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par suite d'une indisposition. » — M. Vandecasteele, arrêté préventivement en Belgique, à raison d'une brochure relative à la situation des Flandres, continue d'être tenu au secret dans la prison de Bruges. On lui a cependant permis de voir son fils et quelques autres personnes, parmi lesquelles on cite le bourgmestre, M. le baron de Pelichy, et un membre de la chambre des représentants, M. Maertens. — La nuit dernière, vers minuit, un voleur s'est introduit dans l'église St-Germain-l'Auxerrois; par une des fenêtres dégarnies de leurs grilles de la rue Chilpéric. Le gardien de nuit ayant entendu quelque bruit, se présenta vite ; mais malheureusement il parut avec une lampe à la main, et le voleur, qui était occupé à forcer le tronc du bureau de bienfaisance, disparut par la fenêtre par laquelle il était entré, sans avoir rien pris. Le voleur ne s'est point adressé aux tabernacles, probablement parce qu'il avait remarqué que dans cette église les vases sacrés sont enlevés chaque soir et mis à l'abri de toute surprise. —On nous écrit de Bohain (Aisne), le 17 mars : « Une souscription en faveur des pauvres a été ouverte en cette ville par les soins de M. Demarolle, maire, et du conseil municipal ; M. le juge de paix y a coopéré de tout son pouvoir et de toute son influence. » M. le maire a souscrit pour 1,000 fr. en quatre Éléments à partir du 20 mars au 20 juillet prochain. La souscription générale s'élève à 1,800 fr. par mois qui, joints à 4,000 fr. dont peut disposer le bureau de bienfaisance et aux secours que nous accorde le gouvernement, formeront un total de plus de 5,000 fr. avec les 1,500 fr. votés précédemment par le conseil municipal. Du pain sera distribué tous les cinq jours et de la viande toutes les semaines. Puisse un tel exemple être imité par toute la France ! — Nous lisons dans le Droit : « Le sieur Desfeux, loueur de voitures, quoique marié, avait, depuis quelque temps, des relations intimes avec la fille Elisa Dartois; mais il ne la voyait
maire, et du conseil municipal ; M. le juge de paix y a coopéré de tout son pouvoir et de toute son influence. » M. le maire a souscrit pour 1,000 fr. en quatre Éléments à partir du 20 mars au 20 juillet prochain. La souscription générale s'élève à 1,800 fr. par mois qui, joints à 4,000 fr. dont peut disposer le bureau de bienfaisance et aux secours que nous accorde le gouvernement, formeront un total de plus de 5,000 fr. avec les 1,500 fr. votés précédemment par le conseil municipal. Du pain sera distribué tous les cinq jours et de la viande toutes les semaines. Puisse un tel exemple être imité par toute la France ! — Nous lisons dans le Droit : « Le sieur Desfeux, loueur de voitures, quoique marié, avait, depuis quelque temps, des relations intimes avec la fille Elisa Dartois; mais il ne la voyait que de temps à autre. Ils se rencontrèrent mercredi; Desfeux allait au marché aux chevaux vendre un cheval; il emmena sa maîtresse avec lui. Il trouva un acquéreur. Elisa se promena au marché et vit son amant recevoir une somme de cent et quelques francs, ils passèrent la journée ensemble, et le soir ils se retirèrent dans un garni, rue du Parc-Royal, 15. » Dans la soirée, la fille Dartois quitta son amant pendant quelques instants, et elle revint, tenant éventuellement dans un mouchoir un objet assez long, qu'elle dit être la baleine de son corset. Ils se couchèrent, et, dans la nuit, le maître du garni, qui couche dans l'appartement au-dessous, fut réveillé par des cris sourds, entrecoupés, et des trépignements qui semblaient annoncer une lutte. Il monta, parvint à ouvrir la porte fermée en dedans au verrou, et, en entrant, il fut frappé d'horreur, en apercevant un homme presque nu, couvert de sang, et cherchant à retirer sa chemise, qui était tout ensanglantée. Le logeur appela les voisins, et envoya requérir le commissaire. » La fille Dartois, retirée dans un coin de l'appartement, gardait une contenance calme et froide, comme si elle eût été étrangère à cet événement,
