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et les circonstances capables de produire quelque modification de taille et de vigueur dans les individus. Le Koelreuteria offre l'exemple d'une espèce à laquelle alpha est applicable. Le seigle commun (Secale cereale) peut être cité comme second exemple, suivant M. Loiseleur-Deslongchamps ; car il est généralement reconnu des botanistes et des agronomes pour n'avoir subi aucune modification permanente, malgré la longue culture à laquelle il a été soumis et la diversité des sols et des climats dans lesquels de nombreuses générations d'individus se sont incessamment perpétuées ; la seule modification qu'il ait éprouvée est une diminution de taille et de vigueur, dans des terrains maigres : il a suffi à Tessier de semer plusieurs fois, en automne, dans un même lieu, des graines du petit seigle, du seigle trémois, du seigle marsais, du seigle de printemps, pour obtenir un seigle identique au seigle commun. Nous citerons deux espèces animales qui sont dans le cas des précédentes, suivant M. Agassiz : le brochet (Esox lucius) et la perche (Perca fluviatilis). En résumé, dans les espèces auxquelles la distinction alpha est applicable, tous les individus bien constitués peuvent être considérés comme types de leur espèce. CHEVREEE. — SUR L'ESPÈCE. 161 Distinction bêta (B). Il en sera autrement si un certain nombre d'individus, appartenant à une même espèce, présentent quelques différences remarquables et constantes dans certaines circonstances. Tel est le cas de la variété spectabilis, du robinier pseudo-acacia : les individus épineux représentent l'espèce, et les individus non épineux représentent une variété de cette espèce, qui jusqu'ici n'a pu être propagée par la voie des semis, ainsi que nous en avons déjà fait la remarque. L'origine de cette variété étant parfaitement connue, on ne peut douter que les individus dépourvus d'épines qui la représentent forment un groupe subordonné à l'ensemble des individus épineux représentant l'espèce, puisqu'en définitive nous avons la certitude que ceux-ci ont donné naissance aux premiers. Nous ajouterons qu'on a signalé, dans ces derniers temps, jusqu'à cinquante variétés au moins de robinier, obtenues de semis et propagées par la division des individus modifiés ; mais ces variétés, dit-on, n'ont pu être
(B). Il en sera autrement si un certain nombre d'individus, appartenant à une même espèce, présentent quelques différences remarquables et constantes dans certaines circonstances. Tel est le cas de la variété spectabilis, du robinier pseudo-acacia : les individus épineux représentent l'espèce, et les individus non épineux représentent une variété de cette espèce, qui jusqu'ici n'a pu être propagée par la voie des semis, ainsi que nous en avons déjà fait la remarque. L'origine de cette variété étant parfaitement connue, on ne peut douter que les individus dépourvus d'épines qui la représentent forment un groupe subordonné à l'ensemble des individus épineux représentant l'espèce, puisqu'en définitive nous avons la certitude que ceux-ci ont donné naissance aux premiers. Nous ajouterons qu'on a signalé, dans ces derniers temps, jusqu'à cinquante variétés au moins de robinier, obtenues de semis et propagées par la division des individus modifiés ; mais ces variétés, dit-on, n'ont pu être propagées de graines. En résumé, dans les espèces auxquelles la distinction bêta est applicable, il y a des individus types et des variétés. Distinction gamma (r). On peut trouver dans la nature, c'est-à-dire dans des terrains non cultivés, des individus susceptibles d'être considérés comme types de leur espèce : tels sont ceux, par exemple, de la carotte sauvage venus dans des lieux où l'homme n'en confia pas les graines à une terre préparée d'avance. Maintenant, par la culture, on est parvenu à modifier des individus de la carotte sauvage, de manière à constituer des variétés qui se propagent de semis avec assez de constance, du moins dans des circonstances déterminées, pour qu'on puisse les assimiler à des races. C'est ici que se placent les belles observations de M. Vilmorin, dont la liaison avec le sujet que nous traitons a trop d'intimité pour que nous ne saisissions pas l'occasion de les citer avec les circonstances que comporte leur précision et les développements dont l'importance est incontestable, lorsqu'on les considère au point de vue général où nous nous sommes placés. Si on sème les graines de la carotte sauvage au printemps dans un jardin, on reproduit des individus annuels identiques à la
