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des personnes qui les lui ont demandées ; mais il lui en reste encore pour une somme assez considérable. D'ailleurs, combien trouverait-on de propriétaires qui consentiraient à se dessaisir de la possession de leur domaine pour un bail très long, moyennant un loyer modéré, et en abandonnant volontairement toutes les espèces de garanties qu'on recherche communément dans une circonstance semblable ? Les intentions de M. Bertier seront mieux appréciées encore par les personnes qui savent que sa fortune est modeste et qu'il la doit à son industrie. Il me sera, sans doute, permis de faire remarquer aussi que la position dans laquelle s'est placé le directeur de cet établissement, n'est pas propre à lui faire porter envie par les personnes qui seraient disposées à voir une affaire de spéculation dans une entreprise de ce genre ; sa position est celle d'un fermier qui emprunte le capital destiné à son exploitation et qui doit en payer annuellement l'intérêt. Sans doute, à l'aide d'un système de culture bien calculé et bien soigné, un fermier peut, dans ce cas, espérer encore des bénéfices de son exploitation. Il serait bien malheureux que l'agriculture ne pût pas payer l'intérêt du capital qu'on lui consacre, et encore les peines de celui qui s'y livre ; et quoique cette opinion soit celle de beaucoup de personnes, elle n'est certainement pas fondée. Mais il est également certain qu'il faudrait des chances bien heureuses, pour que ces bénéfices s'élevassent à des sommes considérables, et capables de satisfaire celui qui porterait un peu haut ses prétentions. L'homme qui s'est chargé de la direction de l'établissement de Roville, privé de sa fortune par des circonstances qu'il n'est pas au pouvoir d'un homme de maîtriser, ne manquait cependant pas de moyens de se former une existence plus tranquille, et, aux yeux de la plupart des hommes, plus douce que celle qu'il a choisie. Il aurait pu aussi, hors de sa patrie, se placer à la tête d'établissements beaucoup plus importants et dans une position qui lui présentait une perspective bien plus brillante ; mais il ne regrettera jamais la détermination qu'il a
encore les peines de celui qui s'y livre ; et quoique cette opinion soit celle de beaucoup de personnes, elle n'est certainement pas fondée. Mais il est également certain qu'il faudrait des chances bien heureuses, pour que ces bénéfices s'élevassent à des sommes considérables, et capables de satisfaire celui qui porterait un peu haut ses prétentions. L'homme qui s'est chargé de la direction de l'établissement de Roville, privé de sa fortune par des circonstances qu'il n'est pas au pouvoir d'un homme de maîtriser, ne manquait cependant pas de moyens de se former une existence plus tranquille, et, aux yeux de la plupart des hommes, plus douce que celle qu'il a choisie. Il aurait pu aussi, hors de sa patrie, se placer à la tête d'établissements beaucoup plus importants et dans une position qui lui présentait une perspective bien plus brillante ; mais il ne regrettera jamais la détermination qu'il a prise, si, pour prix de ses efforts et d'un travail opiniâtre pendant le reste de sa carrière, il recueille la satisfaction d'avoir répondu à la confiance qu'on a placée en lui, et d'avoir concouru à la prospérité de son pays en hâtant les progrès du premier, du plus noble et du plus utile des arts. NOTICE SUR LES OPÉRATIONS DE L'ÉTABLISSEMENT AGRICOLE DE ROVILLE. PREMIÈRE ANNÉE D'EXPLOITATION. § Ier. — Situation, étendue, nature du sol. ROVILLE, village du département de la Meurthe, est situé dans le vallon qu'arrose la Moselle, sur la grande route de Metz à Besançon, entre Nancy et Épinal, à la distance de six lieues de la première de ces villes, et de huit de la seconde, près de la limite méridionale du département des Vosges. Le climat, un peu plus tardif que dans les environs de Nancy, se ressent déjà légèrement du voisinage des montagnes. Le marché aux grains le plus voisin est celui de Charmes, petite ville située à trois lieues de Roville, sur la route d'Épinal. Ce marché est assez important, et le prix du froment y est toujours un peu plus élevé qu'à Nancy, parce que le département de la Meurthe fournit une
