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direction phalanstérienne, et ne sommes-nous pas toujours dans ce que Fourier a nommé le mouvement en Providence inverse, c’est-à-dire la marche lente à travers les siècles, accompagnée de toutes les catastrophes et de toutes les péripéties? Quant aux œuvres réalisées par quelques disciples, elles ont certainement une importance sociale, surtout si elles sont poursuivies et complétées, et elles font le plus grand honneur aux hommes qui s’y sont dévoués. Mais cette importance, que je suis très-loin de vouloir amoindrir, peut-elle entrer en parallèle avec celle qu’aurait l’établissement d’un phalanstère, même réduit à 400 enfants? Fourier a détruit ses manuscrits sur le Garantisme, parce qu’il craignait que l’humanité ne s’attardât trop longtemps dans cet état social. Je n’entends pas dire que les phalanstériens doivent dédaigner les institutions de Garantisme, au contraire ; car, quand on ne peut faire le plus, on doit faire le moins ; mais je veux simplement constater que l’école est désormais impuissante, à suivre la voie indiquée par Fourier, laquelle consistait à faire, par la science, franchir ou abréger sensiblement deux périodes subversives. C’était là la mission qu’elle avait acceptée. Est-il besoin de dire que, depuis 1848, l’école a été constamment en phase descendante, que, depuis cette époque, le nombre des adhérents n’a cessé chaque jour de diminuer? La mort a déjà fauché bon nombre de nos coreligionnaires, et des meilleurs; l’unité de l'école, qui faisait autrefois sa puissance, est aujourd’hui détruite, et on rencontre fréquemment d’anciens phalanstériens, autrefois orthodoxes, et qui maintenant font toute sorte de réserves sur la théorie de Fourier. Sans doute, il y a dans Fourier des assertions qui ne peuvent être vérifiées, sur lesquelles le doute est très permis et qui d’ailleurs n’ont jamais été des articles de foi. Mais n’est-il pas des points assez démontrés, assez acquis pour constituer cette unité ? Ne sait-on pas que la solution du problème économique réside tout entière dans l’association comprenant tous les éléments de la production ? ne sait-on pas encore que les mots sacramentaux, Liberté, Égalité, Fraternité, ne seront jamais qu’un leurre, sans le travail attractif, qui ne peut être réalisé que par
époque, le nombre des adhérents n’a cessé chaque jour de diminuer? La mort a déjà fauché bon nombre de nos coreligionnaires, et des meilleurs; l’unité de l'école, qui faisait autrefois sa puissance, est aujourd’hui détruite, et on rencontre fréquemment d’anciens phalanstériens, autrefois orthodoxes, et qui maintenant font toute sorte de réserves sur la théorie de Fourier. Sans doute, il y a dans Fourier des assertions qui ne peuvent être vérifiées, sur lesquelles le doute est très permis et qui d’ailleurs n’ont jamais été des articles de foi. Mais n’est-il pas des points assez démontrés, assez acquis pour constituer cette unité ? Ne sait-on pas que la solution du problème économique réside tout entière dans l’association comprenant tous les éléments de la production ? ne sait-on pas encore que les mots sacramentaux, Liberté, Égalité, Fraternité, ne seront jamais qu’un leurre, sans le travail attractif, qui ne peut être réalisé que par l’organisation des séries passionnelles ? Ne sont-ce pas là, pour quiconque a étudié, des vérités acquises et de puissants liens d’unité? Enfin, il reste encore, malgré les déceptions, un groupe de phalanstériens à convictions inébranlables : ceux-là ont une foi raisonnée qui ne s’éteindra jamais; mais malheureusement, par la force des choses, ils se trouvent réduits à l’impuissance. Il est des situations telles, qu’il est impossible de remonter le courant. Il faudrait, pour accomplir ce prodige, l’ardeur et l’activité de la jeunesse, qui nous fait défaut; car, nous pouvons bien nous l’avouer à nous-mêmes : parmi les ouvriers de la première et de la deuxième heure, beaucoup sont arrivés à un âge qui produit l’apathie et la paralysie des meilleures volontés. Il y a certainement des exceptions ; mais on sait que l’exception confirme la règle. En résumé, les éléments dont se composait l'école phalanstérienne en 1848, époque de son apogée, ont disparu, ou se sont très considérablement affaiblis et il ne s’en est presque pas produit de nouveaux. Et maintenant, que doit-il advenir? L'école sort-elle de cet état de somnolence? Lui reste-t-il assez pour revivre et reprendre en main ses éléments disparus, en drapeau qui symbolise le salut de
