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de publications de la société est nommé par le Conseil (Séance du Conseil du 4 mars. ) Le 11, ce comité donne une classification des travaux, qui a été distribuée à la Société, à la séance mensuelle du 25 mars; c'était celle de Graberg de Hemsoe, un de nos membres et l'un des plus célèbres statisticiens. Cette classification a été modifiée postérieurement et par les nouveaux statuts. Le 25 mars, la Société arrête en principe la formation des comités de travaux et leur division suivant la classification des matières. Prix et Encouragements : La société décerne des prix et des médailles d'encouragement. À sa seconde Séance, la Société arrête : « Qu'il y aura un comité de neuf membres qui pourra délibérer avec cinq membres présents; que ce comité est chargé de désigner l'objet du concours pour lequel des prix seront décernés, et la quotité de ces prix. » Que le Conseil d'administration présentera une liste de vingt membres élus par lui au scrutin, et que la Société, dans sa prochaine séance, réduira cette liste à neuf membres qui formeront le comité. » (Séance mensuelle de la Société, du 11 avril.) Par l'arrêté de la Société (Séance mensuelle du 25 mars) les vingt membres qu'avait élus le Conseil forment le comité. Les travaux de ce comité ont déterminé l'arrêté du 20 avril qui ouvre un concours pour une Statistique élémentaire de la France. Bulletins de la Société et Publications. Le Conseil d'administration et la Société se sont occupés avec soin de donner aux travaux de la Société toute la publicité que méritaient leur importance et le but de son institution. Le 16 février, M. le chevalier de Moléon propose au conseil de se charger de la rédaction du bulletin de la Société dont il est un des membres. Le conseil en délibère, refuse cette proposition, et arrête qu'il sera fait, séance tenante, la minute d'une réponse mesurée mais positive, dont elle charge un de ses membres. (Séance du Conseil du 16 février). Le 25 mars, M. le chevalier de Moléon, qui avait offert aux membres de la Société, à leur
mars) les vingt membres qu'avait élus le Conseil forment le comité. Les travaux de ce comité ont déterminé l'arrêté du 20 avril qui ouvre un concours pour une Statistique élémentaire de la France. Bulletins de la Société et Publications. Le Conseil d'administration et la Société se sont occupés avec soin de donner aux travaux de la Société toute la publicité que méritaient leur importance et le but de son institution. Le 16 février, M. le chevalier de Moléon propose au conseil de se charger de la rédaction du bulletin de la Société dont il est un des membres. Le conseil en délibère, refuse cette proposition, et arrête qu'il sera fait, séance tenante, la minute d'une réponse mesurée mais positive, dont elle charge un de ses membres. (Séance du Conseil du 16 février). Le 25 mars, M. le chevalier de Moléon, qui avait offert aux membres de la Société, à leur entrée, un bulletin de ses séances, a demandé à l'assemblée de lui permettre de dévouer à la société sa plume et ses soins, et de continuer d'adresser à chacun de ses membres un semblable bulletin. [Procès-verbal de la Séance mensuelle du 25 mars.) Après une assez longue discussion, l'assemblée décide : « Que M. le chevalier de Moléon remettra sa proposition au Conseil qui voudra bien s'en occuper dans ses prochaines séances» (ibidem.). Le conseil d'administration, dans sa séance du 30 mars, persiste dans son refus. La Société, dans sa Séance mensuelle du 20 avril, adopte définitivement les conclusions du Conseil d'administration. HISTOIRE DE L'INTRODUCTION. Comment la science philosophique, progressive et nouvelle de la Statistique s'est-elle élevée à la dignité d'une science exacte? C'est ici qu'il faut retracer son histoire. Quatre facultés de notre intelligence s'exercent sur les phénomènes de l'ordre social. La curiosité les recherche; l'esprit d'observation s'en saisit; la mémoire les conserve; et la prévoyance en combine les avantages et la puissance. Douce et terrible, utile ou dangereuse, la curiosité s'exerce sur tous les faits qui sont à notre portée. Avec l'instinct de l'imitation, elle élève l'enfant qui vient de naître. Aimable et pleine d'attraits dans une jeune