du plus utile des arts. NOTICE SUR LES OPÉRATIONS DE L'ÉTABLISSEMENT AGRICOLE DE ROVILLE. PREMIÈRE ANNÉE D'EXPLOITATION. § Ier. — Situation, étendue, nature du sol. ROVILLE, village du département de la Meurthe, est situé dans le vallon qu'arrose la Moselle, sur la grande route de Metz à Besançon, entre Nancy et Épinal, à la distance de six lieues de la première de ces villes, et de huit de la seconde, près de la limite méridionale du département des Vosges. Le climat, un peu plus tardif que dans les environs de Nancy, se ressent déjà légèrement du voisinage des montagnes. Le marché aux grains le plus voisin est celui de Charmes, petite ville située à trois lieues de Roville, sur la route d'Épinal. Ce marché est assez important, et le prix du froment y est toujours un peu plus élevé qu'à Nancy, parce que le département de la Meurthe fournit une partie de la consommation de celui des Vosges. La Moselle coule ici dans un vallon d'une demi-lieue environ de largeur, bordé par deux chaînes de coteaux peu élevées. Le village se trouve placé au pied des coteaux, sur la rive gauche de la rivière, qui en est éloignée d'environ un quart de lieue. La position est belle, très saine, et le paysage des environs fort agréable. Les terres qui composent l'exploitation sont situées, pour environ les deux tiers, dans la plaine, entre le village et la rivière : les habitants appellent ces terrains les terres du bas ; l'autre tiers est situé sur le penchant et sur le sommet des coteaux, et on les appelle communément les terres du haut. Cette division des terres du finage établit une distinction très marquée, relativement à la nature du sol : les terres de la plaine ou du bas sont entièrement formées d'alluvions assez récentes de la rivière. On peut subdiviser ces terrains en trois genres, qui rentrent les uns dans les autres par des nuances à l'infini; savoir, 1°. les terres blanches, qui en forment la majeure partie; 2°. les terres sablonneuses ; 3°. les terres graveleuses. Les terres blanches sont un
quart de lieue. La position est belle, très saine, et le paysage des environs fort agréable. Les terres qui composent l'exploitation sont situées, pour environ les deux tiers, dans la plaine, entre le village et la rivière : les habitants appellent ces terrains les terres du bas ; l'autre tiers est situé sur le penchant et sur le sommet des coteaux, et on les appelle communément les terres du haut. Cette division des terres du finage établit une distinction très marquée, relativement à la nature du sol : les terres de la plaine ou du bas sont entièrement formées d'alluvions assez récentes de la rivière. On peut subdiviser ces terrains en trois genres, qui rentrent les uns dans les autres par des nuances à l'infini; savoir, 1°. les terres blanches, qui en forment la majeure partie; 2°. les terres sablonneuses ; 3°. les terres graveleuses. Les terres blanches sont un composé d'argile et de sable très-fin, qui présente assez de consistance pour servir habituellement, dans le pays, à former les aires des granges. Ce sol a le défaut ordinaire de ceux de cette nature ; il se bat fortement par les pluies, de manière à former une croûte très dure, et les récoltes y souffrent beaucoup dans les temps de sécheresse, surtout lorsque le sous-sol, qui, dans cette plaine, est formé partout de gravier, se trouve placé près de la surface. Lorsque la terre y a trois ou quatre pieds de profondeur sans gravier, elle est assez fertile : le froment et le trèfle y réussissent passablement; mais le seigle, l'orge, et surtout les pommes de terre, y sont les récoltes les plus assurées ; cependant il y a quelques parties qui sont d'assez bonnes terres à froment. Ce sol est d'une culture facile en tout temps, excepté après une longue sécheresse ; le lendemain des plus fortes pluies, ou immédiatement après le dégel, on peut y labourer sans que la terre s'attache aux instruments, pourvu que le champ soit égoutté par des saignées suffisantes. Le sable pur ne se rencontre pas fréquemment dans cette plaine ; les terrains qui
et les récoltes y souffrent beaucoup dans les temps de sécheresse, surtout lorsque le sous-sol, qui, dans cette plaine, est formé partout de gravier, se trouve placé près de la surface. Lorsque la terre y a trois ou quatre pieds de profondeur sans gravier, elle est assez fertile : le froment et le trèfle y réussissent passablement; mais le seigle, l'orge, et surtout les pommes de terre, y sont les récoltes les plus assurées ; cependant il y a quelques parties qui sont d'assez bonnes terres à froment. Ce sol est d'une culture facile en tout temps, excepté après une longue sécheresse ; le lendemain des plus fortes pluies, ou immédiatement après le dégel, on peut y labourer sans que la terre s'attache aux instruments, pourvu que le champ soit égoutté par des saignées suffisantes. Le sable pur ne se rencontre pas fréquemment dans cette plaine ; les terrains qui en sont composés sont, comme partout, fort infertiles, si ce n'est dans les années très-pluvieuses. Les terrains graveleux sont beaucoup plus communs, et forment environ un quart des terres de l'exploitation