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vit de sa retraite. M. Herrfurth fut une des rares exceptions à cette règle générale. Après avoir quitté le pouvoir, il resta un citoyen actif, dit ouvertement son avis sur bien des choses et défendit notamment avec autorité et succès plusieurs des revendications ouvrières. Dans cette voie une souveraine allemande vient de s'acquérir des droits à la reconnaissance du prolétariat; c'est la grande-duchesse de Hesse-Darmstadt. Elle a convoqué récemment à la résidence un certain nombre de bourgmestre, de grands industriels, d'agriculeurs, d'artisans et d'ouvriers de toutes les parties du grand-duché, afin de fonder un comité « pour l'amélioration des logements de la classe peu fortunée soit dans les villes, soit à la campagne. Je voudrais mettre sous les yeux de vos lecteurs le petit discours par lequel elle a ouvert les délibérations. « Dans ma sollicitude pour élever le niveau social des moins fortunés, a dit la grande-duchesse, la conviction a grandi en moi que l'amélioration du logement est un moyen important, peut-être même le plus efficace de tous, d'atteindre le but. Une habitation salubre et agréable donne la santé du corps, la joie du foyer et consolide l'amour de la famille, qui constitue le fondement le plus solide d'une vie morale. C'est pour cela que le gouvernement a déposé en décembre 1899, à l'ouverture de la session du Landtag, un projet allouant une participation financière de l'état et des communes à l'accomplissement de ce devoir social. Mais il faut que les particuliers fassent aussi leur possible. Et pour concentrer et coordonner leurs efforts, j'ai provoqué la réunion de ce jour et la fondation d'une société pour améliorer le logement des classes déshéritées. Mon appel est tombé dans une terre bien préparée, si j'en juge par votre empressement à y répondre. Nous devons prendre à tâche de réunir dans un travail commun toutes les forces vives du pays. Il s'agit de réveiller l'intérêt général afin que partout, dans les campagnes comme à la ville, grandisse l'amour du sol natal et le bien-être de chacun dans un logement à soi, apportant avec lui le progrès des bonnes mœurs. La société ne
vie morale. C'est pour cela que le gouvernement a déposé en décembre 1899, à l'ouverture de la session du Landtag, un projet allouant une participation financière de l'état et des communes à l'accomplissement de ce devoir social. Mais il faut que les particuliers fassent aussi leur possible. Et pour concentrer et coordonner leurs efforts, j'ai provoqué la réunion de ce jour et la fondation d'une société pour améliorer le logement des classes déshéritées. Mon appel est tombé dans une terre bien préparée, si j'en juge par votre empressement à y répondre. Nous devons prendre à tâche de réunir dans un travail commun toutes les forces vives du pays. Il s'agit de réveiller l'intérêt général afin que partout, dans les campagnes comme à la ville, grandisse l'amour du sol natal et le bien-être de chacun dans un logement à soi, apportant avec lui le progrès des bonnes mœurs. La société ne négligera pas dans ses constructions le sens esthétique et la nécessité d'adapter chaque bâtisse aux habitudes, aux besoins spéciaux de la région où elle s'élève. On cherchera à éveiller le goût de la nature en dotant les constructions, en ville comme les maisons de campagne, de jardins et de fleurs. Je désire ardemment qu'on se mette promptement à l'œuvre, qu'on aboutisse sans retard, et j'accepterai de grand cœur le patronage de la société nouvelle afin de témoigner de mon intérêt profond pour le bien de notre pays et surtout des classes les moins fortunées. » Cette offre a été, comme on pense, acceptée avec enthousiasme et les statuts ont été adoptés. L'œuvre entreprise dans la Hesse peut porter des fruits excellents. Elle cherchera à s'inspirer des exemples donnés par plusieurs de vos villes suisses, Berne, Zurich, Bâle et Genève entre autres, qui ont fait des efforts méritoires en faveur des logements ouvriers. Encore un acte d'origine royale: Un récent volume intitulé le 6e livre de Steinmetz, par M. de Krosigk, publie un document resté inédit, qui n'est pas sans importance pour l'histoire de la guerre de 1870-1871. C'est l'ordre daté de Reims, 12 septembre 1870, par lequel Guillaume Ier relève
