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ses prodiges à ceux plus surprenants encore du magnétisme animal et de la sympathie naturelle qui se manifestent d'eux-mêmes à distance sans conduit au moins visible, ils venaient à remarquer que déjà la sympathie magnétique de l'amitalité pourrait être utilisée pour la boussole marine, est-ce que leur imagination enflammée, et par la rapidité de la pensée qui ne connaît elle ni le temps ni l'espace, et par le désir de surmonter, quand ce ne serait qu'un seul instant et en rêve, le dernier obstacle de la télégraphie électrique, est-ce que l'imagination, dis-je, ne se verrait pas aussitôt à souhaiter une découverte qui, sans chercher à expliquer les influences sympathiques dans leurs causes premières, parvînt cependant à les utiliser pour la transmission de la pensée, et, supprimant enfin toutes les entraves, donnerait pour ainsi dit à la parole, pour le temps et l'espace, tous les privilèges de l'esprit? Il faut en convenir néanmoins, une semblable découverte, quels que fussent les désirs qui la pussent solliciter, ne pouvait guère apparaître à l'esprit que comme une chimère ou comme un rêve destiné à prendre place, à plus forte raison encore qu'on n'a pu le dire pour la photographie, parmi les conceptions et les fantaisies extravagantes d'un Wilkins ou d'un Cyrano de Bergerac, et l'on ne saurait dire quel esprit inventif et quelle persévérance d'observation il a fallu à MM. Benoît et Biat pour dévoiler le mystère qui les a conduits à leur découverte; mais il faut également le dire, car c'est un fait, le rêve est devenu maintenant une réalité. Prenons l'invention dans son germe. L'application de l'électricité, du galvanisme et du magnétisme animal, pour établir la communication de la pensée, n'est point une idée entièrement nouvelle, comme beaucoup de personnes le pourraient croire. On lisait, le 30 août dernier, dans le journal la République: Le Dublin-University-Magazine cite, un passage curieux d'Addison, écrit en 1712, qui prouve que l'idée d'un télégraphe électrique s'était présentée comme tant d'autres à ces savants du moyen-âge, dont on tourne en plaisanterie les recherches chimériques. Strada, dans ses prolusiones, dit Addison, parle d'une correspondance fantastique entretenue par deux
fantaisies extravagantes d'un Wilkins ou d'un Cyrano de Bergerac, et l'on ne saurait dire quel esprit inventif et quelle persévérance d'observation il a fallu à MM. Benoît et Biat pour dévoiler le mystère qui les a conduits à leur découverte; mais il faut également le dire, car c'est un fait, le rêve est devenu maintenant une réalité. Prenons l'invention dans son germe. L'application de l'électricité, du galvanisme et du magnétisme animal, pour établir la communication de la pensée, n'est point une idée entièrement nouvelle, comme beaucoup de personnes le pourraient croire. On lisait, le 30 août dernier, dans le journal la République: Le Dublin-University-Magazine cite, un passage curieux d'Addison, écrit en 1712, qui prouve que l'idée d'un télégraphe électrique s'était présentée comme tant d'autres à ces savants du moyen-âge, dont on tourne en plaisanterie les recherches chimériques. Strada, dans ses prolusiones, dit Addison, parle d'une correspondance fantastique entretenue par deux amis au moyen d'un aimant dont la vertu était telle que lorsqu'il avait touché deux aiguilles, il suffisait que l'une de celles-ci fût mise en mouvement pour que l'autre éprouvât un mouvement similaire, à quelque distance que fût placée la première. Chacun des amis étant en possession d'une des aiguilles, la disposa de manière à lui faire parcourir un cadran à cercles sur lequel étaient tracées les vingt-quatre lettres de l'alphabet. En se séparant pour se rendre dans des pays très éloignés l'un de l'autre, ils convinrent de se réunir chaque jour à une heure certaine affectée à la correspondance. Celui qui voulait écrire à son ami dirigeait l'aiguille de son cadran sur chacune des lettres composant le mot qu'il voulait transmettre, en ayant soin de laisser un temps d'arrêt entre chaque mot, pour qu'il n'y eût pas de confusion. Son ami voyait au même moment l'aiguille de l'autre cadran parcourir les mêmes lettres. Par ce moyen, ils pouvaient échanger leur pensée au travers d'un continent, et lui faire franchir en un clin d’œil les villes, les mers, les montagnes et les déserts. Ces moyens extraordinaires de communication ont été perdus, et leurs auteurs les ont emportés dans la tombe;
