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Il est certain que les boxeurs, au cours de leur carrière, malgré les nombreux combats qu'ils ont disputés, l'abondance de rounds qu'ils ont entendu appeler, la multitude de « time » et de « seconds out » qui a retenti à leurs oreilles, il est certain, dis-je, qu'ils ont conservé dans leur mémoire le souvenir d'un match et même d'une reprise plus vivace qu'un autre. Lorsqu'ils songent au passé, c'est ce moment qui vient tout de suite à leur esprit, c'est cet instant qui synthétise pour eux tout leur record. Il était intéressant de connaître ce souvenir. C'est le résultat de l'enquête que nous avons faite, que nous commençons à publier aujourd'hui. Nous espérons que nos lecteurs goûteront un réel plaisir à lire les réponses des plus grands prizefighters, et si cette suite d'articles a le don de les intéresser, comme nous le souhaitons, nous ferons de semblables recherches auprès des champions des autres sports. De cette façon, tous les sportsmen connaîtront ce que pensent les athlètes et ils s'apercevront que derrière le muscle, derrière la force se dissimule presque toujours un cerveau pensant. J. M. Réponse de John. L. Sullivan. Au cours de ma longue carrière, une seule fois j'ai subi une défaite. Ce fut le jour où je rencontrai James J. Corbett, le 7 septembre 1892, à New-Orléans. Il est certain que j'aurais dû éviter cet échec et me rendre compte que, m'étant retiré du ring, depuis quelque temps, et n'ayant plus l'agilité de ma prime jeunesse, il m'était impossible de venir à bout d'un homme, alors dans la possession de tous ses moyens. J'avoue que je fus mal avisé de rentrer dans le ring, pour ce combat. Non seulement, j'avais passé l'âge où les champions de l'art du poing sont à l'apogée de leur carrière, mais depuis que j'avais pris ma retraite, je m'étais laissé aller sous le rapport de la condition. Et réellement, je puis le dire maintenant, j'avais abandonné tout entraînement et j'avais trop souvent rendu visite aux excès. Je possédais bien toujours la vieille force qui m'avait permis de prendre le premier rang parmi
j'ai subi une défaite. Ce fut le jour où je rencontrai James J. Corbett, le 7 septembre 1892, à New-Orléans. Il est certain que j'aurais dû éviter cet échec et me rendre compte que, m'étant retiré du ring, depuis quelque temps, et n'ayant plus l'agilité de ma prime jeunesse, il m'était impossible de venir à bout d'un homme, alors dans la possession de tous ses moyens. J'avoue que je fus mal avisé de rentrer dans le ring, pour ce combat. Non seulement, j'avais passé l'âge où les champions de l'art du poing sont à l'apogée de leur carrière, mais depuis que j'avais pris ma retraite, je m'étais laissé aller sous le rapport de la condition. Et réellement, je puis le dire maintenant, j'avais abandonné tout entraînement et j'avais trop souvent rendu visite aux excès. Je possédais bien toujours la vieille force qui m'avait permis de prendre le premier rang parmi les boxeurs, mais je n'avais plus la souplesse et le cœur de jadis. Corbett au contraire, était alors un virtuose du ring, combattant souvent, suivant un régime sévère, travaillant avec acharnement. Et cependant, je pus attendre vingt rounds avant d'arriver à la reprise dont j'ai gardé le plus violent et le plus mauvais souvenir de mon existence de pugiliste blasé et rompu à tout. C'est dans le vingt-et-unième round, en effet, que je fus battu pour la première fois de ma vie. Je partais, de mon gauche, mais je ne parvenais pas à toucher Corbett qui, ayant esquivé, se précipitait férocement sur moi et me lançait deux coups terribles à la face. Je reculais sous cette attaque et comme je me retirais, l'espace d'une seconde, j'abandonnais ma garde. Corbett profitait de cette faute avec à-propos et, l'éclair, me portait, un direct à la mâchoire. Je m'affaissais à terre aussitôt. Je n'étais pas évanoui, mais j'étais tout simplement épuisé, incapable de reprendre la lutte. Et, de me voir ainsi étendu sur le sol, moi qui avais l'habitude de voir mes adversaires dans cette cruelle situation, je ressentis une douleur infinie. J'aurais peut-être préféré être réellement knock-out. Je n'aurais pas aussi nettement
