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son ardeur d’antan ; il prêche, il catéchise et ne néglige rien pour seconder M. Biannic. « Trente-trois baptêmes pour le district de Sendai, « c’est là un bien faible résultat, écrit M. Jacquet, mon « cher vicaire général. Si du moins j’avais quelques faits « intéressants et de belles espérances à présenter, cela « me consolerait un peu; mais rien encore de ce côté-là. « Le nombre des chrétiens, au lieu d’augmenter, tend à « diminuer à cause de l’émigration. J’ai ainsi perdu plusieurs familles, et des meilleures. « Par contre, je n’ai que des éloges à donner à nos « bonnes religieuses de Saint-Paul de Chartres, qui se dévouent au soin des malades et à l'instruction supérieure des jeunes filles. Grâce à Dieu, leur école est la mieux notée de tout le département; elle jouit de la haute protection du préfet et des autorités subalternes. L’année dernière, nos Sœurs avaient été obligées de doubler les salles de classe; or, cette année, à la rentrée des cours, elles ont dû refuser une quarantaine d’élèves, bien qu’elles en aient admis 20 de plus que ne le permettent les règlements. » « M. Charles Cesselin s’est dévoué avec le zèle et la piété qui le distinguent, à l’administration de son district de Kesennuma. Ce district n’était pas encore desservi par le chemin de fer, à combien de marches forcées et de privations de tout genre n’a pas dû se condamner notre cher confrère ! Plus d’une fois sa santé a été ébranlée, et il s’est vu contraint de battre en retraite sur Sendai, où, grâce aux bons soins de M. Jacquet, il a vite réparé ses forces. « M. Marion constate que son petit troupeau de Fukushima progresse sous le double rapport du nombre et de la ferveur : « Je crois même, ajoute-t-il, que plus tard « il fera très bonne figure dans la mission. » « Le poste d’Aomori, ravagé par l’incendie du 3 mai 1910, n’est pas encore complètement reconstitué; mais M. Hervé travaille avec autant de savoir-faire que de dévouement à le relever de ses ruines. «
la piété qui le distinguent, à l’administration de son district de Kesennuma. Ce district n’était pas encore desservi par le chemin de fer, à combien de marches forcées et de privations de tout genre n’a pas dû se condamner notre cher confrère ! Plus d’une fois sa santé a été ébranlée, et il s’est vu contraint de battre en retraite sur Sendai, où, grâce aux bons soins de M. Jacquet, il a vite réparé ses forces. « M. Marion constate que son petit troupeau de Fukushima progresse sous le double rapport du nombre et de la ferveur : « Je crois même, ajoute-t-il, que plus tard « il fera très bonne figure dans la mission. » « Le poste d’Aomori, ravagé par l’incendie du 3 mai 1910, n’est pas encore complètement reconstitué; mais M. Hervé travaille avec autant de savoir-faire que de dévouement à le relever de ses ruines. « M. Auger, administrateur à Hirosaki, depuis le mois de mai, époque où son prédécesseur, M. Hervé, fut nommé à Aomori. Notre confrère a entrepris la formation d’un noyau de chrétiens modèles, et il espère réussir, au moyen de l’étude plus approfondie du catéchisme et de la fréquentation des sacrements. Tel est, en effet, la vraie manière de s’y prendre, quand on veut établir une chrétienté sur des bases solides et durables. « En 1912, j’ai fait une tournée pastorale dans le Hokkaido, notre grande île du nord, désignée en Europe sous le nom de « Yezo » (sauvage), lequel, depuis longtemps, n’a plus cours au Japon. Je dirai un mot des principales stations que j’ai visitées. Monastère de Notre-Dame des Anges. — « L'appel au noviciat régulier des premières postulantes japonaises a été l'événement de l’année. Elles étaient huit : quatre religieuses de chœur et quatre converses. Ainsi en avait décidé le T. R. P. Dom Edmond Obrecht, abbé de Gethsémani (Kentucky), qui a fait, en janvier dernier, la visite de nos deux monastères Cisterciens. Je donne les nom et prénom du vénéré Père Abbé, à l’intention des confrères de la Société qui l’ont connu aspirant à Paris. De Singapour
