jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
cette division de la population en sept classes, qui auraient chacune un costume différent: rien de plus contraire à nos idées actuelles d'égalité démocratique que cette distinction, rien (ne nous semble plus chimérique. Et bien, l'un de ceux qui furent admis dans l'intimité du duc de Bourgogne, qui auraient été sans doute, si ce prince avait régné, les conseillers les plus écoutés, Saint-Simon (et Saint-Simon ne fait pas de roman, il ne propose que les choses qu'il croit raisonnables et utiles) présente sérieusement un projet qui n'est pas sans analogie avec les inventions de Fénelon il ne songe pas. il est vrai, aux petites gens il ne s'occupe que du monde de la cour où il vit; mais pour qu'on puisse distinguer la qualité des personnes à une marque extérieure, princes du sang, ducs et pairs, ducs héréditaires, ducs à brevet, officiers de la couronne, la traverse qui surmonte le bâton sur lequel on s'appuie, sera, en tout ou en partie, d'or, d'argent, d'ivoire, avec ou sans médaille gravée sur le bout de la traverse. Saint-Simon décrit ces divers bâtons avec un soin minutieux. S'il y a rien l'exagération à vouloir trouver dans le Télasma l'exposé même de la politique de Fénelon, il faut donc reconnaître au moins que l'ouvrage révèle des tendances dont on doit tenir compte. Dans les prescriptions de Mentor, Fénelon, usant des libertés de la fiction, se peut parfois pousser ses idées à outrance; mais au fond, et en les dépouillant de ce qu'elles ont d'excessif, ce sont bien ses idées. Que faut-il en prendre au juste et en laisser? dans quelle mesure? Il serait fort difficile de tracer exactement le détail; et, dans un livre d'éducation, cette incertitude où nous laisse l'écrivain, est un tort de l'écrivain. Le premier mérite d'un livre c'est d'être toujours clairs: rien ne doit rester douteux, équivoque. Bossuet, avec son esprit net et rigoureux, ne risquait pas de tomber jamais dans cette faute. Mais quittons le L'abrègement sur lequel on pourrait trop disputer. Si nous voulons trouver la politique de Fénelon, exprimée cette fois avec précision, c'est dans les Desvoirs
de Fénelon, il faut donc reconnaître au moins que l'ouvrage révèle des tendances dont on doit tenir compte. Dans les prescriptions de Mentor, Fénelon, usant des libertés de la fiction, se peut parfois pousser ses idées à outrance; mais au fond, et en les dépouillant de ce qu'elles ont d'excessif, ce sont bien ses idées. Que faut-il en prendre au juste et en laisser? dans quelle mesure? Il serait fort difficile de tracer exactement le détail; et, dans un livre d'éducation, cette incertitude où nous laisse l'écrivain, est un tort de l'écrivain. Le premier mérite d'un livre c'est d'être toujours clairs: rien ne doit rester douteux, équivoque. Bossuet, avec son esprit net et rigoureux, ne risquait pas de tomber jamais dans cette faute. Mais quittons le L'abrègement sur lequel on pourrait trop disputer. Si nous voulons trouver la politique de Fénelon, exprimée cette fois avec précision, c'est dans les Desvoirs de la Royauté et dans les Pensées de Fénelon qu'il faut l'alter chercher. Le dernier, et le plus important de ces deux écrits, fut composé en novembre 1713, alors que la mort du grand dauphin venait de mettre le duc de Bourgogne plus près de la couronne, et que la perspective de son règne prochain autorisait les projets de réformes dans l'État. L'autre ouvrage est antérieur de plusieurs années: nous n'en connaissons pas la date exacte; mais on peut, sans invraisemblance, le faire remonter tout au moins à l'année 1702, quand les rapports entre le précepteur exilé à Cambrai et le dauphin se renouèrent, quoique toujours cachés, d'une manière plus suivie. Le prince était encore assez jeune pour que Fénelon pût lui dire : « Un des plus grands malheurs qui vous peut arriver serait de être le maître des autres dans un âge où vous êtes encore si peu de vous-même. » Dans les livres mis entre les mains des l'idélles pour les préparer à la confession, tout le monde a pu voir ces examens de conscience, où sont énumérés, pour aider à la mémoire du pénitent, tous les péchés dans lesquels il a pu tomber. Ce fut sous
