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on est enclin à penser que tout continuera à se poursuivre sur le même terrain et dans la même direction, et l'on est porté à négliger les contre-aspects et les autres possibilités d'une lutte qui s'étend sur des espaces si vastes qu'il est malaisé de les embrasser d'un même coup d'œil. C'est compréhensible, car l'homme, étourdi et abasourdi par les événements qui se succèdent avec une rapidité extraordinaire, a beaucoup de peine à se soustraire aux impressions du moment et à conserver assez de liberté d'esprit pour envisager l'ensemble d'une situation extrêmement complexe et confuse. Il faut un effort difficile et même pénible pour réagir contre une tendance naturelle. Quand, portant son regard en arrière, on suit le développement des événements dans le sud-est de l'Europe et dans le Proche Orient, on observe qu'il ne paraît pas avoir été la conséquence d'un vaste plan prémédité, mais qu'il s'est produit à la suite d'intrigues ou d'incidents en quelque mesure, fortuits ou du moins imprévisibles. Il semble bien que l'automne dernier l'intention de l'Allemagne, qui était toute à la préparation de l'opération centrale contre l'Angleterre, n'était pas de s'engager dans de grandes opérations dans les Balkans. Au contraire, son dessein paraissait être de procéder dans cette région par des moyens diplomatiques et politiques. Même l'attaque de l'Italie contre la Grèce et les difficultés rencontrées par la première ne modifièrent pas apparemment son programme. De même, elle se contenta d'assister à l'offensive italienne entreprise contre l'Égypte et ensuite à la contre-offensive anglaise. C'est l'intervention russe en Roumanie qui avait amené, auparavant déjà, les premières complications et les premiers changements territoriaux dans les Balkans. L'U.R.S.S. s'était fait céder la Bessarabie. Aussitôt la Hongrie et la Bulgarie avaient formulé des revendications. Une certaine tension s'était produite et les puissances de l'Axe avaient dû, par une sorte d'arbitrage, fixer les remaniements de frontières à faire. Après la chute du roi Carol et l'établissement du régime Antonesco, des troupes allemandes s'installèrent en Roumanie. C'était évidemment un premier pas dans la voie de l'action. Plus tard vint l'occupation de la Bulgarie. À ce moment, les plans primitifs devaient
de procéder dans cette région par des moyens diplomatiques et politiques. Même l'attaque de l'Italie contre la Grèce et les difficultés rencontrées par la première ne modifièrent pas apparemment son programme. De même, elle se contenta d'assister à l'offensive italienne entreprise contre l'Égypte et ensuite à la contre-offensive anglaise. C'est l'intervention russe en Roumanie qui avait amené, auparavant déjà, les premières complications et les premiers changements territoriaux dans les Balkans. L'U.R.S.S. s'était fait céder la Bessarabie. Aussitôt la Hongrie et la Bulgarie avaient formulé des revendications. Une certaine tension s'était produite et les puissances de l'Axe avaient dû, par une sorte d'arbitrage, fixer les remaniements de frontières à faire. Après la chute du roi Carol et l'établissement du régime Antonesco, des troupes allemandes s'installèrent en Roumanie. C'était évidemment un premier pas dans la voie de l'action. Plus tard vint l'occupation de la Bulgarie. À ce moment, les plans primitifs devaient avoir subi une forte modification. Sans aucun doute, on envisageait désormais à Berlin une opération militaire contre la Grèce peut-être pensait-on encore qu'une pression menaçante amènerait le gouvernement d'Athènes à composer. Dans tous les cas, on pensait que la Yougoslavie consentirait à demeurer à l'écart, ce que l'adhésion donnée par le cabinet Tsvetkovitch au pacte tripartite permettait effectivement de prévoir. Le revirement qui se produisit à Belgrade le 27 mars changea toute la situation. La question de prestige se posait. Au bout de quelques jours, les opérations étaient simultanément engagées contre la Yougoslavie et la Grèce. On en connaît la suite. En même temps, mettant à profit le fait que l'Angleterre avait dégarni la Cyrénétique pour soutenir les Grecs, une action de force déloga, sauf à Tobrouk, les garnisons britanniques réduites. Ainsi les vastes régions qui bordent la Méditerranée orientale se sont trouvées embrasées. Les événements se sont déroulés par un enchaînement qui ne correspondait pas au programme originel. Les circonstances ont été la cause, de fil en aiguille, de l'abandon du plan primitif. Celui-ci comportait certainement l'établissement de l'hégémonie des puissances de l’Axe dans les Balkans, mais ce but devait être atteint sans que l'on fût obligé de s'y
