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le cheval arabe; mais, pas plus que les races intermédiaires, il n’est sorti tel quel des mains de la nature. Loin du foyer de l’espèce, du climat de prédilection qui lui avait été primitivement assigné, le cheval a subi des influences nouvelles, très différentes de celles de la terre natale et son organisation en a été modifiée au point de la changer de fond en comble, de le transformer, de le métamorphoser extérieurement et physiologiquement. Chacun sait que le principe, l’unique source de la force, provient des éléments combustibles mis à la disposition de l’homme, de l’animal: Cette force à produire est, en raison directe de la quotité desdits éléments contenus dans leur ration journalière, absolument comme dans la machine à vapeur, la puissance du charbon brûlé sous la chaudière. On doit donc, pour les chevaux travaillant à des allures rapides, s’efforcer de composer une ration-type, abstraction faite de l’avoine qui ne saurait être impunément remplacée en totalité, et combiner logiquement les aliments riches en principes thermogènes comme le maïs, les graines de chènevis et de lin et la paille elle-même avec les substances relativement trop chargées d’azote comme les fèveroles, le seigle, l’orge, la luzerne, etc. Mais, nous ne saurions trop le répéter, il est nécessaire que l’avoine entre dans la composition de cette ration pour une part prépondérante. D’ailleurs, la machine animale n’est pas toujours une et identique avec elle-même, dans tous les lieux et sous toutes les latitudes; c’est pourquoi, elle n’a pas toujours et partout les mêmes besoins pour réaliser la même somme de travail. Il existe, à ce sujet, chez le cheval, des différences excessivement prononcées qui peuvent aller du simple au double et souvent beaucoup au-delà. Il nous suffirait, en effet, d’invoquer la trempe particulière de la constitution due à l’influence de certains éléments, les aptitudes spéciales dévolues à une race donnée, cette énergie native léguée par les ascendants, qui, dans toutes les races, attribue à certains êtres privilégiés une telle tension des fibres musculaires et tendineuses qu’ils deviennent capables d’efforts inouïs, et cela, non point pour quelques heures ou pendant plusieurs jours, mais
saurions trop le répéter, il est nécessaire que l’avoine entre dans la composition de cette ration pour une part prépondérante. D’ailleurs, la machine animale n’est pas toujours une et identique avec elle-même, dans tous les lieux et sous toutes les latitudes; c’est pourquoi, elle n’a pas toujours et partout les mêmes besoins pour réaliser la même somme de travail. Il existe, à ce sujet, chez le cheval, des différences excessivement prononcées qui peuvent aller du simple au double et souvent beaucoup au-delà. Il nous suffirait, en effet, d’invoquer la trempe particulière de la constitution due à l’influence de certains éléments, les aptitudes spéciales dévolues à une race donnée, cette énergie native léguée par les ascendants, qui, dans toutes les races, attribue à certains êtres privilégiés une telle tension des fibres musculaires et tendineuses qu’ils deviennent capables d’efforts inouïs, et cela, non point pour quelques heures ou pendant plusieurs jours, mais en toutes circonstances et aussi longtemps que persistent la santé et l’âge de la force. Est-ce qu’un cheval parisien pourrait se contenter de la nourriture qui suffit à l’estomac peu exigeant du cheval arabe? Trouverait-on, dans la capitale, un seul cheval qui pourrait, dans le même intervalle, parcourir la même distance, consommant-il de l’avoine et du foin à discrétion, soit une quantité deux à trois fois plus considérable en substances azotées que les aliments de même nature mis à la disposition du cheval du désert? Dans toutes les contrées de l’Europe où la culture des prairies artificielles est avantageuse, les animaux servant à l’agriculture sont exclusivement nourris avec ces produits, dont les qualités alimentaires sont aujourd’hui hautement appréciées et bien connues partout et notamment en Allemagne où le foin des légumineuses est classé parmi les aliments de force. Dans le sud-est de la France, dans les plaines de la Camargue, on cultive luzerne sur une grande échelle; aussi le régime des animaux d’agriculture est-il à peu près exclusivement composé de ce fourrage qui, fortement substantiel et alible et ayant les défauts de ces qualités, est par cela même assez échauffant. Aussi trouve-t-on utilité et avantage, dans la saison d’été et
