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larmes, ou s’exiler de leur douce patrie, ou y traîner leurs chaînes et leur misère; mais écartons le souvenir de ces calamités, puisque nous ne pouvons pas en changer le cours. Parlons de tes malheurs, ils finiront sans doute. Je te conjure de me découvrir la source des longues douleurs qui flétrissent tes jours; la bienveillance que tu m’as inspirée le mérite peut-être, et je crois sans doute à celui qui, né dans ta patrie, fut le compagnon de ta jeunesse. Je sais que l’idée de l’esclavage ternit l’imagination la plus riante; mais je crois que tes malheurs ont une source plus profonde; les âmes aussi hautes que la tienne, ne faiblissent pas sous le poids des disgrâces communes, et ce n’est point alors que leur douleur éclate. Je le crois d’autant plus que tes richesses, je le sais, sont au-dessus du prix de ta rançon. Tu n’es point d’ailleurs enfermé dans les tours de la mer Noire, comme ces prisonniers d’état qui n’espèrent jamais voir luire pour eux le jour de la liberté. Le sort ne t’a point enlevé cet espoir : et comment imaginer alors que la perte seule de ta liberté fasse couler les larmes que je te vois répandre. Ah ! verse-les avec ton secret dans le cœur de ton ami, dispose de moi, de tout ce que je puis; va, je reconnais dans cette aventure, le doigt du ciel, il voulait qu’un jour je te servisse, et ses desseins secrets m’ont poussé à revêtir ce turban, cette livrée d’un prophète que j’abhorre. CORRECTION ### Ah ! laissez-les couler, lui dit-elle, ces larmes précieuses! Elles sont douces comme le sentiment qui les inspire. Mais lisons cette lettre, que je m'instruise des circonstances de mon bonheur. Madame de Célicourt justifiait les motifs de son silence. Son fils devait être peu riche, et sa délicatesse eût souffert d’inspirer à son amie des sentiments qu’eût désaprouvé sa famille, le bonheur de Lozane exigeait cette précaution. Il n’eût pu la connaître sans l’aimer, et cette tendresse eût fait son malheur : mais la mort d’un oncle qui lui avait légué
te vois répandre. Ah ! verse-les avec ton secret dans le cœur de ton ami, dispose de moi, de tout ce que je puis; va, je reconnais dans cette aventure, le doigt du ciel, il voulait qu’un jour je te servisse, et ses desseins secrets m’ont poussé à revêtir ce turban, cette livrée d’un prophète que j’abhorre. CORRECTION ### Ah ! laissez-les couler, lui dit-elle, ces larmes précieuses! Elles sont douces comme le sentiment qui les inspire. Mais lisons cette lettre, que je m'instruise des circonstances de mon bonheur. Madame de Célicourt justifiait les motifs de son silence. Son fils devait être peu riche, et sa délicatesse eût souffert d’inspirer à son amie des sentiments qu’eût désaprouvé sa famille, le bonheur de Lozane exigeait cette précaution. Il n’eût pu la connaître sans l’aimer, et cette tendresse eût fait son malheur : mais la mort d’un oncle qui lui avait légué tous ses titres et ses biens, lui donnait l’espoir de le faire agréer à ses parents, et remplissait tous les vœux de son cœur, puisque Lozane savait également et l’aimer et lui plaire. Madame de Célicourt l’instruisait des moyens qu’elle allait employer pour le succès d’un projet qui devait assurer leur bonheur. Ces deux amants se livraient à toutes les douceurs de l’espérance, quand ils entendirent le bruit d’un équipage. C’était madame de Célicourt; elle venait avec un parent de la marquise, lui demander Lucile. Le désintéressement de madame de Célicourt, joint au désir qu’avait la marquise de se défaire d’une fille, que des attraits puissants pouvaient rendre une dangereuse rivale, fit disparaître toutes les difficultés; leur hymen fut arrêté, et le jour fixé pour la célébration. Cette nouvelle transporta Lozane; la joie de Lucile fut plus modérée, sans être moins sincère. Cette nuance délicate plût à madame de Célicourt. L’heureux amant de Lucile sut se prêter à son modeste embarras, et l’en aima davantage. Lucile devint la femme de Lozane, sans cesser d’être son amante; ils s’aimèrent toujours, et leur union fut celle de la vertu et des grâces. Madame de Célicourt vécut avec eux. Lucile eut des enfants
