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que nous écrivons et que nous recommençons ce fameux chantier des républicains peints par eux-mêmes : rien n'est intéressant comme ces confessions et ces dénonciations de frère à frère, d'opportuniste à radical et de radical à opportuniste. Autrefois, on ne pouvait guère se fier à ces divisions et l'on retrouvait, aux jours de lutte, opportunistes et radicaux ligués contre l'idée conservatrice. Aujourd'hui, ces alliances ne sont plus à craindre. La haine entre républicains est telle que les radicaux disent volontiers : « Tout plutôt que l'opportuniste ! » et que les opportunistes, tels que MM. Say et Ferry, s'écriant : « Nos pires ennemis ne sont pas les réactionnaires, ce sont les radicaux ! » Laissons à ces sentiments fraternels le temps de creuser des plaies incurables, puis le rôle des conservateurs sera tout tracé : l'histoire de Rome nous l'a indiqué : Il suffit de se souvenir de la façon dont Horace vint à bout des trois Guriaces Donc, voici une nouvelle lance rompue entre frères ennemis : Aujourd'hui l'Angleterre, l'Allemagne et la Russie, Interviennent en faveur de la Chine et crient au gouvernement français : « Tu n'iras pas plus loin ! » Le Figaro, journal royaliste, qui ménage d'autant plus bien Jules Ferry que celui-ci fait admirablement les affaires de la monarchie, annonçait hier que lord Granville, se faisant l'interprète des quatre puissances ci-dessus nommées, avait « prié M. Jules Ferry de suspendre les opérations militaires entamées contre les troupes chinoises. » Cette prière ressemble tellement à une injonction, qu'il serait difficile de passer outre sans risquer de se mettre la moitié de l'Europe sur les bras. S'il ne s'agissait que de faire tuer dans ce conflit cent cinquante mille de ses compatriotes, Ferry n'hésiterait pas ; mais il devine que, cette fois, il y va de son futur, et vous pouvez être sûrs qu'il se soumettra avec la dernière abjection aux ordres des puissances. Cet homme d'État rappelle, en effet, la reine Victoria des Rois en exil, laquelle pousse instamment son mari à reprendre son épée et à aller, au risque de se faire tuer, reconquérir
ménage d'autant plus bien Jules Ferry que celui-ci fait admirablement les affaires de la monarchie, annonçait hier que lord Granville, se faisant l'interprète des quatre puissances ci-dessus nommées, avait « prié M. Jules Ferry de suspendre les opérations militaires entamées contre les troupes chinoises. » Cette prière ressemble tellement à une injonction, qu'il serait difficile de passer outre sans risquer de se mettre la moitié de l'Europe sur les bras. S'il ne s'agissait que de faire tuer dans ce conflit cent cinquante mille de ses compatriotes, Ferry n'hésiterait pas ; mais il devine que, cette fois, il y va de son futur, et vous pouvez être sûrs qu'il se soumettra avec la dernière abjection aux ordres des puissances. Cet homme d'État rappelle, en effet, la reine Victoria des Rois en exil, laquelle pousse instamment son mari à reprendre son épée et à aller, au risque de se faire tuer, reconquérir le trône d'Illyrie. Et tout le monde fétaille dans la pièce et dans la salle : « Quelle grande héroïque ! » sans se douter que l'héroïque envoie les autres à la mort, tandis qu'il se reste tranquillement au coin de la cheminée, est de beaucoup le plus facile de tous. Tant qu'il s'est agi de faire porter au bout de la pique la tête du commandant Rivière, on a vu Lestrade montrer de l'audace à faire rougir Dupuis. Le jour où son porte-feuille a été sérieusement en péril, vous ne verrez pas anéantir et tomber à deux genoux devant la première note diplomatique dont lui barbouillera la figure. Ce guerrier, qui, fier encore était un Bonaparte pour l'audace, deviendra tout à coup une limande pour la diplomatie. Nos renseignements particuliers, corroborés absolument par celles du Figaro, il faut nécessairement conclure que, si nos troupes n'attaquent pas Hac-Ninh malgré les déclarations ministérielles, c'est que l'Angleterre, Allemagne et les États-Unis leur défendent de l'attaquer. Après avoir ruiné la France, les quêteurs de pépites s'occupent de la déshonorer. Il y avait, cependant, un moyen bien simple d'éviter les rappels à l'ordre que nous infligent nos voisins à propos de la Chine :
