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l'âme de l'Évangile, ces mots : « Aimez-vous les uns les autres », nous semblent renfermer aussi toute la sagesse. Une organisation du travail édictée, comprise et appliquée dans un esprit vraiment chrétien, fournira, selon nous, la solution de la question sociale. Nature des preuves que nous donnons L'on écrit souvent des choses que l'on ne prouve qu'en obligeant tout le monde à faire réflexion sur soi-même et à trouver la vérité dont on parle. C'est en cela que consiste la force des preuves de ce que je dis. — PASCAL, Discours sur les passions de l'Amour. Le Chant, notre auxiliaire LA FIN DU JUSTE Vieille mélodie bretonne. — Poésie de M. BOUCHOR, Très triste et très soucieux, LE CHANT 449 DEUXIÈME COUPLET Parfois son cœur soupire, Il songe au temps enfui; Mais, pour le voir sourire, L'enfance vient à lui. L'un guide avec tendresse L'aïeul aux pas tremblants; Le plus petit caresse Ses beaux cheveux tout blancs. TROISIÈME COUPLET Baisant au front ce juste, La Mort lui clôt les yeux; Sur son visage auguste Brille un reflet des cieux. Il va, quittant la terre Avec les purs esprits, Par un divin mystère Revoir ses morts chéris. Mais ceux-là seuls qui connaissent, non plus par les produits extérieurs de leur activité, mais par leur caractère intime, les Anglo-Saxons d'Amérique, ceux-là seuls qui savent à quel point les descendants des proscrits de Charles II ont conservé vivaces, sinon toujours les croyances, au moins l'esprit religieux de leurs pères, ont pu apprendre sans étonnement l'ouverture d'un congrès des religions à la grande exposition américaine. Réunir sur une même estrade des théologiens et obtenir 15 jours de discussion paisible, c'était la une entreprise qui a dû paraître originale à tout le monde et même faire sourire quelques-uns. Telle a été cependant l'œuvre couronnée de succès du révérend John Barrows, pasteur de l'église luthérienne de Chicago. Il a obtenu des théologiens de toute doctrine 17 jours de colloque paisible, et a ainsi fait faire un grand pas à l'esprit de conciliation en matière religieuse. Trois ou quatre mille adhésions venues de tous les points
qui connaissent, non plus par les produits extérieurs de leur activité, mais par leur caractère intime, les Anglo-Saxons d'Amérique, ceux-là seuls qui savent à quel point les descendants des proscrits de Charles II ont conservé vivaces, sinon toujours les croyances, au moins l'esprit religieux de leurs pères, ont pu apprendre sans étonnement l'ouverture d'un congrès des religions à la grande exposition américaine. Réunir sur une même estrade des théologiens et obtenir 15 jours de discussion paisible, c'était la une entreprise qui a dû paraître originale à tout le monde et même faire sourire quelques-uns. Telle a été cependant l'œuvre couronnée de succès du révérend John Barrows, pasteur de l'église luthérienne de Chicago. Il a obtenu des théologiens de toute doctrine 17 jours de colloque paisible, et a ainsi fait faire un grand pas à l'esprit de conciliation en matière religieuse. Trois ou quatre mille adhésions venues de tous les points du globe : de Rome, de l'Extrême-Orient, de Jérusalem, avaient répondu à son appel, comme nous l'avons dit déjà. Avec des éléments aussi variés, une confusion renouvelée de la tour de Babel était à craindre. Le Dr Barrows l'évita par la netteté du programme qu'il proposa aux délibérations du congrès et par les excellentes mesures d'ordre qu'il sut prendre. Le programme des discussions comprenait trois parties : 1° état actuel de la religion, 2° application de la religion à la famille, 3° avenir de la religion. Nous n'insisterons pas sur les mesures d'ordre ; qu'il nous suffise de dire que toutes les précautions avaient été prises et que, d'ailleurs, le révérend J. Barrows fut secondé dans cette tâche par la bonne volonté de tous les adhérents au congrès. Nous passons sur la description de la salle où s'ouvrit le congrès, et sur l'aspect pittoresque qu'elle présentait. Il en a été question déjà. Nous nous bornerons au compte rendu sommaire des principales opinions émises au cours de ces débats de deux semaines, courtoises et pacifiques. M. Bonet-Maury nous a fait connaître successivement les idées des représentants du polythéisme, du judaïsme, de la religion musulmane, enfin des diverses communions chrétiennes. I. Les