des choses, ils se trouvent réduits à l’impuissance. Il est des situations telles, qu’il est impossible de remonter le courant. Il faudrait, pour accomplir ce prodige, l’ardeur et l’activité de la jeunesse, qui nous fait défaut; car, nous pouvons bien nous l’avouer à nous-mêmes : parmi les ouvriers de la première et de la deuxième heure, beaucoup sont arrivés à un âge qui produit l’apathie et la paralysie des meilleures volontés. Il y a certainement des exceptions ; mais on sait que l’exception confirme la règle. En résumé, les éléments dont se composait l'école phalanstérienne en 1848, époque de son apogée, ont disparu, ou se sont très considérablement affaiblis et il ne s’en est presque pas produit de nouveaux. Et maintenant, que doit-il advenir? L'école sort-elle de cet état de somnolence? Lui reste-t-il assez pour revivre et reprendre en main ses éléments disparus, en drapeau qui symbolise le salut de l’humanité? Ah ! je le désire ardemment, mais je n’ose l’espérer malgré un profond sentiment de tristesse qui me saisit lors de cette réflexion, il me semble, qu’à moins d’événements imprévus, dans quelques vingt-cinq ans d’ici, la doctrine de Fourier sera passée à l’état de mythe; et se sera connue, sauf une minime exception, que des quelques archéologues philosophes, qui la classeront à côté des vieilles utopies de Campanella, Thomas More, ou Swendenborg. Cette opinion n’est-elle pas déjà celle des gens qui ne connaissent les œuvres de Fourier que d’une manière très vague ? Est-ce à dire que la découverte de Fourier peut être perdue pour l’avenir de l’humanité ? Non. Cette suggestion est très loin de ma pensée; je constate seulement qu’elle peut l’être pour une durée non prévue, ainsi que je l’ai dit déjà, l’humanité marche en phase descendante inverse, et que nous n’avons plus les moyens de la faire sortir de cette voie. Dans ma conviction profonde, tout ou tard, la découverte de Fourier doit recevoir son application ; car, elle est la loi des destinées humaines, et fait partie des lois universelles. Pour que la loi des destinées ne reçoive pas son application, il faudrait supposer
sauf une minime exception, que des quelques archéologues philosophes, qui la classeront à côté des vieilles utopies de Campanella, Thomas More, ou Swendenborg. Cette opinion n’est-elle pas déjà celle des gens qui ne connaissent les œuvres de Fourier que d’une manière très vague ? Est-ce à dire que la découverte de Fourier peut être perdue pour l’avenir de l’humanité ? Non. Cette suggestion est très loin de ma pensée; je constate seulement qu’elle peut l’être pour une durée non prévue, ainsi que je l’ai dit déjà, l’humanité marche en phase descendante inverse, et que nous n’avons plus les moyens de la faire sortir de cette voie. Dans ma conviction profonde, tout ou tard, la découverte de Fourier doit recevoir son application ; car, elle est la loi des destinées humaines, et fait partie des lois universelles. Pour que la loi des destinées ne reçoive pas son application, il faudrait supposer que notre globe est en train de perdre sa beauté, rachitique, condamné à périr pour avoir atteint son développement ; or, c’est là une supposition qui ne peut entrer dans nos prévisions et détruirait les progrès matériels qui s'accomplissent chaque jour. Si, de nos jours, la loi des destinées est méconnue : dans l’avenir, peut-être dans un siècle, un homme