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mois d'avril, j'en confiai quelques-unes à l'un de nos amis pour être placées dans son jardin à Chouringhie, non loin du musée de la Société asiatique. Depuis mon retour en Angleterre, on m'a écrit que l'Achatine s'est multipliée dans les propriétés adjacentes, bien que séparées par des murs; et dernièrement on a remarqué que ce Mollusque abondait dans le cimetière européen, situé à une distance assez considérable du lieu où avaient été placés les sujets importés; ou craignait même que les potagers n'en souffrissent; mais, vu l'habitude qu'a cette espèce de préférer les lieux incultes, je crois que cette crainte ne sera pas fondée. M. le capitaine Hutton a transporté quelques Ma première idée, en examinant les Testacés du « Golfe de Gênes, a été que la faune de la Méditerranée « était mélangée et non pas particulière à cette mer. « Bien des espèces que j'y ai trouvées m'étaient très « connues, étant britanniques : il y avait aussi d'autres « espèces propres aux mers méridionales et même tropicales. » « Après avoir discuté et combattu les arguments d'une migration ou dispersion de certaines espèces, de ce qu'on appelle centre ou foyer de création, par le moyen des courants océaniques, j'ai dit : « Je suis donc persuadé que la migration ou la dispersion, au-delà d'une étendue limitée, des Mollusques marins, à l'aide des courants océaniques d'aujourd'hui, « est physiquement improbable, et qu'il n'est pas nécessaire d'avoir recours à cette hypothèse pour expliquer « la répartition actuelle de ces animaux. » Et (p. 19-20). « Il me paraît plus probable qu'à une certaine période, « il y avait sur la terre une température uniforme, accompagnée d'une diffusion générale des animaux; et « que, par suite des changements successifs de température, produits par la formation ou l'élévation de certains terrains, par la submersion, ou dépression d'autres parties, certaines espèces ont péri ou survécu à proportion que les climats se sont réchauffés ou refroidis dans les différentes parties de notre globe. » « Aussi, à l'égard d'une espèce cosmopolite (Saxicava arctica) je disais : « Il me paraît plus probable qu'à
océaniques, j'ai dit : « Je suis donc persuadé que la migration ou la dispersion, au-delà d'une étendue limitée, des Mollusques marins, à l'aide des courants océaniques d'aujourd'hui, « est physiquement improbable, et qu'il n'est pas nécessaire d'avoir recours à cette hypothèse pour expliquer « la répartition actuelle de ces animaux. » Et (p. 19-20). « Il me paraît plus probable qu'à une certaine période, « il y avait sur la terre une température uniforme, accompagnée d'une diffusion générale des animaux; et « que, par suite des changements successifs de température, produits par la formation ou l'élévation de certains terrains, par la submersion, ou dépression d'autres parties, certaines espèces ont péri ou survécu à proportion que les climats se sont réchauffés ou refroidis dans les différentes parties de notre globe. » « Aussi, à l'égard d'une espèce cosmopolite (Saxicava arctica) je disais : « Il me paraît plus probable qu'à la première création « de cette espèce, elle était répandue partout dans l'Océan, et que sa sphère fut subséquemment bornée par « quelque circonstance accidentelle, telle qu'un dépôt de vase qui aurait pu avoir étouffé et détruit la race dans « les districts voisins. » « En outre, relativement à ce qu'a dit M. Petit (p. 114) sur l'hypothèse d'une large ouverture de la baie de Biscaye au golfe de Lyon, -qui, à une époque plus ou moins reculée, aurait relié l'Océan à la Méditerranée, ouverture au moyen de laquelle on prétend que j'ai dit que les Mollusques auraient pu passer plus facilement d'une mer dans l'autre, je dois faire observer que ce que j'ai réellement avancé (p. 17) était ce qui suit : « Et on ne présume pas trop en supposant qu'à des « époques passées, il y avait des courants marins par lesquels des animaux auraient pu être transportés d'un « district à un autre, ou plutôt que dans ces périodes ils « étaient répandus sur une étendue plus large qu'à présent. » « Les remarques de M. Petit s'appliquent à l'état actuel, et les miennes ont rapport à ce qui est passé et hypothétique. « M.
