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également noirci, et à quand la même opération pour les bretelles de havresac ? Pourquoi aussi deux modèles différents de havresac, l'un pour la gendarmerie départementale, l'autre pour la garde républicaine ? Un seul type devait avantageusement convenir à l'une et à l'autre arme. Toutes les troupes ont pris part à l'expédition de Madagascar, sauf la gendarmerie, étaient équipées avec le havresac modèle 1893. Pourquoi cette différence ? À Marseille, nous avons vu un gendarme de la prévôté du corps expéditionnaire de Madagascar, qui n'a pu faire contenir le linge et autres effets réglementaires dans son havresac parce qu'il était le 1 sur 4 chargé du sac à brosses. Ainsi le havresac qui donne aux officiers tant de peine à ajuster comme objet de parade dans les revues, où il passe difficilement pour un ornement, ne répond pas non plus suffisamment à son but utile en campagne. Si l'on considère aussi que le gendarme à cheval ne monte à cheval qu'en bottes ; le sous-pied est-il bien utile au pantalon bleu pour marcher à pied ? Nous ne le croyons pas. Donc, si le pantalon n'est pas fait pour monter à cheval dans aucune circonstance — et ce ne serait, en effet, ni pratique ni commode — qu'on supprime les sous-pieds comme superflus et gênants dans la gendarmerie à cheval, excepté en Corse, en Algérie et en Tunisie, où il est fait usage d'un pantalon de cheval garni jusqu'au genou d'une fausse botte; Sur le cuir de ce pantalon, les boutons destinés à recevoir les sous-pieds peuvent être fixés solidement; il n'en est pas de même sur le drap d'un pantalon bleu qui se déchire au premier effort. Nous consacrerons un article spécial à la chaussure, parce que cette question comporte certains développements. Il nous reste encore à parler du harnachement. Les gendarmes se trouvent généralement à l'aise et surtout mal assis à cheval, parce que si la selle du modèle actuel convient aux jeunes cavaliers de 20 à 25 ans, il n'en est pas de même pour des cavaliers comme les gendarmes, qui, en raison de leur âge, ont
en effet, ni pratique ni commode — qu'on supprime les sous-pieds comme superflus et gênants dans la gendarmerie à cheval, excepté en Corse, en Algérie et en Tunisie, où il est fait usage d'un pantalon de cheval garni jusqu'au genou d'une fausse botte; Sur le cuir de ce pantalon, les boutons destinés à recevoir les sous-pieds peuvent être fixés solidement; il n'en est pas de même sur le drap d'un pantalon bleu qui se déchire au premier effort. Nous consacrerons un article spécial à la chaussure, parce que cette question comporte certains développements. Il nous reste encore à parler du harnachement. Les gendarmes se trouvent généralement à l'aise et surtout mal assis à cheval, parce que si la selle du modèle actuel convient aux jeunes cavaliers de 20 à 25 ans, il n'en est pas de même pour des cavaliers comme les gendarmes, qui, en raison de leur âge, ont acquis une certaine corpulence. Un modèle de selle est depuis longtemps à l'étude. Qu'en sortira-t-il? Il faudra revenir à un modèle spécial à la gendarmerie, comme cela existait précédemment. L'aluminium, qu'on peut à juste titre appeler le métal de l'avenir, vient de rendre à la sellerie militaire un service important et va peut-être faire avancer la solution de la question. Les selles militaires d'ordonnance sont défectueuses et impropres à un bon service. Lourdes, très dures, peu gracieuses, elles ne présentent aucune élasticité, se déforment et se cassent promptement. L'arçon de cuir, que l'on a cherché quelquefois à substituer à l'arçon en bois, se casse moins souvent, mais il se déforme encore plus, et est plus lourd et plus coûteux. L'arçon nouveau en aluminium répond à toutes les qualités désirables. Son poids n'atteint pas le tiers du poids de l'arçon en bois, sa construction spéciale le rend absolument incassable et indéformable, il est gracieux et d'une élasticité telle qu'il supprime presque toute fatigue au cavalier. Sa grande supériorité consiste en ce qu'il rapproche le cavalier de son cheval et le lie à tous les mouvements de sa monture d'une manière parfaite. Il en résulte un emploi facile, sûr, agréable des aides.