situées dans la plaine ; c'est un gravier siliceux, contenant une grande quantité de galets roulés, depuis la grosseur d'une noix et au-dessous, jusqu'à celle du poing. Ce sol est très-infertile lorsqu'il est pur ; mais ordinairement il est mélangé, en proportions très-variables, de sable ou de terre blanche : dans ce dernier cas, il se rapproche plus ou moins des propriétés de ses composants. Il existe même des terrains de cette nature, qu'on désigne, dans le pays, sous le nom de bons cailloux, et qui sont assez fertiles : cela est dû à ce qu'ils sont mélangés d'une assez grande quantité de terre, et à ce que la couche de gravier pur se trouve placée à plusieurs pieds de profondeur. Les terres de la plaine ne forment nullement une surface plane ou d'une pente uniforme, comme les terrains d'alluvion formés par les rivières d'un cours peu rapide : la Moselle, au contraire, ayant une pente très-considérable, et changeant très-fréquemment de lit, a déposé tous ces matériaux par grandes
d'une noix et au-dessous, jusqu'à celle du poing. Ce sol est très-infertile lorsqu'il est pur ; mais ordinairement il est mélangé, en proportions très-variables, de sable ou de terre blanche : dans ce dernier cas, il se rapproche plus ou moins des propriétés de ses composants. Il existe même des terrains de cette nature, qu'on désigne, dans le pays, sous le nom de bons cailloux, et qui sont assez fertiles : cela est dû à ce qu'ils sont mélangés d'une assez grande quantité de terre, et à ce que la couche de gravier pur se trouve placée à plusieurs pieds de profondeur. Les terres de la plaine ne forment nullement une surface plane ou d'une pente uniforme, comme les terrains d'alluvion formés par les rivières d'un cours peu rapide : la Moselle, au contraire, ayant une pente très-considérable, et changeant très-fréquemment de lit, a déposé tous ces matériaux par grandes masses à-la-fois, et a formé ainsi une plaine qui, vue d'un peu loin, paraît unie, mais qui, dans le fait, présente une multitude d'ondulations et de pentes diverses ; ce qui rend souvent très-difficiles les opérations nécessaires pour procurer un écoulement suffisant aux eaux. Il n'y a cependant dans les terres de l'exploitation que quelques parties très-peu étendues qui soient sujettes à être couvertes par les débordements de la rivière ; cet accident n'est même que très-momentané, et ne dure jamais plus de deux ou trois jours. Dans toutes les terres de la plaine, on ne rencontre aucune trace de substance calcaire ; tout y est formé de débris que la rivière amène des montagnes granitiques et siliceuses des Vosges, où elle prend sa source. Cette circonstance me donne lieu d'espérer que les amendements calcaires, et surtout la marne qui se trouve en abondance dans le voisinage, et dont l'usage est entièrement inconnu dans le pays, y produiront d'excellents effets. Les mauvaises herbes les plus communes dans les terres de la plaine sont le chiendent (triticum repens), les chardons de plusieurs espèces ; le raifort sauvage, appelé séné blanc dans le pays (raphanus raphanistrum) ; la spergule (spergula arvensis), le
terres de l'exploitation que quelques parties très-peu étendues qui soient sujettes à être couvertes par les débordements de la rivière ; cet accident n'est même que très-momentané, et ne dure jamais plus de deux ou trois jours. Dans toutes les terres de la plaine, on ne rencontre aucune trace de substance calcaire ; tout y est formé de débris que la rivière amène des montagnes granitiques et siliceuses des Vosges, où elle prend sa source. Cette circonstance me donne lieu d'espérer que les amendements calcaires, et surtout la marne qui se trouve en abondance dans le voisinage, et dont l'usage est entièrement inconnu dans le pays, y produiront d'excellents effets. Les mauvaises herbes les plus communes dans les terres de la plaine sont le chiendent (triticum repens), les chardons de plusieurs espèces ; le raifort sauvage, appelé séné blanc dans le pays (raphanus raphanistrum) ; la spergule (spergula arvensis), le bluet (centaurea cyanus), etc. Toutes ces terres demandent à être amendées très-fréquemment ; mais une petite quantité de fumier à-la-fois y produit des effets très-sensibles. Les terres du haut ou des coteaux sont d'une nature entièrement différente de celles de la plaine. Autant la culture est facile dans ces dernières, autant elle présente de difficultés dans les autres. Celles-ci sont en général très-compactes, et sont toutes formées d'une argile souvent très tenace, ou de marnes argileuses qui présentent encore plus de difficultés pour les labours, parce qu'elles s'attachent obstinément aux instruments lorsqu'on les cultive dans un état d'humidité. Il arrive souvent, après une ou deux semaines de sécheresse, que la surface de la terre est assez durcie pour que le soc ait peine à pénétrer ; tandis qu'à la profondeur de quatre ou cinq pouces seulement, la terre est encore tellement humide et tenace, qu'elle se roule sous le soc de la charrue, et qu'elle adhère avec force à toutes les parties de l'instrument. Beaucoup de ces terrains sont d'ailleurs encombrés de pierres plus ou moins grosses, qui gênent considérablement la culture, et embarrassés de roches souterraines qui arrêtent fréquemment les instruments. Plusieurs pièces situées sur le penchant des coteaux,
