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de la Loire. Il se compose de deux parties bien distinctes. La partie haute, moderne relativement, voit ses maisons, plusieurs auberges et entrepôts, s'allonger des deux côtés de la route; elle est découverte, aérée et respire l'aisance. La partie basse, au contraire, est vieille, sombre, tortueuse; les rues et les maisons laissent beaucoup à désirer sous le rapport de la propreté; mais pour un artiste elle est bien plus intéressante. On y voit encore quelques vestiges de tours et de remparts, des habitations aux toits proéminents, aux escaliers extérieurs et aux balcons vermoulus; des carrefours sans issue et des espèces de caves où travaillent quelques vieux tisserands; une place irrégulière et une halle exiguë partout du pittoresque, partout de l'imprévu! L'église est dans cet ancien quartier; il n'y a rien de particulier à signaler, sauf son portail qui est décoré d'un fort joli bas-relief dû au ciseau de notre sculpteur Fabisch. Villechenève dépendait de l'abbaye de Savigny, et son histoire est à peu près la même que celle des autres villages de la contrée. Son commerce est représenté par la vente des bestiaux, et son industrie par le tissage de la toile et du coton; les beaux linges de toile que l'on y fabrique sont expédiés à Panissière, et la belle mousseline à Tarare. Les environs sont frais et verdoyants, entrecoupés de collines, de petites plaines et de vallons; ils produisent fourrages, blés, légumes, fruits, point ou peu de raisins; les troupeaux sont abondants. A quelque distance au nord, on aperçoit sur le versant d'une colline boisée l'ancien manoir de la Rivière, mutilé, ruiné, à l'exception d'épaisses murailles, d'étroites fenêtres et de soubassements de tours. C'est aujourd'hui une ferme très importante. A la Rivière, la route se bifurque, à gauche, pour aller à Panissière en suivant la Loize, affluent de la Loire; à droite, en descendant la Torenchaine jusqu'à Pontcharra et à la Turdine, qui appartient au bassin du Rhône. Rebroussons chemin sur Villechenève d'où nous poursuivons le programme de notre excursion. LONGESAIGNE ET SAINT-CLÉMENT-DES-PLACES Nous allons pénétrer dans un pays difficile à parcourir, tant les ravins et les côteaux
que l'on y fabrique sont expédiés à Panissière, et la belle mousseline à Tarare. Les environs sont frais et verdoyants, entrecoupés de collines, de petites plaines et de vallons; ils produisent fourrages, blés, légumes, fruits, point ou peu de raisins; les troupeaux sont abondants. A quelque distance au nord, on aperçoit sur le versant d'une colline boisée l'ancien manoir de la Rivière, mutilé, ruiné, à l'exception d'épaisses murailles, d'étroites fenêtres et de soubassements de tours. C'est aujourd'hui une ferme très importante. A la Rivière, la route se bifurque, à gauche, pour aller à Panissière en suivant la Loize, affluent de la Loire; à droite, en descendant la Torenchaine jusqu'à Pontcharra et à la Turdine, qui appartient au bassin du Rhône. Rebroussons chemin sur Villechenève d'où nous poursuivons le programme de notre excursion. LONGESAIGNE ET SAINT-CLÉMENT-DES-PLACES Nous allons pénétrer dans un pays difficile à parcourir, tant les ravins et les côteaux y sont nombreux. Ce sont les ondulations successivement adoucies que le massif de l'Arjoux, du Potu, du Pélerat, du Boucivre, projette à l'occident où elles finissent dans la grande plaine du Forez, sur les bords de la Loire. Ces ravins sont tellement enchevêtrés, leur direction y paraît si désordonnée, que, sans guide, l'étranger risquerait fort de s'y égarer. Quelques-uns portent leur eau à la Loire, d'autres sont tributaires du Rhône. Naguère, la plupart des chemins n'étaient que de misérables sentiers; aujourd'hui même encore, nombre de hameaux sont inabordables aux voitures. Mais depuis quelque temps, de jolies routes y ont été ouvertes et coupent ce massif montagneux jadis traversé dans toute sa largeur par l'antique voie d'Aquitaine, rectifiée depuis lors par la grande route nationale de Lyon à Feurs. Le sol de ce pays ingrat et tourmenté est très favorable à l'élevage des bestiaux ça et là, paissent des troupeaux de moutons, de boeufs et de jeunes chevaux. Les bœufs surtout sont l'objet de soins particuliers. On les parque dans des prairies nommées places ou embouchures, où on les engraisse avant de les livrer à la boucherie. Il y a de grandes fortunes parmi les emboucheurs. D'un autre côté, on y
