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obligé de se faire rapporter chez lui. » A Tournai, de même, « il arrive tous les jours un monde énorme et l'on est forcé de se former une petite société particulière; mais l'on a l'ennui des visites comme à Paris, et, deux ou trois fois par semaine, de grands soupers de toutes personnes». — Pendant tout le carnaval de 1791, il y a des redoutes. « Elles ne sont pas toutefois fort agréables... L'usage immodéré que nos Flamands font du punch et du bishop rend fâcheux de danser avec eux. » Il est cependant plus fâcheux de vivre à Paris où les sans-culottes « après avoir tué les malheureux suisses et les ont entièrement déshabillés, les brûlent avec les meubles du château, et les jettent au feu « comme des pommes de terre ». « tandis que d'autres parcourent « les rues par groupes suivis de charrettes, et toute personne un peu commune il faut, ils la prennent par les « cheveux en lui criant :' allons, tu es un aristocrate, il « faut te couper la tête ! » et à l'instant ils le font, et la jettent dans la charrette avec les autres ... » Faut-il insister maintenant sur l'intérêt que présentent ces lettres, en nous retraçant la chute et la mort de la noblesse française ? — On supprime ses titres : on abolit ses privilèges ; il lui faut quitter l'année, cacher sa religion. — Ses intérêts matériels sont compromis d'abord par le bouleversement général des finances et de la justice, puis par les assignats, enfin par les révoltes des paysans ; — « En Auvergne, écrit Mme d'Ambrugeac, nous éprouvons de nos paysans mille horreurs. Tout un village ne veut payer qu'en voyant nos titres... Ne les pas faire voir, ils ne paieront pas ; les faire voir, ils peuvent les brûler...» — Brûler les titres, n'est-ce pas ce que décrète l'Assemblée, le 12 mai 1792 ? Et bien des châteaux ont le même sort ; quant aux biens des émigrés, la nation s'en empare. — Ainsi les nobles ont tout perdu : Titres,
maintenant sur l'intérêt que présentent ces lettres, en nous retraçant la chute et la mort de la noblesse française ? — On supprime ses titres : on abolit ses privilèges ; il lui faut quitter l'année, cacher sa religion. — Ses intérêts matériels sont compromis d'abord par le bouleversement général des finances et de la justice, puis par les assignats, enfin par les révoltes des paysans ; — « En Auvergne, écrit Mme d'Ambrugeac, nous éprouvons de nos paysans mille horreurs. Tout un village ne veut payer qu'en voyant nos titres... Ne les pas faire voir, ils ne paieront pas ; les faire voir, ils peuvent les brûler...» — Brûler les titres, n'est-ce pas ce que décrète l'Assemblée, le 12 mai 1792 ? Et bien des châteaux ont le même sort ; quant aux biens des émigrés, la nation s'en empare. — Ainsi les nobles ont tout perdu : Titres, privilèges, droits, fonctions et biens : que leur reste-t-il ? La vie ; on la leur prend aussi! En face de telles calamités, quelle est leur attitude, quel est leur état d'âme ? — C'est encore aux « Lettres d'Aristocrates » qu'il faut le demander. Première impression : la stupeur. — Puis bientôt l'espoir d'une conciliation ; M. de Vergennes écrit à M. de Bellechaume : « J'approuve votre dessein de vous rendre à Vergennes pour diriger mes habitants avec le sens et la douceur qui persuaderait si bien.» — Enfin, quand tout espoir est perdu : manque absolu d'initiative. — Là, c'est la Royauté qu'il faut accuser. Depuis Louis XIV, elle a déraciné la noblesse et l'a habituée plus encore à obéir qu'à commander ; vienne l'attaque, en l'absence du chef, où dès lors les soldats trouveront-ils les moyens et la force de se défendre et de défendre leur roi ? La noblesse se divise donc en deux groupes : « Les émigrés » vont à l'étranger chercher des ordres, une direction, demander qu'on veuille bien employer, régler, utiliser leurs efforts ; les autres, en grande majorité passifs, adoptent l'attitude résignée dont le roi donne l'exemple. Tous d'ailleurs ont
