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larmes, près du cadavre de celui qu'elle avait tant aimé, puis elle pria! Elle pria avec son cœur, avec ses sanglots!... Il n'y a qu'une femme pour être capable d'une douleur pareille. Depuis notre arrivée, Théodore avait disparu. Quelques instants après, la porte de la chambre mortuaire s'ouvrit. Une femme déjà âgée, accompagnée d'une belle jeune fille, s'avança vers moi et me dit en murmure : REVUE BIBLIOGRAPHIQUE. 438 commencé son ouvrage, c'est par la description de l'isthme de Suez qu'il le termine. Pouvait-on prendre congé de son lecteur par un sujet plus palpitant d'intérêt et d'actualité? — M. James Spence, l'auteur de l'Union américaine, est je crois membre de la Chambre de commerce de Liverpool. Il ne cache pas sa passion dans le grand conflit américain. Rester neutre dans certaines questions, c'est approcher bien près de l'indifférence. Aussi nous lui promettons le plus grand succès dans les États du Sud. Il est impossible du reste de puiser à de meilleures sources que les siennes, de faire toucher au doigt d'une manière plus évidente les divergences de caractère, de mœurs, de situations irrémédiables, qui existent entre l'Américain du Nord et l'Américain du Sud. La plupart des citations de l'auteur, celles qui étayent ses doctrines, sont empruntées aux discours mêmes des fondateurs de l'Union. Loin de s'abandonner à des espérances illusoires ou à des dithyrambes tout spéculatifs, il ne s'attache qu'à mettre en relief la réalité; il dépouille l'erreur des vraisemblances que notre éloignement lui prêtait; il nous révèle mille petits détails que nous ignorions et qui éclairent notre conscience. On lira, avec tout l'intérêt d'un roman, dans le chapitre : De l'Esclavage, la constitution de la société confédérée, depuis le grand propriétaire territorial jusqu'aux « petits blancs », dénomination injurieuse appliquée par les nègres aux blancs trop pauvres pour acheter des esclaves. L'esprit des officiers dans les deux armées est vivement dépeint; nous sommes initiés aussi à celui des soldats; — enfin les orateurs des clubs dans le Nord, sa population d'émigrés non encore assimilés, ses petits propriétaires de campagne et ses fermiers retrouvent dans ce livre leur véritable physionomie.
qui étayent ses doctrines, sont empruntées aux discours mêmes des fondateurs de l'Union. Loin de s'abandonner à des espérances illusoires ou à des dithyrambes tout spéculatifs, il ne s'attache qu'à mettre en relief la réalité; il dépouille l'erreur des vraisemblances que notre éloignement lui prêtait; il nous révèle mille petits détails que nous ignorions et qui éclairent notre conscience. On lira, avec tout l'intérêt d'un roman, dans le chapitre : De l'Esclavage, la constitution de la société confédérée, depuis le grand propriétaire territorial jusqu'aux « petits blancs », dénomination injurieuse appliquée par les nègres aux blancs trop pauvres pour acheter des esclaves. L'esprit des officiers dans les deux armées est vivement dépeint; nous sommes initiés aussi à celui des soldats; — enfin les orateurs des clubs dans le Nord, sa population d'émigrés non encore assimilés, ses petits propriétaires de campagne et ses fermiers retrouvent dans ce livre leur véritable physionomie. Le Moniteur seul, dans ses correspondances qui sont de remarquables morceaux d'histoire, nous avait présenté des analyses morales et d'un ordre aussi élevé sur les États-Unis. Ce n'est pas, à nos yeux, faire un petit éloge de M. Spence que de rapprocher quelques-unes de ses observations des pages brillantes du correspondant du journal officiel. STÉNIO. ESSAI SUR LA REPRESSION DU DUEL Par M. Maurice Pujos, avocat à la Cour de Paris, membre correspondant de l'Académie de Toulouse. Dupray de la Mahérie, éditeur. — Prix : 1 fr. 50. Suivant certains auteurs, le duel est une conséquence de la civilisation. « Le sauvage, a dit M. Guizot, a pour se venger le guet-apens, l'homme en société a le duel. » D'autres, au contraire, le considèrent comme dernier vestige de la barbarie, qu'il faut s'efforcer d'extirper des mœurs modernes. L'auteur du livre que nous annonçons se range parmi ces derniers. Il veut que le législateur fasse enfin au duel le triste honneur de l'inscrire sur les pages du Code pénal, au nombre des infractions à la loi ; et il s'étonne que, jusqu'à ce jour, la législation française soit restée presque la seule n'édictant aucune peine spéciale contre cette funeste coutume, que