et le soir ils se retirèrent dans un garni, rue du Parc-Royal, 15. » Dans la soirée, la fille Dartois quitta son amant pendant quelques instants, et elle revint, tenant éventuellement dans un mouchoir un objet assez long, qu'elle dit être la baleine de son corset. Ils se couchèrent, et, dans la nuit, le maître du garni, qui couche dans l'appartement au-dessous, fut réveillé par des cris sourds, entrecoupés, et des trépignements qui semblaient annoncer une lutte. Il monta, parvint à ouvrir la porte fermée en dedans au verrou, et, en entrant, il fut frappé d'horreur, en apercevant un homme presque nu, couvert de sang, et cherchant à retirer sa chemise, qui était tout ensanglantée. Le logeur appela les voisins, et envoya requérir le commissaire. » La fille Dartois, retirée dans un coin de l'appartement, gardait une contenance calme et froide, comme si elle eût été étrangère à cet événement, et, malgré le sang qui inondait aussi ses vêtements et les déclarations qu'on voyait sur son visage et ses mains, provenant de la résistance opposée par la victime, elle prétendit d'abord que c'était Desfeux qui avait cherché à l'assassiner, et qu'elle avait seulement fait usage pour se défendre de l'arme qu'il voulait tourner contre elle; mais M. Gronfier jeune, commissaire du quartier, arriva bientôt, et son enquête, appuyée sur quelques paroles qu'il put recueillir du mourant, ne tarda pas à faire connaître la vérité. L'arme dont s'était servie la fille Dartois, était un tranchant de cordonnier, qu'elle avait acheté depuis peu et fait aiguiser la veille. Elle était allée chercher cet instrument pendant la courte absence qu'elle fit après son arrivée dans le garni. » Dartois, en se déshabillant, avait placé son argent dans une de ses bottes; la nuit, il entendit sa compagne se lever et lui demanda ce qu'elle avait. J'ai été chercher mon mouchoir, répondit-elle. Et en prononçant ces mots, elle saisissait Desfeux par les cheveux et lui plongeait son tranchant dans la gorge. L'arme fut lancée avec tant de force, qu'elle s'est brisée en trois morceaux sur la colonne vertébrale. » Le malheureux Desfeux est mort
qu'il voulait tourner contre elle; mais M. Gronfier jeune, commissaire du quartier, arriva bientôt, et son enquête, appuyée sur quelques paroles qu'il put recueillir du mourant, ne tarda pas à faire connaître la vérité. L'arme dont s'était servie la fille Dartois, était un tranchant de cordonnier, qu'elle avait acheté depuis peu et fait aiguiser la veille. Elle était allée chercher cet instrument pendant la courte absence qu'elle fit après son arrivée dans le garni. » Dartois, en se déshabillant, avait placé son argent dans une de ses bottes; la nuit, il entendit sa compagne se lever et lui demanda ce qu'elle avait. J'ai été chercher mon mouchoir, répondit-elle. Et en prononçant ces mots, elle saisissait Desfeux par les cheveux et lui plongeait son tranchant dans la gorge. L'arme fut lancée avec tant de force, qu'elle s'est brisée en trois morceaux sur la colonne vertébrale. » Le malheureux Desfeux est mort au bout de deux heures ; quant à la fille Dartois, elle n'a plus cherché à nier son crime, et n'a cessé un instant, en présence des affreux détails que présentait son interrogatoire, de conserver son horrible sang-froid. M. Gronfier l'a envoyée au dépôt de la préfecture. Cette femme a déjà subi une condamnation pour vol. — Un habitant de Charleston, à la fois officier municipal, et l'un des directeurs de la Banque de cette ville, a disparu dernièrement, laissant des dettes considérables. Il avait épousé une fille mulâtre, son esclave, dont il avait eu six enfants. D'après la loi de ce pays libre, le mariage ne rend pas une esclave libre s'il n'a pas été accompagné des formalités prescrites pour l'affranchissement. Les créanciers du banquier ont, en conséquence, saisi sa femme et ses enfants comme esclaves, et les ont fait vendre à l'enchère afin de se payer d'autant sur le prix qui en est provenu. L'auteur des tentatives de meurtre qui ont ensanglanté, dimanche soir, la rue du Vertbois, avait d'abord déclaré qu'il se nommait Bertaud. Cet individu a été soumis à un minutieux examen de la part de la police, on a fini par connaître son véritable nom.
