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grand pingouin (Alca impennis) dont il nous reste à parler maintenant, est fossile depuis le 3 mai 1844. Aucun oiseau de cette espèce n'a été vu depuis. Le grand pingouin, qui avait à peu près la taille de l’oie commune, avait des ailes tout à fait rudimentaires, impropres au vol. Son bec noir, large, était légèrement recourbé de la base à l’extrémité; il présentait sept à huit sillons à fond blanchâtre, sur la mandibule supérieure et dix ou onze sur l’inférieure. Leur dos étant noir et leur ventre blanc, ils devaient, eux aussi, ressembler de loin à de petits enfants vêtus de noir avec des tabliers blancs. En avant des yeux était une grande tache blanche ovale. Rare déjà au commencement du siècle, le grand pingouin fréquentait les mers arctiques; il vivait sur les côtes de Norvège, du Groenland, sur les récifs qui avoisinent Terre-Neuve et la baie de Saint-Laurent, et même aux Orcades, dans les Hébrides, les Féroé, le nord de l’Irlande. L’œuf unique, pondu chaque année, avait, d’après les dimensions prises sur 10 exemplaires, 121 millimètres pour le grand axe, et 75 mm, 7 pour le petit. D’après les recherches de M. Symington Gieve, les restes de Alca impennis comprennent 79 ou 80 peaux, 23 squelettes, 850 os détachés, 2 préparations physiologiques et 70 ou 72 œufs; le plus haut prix pour une peau a été atteint en 1892 par un oiseau qui fut adjugé 6303 francs à M. Walter de Rothschild. Pour les œufs, c’est celui de la collection Yarrel qui détient le record. Il a été revendu le 22 février 1894 pour 7943 francs, soit quarante-huit fois en or le poids de la coquille. Il est curieux de voir un œuf atteindre un prix plus élevé qu’un oiseau entier; c’est à croire que l’acheteur avait l’intention de le faire couver en vue de régénérer l’espèce. En France nous possédons un squelette, neuf coquilles, cinq œufs et sept peaux montées! V. Delosière. NÉCROLOGIE M. EMMANUEL LIAIS L’astronomie française, vient de faire une perte sensible dans la personne de M. Emmanuel Liais. Ce savant est mort au commencement
impennis comprennent 79 ou 80 peaux, 23 squelettes, 850 os détachés, 2 préparations physiologiques et 70 ou 72 œufs; le plus haut prix pour une peau a été atteint en 1892 par un oiseau qui fut adjugé 6303 francs à M. Walter de Rothschild. Pour les œufs, c’est celui de la collection Yarrel qui détient le record. Il a été revendu le 22 février 1894 pour 7943 francs, soit quarante-huit fois en or le poids de la coquille. Il est curieux de voir un œuf atteindre un prix plus élevé qu’un oiseau entier; c’est à croire que l’acheteur avait l’intention de le faire couver en vue de régénérer l’espèce. En France nous possédons un squelette, neuf coquilles, cinq œufs et sept peaux montées! V. Delosière. NÉCROLOGIE M. EMMANUEL LIAIS L’astronomie française, vient de faire une perte sensible dans la personne de M. Emmanuel Liais. Ce savant est mort au commencement du mois de mars dans la ville de Cherbourg, où il était né en 1826, et où il exerça pendant longtemps, jusqu’à la fin de sa vie, les fonctions de maire. En signe de deuil, les navires du port et tous les établissements municipaux ont mis leurs pavillons en berge. À peine au sortir du collège, M. Emmanuel Liais fut présenté à Arago par son compatriote Leverrier, et admis à l’observatoire en qualité de travailleur libre. À la mort d’Arago, Leverrier l’attacha à l’établissement comme astronome adjoint et le chargea des observations météorologiques. Frappé dès lors du parti que l’on pouvait tirer du télégraphe électrique pour avertir les points menacés par la tempête, le jeune Liais signala au directeur de l’observatoire la corrélation entre la perte du Royal Charles dans le canal Saint-Georges, et celle du Henri IV sur les côtes de la Dobrutschka, trois ou quatre jours plus tard. Leverrier comprit l’importance de la remarque, il présenta à l’Académie des sciences le mémoire où Liais établissait que ces deux événements avaient été occasionnés par la même tempête. Le maréchal Vaillant soutint le directeur de l’observatoire impérial, et malgré l’opposition de Riot, de Régnault et d’autres notabilités académiques, le service
