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que nous avons tentée a dépassé nos espérances. Aussi souhaitons-nous que l'institution de commissions paritaires se généralise dans toutes les régions de France sur l'initiative des organisations syndicales. Très sincèrement nous les croyons susceptibles dans de nombreux cas de prévenir de regrettables conflits et capables souvent de résoudre, conformément aux principes de l'équité sociale, les difficultés survenant encore entre bailleurs et preneurs. Si notre souhait se réalise et si notre confiance se justifie, les commissions paritaires se révéleront dans nos campagnes des facteurs de paix, de cette paix qui, fondée sur le juste équilibre de droits et de devoirs, conditionne pour chacun la sécurité et l'exercice fructueux de sa profession. H. DE GUÉBRIANT. CONFÉDÉRATION GÉNÉRALE DES PLANTEURS DE BETTERAVES Que désirent les betteraviers ? Gagner de l'argent en cultivant. Pourquoi se sont-ils groupés ? Afin d'y mieux parvenir. La Confédération Générale des Planteurs de Betteraves remplit-elle ce but ? Oui, et c'est ce que nous nous proposons de démontrer en présentant un compte-rendu succinct de son assemblée générale du 23 février. Commençons par rappeler l'excellence de ces associations constituées en vue d'une seule fin, étant donnée l'importance des intérêts en cause pour chaque adhérent. Au moins les divers aspects d'une question peuvent y être fouillés tout à loisir par des hommes connaissant à fond le sujet traité, si bien que pas un assistant ne termine la journée sans avoir accru son savoir ou précifié son jugement en vue de l'avenir. Afin de mieux réussir en produisant des betteraves industrielles, il faut évidemment perfectionner sans cesse la culture. La projection du film du ministère de l'Agriculture a répondu discrètement à cette nécessité. Discrètement, car si les praticiens aiment à s'entretenir du métier entre eux, ils n'ont pas toujours grand penchant pour entendre une leçon proprement dite, donnée par un tiers. C'est d'ailleurs le côté économique de leur profession qui exerce sur eux le plus d'attraits pour l'excellente raison que s'ils ne savent pas encore fortifier leurs centres de concentration en finançant raisonnablement pour les armer — (la C. G. B., est encore une de ces malheureuses associations chargées de défendre des
question peuvent y être fouillés tout à loisir par des hommes connaissant à fond le sujet traité, si bien que pas un assistant ne termine la journée sans avoir accru son savoir ou précifié son jugement en vue de l'avenir. Afin de mieux réussir en produisant des betteraves industrielles, il faut évidemment perfectionner sans cesse la culture. La projection du film du ministère de l'Agriculture a répondu discrètement à cette nécessité. Discrètement, car si les praticiens aiment à s'entretenir du métier entre eux, ils n'ont pas toujours grand penchant pour entendre une leçon proprement dite, donnée par un tiers. C'est d'ailleurs le côté économique de leur profession qui exerce sur eux le plus d'attraits pour l'excellente raison que s'ils ne savent pas encore fortifier leurs centres de concentration en finançant raisonnablement pour les armer — (la C. G. B., est encore une de ces malheureuses associations chargées de défendre des intérêts s'élevant à un milliard de francs avec un budget d'environ 15 000 francs) — du moins, reconnaissent-ils l'insuffisance de leur documentation et leur faiblesse, née de l'isolément. Plus d'informations, de l'union : voilà ce qu'ils souhaitent et voilà ce que leur procure la C. G. B. Partant du sujet le plus terre-à-terre, de celui qui relève de la pratique, M. Godard, planteur en Seine-Inférieure, a exposé les détails du contrôle de la réception des betteraves par les fournisseurs des sucreries. Et de suite, l'assemblée générale prit la physionomie qui, précisément, nous a séduit. En effet, aucun rapporteur n'a cru devoir tomber à bras raccourcis sur les fabricants, les raffineurs ou les pouvoirs publics, cherchant des effets aussi faciles que vains, près d'un auditoire complaisant. En Seine-Inférieure, les producteurs ont eu deux bonnes idées pour réaliser un contrôle sérieux. La première a été d'avoir recours à un spécialiste de cette organisation, M. Géorgi, la seconde a été de se mettre loyalement d'accord avec les sucreries, qui réduisent de 1 fr. 50 à 2 francs par tonne nette leur prix d'achat et versent le montant de ce prélèvement au Syndicat départemental des agriculteurs, afin que ce dernier puisse payer effectivement les
