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voisines. Leurs œuvres font, à elles seules, l'éloge de nos zélées collaboratrices. Elles ont visité 545 malades à domicile, et en ont hospitalisé 26. De plus, elles ont fait 12.629 pansements au dispensaire, et administré 29 baptêmes. J'ai construit une chapelle, un orphelinat et des écoles à Hoi-hao, dans l'île de Hai-non, dit M. Pénicaud. Les Sœurs de Saint-Paul dirigent les écoles, l'orphelinat et l'ouvroir. Les œuvres de Hoi-hao m'ont empêché de visiter les chrétientés de Boun-tsio comme j'aurais dû. M. Douspis, qui vient de rentrer au Kouang-Tong plein d'une nouvelle vigueur, emploie les forces que la divine Providence lui a rendues, à développer les œuvres de la mission à Swatow : « L'école des Sœurs de Saint Paul, écrit-il, compte trente élèves, appartenant aux meilleures familles de Swatow, et elle n'est ouverte que d'hier. Elle aurait cent élèves au lieu de trente, si les locaux étaient plus vastes. Il faut absolument bâtir; mais je n'ai point d'argent, et c'est bien regrettable... Outre l'école, les bonnes religieuses dirigent l'orphelinat des petites filles et un dispensaire. C'est assez vous dire leur zèle et leur dévouement sans bornes. » Les chrétiens de Tchiou-tchao méritent les éloges de leur curé, M. Roudière, qui écrit : « Si ma gerbe de baptêmes vous paraît légère, vous trouverez une agréable compensation dans le nombre des confessions et des communions de dévotion, qui démontre l'intensité de la vie chrétienne parmi les fidèles de la ville et du district. Nous aurions obtenu, M. Vogel et moi, un plus grand nombre de baptêmes de païens, mais l'attitude persécutrice de plusieurs préfets a eu pour résultat d'éloigner de nous les infidèles. » M. Le Corre, dont le district de Kit-yong touche à celui de M. Roudière, se plaint également des autorités chinoises, de leur vénalité et de leur peu de souci de la justice. « Les chrétiens, ajoute-t-il, aiment à s'approcher des sacrements; cependant j'ai un grand reproche à leur faire : ils ne savent pas exiger des maîtres d'école, qu'ils enseignent la doctrine aux enfants. Les maîtres, de leur côté, sont trop enclins à négliger nos livres de
écrit : « Si ma gerbe de baptêmes vous paraît légère, vous trouverez une agréable compensation dans le nombre des confessions et des communions de dévotion, qui démontre l'intensité de la vie chrétienne parmi les fidèles de la ville et du district. Nous aurions obtenu, M. Vogel et moi, un plus grand nombre de baptêmes de païens, mais l'attitude persécutrice de plusieurs préfets a eu pour résultat d'éloigner de nous les infidèles. » M. Le Corre, dont le district de Kit-yong touche à celui de M. Roudière, se plaint également des autorités chinoises, de leur vénalité et de leur peu de souci de la justice. « Les chrétiens, ajoute-t-il, aiment à s'approcher des sacrements; cependant j'ai un grand reproche à leur faire : ils ne savent pas exiger des maîtres d'école, qu'ils enseignent la doctrine aux enfants. Les maîtres, de leur côté, sont trop enclins à négliger nos livres de religion, pour enseigner de préférence les livres païens. Il y a là un abus qu'il est urgent de faire cesser, si l'on veut conserver la foi dans l'âme de nos jeunes étudiants. » M. Veaux et son vicaire, le P. Mathias Ho, ont joui d'une paix presque parfaite dans le district de Ho-po. Les païens, qui avaient tenté d'incendier l'oratoire de Tsiam-tien-moui, ont été sévèrement châtiés. À Fong-shun au nord de Kit-yeung, M. Constancis déplore les maux qu'engendrent les querelles sanglantes entre villages. « Les troubles de l'an dernier ne sont pas encore apaisés, dit-il; ils ont même augmenté d'intensité. Tandis que la paix se concluait dans le nord du district, les hostilités commençaient dans le sud. La situation des chrétiens n'est plus tenable : ils doivent se battre avec les païens contre le village ennemi, ou se laisser battre par les païens de leur village. S'ils sortent dans la campagne, ils sont bientôt aperçus par le camp ennemi et massacrés sans pitié. Pour éviter ce danger, ils n'osent venir à l'oratoire, le dimanche. Beaucoup n'ont pu ensemencer leurs champs, et ceux qui les ont ensemencés ont vu leurs moissons ravagées et détruites. La disette commence à se faire sentir,
