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de juges d'instruction adjoints. 6. — Histologie. Examen microscopique des tissus débités en tranches très minces et traités par des réactifs colorants appropriés. 7. — Les experts font certainement dans ce paragraphe, allusion à la cordelette qui entourait la cheville droite de Prince et que l'on avait pensé avoir servi à attacher celui-ci au rail gauche allant de Paris vers Dijon. 8. — La réclame originale est ainsi libellée : « Un meuble signé Lévitan est garanti pour longtemps ». Lucien WEIL Membre résidant de la Société Académique Un anniversaire : Le concile de Troyes de 878 et le sacre de Louis le Bègue Définissant ses buts à l'article 1er de ses statuts, la Société Académique de l'Aube s'est donnée pour tâche essentielle de « recueillir et de faire connaître tout ce qui peut être utile à l'histoire de notre région ». Un tel dessein apparaît fort louable ; il est aussi des plus profitables, tant il est vrai que certains événements, étroitement localisés à l'origine, finissent par s'inscrire dans les fastes mémorables de notre histoire nationale. J'en veux pour preuve un épisode de notre passé troyen, contemporain des temps carolingiens. L'année 1978 en marque très exactement le 1000ème anniversaire, aussi m'a-t-il paru opportun d'en évoquer le souvenir au moment où notre Compagnie, créée en 1798, s'apprête elle-même à fêter le 180ème anniversaire de sa fondation. Ajoutons toutefois que la plus extrême circonspection s'impose à qui veut retracer des faits, vieux de plus d'un millénaire. En l'absence de textes indiscutables, les récits tardifs et le plus souvent entachés d'erreurs que nous ont laissés chroniqueurs et mémorialistes ne sauraient être considérés comme des sources sûres. C'est dire avec quelle prudence et surtout avec quel esprit critique il convient de relater le déroulement du concile, qui s'ouvrit à Troyes au mois d'août de l'an 878. Ses historiens s'accordent à reconnaître qu'il fut convoqué et présidé par le pape Jean VIII en personne, en présence du roi de France : Louis II, dit le Bègue. On s'expliquerait mal ces augustes présences, si n'étaient rappelés quelques événements antérieurs et plus spécialement la situation tragique
aussi m'a-t-il paru opportun d'en évoquer le souvenir au moment où notre Compagnie, créée en 1798, s'apprête elle-même à fêter le 180ème anniversaire de sa fondation. Ajoutons toutefois que la plus extrême circonspection s'impose à qui veut retracer des faits, vieux de plus d'un millénaire. En l'absence de textes indiscutables, les récits tardifs et le plus souvent entachés d'erreurs que nous ont laissés chroniqueurs et mémorialistes ne sauraient être considérés comme des sources sûres. C'est dire avec quelle prudence et surtout avec quel esprit critique il convient de relater le déroulement du concile, qui s'ouvrit à Troyes au mois d'août de l'an 878. Ses historiens s'accordent à reconnaître qu'il fut convoqué et présidé par le pape Jean VIII en personne, en présence du roi de France : Louis II, dit le Bègue. On s'expliquerait mal ces augustes présences, si n'étaient rappelés quelques événements antérieurs et plus spécialement la situation tragique que connaissaient alors les deux hôtes illustres de la cité troyenne. LE NAUFRAGE DE L'EMPIRE CAROLINGIEN « La guerre est la mère de toute chose », assuraient les Grecs de l'antiquité. Force est de reconnaître que, durant la seconde moitié du VIIIe siècle, 55 expéditions et 46 années d'incessants combats avaient fait d'un obscur roi franc de Neustrie le fabuleux Carolus Magnus, maître de la plus grande partie de l'Europe, rénovateur, disait-on, de l'empire romain. Face à tant de gloire, magnifiée par la ferveur populaire et le souffle épique de la chanson de geste, rien ne souligne plus cruellement le déclin de la dynastie carolingienne que les surnoms dérisoires sous lesquels sont connus les successeurs de Charlemagne. Peut-on se dire Patrice des Romains, héritier de Charles le Grand, empereur d'Occident, quand on n'est plus, hélas que « le Débonnaire », « le Chauve » ou « le Bègue » et que, bafoué de tous côtés, trahi par ses fidèles autant que par ses propres enfants, l'intrigue la duplicité et le meurtre constituent désormais les seuls moyens de gouvernement ? On parle volontiers de la décadence de l'empire carolingien. La rapidité de sa disparition incline plutôt à penser au plus pathétique
