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tout pareils était affirmé, concernant, il est vrai, les religions? A noter un passage où se peint bien la ténacité systématique de M. de Greef. Les sociétés diffèrent des organismes, notamment en ceci, que les descendants de ces grands corps sociaux, c'est-à-dire leurs colonies, ne recommencent pas à tout nouveau, comme le font les enfants, la série des phases traversées par la société-mère avant la colonisation. Et le savant professeur ne l'ignore pas, car il écrit dans une page d'ailleurs très instructive "À Athènes, à Rome, à Venise, nous voyons les mêmes révolutions politiques et sociales patriarcat, monarchie, aristocratie, démocratie, s'opérer, simultanément en Grèce et en Italie, avec les mêmes péripéties; à la suite de ces révolutions, des exodes se font, des colonies se fondent; jamais ces colonies ne rétrogradent jusqu'à la forme primitive; bien au contraire, elles adoptent d'emblée la forme la plus avancée de la mère-patrie. Aussi, Syracuse, colonie de Corinthe, ne connut pas la royauté; il en fut de même à Milet et à Samos." C'est comme si un enfant, en naissant, se mettait aussitôt à marcher comme son père. Rien de plus propre, n'est-ce pas? à faire sentir la différence profonde qu'il y a entre l'être vivant et le groupe social. Eh bien, M. de Greef y voit "une application de la loi naturelle de la récapitulation abrégée de la phylogenèse par l'ontogenèse". Abrégée, oui, mais tellement que rien n'en reste. Il y avait longtemps, du reste, qu'on n'avait ouï parler de cette fameuse loi. Un mot encore, qui a trait (le lecteur me le pardonnera) à l'une de mes idées fixes. Comme tous les sociologues naturalistes, M. de Greef confond sans cesse dans la notion équivoque d'hérédité ce qui appartient en propre à celle-ci et ce qui appartient à l'imitation. Par exemple (p. 175), il parle "du rôle de l'hérédité dans les faits sociaux" et ce rôle, le voici "l'hérédité transmet, régularise et facilite l'accumulation des trésors capitalisés par les sociétés antérieures, de telle sorte que, l'éducation de chaque génération pouvant être abrégée, le reste peut servir à la formation de nouveaux capitaux". Certes, le
vivant et le groupe social. Eh bien, M. de Greef y voit "une application de la loi naturelle de la récapitulation abrégée de la phylogenèse par l'ontogenèse". Abrégée, oui, mais tellement que rien n'en reste. Il y avait longtemps, du reste, qu'on n'avait ouï parler de cette fameuse loi. Un mot encore, qui a trait (le lecteur me le pardonnera) à l'une de mes idées fixes. Comme tous les sociologues naturalistes, M. de Greef confond sans cesse dans la notion équivoque d'hérédité ce qui appartient en propre à celle-ci et ce qui appartient à l'imitation. Par exemple (p. 175), il parle "du rôle de l'hérédité dans les faits sociaux" et ce rôle, le voici "l'hérédité transmet, régularise et facilite l'accumulation des trésors capitalisés par les sociétés antérieures, de telle sorte que, l'éducation de chaque génération pouvant être abrégée, le reste peut servir à la formation de nouveaux capitaux". Certes, le D'' Weissman bondirait à la lecture d'une telle phrase, d'où, si on la prenait au pied de la lettre, il résulterait que ce ne sont pas seulement les caractères acquis durant la vie, chose même contestée, qui sont transmissibles avec le sang, mais encore les idées, les découvertes, les inventions, telles que celles des moulins à eau, de l'imprimerie et de la machine à vapeur. La vérité est et M. de Greef le sait aussi bien que moi, mais alors pourquoi ne pas appeler les choses par leur nom? La vérité est que ce n'est pas d'une dévolution héréditaire au sens physiologique du mot, ni même au sens juridique, qu'il s'agit ici, mais bien d'une transmission orale ou scripturale de génération en génération. Or, plus loin, on lit encore (p. 416) "l'hérédité transmet et fixe la croissance et la différenciation (sociales); l'imitation n'en est qu'un agent auxiliaire." Et l'auteur ne daigne pas voir que ce qu'il appelle hérédité, ici comme plus haut, c'est précisément une branche importante, la plus importante, de l'imitation, la branche coutumière et traditionnelle. Il est temps de finir; en commençant cette critique, je pensais la faire très courte; mais l'intérêt des questions soulevées à chaque page
