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danger, consciente que ce sera avec elle que les blessés seront déchargés. Cette citation est la seconde dont la titulaire est l'objet. A l'hôpital canadien Au nom du gouvernement, M. Justin Godart a remis, à l'hôpital canadien de Saint-Cloud, la croix de la Légion d'honneur au colonel Le Rey, médecin-chef de cette formation sanitaire, dont le dévouement ne s'est pas une instant ralenti depuis le début des hostilités. Trois Croix de Guerre, dix-huit Médailles militaires, vingt-neuf médailles des épidémies ont été, en outre, distribuées par le ministre à de glorieux blessés et aux personnes infirmières. Un piquet a rendu les honneurs pendant la cérémonie. La course Tours-Paris À cause du mauvais temps l'arrivée des cyclistes n'aura pas lieu au Parc des Princes mais aux Vélodrome d'hiver où se rendent les curieux en assez grand nombre après avoir passé par le Parc des Princes où on leur a indiqué le nouveau lieu d'arrivée.
LA NOUVELLE REVUE SOIXANTE-ONZIÈME ANNÉE QUATRIÈME SÉRIE TOME CENT-CINQUANTE-HUIT Novembre-Décembre 1938 PARIS 80, RUE TAITBOUT (IXe) 1938 TOME CLVIII La Paix De Prague à Munich Le 28, M. Chamberlain, qui avait, la veille, à la radio, qualifié de « déraisonnable » ce qui, dans la bouche d'un Anglais, est un qualificatif plus que sévère l'attitude de M. Hitler, faisait devant la Chambre des Communes, une déclaration qui est l'exposé complet, très sobre et très net de la situation. Ce document, même réduit à ses fragments les plus essentiels est nécessairement assez long. Il a produit en Angleterre et dans le monde entier une considérable émotion et il y a lieu de ne pas perdre de vue que M. Chamberlain insista à de nombreuses reprises et très longuement, précisant tous les détails sur l'étroite intimité de la collaboration française dans le sauvetage de la paix. Rien ne fut fait ni tenté sans la préalable consultation et agrément du gouvernement de la République. C'est donc une œuvre commune dans ses résultats comme dans ses responsabilités. Voici quelques passages de ce discours qui constitue une pathétique page d'histoire : Nous nous trouvons en présence d'une situation sans parallèle depuis 1914. Pour trouver les origines de la présente controverse, il serait nécessaire de remonter à la constitution de l'Etat tchécoslovaque avec toutes ses populations hétérogènes. Nul doute qu'à l'époque où cet Etat fut constitué, il n'ait semblé à ceux qui en étaient les auteurs qu'il constituait le meilleur arrangement possible à la lumière des conditions telles qu'on supposait qu'elles existaient à l'époque. On ne peut cependant s'empêcher de réfléchir que si (1) Voir La Nouvelle Revue du 15 octobre 1938. Article 19 du Covenant prévoyant la révision des traités par accords avait joué, ainsi que l'envisageaient les amis du Covenant, au lieu d'attendre que se fussent exaspérés les esprits à un point tel que la révision devienne impossible, nous eussions évité la crise actuelle. La responsabilité de cette omission, par conséquent, incombe à tous les membres de la Société des nations. Je ne veux pas ici répartir le blâme entre eux. La position à
origines de la présente controverse, il serait nécessaire de remonter à la constitution de l'Etat tchécoslovaque avec toutes ses populations hétérogènes. Nul doute qu'à l'époque où cet Etat fut constitué, il n'ait semblé à ceux qui en étaient les auteurs qu'il constituait le meilleur arrangement possible à la lumière des conditions telles qu'on supposait qu'elles existaient à l'époque. On ne peut cependant s'empêcher de réfléchir que si (1) Voir La Nouvelle Revue du 15 octobre 1938. Article 19 du Covenant prévoyant la révision des traités par accords avait joué, ainsi que l'envisageaient les amis du Covenant, au lieu d'attendre que se fussent exaspérés les esprits à un point tel que la révision devienne impossible, nous eussions évité la crise