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place, se contentant de les niveler, en jetant pêle-mêle dans le trou béant que formaient les citernes effondrées de la scène tous les décombres inutiles. Les restes de l'Odéon se transformèrent ainsi en une vaste esplanade, qui fut peut-être une place d'armes à l'origine, mais qui devint bientôt un dépotoir où les habitants des quartiers avoisinants allaient se débarrasser de leurs ordures ménagères, de leurs lampes fêlées et de leurs ustensiles hors d'usage. Quelques masures s'établirent à une très basse époque sur ce tas de détritus, qui servit aussi de cimetière. Puis la vie humaine se retira tout à fait de ce coin de Carthage, la végétation s'empara des terrains désertés; le silence et l'oubli se firent sur les ruines ensevelies de cet Odéon qui avait été l'une des merveilles de la grande cité africaine. L'édifice occupe un espace si considérable et la hauteur des terres qui le recouvrent est telle, que l'on ne pouvait songer à le déblayer entièrement, l'énorme dépense d'un semblable travail eût été hors de proportion avec l'importance des résultats qu'il pouvait produire, étant donné le mauvais état de conservation des ruines. L'on s'est donc borné à dégager les parties essentielles du théâtre, l'enceinte, l'orchestre, la scène et ses dépendances, les vestibules pavés de mosaïque, les portes et galeries d'accès latérales, les couloirs et les égouts du sous-sol. L'ampleur de leurs proportions prouve que le monument atteignait des dimensions colossales, ce qui ressort aussi, et d'une façon plus évidente encore, de l'extraordinaire développement des fondations, dont l'étude est particulièrement instructive. Seules elles sont demeurées intactes après le dérasement, et comme leurs principales divisions correspondent exactement à celles de la suprastructure, disparue tout entière à l'exception de quelques témoins isolés, c'est en explorant le sous-sol que l'on a pû restituer dans ses dispositions essentielles et, pour ainsi dire, lire à l'envers le plan de l'Odéon détruit. Ces fondations se composent d'abord d'un énorme môle extérieur qui enveloppe, maintient et protège de sa gaine demi-circulaire la masse principale, dont il demeure à peu près indépendant, ne se reliant à elle qu'en son milieu et à ses deux extrémités,
scène et ses dépendances, les vestibules pavés de mosaïque, les portes et galeries d'accès latérales, les couloirs et les égouts du sous-sol. L'ampleur de leurs proportions prouve que le monument atteignait des dimensions colossales, ce qui ressort aussi, et d'une façon plus évidente encore, de l'extraordinaire développement des fondations, dont l'étude est particulièrement instructive. Seules elles sont demeurées intactes après le dérasement, et comme leurs principales divisions correspondent exactement à celles de la suprastructure, disparue tout entière à l'exception de quelques témoins isolés, c'est en explorant le sous-sol que l'on a pû restituer dans ses dispositions essentielles et, pour ainsi dire, lire à l'envers le plan de l'Odéon détruit. Ces fondations se composent d'abord d'un énorme môle extérieur qui enveloppe, maintient et protège de sa gaine demi-circulaire la masse principale, dont il demeure à peu près indépendant, ne se reliant à elle qu'en son milieu et à ses deux extrémités, par trois points d'attache qui correspondent aux emplacements de trois portes monumentales; puis d'une plateforme centrale en hémicycle, de dimensions égales à celle de la salle de spectacle proprement dite, et qui supporte le théâtre. Ce massif homogène et d'un seul tenant, repose sur des voûtes que supporte un système de murs concentriques que l'on se rapproche de l'hémicycle central réservé à l'orchestre les autres, se dirigeant dans le sens des rayons, normalement aux premiers, répondent aux travées transversales et aux escaliers qui les reliaient entre eux les divers étages. Peut-être y avait-il en outre, au milieu de l'enceinte extérieure, supporté par l'énorme empâtement de maçonnerie qui forme à cet endroit ressaut vers le dehors et un grand escalier monumental aux galeries pleines qui séparent d'un portique de pourtour dont on a retrouvé quelques piliers conservant encore les amorces des voûtes. Les premiers étages de gradins étaient certainement supportés par des voûtes en maçonnerie, les étages suivants comme aussi par poutres carbonisées qui ne subsistent plus. L'orchestre, bordé d'une balustrade de pierre, a gardé en partie son dallage de marbre aux vives couleurs habilement rougé. Le mur de scène et ses absides, au moins la hauteur desquels abritait dans ses
