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contre notre enseignement, il ne faudra pas se contenter d'enseigner la langue française, mais y joindre les éléments d'une morale appropriée à l'esprit des indigènes. Au reste, nous trouvons dans deux dépositions des plus autorisées une réfutation indirecte de cette objection. Si notre instruction favorisait la corruption des mœurs, Mohamed-ben-Larbey n'en réclamerait pas la diffusion, et, si elle avait pour résultat fatal de faire des quémandeurs d'emplois, Mohamed-ben-Rahaal n'aurait pas eu sujet d'exprimer le vœu que les emplois et les places soient accordés de préférence à ceux qui parlent et écrivent le français, en ajoutant que c'est ce qu'on dit depuis longtemps et ce qu'on ne fait jamais. Ce qu'il faut penser du fanatisme religieux des indigènes. — De leur désir d'instruction. — Mauvais vouloir et accusations inexactes de l'élément européen. — Succès des écoles indigènes. — Méthode pédagogique employée. — Matières des programmes spéciaux. — Pénurie de livres scolaires. À défaut de motifs tirés de l'esprit ou du cœur des indigènes pour déprécier notre instruction, on invoque, pour nous détourner de la répandre, le fanatisme religieux de la race musulmane, qui lui ferme par avance l'accès de nos écoles. Nulle part, dans les déclarations qui nous ont été faites, nous n'avons trouvé trace de ce prétendu fanatisme. Tout le monde convient aujourd'hui que c'est tout à fait sans preuves qu'on l'a imputé aux Kabyles, que le caractère, la constitution physiologique, l'amour du sol, la sobriété et l'endurcissement à la fatigue, rapprochent de nos montagnards d'Auvergne. Ce peuple aime sa religion, qui est la base de son état social, et il entend qu'on la respecte; mais il ne se défend pas de la régler par ses kanouns et de l'assouplir, comme ses kanouns mêmes, aux conditions de son existence. Sa manière d'entendre et de pratiquer le Coran a plus de largeur qu'on ne pense. M. Sabatier nous a cité, sous ce rapport, les exemples les plus convaincants. Les Kabyles sont si peu intolérants, si peu portés aux idées extrêmes qu'ils n'ont éprouvé pour leurs enfants aucune crainte du contact des religieux français. Avant d'être en rapport avec nos instituteurs laïques,
nous n'avons trouvé trace de ce prétendu fanatisme. Tout le monde convient aujourd'hui que c'est tout à fait sans preuves qu'on l'a imputé aux Kabyles, que le caractère, la constitution physiologique, l'amour du sol, la sobriété et l'endurcissement à la fatigue, rapprochent de nos montagnards d'Auvergne. Ce peuple aime sa religion, qui est la base de son état social, et il entend qu'on la respecte; mais il ne se défend pas de la régler par ses kanouns et de l'assouplir, comme ses kanouns mêmes, aux conditions de son existence. Sa manière d'entendre et de pratiquer le Coran a plus de largeur qu'on ne pense. M. Sabatier nous a cité, sous ce rapport, les exemples les plus convaincants. Les Kabyles sont si peu intolérants, si peu portés aux idées extrêmes qu'ils n'ont éprouvé pour leurs enfants aucune crainte du contact des religieux français. Avant d'être en rapport avec nos instituteurs laïques, ils les envoyaient aux écoles des Jésuites. Si, plus tard, ils ont hésité à les confier aux Pères-Blancs, c'est que l'opinion s'était accréditée que ces maîtres voulaient les instruire avec l'arrière-pensée de les enlever et de les conduire en France. Pour se prémunir contre ce danger, les Kabyles d'Ighil-Ali exigèrent que les Pères-Blancs signassent un papier où ils s'interdisaient d'agir de la sorte, et leur hésitation tomba devant ce simple engagement. Ailleurs ce n'est pas l'idée religieuse, c'est un sentiment d'un tout autre genre qui a tenu pendant quelque temps les Kabyles éloignés de nos écoles. On y avait introduit la gymnastique, et les Kabyles s'étaient imaginé qu'on voulait façonner leurs enfants au métier du soldat et les incorporer, l'âge venu, dans notre armée. Ainsi les faits d'hostilité apparente qui ont pu se produire en Kabylie contre notre enseignement se rattachent à des causes particulières qui n'ont rien de commun avec le fanatisme. M. Buisson va plus loin : il affirme que, même chez les Arabes, on n'a pas un seul exemple de résistance fanatique. Ce qu'on a regardé comme une opposition religieuse n'était que le désir, bien naturel à un peuple croyant, de s'assurer que sa religion nationale ne
