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les canons des Conciles tenus à Reims en 1131, 1148 et 1157. Le peuple, alors, qu’on s’en souvienne, ne respirait un peu que grâce à la Trêve de Dieu. C’est plaisir de voir avec quel zèle l’Église pacifia notre pauvre pays, avec quelle autorité elle courba sous ses excommunications tous les barons incendiaires et pillards qui molestaient ses enfants. Vous voyez ce tableau? Petits clercs et pauvres moines, pèlerins et voyageurs, artisans et marchands, vignerons et laboureurs, tout le menu peuple, rangé comme un troupeau plaintif sous la crosse de son évêque, sentant que cette houlette est son dernier abri contre la brutalité et l'injustice. Voilà la grandeur dans l'histoire, ou il n'y en a pas. Malheureusement, lorsque l'Église, par cette alliance avec le peuple, lui eut donné une forte éducation et par surcroît le bonheur et la paix, la Révolution trouva mauvaise cette civilisation et entreprit une refonte de la société. Le Moyen Âge avait tout édifié au point de vue divin, la Révolution voulut tout reconstruire au point de vue humain. Le Moyen Âge, soumis à l'influence divine, parlait au peuple de ses devoirs; la Révolution, soumettant tout à l'influence humaine, parla exclusivement au peuple de ses droits. Le Moyen Âge avait fait un peuple heureux et fort; la Révolution fit du peuple un souverain sans vertu et sans pain. Ici l'orgueil, là l'humilité : c'est la démocratie et le peuple. Il ne faut donc pas dire que l'Église se démocratise parce que, aujourd'hui comme autrefois, elle se penche vers les petits et les faibles; c'est ignorer ce qu'est la démocratie et ce qu'est l'Église. Entre les deux, il n'y a ni réconciliation, ni alliance possible. L'Église a mission de sauver par l'humilité l'homme déchu par un excès d'orgueil, et tout l'effort de la démocratie au contraire tend à exalter dans l'homme cet orgueil qui l'a perdu. Peuple et démocratie font deux. Voilà pourquoi, sans doute, dans les nobles plaidoyers de nos évêques pour les travailleurs, le mot qui revient sans cesse sur leurs lèvres, c'est Peuple et jamais Démocratie. Tandis que l'homme d'État qui gouverne et celui
Le Moyen Âge avait fait un peuple heureux et fort; la Révolution fit du peuple un souverain sans vertu et sans pain. Ici l'orgueil, là l'humilité : c'est la démocratie et le peuple. Il ne faut donc pas dire que l'Église se démocratise parce que, aujourd'hui comme autrefois, elle se penche vers les petits et les faibles; c'est ignorer ce qu'est la démocratie et ce qu'est l'Église. Entre les deux, il n'y a ni réconciliation, ni alliance possible. L'Église a mission de sauver par l'humilité l'homme déchu par un excès d'orgueil, et tout l'effort de la démocratie au contraire tend à exalter dans l'homme cet orgueil qui l'a perdu. Peuple et démocratie font deux. Voilà pourquoi, sans doute, dans les nobles plaidoyers de nos évêques pour les travailleurs, le mot qui revient sans cesse sur leurs lèvres, c'est Peuple et jamais Démocratie. Tandis que l'homme d'État qui gouverne et celui qui légifère préfèrent d'instinct celui-ci à celui-là. Ici le point de vue humain, là le point de vue divin. La Révolution regarde en bas et s'arrête au degré de la chair; l'Église regarde en haut, aidant le peuple à s'élever jusqu'à ce degré où il se sent une âme parce qu'il a des vertus. Il y a donc dans ce choix une raison profonde. Toute une doctrine sociale se cache sous cette façon de parler. Tout le gouvernement du monde tient à une extrême simplicité de moyens. N'imaginez donc pas qu'il y a deux lois morales. Il n'y en a qu'une; qu'il s'agisse de la vie de la société ou de la croissance mystérieuse des âmes. Dans l'un et l'autre cas, Dieu travaille de même façon. De par cette loi, le peuple est la matière première avec laquelle Dieu fait les saints. L'homme du peuple qui travaille et qui mange reste peuple tant qu'il s'en tient là. Ce n'est que le jour où sa vertu a créé du capital qu'il s'élève d'un degré dans l'échelle sociale et prend rang dans la bourgeoisie que distinguent l'esprit d'ordre et l'épargne. Parvient-il à s'élever au-dessus de ces vertus communes et restreintes jusqu'à cette
