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bac, — enfin, tu aurais pu tomber plus mal... Mme PAUL COSTAUD. — Beaucoup plus mal. M. LABOSSE. — En entrant, on m'a dit qu'il n'était pas là. Où peut-il bien être? Mme PAUL COSTAUD. — Est-ce que je sais, moi? M. LABOSSE. 11 ne t'a pas dit avant de sortir où il allait? Mme PAUL COSTARD. — Je ne l'ai pas vu depuis quarante-huit heures ! M. LABOSSE. — Comment !... tu n'as pas vu ton mari depuis quarante-huit... Mme PAUL COSTARD. — Mon mari? Mais il ne s'agit pas de mon mari ! Je ne te parle pas de mon mari... M. LABOSSE. — Mais de qui alors? Mme PAUL COSTARD. — De Jacques. M. LABOSSE. Jacques? Ah ça, j'imagine, Alice, que tu n'as pas un amant ? Mme PAUL COSTARD. — Mon Dieu! si, papa. M. LABOSSE. Toi aussi? Oh ! oh ! Et alors... Jacques, c'est lui? Mais quel Jacques ? Parle. Mme PAUL COSTARD. — Jacques Buranty... M. LABOSSE. — Buranty ! Le mari de ta meilleure amie? Mme PAUL COSTARD. — Lui-même. M. LABOSSE. — Je m'explique maintenant la présence de Pastille. Ah! ma pauvre petite! qu'est-ce que tu m'apprends-là ! Mme PAUL COSTARD. — Ce que tu aurais fini par savoir en dehors de moi. Il vaut mieux que ce soit de ta fille elle-même que tu le tiennes. M. LABOSSE. — Ça vaut mieux. En effet, c'est plus convenable. Pourtant... Mme PAUL COSTARD. — Tu sais tout, à présent. Je suis très heureuse, mais pas avec Paul, avec Jacques. J'aime, mais pas Paul, Jacques. Je demande que ça continue, mais avec Jacques, pas avec Paul. Paul? qu'il aille de son côté, qu'il mène la vie en losange, Paul ! qu'il retrouve des anciennes, qu'il découvre des nouvelles, peu m'importe. Pourvu qu'il me laisse ma liberté. C'est d'ailleurs ce qu'il fait, je n'ai pas à me plaindre. M. LABOSSE. — Je n'en suis pas encore revenu ! Mme PAUL COSTARD. — Veux-tu des sels? Remets-toi, tu n'es pas au bout. M. LABOSSE. — Mais voyons, voyons !... Alors ça ne va donc pas
— Ce que tu aurais fini par savoir en dehors de moi. Il vaut mieux que ce soit de ta fille elle-même que tu le tiennes. M. LABOSSE. — Ça vaut mieux. En effet, c'est plus convenable. Pourtant... Mme PAUL COSTARD. — Tu sais tout, à présent. Je suis très heureuse, mais pas avec Paul, avec Jacques. J'aime, mais pas Paul, Jacques. Je demande que ça continue, mais avec Jacques, pas avec Paul. Paul? qu'il aille de son côté, qu'il mène la vie en losange, Paul ! qu'il retrouve des anciennes, qu'il découvre des nouvelles, peu m'importe. Pourvu qu'il me laisse ma liberté. C'est d'ailleurs ce qu'il fait, je n'ai pas à me plaindre. M. LABOSSE. — Je n'en suis pas encore revenu ! Mme PAUL COSTARD. — Veux-tu des sels? Remets-toi, tu n'es pas au bout. M. LABOSSE. — Mais voyons, voyons !... Alors ça ne va donc pas avec ton mari ? Mme PAUL COSTARD. — Il en est question... M. LABOSSE. — Qu'est-ce qu'il t'a fait? Il n'y a peut-être entre vous qu'un malentendu. Quoi? Il a été cynique... exigeant... Il t'a révoltée ? Mme PAUL COSTARD. — Les huit premiers jours. C'était le bon temps. M. LABOSSE. — Et depuis ? Mme PAUL COSTARD. — Lit à part. Tout à part. M. LABOSSE. — En être là, au bout de deux mois. C'est bien tôt, mon enfant, c'est beaucoup trop tôt, conviens-en. Mme PAUL COSTARD. — Pas de ma faute. M. LABOSSE. — Je suis sûr que c'est de la sienne. Mais enfin, une femme, tu sais, doit avoir le tact, l'habileté de ne pas s'apercevoir... d'endurer les yeux fermés... Mme PAUL COSTARD. — Je n'ai pas la nature de maman. M. LABOSSE. — Tant pis pour toi, parce que ta mère est la meilleure des femmes. Personne plus que moi n'a le droit de le crier bien haut. Mais, qu'est-ce qu'il y a? qu'y a-t-il? tu vois que je ne te gronde pas? je n'éclate pas! je ne te parle pas morale! Ça n'est pas mon genre. Et pourtant je le devrais, quand ça ne
