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— Ne pas traiter comme un flirt sans conséquence le grand amour que je vous ai voué. LA BARONNE. — Soyez assuré, mon ami, que j'apprécie à sa valeur le sentiment que vous m'exprimez. LE COMTE. — S'il en était ainsi, vous ne vous amuseriez pas à me faire passer par des alternatives d'espoir et de désespoir qui me brisent, qui me détermineront un jour à quelque déplorable extrémité. LA BARONNE. — Qu'appelez-vous une « déplorable extrémité »? LE COMTE, la regardant bien en face. — Ainsi, vous ne me croyez pas capable de mourir à cause de vous? LA BARONNE, manifestement impressionnée. — Vous êtes un enfant... LE COMTE. — Je suis un enfant !... Voilà tout ce que vous trouvez à me dire quand ma passion s'exprime en toute sincérité... Eh bien ! je vous le déclare tout net, il ne fallait pas m'écouter quand je vous ai parlé d'amour pour la première fois si votre intention était de vous refuser, quoi qu'il advienne... Les premiers jours, j'ai cru que j'avais touché votre coeur... Et puis, soudain, vous êtes devenue coquette... Vous avez joué avec ma souffrance. Or, qu'est-ce que j'apprends, aujourd'hui?... Que votre mari va venir à Menton... Quel rôle aurai-je tenu?... Celui du petit jeune homme qu'on n'a jamais songé à prendre au sérieux !... Je suis bien résolu à ne pas me laisser traiter de la sorte... Je vous attendrai demain dans cette jolie clairière du petit bois que vous savez, au-delà du Garavan... J'aurai une auto qui nous emmènera faire un tour en Italie... La frontière est à deux pas... Je vous ne pouvez pas me refuser de faire avec moi cette promenade aussi peu compromettante que possible, puisque nous ne serons même plus en France... LA BARONNE. — Vous avez une façon de mêler les questions d'amour et les questions de frontière... LE COMTE. — Viendrez-vous? LA BARONNE. — Peut-être... LE COMTE. — Répondez oui ou non... Si c'est non, je sais ce qui me reste à faire... Ou plutôt je sais que je n'ai plus rien à faire en ce monde... LA
Menton... Quel rôle aurai-je tenu?... Celui du petit jeune homme qu'on n'a jamais songé à prendre au sérieux !... Je suis bien résolu à ne pas me laisser traiter de la sorte... Je vous attendrai demain dans cette jolie clairière du petit bois que vous savez, au-delà du Garavan... J'aurai une auto qui nous emmènera faire un tour en Italie... La frontière est à deux pas... Je vous ne pouvez pas me refuser de faire avec moi cette promenade aussi peu compromettante que possible, puisque nous ne serons même plus en France... LA BARONNE. — Vous avez une façon de mêler les questions d'amour et les questions de frontière... LE COMTE. — Viendrez-vous? LA BARONNE. — Peut-être... LE COMTE. — Répondez oui ou non... Si c'est non, je sais ce qui me reste à faire... Ou plutôt je sais que je n'ai plus rien à faire en ce monde... LA BARONNE. — C'est un ultimatum? LE COMTE. — Si vous voulez... LA BARONNE. — Vous me supposez donc bien cruelle... Vous ne voyez que votre propre passion et vous ne vous dites pas un seul instant que de violents combats se livrent dans le cœur de celle qui vous dissimule son trouble, ses hésitations, ses terreurs, sous une apparence de coquetterie, de légèreté... O aveugle!... Aveugle et fou... LE COMTE. — Alors vous viendrez?... C'est promis?... Elle fait oui de la tête et s'éloigne brusquement. Le comte, toutefois, a eu le temps de saisir à la volée la main sur laquelle il a mis un baiser furtif et brûlant. Le lendemain. Trois heures de l'après-midi. Une clairière proche de la route qui mène en Italie, près de Garavan. Le comte attend nerveusement la baronne. Bien qu'il ait parlé d'une auto, nul véhicule n'est en vue aux abords du lieu du rendez-vous. Enfin, la baronne paraît. Elle porte un délicieux costume de touriste, très fantaisiste. LE COMTE, allant vivement à la rencontre de la baronne. — Vous êtes venue... Vous êtes un ange... LA BARONNE. — Je vous avais promis... LE COMTE, lui prenant les mains. — Je vous adore... LA