— Puis bientôt l'espoir d'une conciliation ; M. de Vergennes écrit à M. de Bellechaume : « J'approuve votre dessein de vous rendre à Vergennes pour diriger mes habitants avec le sens et la douceur qui persuaderait si bien.» — Enfin, quand tout espoir est perdu : manque absolu d'initiative. — Là, c'est la Royauté qu'il faut accuser. Depuis Louis XIV, elle a déraciné la noblesse et l'a habituée plus encore à obéir qu'à commander ; vienne l'attaque, en l'absence du chef, où dès lors les soldats trouveront-ils les moyens et la force de se défendre et de défendre leur roi ? La noblesse se divise donc en deux groupes : « Les émigrés » vont à l'étranger chercher des ordres, une direction, demander qu'on veuille bien employer, régler, utiliser leurs efforts ; les autres, en grande majorité passifs, adoptent l'attitude résignée dont le roi donne l'exemple. Tous d'ailleurs ont une même illusion : « D'abord, plus la confusion et le désordre iront croissant, plus le rétablissement de l'ordre se rapprochera. » Ensuite, c'est la fin de la Constituante qui « terminera leurs maux » ; puis c'est « le coup du 20 juin » qui perdra les Jacobins ; puis... c'est encore autre chose... — Bercés de ces illusions, aidés par une certaine légèreté d'esprit, et aussi réconfortés par une foi religieuse qui, sous l'épreuve, se réveille au coeur de beaucoup... c'est ainsi qu'ils traversent cette époque tragique, ces gentilshommes. — « Ils ne firent que payer la rançon de leurs fautes », avance-t-on parfois. Peut-être, mais c’est bientôt dit! — Si les grands-pères avaient rendu d’éminents services; si, en récompense, les pères avaient joui de privilèges souvent justifiés, les enfants, eux, avaient accumulé des abus certains. Cela est vrai. — Quand la Révolution paraît, depuis longtemps déjà les plus grands seigneurs ne résident plus dans leurs terres, et ce sont les plus riches. Ils brillent à la cour, et leurs terres sont en friche! Envain, le paysan réclame-t-il des secours: on néglige les réparations les plus urgentes sans cesser pour cela de percevoir l'impôt. — Dès lors «
puis... c'est encore autre chose... — Bercés de ces illusions, aidés par une certaine légèreté d'esprit, et aussi réconfortés par une foi religieuse qui, sous l'épreuve, se réveille au coeur de beaucoup... c'est ainsi qu'ils traversent cette époque tragique, ces gentilshommes. — « Ils ne firent que payer la rançon de leurs fautes », avance-t-on parfois. Peut-être, mais c’est bientôt dit! — Si les grands-pères avaient rendu d’éminents services; si, en récompense, les pères avaient joui de privilèges souvent justifiés, les enfants, eux, avaient accumulé des abus certains. Cela est vrai. — Quand la Révolution paraît, depuis longtemps déjà les plus grands seigneurs ne résident plus dans leurs terres, et ce sont les plus riches. Ils brillent à la cour, et leurs terres sont en friche! Envain, le paysan réclame-t-il des secours: on néglige les réparations les plus urgentes sans cesser pour cela de percevoir l'impôt. — Dès lors « le paysan, âpre au gain, décidé à tout souffrir pour épargner un écu, finit par jeter en dessous des regards de colère sur la tourelle qui garde les détestables parchemins, en vertu desquels, un homme d'une autre espèce, avantagé au détriment de tous, et payé sans rien faire, tond sur toutes les terres et sur tous les produits. Vienne l'occasion de mettre le feu à toutes ces convoitises, la tourelle brûle, et avec elle, le château ». Cela, certes, explique ceci; mais explication n’est pas raison. — Il ne faut pas juger trop sévèrement cette noblesse de 1789; songeons qu'à sa place, dans son temps, élevée comme elle l'avait été, nous n'aurions sans doute pas agi autrement. Et puis, à côté du noble qui meurt, à côté de celui qui émigre, à côté de celui qui se cache, voyez cet autre, il se lève, décroche son épée et va reprendre sa place à la tête de ses paysans. Et même, cette place, l'a-t-il jamais quittée? Car nous sommes en Basse-Normandie, en Bretagne, en Anjou, en Vendée, et là « le seigneur n'a pas de fermiers, mais 25 à 30 petits métayers avec lesquels il partage: on vit bien ensemble, parce