: « Que M. le chevalier de Moléon remettra sa proposition au Conseil qui voudra bien s'en occuper dans ses prochaines séances» (ibidem.). Le conseil d'administration, dans sa séance du 30 mars, persiste dans son refus. La Société, dans sa Séance mensuelle du 20 avril, adopte définitivement les conclusions du Conseil d'administration. HISTOIRE DE L'INTRODUCTION. Comment la science philosophique, progressive et nouvelle de la Statistique s'est-elle élevée à la dignité d'une science exacte? C'est ici qu'il faut retracer son histoire. Quatre facultés de notre intelligence s'exercent sur les phénomènes de l'ordre social. La curiosité les recherche; l'esprit d'observation s'en saisit; la mémoire les conserve; et la prévoyance en combine les avantages et la puissance. Douce et terrible, utile ou dangereuse, la curiosité s'exerce sur tous les faits qui sont à notre portée. Avec l'instinct de l'imitation, elle élève l'enfant qui vient de naître. Aimable et pleine d'attraits dans une jeune fille, mais quelquefois remplie d'anxiétés et d'alarmes pour le cœur d'une mère, elle guide les premiers pas dans la vie du monde. Avec quelle force de puissance elle enlève aux séductions de son âge le jeune homme que rebuterait les premières leçons des sciences et des arts, et l'assouplit à la discipline et à la subordination! Elle sert l'ambition et l'intérêt, le goût de l'étude et celui de la dissipation. Élément de l'existence, elle pénètre dans les solitudes les plus profondes et les plus austères. Soutien de l'homme au déclin de la vie, nous la trouvons, au lit de l'octogénaire mourant, disputant avec l'amour-propre et avec l'espérance à qui lui prodiguera le plus longtemps des consolations. Partout elle a recherché, exploré les phénomènes de la civilisation, et analysé même les faits, isolés de toutes les relations qui les modifient. L'esprit d'observation se rend maître de ces faits. Instrument de la pensée, et doué de la puissance de saisir les rapports, les liaisons prochaines ou éloignées entre les personnes, les choses et le temps, il s'empare des faits précisément avec tout ce qui peut aider à en déterminer la nature et la valeur, à en constater la réalité, la force et
la discipline et à la subordination! Elle sert l'ambition et l'intérêt, le goût de l'étude et celui de la dissipation. Élément de l'existence, elle pénètre dans les solitudes les plus profondes et les plus austères. Soutien de l'homme au déclin de la vie, nous la trouvons, au lit de l'octogénaire mourant, disputant avec l'amour-propre et avec l'espérance à qui lui prodiguera le plus longtemps des consolations. Partout elle a recherché, exploré les phénomènes de la civilisation, et analysé même les faits, isolés de toutes les relations qui les modifient. L'esprit d'observation se rend maître de ces faits. Instrument de la pensée, et doué de la puissance de saisir les rapports, les liaisons prochaines ou éloignées entre les personnes, les choses et le temps, il s'empare des faits précisément avec tout ce qui peut aider à en déterminer la nature et la valeur, à en constater la réalité, la force et la portée, enfin à en utiliser la connaissance. On sait par quels moyens l'esprit d'observation, contribuant à l'avancement de toutes les sciences, acquiert la vivacité et la force, la finesse et l'étendue sans lesquelles il ne pourrait remplir sa vocation. C'est en s'exerçant qu'il se perfectionne ; c'est en s'aidant d'une attention soutenue et dirigée, à différentes reprises, sur les choses et les événements concernés, qu'il parvient à découvrir, dans les faits, des circonstances et des conditions qui leur donnent un aspect de nouveauté ou une