est, en effet, la vraie manière de s’y prendre, quand on veut établir une chrétienté sur des bases solides et durables. « En 1912, j’ai fait une tournée pastorale dans le Hokkaido, notre grande île du nord, désignée en Europe sous le nom de « Yezo » (sauvage), lequel, depuis longtemps, n’a plus cours au Japon. Je dirai un mot des principales stations que j’ai visitées. Monastère de Notre-Dame des Anges. — « L'appel au noviciat régulier des premières postulantes japonaises a été l'événement de l’année. Elles étaient huit : quatre religieuses de chœur et quatre converses. Ainsi en avait décidé le T. R. P. Dom Edmond Obrecht, abbé de Gethsémani (Kentucky), qui a fait, en janvier dernier, la visite de nos deux monastères Cisterciens. Je donne les nom et prénom du vénéré Père Abbé, à l’intention des confrères de la Société qui l’ont connu aspirant à Paris. De Singapour à Hakodate, il a rencontré beaucoup de ses anciennes connaissances de la rue du Bac. Après quarante ans de séparation et d’un genre de vie si différent, quelle douce joie de se retrouver avec le même cœur; de revivre ensemble les beaux jours du Séminaire, et, surtout, de travailler de concert à une même œuvre ! « L’examen auquel furent soumises, le 28 mars, les postulantes, suffit pour me convaincre que la décision du T. R. P. Visiteur était bien motivée, et la cérémonie de la vêture fut fixée au lundi de la Pentecôte. Une neuvième postulante, qui était un sujet d’édification pour toute la communauté, devait devancer les huit élues; elle eut le bonheur de faire sa profession sur son lit de mort, et d’être ainsi la première fleur cueillie par le divin Époux des vierges, dans son jardin fermé de Notre-Dame des Anges. Dom Edmond, qui a visité bien des maisons cisterciennes, me disait qu’il n’en avait pas rencontré de plus fervente que la nôtre. La bonne impression qu'il emporta de ce monastère lui fit trouver, peu après son retour au pays des dollars, la somme nécessaire pour ajouter un clocher à la jolie chapelle qui se construit
concert à une même œuvre ! « L’examen auquel furent soumises, le 28 mars, les postulantes, suffit pour me convaincre que la décision du T. R. P. Visiteur était bien motivée, et la cérémonie de la vêture fut fixée au lundi de la Pentecôte. Une neuvième postulante, qui était un sujet d’édification pour toute la communauté, devait devancer les huit élues; elle eut le bonheur de faire sa profession sur son lit de mort, et d’être ainsi la première fleur cueillie par le divin Époux des vierges, dans son jardin fermé de Notre-Dame des Anges. Dom Edmond, qui a visité bien des maisons cisterciennes, me disait qu’il n’en avait pas rencontré de plus fervente que la nôtre. La bonne impression qu'il emporta de ce monastère lui fit trouver, peu après son retour au pays des dollars, la somme nécessaire pour ajouter un clocher à la jolie chapelle qui se construit à Notre-Dame des Anges, d'après les plans de M. Auger. Kameda. — « À Kameda, faubourg de Hakodate, je vis pour la première fois la gracieuse église construite par le R. P. Maurice Bertin O. F. M., titulaire de ce district. En examinant dans ses détails le pieux sanctuaire de Saint-Michel, on est vraiment étonné de la perfection des ouvrages exécutés par les menuisiers et les sculpteurs japonais, dont le P. Maurice avait guidé la main. Aussi menuisiers et sculpteurs sont-ils fiers du maître qui a mis en relief leurs talents cachés, et travaillent-ils sous sa direction à des prix très modérés. Mais ce zèle du Père pour la maison de Dieu, en fait deviner un autre, plus grand encore, pour les temples vivants du Saint Esprit. « Durant les longs mois d'hiver, il catéchise à loisir les enfants et les jeunes gens et les forme aux pratiques de la vie chrétienne. Aussi la fête de Pâques fut-elle pour eux une vraie résurrection. Ils reçurent la confirmation, ce jour-là, et rentrèrent chez eux fortifiés par la grâce du sacrement. Notre-Dame du Phare. — « Dans notre Mission, les chrétiens sont plus dispersés qu'ailleurs, et on arrive difficilement à réunir, à
