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pendant deux jours et demi en relâche forcée. Vendredi 30 août (lac Michigan). La traversée sur le May-Flower n'est pas agréable. Nous y sommes fort mal. Après deux relâches à de petits villages sur les bords du lac, nous arrivons à dix heures et demie du soir à Milwaukee. Au New-Hall House très bel hôtel. Cette ville est la plus considérable du Wisconsin. Fresque grande comme nature, représentant l'Empereur mon oncle. Samedi 31 août (Prairie-du-Chien). À neuf heures et demie du matin, départ par le chemin de fer pour le point le plus rapproché sur le Mississipi, Prairie-du-Chien, ancienne station française du siècle passé, alors que nos compatriotes cherchaient à se rejoindre, par la vallée du grand fleuve, du Canada à la Louisiane. La route passe par Madison, capitale de l'État, sur un lac très grand, sorte de marais. Arrivé le soir à Prairie-du-Chien, sur le Mississipi, le Prince y passa la journée du lendemain et en visita les environs. Dimanche 1er septembre (Prairie-du-Chien). Je ne puis me défendre d'un serrement de cœur et d'un profond regret en voyant toutes les traces de notre occupation cessée il y a cent ans; nos noms, notre langue et souvent notre religion, les deux groupes français du Nord et du Sud se donnant la main par cette immense vallée de six cents lieues de long, et nous n'avons pas pu garder cela et pas un de nos hommes d'État n'a vu ni deviné l'avenir de ce pays. Je vais entendre la messe dans une église catholique en bois. Le prêtre est un Français de Toulouse, fixé dans ce lieu depuis treize ans. J'ai voulu causer avec lui; il m'explique bien comment les prêtres s'abstiennent ici de toute ingérence politique. Détails fort instructifs sur les sauvages et les habitants actuels. Combien la vraie liberté et l'abstention de toute influence du gouvernement est favorable à la vraie religion! Cette messe dans ce coin éloigné m'a vivement impressionné; dès que la religion est dégagée de la politique et de ce sentiment de domination qui me fait détester les prêtres, je me sens porté vers elle. Le
deux groupes français du Nord et du Sud se donnant la main par cette immense vallée de six cents lieues de long, et nous n'avons pas pu garder cela et pas un de nos hommes d'État n'a vu ni deviné l'avenir de ce pays. Je vais entendre la messe dans une église catholique en bois. Le prêtre est un Français de Toulouse, fixé dans ce lieu depuis treize ans. J'ai voulu causer avec lui; il m'explique bien comment les prêtres s'abstiennent ici de toute ingérence politique. Détails fort instructifs sur les sauvages et les habitants actuels. Combien la vraie liberté et l'abstention de toute influence du gouvernement est favorable à la vraie religion! Cette messe dans ce coin éloigné m'a vivement impressionné; dès que la religion est dégagée de la politique et de ce sentiment de domination qui me fait détester les prêtres, je me sens porté vers elle. Le principal propriétaire, un des premiers pionniers, est le colonel d'Osmont. Joli cottage, l'école bien installée. La vraie prairie non labourée, je la préfère aux forêts; jolies collines bordant le fleuve. En face, sur l'État d'Iowa, la petite ville de McGregor, mille cinq cents habitants, commerçants. Il y a vingt ans à peine que les blancs ont traversé le fleuve pour s'établir sur la rive droite. Cet État ne date que de 1846. Excellentes terres dans toute la vallée, bons chevaux, beau bétail. On voit des élévations, sorte de tumuli, souvent de dix à quinze mètres, qui ont bien l'air d'avoir été faits par des hommes. On dit que, dans le comté de Jefferson, on trouve des traces d'une ancienne fortification. Par quel peuple a-t-elle été élevée? L'inconnu a toujours un bien grand charme, surtout pour les voyageurs. Les dons des fidèles pour la petite cure se montent à quatre cents, à six cents dollars, de deux mille cinq cents à trois mille francs, et à plus avant la guerre. Il n'y a que deux cents familles. Le fait est que, dans l'exemple actuel, le prêtre, établi depuis treize ans, a une fort jolie maison et un jardin en toute propriété;
