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octobre 2007 à La Petite-Pierre. (18) SERFASS Charles, o.c. Notes (19) Né le 19.7.1903, Robert Dalban avait fait ses débuts de cinéma avant la 2e Guerre mondiale dans "Passeurs d’hommes" et enchaîna film sur film entre 1950 et 1970. Il mourut à Paris, le 3.4.1987, d’une crise cardiaque. Merci à Mme Georgette Boulanger-Taesch de Sarrewerden à qui l’acteur avait écrit maintes fois après son séjour en Alsace Bossue ; DNA du 5.4.1987. (20) DNA du 26.4.1998. L’acteur Robert Dalban, à droite sur la photo (collection J.-L. Wilbert). Bossue, avant d’être affecté au bureau du personnel de l’Etat-major (19). Un autre vétéran de la drôle de guerre se rappelle fort bien de Sarrewerden. Originaire de Nevers, Charles Commaille était présent, lui aussi, dans la localité en 1939-40. Le 25 avril 1998, l’octogénaire était revenu avec son fils sur ces lieux chargés de souvenirs. Après avoir marqué un arrêt dans la petite église-collégiale puis au restaurant Zimmer, lieu de rencontre habituel des militaires, il se promena à travers la localité et retrouva sans nulle difficulté, dans la rue des Remparts, la maison du vieux berger Emile Heckel où il avait logé avant la débâcle (20). Les démêlés du curé de Voellerdingen Le petit village de Voellerdingen regorgeait de militaires. Les témoignages évoquent le 182e régiment d'artillerie lourde tractée de Commercy (RALT) en soutien au 20e CA à partir du 8.9.1939 et le 188e RALT de Belfort. De nombreux soldats étaient logés chez l'habitant, d'autres préféraient passer la nuit dans les camions. Leur présence devint la cause de vacarme et de conflits sans fin. Pas moins de 200 véhicules stationnaient dans les rues et les prairies des alentours. Et le curé Vincent Blum de noter dans sa chronique paroissiale : "De jour en jour, les soldats deviennent de plus en plus désespérés et effrontés ! Ils ne désirent qu'une seule chose : rentrer chez eux et ne comprennent pas pourquoi on ne les renvoyait pas dans leurs foyers ! Ne sachant comment tuer le temps, prêts à la révolte et n'obéissant plus, ils flânent dans les rues ! Les officiers, eux-mêmes, perdent les
petit village de Voellerdingen regorgeait de militaires. Les témoignages évoquent le 182e régiment d'artillerie lourde tractée de Commercy (RALT) en soutien au 20e CA à partir du 8.9.1939 et le 188e RALT de Belfort. De nombreux soldats étaient logés chez l'habitant, d'autres préféraient passer la nuit dans les camions. Leur présence devint la cause de vacarme et de conflits sans fin. Pas moins de 200 véhicules stationnaient dans les rues et les prairies des alentours. Et le curé Vincent Blum de noter dans sa chronique paroissiale : "De jour en jour, les soldats deviennent de plus en plus désespérés et effrontés ! Ils ne désirent qu'une seule chose : rentrer chez eux et ne comprennent pas pourquoi on ne les renvoyait pas dans leurs foyers ! Ne sachant comment tuer le temps, prêts à la révolte et n'obéissant plus, ils flânent dans les rues ! Les officiers, eux-mêmes, perdent les bonnes manières. Une preuve : dès le début de leur installation, l'un d'eux vint me voir pour confisquer mon automobile. Son ton arrogant me déplaisant au plus haut point, je le saisis par le bras après un court échange et le poussai vers la sortie ! Il n'osa plus revenir et ma voiture ne fut pas réquisitionnée. (So ging's bei uns !) Alors que nous étions déjà en guerre depuis deux jours en ce début du mois de septembre 1939, pas le moindre coup de feu ne nous parvenait ! Aussi, les habitants reprirent-ils espoir, persuadés que le conflit ne toucherait pas la région. Pourtant, le doute s'installa peu à peu, car la plupart des localités environnantes, Reichshaffenbourg compris, se vidaient. Sans doute, serions-nous les prochains ! Dès le 2 septembre, des évacués passèrent ici. Un homme de Petit-Réderching décéda même chez nous. La famille dut abandonner le mort et rejoindre la colonne des partants. Insupportable décision ! Le lendemain, suivi de nombreux paroissiens, je le portai en terre : il s'appelait Jean Seiler et était âgé de 68 ans ! A partir du 4 septembre, défense fut faite de sonner les cloches et les heures à l'horloge de l'église.
