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fûmes entrés dans le village, tous les gens s'empressèrent autour de moi comme des enfants autour de leur père, de sorte qu'il m'était impossible de distinguer quels étaient les chrétiens, quels étaient les païens. A Peising-tcheng et Chou-kia-ouo-peung, la population chrétienne est de 996 âmes. Dans la ville de Peising-tcheng un certain nombre de néophytes laissent beaucoup à désirer; mais j'espère que le zèle du pasteur finira par les ramener dans la bonne voie. Chou-kia-ouo-peung est déjà une vieille chrétienté et se compose d'anciens fidèles qui ont émigré de Siao-pa-kia-tze, Ki-kia-ouopeung et Ouang-kia-touen. Ils sont d'un caractère remuant, voire même un peu revêche; toutefois le P. Joseph Tien a la main ferme et sait les contenir dans les limites du devoir. Neng-an compte 729 chrétiens et a donné 47 baptêmes d'adultes. M. Rouger veut fonder un oratoire dans la partie-nord de la ville. Là comme ailleurs, notre sainte religion est estimée et respectée. Les païens demandent souvent la permission d'assister aux cérémonies, les jours de fête, et leur tenue est toujours irréprochable. Cette année, ils sont venus nombreux à la procession de la Fête-Dieu. La curiosité est pour beaucoup sans doute dans ces dispositions amicales des païens à notre égard; on peut croire néanmoins que la Providence a ses vues en cela comme en tout le reste, et que l'assistance à une cérémonie du culte catholique sera pour plusieurs infidèles la bonne semence, qui produira plus tard des fruits de salut. Ouang-kia-touen a une population de 820 catholiques, tous de vieille souche. Ce district était difficile à gouverner. M. Pic, après plusieurs années de patients efforts, a eu la joie de ramener ses ouailles à de meilleurs sentiments, et maintenant leur bon esprit et leur docilité lui font oublier toutes les peines qu'il s'est données pour eux. A 8 lys de Ouang-kia-touen, se trouve la chrétienté de Touei-loung-chan, qui est loin d'être aussi fervente que sa voisine. Les biens de la terre, dont elle regorge, lui font négliger trop souvent les biens éternels. Siao-pa-kia-tze, la plus ancienne chrétienté de la mission, compte 1,711 âmes. M. Samoy y a baptisé 12
on peut croire néanmoins que la Providence a ses vues en cela comme en tout le reste, et que l'assistance à une cérémonie du culte catholique sera pour plusieurs infidèles la bonne semence, qui produira plus tard des fruits de salut. Ouang-kia-touen a une population de 820 catholiques, tous de vieille souche. Ce district était difficile à gouverner. M. Pic, après plusieurs années de patients efforts, a eu la joie de ramener ses ouailles à de meilleurs sentiments, et maintenant leur bon esprit et leur docilité lui font oublier toutes les peines qu'il s'est données pour eux. A 8 lys de Ouang-kia-touen, se trouve la chrétienté de Touei-loung-chan, qui est loin d'être aussi fervente que sa voisine. Les biens de la terre, dont elle regorge, lui font négliger trop souvent les biens éternels. Siao-pa-kia-tze, la plus ancienne chrétienté de la mission, compte 1,711 âmes. M. Samoy y a baptisé 12 adultes. Ce grand village ressemble à une des meilleures paroisses de France. Le chômage du dimanche y est scrupuleusement observé; la fréquentation des sacrements ne laisse rien à désirer, et ceux qui ne pratiquent pas sont excessivement rares. NN. SS. Dubail et Boyer exercèrent autrefois le saint ministère dans ce village, et y laissèrent une empreinte qui n'est pas près de s'effacer. Dieu bénit visiblement l'esprit de foi et la ferveur des chrétiens de Siao-pa-kia-tze, en suscitant parmi leurs enfants de nombreuses vocations au sacerdoce et à la vie religieuse. Ki-kia-ouo-peung compte 1,897 chrétiens et a donné 9 baptêmes d'adultes. Quelques mauvaises têtes exercent bien un peu la patience de M. Laveissière, mais la grande majorité de ses brebis écoute sa voix et ne lui donne que des consolations. Kouan-tcheng-tze et Toung-ka-la réunis comptent 746 chrétiens et ont fourni 50 baptêmes d'adultes. M. Gérard est chargé de ces deux districts, avec les PP. Jacques Tchang et Antoine Ting comme auxiliaires. Les œuvres des Sœurs Franciscaines et l'école des catéchistes sont sous sa direction; en même temps, il remplit les fonctions de procureur. Je laisse la parole à ce cher confrère : « A la paroisse, la ferveur se maintient dans