à peine que les blancs ont traversé le fleuve pour s'établir sur la rive droite. Cet État ne date que de 1846. Excellentes terres dans toute la vallée, bons chevaux, beau bétail. On voit des élévations, sorte de tumuli, souvent de dix à quinze mètres, qui ont bien l'air d'avoir été faits par des hommes. On dit que, dans le comté de Jefferson, on trouve des traces d'une ancienne fortification. Par quel peuple a-t-elle été élevée? L'inconnu a toujours un bien grand charme, surtout pour les voyageurs. Les dons des fidèles pour la petite cure se montent à quatre cents, à six cents dollars, de deux mille cinq cents à trois mille francs, et à plus avant la guerre. Il n'y a que deux cents familles. Le fait est que, dans l'exemple actuel, le prêtre, établi depuis treize ans, a une fort jolie maison et un jardin en toute propriété; l'église est assez vaste et bien tenue, elle a un clocher, les ornements du culte sont convenables, l'église est mieux décorée que celle d'un village de huit cents habitants chez nous, et tout cela est le produit de dons purement volontaires; souvent les curés doivent subvenir aux besoins des évêchés, et le titulaire actuel parle de s'en retourner chez lui, près de Toulouse, ce qui me fait supposer qu'il a pu épargner un petit pécule (voir la description de la loge-house, maison de pionnier, ainsi que, sur son établissement et sa culture, ce qu'en dit M. de Tocqueville dans les notes à la fin de son quatrième volume, c'est exact et de la plus rigoureuse vérité). La Prairie-du-Chien est dans une assez grande plaine, où la prairie est entourée par des collines en amphithéâtre, celles de la rive droite sur le bord même du fleuve, celles de la rive gauche ont entre elles et l'eau la vaste prairie. Quelques fermes, en bois, en madriers ou en lattes; les arbres sur la prairie paraissent vus d'un point culminant, et les maisons des joujoux de Nuremberg sur un tapis vert. Plusieurs îles très boisées dans le Mississippi; les coteaux sont assez boisés.
et le titulaire actuel parle de s'en retourner chez lui, près de Toulouse, ce qui me fait supposer qu'il a pu épargner un petit pécule (voir la description de la loge-house, maison de pionnier, ainsi que, sur son établissement et sa culture, ce qu'en dit M. de Tocqueville dans les notes à la fin de son quatrième volume, c'est exact et de la plus rigoureuse vérité). La Prairie-du-Chien est dans une assez grande plaine, où la prairie est entourée par des collines en amphithéâtre, celles de la rive droite sur le bord même du fleuve, celles de la rive gauche ont entre elles et l'eau la vaste prairie. Quelques fermes, en bois, en madriers ou en lattes; les arbres sur la prairie paraissent vus d'un point culminant, et les maisons des joujoux de Nuremberg sur un tapis vert. Plusieurs îles très boisées dans le Mississippi; les coteaux sont assez boisés. Lundi 2 septembre (Chicago). Le chemin de fer est parti à sept heures ce matin pour Chicago; décidément la navigation sur le Mississippi n'est pas un moyen de voyage certain; elle est impraticable par les basses eaux de cette saison (souvent moins de deux pieds). Je refais la même route jusqu'après Madison, à Milton Junction. A mon passage à Madison, j'avais été très importuné par le public; le journal de la localité a publié un article sur l'inconvenance de cette curiosité et aujourd'hui, pendant mon dîner dans cette ville, on me laisse parfaitement tranquille. Le général Frémont, à Saint-Louis, a proclamé la loi martiale, dans tout l'État de Missouri et la confiscation au profit de l'État des biens de ceux qui sont révoltés contre la constitution fédérale, et la liberté des esclaves. C'est un grand fait et un important symptôme. Le général est l'expression du parti républicain avancé. (J'ai donné ces deux documents à Ferrari pour qu'il les garde.) Est-ce légal? Quel effet feront ces actes? Le pays fort riche, belles fermes, très grandes, de trois cents à plusieurs milliers d'acres (vingt-neuf ares). Terre noire, deux et trois pieds de profondeur. Tout le pays est formé des anciennes prairies jamais
jusqu'après Madison, à Milton Junction. A mon passage à Madison, j'avais été très importuné par le public; le journal de la localité a publié un article sur l'inconvenance de cette curiosité et aujourd'hui, pendant mon dîner dans cette ville, on me laisse parfaitement tranquille. Le général Frémont, à Saint-Louis, a proclamé la loi martiale, dans tout l'État de Missouri et la confiscation au profit de l'État des biens de ceux qui sont révoltés contre la constitution fédérale, et la liberté des esclaves. C'est un grand fait et un important symptôme. Le général est l'expression du parti républicain avancé. (J'ai donné ces deux documents à Ferrari pour qu'il les garde.) Est-ce légal? Quel effet feront ces actes? Le pays fort riche, belles fermes, très grandes, de trois cents à plusieurs milliers d'acres (vingt-neuf ares). Terre noire, deux et trois pieds de profondeur. Tout le pays est