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la diète contre les princes. L'apparence était généreuse; la pensée, perfide. On semblait avoir en vue d'étendre les droits des citoyens; on ne cherchait qu'à miner l'indépendance des gouvernements. Le roi Maximilien n'y fut pas trompé. Il se débattit contre le joug pour ne point accorder à ses peuples, sous la pression d'une force étrangère, un bienfait qu'il était dans son cœur de leur accorder volontairement, le don de la liberté. Le fils de Maximilien, le roi Louis, acceptera-t-il ce joug, quand il s'agit pour lui de l'imposer à ses peuples ? Il le subit ; il ne pourra pas le subir longtemps. Il est impossible que le remords éveillé dans son cœur ne le punisse pas déjà de son imprudente docilité. Nous voulons le croire dupe d'une politique dont il craint de soupçonner la bonne foi ; il nous répugnerait trop de l'en croire complice. Si cependant on devait supposer que quelques rois ou grands-ducs, dans l'ardeur d'être despotes, se soient prêts à être esclaves, qu'ils ne refusent pas d'acheter, au prix de leur propre dégradation, le funeste privilège d'opprimer les populations soumises à leur gouvernement; qu'ils aient adopté la méprisable pratique des ambitieux vulgaires, omnia servitium pro dominatione, faudrait-il désespérer du sort de l'Allemagne ? Non, sans doute, et d'abord l'abaissement ne sera pas général. Il aura toujours des exceptions, et n'en eût-il qu'une seule, celle-là suffirait pour servir de point de ralliement au repentir. D'ailleurs, il y a en Allemagne autre chose que des princes ; il y a des populations éclairées et généreuses qu'il n'est donné à personne de déshonorer et d'avilir. Nous savons que dans notre dix-neuvième siècle il existe encore des contrées où l'on croit pouvoir appliquer avec succès les procédés du moyen-âge et les maximes du Prince de Machiavel. Bâtir des citadelles pour tenir des nations en respect, déporter des populations et en implanter d'autres à leur place, sont des moyens qui, le voulussent-ils, et ils ne le voudraient pas, ne sauraient être à l'usage des princes allemands. Où d'ailleurs trouveraient-ils une Sibérie ? Déporter-t-on des Badois à Dresde, des Hessois à Munich,
faudrait-il désespérer du sort de l'Allemagne ? Non, sans doute, et d'abord l'abaissement ne sera pas général. Il aura toujours des exceptions, et n'en eût-il qu'une seule, celle-là suffirait pour servir de point de ralliement au repentir. D'ailleurs, il y a en Allemagne autre chose que des princes ; il y a des populations éclairées et généreuses qu'il n'est donné à personne de déshonorer et d'avilir. Nous savons que dans notre dix-neuvième siècle il existe encore des contrées où l'on croit pouvoir appliquer avec succès les procédés du moyen-âge et les maximes du Prince de Machiavel. Bâtir des citadelles pour tenir des nations en respect, déporter des populations et en implanter d'autres à leur place, sont des moyens qui, le voulussent-ils, et ils ne le voudraient pas, ne sauraient être à l'usage des princes allemands. Où d'ailleurs trouveraient-ils une Sibérie ? Déporter-t-on des Badois à Dresde, des Hessois à Munich, des Saxons à Stuttgart ? Voulût-on même déporter les populations des états constitutionnels au cœur de l'Autriche et de la Prusse, partout elles trouveront des sympathies, des correspondances morales, des sentiments qui répondront à leurs sentiments, des âmes qui répondront à leurs âmes. Ce serait propager la liberté, ce ne serait pas l'éteindre. La liberté en Allemagne n'est plus seulement la passion de quelques-uns, elle est le besoin de tous. L'amour de la liberté vit non-seulement dans le cœur des députés qui ont illustré les tribunes allemandes, il vit dans le cœur de tous les citoyens qui ont élu ces députés, dans celui de tous les hommes qui pensent et qui n'ont point étouffé la voix de la nature. La révolution française n'a pas en vain sillonné l'Europe de ses prospérités et de ses revers ; elle n'a pas en vain fait briller aux yeux du monde tout ce qu'il y a de grand, d'élevé, dans le patriotique développement de toutes les facultés intellectuelles ; elle n'a pas en vain appelé tous les bons esprits à travailler au perfectionnement de l'ordre social. Les armées françaises elles-mêmes, conquérantes par nécessité, ont porté avec elles dans leur rapide marche, sinon la liberté