le plus terre-à-terre, de celui qui relève de la pratique, M. Godard, planteur en Seine-Inférieure, a exposé les détails du contrôle de la réception des betteraves par les fournisseurs des sucreries. Et de suite, l'assemblée générale prit la physionomie qui, précisément, nous a séduit. En effet, aucun rapporteur n'a cru devoir tomber à bras raccourcis sur les fabricants, les raffineurs ou les pouvoirs publics, cherchant des effets aussi faciles que vains, près d'un auditoire complaisant. En Seine-Inférieure, les producteurs ont eu deux bonnes idées pour réaliser un contrôle sérieux. La première a été d'avoir recours à un spécialiste de cette organisation, M. Géorgi, la seconde a été de se mettre loyalement d'accord avec les sucreries, qui réduisent de 1 fr. 50 à 2 francs par tonne nette leur prix d'achat et versent le montant de ce prélèvement au Syndicat départemental des agriculteurs, afin que ce dernier puisse payer effectivement les préposés au contrôle. M. Godard a "vécu" le contrôle, et cela se voyait. En psychologue, il n'a pas craint de toucher aux points délicats, qu'il s'agisse, par exemple, de cultivateurs ne voulant jamais avoir tort auprès des contrôleurs, sous prétexte que ce sont eux qui les appointent, ou encore de fabriques admettant bien d'avoir à payer un supplément aux fournisseurs en raison des constatations d'un contrôleur, mais prétendant aussi opérer des retenues quand les pesées, au lavage, en usine, dépassent celles du contrôle des planteurs en bascule. il faut bien comprendre que contrôle et réception font deux, que la responsabilité de la réception appartient à l'acheteur et que seules les constatations favorables des contrôleurs peuvent avoir effet sur les règlements définitifs de comptes. Mais nous pouvons citer seulement quelquesuns des nombreux aperçus suggérés par M. Godard, dont l'exposé s'est terminé par un triple vœu en faveur de la généralisation du contrôle, de l'équité dans les réceptions et de l'uniformité des règles adoptées pour y procéder. Puis les assistants, déjà un peu entraînés, ont entendu M. Donon, secrétaire de la Commission d'Agriculture du Sénat, président du groupe interparlementaire de défense des Planteurs de betteraves, expliquer le régime de l'alcool dans le
fabriques admettant bien d'avoir à payer un supplément aux fournisseurs en raison des constatations d'un contrôleur, mais prétendant aussi opérer des retenues quand les pesées, au lavage, en usine, dépassent celles du contrôle des planteurs en bascule. il faut bien comprendre que contrôle et réception font deux, que la responsabilité de la réception appartient à l'acheteur et que seules les constatations favorables des contrôleurs peuvent avoir effet sur les règlements définitifs de comptes. Mais nous pouvons citer seulement quelquesuns des nombreux aperçus suggérés par M. Godard, dont l'exposé s'est terminé par un triple vœu en faveur de la généralisation du contrôle, de l'équité dans les réceptions et de l'uniformité des règles adoptées pour y procéder. Puis les assistants, déjà un peu entraînés, ont entendu M. Donon, secrétaire de la Commission d'Agriculture du Sénat, président du groupe interparlementaire de défense des Planteurs de betteraves, expliquer le régime de l'alcool dans le passé, le présent et l'avenir. Est-ce dans la réalisation de l'accord de Béziers, est-ce dans le retour à la liberté qu'il faut entrevoir les perspectives les plus souriantes ? Délégués du Nord et du Pas-de-Calais, MM. Alphonse Bataille et Gécaillard, ont d'abord manifesté avec beaucoup de véhémence, leurs