que les Pères-Blancs signassent un papier où ils s'interdisaient d'agir de la sorte, et leur hésitation tomba devant ce simple engagement. Ailleurs ce n'est pas l'idée religieuse, c'est un sentiment d'un tout autre genre qui a tenu pendant quelque temps les Kabyles éloignés de nos écoles. On y avait introduit la gymnastique, et les Kabyles s'étaient imaginé qu'on voulait façonner leurs enfants au métier du soldat et les incorporer, l'âge venu, dans notre armée. Ainsi les faits d'hostilité apparente qui ont pu se produire en Kabylie contre notre enseignement se rattachent à des causes particulières qui n'ont rien de commun avec le fanatisme. M. Buisson va plus loin : il affirme que, même chez les Arabes, on n'a pas un seul exemple de résistance fanatique. Ce qu'on a regardé comme une opposition religieuse n'était que le désir, bien naturel à un peuple croyant, de s'assurer que sa religion nationale ne courait aucun danger dans les écoles ouvertes à la jeunesse. D'ailleurs un fait domine cette question, c'est la fréquentation de nos écoles en Algérie; les enfants indigènes s'y rendent en nombre, sans que les parents soient liés par la loi de l'obligation scolaire. Nous l'avons vu par les statistiques publiées et par les rapports d'inspection. À ceux qui prétendraient contre toute raison que ces documents sont affaire de complaisance, nous avons, sans sortir du cadre de notre analyse, un témoignage précis à citer, c'est celui de M. Rambaud, qui a visité diverses écoles sans avoir au préalable donné avis de son arrivée. Il a compté, à l’école indigène de Tizi-Ouzou, 86 élèves présents; c'est, à peu de chose près, le nombre des inscrits; à celle de Tamazirt, 146 présents sur 190 inscrits; à celle de Fort-National, 56 présents sur 65 inscrits; à celle de Tizi-Rached, 92 présents sur 138 inscrits, mais c'était un jour de marché; à celle des Béni-Yenni, 121 présents sur 133 inscrits; à celle de Michelet (Aïn-el-Hammam), 60 présents sur 64 inscrits; à celle de Djema-Saharidj, 176 présents sur 196 inscrits; à celle d’Aïn-Sultan, 85 présents sur 101 inscrits. Comme exemple plus concluant peut-être, M. Rambaud nous
et par les rapports d'inspection. À ceux qui prétendraient contre toute raison que ces documents sont affaire de complaisance, nous avons, sans sortir du cadre de notre analyse, un témoignage précis à citer, c'est celui de M. Rambaud, qui a visité diverses écoles sans avoir au préalable donné avis de son arrivée. Il a compté, à l’école indigène de Tizi-Ouzou, 86 élèves présents; c'est, à peu de chose près, le nombre des inscrits; à celle de Tamazirt, 146 présents sur 190 inscrits; à celle de Fort-National, 56 présents sur 65 inscrits; à celle de Tizi-Rached, 92 présents sur 138 inscrits, mais c'était un jour de marché; à celle des Béni-Yenni, 121 présents sur 133 inscrits; à celle de Michelet (Aïn-el-Hammam), 60 présents sur 64 inscrits; à celle de Djema-Saharidj, 176 présents sur 196 inscrits; à celle d’Aïn-Sultan, 85 présents sur 101 inscrits. Comme exemple plus concluant peut-être, M. Rambaud nous a dit qu'à l'école de Mira, ruinée par un accident, les élèves continuent de suivre les cours dans un baraquement. Irons-nous jusqu'à soutenir que cette fréquentation des écoles révèle chez ce peuple un goût instinctif pour l’instruction? Gardons-nous de rien exagérer, et surtout distinguons: il y aurait autant d’inexactitude à poser en principe que les Arabes poussent leurs enfants à l'école qu'à avancer qu’ils les en écartent systématiquement. La vérité, en ce qui les concerne, Mohamed-ben-Rahaal nous l'a dite en une phrase expressive: « Il faut être franc; ils