À peine au sortir du collège, M. Emmanuel Liais fut présenté à Arago par son compatriote Leverrier, et admis à l’observatoire en qualité de travailleur libre. À la mort d’Arago, Leverrier l’attacha à l’établissement comme astronome adjoint et le chargea des observations météorologiques. Frappé dès lors du parti que l’on pouvait tirer du télégraphe électrique pour avertir les points menacés par la tempête, le jeune Liais signala au directeur de l’observatoire la corrélation entre la perte du Royal Charles dans le canal Saint-Georges, et celle du Henri IV sur les côtes de la Dobrutschka, trois ou quatre jours plus tard. Leverrier comprit l’importance de la remarque, il présenta à l’Académie des sciences le mémoire où Liais établissait que ces deux événements avaient été occasionnés par la même tempête. Le maréchal Vaillant soutint le directeur de l’observatoire impérial, et malgré l’opposition de Riot, de Régnault et d’autres notabilités académiques, le service des prévisions météorologiques fut créé. Toutes les nations se sont hâtées de l’imiter, il est aujourd’hui universel. Malheureusement on l’a détaché en France de l’observatoire où il a pris naissance, pour lui donner une indépendance contraire à la nature des choses. En effet, les prévisions météorologiques n’ont de sens, que si les astres agissent d’une façon quelconque sur l’état du temps, que si ces grands corps subissent les modifications de l’état du soleil. En élevant notre voix contre la mutilation de l’œuvre de Leverrier, nous accomplissons une promesse que nous avons faite à l’illustre astronome quelques jours avant qu’il ne rendît le dernier soupir. Tout en s’adonnant avec patience à la météorologie, Emmanuel Liais n’avait point abandonné les observations astronomiques. En 1858 une belle éclipse totale de soleil se montrait dans les provinces méridionales du Brésil. Le gouvernement français, fidèle à l’exemple donné par la République de février chargea une mission scientifique de l’observer. Liais fut choisi pour la diriger. Il fut naturellement mis en rapport avec l’empereur don Pedro II, auquel il plut beaucoup et qui lui offrit de le charger de l'organisation de l’observatoire de Rio. Liais accepta et se fixa au Brésil, où il resta jusqu’en 1873,
si les astres agissent d’une façon quelconque sur l’état du temps, que si ces grands corps subissent les modifications de l’état du soleil. En élevant notre voix contre la mutilation de l’œuvre de Leverrier, nous accomplissons une promesse que nous avons faite à l’illustre astronome quelques jours avant qu’il ne rendît le dernier soupir. Tout en s’adonnant avec patience à la météorologie, Emmanuel Liais n’avait point abandonné les observations astronomiques. En 1858 une belle éclipse totale de soleil se montrait dans les provinces méridionales du Brésil. Le gouvernement français, fidèle à l’exemple donné par la République de février chargea une mission scientifique de l’observer. Liais fut choisi pour la diriger. Il fut naturellement mis en rapport avec l’empereur don Pedro II, auquel il plut beaucoup et qui lui offrit de le charger de l'organisation de l’observatoire de Rio. Liais accepta et se fixa au Brésil, où il resta jusqu’en 1873, remplissant cette fonction avec le concours de sa femme à laquelle il était profondément attaché. Emmanuel Liais ne songea à revenir en France que lors de nos malheurs. Il fit de nombreuses observations, au Brésil, qui ont été relatées dans L'Espace céleste son principal ouvrage, publié à la librairie Garnier où il arriva à une seconde édition. Il y observa d’autres éclipses totales, et la grande comète de Donatien à propos de laquelle il émit des idées fort originales, et qui