distance, consommant-il de l’avoine et du foin à discrétion, soit une quantité deux à trois fois plus considérable en substances azotées que les aliments de même nature mis à la disposition du cheval du désert? Dans toutes les contrées de l’Europe où la culture des prairies artificielles est avantageuse, les animaux servant à l’agriculture sont exclusivement nourris avec ces produits, dont les qualités alimentaires sont aujourd’hui hautement appréciées et bien connues partout et notamment en Allemagne où le foin des légumineuses est classé parmi les aliments de force. Dans le sud-est de la France, dans les plaines de la Camargue, on cultive luzerne sur une grande échelle; aussi le régime des animaux d’agriculture est-il à peu près exclusivement composé de ce fourrage qui, fortement substantiel et alible et ayant les défauts de ces qualités, est par cela même assez échauffant. Aussi trouve-t-on utilité et avantage, dans la saison d’été et aussi pendant les travaux des semailles, à lui adjoindre comme appoint un aliment rafraîchissant, du son quelquefois, mais, le plus ordinairement, de la farine d’orge, qu’on administre l’un et l’autre en barbotage, à la dose de 2 kilogrammes par tête et par jour. Grâce à la chimie, la composition élémentaire de toutes les substances alibîles étant désormais bien connue, chacun peut composer, à son gré, suivant ses convenances et ses ressources la ration qu’il lui plaît de donner à ses animaux. Étant donné les proportions exactes de chacun des principes dont sont formés les corps analysés, on peut ainsi, sans grand effort d’esprit, formuler une ration parfaitement appropriée aux besoins particuliers d’un animal quelconque, en y introduisant, en même quantité que dans les rations les plus usuelles, les éléments ci-après qu’on trouve réunis dans toutes les matières alimentaires connues : Les substances protéiques, qui, revivifiant incessamment le sang, servent ainsi à l’entretien de l’économie tout entière; les corps féculents ou sucrés subvenant concurremment aux besoins des fonctions respiratoires et à l’alimentation des diverses combustions organiques; et enfin, les substances salines, terreuses ou alcalines, tout aussi indispensables que les précédentes et qui se trouvent également dans tous les aliments ordinaires. On
de toutes les substances alibîles étant désormais bien connue, chacun peut composer, à son gré, suivant ses convenances et ses ressources la ration qu’il lui plaît de donner à ses animaux. Étant donné les proportions exactes de chacun des principes dont sont formés les corps analysés, on peut ainsi, sans grand effort d’esprit, formuler une ration parfaitement appropriée aux besoins particuliers d’un animal quelconque, en y introduisant, en même quantité que dans les rations les plus usuelles, les éléments ci-après qu’on trouve réunis dans toutes les matières alimentaires connues : Les substances protéiques, qui, revivifiant incessamment le sang, servent ainsi à l’entretien de l’économie tout entière; les corps féculents ou sucrés subvenant concurremment aux besoins des fonctions respiratoires et à l’alimentation des diverses combustions organiques; et enfin, les substances salines, terreuses ou alcalines, tout aussi indispensables que les précédentes et qui se trouvent également dans tous les aliments ordinaires. On sait, par expérience, que les principes alimentaires servant à l’entretien des animaux, groupés en quantité suffisante dans une ration composée de foin naturel, de son, de farine d’orge, de fèveroles concassées, de pailles, de tourteaux, de tubercules, de racines, etc., tout en fournissant une alimentation complète aux bêtes de rente, aux animaux à l’engrais et aux vaches laitières, sont loin de répondre aux nécessités physiologiques toutes différentes des animaux de travail. L’utilité et les avantages bien connus et bien avérés de l’avoine dans les contrées froides ou tempérées sont dévolus à l’orge dans les pays chauds. On sait encore que ces deux grains, chacun dans sa sphère, tout en fournissant aux animaux un aliment très substantiel, ont encore le mérite d’exciter vivement leurs forces et leur énergie. Ils les rendent propres à des travaux qu’ils ne peuvent pas accomplir dès lors que ces dits grains manquent dans leur ration ou même lorsqu’ils ne s’y trouvent qu’en proportion minime. Mais quel est le mode d’action de cet aliment sur l’organisme et quelle est la nature des effets qu’il détermine? On se contente de constater que les chevaux, recevant dans leur ration quotidienne, une quantité déterminée d’avoine, sont plus aptes au service,