et ma voiture ne fut pas réquisitionnée. (So ging's bei uns !) Alors que nous étions déjà en guerre depuis deux jours en ce début du mois de septembre 1939, pas le moindre coup de feu ne nous parvenait ! Aussi, les habitants reprirent-ils espoir, persuadés que le conflit ne toucherait pas la région. Pourtant, le doute s'installa peu à peu, car la plupart des localités environnantes, Reichshaffenbourg compris, se vidaient. Sans doute, serions-nous les prochains ! Dès le 2 septembre, des évacués passèrent ici. Un homme de Petit-Réderching décéda même chez nous. La famille dut abandonner le mort et rejoindre la colonne des partants. Insupportable décision ! Le lendemain, suivi de nombreux paroissiens, je le portai en terre : il s'appelait Jean Seiler et était âgé de 68 ans ! A partir du 4 septembre, défense fut faite de sonner les cloches et les heures à l'horloge de l'église. J'intervins, d'abord de vive voix puis par écrit, auprès du commandant des troupes stationnées ici, mais sans résultat ! Dans ma colère, je lui conseillai même de passer tous les habitants de Voellerdingen par les armes ! De la sorte, ses soldats n'auraient plus qu'un cimetière à protéger ! Le lendemain, la rumeur publique colporta la nouvelle d'une imminente évacuation. Les ballots étaient faits et on n'attendait plus que l'ordre du départ. Mais celui-ci, ne tombant toujours pas, ne fit qu'accroître la nervosité des habitants. Un officier sanitaire évalua à 4 000 le nombre de vaches abandonnées dans les prés entre Lorentzen et Voellerdingen par les "exilés" des villages vidés. S'y ajoutait d'ailleurs un nombre incalculable de porcs et de volailles en liberté, ce à la plus grande satisfaction des militaires... Nos nerfs continuaient à être mis à rude épreuve : nous souhaitions à présent une issue rapide, même s'il fallait la subir dans la frayeur. (Besser ein Ende mit Schrecken als ein Schrecken ohne Ende !) Les relations avec les soldats ne s'amélioraient guère... Le jour de Noël, je fus agressé par un jeune officier du 182e régiment pratiquant de surcroît parfaitement l'allemand. A l'issue de l'office, il me
lendemain, la rumeur publique colporta la nouvelle d'une imminente évacuation. Les ballots étaient faits et on n'attendait plus que l'ordre du départ. Mais celui-ci, ne tombant toujours pas, ne fit qu'accroître la nervosité des habitants. Un officier sanitaire évalua à 4 000 le nombre de vaches abandonnées dans les prés entre Lorentzen et Voellerdingen par les "exilés" des villages vidés. S'y ajoutait d'ailleurs un nombre incalculable de porcs et de volailles en liberté, ce à la plus grande satisfaction des militaires... Nos nerfs continuaient à être mis à rude épreuve : nous souhaitions à présent une issue rapide, même s'il fallait la subir dans la frayeur. (Besser ein Ende mit Schrecken als ein Schrecken ohne Ende !) Les relations avec les soldats ne s'amélioraient guère... Le jour de Noël, je fus agressé par un jeune officier du 182e régiment pratiquant de surcroît parfaitement l'allemand. A l'issue de l'office, il me reprocha ouvertement d'avoir utilisé pour le sermon la langue de Goethe et ajouta, d'un ton méprisant : "Tenez-vous sur vos gardes, nous sommes parfaitement renseignés à votre sujet !" Le dimanche suivant, je profitai de la messe des militaires pour prendre position et dire que je n'éprouvais nulle honte à ce que soit révélée au grand jour toute chose me concernant ; le soleil, lui-même, n'aurait pas à se voiler la face au regard de mes actes. On se tromperait même lourdement si l'on croyait que j'allais détourner l'objectif de l'office divin. Au cours de la messe des soldats, il me semblait tout à fait normal de prêcher en français comme il me semblait plus que logique de m'adresser en allemand à mes paroissiens durant la grand'messe ! (... weil unsere Sprache Deutsch ist und nicht anders !) Je rappelai en outre à qui voulait l'entendre que, dans le cadre de la célébration eucharistique, il n'y avait nulle place pour de la politique mais uniquement pour la religion ! Ces choses dites, je me rendis néanmoins compte que je devins un "objet de suspicion ". Il me fallait redoubler de prudence, car peu avant Noël, j'avais déjà eu une altercation,