serait pas l'éteindre. La liberté en Allemagne n'est plus seulement la passion de quelques-uns, elle est le besoin de tous. L'amour de la liberté vit non-seulement dans le cœur des députés qui ont illustré les tribunes allemandes, il vit dans le cœur de tous les citoyens qui ont élu ces députés, dans celui de tous les hommes qui pensent et qui n'ont point étouffé la voix de la nature. La révolution française n'a pas en vain sillonné l'Europe de ses prospérités et de ses revers ; elle n'a pas en vain fait briller aux yeux du monde tout ce qu'il y a de grand, d'élevé, dans le patriotique développement de toutes les facultés intellectuelles ; elle n'a pas en vain appelé tous les bons esprits à travailler au perfectionnement de l'ordre social. Les armées françaises elles-mêmes, conquérantes par nécessité, ont porté avec elles dans leur rapide marche, sinon la liberté telle que nous l'entendons aujourd'hui, du moins cet esprit d'égalité qui contribuait tant à leur force, et dont la sainte contagion a gagné tous les bataillons, tous les drapeaux réunis avec elle sous le drapeau des trois couleurs. Qu'étaient jadis les troupes de Bade, de Wurtemberg, même de Bavière ? c'était des contingents d'empire perdus sans gloire dans les rangs des armées de l'Autriche et de la Prusse. Qui leur a donné une existence nouvelle ? qui les a constituées en armées nationales ? L'esprit d'égalité. Et cet esprit d'égalité, qui l'a introduit dans l'âme des militaires allemands ? qui l'a inspiré aux princes eux-mêmes, du moins par rapport à leurs armées ? Napoléon. Et maintenant, où est le fils de Napoléon ? Napoléon. Sûr. Au moment où j'écris, ce grand nom vient de s'éteindre une seconde fois. Le fils de Napoléon n'est plus. De l'empereur qui devait fonder une nouvelle dynastie, il ne reste plus d'héritier ; du législateur, il reste le Code civil ; et du capitaine, si, comme Epaminondas, pour enfants il devait compter ses victoires, combien de Leuctres et de Mantinées ! Peuples de la confédération germanique, membres autrefois de la confédération du Rhin, vous avez
c'était des contingents d'empire perdus sans gloire dans les rangs des armées de l'Autriche et de la Prusse. Qui leur a donné une existence nouvelle ? qui les a constituées en armées nationales ? L'esprit d'égalité. Et cet esprit d'égalité, qui l'a introduit dans l'âme des militaires allemands ? qui l'a inspiré aux princes eux-mêmes, du moins par rapport à leurs armées ? Napoléon. Et maintenant, où est le fils de Napoléon ? Napoléon. Sûr. Au moment où j'écris, ce grand nom vient de s'éteindre une seconde fois. Le fils de Napoléon n'est plus. De l'empereur qui devait fonder une nouvelle dynastie, il ne reste plus d'héritier ; du législateur, il reste le Code civil ; et du capitaine, si, comme Epaminondas, pour enfants il devait compter ses victoires, combien de Leuctres et de Mantinées ! Peuples de la confédération germanique, membres autrefois de la confédération du Rhin, vous avez tous pris part à ses travaux, vous avez tous été associés à sa gloire. À l'une de ces grandes batailles qui ont illustré ses armes, n'est-ce pas avec des troupes bavaroises seules qu'il l'a gagnée ? Mais ce ne sont pas des souvenirs de guerre que nous voulons rappeler ici. Après avoir longtemps combattu pour la France, si vous avez combattu contre la France, c'était pour vous assurer une existence plus indépendante de toute domination extérieure. Prenez-y garde, veillez sur cette indépendance qui vous échappe et qui cette fois menace de vous être ravie sans compensation. Du moins, pendant la décennie de votre confédération napoléonienne, en échange du secours prêté par vous au protecteur, vous obteniez une juste part dans la distribution des dépouilles. Sous le protectorat combiné de l'Autriche et de la Prusse, pouvez-vous avoir les mêmes espérances ? Peut-être on vous dira qu'en vous armant contre la France affaiblie la proie sera facile, et que le fruit de la guerre sera pour vous. Ne croyez ni à la facilité de la victoire, ni même, dans ce cas, à la part de butin qu'on vous annonce. L'expérience du passé vous a fait assez connaître l'amour de semblables promesses. Souvenez-vous
