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cette idée que la France oublie toute croyance et tout culte. Il lui semblait logique et naturel qu'un pays où le suffrage établit un gouvernement athée fût en proie à l'indifférentisme confessionnel. Paris surtout, Paris, que nos ennemis représentent complaisamment comme la Cité de Baal, devait, pensait-il, avoir abdiqué les pratiques chrétiennes et déserté ses églises. Or, ce visiteur prévenu a trouvé, bien au contraire, pendant les jours qui viennent de s'écouler, une si formidable affluence dans les églises parisiennes, qu'il emporte une opinion toute nouvelle, demandant à ceux qu'il entretient l'explication d'un fait éclatant, incontestable, en désaccord avec son attente. Il est très certain que nous assistons à une modification très sensible dans la conduite, dans les habitudes religieuses de la population parisienne. Jamais, depuis bien des années, jamais elle ne s'était montrée si nombreuse et si empressée aux cérémonies de la Semaine Sainte; se poussant et s'empilant avec une tenace énergie dans les églises devenues trop étroites, autour des chaires, des autels et des confessionnaux. Et cette affluence inusitée a présenté un double caractère. Elle a d'abord ceci de particulier qu'elle ne se compose pas exclusivement de femmes et d'enfants, comme il est précédemment arrivé. Les hommes comptent pour moitié dans ces assistances paroissiales d'où le respect humain les a longtemps éloignés. Dans la jeunesse de la génération actuelle, un homme faisait tache à l'église, on le regardait avec curiosité, il étonnait ! Pour remédier aux défaillances coutumières, il fallut que l'autorité ecclésiastique s'ingéniât à réunir, à grouper les bonnes volontés hésitantes, appelât dans une seule église les hommes de toutes les paroisses, et créa pour eux des réunions spéciales où le concours, le voisinage rendraient chacun plus brave. Il fallait alors, pour affirmer leur croyance, que les croyants se sentissent les coudes, comme des conscrits solidement encadrés ! Ce n'est plus cela que nous avons vu cette année. Les réunions spéciales ont beau continuer, s'accroître et se multiplier, l'homme néanmoins figure aujourd'hui, sans fausse honte et sans jactance, dans les assemblées communes de la paroisse; il y abonde, il remplit ses devoirs religieux tout simplement et à
pour moitié dans ces assistances paroissiales d'où le respect humain les a longtemps éloignés. Dans la jeunesse de la génération actuelle, un homme faisait tache à l'église, on le regardait avec curiosité, il étonnait ! Pour remédier aux défaillances coutumières, il fallut que l'autorité ecclésiastique s'ingéniât à réunir, à grouper les bonnes volontés hésitantes, appelât dans une seule église les hommes de toutes les paroisses, et créa pour eux des réunions spéciales où le concours, le voisinage rendraient chacun plus brave. Il fallait alors, pour affirmer leur croyance, que les croyants se sentissent les coudes, comme des conscrits solidement encadrés ! Ce n'est plus cela que nous avons vu cette année. Les réunions spéciales ont beau continuer, s'accroître et se multiplier, l'homme néanmoins figure aujourd'hui, sans fausse honte et sans jactance, dans les assemblées communes de la paroisse; il y abonde, il remplit ses devoirs religieux tout simplement et à sa place, aux côtés de sa femme et de ses enfants, sans se cacher et sans craindre aucun étonnement, usant d'une liberté qu'il a trop longtemps sacrifiée. Les hommes affluant à l'église, voilà du nouveau ! Et puis, cette affluence générale offre encore ce caractère qu'elle ne se borne pas aux paroisses aisées, aux églises du centre. En même temps que cinq mille hommes se pressaient à Notre-Dame, sous la chaire de Mgr d'Hulst, et se courbaient au passage processionnel des reliques de la Passion; en même temps que l'immense vaisseau de la Madeleine frémissait, tout bondé d'assistants, aux déchirantes harmonies des Sept paroles, les