préférences pour la liberté complète, mais M. André Bataille, ainsi que M. Cailleret, secrétaire général du même groupement, M. l'abbé Crockfer, président de la Distillerie coopérative de Lillers, de vieux routiers, au Parlement, de la question de l'alcool, comme M. le sénateur Delpierne, ont vite fait de mettre tout le monde d'accord, vantant la liberté en principe, mais préconisant en pratique une application loyale de l'accord de Béziers. Par application loyale, M. Donon entend que l'office de l'alcool industriel soit autonome et que l'excédent des recettes n'aille plus combler les déficits du budget de l'Etat, que le conseil de l'office soit composé de représentants des planteurs et des distillateurs en proportion normale, que vraiment, enfin, l'alcool soit acheté, par l'office, à la parité du cours du sucre, pour permettre aux distillateurs de payer convenablement leur matière première. Au surplus, l'assemblée s'est insurgée contre la dénomination d'alcool industriel par opposition à l'alcool naturel,
la liberté complète, mais M. André Bataille, ainsi que M. Cailleret, secrétaire général du même groupement, M. l'abbé Crockfer, président de la Distillerie coopérative de Lillers, de vieux routiers, au Parlement, de la question de l'alcool, comme M. le sénateur Delpierne, ont vite fait de mettre tout le monde d'accord, vantant la liberté en principe, mais préconisant en pratique une application loyale de l'accord de Béziers. Par application loyale, M. Donon entend que l'office de l'alcool industriel soit autonome et que l'excédent des recettes n'aille plus combler les déficits du budget de l'Etat, que le conseil de l'office soit composé de représentants des planteurs et des distillateurs en proportion normale, que vraiment, enfin, l'alcool soit acheté, par l'office, à la parité du cours du sucre, pour permettre aux distillateurs de payer convenablement leur matière première. Au surplus, l'assemblée s'est insurgée contre la dénomination d'alcool industriel par opposition à l'alcool naturel, les distillateurs soutenant, non sans raison, que l'alcool de betterave n'a rien de plus artificiel que l'alcool de vin ou de cidre. Quelques orateurs ont même assuré avoir constaté une légère diminution de qualité dans « l'armagnac » depuis que l'alcool du Nord ne va plus à la consommation de bouche, mais c'est sans doute là une appréciation de partisans à laquelle il convient de ne point s'arrêter. S'élevant aux problèmes d'ordre international, la C. G. B. avait tenu à traiter de la situation sucrière dans le monde, et c'est à M. Fleurant qu'est échue cette mission. Il s'en est acquitté avec une pondération toute à son honneur. En ouvrant la séance du matin, M. Monmirel, président de la C. G. B., avait résumé très simplement les questions à l'ordre du jour et ce n'est pas sans inquiétude que nous l'avions entendu parler de la proche éventualité d'une crise permanente de la sucrerie. M. Fleurant a mis les points sur les i en contant par le menu les démarches en Europe de M. le colonel Tarafa, envoyé du président de la République cubaine, M. Machado. Quelques chiffres précisent la situation mieux que de longs discours. En 1900, le sucre de
bouche, mais c'est sans doute là une appréciation de partisans à laquelle il convient de ne point s'arrêter. S'élevant aux problèmes d'ordre international, la C. G. B. avait tenu à traiter de la situation sucrière dans le monde, et c'est à M. Fleurant qu'est échue cette mission. Il s'en est acquitté avec une pondération toute à son honneur. En ouvrant la séance du matin, M. Monmirel, président de la C. G. B., avait résumé très simplement les questions à l'ordre du jour et ce n'est pas sans inquiétude que nous l'avions entendu parler de la proche éventualité d'une crise permanente de la sucrerie. M. Fleurant a mis les points sur les i en contant par le menu les démarches en Europe de M. le colonel Tarafa, envoyé du président de la République cubaine, M. Machado. Quelques chiffres précisent la situation mieux que de longs discours. En 1900, le sucre