qu'il a des vertus. Il y a donc dans ce choix une raison profonde. Toute une doctrine sociale se cache sous cette façon de parler. Tout le gouvernement du monde tient à une extrême simplicité de moyens. N'imaginez donc pas qu'il y a deux lois morales. Il n'y en a qu'une; qu'il s'agisse de la vie de la société ou de la croissance mystérieuse des âmes. Dans l'un et l'autre cas, Dieu travaille de même façon. De par cette loi, le peuple est la matière première avec laquelle Dieu fait les saints. L'homme du peuple qui travaille et qui mange reste peuple tant qu'il s'en tient là. Ce n'est que le jour où sa vertu a créé du capital qu'il s'élève d'un degré dans l'échelle sociale et prend rang dans la bourgeoisie que distinguent l'esprit d'ordre et l'épargne. Parvient-il à s'élever au-dessus de ces vertus communes et restreintes jusqu'à cette hauteur morale où fleurit le dévouement? il appartient à l'aristocratie. Conséquence de cette loi : l'aristocratie, toute proportion gardée, doit, plus que le peuple et la bourgeoisie, produire des héros et des saints. C'est par là que la société touche au ciel. Malheur à l'aristocratie le jour où elle laisse s'émousser le sentiment exquis de l'honneur et s'éteindre dans son âme la flamme du sacrifice, ce jour est celui de sa déchéance; elle retombe dans la bourgeoisie. De même que celle-ci redevient peuple lorsque, par le luxe et la jouissance, elle consume au lieu d'épargner et se reprend aux appétits de la chair. Le peuple a l'instinct de cette loi morale. Plus il aura la foi, plus il sentira le besoin de s'élever par la vertu. C'est ce peuple qui vient à l'Église; et c'est à l'élever selon cette loi qu'elle a travaillé dans tous les temps et qu'elle travaillera toujours. Mais que dire de la démocratie, fille de la Révolution? Elle est souveraine; elle n'a conscience que de ses droits; elle est aveuglée sur ses devoirs. Le moyen pour elle de s'élever par le mérite? Qu'on le redise pour qu'on le sache bien: avec de la démocratie, on ne
s'émousser le sentiment exquis de l'honneur et s'éteindre dans son âme la flamme du sacrifice, ce jour est celui de sa déchéance; elle retombe dans la bourgeoisie. De même que celle-ci redevient peuple lorsque, par le luxe et la jouissance, elle consume au lieu d'épargner et se reprend aux appétits de la chair. Le peuple a l'instinct de cette loi morale. Plus il aura la foi, plus il sentira le besoin de s'élever par la vertu. C'est ce peuple qui vient à l'Église; et c'est à l'élever selon cette loi qu'elle a travaillé dans tous les temps et qu'elle travaillera toujours. Mais que dire de la démocratie, fille de la Révolution? Elle est souveraine; elle n'a conscience que de ses droits; elle est aveuglée sur ses devoirs. Le moyen pour elle de s'élever par le mérite? Qu'on le redise pour qu'on le sache bien: avec de la démocratie, on ne fait point de société. Jugez maintenant de ce que valent les phrases retentissantes des orateurs de tribune, les prophéties des illuminés qui nous annoncent l'avènement universel de la démocratie. Leur châtiment serait que le ciel les prît au mot. Ce jour-là, le monde, échappant aux étreintes de la loi morale, n'appartiendrait plus à Dieu. Alors, ce serait la fin des temps. CHRONIQUE LOCALE Nous avons la douleur d'annoncer la mort de M. l'abbé Duverger, prêtre en retraite à Cormontreuil, décédé le 1er mars 1891, et de M. l'abbé Létoffé, curé de Bétheny, décédé le 2 mars 1891. M. l'abbé Létoffé faisait partie de l'Association de Saint Joseph pour les prêtres défunts. Confréries. Le curé n'est pas co ipso directeur des confréries établies dans sa paroisse; l'évêque est obligé de le désigner expressément comme tel. (Déc. auth. n° 298 ad 3, n° 304 ad 1.) Il n'y aurait d'exception que si dans l'église où la confrérie est érigée il n'y avait pas d'autre prêtre, parce qu'alors, en établissant une confrérie, l'évêque semble implicitement désigner le curé comme directeur. (Ibid.) L'évêque peut déclarer que tout curé de la paroisse est en même temps, et aussi longtemps qu'il sera à la tête de