Saint-Michel, on est vraiment étonné de la perfection des ouvrages exécutés par les menuisiers et les sculpteurs japonais, dont le P. Maurice avait guidé la main. Aussi menuisiers et sculpteurs sont-ils fiers du maître qui a mis en relief leurs talents cachés, et travaillent-ils sous sa direction à des prix très modérés. Mais ce zèle du Père pour la maison de Dieu, en fait deviner un autre, plus grand encore, pour les temples vivants du Saint Esprit. « Durant les longs mois d'hiver, il catéchise à loisir les enfants et les jeunes gens et les forme aux pratiques de la vie chrétienne. Aussi la fête de Pâques fut-elle pour eux une vraie résurrection. Ils reçurent la confirmation, ce jour-là, et rentrèrent chez eux fortifiés par la grâce du sacrement. Notre-Dame du Phare. — « Dans notre Mission, les chrétiens sont plus dispersés qu'ailleurs, et on arrive difficilement à réunir, à la messe du dimanche, autant de fidèles qu'il y en a à la paroisse de Notre-Dame du Phare. En effet, ils sont déjà 158; et, comme ils obéissent au son de la cloche, c'est plaisir, avant les offices, de les voir suivre à la file les nombreux sentiers qui sillonnent la propriété du monastère, pour se rendre à la chapelle. Et dire que ces plateaux, aujourd'hui si bien cultivés et émaillés de jolies habitations, étaient encore déserts en 1896 et ne produisaient que des herbes sauvages et des fougères ! « Les familiers du monastère sont bien à l'étroit dans leur chapelle provisoire. Pour peu qu'ils doivent s'y mouvoir, l'embarras augmente. C'est ce qui eut lieu le 1er avril, lorsque les vingt confirmands, accompagnés de leurs parrains, s'avancèrent vers le sanctuaire. Heureux embarras, qui a déterminé le chapitre de la Communauté à voter la construction d'une église, répondant non seulement aux besoins actuels, mais capable de faire face aux exigences de l'avenir. Il y avait d'ailleurs au monastère un Beseleel pour concevoir et dessiner les plans; des bras aussi, pour les exécuter. Quant aux matériaux, la Providence saurait bien les fournir. Dès la fonte des neiges, on se mit à
la propriété du monastère, pour se rendre à la chapelle. Et dire que ces plateaux, aujourd'hui si bien cultivés et émaillés de jolies habitations, étaient encore déserts en 1896 et ne produisaient que des herbes sauvages et des fougères ! « Les familiers du monastère sont bien à l'étroit dans leur chapelle provisoire. Pour peu qu'ils doivent s'y mouvoir, l'embarras augmente. C'est ce qui eut lieu le 1er avril, lorsque les vingt confirmands, accompagnés de leurs parrains, s'avancèrent vers le sanctuaire. Heureux embarras, qui a déterminé le chapitre de la Communauté à voter la construction d'une église, répondant non seulement aux besoins actuels, mais capable de faire face aux exigences de l'avenir. Il y avait d'ailleurs au monastère un Beseleel pour concevoir et dessiner les plans; des bras aussi, pour les exécuter. Quant aux matériaux, la Providence saurait bien les fournir. Dès la fonte des neiges, on se mit à creuser les fondations; et le jour où l'évêque donnait la confirmation, il était invité à bénir la première pierre de la future église de Sainte Rite. Elle aura eu le mérite d'être construite en entier par les Religieux et les chrétiens