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le message du maréchal Pétain : "Il faut cesser le combat", diffusé à la TSF le lundi 17, alors que les Allemands entraient déjà, ce même jour, dans Sarrebourg et que le journal allemand "Hakenkreuzbanner" de Mannheim titrait "Die Maginotlinie umschlossen, Flucht des Feindes auf die Loire". Mais les ouvrages du secteur de Bitche comme de Sarralbe avaient résisté à l'opération "Tiger" menée par la 1re Armée allemande commandée par Erwin von Witzleben à partir de son QG de Bad Kreuznach. Dès l'aube du 14 juin en effet, au lieu-dit "Knop", point culminant du Pays d'Albe (262 m), le poste défensif avait été réoccupé par 24 "marsouins" du 51e RMIC qui résistèrent, 10 heures durant et malgré leurs 7 tués et 6 blessés dont l'adjudant Drianne, aux 60 assaillants des Stossgruppen du 472e IR qui eurent 3 morts et 19 blessés (27). Dans l'ouvrage de Rohrbach, le lieutenant-observateur Hacquard de Sarre-Union avait encore signalé le 18 juin le jour où à la BBC de Londres le général de Gaulle rejetait l'idée d'une défaite l'avancée de convois ennemis que les tirs du Simserhof ne manqueront pas de mettre en déroute. L'adversaire, néanmoins, renouvelait ses attaques et continuait à progresser ! Dans leur fuite, les Français purent encore faire sauter certains ponts pour retarder l'ennemi. Ce fut le cas pour l'admirable pont à arches de Sarrewerden, construit en 1930-31 sous la direction du capitaine Milan, officier du Génie. Le 25 juin 1940, l'armistice entrait en vigueur, mais les "soldats du béton", fidèles à leur célèbre devise "On ne passe pas ", exigèrent un ordre signé du gouvernement français. La veille, devant un détachement allemand leur rendant les hommages, les hommes du PO de Rohrbach avaient quitté leur ouvrage et ceux du PO du Welschoff, la mort dans l'âme, hissé le drapeau blanc. Le 30 juin, le lieutenant-colonel Simon, mandaté par le général Georges, commandant en chef des Forces Françaises du Nord-Est, venait transmettre au lieutenant-colonel Bonlarron et à ses hommes l'ordre de remettre aux vainqueurs le Simserhof. Devant le fort "qui disposait suffisamment de munitions pour combattre encore une vingtaine de jours",
leur fuite, les Français purent encore faire sauter certains ponts pour retarder l'ennemi. Ce fut le cas pour l'admirable pont à arches de Sarrewerden, construit en 1930-31 sous la direction du capitaine Milan, officier du Génie. Le 25 juin 1940, l'armistice entrait en vigueur, mais les "soldats du béton", fidèles à leur célèbre devise "On ne passe pas ", exigèrent un ordre signé du gouvernement français. La veille, devant un détachement allemand leur rendant les hommages, les hommes du PO de Rohrbach avaient quitté leur ouvrage et ceux du PO du Welschoff, la mort dans l'âme, hissé le drapeau blanc. Le 30 juin, le lieutenant-colonel Simon, mandaté par le général Georges, commandant en chef des Forces Françaises du Nord-Est, venait transmettre au lieutenant-colonel Bonlarron et à ses hommes l'ordre de remettre aux vainqueurs le Simserhof. Devant le fort "qui disposait suffisamment de munitions pour combattre encore une vingtaine de jours", un détachement allemand présentait également les armes (28). L'insigne "On ne passe pas" (collection "Pays d'Albe"). Notes (27) Annuaires des "Amis du Pays d'Albe ", 2001, 2003 et 2005. (28) KOCH Olivier, Le petit ouvrage de Rohrbach, Imprimerie sarregueminoise, 2007 ; HOHNADEL Alain et MARY Jean-Yves, Le Simserhof, Domini Editeur, 2002 ; KEUR Philippe, WILMOUTH Philippe, o.c. Le pont à arches de Sarrewerden, détruit lors de la retraite (collection J.