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à Cuba L'expression dont on s'est servi est donc inexacte: je proteste contre elle elle ne sera pas approuvée en France et ne saurait être expliquée. Il est certain qu'il y a eu trahison; car l'Angleterre espérait que nous subirions, par suite de sa conduite, une grande perte en hommes et en argent, et, pour en profiter, elle préparait ses fameux moyens de défense, qui ne sont, en réalité, que des moyens d'attaque. Son but a été en tout temps le même. Souvenez-vous de 1814 et de 1815, et consultez M. Thiers. Cette opinion s'est toujours maintenue chez nos voisins. que la France et l'Angleterre sont deux puissances qui ne peuvent coexister. (Rires et murmures.) Si je suis ridicule, on rira si je me trompe, on me répondra mais je ne crois pas me tromper. L'Angleterre a toujours travaillé à notre affaiblissement, de la fin de sa dernière trahison. Voilà pourquoi je trouve l'expression de la commission inexacte et beaucoup trop polie. Parmi ces moyens d'attaque que prépare l'Angleterre, il y en a un auquel j'applaudis de tout mon cœur, c'est l'institution des volontaires. Pourquoi? C'est que c'est un moyen révolutionnaire. On dit que les Anglais respectent la loi. Non; ils respectent les dragons. Pourquoi? Parce qu'en Angleterre personne n'a servi. Quand l'instruction des volontaires aura habitué tout le monde au maniement des armes, le peuple n'aura plus peur des dragons, et vous verrez ce que deviendra la loi. Je déteste la révolution, mais je l'aime, je la désire en Angleterre. (Rires.) Si l'Angleterre favorise la révolution partout, c'est qu'elle ne la redoute pas chez elle. Grâce aux volontaires, elle l'aura bientôt, et ce sera pour moi un jour de bonheur! (Nouveaux rires.) M. LE GÉNÉRAL HUSSON demande à présenter quelques explications au sujet de l'expédition du Mexique. C'est une affaire considérable dont on se préoccupe fortement ailleurs même que dans les hautes régions. Dans la masse du peuple, on se demande la cause de cette guerre, on se demande si elle justifie les dépenses et les sacrifices auxquels elle nous entraîne; sacrifices considérables sans doute, mais qu'on a beaucoup
ils respectent les dragons. Pourquoi? Parce qu'en Angleterre personne n'a servi. Quand l'instruction des volontaires aura habitué tout le monde au maniement des armes, le peuple n'aura plus peur des dragons, et vous verrez ce que deviendra la loi. Je déteste la révolution, mais je l'aime, je la désire en Angleterre. (Rires.) Si l'Angleterre favorise la révolution partout, c'est qu'elle ne la redoute pas chez elle. Grâce aux volontaires, elle l'aura bientôt, et ce sera pour moi un jour de bonheur! (Nouveaux rires.) M. LE GÉNÉRAL HUSSON demande à présenter quelques explications au sujet de l'expédition du Mexique. C'est une affaire considérable dont on se préoccupe fortement ailleurs même que dans les hautes régions. Dans la masse du peuple, on se demande la cause de cette guerre, on se demande si elle justifie les dépenses et les sacrifices auxquels elle nous entraîne; sacrifices considérables sans doute, mais qu'on a beaucoup exagérés dans une partie du public. C'est pour répondre à l'anxiété qui s'est manifestée, dit l'honorable orateur, c'est pour donner quelques explications à ce sujet, et pour affirmer mon approbation de la conduite du gouvernement que j'ai pris la parole. Je regrette les dépenses auxquelles nous sommes obligés; je déplore les souffrances de notre brave armée, sous ce drapeau, glorieuse et éclatante image de la patrie, qu'elle porte si fièrement. (approbation) Mais une grande nation a quelquefois de tristes nécessités à subir dans l'intérêt de son honneur et de sa puissance. Que s'est-il passé au Mexique? Les traités y ont été méconnus; on y a insulté nos nationaux, les violences commises contre eux n'ont pas été punies; ils ont été enfin l'objet de spoliations nombreuses. Une telle conduite imposait au gouvernement le devoir de faire entendre la voix de la France, la voix de l'empereur. On avait fait preuve au Mexique de longanimité, le temps était venu de faire preuve de vigueur et de résolution. L'Espagne et l'Angleterre ont voulu faire cause commune avec nous; mais, je l'avoue, cette triple alliance ne m'a inspiré tout d'abord qu'une médiocre confiance. Peut-être est-ce à la conviction obstinée d'un ancien prisonnier des tonnerre
