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cartes forment actuellement deux séries; prix de chacune : 0 fr. 15, port, 0 fr. 05. Bien indiquer s'il s'agit du recueil ou des cartes postales. Editions de la Bonne Presse, 5, rue Bayard, Paris. Sous le titre, Chansons de soldats, M. l'abbé Duplessy écrit dans la Réponse de novembre 1915 : La Bonne Presse m'envoie, avec prière de les annoncer, vingt-quatre chants de guerre en cartes postales, tous signés de Jean Vézère. Avant de les annoncer, j'ai voulu les lire, et après lecture, je ne peux me contenter d'une simple annonce. Je tiens à leur consacrer un article spécial. Il y a, dans ces chansons, des qualités bien différentes : l'une plaît surtout par sa grâce, l'autre par son allure martiale, une autre par le sentiment ému qui l'inspire : mais dans toutes, il y a de la distinction dans la simplicité; chose remarquable, elles prêtent, aux airs connus qu'elles empruntent, un cachet nouveau. Connaissez-vous rien de plus banal que l'air de Cadet-Roussel? Pouviez-vous croire qu'on écrivit jamais sur un pareil air quelque chose d'exquis? Eh bien, lisez, ou plutôt fredonnez la chanson écrite sur l'air de Cadet-Roussel : vous vous convainれz aisément que Jean Vézère a « joué la difficulté », et réussi, sur cet air connu, trop connu, une manière de petit chef-d'œuvre. Brochures l'actualité. Debout, les morts! par le chanoine COLLIN. Texte du discours prononcé à la messe annuelle du « Souvenir français », célébrée le 27 mai 1915, à Notre-Dame de Paris. In-12 de 16 pages. La Souffrance (Carême 1915), par S. Em. le cardinal ALÉTTE, archevêque de Paris. In-12 de 24 pages. Patriotisme et endurance (Noël 1914), par S. Em. le cardinal MERCIER, archevêque de Malines, primat de Belgique. In-12 de 32 pages. Dieu et la guerre, par S. G. Mgr QUILLIET, évêque de Limoges. In-12 de 32 pages. Chaque brochure, 0 fr. 10; port, 0 fr. 05. Remises par quantité : 7/6, port, 0 fr. 10; 15/12, port, 0 fr. 20; 70/50, port, 0 fr. 60 en gare; 150/100, port, 0 fr. 60 en gare, 5, rue Bayard, Paris. NOS ÉCRIVAINS tombés au
la difficulté », et réussi, sur cet air connu, trop connu, une manière de petit chef-d'œuvre. Brochures l'actualité. Debout, les morts! par le chanoine COLLIN. Texte du discours prononcé à la messe annuelle du « Souvenir français », célébrée le 27 mai 1915, à Notre-Dame de Paris. In-12 de 16 pages. La Souffrance (Carême 1915), par S. Em. le cardinal ALÉTTE, archevêque de Paris. In-12 de 24 pages. Patriotisme et endurance (Noël 1914), par S. Em. le cardinal MERCIER, archevêque de Malines, primat de Belgique. In-12 de 32 pages. Dieu et la guerre, par S. G. Mgr QUILLIET, évêque de Limoges. In-12 de 32 pages. Chaque brochure, 0 fr. 10; port, 0 fr. 05. Remises par quantité : 7/6, port, 0 fr. 10; 15/12, port, 0 fr. 20; 70/50, port, 0 fr. 60 en gare; 150/100, port, 0 fr. 60 en gare, 5, rue Bayard, Paris. NOS ÉCRIVAINS tombés au foyer d'hexagone. M. JOSEPH LOTTE M. Joseph Lotte a été tué à l'ennemi le 27 décembre 1914. Voici, tirés de deux sources différentes, quelques détails sur les derniers jours et la mort de cet écrivain distingué : Il avait été désigné d'abord pour instruire les nouvelles recrues à Saint-Lô; mais, trouvant ses fonctions trop modestes et insuffisantes pour l'esprit de sacrifice qui l'animait, il demanda avec insistance et obtint de partir pour le front, où il ne cessa de s'exposer. Il venait d'être nommé réemment sous-lieutenant sur le champ de bataille au 6e régiment d'infanterie