telles que celles des moulins à eau, de l'imprimerie et de la machine à vapeur. La vérité est et M. de Greef le sait aussi bien que moi, mais alors pourquoi ne pas appeler les choses par leur nom? La vérité est que ce n'est pas d'une dévolution héréditaire au sens physiologique du mot, ni même au sens juridique, qu'il s'agit ici, mais bien d'une transmission orale ou scripturale de génération en génération. Or, plus loin, on lit encore (p. 416) "l'hérédité transmet et fixe la croissance et la différenciation (sociales); l'imitation n'en est qu'un agent auxiliaire." Et l'auteur ne daigne pas voir que ce qu'il appelle hérédité, ici comme plus haut, c'est précisément une branche importante, la plus importante, de l'imitation, la branche coutumière et traditionnelle. Il est temps de finir; en commençant cette critique, je pensais la faire très courte; mais l'intérêt des questions soulevées à chaque page par le livre que je viens d'étudier m'a entraîné irrésistiblement. Que disais-je donc, en l'ouvrant, que je ne sympathisais pas avec la manière de l'écrivain et du penseur? Je veux retirer maintenant cette phrase. Il y a un charme sérieux attaché à la sincérité d'un esprit logique et fort, et dévoué à sa cause; ce charme austère, j'engage les lecteurs de la Revue à le ressentir comme moi. NOTES ET DISCUSSIONS LA DURÉE APPARENTE DES RÊVES Dans le rêve célèbre que l'on peut intituler « Maury guillotiné », rêve cité et discuté ici par M. Jacques Le Lorrain il y a deux choses extraordinaires : 1° la succession prodigieusement rapide des images; 2° l'effet rétroactif ou rétrospectif de la sensation qui a provoqué cette succession d'images. Sur ces deux points je crois, tout bien examiné, que Maury s'est trompé et a, sans le vouloir, trompé ses lecteurs. Outre que le métier d'observateur n'est pas, en général, des plus faciles, l'observation des rêves a ses difficultés spéciales, et le seul moyen d'éviter toute erreur en pareille matière est de confier au papier sans le moindre retard ce que l'on vient d'éprouver et de remarquer; sinon, l'oubli vient vite, ou total ou
dévoué à sa cause; ce charme austère, j'engage les lecteurs de la Revue à le ressentir comme moi. NOTES ET DISCUSSIONS LA DURÉE APPARENTE DES RÊVES Dans le rêve célèbre que l'on peut intituler « Maury guillotiné », rêve cité et discuté ici par M. Jacques Le Lorrain il y a deux choses extraordinaires : 1° la succession prodigieusement rapide des images; 2° l'effet rétroactif ou rétrospectif de la sensation qui a provoqué cette succession d'images. Sur ces deux points je crois, tout bien examiné, que Maury s'est trompé et a, sans le vouloir, trompé ses lecteurs. Outre que le métier d'observateur n'est pas, en général, des plus faciles, l'observation des rêves a ses difficultés spéciales, et le seul moyen d'éviter toute erreur en pareille matière est de confier au papier sans le moindre retard ce que l'on vient d'éprouver et de remarquer; sinon, l'oubli vient vite, ou total ou partiel; l'oubli total est sans gravité; mais l'oubli partiel est perfide; car, si l'on se met ensuite à raconter ce que l'on n'a pas oublié, on est exposé à compléter par l'imagination les fragments incohérents et disjoints fournis par la mémoire; dans l'entraînement du récit à haute voix, la logique de la vie réelle se substitue pour une part aux consécutions fantaisistes de l'état de rêve; on devient artiste à son insu, et le récit périodiquement répété s'impose à la croyance