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Centre Secrétariat : 16, rue Moncey, Paris (9e) Prix : 12 francs LA MÉDAILLE MILITAIRE Pour l’attribution de la médaille militaire au titre des réserves ne serait-elle pas considérée comme une citation à l’ordre de l’armée? Est-il permis de présenter une revendication nouvelle ? Sans doute, le seul mot de revendication fera-t-il se hérisser nos grands argentiers. Pourtant, comme il s’agit, en l’occurrence, d’une revendication, qui ne coûterait rigoureusement rien au Trésor, notre suggestion devrait être accueillie par le Gouvernement, surtout si notre camarade Edmond Miellet, ministre des Pensions, veut bien nous seconder de son autorité. On sait que pendant la guerre et jusqu’à la date officielle de l’entrée en vigueur du traité de paix, le 24 octobre 1919, toute attribution de médaille militaire pour blessures ou faits de guerre comportait l’attribution de la Croix de guerre avec palme — ou d’une palme si le militaire était déjà titulaire de la Croix de guerre. C’est-à-dire que chaque médaille militaire conférée à ce titre était assimilée à une citation à l’ordre de l’armée. C’était très juste. Les combattants tenaient essentiellement à ce que la médaille militaire attribuée pour faits de guerre se distinguât de celle attribuée pour ancienneté de service aux militaires de carrière. Depuis 1919, et notamment ces dernières années, d’importants contingents de médailles militaires ont été mis par le Parlement à la disposition du ministère de la Guerre pour récompenser les anciens combattants qui, en raison de leurs blessures, de leurs citations, de leurs actions d’éclat sont susceptibles de mériter la médaille. Evidemment, ces anciens combattants, étant redevenus civils, sont décorés au titre des réserves. Mais comme la Croix de guerre n’est plus délivrée, ces camarades ne peuvent pas orner leur Croix de guerre gagnée au front de la palme supplémentaire que devrait leur valoir l’attribution de la médaille. Aussi les nouveaux médaillés se trouvent-ils défavorisés par rapport aux anciens sans que cette situation anormale puisse se justifier de la moindre manière. En effet, dans les circonstances présentes, il s’agit bien d’une nouvelle citation qui est la résultante de l’ensemble des faits de guerre accomplis par l’intéressé, alors que
militaires de carrière. Depuis 1919, et notamment ces dernières années, d’importants contingents de médailles militaires ont été mis par le Parlement à la disposition du ministère de la Guerre pour récompenser les anciens combattants qui, en raison de leurs blessures, de leurs citations, de leurs actions d’éclat sont susceptibles de mériter la médaille. Evidemment, ces anciens combattants, étant redevenus civils, sont décorés au titre des réserves. Mais comme la Croix de guerre n’est plus délivrée, ces camarades ne peuvent pas orner leur Croix de guerre gagnée au front de la palme supplémentaire que devrait leur valoir l’attribution de la médaille. Aussi les nouveaux médaillés se trouvent-ils défavorisés par rapport aux anciens sans que cette situation anormale puisse se justifier de la moindre manière. En effet, dans les circonstances présentes, il s’agit bien d’une nouvelle citation qui est la résultante de l’ensemble des faits de guerre accomplis par l’intéressé, alors que nous connaissons des camarades qui ont obtenu, pour le même fait, d’abord une citation à l’ordre du régiment ou de la division, puis quelques mois ou même quelques années plus tard — si le malheur voulait que leur blessure entraînât un jour l’amputation ou la perte de l’usage d’un membre — la médaille militaire avec attribution d’une palme à la Croix de guerre. Il est entendu qu’il n’est plus délivré de Croix de guerre au titre de la guerre 1914-1918 ; mais il existe toujours une Croix de guerre et la palme de bronze demeure le signe distinctif de la citation à l’ordre de l’armée. Tous les médaillés militaires pour faits de guerre sont déjà titulaires de la Croix de guerre ; il suffit donc de les autoriser à arborer une palme de plus à leur Croix de guerre. Pour cela, il apparaît qu’un tout petit décret pourrait faire l’affaire en précisant que toutes les médailles militaires décernées au titre des loteries intervenues depuis la guerre en faveur des anciens combattants, des réserves sont considérées comme des citations à l’ordre de l’armée et comportent l’attribution d’une palme à la Croix de guerre. Par le jeu de cette simple opération qui
