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guerre sanguinaire. Aussi, je suis pour l'exécution la plus brutale du blocus sous-marin. » Ces conseils au gouvernement furent réitérés, le 26 janvier 1915, par quelques-uns des plus éminents professeurs de l'Université de Berlin, parmi lesquels Sering, Triepel, von Harnack, et l'illustre helléniste von Wilamovitz-Mollendorf. Ces sentiments féroces trouvèrent leur expression publique dans l'interview, retentissante et maladroite, que von Tirpitz crut habile d'accorder au journaliste américain Wiegand, le 22 décembre 1914 : « On a espéré, aux bords de la Tamise, nous faire toucher terre en agitant le spectre de la famine. Mais, nous autres Allemands, pouvons, si nous voulons, jouer le même jeu, encercler l'Angleterre, torpiller tous les navires anglais et alliés de l'Angleterre, et couper ce pays de la plus grande partie de ses importations. L'Angleterre serait, en quelques semaines, au bord de la famine. L'industrialisation exagérée du pays, la transformation, si peu raisonnable, de vastes étendues en pâturages, rendent l'Angleterre esclave de son commerce maritime. On nous a objecté le droit international. Mais l'Angleterre n'a-t-elle pas violé chaque paragraphe de ce droit, barré la mer du Nord, sans égards pour les neutres ? Nous n'avons plus aucun scrupule juridique contre une guerre au commerce par sous-marins, ni à déclarer zone de guerre une partie de l'océan Atlantique œil pour œil, dent pour dent. Que les puissances neutres, Amérique en tête, se dressent contre l'esclavage que leur impose l'Angleterre et exigent la libération de la mer du Nord. Nous sommes prêts à mener la guerre sous-marine au plus tôt. » On peut donc affirmer que les documents brièvement cités le prouvent irréfutablement que l'idée de la guerre sousmarine au commerce a germé chez les Allemands dès le début des hostilités. Les sous-mariniers allemands, qui l'ont, dès les premiers mois, conçue, et préparée, avant de l'exécuter, n'ont jamais heurté la conscience de leurs compatriotes, même des intellectuels les plus cultivés ou les plus raffinés. L'Allemagne avait vraiment la guerre sous-marine dans la peau. II PREMIERS EXPLOITS SOUS-MARINS On peut concevoir la joie et l'orgueil qui gonflèrent le cœur des marins et du public allemand, quand ils apprirent la nouvelle
à déclarer zone de guerre une partie de l'océan Atlantique œil pour œil, dent pour dent. Que les puissances neutres, Amérique en tête, se dressent contre l'esclavage que leur impose l'Angleterre et exigent la libération de la mer du Nord. Nous sommes prêts à mener la guerre sous-marine au plus tôt. » On peut donc affirmer que les documents brièvement cités le prouvent irréfutablement que l'idée de la guerre sousmarine au commerce a germé chez les Allemands dès le début des hostilités. Les sous-mariniers allemands, qui l'ont, dès les premiers mois, conçue, et préparée, avant de l'exécuter, n'ont jamais heurté la conscience de leurs compatriotes, même des intellectuels les plus cultivés ou les plus raffinés. L'Allemagne avait vraiment la guerre sous-marine dans la peau. II PREMIERS EXPLOITS SOUS-MARINS On peut concevoir la joie et l'orgueil qui gonflèrent le cœur des marins et du public allemand, quand ils apprirent la nouvelle des premiers grands succès de ces petits bâtiments. Après la première sortie d'ensemble qui fut, nous l'avons vu, un échec, les sous-marins ne furent plus envoyés, qu'en mission, isolés. Un des meilleurs sous-mariniers allemands, Hersing, reprit la mer sur 17 septembre accompagné, au début de septembre, par l'U-20. Il s'avança jusqu'au Firth of Forth, y pénétra sans révéler sa présence, mais ne trouva pas de bâtiment à attaquer. Il rencontra pourtant, le 5, le conducteur d'une flottille de destroyers britanniques, le Pathfinder, en tête de sa file de petits bâtiments. Il lui décocha une torpille, qui l'atteignit sous la cheminée avant. L'étrave du navire fut bientôt enveloppée de flammes; il plongea brusquement, entraînant deux cent cinquante-neuf hommes dans les profondeurs; le clapotis n'avait pas permis de distinguer le moindre sillage. L'exploit de Hersing accrut le prestige du sous-marin. En Angleterre, il sema une véritable panique. La Grande Flotte, qui s'était, dans le plus grand mystère, rendue à Scapa Flow, pour s'y créer un mouillage, d'où elle sortirait pour attaquer en mer du Nord, vécut désormais au milieu d'alarmes continuelles; l'Amirauté constitua une nouvelle base de charbonnage à Loch Ewe, sur la côte ouest de l'Écosse. Cependant, aucun sous-marin allemand ne
