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l'exploitation de la foi, et non la foi elle-même. On n'a pas mis en discussion, au Parlement, le rôle du sacerdoce, du prêtre, et cette question sera pourtant, à mon avis, une des premières à résoudre dans un avenir prochain. Il convient du moins de ne pas exploiter les colères soulevées par la politique cléricale, au bénéfice de négations dangereuses et d'un scepticisme sans critique. Des concessions faites de part et d'autre adouciraient les heurts du passage si difficile où nous sommes. Certaines paroles que je viens de rapporter, dans la bouche de Professeurs bons chrétiens et de clergymen, auront de quoi surprendre chez nous bien des lecteurs, fidèles naïfs ou fanatiques de l'irréligion intransigeante. Logiquement, les uns valent les autres. Ceux-là ne voient pas que le monde marche à côté d'eux, et ceux-ci veulent aller plus vite que leurs chevaux. Le désaccord de notre savoir avec nos croyances est un des malheurs du siècle qui finit. Nous combattons ou patronnons des religions qu'il est également imprudent de ruiner sans mesure et impossible d'accepter comme elles sont. La contradiction est manifeste; elle ne pourrait que s'exagérer par la violence. Les violents brouillent tout et ne fondent rien. Négliger les problèmes sociaux n'est pas non plus les résoudre. On ne détruit pas une discipline morale sans la remplacer. Nous méprisons volontiers, en France, les pratiques des nations voisines, et nous vantons d'avoir allégé notre marche. Mais l'épreuve montre seule enfin, pour parler avec le fabuliste, quelle charge il eût été préférable de porter, les éponges ou le sel. « Le besoin, a dit le colonel Higginson, de ce haut exercice de l'imagination (c'est la religion qu'il entend) est démontré par les regrets unanimes de ceux qui, dans leur dévotion à la science pure, sont les moins disposés à le partager. Les peines que verserait sur le monde l'éloignement de toute vie religieuse seraient peut-être plus dures que ne le furent jamais celles de la superstition. Ces mots valent qu'on les médite. Non pas, certes, que le remède consiste à s'arracher de la religion de son pays pour adopter celle du voisin,
sociaux n'est pas non plus les résoudre. On ne détruit pas une discipline morale sans la remplacer. Nous méprisons volontiers, en France, les pratiques des nations voisines, et nous vantons d'avoir allégé notre marche. Mais l'épreuve montre seule enfin, pour parler avec le fabuliste, quelle charge il eût été préférable de porter, les éponges ou le sel. « Le besoin, a dit le colonel Higginson, de ce haut exercice de l'imagination (c'est la religion qu'il entend) est démontré par les regrets unanimes de ceux qui, dans leur dévotion à la science pure, sont les moins disposés à le partager. Les peines que verserait sur le monde l'éloignement de toute vie religieuse seraient peut-être plus dures que ne le furent jamais celles de la superstition. Ces mots valent qu'on les médite. Non pas, certes, que le remède consiste à s'arracher de la religion de son pays pour adopter celle du voisin, et le Révérend G. Bonnet-Maury, de Paris, espère en vain la conversion de la France au protestantisme. Autant vaudrait, écrivait un jour le général Trumbull, offrir au prisonnier qu'on a tiré de son cachot de l'enfermer dans un autre. Non, les religions dogmatiques d'autrefois ne nous conviennent plus; l'heure est passée pour elles d'entrer dans le tissu de notre vie mentale. Et n'est-ce pas cela même que le Parlement des religions a démontré avec évidence? Le seul fait d'en accepter le programme n'équivalait-il pas, a très bien dit M. Paul Carus, à invoquer la raison, la logique, la science, comme la plus haute preuve de la vérité? A la science reste donc le dernier mot, et la question s'offre maintenant à nous sous le côté théorique. Mais quel pourra être ici le rôle de la science, sinon d'élaborer des idées précises, capables de se substituer aux dogmes des théologies anciennes? L'humanité, depuis ses lointaines origines, s'est posé des questions qui ne sont pas toutes factices, et auxquelles la philosophie scientifique a charge de répondre, aussi souvent qu'elle ne prouvera pas son droit de les écarter. Que les vérités qu'elle propose soient jamais l'exact équivalent des croyances religieuses, on ne saurait