et va peut-être faire avancer la solution de la question. Les selles militaires d'ordonnance sont défectueuses et impropres à un bon service. Lourdes, très dures, peu gracieuses, elles ne présentent aucune élasticité, se déforment et se cassent promptement. L'arçon de cuir, que l'on a cherché quelquefois à substituer à l'arçon en bois, se casse moins souvent, mais il se déforme encore plus, et est plus lourd et plus coûteux. L'arçon nouveau en aluminium répond à toutes les qualités désirables. Son poids n'atteint pas le tiers du poids de l'arçon en bois, sa construction spéciale le rend absolument incassable et indéformable, il est gracieux et d'une élasticité telle qu'il supprime presque toute fatigue au cavalier. Sa grande supériorité consiste en ce qu'il rapproche le cavalier de son cheval et le lie à tous les mouvements de sa monture d'une manière parfaite. Il en résulte un emploi facile, sûr, agréable des aides. Le poids de l'arçon en aluminium est de 0 kilogrammes 850 ; celui de l'arçon en bois est de 2 kilogrammes 200. La supériorité de la selle avec arçon en aluminium est donc indiscutable. Le progrès veut son adoption, comme il a voulu l'adoption du revolver modèle 1892, reconnu de beaucoup supérieur au revolver modèle 1873. Tous les gendarmes qui se sont déjà pourvus de l'Instruction que la librairie militaire Henri Charles Lavauzelle met en vente, sur le démontage, le remontage et l'entretien du revolver modèle 1892 ont, en effet, pu se rendre compte que cette arme perfectionnée qui sera, nous assure-t-on, très prochainement livrée à la gendarmerie, présente de réels avantages : justesse, facilités de chargement, de déchargement, de nettoyage, d'entretien, etc. Le dernier mot n'est cependant encore pas dit sur le degré de perfectibilité que cette arme peut atteindre et il ne faudrait pas croire que notre revolver modèle 1892 n'eût pas son égal dans les armées étrangères. À ce sujet, il sera intéressant pour nos lecteurs d'apprendre que, en Autriche-Hongrie, le pistolet Borchardt à répétition est d'un mécanisme vraiment merveilleux. Cette arme offre l'aspect d'un pistolet dont la crosse, perpendiculaire au canon, se trouve, non pas à
beaucoup supérieur au revolver modèle 1873. Tous les gendarmes qui se sont déjà pourvus de l'Instruction que la librairie militaire Henri Charles Lavauzelle met en vente, sur le démontage, le remontage et l'entretien du revolver modèle 1892 ont, en effet, pu se rendre compte que cette arme perfectionnée qui sera, nous assure-t-on, très prochainement livrée à la gendarmerie, présente de réels avantages : justesse, facilités de chargement, de déchargement, de nettoyage, d'entretien, etc. Le dernier mot n'est cependant encore pas dit sur le degré de perfectibilité que cette arme peut atteindre et il ne faudrait pas croire que notre revolver modèle 1892 n'eût pas son égal dans les armées étrangères. À ce sujet, il sera intéressant pour nos lecteurs d'apprendre que, en Autriche-Hongrie, le pistolet Borchardt à répétition est d'un mécanisme vraiment merveilleux. Cette arme offre l'aspect d'un pistolet dont la crosse, perpendiculaire au canon, se trouve, non pas à l'extrémité postérieure de la boîte de culasse, mais sous cette boîte qui fait saillie en arrière. Le pistolet présente donc la figure d'un T dont le canon et la boîte de culasse seraient la barre horizontale et dont la crosse serait le jambage vertical. Cette disposition a pour effet de placer le centre de gravité de l'arme de la manière la plus favorable au tir. Le magasin contient huit cartouches. Il se trouve à l'intérieur de la crosse qui s'ouvre par-dessus. Le calibre est de 6mm,7. Le mécanisme est automatique. Après le départ du coup, il s'ouvre, rejette l'étui vide, introduit une nouvelle cartouche dans la chambre, se ferme et s'arme. Le tireur n'a qu'un seul mouvement à faire : le mouvement du doigt qui agit sur la détente pour faire partir le coup. Et ce n'est peut-être encore pas le dernier mot des perfectionnements de cette arme. LE PORT DE LA CARABINE Aux termes d'une circulaire ministérielle du 15 mai 1896, les officiers de gendarmerie sont invités « à ne jamais omettre de prescrire le port de la carabine aux militaires sous leurs ordres, non seulement lorsqu'ils sont appelés, par suite de circonstances particulières, à marcher spécialement pour réprimer
