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et rieurs : Mama, surtout, un gamin brun et svelte, à la peau d'ambre, et Chouchou, une poupée blonde avec de grands yeux de porcelaine, l'amusaient énormément avec leur gaieté insouciante et leur caquetage ininterrompu, coloré du plus pittoresque argot. Après bien des pomponnages, des bichonnages, des attifages — tout ce qu'une Parisienne coquette peut faire de sa houppette — on finit, tout de même, par se mettre en route. Rien de joli comme ce coin du Pays de Caux avec ses champs verdoyants de toutes les gammes de vert, ses arbres tentateurs d'ombre et de fraîcheur, ses coteaux riants et ses vallées égayées de ruisseaux poétiques. C'est de la belle et saine campagne, pleine de vigueur, sans tristesse et sans mélancolie, dont on sent qu'on ne se lassera jamais, et qu'on ne peut oublier quand on y a passé. J'irai revoir ma Normandie, C'est le pays qui m'a donné le jour ! La première halte de la caravane fut Manneville : le baron commençait à souffler et la frimousse de Mama et de Chouchou se desséchait d'un irrésistible besoin d'une petite pluie bienfaisante de poudre de riz. Il y a derrière l'église une maisonnette assez curieuse, construite par l'abbé Ouen-Lacroix, ancien chapelain de l'Empereur qui mourut chanoine et curé de ce village, et qu'habite maintenant, l'été, l'orientaliste Léon de Rosny. Le brave prêtre y dépensa des trésors d'imagination extravagante, greffant sa bicoque des bustes des grands écrivains catholiques normands, la flanquant de tourelles élevées à la gloire des Rollins et des Guillaume le Conquérant et glorifiant, en son jardin, la Normandie elle-même — alma mater — sous les traits d'une statue de Pomone, achetée d'occasion sans doute, mais qui, dans son parterre de roses, ne semble point se trouver trop dépaysée. Tout cela forme un ensemble bizarre, fini — mais d'une originalité extraordinaire. À la porte d'entrée, au-dessus de la sonnette, on lit ce distique d'un cachet horatien délicieusement fin : "Ter tibi puditant, si non aperientia abilo, Non sum, non possum, non placet esse domi" : "Si, après que tu auras frappé trois fois, je ne t'ai point
Ouen-Lacroix, ancien chapelain de l'Empereur qui mourut chanoine et curé de ce village, et qu'habite maintenant, l'été, l'orientaliste Léon de Rosny. Le brave prêtre y dépensa des trésors d'imagination extravagante, greffant sa bicoque des bustes des grands écrivains catholiques normands, la flanquant de tourelles élevées à la gloire des Rollins et des Guillaume le Conquérant et glorifiant, en son jardin, la Normandie elle-même — alma mater — sous les traits d'une statue de Pomone, achetée d'occasion sans doute, mais qui, dans son parterre de roses, ne semble point se trouver trop dépaysée. Tout cela forme un ensemble bizarre, fini — mais d'une originalité extraordinaire. À la porte d'entrée, au-dessus de la sonnette, on lit ce distique d'un cachet horatien délicieusement fin : "Ter tibi puditant, si non aperientia abilo, Non sum, non possum, non placet esse domi" : "Si, après que tu auras frappé trois fois, je ne t'ai point ouvert, c'est que je suis sorti, que je ne puis me déranger, ou qu'il ne me plaît point de te recevoir". Le baron reposé, on renfourcha les becanes, et on arriva, tant bien que mal, au manoir du Mesnil-Geffroy. Mama et Chouchou ; qui avaient déjà pris un intérêt des plus relatifs à l'union hybride des Vichyssoises de l'orientalité et des Vierges du cul, se soucièrent moins encore du château qu'on leur montra. Le pur style Louis XIII de cette seigneuriale demeure, si malheureusement abandonnée à la lente destruction des ans par son propriétaire, les trouva désespérément indifférentes. Ces quelques fauteuils oubliés, les consoles laissées, les cheminées qu'on ne put enlever, le panorama magnifique qu'on entrevoit autour du domaine ne retinrent point un seul de leurs regards, et, elles n'ouvrirent la bouche que pour interpeller violemment le baron qui restait dans une admiration respectueuse devant une carte de la Normandie, appendue dans l'antichambre, vieille de plusieurs siècles, que les rats grignotaient : commune par commune. Elles suivaient, les guidait ennuyées, le gardien qui, pièce par pièce, égrenant consciencieusement son chapelet de cicerone. — Ici, le marbre cassé en 1870 par les Prussiens ; là, la chambre qu'habite Monsieur le comte