les souffrances de notre brave armée, sous ce drapeau, glorieuse et éclatante image de la patrie, qu'elle porte si fièrement. (approbation) Mais une grande nation a quelquefois de tristes nécessités à subir dans l'intérêt de son honneur et de sa puissance. Que s'est-il passé au Mexique? Les traités y ont été méconnus; on y a insulté nos nationaux, les violences commises contre eux n'ont pas été punies; ils ont été enfin l'objet de spoliations nombreuses. Une telle conduite imposait au gouvernement le devoir de faire entendre la voix de la France, la voix de l'empereur. On avait fait preuve au Mexique de longanimité, le temps était venu de faire preuve de vigueur et de résolution. L'Espagne et l'Angleterre ont voulu faire cause commune avec nous; mais, je l'avoue, cette triple alliance ne m'a inspiré tout d'abord qu'une médiocre confiance. Peut-être est-ce à la conviction obstinée d'un ancien prisonnier des tonnerre anglais qui croit que l'Angleterre de 1863 est la même que celle de 1814. L'Angleterre nous a bientôt abandonné, et l'Espagne l'a suivie. Pourquoi cela? Le gouvernement anglais a trouvé l'empereur trop exigeant de 12 millions de piastres au Mexique, bien qu'il réclamât lui-même 16 millions de piastres pour l'Angleterre. D'un autre côté, M. le comte de Reus, sans beaucoup expliquer sa conduite a beaucoup parlé de sa lame de Tolède. Je regrette qu'il l'ait remise au fourreau avant d'avoir vengé les justes griefs que l'Espagne peut reprocher depuis si longtemps au Mexique. Du reste, le tyran mexicain a vu briller l'épée de Magenta et de Solferino, il a entendu l'écho de ce canon que l'amiral Baudin fit retentir à Saint-Jean-d'Ulloa, et la France aura bientôt obtenu une juste satisfaction. En terminant, j'ajouterai que j'eusse désiré que la commission du Sénat, pour exprimer plus explicitement son approbation de l'expédition du Mexique, eût ajouté au texte du projet d'adresse un paragraphe qui aurait pu être ainsi conçu « La France se devait à elle-même de poursuivre l'accomplissement des réparations légitimes que le gouvernement de l'empereur avait demandées au Mexique. » M. de Forcade de la Roquette regretterait que les paroles de
D'un autre côté, M. le comte de Reus, sans beaucoup expliquer sa conduite a beaucoup parlé de sa lame de Tolède. Je regrette qu'il l'ait remise au fourreau avant d'avoir vengé les justes griefs que l'Espagne peut reprocher depuis si longtemps au Mexique. Du reste, le tyran mexicain a vu briller l'épée de Magenta et de Solferino, il a entendu l'écho de ce canon que l'amiral Baudin fit retentir à Saint-Jean-d'Ulloa, et la France aura bientôt obtenu une juste satisfaction. En terminant, j'ajouterai que j'eusse désiré que la commission du Sénat, pour exprimer plus explicitement son approbation de l'expédition du Mexique, eût ajouté au texte du projet d'adresse un paragraphe qui aurait pu être ainsi conçu « La France se devait à elle-même de poursuivre l'accomplissement des réparations légitimes que le gouvernement de l'empereur avait demandées au Mexique. » M. de Forcade de la Roquette regretterait que les paroles de M. le marquis de Boissy et de M. le général Husson ne fassent pas, devant le Sénat, l'objet d'une énergique protestation. Je ne m'explique pas surtout la persistance de M. le marquis de Boissy à réveiller des passions qu'il est de notre honneur de laisser dans l'oubli. Ces sentiments ne sont pas ceux du Sénat, ne sont pas ceux du pays. Les sentiments du pays ont été exprimés d'une façon trop élevée et trop éclatante par