tous. Tant qu'il s'est agi de faire porter au bout de la pique la tête du commandant Rivière, on a vu Lestrade montrer de l'audace à faire rougir Dupuis. Le jour où son porte-feuille a été sérieusement en péril, vous ne verrez pas anéantir et tomber à deux genoux devant la première note diplomatique dont lui barbouillera la figure. Ce guerrier, qui, fier encore était un Bonaparte pour l'audace, deviendra tout à coup une limande pour la diplomatie. Nos renseignements particuliers, corroborés absolument par celles du Figaro, il faut nécessairement conclure que, si nos troupes n'attaquent pas Hac-Ninh malgré les déclarations ministérielles, c'est que l'Angleterre, Allemagne et les États-Unis leur défendent de l'attaquer. Après avoir ruiné la France, les quêteurs de pépites s'occupent de la déshonorer. Il y avait, cependant, un moyen bien simple d'éviter les rappels à l'ordre que nous infligent nos voisins à propos de la Chine : c'était de n'y pas aller. Tenter cette aventure était une folie à laquelle nous ne pouvions plus couper court que par une humiliation. Mais les Ferry sont de l'école de ceux qui disent : « Il n'y a que les honteux qui perdent. Au cas où ils échoueraient dans leurs impudentes combinaisons, que risquent-ils ? D'être ramenés chez eux à coups de crosse de fusil dans les reins. Bah! avec un peu d'arnica et de « bain tranquille », le lendemain il n'y paraît plus. On a déjà remarqué que plus un individu est poltron, plus il est impertinent, attendu qu'en dernier ressort il est toujours maître de se tirer des affaires en faisant des excuses. L'envahissement de la Chine que méditait Ferry devait, d'après ses calculs, nous rapporter cinq milliards. Tout compte fait, nous allons recevoir des quatre grandes puissances une paire de soufflets qui nous aura coûté vingt millions. Le Gaulois a publié hier un très intéressant récit de la journée du 2 Décembre. C'est le général Fleury qui l'a communiqué à notre confrère. Nous nous faisons un plaisir de reproduire les principaux passages de cette admirable épopée: Plusieurs généraux et d'autres invités étaient réunis, à table, voilà
impudentes combinaisons, que risquent-ils ? D'être ramenés chez eux à coups de crosse de fusil dans les reins. Bah! avec un peu d'arnica et de « bain tranquille », le lendemain il n'y paraît plus. On a déjà remarqué que plus un individu est poltron, plus il est impertinent, attendu qu'en dernier ressort il est toujours maître de se tirer des affaires en faisant des excuses. L'envahissement de la Chine que méditait Ferry devait, d'après ses calculs, nous rapporter cinq milliards. Tout compte fait, nous allons recevoir des quatre grandes puissances une paire de soufflets qui nous aura coûté vingt millions. Le Gaulois a publié hier un très intéressant récit de la journée du 2 Décembre. C'est le général Fleury qui l'a communiqué à notre confrère. Nous nous faisons un plaisir de reproduire les principaux passages de cette admirable épopée: Plusieurs généraux et d'autres invités étaient réunis, à table, voilà quelques mois, chez un ancien ministre de l'Empire. Après le dîner, dans un fumoir, on causait du passé et du présent. Tout à coup, l'un des généraux, s'adressant au général comte Fleury, lui dit : « Eh bien, vous écrivez vos mémoires, mon cher général ; nous serons morts, peut-être, quand vous les publierez : racontez-nous donc quelque