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de l'évêque, cure, maison de réunion et de repos pour les missionnaires, est sur le point d'être achevé; grâce à celle des catholiques d'Europe, le séminaire est commencé et sera prêt pour la rentrée de 1914. « Ce compte rendu s'inspire des relations des missionnaires, sans en citer aucune, et je le regrette. La note dominante de ces relations est meilleure que l'an dernier; et l'optimisme qui se dégage peut-être de mon rapport est pris chez elles. Il y a encore bien des points noirs; les chrétiens ne donnent pas tous satisfaction, et la misère, mauvaise conseillère, est ici un fort appoint pour l'ennemi des âmes : c'est l'ivraie à côté du bon grain. Cette année du moins, l'ivraie ne semble pas avoir poussé exagérément. La tranquillité du pays, sous l'administration nouvelle, y est certainement pour beaucoup; et si les difficultés de la vie, qui semblent augmenter avec la cherté de toutes les denrées, ne courbent trop vers la terre beaucoup de Coréens, l'appel qui vient du ciel serait mieux entendu. « Le premier compte rendu de la mission de Taikyo en donnait géographiquement une vue d'ensemble, celui-ci porte sur son organisation; dès l'an prochain, je pourrai faire aux relations particulières des ouvriers apostoliques, qui y travaillent, la place qu'elles méritent, et le rapport annuel ne pourra qu'y gagner. » III. — Mandchourie Méridionale Population catholique 27.016 Baptêmes d'adultes 1.180 Baptêmes d'enfants de Païens 7.949 « Avant de parler de ma mission, écrit Mgr Choulet, permettez-moi, Messieurs, de vous exprimer mes bien sincères remerciements pour l'accueil tout fraternel que vous m'avez fait à Paris, et pour la bonté que vous m avez témoignée, pendant que la maladie me retenait loin de la Mandchourie. « Mon retour par le transsibérien s'est effectué sans le moindre accident; je dirai même, sans trop de fatigue, malgré la longueur du trajet. Arrivé à Moukden le 31 mai, j'eus la joie, dès le lendemain, jour de clôture de la retraite annuelle des missionnaires, de célébrer une grande messe, suivant toutes les rubriques du cérémonial des Évêques. « Pendant mon absence, la Mandchourie n'a pas changé
particulières des ouvriers apostoliques, qui y travaillent, la place qu'elles méritent, et le rapport annuel ne pourra qu'y gagner. » III. — Mandchourie Méridionale Population catholique 27.016 Baptêmes d'adultes 1.180 Baptêmes d'enfants de Païens 7.949 « Avant de parler de ma mission, écrit Mgr Choulet, permettez-moi, Messieurs, de vous exprimer mes bien sincères remerciements pour l'accueil tout fraternel que vous m'avez fait à Paris, et pour la bonté que vous m avez témoignée, pendant que la maladie me retenait loin de la Mandchourie. « Mon retour par le transsibérien s'est effectué sans le moindre accident; je dirai même, sans trop de fatigue, malgré la longueur du trajet. Arrivé à Moukden le 31 mai, j'eus la joie, dès le lendemain, jour de clôture de la retraite annuelle des missionnaires, de célébrer une grande messe, suivant toutes les rubriques du cérémonial des Évêques. « Pendant mon absence, la Mandchourie n'a pas changé d'aspect. C'est toujours le pays des plaines immenses, dont les moissons viennent chaque année, pendant quelques mois, égayer la monoté de la. C'est toujours le pays des plaines immenses, dont les moissons viennent chaque année, pendant quelques mois, égayer la monotonie. Le transmandchourien continue d'être la seule voie de communication, qui, du nord au sud, reliait entre elles les différentes parties de cette vaste contrée. Les Japonais ont bien remplacé, par une voie ferrée ordinaire, la voie étroite qui reliait Moukden à la Corée. Le voyage a perdu un peu de sa poésie, par suite de ce changement ; mais il est beaucoup plus rapide. Grâce aux tunnels, on traverse en un clin d’œil des montagnes que l'on devait auparavant contourner, ou même gravir à force de vapeur. Il fallait deux jours pour atteindre la frontière de Corée, on l'atteint aujourd'hui en sept heures. « Bien que le progrès soit à l'ordre du jour, ici comme dans le reste de la Chine, en réalité, ce n'est qu'une affaire de façade. On a changé les dénominations des tribunaux et les titres des officiers dans l'armée ; mais la justice n'est pas mieux rendue dans les nouveaux prétoires, et la discipline n'est