avaient fait d'un obscur roi franc de Neustrie le fabuleux Carolus Magnus, maître de la plus grande partie de l'Europe, rénovateur, disait-on, de l'empire romain. Face à tant de gloire, magnifiée par la ferveur populaire et le souffle épique de la chanson de geste, rien ne souligne plus cruellement le déclin de la dynastie carolingienne que les surnoms dérisoires sous lesquels sont connus les successeurs de Charlemagne. Peut-on se dire Patrice des Romains, héritier de Charles le Grand, empereur d'Occident, quand on n'est plus, hélas que « le Débonnaire », « le Chauve » ou « le Bègue » et que, bafoué de tous côtés, trahi par ses fidèles autant que par ses propres enfants, l'intrigue la duplicité et le meurtre constituent désormais les seuls moyens de gouvernement ? On parle volontiers de la décadence de l'empire carolingien. La rapidité de sa disparition incline plutôt à penser au plus pathétique des naufrages. En 814, à peine Charlemagne a-t-il été enseveli dans son tombeau d'Aix-la-Chapelle, que se nouent déjà les drames familiaux, qui vont discréditer la dynastie tout entière. Le nouvel empereur : Louis Ier, dit le Pieux, ou le Débonnaire, s'est pourtant efforcé de prévenir de trop prévisibles querelles. La charte de division : divisio imperii, qu'il promulgue en 817, répond au souci de préserver, avec l'unité de l'Empire, celle de la Chrétienté latine. Lothaire, fils aîné du souverain, allors âgé de 22 ans, s'voit associé à l'Empire et il est couronné de la main de son père, avant d'être sacré par le pape en l'an 823. Aux deux puînés : Pépin et Louis vont respectivement les royaumes d'Aquitaine et de Bavière, relevant tous deux de la mouvance impériale. Sage mesure de sauvegarde qu'un événement imprévu ne tarde pas malheureusement à rendre inopérante. Devenu veuf en 818, à l'âge de 40 ans, Louis le Débonnaire songe un instant à se retirer dans un monastère, mais cédant bientôt aux instances de ses conseillers ecclésiastiques, il épouse en secondes noces Judith de Bavière, une séduisante et très jeune princesse germanique. D'abord surpris, puis inquiets, les bénéficiaires de la charte de partage ne
charte de division : divisio imperii, qu'il promulgue en 817, répond au souci de préserver, avec l'unité de l'Empire, celle de la Chrétienté latine. Lothaire, fils aîné du souverain, allors âgé de 22 ans, s'voit associé à l'Empire et il est couronné de la main de son père, avant d'être sacré par le pape en l'an 823. Aux deux puînés : Pépin et Louis vont respectivement les royaumes d'Aquitaine et de Bavière, relevant tous deux de la mouvance impériale. Sage mesure de sauvegarde qu'un événement imprévu ne tarde pas malheureusement à rendre inopérante. Devenu veuf en 818, à l'âge de 40 ans, Louis le Débonnaire songe un instant à se retirer dans un monastère, mais cédant bientôt aux instances de ses conseillers ecclésiastiques, il épouse en secondes noces Judith de Bavière, une séduisante et très jeune princesse germanique. D'abord surpris, puis inquiets, les bénéficiaires de la charte de partage ne dissimulent plus leur hostilité quand, en 823, Judith donne le jour à un nouveau prince impérial : le futur Charles le Chauve. Leur ressentiment ne fait que croître par la suite, au spectacle de leur père chérissant l'enfant de sa maturité et se plaisant à le combler d'importantes donations. Se jugeant spoliés, au mépris de la foi jurée, les intéressés multiplient dès lors rébellions et forfaitures. Tour à tour alliés ou ennemis, ils se déchirent mutuellement