le plus mauvais souvenir de mon existence de pugiliste blasé et rompu à tout. C'est dans le vingt-et-unième round, en effet, que je fus battu pour la première fois de ma vie. Je partais, de mon gauche, mais je ne parvenais pas à toucher Corbett qui, ayant esquivé, se précipitait férocement sur moi et me lançait deux coups terribles à la face. Je reculais sous cette attaque et comme je me retirais, l'espace d'une seconde, j'abandonnais ma garde. Corbett profitait de cette faute avec à-propos et, l'éclair, me portait, un direct à la mâchoire. Je m'affaissais à terre aussitôt. Je n'étais pas évanoui, mais j'étais tout simplement épuisé, incapable de reprendre la lutte. Et, de me voir ainsi étendu sur le sol, moi qui avais l'habitude de voir mes adversaires dans cette cruelle situation, je ressentis une douleur infinie. J'aurais peut-être préféré être réellement knock-out. Je n'aurais pas aussi nettement assisté à ma déchéance. Hélas! Je n'étais plus l'homme que j'avais été, autrement j'aurais dû battre facilement un boxeur du calibre de Corbett, comme j'avais mis hors de combat, tant de pugilistes de valeur. Mais la fatalité en avait décidé autrement. Je ne devais pas vivre la minute exquise de me retirer dans une apothéose. Je ne pouvais pas quitter le ring avec un record vierge de tout échec. C'était l'antique histoire, l'histoire du vieillard opposé à un jeune homme. Ma tête était argentée de cheveux blancs quand je combattis Corbett et je devais connaître à mes dépens meilleur homme que moi. J'avais eu tort, je le confesse, mais, après tout, ne commettons-nous pas des erreurs à tout âge? Et c'était seulement une erreur de jugement de ma part, qui me fit rencontrer la défaite dans ce vingt-et-unième round, le plus vivace de ma carrière. Je n'avais qu'à ne pas commettre l'imprudence de remonter dans le ring et j'aurais toujours ignoré ce que c'est que d'être battu. JOHN L. SULLIVAN, ancien champion du monde des poids lourds. Réponse de James J. Corbett. Tenir la victoire sans contestation possible entre ses mains et juste au moment où vous n'avez plus qu'à
me retirer dans une apothéose. Je ne pouvais pas quitter le ring avec un record vierge de tout échec. C'était l'antique histoire, l'histoire du vieillard opposé à un jeune homme. Ma tête était argentée de cheveux blancs quand je combattis Corbett et je devais connaître à mes dépens meilleur homme que moi. J'avais eu tort, je le confesse, mais, après tout, ne commettons-nous pas des erreurs à tout âge? Et c'était seulement une erreur de jugement de ma part, qui me fit rencontrer la défaite dans ce vingt-et-unième round, le plus vivace de ma carrière. Je n'avais qu'à ne pas commettre l'imprudence de remonter dans le ring et j'aurais toujours ignoré ce que c'est que d'être battu. JOHN L. SULLIVAN, ancien champion du monde des poids lourds. Réponse de James J. Corbett. Tenir la victoire sans contestation possible entre ses mains et juste au moment où vous n'avez plus qu'à vous emparer des lauriers chèrement, mais indiscutablement gagnés, se les voir arracher en l'espace d'une seconde, telle est la sensation la plus douloureuse que j'ai ressentie au cours de ma carrière et que je garderai toujours au fond de mon cœur. C'est en effet, celle que j'éprouvai, lorsque je revins à moi après le vingt-troisième et dernier round de mon match avec James J. Jeffries, le 11 mai 1900, match au cours duquel j'étais envoyé au pays des songes par le chaudronnier. C'est à Coney-Island que cette petite tragédie intime se