perspective de son règne prochain autorisait les projets de réformes dans l'État. L'autre ouvrage est antérieur de plusieurs années: nous n'en connaissons pas la date exacte; mais on peut, sans invraisemblance, le faire remonter tout au moins à l'année 1702, quand les rapports entre le précepteur exilé à Cambrai et le dauphin se renouèrent, quoique toujours cachés, d'une manière plus suivie. Le prince était encore assez jeune pour que Fénelon pût lui dire : « Un des plus grands malheurs qui vous peut arriver serait de être le maître des autres dans un âge où vous êtes encore si peu de vous-même. » Dans les livres mis entre les mains des l'idélles pour les préparer à la confession, tout le monde a pu voir ces examens de conscience, où sont énumérés, pour aider à la mémoire du pénitent, tous les péchés dans lesquels il a pu tomber. Ce fut sous cette forme toute religieuse d'instruction que Fénelon voulut représenter au duc de Bourgogne ses devoirs, non pas les devoirs qui sont communs à tous les chrétiens, mais ceux qui ne s'imposent qu'aux princes, et il ne procède que par interrogrations avec ou sans, et il passe ainsi en revue tous les manquements, par action ou par omission, aux obligations spéciales de la royauté. En composant cet ouvrage pour son élève, Fénelon cherchait plutôt à le prémunir contre des fautes à commettre, qu'à le corriger de fautes commises. En effet, prendre de mauvais ministres, faire des guerres injustes, surcharger le peuple d'impôts, voilà des fautes qui ne sont possibles que dans l'exercice même de la royauté. C'était surtout pour l'avenir, et non pour le présent, que le duc de Bourgogne avait à faire son profit des avis contenus dans cet écrit. Parmi ces conseils il en était quelques-uns cependant qui pouvaient être tout de suite mis en pratique. Il y a une préparation nécessaire aux fonctions royales et cette préparation, que Fénelon recommande, c'est de bien connaître la religion et de s'en pénétrer c'est de rechercher des conseillers sincères et éclairés d'étudier à fond les lois du royaume et le droit
les manquements, par action ou par omission, aux obligations spéciales de la royauté. En composant cet ouvrage pour son élève, Fénelon cherchait plutôt à le prémunir contre des fautes à commettre, qu'à le corriger de fautes commises. En effet, prendre de mauvais ministres, faire des guerres injustes, surcharger le peuple d'impôts, voilà des fautes qui ne sont possibles que dans l'exercice même de la royauté. C'était surtout pour l'avenir, et non pour le présent, que le duc de Bourgogne avait à faire son profit des avis contenus dans cet écrit. Parmi ces conseils il en était quelques-uns cependant qui pouvaient être tout de suite mis en pratique. Il y a une préparation nécessaire aux fonctions royales et cette préparation, que Fénelon recommande, c'est de bien connaître la religion et de s'en pénétrer c'est de rechercher des conseillers sincères et éclairés d'étudier à fond les lois du royaume et le droit des gens de régler sévèrement ses habitudes, ses mœurs, ses dépenses en un mot acquérir toute l'instruction nécessaire pour bien régner un jour, donner de bons exemples, voilà pour le prince des devoirs immédiats. Un passage de Fénelon mérite d'être cité. Après avoir montré de quelle importance est l'histoire de la France: « Il ne suffit pas, dit-il, de savoir le passé, il faut connaître le présent. Savez-vous le nombre d'hommes qui composent votre nation, combien d'hommes, combien de femmes, combien de laboureurs, combien