actuelle. La responsabilité de cette omission, par conséquent, incombe à tous les membres de la Société des nations. Je ne veux pas ici répartir le blâme entre eux. La position à laquelle nous avions à faire face, en juillet, était une impasse. Des négociations s'étaient poursuivies entre le gouvernement tchécoslovaque et les Allemands des Sudètes, et l'on craignait que si l'impasse ne trouvait pas rapidement d'issue le gouvernement Allemand pourrait bientôt s'en mêler. Devant le gouvernement de Sa Majesté se présentaient les trois alternatives susceptibles d'être adoptées par nous : ou bien nous aurions pu menacer l'Allemagne de partir en guerre contre elle si elle attaquait la Tchécoslovaquie; ou bien nous aurions pu nous tenir à l'écart et laisser les choses suivre leur cours, ou, finalement, nous aurions pu tenter de trouver un règlement pacifique par la voie d'une médiation. La première de ces trois alternatives : nous n'avions pas de traité nous engageant vis-à-vis de la Tchécoslovaquie; nous avions toujours refusé d'accepter de telles garanties et, en vérité, ce pays-ci, qui n'a recours qu'à contre-cœur à la guerre, ne nous aurait pas suivis si nous avaient essayé de le mener à la guerre pour empêcher une minorité d'obtenir l'autonomie, ou même de passer de son propre choix dans le régime d'un autre gouvernement. La seconde alternative nous répugnait également. Si éloigné, en effet, que soit le territoire anglais du continent
les trois alternatives susceptibles d'être adoptées par nous : ou bien nous aurions pu menacer l'Allemagne de partir en guerre contre elle si elle attaquait la Tchécoslovaquie; ou bien nous aurions pu nous tenir à l'écart et laisser les choses suivre leur cours, ou, finalement, nous aurions pu tenter de trouver un règlement pacifique par la voie d'une médiation. La première de ces trois alternatives : nous n'avions pas de traité nous engageant vis-à-vis de la Tchécoslovaquie; nous avions toujours refusé d'accepter de telles garanties et, en vérité, ce pays-ci, qui n'a recours qu'à contre-cœur à la guerre, ne nous aurait pas suivis si nous avaient essayé de le mener à la guerre pour empêcher une minorité d'obtenir l'autonomie, ou même de passer de son propre choix dans le régime d'un autre gouvernement. La seconde alternative nous répugnait également. Si éloigné, en effet, que soit le territoire anglais du continent européen, une étincelle à cet endroit pourrait déclencher une conflagration générale. Nous estimâmes de notre devoir de tout faire pour aider les parties adverses à arriver à un accord. Nous nous rabattîmes sur la troisième alternative : la tâche de la médiation. Nous estimons que le but visé valait le risque couru, et lorsque lord Runciman se fut déclaré prêt à entreprendre notre mission, nous fûmes heureux de penser que nous nous étions assurés les services d'un médiateur de longue expérience, dont les qualités de fermeté, de tact et de sympathie étaient bien connues et qui nous offrait les meilleurs espoirs de succès; Si lord Runciman n'a pas réussi, ce n'est certes pas sa faute; nous devons lui être éternellement reconnaissants, comme d'ailleurs toute l'Europe, à lui et à ceux de son entourage, de leurs longs et patients efforts en faveur de la paix. Le 7 juin, le parti des Allemands des Sudètes avait soumis certaines propositions qui incorporaient les huit points du discours de M. Henlein à Karlovy-Vary du 24 avril. Le gouvernement tchécoslovaque, de son côté, avait incorporé ses propositions dans un projet de loi sur le statut des nationalités et dans son projet de loi de la
