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ministres plénipotentiaires des pays alliés et associés pendant la Grande Guerre. C'est à Genève que l'idée de cette commémoration par le livre naquit en 1918, dans l'esprit d'un Français interné, M. Jean Retière. Autour de ce Français, ne tardèrent pas à se grouper des personnalités suisses influentes : M. Théodore Bret, chancelier d'Etat de la République et canton de Genève, Maître Edmond Pittard, MM. Frédéric Firmenisch et Gaston Perrot. MM. Dillfour et Gouy qui servirent d'introductions à M. Retière et lui fournirent l'aide matérielle indispensable à son entreprise. (MM. Firmenisch et Perrot viennent de recevoir le ruban rouge en récompense de ce service). Quand l'heure de la paix eut sonné, ce groupe des ouvriers de la première heure vint à Paris, accompagné de M. Bartholoni, pour offrir à M. Raymond Poincaré le résultat du travail déjà accompli. Beaucoup des textes autographes les plus émouvants qui figurent dans le Mémorial des Alliés étaient déjà recueillis à cette date et M. Poincaré conseilla d'en placer la publication, dont il approuvait chaudement l'idée, sous le patronage de la Fédération Interalliée des Anciens Combattants. Celle-ci, qui venait de se fonder, se concerta avec le Comité d'Assistance des Régions Libérées et les deux grandes sociétés résolurent de faire ensemble l'effort financier nécessaire à la mise en train des premiers travaux de réalisation. Le Mémorial des Alliés Un comité d'honneur se forma. MM. Raymond Poincaré, Gaston Doumergue, Raoul Péret le présidèrent. Parmi les membres, figuraient, après nos six maréchaux, MM. Maginot, Léon Bérard, Méline, Barthou, l'Abbé Wetterlé, Maurice Barrès, le comte d'Haussonville, les généraux de Castelnau, Mangin, Gouraud et Dubail, les amiraux Lacaze et Guépratte, MM. Jules Cambon, Paléologue, Branly, Paul Appell, etc. Il ne fallait pas moins que ces hautes autorités pour obtenir les collaborations voulues par le projet très ambitieux qu'il s'agissait de mener à bien. Le Mémorial, qui devait comprendre environ quatre cents pages in-folio, était conçu comme accordant une section à chacun des pays alliés. Pour déterminer la part proportionnelle de chacun, dresser la liste des témoignages originaux à recueillir, déterminer l'ordre de leur présentation, il fallut solliciter les bons offices de
résolurent de faire ensemble l'effort financier nécessaire à la mise en train des premiers travaux de réalisation. Le Mémorial des Alliés Un comité d'honneur se forma. MM. Raymond Poincaré, Gaston Doumergue, Raoul Péret le présidèrent. Parmi les membres, figuraient, après nos six maréchaux, MM. Maginot, Léon Bérard, Méline, Barthou, l'Abbé Wetterlé, Maurice Barrès, le comte d'Haussonville, les généraux de Castelnau, Mangin, Gouraud et Dubail, les amiraux Lacaze et Guépratte, MM. Jules Cambon, Paléologue, Branly, Paul Appell, etc. Il ne fallait pas moins que ces hautes autorités pour obtenir les collaborations voulues par le projet très ambitieux qu'il s'agissait de mener à bien. Le Mémorial, qui devait comprendre environ quatre cents pages in-folio, était conçu comme accordant une section à chacun des pays alliés. Pour déterminer la part proportionnelle de chacun, dresser la liste des témoignages originaux à recueillir, déterminer l'ordre de leur présentation, il fallut solliciter les bons offices de bien des personnages initiés aux rites protocollaires et instruits des susceptibilités nationales. Comme on souhaitait en outre que le point de vue particulier de chacun sur les événements de 1914-18 fut exposé par une voix qualifiée, des préfaces furent demandées pour chaque section de l'ouvrage : à M. Gabriel Hanotaux et au général Dubail, grand chancelier de la Légion d'Honneur (pour la France), au maréchal Douglas Haig et à Lord Burnham (pour la Grande-Bretagne), à MM. Van den Heuvel et Pirenne (pour la Belgique), à M. Mussolini (pour l'Italie), à