au-dessus de ses contemporains, un nouveau Fourier, en comprendra la haute valeur et trouvera probablement un milieu plus apte à la réaliser. N'est-il pas également possible qu'un nouvel inventeur fît la même découverte et la produisît sous une forme nouvelle? Devant l'émission de la loi des destinées, des uns s'écrient : « Si la loi des destinées est vraie, elle se complira sans notre concours, et nous n’avons pas à nous en occuper. » Est-il besoin de dire que c’est là une plaisanterie. Fatalisme musulman dans toute sa crudité et de rappeler à cette maxime : « Aide-toi, le ciel t'aidera. » Dans le cours de cet exposé, j’ai exprimé, principalement à l'avenir de la découverte de Ch. Fourier, des idées, résultat de mes réflexions, qui sont bien amères et bien attristantes pour mes camarades religieux comme pour moi-même. Ai-je
méconnue : dans l’avenir, peut-être dans un siècle, un homme au-dessus de ses contemporains, un nouveau Fourier, en comprendra la haute valeur et trouvera probablement un milieu plus apte à la réaliser. N'est-il pas également possible qu'un nouvel inventeur fît la même découverte et la produisît sous une forme nouvelle? Devant l'émission de la loi des destinées, des uns s'écrient : « Si la loi des destinées est vraie, elle se complira sans notre concours, et nous n’avons pas à nous en occuper. » Est-il besoin de dire que c’est là une plaisanterie. Fatalisme musulman dans toute sa crudité et de rappeler à cette maxime : « Aide-toi, le ciel t'aidera. » Dans le cours de cet exposé, j’ai exprimé, principalement à l'avenir de la découverte de Ch. Fourier, des idées, résultat de mes réflexions, qui sont bien amères et bien attristantes pour mes camarades religieux comme pour moi-même. Ai-je eu tort? Je ne le pense pas. Je crois qu’il est toujours bon de se mettre en face de la situation, quelle qu'elle soit. N’est-ce pas, en effet, moyen de parvenir à surmonter les obstacles et de prier toutes les bonnes volontés? Et d’ailleurs, jeclare que je serais très-heureux, s’il m’était démonté que mes appréciations sont erronées. Antoine Limousin. Le 7° CONGRÈS DE L’INTERNATIONALE L'Internationale est, comme on sait, divisée en deux factions ennemies : celle des autoritaires, suivant la dicté dite de Karl Marx, et celle des anti-autoritaires, obéissant plus ou moins à l’influence de Michel Bakounine. C’est vraisemblablement en application d’une loi de nature que tout groupe d’opinion, dès un certain temps après sa constitution, se divise en deux factions principales, et que, partout, il y a un Omar et un Ali, un Enfantin et un Bazard. La séparation des deux Internationales remonte à l'automne 1872, où fut tenu à La Haye un congrès général, tandis qu'à Genève, deux congrès furent tenus à moins d'un mois de distance, paraissant s’ignorer l’un l’autre, se intitulant tous les deux sixième congrès de l'Internationale. Il fut décidé, par la fraction autoritaire que les congrès ne se réuniraient plus qu'au moins deux
m’était démonté que mes appréciations sont erronées. Antoine Limousin. Le 7° CONGRÈS DE L’INTERNATIONALE L'Internationale est, comme on sait, divisée en deux factions ennemies : celle des autoritaires, suivant la dicté dite de Karl Marx, et celle des anti-autoritaires, obéissant plus ou moins à l’influence de Michel Bakounine. C’est vraisemblablement en application d’une loi de nature que tout groupe d’opinion, dès un certain temps après sa constitution, se divise en deux factions principales, et que, partout, il y a un Omar et un Ali, un Enfantin et un Bazard. La séparation des deux Internationales remonte à l'automne 1872, où fut tenu à La Haye un congrès général, tandis qu'à Genève, deux congrès furent tenus à moins d'un mois de distance, paraissant s’ignorer l’un l’autre, se intitulant tous les deux sixième congrès de l'Internationale. Il fut décidé, par la fraction autoritaire que les congrès ne se réuniraient plus qu'au moins deux ans, par leurs rivaux que le prochain aura lieu cette année même à Bruxelles. C’est à ce dernier congrès que j’ai assisté en qualité de reporter. Je vais en rendre compte sommairement. 