d'artisans, combien de praticiens, combien de commerçants, combien de prêtres et de religieux, combien de nobles et de militaires? Que dirait-on d'un berger qui ne saurait pas le nombre de son troupeau ? Il est aussi facile à un roi de savoir le nombre de son peuple, il n'a qu'à le vouloir. Il doit savoir s'il y a assez de laboureurs; s'il y a à proportion, trop d'autres artisans, trop de praticiens, trop de militaires à la charge de l'État. Il doit connaître la nature des habitants de ses différentes provinces, leurs principaux usages, leurs franchises, leurs commerces, et les lois de leurs divers trafics au dedans et au dehors du royaume. Il doit savoir les
la France: « Il ne suffit pas, dit-il, de savoir le passé, il faut connaître le présent. Savez-vous le nombre d'hommes qui composent votre nation, combien d'hommes, combien de femmes, combien de laboureurs, combien d'artisans, combien de praticiens, combien de commerçants, combien de prêtres et de religieux, combien de nobles et de militaires? Que dirait-on d'un berger qui ne saurait pas le nombre de son troupeau ? Il est aussi facile à un roi de savoir le nombre de son peuple, il n'a qu'à le vouloir. Il doit savoir s'il y a assez de laboureurs; s'il y a à proportion, trop d'autres artisans, trop de praticiens, trop de militaires à la charge de l'État. Il doit connaître la nature des habitants de ses différentes provinces, leurs principaux usages, leurs franchises, leurs commerces, et les lois de leurs divers trafics au dedans et au dehors du royaume. Il doit savoir les divers tribunaux établis en chaque province, les droits des charges, les abus de ces charges, etc. » (§ 6.) On retrouverait déjà la plupart de ces idées dans le Télémaque, quand Mentor engage Idoménée à faire le dénombrement de la population. Ces recommandations frappèrent le duc de Bourgogne, et elles furent l'origine d'un grand travail que Louis XIV, sur la prière du prince, fit entreprendre. On prescrivit à tous les intendants de dresser des mémoires exacts et détaillés sur leurs généralités. De concert avec M. de Beauvilliers, le duc de Bourgogne traça le plan de cette grande enquête, et rédigea les instructions. Toutes les questions furent rangées et ordonnées sous quatre titres, l'Église, la Noblesse, la Justice et la Finance. Et par cette dernière enquête. pression on n'entendait pas seulement la finance proprement dite, mais tout ce qui se rapporte et peut contribuer à la fortune publique, l'agriculture, le commerce, l'industrie, la marine, les rivières navigables, les routes, les ports, les barriers, etc. Tous les changements, en bien ou en mal, qui s'étaient produits dans cette province depuis cinquante ans, devaient être signalés avec soin, accroissement ou diminution de la population, progrès ou décadence des manufactures, etc. On aurait ainsi
furent l'origine d'un grand travail que Louis XIV, sur la prière du prince, fit entreprendre. On prescrivit à tous les intendants de dresser des mémoires exacts et détaillés sur leurs généralités. De concert avec M. de Beauvilliers, le duc de Bourgogne traça le plan de cette grande enquête, et rédigea les instructions. Toutes les questions furent rangées et ordonnées sous quatre titres, l'Église, la Noblesse, la Justice et la Finance. Et par cette dernière enquête. pression on n'entendait pas seulement la finance proprement dite, mais tout ce qui se rapporte et peut contribuer à la fortune publique, l'agriculture, le commerce, l'industrie, la marine, les rivières navigables, les routes, les ports, les barriers, etc. Tous les changements, en bien ou en mal, qui s'étaient produits dans cette province depuis cinquante ans, devaient être signalés avec soin, accroissement ou diminution de la population, progrès ou décadence des manufactures, etc. On aurait ainsi l'état général et l'état de la France. L'idée était grande, mais