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du collège, M. Ganton resta le collaborateur de M. Colombet, qui était chargé de la paroisse de l'Assomption. Il n'abandonna point d'ailleurs ses chers orphelins, et jusqu'à sa mort, s'il n'eut plus à s'occuper de former leurs jeunes intelligences, il continua de diriger leurs âmes. Pendant trente ans aussi, dans cette paroisse de l'Assomption, il fut pour ainsi dire le commensal de son évêque. Il en fut toujours le serviteur fidèle et dévoué, lui obéissant comme un enfant obéit à son père, comme il aurait obéi à Jésus-Christ lui-même. Avec ses confrères, c'était la charité et la prévenance même. S'il lui arrivait de manifester des préférences, c'était pour ceux qu'il jugeait plus adonnés à la piété. Il avait alors des degrés dans ses appellations c'était « le Père un tel », « le bon Père un tel », « l'excellent Père un tel ». Mgr de Géraza lui ayant fait remarquer un jour ce que ce classement pouvait avoir de choquant et de singulier, il y renonça aussitôt. Si M. Ganton eut une telle vénération pour ceux qui approchent de Jésus-Christ, quelle ne dut point être sa piété, lorsqu'il célébrait le saint sacrifice ou remplissait quelque autre fonction sacrée! On le sentait alors tout pénétré de la présence de son divin Maître. Mgr Vey et son successeur l'avaient chargé de s'occuper des ornements et des autres objets du culte; la pieuse sollicitude qu'il apportait à soigner tout ce qui touchait au service de l'autel, dénotait un profond esprit de foi. Depuis plusieurs années, il était évident que notre confrère souffrait; mais ses souffrances, il essayait de les cacher à tous et continuait à s'acquitter de ses fonctions, comme à l'époque de sa jeunesse apostolique, il dérobait au temps qu'il eût pu consacrer au repos, de longues heures de méditation, ou de lectures pieuses. Aussi lorsque, vaincu, il lui fallut abandonner son corps aux mains des docteurs, il était trop tard pour enrager les progrès de la maladie. Soit à l'hôpital Saint-Louis, soit à la paroisse de l'Assomption, il reçut tous les soins qu'exigeait son état. A la fin, s'illusionnant peut-être
le sentait alors tout pénétré de la présence de son divin Maître. Mgr Vey et son successeur l'avaient chargé de s'occuper des ornements et des autres objets du culte; la pieuse sollicitude qu'il apportait à soigner tout ce qui touchait au service de l'autel, dénotait un profond esprit de foi. Depuis plusieurs années, il était évident que notre confrère souffrait; mais ses souffrances, il essayait de les cacher à tous et continuait à s'acquitter de ses fonctions, comme à l'époque de sa jeunesse apostolique, il dérobait au temps qu'il eût pu consacrer au repos, de longues heures de méditation, ou de lectures pieuses. Aussi lorsque, vaincu, il lui fallut abandonner son corps aux mains des docteurs, il était trop tard pour enrager les progrès de la maladie. Soit à l'hôpital Saint-Louis, soit à la paroisse de l'Assomption, il reçut tous les soins qu'exigeait son état. A la fin, s'illusionnant peut-être sur la gravité de son mal, il crut qu'un séjour à Hongkong le guérirait. Il partit le 15 octobre. Nous ne devions plus le revoir ici-bas. Terminons cette notice par la lettre, où M. Fillastre, supérieur du sanatorium de Béthanie, relate les derniers moments de notre confrère : « Le vénéré M. Ganton a terminé pieusement sa sainte existence, « hier soir, 29 novembre, à 9 heures 3/4. Sa fin édifia tous ceux qui « en furent témoins. Le cher Père offrit ses souffrances et sa vie « pour sa famille, son évêque, ses confrères et sa chère mission de Siam, qui furent l'objet de ses dernières pensées. « Frappé le 31 octobre d'une attaque de paralysie, probablement « à la suite d'une crise d'urémie, il a passé tout un mois dans la oe souffrance aiguë, n'ouvrant guère la bouche que pour faire des « invocations ou pour remercier les confrères qui venaient le visiter. « Il put faire la sainte communion presque chaque matin; les deux « derniers jours seulement, la difficulté d'avaler empêcha de lui « donner cette grande consolation... « Notre édifiant confrère est, je l'espère, dès maintenant, dans « le sein de Dieu, continuant là-haut de