humbles paroisses, les pauvres églises des quartiers populeux voyaient aussi se doubler le nombre accoutumé de leurs visiteurs des jours saints. Ce n'est pas l'entraînement de la mode, ce n'est pas la magie des puissants orchestres qui a précipité ces foules d'ouvriers et d'ouvrières dans les temples modestes, au naïf décor. Je les voyais l'autre jour, dans une église fort belle, mais fort pauvre, voisine des Halles centrales, Saint-Leu, s'écraser, s'empiler, pour assister à la cérémonie du mémorial de la Cène. C'était fort simple : douze pauvres enfants assis en cercle, se déchaussant avec embarras;
aux paroisses aisées, aux églises du centre. En même temps que cinq mille hommes se pressaient à Notre-Dame, sous la chaire de Mgr d'Hulst, et se courbaient au passage processionnel des reliques de la Passion; en même temps que l'immense vaisseau de la Madeleine frémissait, tout bondé d'assistants, aux déchirantes harmonies des Sept paroles, les humbles paroisses, les pauvres églises des quartiers populeux voyaient aussi se doubler le nombre accoutumé de leurs visiteurs des jours saints. Ce n'est pas l'entraînement de la mode, ce n'est pas la magie des puissants orchestres qui a précipité ces foules d'ouvriers et d'ouvrières dans les temples modestes, au naïf décor. Je les voyais l'autre jour, dans une église fort belle, mais fort pauvre, voisine des Halles centrales, Saint-Leu, s'écraser, s'empiler, pour assister à la cérémonie du mémorial de la Cène. C'était fort simple : douze pauvres enfants assis en cercle, se déchaussant avec embarras; le curé, vêtu d'ornements sombres, leur lavant et leur baisant les pieds; chaque enfant recevant, avec une joie très manifeste, un pain et une bouteille ; le curé mangeant une bouchée de pain en même temps que les enfants, puis présentant à chacun un verre de vin rouge où tous trempent successivement leurs lèvres ; rien là d'éclatant, rien de magnifique et de curieux. Eh bien, l'assistance était suspendue aux détails de cet humble rite avec une ardeur qui me frappait, un silence, un recueillement vrai, un sentiment religieux très apparent. Ailleurs, les ouvriers écoutent les prédications du soir, le dos tourné, l'air méditatif et interrogateur, suivant l'orateur avec sincérité, approuvant de la tête, échangeant d'un regard leur impression avec le voisin, et, le lendemain, ramenant des camarades qui grossissent encore le populaire auditoire. Quand on se demande quelle est la cause de cette indiscutable recrudescence dans les manifestations religieuses de la population parisienne, la réponse se présente d'elle-même. Si l'église est plus remplie, c'est que les vexations gouvernementales tendraient à la vider. La persécution même ranime le zèle des fidèles et réchauffe les indifférents. Chez les uns, c'est le réveil d'une croyance endormie; chez les autres, c'est la réaction
trempent successivement leurs lèvres ; rien là d'éclatant, rien de magnifique et de curieux. Eh bien, l'assistance était suspendue aux détails de cet humble rite avec une ardeur qui me frappait, un silence, un recueillement vrai, un sentiment religieux très apparent. Ailleurs, les ouvriers écoutent les prédications du soir, le dos tourné, l'air méditatif et interrogateur, suivant l'orateur avec sincérité, approuvant de la tête, échangeant d'un regard leur impression avec le voisin, et, le lendemain, ramenant des camarades qui grossissent encore le populaire auditoire. Quand on se demande quelle est la cause de cette indiscutable recrudescence dans les manifestations religieuses de la population parisienne, la réponse se présente d'elle-même. Si l'église est plus remplie, c'est que les vexations gouvernementales tendraient à la vider. La persécution même ranime le zèle des fidèles et réchauffe les indifférents. Chez les uns, c'est le réveil d'une croyance endormie; chez les autres, c'est la réaction produite par l'agacement d'une honnêteté native devant les ineptes violences du plus