placer le centre de gravité de l'arme de la manière la plus favorable au tir. Le magasin contient huit cartouches. Il se trouve à l'intérieur de la crosse qui s'ouvre par-dessus. Le calibre est de 6mm,7. Le mécanisme est automatique. Après le départ du coup, il s'ouvre, rejette l'étui vide, introduit une nouvelle cartouche dans la chambre, se ferme et s'arme. Le tireur n'a qu'un seul mouvement à faire : le mouvement du doigt qui agit sur la détente pour faire partir le coup. Et ce n'est peut-être encore pas le dernier mot des perfectionnements de cette arme. LE PORT DE LA CARABINE Aux termes d'une circulaire ministérielle du 15 mai 1896, les officiers de gendarmerie sont invités « à ne jamais omettre de prescrire le port de la carabine aux militaires sous leurs ordres, non seulement lorsqu'ils sont appelés, par suite de circonstances particulières, à marcher spécialement pour réprimer le braconnage, mais encore lorsque, accidentellement, dans leurs tournées, ils ont à parcourir des terrains ou à traverser des bois habituellement fréquentés par des braconniers ou à rechercher des braconniers placés sous le coup de mandats de justice ». Malgré tout le respect que nous avons pour les décisions de l'autorité supérieure, nous estimons que cette mesure est de nature à nuire à la bonne exécution du service. Elle fera jubiler les braconniers, chargera inutilement les gendarmes et augmentera la responsabilité des officiers. Ainsi que nous l'avons maintes fois démontré, le service de la gendarmerie ne peut être commandé judicieusement longtemps à l'avance ni réglé d'une manière automatique. Il procède des événements et des circonstances et c'est au moment où l'on s'y attend le moins qu'on se trouve en présence d'un malfaiteur dangereux ou d'un braconnier récalcitrant à arrêter. Or, nous n'apercevons pas sur quelles données les officiers baseront les instructions qu'ils vont donner à leurs chefs de brigade en vue d'assurer l'exécution des prescriptions ministérielles. Le port de la carabine est utile ou il ne l'est pas. S'il est nécessaire pour arrêter un braconnier, il ne l'est pas moins pour mettre la main sur un criminel. Donc, il eût
l'autorité supérieure, nous estimons que cette mesure est de nature à nuire à la bonne exécution du service. Elle fera jubiler les braconniers, chargera inutilement les gendarmes et augmentera la responsabilité des officiers. Ainsi que nous l'avons maintes fois démontré, le service de la gendarmerie ne peut être commandé judicieusement longtemps à l'avance ni réglé d'une manière automatique. Il procède des événements et des circonstances et c'est au moment où l'on s'y attend le moins qu'on se trouve en présence d'un malfaiteur dangereux ou d'un braconnier récalcitrant à arrêter. Or, nous n'apercevons pas sur quelles données les officiers baseront les instructions qu'ils vont donner à leurs chefs de brigade en vue d'assurer l'exécution des prescriptions ministérielles. Le port de la carabine est utile ou il ne l'est pas. S'il est nécessaire pour arrêter un braconnier, il ne l'est pas moins pour mettre la main sur un criminel. Donc, il eût été plus logique et plus rationnel de le prescrire pour tous les services externes, parce que, à moins de circonstances particulières, ils ont entre eux une étroite analogie. Cette circulaire a été élaborée sans doute en vue de prévenir les accidents en