l'homme, un repos dont les effets lui sont nécessaires après les fatigues et les pertes de l'état de veille. C'est le repos de son corps et de son esprit. Le repos du corps est incontestable il est sensible, visible il l'est surtout dans ceux de ses organes qui sont en rapport plus direct avec les facultés et les actes de l'esprit, c'est-à-dire dans les organes des sens et du mouvement. C'est dans le repos de ces organes que consistent l'insensibilité et l'immobilité du sommeil. Quels autres organes du corps,
dont les anciens faisaient un dieu, fils de « l'Érèbe et de la Nuit; plus mystérieuse encore que la vie, presque aussi mystérieuse que la mort ? » C'est en ces termes élégants et vrais qu'au début même de son travail, l'auteur du mémoire n° 5 énonce et développe la question proposée par l'Académie. Le sommeil c'est d'abord le repos de l'homme, un repos dont les effets lui sont nécessaires après les fatigues et les pertes de l'état de veille. C'est le repos de son corps et de son esprit. Le repos du corps est incontestable il est sensible, visible il l'est surtout dans ceux de ses organes qui sont en rapport plus direct avec les facultés et les actes de l'esprit, c'est-à-dire dans les organes des sens et du mouvement. C'est dans le repos de ces organes que consistent l'insensibilité et l'immobilité du sommeil. Quels autres organes du corps, aux organes de cette partie de la vie qu'on a appelée la vie végétative, plus nécessaires dans leurs actes, à la conservation de la vie totale, ils se reposent moins que les premiers, bien que tous se reposent. Mais en somme, la résultante, si l'on peut ainsi dire, du repos des deux ordres d'organes, suffit bien à cette réparation corporelle qui est un des buts du sommeil. Nous disons un des buts du sommeil car nous venons de remarquer que le sommeil est à la fois le repos du corps et celui de l'esprit. L'esprit se repose donc comme le corps. Comme le corps, il a besoin d'une réparation de ses forces, qui, du calme et de l'immobilité de la nuit, le rende prompt et dispos aux nouvelles luttes du jour qui va suivre. Oui, si nous en croyons l'auteur, l'esprit aussi se repose, mais il se repose dans le repos des organes et tous les organes du corps sont les organes de l'esprit. Tout est uni et comme associé à tous, aux organes des sens par les impressions qui lui en viennent, à ceux du mouvement par les ordres qu'il leur donne, aux organes de la vie végétative par
des deux ordres d'organes, suffit bien à cette réparation corporelle qui est un des buts du sommeil. Nous disons un des buts du sommeil car nous venons de remarquer que le sommeil est à la fois le repos du corps et celui de l'esprit. L'esprit se repose donc comme le corps. Comme le corps, il a besoin d'une réparation de ses forces, qui, du calme et de l'immobilité de la nuit, le rende prompt et dispos aux nouvelles luttes du jour qui va suivre. Oui, si nous en croyons l'auteur, l'esprit aussi se repose, mais il se repose dans le repos des organes et tous les organes du corps sont les organes de l'esprit. Tout est uni et comme associé à tous, aux organes des sens par les impressions qui lui en viennent, à ceux du mouvement par les ordres qu'il leur donne, aux organes de la vie végétative par les émotions qu'il en reçoit et qu'il ne manque pas de leur rendre. C'est dans le repos de ces instruments, dans la suspension de leurs actes que l'esprit trouve le repos qui lui est propre. Ce qui le fatigue ce n'est pas tant d'agir toujours que d'agir toujours de la même façon, dans le même but, dans la même direction, sur une même suite d'idées. Pour qu'il se repose, pour qu'il se donne ou reçoive une rémission qui lui suffise, il lui suffit aussi que son attention, son activité puisse errer sur une succession d'idées de plus en plus différentes. Il lui suffit, dans le sommeil comme dans la veille de rêver. Or cet état de rêve dans le sommeil résulte pour l'esprit du repos des organes des sens, dont il ne reçoit plus d'impulsions, ou au moins d'impulsions actives et suivies du repos des organes du mouvement, auxquels il n'a plus d'ordres à donner. Il se trouve ainsi livré sans direction et sans règle à quelques vagues impulsions du dehors mais surtout aux organes de la vie végétative, dont les impulsions ne trouvent plus de contrôle. Ce laisser-aller de l'esprit qui est pour son repos bien suffisant, ne discontinue