passée pour elles d'entrer dans le tissu de notre vie mentale. Et n'est-ce pas cela même que le Parlement des religions a démontré avec évidence? Le seul fait d'en accepter le programme n'équivalait-il pas, a très bien dit M. Paul Carus, à invoquer la raison, la logique, la science, comme la plus haute preuve de la vérité? A la science reste donc le dernier mot, et la question s'offre maintenant à nous sous le côté théorique. Mais quel pourra être ici le rôle de la science, sinon d'élaborer des idées précises, capables de se substituer aux dogmes des théologies anciennes? L'humanité, depuis ses lointaines origines, s'est posé des questions qui ne sont pas toutes factices, et auxquelles la philosophie scientifique a charge de répondre, aussi souvent qu'elle ne prouvera pas son droit de les écarter. Que les vérités qu'elle propose soient jamais l'exact équivalent des croyances religieuses, on ne saurait l'exiger, et cela n'est pas indispensable. La solution des problèmes est en raison de leurs données positives, et de l'intelligence qu'on a de ces données. Ceux qui accusent la science d'impuissance oublient d'abord que notre société n'est pas le produit de l'esprit qui y a grandi. Il s'en faut que l'état d'esprit scientifique ait passé dans nos cerveaux, ni qu'il dirige nos pratiques sociales. De cela justement vient notre mal. Nous sommes conduits par des habitudes qui ne sont plus dans les cœurs et par des idées qui ne sont plus dans les têtes. On ne remédiera point à cet état par le recours aux croyances mortes ou aux illusions du mysticisme. Il ne peut même suffire à l'homme de ce vague « sentiment du divin » où plusieurs font tenir toute la religion. Un tel sentiment ne représente jamais qu'une connaissance plus ou moins confuse des choses. Et si l'on veut que la religion soit ce qu'elle a toujours voulu être, une manière de comprendre le monde et la vie, commune à une société d'hommes et formant entre eux un lien moral, on doit convenir aussi que la philosophie scientifique est seule en état de nous la fournir. C'est
l'état d'esprit scientifique ait passé dans nos cerveaux, ni qu'il dirige nos pratiques sociales. De cela justement vient notre mal. Nous sommes conduits par des habitudes qui ne sont plus dans les cœurs et par des idées qui ne sont plus dans les têtes. On ne remédiera point à cet état par le recours aux croyances mortes ou aux illusions du mysticisme. Il ne peut même suffire à l'homme de ce vague « sentiment du divin » où plusieurs font tenir toute la religion. Un tel sentiment ne représente jamais qu'une connaissance plus ou moins confuse des choses. Et si l'on veut que la religion soit ce qu'elle a toujours voulu être, une manière de comprendre le monde et la vie, commune à une société d'hommes et formant entre eux un lien moral, on doit convenir aussi que la philosophie scientifique est seule en état de nous la fournir. C'est à la science qu'il appartient, en définitive, de formuler les croyances de demain. La tâche n'est pas impossible, et les premiers éléments en sont à notre portée. Elle s'impose aux efforts de tous. Malheur à la nation qui s'attardera dans une critique oiseuse et négligera de fonder, sur des principes solides, un nouvel accord des volontés. LUCIEN ARRÉAT. 1. À signaler encore, dans le Monist, avril 1895, les deux articles suivants 1° The Parliament of Religions, de l'Hon. C. C. Bonney, président général des Congrès à l'exposition de Chicago; 2° The World's Religions Parliament. Le même numéro annonce une édition définitive des actes du Parlement, plus complète et plus correcte que celle que j'ai eue entre les mains, confiée aux soins de M. le Dr J.-fl. Barrows (chez Hill et Shuman, successors to the Parliament Publ. Co, 324, Dearborn Street, Chicago, [H.). LA PHYSIOLOGIE DANS LES MÉTAPHORES Les proverbes sont en général des formules qui résument le résultat des observations de la foule ou d'une suite de générations. Ils contiennent souvent des vérités dont la démonstration scientifique s'est fait longtemps attendre, et on est étonné de voir que la précision des méthodes modernes ait pu être devancée par la sensibilité
solides, un nouvel accord des volontés. LUCIEN ARRÉAT. 1. À signaler encore, dans le Monist, avril 1895, les deux articles suivants 1° The Parliament of Religions, de l'Hon. C. C. Bonney, président général des Congrès à l'exposition de Chicago; 2° The World's Religions Parliament. Le même numéro annonce une édition définitive des actes du Parlement, plus complète et plus correcte que celle que j'ai eue entre les mains, confiée aux soins de M. le Dr J.