le cabinet Tsvetkovitch au pacte tripartite permettait effectivement de prévoir. Le revirement qui se produisit à Belgrade le 27 mars changea toute la situation. La question de prestige se posait. Au bout de quelques jours, les opérations étaient simultanément engagées contre la Yougoslavie et la Grèce. On en connaît la suite. En même temps, mettant à profit le fait que l'Angleterre avait dégarni la Cyrénétique pour soutenir les Grecs, une action de force déloga, sauf à Tobrouk, les garnisons britanniques réduites. Ainsi les vastes régions qui bordent la Méditerranée orientale se sont trouvées embrasées. Les événements se sont déroulés par un enchaînement qui ne correspondait pas au programme originel. Les circonstances ont été la cause, de fil en aiguille, de l'abandon du plan primitif. Celui-ci comportait certainement l'établissement de l'hégémonie des puissances de l’Axe dans les Balkans, mais ce but devait être atteint sans que l'on fût obligé de s'y engager militairement à fond dans des conditions qui seraient nécessairement coûteuses malgré leur rapidité et qui dévasteraient de vastes régions d'où de grandes ressources étaient tirées. La lutte qui s'est ainsi produite peut sans doute être difficilement limitée. On observe là l'engrenage de tous les développements militaires et de toutes les extensions territoriales. Il serait bien surprenant qu'on s'arrête là où l'on est parvenu. De grandes forces ayant été dirigées de ce côté-là, on voudra les utiliser, tant pour essayer de frapper l'empire britannique au nœud vital de l'Egypte, soit pour tenter de mettre la main sur de nouvelles ressources. Le combat va donc continuer. S'étendra-t-il par la suite en direction du Proche et Moyen Orient, mettant en cause des pays encore neutres ou non belligérants comme, par exemple, la Turquie ? La réponse ne sera peut-être pas immédiatement donnée, mais elle est déjà posée. Quelque importants que soient les événements auxquels on assiste ainsi et leurs développements possibles, on commettrait une erreur en les considérant isolément sans les mettre toujours à leur place dans le cadre de la guerre entre les puissances de l’Axe et l'Empire britannique complété par son réservoir américain. Le centre de la lutte demeure malgré
les extensions territoriales. Il serait bien surprenant qu'on s'arrête là où l'on est parvenu. De grandes forces ayant été dirigées de ce côté-là, on voudra les utiliser, tant pour essayer de frapper l'empire britannique au nœud vital de l'Egypte, soit pour tenter de mettre la main sur de nouvelles ressources. Le combat va donc continuer. S'étendra-t-il par la suite en direction du Proche et Moyen Orient, mettant en cause des pays encore neutres ou non belligérants comme, par exemple, la Turquie ? La réponse ne sera peut-être pas immédiatement donnée, mais elle est déjà posée. Quelque importants que soient les événements auxquels on assiste ainsi et leurs développements possibles, on commettrait une erreur en les considérant isolément sans les mettre toujours à leur place dans le cadre de la guerre entre les puissances de l’Axe et l'Empire britannique complété par son réservoir américain. Le centre de la lutte demeure malgré tout du côté de la métropole britannique et de l'Atlantique c'est là seulement que la partie tout à fait décisive peut se jouer. Aussi le regard ne doit-il jamais s'en détourner, en dépit de tout ce qui l'attire dans d'autres directions. On est tout naturellement conduit à se demander si l'extension de la guerre en Orient aura pour effet, sinon de faire durablement renoncer à une action directe et décisive contre les îles britanniques, du moins de leur faire subir d'autres périls et de leur faire supporter d'autres sacrifices. et en bon ordre leur mouvement de repli, Engaging de lourdes pertes à l'ennemi Premier conseil des ministres grecs dans l'île de Crète Athens, 25 avril. On mande de Crète que le conseil des ministres a tenu sa première séance dans l'île. Il a réglé diverses questions de service et législatives. Le gouvernement néo-zélandais avait approuvé l'expédition Wellington, 25 avril. Le premier ministre néo-zélandais a déclaré aujourd'hui à la Chambre des représentants que l'envoi des troupes impériales en Grèce était une question d'honneur. Il a affirmé que le gouvernement néo-zélandais avait été consulté et avait entièrement accepté la responsabilité de cette décision. Le gouvernement avait examiné tous les aspects de l'opération