l'exécution ne répondit pas de tout point aux vues du prince. Par négligence ou par incapacité, peut-être aussi parce que la guerre vint gêner leurs recherches, que quelques intendants s'acquittèrent médiocrement de leur tâche. Mais pris dans leur ensemble, ces mémoires (travail considérable, quarante-deux volumes in-folio!) n'en formaient pas moins un recueil de documents précieux. A aucune autre source on ne puisera plus d'informations sur l'état du royaume au commencement du dixehuitième siècle. Le duc de Bourgogne lut ces rapports avec soin: il put y voir l'information de quelques-unes des questions que lui donnait son précepteur. Un roi qui aime la guerre ruine son peuple; l'ampleur de la perte de l'agriculture, des arts, du commerce voisine de ces pensées sur lesquelles Fénelon avait appelé souvent l'attention de son élevé. Et le prince apprenait, par les mémoires des intendants, que dans plusieurs généralités la population avait diminuée d'un quart, d'un tiers, et même quelquefois de moitié; que dans certaines campagnes la misère et la désolation étaient si grandes, que les paysans, usés d'inanition, n'osaient plus se marier que beaucoup de maisons tombaient, faute d'entretien; qu'un grand nombre d'industries périssaient; que
ces mémoires (travail considérable, quarante-deux volumes in-folio!) n'en formaient pas moins un recueil de documents précieux. A aucune autre source on ne puisera plus d'informations sur l'état du royaume au commencement du dixehuitième siècle. Le duc de Bourgogne lut ces rapports avec soin: il put y voir l'information de quelques-unes des questions que lui donnait son précepteur. Un roi qui aime la guerre ruine son peuple; l'ampleur de la perte de l'agriculture, des arts, du commerce voisine de ces pensées sur lesquelles Fénelon avait appelé souvent l'attention de son élevé. Et le prince apprenait, par les mémoires des intendants, que dans plusieurs généralités la population avait diminuée d'un quart, d'un tiers, et même quelquefois de moitié; que dans certaines campagnes la misère et la désolation étaient si grandes, que les paysans, usés d'inanition, n'osaient plus se marier que beaucoup de maisons tombaient, faute d'entretien; qu'un grand nombre d'industries périssaient; que dans le Maine, par exemple, les ouvriers en toile étaient réduits de vingt mille à moins de six mille, et dans la Touraine les ouvriers en soie de soixante mille à quatre mille, etc. Le duc de Bourgogne put ainsi juger la politique de son aïeul par les effroyables conséquences qu'elle avait entraînées pour la nation. Louis XIV n'avait pas prévu, en ordonnant cette vaste enquête, qu'il allait fournir aux historiens de son règne, et contre lui-même, tout un dossier de charges bien graves. Il était impossible qu'en écrivant la dernière partie, de beaucoup la plus étendue, de l'Être humain de conscience, et où il est traité de la justice qui doit présider à tous les actes du gouvernement, Fénelon ne fit pas songer tout de suite à Louis XIV. Toutes les erreurs, tous les abus, tous les vices de ce long règne y sont comme ramassés et, quoique telle n'ait pas été sans doute l'intention de Fénelon, je ne sais pas de critique plus vive et plus complète que cette suite de questions, à chacune desquelles le roi, s'il s'était soumis, comme on le fait dans la confession, à l'examen de ses actes, aurait dû répondre par un humble