enlevant au braconnier l'espoir de résister avec succès aux militaires de la gendarmerie. Le motif nous semble spécieux et nous allons le démontrer. D'abord, il est fort rare que ce délinquant, quels que soient ses sentiments et ses intentions, résiste aux gendarmes. Il se trouve toujours en présence de deux soldats habitués au danger et parfaitement décidés à faire respecter la loi et leur uniforme, quoi qu'il puisse advenir. Cet individu ne l'ignore pas et c'est plutôt par la ruse et par la fuite qu'il cherche à se mettre à l'abri de la répression. On peut donc dire, avec raison, que la vie du gendarme n'est que fort rarement menacée par le braconnier et cela malgré les légendes et les préjugés. Les maladies, occasionnées par les services faits la nuit par les intempéries, font mille fois plus de victimes et personne ne semble s'en émouvoir. Mais passons. À quel moment le braconnier résiste-t-il au gendarme? Ce n'est que
aux militaires de la gendarmerie. Le motif nous semble spécieux et nous allons le démontrer. D'abord, il est fort rare que ce délinquant, quels que soient ses sentiments et ses intentions, résiste aux gendarmes. Il se trouve toujours en présence de deux soldats habitués au danger et parfaitement décidés à faire respecter la loi et leur uniforme, quoi qu'il puisse advenir. Cet individu ne l'ignore pas et c'est plutôt par la ruse et par la fuite qu'il cherche à se mettre à l'abri de la répression. On peut donc dire, avec raison, que la vie du gendarme n'est que fort rarement menacée par le braconnier et cela malgré les légendes et les préjugés. Les maladies, occasionnées par les services faits la nuit par les intempéries, font mille fois plus de victimes et personne ne semble s'en émouvoir. Mais passons. À quel moment le braconnier résiste-t-il au gendarme? Ce n'est que lorsqu'il a perdu tout espoir de s'échapper par la fuite. À ce moment seulement, il se retourne brusquement, fait feu à bout portant de ses deux coups sur son ennemi et reprend sa course sans se préoccuper de sa victime. Voilà comment le braconnier attente à la vie du gendarme. Cette règle ne comporte guère d'exceptions. Eh bien! nous n'apercevons pas l'utilité de la carabine en pareille circonstance. L'acte du braconnier est spontané et ses mouvements sont si prompts que le gendarme, quelle que soit son énergie, n'a pas le temps nécessaire pour faire usage de ses armes avant d'avoir essuyé le feu de ce malfaiteur. Ce n'est qu'en cas de récidive qu'il a la faculté de se défendre, si toutefois ses blessures lui en laissent le moyen. Ce militaire pourrait aussi fusiller le meurtrier lorsqu'il reprend la fuite après avoir accompli son crime. Mais, en cas de meurtre, serait-il excusable comme ayant agi en cas de légitime défense ? Ce n'est pas absolument certain. Le braconnier fait beaucoup plus de victimes chez les gardes-chasse que parmi les militaires de la gendarmerie. Cela tient à diverses causes que nous allons examiner. Le garde-chasse surveille seul une propriété déterminée et généralement
Cette règle ne comporte guère d'exceptions. Eh bien! nous n'apercevons pas l'utilité de la carabine en pareille circonstance. L'acte du braconnier est spontané et ses mouvements sont si prompts que le gendarme, quelle que soit son énergie, n'a pas le temps nécessaire pour faire usage de ses armes avant d'avoir essuyé le feu de ce malfaiteur. Ce n'est qu'en cas de récidive qu'il a la faculté de se défendre, si toutefois ses blessures lui en laissent le moyen. Ce militaire pourrait aussi fusiller le meurtrier lorsqu'il reprend la fuite après avoir accompli son crime. Mais, en cas de meurtre, serait-il excusable comme ayant agi en cas de légitime défense ? Ce n'est pas absolument certain. Le braconnier fait beaucoup plus de victimes chez les gardes-chasse que parmi les militaires de la gendarmerie. Cela tient à diverses