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du bon Dieu : Toi, tu ne peux comprendre ce que cela signifie, ni combien je suis heureuse. Quand je serai partie, écoute bien le Père : ce qu'il te dira, ce sont les paroles de Dieu même. » « Une mention spéciale est due, cette année, aux Marianistes, qui célébrent, le 5 janvier 1913, le 25e anniversaire de leur arrivée au Japon. L'école, ouverte par eux en 1888 à Kanda d'abord, à Tsukiji ensuite, compte aujourd'hui 821 élèves appartenant aux meilleures familles. Bon nombre de leurs élèves sont devenus chrétiens et occupent aujourd'hui une situation honorable, ou se préparent, dans les écoles supérieures du gouvernement, à faire plus tard honneur à leurs maîtres si dévoués. Le collège Saint-Joseph de Yokohama, réservé aux seuls étrangers, est grandement apprécié par les familles européennes ou américaines qui résident au Japon. Orphelinat de garçons. — La mission administre elle-même à Tokyo l'orphelinat des garçons; il est dirigé par M. Demangelle, dont le zèle infatigable ne se ralentit jamais, malgré une santé assez délicate. Sa petite chorale reste fidèle à ses anciennes traditions, et contribue beaucoup à la beauté des offices dans l'église de Koishikawa. Léproserie. — L'hôpital des lépreux à Gotemba ne cesse d'attirer sur notre diocèse les bénédictions de Dieu, qui récompense ainsi le dévouement du directeur, M. Bertrand. Malheureusement, la santé de ce cher confrère nous donne de grandes inquiétudes. Revues. Koe. Os hie no Sono. — M. Steichen, aumônier de l'école des Dames de Saint-Maur, dirige la revue Koe (la Voix), qui se fait entendre chaque mois dans tout le Japon, donnant, avec les nouvelles religieuses les plus intéressantes, les réponses aux objections courantes contre la religion, dissipant bien des préjugés et montrant la force et la vitalité du catholicisme. Une autre revue, plus modeste mais non moins utile, le Jardin de la Religion (Oshie no Sono), s'adresse spécialement aux enfants, petits et grands, qu'elle instruit et intéresse par des articles appropriés à l'intelligence de ses lecteurs. Par ces deux revues mensuelles, tirant chacune à près de 2.000 exemplaires, notre sainte religion pénètre peu à peu dans les milieux les
d'attirer sur notre diocèse les bénédictions de Dieu, qui récompense ainsi le dévouement du directeur, M. Bertrand. Malheureusement, la santé de ce cher confrère nous donne de grandes inquiétudes. Revues. Koe. Os hie no Sono. — M. Steichen, aumônier de l'école des Dames de Saint-Maur, dirige la revue Koe (la Voix), qui se fait entendre chaque mois dans tout le Japon, donnant, avec les nouvelles religieuses les plus intéressantes, les réponses aux objections courantes contre la religion, dissipant bien des préjugés et montrant la force et la vitalité du catholicisme. Une autre revue, plus modeste mais non moins utile, le Jardin de la Religion (Oshie no Sono), s'adresse spécialement aux enfants, petits et grands, qu'elle instruit et intéresse par des articles appropriés à l'intelligence de ses lecteurs. Par ces deux revues mensuelles, tirant chacune à près de 2.000 exemplaires, notre sainte religion pénètre peu à peu dans les milieux les plus divers. Œuvre des Tracts. — M. Drouard de Lezey continue l'œuvre des « tracts » spécialement destinés aux païens. Bientôt, nous l'espérons, le nombre d'exemplaires de ces utiles brochures, dépassera le chiffre respectable de 300.000. Dieu seul sait le bien opéré ainsi dans les intelligences droites qui cherchent la vérité. II. — Nagasaki Population catholique 50.040 Baptêmes d'adultes 487 Baptêmes d'enfants de païens 758 Conversions d'hérétiques 7 « Mû par un sentiment de profonde gratitude, écrit Mgr Combaz, je remercie Notre-Seigneur Jésus-Christ et sa très sainte Mère, la glorieuse Vierge Marie, d'avoir béni les travaux de mes