M. Benès (pour la Tchéco-Slovaquie), au Baron Ishii (pour le Japon), etc. Le maréchal Foch écrivit la préface générale en s'adressant « aux soldats de la grande guerre ». D'autre part, le problème de l'illustration, facile à résoudre en plusieurs cas, était fort ardu en certains autres, l'iconographie serbe ou roumaine, par exemple, offrant peu de ressources au genre d'emploi que 'entendaient faire de l'image les metteurs en œuvre de la documentation rassemblée. Ceux-ci, qui formaient un comité spécial, dont notre confrère M. Pierre Hepp était le conseil artistique, confièrent à M. Jacomel, inventeur d'un procédé de reproduction d'une fidélité surprenante, l'exécution des maquettes élaborées une à une et soumises
et au général Dubail, grand chancelier de la Légion d'Honneur (pour la France), au maréchal Douglas Haig et à Lord Burnham (pour la Grande-Bretagne), à MM. Van den Heuvel et Pirenne (pour la Belgique), à M. Mussolini (pour l'Italie), à M. Benès (pour la Tchéco-Slovaquie), au Baron Ishii (pour le Japon), etc. Le maréchal Foch écrivit la préface générale en s'adressant « aux soldats de la grande guerre ». D'autre part, le problème de l'illustration, facile à résoudre en plusieurs cas, était fort ardu en certains autres, l'iconographie serbe ou roumaine, par exemple, offrant peu de ressources au genre d'emploi que 'entendaient faire de l'image les metteurs en œuvre de la documentation rassemblée. Ceux-ci, qui formaient un comité spécial, dont notre confrère M. Pierre Hepp était le conseil artistique, confièrent à M. Jacomel, inventeur d'un procédé de reproduction d'une fidélité surprenante, l'exécution des maquettes élaborées une à une et soumises au fur et à mesure à l'approbation du comité-directeur. Dans ce comité-là, les Anciens Combattants étaient représentés par leur président-fondateur, M. Charles Bertrand, député de la Seine, et le secrétaire général de la F. I. D. A. C., M. Roger Marie d'Avigneau, les Régions Libérées par M. Louis Chevrillon et M. Grandgeorge. Le travail qui devait aboutir à la publication du Mémorial des Alliés s'est poursuivi pendant huit années, dont pas un jour ne fut sans apporter quelque chose à la réalisation d'un plan qui, tout d'abord, avait pu paraître chimérique. Une des contributions les plus précieuses à l'achèvement en beauté du volume remis le 22 novembre à M. Doumergue, ce fut la collaboration de Bernard Naudin, le maître artiste que tout désignait pour être appelé à la célébration des souvenirs les plus augustes de notre âge. Non seulement M. Naudin s'est chargé de concevoir l'ornementation dispersée de page en page et du fer spécial du parchemin qui entoure le Mémorial des Alliés, mais il a, de plus, composé le titre, où un souffle lyrique soulève largement les drapeaux déployés et trois grands hors-texte dont l'un, que nous reproduisons ici, fait penser que si Charles Péguy avait jamais tenu le
M. Grandgeorge. Le travail qui devait aboutir à la publication du Mémorial des Alliés s'est poursuivi pendant huit années, dont pas un jour ne fut sans apporter quelque chose à la réalisation d'un plan qui, tout d'abord, avait pu paraître chimérique. Une des contributions les plus précieuses à l'achèvement en beauté du volume remis le 22 novembre à M. Doumergue, ce fut la collaboration de Bernard Naudin, le maître artiste que tout désignait pour être appelé à la célébration des souvenirs les plus augustes de notre âge. Non seulement M. Naudin s'est chargé de concevoir l'ornementation dispersée de page en page et du fer spécial du parchemin qui entoure le Mémorial des Alliés, mais il a, de plus, composé le titre, où un souffle lyrique soulève largement les drapeaux déployés et trois grands hors-texte dont l'un, que nous reproduisons ici, fait penser que si Charles Péguy avait jamais tenu le crayon, c'est ainsi qu'il eût dessiné pour glorifier le soldat français. On remarquera dans le coin à gauche, en haut, la