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Joffre ou Foch, s’élançât à l’attaque si les soldats sur lesquels il compte ne le suivaient pas. Qu'une minorité de chez nous, répétons-le, connaisse l’Evangile en son essence et en vive, cela est indubitable ; mais une minorité ne fait pas un peuple ; une majorité pas davantage d’ailleurs, on l’oublie trop souvent : ce ne sont que les deux parties d’un seul tout et ce tout, chez nous, s’appelle le peuple français. Or, il faut bien le reconnaître, nous passons en ce moment par des temps difficiles. Les esprits surexcités par les événements cherchent en vain le calme. Comment s’orienter ? Les aspirations s’entre-changent. Les volontés se heurtent. Complications et perplexités se succèdent. Les courages faiblissent sous la tension nerveuse. On tient, parce qu’il faut tenir ; mais quel désarroi dans le tréfonds des âmes ! Il existe, pourtant, un talisman puissant à la portée de chacun, dont l’effet merveilleux peut galvaniser tout un peuple : c’est l’Evangile, force vivante, source jaillissante. Elle apaise la soif du chercheur altéré, cette source aux eaux vives. Elle communique sa vie au cœur défaillant. Elle peut aussi transformer la faiblesse en force. Elle ne tarit jamais. Écoutez encore : Celui qui dispense les eaux bienfaisantes de cette source le fait gratuitement. Dieu donne ; le Christ apporte. Aujourd’hui, comme autrefois, Il s’adresse à tous, et à toi, mon frère, ma sœur, plus particulièrement encore. N’écouteras-tu pas cette voix divine qui répond aux besoins de toute âme assoiffée de paix : « Venez à Moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et Je vous soulagerai... Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à Moi et qu’il boive... Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à Moi... Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie ». N’est-ce pas là ce qu’il nous faut ? Le chemin tout tracé, dans la tempête qui nous menace, il est là. La vérité absolue dans notre perplexité, elle est aussi là. Et la vie enfin, la Vie : elle est là, celle qui défie la mort et nous met à même de triompher jusque dans les
les eaux bienfaisantes de cette source le fait gratuitement. Dieu donne ; le Christ apporte. Aujourd’hui, comme autrefois, Il s’adresse à tous, et à toi, mon frère, ma sœur, plus particulièrement encore. N’écouteras-tu pas cette voix divine qui répond aux besoins de toute âme assoiffée de paix : « Venez à Moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et Je vous soulagerai... Si quelqu’un a soif, qu’il vienne à Moi et qu’il boive... Je ne mettrai pas dehors celui qui vient à Moi... Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie ». N’est-ce pas là ce qu’il nous faut ? Le chemin tout tracé, dans la tempête qui nous menace, il est là. La vérité absolue dans notre perplexité, elle est aussi là. Et la vie enfin, la Vie : elle est là, celle qui défie la mort et nous met à même de triompher jusque dans les désastres. Mme Pascal-Lacheret. Dix minutes qui coûtèrent une vie On sait que le jeune prince Napoléon perdit la vie dans la guerre contre les Zoulous par suite d’un instant de retard. Il était descendu de cheval pour se reposer un moment, et comme l’officier qui l’accompagnait connaissant le danger et le conjurait de remonter en selle et de partir il demanda encore dix minutes. Pendant ce temps l’ennemi s’avance en rampant et tout d’un coup le prince fut frappé à mort. Ces dix minutes de retard furent la cause de sa fin. Quand on porta à la malheureuse mère, l’impératrice Eugénie, cette affreuse nouvelle et qu’on lui raconta ce détail, elle s’écria : « Encore ces malheureuses dix minutes ! » Elle raconta, en effet, que dans son enfance le prince avait l’habitude de demander toujours, pour tout, un renvoi de dix minutes. L’envoyait-on coucher : Oh ! encore dix minutes ! disait-il. Devait-il sortir du lit : Oh ! encore dix minutes ! Toujours dix minutes et ces dix minutes lui coûtèrent la vie. Combien sont aujourd’hui dans les tourments de l’enfer pour avoir voulu jouir encore dix minutes de leur vie de péché, quand ils entendaient l’appel de
