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lui permettaient de voir tout et partout. Chef de patrouille admirable, ses camarades quand ils le sentaient derrière eux trouvaient là un appoint moral qui leur faisait tenter de grandes choses. Il attaquait l'ennemi de façon foudroyante. Manœuvrier incomparable, véritable artiste des nues, Guérin était toujours dans le sillage de son adversaire et à la même distance, quels que soient les mouvements effectués pour tâcher de se débarrasser de cette véritable sangsue. Il approchait à bout portant et paralysait le Boche. Au cours d'un de ses combats, il vit nettement les rafales du mitrailleur ennemi passer au-dessus de son plan supérieur et quand celui-ci eut épuisé ses munitions, l'as l'abattit en quelques balles. Une autre fois, attaquant un biplace, il aperçut distinctement le tireur allemand qui, debout dans sa carlingue, s'apprêtait à le viser. D'une balle, il l'étend et d'une rafale brise l'avion qui s'éparpille dans l'espace. Au cours d'un combat contre trois monoplaces en Alsace, il attaqua résolument de face celui de tête qui semblait être le chef de la patrouille et l'abattit de façon tellement soudaine que les deux autres ne se sentirent nul désir d'entrer plus avant en rapport avec ce véritable titan. Ces quelques précisions ne doivent pas empêcher de rappeler les coups durs de Guérin : en août 1917, venant de toucher un appareil neuf, il était parti l'essayer sur les lignes et là livrait un duel terrible à quatre monoplaces. Il ne parvint à triompher d'aucun et rentra avec 47 balles dans son avion. Le 11 mai 1918, il fut blessé d'une balle à la cuisse de façon si grave qu'on crut être obligé de lui faire subir l'amputation. Et en juin, il reprenait place au front, ayant abrégé sa convalescence. D'une conscience trop rare, il n'annonçait une victoire que lorsqu'il en était certain. Combien de Boches abattus ne lui ont jamais été comptés, qui pourtant avaient été la proie des flammes. Car sa spécialité consistait à incendier ses victimes. Quand il avait acquis la conviction qu'il avait ajouté une pièce à son tableau, il en donnait la nouvelle à ses camarades du haut
doivent pas empêcher de rappeler les coups durs de Guérin : en août 1917, venant de toucher un appareil neuf, il était parti l'essayer sur les lignes et là livrait un duel terrible à quatre monoplaces. Il ne parvint à triompher d'aucun et rentra avec 47 balles dans son avion. Le 11 mai 1918, il fut blessé d'une balle à la cuisse de façon si grave qu'on crut être obligé de lui faire subir l'amputation. Et en juin, il reprenait place au front, ayant abrégé sa convalescence. D'une conscience trop rare, il n'annonçait une victoire que lorsqu'il en était certain. Combien de Boches abattus ne lui ont jamais été comptés, qui pourtant avaient été la proie des flammes. Car sa spécialité consistait à incendier ses victimes. Quand il avait acquis la conviction qu'il avait ajouté une pièce à son tableau, il en donnait la nouvelle à ses camarades du haut des airs en se livrant à quelques renversements au retour sur le terrain. L'on voyait alors tout le monde, pilotes et mécaniciens, se précipiter vers l'endroit où il se posait pour écouter le récit — oh ! bien laconique ! — de son combat. Un trait d'honnêteté : apercevant un jour un groupe de monoplaces ennemis, Guérin s'approche de l'un d'entre eux, s'apprête à le tirer, lorsqu'il voit cet appareil tomber désemparé au sol pour une cause inexpliquée. Il aurait pu se le faire homologuer, mais sa nature droite et franche répugnait à se donner le bénéfice d'une victoire qu'il jugeait n'avoir pas remportée. Un acte de camaraderie qui fait honneur à deux as : une fois, Guérin abat un avion avec Nungesser. Ce fut une discussion entre les deux amis, aucun d'eux ne voulant se faire officialiser la victime et chacun s'effaçant devant l'autre. Que cette pureté de principes serve d'exemple à certains ! Une des dernières victoires du grand as montrera avec quelle rapidité stupéfiante il triomphait : trois biplaces venaient du côté de Fère-en-Tardenois bombarder notre arrière-front. Guérin s'élance sur l'un d'eux et, en quelques balles, l'abat en flammes. Les deux autres s'enfuirent sans essayer de jeter