-fl. Barrows (chez Hill et Shuman, successors to the Parliament Publ. Co, 324, Dearborn Street, Chicago, [H.). LA PHYSIOLOGIE DANS LES MÉTAPHORES Les proverbes sont en général des formules qui résument le résultat des observations de la foule ou d'une suite de générations. Ils contiennent souvent des vérités dont la démonstration scientifique s'est fait longtemps attendre, et on est étonné de voir que la précision des méthodes modernes ait pu être devancée par la sensibilité d'individus qui n'avaient pu mettre à profit les connaissances péniblement accumulées depuis des siècles. On peut faire la même remarque pour certaines métaphores. « La métaphore est une figure par laquelle on transporte pour ainsi dire la signification propre d'un nom à une autre signification qui ne lui convient qu'en vertu d'une comparaison qui est dans l'esprit », ou bien encore c'est une figure par laquelle l'esprit applique le nom d'un objet à un autre, grâce à un caractère commun qui les fait rapprocher et comparer. Elle agit de trois façons : 1° elle rapproche deux objets matériels; 2° elle rapproche un fait moral ou intellectuel d'un fait matériel auquel elle en donne le nom; 3° enfin, le plus ordinairement, elle sert à exprimer des idées abstraites, par comparaison avec des objets concrets dont elle leur applique le nom. Si on considère la métaphore dans la deuxième manière d'opérer, on est frappé du grand nombre d'expressions relatives à des faits physiologiques qu'elle a fait entrer dans le langage et de leur exactitude. Plusieurs enregistrent d'une manière remarquable les accompagnements physiologiques des émotions, et ce sont ces derniers qui ont attiré particulièrement notre attention. M. Ferrero admet que les expressions symboliques
vertu d'une comparaison qui est dans l'esprit », ou bien encore c'est une figure par laquelle l'esprit applique le nom d'un objet à un autre, grâce à un caractère commun qui les fait rapprocher et comparer. Elle agit de trois façons : 1° elle rapproche deux objets matériels; 2° elle rapproche un fait moral ou intellectuel d'un fait matériel auquel elle en donne le nom; 3° enfin, le plus ordinairement, elle sert à exprimer des idées abstraites, par comparaison avec des objets concrets dont elle leur applique le nom. Si on considère la métaphore dans la deuxième manière d'opérer, on est frappé du grand nombre d'expressions relatives à des faits physiologiques qu'elle a fait entrer dans le langage et de leur exactitude. Plusieurs enregistrent d'une manière remarquable les accompagnements physiologiques des émotions, et ce sont ces derniers qui ont attiré particulièrement notre attention. M. Ferrero admet que les expressions symboliques sont surtout sous la dépendance de la tendance naturelle de l'homme à l'inertie et de sa préférence pour les moyens d'expression qui lui demandent le moindre effort. On verra que les métaphores, si elles dénotent souvent une grande précision d'observations, expriment souvent aussi des phénomènes involontaires, réflexes. La métaphore n'appartient pas exclusivement à l'homme; plusieurs animaux s'en servent sans le recours du langage articulé, et les gestes métaphoriques des animaux ne sont pas sans intérêt au point de vue de l'intelligence des métaphores physiologiques. Darwin a placé au premier rang de ses principes généraux de l'expression le principe de l'association des habitudes utiles, un acte utile, pour répondre à certaines sensations, à de certains désirs, se reproduit par la force de l'habitude dès que cet état d'esprit se représente même à faible degré, alors même qu'il n'est d'aucune utilité. Un mouvement de ce genre peut être déterminé par des sensations associées Darwin cite par exemple un chat qui recouvrait une cuillerée d'eau pure de la même manière que s'il se fût agi de ses excréments, et un autre qui secouait ses pattes en entendant verser à côté de lui de l'eau dans un verre. Mais il arrive qu'un animal applique
pas exclusivement à l'homme; plusieurs animaux s'en servent sans le recours du langage articulé, et les gestes métaphoriques des animaux ne sont pas sans intérêt au point de vue de l'intelligence des métaphores physiologiques. Darwin a placé au premier rang de ses principes généraux de l'expression le principe de l'association des habitudes utiles, un acte utile, pour répondre à certaines sensations, à de certains désirs, se reproduit par la force de l'habitude dès que cet état d'esprit se représente même à faible degré, alors même qu'il n'est d'aucune utilité. Un mouvement de ce genre peut être déterminé par des sensations associées Darwin cite par exemple un chat qui recouvrait une cuillerée d'eau pure de la même manière que s'il se fût agi de ses excréments, et un autre qui secouait ses pattes en entendant verser à côté de lui de l'eau dans un verre. Mais il arrive qu'un animal applique un geste approprié à réagir contre une excitation physique, comme la secousse de la patte qui est, chez le chat, l'expression habituelle de la répugnance provoquée contre un contact humide, dans des circonstances tout à fait étrangères à toute excitation physique de ce genre, et où il s'agit d'exprimer la répugnance ou le dégoût en général. J'observe un chat auquel on sert chaque matin, dans une