le conjurait de remonter en selle et de partir il demanda encore dix minutes. Pendant ce temps l’ennemi s’avance en rampant et tout d’un coup le prince fut frappé à mort. Ces dix minutes de retard furent la cause de sa fin. Quand on porta à la malheureuse mère, l’impératrice Eugénie, cette affreuse nouvelle et qu’on lui raconta ce détail, elle s’écria : « Encore ces malheureuses dix minutes ! » Elle raconta, en effet, que dans son enfance le prince avait l’habitude de demander toujours, pour tout, un renvoi de dix minutes. L’envoyait-on coucher : Oh ! encore dix minutes ! disait-il. Devait-il sortir du lit : Oh ! encore dix minutes ! Toujours dix minutes et ces dix minutes lui coûtèrent la vie. Combien sont aujourd’hui dans les tourments de l’enfer pour avoir voulu jouir encore dix minutes de leur vie de péché, quand ils entendaient l’appel de Dieu ! Le moment où Dieu nous appelle est celui où nous devons répondre, et ce moment, c’est maintenant. F. Pourquoi je suis Officière de l’Armée du Salut Je suis Officière de l’Armée du salut parce que j’ai été appelée. Comme j’aurais voulu entendre l’appel de Dieu à mes oreilles. Mais aucune parole n’a été prononcée, seulement peu à peu une perception intime s’est établie et la lumière de la certitude a brillé. Si souvent je me suis demandé : appelée? Est-il possible que je le sois? Mais les circonstances de ma vie ne me sont pas contre un tel appel? Et serais-je capable, ayant répondu affirmativement, d'entre fermement dans la voie où je serais ainsi entrée? Entée et si j’allais choisir moi-même? Si j'égenç ais extraordinaire et si j’allais mériter le sévère reproche : « Il est plus facile d'être sublimes que d'être honnêtes »? Et puis, est-il bon, intelligent, est-il légitime de donner sa vie toute entière, de la perdre? Et la réponse m’est venue de Dieu : « Vous ai donné un exemple pour que vous fassiez de même ». On l’a dit : « Dans un malheur, où l’on souffre, où l’on péche, où l’on meurt,
Mais aucune parole n’a été prononcée, seulement peu à peu une perception intime s’est établie et la lumière de la certitude a brillé. Si souvent je me suis demandé : appelée? Est-il possible que je le sois? Mais les circonstances de ma vie ne me sont pas contre un tel appel? Et serais-je capable, ayant répondu affirmativement, d'entre fermement dans la voie où je serais ainsi entrée? Entée et si j’allais choisir moi-même? Si j'égenç ais extraordinaire et si j’allais mériter le sévère reproche : « Il est plus facile d'être sublimes que d'être honnêtes »? Et puis, est-il bon, intelligent, est-il légitime de donner sa vie toute entière, de la perdre? Et la réponse m’est venue de Dieu : « Vous ai donné un exemple pour que vous fassiez de même ». On l’a dit : « Dans un malheur, où l’on souffre, où l’on péche, où l’on meurt, où l’on peine ». Brutal? Ainsi la volonté de Dieu n’est-elle pas seule? Elle est conforme aux lois de la nature et de la raison, elle est encore conforme à l’idéal que je reçois dans la Bible ». J’ai aussi souvent senti avec force et d’honneur en cette occasion unique de ma vie, que ma vie spirituelle tout entière, que si je n’avais pas le courage de me fier à Dieu en cette occurrence, je ne l’aurais pas vraiment pour le reste. Ainsi en gardant ma vie, je la perdais. Ce que je savais de la vérité m’obligeait à ne me sentir pas le droit de taire ce que je savais si bien. Mais ce qui particulièrement m’a été la clé, c’est celle que je pus croire pleinement, et que Dieu faisait de moi. Pour bien des raisons, je suis heureux de l’œuvre de l’Armée du Salut, mais pour celle-ci d’abord que l’Apôtre Paul exprime en disant : « Il nous a rendus capables d’être ministres d’une nouvelle alliance, celle de la vie vivifiée ». (II Cor. III, 6.) Lieutenante Dumez suis cours, c’est la promesse de Dieu à ceux qu’il aime : (« Suivez-moi et je vous ferai sans