de canne comptait pour 3 500 000 tonnes et le sucre de betteraves pour 6 millions ; en 1925, le sucre de canne comptait pour 15 millions de tonnes et le sucre de betteraves pour 8 millions. La guerre a opéré la primauté de production. son axe passant de l'Europe à l'Amérique. Les producteurs d'outre-mer voudraient voir établir un conglomérat en prenant pour base la situation de 1925. Les producteurs de France et d'Italie, auxquels devraient se rallier ceux de Pologne, de Tchécoslovaquie, et de toute l'Europe, ne pourraient admettre qu'un contingentement basé sur la situation d'avant-guerre. Autrement, c'en serait fini de l'essor de la fabrication dans nos vieux pays où le sucre a un prix de revient double de celui du sucre de canne et où un hectare ne donne que 2 à 3 tonnes de sucre, alors qu'à Java, la même surface permet d'en obtenir 15. Il ressort nettement de cet exposé que l'intérêt national commande une politique de protection douanière suffisante et d'exportation méthodique d'un surplus. Sur le premier point, nous avons entendu M. Lesaché, député de l'Aube, très attaché aux intérêts ruraux. Malgré l'obstruction de MM. Cayrel, député de la Gironde, et Julien Durand, député du Doubs,
l'Amérique. Les producteurs d'outre-mer voudraient voir établir un conglomérat en prenant pour base la situation de 1925. Les producteurs de France et d'Italie, auxquels devraient se rallier ceux de Pologne, de Tchécoslovaquie, et de toute l'Europe, ne pourraient admettre qu'un contingentement basé sur la situation d'avant-guerre. Autrement, c'en serait fini de l'essor de la fabrication dans nos vieux pays où le sucre a un prix de revient double de celui du sucre de canne et où un hectare ne donne que 2 à 3 tonnes de sucre, alors qu'à Java, la même surface permet d'en obtenir 15. Il ressort nettement de cet exposé que l'intérêt national commande une politique de protection douanière suffisante et d'exportation méthodique d'un surplus. Sur le premier point, nous avons entendu M. Lesaché, député de l'Aube, très attaché aux intérêts ruraux. Malgré l'obstruction de MM. Cayrel, député de la Gironde, et Julien Durand, député du Doubs, président de la Commission du Commerce, le droit de 100 francs a été voté à la Chambre. Il représente le droit de 1914 de 26 francs, multiplié par 5. En effet, le droit de 6 francs, pratiqué autrefois, l'était en vertu de la convention de Bruxelles, sans être le tarif légal. Afin de donner l'impression de vie qui se dégageait de l'assemblée de la C. G. B., ajoutons qu'au cours même de la séance, le secrétariat se tenait en relations avec la Chambre, où se discutait l'additif douanier, afin de pouvoir, jusqu'au dernier moment, faire pencher la balance dans un sens favorable. Les études préliminaires de M. Achard, secrétaire de la G. G. B., sur le régime douanier, ont certainement beaucoup contribué à faire obtenir un résultat satisfaisant. Tandis qu'il avait la parole, M. Lesaché a ajouté quelques mots sur sa proposition de l'organisant l'arbitrage en cas de conflits entre fabricants de sucre et planteurs. Il ne suffit pas de protéger la production betteravière et sucrière, il faudrait sans doute aussi, comme le suggérait M. le député Dellesalle, réduire l'impôt de consommation de 125 francs, impôt majorant en fait d'environ 50 % la valeur du produit, à seule fin d'accroître
légal. Afin de donner l'impression de vie qui se dégageait de l'assemblée de la C. G. B., ajoutons qu'au cours même de la séance, le secrétariat se tenait en relations avec la Chambre, où se discutait l'additif douanier, afin de pouvoir, jusqu'au dernier moment, faire pencher la balance dans un sens favorable. Les études préliminaires de M. Achard, secrétaire de la G. G. B., sur le régime douanier, ont certainement beaucoup contribué à faire obtenir un résultat satisfaisant. Tandis qu'il avait la parole, M. Lesaché a ajouté quelques mots sur sa proposition de l'organisant l'arbitrage en cas de conflits entre fabricants de sucre et planteurs. Il ne suffit pas de protéger la production betteravière