de murs concentriques que l'on se rapproche de l'hémicycle central réservé à l'orchestre les autres, se dirigeant dans le sens des rayons, normalement aux premiers, répondent aux travées transversales et aux escaliers qui les reliaient entre eux les divers étages. Peut-être y avait-il en outre, au milieu de l'enceinte extérieure, supporté par l'énorme empâtement de maçonnerie qui forme à cet endroit ressaut vers le dehors et un grand escalier monumental aux galeries pleines qui séparent d'un portique de pourtour dont on a retrouvé quelques piliers conservant encore les amorces des voûtes. Les premiers étages de gradins étaient certainement supportés par des voûtes en maçonnerie, les étages suivants comme aussi par poutres carbonisées qui ne subsistent plus. L'orchestre, bordé d'une balustrade de pierre, a gardé en partie son dallage de marbre aux vives couleurs habilement rougé. Le mur de scène et ses absides, au moins la hauteur desquels abritait dans ses niches alternativement rondes et étroites et rectangulaires, décorées à dessins blancs et calcifiés à dessins noirs, les voûtes en pierre de 7 mètres et l'espace relativement très important. L'importance donnée aux poutres grande hauteur, avoir des dimensions massives d'ordres encadrant des statues. Un second mur parallèle au premier, dont il n'est séparé que par une galerie pavée de mosaïque, supportait la façade de l'édifice; celle-ci, tournée vers le Nord, tandis que celle du théâtre regardait au contraire le Midi, communiquait sans doute par les arcades monumentales d'un vaste portique avec une grande cour rectangulaire dont le périmètre a été déterminé avec précision au moyen de tranchées et de sondages. L'enceinte extérieure qui limite cette cour paraît se prolonger en arrière et envelopper tout l'édifice, mais il n'a pas été possible de la suivre sur toute son étendue. À droite et à gauche de la façade principale s'ouvraient très probablement deux grandes portes, lesquelles donnaient accès d'une part à la galerie de pourtour, et d'autre part aux deux larges couloirs qui conduisaient à l'orchestre, séparant les coulisses de l'amphithéâtre. Ils étaient pavés de mosaïque en marbre blanc, rouge et noir, à motifs géométriques étoilés ou quadrillés très simples. Sous ces deux
n'est séparé que par une galerie pavée de mosaïque, supportait la façade de l'édifice; celle-ci, tournée vers le Nord, tandis que celle du théâtre regardait au contraire le Midi, communiquait sans doute par les arcades monumentales d'un vaste portique avec une grande cour rectangulaire dont le périmètre a été déterminé avec précision au moyen de tranchées et de sondages. L'enceinte extérieure qui limite cette cour paraît se prolonger en arrière et envelopper tout l'édifice, mais il n'a pas été possible de la suivre sur toute son étendue. À droite et à gauche de la façade principale s'ouvraient très probablement deux grandes portes, lesquelles donnaient accès d'une part à la galerie de pourtour, et d'autre part aux deux larges couloirs qui conduisaient à l'orchestre, séparant les coulisses de l'amphithéâtre. Ils étaient pavés de mosaïque en marbre blanc, rouge et noir, à motifs géométriques étoilés ou quadrillés très simples. Sous ces deux couloirs étaient ménagées deux galeries voûtées plus importantes que de vulgaires égouts, car elles ont à peu près la hauteur d'un homme, elles semblent avoir servi non seulement à l'écoulement des eaux et à l'évacuation des détritus provenant du nettoyage de la salle, mais