jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
? Toutes fois, est-il que le fait est là et qu'il est de nature à décourager les imitateurs. Voici le portrait de Pie VII : il rappelle celui que David a exécuté pendant la captivité du Pontife à Fontainebleau ; et qui est l'un des plus beaux du musée du Louvre. «... Pie VII portait en lui tout ce qui attire et séduit. Il avait cinquante-huit ans, ce qui, pour un pape, paraissait presque la jeunesse. En son regard se peignait la douceur, ses lèvres ne s'ouvraient que pour des paroles de mansuétude. De toute sa personne s'éfémissait une dignité simple, qui commandait le respect sans imposer la crainte. Il priait avec une ardeur de dévotion qui ravissait. L'impression de tristesse, qui, par intervalle, assombrissait sa physionomie, achevait de lui conquérir les cœurs ; car on y lisait les anxiétés d'une âme humble, recueillie, défiante d'elle-même, qui ne portait qu'avec une résignation pleine de tremblement, le poids de la souveraineté. » 164 L'ÉGLISE ET LA RÉVOLUTION fier les excès du Directoire, il faut nommer Françoise Cacault qui avait été désigné, à la fin de 1792, pour représenter la République française à Rome. M. de la Gorce lui attribue la part qu'il mérite : « Observateur, attentif, voyageur intelligent, amateur éclairé des arts, nul mieux que lui ne connaissait la cité. Bien que diplomate d'ancien régime, il s'était approprié tout le jargon révolutionnaire ; car il ne portait en lui que cette demi-fermeté qui s'arrête où commence le péril. En revanche, il était avisé, ennemi des solutions extrêmes et il semblait que les véhémences de son langage ne fussent qu'un manteau destiné à couvrir la sagesse de ses avis (1) ». Immédiatement après Cacault il faut nommer l'abbé Bernier qui eut l'extraordinaire habileté de se faire accepter comme mandataire par Bonaparte. M. de la Gorce va nous le présenter : « Spina était depuis quatre jours à Paris, dit-il, quand il vit entrer chez lui un personnage court de taille, rouge de figure, de regard louche et de traits disgracieux. Bien qu'il fût jeune encore, il portait sur son visage un
qu'il mérite : « Observateur, attentif, voyageur intelligent, amateur éclairé des arts, nul mieux que lui ne connaissait la cité. Bien que diplomate d'ancien régime, il s'était approprié tout le jargon révolutionnaire ; car il ne portait en lui que cette demi-fermeté qui s'arrête où commence le péril. En revanche, il était avisé, ennemi des solutions extrêmes et il semblait que les véhémences de son langage ne fussent qu'un manteau destiné à couvrir la sagesse de ses avis (1) ». Immédiatement après Cacault il faut nommer l'abbé Bernier qui eut l'extraordinaire habileté de se faire accepter comme mandataire par Bonaparte. M. de la Gorce va nous le présenter : « Spina était depuis quatre jours à Paris, dit-il, quand il vit entrer chez lui un personnage court de taille, rouge de figure, de regard louche et de traits disgracieux. Bien qu'il fût jeune encore, il portait sur son visage un peu ravagé, la trace de précoces fatigues. Il était en habit séculier, mais ses vêtements sombres, son manteau à petit collet décelaient, pour tout œil exercé, sa condition ecclésiastique. Quand le nouvel arrivant sentit à parler, sa physionomie s'éclaira d'une telle lumières que, dans le pétillement de l'intelligence, toutes les laideurs se fondirent. Son langage était précis, abondant, coloré. Son instruction, qui était réelle, paraissait extraordinaire, tant il possédait l'art de mettre en œuvre tout ce qu'il savait ! Il portait en lui l'FUNCTION_ familière, aux gens d'Église, mais avec des poussées d'audace et de résolution, à la manière d'un homme qui avait longtemps vécu bien loin du sanctuaire. Qu'était-il ? Prêtre régulier ? diplomate avisé ? courtier politique ? aventurier ? Peut-être tout cela ensemble. Ses manières étaient subtiles, enlacantes, avec une souplesse d'esprit prête à s'adapter à tout, peut-être aussi avec une ambition prête à tout convoiter. Ce visiteur s'appelait l'abbé Bernier (1). » Tel était l'homme qui, jusqu'au bout de la négociation, avec une dextérité incroyable, s'appliqua vingt fois à renouer le fil rompu. Il en fut récompensé par sa nomination à l'Évêché d'Orléans. Épris d'ordre comme il l'était, Bonaparte apercevait clairement l'immense bienfait que seraient pour