Après avoir longtemps combattu pour la France, si vous avez combattu contre la France, c'était pour vous assurer une existence plus indépendante de toute domination extérieure. Prenez-y garde, veillez sur cette indépendance qui vous échappe et qui cette fois menace de vous être ravie sans compensation. Du moins, pendant la décennie de votre confédération napoléonienne, en échange du secours prêté par vous au protecteur, vous obteniez une juste part dans la distribution des dépouilles. Sous le protectorat combiné de l'Autriche et de la Prusse, pouvez-vous avoir les mêmes espérances ? Peut-être on vous dira qu'en vous armant contre la France affaiblie la proie sera facile, et que le fruit de la guerre sera pour vous. Ne croyez ni à la facilité de la victoire, ni même, dans ce cas, à la part de butin qu'on vous annonce. L'expérience du passé vous a fait assez connaître l'amour de semblables promesses. Souvenez-vous du rôle que l'on vous a fait jouer dans les guerres contre la France république; souvenez-vous de celui que vous auriez joué dans les négociations de paix à Campo-Forno, à Rastatt et ailleurs, si la France avait consenti à vous sacrifier aux ambitions qui, aujourd'hui comme alors, veulent faire de vous de simples instrumens. Dites-vous bien, car c'est la vérité, que, sans la France, jamais vous n'auriez obtenu cet accroissement de la population qui a fait de vos princes des rois ou des grands-ducs; que plusieurs de vos principaux états n'existeraient plus, et que ceux qui auraient survécu ne conserveraient qu'une existence obscure, équivoque et précaire. Députés aux chambres, citoyens de toutes les classes, nobles et plébéiens, protestants et catholiques, nous sommes loin de vous conseiller l'indiscipline envers vos magistrats, la désobéissance à vos gouvernements. Nous vous engageons, au contraire, à vous presser autour d'eux, à resserrer les liens constitutionnels qui vous unissent, à vous appuyer tous sur la base de votre loi fondamentale. Faites bien comprendre à vos princes qu'en défendant vos constitutions, c'est leur pouvoir même qu'ils défendent; que les constitutions seules peuvent, de nos jours, être un abri sûr pour l'autorité ; que, s'ils laissent abattre ce
vous de simples instrumens. Dites-vous bien, car c'est la vérité, que, sans la France, jamais vous n'auriez obtenu cet accroissement de la population qui a fait de vos princes des rois ou des grands-ducs; que plusieurs de vos principaux états n'existeraient plus, et que ceux qui auraient survécu ne conserveraient qu'une existence obscure, équivoque et précaire. Députés aux chambres, citoyens de toutes les classes, nobles et plébéiens, protestants et catholiques, nous sommes loin de vous conseiller l'indiscipline envers vos magistrats, la désobéissance à vos gouvernements. Nous vous engageons, au contraire, à vous presser autour d'eux, à resserrer les liens constitutionnels qui vous unissent, à vous appuyer tous sur la base de votre loi fondamentale. Faites bien comprendre à vos princes qu'en défendant vos constitutions, c'est leur pouvoir même qu'ils défendent; que les constitutions seules peuvent, de nos jours, être un abri sûr pour l'autorité ; que, s'ils laissent abattre ce rempart, leurs trônes se trouveront démantelés ; qu'enfin la ruine de l'indépendance des corps représentatifs serait la ruine infaillible de l'indépendance des gouvernements et de leurs chefs. Vainement, nous aimons à le penser, le protocole du 28 juin présente, aux yeux de vos princes, l'appât d'une sorte d'élévation factice qui leur permettrait de ne considérer les résolutions des chambres que comme de simples pétitions auxquelles ils pourraient se dispenser d'avoir égard. Vainement on cherche à éveiller en eux un sentiment abject de cupidité en leur offrant le dangereux avantage de pouvoir lever des impôts sans le consentement préalable de ceux qui les paient. Ils rejetteront ces dons empoisonnés, également mortels pour eux et pour vous. S'il en pouvait être autrement, la nature des choses opposerait à leur usurpation un légitime obstacle. Le despotisme, le sultanisme, le machiavélisme, sont, dit Kluber, inconciliables avec la moralité de l'homme et le devoir du prince; mais là où le prince méconnaît le but de l'ordre social, là forcément arrive, au secours des peuples, le terrible droit de résistance. Cependant, à Dieu ne plaise que vous soyez dans le cas de recourir à cette déplorable ressource. Vos princes ne vous réduiront pas à cette extrémité.