et sucrière, il faudrait sans doute aussi, comme le suggérait M. le député Dellesalle, réduire l'impôt de consommation de 125 francs, impôt majorant en fait d'environ 50 % la valeur du produit, à seule fin d'accroître sa consommation. Il convient aussi de veiller étroitement à l'importation de sucre au titre des prestations en nature de l'Allemagne. C'est ce qu'a montré M. René Courtier, secrétaire général de la C. G. B. Seule l'Agriculture reste étrangère aux tractations de cet ordre, si nuisibles qu'elles puissent être pour elle. Et l'expérience a prouvé que l'intervention d'intermédiaires livrés à eux-mêmes entraînait bien des abus dont la justice connaît aujourd'hui. Qu'il s'agisse de cette nature d'opérations ou de régler l'exportation des excédents, la formule efficace consiste à joindre les efforts des industriels, des commerçants et des producteurs. Nous retrouvons ainsi la solution interprofessionnelle déjà préconisée quand il s'agit de blé ou de lait. Elle semble beaucoup plus valable que d'incessants recours à l'Etat, que la crainte de heurter une opinion surchauffée par la presse citadine, rend timide au excessé en présence des vrais intérêts nationaux. M. Courtier estime qu'en fin de campagne, 200 000 à 250 000 tonnes de stock pèseront sur le marché, tandis que le cours de 270 à 280 francs serait nécessaire pour couvrir des frais de culture s'élevant à environ 5 500 francs par hectare. Et sa conclusion serait de soutenir collectivement une politique énergique de production
Et l'expérience a prouvé que l'intervention d'intermédiaires livrés à eux-mêmes entraînait bien des abus dont la justice connaît aujourd'hui. Qu'il s'agisse de cette nature d'opérations ou de régler l'exportation des excédents, la formule efficace consiste à joindre les efforts des industriels, des commerçants et des producteurs. Nous retrouvons ainsi la solution interprofessionnelle déjà préconisée quand il s'agit de blé ou de lait. Elle semble beaucoup plus valable que d'incessants recours à l'Etat, que la crainte de heurter une opinion surchauffée par la presse citadine, rend timide au excessé en présence des vrais intérêts nationaux. M. Courtier estime qu'en fin de campagne, 200 000 à 250 000 tonnes de stock pèseront sur le marché, tandis que le cours de 270 à 280 francs serait nécessaire pour couvrir des frais de culture s'élevant à environ 5 500 francs par hectare. Et sa conclusion serait de soutenir collectivement une politique énergique de production et d'organisation de la vente tant en France qu'à l'étranger, tandis que pour chacun la règle doit être de modérer ses emblavures. HENRY GIRARD. BUTTAGE DES BETTERAVES J'ai eu l'occasion de visiter, en août dernier, de très beaux champs de betteraves de l'exploitation de M. Emile Lecerf, agriculteur à Villeron, en Seine-et-Oise. Après le démariage ordinaire, les façons culturales des betteraves furent effectuées au tracteur attelé à une houe dont les pièces travaillantes avaient été étudiées par M. Jean Lecerf. Les pièces travaillantes de la houe J. Lecerf consistent en petits buttoirs avec pointe, suivis, dans la même ligne, par une dent de cultivateur montée sur un étançon flexible. Le sol de l'interligne est ainsi travaillé plus énergiquement, et plus profondément qu'avec les socs de houes ordinairement en usage. Les deux pièces cultivant un interligne, sont montées sur un châssis indépendant, dans le plan vertical, des pièces voisines, et l'ensemble est solidaire d'un bâti porté par deux grandes roues arrière et attelé directement au tracteur Fordson, comme on le voit sur la photographie figure 1. L'ouvrier placé sur le siège de la houe peut, en pleine marche, déplacer horizontalement l'ensemble des châssis de la houe relativement au tracteur en manœuvrant