déroula. Je vais essayer de vous faire comprendre les sentiments qui m'agitèrent à ce moment. Pendant vingt-deux rounds, je fis un merveilleux cavalier seul, semblant jongler avec mon adversaire, le champion du monde du moment qui n'avait jamais été battu. J'étais vainqueur aux points sur toute la ligne et rien, sauf le knock-out, ne pouvait me dérober la victoire qui m'aurait permis de rentrer en possession du titre que Fitzsimmons m'avait pris. Mais je devais être knock-out! J'étais aussi frais que lorsque nous étions montés dans le ring et, littéralement, je dansais autour de Jeffries, esquivant avec la plus grande aisance les coups furieux qu'il m'adressait. Ses terribles attaques,
à moi après le vingt-troisième et dernier round de mon match avec James J. Jeffries, le 11 mai 1900, match au cours duquel j'étais envoyé au pays des songes par le chaudronnier. C'est à Coney-Island que cette petite tragédie intime se déroula. Je vais essayer de vous faire comprendre les sentiments qui m'agitèrent à ce moment. Pendant vingt-deux rounds, je fis un merveilleux cavalier seul, semblant jongler avec mon adversaire, le champion du monde du moment qui n'avait jamais été battu. J'étais vainqueur aux points sur toute la ligne et rien, sauf le knock-out, ne pouvait me dérober la victoire qui m'aurait permis de rentrer en possession du titre que Fitzsimmons m'avait pris. Mais je devais être knock-out! J'étais aussi frais que lorsque nous étions montés dans le ring et, littéralement, je dansais autour de Jeffries, esquivant avec la plus grande aisance les coups furieux qu'il m'adressait. Ses terribles attaques, je les parais sans le moindre trouble. C'est alors que le gong retentit pour le vingt-troisième round. Je sentais qu'une fortune allait m'appartenir dans quelques minutes, car le match était limité à vingt-cinq reprises. Comme j'avais eu l'avantage pendant tout le reste de la rencontre, j'aurais dû demeurer sur la défensive et la décision aurait été pour moi. Mais mon amour-propre me poussait à l'attaque et à dédaigner les coups de marteau que distribuait Jeffries à tort et à travers sans jamais pouvoir me rencontrer. Je recule à un moment, me préparant à rentrer sur une feinte. Jeffries me lance alors un puissant gauche à la joue. C'est le commencement de la fin. Par de furieuses attaques, mon adversaire m'accule dans les cordes, frappant à la mâchoire et suivant d'un terrible gauche à l'estomac. J'essaye de me remettre, mais je n'en ai pas le temps. Jeffries ressemblait à un tigre déchaîné, me poursuivant avec la vitesse d'un éclair. Il me touche aux reins terminant sa suite de coups par un cross capable de me décrocher la mâchoire. Qu'advint-il alors? Je n'en sais rien. J'étais knock-out et je dormais d'un sommeil si profond que ce qui se passait autour de moi
défensive et la décision aurait été pour moi. Mais mon amour-propre me poussait à l'attaque et à dédaigner les coups de marteau que distribuait Jeffries à tort et à travers sans jamais pouvoir me rencontrer. Je recule à un moment, me préparant à rentrer sur une feinte. Jeffries me lance alors un puissant gauche à la joue. C'est le commencement de la fin. Par de furieuses attaques, mon adversaire m'accule dans les cordes, frappant à la mâchoire et suivant d'un terrible gauche à l'estomac. J'essaye de me remettre, mais je n'en ai pas le temps. Jeffries ressemblait à un tigre déchaîné, me poursuivant avec la vitesse d'un éclair. Il me touche aux reins terminant sa suite de coups par un cross capable de me décrocher la mâchoire. Qu'advint-il alors? Je n'en sais rien. J'étais knock-out et je dormais d'un sommeil si profond que ce qui se passait autour de moi était lettre morte pour mon entendement. Mes seconds me dirent après que j'avais été compté dehors. Hélas! Lorsque j'entendis ces mots, mon désespoir fut atroce! En l'espace de cinq secondes, je