fort. Cette générosité, qui est au fond du caractère français, le porte invinciblement du côté des victimes: le sacerdoce menacé dans son recrutement, traqué par les suspicions, endigué dans son zèle charitable, combattu dans son ministère, chassé de l'école et de l'hôpital, inspire plus de confiance aux masses, attire l'âme populaire plus sûrement, plus fructueusement qu'aux époques de paix religieuse. De ce mal naît un bien inattendu, palpable, que tout le monde à Paris a pu constater, cette semaine, de ses yeux. Il serait puéril d'en conclure que la persécution est désirable, qu'elle est l'état le meilleur, le plus digne d'un peuple civilisé; mais il est permis de relever le fait comme une leçon de choses, utile aux pouvoirs publics. L. DE LA BRIÈRE. BIBLIOGRAPHIE Vie et Aït, Éditeurs, 11, rue Cassette, Paris. Le Secret de la Sainteté, d'après saint François de Sales et le P. CRASSET, par l'auteur des Petites Fleurs. Deuxième édition. Un très joli volume in-18 (édition encadrée, d'une exécution typographique très soignée). L'exemplaire broché, 3 fr. Le pieux auteur, aumônier d'un couvent de la Visitation, nous donne dans sa préface une idée très exacte
l'école et de l'hôpital, inspire plus de confiance aux masses, attire l'âme populaire plus sûrement, plus fructueusement qu'aux époques de paix religieuse. De ce mal naît un bien inattendu, palpable, que tout le monde à Paris a pu constater, cette semaine, de ses yeux. Il serait puéril d'en conclure que la persécution est désirable, qu'elle est l'état le meilleur, le plus digne d'un peuple civilisé; mais il est permis de relever le fait comme une leçon de choses, utile aux pouvoirs publics. L. DE LA BRIÈRE. BIBLIOGRAPHIE Vie et Aït, Éditeurs, 11, rue Cassette, Paris. Le Secret de la Sainteté, d'après saint François de Sales et le P. CRASSET, par l'auteur des Petites Fleurs. Deuxième édition. Un très joli volume in-18 (édition encadrée, d'une exécution typographique très soignée). L'exemplaire broché, 3 fr. Le pieux auteur, aumônier d'un couvent de la Visitation, nous donne dans sa préface une idée très exacte de l'ouvrage : « Nous nous sommes proposé de recueillir les règles les plus sûres pour bien faire la double prière du cœur et des actes : car c'est là le secret de toute sainteté. Ces règles, nous les avons empruntées d'abord au Docteur de la piété, à saint François de Sales, puis comme lui-même avait été formé par les Pères de la Compagnie de Jésus, qu'il s'est toujours plu à appeler ses maîtres, nous avons demandé à l'un de ces Pères, des plus recommandables par sa doctrine et par sa piété, les règles pratiques qui font de la vie du recommandable par sa doctrine et par sa piété, les règles d'un apprentissage de la vie chrétienne une prière continuelle, et de l'oraison proprement dite un apprentissage de la vie céleste. » En vente, le volume ci-dessus, chez M. Lepargneur, rue de l'Université, 3, et chez M. Lefèvre, rue de l'Université, 30. Le Gérant : N. MONCE. Le Directeur : J. BELLER. LE VIIIe CENTENAIRE DE LA NAISSANCE DE ST BERNARD On se prépare, en Bourgogne, à fêter solennellement le huitième centenaire de la naissance de saint Bernard. La solennité doit s'ouvrir par un Triduum qui sera célébré les 14,
de Sales, puis comme lui-même avait été formé par les Pères de la Compagnie de Jésus, qu'il s'est toujours plu à appeler ses maîtres, nous avons demandé à l'un de ces Pères, des plus recommandables par sa doctrine et par sa piété, les règles pratiques qui font de la vie du recommandable par sa doctrine et par sa piété, les règles d'un apprentissage de la vie chrétienne une prière continuelle, et de l'oraison proprement dite un apprentissage de la vie céleste. » En vente, le volume ci-dessus, chez M. Lepargneur, rue de l'Université, 3, et chez M. Lefèvre, rue de l'Université, 30. Le Gérant : N. MONCE. Le Directeur : J. BELLER. LE VIIIe CENTENAIRE DE LA NAISSANCE DE ST BERNARD On se prépare, en Bourgogne, à fêter solennellement le