vénéré M. Ganton a terminé pieusement sa sainte existence, « hier soir, 29 novembre, à 9 heures 3/4. Sa fin édifia tous ceux qui « en furent témoins. Le cher Père offrit ses souffrances et sa vie « pour sa famille, son évêque, ses confrères et sa chère mission de Siam, qui furent l'objet de ses dernières pensées. « Frappé le 31 octobre d'une attaque de paralysie, probablement « à la suite d'une crise d'urémie, il a passé tout un mois dans la oe souffrance aiguë, n'ouvrant guère la bouche que pour faire des « invocations ou pour remercier les confrères qui venaient le visiter. « Il put faire la sainte communion presque chaque matin; les deux « derniers jours seulement, la difficulté d'avaler empêcha de lui « donner cette grande consolation... « Notre édifiant confrère est, je l'espère, dès maintenant, dans « le sein de Dieu, continuant là-haut de prier pour sa chère mission, « comme il le faisait sur la terre. Le peu de temps que nous l'avons « eu ici, a suffi pour nous édifier profondément et nous montrer « qu'il avait une âme pure comme le cristal. Il semble bien en effet, « qu'il ne pût en être autrement, car il avait la foi vive et ardente « de l'enfant, dont il avait aussi la simplicité, l'humilité et la candeur. « Quand je le prévins, il y a quelques jours, qu'il allait mourir, l'oe. pas une seule expression d'étonnement ou de surprise ne parut sur ses traits; ce fut une soumission simple et ferme à la volonté du bon Dieu, acceptant d'avance les souffrances qu'il plairait au divin Maître de lui envoyer; il ne songea qu'à régler ses petites affaires au plus vite, afin de ne plus penser qu'à Dieu, devant lequel il allait paraître. Aussi, conclut M. Constans dans la Revue religieuse du diocèse de Rodez, le soir du jour a tenu les promesses de l'aurore; le cher missionnaire a été fidèle à lui-même... Que son souvenir et surtout ses exemples demeurent une consolation à sa famille éplorée, et à nous tous, l'espoir qu'il nous
en être autrement, car il avait la foi vive et ardente « de l'enfant, dont il avait aussi la simplicité, l'humilité et la candeur. « Quand je le prévins, il y a quelques jours, qu'il allait mourir, l'oe. pas une seule expression d'étonnement ou de surprise ne parut sur ses traits; ce fut une soumission simple et ferme à la volonté du bon Dieu, acceptant d'avance les souffrances qu'il plairait au divin Maître de lui envoyer; il ne songea qu'à régler ses petites affaires au plus vite, afin de ne plus penser qu'à Dieu, devant lequel il allait paraître. Aussi, conclut M. Constans dans la Revue religieuse du diocèse de Rodez, le soir du jour a tenu les promesses de l'aurore; le cher missionnaire a été fidèle à lui-même... Que son souvenir et surtout ses exemples demeurent une consolation à sa famille éplorée, et à nous tous, l'espoir qu'il nous aidera à le rejoindre près de Dieu. M. Paul Farges était originaire de Quircy (Montauban, Tarn-et-Garonne). Destiné au Su-Tchouen Oriental, il partit de Paris le 15 septembre 1867, et arriva à Tchongking à la fin de la même année. Après avoir étudié la langue à Hiang-pao-tang, district de Kiu-hien, il alla faire ses premières armes à Siu-tin sous la direction de M. Croisat. A cette époque, nous n'étions pas nombreux, et les nouveaux venus n'avaient pas le temps de faire un long apprentissage. M. Croisat ayant été envoyé sur la frontière, dans les montagnes de Tay-pin et de Tchen-keou, M. Farges resta seul chargé de tout le district de Siu-tin. Plein de zèle, il s'acquitta consciencieusement des devoirs de sa charge, avec un dévouement et une charité qui furent bientôt connus de tous. Il aimait à faire l'aumône et à soulager ses ouailles, dans leurs misères corporelles. Faut-il s'étonner que certains aient songé à exploiter cette bonté? Dans les montagnes du district de Siu-tin vivaient pauvrement quelques familles catholiques, plus avides, à cette époque du moins, des biens terrestres que des biens célestes. Ces chrétiens étaient loin d'être fervents, et c'est à peine s'ils consentaient à faire venir le prêtre
