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jointure des poignets. Grâce aux soins impartiaux que lui donna un docteur européen, il guérit assez vite, et put bientôt se servir de sa main pour écrire. Il avait perdu un bon mois d'étude; mais, par son assiduité, il eut bientôt regagné le temps perdu. Il y a trois mois, il fut pris de maux de ventre. Dès le début, je l'envoyai chez le docteur, qui lui donna des remèdes pour un traitement de dix jours. Le malade suivit par deux fois ce traitement. Les douleurs restaient à peu près les mêmes. Un jour que je vis le docteur, je lui dis que l'élève ne guérissait pas, et le priai de vouloir bien l'examiner à nouveau, ce qu'il fit avec une charitable bienveillance. Il crut que l'ennemi avait des vers et prescrivit des remèdes en conséquence. Notre malade prit les médecines, ne rendit pas de vers et garda ses douleurs, qui parfois étaient si intenses, qu'il pleurait assis sur son banc. Je lui fis prendre de la santonine, du lait avec du laudanum. A tout de mêmes ressources, je l'envoyai chez les Sœurs, qui, elles aussi, lui donnèrent des remèdes et contre les vers et contre les mauvaises digestions. Rien ne réussit. C'est toujours la même chose, telle était sa réponse invariable, lorsque je lui demandais s'il allait mieux. Le mal durait depuis trois mois; l'enfant était maigre et tellement affaibli, qu'il ne pouvait plus travailler. Il me dit un jour : « Mong tong leao »; je n'ai plus la tête à moi ! Le jour de la fête de saint Marc, il souffrit plus que de coutume. Le voyant pleurer sur son banc, je lui ordonnai de se mettre au lit. Il y resta deux heures, non couché mais assis, position qui lui était moins pénible. Le soir, les douleurs devenant intolérables, il vint me trouver et me dit qu'il n'avait d'espoir qu'en la sainte Vierge et qu'il voulait boire de l'eau de Lourdes; ce qu'il avait déjà demandé, à plusieurs reprises, dans le cours de sa maladie, ne croyant plus à l'efficacité de toutes mes drogues. Je
ne réussit. C'est toujours la même chose, telle était sa réponse invariable, lorsque je lui demandais s'il allait mieux. Le mal durait depuis trois mois; l'enfant était maigre et tellement affaibli, qu'il ne pouvait plus travailler. Il me dit un jour : « Mong tong leao »; je n'ai plus la tête à moi ! Le jour de la fête de saint Marc, il souffrit plus que de coutume. Le voyant pleurer sur son banc, je lui ordonnai de se mettre au lit. Il y resta deux heures, non couché mais assis, position qui lui était moins pénible. Le soir, les douleurs devenant intolérables, il vint me trouver et me dit qu'il n'avait d'espoir qu'en la sainte Vierge et qu'il voulait boire de l'eau de Lourdes; ce qu'il avait déjà demandé, à plusieurs reprises, dans le cours de sa maladie, ne croyant plus à l'efficacité de toutes mes drogues. Je lui avais répondu qu'il fallait, « selon l'ordre de la Providence, épuiser les moyens humains avant de demander un miracle. » Il m'avait cru. « Ce soir-là, le voyant tellement souffrir, je lui dis : « Es-tu prêt : as-tu prié la bonne Mère ? » Sur sa réponse affirmative : « Apporte-moi une tasse bien propre. » Alors, tout souriant et comme ne sentant plus ses douleurs, il me remit la tasse, qu'il avait eu soin de laver plusieurs fois, pour marquer sa confiance dans l'eau miraculeuse. Je lui verse de l'eau de Lourdes et je la lui présente en disant : « La sainte Vierge est toute-puissante; elle peut te guérir comme elle en a guéri tant d'autres, plus malades que toi. Tu sais et tu crois cela, n'est-ce pas? Allons, bois maintenant et que Marie, Mère de Dieu, te guérisse ! » Tenant de la main gauche la tasse pleine, il fit, de la main droite, un grand et beau signe de croix, et avala à petites gorgées cette eau qui redonne la vie, comme s'il eût avalé la sainte Hostie. Ensuite, je l'envoyai se reposer et, pour fortifier sa confiance, je lui dis : « Demain,