huitième centenaire de la naissance de saint Bernard. La solennité doit s'ouvrir par un Triduum qui sera célébré les 14, 15 et 16 juin prochain à Dijon. La fête du Centenaire proprement dite aura lieu le 17 juin à Fontaine, pays natal du saint. Enfin, le 18, une fête tout intime réunira les membres de la famille cistercienne, dont saint Bernard est, non pas le fondateur, comme beaucoup se l'imaginent, mais l'illustration la plus glorieuse. Toutes les filiations de l'Ordre, tant de l'étranger que de la France, y seront représentées. Nous éprouvons la joie la plus vive à entretenir les lecteurs du Bulletin de cet heureux événement. Notre silence nous eût pesé comme une ingratitude. Quelle province doit plus de reconnaissance à saint Bernard que la Champagne qu'il a tant de fois parcourue? Quelle ville doit lui être plus affectionnée que cette ville de Reims, qui fut pacifiée par ses soins et où il fut tant aimé qu'on souhaita l'avoir pour archevêque? Un différend s'étant élevé entre les Rémois et leur archevêque Renaud II de Martigny, celui-ci, pour y mettre fin, recourut à la médiation de l'abbé de Clairvaux, et le saint, s'entremettant, rétablit la paix entre le pasteur et le troupeau. En souvenir de cet événement, et comme témoignage de sa gratitude et de sa constante amitié, l'archevêque fit
mais l'illustration la plus glorieuse. Toutes les filiations de l'Ordre, tant de l'étranger que de la France, y seront représentées. Nous éprouvons la joie la plus vive à entretenir les lecteurs du Bulletin de cet heureux événement. Notre silence nous eût pesé comme une ingratitude. Quelle province doit plus de reconnaissance à saint Bernard que la Champagne qu'il a tant de fois parcourue? Quelle ville doit lui être plus affectionnée que cette ville de Reims, qui fut pacifiée par ses soins et où il fut tant aimé qu'on souhaita l'avoir pour archevêque? Un différend s'étant élevé entre les Rémois et leur archevêque Renaud II de Martigny, celui-ci, pour y mettre fin, recourut à la médiation de l'abbé de Clairvaux, et le saint, s'entremettant, rétablit la paix entre le pasteur et le troupeau. En souvenir de cet événement, et comme témoignage de sa gratitude et de sa constante amitié, l'archevêque fit don à l'abbé de Clairvaux d'un vallon dépendant du village d'Arcis-le-Ponsard, au diocèse de Reims, où saint Bernard fonda le beau monastère de Notre-Dame d'Igny (1128). Expulsés à la grande Révolution, les religieux, nos lecteurs s'en souviennent, furent ramenés dans l'antique abbaye en 1875, par le cardinal Langénieux. Son Éminence, qui a repris et continué l'œuvre de Renaud II de Martigny, voulant témoigner de la reconnaissance de notre diocèse envers saint Bernard, officiera pontificalement à Dijon, le 14 juin, jour d'ouverture du Triduum. Combien de fois le saint abbé vint-il au monastère d'Igny? Il aimait entre toutes cette fervente communauté, qu'administrèrent de son vivant deux de ses plus chers disciples, le B. Humbert (1128-1138), et le B. Guerric, dont le culte vient d'être inauguré dans notre diocèse (1138-1157). De combien de miracles et de grâces sema-t-il les routes et les sentiers qui y conduisent? Cette région est pleine encore de son souvenir et les bonnes gens parlent du Thaumaturge comme d'un saint de leur pays. Telle fontaine aux eaux claires et chantantes porte son nom et mainte âme pieuse en chemin se dit encore : Il a passé là. Rien n'atteste mieux que cette persistante popularité l'incroyable prestige dont jouit