correspondant du journal officiel. STÉNIO. ESSAI SUR LA REPRESSION DU DUEL Par M. Maurice Pujos, avocat à la Cour de Paris, membre correspondant de l'Académie de Toulouse. Dupray de la Mahérie, éditeur. — Prix : 1 fr. 50. Suivant certains auteurs, le duel est une conséquence de la civilisation. « Le sauvage, a dit M. Guizot, a pour se venger le guet-apens, l'homme en société a le duel. » D'autres, au contraire, le considèrent comme dernier vestige de la barbarie, qu'il faut s'efforcer d'extirper des mœurs modernes. L'auteur du livre que nous annonçons se range parmi ces derniers. Il veut que le législateur fasse enfin au duel le triste honneur de l'inscrire sur les pages du Code pénal, au nombre des infractions à la loi ; et il s'étonne que, jusqu'à ce jour, la législation française soit restée presque la seule n'édictant aucune peine spéciale contre cette funeste coutume, que réprouvent également la religion, la morale et l'opinion publique. Certes, la question de la répression du duel est loin d'être nouvelle. M. Maurice Pujos le sait mieux que personne; car, il n'est peut-être pas un ouvrage, relatif à cette délicate matière, qu'il n'ait attentivement médité. Cela pourtant ne l'a pas empêché de la reprendre pour la traiter à nouveau. C'est qu'en effet, lorsqu'une mesure est impérieusement réclamée par l'intérêt public, le devoir du moraliste et du jurisconsulte est de la rappeler sans cesse, jusqu'à ce qu'enfin leur voix ait été entendue. Le nouvel Essai sur la répression du duel produira encore un autre résultat salutaire : celui de familiariser l'esprit public, avec l'idée d'une loi spéciale contre le duel. « Il faut, dit d'Aguesseau, que la réforme soit faite dans les esprits avant de passer dans les lois. » M. Pujos commence par faire l'historique de son sujet. Il nous montre, avec une rare érudition, comment le duel, d'abord impuni dans les premiers temps du moyen âge, n'est sérieusement réprimé que vers le règne de saint Louis, en 1260; par suite de l'influence exercée sur la législation de cette époque par la doctrine du christianisme. Cependant nous ne saurions admettre
empêché de la reprendre pour la traiter à nouveau. C'est qu'en effet, lorsqu'une mesure est impérieusement réclamée par l'intérêt public, le devoir du moraliste et du jurisconsulte est de la rappeler sans cesse, jusqu'à ce qu'enfin leur voix ait été entendue. Le nouvel Essai sur la répression du duel produira encore un autre résultat salutaire : celui de familiariser l'esprit public, avec l'idée d'une loi spéciale contre le duel. « Il faut, dit d'Aguesseau, que la réforme soit faite dans les esprits avant de passer dans les lois. » M. Pujos commence par faire l'historique de son sujet. Il nous montre, avec une rare érudition, comment le duel, d'abord impuni dans les premiers temps du moyen âge, n'est sérieusement réprimé que vers le règne de saint Louis, en 1260; par suite de l'influence exercée sur la législation de cette époque par la doctrine du christianisme. Cependant nous ne saurions admettre l'assimilation que fait l'auteur, du duel judiciaire introduit dans la procédure criminelle, avec le duel entre particuliers. Ces deux sortes de combats singuliers procèdent d'idées entièrement différentes, et ont des buts également opposés. Dans l'épreuve judiciaire par l'épée, on