déjà subi une condamnation pour vol. — Un habitant de Charleston, à la fois officier municipal, et l'un des directeurs de la Banque de cette ville, a disparu dernièrement, laissant des dettes considérables. Il avait épousé une fille mulâtre, son esclave, dont il avait eu six enfants. D'après la loi de ce pays libre, le mariage ne rend pas une esclave libre s'il n'a pas été accompagné des formalités prescrites pour l'affranchissement. Les créanciers du banquier ont, en conséquence, saisi sa femme et ses enfants comme esclaves, et les ont fait vendre à l'enchère afin de se payer d'autant sur le prix qui en est provenu. L'auteur des tentatives de meurtre qui ont ensanglanté, dimanche soir, la rue du Vertbois, avait d'abord déclaré qu'il se nommait Bertaud. Cet individu a été soumis à un minutieux examen de la part de la police, on a fini par connaître son véritable nom. Il s'appelle, non pas Bertaud, mais bien Bertrand (Joseph), né à Meaux, trente-huit ans, garçon charcutier. Poursuivi une première fois pour avoir fait partie d'attroupements séditieux, il subit un an d'emprisonnement ; en second lieu, il fut condamné à cinq ans de prison, pour s'être rendu coupable de vol avec effraction dans une maison habitée. Libéré en 1837, Bertrand devint marchand colporteur, et, depuis cette époque, il a toujours parcouru les campagnes qui entourent la capitale. Bertrand persiste à soutenir qu'il était seul et n'avait aucun complice, lorsqu'il s'est introduit dans la maison de la femme Muret; jusqu'ici, du reste, malgré quelques on-dit sans fondement, rien n'indique que ses allégations soient inexactes. — On écrit de Neufchâtel, 17 mars : « Cette nuit, les cloches et le tambour sont venus, par une brusque alerte, réveiller la population, qui apprit bientôt que la filature de Neuville-Ferrières était la proie des flammes. On se rendit en foule sur les lieux et le service fut promptement organisé ; mais rien n'était possible pour sauver un bâtiment tout en bois, dont le feu s'était déjà emparé dans toutes ses parties. On dut donc se borner à préserver les constructions voisines, et cette tâche, fort
effraction dans une maison habitée. Libéré en 1837, Bertrand devint marchand colporteur, et, depuis cette époque, il a toujours parcouru les campagnes qui entourent la capitale. Bertrand persiste à soutenir qu'il était seul et n'avait aucun complice, lorsqu'il s'est introduit dans la maison de la femme Muret; jusqu'ici, du reste, malgré quelques on-dit sans fondement, rien n'indique que ses allégations soient inexactes. — On écrit de Neufchâtel, 17 mars : « Cette nuit, les cloches et le tambour sont venus, par une brusque alerte, réveiller la population, qui apprit bientôt que la filature de Neuville-Ferrières était la proie des flammes. On se rendit en foule sur les lieux et le service fut promptement organisé ; mais rien n'était possible pour sauver un bâtiment tout en bois, dont le feu s'était déjà emparé dans toutes ses parties. On dut donc se borner à préserver les constructions voisines, et cette tâche, fort difficile fut heureusement accomplie. » Cette filature était le seul établissement industriel existant dans le pays ; elle était la propriété de MM. Bobée frères, de Rouen, qui avaient, dit-on, le projet de la clore prochainement. Cet événement coïncide douloureusement avec les difficultés si graves d'une année qui pèse déjà si lourdement sur un grand nombre d'ouvriers maintenant sans moyens d'existence. On a lieu de considérer la malveillance comme étrangère à ce sinistre. Tout était assuré. — Un artiste auquel ses productions, marquées au coin de l'esprit, de l'originalité et du bon sens; — 251 — 255 DE BALZAC. ven, de Mozart, et cherchant dans le monde des sentiments où pouvait se trouver l'origine ou la réplique de cette phrase musicale. Schmucke, dont les économies étaient administrées par la distraction, Pons prodigue par passion arrivaient l'un et l'autre au même résultat : zéro dans la bourse, à la Saint-Sylvestre de chaque année. Sans cette amitié, Pons eût succombé peut-être à ses chagrins; mais, dès qu'il eut un cœur où décharger le sien, la vie devint supportable pour lui. La première fois qu'il exhiba ses peines dans le cœur de Schmucke, le bon Allemand lui conseilla de vivre comme lui, de