l'empereur pour que je veuille y insister ici. C'est avec ce langage seul qu'il faut répondre à des passions qui ne sont plus de notre temps. Il n'est pas vrai, comme le disait M. le marquis de Boissy, que la France et l'Angleterre ne puissent coexister l'une à côté de l'autre; au contraire, leur coexistence répond à des idées différentes et fait l'honneur de la civilisation. L'Angleterre représente surtout la liberté, à laquelle elle est plus façonnée que nous; et la France, elle, représente l'égalité qui manque à l'Angleterre. La représentation de cette double idée est nécessaire à la grandeur des deux pays et au progrès de la civilisation. Le 4e paragraphe est mis aux voix et adopté sans autre observation. Le paragraphe 7
sont pas ceux du Sénat, ne sont pas ceux du pays. Les sentiments du pays ont été exprimés d'une façon trop élevée et trop éclatante par l'empereur pour que je veuille y insister ici. C'est avec ce langage seul qu'il faut répondre à des passions qui ne sont plus de notre temps. Il n'est pas vrai, comme le disait M. le marquis de Boissy, que la France et l'Angleterre ne puissent coexister l'une à côté de l'autre; au contraire, leur coexistence répond à des idées différentes et fait l'honneur de la civilisation. L'Angleterre représente surtout la liberté, à laquelle elle est plus façonnée que nous; et la France, elle, représente l'égalité qui manque à l'Angleterre. La représentation de cette double idée est nécessaire à la grandeur des deux pays et au progrès de la civilisation. Le 4e paragraphe est mis aux voix et adopté sans autre observation. Le paragraphe 7 est ainsi conçu « Plus près de nous, l'Italie, par son attitude, se donne elle-même l'apaisement des craintes qu'elle a pu faire naître. L'ère des conflits s'éloigne, celle des transactions semble approcher. À Turin, on ne parle plus de Rome; à Rome, on s'occupe de réformes, et le saint-père, soutenu par la présence de notre année, exprime hautement sa reconnaissance pour l'empereur. Il sait que l'indépendance de l'Italie n'est pas un pacte de la France avec la révolution, et qu'on peut compter sur Votre Majesté; alors que l'honneur et les engagements passés ont fait entendre leur voix. » M. le président a demandé la parole sur ce paragraphe. (Mouvement.) M. Thouvenel: Messieurs, j'ai hésité avant venir prendre part à la discussion du projet d'Adresse; j'avais compris tout d'abord la réserve qui m'est imposée, et si j'avais eu dans le cœur le moindre sentiment d'amertume, la moindre pensée d'opposition, si je n'avais pas été à l'avance résolu à rester calme, je m'serais interdit de prendre la parole dans cette enceinte. Après de mûres réflexions, il m'a paru que mon silence pourrait être interprété d'une façon erronée, fâcheuse pour moi et peut-être même pour l'empereur, que je veux servir avec loyauté et
par la présence de notre année, exprime hautement sa reconnaissance pour l'empereur. Il sait que l'indépendance de l'Italie n'est pas un pacte de la France avec la révolution, et qu'on peut compter sur Votre Majesté; alors que l'honneur et les engagements passés ont fait entendre leur voix. » M. le président a demandé la parole sur ce paragraphe. (Mouvement.) M. Thouvenel: Messieurs, j'ai hésité avant venir prendre part à la discussion du projet d'Adresse; j'avais compris tout d'abord la réserve qui m'est imposée, et si j'avais eu dans le cœur le moindre sentiment d'amertume, la moindre pensée d'opposition, si je n'avais pas été à l'avance résolu à rester calme, je m'serais interdit de prendre la parole dans cette enceinte. Après de mûres réflexions, il m'a paru que mon silence pourrait être interprété d'une façon erronée, fâcheuse pour moi et peut-être même pour l'empereur, que je veux servir avec loyauté et dévouement dans le Sénat, comme je l'ai fait lorsque je siégeais dans ses conseils; j'ai donc cru que je devais quelques explications sur ma retraite. Loin de moi, du reste, en le faisant, de méconnaître