LABOSSE. — Et depuis ? Mme PAUL COSTARD. — Lit à part. Tout à part. M. LABOSSE. — En être là, au bout de deux mois. C'est bien tôt, mon enfant, c'est beaucoup trop tôt, conviens-en. Mme PAUL COSTARD. — Pas de ma faute. M. LABOSSE. — Je suis sûr que c'est de la sienne. Mais enfin, une femme, tu sais, doit avoir le tact, l'habileté de ne pas s'apercevoir... d'endurer les yeux fermés... Mme PAUL COSTARD. — Je n'ai pas la nature de maman. M. LABOSSE. — Tant pis pour toi, parce que ta mère est la meilleure des femmes. Personne plus que moi n'a le droit de le crier bien haut. Mais, qu'est-ce qu'il y a? qu'y a-t-il? tu vois que je ne te gronde pas? je n'éclate pas! je ne te parle pas morale! Ça n'est pas mon genre. Et pourtant je le devrais, quand ça ne serait que pour la forme. Un amant..! Comment ! toi, Alice, notre fille... après cette éducation... ces sacrifices... un évêque qui le marie! Et au bout de deux mois de mariage... oh ! reconnais tout de même que... hein? c'est aller un peu vite en besogne? Mme PAUL COSTARD. — Je reconnais tout ce que tu voudras. Oui, c'est affreux d'avoir un amant... de le dire et de te le dire... Mais, ça n'est toujours pas hypocrite, et d'ailleurs je ne m'en répons pas, au point que je le referais si ça n'était pas fait, et bien fait! Mets-toi à ma place. Au bout de neuf jours, tu m'entends, il est retourné chez sa maîtresse d'avant moi, cette Bobeline Langlois, tu sais? M. LABOSSE. — Je la connais. Mme PAUL COSTARD. — Elle est rather laide. M. LABOSSE. — Elle s'habille bien. Mme PAUL COSTARD. — Elle se déshabille encore mieux. Il lui avait donné cent mille francs de cachets, pour la peine que je la remplaçais. M. LABOSSE. — C'est exact. Mme PAUL COSTARD. — Il me l'a raconté. Il me semble que c'était pourtant payé. Paraît que non. Elle est revenue du Canada... M. LABOSSE. — Pays des
Je reconnais tout ce que tu voudras. Oui, c'est affreux d'avoir un amant... de le dire et de te le dire... Mais, ça n'est toujours pas hypocrite, et d'ailleurs je ne m'en répons pas, au point que je le referais si ça n'était pas fait, et bien fait! Mets-toi à ma place. Au bout de neuf jours, tu m'entends, il est retourné chez sa maîtresse d'avant moi, cette Bobeline Langlois, tu sais? M. LABOSSE. — Je la connais. Mme PAUL COSTARD. — Elle est rather laide. M. LABOSSE. — Elle s'habille bien. Mme PAUL COSTARD. — Elle se déshabille encore mieux. Il lui avait donné cent mille francs de cachets, pour la peine que je la remplaçais. M. LABOSSE. — C'est exact. Mme PAUL COSTARD. — Il me l'a raconté. Il me semble que c'était pourtant payé. Paraît que non. Elle est revenue du Canada... M. LABOSSE. — Pays des castors. Mme PAUL COSTARD. — ...Où elle avait été faire une saison, et ils se sont rabibochés, neuf jours après notre