confrères et écarté de notre Mission les fléaux qui ont désolé d'autres parties du Japon, pendant l'exercice 1912-1913. « Le chiffre de la population catholique du diocèse de Nagasaki a dépassé 50.000; mais le nombre des baptêmes, bien que légèrement supérieur à celui de l'an dernier, ne répond pas à la peine que se sont données les ouvriers apostoliques et au zèle qu'ils ont déployé. Nous semons dans les larmes, d'autres moissonneront dans l'allégresse. Déjà nous voyons les vieux préjugés contre notre sainte religion tomber les uns après les autres, et des relations amicales s'établir petit à petit entre fidèles et païens,
vérité. II. — Nagasaki Population catholique 50.040 Baptêmes d'adultes 487 Baptêmes d'enfants de païens 758 Conversions d'hérétiques 7 « Mû par un sentiment de profonde gratitude, écrit Mgr Combaz, je remercie Notre-Seigneur Jésus-Christ et sa très sainte Mère, la glorieuse Vierge Marie, d'avoir béni les travaux de mes confrères et écarté de notre Mission les fléaux qui ont désolé d'autres parties du Japon, pendant l'exercice 1912-1913. « Le chiffre de la population catholique du diocèse de Nagasaki a dépassé 50.000; mais le nombre des baptêmes, bien que légèrement supérieur à celui de l'an dernier, ne répond pas à la peine que se sont données les ouvriers apostoliques et au zèle qu'ils ont déployé. Nous semons dans les larmes, d'autres moissonneront dans l'allégresse. Déjà nous voyons les vieux préjugés contre notre sainte religion tomber les uns après les autres, et des relations amicales s'établir petit à petit entre fidèles et païens, même à Nagasaki, cette ville naguère si hostile au christianisme. « Sans doute, le caractère japonais reste essentiellement patriote », comme l'écrivait récemment M. Ebina, pasteur protestant des plus en vue. Le Japonais, en effet, est généralement orgueilleux, suffisant, d'un esprit étroit, ennemi de tout ce qui est étranger. Il est convaincu que rien ne lui manque, pas même la bonne religion. Il a perfectionné tout ce qui lui venait de l'extérieur. Ainsi, son confucianisme est supérieur à celui du Chinois; son bouddhisme l'emporte de beaucoup sur celui de l'Indien, et sa nouvelle constitution vaut mieux que toutes les autres ensemble. Les beaux-arts ne fleurissent que chez lui... Cette pleine satisfaction de soi l'éloigne du christianisme, qui d'ailleurs, dit-il, est arrivé à son déclin en Europe, en Amérique et partout. « Tel est l'état d'esprit de l'immense majorité des sujets du Mikado. « Quelques-uns pourtant, plus sages et moins aveuglés, regardent la religion du Christ comme la seule capable de répondre aux besoins et aux aspirations des nouvelles générations du pays. « Je suis de ceux qui croient, dit le docteur Uzawa, « avocat, membre de la Chambre des Députés, que tout « être humain quelle que soit sa naissance,
est convaincu que rien ne lui manque, pas même la bonne religion. Il a perfectionné tout ce qui lui venait de l'extérieur. Ainsi, son confucianisme est supérieur à celui du Chinois; son bouddhisme l'emporte de beaucoup sur celui de l'Indien, et sa nouvelle constitution vaut mieux que toutes les autres ensemble. Les beaux-arts ne fleurissent que chez lui... Cette pleine satisfaction de soi l'éloigne du christianisme, qui d'ailleurs, dit-il, est arrivé à son déclin en Europe, en Amérique et partout. « Tel est l'état d'esprit de l'immense majorité des sujets du Mikado. « Quelques-uns pourtant, plus sages et moins aveuglés, regardent la religion du Christ comme la seule capable de répondre aux besoins et aux aspirations des nouvelles générations du pays. « Je suis de ceux qui croient, dit le docteur Uzawa, « avocat, membre de la Chambre des Députés, que tout « être humain quelle que soit sa naissance, a besoin d'une foi « religieuse. Même ceux qui ont une grande culture intellectuelle et se disent