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drame prodigieux dont nous parlait déjà Jean Rodes en 1911, drame dont l'ampleur et l'intensité, en un temps si court, égaleront tout ce que l'on avait déjà vu d'analogue dans les plus anciennes annales. Comment les gens vivent au milieu de tout cela, c'est inimaginable. Ils vivent pourtant, et même on voit circuler des trains, dans ce pays où le railway est d'importation si récente; on voit évoluer les jonques sur le Fleuve Bleu ou le Fleuve Jaune... L'homme est un animal étrangement adaptable ! Nous le savons bien, nous qui avons vu la grande guerre !... Je me souviens de la tranquillité des promenades et de la gaieté des magasins lorsque les obus de la grosse Bertha explosaient sur les maisons, les jardins et les monuments de Paris. Or, les hommes de l'Extrême-Orient sont pleins de patience, de résignation et aussi d'insouciance... Que sortira-t-il enfin de ce monde qui, après des millénaires de la plus puissante routine qui jamais immobilisa une race humaine, est entré dans la voie des métamorphoses violentes ? Nul ne le peut savoir; mais, sans aucun doute, il vêle air -Wài* jséseire paç là des événements formidables. On peut tout espérer et tout craindre Car, à l'agitation de la Chine, répond une vaste agitation de toute l'Asie et du plus grand pays d'Europe. L'Inde est dans un état de fermentation continue et les hommes d'Etat britanniques n'ignorent pas que de terribles soulèvements sont à craindre. Il a fallu céder aux revendications égyptiennes ; mais voilà que l'Egypte veut davantage : elle réclame la souveraineté du Soudan. Les Turcs, vaincus dans la grande bagarre, se sont repris. Les kémalistes ont une armée de huit cent cinquante mille hommes et sont, en définitive, vainqueurs des Grecs. Le kémalisme, non seulement intéresse l'Asie Mineure, mais il a une influence certaine sur tout le monde mahométan et, de ce chef, peut agir redoutablement sur une grande partie de l'Asie et de l'Afrique. On voit que, depuis les rivages de l'Océan Pacifique jusqu'aux frontières de la Pologne, la race humaine est en ébullition. Tout cela peut finir par s'arranger sans
à l'agitation de la Chine, répond une vaste agitation de toute l'Asie et du plus grand pays d'Europe. L'Inde est dans un état de fermentation continue et les hommes d'Etat britanniques n'ignorent pas que de terribles soulèvements sont à craindre. Il a fallu céder aux revendications égyptiennes ; mais voilà que l'Egypte veut davantage : elle réclame la souveraineté du Soudan. Les Turcs, vaincus dans la grande bagarre, se sont repris. Les kémalistes ont une armée de huit cent cinquante mille hommes et sont, en définitive, vainqueurs des Grecs. Le kémalisme, non seulement intéresse l'Asie Mineure, mais il a une influence certaine sur tout le monde mahométan et, de ce chef, peut agir redoutablement sur une grande partie de l'Asie et de l'Afrique. On voit que, depuis les rivages de l'Océan Pacifique jusqu'aux frontières de la Pologne, la race humaine est en ébullition. Tout cela peut finir par s'arranger sans que l'Occident européen soit menacé, mais il est évident que cela peut aussi finir par une conflagration universelle, bien pire et plus durable que la conflagration de 1914-1918. Nous sommes donc amenés à compter nos forces. Il y a la France, la Grande-Bretagne, l'Italie, la Belgique, la Pologne, le Portugal, les Etats yougoslaves et tchèques. Il y a aussi l'Espagne, la Hollande, la Suisse, enfin l'Argentine. Mais l'Allemagne, qui devrait être le tout puissant pour l'Europe civile, est en fait contrainte d'envisager une alliance avec l'URSS contre orientale, et non de se joindre à nous contre l'orientale, est d'envisager dès profits de sa revanche; son rêve est de se venger en attaquant au profit de sa masse de population. On ne pouvant construire à son pays des canons et des munitions chez lui, il essaye de les installer dans l'URSS. Nous ne voyons pas la guerre contre la Russie soviétique, mais nous voyons pratique de la même manière les précautions sont prises qu'en 1917, lorsque l'Allemagne n'était pas notre alliée de l'Atlantique : comme par le passé, elle a la guerre pour s'occuper. Au total, l'armée de l'Ouest est peu saine et ses chances pour qu'elle vienne à son aide