son trouble, ses hésitations, ses terreurs, sous une apparence de coquetterie, de légèreté... O aveugle!... Aveugle et fou... LE COMTE. — Alors vous viendrez?... C'est promis?... Elle fait oui de la tête et s'éloigne brusquement. Le comte, toutefois, a eu le temps de saisir à la volée la main sur laquelle il a mis un baiser furtif et brûlant. Le lendemain. Trois heures de l'après-midi. Une clairière proche de la route qui mène en Italie, près de Garavan. Le comte attend nerveusement la baronne. Bien qu'il ait parlé d'une auto, nul véhicule n'est en vue aux abords du lieu du rendez-vous. Enfin, la baronne paraît. Elle porte un délicieux costume de touriste, très fantaisiste. LE COMTE, allant vivement à la rencontre de la baronne. — Vous êtes venue... Vous êtes un ange... LA BARONNE. — Je vous avais promis... LE COMTE, lui prenant les mains. — Je vous adore... LA BARONNE. — Soyez sage... Et l'auto? LE COMTE, légèrement embarrassé. — Elle est un peu plus loin, sur la route... LA BARONNE. — Eh bien, rejoignons-la... LE COMTE. — Vous êtes si pressée!... Moi qui aurais tant de joie à demeurer en ce lieu qui est celui où je vous vis pour la première fois... Il y a un mois... Comme c'est déjà loin !... Vous rappelez-vous ?... LA BARONNE. — Je me rappelle très bien... J'étais venue me promener par ici avec cette amie qui est retournée à Paris... Nous nous sommes égarées et nous avons demandé notre chemin au premier passant rencontré... Comme par hasard, ce passant, c'était vous... LE COMTE. — Pourquoi « comme par hasard »? LA BARONNE. — Je vous ai toujours un peu soupçonné de nous avoir suivies... LE COMTE. — Et si c'était vrai? LA BARONNE. — Je ne vous en voudrais pas... LE COMTE. — Vous êtes adorable... Il fit passer son bras autour de la taille. La baronne veut se dégager. Mais cela n'a d'autre résultat que celui de rendre le comte plus audacieux. Le site est solitaire, la nature suggestive de liberté sauvage... Le comte étreint la baronne et, encore
vis pour la première fois... Il y a un mois... Comme c'est déjà loin !... Vous rappelez-vous ?... LA BARONNE. — Je me rappelle très bien... J'étais venue me promener par ici avec cette amie qui est retournée à Paris... Nous nous sommes égarées et nous avons demandé notre chemin au premier passant rencontré... Comme par hasard, ce passant, c'était vous... LE COMTE. — Pourquoi « comme par hasard »? LA BARONNE. — Je vous ai toujours un peu soupçonné de nous avoir suivies... LE COMTE. — Et si c'était vrai? LA BARONNE. — Je ne vous en voudrais pas... LE COMTE. — Vous êtes adorable... Il fit passer son bras autour de la taille. La baronne veut se dégager. Mais cela n'a d'autre résultat que celui de rendre le comte plus audacieux. Le site est solitaire, la nature suggestive de liberté sauvage... Le comte étreint la baronne et, encore qu'elle se défende, il pose sur ses lèvres un long et frémissant baiser. A ce moment, trois individus, dont l'un porte un képi de sergent de ville ou de garde champêtre, sortent d'un fourré voisin. L'HOMME AU KÉPI. — Hé ! là-bas... les amoureux, ne se gênez pas... Vous n'avez pas honte?... Oh! ces gens de Paris... Pas plus de vergogne que des chiens... Donnez-moi vos noms... Je vous dresse procès-verbal pour outrage public aux mœurs... Flagrant délit... Ah! mes gaillards, vous ne couperez pas..; (À ses deux compagnons.) Vous êtes témoins, vous autres... Vous avez vu... "Parlisan" L'UN DES COMPAGNONS. — Si on a vu !... Plutôt deux fois qu'une... Le comte, qui semble atterré, n'a pas trouvé un mot à dire. La baronne se fait toute petite et s'efforce de cacher son visage. L'HOMME AU KÉPI, à la baronne. — Allons ! ma petite dame, votre nom... LE COMTE. — Laissez madame... S'il y a un responsable, c'est moi, et moi seul... L'HOMME AU KÉPI. — Vous n'avez pas la prétention de m'apprendre à faire mon devoir, vous !... Madame va me donner son nom tout de suite... Sinon, je l'emmène au commissariat de police de Menton, et