-L. Wilbert). Notes (29) KOCH Olivier, o.c., p. 115-119 ; HOHNADEL Alain et MARY Jean-Yves, o.c., p. 54. (30) LE MAREC Bernard et Gérard, L'Alsace dans la guerre 1939-45, Horvath, 1988. (31) DOËGÉ Robert, 2000 Jahre Sarregueminer Geschichte, Edit. Pierron, 1979, p. 381. Prisonniers "On est allé à Sarre-Union d'où l'on pensait être conduits en zone libre par camion ; aussi marchions-nous de bon cœur. On a été mélangé aux prisonniers de guerre : c'est là que l'on a compris ! Les brimades commencent dès ce moment ! " écrivait le caporal-chef Cauchy rattaché à l'ouvrage de Rohrbach-les-Bitche. Nombre d' "invaincus du béton" partiront pour cinq années de captivité, certains officiers vers le camp de Linz (Autriche) via Hochfelden et Reichshoffen, les sous-officiers et hommes du rang vers la Tchécoslovaquie via
2002 ; KEUR Philippe, WILMOUTH Philippe, o.c. Le pont à arches de Sarrewerden, détruit lors de la retraite (collection J.-L. Wilbert). Notes (29) KOCH Olivier, o.c., p. 115-119 ; HOHNADEL Alain et MARY Jean-Yves, o.c., p. 54. (30) LE MAREC Bernard et Gérard, L'Alsace dans la guerre 1939-45, Horvath, 1988. (31) DOËGÉ Robert, 2000 Jahre Sarregueminer Geschichte, Edit. Pierron, 1979, p. 381. Prisonniers "On est allé à Sarre-Union d'où l'on pensait être conduits en zone libre par camion ; aussi marchions-nous de bon cœur. On a été mélangé aux prisonniers de guerre : c'est là que l'on a compris ! Les brimades commencent dès ce moment ! " écrivait le caporal-chef Cauchy rattaché à l'ouvrage de Rohrbach-les-Bitche. Nombre d' "invaincus du béton" partiront pour cinq années de captivité, certains officiers vers le camp de Linz (Autriche) via Hochfelden et Reichshoffen, les sous-officiers et hommes du rang vers la Tchécoslovaquie via Gœrlingen et Sarre-Union (29). En guise de conclusion, citons encore Cécile Rach de Sarre-Union qui nous a confié la dernière illustration du présent article : "Lors d'un passage de prisonniers à travers Buggenum, mon père, Bernard Rach, peintre de profession, avait déjà été chargé par les autorités allemandes de "germaniser " les enseignes des commerces de la ville rebaptisée alors Sarre-Buckenheim ! " La drôle de guerre qualifiée par les habitants du Bas-Rhin de "guerre blanche" (30) et par le Sarregueminois Robert Doëgé de "Balawerkriesch " (la guerre d'orageuses discussions) (31) s'effaçait pour engendrer cinq ans durant de meurtriers conflits mondiaux ! Dans le livre d'histoire régionale, un nouveau chapitre débutait pour le Pays de Sarre-Union ! Passage de prisonniers français à Sarre-Union (collection J.-L. Wilbert).
" les enseignes des commerces de la ville rebaptisée alors Sarre-Buckenheim ! " La drôle de guerre qualifiée par les habitants du Bas-Rhin de "guerre blanche" (30) et par le Sarregueminois Robert Doëgé de "Balawerkriesch " (la guerre d'orageuses discussions) (31) s'effaçait pour engendrer cinq ans durant de meurtriers conflits mondiaux ! Dans le livre d'histoire régionale, un nouveau chapitre débutait pour le Pays de Sarre-Union ! Passage de prisonniers français à Sarre-Union (collection J.-L. Wilbert).