leur permettrait de ne considérer les résolutions des chambres que comme de simples pétitions auxquelles ils pourraient se dispenser d'avoir égard. Vainement on cherche à éveiller en eux un sentiment abject de cupidité en leur offrant le dangereux avantage de pouvoir lever des impôts sans le consentement préalable de ceux qui les paient. Ils rejetteront ces dons empoisonnés, également mortels pour eux et pour vous. S'il en pouvait être autrement, la nature des choses opposerait à leur usurpation un légitime obstacle. Le despotisme, le sultanisme, le machiavélisme, sont, dit Kluber, inconciliables avec la moralité de l'homme et le devoir du prince; mais là où le prince méconnaît le but de l'ordre social, là forcément arrive, au secours des peuples, le terrible droit de résistance. Cependant, à Dieu ne plaise que vous soyez dans le cas de recourir à cette déplorable ressource. Vos princes ne vous réduiront pas à cette extrémité. Ils ont besoin de vous comme vous avez besoin d'eux. Soutenez-les, encouragez-les, inspirez-leur, s'ils ne l'avaient pas déjà, la sage pensée de se rapprocher les uns des autres, d'oublier des prétentions, des querelles inopportunes, pour s'appuyer réciproquement contre la domination arbitraire de la diète, de manière que le ressentiment qui voudrait frapper une tête, recule devant la nécessité d'en frapper plusieurs à la fois. Grâce au roi de Wurtemberg, le principe de l'alliance existe déjà; une bannière s'est élevée qui invite les autres bannières à s'unir en faisceau avec elle. Le signal pourrait-il ne pas être entendu ? Mais nous voulons admettre les hypothèses les moins favorables. Quand vos princes viendraient à vous manquer, peuple allemand, vous ne vous manquerez pas à vous-même. Votre union mentale est indestructible. On peut fermer des imprimeries, supprimer des journaux, régler au compas l'épaisseur des volumes; on peut clore les chambres, rendre muettes les tribunes; on ne saurait tuer la pensée, éteindre le flambeau de la raison et déraciner le bon sens. Quand vos princes ne seraient pas prompts à s'unir comme vous devez le désirer, quand nul agent officiel n'apposerait, à des conventions patentes ou secrètes, le cachet de chancellerie, vous n'en êtes
voudrait frapper une tête, recule devant la nécessité d'en frapper plusieurs à la fois. Grâce au roi de Wurtemberg, le principe de l'alliance existe déjà; une bannière s'est élevée qui invite les autres bannières à s'unir en faisceau avec elle. Le signal pourrait-il ne pas être entendu ? Mais nous voulons admettre les hypothèses les moins favorables. Quand vos princes viendraient à vous manquer, peuple allemand, vous ne vous manquerez pas à vous-même. Votre union mentale est indestructible. On peut fermer des imprimeries, supprimer des journaux, régler au compas l'épaisseur des volumes; on peut clore les chambres, rendre muettes les tribunes; on ne saurait tuer la pensée, éteindre le flambeau de la raison et déraciner le bon sens. Quand vos princes ne seraient pas prompts à s'unir comme vous devez le désirer, quand nul agent officiel n'apposerait, à des conventions patentes ou secrètes, le cachet de chancellerie, vous n'en êtes pas moins alliés. Toutes les alliances ne sont pas tracées sur parchemin. Les meilleures, les plus sûres, sont celles qui sont imprimées dans les cœurs. Telle est celle qui joint entre eux tous les amis de la liberté; elle se révélera, elle se manifestera, cette alliance des nations germaniques, aussitôt que le moment en sera venu. Torrent populaire, elle entraînera au besoin les princes avec elle, et ceux-ci, nous voulons le croire pour leur