risque couru, et lorsque lord Runciman se fut déclaré prêt à entreprendre notre mission, nous fûmes heureux de penser que nous nous étions assurés les services d'un médiateur de longue expérience, dont les qualités de fermeté, de tact et de sympathie étaient bien connues et qui nous offrait les meilleurs espoirs de succès; Si lord Runciman n'a pas réussi, ce n'est certes pas sa faute; nous devons lui être éternellement reconnaissants, comme d'ailleurs toute l'Europe, à lui et à ceux de son entourage, de leurs longs et patients efforts en faveur de la paix. Le 7 juin, le parti des Allemands des Sudètes avait soumis certaines propositions qui incorporaient les huit points du discours de M. Henlein à Karlovy-Vary du 24 avril. Le gouvernement tchécoslovaque, de son côté, avait incorporé ses propositions dans un projet de loi sur le statut des nationalités et dans son projet de loi de la réforme administrative. Dès le milieu du mois d'août, il était clairement apparu à lord Runciman que le fossé entre ces deux propositions était trop grand pour permettre des négociations entre les deux parties sur cette base. En sa qualité de médiateur, il avait cependant réussi à empêcher que le parti des Allemands des Sudètes ne fermât la porte aux futures négociations, et il avait largement réussi, par son influence personnelle, à obtenir du docteur Benès que il soumette, le 21 août, de nouvelles propositions qui semblent avoir été regardées par les chefs du parti des Allemands des Sudètes comme une base convenable pour la poursuite des négociations. Les perspectives de succès dans ce sens furent toutefois handicapées par de nouveaux incidents qui éclatèrent en Tchécoslovaquie et au cours desquels on eut à déplorer des victimes tant du côté tchèque que du côté des Sudètes allemands. Le 30 ou 2 septembre, M. Henlein se rendit à Berchtesgaden pour consulter M. Hitler sur la situation. Il était porteur d'un message de lord Runciman au Führer exprimant l'espérance qu'il donnerait son approbation et son appui à la continuation des négociations en cours à Prague. Aucune réponse directe ne fut communiquée à lord Runciman
des Allemands des Sudètes ne fermât la porte aux futures négociations, et il avait largement réussi, par son influence personnelle, à obtenir du docteur Benès que il soumette, le 21 août, de nouvelles propositions qui semblent avoir été regardées par les chefs du parti des Allemands des Sudètes comme une base convenable pour la poursuite des négociations. Les perspectives de succès dans ce sens furent toutefois handicapées par de nouveaux incidents qui éclatèrent en Tchécoslovaquie et au cours desquels on eut à déplorer des victimes tant du côté tchèque que du côté des Sudètes allemands. Le 30 ou 2 septembre, M. Henlein se rendit à Berchtesgaden pour consulter M. Hitler sur la situation. Il était porteur d'un message de lord Runciman au Führer exprimant l'espérance qu'il donnerait son approbation et son appui à la continuation des négociations en cours à Prague. Aucune réponse directe ne fut communiquée à lord Runciman par M. Henlein, mais ce dernier revint convaincu du désir du Chancelier en faveur d'une solution pacifique. Ce fut après son retour que les chefs sudètes allemand insistèrent pour que satisfaction complète soit donnée aux huit points de Karlovy-Vary. La Chambre constatera que, dans le courant du mois d'août, les efforts de lord Runciman avaient tendu avec un degré considérable de succès à amener un rapprochement entre les Sudètes et les Tchécoslovaques. Entre temps, toutefois, les développements survenus en Allemagne même, avaient causé beaucoup d'anxiété au gouvernement britannique. Aussi, le 28 juillet, notre secrétaire d'État aux affaires étrangères avait exprimé par lettre l'espoir que le gouvernement allemand collaborerait avec le gouvernement britannique pour faciliter une solution pacifique de la question sudète et ainsi préparer la voie à l'établissement de relations sur une base de confiance mutuelle et de coopération. Au début du mois d'août, nous reçûmes des rapports de préparatifs militaires en Allemagne, et ceux-ci sur une grande échelle ne pouvaient manquer d'être regardés à l'étranger comme équivalant à une mobilisation partielle et elles montraient que le gouvernement allemand était résolu à conduire à un règlement de la question sudète dès l'automne. Dans ces circonstances, l'ambassadeur de Sa Majesté à