plus relatifs à l'union hybride des Vichyssoises de l'orientalité et des Vierges du cul, se soucièrent moins encore du château qu'on leur montra. Le pur style Louis XIII de cette seigneuriale demeure, si malheureusement abandonnée à la lente destruction des ans par son propriétaire, les trouva désespérément indifférentes. Ces quelques fauteuils oubliés, les consoles laissées, les cheminées qu'on ne put enlever, le panorama magnifique qu'on entrevoit autour du domaine ne retinrent point un seul de leurs regards, et, elles n'ouvrirent la bouche que pour interpeller violemment le baron qui restait dans une admiration respectueuse devant une carte de la Normandie, appendue dans l'antichambre, vieille de plusieurs siècles, que les rats grignotaient : commune par commune. Elles suivaient, les guidait ennuyées, le gardien qui, pièce par pièce, égrenant consciencieusement son chapelet de cicerone. — Ici, le marbre cassé en 1870 par les Prussiens ; là, la chambre qu'habite Monsieur le comte quand il vient chasser — songeant, avec navigateur qu'à cette heure, après avoir changé de toilette pour la troisième fois de la journée, elles faisaient une entrée triomphale au Casino, sous l'œil ébloui du contrôleur, qui les saluait avec la même gravité que s'il eût rencontré le Petit-Caporal lui-même. Au troisième étage, elles sortirent néanmoins de leur torpeur maussade : — M'sieur et dames, expliqua le périégète rustaud, c'est ici la cachette qui est une des curiosités du château. Sous la révolution le propriétaire dut, plusieurs fois, se soustraire aux fureurs populaires : on avait fait intentionnellement courir le bruit qu'il avait émigré mais il n'était point parti. Or, chaque fois qu'une perquisition avait lieu, monsieur le Marquis — les sans-culottes du pays disaient alors le « ci-devant » — se réfugiait dans cette cachette aménagée dans une des chambres même. On ne le trouvait jamais ! — Pas malin, pourtant ! lança Mama avec dédain. — Tu parles, corrobore Chouchou. Le paysan eût un sourire plein de condescendance narquoise et le baron ajustant son monocle, proposa : "Eh bien, petites, cherchez !". La pièce était vide, une rangée de portières-manteaux tombant de vétusté, un placard, une cheminée surmontée d'une
troisième étage, elles sortirent néanmoins de leur torpeur maussade : — M'sieur et dames, expliqua le périégète rustaud, c'est ici la cachette qui est une des curiosités du château. Sous la révolution le propriétaire dut, plusieurs fois, se soustraire aux fureurs populaires : on avait fait intentionnellement courir le bruit qu'il avait émigré mais il n'était point parti. Or, chaque fois qu'une perquisition avait lieu, monsieur le Marquis — les sans-culottes du pays disaient alors le « ci-devant » — se réfugiait dans cette cachette aménagée dans une des chambres même. On ne le trouvait jamais ! — Pas malin, pourtant ! lança Mama avec dédain. — Tu parles, corrobore Chouchou. Le paysan eût un sourire plein de condescendance narquoise et le baron ajustant son monocle, proposa : "Eh bien, petites, cherchez !". La pièce était vide, une rangée de portières-manteaux tombant de vétusté, un placard, une cheminée surmontée d'une immense glace qui grimpait jusqu'au plafond, et une chaise à trois pieds ; les murs rendirent partout un son plein et rien n'indiquait la possibilité d'une cachette quelconque. Après deux minutes, les jeunes femmes déclarèrent qu'elles donnaient leur langue aux chiens, et que du reste c'était idiot de s'esquinter le tempérament à de pareilles devinettes. Il suffisait de