autant elle présente de difficultés dans les autres. Celles-ci sont en général très-compactes, et sont toutes formées d'une argile souvent très tenace, ou de marnes argileuses qui présentent encore plus de difficultés pour les labours, parce qu'elles s'attachent obstinément aux instruments lorsqu'on les cultive dans un état d'humidité. Il arrive souvent, après une ou deux semaines de sécheresse, que la surface de la terre est assez durcie pour que le soc ait peine à pénétrer ; tandis qu'à la profondeur de quatre ou cinq pouces seulement, la terre est encore tellement humide et tenace, qu'elle se roule sous le soc de la charrue, et qu'elle adhère avec force à toutes les parties de l'instrument. Beaucoup de ces terrains sont d'ailleurs encombrés de pierres plus ou moins grosses, qui gênent considérablement la culture, et embarrassés de roches souterraines qui arrêtent fréquemment les instruments. Plusieurs pièces situées sur le penchant des coteaux, sont placées, dans certaines parties, en pente tellement rapide, qu'on a peine à y marcher, et qu'il est absolument impossible d'y exécuter un labour passable, avec quelque charrue que ce soit, en jetant la terre en haut. Il est cependant nécessaire de les labourer horizontalement ; car autrement les eaux de pluie y causeraient des dommages considérables, par les ravins qu'elles y formeraient. Quoiqu'il soit évident que les terres qui forment ces coteaux ont une origine tout-à-fait différente de celles de la plaine, on retrouve avec étonnement, sur leurs sommets, quelques couches de galets roulés, entièrement semblables à ceux de la plaine, et même quelques couches de sable pur. Au reste, lorsque les galets se rencontrent dans les terres de cette espèce, elles n'en sont que plus difficiles à cultiver, parce qu'ici ils sont empâtés dans de l'argile tenace ou dans des marnes argileuses. Les terres de cette division sont en général plus fertiles que celles de la plaine ; du moins, la réussite des céréales y est plus assurée, parce que les récoltes y souffrent moins des effets de la sécheresse. Le froment, l'avoine, le trèfle, le sainfoin, les vêpres, les fèves, y réussissent fort bien ; je ne
de pluie y causeraient des dommages considérables, par les ravins qu'elles y formeraient. Quoiqu'il soit évident que les terres qui forment ces coteaux ont une origine tout-à-fait différente de celles de la plaine, on retrouve avec étonnement, sur leurs sommets, quelques couches de galets roulés, entièrement semblables à ceux de la plaine, et même quelques couches de sable pur. Au reste, lorsque les galets se rencontrent dans les terres de cette espèce, elles n'en sont que plus difficiles à cultiver, parce qu'ici ils sont empâtés dans de l'argile tenace ou dans des marnes argileuses. Les terres de cette division sont en général plus fertiles que celles de la plaine ; du moins, la réussite des céréales y est plus assurée, parce que les récoltes y souffrent moins des effets de la sécheresse. Le froment, l'avoine, le trèfle, le sainfoin, les vêpres, les fèves, y réussissent fort bien ; je ne doute nullement qu'on ne puisse y cultiver également, avec succès, la betterave, le rutabaga, le colza, etc. Les mauvaises herbes qui causent le plus de dommage dans les terres de cette division, sont, outre plusieurs espèces de chardons, le pas d'asne (tussilage farfara), la moutarde des champs (sinapis arvensis), le mélampyre (melampyrum sylvvestre), le rhinanthus crête-de-coq (rhinantus crista galli), etc. Dans quelques parties, la terre-noix (bunium bulhocastanum) couvre entièrement le terrain ; le chiendent croit aussi dans ces terres, mais avec beaucoup moins d'abondance que dans celles de la plaine. On peut évaluer, en général, à sept pour un, et peut-être un peu moins, le produit moyen du froment dans le département de la Meurthe, avec le système d'assolement triennal qui y est presque exclusivement en usage, et le territoire de Roville passe, avec assez de raison, pour un des plus pauvres et des moins fertiles du département. Cependant je regarde ces terres comme susceptibles de grandes améliorations : l'emploi de la marne et de la chaux doit, selon toutes les probabilités, accroître, dans une grande proportion, les produits des terres de la plaine. L'épierger, des cultures plus fréquentes et plus profondes, amélioreront incontestablement beaucoup les terres du haut. D'ailleurs,