efforts de lord Runciman avaient tendu avec un degré considérable de succès à amener un rapprochement entre les Sudètes et les Tchécoslovaques. Entre temps, toutefois, les développements survenus en Allemagne même, avaient causé beaucoup d'anxiété au gouvernement britannique. Aussi, le 28 juillet, notre secrétaire d'État aux affaires étrangères avait exprimé par lettre l'espoir que le gouvernement allemand collaborerait avec le gouvernement britannique pour faciliter une solution pacifique de la question sudète et ainsi préparer la voie à l'établissement de relations sur une base de confiance mutuelle et de coopération. Au début du mois d'août, nous reçûmes des rapports de préparatifs militaires en Allemagne, et ceux-ci sur une grande échelle ne pouvaient manquer d'être regardés à l'étranger comme équivalant à une mobilisation partielle et elles montraient que le gouvernement allemand était résolu à conduire à un règlement de la question sudète dès l'automne. Dans ces circonstances, l'ambassadeur de Sa Majesté à Berlin reçut pour instructions, vers le milieu d'août, de faire remarquer au gouvernement allemand que ses mesures anormales ne pouvaient manquer d'être interprétées à l'étranger comme constituant un geste menaçant envers la Tchécoslovaquie et qu'elles devaient, par suite, accroître le sentiment de tension dans toute l'Europe, et étaient susceptibles de forcer le gouvernement tchécoslovaque à prendre des mesures de précautions de son côté. Une conséquence presque certaine serait de détruire toute chance de réussite de la médiation par la mission Runciman et peut-être de mettre en danger la paix de chacune des grandes puissances européennes. Ceci, ajouta l'ambassadeur, pourrait aussi réduire à néant les perspectives de reprise des conversations anglo-allemandes. À ces représentations, M. von Ribbentrop répondit par une lettre dans laquelle il se refusait à discuter les mesures envisagées auxquelles il était fait allusion et où il exprimait l'opinion que les efforts britanniques à Prague n'avaient servi qu'à accroître l'intransigeance tchécoslovaque. En présence de cette attitude, le gouvernement de Sa Majesté, par la bouche du chancelier de l'Échiquier, qui se trouvait avoir l'occasion de prendre la parole à Lanark, le 22 août, attira l'attention de nouveau sur certaines paroles qu'il avait prononcées, le 24 mars, en affirmant les liens
forcer le gouvernement tchécoslovaque à prendre des mesures de précautions de son côté. Une conséquence presque certaine serait de détruire toute chance de réussite de la médiation par la mission Runciman et peut-être de mettre en danger la paix de chacune des grandes puissances européennes. Ceci, ajouta l'ambassadeur, pourrait aussi réduire à néant les perspectives de reprise des conversations anglo-allemandes. À ces représentations, M. von Ribbentrop répondit par une lettre dans laquelle il se refusait à discuter les mesures envisagées auxquelles il était fait allusion et où il exprimait l'opinion que les efforts britanniques à Prague n'avaient servi qu'à accroître l'intransigeance tchécoslovaque. En présence de cette attitude, le gouvernement de Sa Majesté, par la bouche du chancelier de l'Échiquier, qui se trouvait avoir l'occasion de prendre la parole à Lanark, le 22 août, attira l'attention de nouveau sur certaines paroles qu'il avait prononcées, le 24 mars, en affirmant les liens étroits qui unissent la France et la Grande-Bretagne. Vers la fin d'août, des événements se produisirent qui marquèrent la gravité accrue de la situation. Le gouvernement français, en conséquence d'informations qui lui étaient parvenues à propos des mouvements de plusieurs divisions allemandes vers la frontière, prit certaines mesures de précaution, comprenant l'appel de