tirer le bouton d'une portière. Un panneau de la muraille s'ouvrait dans le bas, découvrait une alcôve où un homme pouvait tenir debout, très à l'aise. En dévalant sur la route de Veules-les-Roses à toutes pédales, le baron crut devoir, par galanterie, demander à ses compagnes leur impression sur les mœurs de la Révolution qu'on venait, sans doute, de leur dévoiler pour la première fois. Mais, comme tout à leur gigottement rapide sur leur bicyclette, elles demeurèrent muettes. — Au moins, insista le baron, avez-vous bien saisi ce qu'on vous a conté ? La blonde Chouchou, aux yeux de porcelaine, haussa les épaules, et murmura, comme dans un rêve : — Un bouton qu'on tire, la cachette qui s'ouvre en dessous, le ci-devant qui s'y fourre, les perquisitions dans les autres endroits, les sans-culottes. Eh bien, mon vieux, il faudrait être joliment
tempérament à de pareilles devinettes. Il suffisait de tirer le bouton d'une portière. Un panneau de la muraille s'ouvrait dans le bas, découvrait une alcôve où un homme pouvait tenir debout, très à l'aise. En dévalant sur la route de Veules-les-Roses à toutes pédales, le baron crut devoir, par galanterie, demander à ses compagnes leur impression sur les mœurs de la Révolution qu'on venait, sans doute, de leur dévoiler pour la première fois. Mais, comme tout à leur gigottement rapide sur leur bicyclette, elles demeurèrent muettes. — Au moins, insista le baron, avez-vous bien saisi ce qu'on vous a conté ? La blonde Chouchou, aux yeux de porcelaine, haussa les épaules, et murmura, comme dans un rêve : — Un bouton qu'on tire, la cachette qui s'ouvre en dessous, le ci-devant qui s'y fourre, les perquisitions dans les autres endroits, les sans-culottes. Eh bien, mon vieux, il faudrait être joliment bête pour ne pas comprendre ça à notre âge ! GUY DE TERAMOND LA VIE PARISIENNE QUELQUES NOUVELLES Voici Mgr Lorenzelli nommé au poste de Mgr Léonard : il nous vient de Munich, l'avancement est à coup sûr, très considérable. La carrière de nos diplomates n'en connaît guère d'aussi rapides. Mais il est dans les habitudes du Saint-Père de confier les plus hauts emplois à ceux dont le dévouement lui est assuré et qui sont pour lui des amis personnels plutôt que des simples mandataires ; il bouleverse ainsi les lois de l'avancement hiérarchique, au grand désespoir de ses conseillers plus ou moins intéressés. Mgr Léonard, le prédécesseur du nonce actuel, était déjà un familier de Léon XIII ; comme l'avait été avant lui Mgr Rotelli. Il est probable que Mgr Lorenzelli se recommande par des raisons tout aussi privées au choix du souverain pontife. Après tout, cette politique-là n'est pas plus mauvaise qu'une autre, et c'était déjà celle de Napoléon Ier. Le nonce, pour peu qu'il le veuille, est un personnage très parisien. Le haut clergé italien, avec ses façons à la fois caressantes et prudentes, sa politesse exquise, où l'on croit trouver une imperceptible ironie voilée de grâce
Mais il est dans les habitudes du Saint-Père de confier les plus hauts emplois à ceux dont le dévouement lui est assuré et qui sont pour lui des amis personnels plutôt que des simples mandataires ; il bouleverse ainsi les lois de l'avancement hiérarchique, au grand désespoir de ses conseillers plus ou moins intéressés. Mgr Léonard, le prédécesseur du nonce actuel, était déjà un familier de Léon XIII ; comme l'avait été avant lui Mgr Rotelli. Il est probable que Mgr Lorenzelli se recommande par des raisons tout aussi privées au choix du souverain pontife. Après tout, cette politique-là n'est pas plus mauvaise qu'une autre, et c'était déjà celle de Napoléon Ier. Le nonce, pour peu qu'il le veuille, est un personnage très parisien. Le haut clergé italien, avec ses façons à la fois caressantes et prudentes, sa politesse exquise, où l'on croit trouver une imperceptible ironie voilée de grâce discrète, son esprit d'autant moins clérical qu'il est plus ecclésiastique, diffère essentiellement de notre