signature de M. Clemenceau qui a écrit : « Ils ont des droits sur nous ». LES DUFOUR-FÉRONCE Le nouveau sous-secrétaire général de la Société des Nations est allemand, en dépit du nom très français qu'il porte. M. Dufour-Féronce descend effectivement d'un de nos compatriotes fixé, depuis le XVIIIe siècle, à Leipzig, où il avait fondé une maison de commerce et de banque. L'arrière-petit-fils, lui-même commerçant à Leipzig, a récemment quitté son comptoir pour entrer dans la diplomatie. Ce faisant, il n'a pas rompu avec les traditions de sa famille. L'on s'en rendra compte; d'après ce qui suit: Si nous nous reportons à la période du Premier Empire, nous constatons, en effet, que son arrière-grand-père a joué dans les années 1806, 1808 et 1813 un rôle, sinon de première importance du moins très intéressant, au cours de négociations qui eurent lieu successivement à Berlin, à Paris, à Lutzen et à Dresde. Les mémoires du chancelier Müller (de Weimar, l'ami de Goethe) et les notes du sénateur Gross, de Leipzig, fournissent à cet égard des renseignements curieux. Ce dernier, notamment,
en dépit du nom très français qu'il porte. M. Dufour-Féronce descend effectivement d'un de nos compatriotes fixé, depuis le XVIIIe siècle, à Leipzig, où il avait fondé une maison de commerce et de banque. L'arrière-petit-fils, lui-même commerçant à Leipzig, a récemment quitté son comptoir pour entrer dans la diplomatie. Ce faisant, il n'a pas rompu avec les traditions de sa famille. L'on s'en rendra compte; d'après ce qui suit: Si nous nous reportons à la période du Premier Empire, nous constatons, en effet, que son arrière-grand-père a joué dans les années 1806, 1808 et 1813 un rôle, sinon de première importance du moins très intéressant, au cours de négociations qui eurent lieu successivement à Berlin, à Paris, à Lutzen et à Dresde. Les mémoires du chancelier Müller (de Weimar, l'ami de Goethe) et les notes du sénateur Gross, de Leipzig, fournissent à cet égard des renseignements curieux. Ce dernier, notamment, reproduit une longue conversation de Napoléon avec Dufour. En 1806, après la défaite des Prussiens, les Saxons leurs alliés les abandonnèrent, et passèrent de notre côté. Très attentifs à leurs intérêts, ils envoyèrent des délégués auprès du commandement français pour y plaider leur cause. La ville de Leipzig, en partie unie, expédia au grand quartier une députation composée des sieurs Dufour-Féronce, Frege, Grüner et Blümm,er et chargée de demander un allégement des charges militaires. Arrivés à Berlin, le 29 Octobre, elle ne put joindre l'Empereur, mais elle fut reçue très aimablement par le général Rapp, lequel promit à ces messieurs d'intervenir en leur faveur, et de leur faire obtenir l'audience demandée : ce qui eut lieu le 31. Au milieu de la conversation avec les délégués, Rapp leur montra une grande corbeille remplie de lettres qui avaient été saisies dans les bureaux de poste. « Par ordre de l'Empereur, dit le Général, j'ai dû dépouiller toute cette correspondance et voir si elle renfermait quelque chose d'intéressant au point de vue politique ; maintenant que c'est fait, je voudrais bien faire parvenir ces lettres à leurs destinataires. J'y tiens d'autant plus que nombre d'entre elles contiennent de fortes sommes en billets
unie, expédia au grand quartier une députation composée des sieurs Dufour-Féronce, Frege, Grüner et Blümm,er et chargée de demander un allégement des charges militaires. Arrivés à Berlin, le 29 Octobre, elle ne put joindre l'Empereur, mais elle fut reçue très aimablement par le général Rapp, lequel promit à ces messieurs d'intervenir en leur faveur, et de leur faire obtenir l'audience demandée : ce qui eut lieu le 31. Au milieu de la conversation avec les délégués, Rapp leur montra une grande corbeille remplie de lettres qui avaient été saisies dans les bureaux de poste. « Par ordre de l'Empereur, dit le Général, j'ai dû dépouiller