sont ceux, par exemple, de la carotte sauvage venus dans des lieux où l'homme n'en confia pas les graines à une terre préparée d'avance. Maintenant, par la culture, on est parvenu à modifier des individus de la carotte sauvage, de manière à constituer des variétés qui se propagent de semis avec assez de constance, du moins dans des circonstances déterminées, pour qu'on puisse les assimiler à des races. C'est ici que se placent les belles observations de M. Vilmorin, dont la liaison avec le sujet que nous traitons a trop d'intimité pour que nous ne saisissions pas l'occasion de les citer avec les circonstances que comporte leur précision et les développements dont l'importance est incontestable, lorsqu'on les considère au point de vue général où nous nous sommes placés. Si on sème les graines de la carotte sauvage au printemps dans un jardin, on reproduit des individus annuels identiques à la carotte sauvage ; le pincement de la tige à diverses époques de son développement, pratiqué sur un certain nombre d'individus, n'amène aucun changement notable. Si on sème au milieu de l'été un nombre convenable de graines, au lieu de les semer au printemps, on obtient des individus dont la tige ne monte pas, et, fait remarquable, les racines, à la fin de l'automne, sont déjà modifiées. Si, au printemps suivant, on repique ces individus, ils fleurissent et donnent des graines ; les racines ont éprouvé une modification déjà fort notable. En semant les graines obtenues des individus dont les racines avaient subi le plus de modifications, on obtient un certain nombre de carottes d'une seconde génération plus modifiées que ne l'étaient celles de la première. Enfin les graines de carottes de la seconde génération donnent des carottes d'une troisième génération profondément modifiées, et, fait remarquable, quelques individus seulement ont monté. Les carottes de la troisième génération diffèrent de la carotte cultivée ordinaire par une chair plus compacte, un peu plus sèche, et pâteuse, un goût moins fort, une saveur aussi sucrée et un volume plus considérable. Quant à la couleur, la plupart des individus, comme ceux de la première et
ne monte pas, et, fait remarquable, les racines, à la fin de l'automne, sont déjà modifiées. Si, au printemps suivant, on repique ces individus, ils fleurissent et donnent des graines ; les racines ont éprouvé une modification déjà fort notable. En semant les graines obtenues des individus dont les racines avaient subi le plus de modifications, on obtient un certain nombre de carottes d'une seconde génération plus modifiées que ne l'étaient celles de la première. Enfin les graines de carottes de la seconde génération donnent des carottes d'une troisième génération profondément modifiées, et, fait remarquable, quelques individus seulement ont monté. Les carottes de la troisième génération diffèrent de la carotte cultivée ordinaire par une chair plus compacte, un peu plus sèche, et pâteuse, un goût moins fort, une saveur aussi sucrée et un volume plus considérable. Quant à la couleur, la plupart des individus, comme ceux de la première et de la seconde génération, présentent une racine blanche ou jaune de citron, tandis qu'il en est d'autres dont la racine a une couleur rouge orangée si prononcée, un goût si fort et si relevé, que M. Vilmorin ne doute pas qu'en semant les graines de ces derniers individus il n'eût reproduit la carotte rouge cultivée la plus commune; mais il a préféré propager les carottes blanches et jaunes, à cause de leur goût moins aromatique. On voit donc comment l'époque du semis a modifié les individus venus des graines de la carotte sauvage, et comment les modifications ne se sont pas étendues à tous les individus, résultat qu'il faut attribuer à ce que les circonstances de la végétation des mêmes graines n'ont pas été identiques, ou à ce que les graines elles-mêmes étaient différentes, ou, enfin, au concours des deux causes dont nous parlons, tout en remarquant que, dans cette supposition, la seconde cause a dû être bien plus efficace que la première, ainsi que nous le verrons plus loin. Les recherches de M. Vilmorin sur les modifications de la carotte sauvage sont d'autant plus précieuses à nos yeux qu'elles offrent une preuve évidente des succès qui attendent le naturaliste
reproduit la carotte rouge cultivée la plus commune; mais il a préféré propager les carottes blanches et jaunes, à cause de leur goût moins aromatique. On voit donc comment l'époque du semis a modifié les individus venus des graines de la carotte sauvage, et comment les modifications ne se sont pas étendues à tous les individus, résultat qu'il faut attribuer à ce que les circonstances de la végétation des mêmes graines n'ont pas été identiques, ou à ce que les graines elles-mêmes étaient différentes, ou, enfin, au concours des deux causes dont nous parlons, tout en remarquant que, dans cette supposition, la seconde cause a dû être bien plus efficace que la première, ainsi que nous le verrons plus loin. Les recherches de M. Vilmorin sur les modifications de la carotte sauvage sont d'autant plus précieuses à nos yeux qu'elles offrent une preuve