clergé à nous, qu'il n'a pas désapris tout à fait l'austérité gallicane et la superbe un peu morose d'un Bossuet. Aussi nous intéresse-t-il, et il ne lui est pas difficile d'arriver à nous séduire. Mgr Léonard y était parvenu. Que de concessions il avait su habilement faire à l'esprit mondain, et comme ce prêtre avait l'instinct du boulevard ! Il commença par quitter le maussade hôtel de la rive gauche pour occuper, tout près des Batignolles profanes, l'ancienne résidence de notre délicieuse collaboratrice, Liane de Pougy. Il dînait en ville plus souvent qu'Ernest Renan lui-même, et, pour le salut commun de l'Eglise et de la République chrétiennes, absorba un grand nombre de mets savants et peu digestes ; il en est même un peu mort. quoi tiennent les choses ! Si le pape n'avait pas été un bon républicain, Mgr Clari aurait mangé moins de chaudrons dans des maisons parlementaires, et il vivrait sans doute encore. Ce très aimable prélat donnait même à dîner chez lui. Ces agapes mondaines étaient exquises de bonne grâce; le cardinal-archevêque que le nonce y avait prié, trouva choquant d'y rencontrer
y était parvenu. Que de concessions il avait su habilement faire à l'esprit mondain, et comme ce prêtre avait l'instinct du boulevard ! Il commença par quitter le maussade hôtel de la rive gauche pour occuper, tout près des Batignolles profanes, l'ancienne résidence de notre délicieuse collaboratrice, Liane de Pougy. Il dînait en ville plus souvent qu'Ernest Renan lui-même, et, pour le salut commun de l'Eglise et de la République chrétiennes, absorba un grand nombre de mets savants et peu digestes ; il en est même un peu mort. quoi tiennent les choses ! Si le pape n'avait pas été un bon républicain, Mgr Clari aurait mangé moins de chaudrons dans des maisons parlementaires, et il vivrait sans doute encore. Ce très aimable prélat donnait même à dîner chez lui. Ces agapes mondaines étaient exquises de bonne grâce; le cardinal-archevêque que le nonce y avait prié, trouva choquant d'y rencontrer un jour des officiers en uniforme, et une autre fois, quelques dames « en peau ». Il ne manquait plus qu'Yvette Guilbert ! Mgr Richard protesta, et les dîners de la rue Legendre furent interrompus. C'était grand dommage. Avant Mgr Clari, universellement regretté par les Parisiens, nous eûmes Mgr Ferrata, dont je préfère ne rien dire, parce qu'il n'est pas très commode d'en parler avec sympathie, et Mgr Rotelli, prélat jeune et intelligent, très affectionné du Saint-Père, avec lequel il échangeait des vers latins. Grand seigneur lettré, humaniste, de tournure agréable, Mgr Rotelli avait peut-être un grain ou deux d'orgueil patricien en trop. Il est mort prématurément, laissant plusieurs travaux littéraires, entre autres une traduction de l'Imitation, en tierces rimes italiennes. Mgr Czacki est resté célèbre par l'amitié de Gambetta, et par sa légende de spirituelle mondanité. C'était un merveilleux ironiste en soutane. Placé un jour, dans un dîner, à côté d'un gros bonnet du radicalisme qui faisait « pour embêter le ratichon », une sortie inconvenante sur la séparation nécessaire de l'Eglise et de l'Etat, Mgr Czacki interrompit au moment de l'entremets glacé pour lui répondre, « j'admire, avec vérité, monsieur, à quel point ces questions vous passionnent. »
dont je préfère ne rien dire, parce qu'il n'est pas très commode d'en parler avec sympathie, et Mgr Rotelli, prélat jeune et intelligent, très affectionné du Saint-Père, avec lequel il échangeait des vers latins. Grand seigneur lettré, humaniste, de tournure agréable, Mgr Rotelli avait peut-être un grain ou deux d'orgueil patricien en trop. Il est mort prématurément, laissant plusieurs travaux littéraires, entre autres une traduction de l'Imitation, en tierces rimes italiennes. Mgr Czacki est resté célèbre par l'amitié de Gambetta, et par sa légende de spirituelle mondanité. C'était un merveilleux ironiste en soutane. Placé un jour, dans un dîner, à côté