les conditions de notre régime constitutionnel nous ne sommes plus du temps où les dépositaires du pouvoir, designés par une double confiance, devaient rendre un double compte de leur conduite personne ne pourra m'accuser de porter le débat sur un pareil terrain c'est au souverain seul qui les choisit qu'ils doivent compte de leurs actes. Mais il m'a semblé que la situation devait être dégagée de toute équivoque, de toute obscurité. Vous avez encore souvenir de ce qui a eu lieu l'an dernier et du passage de votre adresse, dans lequel le Sénat exprimait si nettement son opinion, je vous demande la permission de rappeler. « Sans doute, disiez-vous, vous éprouvez le refus nous ressentons vivement, de rencontrant encore, tantôt l'entraînement et les prétentions immodérées, tantôt la résistance et l'immobilité. Mais vos conseils sont ceux de la sagesse, et il ne faut pas se lasser de dire en son nom, ici, que les plus grandes œuvres ne peuvent se passer du calme et de la
du pouvoir, designés par une double confiance, devaient rendre un double compte de leur conduite personne ne pourra m'accuser de porter le débat sur un pareil terrain c'est au souverain seul qui les choisit qu'ils doivent compte de leurs actes. Mais il m'a semblé que la situation devait être dégagée de toute équivoque, de toute obscurité. Vous avez encore souvenir de ce qui a eu lieu l'an dernier et du passage de votre adresse, dans lequel le Sénat exprimait si nettement son opinion, je vous demande la permission de rappeler. « Sans doute, disiez-vous, vous éprouvez le refus nous ressentons vivement, de rencontrant encore, tantôt l'entraînement et les prétentions immodérées, tantôt la résistance et l'immobilité. Mais vos conseils sont ceux de la sagesse, et il ne faut pas se lasser de dire en son nom, ici, que les plus grandes œuvres ne peuvent se passer du calme et de la modération pour se fonder; là, que les plus justes causes s'égarent par des refus extrêmes, incompatibles avec la bonne conduite des affaires humaines. » Vous adhériez ainsi au programme tracé par l'empereur, et aux développements présentés par le ministre sans portefeuille. Vous étiez fondés à croire, quoique bientôt il faille reprendre des négociations dont l'insuccès n'aurait pas été le terme, votre manifestation aurait eu lieu à Rome, et que le gouvernement pontifical hésiterait à persister dans des extrémités incompatibles avec la bonne conduite des affaires humaines. Quant à la marche qui a été suivie depuis le vote de l'adresse par le Sénat, elle se dessine nettement dans une dépêche de M. le marquis de la Valette, qui résumait ainsi en quatre points les conditions présentées par le gouvernement français: 1° Maintien du statut quo territorial, le saint-père se résignant, sous toutes réserves, à n'exercer son pouvoir que sur les provinces qui lui restent, tandis que l'Italie s'engagerait vis-à-vis de la France à respecter celles que l'Église possède encore. Le souverain pontife consentant à se prêter à cette transaction, le gouvernement de l'empereur devait tâcher d'y faire participer les puissances signataires de l'acte général de Vienne. 2° Le transfert, à la
reprendre des négociations dont l'insuccès n'aurait pas été le terme, votre manifestation aurait eu lieu à Rome, et que le gouvernement pontifical hésiterait à persister dans des extrémités incompatibles avec la bonne conduite des affaires humaines. Quant à la marche qui a été suivie depuis le vote de l'adresse par le Sénat, elle se dessine nettement dans une dépêche de M. le marquis de la Valette, qui résumait ainsi en quatre points les conditions présentées par le gouvernement français: 1° Maintien du statut quo territorial, le saint-père se résignant, sous toutes réserves, à n'exercer son pouvoir que sur les provinces qui lui restent, tandis que l'Italie s'engagerait vis-à-vis de la France à respecter celles que l'Église possède encore. Le souverain pontife consentant à se prêter à cette transaction, le gouvernement de l'empereur devait tâcher d'y faire participer les puissances signataires de l'acte général de Vienne. 