ce que soit révélée au grand jour toute chose me concernant ; le soleil, lui-même, n'aurait pas à se voiler la face au regard de mes actes. On se tromperait même lourdement si l'on croyait que j'allais détourner l'objectif de l'office divin. Au cours de la messe des soldats, il me semblait tout à fait normal de prêcher en français comme il me semblait plus que logique de m'adresser en allemand à mes paroissiens durant la grand'messe ! (... weil unsere Sprache Deutsch ist und nicht anders !) Je rappelai en outre à qui voulait l'entendre que, dans le cadre de la célébration eucharistique, il n'y avait nulle place pour de la politique mais uniquement pour la religion ! Ces choses dites, je me rendis néanmoins compte que je devins un "objet de suspicion ". Il me fallait redoubler de prudence, car peu avant Noël, j'avais déjà eu une altercation, en pleine rue, avec un commandant. La raison était la suivante : le curé de Lorentzen quitta, fin novembre, sa paroisse pour rejoindre Jettingen, sa nouvelle affectation haut-rhinoise. Mais sa sœur était restée dans l'ancien presbytère dans l'attente du nouveau curé. Moi-même, j'avais été chargé d'assurer l'intérim. De passage à Lorentzen, je vis justement le commandant sortir du presbytère : il se précipita vers moi et m'annonça tout de go qu'il allait réquisitionner la cure pour en faire un "casino " à l'usage des officiers. J'avais pourtant appris que ces "messieurs " s'étaient déjà installés autre part. Ce que je ne manquai pas de lui rappeler. Sa réponse fut cinglante : il avait absolument besoin de salles plus spacieuses pour pouvoir inviter, comme il l'entendait, ses camarades officiers stationnés à Diemeringen ou dans les environs. Je m'emportai ! Lui aussi ! Bien vite, le ton monta ! Pour couper court, je me précipitai vers ma voiture et tirai du coffre le démonte-pneu. Nous nous retrouvions face à face... Survint alors un second officier supérieur. Il fut bien inspiré : saisissant son commandant par le bras, il évita de la sorte un affront plus explosif encore ! Ma colère, il est
Lorentzen, je vis justement le commandant sortir du presbytère : il se précipita vers moi et m'annonça tout de go qu'il allait réquisitionner la cure pour en faire un "casino " à l'usage des officiers. J'avais pourtant appris que ces "messieurs " s'étaient déjà installés autre part. Ce que je ne manquai pas de lui rappeler. Sa réponse fut cinglante : il avait absolument besoin de salles plus spacieuses pour pouvoir inviter, comme il l'entendait, ses camarades officiers stationnés à Diemeringen ou dans les environs. Je m'emportai ! Lui aussi ! Bien vite, le ton monta ! Pour couper court, je me précipitai vers ma voiture et tirai du coffre le démonte-pneu. Nous nous retrouvions face à face... Survint alors un second officier supérieur. Il fut bien inspiré : saisissant son commandant par le bras, il évita de la sorte un affront plus explosif encore ! Ma colère, il est vrai, n'avait servi à rien : la même heure, j'appris que ces "messieurs" avaient déjà occupé le presbytère et mis la sœur du curé à la rue. Elle trouva refuge chez l'institutrice. Le nom du commandant était Roy. Je ne me rappelle plus le numéro de son régiment qui était rattaché à la 41e Division d'infanterie. À présent, la cure de Lorentzen est témoin de journalières beuveries et de somptueux repas ! "Das nennt man Krieg führen !)" (21). La percée allemande Le 18 janvier 1939 déjà, Hitler avait réuni 3 600 officiers représentant toutes les garnisons pour leur demander de se montrer dignes de leurs aînés (der grossen Vergangenheit der alten deutschen Armee würdig 711 sein) (22). Au printemps 1940, le Haut Commandement allemand, prévoyant l'attaque de la ligne Maginot pour le 12 mai, faisait savoir aux troupes que "l'heure du combat décisif pour l'avenir de la nation allemande était arrivée !" Mais dès l'aube du 10 mai, les Panzerdivisionen et la Luftwaffe passèrent à l'attaque, transformant neuf mois de Sitzkrieg en véritable Blitzkrieg. Dans son journal, Jean Malaquais s'étonnait qu'on avait déjà consolidé dès le 17 avril les caves voûtées du foyer de Mme de Tarrieux à Keskastel.