importance inattendue. La vivacité de l'esprit d'observation, souvent il la doit au travail. Sa force est, ainsi, dans la justesse de ses aperçus dont le travail lui garantit le mérite ; et sa finesse, son étendue reçoivent de lui plus de certitude de leur action. C'est enfin l'esprit d'observation, ses qualités et les conditions de sa nature qui nous traceront les règles, et les méthodes de la Statistique. En les développant dans le troisième numéro de ce Bulletin, nous ferons reconnaître comment l'esprit d'observation en est le législateur. La mémoire, faculté de notre intelligence; la mémoire traditionnelle ou écrite, les histoires, les chroniques, les annales, un nombre infini de pièces et de mémoriaux, dans
d'une attention soutenue et dirigée, à différentes reprises, sur les choses et les événements concernés, qu'il parvient à découvrir, dans les faits, des circonstances et des conditions qui leur donnent un aspect de nouveauté ou une importance inattendue. La vivacité de l'esprit d'observation, souvent il la doit au travail. Sa force est, ainsi, dans la justesse de ses aperçus dont le travail lui garantit le mérite ; et sa finesse, son étendue reçoivent de lui plus de certitude de leur action. C'est enfin l'esprit d'observation, ses qualités et les conditions de sa nature qui nous traceront les règles, et les méthodes de la Statistique. En les développant dans le troisième numéro de ce Bulletin, nous ferons reconnaître comment l'esprit d'observation en est le législateur. La mémoire, faculté de notre intelligence; la mémoire traditionnelle ou écrite, les histoires, les chroniques, les annales, un nombre infini de pièces et de mémoriaux, dans les temps anciens, et plus tard les travaux des statisticiens conservent et livrent la prévoyance de l'avenir ou aux besoins du présent les faits explorés, analysés et perfectionnés dans les notions premières qu'on en a acquises. La prévoyance, froide dans ses calculs, lente et impartiale dans ses jugements, combinera les résultats prochains, utiles ou nuisibles de ces faits : et, en les combinant, elle peut être amenée à demander d'autres notions, et les indiquer à la science. Ce seront les sages calculs de la prudence qui donneront à notre Statistique l'utilité dont elle est susceptible, et qui releveront les avantages que sa culture peut déparler à la civilisation. Nous les exposerons également dans la troisième livraison du Bulletin. Souvent les notions primordiales de la Statistique n'ont été recueillies que par les Gouvernements ; souvent aussi elles ne l'ont été que pour leur utilité propre et dans leur intérêt. Peu importe ! N'oublions-pas que nous devons du moins à leurs travaux le peu de ces notions qui ont échappé aux ravages du temps. Nous allons en retrouver la preuve dans l'histoire de la Statistique. Jusqu'au XVe siècle, on n'aperçoit encore que des lueurs de Statistique. Nous ne citerons donc ni Hérodote,
résultats prochains, utiles ou nuisibles de ces faits : et, en les combinant, elle peut être amenée à demander d'autres notions, et les indiquer à la science. Ce seront les sages calculs de la prudence qui donneront à notre Statistique l'utilité dont elle est susceptible, et qui releveront les avantages que sa culture peut déparler à la civilisation. Nous les exposerons également dans la troisième livraison du Bulletin. Souvent les notions primordiales de la Statistique n'ont été recueillies que par les Gouvernements ; souvent aussi elles ne l'ont été que pour leur utilité propre et dans leur intérêt. Peu importe ! N'oublions-pas que nous devons du moins à leurs travaux le peu de ces notions qui ont échappé aux ravages du temps. Nous allons en retrouver la preuve dans l'histoire de la Statistique. Jusqu'au XVe siècle, on n'aperçoit encore que des lueurs de Statistique. Nous ne citerons donc ni Hérodote, ni Ctésias, ni Xénophon, ni les livres sacrés des Juifs, qui rapportent des dénombrements et des faits de recensement