toute cette correspondance et voir si elle renfermait quelque chose d'intéressant au point de vue politique ; maintenant que c'est fait, je voudrais bien faire parvenir ces lettres à leurs destinataires. J'y tiens d'autant plus que nombre d'entre elles contiennent de fortes sommes en billets ou en lettres de change et que leur perte pourrait causer de graves préjudices ». Il fut donc entendu que Dufour et le banquier Frege emporteraient à Leipzig les plis destinés à cette ville. Le Chancelier Müller ajoute que les deux s'acquittèrent de leur mission et que ce service rendu « ne nuisit pas à leurs affaires ». En 1807, nous retrouvons Dufour à Paris, toujours avec la même mission : demander l'allégement des charges imposées à la ville de Leipzig, et cette fois encore il obtint satisfaction. Sept ans plus tard, en avril 1813, la ville de Leipzig fit aux Russes du Général Wittgenstein un accueil très chaleureux, ce dont elle n'eut pas à se louer, vu que dès le commencement de mai, les troupes françaises arrivèrent aux portes de la ville. Le sénateur Grüner et Dufour furent envoyés complimenter le général Maison, commandant l'avant-garde et celui-ci leur conseilla d'envoyer « le plus tôt possible, une députation à Lützen, où se trouvait Napoléon, parce qu'il était très monté contre la ville et qu'il était essentiel de le faire revenir sur sa mauvaise opinion ». Ils partent donc en compagnie du banquier Frege et, après mille péripéties, parviennent jusqu'au château
« ne nuisit pas à leurs affaires ». En 1807, nous retrouvons Dufour à Paris, toujours avec la même mission : demander l'allégement des charges imposées à la ville de Leipzig, et cette fois encore il obtint satisfaction. Sept ans plus tard, en avril 1813, la ville de Leipzig fit aux Russes du Général Wittgenstein un accueil très chaleureux, ce dont elle n'eut pas à se louer, vu que dès le commencement de mai, les troupes françaises arrivèrent aux portes de la ville. Le sénateur Grüner et Dufour furent envoyés complimenter le général Maison, commandant l'avant-garde et celui-ci leur conseilla d'envoyer « le plus tôt possible, une députation à Lützen, où se trouvait Napoléon, parce qu'il était très monté contre la ville et qu'il était essentiel de le faire revenir sur sa mauvaise opinion ». Ils partent donc en compagnie du banquier Frege et, après mille péripéties, parviennent jusqu'au château où logeait Napoléon. Un fonctionnaire de la maison impériale les questionne, puis, satisfait de leurs réponses, les introduit « dans une pièce de grandeur moyenne, au fond de laquelle était dressé le fameux lit de campagne tendu de soie verte ». Au milieu de la chambre, l'Empereur était assis, avec Soult et Ney, autour d'une table ronde. Ils venaient de dîner et prenaient le café. « Suivant son habitude, l'Empereur le buvait dans la soucoupe ». Aussitôt, Dufour veut prendre la parole, mais il est arrêté net par un bref : « Je vous ai déjà vu. Comment vous appelez-vous ? Dufour, sire. — Et vous, continua Napoléon en s'adressant aux deux autres. Gross, docteur en droit et membre du magistrat. — Ah ! L'Université n'est pas trop bonne. — Et vous ? en parlant à Frege. Frege, membre du magistrat et négociant. — Combien coûte le sucre à Leipzig ? Dérouté par cette question, l'autre bafouille un instant et finit par répondre que le quintal y vaut cent thalers. Après cela, l'Empereur se plaignit que la ville eut toléré que l'on y recrutât pour le corps franc de Lützow. Dufour se permit de lui objecter que, seuls, quelques étourneaux