évidente des succès qui attendent le naturaliste dans la nouvelle carrière qu'elles ouvrent à ses efforts; elles donnent un bel exemple de la puissance d'une culture raisonnée dans la recherche des causes prochaines capables de modifier les végétaux, en même temps qu'elles montrent la possibilité d'aborder des questions concernant la découverte du type auquel se rapportent les individus modifiés, questions qui, sans le secours de l'expérience, fussent restées insolubles. En définitive, dans les espèces auxquelles la distinction gamma s'applique, il y a des individus types et des variétés capables de se propager par semis avec assez de constance pour qu'on les considère comme constituant des variétés bien définies ou même des races. Distinction beta plus gamma (P -f y). Elle comprend des espèces dans lesquelles il y a des types, et, en outre, 1° Des variétés qui se propagent par division et non par semis; 2° Des variétés qui se propagent de semis et avec assez de constance pour être définies et même pour constituer des races. Si l'on venait incontestablement à observer des variétés de Robinia pseudo-acacia susceptibles de se propager de semis, alors l'espèce Robinia recevrait la double distinction beta plus gamma (P -fy) Distinction delta (A). Il s'en faut beaucoup que l'origine des différents
individus modifiés, questions qui, sans le secours de l'expérience, fussent restées insolubles. En définitive, dans les espèces auxquelles la distinction gamma s'applique, il y a des individus types et des variétés capables de se propager par semis avec assez de constance pour qu'on les considère comme constituant des variétés bien définies ou même des races. Distinction beta plus gamma (P -f y). Elle comprend des espèces dans lesquelles il y a des types, et, en outre, 1° Des variétés qui se propagent par division et non par semis; 2° Des variétés qui se propagent de semis et avec assez de constance pour être définies et même pour constituer des races. Si l'on venait incontestablement à observer des variétés de Robinia pseudo-acacia susceptibles de se propager de semis, alors l'espèce Robinia recevrait la double distinction beta plus gamma (P -fy) Distinction delta (A). Il s'en faut beaucoup que l'origine des différents groupes d'individus appartenant à une même espèce soit aussi bien connue, dans la plupart des cas, qu'ils le sont à l'égard des espèces auxquelles les distinctions précédentes beta et gamma s'appliquent; il peut donc y avoir des espèces qui présenteront deux ou plusieurs groupes d'individus, constituant deux ou plusieurs variétés, sans qu'il soit possible de considérer un des groupes comme formé d'individus types de l'espèce. Il est donc exact de dire qu'il n'y a point alors de type individuel connu de cette espèce, puisque la notion de celle-ci se compose de caractères communs à des groupes distincts, sans qu'on puisse affirmer que l'un de ces groupes comprend des individus non modifiés. En résumé, dans les espèces auxquelles la distinction delta est applicable, il n'y a que des variétés et pas d'individus types. Nous citerons plusieurs exemples représentant des cas particuliers du cas général auquel la distinction delta est applicable. PREMIER CAS. — Simples variétés du type (A 1). On distingue, parmi les individus du Prunus padus (L.), des individus à fruits rouges, lesquels sont capables de se propager de graines d'une manière assez constante pour qu'on en ait fait deux variétés. S'il était démontré que les uns tirassent leur origine
sans qu'il soit possible de considérer un des groupes comme formé d'individus types de l'espèce. Il est donc exact de dire qu'il n'y a point alors de type individuel connu de cette espèce, puisque la notion de celle-ci se compose de caractères communs à des groupes distincts, sans qu'on puisse affirmer que l'un de ces groupes comprend des individus non modifiés. En résumé, dans les espèces auxquelles la distinction delta est applicable, il n'y a que des variétés et pas d'individus types. Nous citerons plusieurs exemples représentant des cas particuliers du cas général auquel la distinction delta est applicable. PREMIER CAS. — Simples variétés du type (A 1). On distingue, parmi les individus du Prunus padus (L.), des individus à fruits rouges, lesquels sont capables de se propager de graines d'une manière assez constante pour qu'on en ait fait deux variétés. S'il était démontré que les uns tirassent leur origine des autres, comme il est démontré que la Carotte cultivée provient de la Carotte sauvage, l'espèce Prunus padus serait comprise dans la distinction gamma; mais, comme cette opinion n'est pas celle de la plupart des botanistes, sans préjuger la question, nous appliquons à cette espèce la distinction delta. DEUXIÈME CAS. — Variétés du type et races dérivées du type (A 2). Ce que nous venons de dire est applicable au