leur bonheur. Ces deux amants se livraient à toutes les douceurs de l’espérance, quand ils entendirent le bruit d’un équipage. C’était madame de Célicourt; elle venait avec un parent de la marquise, lui demander Lucile. Le désintéressement de madame de Célicourt, joint au désir qu’avait la marquise de se défaire d’une fille, que des attraits puissants pouvaient rendre une dangereuse rivale, fit disparaître toutes les difficultés; leur hymen fut arrêté, et le jour fixé pour la célébration. Cette nouvelle transporta Lozane; la joie de Lucile fut plus modérée, sans être moins sincère. Cette nuance délicate plût à madame de Célicourt. L’heureux amant de Lucile sut se prêter à son modeste embarras, et l’en aima davantage. Lucile devint la femme de Lozane, sans cesser d’être son amante; ils s’aimèrent toujours, et leur union fut celle de la vertu et des grâces. Madame de Célicourt vécut avec eux. Lucile eut des enfants aussi bons que leur père; elle les nourrit, les aima, s’en occupa uniquement, et connut tout le bonheur d’être épouse et mère. FIN DE LA PREMIÈRE PARTIE DU TOME SEPTIÈME. LES MILLE ET UNE NOUVELLES. LXIVe. NOUVELLE. RICHARD ET LÉONISE. NOUVELLE ITALIENNE. Jadis, des empereurs abandonn Tu sais, Richard, que mon maître est le Cadi de cette ville, tu sais ce qu'il y peut, et ce qu'à mon tour, je puis auprès de lui. Tu sais qu'au fond de mon âme, je nourris le plus ardent dessein d'abjurer le culte insensé auquel je semble professer, pour me rattacher dans les bras de la religion sainte, dans laquelle j'étais né ; mère tendre, que j'abandonnai dans ma jeunesse : oui, je m'y jeterai, dût-il m'en coûter la vie. Ce n'est rien que de perdre le corps pour sauver son âme; je suis descendu dans cette explication, ô Richard ! pour rassurer ton cœur sur le mien ; mon amitié peut te servir, voyons quels adoucissements ton sort peut recevoir ; mais il est nécessaire que tu m'ouvres ton cœur, le malade raconte ses maux au médecin, ne me cache point les tiens; ma parole est sacrée, et je te la donne,
mon maître est le Cadi de cette ville, tu sais ce qu'il y peut, et ce qu'à mon tour, je puis auprès de lui. Tu sais qu'au fond de mon âme, je nourris le plus ardent dessein d'abjurer le culte insensé auquel je semble professer, pour me rattacher dans les bras de la religion sainte, dans laquelle j'étais né ; mère tendre, que j'abandonnai dans ma jeunesse : oui, je m'y jeterai, dût-il m'en coûter la vie. Ce n'est rien que de perdre le corps pour sauver son âme; je suis descendu dans cette explication, ô Richard ! pour rassurer ton cœur sur le mien ; mon amitié peut te servir, voyons quels adoucissements ton sort peut recevoir ; mais il est nécessaire que tu m'ouvres ton cœur, le malade raconte ses maux au médecin, ne me cache point les tiens; ma parole est sacrée, et je te la donne, un éternel secret ensevelira cette confession. Richard écoutait en silence ce discours ; forcé d'y répondre, il le fit en ces termes : « Mon cher Mahamut, s'il était possible que tu trouvasses le remède dont tu flattes mes douleurs ; crois-moi, l'instant où je fus dans les fers serait pour mon cœur le plus fortuné de tous les instants, et je le bénirais pendant tous ceux qui me restent à vivre. Je puis apprendre à tout l'univers l'excès de mon infortune. Dans tout l'univers, il ne se trouvera personne capable de l'adoucir. Écoute, il suffit du plus simple récit pour en être convaincu; mais avant d'entrer dans ce labyrinthe d'événements, ne saurais-tu me dire pourquoi Azam, mon maître, a fait dresser ces tentes dans la plaine avant d'entrer à Nicosie, dont il vient d'obtenir le gouvernement. En deux mots, reprit Mahamut : Suivant un usage antique et consacré parmi les Turcs, le pacha qui va régir une province, n'entre dans la ville qu'habitait son prédécesseur, qu'au moment où celui-ci se retire à la campagne, et c'est là qu'il attend le résultat de l'enquête qui se fait de sa conduite, bonne ou mauvaise, rend aux dépositions toute leur liberté; il