en Seine-et-Oise. Après le démariage ordinaire, les façons culturales des betteraves furent effectuées au tracteur attelé à une houe dont les pièces travaillantes avaient été étudiées par M. Jean Lecerf. Les pièces travaillantes de la houe J. Lecerf consistent en petits buttoirs avec pointe, suivis, dans la même ligne, par une dent de cultivateur montée sur un étançon flexible. Le sol de l'interligne est ainsi travaillé plus énergiquement, et plus profondément qu'avec les socs de houes ordinairement en usage. Les deux pièces cultivant un interligne, sont montées sur un châssis indépendant, dans le plan vertical, des pièces voisines, et l'ensemble est solidaire d'un bâti porté par deux grandes roues arrière et attelé directement au tracteur Fordson, comme on le voit sur la photographie figure 1. L'ouvrier placé sur le siège de la houe peut, en pleine marche, déplacer horizontalement l'ensemble des châssis de la houe relativement au tracteur en manœuvrant une barre-gouvernail. Des vis à volant permettent de régler l'inclinaison et la profondeur de pénétration des pièces travaillantes. La construction de la machine a été faite par la maison Bajac, sur les indications de M. Jean Lecerf. La photographie représentée par la figure 2 montre la houe en plein travail, vue de l'arrière. La machine agit sur sept interlignes en un seul passage, soit sur une largeur de 2 m. 90, les rangs de betteraves étant à 0 m. 45 d'écartement. Dans l'application de la nouvelle méthode de façons culturales préconisée par M. Jean Lecerf, il y a deux choses distinctes : l'utilisation d'un tracteur, et la nature de l'ouvrage effectué par les pièces travaillantes autres que celles ordinairement en usage. L'emploi du tracteur pouvait donner lieu à des appréhensions ; il n'en n'est rien. Au point de vue pratique, le tracteur permet d'exécuter économiquement l'ouvrage et de répéter plusieurs fois l'opération à meilleur prix qu'avec les attelages ; les documents précis me manquent pour chiffrer les différences. Certes, sur les fourrières, il y a bien quelques betteraves qui sont abîmées par les virages du tracteur et de la houe, mais le déchet est insignifiant par suite de la grande
vue de l'arrière. La machine agit sur sept interlignes en un seul passage, soit sur une largeur de 2 m. 90, les rangs de betteraves étant à 0 m. 45 d'écartement. Dans l'application de la nouvelle méthode de façons culturales préconisée par M. Jean Lecerf, il y a deux choses distinctes : l'utilisation d'un tracteur, et la nature de l'ouvrage effectué par les pièces travaillantes autres que celles ordinairement en usage. L'emploi du tracteur pouvait donner lieu à des appréhensions ; il n'en n'est rien. Au point de vue pratique, le tracteur permet d'exécuter économiquement l'ouvrage et de répéter plusieurs fois l'opération à meilleur prix qu'avec les attelages ; les documents précis me manquent pour chiffrer les différences. Certes, sur les fourrières, il y a bien quelques betteraves qui sont abîmées par les virages du tracteur et de la houe, mais le déchet est insignifiant par suite de la grande économie réalisée sur l'exécution du travail. Par suite du labourage des betteraves, de l'ameublement plus intense de l'interligne, et aussi du plus grand nombre de façons culturales qu'on peut donner, il était intéressant de voir le résultat de ce travail du sol sur le rendement de la récolte. J'ai eu connaissance de diverses constatations effectuées très soigneusement sur les champs de Villeron, dont j'extrais les suivantes, relatives aux mêmes betteraves prélevées dans le même champ. Betteraves cultivées à la façon ordinaire buttées avec la houe au tracteur à cheval avec la houe sans butlage Lecerf Écartement des lignes (cm.) 41 5 41 5 Nombre de betteraves par hectare 45 060 53 731 Poids moyen d'une betterave (moyenne de 2 betteraves) (grammes) 826 869 Poids de la récolte à l'hectare (tonnes) 37,22 46,71 Densité (degrés) 7,7 7,8 Pureté, pour cent 80,88 80,84 (27) Fig. 2. — Vue arrière de la houe Lecerf en travail. Dans une constatation faite par un autre expérimentateur, et dans une autre pièce, on trouve les résultats suivants, toujours pour les mêmes betteraves dans le même champ, dont certaines bandes étaient travaillées avec la houe Lecerf alternant avec d'autres cultivées à la houe ordinaire. Betteraves non buttées