ont marqué dans l’histoire de la science. Il cultivait, avec l’aide de sa femme, l’histoire naturelle et ses ouvrages renferment également des observations précieuses sur la flore, la faune, et le climat des riches régions où, avec la protection d’un souverain libéral, et ami des sciences, il passa des années fécondes. Plus heureux que son chef, il n’avait pas à épuiser ses forces dans des luttes incessantes, engendrées par la coalition de médiocrités envieuses et jalouses. Lorsqu’il revint en France, ce fut pour protester patriotiquement contre les accusations de nos vainqueurs qui proclamaient la déchéance de notre nation. Il publia un livre admirable intitulé : La supériorité intellectuelle de la France. Quoique l’Académie des Sciences ait accueilli un grand
où il arriva à une seconde édition. Il y observa d’autres éclipses totales, et la grande comète de Donatien à propos de laquelle il émit des idées fort originales, et qui ont marqué dans l’histoire de la science. Il cultivait, avec l’aide de sa femme, l’histoire naturelle et ses ouvrages renferment également des observations précieuses sur la flore, la faune, et le climat des riches régions où, avec la protection d’un souverain libéral, et ami des sciences, il passa des années fécondes. Plus heureux que son chef, il n’avait pas à épuiser ses forces dans des luttes incessantes, engendrées par la coalition de médiocrités envieuses et jalouses. Lorsqu’il revint en France, ce fut pour protester patriotiquement contre les accusations de nos vainqueurs qui proclamaient la déchéance de notre nation. Il publia un livre admirable intitulé : La supériorité intellectuelle de la France. Quoique l’Académie des Sciences ait accueilli un grand nombre de ces travaux, Liais avait peu de goût pour cette corporation qui prétend avoir le monopole du génie et de la science, et qui ne justifie que très modérément des ambitions plusieurs fois séculaires. Enfant de Cherbourg, et possesseur d’une grande fortune, il se consacra au développement de sa ville natale. C’est à la société académique et à la société d’histoire naturelle de Cherbourg, qu’il consacra les loisirs que lui laissait son opulence. C’est en faisant du bien, et en donnant le bon exemple à ses concitoyens qu’il répondit à la confiance qu’ils lui avaient montrée en lui conférant les fonctions de maire. Le bien qu’il a fait de son vivant, il a cherché le continuer par un testament rédigé avec soin, et dans lequel il emploie la majeure partie de l’actif de fermeture de culasse Armstrong date de 1858 et il fut employé jusqu’en 1868. À cette époque une réaction de son avoir à des créations philanthropiques et scientifiques. La société d’histoire naturelle de Cherbourg recevra, la suite de ces dons un nouveau lustre, et deviendra une des plus brillantes de la France et des colonies françaises. La Science illustrée devait envoyer un dernier salut à un savant,
ville natale. C’est à la société académique et à la société d’histoire naturelle de Cherbourg, qu’il consacra les loisirs que lui laissait son opulence. C’est en faisant du bien, et en donnant le bon exemple à ses concitoyens qu’il répondit à la confiance qu’ils lui avaient montrée en lui conférant les fonctions de maire. Le bien qu’il a fait de son vivant, il a cherché le continuer par un testament rédigé avec soin, et dans lequel il emploie la majeure partie de l’actif de fermeture de culasse Armstrong date de 1858 et il fut employé jusqu’en 1868. À cette époque une réaction de son avoir à des créations philanthropiques et scientifiques. La société d’histoire naturelle de Cherbourg recevra, la suite de ces dons un nouveau lustre, et deviendra une des plus brillantes de la France et des colonies françaises. La Science illustrée devait envoyer un dernier salut à un savant, auquel, maintes fois, elle a rendu hommage de son vivant, et qui mérite une place sérieuse dans l’histoire de la science car il fut savant par