qu'elle avait entraînées pour la nation. Louis XIV n'avait pas prévu, en ordonnant cette vaste enquête, qu'il allait fournir aux historiens de son règne, et contre lui-même, tout un dossier de charges bien graves. Il était impossible qu'en écrivant la dernière partie, de beaucoup la plus étendue, de l'Être humain de conscience, et où il est traité de la justice qui doit présider à tous les actes du gouvernement, Fénelon ne fit pas songer tout de suite à Louis XIV. Toutes les erreurs, tous les abus, tous les vices de ce long règne y sont comme ramassés et, quoique telle n'ait pas été sans doute l'intention de Fénelon, je ne sais pas de critique plus vive et plus complète que cette suite de questions, à chacune desquelles le roi, s'il s'était soumis, comme on le fait dans la confession, à l'examen de ses actes, aurait dû répondre par un humble aveu de culpabilité; car il n'en est pas une qui ne rappelle des fautes qu'il a commises ou qu'il a laissé commettre. Nul plus que lui ne représente le pénitent auquel s'adresse Fénelon. En veut-on la preuve? Quand Fénelon demande: « N'avez-vous pas étendu trop loin votre autorité? N'avez-vous pas trop accordé à vos ministres? N'avez-vous pas entrepris des guerres injustes? N'avez-vous pas surchargé vos peuples d'impôts? » dans le souverain qu'il interroge je pourrais reconnaître beaucoup d'autres rois tout aussi bien que Louis XIV. Mais où je le désigne sans hésiter, c'est à des fautes propres à son règne, par exemple d'avoir multiplié les charges et offices pour tirer de leur création de nouvelles sommes d'avoir trop appelé la noblesse à la cour pour qu'elle s'y appauvrit, et, souvent, ne vivait plus que des bienfaits du prince; d'avoir toléré les enrôlements forcés, retenu les galériens à la chiourme au-delà du temps duux par la justice pour leur punition. A ces traits particuliers, il n'y a plus de doute possible. Louis XIV avait vu dans le Testament une atteinte à sa personne: qu'aurait-il donc ressenti si l'Être humain de conscience (qui, ce était tombé entre ses mains? Aussi le duc
trop accordé à vos ministres? N'avez-vous pas entrepris des guerres injustes? N'avez-vous pas surchargé vos peuples d'impôts? » dans le souverain qu'il interroge je pourrais reconnaître beaucoup d'autres rois tout aussi bien que Louis XIV. Mais où je le désigne sans hésiter, c'est à des fautes propres à son règne, par exemple d'avoir multiplié les charges et offices pour tirer de leur création de nouvelles sommes d'avoir trop appelé la noblesse à la cour pour qu'elle s'y appauvrit, et, souvent, ne vivait plus que des bienfaits du prince; d'avoir toléré les enrôlements forcés, retenu les galériens à la chiourme au-delà du temps duux par la justice pour leur punition. A ces traits particuliers, il n'y a plus de doute possible. Louis XIV avait vu dans le Testament une atteinte à sa personne: qu'aurait-il donc ressenti si l'Être humain de conscience (qui, ce était tombé entre ses mains? Aussi le duc de Bourgogne avait soin de ne pas conserver cet écrit; il le lisait fréquemment, mais M. de Neuville en était le dépositaire ordinaire. Des juges sévères se demanderont peut-être s'il était bien convenable d'écrire pour le petit-fils les torts de son aïeul. Fénelon ne se laissa point arrêter par ce scrupule, et il eut raison. C'est lui qui avait dit déjà, dans le traité de l'éducation (de la fille) et personne n'avait songé le contredire: « Il ne faut pas cesser d'abstenir de prévenir les enfants en général sur certains défauts, quoiqu'on puisse craindre de leur ouvrir les yeux sur les faiblesses des gens qu'ils doivent respecter. Quoiqu'il faille réserver de telles instructions pour l'extrémité, il faut pourtant leur donner de vrais principes, et les préserver d'imiter tout le mal qu'ils ont devant les yeux. » Il n'est ici question que d'enfants ordinaires dont les défauts ne peuvent nuire qu'à eux-mêmes et à un petit nombre de personnes. Mais combien il devait lui paraître encore plus important de mettre en garde, contre l'effet du mauvais exemple, un prince dont les vertus ou les vices auraient une influence si considérable, en bien ou en mal, sur la nation. S'abstenir de signaler
