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Growing Association avec leur capital de 25 millions de £ continuaient, ainsi que les Belges au Congo, avec succès leur programme de culture cotonnière en Afrique. « A côté de ses propres efforts, l'A.C.C. obtenait un concours de je crois 2 à 3 millions de francs du gouvernement français en 1923 et le gouvernement de l'A.O.F. lui construisait à son compte les bâtiments de ses dernières usines dont elle fournissait les machines et en prenant à sa charge les frais d'exploitation et d'administration. « Cette exploitation de 16 usines sur un territoire grand presque comme l'Europe sans la Russie, travaillant pendant la saison d'égrenage seulement, soit 3 à 4 mois par an, n'est point une sinécure, surtout lorsqu'on songe que le combustible est rare — en l'espèce ce sont les graines de coton qui chauffent les chaudières ou les gazogènes des usines que l'eau souvent n'abonde pas, que la main-d'œuvre noire n'est pas éduquée aux soins de ces machines, que chaque réparation, vu le transport des pièces, représente un tour de force. Mille détails que climat et pays changent en autant d'opérations capitales et qui ici ne sont rien. « A Bouaké le piston de la presse des balles venait de casser lorsque nous y avons passé. Il a fallu chercher la pièce de rechange à deux jours de chemin de fer et huit jours de bateaux, aller et retour, à l'usine de Lomé au Togo. « L'A.C.C. jusqu'ici n'a pas plus que l'administration pu entreprendre la tâche d'organiser une culture rationnelle du coton, pas plus que de créer un marché cotonnier régulier. Les dernières années ont été employées à organiser un premier réseau de stations d'égrenage dans des centres souvent assez peu importants, mais qui ont rapidement pris leur essor. On a cherché d'abord le coton existant ou on l'a trouvé. « Le travail des années passées a prouvé que les cotons produits d'après les méthodes indigènes pouvaient servir à la filature lorsqu'ils provenaient de contrées propices et qu'avec des moyens assez peu développés on avait obtenu des résultats appréciables. Des expériences faites il résulte que l'on se trouve
de casser lorsque nous y avons passé. Il a fallu chercher la pièce de rechange à deux jours de chemin de fer et huit jours de bateaux, aller et retour, à l'usine de Lomé au Togo. « L'A.C.C. jusqu'ici n'a pas plus que l'administration pu entreprendre la tâche d'organiser une culture rationnelle du coton, pas plus que de créer un marché cotonnier régulier. Les dernières années ont été employées à organiser un premier réseau de stations d'égrenage dans des centres souvent assez peu importants, mais qui ont rapidement pris leur essor. On a cherché d'abord le coton existant ou on l'a trouvé. « Le travail des années passées a prouvé que les cotons produits d'après les méthodes indigènes pouvaient servir à la filature lorsqu'ils provenaient de contrées propices et qu'avec des moyens assez peu développés on avait obtenu des résultats appréciables. Des expériences faites il résulte que l'on se trouve à un moment où il faut orienter la question cotonnière vers une production répondant à ce que demande la France. A cet effet le gouvernement a créé une série de fermes d'essais. Bingerville pour les produits et bois de la côte, cacao, café, épices. Ferkessidougou et Saria en Haute Volta, Savalou au Dahomey, Baroucli au Soudan pour n'en citer que quelques-unes où sont étudiées pratiquement les possibilités de cultures et d'élevages, la lutte contre les parasites et les fléaux divers. Certaines de ces fermes servent aussi de fermes-écoles. L'état actuel des transports dans la colonie, qui continuent à se perfectionner, permet d'entreprendre ce deuxième stade qui vise la sélection des espèces cotonnières, la main-d'œuvre, la création de marchés cotonniers. Dans cet ordre d'idée, M. Bélime, l'éminent directeur des textiles du Soudan, réalise le programme cité plus haut qui va au-devant d'un succès certain. « M. Bélime, depuis quatre ans, a pris au Soudan sous sa direction les fermes administratives de Ségou, M'Pessoba, Barouélé, de Sikasso et de Nienébalé. « Après avoir étudié scientifiquement plus de 65 variétés de coton diverses au point de vue de leur époque de maturité, du rendement de leur capsule, de leur résistance aux conditions climatologiques,