rattaché à la 41e Division d'infanterie. À présent, la cure de Lorentzen est témoin de journalières beuveries et de somptueux repas ! "Das nennt man Krieg führen !)" (21). La percée allemande Le 18 janvier 1939 déjà, Hitler avait réuni 3 600 officiers représentant toutes les garnisons pour leur demander de se montrer dignes de leurs aînés (der grossen Vergangenheit der alten deutschen Armee würdig 711 sein) (22). Au printemps 1940, le Haut Commandement allemand, prévoyant l'attaque de la ligne Maginot pour le 12 mai, faisait savoir aux troupes que "l'heure du combat décisif pour l'avenir de la nation allemande était arrivée !" Mais dès l'aube du 10 mai, les Panzerdivisionen et la Luftwaffe passèrent à l'attaque, transformant neuf mois de Sitzkrieg en véritable Blitzkrieg. Dans son journal, Jean Malaquais s'étonnait qu'on avait déjà consolidé dès le 17 avril les caves voûtées du foyer de Mme de Tarrieux à Keskastel. Et d'ajouter : "C'est donc qu'il faut s'attendre à des raids aériens ? Je me demande l'intérêt qu'il y aurait à bombarder Keskastel... Notes (21) Archives paroissiales de Voellerdingen (22) Le courrier de la Sarre du 20.1.1939. Notes (23) BELLEC Olivier, "Les corps-francs frappent la nuit", in Batailles magazine, n° 11, nov. 2005. (24) Début février 2009 a eu lieu à Sarre-Union l'exhumation de Louis Lazare Larraux, du 483e régiment de Pionniers coloniaux. Il est né en 1910 à Accous (Pyrénées Orientales), mort le 16.3.1940 à Domfessel et, après exhumation, a été inhumé, le 9.2.2009, dans le caveau familial à Floirac (Gironde). (25) HIEGEL Henri, o.c., p. 297. (26) HIEGEL Henri, o.c., 11. p. 9. Or un gros bimoteur allemand a bel et bien survolé le clocher de l'église en direction de l'est où apparemment en perte de vitesse il a cherché à atterrir sans casser du bois." Cependant, comme si de rien n'était, la vie continuait dans ce village dont les habitants avaient été évacués en Haute-Vienne : lors des séances de cinéma, on projetait aux troupiés des films à s'arracher les cheveux (C'était si navet et navet si pourri qu'un âne n'en aurait pas voulu !) Mais bientôt,
11, nov. 2005. (24) Début février 2009 a eu lieu à Sarre-Union l'exhumation de Louis Lazare Larraux, du 483e régiment de Pionniers coloniaux. Il est né en 1910 à Accous (Pyrénées Orientales), mort le 16.3.1940 à Domfessel et, après exhumation, a été inhumé, le 9.2.2009, dans le caveau familial à Floirac (Gironde). (25) HIEGEL Henri, o.c., p. 297. (26) HIEGEL Henri, o.c., 11. p. 9. Or un gros bimoteur allemand a bel et bien survolé le clocher de l'église en direction de l'est où apparemment en perte de vitesse il a cherché à atterrir sans casser du bois." Cependant, comme si de rien n'était, la vie continuait dans ce village dont les habitants avaient été évacués en Haute-Vienne : lors des séances de cinéma, on projetait aux troupiés des films à s'arracher les cheveux (C'était si navet et navet si pourri qu'un âne n'en aurait pas voulu !) Mais bientôt, le général Henry vint s'entretenir avec le commandant Rossignol en poste dans cette localité et Mme de Tarrieux, remplacée par Mlle Caton-Bacara, rejoignit prestement Paris. Monsieur l'Abbé Alexis ROYAU Ancien élève du Lycée de Vendôme, Licencié ès-lettres, Diplômé d'Études Supérieures de Lettres, Chanoine titulaire de la Cathédrale de Blois, Chevalier de la Légion d'Honneur, titulaire de la Médaille Militaire et Croix de Guerre 1914-1918, 1940 Directeur de la "Semaine Religieuse", Aumônier de la garnison et de la Maison d'Arrêt. Inhumations militaires à Sarre-Union Dès septembre 1939, des