qui, du nord au sud, reliait entre elles les différentes parties de cette vaste contrée. Les Japonais ont bien remplacé, par une voie ferrée ordinaire, la voie étroite qui reliait Moukden à la Corée. Le voyage a perdu un peu de sa poésie, par suite de ce changement ; mais il est beaucoup plus rapide. Grâce aux tunnels, on traverse en un clin d’œil des montagnes que l'on devait auparavant contourner, ou même gravir à force de vapeur. Il fallait deux jours pour atteindre la frontière de Corée, on l'atteint aujourd'hui en sept heures. « Bien que le progrès soit à l'ordre du jour, ici comme dans le reste de la Chine, en réalité, ce n'est qu'une affaire de façade. On a changé les dénominations des tribunaux et les titres des officiers dans l'armée ; mais la justice n'est pas mieux rendue dans les nouveaux prétoires, et la discipline n'est pas plus en honneur dans l'armée que sous le régime impérial. Avec son gouvernement républicain, la Chine reste la Chine; et il sera toujours plus facile au chinois de contracter de nouveaux défauts, que de se dépouiller de ceux qu'il tient de ses ancêtres. En Mandchourie, l'esprit nouveau n'a pas encore fait de bien grandes conquêtes. En dehors des villes, et dans les villes elles-mêmes, en dehors des employés du gouvernement, des officiers et des soldats et aussi des élèves qui fréquentent les écoles nouvellement ouvertes, la population reste dans l'ornière que la routine des siècles a creusée. Le paysan a conservé la tresse de cheveux et le costume traditionnel. Même parmi les citadins, c'est le tout petit nombre qui ose paraître habillé à l'européenne. D'ailleurs, pour parer aux exigences d'un climat, torride en été et glacial en hiver, le costume étranger est bien moins pratique que celui du pays. Si nos Mandchoux continuent de s'habiller comme leurs aïeux, ce n'est donc nullement pour protester contre le nouveau régime. Leurs préférences sont acquises d'avance au gouvernement, république ou empire, qui leur assurera la facilité de cultiver tranquillement leurs terres et de faire le commerce sans être écrasés d'impôts. En politique,
encore fait de bien grandes conquêtes. En dehors des villes, et dans les villes elles-mêmes, en dehors des employés du gouvernement, des officiers et des soldats et aussi des élèves qui fréquentent les écoles nouvellement ouvertes, la population reste dans l'ornière que la routine des siècles a creusée. Le paysan a conservé la tresse de cheveux et le costume traditionnel. Même parmi les citadins, c'est le tout petit nombre qui ose paraître habillé à l'européenne. D'ailleurs, pour parer aux exigences d'un climat, torride en été et glacial en hiver, le costume étranger est bien moins pratique que celui du pays. Si nos Mandchoux continuent de s'habiller comme leurs aïeux, ce n'est donc nullement pour protester contre le nouveau régime. Leurs préférences sont acquises d'avance au gouvernement, république ou empire, qui leur assurera la facilité de cultiver tranquillement leurs terres et de faire le commerce sans être écrasés d'impôts. En politique, leurs aspirations ne vont pas plus loin. La révolution, qui vient d'éclater contre le gouvernement actuel, n'a pas eu grande répercussion en Mandchourie, malgré toute une campagne menée par certains journaux. Seuls, les brigands en ont profité pour pêcher en eau trouble et remonter leurs finances, aux dépens des gens à l'aise et sans défense. Quelques familles chrétiennes ont souffert de leurs incursions, mais les missionnaires n'ont pas été