et par les excellentes mesures d'ordre qu'il sut prendre. Le programme des discussions comprenait trois parties : 1° état actuel de la religion, 2° application de la religion à la famille, 3° avenir de la religion. Nous n'insisterons pas sur les mesures d'ordre ; qu'il nous suffise de dire que toutes les précautions avaient été prises et que, d'ailleurs, le révérend J. Barrows fut secondé dans cette tâche par la bonne volonté de tous les adhérents au congrès. Nous passons sur la description de la salle où s'ouvrit le congrès, et sur l'aspect pittoresque qu'elle présentait. Il en a été question déjà. Nous nous bornerons au compte rendu sommaire des principales opinions émises au cours de ces débats de deux semaines, courtoises et pacifiques. M. Bonet-Maury nous a fait connaître successivement les idées des représentants du polythéisme, du judaïsme, de la religion musulmane, enfin des diverses communions chrétiennes. I. Les orateurs païens présentèrent le polythéisme sous sa forme la plus humaine, en le débarrassant des superstitions barbares et sanguinaires qui, à les en croire, ne seraient plus aujourd'hui que des souvenirs. Si quelques-uns d'entre eux, en particulier le représentant du Japon, prirent à l'égard du Christianisme une attitude agressive, et se plaignirent de la violence de langage et de l'esprit d'intolérance des missionnaires chrétiens, beaucoup, en particulier les représentants indiens, montrèrent des dispositions plus conciliantes, reconnurent l'Évangile comme un livre révélateur par le Christ, le plus divin des prophètes, et, d'autre part, firent ressortir l'importance et l'étendue de la dette religieuse de l'Europe envers l'Asie (vertus de renoncement, d'obéissance, de pitié, issues des doctrines du Bouddha ; vertus pratiques et sociales empruntées aux doctrines de Confucius et de Mencius). Le révérend Hume résuma le débat, et, tout en déplorant l'inintelligence et l'intolérance dont faisaient preuve certains missionnaires, constata avec enthousiasme l'hommage rendu au Christ par les représentants des vieilles religions asiatiques. II. Le vénérable Dhammapala, prêtre bouddhiste de l'île de Ceylan, célébra un office religieux dans une église luthérienne de Chicago. Trouvant la Bible ouverte sur le pupitre du pasteur, il en tira tous les préceptes de sa propre religion,
se plaignirent de la violence de langage et de l'esprit d'intolérance des missionnaires chrétiens, beaucoup, en particulier les représentants indiens, montrèrent des dispositions plus conciliantes, reconnurent l'Évangile comme un livre révélateur par le Christ, le plus divin des prophètes, et, d'autre part, firent ressortir l'importance et l'étendue de la dette religieuse de l'Europe envers l'Asie (vertus de renoncement, d'obéissance, de pitié, issues des doctrines du Bouddha ; vertus pratiques et sociales empruntées aux doctrines de Confucius et de Mencius). Le révérend Hume résuma le débat, et, tout en déplorant l'inintelligence et l'intolérance dont faisaient preuve certains missionnaires, constata avec enthousiasme l'hommage rendu au Christ par les représentants des vieilles religions asiatiques. II. Le vénérable Dhammapala, prêtre bouddhiste de l'île de Ceylan, célébra un office religieux dans une église luthérienne de Chicago. Trouvant la Bible ouverte sur le pupitre du pasteur, il en tira tous les préceptes de sa propre religion, puis il pria selon son rite et congédia les fidèles en disant : « Que la paix soit avec vous. Pensez avec calme. » CONGRÈS DES RELIGIONS A CHICAGO 447 II. Il faut, dit M. Bonet-Maury, chez les adeptes du Judaïsme, comme du reste, chez ceux des doctrines chrétiennes elles-mêmes, établir deux catégories : les partisans de la lettre, toujours intolérants, et ceux de l'esprit, libéraux par cela même. Nous ne parlerons que des seconds. Cette restriction faite, il faut dire que les représentants du Judaïsme présents au congrès firent preuve d'un esprit large et conciliant. Ils firent surtout ressortir ce fait indéniable que la religion chrétienne est issue de la civilisation et des idées juives; et allèrent jusqu'à appeler le Christ « le plus grand, le meilleur et l'aîné de leurs plus illustres docteurs ». III. Le congrès s'occupa ensuite des rapports du Christianisme et de la religion mahométane. Mgrs Ireland et Georges Washburn s'efforcèrent de montrer les ressemblances de la morale chrétienne et de celle de Mahomet. La polygamie n'est pas un obstacle qui rende tout rapprochement impossible, car rien, dans la religion musulmane, ne condamne la pratique de la monogamie. IV. A. Parmi les catholiques, il faut,
établir deux catégories : les partisans de la lettre, toujours intolérants, et ceux de l'esprit, libéraux par cela même. Nous ne parlerons que des seconds. Cette restriction faite, il faut dire que les représentants du Judaïsme présents au congrès firent preuve d'un esprit large et conciliant. Ils firent surtout ressortir ce fait indéniable que la religion chrétienne est issue de la civilisation et des idées juives; et allèrent jusqu'à appeler le Christ « le plus grand, le meilleur et l'aîné de leurs plus illustres docteurs ». III. Le congrès s'occupa ensuite des rapports du Christianisme et de la religion mahométane. Mgrs Ireland et Georges Washburn s'efforcèrent de montrer les ressemblances de la morale chrétienne et de celle de Mahomet. La polygamie n'est pas un obstacle qui rende tout rapprochement impossible, car rien, dans la religion musulmane, ne condamne la pratique de la monogamie. IV. A. Parmi les catholiques, il faut, comme tout à l'heure pour les Juifs, comme plus loin pour les protestants, noter deux courants : les conservateurs et les libéraux. Le principal représentant des premiers, Mgr Korrigan, archevêque de New-York, était d'ailleurs absent. Parmi les seconds, il faut citer Mgrs Gibbons (Baltimore), Ireland (Saint-Paul), Feehan (Chicago) et Redwood (Nouvelle-Zélande). Ce dernier, parlant au nom de l'Australie, fit un discours éloquent, dont nous extrayons les phrases suivantes : « L'opinion doit être libre en matière politique, la croyance doit l'être en matière religieuse. La Charité doit être notre seul moyen d'action pour amener nos frères à la lumière. » B. Les protestants, avons-nous dit, ont, eux aussi, leurs Conservateurs et leurs Libéraux. Parmi les premiers, le révérend Wilkinson, professeur d'hébreu à l'université de Chicago, affirme que l'Église chrétienne doit être intransigeante, et qu'il ne faut avoir de ménagements que pour les personnes, non pour les idées. Cette déclaration de guerre reçoit un accueil très froid; Mrs. Julia H... répond qu'il faut ramener la religion à sa source : au Cœur de Jésus. La religion, dit-elle avec une éloquente concision, doit être inclusive, non pas exclusive. M. Henry Drummond donne aux délibérations du congrès une peroraison attachante, en s'efforçant de
