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bon prix. Le système de l'échelle mobile est maintenant ruiné dans l'opinion des gens qui connaissent la matière. Les inconvénients qui en sont inséparables avaient frappé tous les esprits en Angleterre où il était né. Il y était complètement décrédité en 1846, quand sir Robert Peel accomplissait sa grande réforme. Et si jamais contre toute attente, on rétablissait de l'autre côté du détroit le régime protectionniste pour la production des céréales ce ne serait pas sous la forme de l'échelle mobile, ce serait sous celle d'un droit fixe de plus de 43 c. on sait que c'est à ce taux seulement qu'est imposé le blé aujourd'hui à l'entrée de l'Angleterre. Les défauts de l'échelle mobile en ont déterminé aussi l'abolition dans plusieurs Etats du continent je citerai en particulier la Belgique et le Piémont. On y a substitué partout un droit fixe modéré, excepté en Piémont, où l'entrée est absolument franche. Avec l'échelle mobile devrait disparaître l'usage de prohiber accidentellement la sortie des grains, des farines et des pommes de terre. Ces pratiques, qu'au premier aspect on supposerait bonnes à assurer l'approvisionnement des Etats, se montrent sous un jour tout autre à celui qui les examine de près. C'est en effet une excitation au système des approvisionnements locaux et même individuels dont il était facile d'apercevoir le danger. La liberté du commerce des grains et la mise en commun des approvisionnements sont plus nécessaires que jamais dans les temps de disette. Il n'y a pas d'autre moyen de subvenir au besoin public avec une quantité restreinte de subsistances. Si chaque Etat, chaque province, chaque ville, chaque particulier se mettait à emmagasiner des blés pour son compte, en quantité, dans les temps d'abondance il n'en faudrait pas davantage pour produire, même alors, une extrême cherté. Qu'est-ce donc quand les denrées alimentaires sont rares? Il faut aussi voir que lorsque les Etats les plus puissants recourent à la prohibition de sortie ils provoquent à suivre leur exemple non seulement les pays consommateurs, petits et grands, mais encore les pays producteurs. La conséquence des efforts du commerce pour tirer des pays producteurs une
effet une excitation au système des approvisionnements locaux et même individuels dont il était facile d'apercevoir le danger. La liberté du commerce des grains et la mise en commun des approvisionnements sont plus nécessaires que jamais dans les temps de disette. Il n'y a pas d'autre moyen de subvenir au besoin public avec une quantité restreinte de subsistances. Si chaque Etat, chaque province, chaque ville, chaque particulier se mettait à emmagasiner des blés pour son compte, en quantité, dans les temps d'abondance il n'en faudrait pas davantage pour produire, même alors, une extrême cherté. Qu'est-ce donc quand les denrées alimentaires sont rares? Il faut aussi voir que lorsque les Etats les plus puissants recourent à la prohibition de sortie ils provoquent à suivre leur exemple non seulement les pays consommateurs, petits et grands, mais encore les pays producteurs. La conséquence des efforts du commerce pour tirer des pays producteurs une masse de blé est nécessairement d'y faire monter les prix. Le cours des blés s'est élevé pendant l'année d'où nous sortons enfin, non pas seulement chez nous, mais à Naples, en Egypte, en Russie, aux Etats-Unis. La hausse a été plus ou moins forte dans tous ces pays. Aux Etats-Unis, dans l'Etat de New-York qui est le lieu d'embarquement, elle a été énorme. Il y eut des moments où le blé était plus cher à New-York qu'au Havre et à Liverpool. Depuis le 1er janvier 1854, le blé y a été généralement au-dessus de 50 fr. l'hectolitre, et à la fin de juillet les belles qualités étaient cotées à New-York de 35 fr. à 56 fr. pendant que sur nos marchés c'était de 3 fr. ou 4 fr. de moins. En présence de ce mouvement ascendant, on a vu le pacha d'Egypte et, si nous ne nous trompons, le gouvernement napolitain prohiber l'exportation des blés. La Russie l'a fait, mais par des raisons tirées de l'état de guerre. A quelle extrémité n'aurions-nous pas été réduits, si la Russie alors que la guerre n'était pas déclarée, et les Etats-Unis avaient prohibé la sortie ? Dans tous ces pays, on pouvait cependant