pour mon cœur le plus fortuné de tous les instants, et je le bénirais pendant tous ceux qui me restent à vivre. Je puis apprendre à tout l'univers l'excès de mon infortune. Dans tout l'univers, il ne se trouvera personne capable de l'adoucir. Écoute, il suffit du plus simple récit pour en être convaincu; mais avant d'entrer dans ce labyrinthe d'événements, ne saurais-tu me dire pourquoi Azam, mon maître, a fait dresser ces tentes dans la plaine avant d'entrer à Nicosie, dont il vient d'obtenir le gouvernement. En deux mots, reprit Mahamut : Suivant un usage antique et consacré parmi les Turcs, le pacha qui va régir une province, n'entre dans la ville qu'habitait son prédécesseur, qu'au moment où celui-ci se retire à la campagne, et c'est là qu'il attend le résultat de l'enquête qui se fait de sa conduite, bonne ou mauvaise, rend aux dépositions toute leur liberté; il ne peut ni corrompre ni gagner des suffrages auxquels il ne présente pas; on lui met des dépôts renfermés dans un parchemin scellé, avec lequel il doit se présenter à la curie du sultan. Ces papiers sont alors examinés par le vizir et son conseil, il est puni ou récompensé d'après leur rapport. S'il est chargé, il donne de l'argent pour éviter d'être puni; s'il mérite d'être récompensé, il ne l'est pas comme il se l'imaginait, il faut encore de l'argent, sans argent il n'obtiendrait aucune place. À la Porte, l'or est tout, les services ne sont rien, tout s'y vend, tout s'y achète, et souvent encore l'avidité mercantile des ministres vous arrache l'emplacement qu'ils vous avaient vendu pour le revendre à celui qui leur en offre davantage. La verge du despotisme gouverne cet empire, les ressorts qui le meuvent, sont trop violents pour ne pas le briser; s'il subsiste encore, nos crimes en sont cause, Dieu punit par leur main tous ceux qui, comme moi, ont marché longtemps dans la route du vice. Aussi, ton maître Azam pacha a campé quatre jours dans cette plaine, une maladie a retenu jusqu'ici le vieux pacha dans Nicosie; il doit cependant l'abandonner
d'après leur rapport. S'il est chargé, il donne de l'argent pour éviter d'être puni; s'il mérite d'être récompensé, il ne l'est pas comme il se l'imaginait, il faut encore de l'argent, sans argent il n'obtiendrait aucune place. À la Porte, l'or est tout, les services ne sont rien, tout s'y vend, tout s'y achète, et souvent encore l'avidité mercantile des ministres vous arrache l'emplacement qu'ils vous avaient vendu pour le revendre à celui qui leur en offre davantage. La verge du despotisme gouverne cet empire, les ressorts qui le meuvent, sont trop violents pour ne pas le briser; s'il subsiste encore, nos crimes en sont cause, Dieu punit par leur main tous ceux qui, comme moi, ont marché longtemps dans la route du vice. Aussi, ton maître Azam pacha a campé quatre jours dans cette plaine, une maladie a retenu jusqu'ici le vieux pacha dans Nicosie; il doit cependant l'abandonner incessamment, des tentes que tu n'as point vues lui sont préparées derrière cette colline, l'instant de son départ sera celui où les portes de Nicosie s'ouvriront pour ton maître. Je n'en sais pas davantage. Prête-moi attention, dit Richard, je sens que je vais manquer à ma promesse. Je l'avais promis d'être succinct dans le récit de mes aventures; mais le pourrai-je? Quand le sort semble avoir épuisé sur vous tous ses traits, comment raconter en peu de paroles des malheurs infinis ? Tu as sans doute connu à Trapani une jeune beauté, le désespoir de toutes les femmes Siciliennes, le chef-d'œuvre de la nature. Vous, à qui nos aïeux dressèrent des autels, beautés charmantes, et vous jeunes enchanteresses de nos jours, et vous qui naîtrez pour l'ornement des siècles à venir; ah ! vous n'êtes rien auprès d'elle ; c'est elle que les poètes chantaient; ils peignaient l'or de ses blonds cheveux, les traits de flamme que lançaient ses yeux noirs et étincelants, les roses de ses joues incarnées, ses dents qui semblaient des perles jetaées parmi des rubis, et l'albâtre mouvant d'un sein qui appelait le désir. Chacun de ses appas était une beauté, et leur ensemble était le