village, et y laissèrent une empreinte qui n'est pas près de s'effacer. Dieu bénit visiblement l'esprit de foi et la ferveur des chrétiens de Siao-pa-kia-tze, en suscitant parmi leurs enfants de nombreuses vocations au sacerdoce et à la vie religieuse. Ki-kia-ouo-peung compte 1,897 chrétiens et a donné 9 baptêmes d'adultes. Quelques mauvaises têtes exercent bien un peu la patience de M. Laveissière, mais la grande majorité de ses brebis écoute sa voix et ne lui donne que des consolations. Kouan-tcheng-tze et Toung-ka-la réunis comptent 746 chrétiens et ont fourni 50 baptêmes d'adultes. M. Gérard est chargé de ces deux districts, avec les PP. Jacques Tchang et Antoine Ting comme auxiliaires. Les œuvres des Sœurs Franciscaines et l'école des catéchistes sont sous sa direction; en même temps, il remplit les fonctions de procureur. Je laisse la parole à ce cher confrère : « A la paroisse, la ferveur se maintient dans la plupart des familles. Si l'évangélisation progresse lentement, il est à espérer que les résultats n'en seront que plus sérieux et plus durables. L'école des catéchistes, encore à ses débuts, s'est déjà familiarisée avec les difficultés inhérentes à toute entreprise qui commence. Sur vingt jeunes gens admis tout d'abord, huit, après quelques mois d'essai, se sont retirés de leur propre mouvement; douze restent fidèles et offrent de sérieuses garanties de persévérance. Les œuvres confiées aux Religieuses Franciscaines de Marie donnent déjà des résultats très appréciables, qui sont un encouragement pour nos dévotes auxiliaires. Leur pensionnat de jeunes filles comptait 32 élèves, cette année, et les demandes d'admission, en vue de la rentrée prochaine, sont déjà nombreuses. Cinquante-sept vieillards des deux sexes ont séjourné à l'hospice durant cet exercice. 3.954 malades ont été soignés au dispensaire gratuit, ouvert pour les indigents. Les ouvroirs et ateliers de couture, de broderie et de dentelle n'ont pas encore répondu aux espérances que l'on fondait sur eux. I-toung-cheou. Population chrétienne : 1,159; baptêmes d'adultes : 99. — Ce district est confié au zèle du P. Thomas Ting. L'administration en est difficile, car les 9 chrétientés dont il se compose sont très éloignées les unes des
après quelques mois d'essai, se sont retirés de leur propre mouvement; douze restent fidèles et offrent de sérieuses garanties de persévérance. Les œuvres confiées aux Religieuses Franciscaines de Marie donnent déjà des résultats très appréciables, qui sont un encouragement pour nos dévotes auxiliaires. Leur pensionnat de jeunes filles comptait 32 élèves, cette année, et les demandes d'admission, en vue de la rentrée prochaine, sont déjà nombreuses. Cinquante-sept vieillards des deux sexes ont séjourné à l'hospice durant cet exercice. 3.954 malades ont été soignés au dispensaire gratuit, ouvert pour les indigents. Les ouvroirs et ateliers de couture, de broderie et de dentelle n'ont pas encore répondu aux espérances que l'on fondait sur eux. I-toung-cheou. Population chrétienne : 1,159; baptêmes d'adultes : 99. — Ce district est confié au zèle du P. Thomas Ting. L'administration en est difficile, car les 9 chrétientés dont il se compose sont très éloignées les unes des autres, et s'échelonnent sur un parcours de quatre journées de chemin. La sainte église y est respectée et honorée; et le P. Thomas est aussi estimé des païens qu'il est vénéré de ses chrétiens. J'ai visité cette région, du 28 octobre au 13 novembre. A Siao-eul-tai, j'ai rencontré une bonne vieille de cent dix ans, qui n'a pas craint de faire plusieurs lys à pied pour recevoir la bénédiction de l'évêque. Le préfet et les principales autorités de la ville d'I-toung-cheou m'ont reçu à l'entrée de leur cité; ils avaient déjà envoyé une escorte à ma rencontre. Pan-che-sien. Population catholique : 1,324; baptêmes d'adultes : 30. — Le P. Augustin Jen, doyen de nos prêtres chinois, dirige ce poste depuis plus de 15 ans. Il est doué d'un rare talent d'administration; chez lui, le spirituel et le temporel marchent de pair; l'un ne fait jamais tort à l'autre. Par son tact et sa bonté, il s'est concilié l'estime et l'affection de tous. Il a baptisé de nombreux adultes dans le passé, et il se désole de ce que aujourd'hui il ne peut glaner que de rares épis. Du 13 au 22 novembre, j'ai fait la visite pastorale de son district.