quand il a été tué d'une balle dans la tête, le 27 décembre, alors qu'il examinait le terrain pour chercher un cheminement, afin d'avancer vers les maisons occupées par les Allemands. Il a été administré par un prêtre actuellement adjudant à la compagnie, et il a été inhumé dans le cimetière provisoire d'Arras, après un service religieux célébré dans la chapelle du Saint-Sacrement. Son capitaine ajoute : « Je perds, dans le sous-lieutenant Lotte, en même temps qu'un ami dévoué, un officier de haute valeur, dont le tranquille courage et la bonne humeur constante avaient produit le plus grand et le meilleur effet sur tous
trouvant ses fonctions trop modestes et insuffisantes pour l'esprit de sacrifice qui l'animait, il demanda avec insistance et obtint de partir pour le front, où il ne cessa de s'exposer. Il venait d'être nommé réemment sous-lieutenant sur le champ de bataille au 6e régiment d'infanterie quand il a été tué d'une balle dans la tête, le 27 décembre, alors qu'il examinait le terrain pour chercher un cheminement, afin d'avancer vers les maisons occupées par les Allemands. Il a été administré par un prêtre actuellement adjudant à la compagnie, et il a été inhumé dans le cimetière provisoire d'Arras, après un service religieux célébré dans la chapelle du Saint-Sacrement. Son capitaine ajoute : « Je perds, dans le sous-lieutenant Lotte, en même temps qu'un ami dévoué, un officier de haute valeur, dont le tranquille courage et la bonne humeur constante avaient produit le plus grand et le meilleur effet sur tous ses hommes! » L'adjudant, dont il est question, jeune prêtre de Bayeux, de la dernière ordination, envoie, de son côté, de la région d'Arras, l'intéressante lettre qu'on va lire et dont la fin contient des détails plus circonstanciés sur la mort de M. Joseph Lotte : Saint-Laurent-Blangy, 27 décembre. Sans être aumônier, j'ai fait, ces jours derniers, un peu de ministère. Vous allez en juger. Le 24 décembre, j'entendis au moins 200 confessions. Je dressai ensuite mon autel dans une grande usine que les obus ont respectée jusqu'ici; et des soldats du génie préparèrent comme ils purent le hall où je devais célébrer. L'heure venue, un lieutenant chanta Minuit, chrétiens! pendant que je commençais la messe, puis des cantiques. Malheureusement, la proximité de l'ennemi empêchait les soldats de chanter tous. J'eus la joie, pendant cette première messe, de distribuer la sainte Communion à une soixantaine de soldats. À 2 heures, seconde messe, dans un autre local, car tous ne pouvaient venir au même endroit, à cause de la difficulté d'accès et du danger d'attaque. Comme à la première 300 ou 400 assistants, et 80 communions environ. Cette fois, on put chanter tous ensemble. Je fus fort félicité le lendemain de
être aumônier, j'ai fait, ces jours derniers, un peu de ministère. Vous allez en juger. Le 24 décembre, j'entendis au moins 200 confessions. Je dressai ensuite mon autel dans une grande usine que les obus ont respectée jusqu'ici; et des soldats du génie préparèrent comme ils purent le hall où je devais célébrer. L'heure venue, un lieutenant chanta Minuit, chrétiens! pendant que je commençais la messe, puis des cantiques. Malheureusement, la proximité de l'ennemi empêchait les soldats de chanter tous. J'eus la joie, pendant cette première messe, de distribuer la sainte Communion à une soixantaine de soldats. À 2 heures, seconde messe, dans un autre local, car tous ne pouvaient venir au même endroit, à cause de la