chose. » Le général Fleury, après s'être un peu défendu, fit avec beaucoup de bonhomie le récit qu'on va lire. Le brillant soldat-diplomate du second Empire pardonnera au plus modeste de ses auditeurs de transcrire ici l'histoire de la journée du 2 Décembre ad usum principum. « Vous savez, dit le général Fleury, quelle était la situation au commencement de 1851. « J'étais alors aide de camp du Prince, qui m'honorait d'une grande bienveillance et qui souvent me permettait de lui dire ma façon de voir les choses. « Un jour qu'il me parlait de l'avenir, je lui dis qu'à mon avis il n'y avait qu'un coup d'État frappé par lui qui pût tirer la France des dangers révolutionnaires qu'elle courrait, si elle tombait entre les mains des impuissants du parlementarisme. Le Prince m'ayant enhardi à continuer, j'entrai rapidement dans l'examen des
quand vous les publierez : racontez-nous donc quelque chose. » Le général Fleury, après s'être un peu défendu, fit avec beaucoup de bonhomie le récit qu'on va lire. Le brillant soldat-diplomate du second Empire pardonnera au plus modeste de ses auditeurs de transcrire ici l'histoire de la journée du 2 Décembre ad usum principum. « Vous savez, dit le général Fleury, quelle était la situation au commencement de 1851. « J'étais alors aide de camp du Prince, qui m'honorait d'une grande bienveillance et qui souvent me permettait de lui dire ma façon de voir les choses. « Un jour qu'il me parlait de l'avenir, je lui dis qu'à mon avis il n'y avait qu'un coup d'État frappé par lui qui pût tirer la France des dangers révolutionnaires qu'elle courrait, si elle tombait entre les mains des impuissants du parlementarisme. Le Prince m'ayant enhardi à continuer, j'entrai rapidement dans l'examen des moyens d'exécution. « D'abord il fallait des hommes, un homme surtout, un ministre de la guerre. Je passai en revue ceux que le Prince connaissait. « Tous étaient ses adversaires ou bien manquaient de quelques-unes des choses qu'il fallait avoir pour jouer les premiers rôles. Je prononçai alors un nom inconnu : Saint-Arnaud. J'avais servi en Afrique en compagnie de Canrobert, sous les ordres de Saint-Arnaud. « Le prince n'avait jamais entendu ce nom. En effet, celui qui devait jouer par la suite un si grand rôle n'était pas venu à Paris depuis l'avènement de Louis-Napoléon à la Présidence. Il y avait trois ans qu'il commandait une brigade en Afrique. Je fis au Prince le portrait de mon ancien chef; je lui dis combien il était brave, aventureux, entreprenant; combien intelligent aussi, spirituel et séduisant. « Le 2 Décembre, il y eut soirée à l'Élysée. Lorsque, après minuit, tout le monde s'en fut, Louis-Napoléon s'enferma, dans son cabinet avec MM. Saint-Arnaud, Morny et Maupas. Les intimes, au courant de ce qui se préparait, se tinrent dans un salon voisin. Il y avait, outre moi, beaucoup d'officiers, MM. Lepic, Ney, prince de la Moskowa, le marquis de Toulongeon, Persigny. Après une
inconnu : Saint-Arnaud. J'avais servi en Afrique en compagnie de Canrobert, sous les ordres de Saint-Arnaud. « Le prince n'avait jamais entendu ce nom. En effet, celui qui devait jouer par la suite un si grand rôle n'était pas venu à Paris depuis l'avènement de Louis-Napoléon à la Présidence. Il y avait trois ans qu'il commandait une brigade en Afrique. Je fis au Prince le portrait de mon ancien chef; je lui dis combien il était brave, aventureux, entreprenant; combien intelligent aussi, spirituel et séduisant. « Le 2 Décembre, il y eut soirée à l'Élysée. Lorsque, après minuit, tout le monde s'en fut, Louis-Napoléon s'enferma, dans son cabinet avec MM. Saint-Arnaud, Morny et Maupas. Les intimes, au courant de ce qui se préparait, se tinrent dans un salon voisin. Il y avait, outre moi, beaucoup d'officiers, MM. Lepic, Ney, prince de la Moskowa, le marquis de