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Pellarin. — Considérations sur le progrès et la classification des sociétés, brochure in-8 E. Nus. — Les grands mystères, 1 vol. in-8 F. Barrier. — Catéchisme du socialisme libéral et rationnel, 1 vol. in-18 PORT EN SUS Le Catalogue de la Librairie est envoyé FRANCO sur demande Le vent : E. N. F. Aureau et Cie. — Imprimerie de Lagny BULLETIN DU MOVEMENT SOCIAL Pas même pas par mois Rédaction et Administration à LAGNY (Seine-et-Marne) 4 RUE DU CHARROT-DOR Succursale de vente et d’abonnement PARIS — 3, RUE HAUTEFELLE, 3 — PARIS ASSOCIATION INDUSTRIELLE-AGRICOLE Le lecteur se rappelle sans doute les lettres de Messieurs Moigneu et Barat, contenues dans les numéros avril et mai du Bulletin. C’est à ces deux lettres que je veux répondre après avoir, avant tout, établi mes réserves. En proposant la nomination d’une commission chargée de fondre, s’il était possible, les trois projets de Messieurs Barat, Moigneu et Boulanger en un seul, afin de concentrer les efforts, de synthétiser les forces, et d'augmenter ainsi les chances de réussite, je laissais assez voir à quel s’agissait, à mon avis, d’une bien grosse affaire, et que je ne me attribuais aucunement la compétence nécessaire pour décider seul et en dernier ressort en d’aussi graves matières. MM. Moigneu et Barat insistent (M. Boulanger est à Athènes) et désirent que je serre de plus près la question, afin qu’un premier travail de critique « épure » la besogne que la commission devra ensuite « manipuler ». Je cède à leur vœu commun, mais uniquement pour leur soumettre quelques objections, et sans en préjuger sur l'importance et sur l’avenir de leur travail. Bien que le but à atteindre soit à peu près le même pour les deux, ils me semblent partis de deux points très différents. Ainsi, par exemple, M. Moigneu a dû se dire quelque chose comme ceci : « Pour que la tentative ait des chances de succès, il me faut me placer dans telle et telle situation, elle a besoin d’être essayée sur telle quantité de terre, placée dans telles et telles conditions, et pour tout cela il
en dernier ressort en d’aussi graves matières. MM. Moigneu et Barat insistent (M. Boulanger est à Athènes) et désirent que je serre de plus près la question, afin qu’un premier travail de critique « épure » la besogne que la commission devra ensuite « manipuler ». Je cède à leur vœu commun, mais uniquement pour leur soumettre quelques objections, et sans en préjuger sur l'importance et sur l’avenir de leur travail. Bien que le but à atteindre soit à peu près le même pour les deux, ils me semblent partis de deux points très différents. Ainsi, par exemple, M. Moigneu a dû se dire quelque chose comme ceci : « Pour que la tentative ait des chances de succès, il me faut me placer dans telle et telle situation, elle a besoin d’être essayée sur telle quantité de terre, placée dans telles et telles conditions, et pour tout cela il me faut tel capital, et tant de travailleurs. Si je ne parviens pas à réaliser tout d’abord toutes ces conditions préliminaires, il est inutile de rien essayer sur une échelle limitée, car on ne réussira pas, ou bien la réussite n’aura rien de concluant. » M. Barat, au contraire, me semble avoir fait la observation suivante : « Le temps n’est pas propice aux entreprises à grande échelle. Les hommes sont découragés, les capitaux sont rares, plutôt encore que rares. Depuis cent ans, la fièvre industrielle a tout absorbé, l’agriculture a été de plus en plus abandonnée. Elle est tombée dans un tel mépris, que, s’il y a un idiot dans une famille, on se console en disant : Il est toujours bon pour aller planter des choux ! Eh bien ! ces planteurs de choux doivent être tout entièrement les sauveurs de la Société. Il y a pléthore dans les villes, qui regorgent d’existences déclassées et sans emploi ; il y a anémie dans les campagnes, dont la population décroît d’année en année. Remettons l’agriculture en honneur, rappelons aux champs la population qui s’en éloigne : seulement, comme je vais me heurter à des difficultés immenses, à des préjugés