dans l'Etat de New-York qui est le lieu d'embarquement, elle a été énorme. Il y eut des moments où le blé était plus cher à New-York qu'au Havre et à Liverpool. Depuis le 1er janvier 1854, le blé y a été généralement au-dessus de 50 fr. l'hectolitre, et à la fin de juillet les belles qualités étaient cotées à New-York de 35 fr. à 56 fr. pendant que sur nos marchés c'était de 3 fr. ou 4 fr. de moins. En présence de ce mouvement ascendant, on a vu le pacha d'Egypte et, si nous ne nous trompons, le gouvernement napolitain prohiber l'exportation des blés. La Russie l'a fait, mais par des raisons tirées de l'état de guerre. A quelle extrémité n'aurions-nous pas été réduits, si la Russie alors que la guerre n'était pas déclarée, et les Etats-Unis avaient prohibé la sortie ? Dans tous ces pays, on pouvait cependant alléguer exactement la même raison que dans les Etats de l'Occident de l'Europe, la cherté des grains. On ne voit pas ce qu'auraient pu dire au gouvernement américain ceux des Etats de l'Europe qui avaient prohibé la sortie des grains des farines et des pommes de terre, si le Congrès eût fait une loi portant que considérant l'enrichissement très marqué des grains, la sortie était prohibée provisoirement à partir du 1er janvier 1854. Il n'est pas prudent de donner l'exemple de mesures restrictives qu'on est exposé à voir ainsi retourner contre soi-même. La saine politique recommande aux grands Etats consommateurs dans les temps de disette, de faire ce dont l'Angleterre a offert le parfait modèle à savoir de laisser à la circulation des grains la plus grande liberté possible aussi bien à la sortie qu'à l'entrée. C'est leur intérêt bien et grandement entendu. Ainsi à quelque point de vue qu'on se place, le commerce libre du blé entre les Etats, sous la réserve d'un petit droit fixe là où dans l'intérêt du fisc, on le jugerait convenable, est la combinaison la plus simple et la plus salutaire. Elle ne compromet aucun intérêt elle est favorable à toutes les classes; c'est
eût fait une loi portant que considérant l'enrichissement très marqué des grains, la sortie était prohibée provisoirement à partir du 1er janvier 1854. Il n'est pas prudent de donner l'exemple de mesures restrictives qu'on est exposé à voir ainsi retourner contre soi-même. La saine politique recommande aux grands Etats consommateurs dans les temps de disette, de faire ce dont l'Angleterre a offert le parfait modèle à savoir de laisser à la circulation des grains la plus grande liberté possible aussi bien à la sortie qu'à l'entrée. C'est leur intérêt bien et grandement entendu. Ainsi à quelque point de vue qu'on se place, le commerce libre du blé entre les Etats, sous la réserve d'un petit droit fixe là où dans l'intérêt du fisc, on le jugerait convenable, est la combinaison la plus simple et la plus salutaire. Elle ne compromet aucun intérêt elle est favorable à toutes les classes; c'est le plus sûr moyen d'assurer l'approvisionnement public et l'agriculture n'a rien à en craindre. On a cru le contraire pendant quelques années, mais il n'y a jamais de mal à reconnaître son erreur ici d'ailleurs nous avons été devancés par tous les Etats qui avaient adopté le système de l'échelle mobile. Nous n'avons pas même l'excuse d'une fausse honte pour nous retenir. Michel Chevalier. Votre section de philosophie a pu achever, plus tôt qu'elle ne l'avait espéré, l'examen des mémoires auxquels a donné lieu ce concours et c'est le résultat de cet examen