la disposa de manière à lui faire parcourir un cadran à cercles sur lequel étaient tracées les vingt-quatre lettres de l'alphabet. En se séparant pour se rendre dans des pays très éloignés l'un de l'autre, ils convinrent de se réunir chaque jour à une heure certaine affectée à la correspondance. Celui qui voulait écrire à son ami dirigeait l'aiguille de son cadran sur chacune des lettres composant le mot qu'il voulait transmettre, en ayant soin de laisser un temps d'arrêt entre chaque mot, pour qu'il n'y eût pas de confusion. Son ami voyait au même moment l'aiguille de l'autre cadran parcourir les mêmes lettres. Par ce moyen, ils pouvaient échanger leur pensée au travers d'un continent, et lui faire franchir en un clin d’œil les villes, les mers, les montagnes et les déserts. Ces moyens extraordinaires de communication ont été perdus, et leurs auteurs les ont emportés dans la tombe; mais le passage que je reproduis n'en est pas moins caractéristique, car il y a, sinon dans le moyen dont les deux amis faisaient usage, et qui est indiqué comme étant un aimant puissant, mais au moins dans la manière de procéder pour la correspondance, une analogie frappante entre la communication de ces deux amis et le nouveau système de MM. Benoît et Biat. Eh ! mon Dieu ! qui pourrait affirmer que, même l'aimant puissant dont on parle, n'ait pas été précisément la découverte elle-même de MM. Benoît et Biat? On a trouvé jadis et perdu tant de choses qu'on a retrouvées depuis, comme le feu grégeois des anciens et les vitraux des églises, qu'il ne serait pas impossible que la découverte de la communication sympathique de la pensée ait déjà été faite. Au surplus, en songeant aux âges malheureux où l'ignorance et l'égoïsme rendaient les hommes barbares à l'égard des idées nouvelles et de leurs auteurs, pourrait-on s'étonner des nombreuses découvertes que l'humanité a perdues? Dieu suscitait alors des inventeurs tout autant, et plus même peut-être qu'aujourd'hui; mais pour ceux auxquels les premiers temps mythologiques eussent réservé les triomphes, la gloire, et même la divinisation, l'ingratitude et la
communication de ces deux amis et le nouveau système de MM. Benoît et Biat. Eh ! mon Dieu ! qui pourrait affirmer que, même l'aimant puissant dont on parle, n'ait pas été précisément la découverte elle-même de MM. Benoît et Biat? On a trouvé jadis et perdu tant de choses qu'on a retrouvées depuis, comme le feu grégeois des anciens et les vitraux des églises, qu'il ne serait pas impossible que la découverte de la communication sympathique de la pensée ait déjà été faite. Au surplus, en songeant aux âges malheureux où l'ignorance et l'égoïsme rendaient les hommes barbares à l'égard des idées nouvelles et de leurs auteurs, pourrait-on s'étonner des nombreuses découvertes que l'humanité a perdues? Dieu suscitait alors des inventeurs tout autant, et plus même peut-être qu'aujourd'hui; mais pour ceux auxquels les premiers temps mythologiques eussent réservé les triomphes, la gloire, et même la divinisation, l'ingratitude et la perversité humaines ne connaissant plus alors que les souffrances du martyre et le feu du bûcher, force était le plus souvent de tenir secrètes les découvertes les plus utiles, qui nécessairement se perdaient ensuite à la mort de leurs auteurs. Il fallait, en effet, tout le courage d'un grand génie pour oser affronter les ténèbres de cette barbarie, et l'on sait ce qu'il en coûta à l'illustre et infortuné Salomon de Cans, qui, ayant découvert la force de la vapeur, fut, pour cette découverte même, enfermé comme fou à Bicêtre, où il devint fou, en effet, de la douleur de n'avoir pas été compris, et mourut misérablement, martyr et victime à la fois de l'ignorance des hommes. Depuis le Christ, qui a payé de la croix l'annonce de la bonne nouvelle, jusqu'à nos jours, où les inventeurs sont crucifiés encore non-seulement par la misère qui est habituellement leur partage, mais aussi par l'égoïsme et les dédains qui les accueillent presque toujours, l'histoire de nos découvertes n'est remplie que des souffrances et des larmes que chacune d'elles a coulées à ses inventeurs, comme si, de même que le grain de blé germe en terre et meurt pour fructifier ensuite, l'être choisi