laideurs se fondirent. Son langage était précis, abondant, coloré. Son instruction, qui était réelle, paraissait extraordinaire, tant il possédait l'art de mettre en œuvre tout ce qu'il savait ! Il portait en lui l'FUNCTION_ familière, aux gens d'Église, mais avec des poussées d'audace et de résolution, à la manière d'un homme qui avait longtemps vécu bien loin du sanctuaire. Qu'était-il ? Prêtre régulier ? diplomate avisé ? courtier politique ? aventurier ? Peut-être tout cela ensemble. Ses manières étaient subtiles, enlacantes, avec une souplesse d'esprit prête à s'adapter à tout, peut-être aussi avec une ambition prête à tout convoiter. Ce visiteur s'appelait l'abbé Bernier (1). » Tel était l'homme qui, jusqu'au bout de la négociation, avec une dextérité incroyable, s'appliqua vingt fois à renouer le fil rompu. Il en fut récompensé par sa nomination à l'Évêché d'Orléans. Épris d'ordre comme il l'était, Bonaparte apercevait clairement l'immense bienfait que seraient pour la France la cessation de la guerre religieuse et le rétablissement de la hiérarchie catholique. La grandeur du but l'attire, mais que d'obstacles il aura à surmonter pour l'atteindre ! En cette année 1800, tout illuminée de la gloire que lui ont valu ses deux campagnes d'Italie, investi du surcroît de puissance qui en est résulté pour lui, il se sent seul à vouloir la paix religieuse. « En attirant à lui le pouvoir, dit M. de la Gorce, il a cru opportun de s'orner d'un parlement ; or, tout est hostile, et le Sénat trituré par Sieyès et le Corps législatif composé par le Sénat, et le Tribunat où bouillonne encore ce qui reste de lave révolutionnaire non solidifiée. Dans l'armée, généraux et soldats tout saturés de déclarations, tout gorgés de sacrilèges et pillages, estiment que la guerre aux prêtres est le complément nécessaire du parfait patriotisme. Puis, il y a le vieux résidu jacobin, gens muselés plutôt que réduits. Puis encore, il y a les corps savants, l'Institut, les philosophes, tous fort désabusés sur la liberté politique, mais retranchés dans la religion comme dans une dernière place de sûreté (1). » Il fallut à Bonaparte une volonté de
de puissance qui en est résulté pour lui, il se sent seul à vouloir la paix religieuse. « En attirant à lui le pouvoir, dit M. de la Gorce, il a cru opportun de s'orner d'un parlement ; or, tout est hostile, et le Sénat trituré par Sieyès et le Corps législatif composé par le Sénat, et le Tribunat où bouillonne encore ce qui reste de lave révolutionnaire non solidifiée. Dans l'armée, généraux et soldats tout saturés de déclarations, tout gorgés de sacrilèges et pillages, estiment que la guerre aux prêtres est le complément nécessaire du parfait patriotisme. Puis, il y a le vieux résidu jacobin, gens muselés plutôt que réduits. Puis encore, il y a les corps savants, l'Institut, les philosophes, tous fort désabusés sur la liberté politique, mais retranchés dans la religion comme dans une dernière place de sûreté (1). » Il fallut à Bonaparte une volonté de fer pour briser tant d'entraves. Une foi catholique latente le soutenait-elle, du moins dans son entreprise ? Aucun de ses historiens n'a osé le dire. Et, de fait, la chose est peu probable. Sa religion, à cette époque de sa vie, se réduit à un vague déisme, emprunté à la profession de foi du vicaire Savotard. Quant aux religions positives, il professe à leur égard la plus parfaite indifférence. Le 16 août 1800, au