aussi, semble-t-il, au passage des gens de service. Perpendiculairement à ces deux conduits et formant avec eux un T, s'ouvre dans le sous-sol une troisième galerie identique, qui semble prouver l'existence d'un couloir central dirigé dans l'axe du monument, de l'orchestre à la grande porte médiane, et divisant l'amphithéâtre en deux parties égales. Cette troisième galerie a ceci de particulier qu'elle ne s'arrête pas comme les deux autres à l'entrée de l'orchestre, mais qu'elle le traverse tout entier jusqu'au mur de scène et communique avec les citernes de la scène par deux tuyaux d'écoulement. D'autre part, après avoir passé sous la porte d'entrée du sud, elle se prolonge bien au-delà de l'Odéon par un tunnel voûté qui subsiste encore dans son intégrité jusqu'à quelques mètres à peine de l'enceinte du théâtre voisin. Ainsi, malgré le dérasement méthodique opéré, le plan de l'Odéon a pu être reconstitué dans ses parties essentielles; l'on pourrait même aller plus loin
de service. Perpendiculairement à ces deux conduits et formant avec eux un T, s'ouvre dans le sous-sol une troisième galerie identique, qui semble prouver l'existence d'un couloir central dirigé dans l'axe du monument, de l'orchestre à la grande porte médiane, et divisant l'amphithéâtre en deux parties égales. Cette troisième galerie a ceci de particulier qu'elle ne s'arrête pas comme les deux autres à l'entrée de l'orchestre, mais qu'elle le traverse tout entier jusqu'au mur de scène et communique avec les citernes de la scène par deux tuyaux d'écoulement. D'autre part, après avoir passé sous la porte d'entrée du sud, elle se prolonge bien au-delà de l'Odéon par un tunnel voûté qui subsiste encore dans son intégrité jusqu'à quelques mètres à peine de l'enceinte du théâtre voisin. Ainsi, malgré le dérasement méthodique opéré, le plan de l'Odéon a pu être reconstitué dans ses parties essentielles; l'on pourrait même aller plus loin et tenter, du moins sur le papier, une restauration architecturale de ce théâtre, car les démolisseurs, en comblant les citernes de la scène de morceaux d'architecture et de sculpture, ont involontairement assuré la conservation d'une masse de documents précieux qui nous permettent de nous faire une idée très nette de ce qu'était l'ornementation intérieure de l'édifice. Il a suffi de vider ces oubliettes d'un nouveau genre, ces favissae, pour retrouver presque tous les éléments de la décoration, bases, chapiteaux et fûts de colonnes de marbre vert antique et rose clair, ou de granit, architrave portant encore les traces de la dédicace en bronze doré qui était clouée sur le marbre, frises gravées d'inscriptions, consoles soutenues par l'aigle impérial aux ailes éployées, corniches, soffites, pilastres et caissons surchargés d'ornements et dorés, placages en opus sectile, faits de porphyre vert et violet, et nombre de statues. Quelques-unes de ces pièces ont été retrouvées presque intactes; la plupart étaient fort endommagées par l'incendie, par l'écroulement des murs, par la chute au fond des citernes, mais présentent cependant encore un intérêt de premier ordre. Parmi les statues, il faut citer surtout un Jupiter assis, de taille colossale, la tête couronnée de lauriers, tenant les
ce qu'était l'ornementation intérieure de l'édifice. Il a suffi de vider ces oubliettes d'un nouveau genre, ces favissae, pour retrouver presque tous les éléments de la décoration, bases, chapiteaux et fûts de colonnes de marbre vert antique et rose clair, ou de granit, architrave portant encore les traces de la dédicace en bronze doré qui était clouée sur le marbre, frises gravées d'inscriptions, consoles soutenues par l'aigle impérial aux ailes éployées, corniches, soffites, pilastres et caissons surchargés d'ornements et dorés, placages en opus sectile, faits de porphyre vert et violet, et nombre de statues. Quelques-unes de ces pièces ont été retrouvées presque intactes; la plupart étaient fort endommagées par l'incendie, par l'écroulement des murs, par la chute au fond des citernes, mais présentent cependant