— la médaille militaire avec attribution d’une palme à la Croix de guerre. Il est entendu qu’il n’est plus délivré de Croix de guerre au titre de la guerre 1914-1918 ; mais il existe toujours une Croix de guerre et la palme de bronze demeure le signe distinctif de la citation à l’ordre de l’armée. Tous les médaillés militaires pour faits de guerre sont déjà titulaires de la Croix de guerre ; il suffit donc de les autoriser à arborer une palme de plus à leur Croix de guerre. Pour cela, il apparaît qu’un tout petit décret pourrait faire l’affaire en précisant que toutes les médailles militaires décernées au titre des loteries intervenues depuis la guerre en faveur des anciens combattants, des réserves sont considérées comme des citations à l’ordre de l’armée et comportent l’attribution d’une palme à la Croix de guerre. Par le jeu de cette simple opération qui me coûterait rigoureusement rien à l’Etat puisque les intéressés qui le désireront achèteront à leur frais la palme supplémentaire, tous nos camarades médaillés militaires pour faits de guerre seraient mis sur le pied d’égalité que justifient leurs mérites égaux. D’aucuns seront surpris que nous demandions une telle mesure alors que le ruban qu’on porte sur les vêtements civils ne comporte pas — même en diminutifs — les « clous » et les palmes. C’est une erreur pourtant de croire que nos camarades se désintéressent d’une telle question. Certains même attachent à leurs décorations une importance qui grandit depuis que leurs cheveux blanchissent ; car pour le plus grand nombre, c’est le seul héritage qu’ils pourront laisser à leurs enfants. C'est la preuve du Sacrifice, du don total d'eux-mêmes que les anciens combattants avaient fait, répondant à l'appel de la patrie menacée, avec, au cœur, l'espoir que tant de souffrances ne seraient pas inutiles et qu'elles assureraient à leurs descendants la sécurité, la paix féconde. Peut-être nos enfants, en jetant plus tard un coup d'œil sur notre « batterie de cuisine », saisiront-ils mieux ce qu'elle représente d'abnégation, de pureté, de foi dans un sublime idéal et s'attendriront-ils un instant devant
le ruban qu’on porte sur les vêtements civils ne comporte pas — même en diminutifs — les « clous » et les palmes. C’est une erreur pourtant de croire que nos camarades se désintéressent d’une telle question. Certains même attachent à leurs décorations une importance qui grandit depuis que leurs cheveux blanchissent ; car pour le plus grand nombre, c’est le seul héritage qu’ils pourront laisser à leurs enfants. C'est la preuve du Sacrifice, du don total d'eux-mêmes que les anciens combattants avaient fait, répondant à l'appel de la patrie menacée, avec, au cœur, l'espoir que tant de souffrances ne seraient pas inutiles et qu'elles assureraient à leurs descendants la sécurité, la paix féconde. Peut-être nos enfants, en jetant plus tard un coup d'œil sur notre « batterie de cuisine », saisiront-ils mieux ce qu'elle représente d'abnégation, de pureté, de foi dans un sublime idéal et s'attendriront-ils un instant devant ces hochets qui furent les seuls profits de leurs vieux pères. Amédée CHIVOT. LES MOTS ET LES FAITS 1918 LE COMMUNIQUE OFFICIEL DE NOVEMBRE Au cinquante-deuxième mois d'une guerre sans précédent dans l'Histoire, l'armée française, avec l'aide de ses Alliés, a consommé la défaite de l'ennemi. Nos troupes, animées du plus pur esprit de sacrifice, donnant pendant quatre