Conseil d'État, il s'exprime en ces termes : « Ma politique est de gouverner les hommes comme le plus grand nombre veut l'être. C'est, je crois, la vraie manière de reconnaître la souveraineté du peuple. C'est, en me faisant catholique que j'ai fini la guerre de Vendée, en me faisant musulman que j'ai gagné les esprits en Egypte. Si je gouvernais un peuple de juifs, je rétablirais le temple de Salomon (2). » Plus tard, à Sainte-Méloine, il s'améliorera et fera entendre sur la divinité du Christ, des paroles qui mériteraient de figurer dans les enthologies de la pensée catholique, mais en 1800, il n'est certainement pas catholique défié ni de désir. Il reste un disciple de Jean-Jacques Rousseau et un Jacobin, donc un fils de
profession de foi du vicaire Savotard. Quant aux religions positives, il professe à leur égard la plus parfaite indifférence. Le 16 août 1800, au Conseil d'État, il s'exprime en ces termes : « Ma politique est de gouverner les hommes comme le plus grand nombre veut l'être. C'est, je crois, la vraie manière de reconnaître la souveraineté du peuple. C'est, en me faisant catholique que j'ai fini la guerre de Vendée, en me faisant musulman que j'ai gagné les esprits en Egypte. Si je gouvernais un peuple de juifs, je rétablirais le temple de Salomon (2). » Plus tard, à Sainte-Méloine, il s'améliorera et fera entendre sur la divinité du Christ, des paroles qui mériteraient de figurer dans les enthologies de la pensée catholique, mais en 1800, il n'est certainement pas catholique défié ni de désir. Il reste un disciple de Jean-Jacques Rousseau et un Jacobin, donc un fils de la Révolution. Seulement ce Jacobin est un homme de génie qui voit plus haut et plus loin que la tourbe de médiocrités bêtes qui s'abritent sous ce nom. Il discerne, dans l'Église catholique, une admirable maîtresse d'ordre, donc une institution utile à son dessein et, à l'inverse des Jacobins qui s'acharnaient à la détruire, il s'appliquera à la restaurer avec l'arrière-pensée de la dominer et de s'en servir. Il est à peine besoin de faire remarquer combien cette conception s'écartait de celle que le Pape se faisait de son devoir et de ses droits. En regard de la souveraineté du peuple, proclamée par les disciples de Jean-Jacques Rousseau, le Pape de Rome, gardien de la révélation et de la morale éternelle, élève une autre affirmation, celle de la souveraineté de Dieu, en dehors et au-dessus de la loi positive, créée par la volonté du nombre, le Pape affirme l'existence d'une loi suprême émanée du Créateur, à laquelle les lois civiles doivent se conformer, sous peine d'être des instruments d'oppression et de tyrannie. En face de la société civile ordonnée vers des fins purement temporelles, le Pape maintient les droits d'une autre société fondée par le Christ lui-même, qui a la
s'acharnaient à la détruire, il s'appliquera à la restaurer avec l'arrière-pensée de la dominer et de s'en servir. Il est à peine besoin de faire remarquer combien cette conception s'écartait de celle que le Pape se faisait de son devoir et de ses droits. En regard de la souveraineté du peuple, proclamée par les disciples de Jean-Jacques Rousseau, le Pape de Rome, gardien de la révélation et de la morale éternelle, élève une autre affirmation, celle de la souveraineté de Dieu, en dehors et au-dessus de la loi positive, créée par la volonté du nombre, le Pape affirme l'existence d'une loi suprême émanée du Créateur, à laquelle les lois civiles doivent se conformer, sous peine d'être des instruments d'oppression et de tyrannie. En face de la société civile ordonnée vers des fins purement temporelles, le Pape maintient les droits d'une autre société fondée par le Christ lui-même, qui a la charge des intérêts spirituels de l'humanité. Telle fut la cause profonde des retards apportés à la signature du Concordat. Les négociateurs avaient des vues et des idées