pour oser affronter les ténèbres de cette barbarie, et l'on sait ce qu'il en coûta à l'illustre et infortuné Salomon de Cans, qui, ayant découvert la force de la vapeur, fut, pour cette découverte même, enfermé comme fou à Bicêtre, où il devint fou, en effet, de la douleur de n'avoir pas été compris, et mourut misérablement, martyr et victime à la fois de l'ignorance des hommes. Depuis le Christ, qui a payé de la croix l'annonce de la bonne nouvelle, jusqu'à nos jours, où les inventeurs sont crucifiés encore non-seulement par la misère qui est habituellement leur partage, mais aussi par l'égoïsme et les dédains qui les accueillent presque toujours, l'histoire de nos découvertes n'est remplie que des souffrances et des larmes que chacune d'elles a coulées à ses inventeurs, comme si, de même que le grain de blé germe en terre et meurt pour fructifier ensuite, l'être choisi par la Providence pour une découverte utile devait nécessairement mourir aussi pour la faire éclore et produire! On ne peut pas pénétrer les décrets de la providence, mais il faut espérer néanmoins qu'il n'en sera pas toujours ainsi, et que, grâce à la découverte même de MM. Benoît et Bial, les hommes se pouvant désormais mieux entendre et mieux comprendre, le sacrifice des inventeurs deviendra inutile, et qu'ils pourront au contraire à l'avenir espérer jouir durant leur vie, et de la gloire et des honneurs qui n'ont encore été jusqu'ici accordés qu'à leur mémoire. Une étude approfondie des résultats extraordinaires qui ont pu être obtenus à d'autres époques pour la transmission de la pensée au loin comme de près, démontrerait, sans aucun doute, que, quoique l'on n'en eût pas conscience, c'était uniquement aux phénomènes magnétiques que ces résultats étaient dus. Mais, une fois les curieuses propriétés des fluides galvaniques connues, leur application à la communication était si naturelle et si simple, qu'elle semblerait avoir dû prendre naissance d'elle-même et de bonne heure aux savants qui les se préoccupaient. Cependant ce n'est pas ainsi que l'esprit humain a évolué jusqu'à présent; au contraire, les découvertes les plus importantes n'ont été dues
les hommes se pouvant désormais mieux entendre et mieux comprendre, le sacrifice des inventeurs deviendra inutile, et qu'ils pourront au contraire à l'avenir espérer jouir durant leur vie, et de la gloire et des honneurs qui n'ont encore été jusqu'ici accordés qu'à leur mémoire. Une étude approfondie des résultats extraordinaires qui ont pu être obtenus à d'autres époques pour la transmission de la pensée au loin comme de près, démontrerait, sans aucun doute, que, quoique l'on n'en eût pas conscience, c'était uniquement aux phénomènes magnétiques que ces résultats étaient dus. Mais, une fois les curieuses propriétés des fluides galvaniques connues, leur application à la communication était si naturelle et si simple, qu'elle semblerait avoir dû prendre naissance d'elle-même et de bonne heure aux savants qui les se préoccupaient. Cependant ce n'est pas ainsi que l'esprit humain a évolué jusqu'à présent; au contraire, les découvertes les plus importantes n'ont été dues qu'au hasard des événements et des circonstances, et il nous faudra descendre jusqu'au commencement du dix-neuvième siècle pour trouver les premières traces de la voie appliquée à la télégraphie électrique. Mais quelle distance encore celle application de la science au système nouveau de MM. Benoît et Bial! Les magnifiques découvertes des Merveilles, des Voiles, des Mesmer, n'étaient que le prélude de celle-ci, ces deux grands génies inventeurs, et comme des jalons pour ainsi dire sur la voie qui devait les conduire. Ce qu'il y a de remarquable dans ces deux hommes, c'est qu'étant l'un à l'autre, et nés chacun à l'une des extrémités opposées du globe, l'un en France et l'autre en Amérique, ils ont eu presque au même temps et séparément la première idée de leur découverte, et que le hasard, ou plutôt la Providence, les a fait ensuite se rencontrer et s'entendre pour poursuivre ensemble les expériences et les recherches qui ont eu en définitive une issue si heureuse. Au surplus, MM. Benoît et Bial n'ont pas plus la prétention d'avoir inventé les premiers le moyen de transmettre la pensée par ce nouveau procédé, que Christophe Colomb ne pouvait avoir celle d'avoir inventé l'Amérique. Ils n'ont fait, comme