années de combats ininterrompus l'exemple d'une sublime endurance et d'un héroïsme quotidien, ont rempli la tâche que leur avait confiée la patrie. Tantôt supportant avec une énergie indomptable les assauts de l'ennemi, tantôt attaquant elles-mêmes et forçant la victoire, elles ont, après une offensive décisive de quatre mois, bousculé, battu et jeté hors de France, la puissante armée allemande et l'ont contrainte à demi-avancer la paix. Toutes les conditions exigées pour la suspension des hostilités ayant été acceptées par l'ennemi, l'armistice est entré en vigueur aujourd'hui à 11 heures. LES REMERCIEMENTS DU GOUVERNEMENT Extraits de la lettre du Président de la République à M. Georges Clemenceau, ministre de la Guerre: En ces heures de joie et de fierté nationales, ma pensée se reporte successivement vers les héros qui, dans l'enthousiasme du départ, sont tombés sur les champs de bataille de Namur et
plus pur esprit de sacrifice, donnant pendant quatre années de combats ininterrompus l'exemple d'une sublime endurance et d'un héroïsme quotidien, ont rempli la tâche que leur avait confiée la patrie. Tantôt supportant avec une énergie indomptable les assauts de l'ennemi, tantôt attaquant elles-mêmes et forçant la victoire, elles ont, après une offensive décisive de quatre mois, bousculé, battu et jeté hors de France, la puissante armée allemande et l'ont contrainte à demi-avancer la paix. Toutes les conditions exigées pour la suspension des hostilités ayant été acceptées par l'ennemi, l'armistice est entré en vigueur aujourd'hui à 11 heures. LES REMERCIEMENTS DU GOUVERNEMENT Extraits de la lettre du Président de la République à M. Georges Clemenceau, ministre de la Guerre: En ces heures de joie et de fierté nationales, ma pensée se reporte successivement vers les héros qui, dans l'enthousiasme du départ, sont tombés sur les champs de bataille de Namur et de Charleroi, vers ceux qui, sur les deux rives de la Marne, ont victorieusement arrêté et refoulé l'invasion, vers ceux qui, dans les lentes et dures journées de la guerre de tranchées, ont montré une si confiante opiniâtreté, vers les intrépides défenseurs de Verdun, vers les soldats de l'Yser, de la Somme, de l'Aisne, de la Champagne, des Vosges, vers ceux que leurs blessures ont rendus invalides, vers tous ceux qui, aujourd'hui encore sous les armes, sont maintenant récompensés de leurs infatigables efforts et de leur bravoure indomptée. Ils ont tous été ouvriers des victoires finales. Ils ont tous apporté leur pierre aux magnifiques arcs de triomphe sous lesquels passeront bientôt les vainqueurs. Rien ne s'est perdu de ce qu'a accompli leur courage, rien n'a été stérile du dévouement qu'ils ont mis au service du pays. La gloire de la France est faite de leur ardeur prolongé, de leur abnégation, de leurs souffrances et de leur sang. J'envoie aux morts un souvenir respectueux et attendri. Je vous prie de vouloir bien communiquer aux vivants les félicitations qu'au nom de la France je leur adresse du fond du cœur. Signé: R. POINCARE. LA DECLARATION DE GEORGES CLEMENCEAU A LA TRIBUNE DU
la Somme, de l'Aisne, de la Champagne, des Vosges, vers ceux que leurs blessures ont rendus invalides, vers tous ceux qui, aujourd'hui encore sous les armes, sont maintenant récompensés de leurs infatigables efforts et de leur bravoure indomptée. Ils ont tous été ouvriers des victoires finales. Ils ont tous apporté leur pierre aux magnifiques arcs de triomphe sous lesquels passeront bientôt les vainqueurs. Rien ne s'est perdu de ce qu'a accompli leur courage, rien n'a été stérile du dévouement qu'ils ont mis au service du pays. La gloire de la France est faite de leur ardeur prolongé, de leur abnégation, de leurs souffrances et de leur sang. J'envoie aux morts un souvenir respectueux et attendri. Je vous prie de vouloir bien communiquer aux vivants les félicitations qu'au nom de la France je leur adresse du fond du cœur. Signé: R. POINCARE. LA DECLARATION