jusqu'au Firth of Forth, y pénétra sans révéler sa présence, mais ne trouva pas de bâtiment à attaquer. Il rencontra pourtant, le 5, le conducteur d'une flottille de destroyers britanniques, le Pathfinder, en tête de sa file de petits bâtiments. Il lui décocha une torpille, qui l'atteignit sous la cheminée avant. L'étrave du navire fut bientôt enveloppée de flammes; il plongea brusquement, entraînant deux cent cinquante-neuf hommes dans les profondeurs; le clapotis n'avait pas permis de distinguer le moindre sillage. L'exploit de Hersing accrut le prestige du sous-marin. En Angleterre, il sema une véritable panique. La Grande Flotte, qui s'était, dans le plus grand mystère, rendue à Scapa Flow, pour s'y créer un mouillage, d'où elle sortirait pour attaquer en mer du Nord, vécut désormais au milieu d'alarmes continuelles; l'Amirauté constitua une nouvelle base de charbonnage à Loch Ewe, sur la côte ouest de l'Écosse. Cependant, aucun sous-marin allemand ne parvint jamais à forcer le repaire de la flotte britannique. Mais les sous-marins allemands n'allaient pas tarder à porter un coup terrible à leurs adversaires. Ce fut dans le sud de l'Angleterre. Depuis le passage du corps expéditionnaire anglais, une patrouille de vieux bâtiments cuirassés, la septième escadre, croisait au sud du Dogger Bank, pour couvrir la patrouille de Douvres, et pour soutenir les flottilles de Harwich les Anglais l'avaient baptisée « L'escadre d'amortissement. A partir du 17 septembre, le mauvais temps sévit, et les torpilleurs du commodore Tyrwhitt ne purent appareiller de Harwich que le 22, pour protéger les grands navires. Les très anciens croiseurs cuirassés Aboukir, Cressy, Hogue, se croyaient en sûreté, et, grâce au clapotis, à l'abri des sous-marins. Ils s'avançaient, en ligne de file, paresseusement, à dix noeuds. A l'aube du 22 septembre, le temps était devenu plus clair. Une violente explosion éclata soudain sur l'Aboukir. Le navire donna de la bander; vingt-cinq minutes plus tard, il chavira, laissant la plus grande partie de son équipage se débattre au milieu des épaves. Le Hogue, dont le commandant crut à la présence d'une mine, accourut à leurs secours. Deux torpilles le frappèrent; il disparut en dix minutes.
sud du Dogger Bank, pour couvrir la patrouille de Douvres, et pour soutenir les flottilles de Harwich les Anglais l'avaient baptisée « L'escadre d'amortissement. A partir du 17 septembre, le mauvais temps sévit, et les torpilleurs du commodore Tyrwhitt ne purent appareiller de Harwich que le 22, pour protéger les grands navires. Les très anciens croiseurs cuirassés Aboukir, Cressy, Hogue, se croyaient en sûreté, et, grâce au clapotis, à l'abri des sous-marins. Ils s'avançaient, en ligne de file, paresseusement, à dix noeuds. A l'aube du 22 septembre, le temps était devenu plus clair. Une violente explosion éclata soudain sur l'Aboukir. Le navire donna de la bander; vingt-cinq minutes plus tard, il chavira, laissant la plus grande partie de son équipage se débattre au milieu des épaves. Le Hogue, dont le commandant crut à la présence d'une mine, accourut à leurs secours. Deux torpilles le frappèrent; il disparut en dix minutes. Le Cressy eut le même sort, et coula en un quart d'heure. La plupart de ses marins périrent, car les embarcations avaient été mises à l'eau et envoyées au repêchage des marins des deux autres navires. Huit cent trente-sept officiers et matelots furent sauvés par des vapeurs de commerce; mais soixante-deux officiers et mille soixante-treize hommes périrent. L'auteur de cette catastrophe était un sous-marin minuscule, le U-9, commandé par un tout jeune officier, Otto Weddigen, manœuvrier consommé, audacieux et froid. Son bateau n'inspirait pourtant guère confiance. C'était un des plus petits de toute la flotte allemande. La vie à son bord y était atroce. Tout à fait à l'avant, dans la coque épaisse, deux torpilles de réserve, un poste des maîtres, avec une couchette pour deux, la chambre du commandant, une couchette et une armoire. Il fallait l'évacuer quand on introduisait une torpille dans le tube; le malheureux ne pouvait même pas s'allonger complètement, ni lever les genoux, car, au-dessus de l'extrémité de la couchette, se trouvait la caisse des plombs de sûreté. Le milieu du carré servait de passage, le poste des hommes, de cuisine; quelques-uns seulement dormaient dans des couchettes; aucun revêtement en bois ne protégeait contre l'humidité.