avant de s'attaquer ouvertement à leur père. Leurs sanglants démêlés marquent l'une des périodes les plus affligeantes de notre histoire. Ne verra-t-on pas le pitoyable Débonnaire, vaincu par ses fils, déposé puis restauré à deux reprises, revêtir la robe de pénitent pour s'humilier publiquement dans l'église Saint-Médard de Soissons ? A la mort du souverain, qui survient en 840, c'en est fait de l'Empire, que des princes ennemis se disputent les armes à la main. Si le traité de Verdun, signé en 843, paraît mettre un terme au moins provisoire à la Guerre des Trois Frères, on sait avec quelle légèreté, il entérine le partage, ou plutôt le dépècement des terres impériales. Pépin étant mort à l'époque, les trois princes survivants se taillent un
jugeant spoliés, au mépris de la foi jurée, les intéressés multiplient dès lors rébellions et forfaitures. Tour à tour alliés ou ennemis, ils se déchirent mutuellement avant de s'attaquer ouvertement à leur père. Leurs sanglants démêlés marquent l'une des périodes les plus affligeantes de notre histoire. Ne verra-t-on pas le pitoyable Débonnaire, vaincu par ses fils, déposé puis restauré à deux reprises, revêtir la robe de pénitent pour s'humilier publiquement dans l'église Saint-Médard de Soissons ? A la mort du souverain, qui survient en 840, c'en est fait de l'Empire, que des princes ennemis se disputent les armes à la main. Si le traité de Verdun, signé en 843, paraît mettre un terme au moins provisoire à la Guerre des Trois Frères, on sait avec quelle légèreté, il entérine le partage, ou plutôt le dépècement des terres impériales. Pépin étant mort à l'époque, les trois princes survivants se taillent un royaume indépendant dont l'inconsistance appelle de nouveaux et inévitables conflits. Charles le Chauve, pour sa part, reçoit la Francie d'Ouest, que limitent avec parcimonie et de manière toute théorique : la Meuse, la Moselle, la Saône et le Rhône. La Germanie et sa marche slave reviennent à Louis, que l'histoire connaîtra désormais sous le nom de Louis le Germanique. Quant à Lothaire, s'il est vrai que l'impérium, sanctifié par l'onction pontificale ne saurait lui être ravi, il voit la dignité dont il est investi réduite à une sorte de prééminence purement honorifique. L'étroit couloir territorial qui lui est concédé ne peut d'ailleurs qu'ajouter à son humiliation. Cet état tampon, étiré des provinces de la Mer du Nord à celles de l'Italie centrale sur 1500 km de longueur et 200 de large, apparaît à ce point invertébré et vulnérable qu'il se brisera en quatre morceaux, moins d'un demi-siècle plus tard. En fait, un tel démembrement ne satisfait aucun des copartageants. Dès cet instant, chacun d'eux caresse secrètement l'espoir de s'approprier tout ou partie des royaumes voisins et, province après province, de reconstituer à son profit l'ancienne unité de l'Empire. Aussi bien, la mort de Lothaire, survenant en 855, va-t-elle réveiller les
connaîtra désormais sous le nom de Louis le Germanique. Quant à Lothaire, s'il est vrai que l'impérium, sanctifié par l'onction pontificale ne saurait lui être ravi, il voit la dignité dont il est investi réduite à une sorte de prééminence purement honorifique. L'étroit couloir territorial qui lui est concédé ne peut d'ailleurs qu'ajouter à son humiliation. Cet état tampon, étiré des provinces de la Mer du Nord à celles de l'Italie centrale sur 1500 km de longueur et 200 de large, apparaît à ce point invertébré et vulnérable qu'il se brisera en quatre morceaux, moins d'un demi-siècle plus tard. En fait, un tel démembrement ne satisfait aucun des copartageants. Dès cet instant, chacun d'eux caresse secrètement l'espoir de s'approprier tout ou partie des royaumes voisins et, province après province, de reconstituer à son profit l'ancienne unité de l'Empire. Aussi bien, la mort de Lothaire, survenant en 855, va-t-elle réveiller les antagonismes latents et servir de prétexte à de nouveaux affrontements. On constate