jour un groupe de monoplaces ennemis, Guérin s'approche de l'un d'entre eux, s'apprête à le tirer, lorsqu'il voit cet appareil tomber désemparé au sol pour une cause inexpliquée. Il aurait pu se le faire homologuer, mais sa nature droite et franche répugnait à se donner le bénéfice d'une victoire qu'il jugeait n'avoir pas remportée. Un acte de camaraderie qui fait honneur à deux as : une fois, Guérin abat un avion avec Nungesser. Ce fut une discussion entre les deux amis, aucun d'eux ne voulant se faire officialiser la victime et chacun s'effaçant devant l'autre. Que cette pureté de principes serve d'exemple à certains ! Une des dernières victoires du grand as montrera avec quelle rapidité stupéfiante il triomphait : trois biplaces venaient du côté de Fère-en-Tardenois bombarder notre arrière-front. Guérin s'élance sur l'un d'eux et, en quelques balles, l'abat en flammes. Les deux autres s'enfuirent sans essayer de jeter leurs obus. La chose fut si vite faite que le reste de la patrouille française ne put qu'admirer. Elle n'était pas encore auprès de son chef que le Boche achevait de se consumer au sol. Lorsqu'il revint au front, Guérin fut nommé chef d'escadrille en remplacement du capitaine Doumer, tué. Il rassembla ses pilotes et s'adressant particulièrement aux jeunes : — Je vous emmènerai chacun votre tour à mes côtés. Vous me regarderez faire et verrez comment on descend un Boche. Ensuite ce sera à votre tour de me montrer de quelle façon vous vous y prenez. Pendant les heures de loisirs, il entraînait ses hommes au combat. Inutile de dire la valeur des leçons d'un tel maître et le rendement obtenu. Après les patrouilles, il réunissait ceux qu'il avait emmenés et faisait la critique. On pouvait tout attendre d'une telle méthode. Hélas ! quelques jours après, le 1er août, alors qu'il venait d'être nommé lieutenant, il était victime d'un accident stupide en prenant un départ. Justement, l'escadrille était en joie, un des meilleurs élèves du chef, le sous-lieutenant Coadou (7 victoires) venait d'abattre un appareil ennemi dans nos lignes. Il avait rapporté quelques trophées. Guérin avait félicité son camarade
Il rassembla ses pilotes et s'adressant particulièrement aux jeunes : — Je vous emmènerai chacun votre tour à mes côtés. Vous me regarderez faire et verrez comment on descend un Boche. Ensuite ce sera à votre tour de me montrer de quelle façon vous vous y prenez. Pendant les heures de loisirs, il entraînait ses hommes au combat. Inutile de dire la valeur des leçons d'un tel maître et le rendement obtenu. Après les patrouilles, il réunissait ceux qu'il avait emmenés et faisait la critique. On pouvait tout attendre d'une telle méthode. Hélas ! quelques jours après, le 1er août, alors qu'il venait d'être nommé lieutenant, il était victime d'un accident stupide en prenant un départ. Justement, l'escadrille était en joie, un des meilleurs élèves du chef, le sous-lieutenant Coadou (7 victoires) venait d'abattre un appareil ennemi dans nos lignes. Il avait rapporté quelques trophées. Guérin avait félicité son camarade et se tournant vers les autres pilotes avait ajouté en souriant : — Prenez-en de la graine et faites comme les chasseurs, venez sentir le gibier. Quelques heures après, il n'était plus : il se tuait sur le coup. Un des premiers qui le relevèrent fut son brave et fidèle mécanicien Naudet. Et ce fut un spectacle poignant de voir cet homme taillé en athlète soutenant son patron, le ramenant, cherchant un symptôme de vie et pleurant comme un enfant. Le vaillant repose au cimetière de Montlevèque. En apprenant sa mort, le commandant Duseigneur qui s'y connaît en héros, déclara : » « Depuis la mort de Chaput, c'est le deuil le plus cruel de l'aviation française. » Que pourrions-nous ajouter à cet hommage ? JACQUES MORTANE. Prochainement : L'AVIATION NOUVELLE Grande série par le capitaine H. CH. 1. L'armée. 