semble avoir fait la observation suivante : « Le temps n’est pas propice aux entreprises à grande échelle. Les hommes sont découragés, les capitaux sont rares, plutôt encore que rares. Depuis cent ans, la fièvre industrielle a tout absorbé, l’agriculture a été de plus en plus abandonnée. Elle est tombée dans un tel mépris, que, s’il y a un idiot dans une famille, on se console en disant : Il est toujours bon pour aller planter des choux ! Eh bien ! ces planteurs de choux doivent être tout entièrement les sauveurs de la Société. Il y a pléthore dans les villes, qui regorgent d’existences déclassées et sans emploi ; il y a anémie dans les campagnes, dont la population décroît d’année en année. Remettons l’agriculture en honneur, rappelons aux champs la population qui s’en éloigne : seulement, comme je vais me heurter à des difficultés immenses, à des préjugés très profondément enracinés, il est à craindre que les capitaux n’affluent pas avec toute la fougue désirable, et que j’aie même quelque peine à recruter mon personnel de travailleurs, étant dans l’intention de ne pas prendre le premier venu, et voulant agir avec des éléments aussi purs que peuvent l’être ceux qu’a formés l’état social actuel. « Faisons-nous donc humble et modeste au début, contentons-nous de ce que nous aurons ; réduisons autant que possible nos exigences, et, pour la faire entrer plus aisément dans le domaine des faits, présentons la chose par le plus petit côté. » M. Moigneu est un radical. M. Barat est un modéré. Pour ma part, j’aime fort les radicaux, et je professe une grande estime pour ces caractères droits, inflexibles, tout d’une pièce, établis carrément sur leur base, et qui meurent, plutôt que de transiger avec les principes. Mais nous sommes en civilisation et non en harmonie, et ces caractères-là ne réussissent pas toujours en ce monde. Or, le succès est une bonne chose, à laquelle il faut faire toutes les concessions compatibles avec l’honnêteté, lorsque l’on opère surtout avec les capitaux d’autrui. On peut risquer les siens; il ne faut jamais aventurer ceux
ceux qu’a formés l’état social actuel. « Faisons-nous donc humble et modeste au début, contentons-nous de ce que nous aurons ; réduisons autant que possible nos exigences, et, pour la faire entrer plus aisément dans le domaine des faits, présentons la chose par le plus petit côté. » M. Moigneu est un radical. M. Barat est un modéré. Pour ma part, j’aime fort les radicaux, et je professe une grande estime pour ces caractères droits, inflexibles, tout d’une pièce, établis carrément sur leur base, et qui meurent, plutôt que de transiger avec les principes. Mais nous sommes en civilisation et non en harmonie, et ces caractères-là ne réussissent pas toujours en ce monde. Or, le succès est une bonne chose, à laquelle il faut faire toutes les concessions compatibles avec l’honnêteté, lorsque l’on opère surtout avec les capitaux d’autrui. On peut risquer les siens; il ne faut jamais aventurer ceux des autres. On voit assez que je n’appartiens pas au monde des financiers, car je profère là une hérésie dont je ne me dissimule pas l’énormité. Pour les financiers, en effet, c’est précisément parce que les affaires, c’est l’argent des autres, qu’ils s’y lancent éperdument, et font fortune ou ruinent ceux qui les honorent de leur confiance. M. Barat se contente de 300 hectares et de 900,000 fr. de capital, M. Moigneu exige 1,000 hectares et trois millions. La proportion est la même : il s'agit dans l’un et l’autre cas de trois mille francs pour acquérir et exploiter un hectare. Ici, je dois l’avouer, je proposerais volontiers un moyen terme. 300 hectares ne me paraissent pas un champ de manœuvres assez étendu; 1,000 hectares dans de bonnes conditions culturelles, se rencontrent mal aisément, par ce temps de morcellement du sol, et deviendraient peut-être difficiles à administra et à mettre en valeur. Je crois donc, jusqu’à plus amples informations, que 500 hectares suffiraient pour l’essai de M. Moigneu; que une étendue de terrain serait plus facile à rencontrer que ne le serait une quantité double; enfin, je crois, — et c’est là ma plus grosse objection, — qu’un million et