alors avec quelle habileté le plus jeune des compétiteurs, Charles le Chauve, va s'employer à faire son pré carré. Attaqué par le Germanique, il bat son agresseur, qui déjà se croyait vainqueur, puis il annexe la Lotharingie et, devançant les Allemands, passe en Italie par le Grand Saint-Bernard, atteint Pavie et Rome où le pape Jean VIII le sacre solennellement empereur le 25 décembre 875, jour anniversaire du couronnement de Charlemagne. Le roi Charles convoitait depuis toujours ce titre impérial, qu'il vient de ravir aux prétentions de son frère aîné : Louis le Germanique et de sa lignée. Ambitieux, mais prévoyant et méthodique, l'habile souverain s'est préparé de longue date à ses responsabilités nouvelles ; sa propre succession, qu'il entend soustraire à toute compétition familiale, a fait l'objet de mesures particulières, hautement révélatrices des mœurs de l'époque. Les chroniques du temps font état de la rigueur, souvent même de la cruauté des moyens mis en œuvre à cet effet. Elles révèlent notamment qu'après avoir contraint deux de ses quatre fils à prononcer des vœux monastiques, qui les retranchaient du monde, Charles le Chauve n'aurait pas été étranger à
devançant les Allemands, passe en Italie par le Grand Saint-Bernard, atteint Pavie et Rome où le pape Jean VIII le sacre solennellement empereur le 25 décembre 875, jour anniversaire du couronnement de Charlemagne. Le roi Charles convoitait depuis toujours ce titre impérial, qu'il vient de ravir aux prétentions de son frère aîné : Louis le Germanique et de sa lignée. Ambitieux, mais prévoyant et méthodique, l'habile souverain s'est préparé de longue date à ses responsabilités nouvelles ; sa propre succession, qu'il entend soustraire à toute compétition familiale, a fait l'objet de mesures particulières, hautement révélatrices des mœurs de l'époque. Les chroniques du temps font état de la rigueur, souvent même de la cruauté des moyens mis en œuvre à cet effet. Elles révèlent notamment qu'après avoir contraint deux de ses quatre fils à prononcer des vœux monastiques, qui les retranchaient du monde, Charles le Chauve n'aurait pas été étranger à la disparition d'un troisième héritier, quelque peu suspect de trahison et mort dans des conditions demeurées obscures. Mais le comble de l'horreur devait être atteint en 873, date à laquelle Carloman, l'un des moines-princes s'était avisé de se défroquer, de prendre les armes et de piller quelques-unes des possessions paternelles. Capturé et condamné pour félonie au concile de Sens, le malheureux avait eu les yeux crevés par ordre de son père. C'est à ce prix, semble-t-il, que subsiste un seuil héritier présomptif quand, en 877, meurt le roi de France Charles le Chauve, empereur du Saint-Empire. Cet unique survivant d'une tragédie, qu'on pourrait croire renouvelée des Atrides, mérite notre attention : il est celui-là même qui, l'année suivante, sera l'hôte de notre ville, à l'occasion du concile de Troyes. LOUIS LE BÈGUE, ROI ÉLU Ce prince de 31 ans, qui sera connu sous le nom de Louis II, dit le Bègue et parfois même le Fainéant, passe, de l'avis unanime, pour un homme « simple et doux, aimant la paix, la justice et la religion ». Doit-il à cette parfaite équanimité, ou plus encore à son constant esprit de soumission filiale le choix dramatique, qui s'est porté sur sa tête
Capturé et condamné pour félonie au concile de Sens, le malheureux avait eu les yeux crevés par ordre de son père. C'est à ce prix, semble-t-il, que subsiste un seuil héritier présomptif quand, en 877, meurt le roi de France Charles le Chauve, empereur du Saint-Empire. Cet unique survivant d'une tragédie, qu'on pourrait croire renouvelée des Atrides, mérite notre attention : il est celui-là même qui, l'année suivante, sera l'hôte de notre ville, à l'occasion du concile de Troyes. LOUIS LE BÈGUE, ROI ÉLU Ce prince de 31 ans, qui sera connu sous le nom de Louis II, dit le Bègue et parfois même le Fainéant, passe, de l'avis