de son auteur, qui, de bonne foi, le présente comme un fait authentique, dûment établi selon les bonnes méthodes; de la conversation il passe dans les livres; des livres il passe dans l'enseignement; il a autorité, jusqu'au jour où un esprit critique, M. J. Le Lorrain dans le cas présent, s'avise de le trouver peu vraisemblable et d'émettre des doutes sur sa rigoureuse exactitude. En réveillant parmi les psychologues un salutaire esprit de défiance, M. Le Lorrain nous a rendu service; mais peut-être ai-je mieux compris son scepticisme que les raisons, trop purement théoriques et générales, sur lesquelles il l'appuie. Depuis longtemps, de mon côté, j'éprouve une certaine impatience à voir ce rêve partout cité sans discussion, et je
de la vie réelle se substitue pour une part aux consécutions fantaisistes de l'état de rêve; on devient artiste à son insu, et le récit périodiquement répété s'impose à la croyance de son auteur, qui, de bonne foi, le présente comme un fait authentique, dûment établi selon les bonnes méthodes; de la conversation il passe dans les livres; des livres il passe dans l'enseignement; il a autorité, jusqu'au jour où un esprit critique, M. J. Le Lorrain dans le cas présent, s'avise de le trouver peu vraisemblable et d'émettre des doutes sur sa rigoureuse exactitude. En réveillant parmi les psychologues un salutaire esprit de défiance, M. Le Lorrain nous a rendu service; mais peut-être ai-je mieux compris son scepticisme que les raisons, trop purement théoriques et générales, sur lesquelles il l'appuie. Depuis longtemps, de mon côté, j'éprouve une certaine impatience à voir ce rêve partout cité sans discussion, et je vais dire les motifs de ma défiance. Il se trouve dans l'ouvrage bien connu d'Alfred Maury, Le Sommeil et les Rêves, au cours du chapitre V, intitulé « Des analogies entre le rêve et l'aliénation mentale », p. 261 de la quatrième édition (1878), p. 133-134 des deux premières (1861 et 1862); ce chapitre avait été publié tout d'abord dans les Mémoires de l'Académie des Sciences en juillet 1853; le rêve de la guillotine et son contexte figurent dans cette première rédaction; le même recueil, en janvier 1848, avait publié la première esquisse du chapitre iv, intitulé « Des hallucinations hypnagogiques »; avant 1848, de son aveu, Maury n'a rien publié sur le sommeil. D'autre part, dans la préface de son livre et surtout dans le premier chapitre, intitulé « Ma méthode d'observation », Maury explique ses procédés d'étude de manière à inspirer au lecteur le plus critique une confiance absolue dans les faits qu'il va rapporter il a voulu faire de la psychologie expérimentale avec toutes les précautions requises, avec une méthode rigoureuse et suivie, contrôlant l'observation par un jugement sévère, se défiant également de l'imagination et des théories préconçues, se faisant aider par les compagnons de sa vie,
et 1862); ce chapitre avait été publié tout d'abord dans les Mémoires de l'Académie des Sciences en juillet 1853; le rêve de la guillotine et son contexte figurent dans cette première rédaction; le même recueil, en janvier 1848, avait publié la première esquisse du chapitre iv, intitulé « Des hallucinations hypnagogiques »; avant 1848, de son aveu, Maury n'a rien publié sur le sommeil. D'autre part, dans la préface de son livre et surtout dans le premier chapitre, intitulé « Ma méthode d'observation », Maury explique ses procédés d'étude de manière à inspirer au lecteur le plus critique une confiance absolue dans les faits qu'il va rapporter il a voulu faire de la psychologie expérimentale avec toutes les précautions requises, avec une méthode rigoureuse et suivie, contrôlant l'observation par un jugement sévère, se défiant également de l'imagination et des théories préconçues, se faisant aider par les compagnons de sa vie, collaborateurs dévoués et sûrs, enfin et surtout consignant à mesure ses