même façon, dans le même but, dans la même direction, sur une même suite d'idées. Pour qu'il se repose, pour qu'il se donne ou reçoive une rémission qui lui suffise, il lui suffit aussi que son attention, son activité puisse errer sur une succession d'idées de plus en plus différentes. Il lui suffit, dans le sommeil comme dans la veille de rêver. Or cet état de rêve dans le sommeil résulte pour l'esprit du repos des organes des sens, dont il ne reçoit plus d'impulsions, ou au moins d'impulsions actives et suivies du repos des organes du mouvement, auxquels il n'a plus d'ordres à donner. Il se trouve ainsi livré sans direction et sans règle à quelques vagues impulsions du dehors mais surtout aux organes de la vie végétative, dont les impulsions ne trouvent plus de contrôle. Ce laisser-aller de l'esprit qui est pour son repos bien suffisant, ne discontinue pas pendant toute la durée du sommeil. Sous aucun rapport du reste on ne concevrait qu'il en fut autrement. Non-seulement, selon l'auteur, l'esprit, qui est la pensée, ne peut pas ne pas penser toujours, peu ou beaucoup, bien ou mal sous peine de ne plus être l'esprit mais il ne peut pas ne pas réfléchir, et exprimer, comme le dit Leibniz selon la nature d'un esprit, tous les mouvements intimes de ce corps auquel il est uni mouvements qui ne cessent qu'à la mort. Aussi l'auteur afirme-t-il qu'il n'y a pas de sommeil sans rêves, c'est-à-dire sans quelques restes quelques traces d'impressions de sensations ou de pensées. Et si l'on objecte sur ce point de la permanente activité de l'âme dans le sommeil, ces innombrables cas de sommeils dont les sujets s'éveillent et se lèvent sans conserver le souvenir d'aucun songe, l'auteur répondra que dans l'état même de veille, à la fin à la moitié de la journée, on ne se rappelle pas la dixième la centième partie de toutes les pensées qui s'y sont produites; que dans le somnambulisme dont la mémoire ordinairement ne conserve aucune trace, il y a toujours et nécessairement rêve ou plutôt pensée qu'il y
peut pas ne pas réfléchir, et exprimer, comme le dit Leibniz selon la nature d'un esprit, tous les mouvements intimes de ce corps auquel il est uni mouvements qui ne cessent qu'à la mort. Aussi l'auteur afirme-t-il qu'il n'y a pas de sommeil sans rêves, c'est-à-dire sans quelques restes quelques traces d'impressions de sensations ou de pensées. Et si l'on objecte sur ce point de la permanente activité de l'âme dans le sommeil, ces innombrables cas de sommeils dont les sujets s'éveillent et se lèvent sans conserver le souvenir d'aucun songe, l'auteur répondra que dans l'état même de veille, à la fin à la moitié de la journée, on ne se rappelle pas la dixième la centième partie de toutes les pensées qui s'y sont produites; que dans le somnambulisme dont la mémoire ordinairement ne conserve aucune trace, il y a toujours et nécessairement rêve ou plutôt pensée qu'il y a une foule de rêves dont l'existence est démontrée, et dont le rêveur à son réveil ne garde aucun souvenir. Enfin, pour en revenir à la veille. Elle nous offre plusieurs états plus ou moins violents et anormaux, la fièvre l'ivresse certains genres ou certaines formes de la folie pendant lesquels se produisent des actes intellectuels qui ne laissent absolument aucun trace dans l'esprit. L'esprit donc ne dort pas, ne dort jamais complètement dans le sommeil. Il en est empêché par sa nature propre il en est empêché par les conditions de son alliance avec les organes lesquels non plus ne dorment jamais ni tous ni complètement. C'est l'altération de cette alliance, ou plutôt de l'état des organes qui en sont une des deux parties, qui détermine dans le sommeil la nouvelle manière d'être et d'agir de l'esprit. Une sorte de télégraphie électro-intellectuelle (et cette expression n'est, bien entendu, qu'une image) ayant pour cadran le cerveau transmet les ordres de l'esprit de ce centre aux extrêmes limites du corps et lui en rapporte les impressions. Cette télégraphie, dans l'état de veille, a ses appareils nerveux très-complets il n'y manque ni un fil, ni la moindre longueur de fil. Ce qu'annonce
lesquels se produisent des actes intellectuels qui ne laissent absolument aucun trace dans l'esprit. L'esprit donc ne dort pas, ne dort jamais complètement dans le sommeil. Il en est empêché par sa nature propre il en est empêché par les conditions de son alliance avec les organes lesquels non plus ne dorment jamais ni tous ni complètement. C'est l'altération de cette alliance, ou plutôt de l'état des organes qui en sont une des deux parties, qui détermine dans le sommeil la nouvelle manière d'être et d'agir de l'esprit. Une sorte de télégraphie électro-intellectuelle (et cette expression n'est, bien entendu, qu'une image) ayant pour cadran le cerveau transmet les ordres de l'esprit de ce centre aux extrêmes limites du corps et lui en rapporte les impressions. Cette télégraphie, dans l'état de veille, a ses appareils nerveux très-complets il n'y manque ni un fil, ni la moindre longueur de fil. Ce qu'annonce le cadran, qui est le cerveau, est bien ce qui lui est expédié des plus lointaines parties du corps ce qu'il transmet à ces mêmes parties va jusqu'au lieu où l'ordre s'adresse et y est exécuté. Dans le sommeil au contraire et par l'effet du sommeil, l'appareil est aux trois quarts ou aux neuf dixièmes empêché : fils concentriques, fils excentriques, en d'autres termes nerfs sensitifs, nerfs moteurs, tout cela dort, est muet, sourd, immobile. Le cadran seul, le cerveau, veille, donne à sentir, à penser encore; il constitue à lui seul tout l'appareil télégraphique à peine si quelques restes de fils nerveux, ceux qui ne vont guère au-delà de son enveloppe osseuse, lui viennent en aide dans ces impressions fantasmagoriques. L'esprit placé derrière le cerveau comme l'homme derrière le cadran télégraphique, est trompé par ce jeu d'un appareil qui n'a plus qu'un centre et n'a pas d'extrémités. Il prend des impressions cérébrales spontanées, sans occasion extérieure actuelle, pour des impressions extérieures et normales; il sent, croit, conclut en conséquence, c'est-à-dire avec incohérence, désordre et contradiction. Il va plus loin, il donne des ordres et ces ordres, l'état de paralysie des organes lui fait croire tantôt qu'ils reçoivent une exécution