n'appartiendrait plus à Dieu. Alors, ce serait la fin des temps. CHRONIQUE LOCALE Nous avons la douleur d'annoncer la mort de M. l'abbé Duverger, prêtre en retraite à Cormontreuil, décédé le 1er mars 1891, et de M. l'abbé Létoffé, curé de Bétheny, décédé le 2 mars 1891. M. l'abbé Létoffé faisait partie de l'Association de Saint Joseph pour les prêtres défunts. Confréries. Le curé n'est pas co ipso directeur des confréries établies dans sa paroisse; l'évêque est obligé de le désigner expressément comme tel. (Déc. auth. n° 298 ad 3, n° 304 ad 1.) Il n'y aurait d'exception que si dans l'église où la confrérie est érigée il n'y avait pas d'autre prêtre, parce qu'alors, en établissant une confrérie, l'évêque semble implicitement désigner le curé comme directeur. (Ibid.) L'évêque peut déclarer que tout curé de la paroisse est en même temps, et aussi longtemps qu'il sera à la tête de la paroisse, directeur d'une ou des confréries établies, (fée. eut. n° 389.) Les successeurs n'ont pas besoin d'une nouvelle nomination. (S. Cong. Ind., 25 juin 1887.) La nomination toutefois ne confère pas au directeur le droit de bénir les chapelets, médailles, scapulaires, etc., en usage dans la confrérie; il devra donc demander ces pouvoirs soit à l'Ordinaire, soit aux directeurs généraux réguliers ou séculiers de ces confréries. (Déc. auth. nos 4,270 ad 1, 312 ad 4, 343 ad 1. L'évêque peut obtenir ad quinquennium la faculté de concéder toutes les indulgences des confréries, excepté celles de la confrérie du Rosaire, aux confréries érigées par lui; à moins d'induit spécial, cette faculté est personnelle et ne peut être déléguée au vicaire général. De même, le curé directeur d'une confrérie ne peut déléguer un vicaire pour exercer ces fonctions (Déc. auth. n° 306), à moins qu'il n'en ait fait la demande en sollicitant l'établissement ou l'application de la confrérie. (Décr. auth. n° 169.) Le 23 juin 1885, Sa Sainteté a accordé d'une manière générale aux directeurs des congrégations de la Très Sainte Vierge et de la Bonne Mort : ut ex rationabili causa alium sibi sacerdotem substituere possunt ad recipiendos fideles, qui
donc demander ces pouvoirs soit à l'Ordinaire, soit aux directeurs généraux réguliers ou séculiers de ces confréries. (Déc. auth. nos 4,270 ad 1, 312 ad 4, 343 ad 1. L'évêque peut obtenir ad quinquennium la faculté de concéder toutes les indulgences des confréries, excepté celles de la confrérie du Rosaire, aux confréries érigées par lui; à moins d'induit spécial, cette faculté est personnelle et ne peut être déléguée au vicaire général. De même, le curé directeur d'une confrérie ne peut déléguer un vicaire pour exercer ces fonctions (Déc. auth. n° 306), à moins qu'il n'en ait fait la demande en sollicitant l'établissement ou l'application de la confrérie. (Décr. auth. n° 169.) Le 23 juin 1885, Sa Sainteté a accordé d'une manière générale aux directeurs des congrégations de la Très Sainte Vierge et de la Bonne Mort : ut ex rationabili causa alium sibi sacerdotem substituere possunt ad recipiendos fideles, qui adscribi desiderant, ad bededicenda numismata et alia praesidium munia exercenda. L'institution d'un conseil (président, secrétaire, trésorier, conseillers) peut être très utile dans les confréries, mais elle est facultative. (Décr. auth. n° 308 ad 2, 312 ad 2.) Fismes. Adoration perpétuelle. Lundi 2 mars, la fête de sainte Macre ramenait à Fismes les touchantes cérémonies de l'Adoration perpétuelle. Dès la veille, à neuf heures du soir, sans autre signal que leur piété, les fidèles s'étaient réunis à l'église pour assister à l'exposition du Très Saint Sacrement et passer une heure à ses pieds. A dix heures commença l'Adoration nocturne, efficace protestation contre les progrès du sensualisme dans un siècle jouisseur. Naturellement, la première place avait été dévolue à M. le Président du Conseil de Fabrique. A sa suite, de nombreux Messieurs de toutes conditions sociales vinrent s'agenouiller devant le Saint Sacrement : pieuse nuit, toute pleine d'amendes honorables, de saintes méditations et de religieux motets. A partir de cinq heures du matin, l'affluence devint des plus considérables dans l'église. Un nombreux clergé, où le diocèse de Soissons était largement représenté, avait réclamé l'honneur de célébrer et de chanter les offices. Deux excellents sermons, aussi solides que bien préparés, l'un de M.