MÉLANGES LITTÉRAIRES. LA RUSSIE. PENDANT LES GUERRES DE L'EMPIRE. (1805—1815.) SOUVENIRS HISTORIQUES DE M. ARMAND DOMERGUE, ex-regisseur du théâtre impérial de Moscou. Nous avons annoncé déjà ce curieux et piquant ouvrage, nous l'avons recommandé à l'attention du public, mais, franchement, nous étions loin de supposer qu'il en fût si complètement digne. Nous comptions sur un livre agréable, composé pour nous intéresser un instant, M. Armand Domergue a fait mieux, il a rassemblé d'importants matériaux pour l'histoire d'une époque fameuse, et qui a déjà été l'objet de plus d'une révélation importante. Nous ne suivrons pas l'auteur dans ses recherches, dans ses travaux, dans son exil, dans ses marches au milieu de peuplades inconnues dont il étudie avec soin les habitudes et les mœurs, dans le récit des événements qui précédèrent ou suivirent l'incendie de Moscou, nous laissons de côté des hautes questions politiques que ces mêmes événements le mirent à même de discuter, nous ne nous occuperons que de ce qui est particulier au théâtre et au voyage de l'artiste. D'autres loueront les efforts du voyageur, de l'historien, du politique, nous, nous ne voulons nous intéresser qu'aux souvenirs du régisseur. Il en est de curieux de singuliers que nous avons rassemblés et qu'on lira sans doute avec plaisir. Ils instruisent en même temps qu'ils intéressent, Tradition de la Dame Blanche. — Château ducal de Brunswick. « Il existe en Allemagne, à propos des ducs de Brunswick, une croyance populaire qui atteint jusqu'à la classe élevée, tant est fort le pouvoir de la tradition et de ces contes héréditaires dont on berce les enfants dans chaque famille. On assure que la maison de Brunswick et celle de Prusse, son alliée, ont un esprit familial; et cet être mystérieux, ange ou démon, on l'appelle la Dame Blanche. D'après la légende bien connue, le fantôme apparaît la nuit, dans la partie la plus isolée du château, chaque fois que quelque membre de la famille ducale est en danger de mort. » Le château ducal est d'un style assez pittoresque; c'est une façade à deux ailes parallèles, se prolongeant en arcades, et qui vont se
et qu'on lira sans doute avec plaisir. Ils instruisent en même temps qu'ils intéressent, Tradition de la Dame Blanche. — Château ducal de Brunswick. « Il existe en Allemagne, à propos des ducs de Brunswick, une croyance populaire qui atteint jusqu'à la classe élevée, tant est fort le pouvoir de la tradition et de ces contes héréditaires dont on berce les enfants dans chaque famille. On assure que la maison de Brunswick et celle de Prusse, son alliée, ont un esprit familial; et cet être mystérieux, ange ou démon, on l'appelle la Dame Blanche. D'après la légende bien connue, le fantôme apparaît la nuit, dans la partie la plus isolée du château, chaque fois que quelque membre de la famille ducale est en danger de mort. » Le château ducal est d'un style assez pittoresque; c'est une façade à deux ailes parallèles, se prolongeant en arcades, et qui vont se réunir au fond de la cour à un nouveau corps de bâtiment, percé de trois voûtes à travers lesquelles on aperçoit la verdure du rempart. Le château est construit à l'italienne, et donne sur la rue et la promenade du Boulevard. » J'ai longtemps habité une maison en face du château, et l'aspect de cette demeure royale est toujours devant mes yeux. Un soir que nous étions réunis, en assez grand nombre, dans le salon de cette maison, c'était l'année qui précéda la déroute d'Iéna, — le ciel se couvrit peu à peu de nuages noirs et épais, et les éclairs se succédant avec rapidité nous annoncèrent un de ces orages furieux, accourant du Blockberg. Cet autre Mont-Blanc, géant des montagnes du Harz, est le berceau de la superstition germanique. Deux personnes de notre cercle causaient depuis quelques instants dans l'embrasure d'une fenêtre, lorsque tout à coup l'une d'elles s'écria avec l'accent de l'effroi : — Ah ! mon Dieu ! voici la Dame Blanche! D'un sinistre présage pour les princes ! » ajouta l'autre avec un ton solennel, et si plein de conviction, que chacun en tressaillit, malgré notre peu de foi dans la vérité de cette vision. »