difficulté d'accès et du danger d'attaque. Comme à la première 300 ou 400 assistants, et 80 communions environ. Cette fois, on put chanter tous ensemble. Je fus fort félicité le lendemain de ces messes de la nuit. À 7 h. 1/2, je célébrai la messe du jour pour d'autres soldats qui n'avaient pas assisté aux premières. Aujourd'hui, j'ai eu une autre joie: un soldat est venu me demander de l'instruire pour faire sa première Communion. Malheureusement, une grande tristesse est venue gâter cette joie de plusieurs beaux jours. J'étais toujours resté très intime avec Lotte, qui avait quitté ma section pour devenir sous-lieutenant. Je l'avais confessé à Noël, et il avait fait la sainte Communion. Ce matin encore, il assistait à ma messe. Or, à 10 heures, son capitaine m'envoyait prévenir qu'il venait d'être atteint mortellement. Quand j'arrivai, il baignait dans son sang, mais respirait encore. Je lui donnai une dernière absolution. C'est pendant qu'il regardait les positions allemandes qu'une balle l'a frappé au front, défonçant la boîte crânienne. Il y a seulement deux mois, nous étions ainsi sept ou huit qui formions un petit groupe vraiment intime, et aujourd'hui nous ne sommes plus que deux. Les autres sont morts ou blessés. On ne se figure pas combien sont pénibles ces disparitions de vrais amis dans les circonstances présentes. Article de Mgr Pierre Battifol, chanoine titulaire de Paris, dans la Croix du
cette joie de plusieurs beaux jours. J'étais toujours resté très intime avec Lotte, qui avait quitté ma section pour devenir sous-lieutenant. Je l'avais confessé à Noël, et il avait fait la sainte Communion. Ce matin encore, il assistait à ma messe. Or, à 10 heures, son capitaine m'envoyait prévenir qu'il venait d'être atteint mortellement. Quand j'arrivai, il baignait dans son sang, mais respirait encore. Je lui donnai une dernière absolution. C'est pendant qu'il regardait les positions allemandes qu'une balle l'a frappé au front, défonçant la boîte crânienne. Il y a seulement deux mois, nous étions ainsi sept ou huit qui formions un petit groupe vraiment intime, et aujourd'hui nous ne sommes plus que deux. Les autres sont morts ou blessés. On ne se figure pas combien sont pénibles ces disparitions de vrais amis dans les circonstances présentes. Article de Mgr Pierre Battifol, chanoine titulaire de Paris, dans la Croix du 14 janvier 1915: Au moment où j'ouvrais la Croix du 9 janvier, mes yeux ont découvert ces deux lignes de la rubrique Nos amis défunts : « M. Lotte, fondateur et directeur très regretté du Bulletin des professeurs catholiques de l'Université, tué à l'ennemi en décembre. » Combien de fois déjà, depuis le commencement de la guerre, nous en avons vu de ces lignes laconiques qui vous apprennent, en vous frappant au cœur, la nouvelle que vous redoutiez quand vous songiez à tels et tels de vos anciens élèves partis pour le front, et que vous recommandiez chaque jour avec angoisse à la protection de Dieu ! Lotte était du nombre de ceux-là qui sont partis bravement, quittant une tâche très belle pour une tâche plus belle encore, et que nous ne verrons pas revenir il mérite de ne pas s'en aller sans que les catholiques lui disent leur reconnaissance pour ce qu'il a fait. Professeur au lycée de Coutances, Joseph Lotte meurt aux environs de sa quarantième année : il était bien du « parti des hommes de quarante ans », comme Péguy plaisamment appelait ses camarades de jeunesse devenus les compagnons de sa pensée et de sa foi.