tasse, du lait qu'il prend sans hésitation mais si la tasse contient du lait de la veille, l'animal s'arrête devant la tasse, secoue la patte et s'en va ou bien fait à une certaine distance des mouvements appropriés à recouvrir un objet qui serait à la surface du parquet. Lorsqu'on vient l'appeler pour se coucher avant son heure habituelle, il regarde, secoue une patte de devant, en général la droite, puis s'en va s'asseoir sous un meuble. Quelquefois il accompagne ce mouvement de retraite de secousses d'une patte de derrière, ou même successivement des deux. Les mêmes faits se reproduisent quand il voit entrer dans la pièce où il se trouve une personne inconnue ou antipathique. Dans ces dernières circonstances, il n'y a aucune analogie ni aucun rapport de contiguïté ni de contraste entre
répugnance ou le dégoût en général. J'observe un chat auquel on sert chaque matin, dans une tasse, du lait qu'il prend sans hésitation mais si la tasse contient du lait de la veille, l'animal s'arrête devant la tasse, secoue la patte et s'en va ou bien fait à une certaine distance des mouvements appropriés à recouvrir un objet qui serait à la surface du parquet. Lorsqu'on vient l'appeler pour se coucher avant son heure habituelle, il regarde, secoue une patte de devant, en général la droite, puis s'en va s'asseoir sous un meuble. Quelquefois il accompagne ce mouvement de retraite de secousses d'une patte de derrière, ou même successivement des deux. Les mêmes faits se reproduisent quand il voit entrer dans la pièce où il se trouve une personne inconnue ou antipathique. Dans ces dernières circonstances, il n'y a aucune analogie ni aucun rapport de contiguïté ni de contraste entre la répugnance inspirée par un acte intempestif ou une personne antipathique et les sensations qui provoquent d'ordinaire chez le chat le mouvement de secouer la patte le principe de l'association des habitudes utiles n'est pas en jeu, dans toute sa simplicité du moins. En réalité il s'agit d'un phénomène tout différent, sinon plus complexe; l'application de ces gestes rentre dans la définition de la métaphore. La signification propre du geste de secouer la patte est, pour un chat, de vouloir se débarrasser d'un corps gênant qui s'y attache avec une adhérence plus ou moins tenace; ce geste ne peut signifier la volonté de se débarrasser d'un voisinage déplaisant ou de reculer l'exécution d'un acte jugé intempestif qu'autant que l'esprit a relié les deux conditions par une comparaison relative à la répugnance qui en résulte. Comme Locke semble l'avoir compris le premier tous les mots qui expriment des conceptions immatérielles ont été dérivés métaphoriquement des mots propres à exprimer des sensations. Il semble que l'expression mimique des animaux obéisse à la même loi qu'elle éclaire. Depuis que j'ai appelé l'attention sur ces faits, on en a cité d'autres et on m'a fourni l'occasion d'en observer plusieurs. Ce n'est pas seulement chez
différent, sinon plus complexe; l'application de ces gestes rentre dans la définition de la métaphore. La signification propre du geste de secouer la patte est, pour un chat, de vouloir se débarrasser d'un corps gênant qui s'y attache avec une adhérence plus ou moins tenace; ce geste ne peut signifier la volonté de se débarrasser d'un voisinage déplaisant ou de reculer l'exécution d'un acte jugé intempestif qu'autant que l'esprit a relié les deux conditions par une comparaison relative à la répugnance qui en résulte. Comme Locke semble l'avoir compris le premier tous les mots qui expriment des conceptions immatérielles ont été dérivés métaphoriquement des mots propres à exprimer des sensations. Il semble que l'expression mimique des animaux obéisse à la même loi qu'elle éclaire. Depuis que j'ai appelé l'attention sur ces faits, on en a cité d'autres et on m'a fourni l'occasion d'en observer plusieurs. Ce n'est pas seulement chez le chat et chez le chien, qui vivent plus intimement avec l'homme, qu'on peut les observer. Un de mes correspondants a dans son écurie trois chevaux auxquels il rend visite à peu près chaque jour il a l'habitude de leur parler, sans jamais les toucher. Quand il lui arrive de rester silencieux, un des chevaux, toujours le même, se met à piétiner des pieds de devant et à stepper, comme les chevaux font quand ils sont impatients de prendre leur course, et comme ils font encore, métaphoriquement d'ailleurs, quand ils sont impatients de recevoir leur nourriture. Il ne s'arrête que quand il a entendu prononcer son nom. On peut trouver dans les ouvrages qui traitent de l'intelligence des animaux un bon nombre d'exemples de gestes métaphoriques; mais il me semble qu'on ne les a guère compris comme tels. Il est inutile de s'étendre sur des exemples qui ne donnent lieu à aucune déduction spéciale, mais je citerai encore un fait particulièrement instructif. Un chien qui vit dans une maison où il y a un enfant de quatre ans, avec lequel il avait l'habitude de jouer depuis sa naissance, est devenu hydropique depuis plusieurs mois et tout juste capable de se