2° Le transfert, à la charge de l'Italie, de la plus grande partie, sinon de la totalité, de la dette romaine. 3° La constitution, au profit du saint-père, d'une liste civile destinée à compenser les ressources qu'il ne trouverait plus dans le nombre réduit de ses sujets. En prenant l'initiative de cette proposition auprès des puissances européennes, et plus particulièrement auprès de celles qui appartiennent au culte catholique, la France devrait s'engager, pour sa part, à contribuer dans la proportion d'une rente de 8 millions à l'indemnité offerte au chef de la catholicité. 4° La concession par le saint-père de réformes qui, en lui ralliant ses sujets, consolideraient à l'intérieur un pouvoir déjà protégé au dehors par la garantie de la France et des puissances européennes. Était-ce là de l'hostilité envers le Saint-Siège? Était-ce obéir à l'impulsion de ceux qui réclamaient Rome pour capitale? N'était-ce pas, au contraire, offrir au Saint-Siège une transaction dont la majorité des catholiques aurait pu se féliciter? La lecture des documents diplomatiques qui ont été distribués vous a montré avec quel zèle cette mission avait été remplie; avec quel succès, vous le savez, hélas! Quand on s'efforçait de faire comprendre que l'immobilité, qui est la force des religions, est la
puissances européennes, et plus particulièrement auprès de celles qui appartiennent au culte catholique, la France devrait s'engager, pour sa part, à contribuer dans la proportion d'une rente de 8 millions à l'indemnité offerte au chef de la catholicité. 4° La concession par le saint-père de réformes qui, en lui ralliant ses sujets, consolideraient à l'intérieur un pouvoir déjà protégé au dehors par la garantie de la France et des puissances européennes. Était-ce là de l'hostilité envers le Saint-Siège? Était-ce obéir à l'impulsion de ceux qui réclamaient Rome pour capitale? N'était-ce pas, au contraire, offrir au Saint-Siège une transaction dont la majorité des catholiques aurait pu se féliciter? La lecture des documents diplomatiques qui ont été distribués vous a montré avec quel zèle cette mission avait été remplie; avec quel succès, vous le savez, hélas! Quand on s'efforçait de faire comprendre que l'immobilité, qui est la force des religions, est la perte des couronnes, des voix plus fortes s'élevaient à Rome pour contrecarrer les conseils qu'on y donnait. Que s'est-il passé à la fête qui a eu lieu pour la canonisation des martyrs japonais? On ne doit parler qu'avec respect de la composition de cette assemblée, mais il est permis de regretter qu'elle ait été mêlée à l'expression de sa douleur pour les souffrances du saint-père des excitations à ne rien concéder. N'y a-t-il pas dans ce fait de quoi surexciter les passions de la nation italienne? Je suis l'ennemi de toute exagération, mais je ne peux m'empêcher de considérer comme imprudentes les paroles prononcées à cette époque. On avait repoussé toute tentative de conciliation, et le gouvernement avait à envisager la situation que lui faisaient ces refus. Depuis quelque temps, il est vrai, les circonstances ont changé. Garibaldi parlait de marcher sur Rome, malgré le drapeau de la France, et, par conséquent, contre l'honneur de la France c'était le même homme qui avait fait l'expédition de Sicile que M. de Cavour avait eu le tort de ne pas empêcher, parce que le trône de Naples serait tombé tout seul. La réapparition en 1870 de cet homme, avec les intentions qu'il