mélampyre (melampyrum sylvvestre), le rhinanthus crête-de-coq (rhinantus crista galli), etc. Dans quelques parties, la terre-noix (bunium bulhocastanum) couvre entièrement le terrain ; le chiendent croit aussi dans ces terres, mais avec beaucoup moins d'abondance que dans celles de la plaine. On peut évaluer, en général, à sept pour un, et peut-être un peu moins, le produit moyen du froment dans le département de la Meurthe, avec le système d'assolement triennal qui y est presque exclusivement en usage, et le territoire de Roville passe, avec assez de raison, pour un des plus pauvres et des moins fertiles du département. Cependant je regarde ces terres comme susceptibles de grandes améliorations : l'emploi de la marne et de la chaux doit, selon toutes les probabilités, accroître, dans une grande proportion, les produits des terres de la plaine. L'épierger, des cultures plus fréquentes et plus profondes, amélioreront incontestablement beaucoup les terres du haut. D'ailleurs, aux yeux d'un agriculteur qui connaît les ressources d'un bon assolement, le domaine de Roville présente un avantage particulier et d'une haute importance, car les terres y sont réparties en grandes pièces, et chaque pièce a une ou plusieurs issues sur des chemins d'exploitation ; en sorte que celui qui les cultive est entièrement libre d'adopter le système de culture qui lui convient le mieux, sans être gêné en rien par l'assolement que suivent ses voisins. Presque toutes les terres de la plaine sont divisées en six grandes pièces, qui ne sont séparées les unes des autres que par des chemins, des fossés de clôture ou des plantations. Dans les terres du haut, les pièces ne sont pas tout-à-fait aussi rapprochées les unes des autres, mais sont presque toutes de la contenance de quatre à vingt hectares et ont, toutes, leur issue libre sur des chemins. Cet état de choses est le résultat d'une opération qui a été exécutée, il y a environ cinquante ans, par M. de la Galaisière, alors seigneur de Roville. On trouvera de plus grands détails sur cette belle opération dans une notice sur les réunions territoriales, insérée dans cette livraison. L'exploitation de Roville se compose
les cultive est entièrement libre d'adopter le système de culture qui lui convient le mieux, sans être gêné en rien par l'assolement que suivent ses voisins. Presque toutes les terres de la plaine sont divisées en six grandes pièces, qui ne sont séparées les unes des autres que par des chemins, des fossés de clôture ou des plantations. Dans les terres du haut, les pièces ne sont pas tout-à-fait aussi rapprochées les unes des autres, mais sont presque toutes de la contenance de quatre à vingt hectares et ont, toutes, leur issue libre sur des chemins. Cet état de choses est le résultat d'une opération qui a été exécutée, il y a environ cinquante ans, par M. de la Galaisière, alors seigneur de Roville. On trouvera de plus grands détails sur cette belle opération dans une notice sur les réunions territoriales, insérée dans cette livraison. L'exploitation de Roville se compose d'environ cent quatre-vingt-dix hectares, tant en terres arables qu'en prairies ; dans cette quantité, cent vingt-sept hectares sont situés dans la plaine, et cinquante-trois hectares par le haut. Parmi les prés, il s'en trouve environ seize hectares qui sont soumis à une irrigation soignée, et qui sont d'une très bonne qualité, quoique les eaux qui les arrosent et qui coulent des coteaux, soient très peu abondantes pendant l'été, et manquent même entièrement pendant les longues sécheresses. Les autres prés sont d'un faible produit, et mon projet est de les soumettre à la culture. Le domaine de Roville se compose, pour la plus grande partie, de terres appartenant à M. Bertier père, correspondant du conseil d'agriculture, dont l'activité, le zèle et les connaissances dans l'art agricole sont bien connus ; elles ont été cultivées depuis longtemps, soit par lui-même, soit, en dernier lieu, par un métayer, qui avait pris l'engagement de suivre ses directions dans les procédés de sa culture. Ce domaine a éprouvé de grandes améliorations sous l'administration de cet agronome éclairé : les irrigations qui y existent, sont son ouvrage ; la plaine de Roville, entièrement nue, a été ornée par lui de plantations étendues, soit en massifs, soit