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vous avez eu l'idée de me poser cette question : Quel est le sens de la croix? Dans une lettre du 25 novembre 1879, adressée au général de l'Ordre, Léon XIII donne cette réponse : "Il faut étudier de tous les égards la multitude environnée si souvent, non seulement de la misère et des souffrances, mais encore de pièges et de dangers. Il est nécessaire de l'aider avec amour en l'instruisant, l'avertissant et la consolant." Est-ce assez clair, assez précis, assez formel ? Mais ce mot d'ordre s'adresse-t-il bien aux Tertiaires ? Comment en douter quand, de suite après cette phrase, je lis les lignes suivantes : "A ce point de vue, le troisième ordre franciscain peut rendre d'éminents services. Car lui qui, jadis, a ranimé le courage chrétien, a développé l'amour de la vertu et les merveilles de la piété; lui qui, dans les temps troublés, a si souvent rétabli le calme dans les esprits, la concorde, et la paix, pourquoi ne produirait-il pas de pareils biens ?" Pourquoi ?... Le souverain Pontife lui-même pose l’interrogation et y répond. Sûrement, dit-il, le Tiers-Ordre stimulera bien plus le zèle des hommes s'il compte un plus grand nombre de chefs et d'auxiliaires industrieux qui, par la parole, par la presse, par les congrès et tous autres moyens propres à atteindre ce but, s'efforceront de se répandre en faisant connaître la Règle, la facilité de l'observer et les bienfaits qui en découlent. Dans plusieurs encycliques, Léon XIII affirme que le Tiers-Ordre est une véritable école de liberté, d’égalité et de fraternité. "Une arène où l'on peut s'exercer avec sans de soin aux luttes de la vie chrétienne." Nous voilà, je pense, bien situés pour réaliser l’ordre de notre chef. À l'œuvre donc ! — La lutte du bien contre le mal, voilà notre grande affaire ! Ceux qui ne "entendent pas cette vérité sont frappés de stérilité. Ils en vont, inutiles, chargés de l'écrasant fardeau des jours perdus. La vie n'a d'autre intérêt ni d'autre but que celui d'être jetée tout entière dans la mêlée suprême. Rien n'y est perdu grain de
d'auxiliaires industrieux qui, par la parole, par la presse, par les congrès et tous autres moyens propres à atteindre ce but, s'efforceront de se répandre en faisant connaître la Règle, la facilité de l'observer et les bienfaits qui en découlent. Dans plusieurs encycliques, Léon XIII affirme que le Tiers-Ordre est une véritable école de liberté, d’égalité et de fraternité. "Une arène où l'on peut s'exercer avec sans de soin aux luttes de la vie chrétienne." Nous voilà, je pense, bien situés pour réaliser l’ordre de notre chef. À l'œuvre donc ! — La lutte du bien contre le mal, voilà notre grande affaire ! Ceux qui ne "entendent pas cette vérité sont frappés de stérilité. Ils en vont, inutiles, chargés de l'écrasant fardeau des jours perdus. La vie n'a d'autre intérêt ni d'autre but que celui d'être jetée tout entière dans la mêlée suprême. Rien n'y est perdu grain de sable ou pierre angulaire tout ce que l'effort de l'homme apporte vieillit se placer à la place voulue et renforcer la forteresse du mal ou la cité du bien. Malheur à celui qui croise les bras parce qu'il se considère comme trop incapable. Aujourd'hui surtout, ne rien faire est la pire façon de mal faire. Des omissions, délivrez-nous, Seigneur ! * * A./., à G. C'est très rare et il faut citer ! En remettant la médaille d'honneur de l'assistance publique à treize filles de la sagesse de l'Hôtel Dieu de Nantes, M. le Ministre de l’Hygiène a dit : « Inclinons-nous très bas devant ces religieuses que le pouvoir civil a distinguées. Et n'oublions pas que ce qui leur donne la force de faire le bien, ce qui les soutient dans leur vie toute de bonté et de dévouement, c'est cette religion décriée à qui on accorde à peine le droit de vivre et qui leur apprend les vertus qu'un ministre récompense aujourd'hui. » Famille T., à V. — Dans l'apostolat auprès de nos frères comme dans notre perfectionnement individuel, ne chargeons pas de programmes, ne multiplions pas les pratiques, ne songeons pas à la recherche de mille habiletés,