unanime, pour un homme « simple et doux, aimant la paix, la justice et la religion ». Doit-il à cette parfaite équanimité, ou plus encore à son constant esprit de soumission filiale le choix dramatique, qui s'est porté sur sa tête ? Un fait est sûr ! par un diplôme officiel, publié peu avant sa mort, son père, Charles le Chauve, lui a légué son royaume. Il est vrai qu'en ces hautes époques, une décision de ce genre n'engage vraiment que son signataire. L'autorité impériale et royale apparaît alors si chétive que, seule, l'adhésion des évêques et des grands féodaux peut ouvrir au prétendant le chemin du trône. Louis n'ignore rien de ces réalités. Jouant le jeu, c'est à coups d'abbayes, de comtés et de domaines, distribués à bon escient, qu'il se ménage des fidèles, susceptibles de lui accorder le consensus dont il ne saurait se passer. Pour ne citer qu'un exemple, Hugues l'Abbé, cousin du roi défunt et puissant baron du royaume, reçoit à lui seul plusieurs abbayes et le comté de Tours, il sera fait par la suite « marquis de Neustrie », puis archichapelain du Sacré-Palais, disposant ainsi de la réalité du pouvoir royal. De telles largesses ne pouvaient manquer de porter leurs fruits. Proclamé au Mont-Aimé, près de Vertus, Louis le Bègue est couronné roi de France à Compiègne, le 8 décembre 877, par Hincmar, archevêque de Reims. Sous cet apparent succès se cache toutefois une victoire
que, seule, l'adhésion des évêques et des grands féodaux peut ouvrir au prétendant le chemin du trône. Louis n'ignore rien de ces réalités. Jouant le jeu, c'est à coups d'abbayes, de comtés et de domaines, distribués à bon escient, qu'il se ménage des fidèles, susceptibles de lui accorder le consensus dont il ne saurait se passer. Pour ne citer qu'un exemple, Hugues l'Abbé, cousin du roi défunt et puissant baron du royaume, reçoit à lui seul plusieurs abbayes et le comté de Tours, il sera fait par la suite « marquis de Neustrie », puis archichapelain du Sacré-Palais, disposant ainsi de la réalité du pouvoir royal. De telles largesses ne pouvaient manquer de porter leurs fruits. Proclamé au Mont-Aimé, près de Vertus, Louis le Bègue est couronné roi de France à Compiègne, le 8 décembre 877, par Hincmar, archevêque de Reims. Sous cet apparent succès se cache toutefois une victoire à la Pyrrhus. Ayant été « proclamé », c'est-à-dire élu par ses puissants vassaux, le souverain n'a-océde plus au trône par droit de naissance ; il tire sa légitimité d'une aristocratie vénale, versatile et frondeuse qui, l'ayant appelé à la couronne, peut se croire fondée à le déposer. À cette perte de prestige s'ajoutent les désordres, l'anarchie grandissante qu'ont suscités dans le pays les compétitions dynastiques, jointes aux ruineuses incursions normandes. Le recueil des capitulaires de Charles le Chauve illustre de façon saisissante l'état lamentable dans lequel se trouve alors le royaume. On y voit que face aux spoliations féodales, face aux excès de la soldatesque et des brigands qui désolent les provinces, l'édit de Mersen, daté de 847, reconnaissait déjà l'impuissance du roi à protéger ses sujets. Louis le Bègue ne saurait mieux faire. Faible, timoré et visiblement promis à une fin prématurée, il assiste à son règne, plutôt qu'il n'en dirige le cours. En cette année 878, date du concile de Troyes, que peut attendre le pape Jean VIII de ce débile souverain en qui, pourtant semblent se placer ses dernières espérances ? LE PAPE JEAN VIII, PONTIFE INFORTUNÉ S'il est sensiblement plus âgé que Louis le Bègue,
