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Opposition; on connaissait ses chefs, ses principes elle, était prête pour le gouvernement comme elle l'était pour la résistance. En un mot, c'était un parti politique et non une cohue de mécontents et de malveillants. Voilà bien des différences. Nous pourrions en signaler d'autres. En 1850, l'agresseur c'était le gouvernement même, c'était, nous le disons avec douleur, c'était le Roi. En 1850, on n'avait pas vu la majesté royale foulée aux pieds, la personne même du Roi servant de point de mire aux assassins, les partis se faisant un jeu de braver les convenances les plus respectables, les lois les plus saintes. On n'avait pas vu tous les principes sociaux remis en question, les statues et les noms les plus détestés de 1793 relevés, la classe moyenne signalée comme une aristocratie oppressive, la guerre civile, les émeutes, l'ordre politique et civil à deux doigts de sa fin. Tout à l'heure, où il est parlé du culte que les Ioniens, et parmi eux surtout les Athéniens, rendaient en commun à Apollon Delphique et à Jupiter Olympique, je n'ai pu m'empêcher de voir un monument de ce double culte dans deux fragments d'inscriptions ainsi imprimés sur le rocher de Syra. Je n'ai pas de loisir pour développer ces idées, et je n'ai pas non plus les livres qui seraient nécessaires pour les appuyer. Mais cet exemple, qui s'est offert à moi au début même de mon voyage, m'a paru digne d'être signalé à votre attention, Monsieur le ministre, ne fût-ce que comme une preuve du soin qu'il faut mettre à regarder partout à ses pieds quand on se trouve sur le sol de la Grèce. Pourtant, Tournefort, l'exact et judicieux Tournefort, qui parcourut les Cyclades en herbier, avait passé par-là. J'ai d'ailleurs employé mon séjour à Syra d'une manière non moins utile, en faisant une petite excursion dans les îles voisines de Mykonos et de Délos. Dans la première de ces îles, j'ai trouvé plus d'un monument curieux à décrire et à dessiner, et j'ai acquis, pour notre cabinet des antiques, une très belle inscription grecque, gravée sur les deux faces d'une
pas de loisir pour développer ces idées, et je n'ai pas non plus les livres qui seraient nécessaires pour les appuyer. Mais cet exemple, qui s'est offert à moi au début même de mon voyage, m'a paru digne d'être signalé à votre attention, Monsieur le ministre, ne fût-ce que comme une preuve du soin qu'il faut mettre à regarder partout à ses pieds quand on se trouve sur le sol de la Grèce. Pourtant, Tournefort, l'exact et judicieux Tournefort, qui parcourut les Cyclades en herbier, avait passé par-là. J'ai d'ailleurs employé mon séjour à Syra d'une manière non moins utile, en faisant une petite excursion dans les îles voisines de Mykonos et de Délos. Dans la première de ces îles, j'ai trouvé plus d'un monument curieux à décrire et à dessiner, et j'ai acquis, pour notre cabinet des antiques, une très belle inscription grecque, gravée sur les deux faces d'une plaque de marbre rouge. Ce marbre vient de Délos, et l'inscription est d'une belle époque, ainsi que d'un sujet neuf et intéressant. À Délos, j'ai copié aussi quelques inscriptions, et j'ai fait une première reconnaissance que je compléterai à mon second voyage. Mais la masse des ruines qui couvrent presque tout le sol de l'île sacrée est si considérable, que ce sera des mois entiers qu'il faudrait y passer, avec une centaine d'ouvriers travaillant sans cesse, pour rendre encore à la lumière tant de monuments ensevelis. Mais c'est là une tâche qu'un gouvernement seul peut entreprendre; et c'est aussi là une entreprise que j'ai pris la liberté de recommander au Roi Othon, qui se propose de faire fouiller à Delphes, et qui ne trouverait certainement pas moins de trésors à Délos. Je devrais maintenant, Monsieur le ministre, vous parler d'Athènes, de ce que j'y ai vu et de ce que j'y ai fait, mais ici encore la matière est si riche, si abondante, que, bien que je ne sois encore que depuis quinze jours à l'ouvrage, j'aurais presque un volume à vous écrire, et c'est à peine si vous avez le temps de lire une lettre aussi longue. Devrai-je me