honneur, céderont avec joie à une impulsion qui sera un bienfait pour eux; mais pourquoi attendraient-ils que la nécessité vienne mettre dans leurs mains une arme dont il dépend d'eux de se saisir, et que l'acte fédéral tient dans tous les temps à leur disposition ? Je n'ai présenté une si fâcheuse hypothèse que pour constater combien de chances diverses protègent encore l'indépendance des états germaniques, malgré les arrêts de proscripteurs de la diète de Francfort. On a dit autrefois que l'asservissement de l'Allemagne dépendait d'un jour d'intelligence entre l'Autriche et la Prusse. Il semblerait que ces deux puissances se soient crues arrivées au point de réaliser cette prédiction. S'il en est ainsi, ce que nous ne pensons pas, elles s'aveuglent; elles oublient qu'il y a
que le moment en sera venu. Torrent populaire, elle entraînera au besoin les princes avec elle, et ceux-ci, nous voulons le croire pour leur honneur, céderont avec joie à une impulsion qui sera un bienfait pour eux; mais pourquoi attendraient-ils que la nécessité vienne mettre dans leurs mains une arme dont il dépend d'eux de se saisir, et que l'acte fédéral tient dans tous les temps à leur disposition ? Je n'ai présenté une si fâcheuse hypothèse que pour constater combien de chances diverses protègent encore l'indépendance des états germaniques, malgré les arrêts de proscripteurs de la diète de Francfort. On a dit autrefois que l'asservissement de l'Allemagne dépendait d'un jour d'intelligence entre l'Autriche et la Prusse. Il semblerait que ces deux puissances se soient crues arrivées au point de réaliser cette prédiction. S'il en est ainsi, ce que nous ne pensons pas, elles s'aveuglent; elles oublient qu'il y a même aujourd'hui deux grands obstacles à l'exécution de ce dessein, la France et le droit d'alliance. Sans la France, en effet, sans le droit d'alliance, qui pourrait répondre que bientôt l'Allemagne tout entière ne fut séparée en deux grands empires, celui de l'Allemagne méridionale, celui de l'Allemagne septentrionale ? Et cette séparation meurtrière ne serait-elle pas accomplie en réalité, si les princes souverains allemands, décorés d'un titre nominal, sans indépendance effective, ne conservaient pas la faculté de chercher ailleurs un point d'appui contre l'oppression concordante des deux grandes monarchies qui les pressent de toutes parts ? On peut, en de certaines circonstances, dédaigner le gouvernement de la France; dédaigner la France, jamais. C'est en France surtout qu'il y a autre chose qu'un gouvernement. Le gouvernement peut sommeiller, la nation ne s'endort pas. Toujours la nation veille; et, dans les jours de crise, force est au gouvernement de répondre à ses inspirations et à sa volonté. La cause de la liberté en Allemagne n'est donc pas perdue. L'accord est aisé entre l'Allemagne et la France, disons plus, cet accord est de même facile entre l'Allemagne, la France et l'Angleterre; car pourquoi l'Angleterre, désormais rapprochée de nous par son bill de réforme,
cette séparation meurtrière ne serait-elle pas accomplie en réalité, si les princes souverains allemands, décorés d'un titre nominal, sans indépendance effective, ne conservaient pas la faculté de chercher ailleurs un point d'appui contre l'oppression concordante des deux grandes monarchies qui les pressent de toutes parts ? On peut, en de certaines circonstances, dédaigner le gouvernement de la France; dédaigner la France, jamais. C'est en France surtout qu'il y a autre chose qu'un gouvernement. Le gouvernement peut sommeiller, la nation ne s'endort pas. Toujours la nation veille; et, dans les jours de