de diverses sortes dont on pourrait faire usage. Depuis des époques si éloignées, il est impossible que les chiffres comme les dates nous aient été transmis avec fidélité. Il n'est personne qui ignore de quelles difficultés est hérissée la chronologie, avant les Olympiades. Rome, république, préfigure la conquête du monde par ses cens tous les cinq ans, et par ses dénombrements décennaux. Les prêtres curiaux des temples de Junon Lucine et de Vénus Libentine tenaient les registres des naissances ; le prêteur et les magistrats de la Curie, ceux des mariages et des décès. Cicéron, De Legibus (liv. 3), et De Oratore (liv. 2), exigeait d'un sénateur, comme de tous ceux qui se dévouaient aux affaires publiques, une connaissance exacte et approfondie des éléments de la puissance de l'état ; et il en détaille les diverses parties. Rome, soumise à des maîtres, continua d'avoir les cens de ses citoyens, les revues de ses chevaliers et de ses patriciens. Auguste exerçait avec sévérité les fonctions de la censure. Il se les était réservées avec autant de soin que le suprême pontificat, la
qui ignore de quelles difficultés est hérissée la chronologie, avant les Olympiades. Rome, république, préfigure la conquête du monde par ses cens tous les cinq ans, et par ses dénombrements décennaux. Les prêtres curiaux des temples de Junon Lucine et de Vénus Libentine tenaient les registres des naissances ; le prêteur et les magistrats de la Curie, ceux des mariages et des décès. Cicéron, De Legibus (liv. 3), et De Oratore (liv. 2), exigeait d'un sénateur, comme de tous ceux qui se dévouaient aux affaires publiques, une connaissance exacte et approfondie des éléments de la puissance de l'état ; et il en détaille les diverses parties. Rome, soumise à des maîtres, continua d'avoir les cens de ses citoyens, les revues de ses chevaliers et de ses patriciens. Auguste exerçait avec sévérité les fonctions de la censure. Il se les était réservées avec autant de soin que le suprême pontificat, la présidence du sénat, la puissance tribunitienne et le droit du glaive et des armes. Il laissait à sa mort, dans des Mémoriaux écrits en entier de sa main, des détails exacts de toutes les parties de l'administration, de la population, des légions et des flottes, des forces des alliés, ainsi que des revenus de l'état et du fisc. Tacite nous montre deux fois son farouche successeur ordonnant qu'ils fussent lus au sénat, soit peu après son avènement à l'empire, soit plus tard, dans des embarras de la circulation. Il nous reste, dans le même Tacite, dans Suétone et dans Dion Cassius, des indications que les dénombrements furent continués sous les neuf autres Césars. L'aurèle, Sossius ont laissé de semblables vestiges pour les règnes des Antonins et de leurs successeurs. Mais nous n'avons de véritable statistique de l'empire romain que dans la Notitia imperii, publiée, de 420 à 430, sous Valentinien III; monument précieux qui n'a sans doute été conservé à notre âge que pour lui offrir le dernier bilan de la civilisation aux prises avec la barbarie, et succombant après une lutte de trois siècles de malheurs et d'invasions. Cassiodore, dans ses fragments, nous donne quelques détails de la cour
que des revenus de l'état et du fisc. Tacite nous montre deux fois son farouche successeur ordonnant qu'ils fussent lus au sénat, soit peu après son avènement à l'empire, soit plus tard, dans des embarras de la circulation. Il nous reste, dans le même Tacite, dans Suétone et dans Dion Cassius, des indications que les dénombrements furent continués sous les neuf autres Césars. L'aurèle, Sossius ont laissé de semblables vestiges pour les règnes des Antonins et de leurs successeurs. Mais nous n'avons de véritable statistique de l'empire romain que dans la Notitia imperii, publiée, de 420 à 430, sous Valentinien III; monument précieux qui n'a sans doute été conservé à notre âge que pour lui offrir le dernier bilan de la civilisation aux prises