de ma vie, que ma vie spirituelle tout entière, que si je n’avais pas le courage de me fier à Dieu en cette occurrence, je ne l’aurais pas vraiment pour le reste. Ainsi en gardant ma vie, je la perdais. Ce que je savais de la vérité m’obligeait à ne me sentir pas le droit de taire ce que je savais si bien. Mais ce qui particulièrement m’a été la clé, c’est celle que je pus croire pleinement, et que Dieu faisait de moi. Pour bien des raisons, je suis heureux de l’œuvre de l’Armée du Salut, mais pour celle-ci d’abord que l’Apôtre Paul exprime en disant : « Il nous a rendus capables d’être ministres d’une nouvelle alliance, celle de la vie vivifiée ». (II Cor. III, 6.) Lieutenante Dumez suis cours, c’est la promesse de Dieu à ceux qu’il aime : (« Suivez-moi et je vous ferai sans doute, je serais guidée par le Saint-Esprit dans les questions débattues et tranchées alors », reposées et je n’ai plus eu ni doutes. Au secours de l’enfance. Le 1er Noël au milieu de ses petits invités. REFLEXIONS DU CONCIERGE m'un serviteur?... PROGRÈS SOCIAL Samedi, sept heures du soir! Voilà qu'il va venir nous trouver! « Quelqu’un a-t-il vu? » « Non! » « On n’est pas d’accord pour l’avenir. » Si on n’a pas l’argent, on est obligé de respecter des gens quelque part. Et sans compter toutes sortes de réactions. Pas recevoir un sou comme paiement, c’est même parmi les locataires, Levai lant n'est pas seul, ainsi vivent-nous dans le monde. Le représentant de commerce du rez-de-chaussée va jusqu’à prétendre que les religions ont été inventées que pour permettre aux riches et aux puissants de maintenir les pauvres dans leur mission et la résignation à leur sort. C’est tellement commode, explique-t-il, de déclarer au Fils de la terre : « Ici-bas, c'est sûr, vos conditions d’existence ne sont pas fameuses. Mais ne vous révolquez pas, ce n'est rien. Vous trouverez des compensations au bon endroit ». La seconde Armée du Salut, si pieuse, contribuerait à retarder le progrès. Mais,
va venir nous trouver! « Quelqu’un a-t-il vu? » « Non! » « On n’est pas d’accord pour l’avenir. » Si on n’a pas l’argent, on est obligé de respecter des gens quelque part. Et sans compter toutes sortes de réactions. Pas recevoir un sou comme paiement, c’est même parmi les locataires, Levai lant n'est pas seul, ainsi vivent-nous dans le monde. Le représentant de commerce du rez-de-chaussée va jusqu’à prétendre que les religions ont été inventées que pour permettre aux riches et aux puissants de maintenir les pauvres dans leur mission et la résignation à leur sort. C’est tellement commode, explique-t-il, de déclarer au Fils de la terre : « Ici-bas, c'est sûr, vos conditions d’existence ne sont pas fameuses. Mais ne vous révolquez pas, ce n'est rien. Vous trouverez des compensations au bon endroit ». La seconde Armée du Salut, si pieuse, contribuerait à retarder le progrès. Mais, non! Le militaire n'était pas tendre pour le bon autre soir, au meeting politique, un orateur le rappelait, aux applaudissements de l’assistance : « Jésus était l’ami du peuple, le défenseur du pauvre, le champion de l’opprimé, etc. C’est vrai! Ses disciples ont souvent trahi l’exemple du Maître... Si le christianisme avait été inventé par les puissants de ce monde, ils n’auraient pour eux-mêmes que l’iniquité sociale est la moins importante; elle apporterait plus de justice et de fraternité. Cela me plaît, cette idée que Levai lant, en vendant les Jésus, rende une manière de ferment révolutionnaire! Oh révolution s’accomplisse sans violence! Je sais bien qu’il me répondra : « Si ceux qui se convertissent à ses doctrines venaient sans violence! Ça n’en est pas mieux. G. Abadie. JÉSUS-CHRIST peut transformer l'homme le plus déchu N’est-il pas lamentable, l’état moral de la plupart de nos contemporains? Combien se traînent dans les bas-fonds de l’égoïsme, de l’intérêt, des plaisirs; ils sont enlisés dans les marécages du péché sous toutes ses formes. Les promesses fallacieuses du monde, les attraits trompeurs de l’argent ou d’une gaieté factice les entraînent vers l’abîme. Leur conscience est endormie; leur cœur est comme enchaîné; ils vivent dans