pas honte?... Oh! ces gens de Paris... Pas plus de vergogne que des chiens... Donnez-moi vos noms... Je vous dresse procès-verbal pour outrage public aux mœurs... Flagrant délit... Ah! mes gaillards, vous ne couperez pas..; (À ses deux compagnons.) Vous êtes témoins, vous autres... Vous avez vu... "Parlisan" L'UN DES COMPAGNONS. — Si on a vu !... Plutôt deux fois qu'une... Le comte, qui semble atterré, n'a pas trouvé un mot à dire. La baronne se fait toute petite et s'efforce de cacher son visage. L'HOMME AU KÉPI, à la baronne. — Allons ! ma petite dame, votre nom... LE COMTE. — Laissez madame... S'il y a un responsable, c'est moi, et moi seul... L'HOMME AU KÉPI. — Vous n'avez pas la prétention de m'apprendre à faire mon devoir, vous !... Madame va me donner son nom tout de suite... Sinon, je l'emmène au commissariat de police de Menton, et vous avec elle... Ces messieurs qui m'accompagnent sont des inspecteurs de la Sûreté. LE COMTE. — Voyons, messieurs... Vous n'allez pas, pour une vétille, provoquer un scandale préjudiciable à deux familles.. Madame est mariée... En tout cas, vous ne pouvez vous en prendre qu'à moi... L'HOMME AU KÉPI. — Allons ! pas de rouspète... Les noms... Ou bien au bloc! LE COMTE. — Je comprends que vous fassiez votre devoir... Pourtant, réfléchissez avant de plonger deux familles dans le désespoir... D'autant que je suis prêt, et madame aussi, certainement, à reconnaître vos bons offices... Parlons franc 1... Combien?... L'HOMME AU KÉPI. — Hé ! nous risquons gros, ces messieurs et moi... Nous avons de la famille, nous aussi... Ça vaut bien quinze mille et une petite lettre comme quoi vous reconnaissez qu'il y avait flagrant délit... LE COMTE, bas à la baronne. — Il vaut encore mieux en passer par là... Avez-vous de l'argent sur vous?... LA BARONNE. — Je n'ai que deux cents francs... Mais j'ai mon carnet de chèques... LE COMTE. — Alors, tout va bien... Je vais essayer de négocier à meilleur compte. Le comte s'approche de l'homme au képi. Au même instant, un coup de sifflet
! pas de rouspète... Les noms... Ou bien au bloc! LE COMTE. — Je comprends que vous fassiez votre devoir... Pourtant, réfléchissez avant de plonger deux familles dans le désespoir... D'autant que je suis prêt, et madame aussi, certainement, à reconnaître vos bons offices... Parlons franc 1... Combien?... L'HOMME AU KÉPI. — Hé ! nous risquons gros, ces messieurs et moi... Nous avons de la famille, nous aussi... Ça vaut bien quinze mille et une petite lettre comme quoi vous reconnaissez qu'il y avait flagrant délit... LE COMTE, bas à la baronne. — Il vaut encore mieux en passer par là... Avez-vous de l'argent sur vous?... LA BARONNE. — Je n'ai que deux cents francs... Mais j'ai mon carnet de chèques... LE COMTE. — Alors, tout va bien... Je vais essayer de négocier à meilleur compte. Le comte s'approche de l'homme au képi. Au même instant, un coup de sifflet strident retentit. C'est la baronne qui, mettant deux doigts dans sa bouche, a sifflé à la manière des agents et des apaches. Des fourrés proches surgissent trois ou quatre gendarmes et des policiers en bourgeois qui se jettent sur l'homme au képi, sur ses deux compagnons et sur le comte lui-même, qu'ils maîtrisent avant qu'ils aient eu le temps de se reconnaître. LA BARONNE, s'approchant du comte. — Je regrette pour vous que vous ne soyez pas le comte de Vandize et que vous vous nommiez plus prosaïquement Isidore Frichonot, condamné déjà pour escroquerie et chantage. Maintenant que vous êtes fait, mon garçon, je ne veux pas vous donner de persistantes illusions sur ma personne. Je ne suis pas plus baronne que vous êtes comte. Mon nom vous importe peu, mais reconnaissez que mes talents professionnels de détective surpassent quelque peu vos talents d'escarpe. Personnellement, vous n'avez pas mal joué, votre rôle; mais, vraiment, vous auriez pu trouver quelque chose de mieux, avec une femme comme moi, que le « coup du garde champêtre ». GABRIEL BERNARD. SPORTS ET NATATION Mme Marthe Chenal, de l'Opéra, n'est pas seulement une cantatrice hors ligne, elle pratique également les sports. Cet été, au