pire façon de mal faire. Des omissions, délivrez-nous, Seigneur ! * * A./., à G. C'est très rare et il faut citer ! En remettant la médaille d'honneur de l'assistance publique à treize filles de la sagesse de l'Hôtel Dieu de Nantes, M. le Ministre de l’Hygiène a dit : « Inclinons-nous très bas devant ces religieuses que le pouvoir civil a distinguées. Et n'oublions pas que ce qui leur donne la force de faire le bien, ce qui les soutient dans leur vie toute de bonté et de dévouement, c'est cette religion décriée à qui on accorde à peine le droit de vivre et qui leur apprend les vertus qu'un ministre récompense aujourd'hui. » Famille T., à V. — Dans l'apostolat auprès de nos frères comme dans notre perfectionnement individuel, ne chargeons pas de programmes, ne multiplions pas les pratiques, ne songeons pas à la recherche de mille habiletés, ni purifions pas nos forces. — Ramenons tout à la simplicité d'un seul moyen, d'un seul règlement, d'un seul programme qui comprend tout le reste : « Pour me revêtir de l’esprit de J. G. je pratiquerai par l'obéissance aveugle, le dépouillement de mes propres idées et de ma propre volonté. » En voilà assez pour vous déraciner de la terre et vous transplanter dans le ciel. En voilà assez pour faire mourir en vous tout ce qui n'est qu'humain et naturel, et vous faire vivre surnaturellement et divinement. Ne visez pas à une plus haute sagesse, à une plus haute perfection : Les vraies sublimités sont dans cette petitesse ; les cimes de la foi sont dans cette vallée où la vertu prétentieuse, orgueilleuse, ne saurait s'acclimater. Bâtissons notre cité franciscaine en ce lieu béni et désaltérons-nous dans l'eau des pures fontaines qui jaillissent au pied de l'Alverne à la portée des âmes modestes et immoles. Priez. PAIX ET BIEN RIP. PAIX ET BIEN Maison de Santé chirurgicale & D’ACCOUCHEMENT 25, rue Jean-Jaurès, BOIS-COLOMBES Téléph. : Wagrain 97-85. Les meilleurs chirurgiens. Les conditions les plus réduites. Les soins les plus empressés. En cas d’urgence, on opère à toute heure
volonté. » En voilà assez pour vous déraciner de la terre et vous transplanter dans le ciel. En voilà assez pour faire mourir en vous tout ce qui n'est qu'humain et naturel, et vous faire vivre surnaturellement et divinement. Ne visez pas à une plus haute sagesse, à une plus haute perfection : Les vraies sublimités sont dans cette petitesse ; les cimes de la foi sont dans cette vallée où la vertu prétentieuse, orgueilleuse, ne saurait s'acclimater. Bâtissons notre cité franciscaine en ce lieu béni et désaltérons-nous dans l'eau des pures fontaines qui jaillissent au pied de l'Alverne à la portée des âmes modestes et immoles. Priez. PAIX ET BIEN RIP. PAIX ET BIEN Maison de Santé chirurgicale & D’ACCOUCHEMENT 25, rue Jean-Jaurès, BOIS-COLOMBES Téléph. : Wagrain 97-85. Les meilleurs chirurgiens. Les conditions les plus réduites. Les soins les plus empressés. En cas d’urgence, on opère à toute heure de jour et de nuit. Cure d’air. — Grand Parc. — Confort absolu. Pour tous renseignements, s'adresser à la Direction. formement, à aimer et à le saisir, attirait puissamment ; formé de bonne heure à la prière et à la contemplation, son cœur était déjà tout à Dieu ; finalement, par toutes les puissances de son être, le jeune homme se sentait suavement porté vers la vie religieuse. Les siens auraient désiré le voir prêtre séculier, mais lui, dès l'âge de dix-sept ans, n'avait qu'un souci, celui de connaître et d’accomplir la sainte volonté de Dieu. Dans ce but, il étudiait les mouvements de son cœur avec le plus grand soin. Prudemment il examinait ses attraits pour discerner la part de la nature et celle de la grâce, afin de ne point se laisser tromper par l’imagination ou la sympathie naturelle ; il se rendait compte de ses forces ; mais surtout il priait Dieu de lui faire connaître sa sainte volonté. Enfin, plein de défiance de soi-même, il manifestait à son Père spirituel, avec la plus grande simplicité, tout ce qui se passait dans son intérieur, il lui demandait ses conseils et docilement les mettait en pratique. Entre temps,