Fismes les touchantes cérémonies de l'Adoration perpétuelle. Dès la veille, à neuf heures du soir, sans autre signal que leur piété, les fidèles s'étaient réunis à l'église pour assister à l'exposition du Très Saint Sacrement et passer une heure à ses pieds. A dix heures commença l'Adoration nocturne, efficace protestation contre les progrès du sensualisme dans un siècle jouisseur. Naturellement, la première place avait été dévolue à M. le Président du Conseil de Fabrique. A sa suite, de nombreux Messieurs de toutes conditions sociales vinrent s'agenouiller devant le Saint Sacrement : pieuse nuit, toute pleine d'amendes honorables, de saintes méditations et de religieux motets. A partir de cinq heures du matin, l'affluence devint des plus considérables dans l'église. Un nombreux clergé, où le diocèse de Soissons était largement représenté, avait réclamé l'honneur de célébrer et de chanter les offices. Deux excellents sermons, aussi solides que bien préparés, l'un de M. le Curé de Mailly, l'autre de M. le Curé de Bouvancourt, rappelèrent aux fidèles le dogme et les bienfaits de l'Eucharistie. A la procession, le soir, Jésus-Hostie était suivi par un grand nombre de fidèles qui portaient des cierges allumés, et chantaient, alternativement avec le clergé, les louanges de l'Eucharistie. Après le salut, M. le Doyen, dans des paroles émues, remerciait le Seigneur de lui avoir accordé une si bonne journée, félicitant, d'une manière toute spéciale, les adorateurs qui avaient si courageusement passé la nuit devant le Saint Sacrement, et les nombreuses personnes qui avaient sanctifié ce jour par la sainte communion. Isles-sur-Suippe. Le 18 du mois de février 1891, jour où elle célébrait la fête de l'Adoration perpétuelle, la paroisse d'Isles-sur-Suippe fut cruellement éprouvée. Après de longues souffrances, la Sœur Sainte-Marcelle, religieuse de la Congrégation de Sainte-Marthe de Romans, âgée seulement de cinquante-deux ans, rendait sa belle âme à Dieu. Ce fut au milieu d'une véritable consternation que fut accueillie la nouvelle de sa mort. Pour répondre au vœu de tous, une des salles du rez-de-chaussée de l'établissement des Sœurs fut transformée en chapelle ardente; des mains pieuses la tendirent de blanc, l'ornèrent de candélabres, de lumières, de plantes
Après le salut, M. le Doyen, dans des paroles émues, remerciait le Seigneur de lui avoir accordé une si bonne journée, félicitant, d'une manière toute spéciale, les adorateurs qui avaient si courageusement passé la nuit devant le Saint Sacrement, et les nombreuses personnes qui avaient sanctifié ce jour par la sainte communion. Isles-sur-Suippe. Le 18 du mois de février 1891, jour où elle célébrait la fête de l'Adoration perpétuelle, la paroisse d'Isles-sur-Suippe fut cruellement éprouvée. Après de longues souffrances, la Sœur Sainte-Marcelle, religieuse de la Congrégation de Sainte-Marthe de Romans, âgée seulement de cinquante-deux ans, rendait sa belle âme à Dieu. Ce fut au milieu d'une véritable consternation que fut accueillie la nouvelle de sa mort. Pour répondre au vœu de tous, une des salles du rez-de-chaussée de l'établissement des Sœurs fut transformée en chapelle ardente; des mains pieuses la tendirent de blanc, l'ornèrent de candélabres, de lumières, de plantes vertes et de fleurs. Au milieu, sur un lit de repos enguirlandé de lierre, fut placée la vénérée défunte. Revêtue de l'austère costume de son ordre, portant sur sa tôte la couronne des vierges, elle semblait goûter le repos après le crucifiement d'une maladie étrange et mystérieuse. Tous voulurent encore une fois contempler ses traits. Pendant