réservistes pour défendre la ligne Maginot. Le 31 août, sir Nevile Henderson donna à M. von Weizsäcker, secrétaire d'État, un énergique avertissement personnel quant à l'attitude du gouvernement de Sa Majesté dans le cas d'une agression allemande contre la Tchécoslovaquie, en particulier si la France se voyait forcée d'intervenir. Le 1er septembre, notre ambassadeur vit M. von Ribbentrop et lui réitéra, comme message personnel, mais des plus urgents, l'avertissement qu'il avait déjà donné la veille au secrétaire d'État. Le gouvernement de Sa Majesté désirait bien faire pénétrer de la gravité de la situation le gouvernement allemand sans redouter le risque d'une nouvelle aggravation de la situation par des représentations officielles qui eussent pu être interprétées par le gouvernement allemand comme constituant une rebuffade politique, comme cela avait été le cas à l'égard de nos représentations le 21 mai. Le gouvernement de Sa Majesté avait aussi à tenir
comprenant l'appel de réservistes pour défendre la ligne Maginot. Le 31 août, sir Nevile Henderson donna à M. von Weizsäcker, secrétaire d'État, un énergique avertissement personnel quant à l'attitude du gouvernement de Sa Majesté dans le cas d'une agression allemande contre la Tchécoslovaquie, en particulier si la France se voyait forcée d'intervenir. Le 1er septembre, notre ambassadeur vit M. von Ribbentrop et lui réitéra, comme message personnel, mais des plus urgents, l'avertissement qu'il avait déjà donné la veille au secrétaire d'État. Le gouvernement de Sa Majesté désirait bien faire pénétrer de la gravité de la situation le gouvernement allemand sans redouter le risque d'une nouvelle aggravation de la situation par des représentations officielles qui eussent pu être interprétées par le gouvernement allemand comme constituant une rebuffade politique, comme cela avait été le cas à l'égard de nos représentations le 21 mai. Le gouvernement de Sa Majesté avait aussi à tenir compte de l'approche du congrès nazi de Nuremberg. Il comptait que le chancelier allemand ne manquerait pas de faire quelque déclaration publique et il apparut nécessaire, en conséquence, outre l'avertissement au gouvernement allemand de l'attitude du gouvernement britannique, de faire tous les efforts à Prague pour obtenir une réponse des deux gouvernements tchécoslovaque et des représentants des Sudètes sur une base offrant un règlement rapide et satisfaisant. En conséquence, le ministre britannique à Prague vit M. Masaryk et lui souligna qu'il était vital, dans l'intérêt même de la Tchécoslovaquie, d'offrir immédiatement et sans réserves les concessions particulières sans lesquelles la question sudète ne pourrait être regardée comme réglée. Dans l'opinion de lord Runciman, ce que l'on appelait le quatrième plan, incorporait presque toutes les demandes des huit points de Karlovy Vary, et formait la base des négociations. La publication du quatrième plan, malheureusement, fut suivie d'un sérieux incident à Moravska Ostrava. Il semble découler des enquêtes britanniques sur place que l'importance de cet incident fut fort exagérée. Le résultat immédiat en fut la décision de la part du chef des Sudètes Allemands de ne pas reprendre les négociations tant que cet incident n'aurait pas été liquidé. Le 11 septembre, deux
deux gouvernements tchécoslovaque et des représentants des Sudètes sur une base offrant un règlement rapide et satisfaisant. En conséquence, le ministre britannique à Prague vit M. Masaryk et lui souligna qu'il était vital, dans l'intérêt même de la Tchécoslovaquie, d'offrir immédiatement et sans réserves les concessions particulières sans lesquelles la question sudète ne pourrait être regardée comme réglée. Dans l'opinion de lord Runciman, ce que l'on appelait le quatrième plan, incorporait presque toutes les demandes des huit points de Karlovy Vary, et formait la base des négociations. La publication du