déjà, depuis le commencement de la guerre, nous en avons vu de ces lignes laconiques qui vous apprennent, en vous frappant au cœur, la nouvelle que vous redoutiez quand vous songiez à tels et tels de vos anciens élèves partis pour le front, et que vous recommandiez chaque jour avec angoisse à la protection de Dieu ! Lotte était du nombre de ceux-là qui sont partis bravement, quittant une tâche très belle pour une tâche plus belle encore, et que nous ne verrons pas revenir il mérite de ne pas s'en aller sans que les catholiques lui disent leur reconnaissance pour ce qu'il a fait. Professeur au lycée de Coutances, Joseph Lotte meurt aux environs de sa quarantième année : il était bien du « parti des hommes de quarante ans », comme Péguy plaisamment appelait ses camarades de jeunesse devenus les compagnons de sa pensée et de sa foi. Car il avait été camarade de Péguy, vers 1894, dans le vieux collège parisien où je les connus en ce temps-là, eux et quelques autres qui se préparaient comme eux à l'École normale supérieure et qui formaient une petite division d'élite à qui faire le cours d'instruction religieuse était pour leur aumônier un honneur et une joie. Le cours se prolongeait aux heures de sortie, au coin du feu de l'aumônier ou autour de sa table. Ces jeunes gens de vingt ans étaient des intelligences déliées, éprises de savoir, prêtes à toutes les fougues, mais les âmes étaient généreuses, ardentes et graves, avec une immense gaieté. Je revois Lotte qui nous était arrivé de Cherbourg et à qui il ne manquait plus qu'un béret pour avoir tout l'air d'un jeune matelot; je revois son regard sensible et rieur, et il me semble l'entendre encore nous chanter une certaine chanson de marin qu'il avait apportée de là-bas et qui faisait la joie de ses camarades de rhétorique supérieure comme un supplément inattendu à l'Odyssée. Le brave garçon n'ayant pas réussi au concours de l'École, et se trouvant limite, vint confier sa peine à l'aumônier, qui lui dit : « Il faut
leur aumônier un honneur et une joie. Le cours se prolongeait aux heures de sortie, au coin du feu de l'aumônier ou autour de sa table. Ces jeunes gens de vingt ans étaient des intelligences déliées, éprises de savoir, prêtes à toutes les fougues, mais les âmes étaient généreuses, ardentes et graves, avec une immense gaieté. Je revois Lotte qui nous était arrivé de Cherbourg et à qui il ne manquait plus qu'un béret pour avoir tout l'air d'un jeune matelot; je revois son regard sensible et rieur, et il me semble l'entendre encore nous chanter une certaine chanson de marin qu'il avait apportée de là-bas et qui faisait la joie de ses camarades de rhétorique supérieure comme un supplément inattendu à l'Odyssée. Le brave garçon n'ayant pas réussi au concours de l'École, et se trouvant limite, vint confier sa peine à l'aumônier, qui lui dit : « Il faut tirer parti de ce que vous avez appris; faites-vous recevoir licencié ès lettres avant de partir pour le service militaire, et restez à Paris ces vacances pour achever de préparer votre examen. » On lui procura le moyen de s'installer à la diable à Paris pour ces vacances difficiles, car le brave garçon ne voulait pas être à charge à sa famille : il travailla, il fut reçu, il se persuada qu'il devait sa chance à son aumônier. Plus tard, il lui racontait sa vie, ses débuts de professeur et comment il avait versé dans toutes les idées d'avant-garde; mais, ajoutait-il, quelque intention que j'en eusse, je n'ai jamais pu être anticlérical : « Je pensais à vous et je me disais avec une sorte de dépit reconnaissant : ce sacré un tel m'empêche d'être anticlérical ! » Les années passèrent; j'avais vécu dix ans très loin, à Toulouse, et j'avais perdu tout contact avec Lotie; ce fut Péguy qui, à mon retour à Paris, me parla le premier de lui. Car, entre temps, Péguy était devenu chrétien, d'un christianisme de sensibilité et de pensée, converti ensemble par Jeanne d'Arc et par M. Bergson. Autour de Péguy et à son