deux jours, que de visites affluèrent dans la chapelle ardente! Hommes, femmes, enfants venaient s'agenouiller et pleuraient; beaucoup ne pouvaient retenir leurs sanglots. Disons ici, pour acquitter un devoir de justice et de reconnaissance, que les dames de la paroisse et les Sœurs du Val eurent pour les religieuses de Sainte-Marthe, en ces jours d'épreuve, les attentions les plus délicates, les sentiments les plus généreux. Ce concours empressé disait d'avance ce que seraient les funérailles. Sans qu'il y eût rien d'officiel, elles prirent le caractère d'un deuil public. Elles furent, pour celle qui en était l'objet, un véritable triomphe et pour la paroisse une éclatante manifestation religieuse. Sur sa tombe, un ouvrier exprima les regrets et la reconnaissance de tous, dans un discours qui retrace le dévouement de Sœur Sainte-Marcelle aux pauvres et aux malades de la paroisse : « MESSIEURS, « Avant que
une fois contempler ses traits. Pendant deux jours, que de visites affluèrent dans la chapelle ardente! Hommes, femmes, enfants venaient s'agenouiller et pleuraient; beaucoup ne pouvaient retenir leurs sanglots. Disons ici, pour acquitter un devoir de justice et de reconnaissance, que les dames de la paroisse et les Sœurs du Val eurent pour les religieuses de Sainte-Marthe, en ces jours d'épreuve, les attentions les plus délicates, les sentiments les plus généreux. Ce concours empressé disait d'avance ce que seraient les funérailles. Sans qu'il y eût rien d'officiel, elles prirent le caractère d'un deuil public. Elles furent, pour celle qui en était l'objet, un véritable triomphe et pour la paroisse une éclatante manifestation religieuse. Sur sa tombe, un ouvrier exprima les regrets et la reconnaissance de tous, dans un discours qui retrace le dévouement de Sœur Sainte-Marcelle aux pauvres et aux malades de la paroisse : « MESSIEURS, « Avant que cette tombe trop tôt ouverte se referme, qu'il me soit permis, au nom de la population ouvrière de la paroisse, de dire un suprême adieu à celle dont la mort a déjà fait verser tant de larmes. Nous n'oublierons jamais le dévouement de notre Sœur Sainte-Marcelle. Pendant treize ans, elle s'est prodiguée près de nos enfants, près de nos malades. Le jour et la nuit, au besoin elle était sur pied, empressée à nous rendre service. Tous, sans exception, pouvaient compter sur elle. Si elle avait une préférence à faire, c'était pour ceux qui souffraient davantage, dont les plaies étaient plus rebutantes. La voyait-on arriver alerte et le visage sympathique, on oubliait une grande partie de son mal. Et puis, elle savait tirer de son cœur des paroles si douces pour consoler les affligés. Il semble que ces anges de dévouement ne devraient pas mourir. Dieu, dont les desseins sont impénétrables, en a décidé autrement: celle qui avait soigné tant de malades tomba malade elle-même. Depuis un an, que de souffrances elle endura, mais aussi, pour notre exemple, avec quel courage et quelle résignation ! Nous voulions toujours espérer, et quand un mieux se manifestait dans l'état de sa santé,