Je désire ardemment qu'on se mette promptement à l'œuvre, qu'on aboutisse sans retard, et j'accepterai de grand cœur le patronage de la société nouvelle afin de témoigner de mon intérêt profond pour le bien de notre pays et surtout des classes les moins fortunées. » Cette offre a été, comme on pense, acceptée avec enthousiasme et les statuts ont été adoptés. L'œuvre entreprise dans la Hesse peut porter des fruits excellents. Elle cherchera à s'inspirer des exemples donnés par plusieurs de vos villes suisses, Berne, Zurich, Bâle et Genève entre autres, qui ont fait des efforts méritoires en faveur des logements ouvriers. Encore un acte d'origine royale: Un récent volume intitulé le 6e livre de Steinmetz, par M. de Krosigk, publie un document resté inédit, qui n'est pas sans importance pour l'histoire de la guerre de 1870-1871. C'est l'ordre daté de Reims, 12 septembre 1870, par lequel Guillaume Ier relève le chef de la première armée de son commandement à la suite de son attitude vis-à-vis du prince Frédéric-Charles. En voici la traduction « Après avoir reçu votre lettre du 7 courant, je n'ai plus besoin du rapport que demande mon ordre du 9, car il ne subsiste malheureusement plus aucun doute sur les circonstances qui en sont l'objet. Le général de la cavalerie, prince Frédéric-Charles de Prusse, altesse royale, avait indiscutablement le droit d'exiger de vous un rapport quand il vous a rencontré, car je vous ai placé sous ses ordres expressément et dans les termes les plus catégoriques. Vous avez commis un autre acte de désobéissance vis-à-vis du général de la cavalerie, prince Frédéric-Charles de Prusse, altesse royale, en refusant de distribuer ses instructions. Je voudrais éviter les paroles dures vis-à-vis d'un général qui a rendu à la patrie d'aussi grands services que vous, et pour cela je ne veux pas vous rappeler combien souvent et avec quels ménagements je vous ai recommandé, au cours de cette campagne, d'accepter cette subordination sans laquelle le meilleur général devient impossible dans l'agencement d'une armée. Vous n'avez pas pu le prendre sur vous, et il ne me reste rien à faire
aucun doute sur les circonstances qui en sont l'objet. Le général de la cavalerie, prince Frédéric-Charles de Prusse, altesse royale, avait indiscutablement le droit d'exiger de vous un rapport quand il vous a rencontré, car je vous ai placé sous ses ordres expressément et dans les termes les plus catégoriques. Vous avez commis un autre acte de désobéissance vis-à-vis du général de la cavalerie, prince Frédéric-Charles de Prusse, altesse royale, en refusant de distribuer ses instructions. Je voudrais éviter les paroles dures vis-à-vis d'un général qui a rendu à la patrie d'aussi grands services que vous, et pour cela je ne veux pas vous rappeler combien souvent et avec quels ménagements je vous ai recommandé, au cours de cette campagne, d'accepter cette subordination sans laquelle le meilleur général devient impossible dans l'agencement d'une armée. Vous n'avez pas pu le prendre sur vous, et il ne me reste rien à faire qu'à trancher le conflit par lequel votre position de service vis-à-vis du général de la cavalerie, prince Frédéric-Charles de Prusse, altesse royale, est devenue tout à fait intolérable, en vouslevant du commandement de la première armée. Je vous nomme en même temps gouverneur-général de Posen, territoire des cinquième et sixième corps, et vous autorise à désigner un ou plusieurs adjudants de votre état-major actuel que vous désirez emmener avec vous à votre nouveau poste. Ce qu'il y a de douloureux pour vous dans ma détermination, vous devez vous l'attribuer à vous-même, car, je crois bien pouvoir le dire, j'ai usé à votre égard des plus extrêmes ménagements et rends le présent ordre d'un cœur lourd. Jusque à l'avenir je me souviendrai seulement, et avec gratitude, de vos éminents services passés, et oublierai complètement que maintenant vous n'avez pas pu sacrifier à votre roi votre propre volonté. » Ce document est extrêmement sévère, plus encore qu'on ne le soupçonnait, et montre à quel point le grand empereur entendait sauvegarder dans l'armée les prérogatives des princes du sang. Qui comptera les incarnations de M. Gerhardt Hauptmann? Après le drame social, la comédie cruellement réaliste, la féerie mystique, le voilà qui nous donne