avec la barbarie, et succombant après une lutte de trois siècles de malheurs et d'invasions. Cassiodore, dans ses fragments, nous donne quelques détails de la cour et des affaires publiques des rois Goths d'Italie. Les formules de Marculphe et Paul Warnefride nous fournissent de semblables indications pour la monarchie des Lombards et pour celle des Francs. Ils présentent cette sorte d'intérêt que peuvent inspirer les retours assez prompts de la barbarie à la civilisation, et des désordres de la conquête aux bienfaits de la paix et de la stabilité d'une organisation administrative. Charlemagne, qui faisait vendre les légumes de ses jardins, connaissait bien les détails et avait la science de toutes les parties de la richesse publique de l'empire qu'il fondait. Nous trouvons, dans plusieurs de ses capitulaires, des ordres donnés aux Comtes de faire le recensement des personnes et des choses dans leurs provinces, et aux Missi dominici, dans leurs tournées, d'en surveiller l'exécution : vains efforts d'un grand homme ! Vous n'attestez que son génie administratif, sa prévoyance et sa sagesse. Sous son fils, ces utiles institutions sont négligées; sous ses petits-fils, l'empire est déchiré, morcelé ; et, deux siècles après, le beau royaume de Clovis est partagé en plusieurs souverainetés féodales, dont le retour à la monarchie a été l'objet constant des efforts de trente de nos rois, et avait été obtenu de
désordres de la conquête aux bienfaits de la paix et de la stabilité d'une organisation administrative. Charlemagne, qui faisait vendre les légumes de ses jardins, connaissait bien les détails et avait la science de toutes les parties de la richesse publique de l'empire qu'il fondait. Nous trouvons, dans plusieurs de ses capitulaires, des ordres donnés aux Comtes de faire le recensement des personnes et des choses dans leurs provinces, et aux Missi dominici, dans leurs tournées, d'en surveiller l'exécution : vains efforts d'un grand homme ! Vous n'attestez que son génie administratif, sa prévoyance et sa sagesse. Sous son fils, ces utiles institutions sont négligées; sous ses petits-fils, l'empire est déchiré, morcelé ; et, deux siècles après, le beau royaume de Clovis est partagé en plusieurs souverainetés féodales, dont le retour à la monarchie a été l'objet constant des efforts de trente de nos rois, et avait été obtenu de nos victoires et de la raison politique, au commencement du XIXe siècle. Quel de ces grands vassaux de la couronne de France aurait pu faire un recensement de véritable statistique de sa principauté ? Cependant les archives de nos chambres des comptes et de nos états provinciaux étaient pleines d'aveux et de dénominations. Quelques uns présentent de l'intérêt, mais il faudrait leur donner de l'ensemble. En Angleterre, les données sur les temps anciens et sur les valeurs des denrées étaient bien plus aisées à réunir. Depuis la conquête, l'Angleterre, sous les fils et petits-fils de Guillaume et sous les premiers Plantagenets, formait un seul royaume, riche, bien assis et bien gouverné. Les rois d'Angleterre réunissaient alors à leur sceptre vingt-six de nos départements de l'ouest et du midi. Mais la France morcelée, réduite aux vingt-deux départements du centre, distraite par les croisades, dévastée par les grandes guerres de Philippe de Valois et du roi Jean, et par les convulsions politiques, causées par la folie de Charles VI, jusqu'au milieu du règne de Charles VII; prodiguant, depuis Charles VIII jusqu'à Henri II, ses trésors et sa population aux guerres d'Italie; déchirée enfin par la Ligue; la France, disons-nous, ne pouvait se