patriotisme, et patriote par la science, sans devenir chauvin et sans cesser d’être humanitaire. W. de Fonvielle. ART MILITAIRE L’ARTILLERIE ANGLAISE On sait que le matériel d’artillerie de l’armée des Boers se compose de pièces modernes construites chez Krupp et au Creusot. Ces dernières surtout sont remarquablement puissantes et d’un système perfectionné; elles sont à tir rapide et munies du frein hydraulique à contre-pied centrale, qui supprime presque complètement les inconvénients du recul. La pièce de campagne porte à six kilomètres, et la pièce de siège, du calibre de 155 millimètres (le Longtom, dont il a été beaucoup parlé, est une de ces pièces) envoie à treize kilomètres et demi un projectile pesant près de quarante kilogrammes. À cette artillerie les Anglais opposent des canons qui, pour la plupart, sont de construction relativement ancienne ; quelques-uns seulement sont modernes. Tous sont très inférieurs comme vitesse initiale, comme portée, comme rapidité et précision de tir. M. le capitaine d’artillerie Rollin en a donné une description détaillée fort intéressante dans la Revue d'artillerie; nous nous bornerons
le matériel d’artillerie de l’armée des Boers se compose de pièces modernes construites chez Krupp et au Creusot. Ces dernières surtout sont remarquablement puissantes et d’un système perfectionné; elles sont à tir rapide et munies du frein hydraulique à contre-pied centrale, qui supprime presque complètement les inconvénients du recul. La pièce de campagne porte à six kilomètres, et la pièce de siège, du calibre de 155 millimètres (le Longtom, dont il a été beaucoup parlé, est une de ces pièces) envoie à treize kilomètres et demi un projectile pesant près de quarante kilogrammes. À cette artillerie les Anglais opposent des canons qui, pour la plupart, sont de construction relativement ancienne ; quelques-uns seulement sont modernes. Tous sont très inférieurs comme vitesse initiale, comme portée, comme rapidité et précision de tir. M. le capitaine d’artillerie Rollin en a donné une description détaillée fort intéressante dans la Revue d'artillerie; nous nous bornerons ici à décrire sommairement les deux pièces de campagne (modèle 1884 modifié et 1896), l’obusier (Howitzer) modèle 1897 et le nouveau canon de montagne. Disons d’abord que l’ensemble de l’artillerie anglaise, qui comprend 2.000 officiers et 35.000 hommes, se subdivise en : artillerie à cheval, artillerie montée, artillerie de montagne et artillerie de forteresse. L’artillerie de campagne comprend, indépendamment des batteries de dépôt, 108 batteries (de 6 pièces) dont 55 à l’intérieur du royaume et 53 aux colonies (divisées en 87 batteries montées, 21 batteries à cheval et 6 batteries de dépôt). Chaque corps d’armée mobilisé comprend 17 batteries, soit 102 pièces. L’ensemble de l’armée de campagne à 3 corps d’armée comprend par suite les 55 batteries de l’intérieur existantes. Les batteries d’obusiers sont une réserve spéciale destinée à l’attaque des positions fortifiées. L’artillerie de montagne comprend 10 batteries dont une, stationnée en Angleterre, sert de dépôt, les 9 autres sont détachées aux colonies : 1 à Natal, 8 dans l’Inde. La plupart de ces batteries sont à l’heure actuelle dans l’Afrique du Sud où l’on compte 34 batteries montées et à cheval, 2 batteries d’obusiers, 2 batteries de montagne (une batterie de montagne a été prise par les Boers