d'être succinct dans le récit de mes aventures; mais le pourrai-je? Quand le sort semble avoir épuisé sur vous tous ses traits, comment raconter en peu de paroles des malheurs infinis ? Tu as sans doute connu à Trapani une jeune beauté, le désespoir de toutes les femmes Siciliennes, le chef-d'œuvre de la nature. Vous, à qui nos aïeux dressèrent des autels, beautés charmantes, et vous jeunes enchanteresses de nos jours, et vous qui naîtrez pour l'ornement des siècles à venir; ah ! vous n'êtes rien auprès d'elle ; c'est elle que les poètes chantaient; ils peignaient l'or de ses blonds cheveux, les traits de flamme que lançaient ses yeux noirs et étincelants, les roses de ses joues incarnées, ses dents qui semblaient des perles jetaées parmi des rubis, et l'albâtre mouvant d'un sein qui appelait le désir. Chacun de ses appas était une beauté, et leur ensemble était le comble de la perfection ; c'était un tableau ravissant que le souffle de l'envie n'a jamais pu ternir. Mais quoi, Mahamut, son nom, n'est pas encore sorti de ta bouche! Ou tu ne m'as point écouté, ou tu avais à Trapani un cœur de marbre. Eh vérité, mon cher Richard, reprit Mahamut, si ce miracle de beauté n'est point Léonise, la fille de Rodolphe, je n'en connais point dont on puisse mettre le nom au bas du portrait que tu viens de faire. C'est elle, ô Mahamut! répondit Richard, c'est elle qui m'a précipité dans cette abîme de malheurs ; c'est pour elle que ces yeux infortunés ont versé des ruisseaux de pleurs, qu'ils en répandent encore aujourd'hui, et qu'ils en répandront éternellement; ô vents! c'est pour elle que je vous charge de mes souvenirs brûlants, c'est pour elle que je fatigue le ciel et ceux qui m'entourent, de mes plaintes importunes, c'est pour elle enfin que déchiré, abattu sous le poids de ma douleur, j'erre dans ces lieux où tu m'as surpris dans un accablement qui paraissait si peu digne de moi. J'y suis plongé par Léonise. Hélas ! un autre a trouvé le chemin de cet insensible cœur
reprit Mahamut, si ce miracle de beauté n'est point Léonise, la fille de Rodolphe, je n'en connais point dont on puisse mettre le nom au bas du portrait que tu viens de faire. C'est elle, ô Mahamut! répondit Richard, c'est elle qui m'a précipité dans cette abîme de malheurs ; c'est pour elle que ces yeux infortunés ont versé des ruisseaux de pleurs, qu'ils en répandent encore aujourd'hui, et qu'ils en répandront éternellement; ô vents! c'est pour elle que je vous charge de mes souvenirs brûlants, c'est pour elle que je fatigue le ciel et ceux qui m'entourent, de mes plaintes importunes, c'est pour elle enfin que déchiré, abattu sous le poids de ma douleur, j'erre dans ces lieux où tu m'as surpris dans un accablement qui paraissait si peu digne de moi. J'y suis plongé par Léonise. Hélas ! un autre a trouvé le chemin de cet insensible cœur ; je l'aimais dès le printemps de mes jours, à peine avais-je atteint l'âge de la raison, que je la perdis auprès d'elle; mais cruel destin - je le dis - je l'idolâtrai, elle fut la divinité de mon âme, je lui eusse dressé des autels. Sa famille vit avec plaisir mes poursuites, l'honnêteté la plus pure en était le mobile, ma haute naissance était d'ailleurs un titre qui parlait en ma faveur; ses parents appuyèrent donc ma demande, et pressèrent Léonise de consentir à recevoir ma main; mais le fils d'Ascanio, Corneille avait aliéné ses yeux; tu as connu ce jeune Adonis aux manières charmantes, aux blonds cheveux, à la voix de syrinx, toujours masqué, pincé, rangé, toujours étalant l'or et la soie. Ces manières affectées, indignes de l'homme n'étaient pas les miennes, et je ne recueillis pour fruit de mes longs services que la haine; tant d'amour, tant de persévérance, n'obtinèrent que de superbes dédains. Corneille était accablé de faveurs, ces faveurs quoiqu'innocentes déchiraient son malheureux rival, dont l'amour ne se nourrissait que de mépris. Ah! si tu as aimé, tu sens qu'elles devaient être le fureur d'un cœur en proie à de si affreux tourments. Les parents