Toulongeon, Persigny. Après une longue conversation avec le Prince, Saint-Arnaud s'avança et appela le colonel Beville. Un instant après, Beville sortit du cabinet du Président. Il emportait au Moniteur un paquet de décrets. « À une heure, le président nous ordonna de rentrer dans nos appartements. Toulongeon, Périgny et moi, qui demeurions aux écuries, rue Matignon, nous nous y rendîmes ensemble. Ces messieurs passèrent la nuit là. Le Prince me fit appeler : je entreprends et vêtu d'une robe de chambre, je le trouvais fort, à l'état fumant, de chambre. Il prit avec le plus grand calme. « À chaque instant des estafettes arrivaient à l'Élysée s'emplissait de monde. Des officiers, des journalistes, des députés. Dans la matinée arriva le roi Jérôme. Son entrée dans le salon où se trouvaient autour du Prince-Président tous les généraux que leur service n'appelait pas au dehors, Lourmel, Espinasse, le comte Flahaut, dernier aide-de-camp de Napoléon Ier; de Lavalette, Daumas, Rognet, Tartas et tous les autres, causa une sensation extraordinaire. Nous eûmes tous l'impression que l'Empereur des grands jours était sorti des Invalides, tant le roi Jérôme rappelait son frère. « Lorsqu'il vit autour de lui ce brillant état-major, le Prince voulut parcourir les abords de l'Élysée. Suivi
rue Matignon, nous nous y rendîmes ensemble. Ces messieurs passèrent la nuit là. Le Prince me fit appeler : je entreprends et vêtu d'une robe de chambre, je le trouvais fort, à l'état fumant, de chambre. Il prit avec le plus grand calme. « À chaque instant des estafettes arrivaient à l'Élysée s'emplissait de monde. Des officiers, des journalistes, des députés. Dans la matinée arriva le roi Jérôme. Son entrée dans le salon où se trouvaient autour du Prince-Président tous les généraux que leur service n'appelait pas au dehors, Lourmel, Espinasse, le comte Flahaut, dernier aide-de-camp de Napoléon Ier; de Lavalette, Daumas, Rognet, Tartas et tous les autres, causa une sensation extraordinaire. Nous eûmes tous l'impression que l'Empereur des grands jours était sorti des Invalides, tant le roi Jérôme rappelait son frère. « Lorsqu'il vit autour de lui ce brillant état-major, le Prince voulut parcourir les abords de l'Élysée. Suivi du roi Jérôme et de tous les généraux, de ses aides de camp, il monta à cheval et gagna les Champs-Élysées. D'immenses acclamations de la foule et des soldats le saluèrent. « Les Parisiens massés sur son parcours voulaient tous le voir; il semblait que chacun voulût un regard de lui; on se précipitait, on forçait le cordon des troupes. Ney et moi, nous avions grand-peine, à droite et à gauche du Prince, à le protéger contre la bousculade. « Ainsi acclamé dans un véritable triomphe, le cortège traversa le Carrousel, puis la Seine au pont Neuf. Il rentra à l'Élysée après avoir parcouru le quai d'Orsay. Partout l'ovation avait été enthousiaste. Sur le quai d'Orsay un officier d'état-major, qu'il est inutile de nommer, accourut vers le Prince : « Que faut-il faire? me demanda-t-il. Trois cents députés de l'opposition, repoussés de la Chambre, se sont réunis à la mairie du dixième arrondissement. — Faites comme à la Chambre, » répondis-je, sans consulter le Président, sachant bien qu'il ne me désavouerait pas. « À notre rentrée à l'Élysée, chacun félicita le Prince sur le véritable triomphe que lui avait fait la population parisienne. Quand vint mon tour, je lui dis