et artillerie de forteresse. L’artillerie de campagne comprend, indépendamment des batteries de dépôt, 108 batteries (de 6 pièces) dont 55 à l’intérieur du royaume et 53 aux colonies (divisées en 87 batteries montées, 21 batteries à cheval et 6 batteries de dépôt). Chaque corps d’armée mobilisé comprend 17 batteries, soit 102 pièces. L’ensemble de l’armée de campagne à 3 corps d’armée comprend par suite les 55 batteries de l’intérieur existantes. Les batteries d’obusiers sont une réserve spéciale destinée à l’attaque des positions fortifiées. L’artillerie de montagne comprend 10 batteries dont une, stationnée en Angleterre, sert de dépôt, les 9 autres sont détachées aux colonies : 1 à Natal, 8 dans l’Inde. La plupart de ces batteries sont à l’heure actuelle dans l’Afrique du Sud où l’on compte 34 batteries montées et à cheval, 2 batteries d’obusiers, 2 batteries de montagne (une batterie de montagne a été prise par les Boers à Nicholson’s Neck le 30 octobre), auxquelles il convient d’ajouter 24 mitrailleuses et un certain nombre de pièces de marine. Très prochainement 6 batteries montées vont venir renforcer cette artillerie. C’est en Angleterre que furent construits les premiers canons se chargeant par la culasse; le système se fit en faveur du chargement par la bouche, elle avait pour cause de nombreux accidents survenus à la suite de déculassements. Le système Armstrong n’offrait en effet qu’une résistance insuffisante, surtout pour les pièces de gros calibres. Le chargement par la culasse fut complètement abandonné et on en revint au chargement par la bouche. Toutes les pièces de gros et de petit calibre construites alors en Angleterre furent de ce dernier système. Cependant le chargement par la culasse, en raison des grands avantages qu’il présente, avait été universellement adopté, et toutes les nations européennes avaient substitué, à leur ancien matériel de canons à bouche, les nouveaux canons-culasse à fermeture perfectionnée. En 1883 seulement, après de nombreux essais comparatifs sur la valeur des deux systèmes de chargement, l’Angleterre se décida à les imiter et à revenir au système qu’elle avait abandonné quinze ans auparavant. Elle adopta, pour l’ensemble de son matériel d’artillerie, le canon
du chargement par la bouche, elle avait pour cause de nombreux accidents survenus à la suite de déculassements. Le système Armstrong n’offrait en effet qu’une résistance insuffisante, surtout pour les pièces de gros calibres. Le chargement par la culasse fut complètement abandonné et on en revint au chargement par la bouche. Toutes les pièces de gros et de petit calibre construites alors en Angleterre furent de ce dernier système. Cependant le chargement par la culasse, en raison des grands avantages qu’il présente, avait été universellement adopté, et toutes les nations européennes avaient substitué, à leur ancien matériel de canons à bouche, les nouveaux canons-culasse à fermeture perfectionnée. En 1883 seulement, après de nombreux essais comparatifs sur la valeur des deux systèmes de chargement, l’Angleterre se décida à les imiter et à revenir au système qu’elle avait abandonné quinze ans auparavant. Elle adopta, pour l’ensemble de son matériel d’artillerie, le canon à chargement par la culasse avec la fermeture à vis française et l’obturateur de Bange, le tube et les frettes en acier fondu. Elle établit, d’après ce mode de construction, un canon de campagne de 12 livres (modèle 1884) qui constitua l’armement de la majeure partie des batteries de campagne jusqu’en 1893, époque à laquelle le poids du projectile fut porté à 13 livres. Les batteries montées de l’intérieur sont toutes pourvues de ce canon de 15 livres, sauf deux qui ont reçu un obusier de 5 pouces adopté à la fin de 1897. Enfin la plupart des batteries à cheval sont armées d’un canon à fils de 12 livres (12 livres) adopté en 1896. Le canon de 15 livres (calibre 76 mm 2) pèse 360 kilogrammes; sa longueur est de 28 calibres. Avec l’affût et l’avant-train chargé (40 coups) le poids est de 2.115 kilogrammes. Le caisson chargé (104 coups) est du même poids. Des coffrets à munitions, placés de chaque côté de l’affût, peuvent recevoir chacun 2 shrapnels, 1 boîte à mitraille et 3 gargousses. Il existe pour ce canon deux modèles d’affût : le premier est l’ancien affût rigide transformé ; il n’est muni que de sabots