(Nouvelle-Zélande). Ce dernier, parlant au nom de l'Australie, fit un discours éloquent, dont nous extrayons les phrases suivantes : « L'opinion doit être libre en matière politique, la croyance doit l'être en matière religieuse. La Charité doit être notre seul moyen d'action pour amener nos frères à la lumière. » B. Les protestants, avons-nous dit, ont, eux aussi, leurs Conservateurs et leurs Libéraux. Parmi les premiers, le révérend Wilkinson, professeur d'hébreu à l'université de Chicago, affirme que l'Église chrétienne doit être intransigeante, et qu'il ne faut avoir de ménagements que pour les personnes, non pour les idées. Cette déclaration de guerre reçoit un accueil très froid; Mrs. Julia H... répond qu'il faut ramener la religion à sa source : au Cœur de Jésus. La religion, dit-elle avec une éloquente concision, doit être inclusive, non pas exclusive. M. Henry Drummond donne aux délibérations du congrès une peroraison attachante, en s'efforçant de concilier l'esprit scientifique et l'esprit religieux. Par une originale interprétation de la doctrine évolutionniste, il essaie de montrer que la force morale et religieuse étant un des agents les plus puissants de la sélection naturelle, la religion n'a rien à craindre de la science. La science moderne, conclut-il, tend à montrer que toute la nature est du côté de ceux qui cherchent à s'élever; et rien ne contribue plus à notre élévation que les idées morales ou religieuses. Tel a été ce premier et intéressant essai de parlement des religions. S'il a été bien loin d'achever l'unanimité en matière de foi, il n'a pas été sans résultats importants, et il a du moins tracé aux congrès de l'avenir l'œuvre qu'il leur faudra accomplir. Contre Voltaire et contre l'athéisme, il a montré que la religion pouvait s'affranchir absolument de l'intolérance; contre le matérialisme contemporain, il a affirmé, d'une manière éclatante, l'existence du sentiment religieux; il a montré quelles en sont les racines dans le cœur humain, la misère morale, la pitié, le besoin de justice, la soif de vérité; il a créé la sainte ligue des hommes de conviction contre les indifférences coupables; il a glorifié « ceux qui cherchent en
montrer que toute la nature est du côté de ceux qui cherchent à s'élever; et rien ne contribue plus à notre élévation que les idées morales ou religieuses. Tel a été ce premier et intéressant essai de parlement des religions. S'il a été bien loin d'achever l'unanimité en matière de foi, il n'a pas été sans résultats importants, et il a du moins tracé aux congrès de l'avenir l'œuvre qu'il leur faudra accomplir. Contre Voltaire et contre l'athéisme, il a montré que la religion pouvait s'affranchir absolument de l'intolérance; contre le matérialisme contemporain, il a affirmé, d'une manière éclatante, l'existence du sentiment religieux; il a montré quelles en sont les racines dans le cœur humain, la misère morale, la pitié, le besoin de justice, la soif de vérité; il a créé la sainte ligue des hommes de conviction contre les indifférences coupables; il a glorifié « ceux qui cherchent en gémissant ». Son but n'a pas été à la fusion, mais à la fédération, qui n'invite personne à l'abandon de ses croyances intimes. M. G. Bonet-Maury a cru pouvoir en résumer l'esprit dans cette belle parole du révérend Barrows : « Dieu a plus soin de l'amour et de la fraternité de ses enfants que de tel ou tel Credo. » Qu'il ne soit permis d'ajouter un seul mot, et de voir dans le congrès de Chicago une éclatante manifestation de la fraternité des sentiments et des croyances, telle qu'elle apparaît à quiconque se tourne vers l'intérieur pour y chercher sincèrement l'Esprit, le fond humain permanent sous les formes diverses. Nous pensons qu'après avoir lu ce qui précède, nos lecteurs liront avec intérêt les passages suivants, traduits de divers journaux américains. C'est d'abord le résumé d'un discours prononcé par Swami Vive Kananda, Hindou qui, né dans la vaste sacerdotale des brahmanes, a renoncé à son rang pour entrer dans une confrérie de religieux où tout orgueil de caste est mis de côté. Nous citons ensuite des paroles textuelles de Vive Kananda. Il nous paraît difficile de mieux résumer l'esprit du Congrès des religions. Nous éprouvons aussi une vive émotion à