les Etats yougoslaves et tchèques. Il y a aussi l'Espagne, la Hollande, la Suisse, enfin l'Argentine. Mais l'Allemagne, qui devrait être le tout puissant pour l'Europe civile, est en fait contrainte d'envisager une alliance avec l'URSS contre orientale, et non de se joindre à nous contre l'orientale, est d'envisager dès profits de sa revanche; son rêve est de se venger en attaquant au profit de sa masse de population. On ne pouvant construire à son pays des canons et des munitions chez lui, il essaye de les installer dans l'URSS. Nous ne voyons pas la guerre contre la Russie soviétique, mais nous voyons pratique de la même manière les précautions sont prises qu'en 1917, lorsque l'Allemagne n'était pas notre alliée de l'Atlantique : comme par le passé, elle a la guerre pour s'occuper. Au total, l'armée de l'Ouest est peu saine et ses chances pour qu'elle vienne à son aide en Russie sont peu réelles. À l'heure opposée, l'Asie, la Russie, l'Allemagne s'armeront. Chacune avec ses qualités très distinctes, donc des évènements alarmants sont à craindre. L'invasion des Huns peut recommencer beaucoup plus terrible, beaucoup plus efficace qu'au temps d'Attila. Il conviendrait que les hommes d'Etat s'en préoccupent. Leur tâche, d'ailleurs, ne serait pas très comode. Ils songeraient nécessairement aux moyens de faire entrer l'Allemagne dans le consortium occidental. Il faudrait un grand emprunt international, garanti par toutes les nations, et la remise des dettes de guerre à la France, à l'Italie, à la Pologne, etc. Je ne prétends pas que ce soit une panacée, mais c'est assurément ce qui pourrait le mieux amener une détente. Ensuite, on verrait à arranger les affaires russes au mieux des intérêts de l'Europe en tière, y compris, bien entendu, la Russie elle-même. Dire que l'heure est grave est une niaiserie : tout le monde le sait bien. Ce n'est pas l'heure seulement qui est menaçante, c'est tout l'avenir. L'humanité traverse probablement la crise la plus grave qu'elle ait traversée depuis la chute de l'Empire romain... La planète tout entière est dans un état d'agitation continue; le plus perspicace des hommes ne pourrait prédire
d'ailleurs, ne serait pas très comode. Ils songeraient nécessairement aux moyens de faire entrer l'Allemagne dans le consortium occidental. Il faudrait un grand emprunt international, garanti par toutes les nations, et la remise des dettes de guerre à la France, à l'Italie, à la Pologne, etc. Je ne prétends pas que ce soit une panacée, mais c'est assurément ce qui pourrait le mieux amener une détente. Ensuite, on verrait à arranger les affaires russes au mieux des intérêts de l'Europe en tière, y compris, bien entendu, la Russie elle-même. Dire que l'heure est grave est une niaiserie : tout le monde le sait bien. Ce n'est pas l'heure seulement qui est menaçante, c'est tout l'avenir. L'humanité traverse probablement la crise la plus grave qu'elle ait traversée depuis la chute de l'Empire romain... La planète tout entière est dans un état d'agitation continue; le plus perspicace des hommes ne pourrait prédire ce que seront nos lendemains. Toutes les nations civilisées devraient former un seul bloc; la Conférence de Gênes et les événements ethniques nous montrent au contraire le heurt des volontés et des aspirations, la dislocation des amitiés qui avaient uni les peuples devant le danger. J.-H. ROSNY Aîné. De l'Académie Goncourt. Notes du Jour LES RESPONSABLES Si la Conférence de Gênes est, comme on le dit de diverses étendues, un four de circonstances, il n'y a pas lieu de s'en réjouir. La volonté des hommes n'échoue jamais sans qu'il reste de l'aigreur ou du ressentiment dans leur cœur. De quoi est sortie, en somme, la guerre de 1914 ? D'une conversation où l'Allemagne a apporté toute la mauvaise foi et tout l'entêtement possibles. Rien ne prouve encore que des complications ne surgiront pas de ce grand débat international de Gênes, qui a tant duré et qui laisse un si médiocre résultat. Il importe donc de ne pas laisser dire que la France seule est responsable de l'échec. Les vrais responsables sont ailleurs : ils sont en Allemagne et ils sont en Russie. La manœuvre de Rapallo avait porté un coup redoutable à la Conférence ; l'intransigeance des Russes l'a achevée.