ce qu'a dit M. Petit (p. 114) sur l'hypothèse d'une large ouverture de la baie de Biscaye au golfe de Lyon, -qui, à une époque plus ou moins reculée, aurait relié l'Océan à la Méditerranée, ouverture au moyen de laquelle on prétend que j'ai dit que les Mollusques auraient pu passer plus facilement d'une mer dans l'autre, je dois faire observer que ce que j'ai réellement avancé (p. 17) était ce qui suit : « Et on ne présume pas trop en supposant qu'à des « époques passées, il y avait des courants marins par lesquels des animaux auraient pu être transportés d'un « district à un autre, ou plutôt que dans ces périodes ils « étaient répandus sur une étendue plus large qu'à présent. » « Les remarques de M. Petit s'appliquent à l'état actuel, et les miennes ont rapport à ce qui est passé et hypothétique. « M. Petit fait encore observer que le nombre des Mollusques marins propres aux deux mers (de la Grande-Bretagne et de la Méditerranée) se compose, en général, d'espèces petites et légères. Cette observation peut être vraie, en général, pour les espèces récentes; mais comme je l'ai dit dans ma brochure, page 17 : « Les étendues (area) de la répartition géographique « proposées par feu le professeur Forbes, et d'autres, « sont trop bornées aux circonstances actuelles, et on doit « plutôt les rapporter à un système antérieur. Quant à « présent il nous faudrait infiniment plus de lumières et « de dates (data) en ce qui concerne la distribution géographique des coquilles récentes et fossiles, ainsi « qu'une détermination (discrimination) beaucoup plus « exacte des espèces et des variétés, et une connaissance « des conditions par lesquelles sont influencées les transitions de l'une à l'autre, avant qu'on puisse établir une « théorie satisfaisante. « Si l'on a égard à ces propositions, on verra que bien des espèces, qui survivent aujourd'hui dans l'une de ces mers, leurs restes gisant sur les côtes de l'autre, sont loin d'être petites ou légères, telles que les Buccinum undalum, et Mya truncata. Parmi les espèces récentes
: « Les étendues (area) de la répartition géographique « proposées par feu le professeur Forbes, et d'autres, « sont trop bornées aux circonstances actuelles, et on doit « plutôt les rapporter à un système antérieur. Quant à « présent il nous faudrait infiniment plus de lumières et « de dates (data) en ce qui concerne la distribution géographique des coquilles récentes et fossiles, ainsi « qu'une détermination (discrimination) beaucoup plus « exacte des espèces et des variétés, et une connaissance « des conditions par lesquelles sont influencées les transitions de l'une à l'autre, avant qu'on puisse établir une « théorie satisfaisante. « Si l'on a égard à ces propositions, on verra que bien des espèces, qui survivent aujourd'hui dans l'une de ces mers, leurs restes gisant sur les côtes de l'autre, sont loin d'être petites ou légères, telles que les Buccinum undalum, et Mya truncata. Parmi les espèces récentes qui vivent dans les deux mers, se trouvent les Triton cutaceus et nodiferus, le Cardium echinatum, et plusieurs grands Solen. Pas un de ces Mollusques n'est phytophage : ainsi ils ne peuvent s'être répandus par le moyen des plantes marines, comme M. Petit le suppose (page 116 de son article). Il dit aussi à la page suivante : « On ne voit pour ainsi dire pas figurer les univalves « un peu volumineuses, telles que certaines espèces des « genres Fusus, etc. » « Il se peut, ainsi que le dit sir Charles Lyell, dans un nouveau supplément à son ouvrage intitulé Principles of geology, qu'à des périodes reculées de l'histoire cosmique, il y ait eu des provinces géographiques distinctes ; mais, avant d'admettre cette hypothèse, il faut aussi peser d'autres considérations ; à savoir, que chaque période était probablement d'une très-longue durée et devait avoir subi plusieurs changements intermédiaires ; que l'absence apparente d'une espèce quelconque des couches (strata) analogues dans un autre quartier du globe n'est qu'un témoignage négatif dont on ne peut rien conclure ; et qu'on n'a pas encore assez étudié la critique des espèces fossiles comparées avec leurs analogues récentes. Prise au point de vue