alla faire ses premières armes à Siu-tin sous la direction de M. Croisat. A cette époque, nous n'étions pas nombreux, et les nouveaux venus n'avaient pas le temps de faire un long apprentissage. M. Croisat ayant été envoyé sur la frontière, dans les montagnes de Tay-pin et de Tchen-keou, M. Farges resta seul chargé de tout le district de Siu-tin. Plein de zèle, il s'acquitta consciencieusement des devoirs de sa charge, avec un dévouement et une charité qui furent bientôt connus de tous. Il aimait à faire l'aumône et à soulager ses ouailles, dans leurs misères corporelles. Faut-il s'étonner que certains aient songé à exploiter cette bonté? Dans les montagnes du district de Siu-tin vivaient pauvrement quelques familles catholiques, plus avides, à cette époque du moins, des biens terrestres que des biens célestes. Ces chrétiens étaient loin d'être fervents, et c'est à peine s'ils consentaient à faire venir le prêtre pour leur administrer les sacrements. Cependant, ayant entendu parler de la générosité de leur nouveau curé, ils l'invitèrent avec empressement. M. Farges ne se fit pas prier et accourit aussitôt. Il trouva ces braves Chinois plus disposés à demander l'aumône qu'à s'approcher des sacrements. Le missionnaire n'était pas riche, et sa bourse fut bientôt vide. Assiégé de demandes, il avait beau protester qu'il n'avait plus rien, les chrétiens ne le croyaient pas. On dit même que, pour l'obliger à de nouvelles largesses, ils le laissèrent plus d'un jour sans lui donner de nourriture. Le bon M. Farges ne se fâcha pas contre eux; patient et mortifié comme il l'était, il offrait toutes ses privations à Dieu pour le salut de ces pauvres gens. En 1881, il quitta Siu-tin et fut envoyé à Tchen-keou. C'était là qu'il devait exercer le ministère apostolique pendant la plus grande partie de sa vie. Son premier séjour y fut pourtant assez court. A la suite d'un voyage dans la région de Leou-iang, Mgr Desflèches crut l'occasion favorable de reprendre l'évangélisation de cette partie du vicariat; il y envoya donc, en 1873, plusieurs confrères et prêtres indigènes, et assigna à M. Farges le poste de Ho-chi-ia.
sa bourse fut bientôt vide. Assiégé de demandes, il avait beau protester qu'il n'avait plus rien, les chrétiens ne le croyaient pas. On dit même que, pour l'obliger à de nouvelles largesses, ils le laissèrent plus d'un jour sans lui donner de nourriture. Le bon M. Farges ne se fâcha pas contre eux; patient et mortifié comme il l'était, il offrait toutes ses privations à Dieu pour le salut de ces pauvres gens. En 1881, il quitta Siu-tin et fut envoyé à Tchen-keou. C'était là qu'il devait exercer le ministère apostolique pendant la plus grande partie de sa vie. Son premier séjour y fut pourtant assez court. A la suite d'un voyage dans la région de Leou-iang, Mgr Desflèches crut l'occasion favorable de reprendre l'évangélisation de cette partie du vicariat; il y envoya donc, en 1873, plusieurs confrères et prêtres indigènes, et assigna à M. Farges le poste de Ho-chi-ia. Les espérances du vénéré prélat furent déçues : la même année, M. Hue et le P. Tay étaient massacrés à Kien-kiang, et l'hostilité contre les missionnaires se déchaîna avec une violence telle qu'il fallut bien battre en retraite. M. Farges retourna donc dans ses montagnes de Tchen-keou. Pays