des Merveilles, des Voiles, des Mesmer, n'étaient que le prélude de celle-ci, ces deux grands génies inventeurs, et comme des jalons pour ainsi dire sur la voie qui devait les conduire. Ce qu'il y a de remarquable dans ces deux hommes, c'est qu'étant l'un à l'autre, et nés chacun à l'une des extrémités opposées du globe, l'un en France et l'autre en Amérique, ils ont eu presque au même temps et séparément la première idée de leur découverte, et que le hasard, ou plutôt la Providence, les a fait ensuite se rencontrer et s'entendre pour poursuivre ensemble les expériences et les recherches qui ont eu en définitive une issue si heureuse. Au surplus, MM. Benoît et Bial n'ont pas plus la prétention d'avoir inventé les premiers le moyen de transmettre la pensée par ce nouveau procédé, que Christophe Colomb ne pouvait avoir celle d'avoir inventé l'Amérique. Ils n'ont fait, comme lui, que trouver et découvrir ce qui pouvait exister avant eux, ce qui même a pu être déjà connu, mais ce qui aussi, dans ce cas supposé, aurait été oublié et perdu depuis des siècles. Ils ne se reconnaissent d'ailleurs qu'un mérite, celui d'avoir su lire une page négligée encore du grand livre de la nature, qui est ouvert à tous les yeux. Mais, il faut bien le dire aussi, ce mérite est le plus grand de tous, ou, mieux encore, c'est l'unique mérite de l'homme, car, nature ou vérité, c'est la même chose; et cependant, par une bizarrerie inconcevable, n'est-il pas arrivé que l'homme, dans l'orgueilleuse faiblesse de son esprit, ait maudit la nature elle-même! Je ne dirai pas comment a été faite la découverte de MM. Benoît et Bial : l'histoire en sera racontée plus tard ; je ne puis pas non plus faire la description minutieuse de tous les détails des moyens de la correspondance ; ce serait trop long et peut-être inintelligible pour ceux qui n'auraient pas vu l'appareil : mais, si je ne dis pas tout ce qu'il convient de savoir pour pouvoir correspondre soi-même, ce que je dirai cependant sera suffisant, je l'espère, pour
du grand livre de la nature, qui est ouvert à tous les yeux. Mais, il faut bien le dire aussi, ce mérite est le plus grand de tous, ou, mieux encore, c'est l'unique mérite de l'homme, car, nature ou vérité, c'est la même chose; et cependant, par une bizarrerie inconcevable, n'est-il pas arrivé que l'homme, dans l'orgueilleuse faiblesse de son esprit, ait maudit la nature elle-même! Je ne dirai pas comment a été faite la découverte de MM. Benoît et Bial : l'histoire en sera racontée plus tard ; je ne puis pas non plus faire la description minutieuse de tous les détails des moyens de la correspondance ; ce serait trop long et peut-être inintelligible pour ceux qui n'auraient pas vu l'appareil : mais, si je ne dis pas tout ce qu'il convient de savoir pour pouvoir correspondre soi-même, ce que je dirai cependant sera suffisant, je l'espère, pour expliquer et faire comprendre la possibilité du fait en principe. M. Benoît se proposant d'ailleurs, ainsi que je l'ai annoncé, de porter en définitive la conviction dans tous les esprits d'une façon dont personne ne récusera la puissance, de visu et actu, C'est-à-dire en faisant correspondre entre elles, lors des expériences qu'il a le dessein de faire, toutes les personnes qui le jugeront convenable. On conçoit, d'un autre côté, que, pour la garantie des inventeurs, certains points de la découverte doivent rester secrets jusqu'au moment où l'invention devra être mise dans le domaine public, ce qui ne pourra avoir lieu que d'accord avec M. Bial, qui voyage en ce moment en Amérique, et sans les ordres duquel M. Benoît ne peut absolument rien faire ; mais, ces réserves exprimées, les inventeurs ont désiré publier, avant toute expérience publique, tout ce qu'ils veulent faire connaître de cette découverte, dans le double dessein de prendre date d'abord, et d'éviter ensuite toute réclamation ultérieure, fausse interprétation ou contestation quelconque. Ainsi que j'ai dû déjà le faire pressentir, la découverte de MM. Benoît et Bial repose à la fois sur le galvanisme, sur le magnétisme minéral et animal, et sur la sympathie naturelle, c'est-à-dire