corps, et vous autorise à désigner un ou plusieurs adjudants de votre état-major actuel que vous désirez emmener avec vous à votre nouveau poste. Ce qu'il y a de douloureux pour vous dans ma détermination, vous devez vous l'attribuer à vous-même, car, je crois bien pouvoir le dire, j'ai usé à votre égard des plus extrêmes ménagements et rends le présent ordre d'un cœur lourd. Jusque à l'avenir je me souviendrai seulement, et avec gratitude, de vos éminents services passés, et oublierai complètement que maintenant vous n'avez pas pu sacrifier à votre roi votre propre volonté. » Ce document est extrêmement sévère, plus encore qu'on ne le soupçonnait, et montre à quel point le grand empereur entendait sauvegarder dans l'armée les prérogatives des princes du sang. Qui comptera les incarnations de M. Gerhardt Hauptmann? Après le drame social, la comédie cruellement réaliste, la féerie mystique, le voilà qui nous donne une farce en cinq actes, Schluck und Jau, jouée il y a quelques jours pour la première fois au Théâtre allemand. Voici la donnée de la pièce: Deux chemineurs misérables et loqueteux se sont terriblement grisés un beau matin. Ils s'endorment à la lisière d'un bois. Par hasard vient à passer le prince Rands, qui rentre d'une partie de chasse en joyeuse compagnie. L'un de ses amis lui suggère l'idée de procurer à la société une distraction savoureuse aux dépens des deux ivrognes. On les porte au château encore endormis et on fait croire à Jau qu'il est devenu roi et à Schluck qu'il est le fidèle chancelier et compagnon du monarque. On les traite en conséquence. Puis, quand on s'est suffisamment amusé d'eux, on les rejette dans la réalité avec une bourse bien garnie en les envoyant se faire pendre ailleurs. Les pauvres diables ont eu mille peines à croire à la réalité de leur prodigieuse fortune; ils en ont plus encore à se persuader qu'elle fut un vain songe. Leurs doutes sont très finement et spirituellement rendus. Et leur attitude dans les grandeurs, leurs discours en patois silésien, leurs velléités de despotisme fournissent matière à des scènes fort
passer le prince Rands, qui rentre d'une partie de chasse en joyeuse compagnie. L'un de ses amis lui suggère l'idée de procurer à la société une distraction savoureuse aux dépens des deux ivrognes. On les porte au château encore endormis et on fait croire à Jau qu'il est devenu roi et à Schluck qu'il est le fidèle chancelier et compagnon du monarque. On les traite en conséquence. Puis, quand on s'est suffisamment amusé d'eux, on les rejette dans la réalité avec une bourse bien garnie en les envoyant se faire pendre ailleurs. Les pauvres diables ont eu mille peines à croire à la réalité de leur prodigieuse fortune; ils en ont plus encore à se persuader qu'elle fut un vain songe. Leurs doutes sont très finement et spirituellement rendus. Et leur attitude dans les grandeurs, leurs discours en patois silésien, leurs velléités de despotisme fournissent matière à des scènes fort comiques. Mais, décidément, la portée de l'œuvre est singulièrement courte. Hauptmann, il nous le dit dans son prologue, a simplement voulu s'amuser, en écrivant en langue verte ces plaisanteries parfois assez grosses. Il ne me paraît pas qu'elles ajoutent rien à la stature de l'auteur des Tisserands, de L'Assomption d'Anacréon et de la Cloche engloutie. Cette dernière pièce vient de subir la même mésaventure qui frappa naguère le Talisman de Ludwig Fulda. La commission spéciale chargée de préaviser sur le prix Schiller proposait de le lui accorder. L'empereur a refusé. Il a décerné cette distinction enviée à M. de Wildenbruch, pour je ne sais laquelle des pièces où cet écrivain célèbre les bienfaits de l'absolutisme. CHRONIQUE ANGLAISE Notre impopularité. La « mère des parlements. » Le bureau des renseignements. – Systèmes militaires. Les causes de la guerre. Les morts. J'avoue que ce n'est pas sans une certaine appréhension que j'ai ouverte la livraison de février de la Bibliothèque universelle. Nous n'avons pas l'habitude, en Angleterre, d'accorder grande attention aux témoignages d'approbation ou de blâme qui nous viennent de l'étranger, mais je sentais, dans le cas particulier, que je regarderais des sentiments hostiles comme l'explosion, pour ainsi dire, d'une amitié intime.