regretter qu'elle ait été mêlée à l'expression de sa douleur pour les souffrances du saint-père des excitations à ne rien concéder. N'y a-t-il pas dans ce fait de quoi surexciter les passions de la nation italienne? Je suis l'ennemi de toute exagération, mais je ne peux m'empêcher de considérer comme imprudentes les paroles prononcées à cette époque. On avait repoussé toute tentative de conciliation, et le gouvernement avait à envisager la situation que lui faisaient ces refus. Depuis quelque temps, il est vrai, les circonstances ont changé. Garibaldi parlait de marcher sur Rome, malgré le drapeau de la France, et, par conséquent, contre l'honneur de la France c'était le même homme qui avait fait l'expédition de Sicile que M. de Cavour avait eu le tort de ne pas empêcher, parce que le trône de Naples serait tombé tout seul. La réapparition en 1870 de cet homme, avec les intentions qu'il affichait, retirait toute chance de succès à nos négociations. Quel fut notre langage devant cette tentative? Le 26 juillet j'écrivais à M. le comte de Massignac, notre chargé d'affaires à Turin « Il serait assurément hors de propos, à l'occasion des folles entreprises que nous voulons prévenir et que nous pouvons avoir à réprimer, de traiter même incidentalement la question romaine. Le gouvernement italien connaît à cet égard les sentiments dont s'inspire notre politique, et les ministres du roi comprennent certainement aussi bien que nous combien sont insensés et directement contraires au but qu'ils se proposent, les calculs de ceux qui croient pouvoir exercer, à l'aide de pareils moyens, une pression quelconque sur les résolutions du gouvernement de l'empereur. » Dans ces circonstances, le gouvernement italien a fait son devoir; l'insurrection a été refoulée et même les esprits les plus exaltés comprirent enfin qu'il était impossible de trancher par la violence et de décider par la surprise ce problème qui s'appelle la question romaine. Cette question existe, et je ne crois pas que, malgré le changement des personnes, elle soit plus près aujourd'hui d'une solution qu'elle ne l'était il y a quelques mois. Le moment est venu, peut-être, d'expliquer ce
pouvons avoir à réprimer, de traiter même incidentalement la question romaine. Le gouvernement italien connaît à cet égard les sentiments dont s'inspire notre politique, et les ministres du roi comprennent certainement aussi bien que nous combien sont insensés et directement contraires au but qu'ils se proposent, les calculs de ceux qui croient pouvoir exercer, à l'aide de pareils moyens, une pression quelconque sur les résolutions du gouvernement de l'empereur. » Dans ces circonstances, le gouvernement italien a fait son devoir; l'insurrection a été refoulée et même les esprits les plus exaltés comprirent enfin qu'il était impossible de trancher par la violence et de décider par la surprise ce problème qui s'appelle la question romaine. Cette question existe, et je ne crois pas que, malgré le changement des personnes, elle soit plus près aujourd'hui d'une solution qu'elle ne l'était il y a quelques mois. Le moment est venu, peut-être, d'expliquer ce changement Après avoir vaincu Garibaldi, le cabinet de Turin réclamait Rome comme prix de sa victoire; Rome dont il avait précisément barré le passage à Garibaldi. L'empereur pensa qu'il n'y avait pas encore lieu de négocier avec Turin sur cette base; mais, moi, pouvais-je encore négocier avec Rome? L'honorable membre cite un passage d'une de ses dépêches à l'ambassadeur de France à Rome, touchant les efforts à tenter relativement à la solution de la question romaine, puis il ajoute Je ne sais, messieurs, le sentiment que vous fait éprouver ces paroles aujourd'hui mais en relisant cette dépêche, il y a trois mois, dans un des moments les plus solennels de toute ma vie, elle me fit l'effet d'un billet à ordre tiré par moi-même, à cette époque, sur ma propre dignité, et dont l'échéance arrivait. Je n'ai pas voulu le laisser protester, et l'ambassadeur de France à Rome, M. le marquis de la Valette, a cru devoir accepter et payer la moitié de la dette. Il se retira aussi. De son côté, l'empereur a pensé que si les négociations devaient être reprises, elles devraient l'être avec un autre que moi, avec un homme nouveau, auquel deux années de l'expérience que