1°. J'ai d'abord, à constater que tous les signes de décadence et d’une mort prochaine se trouvent accueilés les uns sur les autres, l'un comme le premier, il n'y avait guère qu'une quinzaine de délégués, et encore quatre seulement étaient étrangers à la Belgique. Il y en avait un Anglais, mais qui ne représentait que lui-même et le Journal bourgeois, qui l'avait envoyé pour faire un compte rendu ; un Allemand, un Suisse jurassien et un Espagnol. Avoir empli le vide du monde de son nom, l'avoir fait trembler et en le réduit là ! Il est vrai que si le vieux monde a eu peur de l'Internationale, c’est qu’il est facile à effrayer. "Une chose que l’on ne sait pas assez, c’est que l’Internationale a été détournée de sa voie primitive et tuée par des hommes qui, de bonne foi sans aucun doute, posaient plus à demain qu’à aujourd'hui, et voulaient transformer de fond en comble les sociétés présentes, non améliorer la situation actuelle des ouvriers, mais
les uns sur les autres, l'un comme le premier, il n'y avait guère qu'une quinzaine de délégués, et encore quatre seulement étaient étrangers à la Belgique. Il y en avait un Anglais, mais qui ne représentait que lui-même et le Journal bourgeois, qui l'avait envoyé pour faire un compte rendu ; un Allemand, un Suisse jurassien et un Espagnol. Avoir empli le vide du monde de son nom, l'avoir fait trembler et en le réduit là ! Il est vrai que si le vieux monde a eu peur de l'Internationale, c’est qu’il est facile à effrayer. "Une chose que l’on ne sait pas assez, c’est que l’Internationale a été détournée de sa voie primitive et tuée par des hommes qui, de bonne foi sans aucun doute, posaient plus à demain qu’à aujourd'hui, et voulaient transformer de fond en comble les sociétés présentes, non améliorer la situation actuelle des ouvriers, mais qualifier à l’améliorer encore plus tard et ainsi de suite successivement et scientifiquement. L’Association internationale des travailleurs, conçue originellement pour faire contrepoids à l’association de fait qui existe entre les bourgeois de tous les pays et pour jouer ainsi un rôle dans l'évolution sociale, a eu la mauvaise chance d’être considérée comme un puissant instrument par les sectaires de la « révolution sociale.» Aussi a-t-on vu ses congrès absorbés par des discussions sans fin sur des principes économiques ou sociologiques et ne se préoccupant en aucune manière de faire acquérir aux ouvriers la plus légère augmentation de salaire ou toute autre amélioration de leur sort. Quand l’Internationale a été amenée à des luttes ayant ce dernier but, elle y a été enjolée après coup, et ne s’en est occupée que pour y recruter des adhérents à la révolution sociale. Le congrès qui vient d’avoir lieu à Bruxelles n’a pas manqué de suivre la trace de ses prédécesseurs; on s’y est occupé de questions fort intéressantes au point de vue spéculatif, mais n’ayant pas d’autre portée que l’infirmité, quel château en Espagne. La première question discutée a été : « de l’organisation des pouvoirs publics dans la société future; » c’est
considérée comme un puissant instrument par les sectaires de la « révolution sociale.» Aussi a-t-on vu ses congrès absorbés par des discussions sans fin sur des principes économiques ou sociologiques et ne se préoccupant en aucune manière de faire acquérir aux ouvriers la plus légère augmentation de salaire ou toute autre amélioration de leur sort. Quand l’Internationale a été amenée à des luttes ayant ce dernier but, elle y a été enjolée après coup, et ne s’en est occupée que pour y recruter des adhérents à la révolution sociale. Le congrès qui vient d’avoir lieu à Bruxelles n’a pas manqué de suivre la trace de ses prédécesseurs; on s’y est occupé de questions fort intéressantes au point de vue spéculatif, mais n’ayant pas d’autre portée