perte de prestige s'ajoutent les désordres, l'anarchie grandissante qu'ont suscités dans le pays les compétitions dynastiques, jointes aux ruineuses incursions normandes. Le recueil des capitulaires de Charles le Chauve illustre de façon saisissante l'état lamentable dans lequel se trouve alors le royaume. On y voit que face aux spoliations féodales, face aux excès de la soldatesque et des brigands qui désolent les provinces, l'édit de Mersen, daté de 847, reconnaissait déjà l'impuissance du roi à protéger ses sujets. Louis le Bègue ne saurait mieux faire. Faible, timoré et visiblement promis à une fin prématurée, il assiste à son règne, plutôt qu'il n'en dirige le cours. En cette année 878, date du concile de Troyes, que peut attendre le pape Jean VIII de ce débile souverain en qui, pourtant semblent se placer ses dernières espérances ? LE PAPE JEAN VIII, PONTIFE INFORTUNÉ S'il est sensiblement plus âgé que Louis le Bègue, Jean VIII apparaît d'une autre trempe que le roi de France. C'est un homme d'une énergie peu commune qui, si las et vieillissant qu'il soit, entend assumer toutes les responsabilités que lui confère son insigne magistère. Défenseur naturel de la foi et garant de l'apostolique primauté définie par ses prédécesseurs, il sait aussi avec quelle vigilance il se doit de sauvegarder le domaine temporel du Saint-Siège. Tâche ingrate et singulièrement périlleuse à l'occasion mais le Patrimoine de Saint-Pierre, qui sera connu plus tard sous le nom banal d'Etats de l'Eglise, n'est point de ceux qu'on saurait négliger. Outre son étendue géographique, qui le fait réunir la Ville éternelle, Pérouse et Campanie à l'exarchat de Ravenne et à la Pentapole, le domaine pontifical n'est-il pas avant tout un legs sacré, dont l'acte de donation fut solennellement déposé par Pépin le Bref sur le tombeau de saint Pierre, prince des apôtres ? On imagine l'anxiété du pape, commis à la garde de ce vénérable héritage, qu'il sait mal défendu, sans cesse offert à toutes les convoitises. Les rois francs, certes, en avaient garanti l'intégrité, mais sans prévoir assurément à quelles contraintes allaient les condamner leurs incessantes querelles. Les événements qui marquent l'année
il sait aussi avec quelle vigilance il se doit de sauvegarder le domaine temporel du Saint-Siège. Tâche ingrate et singulièrement périlleuse à l'occasion mais le Patrimoine de Saint-Pierre, qui sera connu plus tard sous le nom banal d'Etats de l'Eglise, n'est point de ceux qu'on saurait négliger. Outre son étendue géographique, qui le fait réunir la Ville éternelle, Pérouse et Campanie à l'exarchat de Ravenne et à la Pentapole, le domaine pontifical n'est-il pas avant tout un legs sacré, dont l'acte de donation fut solennellement déposé par Pépin le Bref sur le tombeau de saint Pierre, prince des apôtres ? On imagine l'anxiété du pape, commis à la garde de ce vénérable héritage, qu'il sait mal défendu, sans cesse offert à toutes les convoitises. Les rois francs, certes, en avaient garanti l'intégrité, mais sans prévoir assurément à quelles contraintes allaient les condamner leurs incessantes querelles. Les événements qui marquent l'année 875, la 3ème du pontificat de Jean VIII, sont à cet égard des plus significatifs. Alors qu'il séjourne à Rome, où il vient de coiffer la couronne impériale, Charles le Chauve n'apprend pas sans une vive déception que les villes de Naples, Salerne, Almafi et Gaète, harcelées par les Sarrazins et prêtes à succomber, ont finalement pactisé avec leurs assaillants. Cette alliance sacrilège ouvre aux Infidèles la route de Rome. Le croissant de l'Islam va-t-il flotter sur Saint-Pierre ? L'éventualité d'une telle profanation apparaît d'autant plus menaçante que le roi Charles se sait alors hors d'état de s'y opposer. Attaqué lui-même par traîtrise, il lui faut regagner en hâte ses états, où Louis le Germanique s'est installé en maître, non sans avoir dévasté le pays jusqu'aux environs de Vouziers. Pour impatient qu'il soit de châtier la trahison de son frère, Charles le Chauve ne saurait quitter l'Italie sans y avoir préalablement assuré la sécurité de Jean VIII. Le temps lui manque pour s'attacher longuement à cette tâche, aussi est-ce à la demande même du Saint-Père qu'il charge Lambert, duc de Spolète, de protéger la Ville éternelle contre les entreprises sarrazines. Décision combien funeste dont nul ne soupçonne encore les tragiques