encore un intérêt de premier ordre. Parmi les statues, il faut citer surtout un Jupiter assis, de taille colossale, la tête couronnée de lauriers, tenant les foudres de la main droite abaissée et le sceptre de la main gauche levée à hauteur de la tête (voir pl. XVI, n° 2); une Junon Reine (?) diadémée et voilée, d'un beau caractère (pl. XV, n° 1) une Vénus pudique à demi-nude (pl. XV, n° 3) un Sérapis debout, la tête intacte, coiffée du polos (pl. XVI, n° 1); une impératrice, peut-être la seconde Faustine, drapée en Grecs, statue colossale qui était entièrement dorée (pl. XVI, n° 3, et, pour la tête, pl. XVII, n° 7) un empereur Hadrien en costume héroïque, figuré dans l'attitude du Diomède de Crésilas, réplique un peu sèche et trouvée d'un excellent modèle (pl. XV, n° 5 et, pour la tête, pl. XIX, n° 2); puis quelques têtes de divinités Diane? (pl. XV, n° 6), Vénus (pl. XVII, n° 4 et 5), Cybèle (pl. XVII, n° 8, et pl. XIX, n° 3); plusieurs portraits d'impératrices, notamment la première Faustine, le meilleur buste complet de la (pl. XV, n° 4, et pl. tête seule), un Satyre (pl. XVII, n° 6), un Pan, plusieurs panthères et lions, enfin deux masques de théâtre décorant le piédestal. Nous avons trouvé, en outre, dans la galerie d'accès qui s'ouvrait
la tête intacte, coiffée du polos (pl. XVI, n° 1); une impératrice, peut-être la seconde Faustine, drapée en Grecs, statue colossale qui était entièrement dorée (pl. XVI, n° 3, et, pour la tête, pl. XVII, n° 7) un empereur Hadrien en costume héroïque, figuré dans l'attitude du Diomède de Crésilas, réplique un peu sèche et trouvée d'un excellent modèle (pl. XV, n° 5 et, pour la tête, pl. XIX, n° 2); puis quelques têtes de divinités Diane? (pl. XV, n° 6), Vénus (pl. XVII, n° 4 et 5), Cybèle (pl. XVII, n° 8, et pl. XIX, n° 3); plusieurs portraits d'impératrices, notamment la première Faustine, le meilleur buste complet de la (pl. XV, n° 4, et pl. tête seule), un Satyre (pl. XVII, n° 6), un Pan, plusieurs panthères et lions, enfin deux masques de théâtre décorant le piédestal. Nous avons trouvé, en outre, dans la galerie d'accès qui s'ouvrait à droite de la scène, un beau torse de Bacchus en marbre de Paros (pl. XV, n° 2, et figure 3 dans le texte), divers débris de statues colossales drapées et plusieurs fragments épigraphiques; les égouts du sous-sol et les remblais superficiels ont fourni nombre de menus objets, presque tous de basse époque épingles et fibules en bronze ou en os, étui de peigne en ivoire ajouré, orné du chrisme constantinien accosté de deux biches, lampes et poteries diverses, vandales et byzantines, enfin, une curieuse série de ces statuettes de femme assise, seule ou tenant un enfant sur ses genoux, déjà signalées ailleurs et où l'on avait proposé de voir Isis et Horus, mais dont le caractère chrétien est ici démontré d'une façon irréfutable par le chrisme qui apparaît au revers de l'une de ces figurines. Elles représentent la Vierge et l'enfant Jésus. Les plaques de marbre gravées d'inscriptions latines étaient toutes réduites en miettes, et la reconstitution, à l'aide de milliers de fragments à demi calcinés, des diverses dédicaces qui couraient sur les frises de la scène, de la façade et des portes monumentales du théâtre, nécessite un travail délicat et minutieux qui est loin d'être terminé. La tâche
de basse époque épingles et fibules en bronze ou en os, étui de peigne en ivoire ajouré, orné du chrisme constantinien accosté de deux biches, lampes et poteries diverses, vandales et byzantines, enfin, une curieuse série de ces statuettes de femme assise, seule ou tenant un enfant sur ses genoux, déjà signalées ailleurs et où l'on avait proposé de voir Isis et Horus, mais dont le caractère chrétien est ici démontré d'une façon irréfutable par le chrisme qui apparaît au revers de l'une de ces figurines. Elles représentent la Vierge et l'enfant Jésus. Les plaques de marbre gravées d'inscriptions latines étaient toutes réduites en miettes, et la reconstitution, à l'aide de milliers de fragments à demi calcinés, des diverses dédicaces