molestés. Notre grande épreuve de l'année a été une sécheresse extraordinaire, qui a remplacé la saison des pluies. En Mandchourie, cette saison va de la mi-juillet à la mi-août. Quand les pluies ne causent pas d'inondation, elles sont un bienfait réel pour le pays. Le froid de l'hiver gèle le sol jusqu'à 4 et 5 pieds de profondeur, et les semailles ne peuvent se faire que très tard, c'est-à-dire quand le soleil a dégelé la terre. Il faut cependant que les récoltes soient recueillies avant l'automne. Pour germer, pousser et mûrir, elles n'ont guère que trois mois. Grâce à la chaleur tropicale dont nous sommes favorisés dès les premiers jours de juillet, la végétation se développe à vue d'œil. Toutefois cette chaleur, qui est indispensable, deviendrait un fléau, si elle n'était
à l'aise et sans défense. Quelques familles chrétiennes ont souffert de leurs incursions, mais les missionnaires n'ont pas été molestés. Notre grande épreuve de l'année a été une sécheresse extraordinaire, qui a remplacé la saison des pluies. En Mandchourie, cette saison va de la mi-juillet à la mi-août. Quand les pluies ne causent pas d'inondation, elles sont un bienfait réel pour le pays. Le froid de l'hiver gèle le sol jusqu'à 4 et 5 pieds de profondeur, et les semailles ne peuvent se faire que très tard, c'est-à-dire quand le soleil a dégelé la terre. Il faut cependant que les récoltes soient recueillies avant l'automne. Pour germer, pousser et mûrir, elles n'ont guère que trois mois. Grâce à la chaleur tropicale dont nous sommes favorisés dès les premiers jours de juillet, la végétation se développe à vue d'œil. Toutefois cette chaleur, qui est indispensable, deviendrait un fléau, si elle n'était tempérée par la pluie. Un proverbe chinois dit qu'en juillet, deux jours sans pluie comptent pour une petite sécheresse, et trois jours, pour une grande. Or cette année, les mois de juillet et d'août se sont écoulés presque sans pluie. Une seule averse, qui tomba vers la mi-août à Moukden, ne put même pas abattre la poussière des rues. Les cultivateurs désolés se rendaient en foule aux pagodes, les pieds nus, la tête couverte de rameaux de saule, pour implorer à grands cris la pitié de leurs divinités. Malgré tout ce vacarme, la pluie n'est pas venue, et l'humidité qui devait protéger les moissons contre l'ardeur du soleil, a fait complètement défaut, au grand détriment de la récolte. C'est pour nous la disette en perspective ; mais, somme toute, mieux vaut encore la disette que l'inondation, qui cause la famine et engendre toutes sortes d'épidémies. Notre moisson spirituelle n'a pas non plus été aussi abondante que nous l'eussions désiré. Nous n'avons enregistré que 1.180 baptêmes d'adultes, dont 95 in articulo mortis, et nous sommes en baisse sur les années précédentes. J'ignore la cause de ce déchet ; je sais seulement que la maladie a empêché plusieurs confrères de faire leurs
ne put même pas abattre la poussière des rues. Les cultivateurs désolés se rendaient en foule aux pagodes, les pieds nus, la tête couverte de rameaux de saule, pour implorer à grands cris la pitié de leurs divinités. Malgré tout ce vacarme, la pluie n'est pas venue, et l'humidité qui devait protéger les moissons contre l'ardeur du soleil, a fait complètement défaut, au grand détriment de la récolte. C'est pour nous la disette en perspective ; mais, somme toute, mieux vaut encore la disette que l'inondation, qui cause la famine et engendre toutes sortes d'épidémies. Notre moisson spirituelle n'a pas non plus été aussi abondante que nous l'eussions désiré. Nous n'avons enregistré que 1.180 baptêmes d'adultes, dont 95 in articulo mortis, et nous sommes en baisse sur les années précédentes. J'ignore la cause de ce déchet ; je sais seulement que la maladie a empêché plusieurs confrères de faire leurs visites d'administration avec la régularité habituelle. L'émigration nous a enlevé un certain nombre de chrétiens ; c'est pourquoi le chiffre de la population catholique n'a pas augmenté en proportion de celui des brebis nouvellement amenées au bercail. Nos baptiseurs et baptiseuses ont été plus heureux que les missionnaires. Le chiffre des petits païens baptisés par eux, atteint presque huit mille. Depuis 1900, nous n'avions pas obtenu un si consolant résultat. Après Dieu, c'est aux Sœurs de la Providence de Portieux que nous en sommes redevables. Elles seules, en effet, comptent 5.610 baptêmes d'enfants de païens. Mgr Choulet a bien voulu reproduire, dans son compterendu, certains détails très édifiants, tirés des rapports de ses missionnaires. Nous les citons intégralement : « Ma gerbe de baptêmes d'adultes est encore bien petite, cette année, écrit M. Huchet ; je n'ai pu, malgré tous mes efforts, en glaner qu'une trentaine. Le soin de mon troupeau ne me laisse pas assez de loisir pour m'occuper sérieusement des païens. Toutefois, j'ai la consolation de voir la vie chrétienne animer de plus en plus mes chères brebis : le bon Maître commence à être mieux connu et plus aimé de mes paroissiens. Sans doute, mes fidèles sont
des petits païens baptisés par eux, atteint presque huit mille. Depuis 1900, nous n'avions pas obtenu un si consolant résultat. Après Dieu, c'est aux Sœurs de la Providence de Portieux que nous en sommes redevables. Elles seules, en effet, comptent 5.610 baptêmes d'enfants de païens. Mgr Choulet a bien voulu reproduire, dans son compterendu, certains détails très édifiants, tirés des rapports de ses missionnaires. Nous les citons intégralement : « Ma gerbe de baptêmes d'adultes est encore bien petite, cette année, écrit M. Huchet ; je n'ai pu, malgré tous mes efforts, en glaner qu'une trentaine. Le soin de mon troupeau ne me laisse pas assez de loisir pour m'occuper sérieusement des païens. Toutefois, j'ai la consolation de voir la vie chrétienne animer de plus en plus mes chères brebis : le bon Maître commence à être mieux connu et plus aimé de mes paroissiens. Sans doute, mes fidèles sont encore loin d'être des saints à canoniser ; cependant, si je me reporte à mes débuts dans le district de Kao-chan-touen, j'ai la joie de constater qu'il y a quelque chose de changé. À mon arrivée dans cette chère vallée, je ne trouvai, parmi les chrétiens, qu'un nombre relativement faible de personnes habituées à la communion fréquente. Je compris que je devais entreprendre l'impossible pour procurer aux âmes qui m'étaient confiées, la céleste nourriture, qui seule pouvait les rendre fortes et vaillantes dans le service de Dieu. Les retraites de première communion, que je donne tous les ans au centre du district, sont de plus en plus suivies, même par des personnes admises à la communion depuis longtemps. Le chiffre de sept mille confessions et de seize mille communions de dévotion en 1912-1913, pour une population de 1.300 âmes capables de s'approcher des sacrements de Pénitence et d'Eucharistie, dit éloquemment le progrès réalisé. Un certain nombre de fidèles font la communion quotidiennement ; beaucoup s'approchent de la sainte Table plusieurs fois la semaine, et les moins fervents ne laissent point passer les grandes solennités de notre sainte religion sans se confesser et communier. La dévotion du premier vendredi du mois
de personnes habituées à la communion fréquente. Je compris que je devais entreprendre l'impossible pour procurer aux âmes qui m'étaient confiées, la céleste nourriture, qui seule pouvait les rendre fortes et vaillantes dans le service de Dieu. Les retraites de première communion, que je donne tous les ans au centre du district, sont de plus en plus suivies, même par des personnes admises à la communion depuis longtemps. Le chiffre de sept mille confessions et de seize mille communions de dévotion en 1912-1913, pour une population de 1.300 âmes capables de s'approcher des sacrements de Pénitence et d'Eucharistie, dit éloquemment le progrès