sans guide, l'étranger risquerait fort de s'y égarer. Quelques-uns portent leur eau à la Loire, d'autres sont tributaires du Rhône. Naguère, la plupart des chemins n'étaient que de misérables sentiers; aujourd'hui même encore, nombre de hameaux sont inabordables aux voitures. Mais depuis quelque temps, de jolies routes y ont été ouvertes et coupent ce massif montagneux jadis traversé dans toute sa largeur par l'antique voie d'Aquitaine, rectifiée depuis lors par la grande route nationale de Lyon à Feurs. Le sol de ce pays ingrat et tourmenté est très favorable à l'élevage des bestiaux ça et là, paissent des troupeaux de moutons, de boeufs et de jeunes chevaux. Les bœufs surtout sont l'objet de soins particuliers. On les parque dans des prairies nommées places ou embouchures, où on les engraisse avant de les livrer à la boucherie. Il y a de grandes fortunes parmi les emboucheurs. D'un autre côté, on y monte des métiers de soierie, de cotonne, de toile, de mousseline, et ces diverses branches d'industrie contribuent à la richesse de ce pays si longtemps déshérité. Désormais, ils devront à l'industrie moderne leur bien-être et leur développement. Au point de vue artistique, ces vallons et ces bois sont fort intéressants; ils abondent en détails pittoresques; le peintre y enrichira son album et le simple touriste en rapportera d'excellents souvenirs. Or, en sortant de Villechenève, nous quittons bientôt la route qu'une heure auparavant nous avions parcourue et nous prenons sur la droite un petit chemin vicinal qui s'enfonce dans l'intérieur du pays. Après une demi-heure de descentes et de montées, après avoir trouvé une foule de ruisseaux, dont celui des Granges est le plus considérable, nous arrivons en vue de Longesaigne, village placé en amphithéâtre sur une légère éminence, au sommet garni de bois de pins. La plupart des habitations ont assez bonne apparence; et, sur une place ombragée par un gros tilleul, on aperçoit l'église qui vient d'être l'objet d'importantes réparations. La Loize qui arrose ce vallon et de fertiles prés-vergers, forment comme une ceinture au village que nous venons de traverser, Non loin de Longesaigne, en suivant le ruisseau
ils abondent en détails pittoresques; le peintre y enrichira son album et le simple touriste en rapportera d'excellents souvenirs. Or, en sortant de Villechenève, nous quittons bientôt la route qu'une heure auparavant nous avions parcourue et nous prenons sur la droite un petit chemin vicinal qui s'enfonce dans l'intérieur du pays. Après une demi-heure de descentes et de montées, après avoir trouvé une foule de ruisseaux, dont celui des Granges est le plus considérable, nous arrivons en vue de Longesaigne, village placé en amphithéâtre sur une légère éminence, au sommet garni de bois de pins. La plupart des habitations ont assez bonne apparence; et, sur une place ombragée par un gros tilleul, on aperçoit l'église qui vient d'être l'objet d'importantes réparations. La Loize qui arrose ce vallon et de fertiles prés-vergers, forment comme une ceinture au village que nous venons de traverser, Non loin de Longesaigne, en suivant le ruisseau du Denis, on rencontre le village de Chambost, un des plus agréables et des plus riches de ce pays, autant par son aspect que par son industrie. L'église en est aussi une des plus belles. C'était autrefois une chapelle priorale ceinte de murailles et de fossés elle est de style ogival. Le château de Chambost s'élève tout auprès du village