: « Apporte-moi une tasse bien propre. » Alors, tout souriant et comme ne sentant plus ses douleurs, il me remit la tasse, qu'il avait eu soin de laver plusieurs fois, pour marquer sa confiance dans l'eau miraculeuse. Je lui verse de l'eau de Lourdes et je la lui présente en disant : « La sainte Vierge est toute-puissante; elle peut te guérir comme elle en a guéri tant d'autres, plus malades que toi. Tu sais et tu crois cela, n'est-ce pas? Allons, bois maintenant et que Marie, Mère de Dieu, te guérisse ! » Tenant de la main gauche la tasse pleine, il fit, de la main droite, un grand et beau signe de croix, et avala à petites gorgées cette eau qui redonne la vie, comme s'il eût avalé la sainte Hostie. Ensuite, je l'envoyai se reposer et, pour fortifier sa confiance, je lui dis : « Demain, tu seras certainement guéri. » — « Oui, Père », répondit-il, et il se retira. Il dormit assez bien; mais, le lendemain matin, quand la cloche vint le tirer de son sommeil, les douleurs de ventre recommencèrent. La sainte Vierge l'avait oublié... Que se passa-t-il alors dans son esprit ? Espéra-t-il encore contre toute espérance? Je ne sais. Il se rendit à la prière, entendit la messe, y communia comme d'habitude. Pendant qu'il faisait son action de grâces, il sentit ses douleurs s'évanouir peu à peu, et un bien-être indéfinissable circuler dans tous ses membres. Lorsqu'il sortit, il ne lui restait qu'une légère fatigue. La cause du mal avait disparu, sous la main bienfaisante de la Mère, unie à son divin Fils. En allant au déjeuner, il s'apprêcha de moi et me dit en me prenant le bras, avec une joie qui ne peut s'exprimer : « Père, je suis guéri ! » — « As-tu remercié la sainte Vierge? » lui demandais-je, en m'efforçant de croire à sa guérison, car il y avait encore en moi un reste d'incrédulité et je voulais attendre l'épreuve du temps. Maintenant, l'épreuve est faite : depuis quatre jours, aucun douleur, aucun malaise ne
Espéra-t-il encore contre toute espérance? Je ne sais. Il se rendit à la prière, entendit la messe, y communia comme d'habitude. Pendant qu'il faisait son action de grâces, il sentit ses douleurs s'évanouir peu à peu, et un bien-être indéfinissable circuler dans tous ses membres. Lorsqu'il sortit, il ne lui restait qu'une légère fatigue. La cause du mal avait disparu, sous la main bienfaisante de la Mère, unie à son divin Fils. En allant au déjeuner, il s'apprêcha de moi et me dit en me prenant le bras, avec une joie qui ne peut s'exprimer : « Père, je suis guéri ! » — « As-tu remercié la sainte Vierge? » lui demandais-je, en m'efforçant de croire à sa guérison, car il y avait encore en moi un reste d'incrédulité et je voulais attendre l'épreuve du temps. Maintenant, l'épreuve est faite : depuis quatre jours, aucun douleur, aucun malaise ne s'est produit : Gloire à Dieu et à Marie, notre Mère toute bonne et toute puissante ! » CHAPITRE V Groupe des Missions du Tonkin I. — Tonkin Occidental Population catholique 141.216 Baptêmes d'adultes 1.093 Baptêmes d'enfants de païens 20.974 Les précédents comptes rendus de nos missions annamites, écrit Mgr Gendreau, ont signalé, à plusieurs reprises, le changement d'attitude des indigènes vis-à-vis du Protectorat français. Au début, les populations en général, sauf la classe des lettrés toujours restée, quoi qu'on en ait dit, irréductible, avaient paru assez bien disposées envers le nouveau régime. Pourvu qu'on leur assurât la tranquillité et qu'on leur facilitât les moyens d'existence, le reste leur était à peu près indifférent. Les premiers sujets de mécontentement de nos protégés sont venus de l'augmentation croissante des charges et des impôts. Ils trouvaient que l'on exigeait beaucoup d'eux, et ils s'en plaignaient comme le font les contribuables de tous les pays : mais rien de plus. Peu à peu, cette mentalité s'est modifiée, surtout depuis la guerre russo-japonaise. Les victoires des Nippons produisirent une impression énorme sur tous les peuples d'Extrême-Orient. On les considéra comme le triomphe de la race jaune; et le prestige des nations européennes en fut