Savalou au Dahomey, Baroucli au Soudan pour n'en citer que quelques-unes où sont étudiées pratiquement les possibilités de cultures et d'élevages, la lutte contre les parasites et les fléaux divers. Certaines de ces fermes servent aussi de fermes-écoles. L'état actuel des transports dans la colonie, qui continuent à se perfectionner, permet d'entreprendre ce deuxième stade qui vise la sélection des espèces cotonnières, la main-d'œuvre, la création de marchés cotonniers. Dans cet ordre d'idée, M. Bélime, l'éminent directeur des textiles du Soudan, réalise le programme cité plus haut qui va au-devant d'un succès certain. « M. Bélime, depuis quatre ans, a pris au Soudan sous sa direction les fermes administratives de Ségou, M'Pessoba, Barouélé, de Sikasso et de Nienébalé. « Après avoir étudié scientifiquement plus de 65 variétés de coton diverses au point de vue de leur époque de maturité, du rendement de leur capsule, de leur résistance aux conditions climatologiques, ainsi qu'aux maladies, il a obtenu les mêmes résultats que les Anglais en Nigéria. Une seule variété américaine, le coton Allen (pas à laine) a une durée de croissance et une époque de maturité qui s'étend de la période de semis à la fin des pluies en juillet à l'époque du début des vents secs en novembre. Alors qu'en décembre et en janvier même le coton indigène du Soudan est brûlé, la variété Allen résiste et produit des fibres de 28 à 29 millimètres avec un bon rendement. Depuis trois ans, la culture de cette espèce ne sert qu'à produire les graines pour la culture en grand au Soudan, d'où elle s'étendra sur les autres colonies. Les premières balles de ces cotons sont en route pour la France et il y a tout lieu d'espérer que les prochaines récoltes fourniront de plus en plus de ces cotons de choix. Comme nos voisins en augmentent sans cesse la culture, il est difficile d'obtenir d'eux les graines désirées, et il valait mieux, les études faites, les produire nous-mêmes. « Mais dirigés par des agriculteurs venus de France, ces fermes administratives ont entrepris de s'occuper de cultures fourragères qui se font en assolement
du début des vents secs en novembre. Alors qu'en décembre et en janvier même le coton indigène du Soudan est brûlé, la variété Allen résiste et produit des fibres de 28 à 29 millimètres avec un bon rendement. Depuis trois ans, la culture de cette espèce ne sert qu'à produire les graines pour la culture en grand au Soudan, d'où elle s'étendra sur les autres colonies. Les premières balles de ces cotons sont en route pour la France et il y a tout lieu d'espérer que les prochaines récoltes fourniront de plus en plus de ces cotons de choix. Comme nos voisins en augmentent sans cesse la culture, il est difficile d'obtenir d'eux les graines désirées, et il valait mieux, les études faites, les produire nous-mêmes. « Mais dirigés par des agriculteurs venus de France, ces fermes administratives ont entrepris de s'occuper de cultures fourragères qui se font en assolement avec les plantations cotonnières, de l'élevage du bétail et de son acclimatation, qui, grâce à l'ensilage des plantes fourragères et des herbes de la brousse, réussit parfaitement. Là où il y a du bétail, il se dépose du fumier et la question si grave de l'engrais commence à se résoudre. « De plus ces fermes modèles servent d'écoles aux noirs en général bons travailleurs de la terre. On leur enseigne à soigner le bétail, à se servir de charrues tirées par des bœufs, d'instruments