tout le sol de l'île sacrée est si considérable, que ce sera des mois entiers qu'il faudrait y passer, avec une centaine d'ouvriers travaillant sans cesse, pour rendre encore à la lumière tant de monuments ensevelis. Mais c'est là une tâche qu'un gouvernement seul peut entreprendre; et c'est aussi là une entreprise que j'ai pris la liberté de recommander au Roi Othon, qui se propose de faire fouiller à Delphes, et qui ne trouverait certainement pas moins de trésors à Délos. Je devrais maintenant, Monsieur le ministre, vous parler d'Athènes, de ce que j'y ai vu et de ce que j'y ai fait, mais ici encore la matière est si riche, si abondante, que, bien que je ne sois encore que depuis quinze jours à l'ouvrage, j'aurais presque un volume à vous écrire, et c'est à peine si vous avez le temps de lire une lettre aussi longue. Devrai-je me borner à une indication la plus succincte, pour ne point abuser des courts moments d'attention que vous pouvez m'accorder? Vous savez, Monsieur le ministre, que l'Acropole était le sanctuaire de l'art antique, comme celui de la religion athénienne, et que c'est encore là qu'existent, après tant de révolutions et de désastres qui ont affaissé et détruit Athènes, les plus beaux monuments que la main de l'homme ait peut-être jamais jamais élevés. Par un hasard qu'on ne saurait assez admirer, ces monuments n'ont eu presque pertes. En 1830, c'est le gouvernement qui, par le plus fatal des écarts, a donné l'exemple de transmettre les lois; c'est lui qui a voulu s'arroger une souveraineté absolue, infaillible, supérieure à la nature, antérieure par son origine à toutes les lois positives de droit divin. C'est lui qui a jeté le gant au pays, qui a prétendu refaire la France sur un nouveau modèle et sur d'autres habitudes, d'autres mœurs, d'autres croyances. C'est lui qui, au lieu de se féliciter du calme et de la félicité publiques, a cru voir sous ce calme des menaces de tempête et de révolution, sous cette félicité des germes de corruption et de ruine. C'est lui qui, en un
désastres qui ont affaissé et détruit Athènes, les plus beaux monuments que la main de l'homme ait peut-être jamais jamais élevés. Par un hasard qu'on ne saurait assez admirer, ces monuments n'ont eu presque pertes. En 1830, c'est le gouvernement qui, par le plus fatal des écarts, a donné l'exemple de transmettre les lois; c'est lui qui a voulu s'arroger une souveraineté absolue, infaillible, supérieure à la nature, antérieure par son origine à toutes les lois positives de droit divin. C'est lui qui a jeté le gant au pays, qui a prétendu refaire la France sur un nouveau modèle et sur d'autres habitudes, d'autres mœurs, d'autres croyances. C'est lui qui, au lieu de se féliciter du calme et de la félicité publiques, a cru voir sous ce calme des menaces de tempête et de révolution, sous cette félicité des germes de corruption et de ruine. C'est lui qui, en un mot, qui s'est fait agitateur, conspirateur, insurrectionnel. Les rôles sont bien changés! Aujourd'hui c'est l'Opposition qui s'irrite de voir le pays si tranquille, qui lui reproche amèrement son inertie, qui veut absolument que le pays soit mal quand il se trouve bien! C'est l'Opposition qui ne parle que de la France déshonorée, de la France humiliée. C'est elle qui veut sauver la France et lui donner d'autres mœurs avec d'autres lois. C'est elle qui attaque la royauté dans ses prérogatives, le gouvernement dans son droit, et qui a toujours à