peu fertile, cette région est habitée par une population assez instable, composée de pauvres gens qui n'ont pu s'établir dans des endroits plus fortunés. La récolte manque souvent, alors c'est la famine et l'émigration. Dans ces conditions, l'évangélisation devient fort difficile et obtient peu de succès. M. Farges ne s'élassa jamais, et, durant trente années, il demeura dans ce district, s'occupant de son petit troupeau et cherchant par tous les moyens, à l'accroître. C'était un infatigable marcheur, courant sans cesse par monts et par vaux. Il liait conversation avec tous les voyageurs qu'il rencontrait sur la route, leur parlait de leurs intérêts matériels, et profitait de la circonstance pour glisser quelques mots de religion. C'était le semeur inlassable, qui s'en allait jetant le bon grain, avec l'espoir qu'un jour Dieu le ferait germer. Amateur de botanique, il se plaisait, dans ses moments de loisir, à faire de l'herborisation, et il fut de
cette région est habitée par une population assez instable, composée de pauvres gens qui n'ont pu s'établir dans des endroits plus fortunés. La récolte manque souvent, alors c'est la famine et l'émigration. Dans ces conditions, l'évangélisation devient fort difficile et obtient peu de succès. M. Farges ne s'élassa jamais, et, durant trente années, il demeura dans ce district, s'occupant de son petit troupeau et cherchant par tous les moyens, à l'accroître. C'était un infatigable marcheur, courant sans cesse par monts et par vaux. Il liait conversation avec tous les voyageurs qu'il rencontrait sur la route, leur parlait de leurs intérêts matériels, et profitait de la circonstance pour glisser quelques mots de religion. C'était le semeur inlassable, qui s'en allait jetant le bon grain, avec l'espoir qu'un jour Dieu le ferait germer. Amateur de botanique, il se plaisait, dans ses moments de loisir, à faire de l'herborisation, et il fut de longues années en relations avec le Directeur du Muséum de Paris, à qui il envoya maintes collections de plantes. Il s'occupait aussi d'agriculture, dans le but de procurer un peu plus de bien-être à ses pauvres montagnards. C'est ainsi qu'il introduisit, dans son district, la culture de différentes espèces de pommes de terre, supérieures à celles du pays, et réussit à acclimater le seigle. Aussi avait-il acquis une réputation universelle parmi les habitants de la contrée, qui, d'ailleurs, furent à même de constater fréquemment sa générosité. Très dur pour lui-même, M. Farges menait une vie mortifiée, ne mangeant pas de pain, ne buvant jamais de vin, se contentant de riz, de maïs et de pommes de terre, comme les Chinois. Telle fut en résumé l'existence de notre confrère pendant vingt-neuf ans : simple et cachée, mais assurément précieuse devant Dieu. Cependant l'âge commençait à se faire sentir, les forces diminuaient, les courses à travers la montagne devenaient plus fatigantes. C'est pourquoi Mgr Chouvellon crut bon de rappeler M. Farges à Tchongking, en 1903, comme aumônier de l'hôpital. C'était un poste de tout repos, qu'il méritait bien. Mais le bien-être relatif, que M. Farges pouvait trouver à la capitale, ne l'empêchait
pommes de terre, supérieures à celles du pays, et réussit à acclimater le seigle. Aussi avait-il acquis une réputation universelle parmi les habitants de la contrée, qui, d'ailleurs, furent à même de constater fréquemment sa générosité. Très dur pour lui-même, M. Farges menait une vie mortifiée, ne mangeant pas de pain, ne buvant jamais de vin, se contentant de riz, de maïs et de pommes de terre, comme les Chinois. Telle fut en résumé l'existence de notre confrère pendant vingt-neuf ans : simple et cachée, mais assurément précieuse devant Dieu. Cependant l'âge commençait à se faire sentir, les forces diminuaient, les courses à travers la montagne devenaient plus fatigantes. C'est