lui-même, qu'ils maîtrisent avant qu'ils aient eu le temps de se reconnaître. LA BARONNE, s'approchant du comte. — Je regrette pour vous que vous ne soyez pas le comte de Vandize et que vous vous nommiez plus prosaïquement Isidore Frichonot, condamné déjà pour escroquerie et chantage. Maintenant que vous êtes fait, mon garçon, je ne veux pas vous donner de persistantes illusions sur ma personne. Je ne suis pas plus baronne que vous êtes comte. Mon nom vous importe peu, mais reconnaissez que mes talents professionnels de détective surpassent quelque peu vos talents d'escarpe. Personnellement, vous n'avez pas mal joué, votre rôle; mais, vraiment, vous auriez pu trouver quelque chose de mieux, avec une femme comme moi, que le « coup du garde champêtre ». GABRIEL BERNARD. SPORTS ET NATATION Mme Marthe Chenal, de l'Opéra, n'est pas seulement une cantatrice hors ligne, elle pratique également les sports. Cet été, au bord de la mer, elle émerveilla tous les baigneurs d'une grande plage à la mode par la maîtrise avec laquelle elle dirigeait sa coupe, jusqu'à deux ou trois kilomètres au large. Lorsqu'elle sortait de l'eau, au lieu d'aller s'enfermer dans sa cabine, pour se rhabiller en hâte, elle courait en maillot et s'installait sur le siège de son auto somptueuse. Un démarrage brusque, et elle partait à toute vitesse. Les passants, stupéfaits, voyaient cette voiture bondir sur les routes, conduite par cette belle fille, dont le maillot encore mouillé révélait les formes superbes. Mme Chenal faisait ainsi une quarantaine de kilomètres, puis revenait à sa villa. Vingt minutes après, on pouvait la voir, une raquette au poing, jouer au tennis. TURQUES On sait quelle affection voue toujours Pierre Loti à la Turquie. Même pendant la guerre, le grand écrivain souffrit de la mésentente des deux pays et depuis l'armistice il s'est efforcé, par une action discrète, d'orienter la politique française vers Constantinople. C'est que, dès son enfance, Pierre Loti aima la Turquie. Il était alors élève libre au lycée Henri IV et se préparait à l'École Navale. Il habitait dans une sorte de pension de famille, sur le flanc de
maillot et s'installait sur le siège de son auto somptueuse. Un démarrage brusque, et elle partait à toute vitesse. Les passants, stupéfaits, voyaient cette voiture bondir sur les routes, conduite par cette belle fille, dont le maillot encore mouillé révélait les formes superbes. Mme Chenal faisait ainsi une quarantaine de kilomètres, puis revenait à sa villa. Vingt minutes après, on pouvait la voir, une raquette au poing, jouer au tennis. TURQUES On sait quelle affection voue toujours Pierre Loti à la Turquie. Même pendant la guerre, le grand écrivain souffrit de la mésentente des deux pays et depuis l'armistice il s'est efforcé, par une action discrète, d'orienter la politique française vers Constantinople. C'est que, dès son enfance, Pierre Loti aima la Turquie. Il était alors élève libre au lycée Henri IV et se préparait à l'École Navale. Il habitait dans une sorte de pension de famille, sur le flanc de la montagne Sainte-Geneviève, tout en haut d'une maison, d'où il découvrait un magnifique horizon de tuyaux de poêle. Les seuls compagnons de Loti étaient des jeunes Levantins, Arméniens, Bulgares ou Grecs, qui ne tardèrent pas à lui déplaire par leurs façons de rastaquereurs. Un Turc eut, par contre, le don de plaire au jeune homme. Ce Turc souffrait en Europe. Le climat de Paris lui était fatal et il contracta bientôt la phthisie. Loti, heureux en sa compagnie où il appréciait le doux caractère de son hôte et ne se lassait pas de l'entendre discourir sur son pays. Très mystique, il vantait en de tels termes les mosquées de Stamboul, que Loti rêvait d'un voyage en Orient: Il apprit ainsi la langue turque et s'attacha aux beautés d'un pays qu'il ne connaissait point, mais qui plus tard ne le déçut pas. Et puis le Turc mourut d'une pneumonie... Loti s'isola dans le travail et entra au Borda. Quelques années plus tard, il put enfin réaliser son rêve et voguer vers l'Orient, sa terre de prédilection. CAPUS SÉNATEUR Voici les élections qui approchent et déjà l'on parle de candidatures sensationnelles. De ce nombre se trouve celle que va probablement poser au