ceux qui les honorent de leur confiance. M. Barat se contente de 300 hectares et de 900,000 fr. de capital, M. Moigneu exige 1,000 hectares et trois millions. La proportion est la même : il s'agit dans l’un et l’autre cas de trois mille francs pour acquérir et exploiter un hectare. Ici, je dois l’avouer, je proposerais volontiers un moyen terme. 300 hectares ne me paraissent pas un champ de manœuvres assez étendu; 1,000 hectares dans de bonnes conditions culturelles, se rencontrent mal aisément, par ce temps de morcellement du sol, et deviendraient peut-être difficiles à administra et à mettre en valeur. Je crois donc, jusqu’à plus amples informations, que 500 hectares suffiraient pour l’essai de M. Moigneu; que une étendue de terrain serait plus facile à rencontrer que ne le serait une quantité double; enfin, je crois, — et c’est là ma plus grosse objection, — qu’un million et demi aurait infiniment plus de chances de pouvoir être réalisé que trois millions, somme insignifiante à lancer dans une entreprise industrielle ou financière, somme énorme à réunir lorsqu’il s’agira de la risquer dans des innovations agricoles. J’estime que c’est par pure discrétion, que M. Barat s’est arrêté à 300 hectares et à 900,000 francs, mais que 200 hectares de plus, avec un supplément de 600,000 francs ne l’embarrasseraient guère et ne le feraient pas renoncer à ses espérances. Quant au capital lui-même, je déclare franchement que je crains qu’il ne soit insuffisant. Il n’est rien de si décevant que l’agriculture. On se heurte à chaque pas à des difficultés de toute nature. Il y a d’abord l’ignorance générale, car on peut dire que la science qui devrait être la première de toutes, puisque c’est sur elle que repose la vie même des sociétés, la science agricole n’existe pas; l’enseignement est à créer de toutes pièces et le paysan, l’homme qui ne fait et ne fera de sa vie que de l’agriculture, n’en sait pas le premier mot. En outre il y a beaucoup de choses dont la connaissance échappe fatalement au plus savant. Un fabricant sait, à un centime près,
et à 900,000 francs, mais que 200 hectares de plus, avec un supplément de 600,000 francs ne l’embarrasseraient guère et ne le feraient pas renoncer à ses espérances. Quant au capital lui-même, je déclare franchement que je crains qu’il ne soit insuffisant. Il n’est rien de si décevant que l’agriculture. On se heurte à chaque pas à des difficultés de toute nature. Il y a d’abord l’ignorance générale, car on peut dire que la science qui devrait être la première de toutes, puisque c’est sur elle que repose la vie même des sociétés, la science agricole n’existe pas; l’enseignement est à créer de toutes pièces et le paysan, l’homme qui ne fait et ne fera de sa vie que de l’agriculture, n’en sait pas le premier mot. En outre il y a beaucoup de choses dont la connaissance échappe fatalement au plus savant. Un fabricant sait, à un centime près, quel est le prix de revient d’une pièce de coton, de soie ou de velours qu’il lance dans le commerce : je défie le plus malin de dire ce que coûte, au vrai, un hectolitre de blé à celui qui le récolte. L’écart, en industrie, n’est jamais considérable : les forces de la production sont connues, elles ne varient que d’une façon insignifiante. En agriculture, tout dépend, avant tout, du caprice des éléments. Les prix n’ont jamais, ne peuvent avoir de bases stables. Si la récolte des céréales abonde par le monde entier, le boisseau de froment tombe à 3 francs. Si elle est faible dans un certain nombre de pays il s’élève à 6 francs. Si elle venait à manquer en tous lieux à la fois il monterait à 9 francs et par de là, ce serait la famine et la mort. Quoi qu’il en soit, des écarts de 3 à 6 francs peuvent se manifester à quelques mois de distance. Je vends cette année mon vin 50 francs l’hectolitre. Que l’été prochain soit froid et pluvieux, je le vendrai 10 francs — si je vends. Il suffit d’une matinée de gelée en mai pour anéantir complètement ma récolte,