causes que nous allons examiner. Le garde-chasse surveille seul une propriété déterminée et généralement peu étendue et son action répressive s'exerce toujours sur les mêmes individus. Il les connaît tous et la fuite ne peut les mettre à l'abri d'un procès-verbal. Par suite, les attentats dont il est victime procèdent d'une haine depuis longtemps accumulée, d'une vengeance lâchement préméditée et qui n'attend qu'une occasion pour se manifester. Le braconnier déteste les gendarmes en général ; mais son aversion ne se concentre pas sur tel ou tel militaire. Et puis, le gendarme est toujours bien armé, jamais seul, et, pour certains individus, la crainte de la justice est le commencement de la sagesse. Donc, si la carabine est nécessaire au garde-chasse pour relever son prestige et lui permettre de faire son métier avec plus de sécurité, elle est inutile et encombrante pour les militaires de la gendarmerie. Le gendarme armé du revolver modèle 1892 peut lutter avantageusement contre le braconnier. Cette arme est autrement précise et dangereuse qu'un fusil de chasse. À 50 mètres, un tireur ordinaire peut blesser mortellement son adversaire huit fois sur dix, tandis qu'à cette distance les plombs d'un fusil de chasse traverseraient à peine les vêtements d'un uniforme d'un gendarme. D'un autre côté, le braconnier n'exerce son industrie que fort
pour se manifester. Le braconnier déteste les gendarmes en général ; mais son aversion ne se concentre pas sur tel ou tel militaire. Et puis, le gendarme est toujours bien armé, jamais seul, et, pour certains individus, la crainte de la justice est le commencement de la sagesse. Donc, si la carabine est nécessaire au garde-chasse pour relever son prestige et lui permettre de faire son métier avec plus de sécurité, elle est inutile et encombrante pour les militaires de la gendarmerie. Le gendarme armé du revolver modèle 1892 peut lutter avantageusement contre le braconnier. Cette arme est autrement précise et dangereuse qu'un fusil de chasse. À 50 mètres, un tireur ordinaire peut blesser mortellement son adversaire huit fois sur dix, tandis qu'à cette distance les plombs d'un fusil de chasse traverseraient à peine les vêtements d'un uniforme d'un gendarme. D'un autre côté, le braconnier n'exerce son industrie que fort rarement en pays de plaine où le gibier est généralement peu abondant; il chasse de préférence sur les terrains boisés et accidentés. Or, un gendarme se servant de sa carabine ne serait-il pas exposé à provoquer des accidents parmi les travailleurs? Il s'en produit bien à proximité des champs de tir, où toutes les précautions semblent avoir été prises en vue de les éviter. La trajectoire de la balle de cette arme est très tendue, et on ne peut prévoir le point où elle s'arrêtera, ni les accidents qu'elle peut occasionner. La carabine est une excellente arme de guerre; mais elle est impraticable et fort dangereuse en ce qui concerne le service courant. Par suite, nous estimons que son emploi devrait être limité à des circonstances particulières et tout à fait exceptionnelles. Nous avons dit que le port de cette arme allait combler de joie le braconnier. Cela n'a rien d'exagéré. Le gendarme ne parvient à capturer cet individu que s'il est plus agile et plus résistant à la course que ce délinquant. Dans le cas contraire, le braconnier échappe neuf fois sur dix à la répression. Or, tout ce qui charge ou gêne les mouvements du gendarme augmente les