si lourdement sur un grand nombre d'ouvriers maintenant sans moyens d'existence. On a lieu de considérer la malveillance comme étrangère à ce sinistre. Tout était assuré. — Un artiste auquel ses productions, marquées au coin de l'esprit, de l'originalité et du bon sens; — 251 — 255 DE BALZAC. ven, de Mozart, et cherchant dans le monde des sentiments où pouvait se trouver l'origine ou la réplique de cette phrase musicale. Schmucke, dont les économies étaient administrées par la distraction, Pons prodigue par passion arrivaient l'un et l'autre au même résultat : zéro dans la bourse, à la Saint-Sylvestre de chaque année. Sans cette amitié, Pons eût succombé peut-être à ses chagrins; mais, dès qu'il eut un cœur où décharger le sien, la vie devint supportable pour lui. La première fois qu'il exhiba ses peines dans le cœur de Schmucke, le bon Allemand lui conseilla de vivre comme lui, de pain et de fromage, chez lui, plutôt que d'aller manger des dîners qu'on lui faisait payer si cher. Hélas ! Pons n'osa pas avouer à Schmucke que chez lui le cœur et l'estomac étaient ennemis, que l'estomac s'accommmodait de ce qui faisait souffrir le cœur, et qu'il lui fallait à tout prix un bon dîner à déguster, comme à un homme galant une maîtresse à... flatter. Avec le temps, Schmucke finit par comprendre Pons, car il était trop Allemand pour avoir la rapidité d'observation dont jouissent les Français, et il n'en aima que mieux le pauvre Pons. Rien ne fortifie l'amitié comme lorsque, de deux amis, l'un se croit supérieur à l'autre. Un ange n'aurait eu rien à dire en voyant Schmucke, quand il s'attaqua les flancs au moment où il découvrit, dans son ami, l'intensité qu'avait prise la gourmandise. En effet, le lendemain le bon Allemand orna le déjeuner de friandises qu'il alla chercher lui-même, et il eut soin d'en avoir tous les jours de nouvelles pour son ami; car, depuis leur réunion, ils déjeunaient tous les jours ensemble au logis. Il faudrait ne pas connaître Paris pour imaginer que les deux amis eussent échappé à la raillerie parisienne,
tout prix un bon dîner à déguster, comme à un homme galant une maîtresse à... flatter. Avec le temps, Schmucke finit par comprendre Pons, car il était trop Allemand pour avoir la rapidité d'observation dont jouissent les Français, et il n'en aima que mieux le pauvre Pons. Rien ne fortifie l'amitié comme lorsque, de deux amis, l'un se croit supérieur à l'autre. Un ange n'aurait eu rien à dire en voyant Schmucke, quand il s'attaqua les flancs au moment où il découvrit, dans son ami, l'intensité qu'avait prise la gourmandise. En effet, le lendemain le bon Allemand orna le déjeuner de friandises qu'il alla chercher lui-même, et il eut soin d'en avoir tous les jours de nouvelles pour son ami; car, depuis leur réunion, ils déjeunaient tous les jours ensemble au logis. Il faudrait ne pas connaître Paris pour imaginer que les deux amis eussent échappé à la raillerie parisienne, qui n'a jamais eu respect pour personne. Schmucke et Pons, en mariant leurs richesses et leurs misères, avaient eu l'idée économique de loger ensemble, et ils supportaient également le loyer d'un appartement fort inégalement partagé, situé dans une tranquille maison de la tranquille