l'extension de la guerre en Orient aura pour effet, sinon de faire durablement renoncer à une action directe et décisive contre les îles britanniques, du moins de leur faire subir d'autres périls et de leur faire supporter d'autres sacrifices. et en bon ordre leur mouvement de repli, Engaging de lourdes pertes à l'ennemi Premier conseil des ministres grecs dans l'île de Crète Athens, 25 avril. On mande de Crète que le conseil des ministres a tenu sa première séance dans l'île. Il a réglé diverses questions de service et législatives. Le gouvernement néo-zélandais avait approuvé l'expédition Wellington, 25 avril. Le premier ministre néo-zélandais a déclaré aujourd'hui à la Chambre des représentants que l'envoi des troupes impériales en Grèce était une question d'honneur. Il a affirmé que le gouvernement néo-zélandais avait été consulté et avait entièrement accepté la responsabilité de cette décision. Le gouvernement avait examiné tous les aspects de l'opération projetée et, après avoir demandé l'avis des experts militaires, était arrivé à cette conclusion que les perspectives d'une résistance efficace à l'agression allemande étaient raisonnables, bien que "hasardeuses", mais que des considérations d'honneur obligeaient les forces impériales à faire tout ce qu'il était possible de faire pour aider les Grecs. Le gouvernement néo-zélandais partageait entièrement les vues du gouvernement britannique et ses conseillers militaires, y compris le major général Freyberg, étaient d'avis que l'opération devait être tentée. Toute décision contraire, a dit M. Fraser, nous aurait valu un déshonneur éternel. Si nous nous trouvions à nouveau dans la même situation, notre décision serait la même. Les pertes allemandes dans la campagne des Balkans Berlin, 25 avril. Le D.N.B. communique à Le poste émetteur de Londres a répandu aujourd'hui des chiffres précis au sujet des pertes allemandes dans les Balkans. D'après les Anglais, 75.000 hommes auraient été tués et 200.000 blessés. Selon la même source, une division blindée allemande aurait perdu 65 de ses effectifs. On déclare à ce sujet du côté compétent allemand qu'après la publication du communiqué militaire allemand au sujet de la campagne des Balkans et au sujet des pertes, ces chiffres disparaîtront aussi rapidement qu'ont disparu ceux
Le gouvernement néo-zélandais partageait entièrement les vues du gouvernement britannique et ses conseillers militaires, y compris le major général Freyberg, étaient d'avis que l'opération devait être tentée. Toute décision contraire, a dit M. Fraser, nous aurait valu un déshonneur éternel. Si nous nous trouvions à nouveau dans la même situation, notre décision serait la même. Les pertes allemandes dans la campagne des Balkans Berlin, 25 avril. Le D.N.B. communique à Le poste émetteur de Londres a répandu aujourd'hui des chiffres précis au sujet des pertes allemandes dans les Balkans. D'après les Anglais, 75.000 hommes auraient été tués et 200.000 blessés. Selon la même source, une division blindée allemande aurait perdu 65 de ses effectifs. On déclare à ce sujet du côté compétent allemand qu'après la publication du communiqué militaire allemand au sujet de la campagne des Balkans et au sujet des pertes, ces chiffres disparaîtront aussi rapidement qu'ont disparu ceux lancés après la campagne de Norvège et la campagne de France. Arrivée de troupes yougoslaves dans le Moyen-Orient Cairo, 25 avril. On annonce officiellement que des avions et des troupes yougoslaves sont arrivées dans le Moyen-Orient pour se joindre aux forces alliées et continuer la lutte contre les forces italo-allemandes. Les restes du général Rotté Oran, 25 avril. Dans la matinée ont eu lieu à Sidi-Bel-Abbès les funérailles du général Rollet. La cité de la Légion étrangère était tout entière en deuil. Les magasins fermés, les lampadaires revêtus de crêpe. La population suivait le cortège ou faisait la haie. Mme la Générale Rollet, conduisant le deuil avec quelques membres de la famille. Venaient ensuite les représentants du gouvernement, les autorités du département et de Bel-Abbès, les délégations des Gueules Cassées, des Anciens de la Légion, des légionnaires anciens combattants suivis d'une foule immense et recueillie. Après l'office funèbre le corps a été conduit au cimetière au carré des soldats de la Légion. La figure pittoresque et glorieuse de l'ancien chef de la Légion a été alors évoquée par le colonel Bouty, commandant de Bel-Abbès, par M. Bellat, maire, par M. Bontoux, président des Gueules Cassées d'Oran, par le général François.