district de Ho-po. Les païens, qui avaient tenté d'incendier l'oratoire de Tsiam-tien-moui, ont été sévèrement châtiés. À Fong-shun au nord de Kit-yeung, M. Constancis déplore les maux qu'engendrent les querelles sanglantes entre villages. « Les troubles de l'an dernier ne sont pas encore apaisés, dit-il; ils ont même augmenté d'intensité. Tandis que la paix se concluait dans le nord du district, les hostilités commençaient dans le sud. La situation des chrétiens n'est plus tenable : ils doivent se battre avec les païens contre le village ennemi, ou se laisser battre par les païens de leur village. S'ils sortent dans la campagne, ils sont bientôt aperçus par le camp ennemi et massacrés sans pitié. Pour éviter ce danger, ils n'osent venir à l'oratoire, le dimanche. Beaucoup n'ont pu ensemencer leurs champs, et ceux qui les ont ensemencés ont vu leurs moissons ravagées et détruites. La disette commence à se faire sentir, à une époque où nos cultivateurs sont généralement à l'aise. Dans de telles conditions, mon ministère a été difficile à exercer; on le comprendra sans peine. » Au Pou-nen, M. Favre a eu 52 baptêmes d'adultes. Au Wav-loy, M. Becmeur en a obtenu 41. Voici ce que M. Becmeur dit de son beau district, qui compte plus de 2.000 chrétiens : « Notre tranquillité a été plus grande que jamais; on dirait que les païens sont devenus moins hostiles envers notre sainte religion. Au marché de Koué-tam, les chrétiens ont, sur ma recommandation, ouvert une école, qui compte 40 élèves, très assidus à étudier la doctrine. J'ai à Pé-né une école florissante de filles, tenue par nos six vierges indigènes. Ces bonnes religieuses vivent en communauté, du produit de leur dot et de leur travail. Non contentes d'instruire les petites filles, elles réunissent les femmes, le dimanche, et leur font le catéchisme. Elles ont contribué pour une grande part à l'augmentation du nombre des communions : nous touchons cette année au chiffre de 10.000. » Le bon Dieu a béni également le zèle de MM. Sicard, Rayssac et Etienne, qui unissent leurs efforts pour cultiver la sous-préfecture du Lok-fong, limitrophe
de son beau district, qui compte plus de 2.000 chrétiens : « Notre tranquillité a été plus grande que jamais; on dirait que les païens sont devenus moins hostiles envers notre sainte religion. Au marché de Koué-tam, les chrétiens ont, sur ma recommandation, ouvert une école, qui compte 40 élèves, très assidus à étudier la doctrine. J'ai à Pé-né une école florissante de filles, tenue par nos six vierges indigènes. Ces bonnes religieuses vivent en communauté, du produit de leur dot et de leur travail. Non contentes d'instruire les petites filles, elles réunissent les femmes, le dimanche, et leur font le catéchisme. Elles ont contribué pour une grande part à l'augmentation du nombre des communions : nous touchons cette année au chiffre de 10.000. » Le bon Dieu a béni également le zèle de MM. Sicard, Rayssac et Etienne, qui unissent leurs efforts pour cultiver la sous-préfecture du Lok-fong, limitrophe du Wav-loy. « La gerbe de baptêmes recueillie cette année, écrit M. Sicard, est pour moi un encouragement à lutter contre les difficultés, qui renaissent sans cesse sous mes pas. Si les 3.000 catéchumènes de mon district persévèrent, je serais au comble de la joie. Le dernier typhon a enlevé le toit de la chapelle de Tang-hay et renversé deux de mes oratoires, et je n'ai pas le sou pour relever ces ruines ! » M. Rayssac déplore l'indifférence des païens pour les questions