aratoires et d'outils divers, autant de sujets de souffrance pour l'indigène. Autour des fermes on a établi des villages de métayers noirs sous la direction d'un blanc et le succès de cultures ainsi organisées est complet. La grande entreprise de Diéry qui dépendait entièrement de l'administration pour le recrutement de sa main-d'œuvre a fait depuis un an les mêmes essais couronnés d'un même succès. « Mais M. Bélima par l'exécution de travaux hydrauliques considérables, a jeté la base de nouvelles cultures de coton irriguées sur les bords du Niger. « Les deux tronçons de ce fleuve dont le bief supérieur de 500 kilomètres de long de Bamako à Kouroussa en Guinée est séparé par un seuil
« De plus ces fermes modèles servent d'écoles aux noirs en général bons travailleurs de la terre. On leur enseigne à soigner le bétail, à se servir de charrues tirées par des bœufs, d'instruments aratoires et d'outils divers, autant de sujets de souffrance pour l'indigène. Autour des fermes on a établi des villages de métayers noirs sous la direction d'un blanc et le succès de cultures ainsi organisées est complet. La grande entreprise de Diéry qui dépendait entièrement de l'administration pour le recrutement de sa main-d'œuvre a fait depuis un an les mêmes essais couronnés d'un même succès. « Mais M. Bélima par l'exécution de travaux hydrauliques considérables, a jeté la base de nouvelles cultures de coton irriguées sur les bords du Niger. « Les deux tronçons de ce fleuve dont le bief supérieur de 500 kilomètres de long de Bamako à Kouroussa en Guinée est séparé par un seuil rocheux d'une quarantaine de kilomètres du bief inférieur allant de Koulikoro à Ansongo sur 1 200 kilomètres, vont, sous peu, être réunis par le canal de Sotuba. « Ce canal terminé en deux ans sur 20 kilomètres de long et construit avec les plus modernes des méthodes, fait l'admiration du visiteur et peut servir d'exemple à tous les grands travaux de ce genre. De plus il aura coûté quelques millions de moins que prévu tant les travaux ont été bien menés. Fait remarquable : grâce aux mesures hygiéniques, la mortalité parmi les ouvriers a été presque nulle. « Conçu d'abord comme canal d'irrigation pour la mise en valeur des terrains environnant du Niger, il servira aussi comme canal de jonction, une fois la seconde section de 20 kilomètres terminée et c'est à mon avis là sa raison d'être principale. Les études des vastes terrains, anciens lits du Niger sont poursuivies activement de Bamako à Tombouctou et si souvent le désert borde les rives du grand fleuve, le traverse même par endroit, il y a des milliers d'hectares propres à la culture dans cette vallée longue de 2 000 kilomètres de Kouroussa à Gaya. « Le travail lent et patient d'hommes
visiteur et peut servir d'exemple à tous les grands travaux de ce genre. De plus il aura coûté quelques millions de moins que prévu tant les travaux ont été bien menés. Fait remarquable : grâce aux mesures hygiéniques, la mortalité parmi les ouvriers a été presque nulle. « Conçu d'abord comme canal d'irrigation pour la mise en valeur des terrains environnant du Niger, il servira aussi comme canal de jonction, une fois la seconde section de 20 kilomètres terminée et c'est à mon avis là sa raison d'être principale. Les études des vastes terrains, anciens lits du Niger sont poursuivies activement de Bamako à Tombouctou et si souvent le désert borde les rives du grand fleuve, le traverse même par endroit, il y a des milliers d'hectares propres à la culture dans cette vallée longue de 2 000 kilomètres de Kouroussa à Gaya. « Le travail lent et patient d'hommes énergiques, secondés par l'appui de forces vives de la mère-patrie, créeront dans l'immense domaine africain les ressources qui lui sont nécessaires. « Et je termine en espérant que la collaboration la plus étroite des meilleurs hommes de la métropole avec les meilleures forces de la colonie