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pas une unité géographique. C'était une division artificielle, à l'origine purement ecclésiastique (créée en 1317 sous le pape Jean XXII par démembrement du trop vaste évêché d'Albi), puis devenue aussi division civile avec assemblée d'assise et subdélégation de l'Intendance de Languedoc. La carte gravée en 1700, par Hubert Jaillot, géographe du roi, sous l'épiscopat d'Augustin de Maupéou, dont nous publions la fidèle reproduction, en reste la vivante image. La Révolution bouleversa une organisation qui avait duré près de cinq siècles. Castres devint pendant quelques années — jusqu'en l'an VI — le chef-lieu du département du Tarn, mais cette fonction — éphémère — ne pouvait compenser la perte — définitive — du siège épiscopal. Par ailleurs, Castres fut d'abord le centre d'un district d'étendue sensiblement analogue à celle de l'ancien diocèse mais de formes différentes : en effet, amputé à l'est au profit du district de Lacaune, à l'ouest au bénéfice de celui de Lavaur, par contre administrant désormais toute la partie orientale de l'ex-diocèse de Lavaur, il perd sa disposition fuselée pour affecter, en gros, celle d'un carré. La création, par la constitution de l'an III, des municipalités cantonales, entraîne la suppression des districts. Mais la loi du 28 pluviôse an VIII les réablit sous le nom d'arrondissements. Celui de Castres absorbe l'ex-district de Lacaune, agrandissant ainsi d'une façon sensible le ressort de sa précédente juridiction. Par la suite l'étendue ne varie guère (perte de 3 communes au profit de l'arrondissement d'Albi en 1829, gain d'une localité cédée par cet arrondissement en 1831) jusqu'en 1926 : c'est en effet depuis cette date que l'arrondissement de Lavaur est passé sous l'administration du sous-préfet de Castres. Pas plus aujourd'hui que par le passé cette circonscription ne correspond à une unité géographique. C'est toujours — dans de plus vastes limites — la juxtaposition de régions d'orientation économique différente où la ville de Castres constitue le centre de relations le plus actif. PIERRE RASCOL METAMORPHOSES La montagne a gardé sa jeunesse éternelle Et l'hiver n'a pu mordre aux pentes des sapins ; Aux pénombres des nuits, aux brasiers des matins, Sur les villages bas,
an VIII les réablit sous le nom d'arrondissements. Celui de Castres absorbe l'ex-district de Lacaune, agrandissant ainsi d'une façon sensible le ressort de sa précédente juridiction. Par la suite l'étendue ne varie guère (perte de 3 communes au profit de l'arrondissement d'Albi en 1829, gain d'une localité cédée par cet arrondissement en 1831) jusqu'en 1926 : c'est en effet depuis cette date que l'arrondissement de Lavaur est passé sous l'administration du sous-préfet de Castres. Pas plus aujourd'hui que par le passé cette circonscription ne correspond à une unité géographique. C'est toujours — dans de plus vastes limites — la juxtaposition de régions d'orientation économique différente où la ville de Castres constitue le centre de relations le plus actif. PIERRE RASCOL METAMORPHOSES La montagne a gardé sa jeunesse éternelle Et l'hiver n'a pu mordre aux pentes des sapins ; Aux pénombres des nuits, aux brasiers des matins, Sur les villages bas, sa majesté ruisselle. Et les sapins pareils à de grands lampadaires Au pourpre des couchants veillent de mille feux Allumés aux cocons translucides et bleus, D'où vont jaillir les papillons crépusculaires. La sève du printemps redresse les aiguilles ; Et l'aérien palais du peuple des chenilles Éclate, enflé de vie ardente et de désir. Dans ce creuset d'ouate, aux aurores nouvelles, S'élaborent, sous la baguette du zéphir, La soie et le velours irradiant des ailes ! C'est la forêt, grande d'hiver et de colère — Brassée au vent échevelé, hurleur de Mort Qui parfois de silence et de neige s'endort Comme une église vide où tarit la prière. Mais, que vienne d'avril une brise légère, Dont l'haleine invisible étire les bras tors, Et les petites mains des bourgeons sont dehors Pâles, sous le premier baiser de la lumière. Prêt à donner au nid son appui fraternel, Chaque rameau veut devenir le pur autel, Où la vie officie avec amour dans l'ombre. Et la forêt revêt sa robe de splendeur Et les hymnes de joie élèvent leur ferveur Dans l'église païenne aux colonnes sans nombre ! RENÉ ROUQUIER. LA RÉVOLUTION ET LE DIRECTOIRE EN LANGUEDOC d'après une correspondance inédite entre le