on y arrive par une large avenue de beaux arbres. Un chaînon de collines sépare Longesaigne et Chambost du village de Saint-Clément-des-Places. Le trajet n'est pas long, mais il est assez fatigant. Pour couper au plus court, nous prenons de petits sentiers tracés au milieu de prairies et de bois taillis. Nous atteignons un vallon très agréable alterné de vergers et de terres à blé, et au centre duquel apparaissent à travers les arbres le clocher et les maisons de Saint-Clément-des-Places. Ce village ressemble à ceux que nous venons de quitter; mais il est moins peuplé et la nature du sol lui a donné plus d'irrégularité; du reste même industrie, même productions agricoles. L'église, reconstruite sur une ancienne chapelle, est simple, mais de bon goût et parfaitement tenue. HAUTE-RIVOIRE, LES HALLES ET SOUZY Nous traversons encore une chaîne de collines,
ogival. Le château de Chambost s'élève tout auprès du village on y arrive par une large avenue de beaux arbres. Un chaînon de collines sépare Longesaigne et Chambost du village de Saint-Clément-des-Places. Le trajet n'est pas long, mais il est assez fatigant. Pour couper au plus court, nous prenons de petits sentiers tracés au milieu de prairies et de bois taillis. Nous atteignons un vallon très agréable alterné de vergers et de terres à blé, et au centre duquel apparaissent à travers les arbres le clocher et les maisons de Saint-Clément-des-Places. Ce village ressemble à ceux que nous venons de quitter; mais il est moins peuplé et la nature du sol lui a donné plus d'irrégularité; du reste même industrie, même productions agricoles. L'église, reconstruite sur une ancienne chapelle, est simple, mais de bon goût et parfaitement tenue. HAUTE-RIVOIRE, LES HALLES ET SOUZY Nous traversons encore une chaîne de collines, infiniment plus âpres que les précédentes, passons à côté du hameau de Hauteville et arrivons dans un profond vallon où nous retrouvons la grande route de Sainte-Foy à Feurs, et où coule un ruisseau, dit le Pont-Lyonnais, ainsi nommé à cause de sa position entre les deux provinces. Le bourg de Haute-Rivoire, qui s'élève au-delà du Pont-Lyonnais et de la route, est à cheval sur un promontoire, entre ce ruisseau et la Toranche. Il eut une certaine importance à l'époque féodale; des remparts délabrés, des fossés à moitié comblés, deux portes fortifiées sont là pour l'attester. Mais cette importance a disparu. La rue principale du bourg est bordée de vieilles maisons à pignons et tourelles; l'église n'est point sans mérite. Elle a été restaurée il y a une trentaine d'années, à la suite de l'écroulement de sa voûte. L'artiste y verra avec intérêt deux tableaux dus à des maîtres italiens, donnés par Mgr le cardinal Fesch. La seule industrie du pays consiste dans la confection de chaussures grossières, qui trouvent un facile écoulement dans les foires du voisinage. Une institution locale, qui remontait à une époque éloignée, est tombée en désuétude. C'était le couronnement annuel d'une rosière à la dot
de Haute-Rivoire, qui s'élève au-delà du Pont-Lyonnais et de la route, est à cheval sur un promontoire, entre ce ruisseau et la Toranche. Il eut une certaine importance à l'époque féodale; des remparts délabrés, des fossés à moitié comblés, deux portes fortifiées sont là pour l'attester. Mais cette importance a disparu. La rue principale du bourg est bordée de vieilles maisons à pignons et tourelles; l'église n'est point sans mérite. Elle a été restaurée il y a une trentaine d'années, à la suite de l'écroulement de sa voûte. L'artiste y verra avec intérêt deux tableaux dus à des maîtres italiens, donnés par Mgr le cardinal Fesch. La seule industrie du pays consiste dans la confection de chaussures grossières, qui trouvent un facile écoulement dans les foires du voisinage. Une institution locale, qui remontait à une époque éloignée, est tombée en désuétude. C'était le couronnement annuel d'une rosière à la dot de laquelle était affectée une