lui; on se précipitait, on forçait le cordon des troupes. Ney et moi, nous avions grand-peine, à droite et à gauche du Prince, à le protéger contre la bousculade. « Ainsi acclamé dans un véritable triomphe, le cortège traversa le Carrousel, puis la Seine au pont Neuf. Il rentra à l'Élysée après avoir parcouru le quai d'Orsay. Partout l'ovation avait été enthousiaste. Sur le quai d'Orsay un officier d'état-major, qu'il est inutile de nommer, accourut vers le Prince : « Que faut-il faire? me demanda-t-il. Trois cents députés de l'opposition, repoussés de la Chambre, se sont réunis à la mairie du dixième arrondissement. — Faites comme à la Chambre, » répondis-je, sans consulter le Président, sachant bien qu'il ne me désavouerait pas. « À notre rentrée à l'Élysée, chacun félicita le Prince sur le véritable triomphe que lui avait fait la population parisienne. Quand vint mon tour, je lui dis l'ordre que je m'étais permis de donner. Louis-Napoléon me complimenta. Quelques instants après, la nouvelle arriva que les boulevards étaient envahis par une foule énorme dans laquelle, du haut des fenêtres des cafés, des journalistes et des bourgeois en redingote prêchaient l'émeute au peuple qui semblait vouloir les écouter. « J'y ai allé dit le Prince, je le suppliai de n'en rien faire. Sa présence pourrait exaspérer les colères des adversaires. Il faudrait se battre. Lui-même pourrait être tué. Ce serait un inqualifiable malheur. Tandis que, s'il s'abstenait, tout se passerait sans doute sans effusion de sang. J'offris alors au Prince de partir avec les carabiniers du général Taras, sans deux heures, monseigneur, je vous apporterai des nouvelles. » Le Prince se rendit à ce conseil, et je partis avec Taras et ses carabiniers. Une foule énorme débordait des trottoirs sur la chaussée. Nous progressions à grand pas. Le peuple criait : « Vive la République! » Au tout haut des carabiniers, je poussais le cri de « Vive Napoléon ! » les réactionnaires le réprenaient avec un ensemble superbo. La foule s'exclamait, qui n'était pas Gascon à moitié, me dit tout d'un coup : « Ce leur ferait plaisir,
J'y ai allé dit le Prince, je le suppliai de n'en rien faire. Sa présence pourrait exaspérer les colères des adversaires. Il faudrait se battre. Lui-même pourrait être tué. Ce serait un inqualifiable malheur. Tandis que, s'il s'abstenait, tout se passerait sans doute sans effusion de sang. J'offris alors au Prince de partir avec les carabiniers du général Taras, sans deux heures, monseigneur, je vous apporterai des nouvelles. » Le Prince se rendit à ce conseil, et je partis avec Taras et ses carabiniers. Une foule énorme débordait des trottoirs sur la chaussée. Nous progressions à grand pas. Le peuple criait : « Vive la République! » Au tout haut des carabiniers, je poussais le cri de « Vive Napoléon ! » les réactionnaires le réprenaient avec un ensemble superbo. La foule s'exclamait, qui n'était pas Gascon à moitié, me dit tout d'un coup : « Ce leur ferait plaisir, à ces gens, nous de crier : Vive la République ! Nous les ferons bien faire ça pour eux. — Vous ne croyez pas, mon général, ils sauteraient alors sur la croupe de nos cavaliers. » La gasconnade s'arrêta là. Au coin de la rue de la Lune, devant un marchand de galettes, à l'enseigne de Coupe toujours, la foule était plus grande, nous avancions avec plus de peine. Soudain, un coup de feu partit et je ressentis à la tête un choc qui me courba violemment sur le cou de mon cheval. Je me crus perdu et instinctivement je portais la main à mon front. J'étais couvert de sang. Heureusement la balle avait glissé. Avec mon mouchoir, je me bandai la tête et je pus continuer la promenade, qui se termina sans autre accident jusqu'à la Bastille, d'où nous retournâmes à l'Élysée. Quand le Prince me vit tout couvert de sang, il me prit les mains : « Ah ! mon pauvre ami, comme ils vous ont fait! » Il me témoigna beaucoup d'affection. — « Si vous y aviez été, monseigneur, ce n'est pas un coup de feu, lui dis-je, c'est une fusillade que vous auriez essuyée. »