religieuses, et l'influence néfaste des journaux. « Les journaux se répandent de plus en plus, dit-il. On parlait autrefois de religion; aujourd'hui, on parle de politique. Pour des gens peu éclairés, tout ce que dit le journal est parole d'évangile. Quel bien ne ferait-on pas avec un journal qui soutiendrait notre cause ! » Du district de Tchin-pin, sur les frontières du Fokien, M. Canac envoie le rapport suivant : « Les autorités se sont montrées assez bienveillantes pour nous, mais elles n'ont pas réussi à établir les grandes réformes dans nos montagnes, où les partis se déchirent sans trêve ni merci. L'ambition, la soif des richesses et des honneurs forment la principale occupation de la
le toit de la chapelle de Tang-hay et renversé deux de mes oratoires, et je n'ai pas le sou pour relever ces ruines ! » M. Rayssac déplore l'indifférence des païens pour les questions religieuses, et l'influence néfaste des journaux. « Les journaux se répandent de plus en plus, dit-il. On parlait autrefois de religion; aujourd'hui, on parle de politique. Pour des gens peu éclairés, tout ce que dit le journal est parole d'évangile. Quel bien ne ferait-on pas avec un journal qui soutiendrait notre cause ! » Du district de Tchin-pin, sur les frontières du Fokien, M. Canac envoie le rapport suivant : « Les autorités se sont montrées assez bienveillantes pour nous, mais elles n'ont pas réussi à établir les grandes réformes dans nos montagnes, où les partis se déchirent sans trêve ni merci. L'ambition, la soif des richesses et des honneurs forment la principale occupation de la jeunesse. Les voleurs, presque tous anciens soldats révoltés, pillent et dépouillent impunément les gens paisibles. Ceux-ci, défiant et perplexes, se terrent dans leurs maisons ou émigrent vers des régions plus hospitalières. Comment parler de religion à ces esprits inquiets, incertains du lendemain? Guillaume, le vénéré doyen du Kouang-tong, en a régénéré 28 à Shin-nen. M. Merle parle de Yun-on, son district, en ces termes : « Toutes mes chrétientés ont été visitées. Ma santé étant devenue meilleure, j'en ai profité pour me donner du mouvement. A la fin de l'année dernière, je suis allé à Young-shou-kong, où j'ai bâti une chapelle et une résidence. Cette année, au printemps, j'ai réparé la chapelle de Gui.;.young; enfin, j'ai acheté un terrain à Viong-pou. Là aussi, je voudrais construire, mais je n'ai plus d'argent. « Mon école de Lop-shak compte une trentaine d'élèves. Il suffirait, pour en faire une école supérieure, d'agrandir les locaux et de trouver un bon maître : les élèves viendraient nombreux. » Après Ho-gnium vient le district de Pok-lo, pays peuplé de brigands. M. Deswazières a reçu leur visite; ses chrétiens, aussi. « Tout un village chrétien a été rasé, dit-il; les habitants, sans abri et sans vivres, ont
régénéré 28 à Shin-nen. M. Merle parle de Yun-on, son district, en ces termes : « Toutes mes chrétientés ont été visitées. Ma santé étant devenue meilleure, j'en ai profité pour me donner du mouvement. A la fin de l'année dernière, je suis allé à Young-shou-kong, où j'ai bâti une chapelle et une résidence. Cette année, au printemps, j'ai réparé la chapelle de Gui.;.young; enfin, j'ai acheté un terrain à Viong-pou. Là aussi, je voudrais construire, mais je n'ai plus d'argent. « Mon école de Lop-shak compte une trentaine d'élèves. Il suffirait, pour en faire une école supérieure, d'agrandir les locaux et de trouver un bon maître : les élèves viendraient nombreux. » Après Ho-gnium vient le district de Pok-lo, pays peuplé de brigands. M. Deswazières a reçu leur visite; ses chrétiens, aussi. « Tout un village chrétien a été rasé, dit-il; les habitants, sans abri et sans vivres, ont dû chercher un refuge ailleurs. » A Tsong-fa, au nord de Pok-lo, le P. Jean-Baptiste Wong, après avoir vu ses chrétiens dispersés et leurs maisons détruites, est allé demander