s'est prodiguée près de nos enfants, près de nos malades. Le jour et la nuit, au besoin elle était sur pied, empressée à nous rendre service. Tous, sans exception, pouvaient compter sur elle. Si elle avait une préférence à faire, c'était pour ceux qui souffraient davantage, dont les plaies étaient plus rebutantes. La voyait-on arriver alerte et le visage sympathique, on oubliait une grande partie de son mal. Et puis, elle savait tirer de son cœur des paroles si douces pour consoler les affligés. Il semble que ces anges de dévouement ne devraient pas mourir. Dieu, dont les desseins sont impénétrables, en a décidé autrement: celle qui avait soigné tant de malades tomba malade elle-même. Depuis un an, que de souffrances elle endura, mais aussi, pour notre exemple, avec quel courage et quelle résignation ! Nous voulions toujours espérer, et quand un mieux se manifestait dans l'état de sa santé, comme nous étions heureux de l'apprendre ! Mais quelle consternation lorsque la fatale nouvelle se répandit au milieu de la population : Ma Sœur Sainte-Marcelle est mortelle. La part que nous prenons à la peine de ses Sœurs si cruellement éprouvées, cette foule en pleurs le dit mieux que ne sauraient le faire des paroles. Que chacun en soit persuadé : la maison de Sainte-Marthe d'Isles-sur-Suippe a sa place dans nos cœurs. Nous connaissons nos vrais amis : nos vrais amis, ce ne sont pas ceux qui cherchent à nous endoctriner par leurs mensonges, ce sont ceux qui ne comptent pas lorsqu'il s'agit de se dévouer, de se dépenser pour l'enfant du peuple et qui au besoin meurent à la tâche. Dans notre douleur, une consolation nous reste, c'est que celle qui vient de nous quitter si prématurément jouit ou jouira bientôt près de Dieu de la récompense due à ses vertus et que ses gens d'Îles qu'elle aimait tant, elle ne les oubliera jamais. « Adieu, Sœur Sainte-Marcelle, adieu ». Une demoiselle de la paroisse, Mlle Victorine Raguet, avait demandé qu'on lui fit l'honneur, si le malheur arrivait, d'inhumer les religieuses dans le caveau où depuis quelques années elle
sauraient le faire des paroles. Que chacun en soit persuadé : la maison de Sainte-Marthe d'Isles-sur-Suippe a sa place dans nos cœurs. Nous connaissons nos vrais amis : nos vrais amis, ce ne sont pas ceux qui cherchent à nous endoctriner par leurs mensonges, ce sont ceux qui ne comptent pas lorsqu'il s'agit de se dévouer, de se dépenser pour l'enfant du peuple et qui au besoin meurent à la tâche. Dans notre douleur, une consolation nous reste, c'est que celle qui vient de nous quitter si prématurément jouit ou jouira bientôt près de Dieu de la récompense due à ses vertus et que ses gens d'Îles qu'elle aimait tant, elle ne les oubliera jamais. « Adieu, Sœur Sainte-Marcelle, adieu ». Une demoiselle de la paroisse, Mlle Victorine Raguet, avait demandé qu'on lui fit l'honneur, si le malheur arrivait, d'inhumer les religieuses dans le caveau où depuis quelques années elle repose elle-même. Bien qu'il n'y eût pas d'écrit, ses héritiers, auxquels nous adressons l'hommage de notre reconnaissance, ratifièrent de grand cœur cette offre si pieuse et si généreuse. En attendant la résurrection, la vierge consacrée par la religion dormira donc son sommeil près de la vierge qui a vécu dans le monde, et c'est là que ceux qui l'ont vénérée viendront souvent s'instruire et se réconforter au souvenir de ses vertus. Comme l'a dit le brave ouvrier, dans son noble et chrétien discours, elle ne sera pas oubliée. Gloire à la paroisse qui a su apprécier le mérite de la pauvre religieuse, de l'humble Sœur converse, et lui a rendu, en face de la persécution, ces touchants honneurs qu'envieraient en vain ceux que le monde appelle des potentats. Bureau diocésain. Dans la dernière séance, M. le chanoine Cerf a lu un intéressant rapport, que nous publierons en deux fois dans le Bulletin, sur le culte eucharistique dans notre diocèse avant la Révolution. Histoire du Culte rendu au T. S. Sacrement dans le Diocèse de Reims AVANT LA RÉVOLUTION Parmi les œuvres dont se préoccupe le Bureau diocésain, il faut placer au premier rang les Œuvres eucharistiques. Déjà, au Congrès tenu