dans un esprit large et plein de bon sens apporteront la solution des problèmes présents pour le plus grand bien de la France et de son empire colonial. » M. Martel félicite le conférencier d'avoir allié dans son récit la géographie, la colonisation, l'industrie. Une telle association est bienfaisante : sa solidarité amène les efforts communs à obtenir les résultats visés, et cela pour le plus grand profit de notre empire colonial. M. Schlumberger a éclairé ses explications techniques par une série de belles photographies, où les vieux géographes restent encore surpris de voir les automobiles circuler dans les baobabs, parmi les marchés nègres, dans les rues croulantes et sablonneuses de Tombouctou et quelquefois même tomber dans le Niger. Que de difficultés vaincues depuis les premiers pionniers : lieutenant Mage, colonel Faidherbe, capitaine Gallieni, etc. Leurs exemples et leurs exploits ont abouti aux entreprises et aux raids formidables actuels : et ceux-ci à leur
et plein de bon sens apporteront la solution des problèmes présents pour le plus grand bien de la France et de son empire colonial. » M. Martel félicite le conférencier d'avoir allié dans son récit la géographie, la colonisation, l'industrie. Une telle association est bienfaisante : sa solidarité amène les efforts communs à obtenir les résultats visés, et cela pour le plus grand profit de notre empire colonial. M. Schlumberger a éclairé ses explications techniques par une série de belles photographies, où les vieux géographes restent encore surpris de voir les automobiles circuler dans les baobabs, parmi les marchés nègres, dans les rues croulantes et sablonneuses de Tombouctou et quelquefois même tomber dans le Niger. Que de difficultés vaincues depuis les premiers pionniers : lieutenant Mage, colonel Faidherbe, capitaine Gallieni, etc. Leurs exemples et leurs exploits ont abouti aux entreprises et aux raids formidables actuels : et ceux-ci à leur tour serviront de modèles aux jeunes qui assureront le définitif essor de nos intérêts commerciaux et nationaux en Afrique. Séance cinématographique du 26 janvier 1929. Présidence de M. E.-A. MARTEL, Président de la Société. M. A. Chaumel a donné à la Société de Géographie la première présentation du beau film qu'il a réalisé aux Indes, sur l'Âme Hindoue (monuments, mœurs et paysages). Il a été accompagné au cours de ce voyage, par sa femme, Mme G. Chaumel-Gentil, fille de l'illustre pionnier et gouverneur du Soudan Emile Gentil (1866-1914) qui fut, en 1900 avec Fournier-Lamy et Meynier-Joalland l'artisan de la chute de « l'Empire Rabah », chute qui nous donna définitivement le Tchad, mais coûta la vie au commandant Lamy. Cette représentation cinématographique a été précédée d'une allocution de M. Chaumel que nous sommes heureux de reproduire ci-dessous. Allocution de M. Chaumel avant la présentation du film « L'Âme hindoue ». « Les géographes, en traçant la carte du monde, ont omis d'inscrire sur les Atlas un sixième continent : le bateau. Ayant pour horizon de beaux rêves, il vous emporte plein d'enthousiasme vers des contrées nouvelles, et s'amuse à créer dans l'imagination des paysages d'enchantment, de belles images pour contes
qu'il a réalisé aux Indes, sur l'Âme Hindoue (monuments, mœurs et paysages). Il a été accompagné au cours de ce voyage, par sa femme, Mme G. Chaumel-Gentil, fille de l'illustre pionnier et gouverneur du Soudan Emile Gentil (1866-1914) qui fut, en 1900 avec Fournier-Lamy et Meynier-Joalland l'artisan de la chute de « l'Empire Rabah », chute qui nous donna définitivement le Tchad, mais coûta la vie au commandant Lamy. Cette représentation cinématographique a été précédée d'une allocution de M. Chaumel que nous sommes heureux de reproduire ci-dessous. Allocution de M. Chaumel avant la présentation du film « L'Âme hindoue ». « Les géographes, en traçant la carte du monde, ont omis d'inscrire sur