de plaire au jeune homme. Ce Turc souffrait en Europe. Le climat de Paris lui était fatal et il contracta bientôt la phthisie. Loti, heureux en sa compagnie où il appréciait le doux caractère de son hôte et ne se lassait pas de l'entendre discourir sur son pays. Très mystique, il vantait en de tels termes les mosquées de Stamboul, que Loti rêvait d'un voyage en Orient: Il apprit ainsi la langue turque et s'attacha aux beautés d'un pays qu'il ne connaissait point, mais qui plus tard ne le déçut pas. Et puis le Turc mourut d'une pneumonie... Loti s'isola dans le travail et entra au Borda. Quelques années plus tard, il put enfin réaliser son rêve et voguer vers l'Orient, sa terre de prédilection. CAPUS SÉNATEUR Voici les élections qui approchent et déjà l'on parle de candidatures sensationnelles. De ce nombre se trouve celle que va probablement poser au Sénat le rédacteur en chef du Figaro, M. Alfred Capus, de l'Académie française. Le souriant auteur de la Veine tient-il donc absolument à siéger au Luxembourg? Nous nous refusons à le croire. Tout au plus s'agit-il d'une fantaisie d'humoriste. Au revoir Capus, plein de verve, délicieux d'esprit, ne pourrait se complaire aux longues et pesantes discussions et, s'il était élu, se lasserait vite de demeurer en séance. Ce serait surtout l'homme des couloirs et des anecdotes. Il se croirait dans la salle de rédaction du Figaro et les graves sénateurs seraient obligés de se laisser entraîner par son exubérance et sa gaîté, car Alfred Capus est le sourire personnifié. Il est aussi un joueur enragé de bridge et la buvette du Sénat n'aurait pas de client plus assidu, non pas que le brillant chroniqueur aime boire, mais parce que c'est à la buvette en général que se jouent les plus belles parties de cartes. Messieurs les Sénateurs, faites vos jeux ! Alfred Capus, champion de bridge, veut venir parmi vous. Le célèbre compositeur de musique Léoncavallo, qui est mort récemment, avait beaucoup d'ennemis. Son talent ne plaisait pas à tout le monde. Il avait cependant séduit Guillaume et l'on prétendait
complaire aux longues et pesantes discussions et, s'il était élu, se lasserait vite de demeurer en séance. Ce serait surtout l'homme des couloirs et des anecdotes. Il se croirait dans la salle de rédaction du Figaro et les graves sénateurs seraient obligés de se laisser entraîner par son exubérance et sa gaîté, car Alfred Capus est le sourire personnifié. Il est aussi un joueur enragé de bridge et la buvette du Sénat n'aurait pas de client plus assidu, non pas que le brillant chroniqueur aime boire, mais parce que c'est à la buvette en général que se jouent les plus belles parties de cartes. Messieurs les Sénateurs, faites vos jeux ! Alfred Capus, champion de bridge, veut venir parmi vous. Le célèbre compositeur de musique Léoncavallo, qui est mort récemment, avait beaucoup d'ennemis. Son talent ne plaisait pas à tout le monde. Il avait cependant séduit Guillaume et l'on prétendait même que le maestro et l'empereur avaient collaboré. Léoncavallo, d'ailleurs, démentit à plusieurs reprises et notamment pendant la guerre. Un autre compositeur de musique, Massenet, avait une sainte horreur pour l'auteur de Paillasse. Le hasard les mit un jour en présence. Voici le père de Werther bien ennuyé: lui si affable, si complaisant, se demandait comment il allait se tirer de ce mauvais pas. Léoncavallo s'avance majestueux et, de sa voix tonnante, s'écrie : — Salut, salut au dieu de la musique ! Moi très humble, très petit, minuscule musicien, je m'incline très bas devant la gloire incarnée, le génie... Massenet, confus, cherche à se dérober : — Je vous prie, Monsieur... Et Léoncavallo de poursuivre : — Vous avez, par vos accents divins, dépassé la beauté, vous avez créé du sublime, mieux que du sublime... Massenet finit par se résoudre à déclarer : — Quels accents ! Je suis d'autant plus heureux, que cet hommage me vient d'un compositeur que j'estime, dont le superbe talent m'a toujours enthousiasmé... Léoncavallo n'attendait que ce compliment. Il se précipita sur Massenet et, lui serrant les mains à les brocher, s'écria : — Illustre confrère, merci ! Parlsiana Un Mariage. HORTENSE LADIPÈNE, 35