qui a repris et continué l'œuvre de Renaud II de Martigny, voulant témoigner de la reconnaissance de notre diocèse envers saint Bernard, officiera pontificalement à Dijon, le 14 juin, jour d'ouverture du Triduum. Combien de fois le saint abbé vint-il au monastère d'Igny? Il aimait entre toutes cette fervente communauté, qu'administrèrent de son vivant deux de ses plus chers disciples, le B. Humbert (1128-1138), et le B. Guerric, dont le culte vient d'être inauguré dans notre diocèse (1138-1157). De combien de miracles et de grâces sema-t-il les routes et les sentiers qui y conduisent? Cette région est pleine encore de son souvenir et les bonnes gens parlent du Thaumaturge comme d'un saint de leur pays. Telle fontaine aux eaux claires et chantantes porte son nom et mainte âme pieuse en chemin se dit encore : Il a passé là. Rien n'atteste mieux que cette persistante popularité l'incroyable prestige dont jouit saint Bernard, et le rôle aussi fécond que glorieux qu'il remplit. Le moyen de tracer, ne fût-ce qu'une esquisse de cette vie qui n'est cependant pas des plus longues (1091-1153)? Saint Bernard, c'est l'amant de la solitude, l'apôtre du cloître, le champion de la foi contre le rationalisme, le pacificateur de l'Église, le conseiller des papes et des rois, le grand agitateur dont l'éloquence soulève l'Europe. Théologien profondément mystique, orateur de génie et thaumaturge : tous les dons que supposent ces titres font de l'humble moine l'astre le plus radieux du firmament de l'Église au moyen âge. Faire bonne figure aux occupations les plus accablantes sans se perdre de vue un seul instant, unir à l'ardeur de l'action le recueillement de la plus haute contemplation, porter en un mot tout le poids des choses humaines sans se déprendre des choses divines, telle est la destinée de l'abbé de Clairvaux et l'un des côtés les plus merveilleux de sa vie. Par ce côté de sa vie, saint Bernard est admirable; par combien d'autres son souvenir ne s'impose-t-il pas à l'affection des cœurs français ! Ni mièvre, ni même jovial, car on se le représente difficilement souriant, l'abbé de Clairvaux offre en
de l'Église, le conseiller des papes et des rois, le grand agitateur dont l'éloquence soulève l'Europe. Théologien profondément mystique, orateur de génie et thaumaturge : tous les dons que supposent ces titres font de l'humble moine l'astre le plus radieux du firmament de l'Église au moyen âge. Faire bonne figure aux occupations les plus accablantes sans se perdre de vue un seul instant, unir à l'ardeur de l'action le recueillement de la plus haute contemplation, porter en un mot tout le poids des choses humaines sans se déprendre des choses divines, telle est la destinée de l'abbé de Clairvaux et l'un des côtés les plus merveilleux de sa vie. Par ce côté de sa vie, saint Bernard est admirable; par combien d'autres son souvenir ne s'impose-t-il pas à l'affection des cœurs français ! Ni mièvre, ni même jovial, car on se le représente difficilement souriant, l'abbé de Clairvaux offre en sa personne un merveilleux composé de grâce, de douceur et de force. Son visage et tout son extérieur exprimaient un charme qui attirait invinciblement tous ceux qui l'approchaient. Il faut voir ce portrait où revit la physionomie qu'ont minutieusement décrite les contemporains du saint. Le front a une belle ampleur, l'œil est doux et profond; les veines courent et s'entrecroisent sous la transparence aristocratique des chairs; la ligne droite et ferme du nez accuse une grande volonté, tandis que le bas du visage et l'exquise pureté des lignes de la bouche révèlent les instincts délicats et la douceur infinie du saint. Sur ses joues, dont la maigreur donne tout son relief au dessin du visage, l'habitude de la sainte componction attire un peu de chaleur qui les colore. Tel était le revêtement de son âme; l'une avait modelé l'autre. De toutes les merveilles opérées par le thaumaturge, la plus belle c'était lui-même. Sous les défauts qu'apportent et laissent se développer les générations successives, la pureté du caractère national s'altère et sa beauté s'étiole. Si plus tard nous sentons mieux le besoin pour le caractère français de se retremper à sa vraie source, il nous faudra étudier à fond la vie