les Atlas un sixième continent : le bateau. Ayant pour horizon de beaux rêves, il vous emporte plein d'enthousiasme vers des contrées nouvelles, et s'amuse à créer dans l'imagination des paysages d'enchantment, de belles images pour contes de fées, illustrant si bien l'idée que l'on peut évoquer de ces pays exotiques aux noms dorés, comme baignés de soleil déjà ! « Mais, l'erreur de l'exotisme est que l'on veut placer dans un seul tableau le maximum de curiosités rencontrées par un voyageur au cours de sa vie entière, ou bien grouper dans un seul résumé tout ce qui vous frappe dans les livres écrits sur ces régions lointaines. On sait que la forêt vierge emprisonne dans ses lianes des serpents et des fauves et l'on voudrait, la première fois que l'on aborde cette forêt, apercevoir aussitôt des serpents dans les branches, des fauves au pied des arbres. On sait là-bas que les oiseaux portent sur leurs ailes de petits arcs-en-ciel. On oublie que ces oiseaux passent parfois très haut dans l'azur et qu'ils apparaissent très gris dans leur vol lointain. Le premier contact est donc souvent une déception, une immense désillusion et pourtant les voyageurs n'ont pas menti, les animaux vivent bien dans la forêt, les mêmes oiseaux gris ont leurs jolies couleurs, et si l'on aime ces pays quand on les a vécus longtemps, c'est que chaque région possédant une âme et chaque jour apportant une
entière, ou bien grouper dans un seul résumé tout ce qui vous frappe dans les livres écrits sur ces régions lointaines. On sait que la forêt vierge emprisonne dans ses lianes des serpents et des fauves et l'on voudrait, la première fois que l'on aborde cette forêt, apercevoir aussitôt des serpents dans les branches, des fauves au pied des arbres. On sait là-bas que les oiseaux portent sur leurs ailes de petits arcs-en-ciel. On oublie que ces oiseaux passent parfois très haut dans l'azur et qu'ils apparaissent très gris dans leur vol lointain. Le premier contact est donc souvent une déception, une immense désillusion et pourtant les voyageurs n'ont pas menti, les animaux vivent bien dans la forêt, les mêmes oiseaux gris ont leurs jolies couleurs, et si l'on aime ces pays quand on les a vécus longtemps, c'est que chaque région possédant une âme et chaque jour apportant une découverte, toutes les images, tous les souvenirs jolis qui se glanent à la longue forment au retour, comme des clichés superposés, l'ensemble féérique, tel qu'on le désirait. Si pour le voyage aux Indes, je viens aujourd'hui réclamer de votre part la plus grande indulgence, c'est pour deux raisons principales qui vous feront comprendre mon émotion : Le public fidèle aux soirées organisées par la Société de Géographie, a l'habitude d'entendre à cette place, des conférences passionnantes d'explorateurs et de savants, qui, très modestement, viennent raconter leurs aventures courageuses ou faire part de leurs belles découvertes. Or, loin de satisfaire à ces habitudes, vous n'aurez devant vous cette fois qu'un touriste banal, qui a usurpé cette place dans la seule intention de préciser les impressions de voyages contenues dans un film, et à qui, il sera beaucoup plus facile tout à l'heure de vous faire voyager à travers les Indes, en passant, si je puis employer cette expression, la parole à l'art muet, le cinéma, qui parle infiniment mieux qu'un mauvais conférencier. La deuxième raison est qu'il m'apparaît excessivement difficile d'entreprendre le récit d'un voyage aux Indes. Cet empire possède un nom magique qui sonne comme un appel au plus beau