aux animaux à l’engrais et aux vaches laitières, sont loin de répondre aux nécessités physiologiques toutes différentes des animaux de travail. L’utilité et les avantages bien connus et bien avérés de l’avoine dans les contrées froides ou tempérées sont dévolus à l’orge dans les pays chauds. On sait encore que ces deux grains, chacun dans sa sphère, tout en fournissant aux animaux un aliment très substantiel, ont encore le mérite d’exciter vivement leurs forces et leur énergie. Ils les rendent propres à des travaux qu’ils ne peuvent pas accomplir dès lors que ces dits grains manquent dans leur ration ou même lorsqu’ils ne s’y trouvent qu’en proportion minime. Mais quel est le mode d’action de cet aliment sur l’organisme et quelle est la nature des effets qu’il détermine? On se contente de constater que les chevaux, recevant dans leur ration quotidienne, une quantité déterminée d’avoine, sont plus aptes au service, plus dispos, vifs et alertes, suivant que leur ration en grains est plus copieuse, relativement à la somme de travail qu’on exige d’eux. Or, la chimie, malgré les moyens de plus en plus perfectionnés dont elle dispose de nos jours, n’a pu encore déceler dans l’avoine la présence d’un principe volatil, aromatique et excitant, à l’existence duquel personne, n’oserait contredire et on est réduit à dire que l’avoine a une vertu excitative comparable à celle de l’opium, une vertu dormitive. En résumé, le fromage et l’avoine doivent leurs qualités, comme aliments pour le cheval de travail, à leur richesse en corps gras, à la forte proportion de carbone et surtout d’hydrogène qu’ils contiennent, mais leur supériorité est évidemment due à leur odeur, à leur principe aromatique excitant. L’avoine renferme, en effet, un principe aromatique qui n’est pas également développé dans tous les pays, il l’est assez dans la Champagne pour que la décoction de ce grain communique aux crèmes une odeur de vanille. L’avoine convient particulièrement aux chevaux, leur donne de la force, de l’énergie, des muscles puissants, sans augmenter le volume de l’abdomen. C’est la nourriture par excellence des chevaux employés à des services pénibles; elle agit comme excitant
volatil, aromatique et excitant, à l’existence duquel personne, n’oserait contredire et on est réduit à dire que l’avoine a une vertu excitative comparable à celle de l’opium, une vertu dormitive. En résumé, le fromage et l’avoine doivent leurs qualités, comme aliments pour le cheval de travail, à leur richesse en corps gras, à la forte proportion de carbone et surtout d’hydrogène qu’ils contiennent, mais leur supériorité est évidemment due à leur odeur, à leur principe aromatique excitant. L’avoine renferme, en effet, un principe aromatique qui n’est pas également développé dans tous les pays, il l’est assez dans la Champagne pour que la décoction de ce grain communique aux crèmes une odeur de vanille. L’avoine convient particulièrement aux chevaux, leur donne de la force, de l’énergie, des muscles puissants, sans augmenter le volume de l’abdomen. C’est la nourriture par excellence des chevaux employés à des services pénibles; elle agit comme excitant diffusible pour les chevaux de poste, d’omnibus; pour ceux de course, aucun aliment ne peut complètement tenir lieu de l’avoine entière et crue. Marcelin. EMPLOI DE L’ALCOOL ET DE L’ESSENCE dans les moteurs à explosion Depuis quelques années, l’emploi des moteurs à explosion s’est généralisé dans l’industrie, les différents carburants les plus employés sont : le gaz pauvre, l’alcool et l’essence; ces deux derniers ont réuni beaucoup de partisans qui proclament chacun de son côté les avantages de leur combustible préféré. Mais cependant jusqu’ici, aucune expérience comparative, suivie et concluante n’avait été réellement tentée. C’est ce qu’a entrepris dernièrement le gouvernement américain qui fit procéder, sous la direction de M. Holmes, directeur du Service technique du « Geological Survey », à des expériences approfondies et comparatives sur l’emploi de l’essence et de l’alcool comme carburants dans les moteurs à combustion interne. M. Holmes fit, durant quatre mois, plus de 2.000 essais de longue durée, dont nous connaissons maintenant les résultats. Ces essais avaient pour but l’étude du fonctionnement des moteurs dans des conditions pratiques et économiques et devaient permettre d’en déduire des indications pour la construction rationnelle des moteurs marchant à l’essence et à l’alcool. Les phénomènes théoriques de combustion