par toutes les puissances de son être, le jeune homme se sentait suavement porté vers la vie religieuse. Les siens auraient désiré le voir prêtre séculier, mais lui, dès l'âge de dix-sept ans, n'avait qu'un souci, celui de connaître et d’accomplir la sainte volonté de Dieu. Dans ce but, il étudiait les mouvements de son cœur avec le plus grand soin. Prudemment il examinait ses attraits pour discerner la part de la nature et celle de la grâce, afin de ne point se laisser tromper par l’imagination ou la sympathie naturelle ; il se rendait compte de ses forces ; mais surtout il priait Dieu de lui faire connaître sa sainte volonté. Enfin, plein de défiance de soi-même, il manifestait à son Père spirituel, avec la plus grande simplicité, tout ce qui se passait dans son intérieur, il lui demandait ses conseils et docilement les mettait en pratique. Entre temps, Claude allait visiter les monastères si nombreux dans la ville éternelle, il s’entretenait avec les saints religieux qui y vivaient, et en voyant la douce paix que goûtent les hommes qui servent Dieu dans le silence du cloître, en lisant la vie de ceux qui y étaient parvenus au plus haut degré de la sainteté, le jeune homme se sentait de plus en plus ravi par les attraits de la vie religieuse. Restait cependant à choisir, entre les différents Ordres religieux, celui qui répondrait le mieux à ses attraits et lui offrirait le plus de garanties pour sa sanctification. Ce choix n'est pas le côté le moins délicat d’une vocation, ni celui où la divine Providence se fasse le moins sentir. Or, sur le Mont Palatin, près de la petite église dédiée au séraphique docteur saint Bonaventure, s’élevait un couvent de Frères Mineurs qui avait le don d’exercer sur le jeune Claude un attrait tout particulier. Les religieux y menaient une vie très austère, ajoutant à la Règle franciscaine la pratique de Constitutions spéciales données par le bienheureux Bonaventure de Barcelone. Ce religieux, béatifié en 1900 par Pie X, était mort depuis peu (en 1679) laissant une grande réputation de
haut degré de la sainteté, le jeune homme se sentait de plus en plus ravi par les attraits de la vie religieuse. Restait cependant à choisir, entre les différents Ordres religieux, celui qui répondrait le mieux à ses attraits et lui offrirait le plus de garanties pour sa sanctification. Ce choix n'est pas le côté le moins délicat d’une vocation, ni celui où la divine Providence se fasse le moins sentir. Or, sur le Mont Palatin, près de la petite église dédiée au séraphique docteur saint Bonaventure, s’élevait un couvent de Frères Mineurs qui avait le don d’exercer sur le jeune Claude un attrait tout particulier. Les religieux y menaient une vie très austère, ajoutant à la Règle franciscaine la pratique de Constitutions spéciales données par le bienheureux Bonaventure de Barcelone. Ce religieux, béatifié en 1900 par Pie X, était mort depuis peu (en 1679) laissant une grande réputation de sainteté que confirmaient les miracles. En érigeant le couvent du Mont Palatin, sur la demande du pape, il avait eu pour but d’y réunir les religieux les plus fervents de diverses Provinces dans la pratique d’une vie de mortification et d’oraison. Les jeûnes y étaient plus nombreux et les oraisons prolongées, la solitude plus