qu'elle vient vous faire connaître aujourd'hui. Elle pense que vous ne lui saurez pas mauvais gré d'avoir ainsi rapproché l'époque de son jugement et du votre, et, sans rien donner à la précipitation, satisfait un peu plus tôt à son devoir. Le programme était le suivant « Quelles sont les facultés de l'âme qui subsistent, ou sont suspendues ou considérablement modifiées dans le sommeil ? « Quelle différence essentielle y a-t-il entre rêver et penser? « Les concurrents comprendront dans leurs recherches le somnambulisme et ses différentes espèces. « Dans le somnambulisme naturel y a-t-il conscience et identité personnelle ? « Le somnambulisme artificiel est-il un fait
mobile. Nous n'avons pas même l'excuse d'une fausse honte pour nous retenir. Michel Chevalier. Votre section de philosophie a pu achever, plus tôt qu'elle ne l'avait espéré, l'examen des mémoires auxquels a donné lieu ce concours et c'est le résultat de cet examen qu'elle vient vous faire connaître aujourd'hui. Elle pense que vous ne lui saurez pas mauvais gré d'avoir ainsi rapproché l'époque de son jugement et du votre, et, sans rien donner à la précipitation, satisfait un peu plus tôt à son devoir. Le programme était le suivant « Quelles sont les facultés de l'âme qui subsistent, ou sont suspendues ou considérablement modifiées dans le sommeil ? « Quelle différence essentielle y a-t-il entre rêver et penser? « Les concurrents comprendront dans leurs recherches le somnambulisme et ses différentes espèces. « Dans le somnambulisme naturel y a-t-il conscience et identité personnelle ? « Le somnambulisme artificiel est-il un fait ? « Si c'est un fait, l'étudier et le décrire dans ses phénomènes les moins contestables, reconnaître celles de nos facultés qui y sont engagées, et essayer de donner de cet état de l'âme une théorie selon les règles d'une saine méthode philosophique. » Les termes de ce programme ne laissaient aucun doute sur la nature des recherches que demandait l'Académie et sur les limites dans lesquelles elle voulait circonscrire la question. Il s'agissait d'abord d'étudier dans ses principaux détails et d'approfondir dans ses plus importants problèmes le sommeil envisagé au point de vue psychologique le seul qui puisse intéresser la philosophie. Il s'agissait ensuite de rapprocher du sommeil non pas seulement le somnambulisme naturel qu'il n'est pas possible d'en séparer mais tous les autres genres de somnambulisme, et jusqu'à celui que l'on qualifie d'artificiel. Il s'agissait enfin de rechercher quel est dans toutes ces situations, l'état de l'âme; ce que deviennent, dans ces formes mystérieuses de la vie, chacune de nos facultés, et quelles sont à ce point de vue les différences qui séparent le sommeil de la veille. Sept mémoires nous ont été adressés, très différents par leur point de vue, leur conclusion, leur valeur; plusieurs sont, à
laissaient aucun doute sur la nature des recherches que demandait l'Académie et sur les limites dans lesquelles elle voulait circonscrire la question. Il s'agissait d'abord d'étudier dans ses principaux détails et d'approfondir dans ses plus importants problèmes le sommeil envisagé au point de vue psychologique le seul qui puisse intéresser la philosophie. Il s'agissait ensuite de rapprocher du sommeil non pas seulement le somnambulisme naturel qu'il n'est pas possible d'en séparer mais tous les autres genres de somnambulisme, et jusqu'à celui que l'on qualifie d'artificiel. Il s'agissait enfin de rechercher quel est dans toutes ces situations, l'état de l'âme; ce que deviennent, dans ces formes mystérieuses de la vie, chacune de nos facultés, et quelles sont à ce point de vue les différences qui séparent le sommeil de la veille. Sept mémoires nous ont été adressés, très différents par leur point de vue, leur conclusion, leur valeur; plusieurs sont, à des degrés divers, en dehors du programme; mais, à eux