forces de la production sont connues, elles ne varient que d’une façon insignifiante. En agriculture, tout dépend, avant tout, du caprice des éléments. Les prix n’ont jamais, ne peuvent avoir de bases stables. Si la récolte des céréales abonde par le monde entier, le boisseau de froment tombe à 3 francs. Si elle est faible dans un certain nombre de pays il s’élève à 6 francs. Si elle venait à manquer en tous lieux à la fois il monterait à 9 francs et par de là, ce serait la famine et la mort. Quoi qu’il en soit, des écarts de 3 à 6 francs peuvent se manifester à quelques mois de distance. Je vends cette année mon vin 50 francs l’hectolitre. Que l’été prochain soit froid et pluvieux, je le vendrai 10 francs — si je vends. Il suffit d’une matinée de gelée en mai pour anéantir complètement ma récolte, et alors je suis écrasé des mêmes frais de culture, impôts, etc., et je n’obtiens aucun rendement, heureux si le désastre n’est pas tel que la taille de la vigne devienne impossible l’année suivante, faute de bois convenable, et que je me voie privé de deux récoltes consécutives! Il faut donc agir avec une prudence excessive, et garder toujours par derrière soi un capital disponible considérable, pour parer à des éventualités dont rien ne peut conjurer les périls. Un État, pour vivre, a besoin de s’assurer toujours une année d’existence et de faire, en 1873, le budget de 1874. En agriculture il faut s’assurer deux années devant soi, puisqu’il peut en arriver une dont le budget de la recette soit nul, celui de la dépense restant toujours aussi chargé. Rien n’est également variable comme le prix de la terre. J’en connais qui sont trop chères à 200 francs l’hectare ; j’en connais d’autres qui enrichissent celui qui les achète 20,000 francs. Je suppose que Messieurs Barat et Moigneu entendent consacrer les deux tiers de leur capital à l’achat du domaine, réservant l’autre tiers pour son exploitation. Des terres à 2,000 francs, susceptibles de s’affermir 50 francs l’hectare, à deux et
donc agir avec une prudence excessive, et garder toujours par derrière soi un capital disponible considérable, pour parer à des éventualités dont rien ne peut conjurer les périls. Un État, pour vivre, a besoin de s’assurer toujours une année d’existence et de faire, en 1873, le budget de 1874. En agriculture il faut s’assurer deux années devant soi, puisqu’il peut en arriver une dont le budget de la recette soit nul, celui de la dépense restant toujours aussi chargé. Rien n’est également variable comme le prix de la terre. J’en connais qui sont trop chères à 200 francs l’hectare ; j’en connais d’autres qui enrichissent celui qui les achète 20,000 francs. Je suppose que Messieurs Barat et Moigneu entendent consacrer les deux tiers de leur capital à l’achat du domaine, réservant l’autre tiers pour son exploitation. Des terres à 2,000 francs, susceptibles de s’affermir 50 francs l’hectare, à deux et demi pour cent, sont des terres assez médiocres en somme, et susceptibles, sans aucun doute, d’être améliorées; mais exigeant, pour être portées à leur summum de rendement, de grands travaux et de fortes avances en engrais, marines, fumures, amendements, etc., à 1 francs par hectare y suffiraient, si l’amélioration duite était instantanée, immédiatement rémunérateur. Mais il est bien loin d’en être ainsi. Je suppose, par exemple, que l’on veuille faire des grandes plantations de vignes qui ont l’heureuse propriété de rendre fertiles les sols les plus médiocres, plus lucratifs que les terrains les plus riches. On prodiguera pendant des années toutes sortes de façons à la terre, sans commencer à récolter, et il faudra dix et plus, avant que le vin ait acquis toute sa qualité. La vigne ayant besoin comme le vin lui-même, de l’être un peu avant que le raisin possède toute sa force. Il en serait de même pour des semis de sapins ou des landes ou sur des pentes dénudées, pour l’embellissement de houblonnières, la plantation de vergers, etc. J’admets que l’on supprime les jachères, qui est toujours facile, même sur les terrains inférieurs, à la condition de ne pas leur donner des fumures énergiques, et