mariage. M. LABOSSE. — Permets... D'abord, es-tu sûre? Comment as-tu appris tout ça. Mme PAUL COSTARD. — Lettre anonyme. J'ai fait surveiller Paul, pour savoir à quoi m'en tenir, et j'ai vu que c'était la vérité, l'impure vérité. Tu me connais, tu sais comme tout m'est égal, et comme je prends vite mon parti des choses. Jacques Durand me serrait de près, avec vigueur. Je me suis dit : « Eh bien, puisque c'est comme ça, puisque c'est ça la vie, le mariage parisien, ne restons pas en arrière. Moi aussi je veux voir et comparer. Et dans les vingt-quatre heures, j'ai vu, et j'ai comparé. M. LABOSSE. — Eh bien ? Mme PAUL COSTARD. — C'est beaucoup mieux. J'en suis humiliée pour Paul, mais, c'est beaucoup mieux. M. LABOSSE. — Il y a longtemps que tu as fait... la comparaison ? Mme PAUL COSTARD. — Quinze jours. Quinze jours... pleins. M. LABOSSE. — Ton mari le sait-il ? Mme PAUL COSTARD. — Je ne le lui ai pas demandé. M. LABOSSE. — Il ne doit pas le savoir.
et j'ai vu que c'était la vérité, l'impure vérité. Tu me connais, tu sais comme tout m'est égal, et comme je prends vite mon parti des choses. Jacques Durand me serrait de près, avec vigueur. Je me suis dit : « Eh bien, puisque c'est comme ça, puisque c'est ça la vie, le mariage parisien, ne restons pas en arrière. Moi aussi je veux voir et comparer. Et dans les vingt-quatre heures, j'ai vu, et j'ai comparé. M. LABOSSE. — Eh bien ? Mme PAUL COSTARD. — C'est beaucoup mieux. J'en suis humiliée pour Paul, mais, c'est beaucoup mieux. M. LABOSSE. — Il y a longtemps que tu as fait... la comparaison ? Mme PAUL COSTARD. — Quinze jours. Quinze jours... pleins. M. LABOSSE. — Ton mari le sait-il ? Mme PAUL COSTARD. — Je ne le lui ai pas demandé. M. LABOSSE. — Il ne doit pas le savoir. C'est dans l'ordre. Et ton amie Mme Buranty ? Mme PAUL COSTARD. — Je ne crois pas, mais je le lui dirai. M. LUBOSSE. — Il ne faut pas. Tu ne lui diras rien du tout. Mme PAUL COSTARD. — Si, je le lui dirai. C'est plus loyal. Quand je devrais y perdre son amitié. M. LABOSSE. — Encore une fois je te le défends. Je sais mieux que toi, j'ai l'expérience... Écoute-moi : ton mari ne sait rien, ton amie non plus; eh bien, tout peut se l'arranger. En somme, il n'y a pas dans tout ça de quoi s'affoler. Brunanty et toi, vous êtes aussi enfants l'un que l'autre, vous avez fait une gamine, soit, mais c'est très réparable. Passons l'éponge et n'en parlons plus. Mme Paul Costard: Tu es superbe avec ton éponge ! N'en parlons plus... Mais parlons-en au contraire. Comme tu décides ça, toi, en deux mots ! N'en parlons plus. Et puis voilà, c'est fini ! M. Labrosse: Tu prévois des difficultés du côté de Jacques ? Mme Paul Costard: D'abord, oui, j'en prévois un peu. M. Labrosse: — Mais pourquoi ? Mme Paul Costard: — Comment, pourquoi ! Mais sais-tu que ça n'est