vieille de cent dix ans, qui n'a pas craint de faire plusieurs lys à pied pour recevoir la bénédiction de l'évêque. Le préfet et les principales autorités de la ville d'I-toung-cheou m'ont reçu à l'entrée de leur cité; ils avaient déjà envoyé une escorte à ma rencontre. Pan-che-sien. Population catholique : 1,324; baptêmes d'adultes : 30. — Le P. Augustin Jen, doyen de nos prêtres chinois, dirige ce poste depuis plus de 15 ans. Il est doué d'un rare talent d'administration; chez lui, le spirituel et le temporel marchent de pair; l'un ne fait jamais tort à l'autre. Par son tact et sa bonté, il s'est concilié l'estime et l'affection de tous. Il a baptisé de nombreux adultes dans le passé, et il se désole de ce que aujourd'hui il ne peut glaner que de rares épis. Du 13 au 22 novembre, j'ai fait la visite pastorale de son district. Le préfet de Pancheschou a voulu faire quelque chose de plus que son collègue d'Itoungtcheou; et, non content de m'envoyer une escorte, de me recevoir lui-même à la porte de la ville, il a ordonné encore aux habitants de pavoiser en l'honneur de l'évêque. J'aurais voulu éviter toute démonstration extérieure, mais dans l'intérêt de la vraie religion j'ai cru bon de laisser faire. « Ghirin, Ienki Kang, Touenhoua-sien et Tchalouheu. Population catholique : 1.236; baptêmes d'adultes : 95. — Je n'ai pas besoin de dire que les néophytes de cette région sont forcément négligés. Ienki Kang, situé à 9 journées de Ghirin, ne peut recevoir la visite du missionnaire qu'une fois l'an. M. Cubizolles, mon provicaire, déjà chargé de la direction du grand séminaire prend soin de ces postes si éloignés, et le temps lui manque matériellement pour s'en occuper comme il faudrait. Nous nous partageons, lui et moi, le travail qu'impose la chrétienté de Ghirin, et nous avons même beaucoup de peine à administrer les stations avoisinantes. Dans ces conditions, nous ne pouvons pas songer à faire la visite de Ienki Kang deux fois par an. « Les élèves de théologie, installés depuis longtemps dans des locaux provisoires et
mais dans l'intérêt de la vraie religion j'ai cru bon de laisser faire. « Ghirin, Ienki Kang, Touenhoua-sien et Tchalouheu. Population catholique : 1.236; baptêmes d'adultes : 95. — Je n'ai pas besoin de dire que les néophytes de cette région sont forcément négligés. Ienki Kang, situé à 9 journées de Ghirin, ne peut recevoir la visite du missionnaire qu'une fois l'an. M. Cubizolles, mon provicaire, déjà chargé de la direction du grand séminaire prend soin de ces postes si éloignés, et le temps lui manque matériellement pour s'en occuper comme il faudrait. Nous nous partageons, lui et moi, le travail qu'impose la chrétienté de Ghirin, et nous avons même beaucoup de peine à administrer les stations avoisinantes. Dans ces conditions, nous ne pouvons pas songer à faire la visite de Ienki Kang deux fois par an. « Les élèves de théologie, installés depuis longtemps dans des locaux provisoires et incommodes, seront désormais tout à fait à l'aise, dans le séminaire que nous leur avons construit à la campagne. Le nouvel établissement est à une demi-heure de l'évêché. Le site qu'il occupe est salubre et agréable tout à la fois. Nos théologiens trouveront là ce qui est nécessaire pour que leur santé puisse résister à la fatigue, qui résulte de l'application au travail pendant de longues années. Ils y trouveront surtout le calme de la solitude, qu'ils n'avaient pas jusqu'ici, à cause du va-et-vient inévitable, dans une résidence épiscopale. « Je vous ai exposé, Messieurs, aussi exactement que possible la situation de la Mandchourie septentrionale; et, je termine en vous disant la parole de notre bon Maître : Levate oculos vestros et videte regiones quia alba sunt jam ad messem. Les établissements, où se prépare notre clergé indigène, sont prospères, il est vrai; mais dans combien d'années nos jeunes gens, espoir de la mission, seront-ils en mesure de nous prêter un utile concours ? Trois de nos théologiens pourront être promus au sacerdoce en 1916. D'ici là, les ouvriers apostoliques, dont je dispose, devront fournir un travail double et triple de celui que je puis raisonnablement leur demander. Si vous