qu'ils administrent. Kutchan. — « Chaque région du Japon septentrional a sa haute montagne, en forme de cône, qu'on décore du nom de « Fuji »; par analogie avec le fameux « Fujiyama », connu de tous les étrangers qui visitent le Japon. Le Yezo a donc, lui aussi, son « Fuji », d'une régularité remarquable; et, c'est à sa base qu'est situé Kutchan, village ignoré, il y a quelques années, et devenu aujourd'hui un centre administratif assez important. Nos dévoués auxiliaires, les Pères Franciscains, ont su profiter des facilités de la première heure, pour y acquérir un terrain et établir un poste. En arrivant à Kutchan le 5 avril, je trouvai la terre recouverte d'une couche de neige de 4 à 6 pieds d'épaisseur, et il me fallut littéralement « descendre » pour entrer dans la maison des Pères. Au cœur de l'hiver, c'est bien autre chose encore ! Mais ce long blocus favorise plutôt l'évangélisation, car le
septentrional a sa haute montagne, en forme de cône, qu'on décore du nom de « Fuji »; par analogie avec le fameux « Fujiyama », connu de tous les étrangers qui visitent le Japon. Le Yezo a donc, lui aussi, son « Fuji », d'une régularité remarquable; et, c'est à sa base qu'est situé Kutchan, village ignoré, il y a quelques années, et devenu aujourd'hui un centre administratif assez important. Nos dévoués auxiliaires, les Pères Franciscains, ont su profiter des facilités de la première heure, pour y acquérir un terrain et établir un poste. En arrivant à Kutchan le 5 avril, je trouvai la terre recouverte d'une couche de neige de 4 à 6 pieds d'épaisseur, et il me fallut littéralement « descendre » pour entrer dans la maison des Pères. Au cœur de l'hiver, c'est bien autre chose encore ! Mais ce long blocus favorise plutôt l'évangélisation, car le chômage qu'il impose à tout le monde, permet aux chrétiens des villages éloignés de confier leurs enfants au missionnaire, pour faire instruire ceux qui ne fréquentent plus l'école. La maison des Pères est aussi un lieu de rendez-vous pour la haute société de Kutchan. On y voit assez régulièrement un directeur de banque, le médecin en chef de l'hôpital, des professeurs, des policemen, et même les enfants du lieutenant-gouverneur, accompagnés de leur mère, qui voudrait bien devenir chrétienne. Elle professe un grand respect pour les ministres du culte catholique, et, à l'occasion de mon passage, elle convoqua les dames de la Ligue patriotique, dont elle est la présidente locale. Malgré le mauvais temps, ces dames se réunirent au nombre de 200, dans la grande salle de l'école communale. La présidente, en ouvrant la séance, parla avec une modestie et une distinction vraiment remarquables. Elle fut suivie à la tribune, par son mari, qui tonna vigoureusement contre l'invasion du luxe dans la société japonaise. « C'est par millions de yen, dit-il, que se chiffre M le montant des importations des eaux de senteur et « autres articles de toilette ». Il donna ensuite la parole à l'évêque catholique qui fut écouté
directeur de banque, le médecin en chef de l'hôpital, des professeurs, des policemen, et même les enfants du lieutenant-gouverneur, accompagnés de leur mère, qui voudrait bien devenir chrétienne. Elle professe un grand respect pour les ministres du culte catholique, et, à l'occasion de mon passage, elle convoqua les dames de la Ligue patriotique, dont elle est la présidente locale. Malgré le mauvais temps, ces dames se réunirent au nombre de 200, dans la grande salle de l'école communale. La présidente, en ouvrant la séance, parla avec une modestie et une distinction vraiment remarquables. Elle fut suivie à la tribune, par son mari, qui tonna vigoureusement contre l'invasion du luxe dans la société japonaise. « C'est par millions de yen, dit-il, que se chiffre M le montant des