et de la Cloche engloutie. Cette dernière pièce vient de subir la même mésaventure qui frappa naguère le Talisman de Ludwig Fulda. La commission spéciale chargée de préaviser sur le prix Schiller proposait de le lui accorder. L'empereur a refusé. Il a décerné cette distinction enviée à M. de Wildenbruch, pour je ne sais laquelle des pièces où cet écrivain célèbre les bienfaits de l'absolutisme. CHRONIQUE ANGLAISE Notre impopularité. La « mère des parlements. » Le bureau des renseignements. – Systèmes militaires. Les causes de la guerre. Les morts. J'avoue que ce n'est pas sans une certaine appréhension que j'ai ouverte la livraison de février de la Bibliothèque universelle. Nous n'avons pas l'habitude, en Angleterre, d'accorder grande attention aux témoignages d'approbation ou de blâme qui nous viennent de l'étranger, mais je sentais, dans le cas particulier, que je regarderais des sentiments hostiles comme l'explosion, pour ainsi dire, d'une amitié intime. Les journaux du continent ne me font, en général, pas grande impression. Je sais qu'il peut y avoir, par le temps qui court, beaucoup d'influences occultes à l'œuvre pour nous rendre impopulaires, mais d'autre part je suis convaincu qu'à la longue on finira par reconnaître partout les bienfaits de notre politique. Pourtant, à côté des influences dont je viens de parler, il y a évidemment, dans la nature humaine, un instinct chevaleresque qui pousse les foules à prendre parti pour le plus petit et le plus faible dès qu'une guerre est engagée, pourvu, bien entendu, qu'il n'y ait pas des intérêts en jeu. Cet instinct général tend à faire oublier tous les droits et tous les torts qu'on peut invoquer de part et d'autre, et je dois dire que c'est un sentiment qui est tout à l'honneur de l'humanité. Léonidas aux Thermopyles, votre Guillaume Tell, notre William Wallace, plus récemment le Tyrolien Andreas Hofer, sont tous et partout considérés comme des héros, parce qu'ils luttaient contre l'impossible, sachant d'avance qu'ils étaient destinés à périr. De même, dans les temps modernes, le parti le plus faible a toujours eu les sympathies du public anglais; témoin son attitude vis-à-vis du Sud lors
politique. Pourtant, à côté des influences dont je viens de parler, il y a évidemment, dans la nature humaine, un instinct chevaleresque qui pousse les foules à prendre parti pour le plus petit et le plus faible dès qu'une guerre est engagée, pourvu, bien entendu, qu'il n'y ait pas des intérêts en jeu. Cet instinct général tend à faire oublier tous les droits et tous les torts qu'on peut invoquer de part et d'autre, et je dois dire que c'est un sentiment qui est tout à l'honneur de l'humanité. Léonidas aux Thermopyles, votre Guillaume Tell, notre William Wallace, plus récemment le Tyrolien Andreas Hofer, sont tous et partout considérés comme des héros, parce qu'ils luttaient contre l'impossible, sachant d'avance qu'ils étaient destinés à périr. De même, dans les temps modernes, le parti le plus faible a toujours eu les sympathies du public anglais; témoin son attitude vis-à-vis du Sud lors de la guerre de Sécession, aux Etats-Unis; ses démonstrations à l'égard de la France quand on vit qu'elle était fatalement condamnée à succomber sous les coups de l'Allemagne; sa compassion pour les Turcs dans leur lutte contre les Russes, et nous ne pouvons certainement pas nous plaindre si le « monde civilisé, » – auquel Gladstone aimait tant à faire appel, se comporte aujourd'hui de la même manière envers nous. Nous n'avons qu'à faire le poing dans