DE GEORGES CLEMENCEAU A LA TRIBUNE DU SÉNAT. Quant aux vivants, nous les attendons pour les voir passer, salués de nos cris et de nos larmes, sous l'arc triomphal. Par eux, la France retrouvera sa place dans le monde pour poursuivre la course magnifique et infinie du progrès humain; autrefois soldat de Dieu, aujourd'hui soldat de l'humanité, soldat de l'idéal toujours. L'APPEL DU CONSEIL MUNICIPAL DE PARIS AUX HABITANTS DE PARIS Pour témoigner à nos grands soldats et à leurs incomparables chefs notre reconnaissance infinie, pavoisons toutes nos maisons aux couleurs françaises et à celles de nos chers alliés. Nos morts peuvent dormir en paix, le sublime sacrifice qu'ils ont fait de leur vie à l'avenir de la race et au salut de la patrie ne sera pas stérile. Pour eux, comme pour nous, « le jour de gloire est arrivé ». 1933 ANCIENS COMBATTANTS ET VICTIMES DE LA GUERRE Vos droits sont gravement menacés. Sous prétexte d'économies, alors que rien n'est fait contre la vie chère et que la fraude fiscale s'étale au grand jour, on voudrait jeter parmi vous la désunion en créant des catégories factices et des degrés arbitraires chez ceux qui ont souffert. En fait, vous vous trouvez en présence d'une attaque bien
soldat de l'idéal toujours. L'APPEL DU CONSEIL MUNICIPAL DE PARIS AUX HABITANTS DE PARIS Pour témoigner à nos grands soldats et à leurs incomparables chefs notre reconnaissance infinie, pavoisons toutes nos maisons aux couleurs françaises et à celles de nos chers alliés. Nos morts peuvent dormir en paix, le sublime sacrifice qu'ils ont fait de leur vie à l'avenir de la race et au salut de la patrie ne sera pas stérile. Pour eux, comme pour nous, « le jour de gloire est arrivé ». 1933 ANCIENS COMBATTANTS ET VICTIMES DE LA GUERRE Vos droits sont gravement menacés. Sous prétexte d'économies, alors que rien n'est fait contre la vie chère et que la fraude fiscale s'étale au grand jour, on voudrait jeter parmi vous la désunion en créant des catégories factices et des degrés arbitraires chez ceux qui ont souffert. En fait, vous vous trouvez en présence d'une attaque bien montée de gens qui, ayant douté de la France, de 1914 à 1918, ne vous pardonnent pas de l'avoir sauvée. Ils veulent prendre dans vos poches l'argent qu'ils ont laissé dans celles des profiteurs de guerre. Vous déjouerez ces manœuvres aussi grossières qu'odieuses. ET VOUS DÉFENDREZ LES DROITS ACQUIS Camarades, vous devez nous faire de la propagande et faire adhérer à notre groupement tous nos camarades A. P. G. parce que : Notre association doit constituer un lien entre tous les A. P. G. du Centre. Il est indispensable que nous nous groupions en grand nombre, si nous voulons que l'on s'occupe de nous et que l'on ne nous traite pas en quantité négligeable. Il n'y a donc plus de droit ! Notre distingué camarade Joseph Aulneau, conseiller référendaire à la Cour des Comptes, nous adresse l'article ci-dessous que nous insérons d'autant plus volontiers que les opinions qu'il exprime ont de tout temps été les nôtres. (Publié dans le Journal des Mutilés et A. C. de Paris.) J'ai lu avec beaucoup d'attention les brillantes déclarations prononcées à cette tribune pour soutenir les revendications et les droits des combattants. Il n'y aurait rien à ajouter, mais je crois néanmoins devoir prendre
vous devez nous faire de la propagande et faire adhérer à notre groupement tous nos camarades A. P. G. parce que : Notre association doit constituer un lien entre tous les A. P. G. du Centre. Il est indispensable que nous nous groupions en grand nombre, si nous voulons que l'on s'occupe de nous et que l'on ne nous traite pas en quantité négligeable. Il n'y a donc plus de droit ! Notre distingué camarade Joseph Aulneau, conseiller référendaire à la Cour des Comptes, nous adresse l'article ci-dessous que nous insérons d'autant plus volontiers que les opinions qu'il exprime ont de tout temps été les nôtres. (Publié dans le Journal des Mutilés et