arme la main de l'accusé et de l'accusateur, quelquefois même celle des témoins, dont les dépositions sont contradictoires, et (qui le croirait?) dans certains cas celle du juge et du coupable, afin que Dieu fasse intervenir son jugement: Fiat Dei judicium! Rien de semblable dans le duel entre citoyens. On se croit insulté, on veut punir; à l'intervention de la divinité nul ne pense. Ici le mobile et le résultat, c'est la vengeance; tout à l'heure c'était la justice! M. Pujos parcourt ensuite le long règne de la royauté jusqu'à la révolution de 89, et relève les nombreux édits, ordonnances et arrêts, rendus contre les duellistes, et que leur rigueur même condamnait à l'impuissance. Car, comme l'a déclaré Montesquieu, « l'atrocité des lois en empêche l'exécution ; lorsque la peine est sans mesure, on est obligé de lui préférer l'impunité. » L'expérience prouve donc que si l'absence des dispositions pénales encourager le duel, des peines excessives arrivent à peu près au
des témoins, dont les dépositions sont contradictoires, et (qui le croirait?) dans certains cas celle du juge et du coupable, afin que Dieu fasse intervenir son jugement: Fiat Dei judicium! Rien de semblable dans le duel entre citoyens. On se croit insulté, on veut punir; à l'intervention de la divinité nul ne pense. Ici le mobile et le résultat, c'est la vengeance; tout à l'heure c'était la justice! M. Pujos parcourt ensuite le long règne de la royauté jusqu'à la révolution de 89, et relève les nombreux édits, ordonnances et arrêts, rendus contre les duellistes, et que leur rigueur même condamnait à l'impuissance. Car, comme l'a déclaré Montesquieu, « l'atrocité des lois en empêche l'exécution ; lorsque la peine est sans mesure, on est obligé de lui préférer l'impunité. » L'expérience prouve donc que si l'absence des dispositions pénales encourager le duel, des peines excessives arrivent à peu près au même résultat. Quelle est donc la répression qu'il convient d'établir? Et quelles sont les mesures proposées par l'auteur? M. Pujos fait du duel un délit, punissable des peines ordinaires en matière correctionnelle. C'était déjà l'opinion de M. Valette dans le projet de loi rédigé par ses soins en 1851. Le duel, en effet, est plus qu'une simple contravention; mais il est impossible d'assimiler à un assassin l'homme qui tue loyalement son adversaire l'épée à la main. Ce qui constitue le propre du duel, c'est, comme le fait remarquer l'auteur avec raison, une convention immorale et contraire à l'ordre public, et une usurpation de pouvoir, en ce qu'un simple citoyen prétend s'arroger le droit de se faire justice par lui-même. Mais le point sur lequel M. Maurice Pujos se sépare de ses devanciers et croit devoir innover, c'est en ce qui touche la juridiction. Par dérogation au droit commun, et bien qu'il fasse du duel un délit, il propose de charger la Cour d'assises de sa répression; comme elle était autrefois saisie de certains délits de presse. Le jury représentera l'opinion du pays tout entier ; et ce duel relevant autant de l'opinion publique que de la justice, le jour où
duel, en effet, est plus qu'une simple contravention; mais il est impossible d'assimiler à un assassin l'homme qui tue loyalement son adversaire l'épée à la main. Ce qui constitue le propre du duel, c'est, comme le fait remarquer l'auteur avec raison, une convention immorale et contraire à l'ordre public, et une usurpation de pouvoir, en ce qu'un simple citoyen prétend s'arroger le droit de se faire justice par lui-même. Mais le point sur lequel M. Maurice Pujos se sépare de ses devanciers et croit devoir innover, c'est en ce qui touche la juridiction. Par dérogation au droit commun, et bien qu'il fasse du duel un délit, il propose de charger la Cour d'assises de sa répression; comme elle était autrefois saisie de certains délits de presse. Le jury représentera l'opinion du pays tout entier ; et ce duel relevant autant de l'opinion publique que de la justice, le jour où l'opinion le condamnera, il disparaîtra forcément de nos mœurs, car il n'aura plus de raison d'être. Les limites ordinaires d'un compte rendu ne permettent pas d'analyser dans tous ses détails le système proposé par l'auteur, soit en vue de prévenir les duels, en intéressant les témoins à faire tous leurs efforts pour les empêcher d'aboutir; soit afin de proportionner exactement le châtiment à la culpabilité de chacun de ceux qui y ont pris part. Qu'il nous suffise de dire que ce système est simple, pratique, rationnel, exposé avec une grande logique et un rare bonheur d'expressions. A tous ces titres il mérite d'être sérieusement étudié. Ajoutons que le duel ne nous semble pas tellement enraciné dans nos mœurs, qu'il puisse survivre à une loi, venant tout spécialement le flétrir et le désigner à l'animadversion publique. L. BONNEVILLE DE MARSONGY. VARIÉTÉS. LES PRIX ACADEMHIQUES EN 1671 (Suite et fin.) Mademoiselle de Scudéry et M. de la Monnoye, tels furent, disions-nous, les deux lauréats de l'an de grâce 1671. Dans ce siècle de Chloris et d'Iris, mademoiselle de Scudéry eut un nom : Sapho. C'est tout dire. Plus laide que la Lesbienne, elle fut aussi de complexion plus calme. L'abus des fictions
efforts pour les empêcher d'aboutir; soit afin de proportionner exactement le châtiment à la culpabilité de chacun de ceux qui y ont pris part. Qu'il nous suffise de dire que ce système est simple, pratique, rationnel, exposé avec une grande logique et un rare bonheur d'expressions. A tous ces titres il mérite d'être sérieusement étudié. Ajoutons que le duel ne nous semble pas tellement enraciné dans nos mœurs, qu'il puisse survivre à une loi, venant tout spécialement le flétrir et le désigner à l'animadversion publique. L. BONNEVILLE DE MARSONGY. VARIÉTÉS. LES PRIX ACADEMHIQUES EN 1671 (Suite et fin.) Mademoiselle de Scudéry et M. de la Monnoye, tels furent, disions-nous, les deux lauréats de l'an de grâce 1671. Dans ce siècle de Chloris et d'Iris, mademoiselle de Scudéry eut un nom : Sapho. C'est tout dire. Plus laide que la Lesbienne, elle fut aussi de complexion plus calme. L'abus des fictions préserve de l'usage des réalités. Quant à l'écrivain, n'en déplaise à M. Cousin, allez étudier ce mannequin coulé en bronze qui, sans souci des lois de l'équilibre, chevauche au beau milieu de la place Royale et vous aurez une idée singulièrement exacte de son talent. La Bruyère affirme qu'il n'est pas si aisé de se faire un nom par un ouvrage parfait, que d'en faire valoir un par des ouvrages médiocres. Tous les Scudérys présents, passés et futurs, en sont là. Voilà pourquoi ces mêmes mains, qui encensèrent le Cid, entassèrent aux pieds de Sapho les couronnes et les madrigaux. Pour les contemporains, Ninon de Lenclos, madame Scarron, mademoiselle de Scudéry; pour la postérité, madame de Sévigné. Je reviens à notre discours sur la gloire. En outre, il y a M. de Balzac à remercier, le roi à célébrer, Dieu à prier; le tout en une demi-heure, délai obligatoire. Le temps ne fait rien à l'affaire, disait Alceste. J'ai donc lu le discours couronné, ce chef-d'œuvre de mademoiselle de Scudéry. Eschyle lisait aux Rhodiens le discours de Démosthène, pour la couronne. Et les Rhodiens de se récrier, la bouche béante d'admiration : « Ah ! répliqua le lecteur, que serait-ce,
