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jeunes filles voulant épouser des jeunes gens israélites. La plupart des néophytes se recrutent parmi les catholiques. On aurait pu croire que l’abjuration pour cause de mariage était un luxe réservé aux princesses qui épousent un roi professant une religion différente de la leur. Voilà que les bourgeois aussi s’en mêlent. Où allons-nous ? * * * « La musique adoucit les mœurs » dit un vieux proverbe. Elle adoucit les mœurs, non seulement des bipèdes humains, mais des bipèdes et des quadrupèdes que nous tenons pour inférieurs à nous-mêmes. Elle influt de la façon la plus favorable sur les animaux. Le fait est constant et l’on en a cité maint exemple. Mais peut-être n’avait-on pas tenté de recueillir et de condenser ces exemples avec autant de soin que s’y est employé, dans la Revue, M. Henri Coupin. Les chevaux (les chevaux qui ont mangé, car « ventre affamé n’a pas d’oreilles » assure un autre vieux proverbe) sont fort sensibles au bruit de la trompette ; cela, tout le monde le sait. Mais ils ne le sont pas moins aux sons de la grande flûte et du violon. Encore faut-il qu’il ne s’agisse pas de notes au hasard, de fragments d’air sans suite. Exigeants, messieurs les chevaux réclament une mélodie. Aux premières notes de la flûte — a observé M. Guédon, vétérinaire de l’armée — les chevaux se tournent vers le musicien, le regardent attentivement, curieusement. Puis, pour la plupart impressionnés, charmés, ils agitent joyeusement la queue, les oreilles dressées pour ne pas perdre une miette du morceau de musique. On en cite qui viennent flairer l’instrument d’où s’échappent les sons et le touchent du bout du nez, à plusieurs reprises. Parmi les autres animaux mélomanes, il convient de citer en première ligne l’éléphant. Le 10 prairial an VI, on fit sur deux éléphants du Jardin des Plantes, un mâle et une femelle, une curieuse expérience. Un orchestre, dont les exécutants étaient pour la plupart élèves du Conservatoire, un orchestre invisible donna un concert à Hans et à Marguerite. Tout d’abord, les pachydermes manifestèrent quelque inquiétude ; mais bientôt,
fragments d’air sans suite. Exigeants, messieurs les chevaux réclament une mélodie. Aux premières notes de la flûte — a observé M. Guédon, vétérinaire de l’armée — les chevaux se tournent vers le musicien, le regardent attentivement, curieusement. Puis, pour la plupart impressionnés, charmés, ils agitent joyeusement la queue, les oreilles dressées pour ne pas perdre une miette du morceau de musique. On en cite qui viennent flairer l’instrument d’où s’échappent les sons et le touchent du bout du nez, à plusieurs reprises. Parmi les autres animaux mélomanes, il convient de citer en première ligne l’éléphant. Le 10 prairial an VI, on fit sur deux éléphants du Jardin des Plantes, un mâle et une femelle, une curieuse expérience. Un orchestre, dont les exécutants étaient pour la plupart élèves du Conservatoire, un orchestre invisible donna un concert à Hans et à Marguerite. Tout d’abord, les pachydermes manifestèrent quelque inquiétude ; mais bientôt, saisis par le charme, ondulant en cadence, ils témoignèrent du vif intérêt qu’ils portaient à l’invisible orchestre. L’air du Ça ira leur communiqua, paraît-il, une sorte de fièvre qui se traduisit par de véritables cris d’allégresse. L’ouverture du Devin de village les incita à la plus franche gaîté ; Charmante Gabrielle les plongea l’un et l’autre dans une aimable langueur. Toutefois, le Ça ira ayant été exécuté quatre fois, Hans et Marguerite demeurèrent indifférents à la quatrième. Une cinquième exécution leur eût peut-être fait pousser des cris de fureur ! De l’éléphant, passons aux ours : Un matin, au Jardin zoologique de Londres, pendant que les ours dormaient profondément, un violoniste s’installe sur le pont qui se trouve au-dessus des cages où ils sont enfermés, et se met à jouer de son instrument. Le plus jeune des ours ne tarda pas à s’éveiller ; il se dirigea lentement du côté où jouait le musicien, s’en approchant le plus possible pour écouter. Le violoniste était à dix pieds au-dessus du sol où sont les cages, et l’ours, pour mieux entendre, se mit sur ses pattes de derrière en écoutant attentivement ; ensuite il se retira en faisant entendre quelques petits grognements
Gabrielle les plongea l’un et l’autre dans une aimable langueur. Toutefois, le Ça ira ayant été exécuté quatre fois, Hans et Marguerite demeurèrent indifférents à la quatrième. Une cinquième exécution leur eût peut-être fait pousser des cris de fureur ! De l’éléphant, passons aux ours : Un matin, au Jardin zoologique de Londres, pendant que les ours dormaient profondément, un violoniste s’installe sur le pont qui se trouve au-dessus des cages où ils sont enfermés, et se met à jouer de son instrument. Le plus jeune des ours ne tarda pas à s’éveiller ; il se dirigea lentement du côté où jouait le musicien, s’en approchant le plus possible pour écouter. Le violoniste était à dix pieds au-dessus du sol où sont les cages, et l’ours, pour mieux entendre, se mit sur ses pattes de derrière en écoutant attentivement ; ensuite il se retira en faisant entendre quelques petits grognements doux, mais assez peu distincts. Puis, comme le violoniste se mit à jouer avec plus de force, l’ours se leva de nouveau sur ses pattes de derrière, passant celles de devant et son museau en dehors des barreaux de la cage. Le musicien descendit alors devant la cage en jouant toujours et l’ours, s’asseyant le plus près possible de lui, passait ses pattes entre les barreaux, comme s’il voulait prendre l’instrument. Ce ne fut que lorsque le violon cessa de se faire entendre, que l’ours s’éloigna des barreaux pour aller se rafraîchir dans l’auge remplie d’eau. Les deux vieux ours, au premier accord de l’instrument, s’étaient également éveillés, s’étaient mis à écouter avec l’attention la plus comique et tous deux, debout, passaient aussi leurs pattes et museau entre les barreaux de la cage. À un faux accord fait à dessein, ils reculèrent vivement au fond de leur cage, comme effrayés, puis le violoniste ayant joué une marche, ils se mirent à marcher de long en large en réglant leurs pas sur la mesure. Effet identique chez les lions. