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1 million d'hommes pour le second ban. Jusqu'alors, le budget militaire portait 277 commandements de districts, dont les chefs s'occupent particulièrement des sujets du rez-de-chaussée, c'est-à-dire de l'efficacité des hommes en congé, soit qu'ils appartiennent à la réserve de l'armée active ou à la réserve de remplacement, soit qu'ils se trouvent inscrits dans l'un ou l'autre ban de la landwehr. En cas de mobilisation, le commandant de district de la landwehr est chargé de rassembler les réservistes et les hommes de l'armée territoriale pour les diriger sur leurs corps respectifs. Pour faciliter la tâche de ces officiers supérieurs, l'autorité militaire a partagé les districts de landwehr en circonscriptions de compagnie, délimitées de manière à correspondre aux subdivisions administratives inférieures. Ces circonscriptions de compagnies étaient au nombre de 1,130 au mois de janvier 1888, placées chacune sous la surveillance d'un sous-officier appelé à l'intermédiaire immédiat entre l'autorité militaire et la population. L'exposé des motifs de la loi du 11 février 1888, touchant le service dans la réserve et dans la landwehr, affirme l'obligation de rendre disponibles pour la défense du territoire national tous les sujets allemands capables de porter les armes. On y voit exprimé l'avis que cette obligation ne paraîtra trop lourde à aucun des intéressés en tant qu'il s'agit de défendre l'indépendance de la nation. Aussi bien, les hommes du landsturm ou de la levée en masse, qui comprend tous les sujets valides de dix-sept à quarante-cinq ans, non encore incorporés dans l'armée de terre ou dans la marine impériale, peuvent être appelés à renforcer les corps de la seewehr et de la landwehr. Avant l'application de la loi nouvelle, dont l'effet a été d'augmenter beaucoup les effectifs de la landwehr, on comptait dans toute l'étendue de l'empire, pour la formation des cadres de l'armée territoriale, 259 circonscriptions de bataillons ordinaires, 4 circonscriptions de régiments à 2 bataillons, 13 circonscriptions de bataillons de réserve, soit en tout 280 districts de bataillon. Il y avait alors par circonscription de recrutement, pour l'armée de terre, 1 district de landwehr, avec autant de bataillons, groupés deux par deux, qui formaient nominalement des
trop lourde à aucun des intéressés en tant qu'il s'agit de défendre l'indépendance de la nation. Aussi bien, les hommes du landsturm ou de la levée en masse, qui comprend tous les sujets valides de dix-sept à quarante-cinq ans, non encore incorporés dans l'armée de terre ou dans la marine impériale, peuvent être appelés à renforcer les corps de la seewehr et de la landwehr. Avant l'application de la loi nouvelle, dont l'effet a été d'augmenter beaucoup les effectifs de la landwehr, on comptait dans toute l'étendue de l'empire, pour la formation des cadres de l'armée territoriale, 259 circonscriptions de bataillons ordinaires, 4 circonscriptions de régiments à 2 bataillons, 13 circonscriptions de bataillons de réserve, soit en tout 280 districts de bataillon. Il y avait alors par circonscription de recrutement, pour l'armée de terre, 1 district de landwehr, avec autant de bataillons, groupés deux par deux, qui formaient nominalement des régiments de landwehr correspondant à ceux de l'armée active. L'augmentation numérique des hommes inscrits dans la landwehr nécessitera la formation de nouveaux régiments, avec un plus grand nombre de bataillons. Pour l'équipement et l'armement de ces effectifs de la landwehr, le Reichstag vient d'autoriser l'émission d'un emprunt de 250 millions de marks. Quant au landsturm, convoqué par décret impérial, et, en cas de besoin pressant par les généraux commandants des corps d'armée ou les gouverneurs des forteresses, il ne donne pas lieu à des formations déterminées en temps de paix. Ses effectifs se partagent en deux bans, comprenant le premier, les hommes âgés de seize à trente-neuf ans et le second, les hommes entre trente-neuf et quarante-cinq ans. Les sujets appelés sont soumis aux obligations propres à la landwehr ou à la seewehr, suivant qu'ils serviront dans la marine ou dans l'armée territoriale. Toutes les dispositions des lois militaires et le code pénal militaire leur sont applicables en cas d'indiscipline. L'appel au service doit se faire par ordre de classes annuelles, et contribue à renforcer les cadres de l'armée territoriale et de la flotte. Un résultat positif se dégage de ces arides énumérations, indispensables pour apprécier la capacité militaire du
de marks. Quant au landsturm, convoqué par décret impérial, et, en cas de besoin pressant par les généraux commandants des corps d'armée ou les gouverneurs des forteresses, il ne donne pas lieu à des formations déterminées en temps de paix. Ses effectifs se partagent en deux bans, comprenant le premier, les hommes âgés de seize à trente-neuf ans et le second, les hommes entre trente-neuf et quarante-cinq ans. Les sujets appelés sont soumis aux obligations propres à la landwehr ou à la seewehr, suivant qu'ils serviront dans la marine ou dans l'armée territoriale. Toutes les dispositions des lois militaires et le code pénal militaire leur sont applicables en cas d'indiscipline. L'appel au service doit se faire par ordre de classes annuelles, et contribue à renforcer les cadres de l'armée territoriale et de la flotte. Un résultat positif se dégage de ces arides énumérations, indispensables pour apprécier la capacité militaire du peuple allemand. Aucune autre nation ne dispose aujourd'hui d'une puissance supérieure par le nombre des soldats, comme par l'organisation et la discipline. La discipline éprouvée de l'armée allemande met aux mains de ses chefs un instrument docile et sûr. Ailleurs, les troupes peuvent avoir plus d'élan, plus de fougue entraînante, plus d'impétuosité dans l'attaque. Par tempérament et par éducation, le soldat allemand se plie à une obéissance stricte, qui est une qualité de plus, dans une armée, quand elle se trouve réunie à la supériorité du commandement et à la force numérique. Savoir obéir, avoir le respect de l'autorité, quelle garantie d'ordre pour la société et quel avantage à la guerre! Beaucoup plus que la constitution politique donnée à l'Allemagne par la Prusse vise à régler tous les ressorts du gouvernement et les principaux services de l'administration, de manière à accroître la puissance militaire de l'empire, l'éducation publique tend à façonner les citoyens à la discipline dès l'école primaire. Le développement des qualités militaires du peuple est l'objet de préoccupations constantes et systématiques, présenté en toute circonstance comme la première condition de la prospérité nationale. La prospérité nationale, le bien-être commun du peuple entier, comme celui de chaque sujet allemand,
plus d'impétuosité dans l'attaque. Par tempérament et par éducation, le soldat allemand se plie à une obéissance stricte, qui est une qualité de plus, dans une armée, quand elle se trouve réunie à la supériorité du commandement et à la force numérique. Savoir obéir, avoir le respect de l'autorité, quelle garantie d'ordre pour la société et quel avantage à la guerre! Beaucoup plus que la constitution politique donnée à l'Allemagne par la Prusse vise à régler tous les ressorts du gouvernement et les principaux services de l'administration, de manière à accroître la puissance militaire de l'empire, l'éducation publique tend à façonner les citoyens à la discipline dès l'école primaire. Le développement des qualités militaires du peuple est l'objet de préoccupations constantes et systématiques, présenté en toute circonstance comme la première condition de la prospérité nationale. La prospérité nationale, le bien-être commun du peuple entier, comme celui de chaque sujet allemand, tient à la puissance de l'empire, fondée sur sa force militaire. Telle est du moins la doctrine alarmée et soutenue par les hommes d'État prussiens depuis la création du royaume de Prusse. À ceux qui déploraient au Reichstag l'accroissement énorme des charges militaires, le maréchal de Moltke rappelait la maxime des landsknechts allemands d'autrefois, au dire desquels « les enveloppes de cartouches sont les papiers qui ont le meilleur cours. Et pour justifier l'augmentation de l'effectif de préparation de l'armée, le chef du grand état-major ajoutait à la mémoire du mois de décembre 1886 : « Les dépenses doivent être assurées par l'armée; une guerre malheureuse détruit la meilleure économie financière. Quant aux alliances, pour la défense de ses intérêts, l'Allemagne agit sagement en ne comptant pas sur des secours étrangers, un grand état existant seulement par sa propre force ». Ce conseil donné au peuple allemand de compter sur lui seul, le vieux maréchal de Moltke le répète en toute circonstance, chaque fois qu'il s'agit de s'imposer de nouveaux sacrifices pour l'armée. « L'armée, selon lui, est la plus élevée de toutes les institutions dans chaque pays, car elle seule rend possible l'existence de toutes les autres. » Lors
des landsknechts allemands d'autrefois, au dire desquels « les enveloppes de cartouches sont les papiers qui ont le meilleur cours. Et pour justifier l'augmentation de l'effectif de préparation de l'armée, le chef du grand état-major ajoutait à la mémoire du mois de décembre 1886 : « Les dépenses doivent être assurées par l'armée; une guerre malheureuse détruit la meilleure économie financière. Quant aux alliances, pour la défense de ses intérêts, l'Allemagne agit sagement en ne comptant pas sur des secours étrangers, un grand état existant seulement par sa propre force ». Ce conseil donné au peuple allemand de compter sur lui seul, le vieux maréchal de Moltke le répète en toute circonstance, chaque fois qu'il s'agit de s'imposer de nouveaux sacrifices pour l'armée. « L'armée, selon lui, est la plus élevée de toutes les institutions dans chaque pays, car elle seule rend possible l'existence de toutes les autres. » Lors des premiers débats sur la loi militaire au parlement impérial le 16 février 1871, il a dit : « Nous ne pouvons nous abandonner à aucune illusion ! Depuis nos guerres heureuses, nous avons gagné en respect partout, nulle part en sympathie. De tous côtés, nous nous heurtons à cette idée préconçue que l'Allemagne, après être devenue puissante, pourrait être de l'avenir un voisin mal commode. » Comme preuve à l'appui : « En Belgique, vous trouvez encore aujourd'hui des sympathies françaises; d'allemandes, peu. En Hollande, on a commencé à rétablir la ligne d'inondation et à se fortifier à nouveau. Au Danemark, on croit devoir augmenter la flotte pour la défense du littoral et fortifier les points de débarquement en Zélande, parce qu'on craint une invasion allemande. Tantôt nous sommes soupçonnés de vouloir conquérir les provinces russes de la Baltique, tantôt d'attirer à nous la population allemande de l'Autriche. » Quant à la France, « ce qui nous arrive de l'autre côté des Vosges; c'est un affreux cri de revanche pour la défaite appelée par ses propres fautes. » Ainsi la France est l'épouvantail, la menace permanente évoquée devant le peuple allemand pour motiver ses armements de plus en plus
idée préconçue que l'Allemagne, après être devenue puissante, pourrait être de l'avenir un voisin mal commode. » Comme preuve à l'appui : « En Belgique, vous trouvez encore aujourd'hui des sympathies françaises; d'allemandes, peu. En Hollande, on a commencé à rétablir la ligne d'inondation et à se fortifier à nouveau. Au Danemark, on croit devoir augmenter la flotte pour la défense du littoral et fortifier les points de débarquement en Zélande, parce qu'on craint une invasion allemande. Tantôt nous sommes soupçonnés de vouloir conquérir les provinces russes de la Baltique, tantôt d'attirer à nous la population allemande de l'Autriche. » Quant à la France, « ce qui nous arrive de l'autre côté des Vosges; c'est un affreux cri de revanche pour la défaite appelée par ses propres fautes. » Ainsi la France est l'épouvantail, la menace permanente évoquée devant le peuple allemand pour motiver ses armements de plus en plus forts. Depuis les premières