devrais y perdre son amitié. M. LABOSSE. — Encore une fois je te le défends. Je sais mieux que toi, j'ai l'expérience... Écoute-moi : ton mari ne sait rien, ton amie non plus; eh bien, tout peut se l'arranger. En somme, il n'y a pas dans tout ça de quoi s'affoler. Brunanty et toi, vous êtes aussi enfants l'un que l'autre, vous avez fait une gamine, soit, mais c'est très réparable. Passons l'éponge et n'en parlons plus. Mme Paul Costard: Tu es superbe avec ton éponge ! N'en parlons plus... Mais parlons-en au contraire. Comme tu décides ça, toi, en deux mots ! N'en parlons plus. Et puis voilà, c'est fini ! M. Labrosse: Tu prévois des difficultés du côté de Jacques ? Mme Paul Costard: D'abord, oui, j'en prévois un peu. M. Labrosse: — Mais pourquoi ? Mme Paul Costard: — Comment, pourquoi ! Mais sais-tu que ça n'est pas très poli pour moi ce que tu dis là. Ça t'étonne que Jacques ne se fasse pas prier pour me quitter ? M. Labrosse: — Puisqu'il a obtenu ce qu'il voulait. Va, ma pauvre enfant... les hommes, tous tant qu'ils sont... enfin, je m'entends. Mme Paul Costard: Je te garantis que Jacques ne consentirait jamais à m'abandonner. C'est un honnête homme. M. Labrosse: Je te ferai remarquer qu'il abandonne bien sa femme ! Je sais ce que tu vas me dire : sa femme est paralysée. Mme Paul Costard: N'est-ce pas ? il a une certaine excuse. Et puis il y a autre chose. C'est que je me trouve très bien comme je suis, et que je ne vois vraiment pas pourquoi je me priverais d'une liaison qui ne m'apporte que des satisfactions, pour me retrouver chez moi, à tourner mes pouces, pendant que Paul file le parfait plaisir chez Mlle Langlois. Je ne l'empêche pas, Paul d'aller chez Mlle Langlois. Il s'occupe de son côté, moi je m'occupe du mien. Enfin il faut bien en convenir, Jacques est beaucoup mieux que Paul, plus intelligent, plus distingué, plus délicat de sentiments, de tout... Dans un sens, ça me fait
garantis que Jacques ne consentirait jamais à m'abandonner. C'est un honnête homme. M. Labrosse: Je te ferai remarquer qu'il abandonne bien sa femme ! Je sais ce que tu vas me dire : sa femme est paralysée. Mme Paul Costard: N'est-ce pas ? il a une certaine excuse. Et puis il y a autre chose. C'est que je me trouve très bien comme je suis, et que je ne vois vraiment pas pourquoi je me priverais d'une liaison qui ne m'apporte que des satisfactions, pour me retrouver chez moi, à tourner mes pouces, pendant que Paul file le parfait plaisir chez Mlle Langlois. Je ne l'empêche pas, Paul d'aller chez Mlle Langlois. Il s'occupe de son côté, moi je m'occupe du mien. Enfin il faut bien en convenir, Jacques est beaucoup mieux que Paul, plus intelligent, plus distingué, plus délicat de sentiments, de tout... Dans un sens, ça me fait plaisir et, dans l'autre, si tu crois que ça me plaît pour mon mari, tu te trompes ! Mais c'est un fait. M. Labrosse: Je ne peux pas te contredire là-dessus. Mme Paul Costard: Quand j'étais jeune fille, à supposer qu'il me fallût un homme, c'est peut-être lui qu'il me fallait. M. Labrosse: Il était déjà marié, il n'y avait guère moyen... Mme Paul Costard: Je ne te fais pas de reproche. D'ailleurs, regarde, on finit toujours par s'avoir, d'une manière ou d'une autre. M. Labrosse: Surtout d'une autre. Mme Paul Costard: Non, que veux-tu ? Ce qui est fait est fait. Mais il vaut mieux ne pas y toucher. Notre vie, c'est comme les maladies qui ont des hauts et des bas, leur mieux et leur pire apparents, auxquels on ne comprend rien quand on a le nez dessus, et puis quand toutes les périodes ont suivi leur cours naturel, plus tard, on s'explique alors les choses. Laissons nos vies suivre leur cours. Il arrivera demain ce qui arrivera. Je suis toujours préparée de la veille. M. Labrosse: Mais la fin, s'il y a une catastrophe au bout ? Mme Paul Costard: Je m'en moque. Passe-lui la pastille, que