quarts ou aux neuf dixièmes empêché : fils concentriques, fils excentriques, en d'autres termes nerfs sensitifs, nerfs moteurs, tout cela dort, est muet, sourd, immobile. Le cadran seul, le cerveau, veille, donne à sentir, à penser encore; il constitue à lui seul tout l'appareil télégraphique à peine si quelques restes de fils nerveux, ceux qui ne vont guère au-delà de son enveloppe osseuse, lui viennent en aide dans ces impressions fantasmagoriques. L'esprit placé derrière le cerveau comme l'homme derrière le cadran télégraphique, est trompé par ce jeu d'un appareil qui n'a plus qu'un centre et n'a pas d'extrémités. Il prend des impressions cérébrales spontanées, sans occasion extérieure actuelle, pour des impressions extérieures et normales; il sent, croit, conclut en conséquence, c'est-à-dire avec incohérence, désordre et contradiction. Il va plus loin, il donne des ordres et ces ordres, l'état de paralysie des organes lui fait croire tantôt qu'ils reçoivent une exécution bizarre tantôt qu'une résistance plus bizarre encore en entrave l'accomplissement. L'esprit fait ainsi dans le sommeil ce qu'il fait dans beaucoup de circonstances de l'état de veille, ce qu'il fait dans le trouble de la fièvre de l'ivresse, de la folie, ce qu'il fait d'une manière si frappante dans les illusions et les hallucinations, dans les illusions, où il place sur des choses ou des impressions extérieures réelles, ses propres impressions, ses propres images; dans les hallucinations surtout, où il transporte au dehors, sans désormais aucune occasion aucune provocation extérieure, ces mêmes impressions, ces mêmes images, résultat d'une action spontanée et désordonnée du cerveau. Enfin, dans certains états de la veille la plus normale, se laissant aller à ses rêveries, il transporte au milieu des scènes et parmi les objets du monde réel ces fantômes qu'il tire de lui-même, de ses impressions de ses idées antérieures mais qui, pour le moment, n'ont pas d'autre réalité que celle que leur donnent d'un commun accord sa fantaisie et sa volonté. L'esprit, dans le sommeil et le rêve, n'est donc pas aussi différent de lui-même, de lui-même veillant et pensant, qu'il paraît l'être au premier abord; sans doute il rêve, mais il rêve
illusions et les hallucinations, dans les illusions, où il place sur des choses ou des impressions extérieures réelles, ses propres impressions, ses propres images; dans les hallucinations surtout, où il transporte au dehors, sans désormais aucune occasion aucune provocation extérieure, ces mêmes impressions, ces mêmes images, résultat d'une action spontanée et désordonnée du cerveau. Enfin, dans certains états de la veille la plus normale, se laissant aller à ses rêveries, il transporte au milieu des scènes et parmi les objets du monde réel ces fantômes qu'il tire de lui-même, de ses impressions de ses idées antérieures mais qui, pour le moment, n'ont pas d'autre réalité que celle que leur donnent d'un commun accord sa fantaisie et sa volonté. L'esprit, dans le sommeil et le rêve, n'est donc pas aussi différent de lui-même, de lui-même veillant et pensant, qu'il paraît l'être au premier abord; sans doute il rêve, mais il rêve en vertu d'une activité, d'une faculté de discernement qu'il ne saurait entièrement perdre. Le corps, les organes, leurs actions, leurs impulsions, dans le nouvel état où les met le sommeil, lui fournissent, ou plutôt lui imposent des éléments des occasions de sensations, d'images de souvenirs, qui témoignent d'un grand désordre. Mais ce désordre, loin de l'accroître et même de le subir complètement, l'esprit cherche à le faire cesser. Il rapproche, comme il peut les uns des autres ces lambeaux ces membres épars disjoints undique collectis memoriis; il les unit les couronne, pour en faire un tout, unus et alter assuitur panbus. Ce tout est, si l'on veut une chimère la femme se termine en poisson mais enfin cette chimère cette sirène c'est quelque chose c'est un être, une créature, une créature de l'esprit; et sans l'esprit, sans l'activité qui lui reste ce n'eût été rien; les membres seraient restés épars les parties n'auraient pas fait un tout. L'esprit, dans les rêves, peut aller plus loin. Ses propres préoccupations indépendamment de toute participation des organes peuvent faire naître le rêve comme le faire cesser. Elles peuvent lui donner une forme, un caractère, une valeur qui l'assimilent aux créations de l'état de