était instantanée, immédiatement rémunérateur. Mais il est bien loin d’en être ainsi. Je suppose, par exemple, que l’on veuille faire des grandes plantations de vignes qui ont l’heureuse propriété de rendre fertiles les sols les plus médiocres, plus lucratifs que les terrains les plus riches. On prodiguera pendant des années toutes sortes de façons à la terre, sans commencer à récolter, et il faudra dix et plus, avant que le vin ait acquis toute sa qualité. La vigne ayant besoin comme le vin lui-même, de l’être un peu avant que le raisin possède toute sa force. Il en serait de même pour des semis de sapins ou des landes ou sur des pentes dénudées, pour l’embellissement de houblonnières, la plantation de vergers, etc. J’admets que l’on supprime les jachères, qui est toujours facile, même sur les terrains inférieurs, à la condition de ne pas leur donner des fumures énergiques, et d’adopter un assolement qui permette de ne ramener qu’à des intervalles alternés les mêmes végétaux sur le même champ. Mais il y aura le plus possible de prairies naturelles et celles, de plantes fourragères, sarclées, etc., qui, sans contredit, une très-grande valeur, mais qui ne s'exportent sur place, et qui ne se convertissent en argent destiné à renouveler incessamment le disponible. Il faut compter qu’il y aura lieu de construire! Il s'agit de coup de bâtiments, étables, écuries, etc., dès qu'il voudra faire de l’agriculture plus intelligente que routinière, qui se fait dans presque toutes les provinces. L’outillage agricole est, dès actuellement, très-perfectionné, très-complet, mais le prix à l’action en est très-considérable. Quel chiffre assigne à cette double dépense? M. Moigneu pense-t-il bien que, pour mettre 1,500 hectares en valeur, ce n’est guère trop de mille tête de gros bétail, ou de son équivalent en menu bétail quand une vache en rapport coûte 500 francs, et 1,000 francs, un cheval autant et le reste en proportions. Que somme ne faudra-t-il pas avoir devant soi, et ne veut pas s’exposer à se voir arrêté dès les premiers pas! Les deux concurrents poursuivent la même politique de marier l’industrie manufacturière à l’agriculture,
ne se convertissent en argent destiné à renouveler incessamment le disponible. Il faut compter qu’il y aura lieu de construire! Il s'agit de coup de bâtiments, étables, écuries, etc., dès qu'il voudra faire de l’agriculture plus intelligente que routinière, qui se fait dans presque toutes les provinces. L’outillage agricole est, dès actuellement, très-perfectionné, très-complet, mais le prix à l’action en est très-considérable. Quel chiffre assigne à cette double dépense? M. Moigneu pense-t-il bien que, pour mettre 1,500 hectares en valeur, ce n’est guère trop de mille tête de gros bétail, ou de son équivalent en menu bétail quand une vache en rapport coûte 500 francs, et 1,000 francs, un cheval autant et le reste en proportions. Que somme ne faudra-t-il pas avoir devant soi, et ne veut pas s’exposer à se voir arrêté dès les premiers pas! Les deux concurrents poursuivent la même politique de marier l’industrie manufacturière à l’agriculture, pour ma part, j’estime que ce n’est pas la peine d’entreprendre, si l’on n’arrive pas à ce résultat. La réalisation d’une colonie agricole, essentiellement et surtout agricole, ne serait pas la solution complète du grand problème social en face duquel le monde s’abstient enfin à comprendre qu’il est placé. Il ne suffit seulement d’en rapporter au sol le paysan qui, en lui faisant une condition meilleure, acceptera d’être humain, il faut encore retirer des grandes villes leur trop-plein menaçant, pour rétablir entre les villes et les campagnes l’équilibre de population rompu par une excitation excessive des vingt dernières années. Ceci n’a rien d’utopique, c’est la généralisation d’un fait existant et dont on constate les effets par les écrivains les plus autorisés. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la
ne suffit seulement d’en rapporter au sol le paysan qui, en lui faisant une condition meilleure, acceptera d’être humain, il faut encore retirer des grandes villes leur trop-plein menaçant, pour rétablir entre les villes et les campagnes l’équilibre de population rompu par une excitation excessive des vingt dernières années. Ceci n’a rien d’utopique, c’est la généralisation d’un fait existant et dont on constate les effets par les écrivains les plus autorisés. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la matière. Je n’en veux pour preuve que ces lignes de l’un des meilleurs travaux qui aient été faits sur la