ne désirent pas l’enseignement français; mais ils ne s’y opposent pas de parti pris. » Quant aux Kabyles, qui peuplent les écoles visitées par M. Rambaud, ils sont plus portés que les Arabes à rechercher les moyens de s’instruire, en vue du profit — 70 — qu'ils en espèrent pour leur commerce et leur industrie. M. Jeanmaire a exprimé les sentiments de la race conquise dans des termes identiques à ceux de Mohamed-ben-Rahaal: « Les populations indigènes ne réclament pas la création d’écoles; mais, quand elles existent, elles ne refusent pas d’y envoyer leurs enfants. » Ce n'est pas assez dire, si nous en jugeons d’après la généralité des observateurs. Le
poser en principe que les Arabes poussent leurs enfants à l'école qu'à avancer qu’ils les en écartent systématiquement. La vérité, en ce qui les concerne, Mohamed-ben-Rahaal nous l'a dite en une phrase expressive: « Il faut être franc; ils ne désirent pas l’enseignement français; mais ils ne s’y opposent pas de parti pris. » Quant aux Kabyles, qui peuplent les écoles visitées par M. Rambaud, ils sont plus portés que les Arabes à rechercher les moyens de s’instruire, en vue du profit — 70 — qu'ils en espèrent pour leur commerce et leur industrie. M. Jeanmaire a exprimé les sentiments de la race conquise dans des termes identiques à ceux de Mohamed-ben-Rahaal: « Les populations indigènes ne réclament pas la création d’écoles; mais, quand elles existent, elles ne refusent pas d’y envoyer leurs enfants. » Ce n'est pas assez dire, si nous en jugeons d’après la généralité des observateurs. Le recteur d’Alger aurait pu accentuer sa déclaration sans courir le risque d’être taxé de complaisance pour l'œuvre qu’il dirige. Il est à noter que, dans les villes, on met peu d’empressement à attirer les élèves indigènes (1). M. Buisson a été frappé de cette inertie, de cette indifférence des Français, qui se traduit dans les dernières statistiques par le petit nombre d’indigènes reçus dans les écoles communes. Aussi a-t-il pu dire, avec autant d’étonnement que de raison, que d’une façon générale on avait moins fait pour l’enseignement indigène dans les villes que pour le même enseignement dans la Kabylie. Ainsi on ne compte dans les écoles communes du département d’Alger que 166 élèves pour une population indigène considérable, qui n’est nullement rétive à l’instruction. Nos compatriotes d’Algérie ont essayé de se laver du reproche qui de ce chef pèse sur eux, en représentant comme dangereux pour leurs enfants le contact des enfants indigènes, qu’ils accusent d’être malpropres, malsains et immoraux. Cette raison, bien propre à impressionner les esprits consciencieux, a fait illusion sur la réalité des choses, tant qu’elle n’a pas été vérifiée; mais elle n’a pas tenu devant un examen des faits. M. Rambaud, qui nourrissait avant son voyage
qui se traduit dans les dernières statistiques par le petit nombre d’indigènes reçus dans les écoles communes. Aussi a-t-il pu dire, avec autant d’étonnement que de raison, que d’une façon générale on avait moins fait pour l’enseignement indigène dans les villes que pour le même enseignement dans la Kabylie. Ainsi on ne compte dans les écoles communes du département d’Alger que 166 élèves pour une population indigène considérable, qui n’est nullement rétive à l’instruction. Nos compatriotes d’Algérie ont essayé de se laver du reproche qui de ce chef pèse sur eux, en représentant comme dangereux pour leurs enfants le contact des enfants indigènes, qu’ils accusent d’être malpropres, malsains et immoraux. Cette raison, bien propre à impressionner les esprits consciencieux, a fait illusion sur la réalité des choses, tant qu’elle n’a pas été vérifiée; mais elle n’a pas tenu devant un examen des faits. M. Rambaud, qui nourrissait avant son voyage en Algérie une appréhension de cette nature, a confessé que l’expérience lui donnait tort. Il a vu, dans presque toutes les écoles de la Kabylie, les enfants indigènes assis sur les mêmes bancs que les enfants européens, sans qu’aucune