nos poches; mais nous ne saurions rester indifférents lorsqu'on prend notre défense, et, avant de quitter ce terrain, je tiens à remercier chaudement M. Villarais, dont l'article m'a causé un indicible plaisir. Je ne crois pas avoir jamais si bien senti, avant de l'avoir lu, les belles qualités que nous devons posséder en tant que nation! La guerre suit sa marche lente, et les faits ont été le plus souvent obscurcis par les mots durant ces deux dernières semaines. Nos législateurs, qui, pendant les vacances du Parlement, ont été obligés de se taire, beaucoup bien loin de s'en plaindre au contraire, viennent de se retrouver, et l'opposition a cru bien faire de réclamer ses droits à l'existence en attaquant violemment le gouvernement, attaque
monde civilisé, » – auquel Gladstone aimait tant à faire appel, se comporte aujourd'hui de la même manière envers nous. Nous n'avons qu'à faire le poing dans nos poches; mais nous ne saurions rester indifférents lorsqu'on prend notre défense, et, avant de quitter ce terrain, je tiens à remercier chaudement M. Villarais, dont l'article m'a causé un indicible plaisir. Je ne crois pas avoir jamais si bien senti, avant de l'avoir lu, les belles qualités que nous devons posséder en tant que nation! La guerre suit sa marche lente, et les faits ont été le plus souvent obscurcis par les mots durant ces deux dernières semaines. Nos législateurs, qui, pendant les vacances du Parlement, ont été obligés de se taire, beaucoup bien loin de s'en plaindre au contraire, viennent de se retrouver, et l'opposition a cru bien faire de réclamer ses droits à l'existence en attaquant violemment le gouvernement, attaque qui, hélas! n'a réussi qu'à montrer aux gens qui ne pensent pas comme lui son manque de cohésion et a abouti à une cuisante défaite. En outre, le débat sur le discours de la reine a donné aux députés irlandais l'occasion de déballer ce qu'on a spirituellement appelé leur « pacotille de trahison, » et leur a permis d'exhiber, ce qu'on n'avait pas vu depuis bien des années, un front uni contre leurs ennemis anglais. Quant à savoir ce que durera cette unité, ceux qui connaissent l'histoire d'Irlande peuvent s'en faire une idée. Le discours de la reine, au début de la première séance, a fait prévoir qu'on n'aurait pas le temps de beaucoup légiférer durant cette session d'où l'on peut inférer, sans grand risque de se tromper, que l'épineuse question des pensions de vieillesse, dont le gouvernement avait assumé un peu hâtivement la liquidation, sera, pour le moment, écartée de sa route. On lui a fait d'autre part de cruels reproches sur l'insuffisance de son bureau des renseignements. Je ne sais pas au juste quelle branche des services publics ou quel office particulier on désigne sous ce nom, mais, ce qu'il y a de sûr, c'est que, si notre
pacotille de trahison, » et leur a permis d'exhiber, ce qu'on n'avait pas vu depuis bien des années, un front uni contre leurs ennemis anglais. Quant à savoir ce que durera cette unité, ceux qui connaissent l'histoire d'Irlande peuvent s'en faire une idée. Le discours de la reine, au début de la première séance, a fait prévoir qu'on n'aurait pas le temps de beaucoup légiférer durant cette session d'où l'on peut inférer, sans grand risque de se tromper, que l'épineuse question des pensions de vieillesse, dont le gouvernement avait assumé un peu hâtivement la liquidation, sera, pour le moment, écartée de sa route. On lui a fait d'autre part de cruels reproches sur l'insuffisance de son bureau des renseignements. Je