la bouche des menaces de révolution. Notons encore une petite différence. Si celle-ci paraît d'une nature moins sérieuse, ce ne sera pas notre faute. En 1850 le parti légitimiste ne paraissait pas songer du tout au suffrage universel. La liberté de la presse lui tenait très peu au cœur. Le droit des majorités n'avait pas en lui un défenseur ardent. Une réforme l'intéressait beaucoup à la vérité, mais cette réforme c'était celle du gouvernement représentatif. Il faisait profession d'attachement à la Charte; mais parce que dans cette Charte il ne voyait qu'un article, l'article 14. Les ordonnances de juillet ont trop mal tourné pour qu'il s'en reste maintenant l'honneur; il
France déshonorée, de la France humiliée. C'est elle qui veut sauver la France et lui donner d'autres mœurs avec d'autres lois. C'est elle qui attaque la royauté dans ses prérogatives, le gouvernement dans son droit, et qui a toujours à la bouche des menaces de révolution. Notons encore une petite différence. Si celle-ci paraît d'une nature moins sérieuse, ce ne sera pas notre faute. En 1850 le parti légitimiste ne paraissait pas songer du tout au suffrage universel. La liberté de la presse lui tenait très peu au cœur. Le droit des majorités n'avait pas en lui un défenseur ardent. Une réforme l'intéressait beaucoup à la vérité, mais cette réforme c'était celle du gouvernement représentatif. Il faisait profession d'attachement à la Charte; mais parce que dans cette Charte il ne voyait qu'un article, l'article 14. Les ordonnances de juillet ont trop mal tourné pour qu'il s'en reste maintenant l'honneur; il ne les voulait pas, à la bonne heure! Mais il voulait l'omnipotence du Roi, un Roi qui ne cèderait jamais, qui, au besoin, ferait cesser toutes les lois, des Chambres qui cèderaient toujours, des électeurs qui cèderaient de même et pour cela des lois d'élection et une Constitution parlementaire promulguées on ne sait par qui, puisque jamais on ne les aurait obtenues des Chambres constituées régulièrement. Tout cela n'était pas les ordonnances de juillet apparemment mais on avouera que tout cela y ressemblait beaucoup et y menait infailliblement. Dans ce temps-là, où il y avait moins de liberté qu'aujourd'hui, le parti légitimiste, qui ne se plaint maintenant que de l'oppression, ne se plaignait que de la licence. Voilà, certes, une des plus notables différences des deux époques. Oui, alors, tout le monde au moins était franc. Le parti de l'ancien régime et de la contre-révolution allait ouvertement à la contre-révolution et à l'ancien régime, comme le parti de la Charte et de la monarchie constitutionnelle ne voulait pas aller plus loin que la monarchie constitutionnelle et la Charte. De toutes ces différences, que conclurons-nous ? Une seule chose c'est que l'éternelle comparaison entre notre époque et celle de 1850, comparaison
on ne sait par qui, puisque jamais on ne les aurait obtenues des Chambres constituées régulièrement. Tout cela n'était pas les ordonnances de juillet apparemment mais on avouera que tout cela y ressemblait beaucoup et y menait infailliblement. Dans ce temps-là, où il y avait moins de liberté qu'aujourd'hui, le parti légitimiste, qui ne se plaint maintenant que de l'oppression, ne se plaignait que de la licence. Voilà, certes, une des plus notables différences des deux époques. Oui, alors, tout le monde au moins était franc. Le parti de l'ancien régime et de la contre-révolution allait ouvertement à la contre-révolution et à l'ancien régime, comme le parti de la Charte et de la monarchie constitutionnelle ne voulait pas aller plus loin que la monarchie constitutionnelle et la Charte. De toutes ces différences, que conclurons-nous ? Une seule chose c'est que l'éternelle comparaison entre notre époque et celle de 1850, comparaison