observations sur un cahier, ce qui lui permettait de faire après coup et en toute sûreté d'utiles comparaisons. J'ai sous les yeux l'article de 1848; il me semble bien que tous les faits précis qu'il y rapporte sont récents; je crois donc pouvoir faire remonter à 1847 les premières observations suivies et écrites de Maury sur les phénomènes du rêve. Dès lors il a eu, comme il le dit, une méthode, et toutes les observations faites selon cette méthode peuvent être acceptées avec confiance. Mais avant cette méthode il avait certainement appliqué aux rêves au moins une petite part de cette universelle curiosité qui a été de tout temps la marque distinctive de son esprit: sans cette curiosité spéciale, sans quelques premières observations faites sans dessein et sans méthode, il n'eût jamais eu l'idée d'insister davantage et de s'appliquer d'une manière suivie à la psychologie du sommeil. N'a-t-il donc pu, au cours de la rédaction de ses articles et de son livre, faire état d'anciens souvenirs non écrits, antérieurs à sa méthode et non garantis par elle? Tel doit être le cas des faits relatés p. 133 de la
je crois donc pouvoir faire remonter à 1847 les premières observations suivies et écrites de Maury sur les phénomènes du rêve. Dès lors il a eu, comme il le dit, une méthode, et toutes les observations faites selon cette méthode peuvent être acceptées avec confiance. Mais avant cette méthode il avait certainement appliqué aux rêves au moins une petite part de cette universelle curiosité qui a été de tout temps la marque distinctive de son esprit: sans cette curiosité spéciale, sans quelques premières observations faites sans dessein et sans méthode, il n'eût jamais eu l'idée d'insister davantage et de s'appliquer d'une manière suivie à la psychologie du sommeil. N'a-t-il donc pu, au cours de la rédaction de ses articles et de son livre, faire état d'anciens souvenirs non écrits, antérieurs à sa méthode et non garantis par elle? Tel doit être le cas des faits relatés p. 133 de la première édition; car ils se rapportent à la jeunesse de Maury, à sa vie d'étudiant. « J'avais, dit-il, il y a vingt ans, l'habitude de lire tout haut à ma mère, et il arrivait souvent que le sommeil me gagnait. Je me réveillais si vite que ma mère ne s'apercevait de rien. Durant ces secondes d'un sommeil commencé et chassé aussitôt, je faisais des rêves fort étendus. Un fait plus concluant pour la rapidité du songe, un fait qui établit à mes yeux qu'il suffit d'un instant pour faire un rêve étendu, est le suivant. J'étais un peu indisposé et me trouvais couché dans ma chambre, ayant ma mère à mon chevet. Je rêve de la Terreur », etc. Suit le récit, bien connu que M. Le Lorrain a copié dans l'ouvrage de M. Paulhan. Les mots « il y a vingt ans » manquent dans les manuscrites écrites en 1840, ces mots nous apprennent que le rêve de la guillotine a eu lieu vers 1840; Maury, né en 1817, avait vingt-trois ans; c'était l'époque où il étudiait simultanément le droit, la médecine, et, en général, toutes les sciences. Il ne s'est pas occupé spécialement du sommeil avant 1847, et
de rien. Durant ces secondes d'un sommeil commencé et chassé aussitôt, je faisais des rêves fort étendus. Un fait plus concluant pour la rapidité du songe, un fait qui établit à mes yeux qu'il suffit d'un instant pour faire un rêve étendu, est le suivant. J'étais un peu indisposé et me trouvais couché dans ma chambre, ayant ma mère à mon chevet. Je rêve de la Terreur », etc. Suit le récit, bien connu que M. Le Lorrain a copié dans l'ouvrage de M. Paulhan. Les mots « il y a vingt ans » manquent dans les manuscrites écrites en 1840, ces mots nous apprennent que le rêve de la guillotine a eu lieu vers 1840; Maury, né en 1817, avait vingt-trois ans; c'était l'époque où il étudiait simultanément le droit, la médecine, et, en général, toutes les sciences. Il ne s'est pas occupé spécialement