quatrième plan, malheureusement, fut suivie d'un sérieux incident à Moravska Ostrava. Il semble découler des enquêtes britanniques sur place que l'importance de cet incident fut fort exagérée. Le résultat immédiat en fut la décision de la part du chef des Sudètes Allemands de ne pas reprendre les négociations tant que cet incident n'aurait pas été liquidé. Le 11 septembre, deux incidents se produisirent, près d'Eger, et, en dépit des efforts de lord Runciman pour rapprocher les deux parties, les négociations ne purent être reprises. En raison de l'aggravation de la situation en Tchécoslovaquie, le gouvernement britannique fit de nombreux efforts pour exercer son influence sur le gouvernement allemand. Le gouvernement français s'était montré particulièrement insistant pour que rien ne fût ménagé afin de faire clairement comprendre au chancelier allemand l'attitude du gouvernement britannique. Sir Nevile Henderson, se rendant à Nuremberg les 9 et 12 septembre et s'efforçant de tout dire aux personnes allemandes sur l'attitude du gouvernement britannique telle qu'elle ressortait de ses discours du 24 mars et qu'elle avait été répétée le 27 août par sir John Simon. Il fut alors décidé de faire des représentations personnelles du chancelier au gouvernement allemand. Le gouvernement français était du même courant de l'avertissement qui avait été transmis par Sir Nevile Henderson à Nuremberg. Le 9 septembre, le cabinet se réunit pour examiner la situation et il décida de prendre certaines mesures de prévention contre des incidents navales, y compris la mise sur pied actif de poseurs de mines et de réléveurs de mines et le 10 septembre, je fis une déclaration
français s'était montré particulièrement insistant pour que rien ne fût ménagé afin de faire clairement comprendre au chancelier allemand l'attitude du gouvernement britannique. Sir Nevile Henderson, se rendant à Nuremberg les 9 et 12 septembre et s'efforçant de tout dire aux personnes allemandes sur l'attitude du gouvernement britannique telle qu'elle ressortait de ses discours du 24 mars et qu'elle avait été répétée le 27 août par sir John Simon. Il fut alors décidé de faire des représentations personnelles du chancelier au gouvernement allemand. Le gouvernement français était du même courant de l'avertissement qui avait été transmis par Sir Nevile Henderson à Nuremberg. Le 9 septembre, le cabinet se réunit pour examiner la situation et il décida de prendre certaines mesures de prévention contre des incidents navales, y compris la mise sur pied actif de poseurs de mines et de réléveurs de mines et le 10 septembre, je fis une déclaration à la presse qui reçut une vaste publicité et qui appuyait en particulier sur les liens étroits unissant la Grande-Bretagne et la France et sur la possibilité dans certaines éventualités d'une aide apportée par notre pays à la France. Dans son discours de Nuremberg, le chancelier Hitler insista tout particulièrement sur les mesures militaires de défense prises sur la frontière occidentale allemande. Dans ses allusions à la Tchécoslovaquie, il rappela au monde que le 22 février il avait dit que le Reich ne pouvait plus tolérer désormais une nouvelle oppression ou persécution des Sudètes. Ils demandaient, dit-il, le droit de leur propre détermination et ils étaient soutenus dans cette demande par le gouvernement du Reich. Par conséquent, ce discours pour la première fois, promettait l'appui du Reich aux Sudètes allemands s'ils ne pouvaient obtenir satisfaction eux-mêmes, et, pour la première fois, il soulevait publiquement la question de la propre détermination. Il ne fermait toutefois pas la porte à de nouvelles négociations. Les allusions de M. Hitler à l'appui pour la cause sudète allemande, eurent un effet immédiat et infortuné sur les dits Sudètes. Des manifestations se produirent dans tout le territoire sudète et résultèrent en une extension immédiate des incidents