soixante-deux officiers et mille soixante-treize hommes périrent. L'auteur de cette catastrophe était un sous-marin minuscule, le U-9, commandé par un tout jeune officier, Otto Weddigen, manœuvrier consommé, audacieux et froid. Son bateau n'inspirait pourtant guère confiance. C'était un des plus petits de toute la flotte allemande. La vie à son bord y était atroce. Tout à fait à l'avant, dans la coque épaisse, deux torpilles de réserve, un poste des maîtres, avec une couchette pour deux, la chambre du commandant, une couchette et une armoire. Il fallait l'évacuer quand on introduisait une torpille dans le tube; le malheureux ne pouvait même pas s'allonger complètement, ni lever les genoux, car, au-dessus de l'extrémité de la couchette, se trouvait la caisse des plombs de sûreté. Le milieu du carré servait de passage, le poste des hommes, de cuisine; quelques-uns seulement dormaient dans des couchettes; aucun revêtement en bois ne protégeait contre l'humidité. Derrière le poste de l'équipage, le poste central, séparé des pétroles, pour la navigation en surface; deux, électriques, assuraient celle en plongée. Celle-ci durait plus de cinq minutes. La mission donnée à Weddingen était la suivante « Vous posterez près du bateau-feu de West Hinder, attaquerez tout navire de guerre, ou transport ennemi, dans ces parages. » Après avoir traversé la tempête, Weddingen avait émergé dans la matinée du 22 septembre, sous un ciel éclairci, par excellente visibilité, et mer houleuse, à vingt-deux milles à l'ouest-nord-ouest de Scheveningen. La mer était vide. Tout à coup, dans la direction du bateau-feu de la Meuse, apparut, dans la jumelle, sur la ligne d'horizon, une flèche de mâts, longue et mince des croiseurs anglais, du type Formidable. Weddingen vise celui du milieu, l'Aboukir, et l'atteint. Une épaisse fumée blanche gicle des quatre cheminées. Le Hogue et le Cressy s'efforcent de sauver les survivants de l'Aboukir. Weddingen les coule successivement. À l'intérieur de l'absence, personne ne se doute encore de ce triomphe. Tous les hommes, qui n'étaient pas aux machines et aux tubes lance-torpilles, étaient obligés de courir, tantôt tous à l'avant, tantôt tous à l'arrière, pour rétablir la stabilité du navire. Au bout
ou transport ennemi, dans ces parages. » Après avoir traversé la tempête, Weddingen avait émergé dans la matinée du 22 septembre, sous un ciel éclairci, par excellente visibilité, et mer houleuse, à vingt-deux milles à l'ouest-nord-ouest de Scheveningen. La mer était vide. Tout à coup, dans la direction du bateau-feu de la Meuse, apparut, dans la jumelle, sur la ligne d'horizon, une flèche de mâts, longue et mince des croiseurs anglais, du type Formidable. Weddingen vise celui du milieu, l'Aboukir, et l'atteint. Une épaisse fumée blanche gicle des quatre cheminées. Le Hogue et le Cressy s'efforcent de sauver les survivants de l'Aboukir. Weddingen les coule successivement. À l'intérieur de l'absence, personne ne se doute encore de ce triomphe. Tous les hommes, qui n'étaient pas aux machines et aux tubes lance-torpilles, étaient obligés de courir, tantôt tous à l'avant, tantôt tous à l'arrière, pour rétablir la stabilité du navire. Au bout d'une heure de ce manège, ils étaient exténués. À quinze mètres de profondeur, ils avaient pourtant perçu deux coups au but, à trois cents mètres de distance. La dernière torpille, qui acheva le Cressy, fit jaillir sur son flanc une haute colonne de fumée noire, suivie d'une immense gerbe d'eau. De son périscope, Weddingen vit, telles des fourmis sur un tronc d'arbre, des grappes humaines accrochées au flanc du navire; puis la quille, immense et plate, émerger lentement avant de disparaître sous les flots. La mer s'était refermée sur les trois croiseurs anglais. Le petit sous-marin se posa sur le fond pour passer la nuit, opération qui paraissait absolument impossible, en temps de paix, à cause du danger d'ensablement. Le lendemain, 23 septembre, par une resplendissante journée, il remit ses moteurs en marche, dressa son mât de T. S. F. pour télégraphier à l'Arkona, petit croiseur de surveillance, à l'embouchure de l'Ems « U-9 a envoyé par le fond, avec six torpilles, le 22 septembre, entre six et neuf heures, dans le carré cent dix-sept à trois bâtiments de guerre britanniques, probablement des croiseurs cuirassés de la troisième escadre. » Quand il rentra dans l'Ems, Weddingen fut salué par les