du sommeil avant 1847, et jusqu'en 1852 ou 1853, bien probablement, ce rêve est demeuré non écrit dans sa mémoire; sans doute il l'a plus d'une fois raconté, et il l'a ainsi complété, organisé, systématisé; il ne s'est jamais dit par la suite, car on ne pense pas à tout, que le même rêve, survenu plus tard, à l'époque de l'Exposition universelle, eût présenté sur ses cahiers et dans son esprit un aspect fort différent. Tel qu'il nous est donné, il est trop beau, trop complet; entre l'idée de la Terreur et la sensation du couperet aucun intermédiaire ne manque, ou presque aucun: ce n'est pas là la logique imparfaite et boiteuse du rêve ordinaire. Pour en admettre l'authenticité, il faudrait tout du moins que de bons observateurs nous apportent, avec toutes les garanties requises, un certain nombre d'autres rêves du même type. C'est ainsi qu'en archéologie certains monuments, considérés comme apocryphes ou suspects tant qu'ils restent isolés, deviennent authentiques à la suite de la découverte de monuments analogues. A-t-on remarqué que la méthode psychologique, quand il s'agit de faits exceptionnels ou bizarres, comme ceux du rêve, est identique à la méthode traditionnelle en médecine, celle des « observations » suivies de « discussion »,
plus tard, à l'époque de l'Exposition universelle, eût présenté sur ses cahiers et dans son esprit un aspect fort différent. Tel qu'il nous est donné, il est trop beau, trop complet; entre l'idée de la Terreur et la sensation du couperet aucun intermédiaire ne manque, ou presque aucun: ce n'est pas là la logique imparfaite et boiteuse du rêve ordinaire. Pour en admettre l'authenticité, il faudrait tout du moins que de bons observateurs nous apportent, avec toutes les garanties requises, un certain nombre d'autres rêves du même type. C'est ainsi qu'en archéologie certains monuments, considérés comme apocryphes ou suspects tant qu'ils restent isolés, deviennent authentiques à la suite de la découverte de monuments analogues. A-t-on remarqué que la méthode psychologique, quand il s'agit de faits exceptionnels ou bizarres, comme ceux du rêve, est identique à la méthode traditionnelle en médecine, celle des « observations » suivies de « discussion », et qu'elle ne ressemble guère moins à la méthode des sciences qui commencent par des collections, la géologie et l'archéologie? Les faits qu'étudient toutes ces sciences, si différentes les uns des autres égards, n'ont de valeur qu'en séries; ils s'expliquent les uns les autres; ils se commentent les uns par les autres; ils n'ont de sens et parfois même de vérité que lorsqu'on a pu les comparer. En attendant cette confirmation, je doute, pour les raisons que j'ai dites et pour d'autres que je vais dire, de l'exactitude du récit. Voir Vapereau. Maury est mort en février 1892. Serait-il ainsi parvenu aux oreilles du romancier Balzac? On lit dans "La démocratie prénérale", roman daté de 1846: "Peu d'hommes ont éprouvé réellement dans leur vie la sensation terrible d'aller à la mort; ceux qui reviennent de l'échafaud se comptent; mais quelques rêveurs ont vigoureusement senti cette agonie en rêve; ils ont ressenti jusqu'au couteau qui s'applique sur le cou dans le moment où le réveil arrive avec le jour pour les délivrer." De Maury; il me rappelle ces statues antiques, trop habilement restaurées par des artistes de la Renaissance, auxquelles va quand même dans nos musées le respect traditionnel du touriste