ardente et de désir. Dans ce creuset d'ouate, aux aurores nouvelles, S'élaborent, sous la baguette du zéphir, La soie et le velours irradiant des ailes ! C'est la forêt, grande d'hiver et de colère — Brassée au vent échevelé, hurleur de Mort Qui parfois de silence et de neige s'endort Comme une église vide où tarit la prière. Mais, que vienne d'avril une brise légère, Dont l'haleine invisible étire les bras tors, Et les petites mains des bourgeons sont dehors Pâles, sous le premier baiser de la lumière. Prêt à donner au nid son appui fraternel, Chaque rameau veut devenir le pur autel, Où la vie officie avec amour dans l'ombre. Et la forêt revêt sa robe de splendeur Et les hymnes de joie élèvent leur ferveur Dans l'église païenne aux colonnes sans nombre ! RENÉ ROUQUIER. LA RÉVOLUTION ET LE DIRECTOIRE EN LANGUEDOC d'après une correspondance inédite entre le philosophe Azaïs et la baronne de Rivières * Pendant que Mme de Rivières se lamente, en cet été de 1800, sur l'atmosphère parisienne, Azaïs, revenu à la santé, se grise de promenades en montagne ; il emporte son écritoire et rédige tous les jours les pages qu'il publiera en 1809 sous le titre : Un mois de séjour dans les Pyrénées ; elles ne sont pas de la même veine que celles de Taine ou de Heine, mais ont le mérite de les avoir précédées. Il en rapportait aussi sa théorie physique et géologique de l'expansion des corps, à laquelle il resta fidèle toute sa vie, malgré les réfutations des Académiciens parmi lesquels il eut longtemps l'ambition de siéger. M. de Rivières, déçu par la lenteur des démarches et « rassasié de Paris à un point qu'on ne peut s'imaginer », comme dit sa femme, presse Azaïs de les rejoindre dans le Tarn dès leur retour ; il n'accompagne pas Mme de Rivières en Lorraine, où l'appellent des affaires « que je déteste, écrit-elle, autant que d'autres les aiment. je ne tiens pas plus qu'il ne faut à ce que la Providence m'a donné de biens, mais je crois que
sous le titre : Un mois de séjour dans les Pyrénées ; elles ne sont pas de la même veine que celles de Taine ou de Heine, mais ont le mérite de les avoir précédées. Il en rapportait aussi sa théorie physique et géologique de l'expansion des corps, à laquelle il resta fidèle toute sa vie, malgré les réfutations des Académiciens parmi lesquels il eut longtemps l'ambition de siéger. M. de Rivières, déçu par la lenteur des démarches et « rassasié de Paris à un point qu'on ne peut s'imaginer », comme dit sa femme, presse Azaïs de les rejoindre dans le Tarn dès leur retour ; il n'accompagne pas Mme de Rivières en Lorraine, où l'appellent des affaires « que je déteste, écrit-elle, autant que d'autres les aiment. je ne tiens pas plus qu'il ne faut à ce que la Providence m'a donné de biens, mais je crois que ce serait une insouciance coupable de ne pas veiller raisonnablement à leur conservation ». On ne saurait mieux dire. Mi-novembre, Mme de Rivières annonce avec soulagement son retour dans l'Albigeois ; le bel automne méridional la réconforte, mais le voyage a « détracqué » sa santé ; après les yeux, c'est l'estomac qui la fait souffrir ; un régime très strict et le repos complet après les repas, ce qui réduit la journée, vont la contraindre pendant des années à se lever à 4 h. 1/2 ou 5 heures si elle veut continuer sa vie active ; c'est à ces heures matinales qu'assise en été au bord du Tarn ou dans son parterre, blottie, en hiver, dans son « petit cabinet » où l'ongle paralyse sa main, elle écrit à l'ami des lettres de plus en plus espacées mais toujours vibrantes d'affection. Azaïs, installé à Bagnères chez ses amis Soubies qui louent en garni aux baigneurs, y a fait venir de Tarbes le peintre Jalon ; ils organisent ensemble un Frascati, baptisé sans doute d'après l'établissement du boulevard parisien, prototype des Casinos de villes d'eaux. Azaïs s'occupe de la partie musicale, Jalon des questions matérielles et des salons où il