De son périscope, Weddingen vit, telles des fourmis sur un tronc d'arbre, des grappes humaines accrochées au flanc du navire; puis la quille, immense et plate, émerger lentement avant de disparaître sous les flots. La mer s'était refermée sur les trois croiseurs anglais. Le petit sous-marin se posa sur le fond pour passer la nuit, opération qui paraissait absolument impossible, en temps de paix, à cause du danger d'ensablement. Le lendemain, 23 septembre, par une resplendissante journée, il remit ses moteurs en marche, dressa son mât de T. S. F. pour télégraphier à l'Arkona, petit croiseur de surveillance, à l'embouchure de l'Ems « U-9 a envoyé par le fond, avec six torpilles, le 22 septembre, entre six et neuf heures, dans le carré cent dix-sept à trois bâtiments de guerre britanniques, probablement des croiseurs cuirassés de la troisième escadre. » Quand il rentra dans l'Ems, Weddingen fut salué par les hourras des équipages. Sur le petit môle du bassin des sous-marins d'Héligoland, une musique unit ses hymnes cuivrés aux rugissements de joie des garnisons des ouvrages fortifiés, massés sur la falaise. À Wilhelmshaven, le sous-marin accosta l'arrière du bâtiment-amiral. Il reçut de l'Empereur l'honneur insigne le droit de peindre une croix de fer sur son kiosque. L'Allemagne entière prit brusquement conscience de la force du sous-marin, capable de détruire, en quelques minutes, de puissants bâtiments de ligne. Weddingen devint une manière de héros populaire il renouvela, le 15 octobre, son exploit, en coulant le grand croiseur ZFK. Ce fut une réédition, moins brillante, de l'opération du 22 septembre. Les Anglais avaient pourtant appris à manœuvrer plus prudemment. L'approche fut difficile de grands navires anglais zigzaguaient, ou marchaient, comme des bateaux ivres, tantôt à six noeuds, tantôt, brusquement, à quatorze. L'habile manœuvrier réussit à lancer une torpille, de son tube n° 2. Il piqua du nez aussitôt après, et ne put donner un coup de périscope que huit minutes plus tard le Hawke avait déjà coulé bas. On vit seulement, pendant quelques secondes, émerger une partie de la cheminée; du gaillard d'avant, une dizaine d'hommes se jetèrent dans l'eau écumante. Un
croix de fer sur son kiosque. L'Allemagne entière prit brusquement conscience de la force du sous-marin, capable de détruire, en quelques minutes, de puissants bâtiments de ligne. Weddingen devint une manière de héros populaire il renouvela, le 15 octobre, son exploit, en coulant le grand croiseur ZFK. Ce fut une réédition, moins brillante, de l'opération du 22 septembre. Les Anglais avaient pourtant appris à manœuvrer plus prudemment. L'approche fut difficile de grands navires anglais zigzaguaient, ou marchaient, comme des bateaux ivres, tantôt à six noeuds, tantôt, brusquement, à quatorze. L'habile manœuvrier réussit à lancer une torpille, de son tube n° 2. Il piqua du nez aussitôt après, et ne put donner un coup de périscope que huit minutes plus tard le Hawke avait déjà coulé bas. On vit seulement, pendant quelques secondes, émerger une partie de la cheminée; du gaillard d'avant, une dizaine d'hommes se jetèrent dans l'eau écumante. Un seul canot, qui apportait le courrier, put tirer une centaine de nageurs de l'eau glacée. Les autres croiseurs, instruits par l'exemple du