Goncourt. Notes du Jour LES RESPONSABLES Si la Conférence de Gênes est, comme on le dit de diverses étendues, un four de circonstances, il n'y a pas lieu de s'en réjouir. La volonté des hommes n'échoue jamais sans qu'il reste de l'aigreur ou du ressentiment dans leur cœur. De quoi est sortie, en somme, la guerre de 1914 ? D'une conversation où l'Allemagne a apporté toute la mauvaise foi et tout l'entêtement possibles. Rien ne prouve encore que des complications ne surgiront pas de ce grand débat international de Gênes, qui a tant duré et qui laisse un si médiocre résultat. Il importe donc de ne pas laisser dire que la France seule est responsable de l'échec. Les vrais responsables sont ailleurs : ils sont en Allemagne et ils sont en Russie. La manœuvre de Rapallo avait porté un coup redoutable à la Conférence ; l'intransigeance des Russes l'a achevée. Tchicherine convenait bien que la Russie a besoin de l'Europe, mais il ajoutait aussitôt que c'est surtout l'Europe qui a besoin de la Russie. Dès lors, la conversation devenait difficile, pour ne pas dire oiseuse, et s'il est vrai que des préoccupations mercantiles ont trop souvent dicté son attitude à M. Lloyd George, il l'est bien davantage que c'est l'obstination du chef de la délégation de Moscou qui, dès les premières réunions, a jeté la Conférence dans une impasse. Ne cessons pas de le répéter. L'obstination de Tchicherine procédait peut-être d'un calcul ; mais elle répondait certainement à une nécessité. Peut-être le délégué russe se disait-il : « Puisqu'ils ont tant besoin de moi, je peux tout leur demander ; s'ils ne me trouveront pas trop exigeant. » Mais, plus probablement, Tchicherine raisonnait comme suit : « C'est ici la confrontation de deux systèmes, et celui que je représente pourrait bien y laisser tout le prestige que lui découvrent encore certains socialistes dans le monde entier. En tout cas, si je fais des concessions, mon affaire est claire. Quand je rentrerai à Moscou, on m'accablera de reproches et peut-être me jettera-t-on en prison comme un vulgaire menchevik. Sa crainte de
M. Lloyd George, il l'est bien davantage que c'est l'obstination du chef de la délégation de Moscou qui, dès les premières réunions, a jeté la Conférence dans une impasse. Ne cessons pas de le répéter. L'obstination de Tchicherine procédait peut-être d'un calcul ; mais elle répondait certainement à une nécessité. Peut-être le délégué russe se disait-il : « Puisqu'ils ont tant besoin de moi, je peux tout leur demander ; s'ils ne me trouveront pas trop exigeant. » Mais, plus probablement, Tchicherine raisonnait comme suit : « C'est ici la confrontation de deux systèmes, et celui que je représente pourrait bien y laisser tout le prestige que lui découvrent encore certains socialistes dans le monde entier. En tout cas, si je fais des concessions, mon affaire est claire. Quand je rentrerai à Moscou, on m'accablera de reproches et peut-être me jettera-t-on en prison comme un vulgaire menchevik. Sa crainte de la Tchéka est, pour un Russe de 1922, le commencement de la sagesse. Je vais donc me montrer plus buté encore que ne l'est M. Lloyd George quand il n'est pas dans ses bons jours. » Ce qui prouve bien que Tchicherine ne joue pas franc jeu, c'est la déclaration qu'il a fait hier à un correspondant de l'agence Havas : « Dans l'état actuel du monde, que la Russie sera menacée d'un nouveau blocus, nous ne pourrons laisser pénétrer chez nous aucune commission d'enquête économique. » Qui donc menace la Russie d'un blocus? Tchicherine serait bien empêché de le dire, à moins qu'il ne prête à la France le noir dessein qu'il invoque pour justifier le mystère où s'enveloppe la Russie ruinée et presque moribonde. Mais cette explication provoquerait un éclat de rire universel, attendu que les bambins qui font des pâtés de sable dans les jardins publics savent eux-mêmes que la France ne pourrait pas entreprendre toute seule l'opération dont le pays de Tchicherine est soi-disant menacé ! Et, alors, on est bien obligé de conclure à la mauvaise foi persistante des Russes, qui veulent acheter sans payer en échange de la promesse faite par eux de vendre