château, et l'aspect de cette demeure royale est toujours devant mes yeux. Un soir que nous étions réunis, en assez grand nombre, dans le salon de cette maison, c'était l'année qui précéda la déroute d'Iéna, — le ciel se couvrit peu à peu de nuages noirs et épais, et les éclairs se succédant avec rapidité nous annoncèrent un de ces orages furieux, accourant du Blockberg. Cet autre Mont-Blanc, géant des montagnes du Harz, est le berceau de la superstition germanique. Deux personnes de notre cercle causaient depuis quelques instants dans l'embrasure d'une fenêtre, lorsque tout à coup l'une d'elles s'écria avec l'accent de l'effroi : — Ah ! mon Dieu ! voici la Dame Blanche! D'un sinistre présage pour les princes ! » ajouta l'autre avec un ton solennel, et si plein de conviction, que chacun en tressaillit, malgré notre peu de foi dans la vérité de cette vision. » Et vraiment c'était le cœur qui parlait chez nous plus haut que la raison. L'avenir s'annonçait effrayant pour cette famille que nous aimions; Napoléon marchait au travers des nations du Nord, et les trônes s'écrouaient devant lui comme par enchantement! Nous accourûmes donc aux fenêtres; et, en effet, une apparition avait lieu. C'était une grande figure lumineuse, qui se montrait sous la voûte principale du château: le fantôme était mobile, et semblait avancer et reculer lentement. À cette heure de la soirée, le grêlement de la croix de bois, la voix lugubre des crieurs de nuit, mêlés au roulement sourd du tonnerre et aux vents de l'orage, donnaient à cette scène un caractère imposant, qui saisissait l'imagination en dépit du raisonnement. La tête du spectre semblait recouverte d'un grand voile à longs plis, le reste de son vêtement semblait une tunique flottante ou un suaire jeté négligemment; un frisson glacial saisit toutes nos dames, et quelques-uns des hommes présents n'étaient pas exempts d'une certaine émotion. Parmi les personnes de l'assemblée, les Français seuls tenaient à s'assurer, par leurs yeux, de ce qu'il y avait de vrai dans ce prodige: Les Allemands s'irritèrent de cette incrédulité. Enfin, le comte de Montjoie,
avait lieu. C'était une grande figure lumineuse, qui se montrait sous la voûte principale du château: le fantôme était mobile, et semblait avancer et reculer lentement. À cette heure de la soirée, le grêlement de la croix de bois, la voix lugubre des crieurs de nuit, mêlés au roulement sourd du tonnerre et aux vents de l'orage, donnaient à cette scène un caractère imposant, qui saisissait l'imagination en dépit du raisonnement. La tête du spectre semblait recouverte d'un grand voile à longs plis, le reste de son vêtement semblait une tunique flottante ou un suaire jeté négligemment; un frisson glacial saisit toutes nos dames, et quelques-uns des hommes présents n'étaient pas exempts d'une certaine émotion. Parmi les personnes de l'assemblée, les Français seuls tenaient à s'assurer, par leurs yeux, de ce qu'il y avait de vrai dans ce prodige: Les Allemands s'irritèrent de cette incrédulité. Enfin, le comte de Montjoie, Rhode, le célèbre violoniste, qui donnait alors des concerts à la cour ducale, mon beau-frère et moi, nous tentâmes une reconnaissance hardie vers cette figure fantastique. » En traversant la place qui conduisait au château, l'apparition semblait fuir devant nous. Cet ensemble effrayant, qui, de la fenêtre, paraissait un corps opaque, s'affaiblissait et s'évanouissait à mesure que nous avancions. Arrivés sous la voûte même, nous trouvâmes une lanterne nouvellement placée à un angle de cette voûte, et jetant ses rayons sur l'angle brisé qui lui était opposé. C'était là tout le miracle : un simple jeu d'optique. Le vent, qui agitait la lanterne, avait produit le mouvement de ce fantôme si effrayant, vu de loin. Mais, en vérité, le hasard avait fait pour cette fantasmagorie plus que le plus habile physicien. Nous entrâmes et nous racontâmes en riant le résultat de notre expédition; mais notre gaîté n'eut pas le moindre succès. En vain nous proposâmes à ces braves Allemands de les conduire à l'endroit de l'apparition pour leur faire juger de leur méprise. Sans nier positivement que nous eussions bien vu, ils laissaient échapper, de temps en temps, des exclamations de tristesse, ou bien ils secouaient la tête d'un air