plaisir mes poursuites, l'honnêteté la plus pure en était le mobile, ma haute naissance était d'ailleurs un titre qui parlait en ma faveur; ses parents appuyèrent donc ma demande, et pressèrent Léonise de consentir à recevoir ma main; mais le fils d'Ascanio, Corneille avait aliéné ses yeux; tu as connu ce jeune Adonis aux manières charmantes, aux blonds cheveux, à la voix de syrinx, toujours masqué, pincé, rangé, toujours étalant l'or et la soie. Ces manières affectées, indignes de l'homme n'étaient pas les miennes, et je ne recueillis pour fruit de mes longs services que la haine; tant d'amour, tant de persévérance, n'obtinèrent que de superbes dédains. Corneille était accablé de faveurs, ces faveurs quoiqu'innocentes déchiraient son malheureux rival, dont l'amour ne se nourrissait que de mépris. Ah! si tu as aimé, tu sens qu'elles devaient être le fureur d'un cœur en proie à de si affreux tourments. Les parents de Léonise fermaient les yeux sur la préférence marquée qu'elle accordait à Corneille; ils croyaient (et ils devaient le croire), que Corneille serait fixé par la beauté incomparable qui l'avait attiré, et changerait bientôt le nom d'amant en celui d'époux; ils pouvaient espérer de trouver en lui plus de richesses; quoiqu'il en soit, ma naissance, peut-être ma hauteur de pensée, ma valeur éprouvée ne me mettaient pas sans doute au-dessous de lui. Je ne crains point qu'on m'accuse d'en trop dire. Sur ces entrefaites, j'apprends que Léonise avec Corneille et ses parents, devaient aller profiter des beaux jours à la maison de campagne d'Ascanio; (c'était au mois de mai, il y a juste à l'heure où je te parle, un an trois jours et cinq heures) les jardins sont situés près de la mer, sur le chemin des salines. Je te l'avouerai, au moment où je reçois cette nouvelle, la rage souleva toutes les puissances de mon âme, l'enfer était tout entier dans mon sein; égaré, je vole à ce jardin fatal, les jeux avaient dispersé l'assemblée; seuls, Léonise et son indigne amant étaient assis, quoiqu'à une certaine distance aux pieds d'un arbre. Je ne sais quelle impression fit sur
quoiqu'il en soit, ma naissance, peut-être ma hauteur de pensée, ma valeur éprouvée ne me mettaient pas sans doute au-dessous de lui. Je ne crains point qu'on m'accuse d'en trop dire. Sur ces entrefaites, j'apprends que Léonise avec Corneille et ses parents, devaient aller profiter des beaux jours à la maison de campagne d'Ascanio; (c'était au mois de mai, il y a juste à l'heure où je te parle, un an trois jours et cinq heures) les jardins sont situés près de la mer, sur le chemin des salines. Je te l'avouerai, au moment où je reçois cette nouvelle, la rage souleva toutes les puissances de mon âme, l'enfer était tout entier dans mon sein; égaré, je vole à ce jardin fatal, les jeux avaient dispersé l'assemblée; seuls, Léonise et son indigne amant étaient assis, quoiqu'à une certaine distance aux pieds d'un arbre. Je ne sais quelle impression fit sur eux mon aspect imprévu; le leur m'ôta l'usage de tous les sens, je ne voyais plus; ma voix et mes pas étaient enchaînés. Bientôt le dépit et la colère me réveillèrent, mon sang s'enflamma, mes veines pâlirent de fureur; j'allais d'un bras forcené mais le respect dont me frappèrent ses traits charmants et majestueux, retint mon bras suspendu et j'exhalai en ces mots mon désespoir et ma rage : Cruelle ennemie de mon repos, envoutes tes yeux de la vue chérie de cet objet que j'abhorre ? pourquoi ne pas presser, ne pas réchauffer dans tes bras ce marbre insensible ? d'où vient que ce froid Ganymède languit à tes côtés ? Relève donc de tes mains les tresses de ses blonds cheveux ! confie-toi à la foi que te donnera sa jeunesse ; achèves de m'ôter l'espérance insensée que je nourris, tu m'ôteras du même coup une vie qui me pèse. Femme superbe, femme imprudente, crois-tu fuir ta destinée ? crois-tu que le cours des choses humaines changera pour toi ? crois-tu que ce jeune homme enflammé de ses richesses, sûr de ses avantages, trop ébloui de l'éclat de sa naissance, trop jeune enfin pour n'être pas inexpérimenté, aura