d'un gros bonnet du radicalisme qui faisait « pour embêter le ratichon », une sortie inconvenante sur la séparation nécessaire de l'Eglise et de l'Etat, Mgr Czacki interrompit au moment de l'entremets glacé pour lui répondre, « j'admire, avec vérité, monsieur, à quel point ces questions vous passionnent. » Si les jointains influences de races avaient laissé sur leurs visages des traces persistantes, des rappels tenaces, indélébiles, en leurs âmes s'étaient évidemment effacées les rivalités et les haines instinctives nourries par ceux que la mer, des quatre coins du monde, avait fait échouer là, et dont ils étaient les descendants. Et ce qui nous attirait parmi eux, c'était cette entente parfaite, cet oubli dans l'émouvante solidarité contre les choses, dans le fier isolement, des odieux et malfaisants instincts des races ennemies, cette illusion que nous goûtons de la fraternité humaine, grandie par la simplicité et la détresse communes, par l'impression de force farouche que donnait l'origine héroïque de tous les êtres obscurs et résignés dont les seules luttes étaient livrées contre le sable envahisseur qu'ils tentaient d'arrêter en plantant patiemment le maigre oya. Auprès de ces hommes nous éprouvions l'impression d'une humanité meilleure. Le travail de l'oya et l'infime salaire régulier que leur donnait le propriétaire des dunes, était à peu près leur unique ressource, car en cet endroit jadis animé par le trafic de ports à présent disparus, la mer envoyait peu d'épaves. Pourtant, un soir, un homme vint au cabaret, très agité. Il était allé, le long
descendants. Et ce qui nous attirait parmi eux, c'était cette entente parfaite, cet oubli dans l'émouvante solidarité contre les choses, dans le fier isolement, des odieux et malfaisants instincts des races ennemies, cette illusion que nous goûtons de la fraternité humaine, grandie par la simplicité et la détresse communes, par l'impression de force farouche que donnait l'origine héroïque de tous les êtres obscurs et résignés dont les seules luttes étaient livrées contre le sable envahisseur qu'ils tentaient d'arrêter en plantant patiemment le maigre oya. Auprès de ces hommes nous éprouvions l'impression d'une humanité meilleure. Le travail de l'oya et l'infime salaire régulier que leur donnait le propriétaire des dunes, était à peu près leur unique ressource, car en cet endroit jadis animé par le trafic de ports à présent disparus, la mer envoyait peu d'épaves. Pourtant, un soir, un homme vint au cabaret, très agité. Il était allé, le long de la mer houleuse, très loin sur l'estuaire, dans le désert de sable. Et il avait vu, échoué sur un banc, à quelques brassées de la terre, un grand bateau abandonné. Tout de suite, tous les hommes se levèrent, toujours silencieux, mais le regard animé d'une flamme nouvelle. À distance, nous les suivîmes. Quelques-uns avaient pris des cordes ; et la bande, d'un pas pressé, fiévreux, s'était dirigée vers la plage, à travers les dunes bossuées qu'un ciel noir écrasait. La marée descendait, mauvaise, agressive, avec de brusques retours offensifs des vagues rageuses, se retirant, eût-on dit, malgré elles. Et dans la nuit sans lune, sous les seuls reflets glauques qui semblent venir de l'eau, les bâches et les bancs de sable détrempés faisaient une nappe immense de gris aux mouvements sales. Les hommes du hameau enfonçaient lourdement leurs pieds nus dans les glouées où ils laissaient des empreintes luisantes une à une effacées, donnant à la grève une vie fantastique. Au bout d'une demi-heure de marche rapide, on vit se dresser, grêles et noirs sur la mince bande rouge qui coupait à l'horizon le ciel sombre, deux mâts. C'était le bateau échoué. Les hommes nagèrent vers l'épave, grimpèrent, attachèrent