somme de cent écus, léguée à la paroisse, par un seigneur, fondateur de cette institution. Toutefois, bien que l'on ne couronne plus de rosières à Haute-Rivoire, et que l'on n'y délivre plus de prix de vertu, les jeunes filles ne laissent pas de trouver des maris. On peut visiter dans les environs du bourg l'ancienne chapelle de Notre-Dame des Grâces et les ruines de la maison-forte de Toranche qui défendait la grande route et le pont jeté sur le ruisseau. La grande route passait naguère dans l'intérieur du bourg. Mais la raideur des rampes et des pentes qu'elle rencontrait dans ce parcours ont nécessité sa rectification; elle se déroule aujourd'hui dans le fond du vallon et le long du ruisseau. Nous rejoignons la route nationale, et ne tardons pas à traverser le petit village des Halles, qui appartient au bassin du Rhône. Ses maisons sont dispersées sur les deux versants d'un mamelon. Il s'appelait anciennement la Forêt, et doit son nom actuel à une halle qu'un des anciens seigneurs fit construire en vue d'offrir un abri aux marchands qui fréquentaient la foire dont il avait doté le village. On jouit de là d'une belle perspective
maris. On peut visiter dans les environs du bourg l'ancienne chapelle de Notre-Dame des Grâces et les ruines de la maison-forte de Toranche qui défendait la grande route et le pont jeté sur le ruisseau. La grande route passait naguère dans l'intérieur du bourg. Mais la raideur des rampes et des pentes qu'elle rencontrait dans ce parcours ont nécessité sa rectification; elle se déroule aujourd'hui dans le fond du vallon et le long du ruisseau. Nous rejoignons la route nationale, et ne tardons pas à traverser le petit village des Halles, qui appartient au bassin du Rhône. Ses maisons sont dispersées sur les deux versants d'un mamelon. Il s'appelait anciennement la Forêt, et doit son nom actuel à une halle qu'un des anciens seigneurs fit construire en vue d'offrir un abri aux marchands qui fréquentaient la foire dont il avait doté le village. On jouit de là d'une belle perspective sur la vallée de la Brévenne et les montagnes environnantes. Le non moins petit village de Souzy, que nous traversons pour retourner à Sainte-Foy, est aussi disposé sur la grande route. Les champs bien cultivés et quelques vignobles qui l'entourent nous annoncent un pays plus favorisé que celui que nous venons d'explorer. Une longue descente nous ramène à Sainte-Foy assez à temps pour ne pas manquer le passage du train de Montbrison à Lyon. Le baron RAVÉRAT, M. ARMAND-CALLIAT ET LA CHAPELLE DE Mgr L'ARCHEVÊQUE D'AIX M. Armand-Calliat Si vous sonnez à une petite porte, au fond d'un vieil quartier populaire; au son d'un carillon; si, après un long silence, un peu tremblé, vous accueille avec une demi-inquiétude, car le temps est précieux; si donc vous êtes un important, un oisif, un visiteur banal, abrégez vos frivoles propos. Si vous venez pour affaires de commerce, terminez encore plus vite ici où on ne vit que pour l'art, le reste vient par surcroît, comme il peut, et pour un rien on vous jetterait un pecunia tua tecum sit! Mais si quelque chose en vous trahit un ami sincère de l'art, oh alors, vous pouvez entrer avec confiance. Le maître développe devant
venons d'explorer. Une longue descente nous ramène à Sainte-Foy assez à temps pour ne pas manquer le passage du train de Montbrison à Lyon. Le baron RAVÉRAT, M. ARMAND-CALLIAT ET LA CHAPELLE DE Mgr L'ARCHEVÊQUE D'AIX M. Armand-Calliat Si vous sonnez à une petite porte, au fond d'un vieil quartier populaire; au son d'un carillon; si, après un long silence, un peu tremblé, vous accueille avec une demi-inquiétude, car le temps est précieux; si donc vous êtes un important, un oisif, un visiteur banal, abrégez vos frivoles propos. Si vous venez pour affaires de commerce, terminez encore plus vite ici où on ne vit que pour l'art, le reste vient par surcroît, comme il peut, et pour un rien on vous jetterait un pecunia tua tecum sit! Mais si quelque