justice aux autorités de Canton. Une escorte de soldats l'a reconduit à son poste, et ordre a été donné d'indemniser les chrétiens de toutes leurs pertes. Dans sa reconnaissance le Père s'écrie : « Dieu qui console les humbles, a rendu nos tribulations profitables au salut des âmes. Ma chapelle de Kai-hau est achevée. Je l'ai dédiée à Notre-Dame Auxiliatrice. Dans le marché voisin, j'ai acheté une maison, qui servira de dispensaire. Une sage-femme y soignera les enfants malades et nous conciliera la bienveillance des familles païennes. » Dans le nord de la mission, M. Péric s'est construit une chapelle près du marché de Ham-cong, sur le fleuve de Lien-tchiou. La ville de Shiou-kuan sera bientôt reliée à Canton par le chemin de fer. Elle est le centre d'un vaste district, où M. Fabre exerce son zèle avec succès. « Le district a joui d'une paix profonde, dit-il. Aux vauriens seuls, les temps ont semblé durs, car ils ont été obligés de régler leurs comptes avec la justice inexorable du préteur
chrétiens de toutes leurs pertes. Dans sa reconnaissance le Père s'écrie : « Dieu qui console les humbles, a rendu nos tribulations profitables au salut des âmes. Ma chapelle de Kai-hau est achevée. Je l'ai dédiée à Notre-Dame Auxiliatrice. Dans le marché voisin, j'ai acheté une maison, qui servira de dispensaire. Une sage-femme y soignera les enfants malades et nous conciliera la bienveillance des familles païennes. » Dans le nord de la mission, M. Péric s'est construit une chapelle près du marché de Ham-cong, sur le fleuve de Lien-tchiou. La ville de Shiou-kuan sera bientôt reliée à Canton par le chemin de fer. Elle est le centre d'un vaste district, où M. Fabre exerce son zèle avec succès. « Le district a joui d'une paix profonde, dit-il. Aux vauriens seuls, les temps ont semblé durs, car ils ont été obligés de régler leurs comptes avec la justice inexorable du préteur Tchan. Les bons chrétiens ont pu, tout à leur aise, se nourrir de doctrine et recevoir les sacrements. Pour tenir la balance égale dans la distribution des biens spirituels, j'ai déambulé pendant la majeure partie de l'année. La ville de Shan-kuan me donne peu de consolation : cage sans moineaux... Sur 61 baptisés, il n'y en a qu'une vingtaine à la messe le dimanche... La ville et la chrétienté sont minées par l'esprit protestant : Mammon y détrône le vrai Dieu. Kong-kai, poste situé près de la ville de Yan-fu, fait ma joie et mon espoir. Si le mandarin persévère dans ses bonnes dispositions à notre égard, aux chrétiens viendront s'adoindre de nombreux païens, qui se rangeront avec eux sous la houlette du Christ. En un mot, dans son ensemble, mon district me cause bien quelques tristesses, mais il me donne aussi des consolations. » « Arrêtons-nous, conclut Mgr Mérel, sur cette pensée, qui peint bien l'état général de tous nos districts, et finissons par un coup d'œil sur nos établissements. A au séminaire, d'après le témoignage du supérieur, M. Druais, la majorité des élèves fait preuve d'une très grande bonne volonté. Il y a cependant parmi eux quelques caractères
Sur 61 baptisés, il n'y en a qu'une vingtaine à la messe le dimanche... La ville et la chrétienté sont minées par l'esprit protestant : Mammon y détrône le vrai Dieu. Kong-kai, poste situé près de la ville de Yan-fu, fait ma joie et mon espoir. Si le mandarin persévère dans ses bonnes dispositions à notre égard, aux chrétiens viendront s'adoindre de nombreux païens, qui se rangeront avec eux sous la houlette du Christ. En un mot, dans son ensemble, mon district me cause bien quelques tristesses, mais il me donne aussi des consolations. » « Arrêtons-nous, conclut Mgr Mérel, sur cette pensée, qui peint bien l'état général de tous nos districts, et finissons par un coup d'œil sur nos établissements. A au séminaire, d'après le témoignage du supérieur, M. Druais, la majorité des élèves fait preuve d'une très grande