formé des anciennes prairies jamais de fumier et toujours du blé sur la même terre. Aussi c'est le grenier de l'Amérique que ces États de l'ouest et parmi eux surtout l'Illinois, parce qu'il est le plus peuplé. J'arrive à six heures et demie à Chicago, Tremont's House, vaste et bon hôtel; M. Berteau, français, maître de pension, vient me recevoir; c'est un ami de notre vice-consul malade. Chicago est une ville qui date de vingt-cinq ans. En 1836, c'était un fort contre les Indiens au milieu de la prairie, et aujourd'hui cette ville a cent trente mille habitants; en 1840, elle en avait trois mille; en 1850, quinze mille. Avantageusement placée, elle est et deviendra la capitale commerciale du nord-ouest; grains, planches, porcs, bœufs, maïs, c'est surtout en grains que le commerce est énorme. M. Osborne, directeur d'une compagnie de chemin de fer du Central-Illinois, vient me faire ses offres de service et veut me donner un train express pour Saint-Louis. Je refuse. Cette hospitalité américaine est très large. Partout, si je le voulais, je pourrais voyager sans rien payer sur les chemins de fer. M. Osborne est un homme instruit, intéressant. Le général McClellan était vice-président de cette compagnie avant de commander l'armée sur
de pension, vient me recevoir; c'est un ami de notre vice-consul malade. Chicago est une ville qui date de vingt-cinq ans. En 1836, c'était un fort contre les Indiens au milieu de la prairie, et aujourd'hui cette ville a cent trente mille habitants; en 1840, elle en avait trois mille; en 1850, quinze mille. Avantageusement placée, elle est et deviendra la capitale commerciale du nord-ouest; grains, planches, porcs, bœufs, maïs, c'est surtout en grains que le commerce est énorme. M. Osborne, directeur d'une compagnie de chemin de fer du Central-Illinois, vient me faire ses offres de service et veut me donner un train express pour Saint-Louis. Je refuse. Cette hospitalité américaine est très large. Partout, si je le voulais, je pourrais voyager sans rien payer sur les chemins de fer. M. Osborne est un homme instruit, intéressant. Le général McClellan était vice-président de cette compagnie avant de commander l'armée sur le Potomac, alors qu'il était major dans l'armée régulière. Le port de Chicago est formé par la rivière, qui passe au milieu de la ville et sur laquelle sont une dizaine de ponts tournants, énormes masses supportées au milieu par un pivot qui les tient en équilibre. Deux hommes toujours de garde suffisent pour les faire tourner. A dix heures du soir, je les vois fonctionner, pour donner passage à un remorqueur portant une joyeuse partie qui fait de la musique et chante. Osborne me raconte son voyage dans le haut Missouri, à deux mille trois cents milles de Saint-Louis, sa rencontre de Jefferson Davis, à Cairo, il y a deux ans; me parle des mauvais traitements des nègres; généralement cependant les Américains les considèrent comme des bêtes de travail qu'il ne faut pas maltraiter et ils ne le font pas. L'esclavage est nuisible au point de vue commercial. Là où il existe, il produit l'abâtardissement des blancs et de toute la société. Mardi 3 septembre (Chicago). Visité ce matin une grande construction pour débarquer les grains du chemin de fer et les charger à bord des navires; ils appellent cela un élévateur. Les wagons chargés arrivent dans la maison,
de garde suffisent pour les faire tourner. A dix heures du soir, je les vois fonctionner, pour donner passage à un remorqueur portant une joyeuse partie qui fait de la musique et chante. Osborne me raconte son voyage dans le haut Missouri, à deux mille trois cents milles de Saint-Louis, sa rencontre de Jefferson Davis, à Cairo, il y a deux ans; me parle des mauvais traitements des nègres; généralement cependant les Américains les considèrent comme des bêtes de travail qu'il ne faut pas maltraiter et ils ne le font pas. L'esclavage est nuisible au point de vue commercial. Là où il existe, il produit l'abâtardissement des blancs et de toute la société. Mardi 3 septembre (Chicago). Visité ce matin une grande construction pour débarquer les grains du chemin de fer et les charger à bord des navires; ils appellent cela un élévateur. Les wagons chargés arrivent dans la maison, on enverse le grain dans des réservoirs, d'où ils sont élevés par des espèces de norias dans les combles et versés de là par des conduites en bois sur les navires, changés en greniers. Rapidité, économie, une seule machine de 100 chevaux et une centaine d'ouvriers. On charge par mois jusqu'à un million et