affable, si complaisant, se demandait comment il allait se tirer de ce mauvais pas. Léoncavallo s'avance majestueux et, de sa voix tonnante, s'écrie : — Salut, salut au dieu de la musique ! Moi très humble, très petit, minuscule musicien, je m'incline très bas devant la gloire incarnée, le génie... Massenet, confus, cherche à se dérober : — Je vous prie, Monsieur... Et Léoncavallo de poursuivre : — Vous avez, par vos accents divins, dépassé la beauté, vous avez créé du sublime, mieux que du sublime... Massenet finit par se résoudre à déclarer : — Quels accents ! Je suis d'autant plus heureux, que cet hommage me vient d'un compositeur que j'estime, dont le superbe talent m'a toujours enthousiasmé... Léoncavallo n'attendait que ce compliment. Il se précipita sur Massenet et, lui serrant les mains à les brocher, s'écria : — Illustre confrère, merci ! Parlsiana Un Mariage. HORTENSE LADIPÈNE, 35 ans. ROBERT DAUMONT, 28 ans. Occupent, depuis 6 mois, un riche appartement d'une maison localisée et cossue. Des jeunes filles, extrêmement modernes, tournoient, enlacées par des jeunes hommes qui murmure à leurs oreilles des choses dont elles ne rougiraient plus, et cependant que le pianiste, ancien élève de cette École centrale qui mène à tout, tape la valse des Cent demi-vierges. Dans un petit salon, isolés, Mme Ladipène et Robert cousent à voix basse. Mme LADIPÈNE. — Alors, c'est vrai, vous vous mariez ? ROBERT. — J'en ai, en effet, l'intention. Mme LADIPÈNE, — Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit ? Il a fallu que ce soit des étrangers qui m'apprennent la nouvelle de votre mariage. Ah ! voyez-vous, ce manque de confiance m'a fait plus de mal que la nouvelle elle-même. Pourquoi vous ne me l'avez-vous pas dit ? Oh ! c'est mal, c'est très mal. Mais répondez donc. ROBERT. — Je ne me suis pas caché de vous; vous ne me demandiez rien et je ne vous ai rien dit : voilà tout. Mme LADIPÈNE. — Mais d'où vient cette résolution ? Pourquoi vous marier ? ROBERT. — Parce que j'ai assez de la vie que je mène
centrale qui mène à tout, tape la valse des Cent demi-vierges. Dans un petit salon, isolés, Mme Ladipène et Robert cousent à voix basse. Mme LADIPÈNE. — Alors, c'est vrai, vous vous mariez ? ROBERT. — J'en ai, en effet, l'intention. Mme LADIPÈNE, — Pourquoi ne me l'avez-vous pas dit ? Il a fallu que ce soit des étrangers qui m'apprennent la nouvelle de votre mariage. Ah ! voyez-vous, ce manque de confiance m'a fait plus de mal que la nouvelle elle-même. Pourquoi vous ne me l'avez-vous pas dit ? Oh ! c'est mal, c'est très mal. Mais répondez donc. ROBERT. — Je ne me suis pas caché de vous; vous ne me demandiez rien et je ne vous ai rien dit : voilà tout. Mme LADIPÈNE. — Mais d'où vient cette résolution ? Pourquoi vous marier ? ROBERT. — Parce que j'ai assez de la vie que je mène et des intrigues et des aventures; parce que j'ai assez de prendre les femmes des autres et d'être l'éternel gigolo. En somme, je ne suis qu'un employé; je suis toujours chez les autres, je veux être chez moi. Mme LADIPÈNE. — Vous ne savez pas ce que vous dites. Alors, vous voulez avoir tous les humains d'une maison, toutes les responsabilités; la question grave et mensuelle, sinon quotidienne, des échéances et peut-être, au bout de tout cela, la faillite, si votre femme vous trompe. Ah ! oui, je sais bien, ça ne vous arrivera pas, à vous, parce que vous connaissez les femmes; mais on ne connaît jamais sa femme, entendez-vous, parce que c'est votre femme qui vous connaîtra la première et qui jouera de vous comme d'un pauvre pantin; en un mot, vous deviendrez un mari, le mari, et celui qui a frappé par l'épée périra par l'épée. ROBERT. — Naturellement, vous ne pouvez pas me tenir un autre langage. Mme LADIPÈNE. — Vous croyez que je veux vous dissuader de vous marier ? Oh ! non... Si je t'avais consulté, si nous en avions parlé ensemble, peut-être t'aurais-je supplié d'attendre, de m'accorder encore quelques mois de bonheur, quoique