christianisme avait été inventé par les puissants de ce monde, ils n’auraient pour eux-mêmes que l’iniquité sociale est la moins importante; elle apporterait plus de justice et de fraternité. Cela me plaît, cette idée que Levai lant, en vendant les Jésus, rende une manière de ferment révolutionnaire! Oh révolution s’accomplisse sans violence! Je sais bien qu’il me répondra : « Si ceux qui se convertissent à ses doctrines venaient sans violence! Ça n’en est pas mieux. G. Abadie. JÉSUS-CHRIST peut transformer l'homme le plus déchu N’est-il pas lamentable, l’état moral de la plupart de nos contemporains? Combien se traînent dans les bas-fonds de l’égoïsme, de l’intérêt, des plaisirs; ils sont enlisés dans les marécages du péché sous toutes ses formes. Les promesses fallacieuses du monde, les attraits trompeurs de l’argent ou d’une gaieté factice les entraînent vers l’abîme. Leur conscience est endormie; leur cœur est comme enchaîné; ils vivent dans l’illusion, dans l’erreur. Au lieu de la lumière vivifiante du soleil qui apparaît d’autant plus pure et d’autant plus brillante à mesure que l’on monte, ce sont les ténèbres qui s’épaississent toujours davantage. Où sont les âmes vraiment éprises d’idéal, les volontés décidées à lutter fermement contre tous ces entraînements et à s’élever au-dessus de tous ces brouillards fétides et de tous ces miasmes corrupteurs ? Il faut qu’elles se lève hardiment et qu’elles grossissent cette vaillante armée de soldats défenseurs de la pureté, de la vérité, de la fraternité, messagers de la bonne nouvelle du salut, du bonheur, et de la vraie vie. Il faut qu’ils élèvent fièrement leur bannière de l’Evangile sur laquelle se trouve inscrite en lettres de feu, leur noble devise : « Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, tout ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées ». (Philippiens 4, 8.) Mais comment accomplir cette ascension spirituelle, si nécessaire et si féconde en résultats réjouissants ? Nous sommes, par nature, tellement enclins au mal et
et à s’élever au-dessus de tous ces brouillards fétides et de tous ces miasmes corrupteurs ? Il faut qu’elles se lève hardiment et qu’elles grossissent cette vaillante armée de soldats défenseurs de la pureté, de la vérité, de la fraternité, messagers de la bonne nouvelle du salut, du bonheur, et de la vraie vie. Il faut qu’ils élèvent fièrement leur bannière de l’Evangile sur laquelle se trouve inscrite en lettres de feu, leur noble devise : « Que tout ce qui est vrai, tout ce qui est honorable, tout ce qui est juste, tout ce qui est pur, tout ce qui est aimable, tout ce qui mérite l’approbation, tout ce qui est vertueux et digne de louange, soit l’objet de vos pensées ». (Philippiens 4, 8.) Mais comment accomplir cette ascension spirituelle, si nécessaire et si féconde en résultats réjouissants ? Nous sommes, par nature, tellement enclins au mal et si faibles, si impuissants. Nous avons avec nous l’Exemple sublime, le Modèle parfait, le Pilote sûr, le Sauveur puissant, Jésus-Christ. Ne sera-t-il pas toujours dans la destinée de l’homme de se demander : Qu’y a-t-il au-delà de ce monde ? Qu’y a-t-il au-delà? L’esprit humain, poussé par une force invincible, ne cessera jamais de se demander : Qu’y a-t-il au-delà ! Veut-il s’arrêter soit dans le temps, soit dans l’espace ? Comme le point où il s’arrête n’est qu’une grandeur finie, plus grande seulement que toutes celles qui l’ont précédée, à peine commence-t-il à l’envisager, que revient l’implacable question, et toujours, sans qu’il puisse faire taire le cri de sa curiosité. Il ne sert de rien de répondre : au-delà sont des espaces, des temps ou des grandeurs sans limites. Ni l'entendement, ni la raison ne comprend ces paroles. Celui qui proclame l’existence de l’infini, et personne ne peut y échapper, accumule dans cette affirmation plus de surnaturel qu’il n’y en a dans tous les miracles de toutes les religions ; car la notion de l’infini a ce double caractère de s’imposer et d’être inconcevable. Quand cette notion s’empare de l’entendement, il n’y a qu’à se prosterner. Encore, à ce