plainte surgît de ce mélange. A l’école de Fort-National, il y a 35 indigènes sur 56 élèves, et, à celle de Michelet, 55 sur 60. Les femmes des instituteurs français envoient leurs fillettes dans les écoles enfantines s’asseoir à côté des petits musulmans. Ainsi l'aulorité française des villes se retranche derrière une mauvaise raison pour excuser un mauvais vouloir. Il serait plus habile, sans tenter une justification absolue, de faire valoir deux circonstances atténuantes, que nous empruntons à la déposition de M. Jeanmaire. La première est que les écoles communes sont généralement trop petites pour contenir même les seuls enfants européens; la seconde, que les indigènes répugnent de leur côté au mélange de leurs enfants avec les nôtres. Sans nous prononcer sur la vérité de la seconde partie de la déclaration de M. Jeanmaire, qui nous paraît en contradiction avec les faits et avec les affirmations écrites des indigènes, nous conclurons avec lui qu’il faut augmenter le nombre des écoles indigènes.
a 35 indigènes sur 56 élèves, et, à celle de Michelet, 55 sur 60. Les femmes des instituteurs français envoient leurs fillettes dans les écoles enfantines s’asseoir à côté des petits musulmans. Ainsi l'aulorité française des villes se retranche derrière une mauvaise raison pour excuser un mauvais vouloir. Il serait plus habile, sans tenter une justification absolue, de faire valoir deux circonstances atténuantes, que nous empruntons à la déposition de M. Jeanmaire. La première est que les écoles communes sont généralement trop petites pour contenir même les seuls enfants européens; la seconde, que les indigènes répugnent de leur côté au mélange de leurs enfants avec les nôtres. Sans nous prononcer sur la vérité de la seconde partie de la déclaration de M. Jeanmaire, qui nous paraît en contradiction avec les faits et avec les affirmations écrites des indigènes, nous conclurons avec lui qu’il faut augmenter le nombre des écoles indigènes. Nous y sommes encouragés par le succès intérieur de ces écoles, par les heureux fruits de notre enseignement. Déjà les grandes écoles de la Kabylie rivalisent avec nos 12 meilleures écoles de France. Il est vrai que nous avons là une élite d’instituteurs français (1). Mais nos moniteurs indigènes, Kabyles ou Arabes, se fortifient de plus en plus dans leur enseignement par l’application des nouveaux programmes qu’une Commission spéciale a rédigés en vue des écoles indigènes (2). C’est l’étude de la langue française qui en constitue la partie principale; elle se pratique sans le secours de la grammaire et suivant la méthode générale qui est usitée dans nos écoles primaires pour les divers ordres d’enseignement. En place des anciens exercices grammaticaux, on emploie les leçons de choses, l’enseignement par l’aspect. On désigne aux élèves un objet en le nommant en français; on leur fait répéter le nom, que leur esprit s’habitue à ne plus séparer de l’objet. Cet exercice de langage est le procédé d’instruction le plus simple et le plus naturel ; on va des choses aux idées et des idées aux mots. On use de la même méthode pour les associations d’idées les plus élémentaires, celle, par exemple,
ou Arabes, se fortifient de plus en plus dans leur enseignement par l’application des nouveaux programmes qu’une Commission spéciale a rédigés en vue des écoles indigènes (2). C’est l’étude de la langue française qui en constitue la partie principale; elle se pratique sans le secours de la grammaire et suivant la méthode générale qui est usitée dans nos écoles primaires pour les divers ordres d’enseignement. En place des anciens exercices grammaticaux, on emploie les leçons de choses, l’enseignement par l’aspect. On désigne aux élèves un objet en le nommant en français; on leur fait répéter le nom, que leur esprit s’habitue à ne plus séparer de l’objet. Cet exercice de langage est le procédé d’instruction le plus simple et le plus naturel ; on va des choses aux idées et des idées aux mots. On use de la même méthode pour les