jusqu’en 1893, époque à laquelle le poids du projectile fut porté à 13 livres. Les batteries montées de l’intérieur sont toutes pourvues de ce canon de 15 livres, sauf deux qui ont reçu un obusier de 5 pouces adopté à la fin de 1897. Enfin la plupart des batteries à cheval sont armées d’un canon à fils de 12 livres (12 livres) adopté en 1896. Le canon de 15 livres (calibre 76 mm 2) pèse 360 kilogrammes; sa longueur est de 28 calibres. Avec l’affût et l’avant-train chargé (40 coups) le poids est de 2.115 kilogrammes. Le caisson chargé (104 coups) est du même poids. Des coffrets à munitions, placés de chaque côté de l’affût, peuvent recevoir chacun 2 shrapnels, 1 boîte à mitraille et 3 gargousses. Il existe pour ce canon deux modèles d’affût : le premier est l’ancien affût rigide transformé ; il n’est muni que de sabots d'enrayage de tir et de route ; ces sabots d'enrayage, ou freins de roues, qui ne s’opposent au recul que dans une faible mesure, font que le canon n’est plus une arme suffisante, aujourd'hui que les pièces à tir rapide existent dans la plupart des armées. À chaque coup le canon recule de plusieurs mètres, il faut le ramener à bras dans sa position initiale ; il faut de plus recommencer chaque fois le pointage, tout cela demande beaucoup de temps et il s’ensuit que le tir est très lent ; en outre le pointage laisse forcément à désirer. Actuellement tout canon de campagne qui n’est pas à tir rapide et qui n’est pas muni d’un frein hydraulique est démodé. C’est donc avec une artillerie en grande partie démodée que l’armée anglaise fait la campagne du Sud-Africain. (L’Angleterre a adopté récemment un canon de campagne à tir rapide, mais la fabrication n’a pu être entreprise assez à temps pour que l’artillerie du corps expéditionnaire en fût pourvue.) L’affût modèle II est muni d’un frein hydraulique, mais sa construction laisse à désirer, car il ne limite pas suffisamment le recul de la pièce, et il n’empêche que faiblement le recul de
canon recule de plusieurs mètres, il faut le ramener à bras dans sa position initiale ; il faut de plus recommencer chaque fois le pointage, tout cela demande beaucoup de temps et il s’ensuit que le tir est très lent ; en outre le pointage laisse forcément à désirer. Actuellement tout canon de campagne qui n’est pas à tir rapide et qui n’est pas muni d’un frein hydraulique est démodé. C’est donc avec une artillerie en grande partie démodée que l’armée anglaise fait la campagne du Sud-Africain. (L’Angleterre a adopté récemment un canon de campagne à tir rapide, mais la fabrication n’a pu être entreprise assez à temps pour que l’artillerie du corps expéditionnaire en fût pourvue.) L’affût modèle II est muni d’un frein hydraulique, mais sa construction laisse à désirer, car il ne limite pas suffisamment le recul de la pièce, et il n’empêche que faiblement le recul de l’affût. La partie caractéristique de cet affût est le « petit affût » dit supérieur, qui pivote autour de l’essieu et est supporté à l’arrière par la vis de pointage. La jaquette ou manchon, dans laquelle le canon peut coulisser librement pendant le recul, est placée sur ce petit affût. Le frein hydraulique est relié d’une part au petit affût et d’autre part à la culasse du canon. Des ressorts récupérateurs produisent le retour à la position de tir. Le recul de la bouche à feu limité par le frein hydraulique se traduit d’abord par un déplacement de la pièce (de 10 centimètres environ) par rapport au petit affût, puis par un déplacement de l’ensemble de l’affût, qui se trouve réduit à une assez faible quantité par l’action des sabots d'enrayage. La batterie comprend, outre ses 6 pièces et ses 60 caissons : Une forge du poids de 1800 kilogrammes ; Un caisson d’outils et assortiments, cordes, palan, etc. ; Deux chariots pour munitions et approvisionnements, outils pour terrassements, sabres, carabines, roues de rechange, etc. et quelquefois des munitions d’artillerie et d’infanterie. Le poids de chaque chariot chargé est de 2.000 kilogrammes. Trois chariots à vivres et à bagages ;