qui couraient sur les frises de la scène, de la façade et des portes monumentales du théâtre, nécessite un travail délicat et minutieux qui est loin d'être terminé. La tâche est rendue plus difficile encore par ce fait que la plupart des débris épigraphiques recueillis sont opisthographes quelques-uns sont même, en outre, de véritables palimpsestes, présentant sur la même face les traces de deux inscriptions successives. Ceci semble prouver que l'Odéon subit à plusieurs reprises d'importants remaniements dans sa décoration intérieure, et qu'on l'enrichissait des dépouilles de divers monuments publics tombés en ruines ou désaffectés les quelques lambeaux de texte que nous avons pu reconstituer jusqu'ici sont, en effet, relatifs soit à la construction de l'édifice, soit aux embellissements postérieurs qu'il reçut de la munificence de plusieurs proconsuls d'Afrique et d'autres hauts fonctionnaires de l'administration impériale. En explorant les fondations de l'Odéon, l'on a partout rencontré, à deux ou trois mètres au-dessous de la plateforme, c'est-à-dire cinq mètres environ du sol moderne, des tombeaux puniques, ce qui confirme pleinement les assertions de Tertullien. Les uns, coupés en deux par les murs de refend, avaient été visités et avaient perdu tout ou partie de leur mobilier funéraire; d'autres, au contraire, placés dans les intervalles de terre vierge que n'avaient pas bouleversées les tranchées des constructeurs romains, étaient restés absolument intacts. Dans la zone la plus rapprochée du théâtre, au sud, se
intérieure, et qu'on l'enrichissait des dépouilles de divers monuments publics tombés en ruines ou désaffectés les quelques lambeaux de texte que nous avons pu reconstituer jusqu'ici sont, en effet, relatifs soit à la construction de l'édifice, soit aux embellissements postérieurs qu'il reçut de la munificence de plusieurs proconsuls d'Afrique et d'autres hauts fonctionnaires de l'administration impériale. En explorant les fondations de l'Odéon, l'on a partout rencontré, à deux ou trois mètres au-dessous de la plateforme, c'est-à-dire cinq mètres environ du sol moderne, des tombeaux puniques, ce qui confirme pleinement les assertions de Tertullien. Les uns, coupés en deux par les murs de refend, avaient été visités et avaient perdu tout ou partie de leur mobilier funéraire; d'autres, au contraire, placés dans les intervalles de terre vierge que n'avaient pas bouleversées les tranchées des constructeurs romains, étaient restés absolument intacts. Dans la zone la plus rapprochée du théâtre, au sud, se trouvaient plusieurs sarcophages et deux grands caveaux à inhumation du IIIe siècle avant notre ère construits en larges dalles; ceux-ci avaient malheureusement été presque entièrement dépouillés de leur contenu et ne renfermaient plus que des ossements en désordre et quelques fragments de bijoux d'or. Du côté de la scène, l'on ne découvrit que des fosses à incinération, remontant aux derniers temps de la Carthage punique et assez pauvres. Enfin le mur d'enceinte de la grande cour, qui précédait la façade au nord, est établi sur de nombreux débris de tombes maçonnées en blocage et revêtues de stucs, autels ou caissons, entassés pêle-mêle avec des fragments de lampes romaines de la première époque et de coupes ou de patères signées, en fine terre rouge d'Arezzo. Il semble donc bien qu'il y avait à cet endroit, à la surface du sol antique, un cimetière datant des premiers temps de la conquête romaine et qui aurait été désaffecté plus tard; il s'ensuivrait, si le fait est exact, que la nécropole de l'Odéon se trouvait à ce moment en dehors du pomerium, ce qui est du reste assez vraisemblable, les premiers établissements romains ayant dû s'installer au bord de la mer sur l'emplacement de