qu'il a fait hier à un correspondant de l'agence Havas : « Dans l'état actuel du monde, que la Russie sera menacée d'un nouveau blocus, nous ne pourrons laisser pénétrer chez nous aucune commission d'enquête économique. » Qui donc menace la Russie d'un blocus? Tchicherine serait bien empêché de le dire, à moins qu'il ne prête à la France le noir dessein qu'il invoque pour justifier le mystère où s'enveloppe la Russie ruinée et presque moribonde. Mais cette explication provoquerait un éclat de rire universel, attendu que les bambins qui font des pâtés de sable dans les jardins publics savent eux-mêmes que la France ne pourrait pas entreprendre toute seule l'opération dont le pays de Tchicherine est soi-disant menacé ! Et, alors, on est bien obligé de conclure à la mauvaise foi persistante des Russes, qui veulent acheter sans payer en échange de la promesse faite par eux de vendre ce qu'ils n'ont pas. Là est la cause véritable de l'échec de la Conférence qu'on a parfois comparée irrespectueusement à une réunion de maquignons sans vergogne. Le maquignon à Gênes, c'était Tchicherin. LA DERNIÈRE SEANCE DE LA CONFERENCE La France qui n'a pas voulu la guerre désire ardemment la paix UN PAYS QUI DEMANDE DE L'ARGENT NE DOIT PAS RENIER SES DETTES Ainsi parlent tour à tour M. Barthou et M. Lloyd George, tandis que Tchicherine déclare une dernière fois que les questions en suspens ne seront résolues que par la reconnaissance des Soviets. Gênes, 19 mai. — La séance de clôture de la conférence s'est ouverte à 9 h. 30, au palais de Saint-Georges, sous la présidence de M. Facta. On a attendu une demi-heure M. Lloyd George qui, paraît-il, retouchait son discours. Le soleil était très chaud. Grande affluence, peu de solennité. Les délégués arrivent par pays. M. Rathenau parle à l'oreille de Tchicherine, tous deux riaient, ils parlaient sans doute de la conversation que M. Lloyd George a eue avec M. Rathenau. Il reste d'ailleurs peu de délégués, mais beaucoup de secrétaires. Les issues sont encombrées. M. Schanzer semble à bout de forces, il a de puis
UN PAYS QUI DEMANDE DE L'ARGENT NE DOIT PAS RENIER SES DETTES Ainsi parlent tour à tour M. Barthou et M. Lloyd George, tandis que Tchicherine déclare une dernière fois que les questions en suspens ne seront résolues que par la reconnaissance des Soviets. Gênes, 19 mai. — La séance de clôture de la conférence s'est ouverte à 9 h. 30, au palais de Saint-Georges, sous la présidence de M. Facta. On a attendu une demi-heure M. Lloyd George qui, paraît-il, retouchait son discours. Le soleil était très chaud. Grande affluence, peu de solennité. Les délégués arrivent par pays. M. Rathenau parle à l'oreille de Tchicherine, tous deux riaient, ils parlaient sans doute de la conversation que M. Lloyd George a eue avec M. Rathenau. Il reste d'ailleurs peu de délégués, mais beaucoup de secrétaires. Les issues sont encombrées. M. Schanzer semble à bout de forces, il a de puis le 10 avril une besogne très dure. MM. Barthou et Colrat occupent seuls l'espace réservé à la délégation française. C'est M. Colrat qui parle le premier. DISCOURS DE M. COLRAT M. Colrat fait l'exposé des travaux de cette commission. Il rend d'abord hommage au labeur et à la sagesse des hommes d'État qui la composaient et déclare que ce qu'ils apportent devant la conférence — avec franchise et modestie — ce sont les conseils d'une vieille expérience. Et d'abord, dit M. Colrat, Colrat, votée commission a remarqué que certains problèmes d'économie mondiale, pour si graves qu'ils soient, ne nécessitent ni étude commune, ni action concertée. Parmi tous les déséquilibres qui affligent le monde, il n'en est peut-être pas de plus troublant que le déséquilibre de la production. Il a paru utile à votre commission d'affirmer le rôle prépondérant de la production agricole dans la restauration de l'Europe, le monde entier a besoin d'une agriculture prospère. Il en a un besoin essentiel, puisque de la sous-production agricole résulte la famine. C'est l'avis unanime de votre commission économique qu'un de ses moyens les plus efficaces de rendre à l'Europe l'équilibre et la santé consiste à outiller, à instruire, à aménager les classes
hommes d'État qui la composaient et déclare que ce qu'ils apportent devant la conférence — avec franchise et modestie — ce sont les conseils d'une vieille expérience. Et d'abord, dit M. Colrat, Colrat, votée commission a remarqué que certains problèmes d'économie mondiale, pour si graves qu'ils soient, ne nécessitent ni étude commune, ni action concertée. Parmi tous les déséquilibres qui affligent le monde, il n'en est peut-être pas de plus troublant que le déséquilibre de la production. Il a paru utile à votre commission d'affirmer le rôle prépondérant de la production agricole dans la restauration de l'Europe, le monde entier a besoin d'une agriculture prospère. Il en a un besoin essentiel, puisque de la sous-production agricole résulte la famine. C'est l'avis unanime de votre commission économique qu'un de ses moyens les plus efficaces de rendre à l'Europe l'équilibre et la santé consiste à outiller, à instruire, à aménager les classes paysannes. Il ne faut pas accorder une moindre importance aux résolutions concernant les matières premières. Après la folle enchère et la mévente, aujourd'hui les prix libellés en dollars sont revenus pour les plus grandes nombre des matières premières à ce qu'ils étaient en 1913. Mais les transformateurs et les intermédiaires restent désorientés et l'acheteur réservé. Votre commission a cherché et se flatte d'avoir trouvé contre un pareil système des garanties effectives. Je me plais à rappeler que si la France les avait proposées dès l'ouverture de la conférence de la paix, c'est l'opiniâtreté du ministre italien, M. Rossi, qui les a obtenues de la conférence de Gênes. La commission économique a consacré au problème des échéances un effort particulièrement méthodique et fructueux. Il n'y a pas de doute que la reprise des échanges entre les nations et le rétablissement des courants commerciaux taris ou déviés par la guerre conditionnent la restauration économique de l'Europe à l'heure actuelle. Si, faisant abstraction des valeurs qui ont subi des altérations disproportionnées, on ne porte son regard que sur le tonnage des marchandises échangées dans le commerce mondial, on s'aperçoit qu'il a été réduit de moitié par rapport à celui de 1913. Comment dès
restent désorientés et l'acheteur réservé. Votre commission a cherché et se flatte d'avoir trouvé contre un pareil système des garanties effectives. Je me plais à rappeler que si la France les avait proposées dès l'ouverture de la conférence de la paix, c'est l'opiniâtreté du ministre italien, M. Rossi, qui les a obtenues de la conférence de Gênes. La commission économique a consacré au problème des échéances un effort particulièrement méthodique et fructueux. Il n'y a pas de doute que la reprise des échanges entre les nations et le rétablissement des courants commerciaux taris ou déviés par la guerre conditionnent la restauration économique