athées, comme Voltaire, aussi « bien que les hommes les plus dégradés et sans civilisation aucune, reconnaissent qu'il y a quelque chose « au-dessus d'eux... La question donc n'est point de savoir si le Japon a besoin de religion, mais de quelle « religion; et je n'en vois point d'autre que celle de « Jésus-Christ. » « L'avenir du Japon, ajoute Mgr Combaz, est entre les mains de Dieu. Nous mettons toute notre confiance en sa providence. Fortifiés par sa grâce et les prières des âmes qui s'intéressent à la conversion des infidèles, nous tâcherons de faire fructifier le bon grain dans les cœurs de nos chers Japonais. C'est pour moi un devoir de remercier ici publiquement mes missionnaires, du précieux concours qu'ils n'ont cessé de me prêter, et sur lequel je sais pouvoir compter en toute occasion. « J'ai employé une grande partie de l'année à visiter la plupart de nos vieilles chrétientés, à administrer le sacrement de Confirmation, à bénir des églises et des cimetières. Le nombre total des confirmations a été de 3.756. Partout où le devoir m'appelait, j'ai admiré
le Japon a besoin de religion, mais de quelle « religion; et je n'en vois point d'autre que celle de « Jésus-Christ. » « L'avenir du Japon, ajoute Mgr Combaz, est entre les mains de Dieu. Nous mettons toute notre confiance en sa providence. Fortifiés par sa grâce et les prières des âmes qui s'intéressent à la conversion des infidèles, nous tâcherons de faire fructifier le bon grain dans les cœurs de nos chers Japonais. C'est pour moi un devoir de remercier ici publiquement mes missionnaires, du précieux concours qu'ils n'ont cessé de me prêter, et sur lequel je sais pouvoir compter en toute occasion. « J'ai employé une grande partie de l'année à visiter la plupart de nos vieilles chrétientés, à administrer le sacrement de Confirmation, à bénir des églises et des cimetières. Le nombre total des confirmations a été de 3.756. Partout où le devoir m'appelait, j'ai admiré la bonté et le zèle infatigable des confrères, la foi vive et la générosité des chrétiens. J'ai vu ces derniers faire plusieurs lieues à pied, par des chemins impraticables, malgré le vent et la pluie, pour assister à la cérémonie de la confirmation. « Je ne m'arrêterai pas à raconter par le menu les amabilités dont les Pères et les chrétiens m'ont littéralement comblé; ce serait trop long. Ainsi, aux îles Goto, que j'ai visitées du sud au nord, pendant près d'un mois, parfois à pied, ordinairement en barque, les chefs de village s'empressaient de venir me saluer et m'offraient comme présent : des œufs, une poule, un poisson frais, etc. Quand 2 ou 3 villages, pour ma commodité personnelle, devaient se réunir dans un endroit plus central, chacun d'eux tenait à honneur de venir au-devant de moi avec un bateau pavoisé. Partout et toujours, les églises étaient ornées avec goût et simplicité. Nos Japonais, même dans les campagnes les plus reculées, ont un goût inné pour l'ornementation : avec des riens, ils font des merveilles, qui charment les yeux et ravissent le cœur. Les chrétientés des îles Goto sont placées sous la direction de M. Pélu, assisté de deux
par le menu les amabilités dont les Pères et les chrétiens m'ont littéralement comblé; ce serait trop long. Ainsi, aux îles Goto, que j'ai visitées du sud au nord, pendant près d'un mois, parfois à pied, ordinairement en barque, les chefs de village s'empressaient de venir me saluer et m'offraient comme présent : des œufs, une poule, un poisson frais, etc. Quand 2 ou 3 villages, pour ma commodité personnelle, devaient se réunir dans un endroit plus central, chacun d'eux tenait à honneur de venir au-devant de moi avec un bateau pavoisé. Partout et toujours, les églises étaient ornées avec goût et simplicité. Nos Japonais, même dans les campagnes les plus reculées, ont un goût inné pour