ne cessera jamais de se demander : Qu’y a-t-il au-delà ! Veut-il s’arrêter soit dans le temps, soit dans l’espace ? Comme le point où il s’arrête n’est qu’une grandeur finie, plus grande seulement que toutes celles qui l’ont précédée, à peine commence-t-il à l’envisager, que revient l’implacable question, et toujours, sans qu’il puisse faire taire le cri de sa curiosité. Il ne sert de rien de répondre : au-delà sont des espaces, des temps ou des grandeurs sans limites. Ni l'entendement, ni la raison ne comprend ces paroles. Celui qui proclame l’existence de l’infini, et personne ne peut y échapper, accumule dans cette affirmation plus de surnaturel qu’il n’y en a dans tous les miracles de toutes les religions ; car la notion de l’infini a ce double caractère de s’imposer et d’être inconcevable. Quand cette notion s’empare de l’entendement, il n’y a qu’à se prosterner. Encore, à ce moment de poignantes angoisses, il faut demander grâce à sa raison ; tous les ressorts de la vie intellectuelle menacent de se détendre ; on se sent près d’être saisi par la sublime folie de Pascal. Cette notion positive et primordiale, le positivisme l’écarte gratuitement, elle et toutes ses conséquences dans la vie des sociétés. La notion de l’infini dans le monde, j’en vois partout l’inévitable expression. Par elle, le surnaturel est au fond de tous les cœurs. L’idée de Dieu est une des formes de l’idée de l’infini. Tant que le mystère de l’infini pèsera sur la pensée humaine, des temples seront élevés au culte de l’infini. Et sur la dalle de ces temples, vous verrez des hommes agenouillés, prosternés, abîmés dans la pensée de l’infini. Pasteur, (Discours de réception à l’Académie). Le Chemin qui mène à Dieu Je renonce à mes péchés et je les délaisse. Supposez qu’un homme vienne vous dire : « Je vous ai escroqué et je vous demande pardon, mais dès que vous m’aurez pardonné je recommencerai». Vous prendriez cet homme pour un farceur ou un fou. Cependant, beaucoup de personnes demandent le pardon de leurs péchés tout en gardant l’arrière-pensée de recommencer... Ils
dans la vie des sociétés. La notion de l’infini dans le monde, j’en vois partout l’inévitable expression. Par elle, le surnaturel est au fond de tous les cœurs. L’idée de Dieu est une des formes de l’idée de l’infini. Tant que le mystère de l’infini pèsera sur la pensée humaine, des temples seront élevés au culte de l’infini. Et sur la dalle de ces temples, vous verrez des hommes agenouillés, prosternés, abîmés dans la pensée de l’infini. Pasteur, (Discours de réception à l’Académie). Le Chemin qui mène à Dieu Je renonce à mes péchés et je les délaisse. Supposez qu’un homme vienne vous dire : « Je vous ai escroqué et je vous demande pardon, mais dès que vous m’aurez pardonné je recommencerai». Vous prendriez cet homme pour un farceur ou un fou. Cependant, beaucoup de personnes demandent le pardon de leurs péchés tout en gardant l’arrière-pensée de recommencer... Ils font leur le vers de Molière : "Moi renoncer au monde avant que de vieillir, Et dans votre désert aller m'ensevelir ! Ils craignent le châtiment de Dieu — voilà pourquoi ils implorent Son pardon, mais ils aiment leurs péchés — et voilà pourquoi ils ne veulent pas y renoncer. Le pénitent sincère — le seul qui obtient le pardon divin — au moment où il s’approche de Dieu, reconnaissant et confessant son péché, prend la ferme résolution d’y renoncer. C’est, d’ailleurs, une preuve de sincérité. Dieu, de son côté, ordonne au pénitent d’abandonner son péché. « Va, et ne pèche plus », dit Jésus-Christ à la femme adultère qu’il venait d’absoudre (Ev. de Jean, ch. 8). Depuis les temps les plus reculés les serviteurs de Dieu ont compris cet ordre divin. Si tu reviens au Tout-Puissant, et si tu éloignes l’iniquité de ta tente dirent les amis de Job (22 : 23) tu seras rétabli. David, le roi-chanteur d’Israël, s’écrie : Vous qui aimez l’Éternel, haïssez le mal. (Psaume 97 : 10.) Or, on ne fait pas volontiers ce qu’on hait ! Des centaines d’années plus tard, l’apôtre Paul, écrivant aux chrétiens de l’Église de Thessalonique, dit : Abstenez-vous