importations des eaux de senteur et « autres articles de toilette ». Il donna ensuite la parole à l'évêque catholique qui fut écouté avec une grande bienveillance. Un autre auditoire m'attendait, et il était plus de 10 heures du soir lorsque les derniers visiteurs se retirèrent. La journée du 6 avril en dit long sur le zèle de nos bons religieux, l'estime dont ils sont l'objet de la part de la population et les consolants résultats obtenus, au cours de cette première année d'évangélisation à Kutchan. « Sapporo mura, résidence centrale des Pères Franciscains. « Le R. P. Supérieur, qui était venu assister à la fête de Kutchan, me conduisit le lendemain à sa résidence de Sapporo mura. J'y passai une semaine, et chaque jour eut son programme à part. Les étudiants de l'Université, logés au nombre de 10 à la maison de famille qui dépend du couvent, vinrent à plusieurs reprises se soumettre leurs doutes sur la religion. L'hôpital des Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie, situé non loin de la résidence des Pères, a réalisé de grands progrès depuis un an : le personnel a augmenté, le local a été agrandi, les salles sont chauffées à la vapeur, la clientèle est devenue plus nombreuse et l'administration du chemin de fer en a fait « son hôpital » ; ce qui, entre autres
les consolants résultats obtenus, au cours de cette première année d'évangélisation à Kutchan. « Sapporo mura, résidence centrale des Pères Franciscains. « Le R. P. Supérieur, qui était venu assister à la fête de Kutchan, me conduisit le lendemain à sa résidence de Sapporo mura. J'y passai une semaine, et chaque jour eut son programme à part. Les étudiants de l'Université, logés au nombre de 10 à la maison de famille qui dépend du couvent, vinrent à plusieurs reprises se soumettre leurs doutes sur la religion. L'hôpital des Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie, situé non loin de la résidence des Pères, a réalisé de grands progrès depuis un an : le personnel a augmenté, le local a été agrandi, les salles sont chauffées à la vapeur, la clientèle est devenue plus nombreuse et l'administration du chemin de fer en a fait « son hôpital » ; ce qui, entre autres avantages, procure à notre médecin en chef le privilège de voyager gratis sur toute la ligne ferrée. Mais le progrès, qui nous touche le plus, est celui que nous constatons dans les baptêmes administrés par les religieuses : 9 d'adultes et 49 d'enfants moribonds. Tandis que les malades de l'hôpital jouissent de tout le confort de la civilisation moderne, les Sœurs en sont encore réduites à loger dans les étroites mansardes de la pharmacie, où elles gèlent en hiver et grillent en été. Si édifiante que soit une telle abnégation, tout le monde trouve qu'elle a assez duré et qu'il est temps d'y mettre un terme, en procurant aux religieuses un logement moins incommode. Sapporo. — « Cette chrétienté, administrée par M. Lafon avec le concours de M. Anchen, vient de donner naissance aux deux nouveaux postes de Hiroshima et d'Iwamizawa. C'est M. l'abbé Bulteau, du diocèse de Cambrai, qui a fondé et organisé ce dernier poste, au prix de très grands sacrifices. Iwamizawa perpétuera le souvenir de cet insigne bienfaiteur au Japon, et appellera les bénédictions de Dieu sur sa personne, comme sur tous ses amis de France qui ont bien voulu coopérer à son œuvre. « En se