toutes les terres et sur tous les produits. Vienne l'occasion de mettre le feu à toutes ces convoitises, la tourelle brûle, et avec elle, le château ». Cela, certes, explique ceci; mais explication n’est pas raison. — Il ne faut pas juger trop sévèrement cette noblesse de 1789; songeons qu'à sa place, dans son temps, élevée comme elle l'avait été, nous n'aurions sans doute pas agi autrement. Et puis, à côté du noble qui meurt, à côté de celui qui émigre, à côté de celui qui se cache, voyez cet autre, il se lève, décroche son épée et va reprendre sa place à la tête de ses paysans. Et même, cette place, l'a-t-il jamais quittée? Car nous sommes en Basse-Normandie, en Bretagne, en Anjou, en Vendée, et là « le seigneur n'a pas de fermiers, mais 25 à 30 petits métayers avec lesquels il partage: on vit bien ensemble, parce qu'on vit bien ensemble depuis la naissance jusqu'à la mort, familièrement, avec les mêmes intérêts, les mêmes occupations, les mêmes plaisirs : » « Le seigneur les visite souvent dans leurs métairies, cause avec eux de leurs affaires, du soin de leur bétail, prend part aux accidents et aux malheurs, qui lui portent aussi préjudice. Il va aux noces de leurs enfants et boit avec les convives ». Cette familiarité engendre la sympathie: on ne peut rester froid devant l'angoisse d'un pauvre homme à qui, chaque jour depuis vingt ans, on dit bonjour en passant. » — Alors, devant la Révolution, chez ces paysans c'est d'abord l'inquiétude, puis la révolte. Et pour guider cette révolte, ils savent où trouver leurs chefs. « Jusqu'ici, quand on chassait le loup, chacun avec son fusil venait joyeusement au rendez-vous et trouvait le seigneur qui le postait, et tous observaient strictement la consigne. » — On ne chassera plus le loup, mais on chassera « le bleu »... C'est la guerre de Vendée ! Ainsi, devant cette même catastrophe, la Révolution, double situation, double attitude de la noblesse de France: l'une, noblesse de cour, en prison, cachée ou émigrée, fuit ou subit la tourmente;
qui lui portent aussi préjudice. Il va aux noces de leurs enfants et boit avec les convives ». Cette familiarité engendre la sympathie: on ne peut rester froid devant l'angoisse d'un pauvre homme à qui, chaque jour depuis vingt ans, on dit bonjour en passant. » — Alors, devant la Révolution, chez ces paysans c'est d'abord l'inquiétude, puis la révolte. Et pour guider cette révolte, ils savent où trouver leurs chefs. « Jusqu'ici, quand on chassait le loup, chacun avec son fusil venait joyeusement au rendez-vous et trouvait le seigneur qui le postait, et tous observaient strictement la consigne. » — On ne chassera plus le loup, mais on chassera « le bleu »... C'est la guerre de Vendée ! Ainsi, devant cette même catastrophe, la Révolution, double situation, double attitude de la noblesse de France: l'une, noblesse de cour, en prison, cachée ou émigrée, fuit ou subit la tourmente; l'autre, noblesse terrienne, presque féodale encore, restée debout sous l'orage, et demeure le dernier rempart de « l'ancien Régime » tenant tête au « Régime nouveau ». Pourtant la première garde en toute la confiance de ses princes, tandis que la seconde les inquiète... Mais les chefs malheureux et découragés ne sont-ils pas, en cet instant, excusables de craindre le « Libre intempestif » de leurs partisans, quand ils entendent parler d'initiative ? Maurice FARTHAS. Cf. H. Taine « l'Ancien Régime ». Mémoires de « Mme