pourquoi Mgr Chouvellon crut bon de rappeler M. Farges à Tchongking, en 1903, comme aumônier de l'hôpital. C'était un poste de tout repos, qu'il méritait bien. Mais le bien-être relatif, que M. Farges pouvait trouver à la capitale, ne l'empêchait pas de regretter beaucoup ses montagnes de Tchen-keou. En 1909, il fut frappé, pour la première fois, d'une congestion cérébrale, pendant son action de grâces. Il se rétablit assez bien. Pour lui assurer une existence plus paisible, le vicaire apostolique l'envoya à Eul-lang-tan, dans le district de Leang-teang. C'était de nouveau la vie à la campagne, avec quelques chrétiens autour de la résidence et un confrère non loin de là. Lorsqu'il vint à Tchongking, pour la retraite de décembre 1912, M. Farges nous parut à tous bien fatigué. La fin était encore plus proche que nous ne le supposions. Un soir, après le souper, éprouvant un certain malaise, il alla se coucher. C'était une nouvelle attaque qui se déclarait. Il ne devait plus se relever. On le transporta à l'hôpital, où il vécut encore quelques jours. Le 29 décembre, muni des sacrements de l'Église, et assisté de plusieurs confrères, il rendit pieusement son âme à Dieu. Il avait soixante-huit ans, et en avait passé quarante-cinq en mission. M. GIMBERT MISSIONNAIRE APOSTOLIQUE DU CAMBODGE Né le 21 février 1878 Parti le 24 juillet 1901 Mort le 10 janvier 1913 Des quatre missionnaires du Cambodge, que le bon Dieu a rappelés à
nouveau la vie à la campagne, avec quelques chrétiens autour de la résidence et un confrère non loin de là. Lorsqu'il vint à Tchongking, pour la retraite de décembre 1912, M. Farges nous parut à tous bien fatigué. La fin était encore plus proche que nous ne le supposions. Un soir, après le souper, éprouvant un certain malaise, il alla se coucher. C'était une nouvelle attaque qui se déclarait. Il ne devait plus se relever. On le transporta à l'hôpital, où il vécut encore quelques jours. Le 29 décembre, muni des sacrements de l'Église, et assisté de plusieurs confrères, il rendit pieusement son âme à Dieu. Il avait soixante-huit ans, et en avait passé quarante-cinq en mission. M. GIMBERT MISSIONNAIRE APOSTOLIQUE DU CAMBODGE Né le 21 février 1878 Parti le 24 juillet 1901 Mort le 10 janvier 1913 Des quatre missionnaires du Cambodge, que le bon Dieu a rappelés à Lui dans le cours de l'année 1913, M. Gimbert fut le premier à ouvrir cette douloureuse série. Il était jeune encore, âgé de trente-cinq ans à peine; les qualités d'intelligence, de jugement droit, de savoir-faire dont il avait fait preuve, pendant les douze années qu'il passa au Cambodge, laissaient espérer qu'il continuerait à y rendre des services justement appréciés. Le bon Dieu en a décidé autrement : mais Il a dû avoir pour agréable le dernier sacrifice de son serviteur, offrant, avant de mourir, sa vie pour la mission qu'il avait tant aimée! M. Auguste Gimbert naquit au Monastier (Le Puy, Haute-Loire). Il était fils unique. Sa mère, femme forte et solide chrétienne, avait donné à son fils une éducation sévère, « peut-être même un peu trop, dira un de ses anciens maîtres, car elle avait sans doute contribué à lui communiquer ce fonds de timidité qui le caractérisait ». Le 14 septembre 1890, il entrait en sixième à l'École apostolique de Notre-Dame de Montciel, à Lons-le-Saunier. « Il y fut constamment un bon élève, faisant son petit chemin sans bruit, occupant le milieu de sa classe, aimé de ses condisciples et vivant en bonne harmonie avec eux. » Après