Soult et Ney, autour d'une table ronde. Ils venaient de dîner et prenaient le café. « Suivant son habitude, l'Empereur le buvait dans la soucoupe ». Aussitôt, Dufour veut prendre la parole, mais il est arrêté net par un bref : « Je vous ai déjà vu. Comment vous appelez-vous ? Dufour, sire. — Et vous, continua Napoléon en s'adressant aux deux autres. Gross, docteur en droit et membre du magistrat. — Ah ! L'Université n'est pas trop bonne. — Et vous ? en parlant à Frege. Frege, membre du magistrat et négociant. — Combien coûte le sucre à Leipzig ? Dérouté par cette question, l'autre bafouille un instant et finit par répondre que le quintal y vaut cent thalers. Après cela, l'Empereur se plaignit que la ville eut toléré que l'on y recrutât pour le corps franc de Lützow. Dufour se permit de lui objecter que, seuls, quelques étourneaux s'étaient engagés dans cette troupe ; ce qui était la vérité. Après avoir posé différentes autres questions, Napoléon congédia ces messieurs. En mai, Dufour eut l'honneur de loger le maréchal Gouvion de Saint-Cyr, et « les manières excessivement distinguées du maréchal, aussi bien que sa belle apparence, lui laissèrent les plus agréables souvenirs ». Dans ces journées de mai et juin 1813, il y eut des alternances d'avance de deux partis : une fois, c'étaient les alliés qui se rapprochaient de Leipzig, une autre, c'étaient les Français. Dans le premier cas, les habitants de la ville ne manquaient jamais de manifester leur animosité à l'égard de ces derniers, si bien que, le 21 juin, le général Arrighi, duc de Padoue, qui venait de s'installer à Leipzig, notifia au magistrat que la ville était déclarée en état de siège, et que toutes les denrées coloniales existant dans les magasins devaient être déclarées. Consternation de la population... et décision d'envoyer une députation auprès de l'empereur afin d'obtenir le retrait de ces ordres. Napoléon résidait alors au palais Marmorkilm (Friedrichstadt, faubourg ouest de Dresde). Dufour commença par s'adresser à Maret, duc de Bassano « qu'il connaissait personnellement » et le pria de solliciter
plus agréables souvenirs ». Dans ces journées de mai et juin 1813, il y eut des alternances d'avance de deux partis : une fois, c'étaient les alliés qui se rapprochaient de Leipzig, une autre, c'étaient les Français. Dans le premier cas, les habitants de la ville ne manquaient jamais de manifester leur animosité à l'égard de ces derniers, si bien que, le 21 juin, le général Arrighi, duc de Padoue, qui venait de s'installer à Leipzig, notifia au magistrat que la ville était déclarée en état de siège, et que toutes les denrées coloniales existant dans les magasins devaient être déclarées. Consternation de la population... et décision d'envoyer une députation auprès de l'empereur afin d'obtenir le retrait de ces ordres. Napoléon résidait alors au palais Marmorkilm (Friedrichstadt, faubourg ouest de Dresde). Dufour commença par s'adresser à Maret, duc de Bassano « qu'il connaissait personnellement » et le pria de solliciter une audience pour la délégation. La chose n'étant pas possible à ce moment-là, « Dufour se mit à l'œuvre et élabora une supplique d'un très beau style dans laquelle il demandait à l'Empereur de vouloir bien lever l'état de siège et réduire le chiffre fixé pour la garde civique. Séance tenante, il remit à Maret une copie de cette pétition ». Le 3 juillet, la députation fut admise en présence de l'Empereur. Dufour voulut prendre la parole, mais il fut arrêté net par cette question : — Je vous ai déjà vu ; les autres sont probablement des négociants ? Dufour. — Oui, sire. Là-dessus Napoléon se met à fulminer : « Vous n'exercez pas la moindre police dans votre ville. Je suis très mécontent de vous. Continuellement, on m'insulte chez vous et l'on injurie mes soldats. On voit mes troupes d'un mauvais œil. Àyez telles opinions que vous voudrez ; exprimez-les quand l'ennemi sera dans vos murs; mais maintenant que mes troupes sont dans le pays, votre conduite (il prend quelques prises) est trop bête, vraiment trop bête. Dufour et ses compagnons s'efforcent de nier, mais il reprend : —Vous n'avez rien appris, parce que vous ne savez jamais