La Marquise de La Rochejacquelin ». Il est caractéristique de noter ici, ce que les Princes, réfugiés à Hamm, pensèrent tout d'abord de cette guerre. — Ils hésitèrent à accorder leur aveu à « cette soi-disante armée catholique et royale » dont ils ne connaissaient l'existence que par les gazettes. « Le Comte de Provence gardait un fond de méfiance contre cette noblesse de l'Ouest, indépendante, trop sauvage et provinciale, toujours sur la défensive à l'égard de la Cour, toujours en arrêt sur ses privilèges, dévouée sans doute, mais souvent révoltée et par suite suspecte à des maîtres qui préféraient la soumission au dévouement. » — Les princes compulsèrent les almanachs royaux et y
ne sont-ils pas, en cet instant, excusables de craindre le « Libre intempestif » de leurs partisans, quand ils entendent parler d'initiative ? Maurice FARTHAS. Cf. H. Taine « l'Ancien Régime ». Mémoires de « Mme La Marquise de La Rochejacquelin ». Il est caractéristique de noter ici, ce que les Princes, réfugiés à Hamm, pensèrent tout d'abord de cette guerre. — Ils hésitèrent à accorder leur aveu à « cette soi-disante armée catholique et royale » dont ils ne connaissaient l'existence que par les gazettes. « Le Comte de Provence gardait un fond de méfiance contre cette noblesse de l'Ouest, indépendante, trop sauvage et provinciale, toujours sur la défensive à l'égard de la Cour, toujours en arrêt sur ses privilèges, dévouée sans doute, mais souvent révoltée et par suite suspecte à des maîtres qui préféraient la soumission au dévouement. » — Les princes compulsèrent les almanachs royaux et y cherchèrent les noms des hommes qui, prétendait-on, combattaient pour leur cause; — ils décidèrent même de dépêcher en Vendée deux gentilshommes qui les renseigneraient sur « les principes, les succès et la position de l'armée de Vendée ». (cf. A. Sorel : « Europe et Révolution française ». III. p. 466). OREEZ-NOUS S'AUTOUR DE NOUS Les Grandes Revues dans l'A.C.J.F. Dans la même journée du 29 septembre, quatre Congrès diocésains. A LAVAL Le dimanche 29 septembre restera une date dans l'histoire de l'organisation de la Jeunesse catholique de l'Ouest et dans la vie de l'A.C.J.F. tout entière. Suivant une méthode qui lui est chère, notre Association ne se borne pas à donner à ses membres un programme d'action; elle veut, pour en faire des soldats valeureux et disciplinés, les encadrer dans une organisation solide. On sait avec quelle méthode persévérante nos amis de l'Union régionale de l'Ouest ont poursuivi ce travail. Les Congrès nombreux et féconds ne se comptent plus dans leur zone; ils ont abouti pour la plupart à la constitution d'Unions diocésaines fédérant les groupes d'un même département, si bien qu'à la veille du Congrès de Laval l'Union régionale de l'Ouest groupait dans une même fédération solide la
466). OREEZ-NOUS S'AUTOUR DE NOUS Les Grandes Revues dans l'A.C.J.F. Dans la même journée du 29 septembre, quatre Congrès diocésains. A LAVAL Le dimanche 29 septembre restera une date dans l'histoire de l'organisation de la Jeunesse catholique de l'Ouest et dans la vie de l'A.C.J.F. tout entière. Suivant une méthode qui lui est chère, notre Association ne se borne pas à donner à ses membres un programme d'action; elle veut, pour en faire des soldats valeureux et disciplinés, les encadrer dans une organisation solide. On sait avec quelle méthode persévérante nos amis de l'Union régionale de l'Ouest ont poursuivi ce travail. Les Congrès nombreux et féconds ne se comptent plus dans leur zone; ils ont abouti pour la plupart à la constitution d'Unions diocésaines fédérant les groupes d'un même département, si bien qu'à la veille du Congrès de Laval l'Union régionale de l'Ouest groupait dans une même fédération solide la Jeunesse de l'Anjou, de la Touraine, de la Vendée, du Poitou, de la Loire-Inférieure