Il dit aussi à la page suivante : « On ne voit pour ainsi dire pas figurer les univalves « un peu volumineuses, telles que certaines espèces des « genres Fusus, etc. » « Il se peut, ainsi que le dit sir Charles Lyell, dans un nouveau supplément à son ouvrage intitulé Principles of geology, qu'à des périodes reculées de l'histoire cosmique, il y ait eu des provinces géographiques distinctes ; mais, avant d'admettre cette hypothèse, il faut aussi peser d'autres considérations ; à savoir, que chaque période était probablement d'une très-longue durée et devait avoir subi plusieurs changements intermédiaires ; que l'absence apparente d'une espèce quelconque des couches (strata) analogues dans un autre quartier du globe n'est qu'un témoignage négatif dont on ne peut rien conclure ; et qu'on n'a pas encore assez étudié la critique des espèces fossiles comparées avec leurs analogues récentes. Prise au point de vue géologique, cette question présente le plus grand intérêt, il faut espérer que les paléontologistes chercheront à réunir de plus amples matériaux pour l'éclairer. Le grand ouvrage de M. Alcide d'Orbigny, dont la réputation est européenne, nous démontre dans sa Paléontologie française, que les restes des animaux trouvés dans le terrain tertiaire des continents de l'ancien et du nouveau monde, d'une formation contemporaine, sont identiques, quoique la différence entre les espèces qui existent maintenant dans ces parties du globe, soit aussi grande que l'est leur position géographique. « J'ajouterai que la découverte que le Chiton Hanleyi est un habitant des mers des Antilles, de même que l'ouvrage récent de M. Carpenter sur les Mollusques de la côte nord-ouest de l'Amérique, où il démontre que plusieurs espèces se trouvent également dans l'océan Pacifique et dans l'océan Atlantique, m'ont confirmé dans l'opinion que la répartition géographique des espèces est plus répandue qu'on ne le pense ordinairement, et qu'il faudra se livrer à bien plus de recherches avant qu'on puisse établir une hypothèse à cet égard. Agréez, Messieurs, etc. J. GWIN JEFFREYS. 19 — 274 — Des migrations et de la dispersion de certaines espèces de Mollusques, Par M. PETIT DE LA SAUSSAYE. (Deuxième
tertiaire des continents de l'ancien et du nouveau monde, d'une formation contemporaine, sont identiques, quoique la différence entre les espèces qui existent maintenant dans ces parties du globe, soit aussi grande que l'est leur position géographique. « J'ajouterai que la découverte que le Chiton Hanleyi est un habitant des mers des Antilles, de même que l'ouvrage récent de M. Carpenter sur les Mollusques de la côte nord-ouest de l'Amérique, où il démontre que plusieurs espèces se trouvent également dans l'océan Pacifique et dans l'océan Atlantique, m'ont confirmé dans l'opinion que la répartition géographique des espèces est plus répandue qu'on ne le pense ordinairement, et qu'il faudra se livrer à bien plus de recherches avant qu'on puisse établir une hypothèse à cet égard. Agréez, Messieurs, etc. J. GWIN JEFFREYS. 