Les restes du général Rotté Oran, 25 avril. Dans la matinée ont eu lieu à Sidi-Bel-Abbès les funérailles du général Rollet. La cité de la Légion étrangère était tout entière en deuil. Les magasins fermés, les lampadaires revêtus de crêpe. La population suivait le cortège ou faisait la haie. Mme la Générale Rollet, conduisant le deuil avec quelques membres de la famille. Venaient ensuite les représentants du gouvernement, les autorités du département et de Bel-Abbès, les délégations des Gueules Cassées, des Anciens de la Légion, des légionnaires anciens combattants suivis d'une foule immense et recueillie. Après l'office funèbre le corps a été conduit au cimetière au carré des soldats de la Légion. La figure pittoresque et glorieuse de l'ancien chef de la Légion a été alors évoquée par le colonel Bouty, commandant de Bel-Abbès, par M. Bellat, maire, par M. Bontoux, président des Gueules Cassées d'Oran, par le général François. L'opération de Crète et les dangers d'ajourer cette opération. Nous parlons d'une tentative de débarquement, car il est évident que la guerre aéro-navale se poursuivra sans arrêt mais elle ne parait guère pouvoir à elle seule amener un résultat final. À cette question, nous ne croyons pas que personne puisse se croire en mesure de répondre. Il est certain que les luttes d'Orient sont de part et d'autre une cause d'usure et que l'avantage procuré par de nouvelles occupations présentes aurait certains inconvénients. Mais il n'est pas permis d'en conclure qu'en raison de l'extension du champ de bataille vers l'Est rien de véritablement important ne se passera du côté de l'Ouest. S'il est quelque chose que cette guerre a appris, c'est que, dans les circonstances où elle a lieu, elle défie toutes les prévisions. Dans tous les cas, le plus sûr moyen de se tromper serait d'envisager un théâtre quelconque d'opérations indépendamment des autres et, en particulier, de celui qui, malgré tous les développements excentriques, demeure le principal. Pierre BERNUS. Pierre BERNUS. Le concept européen et Fomrde des Etats-Unis Washington, 25 avril. Le discours prononcé par le secrétaire d'Etat à la Marine, au banquet de l'Association des journalistes américains était
se croire en mesure de répondre. Il est certain que les luttes d'Orient sont de part et d'autre une cause d'usure et que l'avantage procuré par de nouvelles occupations présentes aurait certains inconvénients. Mais il n'est pas permis d'en conclure qu'en raison de l'extension du champ de bataille vers l'Est rien de véritablement important ne se passera du côté de l'Ouest. S'il est quelque chose que cette guerre a appris, c'est que, dans les circonstances où elle a lieu, elle défie toutes les prévisions. Dans tous les cas, le plus sûr moyen de se tromper serait d'envisager un théâtre quelconque d'opérations indépendamment des autres et, en particulier, de celui qui, malgré tous les développements excentriques, demeure le principal. Pierre BERNUS. Pierre BERNUS. Le concept européen et Fomrde des Etats-Unis Washington, 25 avril. Le discours prononcé par le secrétaire d'Etat à la Marine, au banquet de l'Association des journalistes américains était un développement de cette formule que le ministre a exprimée en plus termes : « Nous sommes alliés si étroitement que nous devons continuer à marcher ensemble ». L'Allemagne, a dit le secrétaire d'Etat à la Marine, ne peut pas permettre que du matériel de guerre américain et du ravitaillement soient envoyés en Grande-Bretagne; elle sera battue si le matériel et le ravitaillement américains passent. De notre côté, nous ne pouvons pas permettre que des marchandises américaines soient coulées dans l'Atlantique, et nous serons battus si nos navires sont coulés. Nous devons tenir notre promesse d'acorder notre aide à la Grande-Bretagne: nous devons remplir notre devoir. Ce que nous ferons, nous le ferons pour notre sécurité future. C'est cela, notre combat. Le peuple américain a compris quelle catastrophe serait pour nous la victoire totalitaire. Il est prêt à affronter tous les risques, que cela implique. Nous qui avons proclamé notre foi dans la victoire finale de la liberté humaine, nous qui pendant 150 ans avons soutenu le principe de la justice entre les hommes par l'égalité, nous ne pouvons pas nous cantonner plus longtemps dans la position immorale de celui qui demande aux autres de faire du service alors que