profonde, bien que les Frères, conformément à la Règle franciscaine, y fussent consacrés au ministère des âmes et sortissent de leur retraite pour la prédication dans les villes et les campagnes. C’est en voyant passer deux de ces religieux que, quelque temps auparavant, un jeune étudiant du Collège romain, profondément frappé par leur modestie et leur pauvreté, s’était décidé à renoncer au monde et à un brillant avenir pour les rejoindre dans leur retraite. Il y devint le grand missionnaire Léonard du Port-Maurice, dont la réputation d'éloquence et de sainteté remplissait l’Italie au temps qui nous occupe. Claude-François, lui aussi, se sentait particulièrement attiré vers ce couvent solitaire. Était-ce une grâce que lui obtenait le séraphique François dont il portait le nom et qu'il avait reçu pour patron au baptême ? Ou bien, lui aussi, avait-il été touché intérieurement, en voyant passer par les rues les
prolongées, la solitude plus profonde, bien que les Frères, conformément à la Règle franciscaine, y fussent consacrés au ministère des âmes et sortissent de leur retraite pour la prédication dans les villes et les campagnes. C’est en voyant passer deux de ces religieux que, quelque temps auparavant, un jeune étudiant du Collège romain, profondément frappé par leur modestie et leur pauvreté, s’était décidé à renoncer au monde et à un brillant avenir pour les rejoindre dans leur retraite. Il y devint le grand missionnaire Léonard du Port-Maurice, dont la réputation d'éloquence et de sainteté remplissait l’Italie au temps qui nous occupe. Claude-François, lui aussi, se sentait particulièrement attiré vers ce couvent solitaire. Était-ce une grâce que lui obtenait le séraphique François dont il portait le nom et qu'il avait reçu pour patron au baptême ? Ou bien, lui aussi, avait-il été touché intérieurement, en voyant passer par les rues les Frères Mineurs du Mont Palatin que tout Rome admirait ? Peut-être. Toujours est-il que souvent, c'est-à-dire à chaque jour de congé, il volait vers le Ritiro de Saint-Bonaventure et plus il contemplait la céleste sérénité, l’austère pénitence de ses habitants, la sainte paix qui régnait parmi eux, plus il se sentait suavement attiré à demeurer en leur société. Enfin, après avoir tout examiné devant Dieu, de la manière que nous avons indiquée plus haut et avoir pris tous les moyens possibles pour connaître la vérité et ne point se laisser tromper par quelque motif humain ou naturel, il comprit que c'était bien la voix de Dieu qui l’appelait à le servir dans l’Ordre franciscain. Aussitôt, rempli de joie et le cœur battant d’émotion, il vint humblement demander aux religieux de Saint-Bonaventure de vouloir bien le recevoir dans leur sainte maison. Le Père Gardien du Ritiro, Innocent de Cremone, considérant la pureté des intentions qui amenaient le jeune homme, son excellent naturel, son édifiante conduite et surtout l'expérience de son sage directeur le P. Jésuite François Galluzzi, fit bon accueil à la demande du Claude et lui promit de s'occuper de son admission auprès du Définitoire de la Province romaine. La
sentait suavement attiré à demeurer en leur société. Enfin, après avoir tout examiné devant Dieu, de la manière que nous avons indiquée plus haut et avoir pris tous les moyens possibles pour connaître la vérité et ne point se laisser tromper par quelque motif humain ou naturel, il comprit que c'était bien la voix de Dieu qui l’appelait à le servir dans l’Ordre franciscain. Aussitôt, rempli de joie et le cœur battant d’émotion, il vint humblement demander aux religieux de Saint-Bonaventure de vouloir bien le recevoir dans leur sainte maison. Le Père Gardien du Ritiro, Innocent de Cremone, considérant la pureté des intentions qui amenaient le jeune homme, son excellent naturel, son édifiante conduite et surtout l'expérience