ne sais pas au juste quelle branche des services publics ou quel office particulier on désigne sous ce nom, mais, ce qu'il y a de sûr, c'est que, si notre gouvernement a péché par ignorance dans la conduite des négociations avant la déclaration de guerre, il partageait cette ignorance avec ceux qui étaient sur les lieux aussi bien qu'avec ceux qui étaient le plus au courant des affaires sud-africaines. Nous savons que M. Cecil Rhodes, pas plus tard qu'en août 1899, ne se doutait nullement que les Boers se préparaient à la guerre, et je possède une lettre venant du Natal, dans laquelle mon correspondant, après avoir déploré la mort soudaine de M. H. Escombe, ex-premier ministre de la colonie, m'informait que cet homme éminent, infiniment supérieur, à son dire, à tous ses collègues, lui avait déclaré en personne qu'il était persuadé que les Boers ne songeaient pas à entrer en lutte avec nous et il ne lui était pas non plus venu à l'esprit que l'état d'Orange pourrait se joindre à eux. Si ces messieurs étaient si peu renseignés, le gouvernement anglais est tout excusé. Mais est-il possible que l'astucieux M. Rhodes et ses confidents aient totalement ignoré la vaste importation d'engins de guerre, Krupp, Nordenfelt, Maxim et Creusot et autres, pratiquée par le Transvaal dans ces six dernières années? Et s'ils se sont rendu compte de l'énorme accroissement
1899, ne se doutait nullement que les Boers se préparaient à la guerre, et je possède une lettre venant du Natal, dans laquelle mon correspondant, après avoir déploré la mort soudaine de M. H. Escombe, ex-premier ministre de la colonie, m'informait que cet homme éminent, infiniment supérieur, à son dire, à tous ses collègues, lui avait déclaré en personne qu'il était persuadé que les Boers ne songeaient pas à entrer en lutte avec nous et il ne lui était pas non plus venu à l'esprit que l'état d'Orange pourrait se joindre à eux. Si ces messieurs étaient si peu renseignés, le gouvernement anglais est tout excusé. Mais est-il possible que l'astucieux M. Rhodes et ses confidents aient totalement ignoré la vaste importation d'engins de guerre, Krupp, Nordenfelt, Maxim et Creusot et autres, pratiquée par le Transvaal dans ces six dernières années? Et s'ils se sont rendu compte de l'énorme accroissement de forces que cela représentait pour les Boers, quelle autre intention pouvaient-ils attribuer à ceux-ci que de s'équiper en vue d'une déclaration de guerre? A l'heure où j'écris ces lignes, nous attendons avec anxiété les déclarations du ministère de la guerre concernant la future organisation de nos forces militaires. Pendant bien des années, nous nous sommes contentés de surveiller les progrès du militarisme qui envahissait le continent. Nous avons vu toutes les nations européennes, les unes après les autres, comme atteintes par un vent de folie, ajouter impôts sur impôts pour grossir leurs armées, sans nous laisser gagner par la contagion et entraîner dans le tourbillon. Le seul luxe que nous nous soyons accordé a été le renforcement de notre marine, et certes nous avons bien fait les choses, sans regarder à la dépense. Mais maintenant les signes des temps nous montrent que nous ne pouvons plus rester en dehors du mouvement général. L'esprit impérialiste s'étend sur le pays, et l'empire, s'il a ses avantages, a aussi ses responsabilités. Que sait-on de l'Angleterre? "Qui connaît vraiment l'Angleterre?" a dit M. Rudyard Kipling, et nos âmes raisonnables commencent à comprendre qu'à un empire comme le nôtre il faut autre chose qu'une