2. La chasse. 3. Le bombardement, 4. L'observation. 5. Au cœur de la mêlée. 6. La maîtrise aérienne. L'AVION BRISÉ Ayant pris un départ, Guérin voulut virer aussitôt du sol. Le Spad glissa sur l'aile s'écrasa: le héros était mort. Prochainement : Chez les Boches et chez nous (Réflexions d'un cadet) « Par le sous-lieutenant COSTANTINI Et Lettres de l'as
mécanicien Naudet. Et ce fut un spectacle poignant de voir cet homme taillé en athlète soutenant son patron, le ramenant, cherchant un symptôme de vie et pleurant comme un enfant. Le vaillant repose au cimetière de Montlevèque. En apprenant sa mort, le commandant Duseigneur qui s'y connaît en héros, déclara : » « Depuis la mort de Chaput, c'est le deuil le plus cruel de l'aviation française. » Que pourrions-nous ajouter à cet hommage ? JACQUES MORTANE. Prochainement : L'AVIATION NOUVELLE Grande série par le capitaine H. CH. 1. L'armée. 2. La chasse. 3. Le bombardement, 4. L'observation. 5. Au cœur de la mêlée. 6. La maîtrise aérienne. L'AVION BRISÉ Ayant pris un départ, Guérin voulut virer aussitôt du sol. Le Spad glissa sur l'aile s'écrasa: le héros était mort. Prochainement : Chez les Boches et chez nous (Réflexions d'un cadet) « Par le sous-lieutenant COSTANTINI Et Lettres de l'as des as ; italien le major Baracca et Souvenirs du lieutenant Udet (As des Boches actuel). PROTÉGEONS NOS PILOTES Un de nos plus beaux pilotes vient de tomber, en flammes. Il y eut parmi nous à cette nouvelle un moment de stupeur et de chagrin réel, personne ne pouvait croire que Boyau, notre grand Boyau, le bel athlète qu'il était, venait, lui aussi parmi tant d'autres, de trouver la mort. Parmi tant d'autres ! La guerre a des exigences cruelles. Mais ce pilote splendide, qui nous avait si rapidement mis en confiance par ses nombreux succès et l'adresse inouïe qui le caractérisait dans n'importe quel sport auquel il voulait bien s'adonner, semblait à nos yeux, à l'exemple des Nungesser, Madon, Fonck, Coiffard comme invulnérable, comme guidé lui aussi par la bonne petite étoile qui discrètement conseille et semble parfois prévenir du danger naissant. Boyau descendu en flammes ! Quelques balles incendiaires dans le réservoir et cela a sans doute suffi. Notre grand camarade s'était, à l'exemple de Coiffard, spécialisé dans l'attaque des drachens. Quelle est, dans la majeure partie des cas, la tactique du pilote qui veut descendre des saucisses? Il ne lui est pas utile de prendre d'altitude. 3000
que Boyau, notre grand Boyau, le bel athlète qu'il était, venait, lui aussi parmi tant d'autres, de trouver la mort. Parmi tant d'autres ! La guerre a des exigences cruelles. Mais ce pilote splendide, qui nous avait si rapidement mis en confiance par ses nombreux succès et l'adresse inouïe qui le caractérisait dans n'importe quel sport auquel il voulait bien s'adonner, semblait à nos yeux, à l'exemple des Nungesser, Madon, Fonck, Coiffard comme invulnérable, comme guidé lui aussi par la bonne petite étoile qui discrètement conseille et semble parfois prévenir du danger naissant. Boyau descendu en flammes ! Quelques balles incendiaires dans le réservoir et cela a sans doute suffi. Notre grand camarade s'était, à l'exemple de Coiffard, spécialisé dans l'attaque des drachens. Quelle est, dans la majeure partie des cas, la tactique du pilote qui veut descendre des saucisses? Il ne lui est pas utile de prendre d'altitude. 