tellement différentes, qu'à chaque instant ils se heurtèrent sans qu'on put discerner lesquels finalement allaient l'emporter. Le traité se signera, moins pour la conciliation de ces idées et de ces vues que par l'impossibilité, pour la France et pour l'Église, de vivre plus longtemps séparées. Nous n'entrerons pas dans le détail des incidents qui marquèrent le cours de cette négociation, une des plus importantes de notre histoire. Nous laisserons aux lecteurs de M. de la Gorce le plaisir de les voir se dérouler dans le récit qu'il en donne et qui égale son livre au plus captivant des ouvrages d'imagination, tant le jeu des passions et des caractères s'y déploie avec intensité. Bonaparte et Pie VII en présence : c'est la lutte du génie aux prises avec la sainteté. L'enjeu est formidable : d'une part, le salut de millions d'âmes, la survie d'une grande nation catholique, de l'autre part, la passion de l'autorité incarnée dans une homme qui sait qu'il a un grand devoir à remplir vis-à-vis d'une nation épuisée par dix ans
conciliation de ces idées et de ces vues que par l'impossibilité, pour la France et pour l'Église, de vivre plus longtemps séparées. Nous n'entrerons pas dans le détail des incidents qui marquèrent le cours de cette négociation, une des plus importantes de notre histoire. Nous laisserons aux lecteurs de M. de la Gorce le plaisir de les voir se dérouler dans le récit qu'il en donne et qui égale son livre au plus captivant des ouvrages d'imagination, tant le jeu des passions et des caractères s'y déploie avec intensité. Bonaparte et Pie VII en présence : c'est la lutte du génie aux prises avec la sainteté. L'enjeu est formidable : d'une part, le salut de millions d'âmes, la survie d'une grande nation catholique, de l'autre part, la passion de l'autorité incarnée dans une homme qui sait qu'il a un grand devoir à remplir vis-à-vis d'une nation épuisée par dix ans de guerre civile, mais qui, dans cette prise de contact avec la puissance spirituelle, dispensatrice de la paix religieuse, répugne à sacrifier la moindre parcelle de son pouvoir. Guidé par son bon sens génial qui l'élève fort au-dessus de ses anciens amis, les Jacobins, Bonaparte finit par arriver au but qu'il s'était fixé, mais à quel prix ! Sa diplomatie était un mélange d'astuce et de franchise, de grâce séductrice et de violence brutale. Les représentants du Saint-Siège, Spina, Consalvi et Caprara Férat, virent tour à tour. Il eût été mieux avisé, ce semble, de ne pas tant ruser avec le Souverain désarmé en qui il reconnaissait une très haute autorité morale, puisqu'il recommandait à l'un de ses lieutenants de traiter avec le Pape, comme s'il avait une armée de trois cent mille hommes à ses ordres. Quoi qu'il en soit, le Concordat demeure un bienfait, un bienfait gâté par ruse, marchandage, insatiable esprit de domination, mais certainement un bienfait. Supposez qu'il n'eût pas été conclu, les deux Églises rivales, l'Église fidèle et l'Église schismatique se dressaient l'une contre l'autre. Sans doute la première aurait-elle plus par avoir raison de la seconde, mais au prix de combien de divisions et
qu'il s'était fixé, mais à quel prix ! Sa diplomatie était un mélange d'astuce et de franchise, de grâce séductrice et de violence brutale. Les représentants du Saint-Siège, Spina, Consalvi et Caprara Férat, virent tour à tour. Il eût été mieux avisé, ce semble, de ne pas tant ruser avec le Souverain désarmé en qui il reconnaissait une très haute autorité morale, puisqu'il recommandait à l'un de ses lieutenants de traiter avec le Pape, comme s'il avait une armée de trois cent mille hommes à ses ordres. Quoi qu'il en soit, le Concordat demeure un bienfait, un bienfait gâté par ruse, marchandage, insatiable esprit de domination, mais certainement un bienfait. Supposez qu'il n'eût pas été conclu, les deux Églises rivales, l'Église fidèle et l'Église