Cressy, s'enfuirent, au milieu de lourds nuages de fumée. Quand le U-9 rentra au port, après avoir parcouru 1 723 milles, il ne fut plus salué que par quelques maigres hourras. En Angleterre la phobie sous-marine se propagea comme une traînée de poudre. Un autre sous-marin, l' U-16, avait détruit, près des côtes de Norvège, le premier navire de commerce anglais, le Glitra. Un autre encore, l'U-20, sema l'inquiétude dans la Manche. Le convoi canadien fut dérouté de Southampton à Plymouth. Le commandant de l' U-20, hésita à rentrer par le Pas de Calais, et regagna sa base par le nord de l'Écosse. Son périple autour des Îles Britanniques le premier à cette époque, et qui devait être suivi de tant d'autres, ne dura pas moins de huit jours. La croisière avait été tenue secrète. Mais l'Amirauté britannique ne tarda pas à s'apercevoir que les sous-marins allemands s'avançaient, de plus en plus loin de leur base, jusqu'à l'ouest des Orkneys. Malgré l'échec de Weddingen, qui avait vainement essayé de pénétrer dans la baie de Scapa Flow, échec dû
quelques maigres hourras. En Angleterre la phobie sous-marine se propagea comme une traînée de poudre. Un autre sous-marin, l' U-16, avait détruit, près des côtes de Norvège, le premier navire de commerce anglais, le Glitra. Un autre encore, l'U-20, sema l'inquiétude dans la Manche. Le convoi canadien fut dérouté de Southampton à Plymouth. Le commandant de l' U-20, hésita à rentrer par le Pas de Calais, et regagna sa base par le nord de l'Écosse. Son périple autour des Îles Britanniques le premier à cette époque, et qui devait être suivi de tant d'autres, ne dura pas moins de huit jours. La croisière avait été tenue secrète. Mais l'Amirauté britannique ne tarda pas à s'apercevoir que les sous-marins allemands s'avançaient, de plus en plus loin de leur base, jusqu'à l'ouest des Orkneys. Malgré l'échec de Weddingen, qui avait vainement essayé de pénétrer dans la baie de Scapa Flow, échec dû bien plus, au reste, à la malchance qu'aux patrouilles anglaises, Jellicoe ne s'y trouvait plus en sûreté. Il décida de transférer les escadres de bataille à Lough Scilly, dans le nord de l'Irlande, en attendant que Scapa Flow fût complètement organisé contre les attaques sous-marines. Au cours de ce mouvement, la Grande Flotte tomba sur un des champs de mines mouillés par le petit croiseur allemand Berlin, au large de Lough Scilly, et perdit une magnifique unité, l'Audacious. Il avait donc suffi de la crainte ou de l'apparition de quelques sous-marins, encore bien peu perfectionnés, pour chasser la plus puissante flotte de l'univers de sa base originelle, pour la contraindre à se réfugier en une seconde, pour l'obliger à troquer temporairement celle-ci pour une troisième, enfin, pour l'écarter du théâtre principal des opérations. Toute la côte orientale des Îles Britanniques paraissait dominée par les sous-marins. De vastes et dangereuses possibilités s'ouvraient peut-être à une offensive allemande dans ces parages. Heureusement pour l'Angleterre, l'Allemagne manquait encore de sous-marins, de chefs, et son commandement suprême, d'idées. Son État-Major général s'hypnotisait sur le front de terre, sur la lutte pour Paris, puis sur celle pour la côte des Flandres. Comme Tirpitz le lui
la Grande Flotte tomba sur un des champs de mines mouillés par le petit croiseur allemand Berlin, au large de Lough Scilly, et perdit une magnifique unité, l'Audacious. Il avait donc suffi de la crainte ou de l'apparition de quelques sous-marins, encore bien peu perfectionnés, pour chasser la plus puissante flotte de l'univers de sa base originelle, pour la contraindre à se réfugier en une seconde, pour l'obliger à troquer temporairement celle-ci pour une troisième, enfin, pour l'écarter du théâtre principal des opérations. Toute la côte orientale des Îles Britanniques paraissait dominée par les sous-marins. De