réalisé. Un certain nombre de fidèles font la communion quotidiennement ; beaucoup s'approchent de la sainte Table plusieurs fois la semaine, et les moins fervents ne laissent point passer les grandes solennités de notre sainte religion sans se confesser et communier. La dévotion du premier vendredi du mois se répand de plus en plus : une centaine de personnes, hommes et femmes, y sont très attachées. Il est rare aussi d'entrer dans notre église, sans y trouver quelque adorateur prosterné devant l'auguste présentier du tabernacle. D'après cela, Monseigneur, il vous est facile de comprendre que mon cœur surabonde de joie, et ne sache comment remercier Notre-Seigneur de tout le bien qu'il a opéré et qu'il opère encore dans nos pauvres montagnes. L'année qui vient de finir a été relativement tranquille, écrit M. Roger, chef du district de Leao-yang : rien n'est venu entraver directement l'action du missionnaire. Malgré cela, je ne puis offrir à Votre Grandeur qu'une gerbe assez maigre de baptêmes. Deux causes à mon avis, ont contribué à ralentir le mouvement des conversions. D'abord, la récolte de 1912, abondante et de bonne qualité, a amené un peu de bien-être, voire même d'aisance, dans les familles. Ce bien-être temporaire a refroidi, du moins pour un temps, l'ardeur un peu trop intéressée d'un certain nombre de catéchumènes. Ensuite, les Protestants se sont livrés, depuis un an, à une propagande effrénée, dans la ville et à la campagne. Leao-yang et les villages même les plus reculés ont eu, à
de joie, et ne sache comment remercier Notre-Seigneur de tout le bien qu'il a opéré et qu'il opère encore dans nos pauvres montagnes. L'année qui vient de finir a été relativement tranquille, écrit M. Roger, chef du district de Leao-yang : rien n'est venu entraver directement l'action du missionnaire. Malgré cela, je ne puis offrir à Votre Grandeur qu'une gerbe assez maigre de baptêmes. Deux causes à mon avis, ont contribué à ralentir le mouvement des conversions. D'abord, la récolte de 1912, abondante et de bonne qualité, a amené un peu de bien-être, voire même d'aisance, dans les familles. Ce bien-être temporaire a refroidi, du moins pour un temps, l'ardeur un peu trop intéressée d'un certain nombre de catéchumènes. Ensuite, les Protestants se sont livrés, depuis un an, à une propagande effrénée, dans la ville et à la campagne. Leao-yang et les villages même les plus reculés ont eu, à tour de rôle, leurs jours de conférences, auxquelles étaient conviés les principaux personnages de l'endroit : mandarins, chefs de police, etc. Je ne dis pas que partout le résultat ait répondu à l'effet déployé ; néanmoins, tout ce tapage a fait connaître les Protestants, et les a posés aux yeux des païens. Désormais ces pauvres païens, avant de venir frapper à notre porte, y regarderont en quelque sorte à deux fois, et qui sait s'ils n'iront pas frapper à celle de l'hérésie ? Il ne faut pas oublier que nos chrétiens se trouvent comme perdus au milieu des Protestants qui ont écoles, salles de prédication, salles de conférences ; le tout, fort bien organisé. Dans de pareilles conditions, nous devons viser d'abord à conserver les positions acquises, car il nous devient de jour en jour plus difficile d'aller de l'avant, avec le peu d'éléments dont nous disposons : je veux dire, avec des maîtres d'école et de doctrine, qui sont le plus souvent, hélas ! des maîtres d'occasion. Les travaux de construction de la nouvelle église avancent rapidement. Encore un mois, et nous pourrons, je l'espère, la voir livrée au culte. Leao-yang aura désormais son clocher, qui élèvera bien haut