bonne volonté. Il y a cependant parmi eux quelques caractères difficiles; mais on sent que, bientôt, ils se corrigeront et deviendront meilleurs. La maladie du beri-beri les a fort éprouvés, et plusieurs ont dû rentrer dans leurs familles pour guérir plus vite. Trois d'entre eux se préparent à recevoir la prêtrise. Le collège du Sacré-Cœur est toujours prospère. Il comptait 450 élèves, dans la première partie de l'année, et nous avons dû agrandir les bâtiments. La révolution ayant éclaté pendant les vacances, les cours n'ont point été interrompus à son occasion; mais les rentrées ont été moins nombreuses. Parmi nos élèves païens, les uns viennent exclusivement pour étudier, et ne manifestent aucune sympathie pour notre religion. D'autres, les élèves de français surtout, se sentent plutôt attirés vers elle. Huit élèves ont été baptisés depuis un an. Le supérieur, M. Clauzet, et ses auxiliaires, les Petits Frères de Marie, s'efforcent, par une action discrète, de dissiper les préjugés de ces jeunes païens, et de faire briller en leurs âmes, avec les lumières de la science, le flambeau de la foi. Ils s'appliquent à faire de leurs élèves chrétiens, des modèles d'assiduité au travail et de régularité dans la conduite, pour qu'ils gagnent ainsi l'estime de leurs camarades païens et leur inspirent
450 élèves, dans la première partie de l'année, et nous avons dû agrandir les bâtiments. La révolution ayant éclaté pendant les vacances, les cours n'ont point été interrompus à son occasion; mais les rentrées ont été moins nombreuses. Parmi nos élèves païens, les uns viennent exclusivement pour étudier, et ne manifestent aucune sympathie pour notre religion. D'autres, les élèves de français surtout, se sentent plutôt attirés vers elle. Huit élèves ont été baptisés depuis un an. Le supérieur, M. Clauzet, et ses auxiliaires, les Petits Frères de Marie, s'efforcent, par une action discrète, de dissiper les préjugés de ces jeunes païens, et de faire briller en leurs âmes, avec les lumières de la science, le flambeau de la foi. Ils s'appliquent à faire de leurs élèves chrétiens, des modèles d'assiduité au travail et de régularité dans la conduite, pour qu'ils gagnent ainsi l'estime de leurs camarades païens et leur inspirent une haute idée de la religion catholique. M. Thomas, qui dirige l'orphelinat des garçons avec l'aide du P. Tchao, a reçu 135 enfants ou jeunes gens, dont une trentaine sont mandchous. Les plus petits étudient la doctrine chrétienne; les plus grands apprennent, selon leurs goûts, le métier de tisserand, de tailleur, de cordonnier, etc. Ils sont généralement dociles et respectueux envers leurs maîtres. Tous aiment beaucoup la maison et ne la quittent qu'à regret. Les œuvres de nos vaillantes religieuses canadiennes sont florissantes, et leur font le plus grand honneur. Voici le tableau qu'en trace la supérieure, Mère Marie de Lourdes : « Mon impression, en entreprenant la rédaction de ce compte rendu, était pénible. Le bruit de la fusillade remplissait mes oreilles, et mon cœur était meurtri par les nouvelles qu'apportaient chaque jour nos élèves. Parmi les victimes de la révolution, se trouvaient certaines de nos connaissances, qui avaient donné à nos œuvres de nombreuses marques d'intérêt. En venant chez nous, elles mettaient de côté les questions politiques. Nous les connaissions sous cette forme extérieure d'exquise urbanité et d'attachante bienveillance : c'est pourquoi le coup qui les a frappées, nous a également atteintes. Mais tournant mes regards vers Dieu,