l'œil est doux et profond; les veines courent et s'entrecroisent sous la transparence aristocratique des chairs; la ligne droite et ferme du nez accuse une grande volonté, tandis que le bas du visage et l'exquise pureté des lignes de la bouche révèlent les instincts délicats et la douceur infinie du saint. Sur ses joues, dont la maigreur donne tout son relief au dessin du visage, l'habitude de la sainte componction attire un peu de chaleur qui les colore. Tel était le revêtement de son âme; l'une avait modelé l'autre. De toutes les merveilles opérées par le thaumaturge, la plus belle c'était lui-même. Sous les défauts qu'apportent et laissent se développer les générations successives, la pureté du caractère national s'altère et sa beauté s'étiole. Si plus tard nous sentons mieux le besoin pour le caractère français de se retremper à sa vraie source, il nous faudra étudier à fond la vie des saints de notre pays et plus particulièrement celle de saint Bernard. Sous la robe blanche du moine, ce noble fils de la Bourgogne a une âme de paladin. Qu'il est français, le cœur qui bat dans cette poitrine! Ni le recueillement prolongé de la méditation, ni les austérités souvent excessives qu'il pratique au cloître n'en peuvent éteindre les ardeurs ni en comprimer les élans. Au contraire, les richesses de son cœur s'épurent dans le cloître comme l'or dans le creuset, et, lorsqu'on lit ses sermons et surtout ses lettres, on est ravi de voir avec quelle facilité elles s'épanchent sur ses frères et sur tous ceux qui l'approchent. Cette ardente et surnaturelle affection a tour à tour et sans cesse des audaces, des condescendances, des inquiétudes quasi maternelles. Elle jaillit avec grâce, elle se fait un langage à elle et s'exprime avec des nuances qui sont presque intraduisibles. Elle réchauffe sur le trône pontifical le saint pape Eugène III, ce pauvre moine dont l'abbé de Clairvaux fit l'éducation. « Vous avez beau grandir, Eugène, et vous élever jusqu'à l'honneur du souverain pontificat, vous êtes toujours mon fils, et moi, votre père, je sens bien que vous me tenez toujours
excessives qu'il pratique au cloître n'en peuvent éteindre les ardeurs ni en comprimer les élans. Au contraire, les richesses de son cœur s'épurent dans le cloître comme l'or dans le creuset, et, lorsqu'on lit ses sermons et surtout ses lettres, on est ravi de voir avec quelle facilité elles s'épanchent sur ses frères et sur tous ceux qui l'approchent. Cette ardente et surnaturelle affection a tour à tour et sans cesse des audaces, des condescendances, des inquiétudes quasi maternelles. Elle jaillit avec grâce, elle se fait un langage à elle et s'exprime avec des nuances qui sont presque intraduisibles. Elle réchauffe sur le trône pontifical le saint pape Eugène III, ce pauvre moine dont l'abbé de Clairvaux fit l'éducation. « Vous avez beau grandir, Eugène, et vous élever jusqu'à l'honneur du souverain pontificat, vous êtes toujours mon fils, et moi, votre père, je sens bien que vous me tenez toujours aux entrailles. » Parfois, cette affection l'inquiète et devient le tourment du saint : c'est lorsque Bernard est arraché à sa solitude de Clairvaux et s'éloigne de ses fils. Alors, du fond de l'Italie, cédant à l'amertume de ses regrets et s'arrachant pour quelques instants aux embarras que lui causent les affaires de la catholicité, il écrit à ses pauvres brebis qu'il sait là-bas sans pasteur, et sa lettre est un long cri de douleur ou une plainte d'une pénétrante mélancolie : « Mon âme est triste jusqu'à ce que je revienne, et elle ne veut point se consoler que je ne sois auprès de vous » A ce grand cœur s'ajoute, chez saint Bernard, une incomparable loyauté de caractère. Il n'a pas seulement du sang de chevalier qui bouillonne dans ses veines, il a surtout au fond de l'âme une insurmontable répugnance pour tout ce qui ressemble à la dissimulation, ou simplement aux calculs et aux finesses de la diplomatie. La foi donne constamment à son éloquence une puissance invincible, et les ardeurs de la charité l'enflamment. Sa parole, qui s'embrase du zèle de Dieu et dont la transparence laisse à nu le fond même de sa pensée, a,