que l’infirmité, quel château en Espagne. La première question discutée a été : « de l’organisation des pouvoirs publics dans la société future; » c’est donc le lendemain du jour où la « révolution sociale » serait faite table rase et appelée les internationalistes à la dictature. On a lu sur cette question plusieurs mémoires très-curieux, dont le plus intéressant a été celui de la section bruxelloise rédigé par le « compagnon » et docteur César de Paepe. Que ce mémoire soit bien fait, c’est incontestable, que toutes les solutions qu’il propose ne soient pas à repousser, cela est certain ; d’autant plus certain qu’elles sont empruntées un peu de gauche et de droite. C’est ainsi que nous trouvons, dans ce travail, le système de la diversité des fonctions comme corollaire et correctif de l'extrême division du travail. Cette idée, tout le monde le sait, et M. César de Paepe aussi bien que d’autres, appartient à Charles Fourier ; l’honneur cependant en est attribué à un socialiste russe M. Tchernychewsky. Je ne sais si M. Tchernychewsky a réinventé le système, c’est possible; mais M. de Paepe, lui, a lu Fourier. La preuve qu’il l’a lu, c’est que, parlant des fonctions pénibles, dangereuses et répugnantes il repousse l’idée des Petites Hordes et propose le système de la corvée, mais effectuée par groupes nombreux et enthousiastes. Ce
César de Paepe. Que ce mémoire soit bien fait, c’est incontestable, que toutes les solutions qu’il propose ne soient pas à repousser, cela est certain ; d’autant plus certain qu’elles sont empruntées un peu de gauche et de droite. C’est ainsi que nous trouvons, dans ce travail, le système de la diversité des fonctions comme corollaire et correctif de l'extrême division du travail. Cette idée, tout le monde le sait, et M. César de Paepe aussi bien que d’autres, appartient à Charles Fourier ; l’honneur cependant en est attribué à un socialiste russe M. Tchernychewsky. Je ne sais si M. Tchernychewsky a réinventé le système, c’est possible; mais M. de Paepe, lui, a lu Fourier. La preuve qu’il l’a lu, c’est que, parlant des fonctions pénibles, dangereuses et répugnantes il repousse l’idée des Petites Hordes et propose le système de la corvée, mais effectuée par groupes nombreux et enthousiastes. Ce qui ne peut être accepté, dans le rapport de M. César de Paepe, c’est la guerre acharnée que, comme un bon communiste, il fait au capital et à la propriété individuelle. Il est en effet nécessaire de bien établir que si nous, phalanstériens, nous sommes partisans de l’exploitation en grand, par de puissantes associations de l’agriculture et de l’industrie, nous sommes néanmoins partisans de la possession individuelle des capitaux représentés par l’outillage social. Nous sommes en un mot pour la propriété actionnaire qui est une forme de la propriété individuelle et non pour la propriété commune, et indivise même dans sa représentation. Nous voulons enfin que le capital rapporte un dividende, ce qui est une conséquence de sa possession individuelle; tandis que les communistes affirment que tout doit aller au travail. Une autre question discutée a été celle de « l’action politique de la classe ouvrière.» Elle oppose en présence deux groupes rivaux. D’un côté, on a vu les Allemands venir affirmer que ce que les ouvriers ont à faire, c’est de conquérir le suffrage universel, puis ensuite, le gouvernement en composant un parlement en majorité d’ouvriers. Une fois arrivé à ce degré on décréterait la terre et les instruments