et de la Sarthe. Seule, la Mayenne comptait quelques groupes épars et n'avait pas encore sa fédération diocésaine. Il n'en est plus ainsi depuis le 29 septembre, et c'est pourquoi l'on peut dire que le Congrès de Laval a marqué pour l'U.R.O. la fin d'une époque : l'époque de l'organisation. Ce premier Congrès diocésain fut préparé suivant la méthode classique, par des visites nombreuses au Clergé et par des réunions locales, au premier rang desquelles il faut citer les récents Congrès de Château-Gontier et de Mayenne. La pénétration de l'idée avait été rapide : ce n'est pas surprenant du reste, dans un pays aussi foncièrement chrétien que l'est resté le diocèse de Laval. Aussi, dès la première heure, la vaste salle des fêtes de l'Immaculée Conception était-elle remplie d'une foule nombreuse, accrue rapidement à l'arrivée de chaque train. C'est devant plus de treize cents jeunes gens que Poirier-Coutansais, Charles Poisson, Normand d'Authon et Georges Piot exposèrent tour à tour les points principaux du programme de l'A. C. J. F., et que M. Tabbé Leudière, missionnaire diocésain, vint lancer un énergique appel en faveur de la Bonne
de Laval a marqué pour l'U.R.O. la fin d'une époque : l'époque de l'organisation. Ce premier Congrès diocésain fut préparé suivant la méthode classique, par des visites nombreuses au Clergé et par des réunions locales, au premier rang desquelles il faut citer les récents Congrès de Château-Gontier et de Mayenne. La pénétration de l'idée avait été rapide : ce n'est pas surprenant du reste, dans un pays aussi foncièrement chrétien que l'est resté le diocèse de Laval. Aussi, dès la première heure, la vaste salle des fêtes de l'Immaculée Conception était-elle remplie d'une foule nombreuse, accrue rapidement à l'arrivée de chaque train. C'est devant plus de treize cents jeunes gens que Poirier-Coutansais, Charles Poisson, Normand d'Authon et Georges Piot exposèrent tour à tour les points principaux du programme de l'A. C. J. F., et que M. Tabbé Leudière, missionnaire diocésain, vint lancer un énergique appel en faveur de la Bonne Presse. Rien de très nouveau, naturellement, dans les idées qui furent exprimées par les orateurs : notre programme habituel fut précisé brillamment devant un auditoire attentif et bien préparé, puisqu'il comprenait déjà environ quinze groupes constitués et une vingtaine en formation. Nos jeunes amis acclamèrent vigoureusement les doctrines qui sont les nôtres, et, après avoir voté les statuts de l'Union Diocésaine de la Mayenne, ils procédèrent à la nomination de leurs chefs. Jean Poirier LES ANNALES DE LA JEUNESSE CATHOLIQUE 319 Coutansais, qui avait employé les loisirs de ses vacances à parcourir les campagnes pour préparer le Congrès, fut appelé à la présidence ; nos amis de Pontbriand et Tourtelier, qui l'avaient aidé dans cette tâche, furent acclamés vice-président et secrétaire de la nouvelle Union. Ajoutons que depuis plusieurs mois déjà, Mgr Grêlleur, Évêque de Laval, avait choisi comme aumônier M. l'abbé Perrin, directeur du patronage de Beauregard. La fête n'eût pas été complète si un défilé imposant des congressistes marchant quatre par quatre, drapeaux en tête, n'était venu à quatre reprises dérouler sous les yeux de la population étonnée ce que Monseigneur a si bien appelé « la majesté de l'ordre chrétien ». La foule eût été plus surprise