scrupule, et il eut raison. C'est lui qui avait dit déjà, dans le traité de l'éducation (de la fille) et personne n'avait songé le contredire: « Il ne faut pas cesser d'abstenir de prévenir les enfants en général sur certains défauts, quoiqu'on puisse craindre de leur ouvrir les yeux sur les faiblesses des gens qu'ils doivent respecter. Quoiqu'il faille réserver de telles instructions pour l'extrémité, il faut pourtant leur donner de vrais principes, et les préserver d'imiter tout le mal qu'ils ont devant les yeux. » Il n'est ici question que d'enfants ordinaires dont les défauts ne peuvent nuire qu'à eux-mêmes et à un petit nombre de personnes. Mais combien il devait lui paraître encore plus important de mettre en garde, contre l'effet du mauvais exemple, un prince dont les vertus ou les vices auraient une influence si considérable, en bien ou en mal, sur la nation. S'abstenir de signaler et de condamner certaines fautes, parce que l'aïeul avait pu les commettre, eût été en quelque sorte les autoriser dans l'avenir chez le petit-fils. Dût la vérité avoir quelques inconvénients, Fénelon ne se croyait permis ni de la cacher ni de la déguiser. Il a voulu remplir jusqu'au bout son devoir pénible de précepteur, de conseiller; il a exposé, pour les besoins de son élève qui lui demandait des directions, les obligations royales. Sans doute le duc de Bourgogne pourra remarquer que trop souvent les actes du roi ont été en désaccord avec ces obligations c'est un malheur, mais qu'y faire? Ce désaccord même, Fénelon ne l'indique nulle part, ni par un mot ni par une allusion: il est comme le prédicateur qui signale et condamne les vices, mais qui ne désigne jamais le vicieux. Il est si peu disposé à faire la censure de Louis XIV, que plus tard, apprenant que le duc de Bourgogne aurait dit que tous les malheurs dont souffre la France viennent de Dieu, qui veut punir les fautes passées, il écrit au duc de Chevreuse : « Si ce prince a parlé ainsi, il n'a pas assez médiéré la réputation du roi on est
devoir pénible de précepteur, de conseiller; il a exposé, pour les besoins de son élève qui lui demandait des directions, les obligations royales. Sans doute le duc de Bourgogne pourra remarquer que trop souvent les actes du roi ont été en désaccord avec ces obligations c'est un malheur, mais qu'y faire? Ce désaccord même, Fénelon ne l'indique nulle part, ni par un mot ni par une allusion: il est comme le prédicateur qui signale et condamne les vices, mais qui ne désigne jamais le vicieux. Il est si peu disposé à faire la censure de Louis XIV, que plus tard, apprenant que le duc de Bourgogne aurait dit que tous les malheurs dont souffre la France viennent de Dieu, qui veut punir les fautes passées, il écrit au duc de Chevreuse : « Si ce prince a parlé ainsi, il n'a pas assez médiéré la réputation du roi on est blessé d'une dévotion qui se tourne à critiquer son grand-père. » Nous voyons bien ce qu'au fond pensait Fénelon des erreurs de conduite de Louis XIV; mais quelle était son opinion sur la forme même du gouvernement en France ? L'État, tel qu'il était constitué, avait-il son approbation? Vous savez, dit-il, qu'autrefois le roi ne prenait jamais rien sur ses peuples par sa seule autorité: c'était le Parlement, c'est-à-dire l'ensemble de la nation qui lui accordait les fonds nécessaires pour les besoins extraordinaires de l'État. Hors de ce cas, il n'y avait des ordres mautads. Qu'est-ce qui a changé cet ordre, sinon l'autorité absolue que les cours prises? De nos jours on voyait encore les Parlements, qui sont des corps concitoyens inférieurs aux anciens parlements ou États de la nation, faire des remontrances pour n'enregistrer pas les édits. Il n'était pas prendre garde quand on arrive de mettre à des idées fort curieuses. Quand il se plaint que le roi règle l'imput par sa seule volonté, il a raison mais ne va-t-il pas trop loin quand il veut que le roi vive uniquement de son domaine, comme si, au septièmes siècle, ses dépenses ne se confondaient pas d'ordinaire avec les