par de puissantes associations de l’agriculture et de l’industrie, nous sommes néanmoins partisans de la possession individuelle des capitaux représentés par l’outillage social. Nous sommes en un mot pour la propriété actionnaire qui est une forme de la propriété individuelle et non pour la propriété commune, et indivise même dans sa représentation. Nous voulons enfin que le capital rapporte un dividende, ce qui est une conséquence de sa possession individuelle; tandis que les communistes affirment que tout doit aller au travail. Une autre question discutée a été celle de « l’action politique de la classe ouvrière.» Elle oppose en présence deux groupes rivaux. D’un côté, on a vu les Allemands venir affirmer que ce que les ouvriers ont à faire, c’est de conquérir le suffrage universel, puis ensuite, le gouvernement en composant un parlement en majorité d’ouvriers. Une fois arrivé à ce degré on décréterait la terre et les instruments de travail, propriété collective des travailleurs. Et après? comment organiserait-on la mise en valeur? Comment et sur quelle base se ferait la répartition des produits? On n’en dit rien. Probablement qu’on n’y a que fort peu songé. Tel est cependant le programme du parti démocrate socialiste allemand. Pour de profonds philosophes et penseurs, nos voisins d’Outre-Rhin font là preuve de peu d’esprit pratique; car, le but qu’ils poursuivent, ce n’est pas tant, en définitive, de s’emparer des capitaux de toutes sortes que d’en tirer profit au mieux des intérêts de la masse. L’autre parti est adversaire de l’intervention des ouvriers dans la politique. Quelques-uns de nos confrères, exclusivement socialistes, les en ont loués sur l’apparence. Ils ignorent probablement que ces abstentionnistes sont des anarchistes de la plus belle espèce, qui veulent aussi pratiquer l’expropriation des possesseurs du sol et des instruments de travail. S’ils veulent retenir les ouvriers loin de la politique, c’est pour en faire des soldats de la « révolution sociale.» Hélas! une société est semblable à un vase rempli d’un liquide fort peu pur; au fond se trouve un dépôt que de violentes secousses font, au moins pour un temps, remonter à la surface. Parmi les gens
philosophes et penseurs, nos voisins d’Outre-Rhin font là preuve de peu d’esprit pratique; car, le but qu’ils poursuivent, ce n’est pas tant, en définitive, de s’emparer des capitaux de toutes sortes que d’en tirer profit au mieux des intérêts de la masse. L’autre parti est adversaire de l’intervention des ouvriers dans la politique. Quelques-uns de nos confrères, exclusivement socialistes, les en ont loués sur l’apparence. Ils ignorent probablement que ces abstentionnistes sont des anarchistes de la plus belle espèce, qui veulent aussi pratiquer l’expropriation des possesseurs du sol et des instruments de travail. S’ils veulent retenir les ouvriers loin de la politique, c’est pour en faire des soldats de la « révolution sociale.» Hélas! une société est semblable à un vase rempli d’un liquide fort peu pur; au fond se trouve un dépôt que de violentes secousses font, au moins pour un temps, remonter à la surface. Parmi les gens qui parlent tant de « révolution sociale » les uns ignorent ce résultat ordinaire des révolutions, les autres le souhaitent. En somme, quelle aura donc été le rôle de l’Internationale au point de vue de la grande évolution qu’accomplissent les sociétés humaines, se développant comme se développe un individu? Son rôle aura été de manifester inconsciemment, et par de mauvais moyens, le phénomène économique de la solidarité des travailleurs de tous les pays civilisés, phénomène qui n’est pas le résultat de l’action d’un ou de plusieurs hommes, mais simplement la conséquence du développement de l'outillage et de la solidarité européo-américaine des capitaux. C’est là un rôle bien piètre, auprès de celui de réorganisateurs de la Société auquel aspiraient les fondateurs de l’association et qu’ils n’ont pas su ou pu tenir. Charles-M. Limousin. HISTOIRE DES CORPORATIONS Nous avons promis de rechercher ce que furent les corporations « dans l’antiquité, au moyen âge et à la Renaissance dans les diverses contrées de l’Europe.» Voici un livre qui va nous aider à remplir cette promesse. M. J.-P. Mazaroz, après avoir traité la grande question du groupement corporatif dans un certain nombre de brochures, aborde enfin l’étude du passé des corps de travail; il