les plus employés sont : le gaz pauvre, l’alcool et l’essence; ces deux derniers ont réuni beaucoup de partisans qui proclament chacun de son côté les avantages de leur combustible préféré. Mais cependant jusqu’ici, aucune expérience comparative, suivie et concluante n’avait été réellement tentée. C’est ce qu’a entrepris dernièrement le gouvernement américain qui fit procéder, sous la direction de M. Holmes, directeur du Service technique du « Geological Survey », à des expériences approfondies et comparatives sur l’emploi de l’essence et de l’alcool comme carburants dans les moteurs à combustion interne. M. Holmes fit, durant quatre mois, plus de 2.000 essais de longue durée, dont nous connaissons maintenant les résultats. Ces essais avaient pour but l’étude du fonctionnement des moteurs dans des conditions pratiques et économiques et devaient permettre d’en déduire des indications pour la construction rationnelle des moteurs marchant à l’essence et à l’alcool. Les phénomènes théoriques de combustion et de détente n’avaient qu’un intérêt de second ordre pour les Américains qui, en gens pratiques, voulaient, avant tout, obtenir des indications pratiques immédiatement applicables à l’industrie. Les moteurs employés pour les expériences étaient du type fixe, comme ceux employés couramment par les industriels. Ils développaient une puissance de 10 à 15 HP à une vitesse de 250 à 300 tours. Les différents moteurs à essence et à pétrole sortaient tous de la même usine, ils étaient construits suivant un type identique et avaient absolument les mêmes dimensions. L’essence employée avait un poids spécifique de 0,73; on employa également de l’alcool commercial dénaturé ainsi que de l’alcool carburé. Une série d’alcools possédant des richesses différentes en alcool pur furent essayés successivement. Pour carburer l’air avec l’essence ou l’alcool, on se servit de carburateurs du type normal à niveau constant. Pendant la presque totalité des expériences, l’air n'était pas réchauffé avant son admission au carburateur; mais il fut aussi procédé à des expériences à l’air réchauffé par des dispositifs qui lui permettaient d’atteindre la température de 120 degrés. Si nous examinons maintenant les résultats de ces instructifs essais, nous verrons que les opérateurs ont trouvé les indications suivantes. On a constaté
à 15 HP à une vitesse de 250 à 300 tours. Les différents moteurs à essence et à pétrole sortaient tous de la même usine, ils étaient construits suivant un type identique et avaient absolument les mêmes dimensions. L’essence employée avait un poids spécifique de 0,73; on employa également de l’alcool commercial dénaturé ainsi que de l’alcool carburé. Une série d’alcools possédant des richesses différentes en alcool pur furent essayés successivement. Pour carburer l’air avec l’essence ou l’alcool, on se servit de carburateurs du type normal à niveau constant. Pendant la presque totalité des expériences, l’air n'était pas réchauffé avant son admission au carburateur; mais il fut aussi procédé à des expériences à l’air réchauffé par des dispositifs qui lui permettaient d’atteindre la température de 120 degrés. Si nous examinons maintenant les résultats de ces instructifs essais, nous verrons que les opérateurs ont trouvé les indications suivantes. On a constaté que si l’on compare la consommation en volume des deux moteurs, l’un à l’essence, l’autre à l’alcool, fonctionnant dans les conditions les plus favorables, les deux moteurs consommaient des quantités égales en volume de carburant liquide. Il faut dire que les moteurs employés étaient très bien construits et étudiés spécialement, chacun pour l’emploi unique d’un de ces combustibles. La dépense minimum obtenue a été d’environ 0,378 litres d’essence ou d’alcool par cheval et par heure. Mais si l’on considère que le pouvoir calorifique de l’alcool n’est que les 6/10 de celui de l’essence, il s’ensuit donc qu’à consommation en volume égale, le rendement de l’alcool est bien supérieur à celui de l’essence. De ces expériences, il résulte que le rendement thermique de l’essence est de 22 0/0 (c’est, du reste, la moyenne fournie par les bons moteurs d’automobiles), tandis que le rendement thermique de l’alcool atteint 35 0/0, chiffre très remarquable. On a trouvé également que les pouvoirs caloriques par kilogramme d’essence et d’alcool étaient respectivement de 10.600 et 5.825 calories. Contrairement à une idée généralement répandue, les essais américains ont prouvé qu’il n’y avait aucun avantage à réchauffer l’air avant son entrée au carburateur, du moins pour le moteur