leur santé puisse résister à la fatigue, qui résulte de l'application au travail pendant de longues années. Ils y trouveront surtout le calme de la solitude, qu'ils n'avaient pas jusqu'ici, à cause du va-et-vient inévitable, dans une résidence épiscopale. « Je vous ai exposé, Messieurs, aussi exactement que possible la situation de la Mandchourie septentrionale; et, je termine en vous disant la parole de notre bon Maître : Levate oculos vestros et videte regiones quia alba sunt jam ad messem. Les établissements, où se prépare notre clergé indigène, sont prospères, il est vrai; mais dans combien d'années nos jeunes gens, espoir de la mission, seront-ils en mesure de nous prêter un utile concours ? Trois de nos théologiens pourront être promus au sacerdoce en 1916. D'ici là, les ouvriers apostoliques, dont je dispose, devront fournir un travail double et triple de celui que je puis raisonnablement leur demander. Si vous le pouvez, Messieurs, venez à notre secours ! CHAPITRE III Groupe des Missions de l'Ouest de la Chine I. — Su-Tchuen Occidental Population catholique 45.000 Baptêmes d'adultes 1.770 Baptêmes d'enfants de païens 17.888 Le chiffre des baptêmes de païens adultes, écrit Mgr Dunand, est supérieur à celui de l'an passé, mais encore loin de répondre aux désirs des ouvriers apostoliques. Nous avons glané quelques épis dans un champ pénible à cultiver et de petit rapport. « La province du Su-Tchuen « est très difficile à gouverner, nous disait un jour le vice« roi; vous devez vous attendre à des déboires en travaillant à la conversion d'un peuple revêche, chicanier, qui « fait le désespoir des mandarins chargés de sa conduite. » En réalité, les Chinois de notre Vicariat ont bien quelques traits de ressemblance avec les Crétois du temps de saint Paul. Néanmoins, tout étant possible avec la grâce de Dieu, nous ne devons pas désespérer du peuple que nous évangélisons; s'il a ses défauts, il a de réelles qualités; et, pour ma part, j'ai toujours admiré son naturel d'une patience et d'une endurance extraordinaires. « Un mouvement de conversions se dessine dans presque tous les districts, et nous promet
mais encore loin de répondre aux désirs des ouvriers apostoliques. Nous avons glané quelques épis dans un champ pénible à cultiver et de petit rapport. « La province du Su-Tchuen « est très difficile à gouverner, nous disait un jour le vice« roi; vous devez vous attendre à des déboires en travaillant à la conversion d'un peuple revêche, chicanier, qui « fait le désespoir des mandarins chargés de sa conduite. » En réalité, les Chinois de notre Vicariat ont bien quelques traits de ressemblance avec les Crétois du temps de saint Paul. Néanmoins, tout étant possible avec la grâce de Dieu, nous ne devons pas désespérer du peuple que nous évangélisons; s'il a ses défauts, il a de réelles qualités; et, pour ma part, j'ai toujours admiré son naturel d'une patience et d'une endurance extraordinaires. « Un mouvement de conversions se dessine dans presque tous les districts, et nous promet une ample moisson d'âmes. Dieu veuille que nos espérances se réalisent bientôt ! « Je tiens à donner quelques renseignements sur les principaux centres, où l'élément païen semble mieux