de son sage directeur le P. Jésuite François Galluzzi, fit bon accueil à la demande du Claude et lui promit de s'occuper de son admission auprès du Définitoire de la Province romaine. La joie qu'éprouva le saint enfant, lorsque, après cette réponse, il se vit tout près d'atteindre le but de ses plus ardents désirs, serait difficile d'exprimer. Ses visites au Ritiro devinrent plus fréquentes encore, plus que jamais il trouvait ses délices de converser avec les Pères, de méditer dans leur église, d’assister à la sainte psalmodie ; s'il n'avait pas été appelé ailleurs, il y aurait passé ses jours et ses nuits. Encore, rentré parmi les siens, ne faisait-il autre chose que parler avec admiration de tout ce qu'il avait vu à Saint-Bonaventure, montrant bien par là qu’il y avait laissé son cœur. Toutefois l'admission ne fut pas aussi prompte que l'avait laissé entrevoir le Père Gardien, experts dans les voies spirituelles, les religieux trouvaient qu'il était bon d’éprouver les vocations : conscients de la rigueur de leur Institut où ne pouvaient s'acclimater que les âmes vraiment fortes et surnaturelles, ils ne voulaient pas agir légèrement, et avec la même sévérité qu’il avait lui-même apportée à décider sa vocation, eux, à leur tour, voulurent éprouver sa constance en retardant son admission durant des mois. De son côté, Vitlené, homme pieux, mais rude de manières, se crut obligé, lui aussi, d'examiner la
d’assister à la sainte psalmodie ; s'il n'avait pas été appelé ailleurs, il y aurait passé ses jours et ses nuits. Encore, rentré parmi les siens, ne faisait-il autre chose que parler avec admiration de tout ce qu'il avait vu à Saint-Bonaventure, montrant bien par là qu’il y avait laissé son cœur. Toutefois l'admission ne fut pas aussi prompte que l'avait laissé entrevoir le Père Gardien, experts dans les voies spirituelles, les religieux trouvaient qu'il était bon d’éprouver les vocations : conscients de la rigueur de leur Institut où ne pouvaient s'acclimater que les âmes vraiment fortes et surnaturelles, ils ne voulaient pas agir légèrement, et avec la même sévérité qu’il avait lui-même apportée à décider sa vocation, eux, à leur tour, voulurent éprouver sa constance en retardant son admission durant des mois. De son côté, Vitlené, homme pieux, mais rude de manières, se crut obligé, lui aussi, d'examiner la vocation de Claude et, par mille vexations de toute nature, il se mit à le contrarier et à l’exercer de telle sorte que non seulement il éprouva sa vocation, mais encore et surtout son humilité et sa patience. Bien qu’au fond il fut édifié de la sainte résolution de son jeune compatriote, il lui faisait ressortir la rigoureuse austérité de la vie qu’on menait au Ritiro, les jeûnes prolongés, la grossièreté du vêtement, les disciplines et autres mortifications qui y étaient en usage, et il ajoutait que Claude ne serait jamais capable de s’adapter à un pareil genre de vie. À quoi celui-ci répondait courageusement : « Si les autres peuvent s'y habituer, moi aussi, je le pourrai, avec l'aide du Seigneur et de sa divine grâce, pour l'expiation de mes péchés et pour l'amour de Dieu. D'ailleurs, ajoutait-il, dans cette sainte maison où je vais souvent, je n'ai jamais vu qu’on ait écorché vif aucun de ces religieux ; loin de là, ils vivent tous dans une sainte allégresse et contents outre mesure du genre de vie qu'ils ont embrassé. » Pour hâter la fin de son exil et son entrée dans la Terre promise de la sainte Religion,