le brave garçon ne voulait pas être à charge à sa famille : il travailla, il fut reçu, il se persuada qu'il devait sa chance à son aumônier. Plus tard, il lui racontait sa vie, ses débuts de professeur et comment il avait versé dans toutes les idées d'avant-garde; mais, ajoutait-il, quelque intention que j'en eusse, je n'ai jamais pu être anticlérical : « Je pensais à vous et je me disais avec une sorte de dépit reconnaissant : ce sacré un tel m'empêche d'être anticlérical ! » Les années passèrent; j'avais vécu dix ans très loin, à Toulouse, et j'avais perdu tout contact avec Lotie; ce fut Péguy qui, à mon retour à Paris, me parla le premier de lui. Car, entre temps, Péguy était devenu chrétien, d'un christianisme de sensibilité et de pensée, converti ensemble par Jeanne d'Arc et par M. Bergson. Autour de Péguy et à son exemple, les conversions se propageaient. Péguy m'annonça la conversion de Lotte, il me l'annonça à peu près exactement dans les termes où Lotte lui-même l'a racontée, et qui sont bien connus : « Je suis devenu catholique », lui avait dit Lotte, et Péguy lui avait répondu : « Ah ! mon pauvre vieux, nous le sommes tous ! » A son tour, en 1910, au moment où il projetait la création de son Bulletin, Lotte me fit la surprise de frapper à ma porte aux vacances de Pâques; il venait s'entretenir avec moi de ses projets. Il me raconta son existence, comment il était devenu veuf, comment il élevait son petit garçon, comment la mort de sa femme avait été pour lui une peine affreuse, comment dans sa peine il avait senti la foi de sa lointaine enfance renaître en lui comme renaîtrait une source tarie. Alors, il s'était dit : « Mon garçon, tu crois, c'est très bien; mais ce n'est qu'un commencement, il faut aller te confesser et faire tes Pâques. » Et il était allé droit à sa paroisse. Depuis, il était venu à la communion fréquente, voilà. C'était raconté en termes tout simples, d'une franchise
! mon pauvre vieux, nous le sommes tous ! » A son tour, en 1910, au moment où il projetait la création de son Bulletin, Lotte me fit la surprise de frapper à ma porte aux vacances de Pâques; il venait s'entretenir avec moi de ses projets. Il me raconta son existence, comment il était devenu veuf, comment il élevait son petit garçon, comment la mort de sa femme avait été pour lui une peine affreuse, comment dans sa peine il avait senti la foi de sa lointaine enfance renaître en lui comme renaîtrait une source tarie. Alors, il s'était dit : « Mon garçon, tu crois, c'est très bien; mais ce n'est qu'un commencement, il faut aller te confesser et faire tes Pâques. » Et il était allé droit à sa paroisse. Depuis, il était venu à la communion fréquente, voilà. C'était raconté en termes tout simples, d'une franchise émue, avec une humilité vraie et sans ombre de littérature. C'était même l'exceptionnelle vertu de Lotte que cette spontanéité, et cette humilité, et cette incapacité de faire des phrases sur son propre cas. Lotte ne pensa à être ni un pamphlétaire ni un apologiste, mais un pratiquant; la joie qu'il trouva à l'être devenu lui suggéra que d'autres qui avaient la même joie seraient heureux de la mettre en commun; il eut l'intuition d'une sorte de Tiers-Ordre, de fraternité d'âmes, ou plus simplement encore, car il était la simplicité même, il réalisa, sans y penser, la parabole de la femme du peuple qui a retrouvé la drachme perdue. Convocat arnica, il fit appel à ses collègues de l'enseignement public qui seraient catholiques comme lui; il fonda son Bulletin mensuel des professeurs catholiques de l'Université. Quand il me l'annonça, je tremblais aussitôt que ce Bulletin ne devînt tout ce que l'on pouvait craindre, un recommencement catholique de l'union pour l'action morale, par exemple. N'avait-on pas vu, en 1905, Paul Desjardins publier, dans les Cahiers de la quinzaine, ses Réflexions d'un profond sur l'affaire Loisy ? C'était compter sans la conversion même de Joseph Lotte; il n'était pas un intellectuel, mais un