rue de Normandie, au Marais; Comme ils sortaient souvent ensemble, qu'ils faisaient souvent les mêmes boulevards côte à côte, les flâneurs du quartier les avaient surnommés les deux casse-noisettes. Ces surnoms dispensent de donner ici le portrait de Schmucke, qui était à Pons ce que la nourrice de Niobé, la fameuse statue du Vatican, est à la Vénus de la Tribune. Madame Cibot, la portière de cette maison, était le pivot sur lequel roulait le ménage des deux casse-noisettes; mais elle joue un si grand rôle dans le drame qui dénoua cette double existence, qu'il convient de réserver son portrait au moment de son entrée en scène. Ce qui reste à dire sur le moral de ces deux êtres en est précisément le plus difficile à faire comprendre aux quatre-vingt-dix-neuf centièmes des lecteurs, dans la quarante-septième année du dix-neuvième siècle, probablement à cause du prodigieux développement financier produit par l'établissement des chemins de fer: C'est peu de
sortaient souvent ensemble, qu'ils faisaient souvent les mêmes boulevards côte à côte, les flâneurs du quartier les avaient surnommés les deux casse-noisettes. Ces surnoms dispensent de donner ici le portrait de Schmucke, qui était à Pons ce que la nourrice de Niobé, la fameuse statue du Vatican, est à la Vénus de la Tribune. Madame Cibot, la portière de cette maison, était le pivot sur lequel roulait le ménage des deux casse-noisettes; mais elle joue un si grand rôle dans le drame qui dénoua cette double existence, qu'il convient de réserver son portrait au moment de son entrée en scène. Ce qui reste à dire sur le moral de ces deux êtres en est précisément le plus difficile à faire comprendre aux quatre-vingt-dix-neuf centièmes des lecteurs, dans la quarante-septième année du dix-neuvième siècle, probablement à cause du prodigieux développement financier produit par l'établissement des chemins de fer: C'est peu de chose et c'est beaucoup. En effet, il s'agit de donner une idée de la délicatesse excessive de ces deux cœurs. Empruntons une image aux chemins de fer, ne serait-ce que par façon de remboursement des emprunts qu'ils nous font. Aujourd'hui, les convois en brûlant leurs rails broient d'imperceptibles grains de sable; introduisez ce grain de sable invisible pour les voyageurs dans leurs reins, ils ressentiront les douleurs de la plus affreuse maladie, la gravelle. On en meurt. Eh bien! ce qui, pour notre société lancée dans sa voie métallique avec une vitesse de locomotive, est le grain de sable invisible dont elle ne prend nul souci, ce grain incessamment jeté dans les fibres de ces deux êtres, et à tout propos, leur causait comme une gravelle au cœur. D'une excessive tendresse aux douleurs d'autrui, chacun d'eux pleurait de son impuissance; et, pour leurs propres sensations, ils étaient d'une finesse de sensibilité qui arrivait à la maladie. La vieillesse, les spectacles continuels du drame parisien, rien n'avait endurci ces deux âmes fraîches et pures. Plus ces deux êtres allaient, plus vives étaient leurs souffrances intimes. Hélas! il en est ainsi chez les natures chastes, chez les penseurs tranquilles et chez les
sable; introduisez ce grain de sable invisible pour les voyageurs dans leurs reins, ils ressentiront les douleurs de la plus affreuse maladie, la gravelle. On en meurt. Eh bien! ce qui, pour notre société lancée dans sa voie métallique avec une vitesse de locomotive, est le grain de sable invisible dont elle ne prend nul souci, ce grain incessamment jeté dans les fibres de ces deux êtres, et à tout propos, leur causait comme une gravelle au cœur. D'une excessive tendresse aux douleurs d'autrui, chacun d'eux pleurait de son impuissance; et, pour leurs propres sensations, ils étaient d'une finesse de