vous feront comprendre mon émotion : Le public fidèle aux soirées organisées par la Société de Géographie, a l'habitude d'entendre à cette place, des conférences passionnantes d'explorateurs et de savants, qui, très modestement, viennent raconter leurs aventures courageuses ou faire part de leurs belles découvertes. Or, loin de satisfaire à ces habitudes, vous n'aurez devant vous cette fois qu'un touriste banal, qui a usurpé cette place dans la seule intention de préciser les impressions de voyages contenues dans un film, et à qui, il sera beaucoup plus facile tout à l'heure de vous faire voyager à travers les Indes, en passant, si je puis employer cette expression, la parole à l'art muet, le cinéma, qui parle infiniment mieux qu'un mauvais conférencier. La deuxième raison est qu'il m'apparaît excessivement difficile d'entreprendre le récit d'un voyage aux Indes. Cet empire possède un nom magique qui sonne comme un appel au plus beau des voyages. Quel est celui qui, certains soirs, las d'une vie trop régulière ou trop facile n'a souhaité de partir un jour et de s'évader vers les grands horizons? De suite, l'Inde apparaît comme la contrée la plus merveilleuse et si dans la vie on vous offrait un seul voyage, c'est l'Inde qui, dans votre choix, obtiendrait le plus de suffrages. Comment puis-je sans trouble, oser aujourd'hui toucher à tant de mystères, risquer vos désillusions par des impressions personnelles sur ce pays qui, s'il n'est guère plus éloigné que bien d'autres, semble toutefois plus lointain, plus inaccessible, parce que dans l'immense désir de le connaître on le situe au royaume des rêves et qu'on ne peut supposer qu'un départ pour les Indes ne soit une chimère! Alors pour la première fois, échappant à la tristesse d'un départ, malgré la nostalgie douloureuse des accordéons venus sur les quais de Marseille une escale déjà — malgré l'éloignement du bateau qui marque l'irrémédiable et le passé, pour la première fois le cri de la sirène ne pleurait pas l'adieu puisque je m'en allais vers la féerie du Gange, vers l'Himalaya, vers la terre mystérieuse des Indes. Nous longeons la Corse chiffonnée, mélange de
c'est l'Inde qui, dans votre choix, obtiendrait le plus de suffrages. Comment puis-je sans trouble, oser aujourd'hui toucher à tant de mystères, risquer vos désillusions par des impressions personnelles sur ce pays qui, s'il n'est guère plus éloigné que bien d'autres, semble toutefois plus lointain, plus inaccessible, parce que dans l'immense désir de le connaître on le situe au royaume des rêves et qu'on ne peut supposer qu'un départ pour les Indes ne soit une chimère! Alors pour la première fois, échappant à la tristesse d'un départ, malgré la nostalgie douloureuse des accordéons venus sur les quais de Marseille une escale déjà — malgré l'éloignement du bateau qui marque l'irrémédiable et le passé, pour la première fois le cri de la sirène ne pleurait pas l'adieu puisque je m'en allais vers la féerie du Gange, vers l'Himalaya, vers la terre mystérieuse des Indes. Nous longeons la Corse chiffonnée, mélange de couleurs adoucies et d'architecture sauvage, puis les rivages sculptés de l'Italie : notre escale Port-Saïd, carrefour de toutes les races, véritable arlequin faisant des tours pour justifier la quête. L'entrée majestueuse dans le canal de Suez où l'ombre du bateau glissant sur les Dunes, croise les caravanes de chameaux qui s'en vont vers l'infini des sables. Le soleil meurt dans une symphonie de bleu, de rose et d'or, et dans cette nuit qui descend, l'Afrique ensorceleuse vous appelle avec la voie troublante du désert. Suez, grandeur et couleur. Le mont Sinaï évoquant l'histoire sainte oubliée. La mer Rouge, si bleue, Djibouti et ses maisons blanches, jeu de cubes abandonnés sur le grand tapis de sable et les heures passent si délicieusement monotones si exemptes de soucis que l'on est tout étonné d'arriver à Ceylan, un rêve de toujours qui se précise. Essoufflement de remorqueurs et de chaloupes : Colombo, un grand port comme tous les autres. On dirait que les chemins de fer ont les mêmes gares comme les bateaux ont les mêmes ports. Le cœur bat un peu plus vite, mais ce n'est pas encore les Indes car Ceylan, unie grand port comme tous les autres. On dirait que