dans laquelle l'Opposition se complaît, n'est qu'un jeu d'esprit plus ridicule que dangereux. La révolution de 1850 a trop frappé les esprits pour que les gens qui se passionnent plus qu'ils ne réfléchissent ne voient pas partout des révolutions de 1850. Les uns voudraient bien qu'une copie maladroite de 1850 détruit ce que 1850 a fait et vengeât la Restauration; les autres espèrent reprendre la révolution de 1850 pour la continuer à leur mode; beaucoup parlent de 1850 simplement pour exciter leur opposition, et parce que ce sujet de menace, de prophétie, de comparaison, est plus près d'eux et plus frais dans leur souvenir qu'aucun autre. Mais quoique nous ne soyons qu'à huit ans de 1850, les causes de 1850 sont bien loin de nous le mot en sera long-temps encore dans la bouche de tous les partis la chose est accomplie, l'oeuvre est faite, la révolution de 1850 règne. La France a marqué son ouvrage d'un sceau qu'il n'est au pouvoir de personne de briser. Le dernier arrivage des Etats-Unis annonce que la Chambre des Représentants s'est prononcée le 25 juin sur le projet de bill qui devait régler autrement que par rien à souffrir dans le cours de
détruit ce que 1850 a fait et vengeât la Restauration; les autres espèrent reprendre la révolution de 1850 pour la continuer à leur mode; beaucoup parlent de 1850 simplement pour exciter leur opposition, et parce que ce sujet de menace, de prophétie, de comparaison, est plus près d'eux et plus frais dans leur souvenir qu'aucun autre. Mais quoique nous ne soyons qu'à huit ans de 1850, les causes de 1850 sont bien loin de nous le mot en sera long-temps encore dans la bouche de tous les partis la chose est accomplie, l'oeuvre est faite, la révolution de 1850 règne. La France a marqué son ouvrage d'un sceau qu'il n'est au pouvoir de personne de briser. Le dernier arrivage des Etats-Unis annonce que la Chambre des Représentants s'est prononcée le 25 juin sur le projet de bill qui devait régler autrement que par rien à souffrir dans le cours de la dernière guerre, on l'Acropole servit encore de champ de bataille entre les Grecs qui s'en étaient emparés et les Turcs qui avaient étendu leurs batteries sur les collines voisines, celle du Musée et du Pnyx. Mais depuis qu'Athènes est devenue la capitale du nouveau royaume de Grèce, l'Acropole, à son tour, est devenu l'objet tout particulier des soins d'un gouvernement qui ne peut ignorer que les monuments et les souvenirs de la Grèce antique sont au premier rang des motifs d'intérêt que l'Europe savante prend aux destinées de la Grèce moderne. On a donc commencé par dégager les avenues de l'Acropole de toutes les constructions barbares qui les obstruaient. Les trois batteries turques, élevées à diverses hauteurs sur l'escalier et dans l'enceinte même des Propylées ont été démolies les murs qui enveloppaient les colonnes de la façade des Propylées ont été détruits; le sot antique a partout, on peut le dire, triomphé de la barbarie qui s'en était emparée; et maintenant on peut parcourir sans obstacle et étudier sans peine, dans tous ses détails, ce magnifique vestibule de l'Acropole, que l'orgueil des orateurs antiques, dans l'impuissance où il était de trouver des paroles égales à son admiration, ne pouvait