c'est l'estomac qui la fait souffrir ; un régime très strict et le repos complet après les repas, ce qui réduit la journée, vont la contraindre pendant des années à se lever à 4 h. 1/2 ou 5 heures si elle veut continuer sa vie active ; c'est à ces heures matinales qu'assise en été au bord du Tarn ou dans son parterre, blottie, en hiver, dans son « petit cabinet » où l'ongle paralyse sa main, elle écrit à l'ami des lettres de plus en plus espacées mais toujours vibrantes d'affection. Azaïs, installé à Bagnères chez ses amis Soubies qui louent en garni aux baigneurs, y a fait venir de Tarbes le peintre Jalon ; ils organisent ensemble un Frascati, baptisé sans doute d'après l'établissement du boulevard parisien, prototype des Casinos de villes d'eaux. Azaïs s'occupe de la partie musicale, Jalon des questions matérielles et des salons où il se fait une grande consommation de bougies commandées à Albi par l'entremise de Mme de Rivières. L'entreprise réussit et les étrangers affluent jusqu'au moment où la guerre avec l'Angleterre ralentit la venue des touristes anglais. Pendant plusieurs années, Mme de Rivières caressera l'espoir d'une saison à Bagnères, salutaire à sa santé et à celle de son mari. Chaque printemps ramène un vœu qui ne s'est pas réalisé à l'automne ; tantôt c'est le retour de ses beaux-frères, le chevalier et l'abbé de Rivières, définitivement radiés de la liste des émigrés, qui les retient à Rivières tantôt c'est le mariage du chevalier avec Aline du Bosc, sœur des élèves d'Azaïs, mariage qui, à cause de l'énorme disproportion d'âge (30 ans) « est à mes yeux une grande inconvenance » écrit Mme de Rivières, « mon beau-frère a pour lui les qualités du cœur, je sais que c'est l'article essentiel, le cœur met plus du sien que l'esprit dans la paix d'un ménage », mais elle blâme son frère de s'être laissé influencer par les avantages matériels de cette union pour sa fille. Un an après, c'est la naissance attendue à Rivières du premier enfant qui retarde le voyage aux Pyrénées. En
santé et à celle de son mari. Chaque printemps ramène un vœu qui ne s'est pas réalisé à l'automne ; tantôt c'est le retour de ses beaux-frères, le chevalier et l'abbé de Rivières, définitivement radiés de la liste des émigrés, qui les retient à Rivières tantôt c'est le mariage du chevalier avec Aline du Bosc, sœur des élèves d'Azaïs, mariage qui, à cause de l'énorme disproportion d'âge (30 ans) « est à mes yeux une grande inconvenance » écrit Mme de Rivières, « mon beau-frère a pour lui les qualités du cœur, je sais que c'est l'article essentiel, le cœur met plus du sien que l'esprit dans la paix d'un ménage », mais elle blâme son frère de s'être laissé influencer par les avantages matériels de cette union pour sa fille. Un an après, c'est la naissance attendue à Rivières du premier enfant qui retarde le voyage aux Pyrénées. En septembre 1803, M. de Rivières est enfin décidé, les bâches sont déjà placées sur la voiture quand il est pris d'une violente maladie qui nécessite son transport à Albi ; là, Le seul mouvement de la place sur laquelle est située notre maison, le passage continuel des voitures, offre un tableau nouveau qui distrait le malade, constate sa femme. Il serait possible que nous fussions cet hiver plus citadins que campagnards, cette vie me sera pénible, elle ne m'offre aucune ressource d'agrément et m'enlève presque toute la liberté d'être seule avec moi. À Bagnères, Azaïs profite d'une « compensation » : la jeune Mme Cottin, veuve et romancière, loge dans la maison Soubies pendant sa saison thermale ; comme de juste, il s'empresse autour d'elle ; leur commerce devient si agréable qu'ils pensent au mariage ; rien d'étonnant à ce que l'éloge de cette nouvelle amie, qu'il envoie à Rivières, y soit froidement reçu. Mme de Rivières a été pleine d'indulgence quand il s'agissait de la coquette Thérèse, ou de la bonne Fanny Soubies, qu'elle voudrait encore faire épouser à Azaïs, ou de la sémillante et dévouée Pouponne ; elle eût même accepté — sans enthousiasme il est vrai —