expériences qu'il a le dessein de faire, toutes les personnes qui le jugeront convenable. On conçoit, d'un autre côté, que, pour la garantie des inventeurs, certains points de la découverte doivent rester secrets jusqu'au moment où l'invention devra être mise dans le domaine public, ce qui ne pourra avoir lieu que d'accord avec M. Bial, qui voyage en ce moment en Amérique, et sans les ordres duquel M. Benoît ne peut absolument rien faire ; mais, ces réserves exprimées, les inventeurs ont désiré publier, avant toute expérience publique, tout ce qu'ils veulent faire connaître de cette découverte, dans le double dessein de prendre date d'abord, et d'éviter ensuite toute réclamation ultérieure, fausse interprétation ou contestation quelconque. Ainsi que j'ai dû déjà le faire pressentir, la découverte de MM. Benoît et Bial repose à la fois sur le galvanisme, sur le magnétisme minéral et animal, et sur la sympathie naturelle, c'est-à-dire que la base de la communication nouvelle est une sorte de fluide sympathique particulier provenant de la combinaison des fluides galvanique, magnétique et sympathique, mariés tous les trois ensemble, par des opérations et des procédés qui seront décrits plus tard. Et, comme les différents fluides dont il s'agit varient en raison des êtres organiques ou inorganiques qu'on considère, il faut encore dire que les quatre fluides différents qu'il s'agit de marier ensemble, sont. Le secret minéral-galvanique d'une part, le fluide animal-sympathique des escargots de l'autre, et en troisième lieu enfin, le fluide magnétique minéral et adamique ou humain, c'est-à-dire le fluide magnétique minéral de l'aimant et le fluide magnétique-animal de l'homme, ce qui fait que, pour caractériser nettement la base du système de la nouvelle communication il faudrait dire qu'elle se fait par l'intermédiaire de la sympathie galvanomagnétique-minérale animale et adamique. Il est à noter que MM. Benoît et Biau ont en effet découvert que certains escargots possèdent une propriété remarquable, celle de rester continuellement sous l'influence sympathique l'un de l'autre, lorsqu'après les avoir mariés ensemble et mis ensuite en rapport par une opération particulière avec le fluide magnétique, minéral et adamique, on les place dans les conditions nécessaires à
raison des êtres organiques ou inorganiques qu'on considère, il faut encore dire que les quatre fluides différents qu'il s'agit de marier ensemble, sont. Le secret minéral-galvanique d'une part, le fluide animal-sympathique des escargots de l'autre, et en troisième lieu enfin, le fluide magnétique minéral et adamique ou humain, c'est-à-dire le fluide magnétique minéral de l'aimant et le fluide magnétique-animal de l'homme, ce qui fait que, pour caractériser nettement la base du système de la nouvelle communication il faudrait dire qu'elle se fait par l'intermédiaire de la sympathie galvanomagnétique-minérale animale et adamique. Il est à noter que MM. Benoît et Biau ont en effet découvert que certains escargots possèdent une propriété remarquable, celle de rester continuellement sous l'influence sympathique l'un de l'autre, lorsqu'après les avoir mariés ensemble et mis ensuite en rapport par une opération particulière avec le fluide magnétique, minéral et adamique, on les place dans les conditions nécessaires à l'entretien de cette sympathie ; et, pour tous ces résultats, ils n'ont besoin que de l'appareil très portatif de leur invention, qu'ils ont nommé boussole pasitellique sympathique, à l'aide duquel ils tournent ensuite l'instantanéaneité, à quelque distance que soient placés l'un de l'autre les escargots sympathiques, une commotion très sensible qu'ils ont appelée la commotion escargotique, laquelle se manifeste et se communique toutes les fois que la sympathie de deux escargots est excitée par l'approche de l'un des escargots, récemment sympathiques entre eux et avec l'aimant. Et c'est pour la sympathie, car il est assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en
qu'ils ont appelée la commotion escargotique, laquelle se manifeste et se communique toutes les fois que la sympathie de deux escargots est excitée par l'approche de l'un des escargots, récemment sympathiques entre eux et avec l'aimant. Et c'est pour la sympathie, car il est assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en rendre compte, car, est-il assez facile à l'homme de s'en