fraternité de ses enfants que de tel ou tel Credo. » Qu'il ne soit permis d'ajouter un seul mot, et de voir dans le congrès de Chicago une éclatante manifestation de la fraternité des sentiments et des croyances, telle qu'elle apparaît à quiconque se tourne vers l'intérieur pour y chercher sincèrement l'Esprit, le fond humain permanent sous les formes diverses. Nous pensons qu'après avoir lu ce qui précède, nos lecteurs liront avec intérêt les passages suivants, traduits de divers journaux américains. C'est d'abord le résumé d'un discours prononcé par Swami Vive Kananda, Hindou qui, né dans la vaste sacerdotale des brahmanes, a renoncé à son rang pour entrer dans une confrérie de religieux où tout orgueil de caste est mis de côté. Nous citons ensuite des paroles textuelles de Vive Kananda. Il nous paraît difficile de mieux résumer l'esprit du Congrès des religions. Nous éprouvons aussi une vive émotion à penser qu'un de nos frères lointains exprime avec tant de chaleur des sentiments qui sont les nôtres. À propos du petit apologue imaginé par Vive Kananda et que nous avons traduit, il sera peut-être bon de remarquer que nos fables nous sont presque toutes venues de l'Inde, et que beaucoup d'entre elles ont une origine bouddhique très ancienne. Vive Kananda n'est point un bouddhiste ; mais l'esprit qui l'anime est celui des disciples du Bouddha, comme il est aussi, selon notre sentiment, l'esprit des vrais disciples du Christ. L'Amour de Dieu. — Swami Vive Kananda a prêché hier matin. Le sujet de son sermon était l'Amour de Dieu. Il a dit que Dieu est adoré dans toutes les parties du monde, mais sous différents noms et de façons diverses. Il est naturel aux hommes, a-t-il dit, d'adorer le grand et le beau, et cette religion est une part de leur nature. Le besoin de Dieu est senti par tous, et son amour pousse à des actes de charité, de miséricorde et de justice. Tous les hommes aiment Dieu parce qu'il est l'amour même. Depuis que le prédicateur est à Chicago, il a souvent entendu parler de la fraternité des hommes.
d'entre elles ont une origine bouddhique très ancienne. Vive Kananda n'est point un bouddhiste ; mais l'esprit qui l'anime est celui des disciples du Bouddha, comme il est aussi, selon notre sentiment, l'esprit des vrais disciples du Christ. L'Amour de Dieu. — Swami Vive Kananda a prêché hier matin. Le sujet de son sermon était l'Amour de Dieu. Il a dit que Dieu est adoré dans toutes les parties du monde, mais sous différents noms et de façons diverses. Il est naturel aux hommes, a-t-il dit, d'adorer le grand et le beau, et cette religion est une part de leur nature. Le besoin de Dieu est senti par tous, et son amour pousse à des actes de charité, de miséricorde et de justice. Tous les hommes aiment Dieu parce qu'il est l'amour même. Depuis que le prédicateur est à Chicago, il a souvent entendu parler de la fraternité des hommes. Il pense qu'un lien encore plus puissant les unit, en ce qu'ils sont tous nés de l'amour de Dieu. Si les hommes sont frères, c'est que Dieu est leur père à tous. Le prédicateur dit qu'il a voyagé dans les forêts de l'Inde et dormi dans des cavernes; de ses observations de la nature, il a tiré la croyance qu'il y a au-dessus de la loi naturelle quelque chose qui garde les hommes du mal; et cela, a-t-il conclu, c'est l'amour de Dieu. Si Dieu a parlé au Christ, à Mohammed et aux Rishis du Vêda (livre sacré des Hindous), pourquoi Dieu ne lui parlerait-il pas aussi, à lui qui est un de ses enfants? Et vraiment il me parle, a continué le Brahmane, à moi et à tous ses enfants. Nous le voyons, autour de nous, en toute chose, et nous recevons une continuelle impression de l'immensité de son amour, et c'est de cet amour que nous tirons l'inspiration nécessaire pour le bien de notre vie intérieure et de notre vie active. (Chicago Herald, 25 septembre 1893.) Chacun dans son puits; apologue. — Si vous avez la patience de l'écouter, je vous dirai une petite histoire. Une grenouille vivait