schismatique se dressaient l'une contre l'autre. Sans doute la première aurait-elle plus par avoir raison de la seconde, mais au prix de combien de divisions et de scandales ! Là où les autels s'étaient relevés d'eux-mêmes, c'est-à-dire dans un tiers environ de la France, point de difficulté, mais là où les provinces à la foi débile se montraient incapables de reconstituer elles-mêmes ce que la Révolution avait détruit, une réorganisation officielle s'imposait. Autrement la France fidèle aurait dû reconquérir à ses risques, et pièce à pièce, l'autre France, ainsi qu'on le fait pour un pays de mission. Donc le Concordat fut un bienfait et la justice prescrit de remercier. Est-ce à Bonaparte seul qu'il convient de rendre grâce ? M. de la Gorce ne le pense pas et, avec la haute impartialité qui le caractérise, il énumère ceux qui peuvent revendiquer l'honneur de la paix religieuse rétablie. C'est d'abord, le peuple des régions demeurées chrétiennes. « On ne peut se lasser d'admirer sa Constance. Le vrai mainteneur de la foi, c'est lui... Au-dessus du peuple fidèle, au-dessus même des confesseurs, c'est parmi les morts qu'il faut rechercher les meilleurs ouvriers de la reconstitution chrétienne. « Combien, pendant la Révolution, furent immolés en haine de la foi ? C'est cette armée de sacrifice qui, pour le plus magnifique des triomphes posthumes, fut vraiment l'armée victorieuse. Elle le
aurait dû reconquérir à ses risques, et pièce à pièce, l'autre France, ainsi qu'on le fait pour un pays de mission. Donc le Concordat fut un bienfait et la justice prescrit de remercier. Est-ce à Bonaparte seul qu'il convient de rendre grâce ? M. de la Gorce ne le pense pas et, avec la haute impartialité qui le caractérise, il énumère ceux qui peuvent revendiquer l'honneur de la paix religieuse rétablie. C'est d'abord, le peuple des régions demeurées chrétiennes. « On ne peut se lasser d'admirer sa Constance. Le vrai mainteneur de la foi, c'est lui... Au-dessus du peuple fidèle, au-dessus même des confesseurs, c'est parmi les morts qu'il faut rechercher les meilleurs ouvriers de la reconstitution chrétienne. « Combien, pendant la Révolution, furent immolés en haine de la foi ? C'est cette armée de sacrifice qui, pour le plus magnifique des triomphes posthumes, fut vraiment l'armée victorieuse. Elle le fut, au sens mystique de l'Église, par la vertu souveraine du sang versé. Et, même pour qui ne regarde que la terre, elle le fut, pour avoir attesté avec une obstination à l'épreuve de tout, fut-ce de la mort, l'irréductible volonté de la nation chrétienne. C'est par là que le succès final, plus qu'à tout autre, lui appartient. Cette leçon de fidélité, poussée jusqu'à l'oblation de la vie, Bonaparte la recueillit, la médita, la pénétra. Il comprit qu'il y avait folie à garder pour adversaires ceux que jamais on ne réduirait par violence et qu'il était si facile de rallier par douceur. Ainsi se décida-t-il à un partage avec l'Église, quitte à empiéter, à retenir, à reprendre, ainsi que le voulait sa nature de conquérant. Et, poursuivant avec un redoublement d'éloquence, l'éminent historien ajoute : « Ce sont ces vaincus, devenus après leur mort et par la vertu même de leur mort, des victorieux, qui apparaissent en une suite de présence réelle, au radieux jour de Pâques, dans l'enceinte purifiée de Notre-Dame. Dans la nef, j'aperçois les militaires contraints et mécontents, les hommes politiques, un peu méprisants, les savants tout confus de leur aspect de dévots. Dans le chœur Bonaparte