soldats français regroupés dans des corps francs de la 2e Division d'infanterie "désireux de se battre pour accomplir leur devoir par patriotisme, mais aussi pour rompre avec la monotonie de la Drôle de Guerre" réussirent à franchir la Blies et à avancer en territoire allemand (23). Il y eut régulièrement des accrochements avec l'ennemi et nombre de morts furent ramenés des avant-postes jusqu'à Sarre-Union où l'école protestante de la Ville-Neuve abritait le groupe sanitaire divisionnaire chargé de l'enregistrement des décès et inhumations. Dans les notes laissées par le curé-doyen Dentel, on peut lire : "Bientôt, on a pris l'habitude de porter les Tombe à Sarre-Union (photo J.-L. Wilbert). morts catholiques (ils l'étaient presque
de la Légion d'Honneur, titulaire de la Médaille Militaire et Croix de Guerre 1914-1918, 1940 Directeur de la "Semaine Religieuse", Aumônier de la garnison et de la Maison d'Arrêt. Inhumations militaires à Sarre-Union Dès septembre 1939, des soldats français regroupés dans des corps francs de la 2e Division d'infanterie "désireux de se battre pour accomplir leur devoir par patriotisme, mais aussi pour rompre avec la monotonie de la Drôle de Guerre" réussirent à franchir la Blies et à avancer en territoire allemand (23). Il y eut régulièrement des accrochements avec l'ennemi et nombre de morts furent ramenés des avant-postes jusqu'à Sarre-Union où l'école protestante de la Ville-Neuve abritait le groupe sanitaire divisionnaire chargé de l'enregistrement des décès et inhumations. Dans les notes laissées par le curé-doyen Dentel, on peut lire : "Bientôt, on a pris l'habitude de porter les Tombe à Sarre-Union (photo J.-L. Wilbert). morts catholiques (ils l'étaient presque tous) dans la chapelle des Jésuites. On disait pour eux la sainte messe puis, accompagné d'un détachement de soldats portant fusils, on les enterrait au cimetière de la Neustadt. Le cercueil était déposé dans un camion militaire orné de drapeaux tricolores et le cortège précédé de la croix portée par un servant de messe." La plupart du temps, les obsèques étaient présidées par des aumôniers militaires : le registre de décès cite l'abbé Royau de Blois, déjà titulaire de la médaille militaire 1914-1918 et chevalier de la Légion d'honneur, ainsi que l'abbé Pisavy, originaire des Ardennes. En cas d'empêchement de ces derniers, le curé de la paroisse, l'abbé Ohl, curé de Keskastel, ou l'abbé Schalck, curé de Sarrewerden, les remplaçaient. Les décès étaient enregistrés en latin dans le registre paroissial avec la mention suivante : in bello pro Gallia occisus prope Blies ou Sarre rivum (tombé lors de la guerre pour la France près de la rivière Blies ou Sarre) (24). Du Sitzkrieg au Blitzkrieg En mai 1940, la "Drôle de Guerre" prenait donc brusquement un autre visage. "Les Fritz bouffent du Belge et du Norvégien..." écrivait Malaquais tout en précisant que ceux de la ligne Maginot étaient armés jusqu'aux
un servant de messe." La plupart du temps, les obsèques étaient présidées par des aumôniers militaires : le registre de décès cite l'abbé Royau de Blois, déjà titulaire de la médaille militaire 1914-1918 et chevalier de la Légion d'honneur, ainsi que l'abbé Pisavy, originaire des Ardennes. En cas d'empêchement de ces derniers, le curé de la paroisse, l'abbé Ohl, curé de Keskastel, ou l'abbé Schalck, curé de Sarrewerden, les remplaçaient. Les décès étaient enregistrés en latin dans le registre paroissial avec la mention suivante : in bello pro Gallia occisus prope Blies ou Sarre rivum (tombé lors de la guerre pour la