19 — 274 — Des migrations et de la dispersion de certaines espèces de Mollusques, Par M. PETIT DE LA SAUSSAYE. (Deuxième article.) Si notre lecteur veut bien se reporter à la note qui terminait notre dernier article relatif aux migrations de certains Mollusques (p. 118), il verra que nous prenons l'engagement d'examiner quelques-unes des opinions nouvellement émises sur cette matière par notre honorable et savant confrère, M. Morelet. Nous allons remplir cet engagement, tout en reconnaissant, nous devons l'avouer, qu'il est bien difficile, sinon même impossible, d'entrer dans l'examen de semblables questions, sans être promptement arrêté par deux obstacles; d'un côté la profondeur des mystères; de l'autre, la faiblesse de notre intelligence. Aussi, sentons-nous la nécessité de procéder avec une grande réserve, de restreindre la discussion, et de nous attacher à celle des points qui peuvent être controversés sans s'égarer dans le champ de l'inconnu. Après une lecture attentive de l'article de M. Morelet (p. 7), nous y avons plus particulièrement remarqué un certain nombre d'assertions au sujet desquelles nous ne sommes pas d'accord avec lui, et que nous allons discuter successivement, en citant textuellement ses expressions, ou en résumant exactement le sens de ses opinions. — 275 — « 1° Trois Mollusques : les Helix fulva et ruderata, et la Glandina lubrica, animaux d'habitudes sédentaires, et pourvus de moyens de
cet engagement, tout en reconnaissant, nous devons l'avouer, qu'il est bien difficile, sinon même impossible, d'entrer dans l'examen de semblables questions, sans être promptement arrêté par deux obstacles; d'un côté la profondeur des mystères; de l'autre, la faiblesse de notre intelligence. Aussi, sentons-nous la nécessité de procéder avec une grande réserve, de restreindre la discussion, et de nous attacher à celle des points qui peuvent être controversés sans s'égarer dans le champ de l'inconnu. Après une lecture attentive de l'article de M. Morelet (p. 7), nous y avons plus particulièrement remarqué un certain nombre d'assertions au sujet desquelles nous ne sommes pas d'accord avec lui, et que nous allons discuter successivement, en citant textuellement ses expressions, ou en résumant exactement le sens de ses opinions. — 275 — « 1° Trois Mollusques : les Helix fulva et ruderata, et la Glandina lubrica, animaux d'habitudes sédentaires, et pourvus de moyens de locomotion très-bornés, se trouvant en même temps établis à des distances très-éloignées, ne peuvent être le produit de types uniquement, mais doivent leur origine à des germes multiples et dispersés par la nature d'après certaines lois qui nous sont encore inconnues. » Il nous est ici bien facile de circonscrire la discussion, en disant simplement que les Mollusques dont il s'agit se sont répandus par voie de propagation directe, ou qu'ils ont été transportés accidentellement du foyer primordial de création sur des points plus ou moins éloignés : nous nous référant à cet égard à ce que nous avons dit dans notre précédent article (p. 109 et suiv.), nous répéterons que, selon nous, M. Morelet, non plus que M. le docteur Gould, ne nous semblent pas avoir suffisamment tenu compte : 1° De la petite dimension et de la légèreté de ces coquilles à l'état adulte et surtout embryonnaire 2° De la rapidité avec laquelle ils multiplient, et des moyens que leur fournit leur organisation pour rencontrer en beaucoup de lieux un milieu favorable à leur développement et à leur existence; 3° De la multiplicité infinie des circonstances, qui, dans le cours des siècles, ont pu et dû favoriser leurs