des païens. Désormais ces pauvres païens, avant de venir frapper à notre porte, y regarderont en quelque sorte à deux fois, et qui sait s'ils n'iront pas frapper à celle de l'hérésie ? Il ne faut pas oublier que nos chrétiens se trouvent comme perdus au milieu des Protestants qui ont écoles, salles de prédication, salles de conférences ; le tout, fort bien organisé. Dans de pareilles conditions, nous devons viser d'abord à conserver les positions acquises, car il nous devient de jour en jour plus difficile d'aller de l'avant, avec le peu d'éléments dont nous disposons : je veux dire, avec des maîtres d'école et de doctrine, qui sont le plus souvent, hélas ! des maîtres d'occasion. Les travaux de construction de la nouvelle église avancent rapidement. Encore un mois, et nous pourrons, je l'espère, la voir livrée au culte. Leao-yang aura désormais son clocher, qui élèvera bien haut au-dessus de la ville et de la campagne, le signe du Christ Rédempteur. Puisse-t-il être, une fois de plus, le signe qui triomphe de l'erreur et du mensonge, qui règne sur les intelligences comme sur les cœurs. Il n'y a plus de baptêmes d'adultes à Kouang-ning, s'écrie notre ardent confrère, M. Lacroix ! Où sont les superbes chiffres que vous offrait mon prédécesseur ? Faut-il penser que l'Esprit-Saint souffle sur d'autres districts, après avoir favorisé quelque temps celui de Kouang-ning, ou n'est-ce pas plutôt la faute du pasteur ? Je puis, cependant, Monseigneur, vous affirmer une chose, c'est que M. Pollet et moi n'avons pas été longtemps en repos à Kouang-ning. Je ne en donne qu'une preuve : le chiffre des confessions et des communions de dévotion. Vous savez combien nos chrétientés sont nombreuses et disséminées, combien longues sont les courses qu'il faut faire pour les visiter. Dans chaque chrétienté, nous trouvons des enfants à instruire et à préparer à la première communion ; des personnes déjà avancées en âge mais encore ignorantes, auxquelles nous devons rappeler souvent les vérités primordiales. Il faudrait que nous eussions tout ce monde constamment à notre portée pour lui faire plus de bien. Je
M. Lacroix ! Où sont les superbes chiffres que vous offrait mon prédécesseur ? Faut-il penser que l'Esprit-Saint souffle sur d'autres districts, après avoir favorisé quelque temps celui de Kouang-ning, ou n'est-ce pas plutôt la faute du pasteur ? Je puis, cependant, Monseigneur, vous affirmer une chose, c'est que M. Pollet et moi n'avons pas été longtemps en repos à Kouang-ning. Je ne en donne qu'une preuve : le chiffre des confessions et des communions de dévotion. Vous savez combien nos chrétientés sont nombreuses et disséminées, combien longues sont les courses qu'il faut faire pour les visiter. Dans chaque chrétienté, nous trouvons des enfants à instruire et à préparer à la première communion ; des personnes déjà avancées en âge mais encore ignorantes, auxquelles nous devons rappeler souvent les vérités primordiales. Il faudrait que nous eussions tout ce monde constamment à notre portée pour lui faire plus de bien. Je comprends maintenant l'utilité des centres, des noyaux bien constitués ; la besogne du missionnaire en est facilitée de moitié... Si la Providence nous envoie des épreuves, elle nous ménage aussi des consolations. Je dois dire à Votre Grandeur la joie profonde que j'éprouvais un jour, en constatant la vivacité de la foi chez une vieille chrétienne. J'étais à Fan-kia-touen ; la mère du P. Joseph Ouang était malade. Je la trouvai si faible que je m'offris à lui porter la sainte communion le lendemain après la messe. Elle parut accepter ma proposition ; mais le lendemain, dès la première heure, elle envoya sa petite-fille me supplier de lui permettre de venir à l'oratoire pour assister à sa dernière messe ; c'est peut-être. Je ne refusai pas. Appuyée sur les bras de ses enfants, la bonne vieille vint donc à l'oratoire et entendit la messe à genoux, au pied de la table de communion. Ce fut pour elle une grande fatigue, mais heureusement acceptée et bien méritoire aux yeux de Dieu. Dans son nouveau poste d'An-toung-hien, M. Lecouflet a rencontré, lui aussi, une âme prédestinée. "L'an dernier, écrit-il, à mon arrivée ici au mois de juin, je fis la connaissance d'un