l'ornementation : avec des riens, ils font des merveilles, qui charment les yeux et ravissent le cœur. Les chrétientés des îles Goto sont placées sous la direction de M. Pélu, assisté de deux missionnaires et de six prêtres japonais. La population totale de ces îles est d'environ 7.000 habitants, dont 15.000 catholiques, dispersés dans une quantité de hameaux. Outre les confessions annuelles et les communions pascales, il y a eu 83.000 confessions et 219.000 communions de dévotion dans le diocèse de Nagasaki en 1912-1913; ce qui prouve que missionnaires et prêtres japonais se conforment aux directions du Saint-Siège, et que les chrétiens ont grandement à cœur d'obéir à la voix du Souverain Pontife en se préparant au banquet eucharistique. Autrefois, les parents ne se préoccupaient guère de préparer leurs enfants à la confession avant l'âge de onze à douze ans. Maintenant qu'ils ont compris l'obligation de leur faire recevoir Notre-Seigneur dès le bas-âge, ils ne négligent rien pour les disposer de leur mieux à se confesser et à communier. Parlons maintenant de l'archipel d'Oshima, la plus belle conquête de M. Ferrié. La population de ces îles est bien disposée et écoute volontiers le missionnaire, quand il fait son apparition dans un nouveau village, mais il doit ensuite gagner les âmes une à une. L'année 1913 sera marquée d'une pierre blanche par mes chrétiens de Naze, écrit M. Fressenon. L'anniversaire que, grâce à un
1912-1913; ce qui prouve que missionnaires et prêtres japonais se conforment aux directions du Saint-Siège, et que les chrétiens ont grandement à cœur d'obéir à la voix du Souverain Pontife en se préparant au banquet eucharistique. Autrefois, les parents ne se préoccupaient guère de préparer leurs enfants à la confession avant l'âge de onze à douze ans. Maintenant qu'ils ont compris l'obligation de leur faire recevoir Notre-Seigneur dès le bas-âge, ils ne négligent rien pour les disposer de leur mieux à se confesser et à communier. Parlons maintenant de l'archipel d'Oshima, la plus belle conquête de M. Ferrié. La population de ces îles est bien disposée et écoute volontiers le missionnaire, quand il fait son apparition dans un nouveau village, mais il doit ensuite gagner les âmes une à une. L'année 1913 sera marquée d'une pierre blanche par mes chrétiens de Naze, écrit M. Fressenon. L'anniversaire que, grâce à un subsiste envoyé par le toujours bien désiré M. Ferrié, les travaux de construction de leur église, interrompus pendant 10 ans, allaient reprendre, les a comblés de joie. Les païens eux-mêmes attendent avec impatience l'érection définitive du monument de Naze, comme ils disent. M. Fressenon apporte une gerbe de 47 baptêmes dont 24 d'adultes. Parmi les convertis de l'année se trouve une jeune fille, qui était zélée protestante et est devenue fervente catholique. Le pasteur a fait des pieds et des mains pour la retenir, mais en vain. Elle épousera bientôt un jeune catholique de bonne famille, et ses parents eux-mêmes ont commencé à étudier la vraie doctrine. Il y a aussi un pauvre vieux sans enfants et abandonné par sa femme depuis longtemps, qui vivait seul dans une misérable cabane, et gagnait sa vie en confectionnant de petits ouvrages en bambou. Causant avec un de ses voisins, guère plus riche que lui des biens de la terre, mais chrétien, le tisseur de bambous se mit à se lamenter : « Je suis vieux, dit-il, et ma fin approche. Ce qui m'attriste, ce n'est point de mourir, c'est de n'avoir personne pour s'occuper des tablettes de mes ancêtres et des miennes