3000 mètres lui suffisent sur les lignes pour choisir l'objectif, voir si ce dernier n'est pas à portée des monoplaces chargés de le défendre, etc. Si ces derniers sont assez éloignés ou prennent du large c'est l'instant à saisir pour attaquer. En piquant légèrement, avec du moteur pour obtenir un gain de vitesse, le pilote fonce droit sur la saucisse ; tire sa première rafale à 200 mètres environ, puis rectifie son tir. Ses chances de réussite seront d'autant plus certaines que les dernières balles tirées le seront le plus près du drachen visé. Il est ainsi arrivé à Coiffard d'être obligé de sauter la saucisse. Son expression imagée dépeint fort bien le geste du pilote qui, au dernier moment, plein moteur, cabre son appareil pour éviter un choc possible. 3000 mètres suffisent donc au pilote qui se spécialise dans ce genre de combat et ce dernier se passe à 1000 mètres 800 mètres ; souvent plus bas. Outre les avions chargés de la défense du drachen auquel notre pilote peut être appelé à faire face, il doit aussi compter, à si basse altitude avec le feu des mitrailleuses de terre. Il n'y a pas de saucisse boche qui ne soit
de vitesse, le pilote fonce droit sur la saucisse ; tire sa première rafale à 200 mètres environ, puis rectifie son tir. Ses chances de réussite seront d'autant plus certaines que les dernières balles tirées le seront le plus près du drachen visé. Il est ainsi arrivé à Coiffard d'être obligé de sauter la saucisse. Son expression imagée dépeint fort bien le geste du pilote qui, au dernier moment, plein moteur, cabre son appareil pour éviter un choc possible. 3000 mètres suffisent donc au pilote qui se spécialise dans ce genre de combat et ce dernier se passe à 1000 mètres 800 mètres ; souvent plus bas. Outre les avions chargés de la défense du drachen auquel notre pilote peut être appelé à faire face, il doit aussi compter, à si basse altitude avec le feu des mitrailleuses de terre. Il n'y a pas de saucisse boche qui ne soit pas défendue par une douzaine au moins de ces engins. Pourquoi puisque, je le répète, il n'est pas nécessaire de prendre de la hauteur, pourquoi ne pas blinder les monoplaces qui ne serviraient qu'à l'attaque des ballons d'observation ennemis ? Blinder le siège du pilote, son dos et le réservoir en chromé de 4% pèserait 42 kilos environ. Cela n'empêcherait certes pas le bi-mitrailleur de monter à 3000 mètres et au-delà ! J'en ai fait moi-même l'expérience à la bataille de la Somme et en Champagne en 1917 ; et j'ai dû à deux reprises d'être de ce monde (quoiqu'une seule eût suffi) grâce à mes 4% d'acier. Mon blindage de fortune m'a ainsi « loyalement » garanti contre la ruée de 7 monoplaces ennemis sur Saint-Quentin. Certes les techniciens ne manqueront pas de dire : « Mais 4 mm d'acier chromé n'arrêtent pas les balles que tirent les armes actuelles, leur force de pénétration est trop grande. » C'est vrai, mais seulement, quand la balle frappe normalement la plaque, 7 à 8 millimètres d'acier ou nickel sont, dans ce cas, indispensables. Mais dans un combat, ou si l'avion est tiré par les mitrailleuses de terre ou par l'infanterie, la
en chromé de 4% pèserait 42 kilos environ. Cela n'empêcherait certes pas le bi-mitrailleur de monter à 3000 mètres et au-delà ! J'en ai fait moi-même l'expérience à la bataille de la Somme et en Champagne en 1917 ; et j'ai dû à deux reprises d'être de ce monde (quoiqu'une seule eût suffi) grâce à mes 4% d'acier. Mon blindage de fortune m'a ainsi « loyalement » garanti contre la ruée de 7 monoplaces ennemis sur Saint-Quentin. Certes les techniciens ne manqueront pas de dire : « Mais 4 mm d'acier chromé n'arrêtent pas les balles que tirent les armes actuelles, leur force de pénétration est trop grande. » C'est vrai, mais seulement, quand la balle frappe normalement la