demi de bushel. (Je crois que c'est soixante litres, mais je n'en suis pas sûr; le bushel anglais est de trente-six litres et demi.) Les grandes constructions sur le bord de la rivière, quatre étages à claire voie, en bois, machine pour peser les grains, travail surtout à commission, les propriétaires ont fait une fortune énorme. Je demandais à l'un d'eux s'il avait fait assurer ces immenses constructions en bois « Non, dit-il, à 1 p. 100 c'est trop cher. J'aime mieux risquer le tout. » Cette réponse est bien d'un Américain, surtout de l'ouest. Le caractère de cette partie des États-Unis est tout différent de la Nouvelle Angleterre; élément allemand influent; c'est le véritable Américain, grossier, hardi, entreprenant, travailleur, insatiable. Société historique; le bibliothécaire me montre quelques documents curieux; quelques anciennes cartes de ce pays, depuis 1624; quelques documents en français; carte de la dislocation
jusqu'à un million et demi de bushel. (Je crois que c'est soixante litres, mais je n'en suis pas sûr; le bushel anglais est de trente-six litres et demi.) Les grandes constructions sur le bord de la rivière, quatre étages à claire voie, en bois, machine pour peser les grains, travail surtout à commission, les propriétaires ont fait une fortune énorme. Je demandais à l'un d'eux s'il avait fait assurer ces immenses constructions en bois « Non, dit-il, à 1 p. 100 c'est trop cher. J'aime mieux risquer le tout. » Cette réponse est bien d'un Américain, surtout de l'ouest. Le caractère de cette partie des États-Unis est tout différent de la Nouvelle Angleterre; élément allemand influent; c'est le véritable Américain, grossier, hardi, entreprenant, travailleur, insatiable. Société historique; le bibliothécaire me montre quelques documents curieux; quelques anciennes cartes de ce pays, depuis 1624; quelques documents en français; carte de la dislocation des troupes anglaises en 1768, par compagnies, après notre cession du Canada; documents espagnols. C'est un commencement d'histoire; ce qui a cent ans est considéré ici comme d'une haute antiquité. Le maire de la ville, M. Ramsay, vient me trouver ici et me faire des compliments et offres de services. Je vais chez M. Mac Cormick, fabricant de machines à moissonner, ancienne connaissance de l'exposition de Paris. Avantages de ces machines ici, où la main-d'œuvre est si rare, les fermes énormes, le terrain très plat (prairies) et sans une seule pierre. Le grand avantage de ce peuple c'est que quand un progrès est nécessaire, il le fait. Un Mac Cormick ne fait absolument que de ces machines et a monté une grande usine pour cela; il fait jusqu'à six mille moissonneuses par an; il croit que la consommation annuelle et régulière des États-Unis peut monter à quatre mille et il compte les fournir toutes, quoique son brevet soit expiré. Depuis la dernière que j'ai vue, il a adopté un bras armé d'un rateau, qui dégage les gerbes de la machine et les range de côté. Il y a un incendie. J'y vais et je vois jouer les pompes à vapeur;
Je vais chez M. Mac Cormick, fabricant de machines à moissonner, ancienne connaissance de l'exposition de Paris. Avantages de ces machines ici, où la main-d'œuvre est si rare, les fermes énormes, le terrain très plat (prairies) et sans une seule pierre. Le grand avantage de ce peuple c'est que quand un progrès est nécessaire, il le fait. Un Mac Cormick ne fait absolument que de ces machines et a monté une grande usine pour cela; il fait jusqu'à six mille moissonneuses par an; il croit que la consommation annuelle et régulière des États-Unis peut monter à quatre mille et il compte les fournir toutes, quoique son brevet soit expiré. Depuis la dernière que j'ai vue, il a adopté un bras armé d'un rateau, qui dégage les gerbes de la machine et les range de côté. Il y a un incendie. J'y vais et je vois jouer les pompes à vapeur; ce sont de petites locomotives. Ce service est très bien fait en Amérique; chaque ville a une compagnie de sapeurs-pompiers volontaires; c'est très important ici, où les constructions emploient tant de bois. Dans cette ville, depuis l'emploi des pompes à vapeur les compagnies d'assurances ont baissé leurs prix de 2 p. 100 à 1 p. 100, ce qui me semble énorme. Singulier travail fait dans cette ville de relever de cinq jusqu'à huit pieds des maisons entières, souvent plusieurs; travail rendu nécessaire par le terrain trop bas et sans écoulement possible vers le lac; l'hôtel que j'habite a été relevé ainsi de six pieds en dix jours, avec tous ses quatre cents habitants, par mille crics et cinq cents ouvriers. Prix de dix mille dollars. Le maire, M. Ramsay, fait un fort commerce. Promenade en vapeur sur le lac devant la ville. Mercredi 4 septembre (Saint-Louis). Départ par un train spécial pour Saint-Louis avec M. Osborne, président du chemin Central Illinois de Dunleith à Cairo et de Chicago à Cairo, se rejoignant à Pana. Passage à Kankakee, village de douze mille Canadiens français. Journal français s'y imprime, souvenirs de la France, notre langue. Wagon du président de cette compagnie fort