fallait. M. Labrosse: Il était déjà marié, il n'y avait guère moyen... Mme Paul Costard: Je ne te fais pas de reproche. D'ailleurs, regarde, on finit toujours par s'avoir, d'une manière ou d'une autre. M. Labrosse: Surtout d'une autre. Mme Paul Costard: Non, que veux-tu ? Ce qui est fait est fait. Mais il vaut mieux ne pas y toucher. Notre vie, c'est comme les maladies qui ont des hauts et des bas, leur mieux et leur pire apparents, auxquels on ne comprend rien quand on a le nez dessus, et puis quand toutes les périodes ont suivi leur cours naturel, plus tard, on s'explique alors les choses. Laissons nos vies suivre leur cours. Il arrivera demain ce qui arrivera. Je suis toujours préparée de la veille. M. Labrosse: Mais la fin, s'il y a une catastrophe au bout ? Mme Paul Costard: Je m'en moque. Passe-lui la pastille, que je l'embrasse. M. Labrosse: C'est bon. Je n'insiste pas pour aujourd'hui. Tout ce que tu me dis est très sensé. Du moment que tu me parles de ton bonheur, de la paix de ton existence, j'aurais tort, moi ton père, de ne pas m'incliner. Tu sais que je ne suis pas un puritain, que je comprends notre époque... Tu te trouves dans une situation que je regrette, mais enfin tu y trouves, et tu ne veux pas en sortir. Mme Paul Costard: Tu l'as dit. M. Labrosse: Espérons que ça marchera avec Mme Buranty, avec Paul, avec Mlle Langlois, avec Pastille, avec tout le monde; peut-être, oui... si chacun consent à y mettre du sien, peut-être que ça peut marcher çà-cà. Qu'est-ce que je demande, moi ? Que tu sois tranquille et un peu heureuse, quitte à l'être à côté, ça vaut mieux que rien. Et puis, que sait-on ? Mme Buranty peut mourir, ton mari peut mourir... Mme Paul Costard: Moi aussi. M. Labrosse: Pas de sottises. Je veux dire que l'avenir te réserva sans doute des surprises, des veines inespérées... Ce Paul, tout de même... Est-il sénile, et mal élevé ! Dix jours après ton mariage, à ciel
pas un puritain, que je comprends notre époque... Tu te trouves dans une situation que je regrette, mais enfin tu y trouves, et tu ne veux pas en sortir. Mme Paul Costard: Tu l'as dit. M. Labrosse: Espérons que ça marchera avec Mme Buranty, avec Paul, avec Mlle Langlois, avec Pastille, avec tout le monde; peut-être, oui... si chacun consent à y mettre du sien, peut-être que ça peut marcher çà-cà. Qu'est-ce que je demande, moi ? Que tu sois tranquille et un peu heureuse, quitte à l'être à côté, ça vaut mieux que rien. Et puis, que sait-on ? Mme Buranty peut mourir, ton mari peut mourir... Mme Paul Costard: Moi aussi. M. Labrosse: Pas de sottises. Je veux dire que l'avenir te réserva sans doute des surprises, des veines inespérées... Ce Paul, tout de même... Est-il sénile, et mal élevé ! Dix jours après ton mariage, à ciel ouvert, sans se cacher, il repart chez l'autre... Ah ! il n'a rien, aucune forme, rien ! Et puis, quoi ! quand je me lamenterai ! L'important c'est que tu ne te fasses pas de chagrin, et quelle veine que tu n'aimes pas ton mari, parce qu'alors ça aurait été terrible ! Tandis que comme ça, quand il s'apercevra que tu ne tiens pas à lui, tu as des chances qu'il te revienne