tenante, il remit à Maret une copie de cette pétition ». Le 3 juillet, la députation fut admise en présence de l'Empereur. Dufour voulut prendre la parole, mais il fut arrêté net par cette question : — Je vous ai déjà vu ; les autres sont probablement des négociants ? Dufour. — Oui, sire. Là-dessus Napoléon se met à fulminer : « Vous n'exercez pas la moindre police dans votre ville. Je suis très mécontent de vous. Continuellement, on m'insulte chez vous et l'on injurie mes soldats. On voit mes troupes d'un mauvais œil. Àyez telles opinions que vous voudrez ; exprimez-les quand l'ennemi sera dans vos murs; mais maintenant que mes troupes sont dans le pays, votre conduite (il prend quelques prises) est trop bête, vraiment trop bête. Dufour et ses compagnons s'efforcent de nier, mais il reprend : —Vous n'avez rien appris, parce que vous ne savez jamais ce qui se passe, parce que votre police dort... Avec toutes vos sottises vous en arriverez à ceci : je serai contraint de faire un exemple en Allemagne. Je me verrai forcé de brûler une ville pour imposer l'obéissance aux autres. C'est un moyen auquel je recourrai avec peine, mais s'il le faut... Veillez donc à ce que ce ne soit pas la vôtre. Qui est-ce donc qui fait la police chez vous ? Des sbires ? Dufour. — Oui, sire, mais ces agents ne peuvent procéder à des arrestations que dans les limites de la juridiction du magistrat. Exception est cependant faite pour les crimes graves. Napoléon. — Pourquoi n'avez-vous rien fait à ce journaliste qui a écrit contre moi ? Dufour. — Sire, il n'était pas soumis à notre juridiction. Napoléon. — Combien avez-vous donc de ces juridictions ? Dufour. — Trois, sire. Le tribunal, l'Université et le conseil municipal. Napoléon. — Ah ! vous avez donc un bailli ? Dufour. — Oui, sire. Sa compétence s'étend au district judiciaire de Leipzig, au château dit de la Pleissenburg et à un petit district extra muros. Napoléon. — Et le recteur de l'Université est-il inamovible ? Dufour. — Non,
s'il le faut... Veillez donc à ce que ce ne soit pas la vôtre. Qui est-ce donc qui fait la police chez vous ? Des sbires ? Dufour. — Oui, sire, mais ces agents ne peuvent procéder à des arrestations que dans les limites de la juridiction du magistrat. Exception est cependant faite pour les crimes graves. Napoléon. — Pourquoi n'avez-vous rien fait à ce journaliste qui a écrit contre moi ? Dufour. — Sire, il n'était pas soumis à notre juridiction. Napoléon. — Combien avez-vous donc de ces juridictions ? Dufour. — Trois, sire. Le tribunal, l'Université et le conseil municipal. Napoléon. — Ah ! vous avez donc un bailli ? Dufour. — Oui, sire. Sa compétence s'étend au district judiciaire de Leipzig, au château dit de la Pleissenburg et à un petit district extra muros. Napoléon. — Et le recteur de l'Université est-il inamovible ? Dufour. — Non, sire, on le réélit tous les six mois. Les incidents regrettables dont Leipzig a été le théâtre sont le fait de jeunes gens. L'esprit des habitants est bon. Je dois avouer que quelques étudiants n'ont pas été les seuls coupables et que, dans le monde des affaires, il y a des jeunes employés qui se permettent souvent un langage irréfléchi. Ceci arrive souvent après qu'ils ont lu des pamphlets que des écrivains atrabilaires répandent malheureusement, en trop grand nombre parmi l'Allemagne. Napoléon. — Vous manquez d'énergie. Vous n'avez ni police ni énergie... C'est aux membres du magistrat que je m'en prendrai. Vous et vos administrés me garantissez la tranquillité publique en attendant que vous ayez organisé une garde civique solide, commandée par un officier saxon énergique. Aussitôt que ces dispositions seront prises, je lèverai l'état de siège... Vous me dites qu'une garde civique est nombreuse, eu égard à la population. Soit, réduisez-la à 1.200 hommes. Quand ce sera fait, on ne reverra pas se reproduire des scènes pareilles à celles qui ont eu lieu lors de la venue d'un parlementaire prussien. Dufour. — Sire, j'ai été témoin de tout ce qui s'est passé. Je puis affirmer que l'ordre n'a pas