de l'Europe à l'heure actuelle. Si, faisant abstraction des valeurs qui ont subi des altérations disproportionnées, on ne porte son regard que sur le tonnage des marchandises échangées dans le commerce mondial, on s'aperçoit qu'il a été réduit de moitié par rapport à celui de 1913. Comment dès lors être surpris du ralentissement de la production, du chômage, de la lourdeur des marchés de matières premières, de la surabondance du fret ? Assurément, la diminution effrayante du pouvoir d'achat chez les peuples appauvris par la guerre ou assujettis à en réparer les ruines, est à l'origine du phénomène, mais il faut bien reconnaître que la diminution des échanges est également causée par le régime à la fois artificiel et restrictif qui a été établi en Europe depuis la guerre. La protection douanière a revêtu pendant ces derniers mois des formes particulièrement draconiennes ou insidieuses qui, peu efficaces pour les pays qu'elles sont destinées à défendre, condamnent les autres à des injustes complications. Il est temps de revenir à une économie plus saine et plus conforme aussi à cet équitable traitement du commerce que le pacte de la Société des Nations garantit à tous les peuples. Quant aux tarifs, votre commission s'est montrée respectueuse avant tout de la souveraineté des Etats qui doivent pouvoir à leur orientation leur économie nationale ou se créer des ressources fiscales. Elle n'a voulu que préparer un peu plus de stabilité tarifaire. Mais elle s'est néanmoins prononcée sur certains problèmes dont le règlement intéresse
mais il faut bien reconnaître que la diminution des échanges est également causée par le régime à la fois artificiel et restrictif qui a été établi en Europe depuis la guerre. La protection douanière a revêtu pendant ces derniers mois des formes particulièrement draconiennes ou insidieuses qui, peu efficaces pour les pays qu'elles sont destinées à défendre, condamnent les autres à des injustes complications. Il est temps de revenir à une économie plus saine et plus conforme aussi à cet équitable traitement du commerce que le pacte de la Société des Nations garantit à tous les peuples. Quant aux tarifs, votre commission s'est montrée respectueuse avant tout de la souveraineté des Etats qui doivent pouvoir à leur orientation leur économie nationale ou se créer des ressources fiscales. Elle n'a voulu que préparer un peu plus de stabilité tarifaire. Mais elle s'est néanmoins prononcée sur certains problèmes dont le règlement intéresse la restauration envisagée : la restauration européenne. En matière contractuelle, la commission ne s'est pas bornée à conseiller la conclusion des traités de commerce — convaincue de l'impossibilité de corriger par des règles uniformes l'inégalité qui résulte dans les échanges des conditions diverses de production et de l'écart des changes — elle a précisé des mesures par lesquelles les pays contractants répondraient aux exigences de l'économie commerciale garantie par le pacte. Entre les trois doctrines contractuelles qui se divisent le monde, elle n'a point voulu à l'heure présente imposer un choix exclusif : la résolution qu'elle a adoptée permet un usage approprié aux circonstances. Si la clarté de la commission a marqué sa préférence pour le régime intégral de la plus forte nation la plus favorisée, elle n'a consigné sa préférence que dans une note et n'a pas érigé en dogme son opinion. Nous allez avoir à examiner les recommandations que nous soumettons à votre haute autorité ; je ne puis que vous inviter à les examiner avec soin et à les approuver. Le comte Rossi, chef de la délégation italienne dans la commission économique, succède à M. Colrat. Il insiste sur la "grande importance des résolutions adoptées et sur