opaque, s'affaiblissait et s'évanouissait à mesure que nous avancions. Arrivés sous la voûte même, nous trouvâmes une lanterne nouvellement placée à un angle de cette voûte, et jetant ses rayons sur l'angle brisé qui lui était opposé. C'était là tout le miracle : un simple jeu d'optique. Le vent, qui agitait la lanterne, avait produit le mouvement de ce fantôme si effrayant, vu de loin. Mais, en vérité, le hasard avait fait pour cette fantasmagorie plus que le plus habile physicien. Nous entrâmes et nous racontâmes en riant le résultat de notre expédition; mais notre gaîté n'eut pas le moindre succès. En vain nous proposâmes à ces braves Allemands de les conduire à l'endroit de l'apparition pour leur faire juger de leur méprise. Sans nier positivement que nous eussions bien vu, ils laissaient échapper, de temps en temps, des exclamations de tristesse, ou bien ils secouaient la tête d'un air grave, et disaient : « Le présage n'a jamais failli. C'est l'avenir qui éclaircira cela mystère. » — Ou encore : « Pauvre maison de Brunswick! Dieu la préserve de malheur! ». Ou encore, "La Dame Blanche menace aussi bien la famille de Prusse que celle de Brunswick. Toutes les rudes qu'elle paraît, ces deux maisons sont frappées de quelque grande calamité." Ce qu'il y eut de fatal, c'est que les événements vinrent donner gain de cause à la superstition. À quelques jours de là, le prince Henri de Prusse mourut à sa résidence de Reinsberg. Le stathouder, beau-père dit prince héréditaire de Brunswick, réfugié dans cette ville, le suivit de près. Puis, mourut aussi le prince héréditaire lui-même; peu après succombèrent, dans les combats, le prince Louis de Prusse et le duc de Brunswick. La reine de Prusse, enfin, ne tarda pas à compléter cette liste mortuaire. C'est malheureusement plus qu'il n'en fallait pour perpétuer à jamais, en Allemagne, la croyance dans le fantôme ducal. Le roi Jérôme Bonaparte. — Le château de Wilhelmsoë. — Amours du prince. — Calembour. — Trait d'esprit. "Le nouveau roi de Westphalie était doué d'un esprit pénétrant et d'un jugement sain : il
rudes qu'elle paraît, ces deux maisons sont frappées de quelque grande calamité." Ce qu'il y eut de fatal, c'est que les événements vinrent donner gain de cause à la superstition. À quelques jours de là, le prince Henri de Prusse mourut à sa résidence de Reinsberg. Le stathouder, beau-père dit prince héréditaire de Brunswick, réfugié dans cette ville, le suivit de près. Puis, mourut aussi le prince héréditaire lui-même; peu après succombèrent, dans les combats, le prince Louis de Prusse et le duc de Brunswick. La reine de Prusse, enfin, ne tarda pas à compléter cette liste mortuaire. C'est malheureusement plus qu'il n'en fallait pour perpétuer à jamais, en Allemagne, la croyance dans le fantôme ducal. Le roi Jérôme Bonaparte. — Le château de Wilhelmsoë. — Amours du prince. — Calembour. — Trait d'esprit. "Le nouveau roi de Westphalie était doué d'un esprit pénétrant et d'un jugement sain : il en fit preuve plus d'une fois dans la discussion des affaires. Il fonda des établissements utiles, et embellit la ville de Cassel d'une foule de monuments. Heureux si tous ces brillantes qualités, si l'amour noblement élevé de la reine, sa femme, l'avaient tenu en garde contre l'enivrement du pouvoir! Immodéré dans ses plaisirs, la fougue de la jeunesse l'entraîna à des écarts qui lui attirèrent souvent les plus sévères remontrances de l'empereur Napoléon. Cependant, au milieu de toutes ces intrigues amoureuses dont il était le centre, combien Jérôme était attentif à ménager l'amour-propre et la tendresse de la reine Catherine! Un profond mystère devait cacher tant de royales infidélités, ou malheur à l'indiscret qui eût osé soulever le coin du voile ! Un valet de chambre du palais, ayant parlé d'une visite que fit, au roi Jérôme, la belle mademoiselle Bourgoin qui se rendait à Erfurt, fut chassé sans rappel. Instruits par ces exemples sévères, la discrétion était à l'ordre du jour parmi nous; et, pour mon compte, je me gardai bien de dire ce dont le hasard me rendit témoin dans les appartements de Wilhelmshöhe. J'étais d'autant plus intéressé à garder le silence que, quelques jours auparavant, j'avais reçu