nous les suivîmes. Quelques-uns avaient pris des cordes ; et la bande, d'un pas pressé, fiévreux, s'était dirigée vers la plage, à travers les dunes bossuées qu'un ciel noir écrasait. La marée descendait, mauvaise, agressive, avec de brusques retours offensifs des vagues rageuses, se retirant, eût-on dit, malgré elles. Et dans la nuit sans lune, sous les seuls reflets glauques qui semblent venir de l'eau, les bâches et les bancs de sable détrempés faisaient une nappe immense de gris aux mouvements sales. Les hommes du hameau enfonçaient lourdement leurs pieds nus dans les glouées où ils laissaient des empreintes luisantes une à une effacées, donnant à la grève une vie fantastique. Au bout d'une demi-heure de marche rapide, on vit se dresser, grêles et noirs sur la mince bande rouge qui coupait à l'horizon le ciel sombre, deux mâts. C'était le bateau échoué. Les hommes nagèrent vers l'épave, grimpèrent, attachèrent solidement des cordes à l'avant, puis revinrent. Et tous, en une tension furieuse, halèrent l'épave dans la vase, jusque sur le sable où la mer venait encore se convulser. Alors, nous assistâmes à un spectacle inattendu. Pendant quelques instants, les écumeurs procédèrent en silence, mais avec une hâte fébrile, à la visite du bateau ; des haches, trouvées à bord, faisaient voler en éclats les cloisons, sous des mains fiévreuses et violentes. Et l'on jetait, pêle-mêle, sur la grève, tout ce que l'on trouvait. Tout à coup, un cri de colère s'éleva, et un homme s'élança sur un autre qui venait de ramasser un objet et le gardait dans sa main. Aussitôt, deux groupes se formèrent, spontanément, sans qu'on eût même discuté. Il y eût, d'un côté les visages au teint cuivré, aux yeux noirs, de l'autre les visages blonds aux yeux bleus ; d'un côté, les hommes du Midi, de l'autre, ceux du Nord. La haine, subitement réveillée, jeta frénétiquement les deux races l'une sur l'autre, et il y eut, autour de l'épave aux mâts brisés, une horrible mêlée ; on se battit à coups de planches, à coups de hache, on s'étreignit et l'on s'étouffa dans la vase.
la visite du bateau ; des haches, trouvées à bord, faisaient voler en éclats les cloisons, sous des mains fiévreuses et violentes. Et l'on jetait, pêle-mêle, sur la grève, tout ce que l'on trouvait. Tout à coup, un cri de colère s'éleva, et un homme s'élança sur un autre qui venait de ramasser un objet et le gardait dans sa main. Aussitôt, deux groupes se formèrent, spontanément, sans qu'on eût même discuté. Il y eût, d'un côté les visages au teint cuivré, aux yeux noirs, de l'autre les visages blonds aux yeux bleus ; d'un côté, les hommes du Midi, de l'autre, ceux du Nord. La haine, subitement réveillée, jeta frénétiquement les deux races l'une sur l'autre, et il y eut, autour de l'épave aux mâts brisés, une horrible mêlée ; on se battit à coups de planches, à coups de hache, on s'étreignit et l'on s'étouffa dans la vase. Ceux du Nord furent vaincus. Trois d'entre eux demeurèrent sur le sol, la face souillée de sable, d'écume et de sang. Lorsque les autres se furent enfuis, les vainqueurs, dans l'ombre, fouillèrent celui qui avait pris un objet pour le garder. C'était un porte-monnaie, un portefeuille de matelot contenant quelques pièces d'argent. Ils se les partagèrent, heureux de leur victoire, et tout palpitant encore de la haine si longtemps endormie et que la présence d'une proie venait de réveiller et de retrouver intacte. GUSTAVE VANZYPE. Carnet Londain Le Monde et la ville À la mairie de Passy, le 16 juillet, a eu lieu la fête Lamartinienne organisée par le salon Lamartine. Des discours ont été très applaudis, ainsi qu'une matinée artistique très réussie, parmi laquelle nous citerons Mme Charlotte Dreyfus et Mme Marie Helna dans les œuvres de Mlle Le Chevallier de Boisval, accompagnées par l'auteur. IIVV' Les réceptions du dimanche de Mme Le Ray d'Abantès sont toujours suivies par la haute société parisienne qui se donne rendez-vous dans son bel hôtel de l'avenue Henri-Martin. Rencontrés: duc et duchesse d'Abantès, duchesse et Mlles de Cadore, duchesse de Bellune, comtesse de Forgemol, comte de Mouy, baron et baronne de Saint-Brisson, Mme