Merisier (Cerasus avium). Dans l'impossibilité d'affirmer que le type de l'espèce a les fruits noirs, rouges ou même blancs, on est forcé de considérer les individus qui présentent ces différences comme deux ou trois variétés du type et d'appliquer conséquemment à l'espèce Merisier la distinction delta. Mais le Merisier présente des faits que ne présente pas le Prunus padus, c'est-à-dire que les botanistes et les horticulteurs reconnaissent unanimement que la culture en a obtenu trois races distinctes, le Guignier, le Bigarreau et le Heaume; ces races, au moins les deux premières, se reproduisent assez constamment de graines, et, fait remarquable, chacune d'elles renferme des variétés dont les fruits, par leur couleur noire, rouge ou blanche, correspondent aux trois variétés types. TROISIÈME CAS. — Races dérivées d'un type inconnu ou imparfaitement
— Variétés du type et races dérivées du type (A 2). Ce que nous venons de dire est applicable au Merisier (Cerasus avium). Dans l'impossibilité d'affirmer que le type de l'espèce a les fruits noirs, rouges ou même blancs, on est forcé de considérer les individus qui présentent ces différences comme deux ou trois variétés du type et d'appliquer conséquemment à l'espèce Merisier la distinction delta. Mais le Merisier présente des faits que ne présente pas le Prunus padus, c'est-à-dire que les botanistes et les horticulteurs reconnaissent unanimement que la culture en a obtenu trois races distinctes, le Guignier, le Bigarreau et le Heaume; ces races, au moins les deux premières, se reproduisent assez constamment de graines, et, fait remarquable, chacune d'elles renferme des variétés dont les fruits, par leur couleur noire, rouge ou blanche, correspondent aux trois variétés types. TROISIÈME CAS. — Races dérivées d'un type inconnu ou imparfaitement connu. Lorsqu'un grand nombre de variétés ou lorsque des races capables de se reproduire de semis sont issues d'une plante cultivée depuis longtemps dans des pays étrangers à son origine, il peut être difficile, même dans ces pays, de prononcer sur le type d'où ces variétés dérivent et de faire ainsi la part des modifications apportées aux caractères du type par le climat et la culture. Sans vouloir trancher ici la question de savoir si le Cerisier (Prunus cerasus de L.) est indigène de l'Europe occidentale, et particulièrement de la France, comme le prétend Rozier, ou s'il est indigène de l'Asie, et notamment des environs de Cerasonte, où Tournefort en a observé des individus croissant spontanément sur des collines; sans vouloir rechercher si ceux-ci ne sont pas déjà des modifications du type, nous dirons, jusqu'à nouvel ordre, que le Cerisier, tel qu'il se montre dans les terrains cultivés de la France, se trouve représenté par des races dont le type n'est point encore incontestablement connu; dès lors nous le citons comme un troisième cas de la distinction delta. Distinction epsilon (E). Supposons vraie l'opinion dans laquelle on admet que l'homme blanc et le nègre descendent du même père et de
ainsi la part des modifications apportées aux caractères du type par le climat et la culture. Sans vouloir trancher ici la question de savoir si le Cerisier (Prunus cerasus de L.) est indigène de l'Europe occidentale, et particulièrement de la France, comme le prétend Rozier, ou s'il est indigène de l'Asie, et notamment des environs de Cerasonte, où Tournefort en a observé des individus croissant spontanément sur des collines; sans vouloir rechercher si ceux-ci ne sont pas déjà des modifications du type, nous dirons, jusqu'à nouvel ordre, que le Cerisier, tel qu'il se montre dans les terrains cultivés de la France, se trouve représenté par des races dont le type n'est point encore incontestablement connu; dès lors nous le citons comme un troisième cas de la distinction delta. Distinction epsilon (E). Supposons vraie l'opinion dans laquelle on admet que l'homme blanc et le nègre descendent du même père et de la même mère; par la raison que jusqu'ici on n'a jamais observé qu'un père blanc et une mère blanche aient donné naissance à un nègre, ni qu'un nègre et une négresse aient donné naissance à un blanc, l'espèce Homme est, dans cette hypothèse, représentée par deux variétés assez constantes pour conserver leurs caractères différentiels dans les mêmes circonstances. Or, quand des variétés d'une même espèce ont atteint à ce degré de fixité, on peut les nommer, avec assurance, des sous-espèces, toujours dans l'hypothèse, bien entendu, où on ne considère pas le blanc et le nègre comme deux espèces différentes. En définitive, dans les espèces auxquelles la distinction epsilon est applicable, il n'y a pas d'individus types d'espèce, mais des sous-espèces permanentes dont le nombre peut varier. Quatre cas peuvent se présenter pour les sous-espèces d'une espèce végétale. PREMIER CAS. Il y a des races sans variétés. DEUXIÈME CAS. Il y a des races avec des variétés qui ne se propagent pas de graines. TROISIÈME CAS. Il y a des races avec des variétés qui se propagent de graines. QUATRIÈME CAS. Il y a des races avec des variétés a) qui se propagent de graines, b) qui ne se propagent pas