p. 100 à 1 p. 100, ce qui me semble énorme. Singulier travail fait dans cette ville de relever de cinq jusqu'à huit pieds des maisons entières, souvent plusieurs; travail rendu nécessaire par le terrain trop bas et sans écoulement possible vers le lac; l'hôtel que j'habite a été relevé ainsi de six pieds en dix jours, avec tous ses quatre cents habitants, par mille crics et cinq cents ouvriers. Prix de dix mille dollars. Le maire, M. Ramsay, fait un fort commerce. Promenade en vapeur sur le lac devant la ville. Mercredi 4 septembre (Saint-Louis). Départ par un train spécial pour Saint-Louis avec M. Osborne, président du chemin Central Illinois de Dunleith à Cairo et de Chicago à Cairo, se rejoignant à Pana. Passage à Kankakee, village de douze mille Canadiens français. Journal français s'y imprime, souvenirs de la France, notre langue. Wagon du président de cette compagnie fort commode, vraie maison, il y a tout. Ce monsieur y a passé, avec sa famille, huit mois sur sa ligne qui a sept cents milles. L'État de l'Illinois est grand comme l'Angleterre à peu près; les terres données comme subvention à cette compagnie ont la même étendue que le duché de Hesse-Cassel. La fertilité de ces immenses prairies est des plus grandes, j'ai vu trois pieds d'épaisseur de terre végétale. On y fait tous les ans sur le même terrain du froment sans engrais; grand avenir agricole; c'est déjà le grenier de l'Amérique. Cette année, le blé y coûte douze sols les cinquante-six livres, moins que le charbon de terre. C'est de l'humus sur ces prairies; le foin y est excellent, il change de nature selon qu'il y a du bétail sauvage et atteint de un à deux mètres de hauteur. L'eau manque, on fait des puits artésiens de cent à cent cinquante pieds de profondeur, qui réussissent bien. Immenses plaines sans une pierre. On distingue la prairie à terre noire, celle à terre grise et la prairie sablonneuse. Le prix de la journée est de deux dollars (onze francs). Manque de population. On cultive beaucoup le maïs, parce que
de Hesse-Cassel. La fertilité de ces immenses prairies est des plus grandes, j'ai vu trois pieds d'épaisseur de terre végétale. On y fait tous les ans sur le même terrain du froment sans engrais; grand avenir agricole; c'est déjà le grenier de l'Amérique. Cette année, le blé y coûte douze sols les cinquante-six livres, moins que le charbon de terre. C'est de l'humus sur ces prairies; le foin y est excellent, il change de nature selon qu'il y a du bétail sauvage et atteint de un à deux mètres de hauteur. L'eau manque, on fait des puits artésiens de cent à cent cinquante pieds de profondeur, qui réussissent bien. Immenses plaines sans une pierre. On distingue la prairie à terre noire, celle à terre grise et la prairie sablonneuse. Le prix de la journée est de deux dollars (onze francs). Manque de population. On cultive beaucoup le maïs, parce que l'on peut le semer à toute époque et le manger deux mois après. Le colon est très pauvre, sans capitaux. Il faut trop attendre pour le froment. Les capitaux en Amérique vont peu vers l'agriculture ils sont trop pressés et impatients. La terre est très divisée ici; la moyenne est de cinquante à cent acres (vingt-cinq à cinquante hectares). Le gouvernement fédéral a vendu (ou donné) l'acre à la compagnie à soixante-dix sols (cents), il y a dix ans; elle le revend deux dollars et il vaut souvent de cinq à dix dollars aujourd'hui. Cet État est appelé à un grand avenir, il a augmenté de un à deux millions en sept ans. Ici le chemin de fer crée la civilisation; il fonde des villes, c'est comme une bande civilisée et peuplée qui traverse le pays. La ligne ferrée coûte fort peu deux mille cinq cents dollars le mille, soit cent trente mille francs les mille huit cents mètres. Pas d'obstacles. Le bois ne coûte presque rien, la main d'œuvre seule est chère; malgré tout cela ce n'est pas encore une bonne affaire, mais c'en sera une dans quelques années; aujourd'hui le pays souffre beaucoup de l'interruption du commerce avec