tailleur, de cordonnier, etc. Ils sont généralement dociles et respectueux envers leurs maîtres. Tous aiment beaucoup la maison et ne la quittent qu'à regret. Les œuvres de nos vaillantes religieuses canadiennes sont florissantes, et leur font le plus grand honneur. Voici le tableau qu'en trace la supérieure, Mère Marie de Lourdes : « Mon impression, en entreprenant la rédaction de ce compte rendu, était pénible. Le bruit de la fusillade remplissait mes oreilles, et mon cœur était meurtri par les nouvelles qu'apportaient chaque jour nos élèves. Parmi les victimes de la révolution, se trouvaient certaines de nos connaissances, qui avaient donné à nos œuvres de nombreuses marques d'intérêt. En venant chez nous, elles mettaient de côté les questions politiques. Nous les connaissions sous cette forme extérieure d'exquise urbanité et d'attachante bienveillance : c'est pourquoi le coup qui les a frappées, nous a également atteintes. Mais tournant mes regards vers Dieu, j'ai saisi le livre d'or de notre mission, et le nuage de tristesse qui recouvrait mon cœur, s'est évanoui à la vue des bénédictions que la Providence a répandues sur nous et sur nos œuvres. Bien douces à nos cœurs de Sœurs missionnaires sont les bénédictions accordées à notre apostolat, près des Mandchoux. Le jour de la fête du Rosaire, on célébrait pour la première fois la sainte messe, dans leur quartier et dans la chapelle préparée par nos mains. Je ne sache pas que nous ayons jamais goûté de joie plus intime, dans les belles églises de notre patrie, que dans ce modeste oratoire, dont les plus précieux ornements étaient nos 140 néophytes Mandchoux. Nous éprouvions une joie inexprimable, à penser que nous avions été les instruments de leur salut. Avec quelle ferveur nous avons prié le divin Sauveur de les conserver toujours dignes d'être les enfants de Dieu et de l'Eglise! A l'orphelinat, nos enfants nous ont donné grande satisfaction. Plus de 1.100 petites filles nous ont quittées; par le baptême, elles ont eu leur passeport signé pour le ciel. 2.200 autres enfants, tant à la crèche qu'au dehors, ont été baptisés par nous et nos auxiliaires. Notre
près des Mandchoux. Le jour de la fête du Rosaire, on célébrait pour la première fois la sainte messe, dans leur quartier et dans la chapelle préparée par nos mains. Je ne sache pas que nous ayons jamais goûté de joie plus intime, dans les belles églises de notre patrie, que dans ce modeste oratoire, dont les plus précieux ornements étaient nos 140 néophytes Mandchoux. Nous éprouvions une joie inexprimable, à penser que nous avions été les instruments de leur salut. Avec quelle ferveur nous avons prié le divin Sauveur de les conserver toujours dignes d'être les enfants de Dieu et de l'Eglise! A l'orphelinat, nos enfants nous ont donné grande satisfaction. Plus de 1.100 petites filles nous ont quittées; par le baptême, elles ont eu leur passeport signé pour le ciel. 2.200 autres enfants, tant à la crèche qu'au dehors, ont été baptisés par nous et nos auxiliaires. Notre asile de vieilles femmes n'a plus que 20 pensionnaires; les quatre autres sont mortes. Ces bonnes vieilles ne nous causent aucun embarras et se montrent reconnaissantes de nos soins. A l'école du Saint-Esprit, nous avons eu 187 élèves, dont 59 chrétiennes et 128 païennes. Parmi celles-ci, 7 ont demandé et reçu le baptême. Notre cœur eût voulu les voir baptisées toutes. Nos prières finiront, j'espère, par toucher la miséricorde divine, et nous obtenir la grâce de les convertir en plus grand nombre, elles et leurs familles. Pour terminer ce compte rendu, je dois dire un mot de notre léproserie de Shek-lung. Le gouvernement chinois nous a envoyé ses lépreux : les hommes, au nombre de 750, sont installés dans l'île Saint-Joseph; et les femmes, au nombre de 200, dans la petite île voisine de Sainte-Marie. M. Conrardy, M. Deswazières et le P. Tchao s'occupent des hommes; sœur Saint-Paul, trois religieuses canadiennes, ses compagnes, et une vierge chinoise, sœur Marie-Damien, se consacrent au soulagement des femmes. Un des évêques les plus marquants de Chine nous disait naguère : « La vie du Père Damien, l'apôtre des lépreux, est une des plus belles apologies de la religion catholique au dix-neuvième siècle. »