et qu'il se prenne à t'adorer. Tu verras. Alors, dame, il faudrait bien lui pardonner et lâcher l'autre. Tu seras bloquée. Mme Paul Costard: Pour qui me prises-tu, papa ? Je ne suis pas une femme galante, je suis une femme mariée, je ne tromperais jamais Jacques. Moralement, c'est Jacques qui est devenu mon mari, et Paul qui me ferait l'effet d'un amant. Ça me révolterait. Voyons ? tu dois comprendre ça, toi ? M. Labrosse: Je le comprends, tu es logique. Mais pourvu... oh ! pourvu que ta mère ignore... parce que la pauvre femme, elle, n'est pas comme nous au courant de ce qui peut se dire et se faire aujourd'hui... elle est très en retard, et ça serait le diable à lui entrer toutes
terrible ! Tandis que comme ça, quand il s'apercevra que tu ne tiens pas à lui, tu as des chances qu'il te revienne et qu'il se prenne à t'adorer. Tu verras. Alors, dame, il faudrait bien lui pardonner et lâcher l'autre. Tu seras bloquée. Mme Paul Costard: Pour qui me prises-tu, papa ? Je ne suis pas une femme galante, je suis une femme mariée, je ne tromperais jamais Jacques. Moralement, c'est Jacques qui est devenu mon mari, et Paul qui me ferait l'effet d'un amant. Ça me révolterait. Voyons ? tu dois comprendre ça, toi ? M. Labrosse: Je le comprends, tu es logique. Mais pourvu... oh ! pourvu que ta mère ignore... parce que la pauvre femme, elle, n'est pas comme nous au courant de ce qui peut se dire et se faire aujourd'hui... elle est très en retard, et ça serait le diable à lui entrer toutes ces nuances dans la tête. Mme Paul Costard: Pas de danger, elle accepte si bien les mensonges. M. Labrosse: C'est vrai. Mais j'ai peur tout de même. Et puis, il vaut mieux, de toute façon, ne pas la mêler à tout ça. Ce n'est guère son rôle de mère. Moi, mon Dieu, un père dans mon genre, qui est resté très jeune, très ouvert, je peux passer sur bien des petites vétilles... ça reste entre nous deux; enfin; à la rigueur, il n'y a trop rien à dire. L'honneur est sauf. Mais ta mère, avoue-le, ça serait choquant. PAUL COSTARD. — Tu es gentil, tu penses à tout. Maintenant il faut te sauver, papa, parce que je commence à avoir froid dans mon bain et que je vais sortir. M. LABOSSE. — Oh! ne me renvoies pas déjà? Mme PAUL COSTARD. — Tu ne peux pourtant pas rester. Ou bien, alors, retourne-toi. M. LABOSSE. — C'est ça. Je vais me retourner. Tiens, tu as là justement sur ta toile le... je vais me projeter des parfums... Qu'est-ce qui vaut le mieux? Une fillette, conseille-moi... pour mon âge? Mme PAUL COSTARD. — Prends de l'impérial russe. M. LAHOSSE. — Je suis
mon Dieu, un père dans mon genre, qui est resté très jeune, très ouvert, je peux passer sur bien des petites vétilles... ça reste entre nous deux; enfin; à la rigueur, il n'y a trop rien à dire. L'honneur est sauf. Mais ta mère, avoue-le, ça serait choquant. PAUL COSTARD. — Tu es gentil, tu penses à tout. Maintenant il faut te sauver, papa, parce que je commence à avoir froid dans mon bain et que je vais sortir. M. LABOSSE. — Oh! ne me renvoies pas déjà? Mme PAUL COSTARD. — Tu ne peux pourtant pas rester. Ou bien, alors, retourne-toi. M. LABOSSE. — C'est ça. Je vais me retourner. Tiens, tu as là justement sur ta toile le... je vais me projeter des parfums... Qu'est-ce qui vaut le mieux? Une