dont 24 d'adultes. Parmi les convertis de l'année se trouve une jeune fille, qui était zélée protestante et est devenue fervente catholique. Le pasteur a fait des pieds et des mains pour la retenir, mais en vain. Elle épousera bientôt un jeune catholique de bonne famille, et ses parents eux-mêmes ont commencé à étudier la vraie doctrine. Il y a aussi un pauvre vieux sans enfants et abandonné par sa femme depuis longtemps, qui vivait seul dans une misérable cabane, et gagnait sa vie en confectionnant de petits ouvrages en bambou. Causant avec un de ses voisins, guère plus riche que lui des biens de la terre, mais chrétien, le tisseur de bambous se mit à se lamenter : « Je suis vieux, dit-il, et ma fin approche. Ce qui m'attriste, ce n'est point de mourir, c'est de n'avoir personne pour s'occuper des tablettes de mes ancêtres et des miennes après ma mort. — Je n'ai point ce souci, répondit l'autre. Nous autres chrétiens, vivants et morts nous ne formons qu'une seule famille et nous prions les uns pour les autres. Point n'est besoin de tablettes; pourvu que, pendant notre vie, nous mettions en pratique les enseignements de notre religion, nous sommes sûrs, après la mort, d'être éternellement heureux. » — « Il expliqua ensuite de son mieux au pauvre païen l'inutilité des tablettes et l'état des âmes après la mort. Le bon vieux ne tarda pas à se faire instruire et reçut le baptême, le jour de l'Assomption. M. Halbout fait tous ses efforts pour empêcher les mariages entre jeunes gens païens et jeunes filles chrétiennes; car l'expérience lui a appris que si le fiancé est chrétien, la femme ne tarde pas à se convertir; mais qu'il n'en est pas de même, quand le fiancé est païen. Notre dévoué confrère continue à aider ses voisins dans leurs constructions, et il a bien voulu promettre son concours pour l'achèvement de l'église de Naze. A Sekirubu, M. Bouige enregistre 21 baptêmes. Parmi ses nouveaux convertis se trouve un jeune ménage. Le père et la mère, qui voulaient étudier le catéchisme, prièrent
nous sommes sûrs, après la mort, d'être éternellement heureux. » — « Il expliqua ensuite de son mieux au pauvre païen l'inutilité des tablettes et l'état des âmes après la mort. Le bon vieux ne tarda pas à se faire instruire et reçut le baptême, le jour de l'Assomption. M. Halbout fait tous ses efforts pour empêcher les mariages entre jeunes gens païens et jeunes filles chrétiennes; car l'expérience lui a appris que si le fiancé est chrétien, la femme ne tarde pas à se convertir; mais qu'il n'en est pas de même, quand le fiancé est païen. Notre dévoué confrère continue à aider ses voisins dans leurs constructions, et il a bien voulu promettre son concours pour l'achèvement de l'église de Naze. A Sekirubu, M. Bouige enregistre 21 baptêmes. Parmi ses nouveaux convertis se trouve un jeune ménage. Le père et la mère, qui voulaient étudier le catéchisme, prièrent le missionnaire de baptiser leur fils aîné qui était assez malade. « Peut-être, raconte M. Bouige, ces braves gens comptaient-ils sur le baptême plus pour le corps de leur enfant que pour son âme. Or, une heure après la réception du sacrement, l'enfant était mort. Quelle journée j'ai passée ! Les parents et une autre famille qu'ils entraînaient, n'allaient-ils pas s'éloigner d'une religion qui avait tué leur enfant ? Et les païens d'ailleurs ne diraient-ils pas, de leur côté, que le baptême avait été cause de la mort ? Dieu soit béni ! on demanda d'abord la sépulture chrétienne pour le petit défunt; et, le dimanche suivant, on m'apportait l'autre enfant à baptiser. Aujourd'hui, les parents eux-mêmes se sont fait instruire et sont baptisés. M. Bonnet travaille toujours avec le même zèle et ne recule jamais devant la besogne; il a recueilli 44 baptêmes, dont 28 d'adultes. Doué d'une forte constitution, il est souvent sur les chemins, cherchant partout une âme à convertir, sans négliger toutefois la formation de ses néophytes à la vie chrétienne. Malheureusement, la multiplicité de ses postes à desservir l'oblige à de nombreux déplacements, et l'empêche d'établir les dévotions qui affermissent la foi dans les cœurs.