tir, où toutes les précautions semblent avoir été prises en vue de les éviter. La trajectoire de la balle de cette arme est très tendue, et on ne peut prévoir le point où elle s'arrêtera, ni les accidents qu'elle peut occasionner. La carabine est une excellente arme de guerre; mais elle est impraticable et fort dangereuse en ce qui concerne le service courant. Par suite, nous estimons que son emploi devrait être limité à des circonstances particulières et tout à fait exceptionnelles. Nous avons dit que le port de cette arme allait combler de joie le braconnier. Cela n'a rien d'exagéré. Le gendarme ne parvient à capturer cet individu que s'il est plus agile et plus résistant à la course que ce délinquant. Dans le cas contraire, le braconnier échappe neuf fois sur dix à la répression. Or, tout ce qui charge ou gêne les mouvements du gendarme augmente les chances d'impunité du braconnier. Celui-ci n'a rien qui l'embarrasse, tandis que le gendarme est sanglé dans l'uniforme et déjà chargé outre mesure. Le gendarme porte l'épée-baïonnette, le revolver, le portefeuille de correspondance où se trouvent la feuille de service et son étui, les objets de sûreté, un porte-plume, un encrier, un calepin, un crayon, du papier, un mètre, une paire de gants, le carnet n° 13, les listes nominatives, huit ou dix livrets militaires et quelquefois des pièces à conviction. Si l'on ajoute à toutes ces choses plus ou moins utiles le port parfaitement superflu de la carabine, on aura une idée du fardeau que le gendarme porte en cours de tournée. En vérité, on est en droit de se demander si, avec tout cet attirail, il parviendra à capturer un braconnier. Comme ce délinquant n'ignore aucune particularité susceptible de l'intéresser, il redoublera d'audace et se fera un malin plaisir de narguer l'impuissance de son plus redoutable ennemi. En résumé, le port de la carabine satisfait à un préjugé n'ayant crédence que parmi les esprits timorés. Pour notre part, nous estimons, et en cela nous sommes absolument sûrs d'être en communion d'idées avec l'immense majorité des principaux intéressés, que pour
un calepin, un crayon, du papier, un mètre, une paire de gants, le carnet n° 13, les listes nominatives, huit ou dix livrets militaires et quelquefois des pièces à conviction. Si l'on ajoute à toutes ces choses plus ou moins utiles le port parfaitement superflu de la carabine, on aura une idée du fardeau que le gendarme porte en cours de tournée. En vérité, on est en droit de se demander si, avec tout cet attirail, il parviendra à capturer un braconnier. Comme ce délinquant n'ignore aucune particularité susceptible de l'intéresser, il redoublera d'audace et se fera un malin plaisir de narguer l'impuissance de son plus redoutable ennemi. En résumé, le port de la carabine satisfait à un préjugé n'ayant crédence que parmi les esprits timorés. Pour notre part, nous estimons, et en cela nous sommes absolument sûrs d'être en communion d'idées avec l'immense majorité des principaux intéressés, que pour les tournées de braconnage le gendarme devrait être armé seulement du revolver et débarrassé des aigulettes et de tout ce qui peut le charger ou gêner ses mouvements. Une seule personne pourrait se plaindre de cette mesure: le braconnier. LE GUIDE OFFICIEL GENERAL Depuis un certain temps déjà, tous les militaires de la gendarmerie attendaient avec une légitime impatience la 11° et nouvelle édition d'un ouvrage qui leur a rendu jusqu'ici de réels services et dont l'utilité n'est plus à démontrer, plus de 10.000 exemplaires étant actuellement entre les mains des militaires de tous grades de l'armée. Nous avons nommé le Questionnaire général à l'usage de MM. les officiers et chefs de brigade, par M. le commandant Bollot, commissaire du gouvernement près le conseil de revision de la justice militaire, officier de la Légion d'honneur. Leurs vœux sont exaucés ; ce questionnaire qui s'est acquis, à juste titre, une aussi grande réputation, vient de paraître complètement revu, corrigé, augmenté et mis à jour jusqu'au 15 juin 1896. Cet ouvrage a pour but d'éviter aux chefs de brigade l'embarras qu'ils éprouvent pour interroger leurs hommes lors des revues et même dans les théories qu'ils leur font quotidiennement. Les questions sont, en