chose en vous trahit un ami sincère de l'art, oh alors, vous pouvez entrer avec confiance. Le maître développe devant vous, avec un orgueil ingénu dont on ne sourit pas, la poésie réalisée dans son œuvre. Peu à peu, le ton s'anime, la parole devient émue et vibrante, le regard s'éclaire d'une ardente conviction et vous avez la haute jouissance d'en rencontrer un grand artiste qui vous ouvre son âme. Il y a quelques semaines encore, M. Armand-Calliat invitait discrètement quelques amateurs à venir voir chez lui la magnifique chapelle offerte à Mgr Gouthier-Soulard, archevêque d'Aix, par ses anciens paroissiens de Vaise et de Saint-Vincent-de-Paul, par l'Institution des Minimes et par MM. les curés de Lyon. Nous voudrions, dans la mesure de notre faible compétence, rendre compte au public de ce travail magistral, non pas sans doute le plus riche qui soit sorti des ateliers du maître, mais assurément un des plus originaux par l'emploi des émaux de niellure. On sait combien les descriptions d'objets d'art sont nécessairement vagues pour ceux qui n'ont pas au moins un bon dessin sous les yeux; cependant il est indispensable d'esquisser d'abord l'économie générale de l'œuvre. La crosse est la pièce maîtresse, génératrice de toutes les autres. D'un nœud très riche, s'ouvrant par des arceaux sous lesquels sont les figures assises de N.-D. de
Il y a quelques semaines encore, M. Armand-Calliat invitait discrètement quelques amateurs à venir voir chez lui la magnifique chapelle offerte à Mgr Gouthier-Soulard, archevêque d'Aix, par ses anciens paroissiens de Vaise et de Saint-Vincent-de-Paul, par l'Institution des Minimes et par MM. les curés de Lyon. Nous voudrions, dans la mesure de notre faible compétence, rendre compte au public de ce travail magistral, non pas sans doute le plus riche qui soit sorti des ateliers du maître, mais assurément un des plus originaux par l'emploi des émaux de niellure. On sait combien les descriptions d'objets d'art sont nécessairement vagues pour ceux qui n'ont pas au moins un bon dessin sous les yeux; cependant il est indispensable d'esquisser d'abord l'économie générale de l'œuvre. La crosse est la pièce maîtresse, génératrice de toutes les autres. D'un nœud très riche, s'ouvrant par des arceaux sous lesquels sont les figures assises de N.-D. de Fourvière, de saint François-Xavier, de saint Irénée et de saint Vincent-de-Paul, jaillit une volute d'une courbe hardie, presque impérieuse. Sur le dos s'accrochent en rampant des feuillages et des fruits d'un énergique accent on dirait les épines où s'est embarrassée la houlette du pasteur. Cette volute, couverte de rinceaux d'argent, d'émaux noirs, de lions, de dauphins, s'épanouit largement pour recevoir une scène centrale, qui représente saint Pierre délivré par un ange; il faut surtout remarquer le chef des apôtres endormi profondément au pied de la croix où il est enchaîné; toute son attitude exprime la parfaite sérénité d'un sommeil que ne trouble aucune menace humaine. La Croix processionnelle est admirable par son grand caractère décoratif. Ce beau Christ grave et doux, ces quatre figures hardiment enlevées en silhouette dans des cercles trilobés, ces chérubins nimbés de bleu, aux ailes diaprées, qui avancent la tête sous leurs niches niellées, mais par dessus tout peut-être, l'énergie, la fierté, l'ampleur du profil général, font de cette croix une création magnifique. Le Calice est un poème, où l'artiste a raconté à la fois la vie du bon pasteur, et les œuvres de la charité, double allusion délicate à celui que la paroisse de Vaise