plaque, 7 à 8 millimètres d'acier ou nickel sont, dans ce cas, indispensables. Mais dans un combat, ou si l'avion est tiré par les mitrailleuses de terre ou par l'infanterie, la balle qui frappe normalement est l'exception. Généralement un pilote est abattu par derrière, soit qu'il ait été surpris, soit qu'il n'ait pu à temps, occupé qu'il était par exemple à attaquer un avion, faire face à un deuxième adversaire. Même dans ce cas mon petit blindage rendrait de grands services, car il est bien rare que l'on puisse se mettre exactement dans l'axe longitudinal de l'avion que l'on attaque et à sa hauteur. La balle frappera toujours sous un certain angle et très souvent 4 millimètres d'acier seulement suffisent à la faire dévier. Ceci pour un tir à courte distance, si l'on songe que dans le combat aérien les rafales efficaces sont celles tirées à 150, 100 mètres, 99 fois moins. Distances auxquelles les balles ont une force de pénétration énorme. Mais pour en revenir aux avions spécialement aménagés pour les attaques des drachens, toujours ils doivent essuyer des feux de mousqueterie ou celui des mitrailleuses. La balle devant frapper l'avion normalement sera à plus forte raison de moins en moins la grande exception, le tir étant dangereux pour l'appareil qui se rapproche de sa source à la verticale. Ajoutez à cela que l'avion se trouve à une hauteur moyenne
car il est bien rare que l'on puisse se mettre exactement dans l'axe longitudinal de l'avion que l'on attaque et à sa hauteur. La balle frappera toujours sous un certain angle et très souvent 4 millimètres d'acier seulement suffisent à la faire dévier. Ceci pour un tir à courte distance, si l'on songe que dans le combat aérien les rafales efficaces sont celles tirées à 150, 100 mètres, 99 fois moins. Distances auxquelles les balles ont une force de pénétration énorme. Mais pour en revenir aux avions spécialement aménagés pour les attaques des drachens, toujours ils doivent essuyer des feux de mousqueterie ou celui des mitrailleuses. La balle devant frapper l'avion normalement sera à plus forte raison de moins en moins la grande exception, le tir étant dangereux pour l'appareil qui se rapproche de sa source à la verticale. Ajoutez à cela que l'avion se trouve à une hauteur moyenne de 600 à 800 mètres ! J'en reviens donc à mes 4 millimètres d'acier chromé. Garantir le réservoir en dessous et sur les côtés, blinder la partie renflée du ventre de notre beau Spad. Le pilote serait ainsi, lui aussi, en partie protégé. En outre, une plaque de siège et un dossier pour ce dernier, et les risques d'être abattu ou de flamber seront, à mon avis, sensiblement diminués. Je ne veux pas parler de la confiance encore plus grande que cette petite armure ferait naître chez nos « descendeurs de saucisses » ; et tant que ces dernières ne se balanceront pas à plus de 800, 1000 ou 1200 mètres qu'est-ce que 42, 50 kilos de surcharge pour un appareil de chasse ayant de l'excédent de puissance ? Ce surcroît de poids se ferait sentir à 4000 mètres, oui, mais à si basse altitude ! ! ! et combien de nos pilotes seraient revenus qui, dans une belle envolée, voulaient eux aussi, à l'exemple des Bloch, Boyau et Coiffard descendre des saucisses boches ? Lieutenant VIALLET, UN LÉGER PIQUÉ AVEC DU MOTEUR. IL S'ÉTAIT SPÉCIALISÉ DANS L'ATTITUDE DES DRACHENS. IL EST ARRIVÉ A COIFFARD D'ÊTRE OBLIGÉ DE S'ATTRAPER LA