son tour, est devenu l'objet tout particulier des soins d'un gouvernement qui ne peut ignorer que les monuments et les souvenirs de la Grèce antique sont au premier rang des motifs d'intérêt que l'Europe savante prend aux destinées de la Grèce moderne. On a donc commencé par dégager les avenues de l'Acropole de toutes les constructions barbares qui les obstruaient. Les trois batteries turques, élevées à diverses hauteurs sur l'escalier et dans l'enceinte même des Propylées ont été démolies les murs qui enveloppaient les colonnes de la façade des Propylées ont été détruits; le sot antique a partout, on peut le dire, triomphé de la barbarie qui s'en était emparée; et maintenant on peut parcourir sans obstacle et étudier sans peine, dans tous ses détails, ce magnifique vestibule de l'Acropole, que l'orgueil des orateurs antiques, dans l'impuissance où il était de trouver des paroles égales à son admiration, ne pouvait comparer qu'au Parthénon, et qu'il se plaisait à lui associer dans un même enthousiasme, comme ils avaient été conçus l'un et l'autre par une même pensée. Mais non seulement les Propylées sont aujourd'hui libres et dégagés de toute construction étrangère on a gagné plus encore pour arriver, autant que possible, à les rétablir dans leur état primitif, on a retiré des décombres un grand nombre d'éléments de l'architecture des Propylées, qui avaient été employés, comme matériaux dans les fortifications turques. Quelques uns de ces éléments sont déjà remis en place; d'autres, qui le seront plus tard, gisent sur le terrain, où ils peuvent être mesurés plus facilement et étudiés de plus près; en sorte qu'il est permis d'entrevoir, dès aujourd'hui, le moment bien peu éloigné sans doute où les Propylées se trouveront relevés, dans l'état où tant de siècles les ont réduits. Au nombre des apparitions les plus intéressantes qui sont sorties tout récemment de ce double travail de démolition et de recomposition, je signalerai surtout à votre attention, Monsieur le ministre, le petit temple de la Victoire sans ailes, qui avait été si longtemps un problème pour les antiquaires, tant que les Propylées eux-mêmes, engloutis dans les constructions turques,
à les rétablir dans leur état primitif, on a retiré des décombres un grand nombre d'éléments de l'architecture des Propylées, qui avaient été employés, comme matériaux dans les fortifications turques. Quelques uns de ces éléments sont déjà remis en place; d'autres, qui le seront plus tard, gisent sur le terrain, où ils peuvent être mesurés plus facilement et étudiés de plus près; en sorte qu'il est permis d'entrevoir, dès aujourd'hui, le moment bien peu éloigné sans doute où les Propylées se trouveront relevés, dans l'état où tant de siècles les ont réduits. Au nombre des apparitions les plus intéressantes qui sont sorties tout récemment de ce double travail de démolition et de recomposition, je signalerai surtout à votre attention, Monsieur le ministre, le petit temple de la Victoire sans ailes, qui avait été si longtemps un problème pour les antiquaires, tant que les Propylées eux-mêmes, engloutis dans les constructions turques, étaient restés pour eux un mystère. Ce petit temple est maintenant retrouvé en entier avec ses quatre colonnes sur ses deux façades, et avec le mur de sa base sur ses trois côtés. Chaque bloc de marbre, marqué de l'empreinte du siècle de Périme, a été retiré du milieu d'une maçonnerie. Passé le mode de perception et de conservation des deniers fédéraux. Ainsi que nous l'avons déjà dit, c'était la question des rapports du gouvernement fédéral avec les banques qui se trouvait en débat. Le parti du général Jackson, persévérant dans son hostilité contre les banques, voulait confier les fonds du Trésor à des receveurs généraux, au lieu de les déposer, comme par le passé, dans les caves des banques dont quelquesunes, aux Etats-Unis, présentent beaucoup plus de garanties que n'y en pourraient offrir de simples agents du fisc. Ces banques, les rendant à la circulation, les faisaient ainsi tourner au profit du public en même temps qu'au leur propre. Le bill proposé par les amis de l'administration avait été accepté par le Sénat, non sans modifications graves. L'Opposition craignait qu'il ne fût voté par la Chambre des Représentants où l'on disait que les deux partis étaient exactement en balance.