soient envoyés en Grande-Bretagne; elle sera battue si le matériel et le ravitaillement américains passent. De notre côté, nous ne pouvons pas permettre que des marchandises américaines soient coulées dans l'Atlantique, et nous serons battus si nos navires sont coulés. Nous devons tenir notre promesse d'acorder notre aide à la Grande-Bretagne: nous devons remplir notre devoir. Ce que nous ferons, nous le ferons pour notre sécurité future. C'est cela, notre combat. Le peuple américain a compris quelle catastrophe serait pour nous la victoire totalitaire. Il est prêt à affronter tous les risques, que cela implique. Nous qui avons proclamé notre foi dans la victoire finale de la liberté humaine, nous qui pendant 150 ans avons soutenu le principe de la justice entre les hommes par l'égalité, nous ne pouvons pas nous cantonner plus longtemps dans la position immorale de celui qui demande aux autres de faire du service alors que nous savons que leur victoire est essentielle pour nous. Notre sens de l'humanité et le respect de nous-mêmes nous obligent à revendiquer notre part du fardeau. Le colonel Knox a poursuivi : "L'Amérique est progressivement encerclée par des puissances militaires dont les idéaux, les institutions et les méthodes sont parfaitement inconciliables avec les nôtres. Ces puissances militaires ont ouvertement et à plusieurs reprises fait savoir qu'elles étaient nos ennemies et ces ennemis avoués de l'Amérique se sont liées par un pacte qu'elles n'ont pas hésité à reconnaître comme uniquement dirigé contre nous. Lorsque les puissances de l'axe estimeront que le moment est favorable pour commencer les hostilités, les hostilités commenceront. Alors, rien, sinon une abjecte prosternation de notre part, ne changera la détermination de ces puissances. Nous n'avons rien fait qui puisse nous entraîner dans le conflit mondial. Si nous nous dérobons, l'Angleterre sera entraînée dans une défaite désastreuse et nous nous trouverons en face d'un monde victorieux composé des Allemands et de leurs alliés, et nous devrons les combattre seuls. Nous avons déjà déclaré que nous ne pouvions permettre la victoire de pays agresseurs. Nous nous sommes irrévocablement engagés à empêcher cette victoire et nous avons reconnu que notre
inconciliables avec les nôtres. Ces puissances militaires ont ouvertement et à plusieurs reprises fait savoir qu'elles étaient nos ennemies et ces ennemis avoués de l'Amérique se sont liées par un pacte qu'elles n'ont pas hésité à reconnaître comme uniquement dirigé contre nous. Lorsque les puissances de l'axe estimeront que le moment est favorable pour commencer les hostilités, les hostilités commenceront. Alors, rien, sinon une abjecte prosternation de notre part, ne changera la détermination de ces puissances. Nous n'avons rien fait qui puisse nous entraîner dans le conflit mondial. Si nous nous dérobons, l'Angleterre sera entraînée dans une défaite désastreuse et nous nous trouverons en face d'un monde victorieux composé des Allemands et de leurs alliés, et nous devrons les combattre seuls. Nous avons déjà déclaré que nous ne pouvions permettre la victoire de pays agresseurs. Nous nous sommes irrévocablement engagés à empêcher cette victoire et nous avons reconnu que notre sort était en jeu, tout comme celui de l'empire britannique et comme aussi le sort final des pays déjà conquis. Le secrétaire d'Etat à la Marine a dit encore : Le maillon final de la chaîne d'encerclement est le récent accord signé entre le Japon et l'U.R.S.S. Cet accord entre la Russie et le Japon, qui achève notre encerclement, laisse au Japon toutes les possibilités d'intervention en Extrême-Orient. Le colonel Knox a conclu : La stratégie allemande, une stratégie minutieusement établie et magistralement exécutée, devient plus claire. DERRIÈRE HUILE AUX ETATS-UNIS Les patrouilles de « neutralité » américaines dans l'Atlantique. Washington, 26 avril. L'institution du système de patrouilles navales et aériennes, annoncée par le président Roosevelt, répond opportunément à l'augmentation des pertes du tonnage britannique. On admet généralement que ce système de surveillance peut fournir de très utiles renseignements sur la présence de sous-marins et de navires de ligne. L'établissement de bases américaines au Groenland, à Terre-Neuve et aux Bermudes permettra aux patrouilles aériennes d'aller très loin au-dessus de l'Atlantique, à plusieurs milliers de milles des côtes des Etats-Unis et de survoler les régions où les torpillages sont les plus fréquents. Cette mesure sera-t-elle suffisante pour enrager les pertes britanniques