et de dénominations. Quelques uns présentent de l'intérêt, mais il faudrait leur donner de l'ensemble. En Angleterre, les données sur les temps anciens et sur les valeurs des denrées étaient bien plus aisées à réunir. Depuis la conquête, l'Angleterre, sous les fils et petits-fils de Guillaume et sous les premiers Plantagenets, formait un seul royaume, riche, bien assis et bien gouverné. Les rois d'Angleterre réunissaient alors à leur sceptre vingt-six de nos départements de l'ouest et du midi. Mais la France morcelée, réduite aux vingt-deux départements du centre, distraite par les croisades, dévastée par les grandes guerres de Philippe de Valois et du roi Jean, et par les convulsions politiques, causées par la folie de Charles VI, jusqu'au milieu du règne de Charles VII; prodiguant, depuis Charles VIII jusqu'à Henri II, ses trésors et sa population aux guerres d'Italie; déchirée enfin par la Ligue; la France, disons-nous, ne pouvait se livrer à des dénombrements un peu complets de sa population et de ses richesses. Il n'en existait donc aucun, au commencement du XVIIe siècle. Sans doute Sully, le Cardinal de Richelieu, Colbert avaient ordonné des recensements, des revues, des inspections de certaines parties de l'administration, ou de quelques localités ; ils restaient dans les archives du Gouvernement. Quand Louis XIV créait, en 1688, trente régiments de milice, et en classait, en 1665, 60,000 matelots, c'était dans les dépôts de leurs ministères que Louvois et Seignelay trouvaient les bases de ces conscriptions militaires. Et cependant, dès l'année 1616, Pierre d'Avity, gentilhomme de la chambre de Louis XIII, publiait, à Paris, son ouvrage : Des états, empires et principautés du monde; et, sous le règne de Louis XIV, mais au sein de la liberté allemande, dans la ville encore impériale de Strasbourg, le professeur Sinnaeus faisait imprimer, en 1665, deux volumes in-4° de sa Notitia regni francorum. Louis XIV aimait la gloire; elle s'associait en lui à la grandeur du nom français, à la dignité de sa couronne; et quel prince sut mieux la maintenir ! Souvent il fut animé de la noble passion du bien public, et d'un vif dévouement à
ils restaient dans les archives du Gouvernement. Quand Louis XIV créait, en 1688, trente régiments de milice, et en classait, en 1665, 60,000 matelots, c'était dans les dépôts de leurs ministères que Louvois et Seignelay trouvaient les bases de ces conscriptions militaires. Et cependant, dès l'année 1616, Pierre d'Avity, gentilhomme de la chambre de Louis XIII, publiait, à Paris, son ouvrage : Des états, empires et principautés du monde; et, sous le règne de Louis XIV, mais au sein de la liberté allemande, dans la ville encore impériale de Strasbourg, le professeur Sinnaeus faisait imprimer, en 1665, deux volumes in-4° de sa Notitia regni francorum. Louis XIV aimait la gloire; elle s'associait en lui à la grandeur du nom français, à la dignité de sa couronne; et quel prince sut mieux la maintenir ! Souvent il fut animé de la noble passion du bien public, et d'un vif dévouement à la prospérité de la France. Sans doute c'est en ce sens qu'il disait : l'État c'est moi. La Statistique véritable doit à ce souverain le plus grand pas qu'elle ait fait dans le XVIIe siècle. Le roi ordonna, pour l'instruction du Duc de Bourgogne, que chaque intendant fit une description détaillée de sa province. Louis XIV cherchait la vérité, et si ses instructions, minutieusement de sa main, eussent été aussi bien comprises et exécutées, dans toutes les provinces, qu'elles le furent en Languedoc, nous aurions eu, à la naissance du XVIIIe siècle, une notice exacte du royaume, et un dénombrement de ses richesses publiques et privées. Ces mémoires ne furent bien connus qu'en 1730, par les soins du comte de Boulainvilliers. Les Mémoires des intendants n'en furent pas moins très utiles; ils éveillèrent l'émulation. Bois Guilbert, de 1695 à 1702, s'essayait à l'Arithmétique politique, dans le Testament du maréchal de Vauban, auquel, dans les dernières éditions, il restituait le titre de Détails de la France, qui convient mieux à ses aperçus pleins de vérité, mais quelquefois d'humeur et d'injustice. Cet appel du grand roi à la Statistique avait été devancé, en Italie, et répondu, dans le reste de l'Europe, par