vivis le plus grand désappointement de mon existence! Ne devrais-je mourir qu'à l'âge de mille ans, jamais je ne peux souffrir autant que j'ai souffert en apprenant que le championnat du monde m'avait échappé. Et c'était au moment où j'étais sûr de le reprendre, autant qu'on peut être sûr de quelque chose, dans ce monde d'incertitudes et de désillusions. JAMES J. CORBETT. ancien champion du monde des poids lourds Réponse de Robert Fitzsimmons. Je voudrais pouvoir dire que le moment le plus impérissable de ma carrière fut celui où je remportai le championnat du monde des poids lourds, sur James J. Corbett, alors que j'étais déjà champion du monde des poids moyens. Mais le respect et l'amour de la vérité, ajoutés à une certaine fierté de ma réputation, m'obligent à dire que cette reprise fatale est la onzième de mon premier match avec James Jeffries, celle où je fus dépossédé de mon titre au Coney-Island Athletic Club, le soir du 9 juin 1899. Lorsque je suis entré dans le
peux souffrir autant que j'ai souffert en apprenant que le championnat du monde m'avait échappé. Et c'était au moment où j'étais sûr de le reprendre, autant qu'on peut être sûr de quelque chose, dans ce monde d'incertitudes et de désillusions. JAMES J. CORBETT. ancien champion du monde des poids lourds Réponse de Robert Fitzsimmons. Je voudrais pouvoir dire que le moment le plus impérissable de ma carrière fut celui où je remportai le championnat du monde des poids lourds, sur James J. Corbett, alors que j'étais déjà champion du monde des poids moyens. Mais le respect et l'amour de la vérité, ajoutés à une certaine fierté de ma réputation, m'obligent à dire que cette reprise fatale est la onzième de mon premier match avec James Jeffries, celle où je fus dépossédé de mon titre au Coney-Island Athletic Club, le soir du 9 juin 1899. Lorsque je suis entré dans le ring, j'étais plein de confiance, dans mon habileté à défendre le glorieux trophée. Toutefois, au point de vue du poids, j'étais sévèrement handicapé. Je pesais à peine 12 stones, Et quoique les poids ne fussent pas annoncés officiellement, je pense être correct en assurant que Jeffries dépassait 15 stones 10 livres. D'ailleurs, dès que les spectateurs nous virent face à face, ils ne purent s'empêcher de constater que j'avais l'air d'une miniature à côté de mon colossal adversaire. Malgré tout, j'avais l'intention bien arrêtée de sortir vainqueur de ce dur tournoi. Je vous ferai grâce du récit des premiers rounds. Je pense qu'ils ne vous intéressaient guère et que vous attendez que je vous parle seulement de la reprise fatidique où le glas de la défaite devait lugubrement sonner pour moi. Et pourtant, mon orgueil m'encouragerait plutôt à vous parler des dix rounds du début, où je fournis un travail magnifique au cours duquel je parvins à meurtir terriblement Jeffries, à lui fermer un œil et à lui briser le nez. Mais c'est la onzième reprise seule qui nous concerne pour le moment. À la vérité, c'est bien la marche des jours. Telle est la vie. Aucun homme ne peut
livres. D'ailleurs, dès que les spectateurs nous virent face à face, ils ne purent s'empêcher de constater que j'avais l'air d'une miniature à côté de mon colossal adversaire. Malgré tout, j'avais l'intention bien arrêtée de sortir vainqueur de ce dur tournoi. Je vous ferai grâce du récit des premiers rounds. Je pense qu'ils ne vous intéressaient guère et que vous attendez que je vous parle seulement de la reprise fatidique où le glas de la défaite devait lugubrement sonner pour moi. Et pourtant, mon orgueil m'encouragerait plutôt à vous parler des dix rounds du début, où je fournis un travail magnifique au cours duquel je parvins à meurtir terriblement Jeffries, à lui fermer un œil et à lui briser le nez. Mais c'est la onzième reprise seule qui nous concerne pour le moment. À la vérité, c'est bien la marche des