tableau nouveau qui distrait le malade, constate sa femme. Il serait possible que nous fussions cet hiver plus citadins que campagnards, cette vie me sera pénible, elle ne m'offre aucune ressource d'agrément et m'enlève presque toute la liberté d'être seule avec moi. À Bagnères, Azaïs profite d'une « compensation » : la jeune Mme Cottin, veuve et romancière, loge dans la maison Soubies pendant sa saison thermale ; comme de juste, il s'empresse autour d'elle ; leur commerce devient si agréable qu'ils pensent au mariage ; rien d'étonnant à ce que l'éloge de cette nouvelle amie, qu'il envoie à Rivières, y soit froidement reçu. Mme de Rivières a été pleine d'indulgence quand il s'agissait de la coquette Thérèse, ou de la bonne Fanny Soubies, qu'elle voudrait encore faire épouser à Azaïs, ou de la sémillante et dévouée Pouponne ; elle eût même accepté — sans enthousiasme il est vrai — la jeune Dorothée, si son « fils d'adoption » avait trouvé la paix par l'aisance dans cette famille ; maintenant, il s'agit d'une « femme de lettres » aussi entre-t-elle d'abord en révolte et interdit-elle que sa correspondance soit mise sous les yeux d'une personne qu'elle ne veut pas connaître : Je ne me lie pas facilement avec les beaux esprits, surtout avec les auteurs et j'ai un peu plus de méfiance pour ceux de mon sexe. Il faut qu'une femme ait sacrifié tant de préjugés pour acquérir ce titre que, sans porter sur celle qui l'a obtenu un jugement de blâme, il me faudrait au moins une longue et approfondie connaissance de son caractère et de sa conduite, en un mot de tout ce que j'estime infiniment plus que de l'esprit et des talents, pour me guérir de la prévention qu'elle m'inspire. Et elle continue sans transition : Avez-vous lu un livre intitulé : Génie du Christianisme par M. de Chateaubriand ? Depuis que je le lis, je vaux un peu mieux. Les derniers feuillets de la correspondance entre Azaïs et Mme de Rivières (1803 et 1804) reflètent une émouvante mélancolie. « Rivières est le rendez-vous de toutes les
: Je ne me lie pas facilement avec les beaux esprits, surtout avec les auteurs et j'ai un peu plus de méfiance pour ceux de mon sexe. Il faut qu'une femme ait sacrifié tant de préjugés pour acquérir ce titre que, sans porter sur celle qui l'a obtenu un jugement de blâme, il me faudrait au moins une longue et approfondie connaissance de son caractère et de sa conduite, en un mot de tout ce que j'estime infiniment plus que de l'esprit et des talents, pour me guérir de la prévention qu'elle m'inspire. Et elle continue sans transition : Avez-vous lu un livre intitulé : Génie du Christianisme par M. de Chateaubriand ? Depuis que je le lis, je vaux un peu mieux. Les derniers feuillets de la correspondance entre Azaïs et Mme de Rivières (1803 et 1804) reflètent une émouvante mélancolie. « Rivières est le rendez-vous de toutes les infirmités humaines » ; les vieux domestiques dévoués tombent malades et disparaissent ; la vie, simplifiée pendant les dangereuses années révolutionnaires, redevient compliquée ; même les visites familiales sont une source de tracas, et c'est pourtant un plaisir que de recevoir le jeune ménage du chevalier, ou M. et Mme du Bosc avec leurs petites filles Eugénie et Joséphine qui chantent si joliment à plusieurs voix sous la direction de leur père, ou Amédée, devenu un bon jeune homme, et Adolphe, toujours le préféré, élève au collège de Rodez, ou encore la chère amie Mme de Labastide qui se partage entre ses deux filles, Justine de Marliave et Pauline de Gélis, mariées à La Fenasse et à Lisle. Mme de Rivières se laisse parfois entraîner à un « goûter-soupé », à Pouille, près Gaillac, où l'on serve « un gâteau à surprise », mais le cœur n'y est plus ; elle avouera — qui l'eût cru ! — qu'il lui arrive de s'ennuyer, et elle se refuse à faire des projets. Loin d'oublier cependant, elle se replie sur ses souvenirs, car la solitude renforce la fidélité. Quand Azaïs annonce qu'il va faire un rapide voyage d'affaires non loin d'Albi sans