Gendreau, ont signalé, à plusieurs reprises, le changement d'attitude des indigènes vis-à-vis du Protectorat français. Au début, les populations en général, sauf la classe des lettrés toujours restée, quoi qu'on en ait dit, irréductible, avaient paru assez bien disposées envers le nouveau régime. Pourvu qu'on leur assurât la tranquillité et qu'on leur facilitât les moyens d'existence, le reste leur était à peu près indifférent. Les premiers sujets de mécontentement de nos protégés sont venus de l'augmentation croissante des charges et des impôts. Ils trouvaient que l'on exigeait beaucoup d'eux, et ils s'en plaignaient comme le font les contribuables de tous les pays : mais rien de plus. Peu à peu, cette mentalité s'est modifiée, surtout depuis la guerre russo-japonaise. Les victoires des Nippons produisirent une impression énorme sur tous les peuples d'Extrême-Orient. On les considéra comme le triomphe de la race jaune; et le prestige des nations européennes en fut gravement atteint. En Indo-Chine, le parti hostile profita habilement de cet état d'esprit pour saper l'influence française, en faisant croire aux populations qu'il serait facile, avec l'appui du Japon, de se délivrer « du joug de l'étranger ». Pour donner plus de poids à ces perfides suggestions, des individus, soigneusement choisis, furent envoyés au Japon, soi-disant afin d'y apprendre l'art de la guerre moderne, mais en réalité, pour y comploter plus à l'aise, et pour y imprimer des pamphlets contre le Protectorat, des appels au sentiment national, etc., etc. Tout cela était ensuite envoyé et répandu clandestinement dans les différentes provinces de l'Indo-Chine. C'est de cette agitation que naquit le mouvement antifrançais, désigné sous le nom de « parti réformiste » dont les chefs connus étaient le prétendant Cuong-Dê, descendant, dit-on, d'un petit-fils du roi Gia Long, et le lettré Pham Coi Chau, qui fut, à cette époque, et qui est resté le principal instigateur de toutes ces menées révolutionnaires. Les premières manifestations extérieures du parti commencèrent au printemps de 1908. Tandis que, dans le sud de l'Annam, éclatait le complot manqué des Tonds, on vit apparaître, dans les provinces du nord, des bandes armées qui terrorisaient les villages, pillaient
choisis, furent envoyés au Japon, soi-disant afin d'y apprendre l'art de la guerre moderne, mais en réalité, pour y comploter plus à l'aise, et pour y imprimer des pamphlets contre le Protectorat, des appels au sentiment national, etc., etc. Tout cela était ensuite envoyé et répandu clandestinement dans les différentes provinces de l'Indo-Chine. C'est de cette agitation que naquit le mouvement antifrançais, désigné sous le nom de « parti réformiste » dont les chefs connus étaient le prétendant Cuong-Dê, descendant, dit-on, d'un petit-fils du roi Gia Long, et le lettré Pham Coi Chau, qui fut, à cette époque, et qui est resté le principal instigateur de toutes ces menées révolutionnaires. Les premières manifestations extérieures du parti commencèrent au printemps de 1908. Tandis que, dans le sud de l'Annam, éclatait le complot manqué des Tonds, on vit apparaître, dans les provinces du nord, des bandes armées qui terrorisaient les villages, pillaient les maisons riches et cherchaient, par tous les moyens, à extorquer le plus d'argent possible, pour entretenir le groupe passé au Japon, auquel s'étaient joints alors Cuong Dê et Pham Coi Chau. Mais ce n'était là, en quelque sorte, que des essais, des manœuvres préparatoires. Bien autrement graves furent le coup de main, préparé à Hanoï par les gradés indigènes de l'artillerie, et, peu après, la tentative d'empoisonnement du 27 juin 1908, dont la garnison française faillit être victime. Nous sommes heureux de penser que, dans ces deux circonstances, les renseignements donnés par la mission, ont contribué à prévenir la catastrophe et à écarter tout malheur. Malgré l'avortement de ces projets criminels, les chefs réformistes ne se découragèrent pas. Toutefois, rendus plus prudents à cause des recherches de la police en éveil, ils poursuivirent dans l'ombre leur travail de propagande et de recrutement d'adhérents, sous le couvert d'associations, prétendues philanthropiques ou commerciales. L'autorité eut le tort de considérer ces associations comme inoffensives, et même, de les encourager par des subventions prises sur le budget du Protectorat. « Et pourtant, dès 1907, grâce à des indigènes dévoués qui avaient surpris ce que l'on tramait dans des conciliabules mystérieux, tenus à l'intérieur