qu'il continuerait à y rendre des services justement appréciés. Le bon Dieu en a décidé autrement : mais Il a dû avoir pour agréable le dernier sacrifice de son serviteur, offrant, avant de mourir, sa vie pour la mission qu'il avait tant aimée! M. Auguste Gimbert naquit au Monastier (Le Puy, Haute-Loire). Il était fils unique. Sa mère, femme forte et solide chrétienne, avait donné à son fils une éducation sévère, « peut-être même un peu trop, dira un de ses anciens maîtres, car elle avait sans doute contribué à lui communiquer ce fonds de timidité qui le caractérisait ». Le 14 septembre 1890, il entrait en sixième à l'École apostolique de Notre-Dame de Montciel, à Lons-le-Saunier. « Il y fut constamment un bon élève, faisant son petit chemin sans bruit, occupant le milieu de sa classe, aimé de ses condisciples et vivant en bonne harmonie avec eux. » Après sa rhétorique, dans le courant de l'année 1896, il demanda et obtint son admission au Séminaire des Missions Étrangères. Sans plus de bruit qu'au cours des six années passées à l'École apostolique, il se prépara par la prière, le silence et l'étude, à la réception des saints ordres, et le 24 juillet 1901, il partait avec joie pour la mission du Cambodge. Il étudia la langue cambodgienne, d'abord à Meât-Krasa, puis à Battambang. Causant peu, observant beaucoup, il sut mettre à profit, tant pour la connaissance de la langue que pour la formation à la vie apostolique, ces deux années passées en compagnie de confrères expérimentés. A la fin de 1903, M. Gimbert fut placé à la tête de la paroisse de Thanh-Mau, sur la rive gauche du Mékong, au village de Prêk-Kdol. Cette communauté avait été fondée par M. Lazard en 1893. A la suite d'un décret de libération des esclaves au Cambodge, M. Lazard avait réuni, dans cet endroit, environ 150 catéchumènes, qu'il avait dû nourrir et habiller pendant leur préparation au baptême. Dieu sait quelle patience il avait fallu, pour inculquer quelques notions religieuses à ces cerveaux frustes de sauvages Penongs, n'ayant, en fait de concepts religieux,
24 juillet 1901, il partait avec joie pour la mission du Cambodge. Il étudia la langue cambodgienne, d'abord à Meât-Krasa, puis à Battambang. Causant peu, observant beaucoup, il sut mettre à profit, tant pour la connaissance de la langue que pour la formation à la vie apostolique, ces deux années passées en compagnie de confrères expérimentés. A la fin de 1903, M. Gimbert fut placé à la tête de la paroisse de Thanh-Mau, sur la rive gauche du Mékong, au village de Prêk-Kdol. Cette communauté avait été fondée par M. Lazard en 1893. A la suite d'un décret de libération des esclaves au Cambodge, M. Lazard avait réuni, dans cet endroit, environ 150 catéchumènes, qu'il avait dû nourrir et habiller pendant leur préparation au baptême. Dieu sait quelle patience il avait fallu, pour inculquer quelques notions religieuses à ces cerveaux frustes de sauvages Penongs, n'ayant, en fait de concepts religieux, que la crainte superstitieuse des mauvais génies, embusqués à tous les détours des rivières et des sentiers de la forêt, pour nuire aux pauvres humains. Leur précédente condition d'esclaves avait encore rétréci leur étroit cerveau. Et voilà que la religion les transformait; elle leur accordait des consolations et leur faisait entrevoir des clartés qu'ils n'avaient jamais soupçonnées; l'esclavage moral, beaucoup plus dur que l'autre, où les tenait le démon, disparaissait par le baptême. Ils avaient appris à aimer et à adorer le Dieu bon et miséricordieux, prêché par celui qui les avait rachetés et qu'ils vénéraient comme leur Père. M. Lazard n'avait cessé de s'occuper d'eux. Sa résidence était située dans la partie la plus importante de la paroisse, sur la rive droite du Mékong, large en cet endroit de deux kilomètres, et souvent difficile à traverser. Le missionnaire, déjà âgé, avait demandé à être déchargé de la partie sise sur la rive gauche du fleuve: elle fut confiée à M. Gimbert. Ce dernier se dévoua tout entier à continuer l'œuvre commencée par son prédécesseur. Il avait la patience et la bonté nécessaires pour instruire et guider les âmes simples et droites des pauvres esclaves, et relever chez elles le