années du siècle, poètes et historiens rivalisent avec les hommes d'État pour désigner la nation française à l'Allemagne comme l'ennemi héréditaire. Ennemi héréditaire ! mais l'histoire donne le témoignage que, dans les luttes déplorables engagées depuis cent ans, l'attaque est le plus souvent partie de la Prusse. Sans parler de la guerre de l'indépendance entreprise pour délivrer le sol national, n'est-ce pas le roi de Prusse qui a attaqué la France de 1789, rien que pour combattre les principes de la révolution dont sont sorties la liberté politique et la proclamation des droits de l'homme ? N'est-ce pas également un ultimatum prussien du 25 septembre 1806 qui a fait éclater le téméraire conflit résolu par les désastres d'Auerstadt et de Jena, par ce traité de Tilsit où fit s'engloutir la monarchie du grand Frédéric ? Les cris insensés de la marche sur Berlin, poussés lors de la déclaration de guerre à la Prusse, faite par Napoléon III en une heure d'ambulance, n'effacent pas le manifeste ridicule du duc de Brunswick, en date du 25 juillet 1792, pour annoncer la « promenade militaire » des campagnes de Valmy et de Jemappes ! Et c'est d'un cœur également
Prusse. Sans parler de la guerre de l'indépendance entreprise pour délivrer le sol national, n'est-ce pas le roi de Prusse qui a attaqué la France de 1789, rien que pour combattre les principes de la révolution dont sont sorties la liberté politique et la proclamation des droits de l'homme ? N'est-ce pas également un ultimatum prussien du 25 septembre 1806 qui a fait éclater le téméraire conflit résolu par les désastres d'Auerstadt et de Jena, par ce traité de Tilsit où fit s'engloutir la monarchie du grand Frédéric ? Les cris insensés de la marche sur Berlin, poussés lors de la déclaration de guerre à la Prusse, faite par Napoléon III en une heure d'ambulance, n'effacent pas le manifeste ridicule du duc de Brunswick, en date du 25 juillet 1792, pour annoncer la « promenade militaire » des campagnes de Valmy et de Jemappes ! Et c'est d'un cœur également léger, d'un esprit aussi irréfléchi et imprévoyant, avec une présomption injustifiable à aucun titre, que la cour et les conseillers de Frédéric-Guillaume III ont entraîné le peuple prussien dans ces guerres malheureuses des années 1806 et 1807, dont les plaies ne sont pas encore complètement guéries. Erreurs pour erreurs, un juge impartial constate les mêmes fautes de part et d'autre du Rhin, relève des griefs semblables, également fondés, auxquels le salut commun conseille de faire trêve, sinon de les reléguer dans l'oubli. Au lieu de l'oubli des haines nationales, les adversaires en présence, rebelles aux conseils de la raison et au sentiment de l'humanité, s'appliquent davantage à entretenir la discorde. Dans les écoles de l'Alsace, les hommes chargés de veiller sur l'éducation populaire et de former les générations nouvelles ne rougissent pas de contraindre de petits enfants à chanter des chants soi-disant patriotiques, remplis d'injures pour leurs pères, battus comme soldats français. Les égaraments du patriotisme, qui ne cessent de désigner la France comme l'ennemie héréditaire, et dénoncent au monde ses convoitises iniques, ont réclamé la conquête de l'Alsace-Lorraine bien avant l'événement, contre le gré manifeste de ses populations. Les mêmes voix allemandes qui se sont élevées pour secouer le
juge impartial constate les mêmes fautes de part et d'autre du Rhin, relève des griefs semblables, également fondés, auxquels le salut commun conseille de faire trêve, sinon de les reléguer dans l'oubli. Au lieu de l'oubli des haines nationales, les adversaires en présence, rebelles aux conseils de la raison et au sentiment de l'humanité, s'appliquent davantage à entretenir la discorde. Dans les écoles de l'Alsace, les hommes chargés de veiller sur l'éducation populaire et de former les générations nouvelles ne rougissent pas de contraindre de petits enfants à chanter des chants soi-disant patriotiques, remplis d'injures pour leurs pères, battus comme soldats français. Les égaraments du