un dossier pour ce dernier, et les risques d'être abattu ou de flamber seront, à mon avis, sensiblement diminués. Je ne veux pas parler de la confiance encore plus grande que cette petite armure ferait naître chez nos « descendeurs de saucisses » ; et tant que ces dernières ne se balanceront pas à plus de 800, 1000 ou 1200 mètres qu'est-ce que 42, 50 kilos de surcharge pour un appareil de chasse ayant de l'excédent de puissance ? Ce surcroît de poids se ferait sentir à 4000 mètres, oui, mais à si basse altitude ! ! ! et combien de nos pilotes seraient revenus qui, dans une belle envolée, voulaient eux aussi, à l'exemple des Bloch, Boyau et Coiffard descendre des saucisses boches ? Lieutenant VIALLET, UN LÉGER PIQUÉ AVEC DU MOTEUR. IL S'ÉTAIT SPÉCIALISÉ DANS L'ATTITUDE DES DRACHENS. IL EST ARRIVÉ A COIFFARD D'ÊTRE OBLIGÉ DE S'ATTRAPER LA SAUCISSE. UN AS PRISONNIER JACQUES EHRLICH J ACQUES Ehrlich restera comme l'un des phénomènes de cette guerre des nues pourtant si fertile en héros. Il est en effet sans exemple qu'un pilote ait abattu son premier ennemi le 30 juin et que le 18 septembre suivant il ait descendu son dix-neuvième. En quatre-vingt-deux jours, — compris une permission de détente, — triompher de 19 Boches dépasse même les élucubrations les plus exagérées de l'agence Wolff. Cela prouve qu'en un éclair, l'as avait trouvé la méthode de combat, sans tâtonnements, sans hésitation comme il arrive toujours. Ehrlich n'oubliait jamais de faire remarquer, avec cette loyauté qui le caractérisait, que c'était à ses chefs et camarades qu'il devait cette maîtrise instantanée et il rendait ainsi hommage au maréchal des logis Moissinac qui avait lancé la mode de l'attaque des drachens à l'escadrille, au capitaine Lahoulle, chef de l'unité, et à ce géant des airs le sous-lieutenant Coiffard aux 33 succès, dont 27 obtenus sur des ballons. Jacques Ehrlich a vingt-quatre ans. Après avoir terminé ses études, il courut le monde pour s'instruire. La guerre éclate. Il part dans l'infanterie où il fut d'abord agent de liaison, puis automobiliste. L'aviation l'attire comme tant
dix-neuvième. En quatre-vingt-deux jours, — compris une permission de détente, — triompher de 19 Boches dépasse même les élucubrations les plus exagérées de l'agence Wolff. Cela prouve qu'en un éclair, l'as avait trouvé la méthode de combat, sans tâtonnements, sans hésitation comme il arrive toujours. Ehrlich n'oubliait jamais de faire remarquer, avec cette loyauté qui le caractérisait, que c'était à ses chefs et camarades qu'il devait cette maîtrise instantanée et il rendait ainsi hommage au maréchal des logis Moissinac qui avait lancé la mode de l'attaque des drachens à l'escadrille, au capitaine Lahoulle, chef de l'unité, et à ce géant des airs le sous-lieutenant Coiffard aux 33 succès, dont 27 obtenus sur des ballons. Jacques Ehrlich a vingt-quatre ans. Après avoir terminé ses études, il courut le monde pour s'instruire. La guerre éclate. Il part dans l'infanterie où il fut d'abord agent de liaison, puis automobiliste. L'aviation l'attire comme tant d'autres. Mais il veut y entrer pour devenir un as. Ce qui est curieux chez ce pilote, c'est qu'il avait la volonté absolue de réussir et qu'il était convaincu de réaliser son rêve. Il le prouva. Mais ce fut pas sans mal. C'est en effet en décembre 1916 qu'il parvenait à entrer dans la cinquième arme et ce n'est que fin juin 1918 qu'il commençait à totaliser. Il est vrai qu'entre temps, il était grièvement blessé. Le 10 avril 1917, par deux fois dans la même journée, il allait attaquer au ras du sol les tranchées ennemies pendant une offensive près de Saint-Quentin. Son appareil était criblé de balles et d'éclats d'obus et lui-même recevait deux projectiles explosifs qui l'atteignaient au bras. Il parvenait à rentrer dans ses lignes et sa première citation mettait en valeur son énergie : «Ehrlich (Jacques-Louis), caporal d'infanterie, pilote à l'escadrille. 154: jeune pilote qui, dès ses débuts dans l'aviation de chasse, a donné la preuve d'une rare intrépidité. Par deux fois dans la même journée a survolé et mitraillé les tranchées ennemies pendant une préparation d'attaque. Blessé grièvement de deux balles au bras, a eu l'énergie de ramener son appareil criblé de balles, d'éclats