tous, ils répondent, et au-delà, à toutes les questions indiquées par vous. Nous examinerons ces mémoires par ordre de mérite, insistant très peu sur les plus faibles, moins longuement sur ceux dont certaines parties se recommandent à notre attention et à notre justice; et nous hâterons d'arriver à ceux qui remplissent avec talent les conditions du programme, à celui surtout auquel nous vous proposerons de décerner le prix. MÉMOIRE N° 6. Le premier des mémoires, examinés d'après l'ordre qui vient d'être énoncé, est le mémoire n° 6, volume de 80 pages petit in-folio, portant pour épigraphe ce vers du sixième livre de l'Enéide Tuque invade viam vaginâque eripe ferrum. Contrairement à la pensée de cette épigraphe, nous dirons de l'auteur du mémoire n° 6, qu'il n'eût pas dû s'aventurer dans la lice ouverte par l'Académie, et prendre part à une lutte pour laquelle il était mal armé. Ce mémoire est en effet plein d'imperfections, et nous ne ferons guère que le mentionner. Nulle connaissance de la question, ou plutôt d'aucune question psychologique; complet oubli des conditions du programme. Nous ne dirons pas de ce mémoire qu'il ne contient que de
à notre justice; et nous hâterons d'arriver à ceux qui remplissent avec talent les conditions du programme, à celui surtout auquel nous vous proposerons de décerner le prix. MÉMOIRE N° 6. Le premier des mémoires, examinés d'après l'ordre qui vient d'être énoncé, est le mémoire n° 6, volume de 80 pages petit in-folio, portant pour épigraphe ce vers du sixième livre de l'Enéide Tuque invade viam vaginâque eripe ferrum. Contrairement à la pensée de cette épigraphe, nous dirons de l'auteur du mémoire n° 6, qu'il n'eût pas dû s'aventurer dans la lice ouverte par l'Académie, et prendre part à une lutte pour laquelle il était mal armé. Ce mémoire est en effet plein d'imperfections, et nous ne ferons guère que le mentionner. Nulle connaissance de la question, ou plutôt d'aucune question psychologique; complet oubli des conditions du programme. Nous ne dirons pas de ce mémoire qu'il ne contient que de la physiologie. Il ne contient pas plus de physiologie que de psychologie. L'auteur, après avoir copié de longs fragments d'un article sur le sommeil inséré dans un recueil encyclopédique, cherche particulièrement à résoudre une question posée dans cet article et qui n'y est pas plus résolue que partout ailleurs, la question de savoir pourquoi et comment le repos du sommeil restaure les facultés du corps et de l'Âme. Il passe ensuite à l'énumération et à l'affirmation des plus folles exagérations du magnétisme animal, qu'il admet toutes aveuglément en y ajoutant ses propres hypothèses. Après le mémoire n° 6, mais sans nulle comparaison avec lui, en viennent quatre autres dont aucun du reste, ne peut prétendre soit au prix, soit à la mention honorable. Ce sont ceux qui portent les n° 1, 3, 4 et 7. Ces mémoires, qu'eu égard à leur valeur générale nous placerions volontiers sur la même ligne, ont cependant des mérites et des défauts bien différents. Ce n'est pas qu'ils ne témoignent dans ces différences mêmes, nées surtout de celle de leurs points de vue, d'efforts sérieux et méritoires. Ce n'est pas même qu'on ne pût dans chacun d'eux trouver quelques parties à employer utilement pour une
question de savoir pourquoi et comment le repos du sommeil restaure les facultés du corps et de l'Âme. Il passe ensuite à l'énumération et à l'affirmation des plus folles exagérations du magnétisme animal, qu'il admet toutes aveuglément en y ajoutant ses propres hypothèses. Après le mémoire n° 6, mais sans nulle comparaison avec lui, en viennent quatre autres dont aucun du reste, ne peut prétendre soit au prix, soit à la mention honorable. Ce sont ceux qui portent les n° 1, 3, 4 et 7. Ces mémoires, qu'eu égard à leur valeur générale nous placerions volontiers sur la même ligne, ont cependant des mérites et des