la discussion, en disant simplement que les Mollusques dont il s'agit se sont répandus par voie de propagation directe, ou qu'ils ont été transportés accidentellement du foyer primordial de création sur des points plus ou moins éloignés : nous nous référant à cet égard à ce que nous avons dit dans notre précédent article (p. 109 et suiv.), nous répéterons que, selon nous, M. Morelet, non plus que M. le docteur Gould, ne nous semblent pas avoir suffisamment tenu compte : 1° De la petite dimension et de la légèreté de ces coquilles à l'état adulte et surtout embryonnaire 2° De la rapidité avec laquelle ils multiplient, et des moyens que leur fournit leur organisation pour rencontrer en beaucoup de lieux un milieu favorable à leur développement et à leur existence; 3° De la multiplicité infinie des circonstances, qui, dans le cours des siècles, ont pu et dû favoriser leurs migrations. Nous n'admettons donc pas que les distances, qui semblent séparer les stations connues de quelques Mollusques terrestres, puissent être considérées comme ayant toujours été infranchissables pour ces animaux. Mais la distance, dirons-nous encore à nos contradicteurs, ne serait pas seule à faire obstacle à leurs migrations : une chaîne de hautes montagnes, un fleuve, un simple bras de rivière suffisent pour intercepter la communication d'un point à un autre, pour des êtres aussi mal organisés au point de vue de la locomotion. Or, pour être conséquent avec votre système, vous serez forcés d'admettre que la Providence a dû multiplier à l'infini ses centres de création, et semer, pour ainsi dire, partout les mêmes germes, ce qui conduit à quelque chose de trop confus pour pouvoir être vrai. C'est ici le lieu de mettre sous les yeux de nos lecteurs une autre observation qui ne nous paraît pas sans importance. Comment l'esprit de nos adversaires a-t-il pu être frappé de la dispersion de quelques petites coquilles à ce point que, pour expliquer un fait aussi insignifiant en apparence, ils se soient crus obligés d'admettre un système de créations multiples, tandis qu'avec cette préoccupation d'esprit, ils devaient éprouver une bien plus
de hautes montagnes, un fleuve, un simple bras de rivière suffisent pour intercepter la communication d'un point à un autre, pour des êtres aussi mal organisés au point de vue de la locomotion. Or, pour être conséquent avec votre système, vous serez forcés d'admettre que la Providence a dû multiplier à l'infini ses centres de création, et semer, pour ainsi dire, partout les mêmes germes, ce qui conduit à quelque chose de trop confus pour pouvoir être vrai. C'est ici le lieu de mettre sous les yeux de nos lecteurs une autre observation qui ne nous paraît pas sans importance. Comment l'esprit de nos adversaires a-t-il pu être frappé de la dispersion de quelques petites coquilles à ce point que, pour expliquer un fait aussi insignifiant en apparence, ils se soient crus obligés d'admettre un système de créations multiples, tandis qu'avec cette préoccupation d'esprit, ils devaient éprouver une bien plus grande surprise en jetant un seul regard sur ce qui se passait dans les autres branches du règne animal? A côté de ces petites espèces qu'ils appellent sporadiques, n'avaient-ils pas les autres membres de la nombreuse famille des Mollusques, ainsi que les races supérieures, chez lesquelles on chercherait vainement des traces de créations multiples, et qui, au contraire, ont été parquées par la Providence dans des zones plus ou moins circonscrites? N'y avait-il pas là un enseignement de grande valeur et un avertissement suffisant pour les maintenir en garde contre l'adoption d'une idée purement systématique. Pour chercher à découvrir les lois qui régissent la marche des choses sur notre globe, il faut, selon nous, embrasser et étudier l'ensemble des êtres organisés, rapprocher et comparer les faits générales. Se laisser arrêter par des anomalies apparentes, admettre des lois pour chaque cas accidentel sans remonter aux causes, ce n'est pas procéder avec un esprit philosophique, c'est se laisser dominer par une préoccupation trop vive. « 2° Nous nous représentons plus volontiers les premières terres qui ont verdi, couvertes de gazon, que dotées strictement d'un brin d'herbe destiné à couvrir, par une propagation insensible, des prairies comme celles de l'Amérique du nord, etc...