vastes et dangereuses possibilités s'ouvraient peut-être à une offensive allemande dans ces parages. Heureusement pour l'Angleterre, l'Allemagne manquait encore de sous-marins, de chefs, et son commandement suprême, d'idées. Son État-Major général s'hypnotisait sur le front de terre, sur la lutte pour Paris, puis sur celle pour la côte des Flandres. Comme Tirpitz le lui reprochera plus tard, il n'avait pas compris la mer. L'occupation de la côte des Flandres par les armées allemandes les mit en possession de Zeebrugge. Ce fut là, vraiment, la réalisation du mot de Napoléon le pistolet braqué contre l'Angleterre. Le 9 novembre, le premier sous-marin y pénétra. Il fut bientôt suivi par l'U-9, l'U-17, l'U-24. L'Amirauté organisa aussitôt le port de Bruges en base sous-marine. Le 29 mars 1915, fut constituée la flottille des Flandres. Le front de mer, le corps de marine furent organisés, sous la direction de l'énergique amiral Schröder, homme de confiance de Tirpitz. L'audace des Allemands croissait; et leur férocité apparut. Le 26 octobre, le commandant de l'U-17, Schneider, commit consciemment la première atrocité officiellement constatée, le premier d'une longue série de forfaits abominables, qui ternirent l'honneur de trop de sous-mariniers allemands. Il rencontra, au large du cap Gris-Nez, le paquebot français Amiral Ganzbourg, chargé de deux mille cinq cents réfugiés belges, et le torpilla sans pitié. Au cours de la panique qui suivit, quarante civils périrent. À la fin de septembre, un autre sous-marin, le U-17, commandé par Henning, essaya, comme l'avait tenté Weddingen, de pénétrer dans la baie de Scapa Flow. Il suivit
bientôt suivi par l'U-9, l'U-17, l'U-24. L'Amirauté organisa aussitôt le port de Bruges en base sous-marine. Le 29 mars 1915, fut constituée la flottille des Flandres. Le front de mer, le corps de marine furent organisés, sous la direction de l'énergique amiral Schröder, homme de confiance de Tirpitz. L'audace des Allemands croissait; et leur férocité apparut. Le 26 octobre, le commandant de l'U-17, Schneider, commit consciemment la première atrocité officiellement constatée, le premier d'une longue série de forfaits abominables, qui ternirent l'honneur de trop de sous-mariniers allemands. Il rencontra, au large du cap Gris-Nez, le paquebot français Amiral Ganzbourg, chargé de deux mille cinq cents réfugiés belges, et le torpilla sans pitié. Au cours de la panique qui suivit, quarante civils périrent. À la fin de septembre, un autre sous-marin, le U-17, commandé par Henning, essaya, comme l'avait tenté Weddingen, de pénétrer dans la baie de Scapa Flow. Il suivit le sillage d'un steamship et arriva jusqu'à une des entrées. La rade était vide. Comme il faisait demi-tour, l'U-17 fut découvert par deux chalutiers; éperonné, il plongea si rapidement qu'il heurta le fond. Il rebondit à la surface. Un destroyer l'attaqua de nouveau. Complètement désemparé, il dériva le long des Pentland Skerries, où son équipage le détruisit, avant d'être fait prisonnier. Le début de 1915 fut marqué par un nouveau triomphe sous-marin très impressionnant. Le bourreau du cap Gris-Nez croisait pendant la semaine de Noël. La fête, rituelle en Allemagne, du sapin orné de bougies fut célébrée avec la solennité accoutumée le gramophone joua de vieux lieds du pays les cadeaux furent distribués à l'équipage, avec les massepains et le pain d'épice. Personne ne soupçonnait la présence d'un Allemand en Manche occidentale l'Amirauté, elle-même, ignorait la longue croisière de l'U-17 aux Orkneys et autour de l'Écosse. Au cours de la journée du 31 décembre, l'Allemand frôla tous les bâtiments de ligne, dans les parages de l'île de Wight, où ils devaient effectuer leurs tirs de guerre. L'escadre anglaise marchait à petite vitesse, à cause du grand vent et de la grosse mer. Au début même de l'an neuf, une torpille