coup de main, préparé à Hanoï par les gradés indigènes de l'artillerie, et, peu après, la tentative d'empoisonnement du 27 juin 1908, dont la garnison française faillit être victime. Nous sommes heureux de penser que, dans ces deux circonstances, les renseignements donnés par la mission, ont contribué à prévenir la catastrophe et à écarter tout malheur. Malgré l'avortement de ces projets criminels, les chefs réformistes ne se découragèrent pas. Toutefois, rendus plus prudents à cause des recherches de la police en éveil, ils poursuivirent dans l'ombre leur travail de propagande et de recrutement d'adhérents, sous le couvert d'associations, prétendues philanthropiques ou commerciales. L'autorité eut le tort de considérer ces associations comme inoffensives, et même, de les encourager par des subventions prises sur le budget du Protectorat. « Et pourtant, dès 1907, grâce à des indigènes dévoués qui avaient surpris ce que l'on tramait dans des conciliabules mystérieux, tenus à l'intérieur des pagodes, le danger avait été signalé au Gouvernement; mais si l'on commença à se défier de ces réunions, l'on ne prit extérieurement aucune mesure contre elles. « D'ailleurs, à côté de ces associations publiques et officielles, il s'en forma d'autres, entièrement secrètes celles-là, ne travaillant qu'à inspirer la haine du nom français et à appliquer les directions qui leur étaient envoyées du dehors. « Entre temps, les individus réfugiés au Japon, ne trouvant plus la même bienveillance auprès du gouvernement de Yedo, et constatant, en outre, que l'éloignement et la difficulté des communications constituaient un gros obstacle au maintien du contact avec leurs partisans d'Indochine, étaient venus s'installer en territoire anglais, à Hong-Kong, où l'affluence des bateaux, venant de partout, leur offraient toutes les facilités de voyage et de correspondance qu'ils pouvaient désirer. S'ils avaient choisi cette ville de préférence à celle de Canton, plus voisine du Tonkin, c'est, d'après leurs propres aveux, qu'ils se sentaient plus abrités à Hong-Kong qu'en territoire chinois, contre les réclamations éventuelles du gouvernement français. Celui-ci cependant, les faisait surveiller de son mieux, mais sans réussir à percer complètement le secret dont ils s'entouraient, en attendant le moment d'agir. « Ce moment, ils le
du nom français et à appliquer les directions qui leur étaient envoyées du dehors. « Entre temps, les individus réfugiés au Japon, ne trouvant plus la même bienveillance auprès du gouvernement de Yedo, et constatant, en outre, que l'éloignement et la difficulté des communications constituaient un gros obstacle au maintien du contact avec leurs partisans d'Indochine, étaient venus s'installer en territoire anglais, à Hong-Kong, où l'affluence des bateaux, venant de partout, leur offraient toutes les facilités de voyage et de correspondance qu'ils pouvaient désirer. S'ils avaient choisi cette ville de préférence à celle de Canton, plus voisine du Tonkin, c'est, d'après leurs propres aveux, qu'ils se sentaient plus abrités à Hong-Kong qu'en territoire chinois, contre les réclamations éventuelles du gouvernement français. Celui-ci cependant, les faisait surveiller de son mieux, mais sans réussir à percer complètement le secret dont ils s'entouraient, en attendant le moment d'agir. « Ce moment, ils le crurent arrivé, quand ils virent