trouva à l'être devenu lui suggéra que d'autres qui avaient la même joie seraient heureux de la mettre en commun; il eut l'intuition d'une sorte de Tiers-Ordre, de fraternité d'âmes, ou plus simplement encore, car il était la simplicité même, il réalisa, sans y penser, la parabole de la femme du peuple qui a retrouvé la drachme perdue. Convocat arnica, il fit appel à ses collègues de l'enseignement public qui seraient catholiques comme lui; il fonda son Bulletin mensuel des professeurs catholiques de l'Université. Quand il me l'annonça, je tremblais aussitôt que ce Bulletin ne devînt tout ce que l'on pouvait craindre, un recommencement catholique de l'union pour l'action morale, par exemple. N'avait-on pas vu, en 1905, Paul Desjardins publier, dans les Cahiers de la quinzaine, ses Réflexions d'un profond sur l'affaire Loisy ? C'était compter sans la conversion même de Joseph Lotte; il n'était pas un intellectuel, mais un pratiquant; ce n'étaient pas la spéculation et pas davantage la critique qui l'avaient amené à la sainte Table, c'était son expérience et c'était la grâce; il se sentait uni à Dieu, il ne demandait rien de plus à Dieu que cette union, il ne souhaitait rien de plus à ses amis, il ne leur demandait rien de plus que d'aider à y persévérer avec eux. Je redoutais pour le Bulletin un échec; combien de professeurs catholiques répondraient à l'appel de leur collègue de Coutances ? L'Université, qui compte un grand nombre de catholiques, aussi bien dans l'enseignement supérieur que dans l'enseignement secondaire, les habitue, en général (et sans parler d'exceptions très en vue), à une extrême réserve dans la manifestation de leurs convictions religieuses. L'un d'eux, qui est membre de l'Institut, me disait un jour : « Nous appréhendons toujours que vous ne vouliez nous mener plus loin que nous ne voulons aller. » En fait, Lotte, qui calculait que l'Université pouvait donner à son Bulletin 1 200 abonnés, en recruta 515 (en 1914). Il ne cachait nullement le but où il voulait les mener; il leur annonçait chaque mois, le dimanche, où tombait ce qu'il nommait « notre communion
amis, il ne leur demandait rien de plus que d'aider à y persévérer avec eux. Je redoutais pour le Bulletin un échec; combien de professeurs catholiques répondraient à l'appel de leur collègue de Coutances ? L'Université, qui compte un grand nombre de catholiques, aussi bien dans l'enseignement supérieur que dans l'enseignement secondaire, les habitue, en général (et sans parler d'exceptions très en vue), à une extrême réserve dans la manifestation de leurs convictions religieuses. L'un d'eux, qui est membre de l'Institut, me disait un jour : « Nous appréhendons toujours que vous ne vouliez nous mener plus loin que nous ne voulons aller. » En fait, Lotte, qui calculait que l'Université pouvait donner à son Bulletin 1 200 abonnés, en recruta 515 (en 1914). Il ne cachait nullement le but où il voulait les mener; il leur annonçait chaque mois, le dimanche, où tombait ce qu'il nommait « notre communion mensuelle ». Un de mes regrets est de n'avoir pas la collection complète de ce Bulletin, si original, si attachant en dépit de quelque incohérence, et où abondent de très belles pages, d'une sincérité absolue, d'une piété profonde, d'une expérience chrétienne, personnelle, intime, émouvante. La Croix, à plusieurs reprises, reproduisit de ces pages qu'elle avait raison d'admirer et qui étaient bien faites pour édifier. Souhaitons que quelqu'un ait l'occasion de relire tout ce qui a paru du Bulletin, pour nous raconter cet essai, pour en extraire les pages qui doivent durer, pour nous dire la foi de ces professeurs qui eussent volontiers pris pour devise la belle maxime de saint Augustin : « Nous avons le titre de maîtres, mais c'est le Maître que nous cherchons. Magistri dicimur, et Magistrum quœrimus. » Lotte avait été, depuis sa conversion, le guide et l'excitateur de ces hommes de foi. C'était là sa tâche magnifique, il en était l'ouvrier le plus méritant, en même temps que le plus désintéressé de lui-même. Dieu, qui l'avait converti et suscité, vient de rappeler à lui son serviteur. Lotte a été tué d'une balle dans la tête, dans une tranchée de la région d'Arras, le 27 décembre.