défauts bien différents. Ce n'est pas qu'ils ne témoignent dans ces différences mêmes, nées surtout de celle de leurs points de vue, d'efforts sérieux et méritoires. Ce n'est pas même qu'on ne pût dans chacun d'eux trouver quelques parties à employer utilement pour une histoire psychologique du sommeil. Mais cette histoire, aucun de ces mémoires ne la renferme et ils ne satisfont d'une manière réellement philosophique à aucune des grandes et vraies conditions prescrites par l'Académie. Malgré leurs prétentions et leurs tentatives, ils n'ont guère traité la question que d'un point de vue physiologique. C'est là ce que nous allons montrer par l'analyse succincte de ces quatre mémoires. MÉMOIRE N° 1. Ce mémoire est un volume de 135 pages petit in-folio ayant pour épigraphe ces vers d'un poème philosophique dont l'auteur nous est inconnu. Regarde autour de toi tout est mystérieux Le brin d'herbe des champs et la comète aux cieux. Au fond que savais-tu ? Tu voyais l'apparence. Mais ton esprit jamais ne pénétrait l'essence. Ton corps même, sais-tu de quel mode formé Il suit le mouvement par ton âme imprimé ? Sais-tu comment l'épicérite germe de la semence V Du ciron au soleil qu'expliques-tu ? (Poème philosophique.) L'auteur du mémoire n° 1 dans une note écrite de sa main et qui en forme les dernières lignes, dit qu'il sent toute l'insuffisance de ce travail et qu'il n'aspirerait, de la part de l'Académie qu'à un témoignage d'estime et d'encouragement. Ce jugement de l'auteur
C'est là ce que nous allons montrer par l'analyse succincte de ces quatre mémoires. MÉMOIRE N° 1. Ce mémoire est un volume de 135 pages petit in-folio ayant pour épigraphe ces vers d'un poème philosophique dont l'auteur nous est inconnu. Regarde autour de toi tout est mystérieux Le brin d'herbe des champs et la comète aux cieux. Au fond que savais-tu ? Tu voyais l'apparence. Mais ton esprit jamais ne pénétrait l'essence. Ton corps même, sais-tu de quel mode formé Il suit le mouvement par ton âme imprimé ? Sais-tu comment l'épicérite germe de la semence V Du ciron au soleil qu'expliques-tu ? (Poème philosophique.) L'auteur du mémoire n° 1 dans une note écrite de sa main et qui en forme les dernières lignes, dit qu'il sent toute l'insuffisance de ce travail et qu'il n'aspirerait, de la part de l'Académie qu'à un témoignage d'estime et d'encouragement. Ce jugement de l'auteur sur son ouvrage est à peu près, il nous faut bien le dire, celui qu'en porte votre section de philosophie, et qu'elle n'aura pas besoin de motiver longuement. L'insuffisance du mémoire n° 1 est évidente. Mais il peut lui être accordé quelque estime. On y reconnaît un esprit versé dans l'étude des sciences surtout des sciences physiologiques. Il témoigne d'un savoir qui s'étend même plus loin. Mais ce savoir et cette aptitude ont ici mal trouvé leur emploi et se sont exercés trop en dehors du sujet. L'auteur du mémoire n° 1 n'a traité en réalité aucune des grandes questions qu'indiquait votre programme. Il y a louché, cependant, dans divers points de son travail, mais d'une main peu préparée et sans suite comme sans fermeté. Ce travail, d'un caractère beaucoup trop physiologique et même médical est divisé en trois parties. La première est consacrée au sommeil, la seconde au somnambulisme naturel et symptômatique, la troisième au somnambulisme artificiel ou magnétique. Cette dernière partie comprend plus de la moitié du volume. Dans la première, celle où il traite du sommeil, l'auteur du mémoire n° 1 débute par un exposé historique assez étendu, des opinions des anciens sur le sommeil. C'est là,