la révolution chinoise de 1911 renverser si rapidement et si facilement le gouvernement séculaire des Mandchoux. Ils se persuadèrent qu'ils étaient capables d'obtenir le même succès dans leur propre pays. En conséquence, tandis que quelques-uns allaient rejoindre leurs complices, déjà installés au Siam, d'autres gagnèrent le Tonkin ou l'Annam; d'autres enfin, se rendirent à Canton, où ils savaient pouvoir compter sur l'appui du nouveau gouverneur républicain. Ce personnage, en effet, leur procura, dit-on, le moyen de fabriquer les explosifs, qu'ils avaient résolu d'employer pour supprimer les plus gênants de leurs adversaires, et, en même temps, d'obtenir — par la terreur — la soumission des populations, ainsi que cela s'était passé à Canton même. « Une fois leur plan arrêté, ils donnèrent leurs instructions à leurs agents, restés sur place. Les bombes devaient éclater à Saïgon d'abord, au mois de mars dernier. Heureusement, le complot fut éventé, et les engins saisis, avant d'être munis de tous leurs accessoires meurtriers. « Hélas ! le Tonkin n'a pas été aussi favorisé. Le samedi 12 avril, au moment où le premier mandarin de Thai Binh traversait en pousse-pousse les rues de la ville, une terrible détonation retentit, l'enveloppant d'un
le Tonkin ou l'Annam; d'autres enfin, se rendirent à Canton, où ils savaient pouvoir compter sur l'appui du nouveau gouverneur républicain. Ce personnage, en effet, leur procura, dit-on, le moyen de fabriquer les explosifs, qu'ils avaient résolu d'employer pour supprimer les plus gênants de leurs adversaires, et, en même temps, d'obtenir — par la terreur — la soumission des populations, ainsi que cela s'était passé à Canton même. « Une fois leur plan arrêté, ils donnèrent leurs instructions à leurs agents, restés sur place. Les bombes devaient éclater à Saïgon d'abord, au mois de mars dernier. Heureusement, le complot fut éventé, et les engins saisis, avant d'être munis de tous leurs accessoires meurtriers. « Hélas ! le Tonkin n'a pas été aussi favorisé. Le samedi 12 avril, au moment où le premier mandarin de Thai Binh traversait en pousse-pousse les rues de la ville, une terrible détonation retentit, l'enveloppant d'un nuage de fumée et de poussière. Une bombe, lancée par une main experte, venait de mutiler affreusement ce fonctionnaire, qu'on releva agonisant. Le pousse-pousse était en miettes et son conducteur grièvement blessé; quant au meurtrier, il avait disparu. Plus tard cependant, on réussit à le découvrir et à l'arrêter. Il raconta alors quelles recommandations on lui avait données pour accomplir son crime : il devait, tout en marchant, balancer la bombe dans sa main; puis, au moment favorable, la lancer sur la victime désignée, et se coucher immédiatement par terre afin d'éviter les éclats. « De prime abord, l'attentat de Thai Binh produisit peu d'impression sur la population française et indigène. On le présenta comme un acte de vengeance personnelle. Cependant les esprits sérieux, considérant que l'assassin s'était servi d'un engin, si difficile à se procurer et jusqu'alors inconnu dans le pays, ne purent s'empêcher de voir là un indice inquiétant pour la sécurité publique. De son côté, le gouvernement du Protectorat, tout en laissant s'accréditer la version d'une vengeance privée, lança les plus fins limiers de sa police dans toutes les régions connues comme inféodées, plus ou moins, au mouvement révolutionnaire. « Extérieurement, le calme s'était fait autour de