Le pénitent sincère — le seul qui obtient le pardon divin — au moment où il s’approche de Dieu, reconnaissant et confessant son péché, prend la ferme résolution d’y renoncer. C’est, d’ailleurs, une preuve de sincérité. Dieu, de son côté, ordonne au pénitent d’abandonner son péché. « Va, et ne pèche plus », dit Jésus-Christ à la femme adultère qu’il venait d’absoudre (Ev. de Jean, ch. 8). Depuis les temps les plus reculés les serviteurs de Dieu ont compris cet ordre divin. Si tu reviens au Tout-Puissant, et si tu éloignes l’iniquité de ta tente dirent les amis de Job (22 : 23) tu seras rétabli. David, le roi-chanteur d’Israël, s’écrie : Vous qui aimez l’Éternel, haïssez le mal. (Psaume 97 : 10.) Or, on ne fait pas volontiers ce qu’on hait ! Des centaines d’années plus tard, l’apôtre Paul, écrivant aux chrétiens de l’Église de Thessalonique, dit : Abstenez-vous de toute espèce de mal. (1 Thess. 5 : 22.) Et à son disciple Timothée il dit : Quiconque prononce le nom du Seigneur, qu'il s'éloigne de l'iniquité. (2 Tim. 2 : 19.) Dans ses Institutions Chrétiennes (295) Calvin dit : « Il nous faut céder de notre volonté, résigner notre cœur, renoncer et quitter toutes les cupidités de notre chair. » Sur ce point le grand réformateur se rencontre avec les grands prédicateurs de l’Église romaine. Il faut abandonner son péché. L’homme droit pratique la justice (1 Jean 2 : 29) ; Dieu habite en lui, et Dieu, qui est saint, ne peut habiter dans le cœur de celui qui fait le mal. Priez donc : Je me reconnais pécheur, je hais mes péchés et je les avoue devant toi, mon Dieu, et devant les hommes, mais aussi, par ta grâce, je les délaisse tous, sans exception. Quelque plaisir que j’y aie trouvé, quelque profit terrestre que j’en puisse retirer encore, je les abandonne dès cet instant même, avec le secours que tu m’accordes, et je promets que ce sera sans retour. E. P. Faivre. Le double caractère de l'infini Où il est question de pantoufles CE JEUNE SEPT
notre cœur, renoncer et quitter toutes les cupidités de notre chair. » Sur ce point le grand réformateur se rencontre avec les grands prédicateurs de l’Église romaine. Il faut abandonner son péché. L’homme droit pratique la justice (1 Jean 2 : 29) ; Dieu habite en lui, et Dieu, qui est saint, ne peut habiter dans le cœur de celui qui fait le mal. Priez donc : Je me reconnais pécheur, je hais mes péchés et je les avoue devant toi, mon Dieu, et devant les hommes, mais aussi, par ta grâce, je les délaisse tous, sans exception. Quelque plaisir que j’y aie trouvé, quelque profit terrestre que j’en puisse retirer encore, je les abandonne dès cet instant même, avec le secours que tu m’accordes, et je promets que ce sera sans retour. E. P. Faivre. Le double caractère de l'infini Où il est question de pantoufles CE JEUNE SEPT Dans un de ses livres, le Docteur Campbell Morgan raconte l’histoire d’une petite fille dont la mère était morte en lui donnant le jour. Elle et son père étaient devenus inséparables. Quand il partait au travail, elle agitait sa main et lui envoyait un baiser, et quand il rentrait le soir, elle était là pour l’accueillir et lui donner ses pantoufles. Tandis que les années passaient, il semblait que toute sa vie tournait autour de la rieuse petite fille. Puis voici que tout à coup il lui parut que quelque chose d’indéfinissable, une sorte de séparation s’interposait entre eux deux. Il se demanda si, maintenant qu’elle était plus grande, elle désirait une fillette de son âge comme camarade, et s’il pourrait continuer à remplir la place d’une mère, comme il avait essayé jusqu’à ce jour de le faire. Il ressentait à cette pensée une profonde douleur, elle le poursuivait sans cesse quand arriva le jour de son anniversaire. Avant qu’il soit levé, sa petite fille entra comme une trombe dans sa chambre, le couvrit de baisers et lui dit : « Je te souhaite un heureux anniversaire, mon petit papa ; je t’ai apporté un joli cadeau ». Elle mit