marchand de galettes, à l'enseigne de Coupe toujours, la foule était plus grande, nous avancions avec plus de peine. Soudain, un coup de feu partit et je ressentis à la tête un choc qui me courba violemment sur le cou de mon cheval. Je me crus perdu et instinctivement je portais la main à mon front. J'étais couvert de sang. Heureusement la balle avait glissé. Avec mon mouchoir, je me bandai la tête et je pus continuer la promenade, qui se termina sans autre accident jusqu'à la Bastille, d'où nous retournâmes à l'Élysée. Quand le Prince me vit tout couvert de sang, il me prit les mains : « Ah ! mon pauvre ami, comme ils vous ont fait! » Il me témoigna beaucoup d'affection. — « Si vous y aviez été, monseigneur, ce n'est pas un coup de feu, lui dis-je, c'est une fusillade que vous auriez essuyée. » Voilà, conclut M. le général Fleury, les souvenirs personnels que j'ai présents à la mémoire sur le 2 Décembre. J'en ai beaucoup d'autres que je ne puis raconter et qui figureront dans mes Mémoires. Un des généraux présents, le général de V..., dit alors : — Mon cher Fleury, je n'ai pas écrit mes mémoires, mais je me souviens qu'un jour Morny, parlant devant moi du 2 Décembre : « Ce n'est ni l'Empereur, ni Sid. Arnaud, ni Maupas, ni moi qui avons fait le 2 Décembre. C'est Fleury. C'est Fleury, en effet, qui nous en a donné les éléments. » Dieu veuille que l'exemple du général porte ses fruits ! DESTRELLE. REVUE LITTÉRAIRE LIBRAIRIE HACHETTE. — L'Insecte, par J. Michelet. — Lorsque Michelet interrompait ses grands travaux, ses œuvres d'érudition et d'imagination, il cherchait ses délassements dans la contemplation des œuvres de la nature, et de la manière toute particulière dont il envisageait l'histoire naturelle sortaient des conceptions qui montraient son génie sous un nouvel aspect, et ce n'était pas le moins beau. Toute la nature avait pour lui une existence, une âme, une personnification; il entrait en communion avec elle en l'étudiant. Un des produits remarquables des nobles
n'ai pas écrit mes mémoires, mais je me souviens qu'un jour Morny, parlant devant moi du 2 Décembre : « Ce n'est ni l'Empereur, ni Sid. Arnaud, ni Maupas, ni moi qui avons fait le 2 Décembre. C'est Fleury. C'est Fleury, en effet, qui nous en a donné les éléments. » Dieu veuille que l'exemple du général porte ses fruits ! DESTRELLE. REVUE LITTÉRAIRE LIBRAIRIE HACHETTE. — L'Insecte, par J. Michelet. — Lorsque Michelet interrompait ses grands travaux, ses œuvres d'érudition et d'imagination, il cherchait ses délassements dans la contemplation des œuvres de la nature, et de la manière toute particulière dont il envisageait l'histoire naturelle sortaient des conceptions qui montraient son génie sous un nouvel aspect, et ce n'était pas le moins beau. Toute la nature avait pour lui une existence, une âme, une personnification; il entrait en communion avec elle en l'étudiant. Un des produits remarquables des nobles délassements du grand écrivain, — car ici nous ne parlons que de l'écrivain — c'est l'Insecte. Que dire de ce petit être qui, le plus souvent, n'inspire que l'indifférence ou le dégoût, que la nature cache des années au fond de la terre ténébreuse ou dans le sein discret des arbres, qui, trouvé, pris, disséqué, vu au microscope et de part en part, reste encore pour nous une énigme ? Le bon Dieu a fait le monde, a dit un rêveur allemand, mais le diable a fait l'insecte. Michelet n'est pas de cet avis : il prend le pauvre petit être sous sa protection; il le défend précisément parce qu'il est petit, parce que la taille ne fait pas le droit, parce que, si l'on pouvait supposer que le droit n'est point égal et que l'Amour universel peut incliner la balance, ce serait pour les petits; parce qu'enfin il est absurde de juger sur la figure, de condamner des organes dont on ne sait pas l'usage, qui la plupart sont des outils de professions spéciales, les instruments de cent métiers; et l'insecte est le grand destructeur et fabricateur, l'industriel par excellence, l'ouvrier actif de la vie. Ce n'est pas, du