patriotisme, qui ne cessent de désigner la France comme l'ennemie héréditaire, et dénoncent au monde ses convoitises iniques, ont réclamé la conquête de l'Alsace-Lorraine bien avant l'événement, contre le gré manifeste de ses populations. Les mêmes voix allemandes qui se sont élevées pour secouer le joug étranger de leur patrie prêchent l'assujettissement des pays voisins, écoutez seulement Arndt, l'émule poétique de Köerner, le collaborateur de Stein et de Scharnhorst pour la rénovation nationale ! Arndt a enflammé l'Allemagne plus qu'aucun autre, pour exciter au sein de la nation l'enthousiasme de la revanche contre Napoléon. Mais après avoir chanté le recours après avoir rédigé le catéchisme pour le soldat allemand, après avoir expliqué au peuple ce que signifie l'institution de la landwehr et du landsturm, au point de vue de la défense du territoire, il a écrit son fameux pamphlet sur le Rhin, fleuve allemand, mais non pas frontière de l'Allemagne : "Der Rhein, Deutschlands Strom aber nicht Deutschlands Grenze." Toute une pléiade de poètes inspirés illustre cette époque de la délivrance, et célèbre le patriotisme dans des chants immortels : Arnim et Achim, Frédéric Schlegel, Henri-Joseph de Collin, Henri de Kleist, également grands à côté de Köerner et d'Arndt. Pourtant, si le sentiment de la patrie émeut le cœur bien placé et commande le respect bien au-delà des conventions nationales, nous ne comprenons plus l'exagération de ce sentiment poussé à la haine, nous surtout, fils de l'Alsace, quand Arndt, en 1800 déjà, nous crie comme
après avoir chanté le recours après avoir rédigé le catéchisme pour le soldat allemand, après avoir expliqué au peuple ce que signifie l'institution de la landwehr et du landsturm, au point de vue de la défense du territoire, il a écrit son fameux pamphlet sur le Rhin, fleuve allemand, mais non pas frontière de l'Allemagne : "Der Rhein, Deutschlands Strom aber nicht Deutschlands Grenze." Toute une pléiade de poètes inspirés illustre cette époque de la délivrance, et célèbre le patriotisme dans des chants immortels : Arnim et Achim, Frédéric Schlegel, Henri-Joseph de Collin, Henri de Kleist, également grands à côté de Köerner et d'Arndt. Pourtant, si le sentiment de la patrie émeut le cœur bien placé et commande le respect bien au-delà des conventions nationales, nous ne comprenons plus l'exagération de ce sentiment poussé à la haine, nous surtout, fils de l'Alsace, quand Arndt, en 1800 déjà, nous crie comme dernière solution de l'unité nationale allemande : "Zwielich den Rhein, Über den Rhein !" "Aus Deutschland in Frankreich hinein." En Alsace-Lorraine, les patriotes rêvent l'accord, l'union, l'alliance de la France et de l'Allemagne, à une condition, il est vrai, que les maîtres du jour traitent de rêve chimérique. A ceux-là qui traitent de rêveurs les patriotes de notre espèce, nous répondons simplement, dans l'attente de l'avenir : "It was a dream, but it was not alone a dream." Pour en revenir à l'organisation des forces militaires, les maîtres de l'art nous présentent la discipline comme première condition d'une bonne organisation de l'armée. Lors des débats sur le code pénal militaire allemand, le 7 juin 1872, le maréchal de Moltke a dit : « Autorité en haut, en bas obéissance, la discipline est toute l'âme de l'armée. La discipline seule rend l'armée ce qu'elle doit être; une armée sans discipline est une institution dans tous les cas coûteuse, insuffisante pour la guerre, et dans la paix pleine de danger. Plus importante que ce qui a été appris à l'école est l'éducation de l'homme qui vient après l'école, pour lui inculquer l'ordre, la ponctualité, la propreté, la docilité et la fidélité, bref