les autres; ils n'ont de sens et parfois même de vérité que lorsqu'on a pu les comparer. En attendant cette confirmation, je doute, pour les raisons que j'ai dites et pour d'autres que je vais dire, de l'exactitude du récit. Voir Vapereau. Maury est mort en février 1892. Serait-il ainsi parvenu aux oreilles du romancier Balzac? On lit dans "La démocratie prénérale", roman daté de 1846: "Peu d'hommes ont éprouvé réellement dans leur vie la sensation terrible d'aller à la mort; ceux qui reviennent de l'échafaud se comptent; mais quelques rêveurs ont vigoureusement senti cette agonie en rêve; ils ont ressenti jusqu'au couteau qui s'applique sur le cou dans le moment où le réveil arrive avec le jour pour les délivrer." De Maury; il me rappelle ces statues antiques, trop habilement restaurées par des artistes de la Renaissance, auxquelles va quand même dans nos musées le respect traditionnel du touriste mal informé. Quant à tenter de lui enlever ses invraisemblances et de reconstituer le songe de la guillotine tel qu'il a dû avoir lieu en réalité, l'entreprise est délicate. Pourtant, voici ce qu'il est permis de supposer: la flèche du lit n'avait pas fait grand mal au dormeur et ne l'avait pas brusquement, instantanément, arraché du sommeil; la sensation d'une pression sur la nuque provoca et un sentiment d'angoisse et l'idée de la décollation par la guillotine, qui se précisa chez ce jeune homme instruit dans l'histoire de France par l'idée du régime de la Terreur; visions rapides et confuses d'un tribunal révolutionnaire et d'une prison, pendant lesquelles, notons-le, la crainte imaginative du couteau sur la nuque n'avait rien que de fort naturel un court instant après, cette crainte se change en l'idée du couperet imminent ou agissant, avec tableau plus ou moins précis correspondant à cette idée; puis réveil. En tout, deux tableaux successifs ou trois; d'abord, la crainte d'une sensation terrible; ensuite, l'idée de cette sensation imminente ou actuelle; du premier au second moment, un léger progrès dans l'élément du rêve qui correspond à l'impression tactile réellement sentie par le dormeur. Le rêve de Maury, ainsi simplifié, n'offre
l'avait pas brusquement, instantanément, arraché du sommeil; la sensation d'une pression sur la nuque provoca et un sentiment d'angoisse et l'idée de la décollation par la guillotine, qui se précisa chez ce jeune homme instruit dans l'histoire de France par l'idée du régime de la Terreur; visions rapides et confuses d'un tribunal révolutionnaire et d'une prison, pendant lesquelles, notons-le, la crainte imaginative du couteau sur la nuque n'avait rien que de fort naturel un court instant après, cette crainte se change en l'idée du couperet imminent ou agissant, avec tableau plus ou moins précis correspondant à cette idée; puis réveil. En tout, deux tableaux successifs ou trois; d'abord, la crainte d'une sensation terrible; ensuite, l'idée de cette sensation imminente ou actuelle; du premier au second moment, un léger progrès dans l'élément du rêve qui correspond à l'impression tactile réellement sentie par le dormeur. Le rêve de Maury, ainsi simplifié, n'offre plus rien de merveilleux et devient vraisemblable. Je me refuse, jusqu'à preuve décisive, à croire qu'une sensation subite et très intense commence par rester absolument inconsciente et qu'au lieu d'envahir immédiatement la conscience elle provoque d'abord une série logique d'antécédents, se réservant de faire son apparition seulement quand, la série des antécédents entièrement déroulée, elle pourra se montrer avec une parfaite vraisemblance. On aura beau me dire que ces antécédents se succèdent avec une rapidité prodigieuse; le temps ici ne fait rien à l'affaire; la sensation qui provoque le rêve doit figurer à un titre quelconque dans le premier tableau et dans les suivants, et non pas seulement dans le dernier. Des scènes successives peuvent d'ailleurs se présenter simultanément à la conscience du rêveur; car l'imagination dans le rêve n'exclut ni le souvenir ni la prévision; je me figure, par exemple, être dans telle ville de province; en même temps je me dis que j'y suis venu de Paris par chemin de fer; ou bien, inversement, je me figure que je suis dans une gare de Paris entouré de bagages pour prendre un train qui me mènera ici ou là. M. P. Tannery a cité un rêve construit sur ce