observations de la nature, il a tiré la croyance qu'il y a au-dessus de la loi naturelle quelque chose qui garde les hommes du mal; et cela, a-t-il conclu, c'est l'amour de Dieu. Si Dieu a parlé au Christ, à Mohammed et aux Rishis du Vêda (livre sacré des Hindous), pourquoi Dieu ne lui parlerait-il pas aussi, à lui qui est un de ses enfants? Et vraiment il me parle, a continué le Brahmane, à moi et à tous ses enfants. Nous le voyons, autour de nous, en toute chose, et nous recevons une continuelle impression de l'immensité de son amour, et c'est de cet amour que nous tirons l'inspiration nécessaire pour le bien de notre vie intérieure et de notre vie active. (Chicago Herald, 25 septembre 1893.) Chacun dans son puits; apologue. — Si vous avez la patience de l'écouter, je vous dirai une petite histoire. Une grenouille vivait dans un puits. Elle y vivait depuis longtemps; elle y était née et y avait grandi, et pourtant ce n'était qu'une toute petite grenouille. Évidemment, les évolutionnistes n'étaient pas encore là pour nous dire si la grenouille avait ou non conservé ses yeux, mais, dans l'intérêt de notre histoire, nous devons admettre qu'elle y voyait... Un jour, une autre grenouille, qui vivait dans la mer, vint et tomba dans le puits. « D'où êtes-vous? dit la première. — Je suis de la mer. La mer? Comment est-elle grande? Est-elle aussi grande que mon puits? » Et elle fit un saut de toute la largeur du puits. « Mon amie, dit la grenouille marine, comment pouvez-vous comparer la mer avec votre petit puits ? » Alors la première saulta de nouveau et demanda : « Votre mer est-elle donc si grande? — Quelle insanité de comparer la mer avec votre puits ! — Ah ! c'est ainsi? Eh bien! sachez que rien ne peut être plus grand que mon puits. Décampez, menteuse! » Telle a toujours été la difficulté. Je suis un Hindou ; j'habite mon petit puits, et je pense qu'il est le monde entier. Le chrétien, le mahométan habite
devons admettre qu'elle y voyait... Un jour, une autre grenouille, qui vivait dans la mer, vint et tomba dans le puits. « D'où êtes-vous? dit la première. — Je suis de la mer. La mer? Comment est-elle grande? Est-elle aussi grande que mon puits? » Et elle fit un saut de toute la largeur du puits. « Mon amie, dit la grenouille marine, comment pouvez-vous comparer la mer avec votre petit puits ? » Alors la première saulta de nouveau et demanda : « Votre mer est-elle donc si grande? — Quelle insanité de comparer la mer avec votre puits ! — Ah ! c'est ainsi? Eh bien! sachez que rien ne peut être plus grand que mon puits. Décampez, menteuse! » Telle a toujours été la difficulté. Je suis un Hindou ; j'habite mon petit puits, et je pense qu'il est le monde entier. Le chrétien, le mahométan habite aussi son puits, et y voit le monde entier. Je vous remercie, Américains, pour la tentative que vous fûtes de briser les barrières de tous nos petits mondes. Religion et prospérité. — On nous a dit d'accepter le christianisme parce que les nations chrétiennes sont prospères. Nous regardons l'Angleterre, la plus riche de toutes les nations chrétiennes. Pourquoi est-elle riche et prospère? Parce qu'elle a le pied sur la nuque de deux cent cinquante millions d'Asiatiques. Nous lisons l'histoire, et nous voyons partout que la chrétienté a conquis sa prospérité par le sang et par l'épée. A un tel prix, le doux et tendre Indien y en veut pas une pareille. Paroles d'adieu. — On a beaucoup parlé d'unité religieuse. Je ne viens pas exposer ma propre théorie. Mais si quelqu'un ici espère que cette unité résultera du triomphe de l'une des religions et de la destruction des autres, je lui dis : « Mon frère, vous caressez une espérance irréalisable. » Est-ce que je souhaite que le chrétien devienne Hindou? Dieu m'en garde! Est-ce que je souhaite que l'Hindou ou le bouddhiste devienne chrétien ? Dieu m'en garde ! ... Chacun doit préserver son individualité, et croître suivant la