disposé à notre égard. Parlons d'abord de Che-fang, sous-préfecture située au nord et à une forte journée de Tchentou. Le titulaire du poste, M. Caluraud, y travaille avec succès. Il a 932 catéchumènes, et a baptisé 76 adultes. Il compte plus de 500 élèves, jeunes ou vieux, dans ses écoles : sa gerbe prochaine sera riche, à n'en pas douter. L'église de Che-fang étant devenue insuffisante, il est entendu que nous en bâtirons une plus spacieuse, dès que les circonstances et nos ressources le permettront. Le terrain nécessaire est déjà acheté. C'est dans la banlieue de Che-fang, à 5 kilomètres de la ville, que Mgr de Maxula, de sainte mémoire, passa les dernières années de sa vie; nos chrétiens l'ont en grande vénération. « En nous dirigeant vers le nord, nous trouvons, à quatre jours de Tchentou, la préfecture de Lao-mien-tcheou, dont la superficie égale celle de trois départements français. Les deux prêtres qui administrent ce vaste district, sont très occupés : leurs chrétiens, disséminés de tous côtés, atteignent le chiffre
du poste, M. Caluraud, y travaille avec succès. Il a 932 catéchumènes, et a baptisé 76 adultes. Il compte plus de 500 élèves, jeunes ou vieux, dans ses écoles : sa gerbe prochaine sera riche, à n'en pas douter. L'église de Che-fang étant devenue insuffisante, il est entendu que nous en bâtirons une plus spacieuse, dès que les circonstances et nos ressources le permettront. Le terrain nécessaire est déjà acheté. C'est dans la banlieue de Che-fang, à 5 kilomètres de la ville, que Mgr de Maxula, de sainte mémoire, passa les dernières années de sa vie; nos chrétiens l'ont en grande vénération. « En nous dirigeant vers le nord, nous trouvons, à quatre jours de Tchentou, la préfecture de Lao-mien-tcheou, dont la superficie égale celle de trois départements français. Les deux prêtres qui administrent ce vaste district, sont très occupés : leurs chrétiens, disséminés de tous côtés, atteignent le chiffre de 1.200, et ils ont un millier de néophytes à instruire. Le chiffre des baptêmes d'adultes n'est que d'une trentaine cette année, mais l'enthousiasme et le zèle que les catéchumènes mettent à étudier la doctrine, promettent une belle gerbe pour le prochain exercice. Le démon se remue à Lao-mien-tcheou, et c'est bon signe. Voici un fait qui le prouve : Une vieille femme païenne, nommée Ou, se plaignait, depuis un certain temps, d'être persécutée par le malin esprit. L'affaire fit grand bruit dans la région, et le préfet de la ville chargea un de ses officiers de faire une enquête pour savoir ce que ce bruit avait de fondé. L'officier, sceptique de sa nature, dut se rendre à l'évidence et reconnaître que cette femme ne mentait pas; mais il ne put chasser le mauvais génie, et la pauvre obsédée dépérissait à vue d'œil. La Providence permit qu'elle rencontrât un néophyte, qui lui suggéra l'idée de boire de l'eau bénite des chrétiens, ce qu'elle fit. Le résultat fut immédiat : le mauvais génie disparut, et la pauvre femme revint à la santé. Une guérison si extraordinaire eut un grand retentissement dans tout le pays, et nous gagna la sympathie d'un bon
c'est bon signe. Voici un fait qui le prouve : Une vieille femme païenne, nommée Ou, se plaignait, depuis un certain temps, d'être persécutée par le malin esprit. L'affaire fit grand bruit dans la région, et le préfet de la ville chargea un de ses officiers de faire une enquête pour savoir ce que ce bruit avait de fondé. L'officier, sceptique de sa nature, dut se rendre à l'évidence et reconnaître que cette femme ne mentait pas; mais il ne put chasser le mauvais génie, et la pauvre obsédée dépérissait à vue d'œil. La Providence permit qu'elle rencontrât un néophyte, qui lui