traces de créations multiples, et qui, au contraire, ont été parquées par la Providence dans des zones plus ou moins circonscrites? N'y avait-il pas là un enseignement de grande valeur et un avertissement suffisant pour les maintenir en garde contre l'adoption d'une idée purement systématique. Pour chercher à découvrir les lois qui régissent la marche des choses sur notre globe, il faut, selon nous, embrasser et étudier l'ensemble des êtres organisés, rapprocher et comparer les faits générales. Se laisser arrêter par des anomalies apparentes, admettre des lois pour chaque cas accidentel sans remonter aux causes, ce n'est pas procéder avec un esprit philosophique, c'est se laisser dominer par une préoccupation trop vive. « 2° Nous nous représentons plus volontiers les premières terres qui ont verdi, couvertes de gazon, que dotées strictement d'un brin d'herbe destiné à couvrir, par une propagation insensible, des prairies comme celles de l'Amérique du nord, etc... » Nous ne pouvons voir dans cette phrase de notre adversaire qu'un appel aux botanistes, parmi lesquels il compte bien trouver quelques auxiliaires. Nous n'aurions osé, quant à nous, porter la discussion sur un terrain qui nous est inconnu; mais, loin de nous en plaindre, nous dirons que M. Morelet a parfaitement raison de le faire, car le système qui admet la possibilité de germes multiples, de créations partielles, successives, ne saurait s'appliquer uniquement à quelques petits Mollusques : il doit s'étendre à toutes les races du règne animal, aux végétaux aussi, enfin aux trois règnes de la nature. Nous ne pouvons que gagner à voir ainsi généraliser la question. Nous allons donc entrer, pour un instant, sur le domaine de MM. les botanistes, en demandant à ceux d'entre eux qui nous liront, de ne pas se montrer trop sévères pour les petites hérésies dont nous pourrions involontairement nous rendre coupable. D'abord est-il bien clairement démontré que ces graminées qui couvrent les vastes prairies du nouveau monde ne soient pas le produit d'un type unique pour chacune des espèces bien caractérisées ? Il est sans doute — 278 — plus commode de se représenter les premières terres qui ont verdi,
a parfaitement raison de le faire, car le système qui admet la possibilité de germes multiples, de créations partielles, successives, ne saurait s'appliquer uniquement à quelques petits Mollusques : il doit s'étendre à toutes les races du règne animal, aux végétaux aussi, enfin aux trois règnes de la nature. Nous ne pouvons que gagner à voir ainsi généraliser la question. Nous allons donc entrer, pour un instant, sur le domaine de MM. les botanistes, en demandant à ceux d'entre eux qui nous liront, de ne pas se montrer trop sévères pour les petites hérésies dont nous pourrions involontairement nous rendre coupable. D'abord est-il bien clairement démontré que ces graminées qui couvrent les vastes prairies du nouveau monde ne soient pas le produit d'un type unique pour chacune des espèces bien caractérisées ? Il est sans doute — 278 — plus commode de se représenter les premières terres qui ont verdi, comme verdissant à la fois, à l'aide d'une multitude infinie de germes primitifs; mais la raison est-elle complètement satisfaite de cette action simultanée et un peu complexe de la puissance végétale ? Ne peut-on, sans chercher à sonder et à découvrir les mystères de la création, trouver, dans ce qui se passe sous nos yeux, des faits propres à affaiblir la force apparente de l'argument qu'on nous oppose? Ainsi, par exemple, des montagnes, des îles entières ont été complètement dépouillées des plus riches forêts par la main imprévoyante, nous dirait volontiers par la main sacrilége de l'homme. Or, la Providence, qui avait si sagement couronné les lieux élevés d'une puissante végétation, a-t-elle songé à les en doter de nouveau? Non. Ces montagnes se sont couvertes d'un nombre assez restreint de plantes appartenant généralement à la famille des graminées. Ces plantes sont-elles le résultat d'une création nouvelle qui semblerait assez mal entendue? Non, encore. Ces herbes chétives sont évidemment le produit de graines sommeillant dans le sol, ou apportées par les vents. Nous croyons, du moins, que c'est l'opinion admise. D'un autre côté encore, comment concilier le système, à la vérité si commode, des créations multiples, avec cette prévoyance admirable que