Les parents et une autre famille qu'ils entraînaient, n'allaient-ils pas s'éloigner d'une religion qui avait tué leur enfant ? Et les païens d'ailleurs ne diraient-ils pas, de leur côté, que le baptême avait été cause de la mort ? Dieu soit béni ! on demanda d'abord la sépulture chrétienne pour le petit défunt; et, le dimanche suivant, on m'apportait l'autre enfant à baptiser. Aujourd'hui, les parents eux-mêmes se sont fait instruire et sont baptisés. M. Bonnet travaille toujours avec le même zèle et ne recule jamais devant la besogne; il a recueilli 44 baptêmes, dont 28 d'adultes. Doué d'une forte constitution, il est souvent sur les chemins, cherchant partout une âme à convertir, sans négliger toutefois la formation de ses néophytes à la vie chrétienne. Malheureusement, la multiplicité de ses postes à desservir l'oblige à de nombreux déplacements, et l'empêche d'établir les dévotions qui affermissent la foi dans les cœurs. 75 baptisés forment la gerbe des Pères japonais à Oshima. Les villages les invitent à donner des conférences, qui sont très appréciées. Pourquoi faut-il que le manque de catéchistes, et aussi d'argent, paralyse leur admirable zèle ? « En revenant sur le continent, on aborde à Kagoshima, la patrie des preux au Japon, célèbre par le séjour qu'y fit saint François Xavier et les miracles de conversion qu'il y opéra. Nous trouvons là M. Cavaignac qui se prodigue, sans assez compter peut-être avec sa santé. Je voudrais transcrire son compte-rendu tout entier; il est si intéressant ! Notre confrère a recueilli une gerbe de 25 baptêmes, dans un district où l'on ne prise que batailles et gloire militaire. Lui aussi ne rêve que l'extension du règne de Dieu et la défaite du démon dans le pays qu'il évangélise depuis onze ans. Il constate avec joie un réel progrès, au double point de vue matériel et spirituel. La chrétienté de Sendai, où il a bâti un oratoire et une résidence, avait un peu fléchi, faute de titulaire pendant un an; mais elle se ressaisit, grâce au zèle actif et intelligent de M. Martin. Les différentes associations établies par M. Cavaignac sont
preux au Japon, célèbre par le séjour qu'y fit saint François Xavier et les miracles de conversion qu'il y opéra. Nous trouvons là M. Cavaignac qui se prodigue, sans assez compter peut-être avec sa santé. Je voudrais transcrire son compte-rendu tout entier; il est si intéressant ! Notre confrère a recueilli une gerbe de 25 baptêmes, dans un district où l'on ne prise que batailles et gloire militaire. Lui aussi ne rêve que l'extension du règne de Dieu et la défaite du démon dans le pays qu'il évangélise depuis onze ans. Il constate avec joie un réel progrès, au double point de vue matériel et spirituel. La chrétienté de Sendai, où il a bâti un oratoire et une résidence, avait un peu fléchi, faute de titulaire pendant un an; mais elle se ressaisit, grâce au zèle actif et intelligent de M. Martin. Les différentes associations établies par M. Cavaignac sont très prospères, et la fréquentation des sacrements est en honneur parmi ses ouailles. Instructions, conférences, séances récréatives, etc., il met tout en œuvre pour prendre contact avec la population, et il a complètement réussi. Il est connu, estimé, salué partout où il passe. « Plutôt que de s'éterniser dans sa résidence, écrit-il, comme un moine dans son cloître, il est préférable au missionnaire de descendre chaque jour dans l'arène, après s'être nourri du pain des forts. Car enfin, il faut bien qu'il présente sa soutane partout où elle peut se montrer, pour que, par son contact, elle démolisse les préjugés séculaires et fasse de nos ennemis de la veille, des amis d'aujourd'hui ou de demain. » « M. Joly est en quelque sorte exilé dans le vaste district de Hiuga, par suite de la difficulté des communications. Bientôt une ligne de chemin de fer le reliera à Kagoshima ou à Hitoyoshi. Notre confrère a pour auxiliaire M. Fr. Bois, à qui il enseigne le japonais. Il continue à lutter seul, sans catéchiste, sans ressources, contre les nombreux ennemis de notre sainte religion. En dépit des difficultés, il a administré 14 baptêmes et reçu l'abjuration d'une hérétique. Ses meilleurs chrétiens sont