maçonnerie. Passé le mode de perception et de conservation des deniers fédéraux. Ainsi que nous l'avons déjà dit, c'était la question des rapports du gouvernement fédéral avec les banques qui se trouvait en débat. Le parti du général Jackson, persévérant dans son hostilité contre les banques, voulait confier les fonds du Trésor à des receveurs généraux, au lieu de les déposer, comme par le passé, dans les caves des banques dont quelquesunes, aux Etats-Unis, présentent beaucoup plus de garanties que n'y en pourraient offrir de simples agents du fisc. Ces banques, les rendant à la circulation, les faisaient ainsi tourner au profit du public en même temps qu'au leur propre. Le bill proposé par les amis de l'administration avait été accepté par le Sénat, non sans modifications graves. L'Opposition craignait qu'il ne fût voté par la Chambre des Représentants où l'on disait que les deux partis étaient exactement en balance. Après une discussion très vive, la Chambre des Représentants a rejeté le bill à une majorité inespérée de quatorze voix. Cette démonstration décisive de la part de la Chambre des Représentants doit avoir pour effet d'inspirer confiance aux banques, et par conséquent rapprocher le jour où l'on cessera de remettre du papier de l'Union en espèce d'or et en espèce d'argent, en papier échangé contre des métaux. Et c'est de ce jour que la crise commerciale sera à son terme. L'offensive du Canada sont médiocrement rassurantes. Un combat a eu lieu le 20 juin dans le Haut-Canada, à Short-Hills, sur la rive gauche de la rivière Niagara, qui sépare les possessions anglaises du territoire de l'Union. Les insurgés et les Américains, leurs auxiliaires, étaient au nombre de 1,000 à 2,000. Cependant les troupes anglaises régulières et les volontaires les ont mis en déroute. On assure que les autorités britanniques sont dans l'intention de sévir contre les insurgés mais il est évident que ceux-ci sont soutenus par une bonne partie de la population des comtés limitrophes de l'État de New-York. Dans le Morvan-Centro, MM. Ridgway ont publié ces jours-ci une brochure intitulée La Conquête de la Galice, à laquelle un journal
du papier de l'Union en espèce d'or et en espèce d'argent, en papier échangé contre des métaux. Et c'est de ce jour que la crise commerciale sera à son terme. L'offensive du Canada sont médiocrement rassurantes. Un combat a eu lieu le 20 juin dans le Haut-Canada, à Short-Hills, sur la rive gauche de la rivière Niagara, qui sépare les possessions anglaises du territoire de l'Union. Les insurgés et les Américains, leurs auxiliaires, étaient au nombre de 1,000 à 2,000. Cependant les troupes anglaises régulières et les volontaires les ont mis en déroute. On assure que les autorités britanniques sont dans l'intention de sévir contre les insurgés mais il est évident que ceux-ci sont soutenus par une bonne partie de la population des comtés limitrophes de l'État de New-York. Dans le Morvan-Centro, MM. Ridgway ont publié ces jours-ci une brochure intitulée La Conquête de la Galice, à laquelle un journal du matin (Le Temps) a voulu dans sa simplicité donner quelque importance. Nous n'en reproduisons quelque chose dans nos colonnes que pour mettre le public en état d'apprécier par quel impudent et stupide mensonge on a voulu lui en imposer. Il y a quelques semaines nous avions entendu dire qu'un étranger résidant à Londres avait ce document en sa possession et qu'il l'avait offert à notre gouvernement pour le faire vendre. Nous ignorons si ce bruit qui nous était parvenu était exact, mais nous savons qu'il était impossible de dépenser plus mal propos l'argent du public. Toutefois il est certain qu'un ouvrage était sur la place, et l'auteur en demandait connu. Nous n'avons pas l'intention de dénigrer les actes agressifs de la Russie. Voilà ce que nous croyons aussi devoir signaler au public cette coupable tentative qui n'a d'autre but que de se tromper. On parle constamment de la politique perfide et ambitieuse de la Russie; tout cela peut être très vrai, et il est bon de se tenir sur ses gardes. Mais examinons l'effet que produirait la recommandation d'une brochure fausse et mensongère que nous présenterions au monde comme un document authentique. L'Europe se croirait-elle sérieusement menacée par une