l'étude des sciences surtout des sciences physiologiques. Il témoigne d'un savoir qui s'étend même plus loin. Mais ce savoir et cette aptitude ont ici mal trouvé leur emploi et se sont exercés trop en dehors du sujet. L'auteur du mémoire n° 1 n'a traité en réalité aucune des grandes questions qu'indiquait votre programme. Il y a louché, cependant, dans divers points de son travail, mais d'une main peu préparée et sans suite comme sans fermeté. Ce travail, d'un caractère beaucoup trop physiologique et même médical est divisé en trois parties. La première est consacrée au sommeil, la seconde au somnambulisme naturel et symptômatique, la troisième au somnambulisme artificiel ou magnétique. Cette dernière partie comprend plus de la moitié du volume. Dans la première, celle où il traite du sommeil, l'auteur du mémoire n° 1 débute par un exposé historique assez étendu, des opinions des anciens sur le sommeil. C'est là, à raison surtout des recherches qu'elle suppose, la seule partie du mémoire à laquelle puisse être accordée quelque estime, bien qu'elle soit mal adaptée aux conditions du programme et aux nécessités du sujet. Dans tout le reste du mémoire règne une incertitude, une incohérence, nous ne dirons pas de doctrines mais d'assertions, parmi lesquelles il est assez difficile de se reconnaître. On ne voit pas bien, par exemple, si l'auteur est pour ou contre l'opinion de la permanence de l'activité de l'âme dans le sommeil. Parfois, pour prendre un autre exemple, on croit avoir affaire à un physiologiste très persuadé de la réalité du somnambulisme magnétique et de ses plus merveilleux effets. Un peu plus loin on trouve un homme peu favorable, opposé même au magnétisme animal et plus encore aux magnétiseurs; et c'est là, à ce qu'il nous a semblé, la véritable opinion de l'auteur. Il y a tout un chapitre et nous voulons montrer ainsi jusqu'à quel point l'auteur est quelquefois sorti de son sujet, il y a tout un chapitre consacré à traiter au point de vue purement médical de l'utilité et des dangers du magnétisme. Dans ce chapitre l'auteur ne se borne même plus à parler
mais d'assertions, parmi lesquelles il est assez difficile de se reconnaître. On ne voit pas bien, par exemple, si l'auteur est pour ou contre l'opinion de la permanence de l'activité de l'âme dans le sommeil. Parfois, pour prendre un autre exemple, on croit avoir affaire à un physiologiste très persuadé de la réalité du somnambulisme magnétique et de ses plus merveilleux effets. Un peu plus loin on trouve un homme peu favorable, opposé même au magnétisme animal et plus encore aux magnétiseurs; et c'est là, à ce qu'il nous a semblé, la véritable opinion de l'auteur. Il y a tout un chapitre et nous voulons montrer ainsi jusqu'à quel point l'auteur est quelquefois sorti de son sujet, il y a tout un chapitre consacré à traiter au point de vue purement médical de l'utilité et des dangers du magnétisme. Dans ce chapitre l'auteur ne se borne même plus à parler des effets médicaux de cette sorte de somnambulisme, il y fait entrer des considérations d'une forme plus que singulière, sur la médecine et la thérapeutique allopathique et homéopathique, à l'adresse des hommes de loi et des médecins. Un dernier trait pour en finir avec le mémoire n° 1. Après la troisième et dernière partie, l'auteur a placé trois annexes ou appendices, où à propos des tables tournantes, il traite et toujours sans bien savoir que penser et que conclure, du fluide nerveux dans ses rapports avec le magnétisme du magnétisme dans l'antiquité; du somnambulisme artificiel d'après l'existence supposée d'un corps virtuel enfin des explications que donne un physicien anglais, M. Faraday, du phénomène des tables tournantes. C'est à la suite de ces annexes, par accident et à propos de la lecture récente d'un ouvrage moderne sur le sommeil que l'auteur du mémoire n° 1 dit quelque chose de la question capitale du programme, l'état des facultés de l'âme dans le sommeil; et ce qu'il en dit est une dernière preuve de son peu d'expérience des matières psychologiques c'est-à-dire des matières mêmes qui faisaient le fond du concours. MÉMOIRE N° 3. Le mémoire n° 3 a 426 pages, petit in-folio, et