crise, force est au gouvernement de répondre à ses inspirations et à sa volonté. La cause de la liberté en Allemagne n'est donc pas perdue. L'accord est aisé entre l'Allemagne et la France, disons plus, cet accord est de même facile entre l'Allemagne, la France et l'Angleterre; car pourquoi l'Angleterre, désormais rapprochée de nous par son bill de réforme, ne viendrait-elle pas partager avec la France le patronage de la liberté sur le continent ? La France de 1832, désintéressée même en fait de gloire, est loin de se refuser à un concours qui aurait un si noble but. Nations germaniques, la France et l'Angleterre sont là; usez de vos droits constitutionnels, des droits dont vous avez joui dans tous les temps, et que vous avez reconnus de nouveau l'acte fédéral de 1815. C'est au droit d'alliance que vous avez dû autrefois la conservation de votre existence menacée et la conquête de la liberté religieuse; c'est au droit d'alliance que vous devrez aujourd'hui, comme états, le maintien de votre indépendance, et, comme peuples, la conquête de la liberté politique. UN DÉPUTÉ. Les bruits qui recommencent à courir sur quelques changements dans le ministère ne sont probablement qu'un de ces relâchements que les oisifs se donnent presque périodiquement; la présence de M. Dupin les a naturellement réveillés, mais il paraît qu'on s'en occupe peu à la cour, et c'est la cour maintenant qui fait les ministres, absolument comme dans le bon temps. On y est encore tout ému des souvenirs du mariage, de cette solennité mémorable dont le public ne
vos droits constitutionnels, des droits dont vous avez joui dans tous les temps, et que vous avez reconnus de nouveau l'acte fédéral de 1815. C'est au droit d'alliance que vous avez dû autrefois la conservation de votre existence menacée et la conquête de la liberté religieuse; c'est au droit d'alliance que vous devrez aujourd'hui, comme états, le maintien de votre indépendance, et, comme peuples, la conquête de la liberté politique. UN DÉPUTÉ. Les bruits qui recommencent à courir sur quelques changements dans le ministère ne sont probablement qu'un de ces relâchements que les oisifs se donnent presque périodiquement; la présence de M. Dupin les a naturellement réveillés, mais il paraît qu'on s'en occupe peu à la cour, et c'est la cour maintenant qui fait les ministres, absolument comme dans le bon temps. On y est encore tout ému des souvenirs du mariage, de cette solennité mémorable dont le public ne s'est aperçu que par l'acte ridiculément gothique inséré au Moniteur. On dit que le refus de M. de Mortemart et sa lettre adressée à la Gazette de France ont causé un vif mécontentement ; qu'on s'est étonné que les gens de l'ancienne cour, comblés de prévenances par la nouvelle, se mettent à biffer se faire un mérite de témoigner leur éloignement pour le gouvernement. Il aurait même été dit en haut lieu qu'en définitif le roi était d'une aussi bonne maison qu'aucun autre roi de l'Europe ; qu'il pouvait tout aussi bien que ses devanciers se dire le premier gentilhomme de son royaume, et que dorénavant on accueillerait les gens de l'ancienne cour qui se présenteraient, mais qu'on ne leur ferait plus d'avances. Tout cela s'accorde à merveille avec les appellations très haut, très puissant, très excellent prince qui ont figuré dans la feuille officielle. Mais, bon Dieu, est-ce là ce dont il y a à s'occuper aujourd'hui ? Où en sommes-nous, s'il faut que le roi des barricades voie le plus beau fleuron de sa couronne dans la supériorité de sa gentilhommerie sur toutes les autres du royaume ? On voulut dans le temps faire une généalogie à Napoléon,