jouissent de tout le confort de la civilisation moderne, les Sœurs en sont encore réduites à loger dans les étroites mansardes de la pharmacie, où elles gèlent en hiver et grillent en été. Si édifiante que soit une telle abnégation, tout le monde trouve qu'elle a assez duré et qu'il est temps d'y mettre un terme, en procurant aux religieuses un logement moins incommode. Sapporo. — « Cette chrétienté, administrée par M. Lafon avec le concours de M. Anchen, vient de donner naissance aux deux nouveaux postes de Hiroshima et d'Iwamizawa. C'est M. l'abbé Bulteau, du diocèse de Cambrai, qui a fondé et organisé ce dernier poste, au prix de très grands sacrifices. Iwamizawa perpétuera le souvenir de cet insigne bienfaiteur au Japon, et appellera les bénédictions de Dieu sur sa personne, comme sur tous ses amis de France qui ont bien voulu coopérer à son œuvre. « En se divisant ainsi, Sapporo ne s'est pas sensiblement diminué. Du reste, l'arrière-garde des catéchumens est là pour combler les vides occasionnés par la division; et les chrétiens déjà existants sont de ceux dont on peut dire : « Non numerantur sed ponderantur. » « Le triduum préparatoire à la fête du 27 avril donna toute satisfaction. Matin et soir, la chapelle était bondée; pendant le jour, les visites au saint Sacrement et les exercices du chemin de la Croix se succédaient presque sans interruption. Et à l'égard de l'évêque, quel religieux respect et quelle filiale confiance ! J'en ai été vivement touché. Le dimanche, nous eûmes vingt confirmations; mais la messe pontificale ne put avoir lieu. L'assistance envahissait tout l'espace jusqu'à la ligne des enfants de chœur; seul le marchepied de l'autel était libre. Les prières ordinaires de la messe furent récitées avec une piété, un ensemble, qui rappelaient le cor unum et anima una de la primitive Église. Ah ! si la masse du peuple connaissait le don de Dieu, comme la fervente chrétienté de Sapporo ! Nos successeurs jouiront, un jour, de ce merveilleux spectacle, qu'il nous est donné de voir en réduction. Qu'on ne dise donc pas que
27 avril donna toute satisfaction. Matin et soir, la chapelle était bondée; pendant le jour, les visites au saint Sacrement et les exercices du chemin de la Croix se succédaient presque sans interruption. Et à l'égard de l'évêque, quel religieux respect et quelle filiale confiance ! J'en ai été vivement touché. Le dimanche, nous eûmes vingt confirmations; mais la messe pontificale ne put avoir lieu. L'assistance envahissait tout l'espace jusqu'à la ligne des enfants de chœur; seul le marchepied de l'autel était libre. Les prières ordinaires de la messe furent récitées avec une piété, un ensemble, qui rappelaient le cor unum et anima una de la primitive Église. Ah ! si la masse du peuple connaissait le don de Dieu, comme la fervente chrétienté de Sapporo ! Nos successeurs jouiront, un jour, de ce merveilleux spectacle, qu'il nous est donné de voir en réduction. Qu'on ne dise donc pas que les Japonais sont inconvertissables... Otaru. — Otaru, qui compte plus de 100.000 habitants, est par excellence la ville du va-et-vient. Là prennent pied les milliers d'immigrants, qui arrivent, chaque année, des quatre coins de l'empire. Tous ne sont pas poussés par la misère; il y en a qui, perdus de réputation dans leur pays natal, viennent cacher leur honte dans ce ramassis d'inconnus. Un tel milieu n'est nullement propice à l'évangélisation. M. Cornier y a rencontré néanmoins de belles âmes, depuis dix ans qu'il travaille à la fondation du poste. Malheureusement, ses néophytes éprouvent comme tant d'autres Japonais le besoin d'aller s'établir ailleurs, pour peu que la fortune semble les y convier. Cette année, par exception, le nombre des nouvelles recrues atteint presque celui des émigrés. Chose consolante toutefois, au milieu de ce va-et-vient continuel, l'attachement des brebis d'Otaru reste acquis à leur pasteur, qui fait tout ce qu'il peut pour les retenir en son berceau. Il y a des missionnaires qui semblent appelés à travailler pour les autres postes : le cher M. Cornier est de ce nombre, et son mérite n'en est que plus grand aux yeux de Dieu. À l'occasion de la confirmation, le 4 mai dernier,