sensibilité qui arrivait à la maladie. La vieillesse, les spectacles continuels du drame parisien, rien n'avait endurci ces deux âmes fraîches et pures. Plus ces deux êtres allaient, plus vives étaient leurs souffrances intimes. Hélas! il en est ainsi chez les natures chastes, chez les penseurs tranquilles et chez les vrais poètes qui ne sont tombés dans aucun excès. Depuis la réunion de ces deux vieillards, leurs occupations, à-peu-près semblables, avaient pris cette allure fraternelle qui distingue à Paris les chevaux d'un fiacre. Levés vers sept heures du matin en été comme en hiver, après leur déjeuner ils allaient donner leurs leçons dans les pensionnats où ils se supplément au besoin. Vers midi, Pons se rendait à son théâtre, quand une répétition l'y appelait; et il donnait à la flânerie tous ses instants de liberté. Puis les deux amis se réunissaient le soir au théâtre où Pons avait placé Schmucke. Voici comment. Au moment où Pons rencontra Schmucke, il venait d'obtenir, sans l'avoir demandé, le bâton de maréchal des compositeurs inconnus, un bâton de chef-d'orchestre. Grâce au comte Popinot, alors ministre, cette place fut stipulée pour le pauvre musicien, au moment où ce héros bourgeois donna la révolution de Juillet fit donner un privilège de théâtre à l'un de ces amis dont rougit un parvenu quand, roulant en voiture, il aperçoit dans Paris un ancien camarade de jeunesse, triste patte, sans sous-pieds, vêtu d'une redingote aux teintes invraisemblables, et le nez à des affaires trop élevées pour des capitaux fuyards.
leurs leçons dans les pensionnats où ils se supplément au besoin. Vers midi, Pons se rendait à son théâtre, quand une répétition l'y appelait; et il donnait à la flânerie tous ses instants de liberté. Puis les deux amis se réunissaient le soir au théâtre où Pons avait placé Schmucke. Voici comment. Au moment où Pons rencontra Schmucke, il venait d'obtenir, sans l'avoir demandé, le bâton de maréchal des compositeurs inconnus, un bâton de chef-d'orchestre. Grâce au comte Popinot, alors ministre, cette place fut stipulée pour le pauvre musicien, au moment où ce héros bourgeois donna la révolution de Juillet fit donner un privilège de théâtre à l'un de ces amis dont rougit un parvenu quand, roulant en voiture, il aperçoit dans Paris un ancien camarade de jeunesse, triste patte, sans sous-pieds, vêtu d'une redingote aux teintes invraisemblables, et le nez à des affaires trop élevées pour des capitaux fuyards. Ancien commis-voyageur, cet ami nommé Gaudissard, avait été jadis fort utile au succès de la grande maison Popinot. Popinot, devenu comte, devenu pair de France après avoir été deux fois ministre, ne renia point l'illustre Gaudissard ! Bien plus, il voulut mettre le voyageur en position de renouveler sa garde-robe et de remplir sa bourse ; car la politique, les vanités de la cour citoyenne n'avaient point gâté le cœur de cet ancien droguiste. Gaudissard, toujours fou des femmes, demanda le privilège d'un théâtre alors en faillite, et le ministre, en le lui donnant, eut soin de lui envoyer quelques vieux amateurs du beau sexe, assez riches pour créer une puissante commanditaire amoureuse de ce que cachent les maillots. Pons, parasite de l'hôtel Popinot, fut un appoint du privilège. La compagnie Gaudissard, qui fit d'ailleurs fortune, eut, en 1834, l'intention de réaliser au Boulevard cette grande idée : un Opéra pour le peuple. La musique des ballets et des pièces féériques exigeait un chef d'orchestre passable et quelque peu compositeur. L'administration, à laquelle succédait la compagnie Gaudissard, était depuis trop longtemps en faillite pour posséder un copiste. Pons introduisit donc Schmucke au théâtre en qualité d'entrepreneur des copies, métier obscur