d'émaux noirs, de lions, de dauphins, s'épanouit largement pour recevoir une scène centrale, qui représente saint Pierre délivré par un ange; il faut surtout remarquer le chef des apôtres endormi profondément au pied de la croix où il est enchaîné; toute son attitude exprime la parfaite sérénité d'un sommeil que ne trouble aucune menace humaine. La Croix processionnelle est admirable par son grand caractère décoratif. Ce beau Christ grave et doux, ces quatre figures hardiment enlevées en silhouette dans des cercles trilobés, ces chérubins nimbés de bleu, aux ailes diaprées, qui avancent la tête sous leurs niches niellées, mais par dessus tout peut-être, l'énergie, la fierté, l'ampleur du profil général, font de cette croix une création magnifique. Le Calice est un poème, où l'artiste a raconté à la fois la vie du bon pasteur, et les œuvres de la charité, double allusion délicate à celui que la paroisse de Vaise a vu, pendant dix ans, prodiguer autour de lui les bienfaits du zèle le plus actif. Sur le pied, dans un encadrement de nielles et de rinceaux, six compositions gravées au trait d'abord la charité divine, royalement assise sur un trône, et le Christ en croix, œuvre par excellence de l'infinie miséricorde; puis la charité en action, représentée par de petites scènes un pauvre secouru, un mort enseveli, un captif dont les chaînes sont brisées. La coupe est réservée à la vie du bon pasteur au milieu de son troupeau; les trois scènes de cette belle composition symbolique sont expliquées par une inscription gravée sur un bandeau d'azur, qui se déroule en ceinture autour du calice, et donne de la fermeté à l'ensemble. L'artiste, que nous avons vu jusque-là grave et austère, a cru avec raison qu'il pouvait descendre à plus de fantaisie, en traitant les Burettes, les Saints-Chrèmes, le Plat, le Bougeoir. L'orfèvre s'est donc fait ici plus familier; il a plié les burettes à ce galbe svelte, élégant, gracieux, coquet il s'est joué dans ces profils variés et pittoresques, dans ces courbes originales et piquantes. C'est toujours le même art suprême, absolument maître de lui, correct et achevé
l'infinie miséricorde; puis la charité en action, représentée par de petites scènes un pauvre secouru, un mort enseveli, un captif dont les chaînes sont brisées. La coupe est réservée à la vie du bon pasteur au milieu de son troupeau; les trois scènes de cette belle composition symbolique sont expliquées par une inscription gravée sur un bandeau d'azur, qui se déroule en ceinture autour du calice, et donne de la fermeté à l'ensemble. L'artiste, que nous avons vu jusque-là grave et austère, a cru avec raison qu'il pouvait descendre à plus de fantaisie, en traitant les Burettes, les Saints-Chrèmes, le Plat, le Bougeoir. L'orfèvre s'est donc fait ici plus familier; il a plié les burettes à ce galbe svelte, élégant, gracieux, coquet il s'est joué dans ces profils variés et pittoresques, dans ces courbes originales et piquantes. C'est toujours le même art suprême, absolument maître de lui, correct et achevé même dans ses caprices, mais qui s'est approprié à des objets moins importants avec un à-propos exquis. On retrouve ces délicates convenances dans la Croix pectorale et l'Anneau. Tout rappelle une étroite parenté avec les ouvrages précédents; la croix pectorale, avec ses lignes accentuées par des feuilles rampantes, ses trilobes, ses délicieux médaillons, ses nielles, est un écho des caractères essentiels de l'œuvre tout entière l'anneau même est, dans sa petitesse, une synthèse en miniature de toutes les ressources décoratives déployées par l'artiste. Mais, ainsi qu'il convenait, le travail est plus fin, plus pur; cette extrême délicatesse, qui ailleurs serait presque une faute, devient ici la dernière harmonie d'un art achevé. Tel est le dessin général de ce grand ouvrage. Si maintenant nous essayons d'analyser avec exactitude le parti décoratif auquel s'est arrêté M. Armand-Calliat, nous verrons qu'il se réduit à quatre motifs élémentaires des émaux de niellure rehaussés de rinceaux d'argent réservé, des pampres et fruits, des pierres précieuses, des émaux bleu-turquoise; le tout encadrant et faisant valoir des figures tantôt sculptées en ronde-bosse, tantôt gravées au trait sur fond d'or. La nouveauté capitale de ce travail, c'est le large emploi des émaux de niellure, servant de fond à