du Bosc avec leurs petites filles Eugénie et Joséphine qui chantent si joliment à plusieurs voix sous la direction de leur père, ou Amédée, devenu un bon jeune homme, et Adolphe, toujours le préféré, élève au collège de Rodez, ou encore la chère amie Mme de Labastide qui se partage entre ses deux filles, Justine de Marliave et Pauline de Gélis, mariées à La Fenasse et à Lisle. Mme de Rivières se laisse parfois entraîner à un « goûter-soupé », à Pouille, près Gaillac, où l'on serve « un gâteau à surprise », mais le cœur n'y est plus ; elle avouera — qui l'eût cru ! — qu'il lui arrive de s'ennuyer, et elle se refuse à faire des projets. Loin d'oublier cependant, elle se replie sur ses souvenirs, car la solitude renforce la fidélité. Quand Azaïs annonce qu'il va faire un rapide voyage d'affaires non loin d'Albi sans prévoir un arrêt à Rivières, elle a un sursaut d'indignation, vite réprimé, du reste : Je me permets bien rarement de vous rappeler l'époque depuis laquelle nous ne nous sommes pas vus. Je crois qu'elle est à votre calcul ce qu'elle est au mien. Vous devez savoir aussi que si je ne suis pas pressante de mes invitations de rapprochement, c'est que je vous vois trop bien placé pour votre santé et votre satisfaction intéressée. Mes plaisirs, mon ami, se bornent à visiter mes jeunes plantations. Je ne vois pas tomber une feuille sans la regretter, mais je pense bien vite au printemps qui m'en rendra une plus jolie. Je pense au même instant que j'aurai une année de plus et que, loin de ressembler comme mon arbre, j'aurai perdu un peu plus de ce qui s'en va tous les jours. Attendons mon ami un état de paix inaltérable, nous nous rejoindrons là si nous sommes destinés à nous rencontrer rarement sur la route. Cette lettre, écrite un matin d'août à 5 heures, contient encore des brins d'héliotrope, fleur préférée de Mme de Rivières, qui ne se fait pas d'illusions sur le co-directeur du Frascati de Bagnères : "Votre position
je ne suis pas pressante de mes invitations de rapprochement, c'est que je vous vois trop bien placé pour votre santé et votre satisfaction intéressée. Mes plaisirs, mon ami, se bornent à visiter mes jeunes plantations. Je ne vois pas tomber une feuille sans la regretter, mais je pense bien vite au printemps qui m'en rendra une plus jolie. Je pense au même instant que j'aurai une année de plus et que, loin de ressembler comme mon arbre, j'aurai perdu un peu plus de ce qui s'en va tous les jours. Attendons mon ami un état de paix inaltérable, nous nous rejoindrons là si nous sommes destinés à nous rencontrer rarement sur la route. Cette lettre, écrite un matin d'août à 5 heures, contient encore des brins d'héliotrope, fleur préférée de Mme de Rivières, qui ne se fait pas d'illusions sur le co-directeur du Frascati de Bagnères : "Votre position est bien douce depuis quelque temps, vous trouvez dans tout ce qui vous entoure des encouragements proportionnés à votre tâche, des jouissances qui deviennent des moyens de plus de délassement délicieux. Tel que je vous connais, il vous fallait cela et peut-être seulement cela." Nous pensions qu'un hasard ou un accident avait égaré ou détruit la suite de cette correspondance quand nous avons trouvé, dans les feuillets du Journal manuscrit d'Azaïs, les deux notes suivantes écrites à un an de distance : Juillet 1824 (Paris). Adolphe du Bosc m'apprend la mort de son oncle ; Mme de Rivières, sa tante, l'a chargé de m'en informer, et l'a prié d'y mettre de l'empressement, j'en ai mis, de mon côté, à lui répondre ; c'est à sa tante même que j'ai écrit une longue lettre, la première qu'elle aura pu recevoir de moi depuis plus de 20 ans. Son mari avait pour moi une affection profonde, mais il l'étouffait parce qu'il se la reprochait. Attaché par une foi vive aux dogmes catholiques, il était exclusif, intolérant parce qu'il était sincère et conséquent ; pour ne pas l'agiter de pieuses alarmes, sa femme avait rompu toute correspondance avec moi, ne prononçait jamais mon