jeune compatriote, il lui faisait ressortir la rigoureuse austérité de la vie qu’on menait au Ritiro, les jeûnes prolongés, la grossièreté du vêtement, les disciplines et autres mortifications qui y étaient en usage, et il ajoutait que Claude ne serait jamais capable de s’adapter à un pareil genre de vie. À quoi celui-ci répondait courageusement : « Si les autres peuvent s'y habituer, moi aussi, je le pourrai, avec l'aide du Seigneur et de sa divine grâce, pour l'expiation de mes péchés et pour l'amour de Dieu. D'ailleurs, ajoutait-il, dans cette sainte maison où je vais souvent, je n'ai jamais vu qu’on ait écorché vif aucun de ces religieux ; loin de là, ils vivent tous dans une sainte allégresse et contents outre mesure du genre de vie qu'ils ont embrassé. » Pour hâter la fin de son exil et son entrée dans la Terre promise de la sainte Religion, Claude recourait à la prière et multipliait ses instances auprès des Supérieurs de l’Ordre. Enfin, ses supplications obtinrent leur effet, et dans les premiers jours d’octobre 1718, il reçut l'heureuse nouvelle de son admission, en qualité de clerc, parmi les fils du Patriarche Séraphique. Claude, âgé de dix-huit ans, était alors dans toute la fraîcheur de sa jeunesse. Désiré Vitlené nous le dépeint le faisant par les rues de Rome semblable à un ange revêtu d'une forme humaine, tellement il paraissait beau, mais d'une beauté céleste, que relevait une rare modestie. Venait-il à s’arrêter pour s'entretenir avec quelque religieux, il se tenait avec tant de respect les yeux baissés, la tête découverte, le front orné, comme d'une auréole, de sa blonde chevelure, il témoignait à chacun tant de vénération, que tous étaient édifiés autant que ravis de le voir et de lui parler. « Ô heureuse famille du Ritiro de saint Bonaventure, bénis le Seigneur qui te donne cette âme choisie ! Déjà tu possèdes saint Léonard sorti de son cloître solitaire, comme l'aigle sort des trous du rocher, pour aller ravir au démon sa proie et la porter au pied du trône de l'Eternel : tu auras désormais cette
alors dans toute la fraîcheur de sa jeunesse. Désiré Vitlené nous le dépeint le faisant par les rues de Rome semblable à un ange revêtu d'une forme humaine, tellement il paraissait beau, mais d'une beauté céleste, que relevait une rare modestie. Venait-il à s’arrêter pour s'entretenir avec quelque religieux, il se tenait avec tant de respect les yeux baissés, la tête découverte, le front orné, comme d'une auréole, de sa blonde chevelure, il témoignait à chacun tant de vénération, que tous étaient édifiés autant que ravis de le voir et de lui parler. « Ô heureuse famille du Ritiro de saint Bonaventure, bénis le Seigneur qui te donne cette âme choisie ! Déjà tu possèdes saint Léonard sorti de son cloître solitaire, comme l'aigle sort des trous du rocher, pour aller ravir au démon sa proie et la porter au pied du trône de l'Eternel : tu auras désormais cette candide colombe, sortie de la main de Dieu pour habiter quelque temps dans ton sein, et retourner bientôt à son Dieu, portant le rameau d’olivier, symbole de la Paix ! » C'est ainsi que le pieux biographe de notre vénérable, termine ce troisième chapitre de sa vie. A suivre. A NOS LECTEURS Nous prions instamment toutes les personnes auxquelles nous faisons un service de propagande du « Héraut » depuis plus d'un mois et qui trouvent quelque intérêt à recevoir ce journal de bien vouloir nous laisser parvenir le montant de leur abonnement. Sur leurs indications, nous enverrons également le « Héraut » pendant un mois gratuitement à tous leurs amis susceptibles de s'intéresser à notre oeuvre de presse et de s’abonner. LE MAROC CATHOLIQUE Economique, scientifique, littéraire. Illustré. Indispensable à tous ceux qui s’intéressent au Maroc. Abonnement : 15 fr. par an. Numéro spécimen sur demande. Rédaction-Administration : l’Eglise Notre-Dame — CASABLANCA FABRIQUE DE CONSERVES ALIMENTAIRES E. MOITRIER Rue du Pont-des-Loges METZ (Moselle) Viandes — Légumes — Fruits Demander le catalogue S'adresser à toutes les grandes épiceries Echo de la Mission DU CHAN-TONG ORIENTAL (Chine) Envoi à titre de reconnaissance à toute personne qui donne par an au moins