raconta alors quelles recommandations on lui avait données pour accomplir son crime : il devait, tout en marchant, balancer la bombe dans sa main; puis, au moment favorable, la lancer sur la victime désignée, et se coucher immédiatement par terre afin d'éviter les éclats. « De prime abord, l'attentat de Thai Binh produisit peu d'impression sur la population française et indigène. On le présenta comme un acte de vengeance personnelle. Cependant les esprits sérieux, considérant que l'assassin s'était servi d'un engin, si difficile à se procurer et jusqu'alors inconnu dans le pays, ne purent s'empêcher de voir là un indice inquiétant pour la sécurité publique. De son côté, le gouvernement du Protectorat, tout en laissant s'accréditer la version d'une vengeance privée, lança les plus fins limiers de sa police dans toutes les régions connues comme inféodées, plus ou moins, au mouvement révolutionnaire. « Extérieurement, le calme s'était fait autour de l'affaire de Thai Binh, et tout sujet d'inquiétude semblait conjuré, lorsque le 26 avril, juste quinze jours après, éclata le terrible attentat de Hanoï. Le lieu et l'heure avaient été habilement choisis, pour le but que se proposaient les conjurés. La rue Paul-Bert est, en effet, la plus fréquentée par la population européenne : c'est là que civils et militaires aiment à se rencontrer, dans la soirée. Le gouverneur général lui-même avait l'habitude d'y faire, à ce moment de la journée, sa promenade à pied et presque seul. Cette particularité était connue du comité réformiste, qui avait dû chercher à en tirer parti. De nombreuses lettres anonymes avaient, d'ailleurs, prévenu les autorités que l'on s'apprêtait à lancer une deuxième bombe dans une ville du Tonkin ; mais sans préciser davantage. Ce soir-là même, deux hauts fonctionnaires français, se rencontrant à l'extrémité de la rue Paul-Bert, s'étaient dit à mi-voix : « Si une bombe éclatait, en ce moment, au milieu de cette foule, quelle catastrophe ! » Un quart d'heure plus tard, la catastrophe se produisait. L'assassin, voyant dans un café nombre d'uniformes et de galons, à tout hasard, y lança sa bombe. « L'explosion fut entendue de toute la
la population européenne : c'est là que civils et militaires aiment à se rencontrer, dans la soirée. Le gouverneur général lui-même avait l'habitude d'y faire, à ce moment de la journée, sa promenade à pied et presque seul. Cette particularité était connue du comité réformiste, qui avait dû chercher à en tirer parti. De nombreuses lettres anonymes avaient, d'ailleurs, prévenu les autorités que l'on s'apprêtait à lancer une deuxième bombe dans une ville du Tonkin ; mais sans préciser davantage. Ce soir-là même, deux hauts fonctionnaires français, se rencontrant à l'extrémité de la rue Paul-Bert, s'étaient dit à mi-voix : « Si une bombe éclatait, en ce moment, au milieu de cette foule, quelle catastrophe ! » Un quart d'heure plus tard, la catastrophe se produisait. L'assassin, voyant dans un café nombre d'uniformes et de galons, à tout hasard, y lança sa bombe. « L'explosion fut entendue de toute la ville; on crut au loin à une décharge d'artillerie ou à un coup de tonnerre. Dès que la fumée se fut dissipée, les assistants épargnés par l'engin, se précipitèrent au secours des blessés. Ils étaient dix-neuf : cinq Annamites et quatorze Français, parmi lesquels deux braves commandants d'infanterie coloniale, qui expirèrent quelques heures plus tard, dans d'horribles souffrances. « Après un crime aussi odieux, il n'y avait plus à hésiter. Les autorités civiles et judiciaires agirent avec célérité et vigueur. Tous les individus, que leurs sentiments publiquement antifrançais rendaient suspects de complicité avec les révolutionnaires, furent immédiatement appréhendés pour enquête. Le nombre des arrestations dépassa bientôt la centaine; l'instruction judiciaire permit encore d'en opérer de nouvelles, dont quelquesunes d'une importance exceptionnelle. Détail significatif : ce sont surtout des employés indigènes du Protectorat, secrétaires, interprètes, etc. qui, avec la classe des lettrés et quelques gros commerçants de grands centres, paraissent le plus gravement compromis dans ces criminelles menées. Quant à la généralité des Annamites, ils ne connurent que vaguement ce qui se passait autour d'eux. Aussi furent-ils très impressionnés de voir la forte surveillance, qu'à la suite de l'attentat de Hanoï, l'on jugea bon d'exercer, pendant quelque temps, à l'abord des