conserver leurs caractères différentiels dans les mêmes circonstances. Or, quand des variétés d'une même espèce ont atteint à ce degré de fixité, on peut les nommer, avec assurance, des sous-espèces, toujours dans l'hypothèse, bien entendu, où on ne considère pas le blanc et le nègre comme deux espèces différentes. En définitive, dans les espèces auxquelles la distinction epsilon est applicable, il n'y a pas d'individus types d'espèce, mais des sous-espèces permanentes dont le nombre peut varier. Quatre cas peuvent se présenter pour les sous-espèces d'une espèce végétale. PREMIER CAS. Il y a des races sans variétés. DEUXIÈME CAS. Il y a des races avec des variétés qui ne se propagent pas de graines. TROISIÈME CAS. Il y a des races avec des variétés qui se propagent de graines. QUATRIÈME CAS. Il y a des races avec des variétés a) qui se propagent de graines, b) qui ne se propagent pas de graines. Voilà, à notre sens, les distinctions rationnelles qu'on peut établir, en général, aujourd'hui entre les individus compris dans une espèce donnée de corps vivants, lorsqu'on veut les réunir en différents groupes dont les relations mutuelles, susceptibles de variations à différents degrés, donnent lieu aux catégories que nous avons désignées par les mots types d'espèces ou simplement types, variétés, races et sous-espèces. Ces distinctions, exprimant les relations les plus générales de tous les individus composant une association que l'on accepte aujourd'hui comme une espèce, indépendamment de toute question d'origine, sont des formules aussi simples que concises, douées du double avantage de donner au naturaliste le moyen d'exprimer nettement son opinion sur les relations qu'il reconnaît aux individus composant les espèces dont il parle, et de fournir au critique le moyen de faire comprendre sa pensée sans incertitude, lorsqu'il devra parler, soit pour chef, soit pour discuter les opinions diverses des naturalistes relativement à la subordination des individus d'une même espèce. Si l'application d'une des cinq distinctions précédentes à une espèce donnée est impossible, comme fait de cette impossibilité, on appliquera à cette espèce la lettre oméga; enfin, on n'imposera aucune lettre aux espèces qui n'auront pas été soumises à
désignées par les mots types d'espèces ou simplement types, variétés, races et sous-espèces. Ces distinctions, exprimant les relations les plus générales de tous les individus composant une association que l'on accepte aujourd'hui comme une espèce, indépendamment de toute question d'origine, sont des formules aussi simples que concises, douées du double avantage de donner au naturaliste le moyen d'exprimer nettement son opinion sur les relations qu'il reconnaît aux individus composant les espèces dont il parle, et de fournir au critique le moyen de faire comprendre sa pensée sans incertitude, lorsqu'il devra parler, soit pour chef, soit pour discuter les opinions diverses des naturalistes relativement à la subordination des individus d'une même espèce. Si l'application d'une des cinq distinctions précédentes à une espèce donnée est impossible, comme fait de cette impossibilité, on appliquera à cette espèce la lettre oméga; enfin, on n'imposera aucune lettre aux espèces qui n'auront pas été soumises à l'examen dont nous parlons. Qu'arrivera-t-il de l'adoption par les naturalistes des distinctions que nous proposons? C'est que, si, dans les premiers souches auxquels on les appliquera, il se trouve beaucoup d'espèces marquées d'oméga ou libres de toute lettre, ces espèces appelleront l'attention de tous les observateurs sur les lacunes qu'il s'agira de remplir. § m. Des espèces végétales! considérées, sous le double rapport de leur permanence et de leur tendance à être modifiées. En traitant dans la première partie de la définition de l'espèce, nous avons admis en principe que les faits connus n'autorisent point à considérer les circonstances actuelles où vivent les corps organisés comme assez puissantes pour altérer leur essence spécifique, par la raison que nous n'avons jamais vu des individus d'une même espèce donner naissance à un être d'une autre espèce, et, en outre, que, malgré l'étendue des modifications que des corps vivants d'une même origine aient éprouvées sous nos yeux, ils diffèrent toujours moins de leurs parents que des individus appartenant à une espèce différente de la leur. Pour juger de l'utilité de la définition de l'espèce telle que nous l'avons ramenée à une base expérimentale, il faut voir comment elle se prêtera aux cinq distinctions