A. C. de Paris.) J'ai lu avec beaucoup d'attention les brillantes déclarations prononcées à cette tribune pour soutenir les revendications et les droits des combattants. Il n'y aurait rien à ajouter, mais je crois néanmoins devoir prendre la plume pour grouper, en faveur de notre thèse, toute une série d'arguments. La situation qui a été faite aux combattants par la loi de 1919 est une situation exceptionnelle. Aucune législation, depuis les origines les plus reculées de l'histoire du droit français, n'avait formulé de tels principes et reconnu un tel état de choses. J'appellerais cette législation une législation exorbitante du droit commun, découlant d'un principe d'essence supérieure qui ressort de la morale même. Aussi cette législation à la différence de presque toutes les autres — sauf celle sur les réparations — dérive-t-elle d'un véritable contrat synallagmatique tandis que, dans le droit commun, le législateur intervient pour régler une situation donnée, sanctionner des droits, etc. Il le fait alors de sa propre volonté, d'une façon unilatérale tout en tenant compte des intérêts en cause. Ici, au contraire, il reconnaît une dette, et un contrat moral d'essence supérieure intervient entre lui qui représente la Nation et ceux qui l'ont servie et l'ont sauvée. Voilà ce qui domine la situation et les faits. Une rupture d'un tel contrat ne pourrait juridiquement se produire que s'il y avait acceptation des deux parties. On ne saurait faire intervenir ici la théorie d'un droit
un tel état de choses. J'appellerais cette législation une législation exorbitante du droit commun, découlant d'un principe d'essence supérieure qui ressort de la morale même. Aussi cette législation à la différence de presque toutes les autres — sauf celle sur les réparations — dérive-t-elle d'un véritable contrat synallagmatique tandis que, dans le droit commun, le législateur intervient pour régler une situation donnée, sanctionner des droits, etc. Il le fait alors de sa propre volonté, d'une façon unilatérale tout en tenant compte des intérêts en cause. Ici, au contraire, il reconnaît une dette, et un contrat moral d'essence supérieure intervient entre lui qui représente la Nation et ceux qui l'ont servie et l'ont sauvée. Voilà ce qui domine la situation et les faits. Une rupture d'un tel contrat ne pourrait juridiquement se produire que s'il y avait acceptation des deux parties. On ne saurait faire intervenir ici la théorie d'un droit suprême de l'État, la suprema lex : l'admettre serait aller directement à l'encontre du droit lui-même. On a parlé de lois intangibles qui forment l'ossature de la législation républicaine et que certains contestent : lois scolaires, lois sur les congrégations, lois sur la dévolution des fondations pieuses, loi sur la séparation des églises et de l'État, etc. Mais ici va-t-on discuter cette intangibilité pour les raisons supérieures que nous avons énumérées et sur lesquelles nulle autre l'emporte ? Si l’on serre la question de plus près, on verra à quelle inconséquences on arriverait en déchirant ce contrat supérieur qui consacre un service rendu, le plus beau et le plus grand de tous : le don de soi-même. Qu'on donne aujourd'hui pour des raisons qui n'en sont pas, quelques coups de couteau dans ce contrat, qu'on détache quelque pierre de cet édifice, monument magnifique que l’on fait admirer, à juste titre, dans l'enseignement de nos écoles, c’est-à-dire des générations qui viennent ! demain cette déchirure augmente; la voici qui grandit selon des raisonnements tout aussi plausibles : le droit de l’État, comme s'il n’y avait pas quelque chose qui lui était supérieur, la morale qui est au fond de nos consciences