fillette, conseille-moi... pour mon âge? Mme PAUL COSTARD. — Prends de l'impérial russe. M. LAHOSSE. — Je suis bien vieux pour cette odeur-là? Mme PAUL COSTARD. — Raison de plus. Ça te rajeunira. M. LAHOSSE, riant. se retourne. Dis donc... non... tu vas me gronder... Eh bien, il y a quelqu'un qui voudrait bien être à ma place. Mme PAUL COSTARD, s'écrie. — Assez. Sois convenable. M. LAHOSSE. — Mon Dieu! comme tu es colérique. C'est bon, je me tais. AUTOUR DU SALON Le nu féminin tourne au maigre en France ; il y a beaucoup de femmes chlorotiques et peu de femmes grasses : le Puvis a tué le Rubens. Le Puvis a même cette année fait son apparition en sculpture (voir le beau Éternel Poème, de Carlès). Le nu masculin est absent en peinture : on dirait que les peintres ont eu peur. Mais les femmes peintres, comment ne s'attaquent-elles pas au mâle, à l'homme? au lieu de faire des faux Henner comme Mlle Romani, qui fait tout aussi bien ou aussi mal que Henner lui-même? Plus de tableaux religieux, beaucoup de tableaux mystiques, allégoriques, symboliques, et dans le nombre quelques-uns de très remarquables : les Saintes Marie, de Gervais, par exemple, pleines de poésie naïve et exquise. Très belle aussi la grande toile de Henri
— Mon Dieu! comme tu es colérique. C'est bon, je me tais. AUTOUR DU SALON Le nu féminin tourne au maigre en France ; il y a beaucoup de femmes chlorotiques et peu de femmes grasses : le Puvis a tué le Rubens. Le Puvis a même cette année fait son apparition en sculpture (voir le beau Éternel Poème, de Carlès). Le nu masculin est absent en peinture : on dirait que les peintres ont eu peur. Mais les femmes peintres, comment ne s'attaquent-elles pas au mâle, à l'homme? au lieu de faire des faux Henner comme Mlle Romani, qui fait tout aussi bien ou aussi mal que Henner lui-même? Plus de tableaux religieux, beaucoup de tableaux mystiques, allégoriques, symboliques, et dans le nombre quelques-uns de très remarquables : les Saintes Marie, de Gervais, par exemple, pleines de poésie naïve et exquise. Très belle aussi la grande toile de Henri Martin, Chacun sa chimère, avec sa très triste plaine et ses désespérés en route. Il me semble qu'il y a dans la peinture un effort marqué pour sortir de ce qui est. Trop de sujets tristes : jamais il n'y a eu autant de sentimentalité ridicule autour d'enfants malades, mourants, morts, enterrés et, hélas ! aussi, à en juger par certaines couleurs, déterrés. Il paraît que ça se vend. Le paysage tend à ne plus représenter que des plaines immenses, vastes, plates, et souvent banales. On dirait que les paysagistes évitent tout site qui a quelque chose d'extraordinaire. L'homme qui ferait maintenant les paysages mouvementés de 1840 paraîtrait ridicule. Quand on peint un arbre on le prend droit et lisse : on est loin des chênes tortueux, mouvementés de Rousseau! Pour mieux comprendre : comparer les deux paysages ordonnés d'Harpignies et la toile de Vayson : les Harpignies sont toujours très beaux, mais comme l'autre vous donne l'impression de la campagne vraie ! Il n'y a pas de portrait de M. Carnot!!! Mais est-ce qu'on ne pourrait pas conseiller à Mlle Carnot de changer de robe? Voilà trois fois que nous voyons sur trois toiles différentes la même robe, bleue,