associations d’idées les plus élémentaires, celle, par exemple, du sujet et du verbe. Le maître énonce une proposition exprimant une action usuelle, je marche, je chante, je ris; en même temps, il marche, il chante, il rit. Peu à peu, l’élève ramasse une provision de mots et de petites phrases, qui l’initient aux notions les plus communes et par là même les plus essentielles de notre langue. Cet enseignement, exclusivement pratique, remplit les deux cours inférieurs de nos écoles indigènes, le cours préparatoire et le cours élémentaire. C’est dans le cours moyen seulement qu’on aborde l’étude de la grammaire et des éléments de la syntaxe. Alors l’enfant, âgé de 10 ou 11 ans et façonné pratiquement à lier des idées, à composer des phrases, est en situation de se rendre compte de ce qu’il fait et, avec l’aide des maîtres, d’analyser ces phrases et ces idées. Concurremment avec cette étude synthétique de la langue, on lui enseigne à lire et à écrire. C’est le même mot, c’est-à-dire le même objet, la même phrase, c’est-à-dire la même action, qui servent aux trois exercices. M. Jeanmaire assure que, par suite d’un don merveilleux d’imitation, les enfants indigènes apprennent très rapidement et sans effort la lecture et l’écriture. Il parle d'un
par là même les plus essentielles de notre langue. Cet enseignement, exclusivement pratique, remplit les deux cours inférieurs de nos écoles indigènes, le cours préparatoire et le cours élémentaire. C’est dans le cours moyen seulement qu’on aborde l’étude de la grammaire et des éléments de la syntaxe. Alors l’enfant, âgé de 10 ou 11 ans et façonné pratiquement à lier des idées, à composer des phrases, est en situation de se rendre compte de ce qu’il fait et, avec l’aide des maîtres, d’analyser ces phrases et ces idées. Concurremment avec cette étude synthétique de la langue, on lui enseigne à lire et à écrire. C’est le même mot, c’est-à-dire le même objet, la même phrase, c’est-à-dire la même action, qui servent aux trois exercices. M. Jeanmaire assure que, par suite d’un don merveilleux d’imitation, les enfants indigènes apprennent très rapidement et sans effort la lecture et l’écriture. Il parle d'un bambin qui, sans avoir appris un mot de français, récita toute une fable de La Fontaine. Cette disposition naturelle, précieuse quand on sait l’utiliser, deviendrait l’écueil de l’enseignement en étouffant l’intelligence sous la mémoire, si la méthode pédagogique consacrée par les nouveaux programmes, l’enseignement par l’aspect, n’en corrigeait les tendances. Un autre talent naturel, que les observateurs sont unanimes à reconnaître dans cette jeunesse, c’est son aptitude pour le calcul. On l’y exerce de bonne heure et toujours expérimentalement, en faisant porter les opérations d’arithmétique sur les choses de la vie pratique, sur les transactions de chaque jour, et l’on commence, bien entendu, par les plus simples et les plus faciles. A partir du cours élémentaire, l’enseignement s’étend à l’histoire et à la géographie de la France, l’Algérie comprise. Les nouveaux programmes se sont ingeniés à mettre cette étude à la portée des indigènes, en ne retenant que les faits intéressants et en personnifiant les époques dans les grands hommes qui en ont été l’honneur et l’expression. Le cours élémentaire la présente sous forme anecdotique dans des biographies. Dans le cours moyen, elle apparaît comme une série de tableaux offrant le développement progressif de la civilisation. Ainsi conçue, elle a