rester silencieux, un des chevaux, toujours le même, se met à piétiner des pieds de devant et à stepper, comme les chevaux font quand ils sont impatients de prendre leur course, et comme ils font encore, métaphoriquement d'ailleurs, quand ils sont impatients de recevoir leur nourriture. Il ne s'arrête que quand il a entendu prononcer son nom. On peut trouver dans les ouvrages qui traitent de l'intelligence des animaux un bon nombre d'exemples de gestes métaphoriques; mais il me semble qu'on ne les a guère compris comme tels. Il est inutile de s'étendre sur des exemples qui ne donnent lieu à aucune déduction spéciale, mais je citerai encore un fait particulièrement instructif. Un chien qui vit dans une maison où il y a un enfant de quatre ans, avec lequel il avait l'habitude de jouer depuis sa naissance, est devenu hydropique depuis plusieurs mois et tout juste capable de se trainer d'une pièce à l'autre, où il reste généralement couché. On remarque que chaque fois que l'enfant entre dans la pièce où il se trouve, il se met à lécher l'air. Mon correspondant n'a pas manqué de considérer cet acte comme un bel exemple de geste métaphorique. Darwin parle d'un terrier qui exprimait sa satisfaction lorsqu'on lui grattait le dos avec une canne par son mouvement habituel, c'est-à-dire en léchant l'air comme il aurait pu lécher la main. Darwin explique bien entendu l'acte de son terrier par son principe de l'association des habitudes utiles. En réalité le terrier de Darwin, comme le chien hydropique en question, exécutent un simple acte réflexe. J'ai pu observer le dernier directement quand l'enfant entre, son nez tout à fait sec et grisâtre devient humide et noir foncé, le bout de sa langue émerge un peu en avant des arcades dentaires et laisse perler une goutte de salive. C'est alors que commencent les mouvements de légerement en apparence dans l'espace, et qui pour l'observateur non prévenu constituent des gestes métaphoriques volontaires, mais ne sont que des mouvements réflexes provoqués par la sécrétion salivaire. L'intensité du réflexe sécrétoire dont il s'agit est bien connue chez le
terrier qui exprimait sa satisfaction lorsqu'on lui grattait le dos avec une canne par son mouvement habituel, c'est-à-dire en léchant l'air comme il aurait pu lécher la main. Darwin explique bien entendu l'acte de son terrier par son principe de l'association des habitudes utiles. En réalité le terrier de Darwin, comme le chien hydropique en question, exécutent un simple acte réflexe. J'ai pu observer le dernier directement quand l'enfant entre, son nez tout à fait sec et grisâtre devient humide et noir foncé, le bout de sa langue émerge un peu en avant des arcades dentaires et laisse perler une goutte de salive. C'est alors que commencent les mouvements de légerement en apparence dans l'espace, et qui pour l'observateur non prévenu constituent des gestes métaphoriques volontaires, mais ne sont que des mouvements réflexes provoqués par la sécrétion salivaire. L'intensité du réflexe sécrétoire dont il s'agit est bien connue chez le chien Thénard pouvait se procurer suffisamment de salive pour ses analyses en attachant un chien bâillonné et à jeun devant un gigot tournant à la broche. Ce réflexe, on peut le reproduire à volonté chez les chiens un peu nerveux comme ceux des petites races intentionnellement dégénérées chez un animal de cette catégorie j'ai reproduit souvent des alternatives rapides de sécheresse et de suractivité sécrétoire du nez et de la bouche en écartant ou en rapprochant de lui un aliment désiré, ou en faisant des gestes de menace ou de caresse. Des émotions ou des excitations sensorielles agissent de la même manière pourvu qu'elles aient le même caractère agréable ou désagréable. Ces faits sont propres à illustrer l'origine réflexe d'un bon nombre de mouvements expressifs et de gestes métaphoriques. Si les gestes métaphoriques ressemblent aux mouvements qui expriment les sensations provoquées par des excitations physiques, c'est que les émotions qu'il s'agit d'exprimer s'accompagnent nécessairement de phénomènes somatiques analogues à ceux qui sont provoqués par des excitations physiques. De même dans les langues les expressions métaphoriques ont pour origine des analogies de réactions somatiques. Dans les états psychiques, qui s'expriment par des métaphores appartenant au langage de la physiologie, on retrouve