qui traitent de rêveurs les patriotes de notre espèce, nous répondons simplement, dans l'attente de l'avenir : "It was a dream, but it was not alone a dream." Pour en revenir à l'organisation des forces militaires, les maîtres de l'art nous présentent la discipline comme première condition d'une bonne organisation de l'armée. Lors des débats sur le code pénal militaire allemand, le 7 juin 1872, le maréchal de Moltke a dit : « Autorité en haut, en bas obéissance, la discipline est toute l'âme de l'armée. La discipline seule rend l'armée ce qu'elle doit être; une armée sans discipline est une institution dans tous les cas coûteuse, insuffisante pour la guerre, et dans la paix pleine de danger. Plus importante que ce qui a été appris à l'école est l'éducation de l'homme qui vient après l'école, pour lui inculquer l'ordre, la ponctualité, la propreté, la docilité et la fidélité, bref la discipline. C'est cette discipline qui a mis notre armée en état de gagner victorieusement trois campagnes. » Avec raison, le grand homme de guerre qui a préparé les victoires de l'Allemagne pense que seule une autorité forte peut seule déterminer des milliers de gens à exposer leur santé et leur vie, au milieu des privations et des souffrances, pour l'exécution d'un ordre donné dans les circonstances les plus difficiles. Comme conséquence du principe d'autorité indispensable, garanti par le code pénal, le sous-officier doit avoir une position privilégiée par rapport au simple soldat, de même que l'officier jouit de prérogatives par rapport aux uns et aux autres. La hiérarchie réalise l'obéissance des subordonnés envers leurs supérieurs, à tous les degrés, sans exception. Un officier de mérite, M. Fritz Hoenig, capitaine dans l'infanterie allemande, maintenant retiré du service, a écrit un traité sur l'importance de la discipline dans l'état, l'armée et le peuple. Recommandable à bien des titres, cet ouvrage trouve la mesure de la civilisation des peuples dans le degré de discipline de leurs armées, inégal et variable suivant les temps et les lieux. Les lois qui régissent la discipline militaire suivent l'évolution de la civilisation, se perfectionnant à travers
leur vie, au milieu des privations et des souffrances, pour l'exécution d'un ordre donné dans les circonstances les plus difficiles. Comme conséquence du principe d'autorité indispensable, garanti par le code pénal, le sous-officier doit avoir une position privilégiée par rapport au simple soldat, de même que l'officier jouit de prérogatives par rapport aux uns et aux autres. La hiérarchie réalise l'obéissance des subordonnés envers leurs supérieurs, à tous les degrés, sans exception. Un officier de mérite, M. Fritz Hoenig, capitaine dans l'infanterie allemande, maintenant retiré du service, a écrit un traité sur l'importance de la discipline dans l'état, l'armée et le peuple. Recommandable à bien des titres, cet ouvrage trouve la mesure de la civilisation des peuples dans le degré de discipline de leurs armées, inégal et variable suivant les temps et les lieux. Les lois qui régissent la discipline militaire suivent l'évolution de la civilisation, se perfectionnant à travers les siècles pour arriver à l'état actuel. Point d'armée possible sans discipline, point d'armée capable de remplir sa mission propre. Dans son acception entière, au sens large du mot, la discipline ne se réduit pas à l'obéissance stricte. Son essence, bien comprise, vise à développer d'une manière générale les vertus militaires. Plus ces vertus existent, plus elles sont vivaces et répandues, plus l'armée assez heureuse pour les mettre en pratique aura de succès à la guerre. Obéir avec intelligence, interpréter sagement les ordres reçus, savoir les prévenir au besoin, supporter avec résignation les maux inséparables de la guerre, se soumettre à tous les sacrifices jusqu'à la mort, telles sont les vertus militaires inspirées par une discipline parfaite. A la veille de la catastrophe où la Prusse faillit périr, Scharnhorst, le réorganisateur futur de l'armée allemande, écrivait à son roi : « Nous avons commencé à placer l'art de la guerre au-dessus des vertus militaires, cela a causé la perte des peuples dans tous les temps. » Qui dit vertu ne dit pas contrainte. L'obéissance imposée par la crainte de la répression ne peut engendrer la vertu. Aussi bien les promoteurs de l'armée allemande ont voulu fonder la discipline sur l'éducation