accident avait égaré ou détruit la suite de cette correspondance quand nous avons trouvé, dans les feuillets du Journal manuscrit d'Azaïs, les deux notes suivantes écrites à un an de distance : Juillet 1824 (Paris). Adolphe du Bosc m'apprend la mort de son oncle ; Mme de Rivières, sa tante, l'a chargé de m'en informer, et l'a prié d'y mettre de l'empressement, j'en ai mis, de mon côté, à lui répondre ; c'est à sa tante même que j'ai écrit une longue lettre, la première qu'elle aura pu recevoir de moi depuis plus de 20 ans. Son mari avait pour moi une affection profonde, mais il l'étouffait parce qu'il se la reprochait. Attaché par une foi vive aux dogmes catholiques, il était exclusif, intolérant parce qu'il était sincère et conséquent ; pour ne pas l'agiter de pieuses alarmes, sa femme avait rompu toute correspondance avec moi, ne prononçait jamais mon nom et semblait m'avoir oublié. Son affection, d'un genre maternel, reprend aujourd'hui de la liberté ; je lui ai écrit sur le ton de mon ancienne confiance. Juillet 1825 (Paris). J'ai appris qu'elle était accablée de tristesse. En effet, Azaïs qui n'avait pas revu ses anciens élèves depuis 1793 venait de recevoir la visite d'Amédée du Bosc qui lui confiait le soin de veiller sur son frère Adolphe, devenu ingénieur des mines, alors en traitement à Paris chez le Dr Esquirol. Le Journal d'Azaïs fait de fréquentes allusions à ces nouveaux et douloureux rapports qui évoquaient en lui tant de souvenirs de jeunesse et le plongeaient dans la tristesse jusqu'au jour (1828) où il annonçait à Mme de Rivières la mort de son neveu bien-aimé dont elle avait voulu faire son héritier ; elle devait lui survivre jusqu'en 1836. Azaïs n'avait pas épousé Mme Cottin ; il avait 40 ans quand il alla la rejoindre à Paris, en 1806, mais elle avait changé d'avis et elle mourut peu après ; elle l'avait recommandé à Mme de Staël et au sénateur Garnier qui le présenta à Cuvier, Lacépède, Haüy, et autres personnalités. Il connut de nouveau des jours troublés ; la
de recevoir la visite d'Amédée du Bosc qui lui confiait le soin de veiller sur son frère Adolphe, devenu ingénieur des mines, alors en traitement à Paris chez le Dr Esquirol. Le Journal d'Azaïs fait de fréquentes allusions à ces nouveaux et douloureux rapports qui évoquaient en lui tant de souvenirs de jeunesse et le plongeaient dans la tristesse jusqu'au jour (1828) où il annonçait à Mme de Rivières la mort de son neveu bien-aimé dont elle avait voulu faire son héritier ; elle devait lui survivre jusqu'en 1836. Azaïs n'avait pas épousé Mme Cottin ; il avait 40 ans quand il alla la rejoindre à Paris, en 1806, mais elle avait changé d'avis et elle mourut peu après ; elle l'avait recommandé à Mme de Staël et au sénateur Garnier qui le présenta à Cuvier, Lacépède, Haüy, et autres personnalités. Il connut de nouveau des jours troublés ; la musique le sauva ; il allait en faire chez le Directeur du Prytanée de Saint-Cyr qui lui confia une classe de géographie. En 1808, il épousa Mme Berger, mère de deux de ses élèves du Prytanée, veuve d'un officier tombé à Austerlitz et fille du Dr Amy de Versailles, ci-devant médecin des frères de Louis XVI. Mari et père incomparable, il trouva en Mme Azaïs une collaboratrice et un soutien précieux. Nous ne suivrons pas notre compatriote dans son existence versaillaise, continuée par des fonctions administratives d'inspecteur de la librairie en Avignon en 1811 puis à Nancy en 1812, nomination due à la protection de Mme Baude, amie de la famille du Bosc, et que Napoléon, qu'il s'était mis à admirer, n'eût pas approuvée s'il avait connu les jugements portés sur lui par Azaïs de 1795 à 1798. Tel il se révèle dans sa correspondance de 1793-1804, tel il resta toute sa vie : confiant en lui et en autrui, sentimental, naïvement égocentriste et philanthrope à la fois, vertueux au sens du XVIIIe siècle et récompensé comme tel par des pensions du gouvernement et un prix de l'Académie, possédant ce charme personnel qui explique l'immense succès de ses conférences à