suggéra l'idée de boire de l'eau bénite des chrétiens, ce qu'elle fit. Le résultat fut immédiat : le mauvais génie disparut, et la pauvre femme revint à la santé. Une guérison si extraordinaire eut un grand retentissement dans tout le pays, et nous gagna la sympathie d'un bon nombre de païens. Le fait n'est pas isolé : je pourrais en citer beaucoup d'analogues, qui se produisent ici ou là. Plaise à Dieu de tirer sa gloire de toutes ces diableries, en les faisant tourner à la confusion de l'ennemi du genre humain et contribuer au salut des infidèles ! De Lao-mien-tcheou, après deux jours de marche, on arrive à Pao-lin, qui est la seconde ville du Su-tchuen septentrional et la plus belle peut-être de toute la province. C'est là que résidait, sous l'empire, le lieutenant-gouverneur. L'évêque protestant habite Pao-lin, avec sa famille et ses auxiliaires. Toutes les sectes hérétiques y possèdent des établissements, et leurs représentants viennent s'y reposer en de vrais châteaux, à l'époque des vacances. Nous avons nous-mêmes à Pao-lin une résidence convenable; elle est située dans un quartier tranquille. Le curé du lieu et son vicaire ont à visiter un district qui, du nord au sud, mesure 250 kilomètres. Les catéchumènes y sont nombreux : mais le chiffre des baptêmes y demeure relativement faible. Pour former tous ces néophytes et les préparer au baptême, il nous faudrait des catéchistes, et on les trouve si difficilement en Chine ! Le curé de Pao-lin est encore chargé
! De Lao-mien-tcheou, après deux jours de marche, on arrive à Pao-lin, qui est la seconde ville du Su-tchuen septentrional et la plus belle peut-être de toute la province. C'est là que résidait, sous l'empire, le lieutenant-gouverneur. L'évêque protestant habite Pao-lin, avec sa famille et ses auxiliaires. Toutes les sectes hérétiques y possèdent des établissements, et leurs représentants viennent s'y reposer en de vrais châteaux, à l'époque des vacances. Nous avons nous-mêmes à Pao-lin une résidence convenable; elle est située dans un quartier tranquille. Le curé du lieu et son vicaire ont à visiter un district qui, du nord au sud, mesure 250 kilomètres. Les catéchumènes y sont nombreux : mais le chiffre des baptêmes y demeure relativement faible. Pour former tous ces néophytes et les préparer au baptême, il nous faudrait des catéchistes, et on les trouve si difficilement en Chine ! Le curé de Pao-lin est encore chargé des deux sous-préfectures de Tsang-ky et de Lan-pou. Jadis Mgr Pottier a visité les chrétiens de Tsang-ky. Nous venons d'achever à Lan-pou une église, où se réuniront les néophytes de la banlieue. Dernièrement, les « ké-min-tang », ennemis du nouveau gouvernement, se sont emparés de Pao-lin. Plusieurs combats furent livrés; on brûla beaucoup de poudre. Finalement, les loyalistes reprirent la ville. Grâce au préfet, notre ami, l'oratoire catholique n'eut pas trop à souffrir, dans cette conjoncture, de la rapacité des soldats, la plupart brigands de profession. Montons en barque et dirigeons-nous maintenant sur Chouen-kin, où nous arrivons en deux petites journées. Dans cette grande capitale du nord du Su-tchuen réside M. Beauquis, titulaire du poste. Ce cher confrère visite en outre les sous-préfectures de Pong-tcheou et de Pong-ky. Deux prêtres pourraient à peine suffire à une si lourde tâche. Là aussi, nous aurions besoin de catéchistes pour former les jeunes recrues. Chouen-kin a dû subir un siège en règle comme Pao-lin : il s'agissait d'en déloger les rebelles. L'action fut chaude et le bombardement ne dura pas moins de deux jours. Enfin les troupes du gouvernement reprirent la ville et la gardèrent. De Chouen-kin, en continuant notre excursion vers le