séparation des églises et de l'État, etc. Mais ici va-t-on discuter cette intangibilité pour les raisons supérieures que nous avons énumérées et sur lesquelles nulle autre l'emporte ? Si l’on serre la question de plus près, on verra à quelle inconséquences on arriverait en déchirant ce contrat supérieur qui consacre un service rendu, le plus beau et le plus grand de tous : le don de soi-même. Qu'on donne aujourd'hui pour des raisons qui n'en sont pas, quelques coups de couteau dans ce contrat, qu'on détache quelque pierre de cet édifice, monument magnifique que l’on fait admirer, à juste titre, dans l'enseignement de nos écoles, c’est-à-dire des générations qui viennent ! demain cette déchirure augmente; la voici qui grandit selon des raisonnements tout aussi plausibles : le droit de l’État, comme s'il n’y avait pas quelque chose qui lui était supérieur, la morale qui est au fond de nos consciences et que la Déclaration des Droits de l'homme a sanctionné elle-même. Oui, la déchirure ira vite à ses extrêmes; toute la Charte-elle-même y passera, car c'est une véritable Charte, et ceux qui se sont battus au nom du droit violé par la méconnaissance d'un autre contrat, par le mépris d'un chiffon de papier, n'auront plus bientôt entre les mains qu'une même guenille. Était-ce la peine alors de se lever tous au nom du Droit que l’on foule au pied aujourd'hui cyniquement ? Avec de tels procédés, il n'y a plus rien de solide dans les États. Une Charte mais oui. Non plus octroyée mais sanctionnée du consentement unanime. Or, jadis, en 1830, nos ancêtres se sont battus précisément pour déchirer une Charte dont un article essentiel, disaient-ils, avait été violé. Mais que dire et que faire aujourd'hui devant la violation manifeste des déclarations les plus sacrées, alors que dans ce domaine, aucune contestation d'aucune sorte n'est possible ! L'on s'en va pour défendre la thèse criminelle et pour développer l'infâme campagne, en disant dans les cafés, dans les réunions, dans les banquets : « il y a eu des abus, des pensions sont injustifiées; il faut réformer. » Oui, jeter
chiffon de papier, n'auront plus bientôt entre les mains qu'une même guenille. Était-ce la peine alors de se lever tous au nom du Droit que l’on foule au pied aujourd'hui cyniquement ? Avec de tels procédés, il n'y a plus rien de solide dans les États. Une Charte mais oui. Non plus octroyée mais sanctionnée du consentement unanime. Or, jadis, en 1830, nos ancêtres se sont battus précisément pour déchirer une Charte dont un article essentiel, disaient-ils, avait été violé. Mais que dire et que faire aujourd'hui devant la violation manifeste des déclarations les plus sacrées, alors que dans ce domaine, aucune contestation d'aucune sorte n'est possible ! L'on s'en va pour défendre la thèse criminelle et pour développer l'infâme campagne, en disant dans les cafés, dans les réunions, dans les banquets : « il y a eu des abus, des pensions sont injustifiées; il faut réformer. » Oui, jeter le trouble dans les âmes, déchaîner la guerre dans les communes et faciliter la délation pour récupérer quelques milliers de francs! Oui, contester des maladies contractées sous le feu ou dans le service de la patrie, des maladies qui frappent la race et empoisonnent les âmes et demain aussi discuter une jambe ou un bras coupés, un œil perdu, une face tuméfiée. Et pourquoi pas, puisqu'il n'y a plus de limite à l'audace, à la spoliation, au despotisme ? Et peu à peu tout s'effrite, tout disparaît. Des abus, peut-être ? Mais il y a aussi des abus de commissions de réforme qui ont renvoyé sans pension de pauvres diables aux poitrines trouées, déchets humains, foyers du tuberculose latente et qui n'osaient se défendre. Des abus peut-être, mais en infime mesure! Qu'on revise donc alors les Légions d'honneur à traitement et les médailles militaires mal acquises! Mais on n'en finirait pas! Toute œuvre humaine a des travers : pour les supprimer, certains cerveaux extravagants proposent de supprimer la race elle-même. Voilà où conduisent certains raisonnements qui s'entêtent d'affreux sophismes ! Du reste, un Tribunal des pensions fonctionne à côté du ministre dont sort partie de distingués mutilés et combattants. Les