France près de la rivière Blies ou Sarre) (24). Du Sitzkrieg au Blitzkrieg En mai 1940, la "Drôle de Guerre" prenait donc brusquement un autre visage. "Les Fritz bouffent du Belge et du Norvégien..." écrivait Malaquais tout en précisant que ceux de la ligne Maginot étaient armés jusqu'aux dents, alors qu'hier encore nous montions la garde sans une cartouche dans nos fusils !" Mais dans le dépôt du 20e Corps d'armée (CA) établi dans la scierie Ziegler de Keskastel, des tonnes de matériaux, de munitions et de mines prévus pour les casemates du secteur fortifié de la Sarre continuaient à dormir (25). De ce 20e CA commandé par le général Hubert à partir de son PC installé au château de Bonnefontaine près d'Altwiller faisait partie la 52e Division d'infanterie (PC à Sarre-Union) aux ordres du général Echard, alors que l'artillerie était en position à Faulquemont, Hellimer et Sarre-Union, que trois batteries d'artillerie lourde l'étaient sur voie ferrée à Oermingen, et que le colonel Marcel Dagnan avait sous ses ordres les 133e et 174e RIF ainsi que les 41e et 51e RMIC (26). Dès le 12 mai, les secteurs de Bitche et de Rohrbach étaient sur le qui-vive et résistaient aux bombardements. Le 28, on apprenait avec stupeur que le roi Léopold de Belgique demandait un armistice. Le 4 juin, un communiqué du Grand Quartier Général allemand déclarait que "la Hollande et la Belgique avaient capitulé, les armées de choc de la France et de la Grande-Bretagne étaient détruites
continuaient à dormir (25). De ce 20e CA commandé par le général Hubert à partir de son PC installé au château de Bonnefontaine près d'Altwiller faisait partie la 52e Division d'infanterie (PC à Sarre-Union) aux ordres du général Echard, alors que l'artillerie était en position à Faulquemont, Hellimer et Sarre-Union, que trois batteries d'artillerie lourde l'étaient sur voie ferrée à Oermingen, et que le colonel Marcel Dagnan avait sous ses ordres les 133e et 174e RIF ainsi que les 41e et 51e RMIC (26). Dès le 12 mai, les secteurs de Bitche et de Rohrbach étaient sur le qui-vive et résistaient aux bombardements. Le 28, on apprenait avec stupeur que le roi Léopold de Belgique demandait un armistice. Le 4 juin, un communiqué du Grand Quartier Général allemand déclarait que "la Hollande et la Belgique avaient capitulé, les armées de choc de la France et de la Grande-Bretagne étaient détruites ! " La bataille de France commençait réellement le 5 juin ; le 10, la bataille défensive décidée par le général Weygand pour tenter d'arrêter l'ennemi était déjà définitivement perdue, le 14, la ville de Paris occupée par les Allemands ! Le vrai drame de la ligne Maginot commençait avec le message du maréchal Pétain : "Il faut cesser le combat", diffusé à la TSF le lundi 17, alors que les Allemands entraient déjà, ce même jour, dans Sarrebourg et que le journal allemand "Hakenkreuzbanner" de Mannheim titrait "Die Maginotlinie umschlossen, Flucht des Feindes auf die Loire". Mais les ouvrages du secteur de Bitche comme de Sarralbe avaient résisté à l'opération "Tiger" menée par la 1re Armée allemande commandée par Erwin von Witzleben à partir de son QG de Bad Kreuznach. Dès l'aube du 14 juin en effet, au lieu-dit "Knop", point culminant du Pays d'Albe (262 m), le poste défensif avait été réoccupé par 24 "marsouins" du 51e RMIC qui résistèrent, 10 heures durant et malgré leurs 7 tués et 6 blessés dont l'adjudant Drianne, aux 60 assaillants des Stossgruppen du 472e IR qui eurent 3 morts et 19 blessés (27). Dans l'ouvrage de Rohrbach, le lieutenant-observateur Hacquard de