les nôtres, et, après avoir voté les statuts de l'Union Diocésaine de la Mayenne, ils procédèrent à la nomination de leurs chefs. Jean Poirier LES ANNALES DE LA JEUNESSE CATHOLIQUE 319 Coutansais, qui avait employé les loisirs de ses vacances à parcourir les campagnes pour préparer le Congrès, fut appelé à la présidence ; nos amis de Pontbriand et Tourtelier, qui l'avaient aidé dans cette tâche, furent acclamés vice-président et secrétaire de la nouvelle Union. Ajoutons que depuis plusieurs mois déjà, Mgr Grêlleur, Évêque de Laval, avait choisi comme aumônier M. l'abbé Perrin, directeur du patronage de Beauregard. La fête n'eût pas été complète si un défilé imposant des congressistes marchant quatre par quatre, drapeaux en tête, n'était venu à quatre reprises dérouler sous les yeux de la population étonnée ce que Monseigneur a si bien appelé « la majesté de l'ordre chrétien ». La foule eût été plus surprise encore si elle avait pénétré dans les jardins de St-Michel et vu la tente du banquet. Ici, les organisateurs méritent réellement des éloges. Sous l'abri coquettement dressé qu'ils avaient construit, s'étendant sur une longueur de quatre-vingts dix mètres, s'alignaient trois interminables files de tables où prirent place 1.067 convives, sans compter ceux qui durent aller s'asseoir à une annexe improvisée à la dernière heure ! Il convient de louer surtout la rapidité du service : trop souvent le banquet est une cause de retard; à Laval au contraire, grâce à d'habiles mesures, l'excellent repas froid qui avait été préparé fut pris sans précipitation aucune en moins d'une heure et, malgré les toasts traditionnels, on avait regagné à table la plus grande partie du temps perdu le matin, par suite de la longueur des défilés. Mgr Grêlleur avait tenu à assister personnellement, non seulement à la cérémonie religieuse de clôture, mais encore au banquet et à la séance solennelle. Au nom du Congrès, il avait envoyé au Saint-Père l'hommage respectueux de la Jeunesse Catholique de son diocèse et il ouvrit la séance solennelle en donnant lecture des encouragements venus de Rome et en faisant acclamer le Pape. Enfin, ce fut lui
compter ceux qui durent aller s'asseoir à une annexe improvisée à la dernière heure ! Il convient de louer surtout la rapidité du service : trop souvent le banquet est une cause de retard; à Laval au contraire, grâce à d'habiles mesures, l'excellent repas froid qui avait été préparé fut pris sans précipitation aucune en moins d'une heure et, malgré les toasts traditionnels, on avait regagné à table la plus grande partie du temps perdu le matin, par suite de la longueur des défilés. Mgr Grêlleur avait tenu à assister personnellement, non seulement à la cérémonie religieuse de clôture, mais encore au banquet et à la séance solennelle. Au nom du Congrès, il avait envoyé au Saint-Père l'hommage respectueux de la Jeunesse Catholique de son diocèse et il ouvrit la séance solennelle en donnant lecture des encouragements venus de Rome et en faisant acclamer le Pape. Enfin, ce fut lui qui tira la conclusion de la journée en félicitant, dans sa cathédrale, les jeunes gens groupés à ses pieds d'avoir répondu à l'appel des chefs de l'A.C. J.F., et en leur disant la joie que lui causait leur entrée dans notre Association nationale. A CHARTRES L'Union diocésaine d'Eure-et-Loir est une des plus jeunes Unions de l'Association ; elle ne compte aujourd'hui que deux ans d'existence ; pour la troisième fois seulement depuis sa fondation, elle se réunissait à Chartres le 29 septembre dernier en un congrès diocésain. La journée, malgré de nombreuses fêtes et réunions qui en plusieurs points du département se tenaient à cette même date, fut attentivement suivie par nos amis, et sa physionomie permet de se rendre un compte exact de l'état de développement de l'Union. Dix-neuf groupes sont affiliés et une vingtaine environ sont en instance d'affiliation. Les groupes ne sont proposés au Comité central pour l'affiliation que lorsqu'ils sont réellement et définitivement constitués et qu'ils remplissent régulièrement les trois parties du programme de l'Association : Piété, Etude, Action. Le Comité diocésain est sur ce point très attentif. Les heureux effets de cette sage précaution se sont clairement manifestés pendant le congrès du 29 septembre dernier.