ne découvrit que des fosses à incinération, remontant aux derniers temps de la Carthage punique et assez pauvres. Enfin le mur d'enceinte de la grande cour, qui précédait la façade au nord, est établi sur de nombreux débris de tombes maçonnées en blocage et revêtues de stucs, autels ou caissons, entassés pêle-mêle avec des fragments de lampes romaines de la première époque et de coupes ou de patères signées, en fine terre rouge d'Arezzo. Il semble donc bien qu'il y avait à cet endroit, à la surface du sol antique, un cimetière datant des premiers temps de la conquête romaine et qui aurait été désaffecté plus tard; il s'ensuivrait, si le fait est exact, que la nécropole de l'Odéon se trouvait à ce moment en dehors du pomerium, ce qui est du reste assez vraisemblable, les premiers établissements romains ayant dû s'installer au bord de la mer sur l'emplacement de la cité punique primitive. Mais la nouvelle ville se développa avec une telle rapidité qu'elle dépassa bientôt le chiffre de la population de l'ancienne Carthage débordant au-delà de ses premières limites trop étroites, elle prit une grande extension vers le nord dans la direction du Megara; de nouveaux faubourgs englobèrent bientôt le cimetière, tout en le respectant, car l'on n'a rencontré dans le sous-sol de l'Odéon aucune trace d'une construction quelconque antérieure au IIIe siècle. Mais ce magnifique emplacement qui demeurait vide et inutile dans l'une des plus belles situations de Carthage, alors que l'on manquait de place tout autour, devait exciter bien des convoitises et l'on comprend que le fondateur de l'Odéon, sans doute un proconsul d'Afrique, désirant faire construire un théâtre spécialement affecté à la célébration des jeux pythiques et ne pouvant trouver dans l'intérieur de la cité un terrain plus vaste ni plus digne de recevoir le somptueux édifice qu'il rêvait, n'hésita pas à user de sa haute autorité pour s'emparer de l'ancien cimetière, au grand scandale de ceux des citoyens de Carthage qui étaient restés fidèles aux vieux usages et avaient conservé le respect de la cité des morts. II. FOUILLES DE DOUGGA (Thugga). A Dougga,
bientôt le cimetière, tout en le respectant, car l'on n'a rencontré dans le sous-sol de l'Odéon aucune trace d'une construction quelconque antérieure au IIIe siècle. Mais ce magnifique emplacement qui demeurait vide et inutile dans l'une des plus belles situations de Carthage, alors que l'on manquait de place tout autour, devait exciter bien des convoitises et l'on comprend que le fondateur de l'Odéon, sans doute un proconsul d'Afrique, désirant faire construire un théâtre spécialement affecté à la célébration des jeux pythiques et ne pouvant trouver dans l'intérieur de la cité un terrain plus vaste ni plus digne de recevoir le somptueux édifice qu'il rêvait, n'hésita pas à user de sa haute autorité pour s'emparer de l'ancien cimetière, au grand scandale de ceux des citoyens de Carthage qui étaient restés fidèles aux vieux usages et avaient conservé le respect de la cité des morts. II. FOUILLES DE DOUGGA (Thugga). A Dougga, grâce aux crédits mis à la disposition du Service des Antiquités, les fouilles ont pris un développement et une importance qu'elles n'avaient pu avoir jusqu'ici. L'achat d'un matériel Decauville a facilité l'enlèvement des terres; une baraque a été construite pour servir d'abri et de magasin. M. Merlin, membre de l'École de Rome, auquel a été confiée la direction du chantier de fouilles, a commencé le déblaiement méthodique du quartier qui s'étend entre la maison romaine du Dar-el-Acheb et le Capitole et où l'on supposait que se trouvait le forum de l'ancienne Thugga quatre maisons arabes, construites sur cet emplacement, ont été achetées et rasées. Les ruines qu'elles recouvraient ont été entièrement dégagées, malgré l'épaisseur des terres à extraire et la distance à laquelle il faut les transporter pour éviter qu'elles gênent les recherches ultérieures. Les murs antiques subsistent, presque partout, sur deux ou trois mètres de hauteur. Ce sont des habitations privées qui se succèdent sur des plans étagés, rachetant les six mètres de hauteur qui séparent le niveau de la place triangulaire sur laquelle se dresse la façade du Dar-el-Acheb de celui de la plateforme à double colonnade, adjacente à l'enceinte byzantine et au temple Capitolin. Les fouilles ont