chacun pour l’emploi unique d’un de ces combustibles. La dépense minimum obtenue a été d’environ 0,378 litres d’essence ou d’alcool par cheval et par heure. Mais si l’on considère que le pouvoir calorifique de l’alcool n’est que les 6/10 de celui de l’essence, il s’ensuit donc qu’à consommation en volume égale, le rendement de l’alcool est bien supérieur à celui de l’essence. De ces expériences, il résulte que le rendement thermique de l’essence est de 22 0/0 (c’est, du reste, la moyenne fournie par les bons moteurs d’automobiles), tandis que le rendement thermique de l’alcool atteint 35 0/0, chiffre très remarquable. On a trouvé également que les pouvoirs caloriques par kilogramme d’essence et d’alcool étaient respectivement de 10.600 et 5.825 calories. Contrairement à une idée généralement répandue, les essais américains ont prouvé qu’il n’y avait aucun avantage à réchauffer l’air avant son entrée au carburateur, du moins pour le moteur à marche lente. L’alcool commercial employé pour les expériences était composé de 100 parties d’alcool éthylique additionnées de 10 parties d’alcool méthylique et d’une 1/2 partie de benzol. On n’a remarqué aucun effet nuisible dû à l’alcool ni sur les parois des cylindres, ni sur les soupapes. Les essais faits avec des alcools de richesses différentes ont donné de précieuses indications. On a trouvé que la puissance maximale que l’on peut obtenir diminue quand la richesse en alcool pur augmente et la consommation augmente quand la richesse diminue, elle augmente même plus vite que la diminution de richesse. Ces expériences sont très instructives pour l’industrie, car elles montrent que l’on pourra employer des alcools moins coûteux, puisqu’ils pourront contenir moins d’alcool pur. M. Holmes fit également marcher les moteurs en employant un mélange d’essence et d’alcool, on a trouvé que ce mélange devait être soumis à une compression bien déterminée et que son rendement thermique, bien que supérieur à celui de l’essence (22 0/0) n’atteignait jamais celui de l’alcool (35 0/0). On a finalement essayé d’employer l’alcool dans le moteur à essence, sans le modifier, on a remarqué que la compression étant insuffisante, le rendement était mauvais et la consommation
avec des alcools de richesses différentes ont donné de précieuses indications. On a trouvé que la puissance maximale que l’on peut obtenir diminue quand la richesse en alcool pur augmente et la consommation augmente quand la richesse diminue, elle augmente même plus vite que la diminution de richesse. Ces expériences sont très instructives pour l’industrie, car elles montrent que l’on pourra employer des alcools moins coûteux, puisqu’ils pourront contenir moins d’alcool pur. M. Holmes fit également marcher les moteurs en employant un mélange d’essence et d’alcool, on a trouvé que ce mélange devait être soumis à une compression bien déterminée et que son rendement thermique, bien que supérieur à celui de l’essence (22 0/0) n’atteignait jamais celui de l’alcool (35 0/0). On a finalement essayé d’employer l’alcool dans le moteur à essence, sans le modifier, on a remarqué que la compression étant insuffisante, le rendement était mauvais et la consommation tendait à augmenter. Mais, par contre, un bon moteur à alcool, construit spécialement en vue des fortes pressions obtenues par l’emploi de l’alcool (elles atteignent 40 et 50 atmosphères) donne un bien meilleur rendement qu’un moteur à essence. Ainsi, par exemple, un moteur à essence développe 30 HP, un même moteur de mêmes dimensions, mais construit spécialement, donnerait 40 HP avec de l’alcool. Les expériences de M. Holmes fournissent donc des indications très précieuses, plus encore pour nous que pour les Américains. Car aux États-Unis, le bon marché incroyable du pétrole empêchera toujours la concurrence de l’alcool, tandis que chez nous l’alcool est un produit national, employé dans l’industrie, supprimerait ou tout au moins diminuerait sensiblement l’importation du pétrole américain, pour le remplacer par un combustible français. Emploi du graphite comme lubrifiant Un ingénieur américain, M. Durand, a récemment procédé à diverses expériences sur l’emploi du graphite comme lubrifiant dans les moteurs à explosion. Les essais furent tentés sur un moteur de 6 HP, employant du gaz d’éclairage. On introduisit le graphite par l’admission d’air, tout en alimentant le cylindre d’huile par le graisseur ordinaire. M. Durand fit entrer 30 grammes de graphite dans le cylindre par petites quantités, il