pas si aisé de se faire un nom par un ouvrage parfait, que d'en faire valoir un par des ouvrages médiocres. Tous les Scudérys présents, passés et futurs, en sont là. Voilà pourquoi ces mêmes mains, qui encensèrent le Cid, entassèrent aux pieds de Sapho les couronnes et les madrigaux. Pour les contemporains, Ninon de Lenclos, madame Scarron, mademoiselle de Scudéry; pour la postérité, madame de Sévigné. Je reviens à notre discours sur la gloire. En outre, il y a M. de Balzac à remercier, le roi à célébrer, Dieu à prier; le tout en une demi-heure, délai obligatoire. Le temps ne fait rien à l'affaire, disait Alceste. J'ai donc lu le discours couronné, ce chef-d'œuvre de mademoiselle de Scudéry. Eschyle lisait aux Rhodiens le discours de Démosthène, pour la couronne. Et les Rhodiens de se récrier, la bouche béante d'admiration : « Ah ! répliqua le lecteur, que serait-ce, si vous l'eussiez entendu lui-même. » Que purent bien s'écrier ceux qui, il y a quelque deux cents ans, entendirent, lu par son auteur, le discours couronné. De bonne foi, cette éloquence-là sue le sommeil par toutes les pores. C'est en vain que l'expression s'agite pour faire venir l'idée. Celle-ci est tout aussi lente à paraître que ces dieux anciens, dont les prêtres évoquaient la présence à grand renfort de cris. Notre siècle a le goût des réhabilitations littéraires; mais cette équité est rétrospective. Elle laisse flotter au hasard des injustices quotidiennes notre littérature contemporaine, et son admiration est insatiable des chefs-d'œuvre du passé. C'est ainsi qu'il s'est rencontré dans notre critique française, un maître entre tous illustré déjà nommé M. Cousin, qui, jetant sur le fameux Salon bleu d'Artenice, la lumière d'une vaste et éclatante érudition, a mis en leur meilleur jour, le jour de l'illusion, les beautés inconnues dont il s'était si étrangement épris. Virgile rendit un jour, au vieil Ennius, le service de déterrer les perles enfoncées dans son fumier. Mademoiselle de Scudéry a, sans contredit, trouvé un Virgile inespéré ; mais c'est, en pareil cas, le trouveur qui donne du prix à la trouvaille. Or, si
est tout aussi lente à paraître que ces dieux anciens, dont les prêtres évoquaient la présence à grand renfort de cris. Notre siècle a le goût des réhabilitations littéraires; mais cette équité est rétrospective. Elle laisse flotter au hasard des injustices quotidiennes notre littérature contemporaine, et son admiration est insatiable des chefs-d'œuvre du passé. C'est ainsi qu'il s'est rencontré dans notre critique française, un maître entre tous illustré déjà nommé M. Cousin, qui, jetant sur le fameux Salon bleu d'Artenice, la lumière d'une vaste et éclatante érudition, a mis en leur meilleur jour, le jour de l'illusion, les beautés inconnues dont il s'était si étrangement épris. Virgile rendit un jour, au vieil Ennius, le service de déterrer les perles enfoncées dans son fumier. Mademoiselle de Scudéry a, sans contredit, trouvé un Virgile inespéré ; mais c'est, en pareil cas, le trouveur qui donne du prix à la trouvaille. Or, si le trouveur se trompe et cela de bonne foi, c'est la pire des erreurs et, je puis le dire, la pire des duperies. Que de choses dans ce mot : la gloire, à une époque qui disait avec les Jansénistes, entre les murs de Port-Royal : « Les rois sont des néants devant Dieu ; ils naissent doublement enfants de sa colère. » À cette même époque, se dressait ce que H. Martin appelle le colosse cartésien, dominant toutes les routes de l'intelligence. L'homme, grâce à l'auteur de la méthode, s'était donc enfin retrouvé en lui-même : « Je pense, donc je suis. » Et cette conscience de son être était le plus resplendissant argument de sa gloire. Venait Pascal, cet involontaire disciple de Descartes, qui ne pouvait s'en défendre, tout en résistant, et que le vertige précipita du haut de l'infini, c'est à dire de la vérité, quand il s'enfuit cacher dans les ténèbres de l'ascétisme, ces doutes lumineux, dont il avait dérobé, malgré lui, l'étincelle à Montaigne. Et maintenant, allons écouter Sapho, qui va philosopher en séance académique. Croyez-moi, nous ne retiendrons qu'une phrase et la voici. « La gloire consiste, si je ne me trompe, à se