traits charmants et majestueux, retint mon bras suspendu et j'exhalai en ces mots mon désespoir et ma rage : Cruelle ennemie de mon repos, envoutes tes yeux de la vue chérie de cet objet que j'abhorre ? pourquoi ne pas presser, ne pas réchauffer dans tes bras ce marbre insensible ? d'où vient que ce froid Ganymède languit à tes côtés ? Relève donc de tes mains les tresses de ses blonds cheveux ! confie-toi à la foi que te donnera sa jeunesse ; achèves de m'ôter l'espérance insensée que je nourris, tu m'ôteras du même coup une vie qui me pèse. Femme superbe, femme imprudente, crois-tu fuir ta destinée ? crois-tu que le cours des choses humaines changera pour toi ? crois-tu que ce jeune homme enflammé de ses richesses, sûr de ses avantages, trop ébloui de l'éclat de sa naissance, trop jeune enfin pour n'être pas inexpérimenté, aura la volonté, que dis-je, aura le pouvoir de te garder la foi qu'il t'a jurée ? le malheureux. Ah! saura-t-il estimer l'objet inestimable que la vertu mûrie par les années, peut seule apprécier ! Ah ! ton cœur cherche à le croire, mais il ne le croit pas. L'ordre des choses humaines a cela de particulier : il est toujours le même, les évènements ne trompent que celui qui n'en a pas observé la chaîne. Toujours l'inconstance a marché avec la jeunesse, l'orgueil avec la richesse, l'olfan avec l'orgueil, le dédain avec la beauté, et toujours ces vices sont couronnés par le demi-roi de tous, par celui qui échoue dans tout ce qu'il entreprend, par l'ineptie ; et toi, jeune insensé, qui penses m'enlever si aisément un prix qui n'était dû qu'à moi, un prix que méconnait ton indifférence ; Pourquoi ne quittes-tu pas ce lit de fleurs sur lequel languit ta mollesse, que ne viens-tu m'arracher un cœur qui t'abhorre ? Malheureux, trop indigne d'un bien que le hasard te donne, et que tu n'estimes pas même assez pour oser le défendre ! Ta parure, sans doute, t'est plus chère, tu crains trop d'en décomposer l'élégance. Si Achille avait
choses humaines a cela de particulier : il est toujours le même, les évènements ne trompent que celui qui n'en a pas observé la chaîne. Toujours l'inconstance a marché avec la jeunesse, l'orgueil avec la richesse, l'olfan avec l'orgueil, le dédain avec la beauté, et toujours ces vices sont couronnés par le demi-roi de tous, par celui qui échoue dans tout ce qu'il entreprend, par l'ineptie ; et toi, jeune insensé, qui penses m'enlever si aisément un prix qui n'était dû qu'à moi, un prix que méconnait ton indifférence ; Pourquoi ne quittes-tu pas ce lit de fleurs sur lequel languit ta mollesse, que ne viens-tu m'arracher un cœur qui t'abhorre ? Malheureux, trop indigne d'un bien que le hasard te donne, et que tu n'estimes pas même assez pour oser le défendre ! Ta parure, sans doute, t'est plus chère, tu crains trop d'en décomposer l'élégance. Si Achille avait eu ce phlegme admirable, il ne se serait point trahi aux yeux d'Ulisse. En vain eût-il étalé à ses regards les armes les plus resplendissantes et le plus acéré cimeterre. Va, Paris efféminé, va prendre tes ébats parmi les femmes de ta mère, elles soigneront ces blonds cheveux, ces mains charmantes, ces mains qu'attend le fuseau, et que le poids d'une épée accablerait !... Mais je parlais au dernier de hommes ; Corneille n'osa point quitter la place où il s'était assis, il me regardait avec une tranquillité stupide, immobile, semblable à une statue. L'emportement de mes discours avait attiré les personnes qui se promenaient; on se grouppa pour entendre les reproches sanglants dont j'accablais Corneille. A la vue du secours qui arrivait (car toutes ces personnes étaient de sa famille) il fit presque le mouvement de se lever. Mais il n'était pas levé, que déjà j'avais tiré mon épée, je le chargeai et ceux qui l'environnaient; Léonise tombe évanouie : à cet aspect la rage me donna des forces surnaturelles; on m'entoura; cependant soit qu'on me regardât comme un dangereux coieur que l'on ne pouvait défendre, soit que le sort favorisa la rapidité de mes coups, soit que le