jours. Telle est la vie. Aucun homme ne peut retenir le titre de champion pour toujours. L'instant de la défaite qui meurtrit était arrivé. Je devais bien me soumettre à la loi rigoureuse. Lorsque je quittai mon coin pour le round qui devait être le dernier, je me sentais encore assez fort pour vaincre, en dépit d'un mal inexplicable qui me rendait hagard. Je me lance sur Jeffries et lui distribue plusieurs coups qui n'étaient pas pour le mettre en bonne forme. Mais, Jeffries, tout le monde le sait, lorsqu'il était dans sa prime jeunesse, avait une faculté extraordinaire pour encaisser les plus terribles punitions sans avoir l'air d'y prêter la moindre attention. (A suivre.) OSSIAN REMPORTE LE PRIX DU CONSEIL MUNICIPAL (2.400 mètres, 100 francs) Pour la première fois depuis plusieurs années, le Prix dit Conseil Municipal a bénéficié d'une température absolument estivale. Aussi, le splendide hippodrome de Longchamp était-il assiégé par la foule des sportifs qui venaient assister à la plus importante épreuve d'automne. Au point de vue sportif, le succès fut complet. Les favoris n'ont, en général, pas fait mauvaise contenance, le terrain en excellent état ayant été pour beaucoup dans les résultats. Le Prix du Conseil Municipal, grâce à la présence de plusieurs de nos
qui me rendait hagard. Je me lance sur Jeffries et lui distribue plusieurs coups qui n'étaient pas pour le mettre en bonne forme. Mais, Jeffries, tout le monde le sait, lorsqu'il était dans sa prime jeunesse, avait une faculté extraordinaire pour encaisser les plus terribles punitions sans avoir l'air d'y prêter la moindre attention. (A suivre.) OSSIAN REMPORTE LE PRIX DU CONSEIL MUNICIPAL (2.400 mètres, 100 francs) Pour la première fois depuis plusieurs années, le Prix dit Conseil Municipal a bénéficié d'une température absolument estivale. Aussi, le splendide hippodrome de Longchamp était-il assiégé par la foule des sportifs qui venaient assister à la plus importante épreuve d'automne. Au point de vue sportif, le succès fut complet. Les favoris n'ont, en général, pas fait mauvaise contenance, le terrain en excellent état ayant été pour beaucoup dans les résultats. Le Prix du Conseil Municipal, grâce à la présence de plusieurs de nos champions qui l'avaient été cette saison avec des fortunes diverses, a obtenu tout l'éclat qu'on espérait. Dans la ligne droite, Ossian précédait Valentin, Moulins-la-Érarche, Reinhart, Gros Papa, La Française, Aloès III. À Longchamp, 9 octobre. — Dans la ligne droite, Ossian se détachait, semblant devoir l'emporter aisément. Au pavillon, Ossian, suivi de Gros Papa, Reinhart et La Française atteignait la pouliche. Ossian se dégageait le premier et prenait à la fin un avantage très net sur Ronde de Nuit, Gros Papa, Reinhart, La Française, Quine. LA SAISON DE FOOTBALL ASSOCIATION Notre collaborateur, André Glarner, étudie ce que sera la saison de football association qui vient de s'ouvrir. Il montre peu d'espoir dans le succès de la nouvelle Ligue. Le match Ligue contre Comté de Surrey. Dimanche dernier, sur le terrain du Red Star à Saint-Ouen, s'est disputé le premier match international de la Ligue de Football Association, nouvellement créée. Elle était opposée au Comté de Surrey, l'une des bonnes équipes d'Angleterre, qui triompha par 3 buts à 1. À saison de football association s'ouvre cette année sous un horizon des plus orageux, la formation de la Ligue de Football Association ayant comme on le sait jeté un certain trouble dans