succès final, plus qu'à tout autre, lui appartient. Cette leçon de fidélité, poussée jusqu'à l'oblation de la vie, Bonaparte la recueillit, la médita, la pénétra. Il comprit qu'il y avait folie à garder pour adversaires ceux que jamais on ne réduirait par violence et qu'il était si facile de rallier par douceur. Ainsi se décida-t-il à un partage avec l'Église, quitte à empiéter, à retenir, à reprendre, ainsi que le voulait sa nature de conquérant. Et, poursuivant avec un redoublement d'éloquence, l'éminent historien ajoute : « Ce sont ces vaincus, devenus après leur mort et par la vertu même de leur mort, des victorieux, qui apparaissent en une suite de présence réelle, au radieux jour de Pâques, dans l'enceinte purifiée de Notre-Dame. Dans la nef, j'aperçois les militaires contraints et mécontents, les hommes politiques, un peu méprisants, les savants tout confus de leur aspect de dévots. Dans le chœur Bonaparte est debout, grave, silencieux, mais, mesurant strictement ses hommages, en homme qui, traitant avec Dieu, veut rester le premier. De l'autre côté de l'autel, voici Caprara, le vieillard désabusé ; puis voici, prêt à monter en chaire, Boisjelin, le prélat politique qui a attendu le malheur pour se sanctifier tout-à-fait. Sur toutes ces têtes, jeunes ou vieilles, le grand souffle chrétien n'a pas passé. Pour pénétrer le sens surnaturel de la cérémonie, il faut contempler, au-dessus de ce qu'embrasse le regard d'ici-bas, ceux qui, jadis, ont prié, expié, souffert, — et jusqu'au trépas, — afin qu'arrive le jour béni de la paix. Ce sont eux qui, présents quoique invisibles, animent tout, éclairent tout, et, comme les anges dans la vision de Jacob, font descendre le pardon, même sur ceux qui ne le demandent qu'à demi. Ils se montrent tout chargés de grâces rédemptrices en adoration comme ces saints des verrières dont les rayons du soleil transfigurent doucement la pure beauté. Ce sont les vrais assistants. du saint sacrifice. Introibo ad altare Dei, dit le célébrant; et eux seuls peuvent répondre au nom de Dieu qui a réjoui leur jeunesse et qui maintenant réjouit leur éternité. Au moment où le prêtre
Sur toutes ces têtes, jeunes ou vieilles, le grand souffle chrétien n'a pas passé. Pour pénétrer le sens surnaturel de la cérémonie, il faut contempler, au-dessus de ce qu'embrasse le regard d'ici-bas, ceux qui, jadis, ont prié, expié, souffert, — et jusqu'au trépas, — afin qu'arrive le jour béni de la paix. Ce sont eux qui, présents quoique invisibles, animent tout, éclairent tout, et, comme les anges dans la vision de Jacob, font descendre le pardon, même sur ceux qui ne le demandent qu'à demi. Ils se montrent tout chargés de grâces rédemptrices en adoration comme ces saints des verrières dont les rayons du soleil transfigurent doucement la pure beauté. Ce sont les vrais assistants. du saint sacrifice. Introibo ad altare Dei, dit le célébrant; et eux seuls peuvent répondre au nom de Dieu qui a réjoui leur jeunesse et qui maintenant réjouit leur éternité. Au moment où le prêtre élève l'hostie sainte, seuls ils sont dignes de répéter l'éternel hosanna. C'est à eux seuls que le Te Deum livre son vrai sens, mystique et sacré. « Te martyrum candidatus laudat exercitus, proclame le cantique glorieux. Les vrais martyrs, les voilà, et voilà aussi les vrais triomphateurs, c'est-à-dire ceux qui, rachetant tout, ont permis que tout se restaurât. Et il convient que ce livre s'achève par un suprême hommage à ces martyrs, de même qu'aux funérailles des soldats tombés pour la patrie, les drapeaux, au moment où la fosse se ferme, s'abaissent respectueusement en un dernier salut. » Nous avons tenu à citer cette page, d'abord à cause de sa beauté, puis pour répondre à l'appréciation qu'un critique, d'ailleurs bienveillant, a formulée à propos d'une page semblable relatant la célébration en cachette par de pieuses femmes, de la fête de Pâques sous la Terreur. « Ce n'est plus une narration historique, a-t-il dit, c'est une homélie. » Loin de faire grief à M. de la Gorce de nous avoir dévoilé ses sentiments intimes dans cette circonstance, nous le féliciterions plutôt d'avoir, par cette initiative heureuse, et pour ce qui le concerne, délaissé l'histoire. Arnold MASCAREL. (1) M. de Lanzac de