Un autre talent naturel, que les observateurs sont unanimes à reconnaître dans cette jeunesse, c’est son aptitude pour le calcul. On l’y exerce de bonne heure et toujours expérimentalement, en faisant porter les opérations d’arithmétique sur les choses de la vie pratique, sur les transactions de chaque jour, et l’on commence, bien entendu, par les plus simples et les plus faciles. A partir du cours élémentaire, l’enseignement s’étend à l’histoire et à la géographie de la France, l’Algérie comprise. Les nouveaux programmes se sont ingeniés à mettre cette étude à la portée des indigènes, en ne retenant que les faits intéressants et en personnifiant les époques dans les grands hommes qui en ont été l’honneur et l’expression. Le cours élémentaire la présente sous forme anecdotique dans des biographies. Dans le cours moyen, elle apparaît comme une série de tableaux offrant le développement progressif de la civilisation. Ainsi conçue, elle a pour effet de faire connaître la France et, en la faisant connaître, de la faire aimer. De plus, elle fournit une base solide aux notions élevées qui couronnent cet enseignement, aux notions de la morale. Ces notions doivent occuper la plus grande place dans l’instruction de nos écoles; mais, pour être goûtées des indigènes, elles doivent être simplifiées, énoncées comme des principes universels et dépouillées des conceptions particulières qui les subordonnent aux formes et aux conventions sociales; elles doivent aussi se limiter à la connaissance des devoirs de l’homme envers lui-même et envers ses semblables. Telles sont les matières qui figurent dans l’enseignement de nos écoles indigènes. Elles composent un ensemble de connaissances aussi bien appropriées que possible aux conditions et aux besoins du peuple que nous voulons instruire. Il était difficile d’alléger davantage le programme de ces écoles sans lui ôter son efficacité, de même qu’il était impossible de l’agrandir sans le surcharger. Tel quel, ce programme correspond aux vues émises devant la Commission par le directeur de l’enseignement primaire et par le recteur de l’Académie d’Alger. M. Sabatier le voudrait plus simple encore, et, suivant ses expressions, plus "politique" que technique. Il le restreindrait, pour la généralité des
être goûtées des indigènes, elles doivent être simplifiées, énoncées comme des principes universels et dépouillées des conceptions particulières qui les subordonnent aux formes et aux conventions sociales; elles doivent aussi se limiter à la connaissance des devoirs de l’homme envers lui-même et envers ses semblables. Telles sont les matières qui figurent dans l’enseignement de nos écoles indigènes. Elles composent un ensemble de connaissances aussi bien appropriées que possible aux conditions et aux besoins du peuple que nous voulons instruire. Il était difficile d’alléger davantage le programme de ces écoles sans lui ôter son efficacité, de même qu’il était impossible de l’agrandir sans le surcharger. Tel quel, ce programme correspond aux vues émises devant la Commission par le directeur de l’enseignement primaire et par le recteur de l’Académie d’Alger. M. Sabatier le voudrait plus simple encore, et, suivant ses expressions, plus "politique" que technique. Il le restreindrait, pour la généralité des élèves, à l’étude de la langue française considérée uniquement comme instrument de relations, aux notions de l’agriculture européenne, de l’hygiène et de la propreté. Les mieux doués seulement apprendraient à lire et à écrire. On exclurait de l’enseignement l’histoire de nos rois et de nos guerres, ainsi que les règles délicates de la grammaire. Tout devrait tendre à donner aux indigènes "une idée de la puissance et de la grandeur morale de la France, une juste appréciation de l’infériorité de leur état social, un désir intime de se rapprocher de nous." Au fond, sous des divergences plus apparentes que réelles, c’est le programme maintenant suivi dans toutes les écoles indigènes de l’Algérie. Un point capital dans l’enseignement de la morale, tel qu’il se donne dans nos écoles, c’est le respect des croyances et même des scrupules religieux. La religion se mêle à tout dans l’existence de l’Arabe; toucher à sa religion, c’est le froisser dans ses intérêts les plus immédiats comme dans ses sentiments les plus intimes. Les dépôtés sont unanimes à cet égard; elles sont corroborées par le spectacle de la conduite que tiennent les instituteurs congréganistes, ainsi que par une réponse bien significative d’un des Pères-Blancs à M.