suivi de Gros Papa, Reinhart et La Française atteignait la pouliche. Ossian se dégageait le premier et prenait à la fin un avantage très net sur Ronde de Nuit, Gros Papa, Reinhart, La Française, Quine. LA SAISON DE FOOTBALL ASSOCIATION Notre collaborateur, André Glarner, étudie ce que sera la saison de football association qui vient de s'ouvrir. Il montre peu d'espoir dans le succès de la nouvelle Ligue. Le match Ligue contre Comté de Surrey. Dimanche dernier, sur le terrain du Red Star à Saint-Ouen, s'est disputé le premier match international de la Ligue de Football Association, nouvellement créée. Elle était opposée au Comté de Surrey, l'une des bonnes équipes d'Angleterre, qui triompha par 3 buts à 1. À saison de football association s'ouvre cette année sous un horizon des plus orageux, la formation de la Ligue de Football Association ayant comme on le sait jeté un certain trouble dans les esprits. On se demande un peu partout ce que l'avenir nous réserve, aussi bien au point de vue de nos relations internationales que des rapports de nos clubs entre eux. Pour ma part, je ne peux croire qu'une poignée de mécontents réussisse dans sa lutte contre l'U. S. F. S. A. et je crains fort que les adhérents de la nouvelle ligue ne regrettent avant peu d'avoir quitté la seule fédération qui puisse leur fournir assez de bonnes équipes pour leur procurer des matches locaux intéressants. Quoi qu'il arrive, les matches de championnat de Paris promettent d'être encore plus disputés cette année qu'ils ne le furent les années précédentes. Et si l'on regrette de ne plus voir en première série les couleurs du Standard qui fit tant en France pour l'extension du beau sport qu'est le football association, par contre la venue de la Société Générale nous promise des luttes palpitantes. Si la saison ne fait que commencer, par contre, les dirigeants de nos grandes équipes ont travaillé pendant toute la morte-saison à renforcer leurs teams et l'on verra cette année sur nos terrains pas mal de joueurs portant des couleurs auxquelles ils n'étaient pas habitués. Par suite du
S. A. et je crains fort que les adhérents de la nouvelle ligue ne regrettent avant peu d'avoir quitté la seule fédération qui puisse leur fournir assez de bonnes équipes pour leur procurer des matches locaux intéressants. Quoi qu'il arrive, les matches de championnat de Paris promettent d'être encore plus disputés cette année qu'ils ne le furent les années précédentes. Et si l'on regrette de ne plus voir en première série les couleurs du Standard qui fit tant en France pour l'extension du beau sport qu'est le football association, par contre la venue de la Société Générale nous promise des luttes palpitantes. Si la saison ne fait que commencer, par contre, les dirigeants de nos grandes équipes ont travaillé pendant toute la morte-saison à renforcer leurs teams et l'on verra cette année sur nos terrains pas mal de joueurs portant des couleurs auxquelles ils n'étaient pas habitués. Par suite du départ de l'U. S. F. S. A., du C. A. P. et du Red Star, huit clubs restent en première série. Ce sont : le Stade Français, le Racing Club de France, l'Association Sportive Française, le Gallia Club, le Club Athlétique du XIVe Arrondissement, le Club Français, l'Union Sportive de Clichy et le Club Athlétique de la Société Générale. Qu'il me soit permis de présenter à nos lecteurs ces différentes équipes desquelles devra sortir le champion de Paris, chargé de représenter la capitale dans les éliminatoires du championnat de France. Quelle sera cette équipe ? Le Stade Français. Le Stade Français renouvellera-t-il son succès de l'année dernière ? La force de son onze résidait alors dans la ligne de demis, Nicolaï, Person et Facinelli. Ses lignes arrières très homogènes, jouant peut-être un peu dur, formaient avec Gindrat, Roussel et Emery une défense très bonne; la ligne d'avants quoiqu'un peu lente, mais scientifique et bien conduite par son incomparable capitaine Royet, fournissait un beau jeu et l'équipe en général était au point et surtout bien entraînée. De malencontreux départs jetteront peut-être le trouble dans cette équipe-champion ; Nicolaï et Gindrat sont passés au Red Star, Royet annonce qu'il a définitivement quitté