dans ses plaisirs, la fougue de la jeunesse l'entraîna à des écarts qui lui attirèrent souvent les plus sévères remontrances de l'empereur Napoléon. Cependant, au milieu de toutes ces intrigues amoureuses dont il était le centre, combien Jérôme était attentif à ménager l'amour-propre et la tendresse de la reine Catherine! Un profond mystère devait cacher tant de royales infidélités, ou malheur à l'indiscret qui eût osé soulever le coin du voile ! Un valet de chambre du palais, ayant parlé d'une visite que fit, au roi Jérôme, la belle mademoiselle Bourgoin qui se rendait à Erfurt, fut chassé sans rappel. Instruits par ces exemples sévères, la discrétion était à l'ordre du jour parmi nous; et, pour mon compte, je me gardai bien de dire ce dont le hasard me rendit témoin dans les appartements de Wilhelmshöhe. J'étais d'autant plus intéressé à garder le silence que, quelques jours auparavant, j'avais reçu à ce sujet une leçon fort piquante du roi Jérôme lui-même : les détails en sont assez curieux pour être racontés. Les amours de ce prince ne choisissaient pas, et dans le cours de ses galanteries, il ne dédaignait pas quelquefois de jeter le mouchoir à nos moindres actrices. Un jour, c'était au cœur de l'hiver, le roi donne l'ordre d'un voyage à Wabern, château en ruines, à trois milles de la capitale. Quel pouvait être ce caprice du souverain? Pourquoi la troupe dramatique le suivait-elle ?.. Les préparatifs du départ se firent au milieu de ces questions et des conjectures de toute espèce. Moi seul, j'en avais deviné la cause : les intelligence de Jérôme avec une de nos dames ne m'avaient point échappé; mal à l'aise dans son palais de Hesse-Cassel pour mener à fin une intrigue, le prince avait espéré plus de facilité dans l'isolement de Wabern. À la nouvelle de ce voyage, l'actrice en question, avait feint elle-même de se récrier sur la vétusté de cette antique masure, où elle ne voulait pas aller, disait-elle, parce qu'elle y aurait peur des rats. "Mais, madame, fis-je rire, les souris du roi y mettront en fuite tous les
jour, c'était au cœur de l'hiver, le roi donne l'ordre d'un voyage à Wabern, château en ruines, à trois milles de la capitale. Quel pouvait être ce caprice du souverain? Pourquoi la troupe dramatique le suivait-elle ?.. Les préparatifs du départ se firent au milieu de ces questions et des conjectures de toute espèce. Moi seul, j'en avais deviné la cause : les intelligence de Jérôme avec une de nos dames ne m'avaient point échappé; mal à l'aise dans son palais de Hesse-Cassel pour mener à fin une intrigue, le prince avait espéré plus de facilité dans l'isolement de Wabern. À la nouvelle de ce voyage, l'actrice en question, avait feint elle-même de se récrier sur la vétusté de cette antique masure, où elle ne voulait pas aller, disait-elle, parce qu'elle y aurait peur des rats. "Mais, madame, fis-je rire, les souris du roi y mettront en fuite tous les rats." Ce pitoyable calembour me valut un regard furibond de la belle dame, qui comprit qu'elle était démasquée; je ne doutais pas qu'elle ne s'en plaignit à Jérôme. Le lendemain, je me mettais à table, lorsque le valet de chambre du roi se présenta chez moi, apportant sous son carrick un paquet assez volumineux à mon adresse : "Qu'avez-vous donc là? Alberoni, lui demandais-je. "C'est un présent que le roi vous envoie, me répondit-il dans son italien francisé; ayant rappris que vous étiez un homme d'esprit, et que Il vous aimait beaucoup les olives, sa majesté m'a ordonné de vous apporter ce petit baril." — En achevant ces mots, il le posa sur la table. J'enfonçai aussitôt le couvercle du baril, et offris une poignée du fruit qu'il contenait à chacun des assistants. Arrivé au milieu, je sentis la résistance d'un corps dur, et au grand étonnement de tous, j'en tirai un rouleau de pièces d'or. Je me retournai vers Albertoni qui était resté appuyé sur le dossier de ma chaise pendant toute cette scène; mais, avant que j'ouvrisse la bouche pour lui demander une explication : "C'est, me dit-il à l'oreille, pourquoi vous ne fassiez point de calembour sur