des néants devant Dieu ; ils naissent doublement enfants de sa colère. » À cette même époque, se dressait ce que H. Martin appelle le colosse cartésien, dominant toutes les routes de l'intelligence. L'homme, grâce à l'auteur de la méthode, s'était donc enfin retrouvé en lui-même : « Je pense, donc je suis. » Et cette conscience de son être était le plus resplendissant argument de sa gloire. Venait Pascal, cet involontaire disciple de Descartes, qui ne pouvait s'en défendre, tout en résistant, et que le vertige précipita du haut de l'infini, c'est à dire de la vérité, quand il s'enfuit cacher dans les ténèbres de l'ascétisme, ces doutes lumineux, dont il avait dérobé, malgré lui, l'étincelle à Montaigne. Et maintenant, allons écouter Sapho, qui va philosopher en séance académique. Croyez-moi, nous ne retiendrons qu'une phrase et la voici. « La gloire consiste, si je ne me trompe, à se voir également accompli en soi-même et en l'opinion d'autrui, » Assurément non, vous ne vous trompez pas, illustre et digne soeur de Philaminte et de Bélise. L'homme est altéré de gloire, il la puise à toute source et qu'il la donne ou qu'il la reçoive, sa jouissance est pareille. Et en cela, l'imagination lui suffit, l'imagination, cette maîtresse d'erreur et de fausseté, partie décevante de l'homme et sa seconde nature, disait Pascal. C'est à ce foyer que toutes les réputations se sont allumées; c'est delà qu'elles ont rayonné, s'alimentant et du bien et du mal ; c'est ainsi que les hypocrisies ont eu leur béatification et les audaces leur apothéose. Et l'incendie aussi est un flambeau ! Mais où donc est-elle cette gloire, dont vous nous parlez, Sapho? être accompli en soi-même et se mirer dans sa perfection! Que demandez-vous là et combien en compterez à la cour et à la ville, comme on disait de votre temps, qui soutiennent la contemplation d'eux-mêmes et regardent, sans s'y aveugler, le reflet de leurs convoitises? Nos gloires, à nous, sont de celles que l'occasion a faites et dont elle se sert pour en fabriquer d'autres. Le temps prête la gloire, il ne
en cela, l'imagination lui suffit, l'imagination, cette maîtresse d'erreur et de fausseté, partie décevante de l'homme et sa seconde nature, disait Pascal. C'est à ce foyer que toutes les réputations se sont allumées; c'est delà qu'elles ont rayonné, s'alimentant et du bien et du mal ; c'est ainsi que les hypocrisies ont eu leur béatification et les audaces leur apothéose. Et l'incendie aussi est un flambeau ! Mais où donc est-elle cette gloire, dont vous nous parlez, Sapho? être accompli en soi-même et se mirer dans sa perfection! Que demandez-vous là et combien en compterez à la cour et à la ville, comme on disait de votre temps, qui soutiennent la contemplation d'eux-mêmes et regardent, sans s'y aveugler, le reflet de leurs convoitises? Nos gloires, à nous, sont de celles que l'occasion a faites et dont elle se sert pour en fabriquer d'autres. Le temps prête la gloire, il ne la donne pas : il peut la reprendre. Voilà ce que n'ajouta pas mademoiselle de Scudéry à sa demi-heure d'éloquence. Sa péroraison, aux termes du programme, fut une prière, mais quelle prière et qu'en pensa le bon Dieu ? Quoi, être née au siècle de Gassendi, de Descartes et de Pascal, avoir entendu peut-être saint Vincent de Paul, et rester à qui a devant la philosophie et devant la religion ? Sapho, vous n'y songez pas ! — Qu'avez-vous, monsieur Henri ? dit la comtesse en tremblant. — Rien, madame, rien... un souvenir! Ne craignez pas, chère comtesse... les rêves sont menteurs. Vous serez unis en ce monde. — Dieu le veuille, ami, dit la comtesse en étouffant un sanglot ; mais je crains bien qu'il n'arrive pas à temps!... J'étais fou de douleur. — Encore un mot, continua-t-elle avec une voix à demi glacée : si je meurs, dites à Théodore que je l'aime, que je prierai pour lui avec Armand, là-haut, dans la céleste patrie; dites-lui aussi que je veux être enterrée à son château de Grand-Pré. La jeune femme sourit en achevant ces mots pendant que je me frappais la tête avec désespoir, pendant que mon cœur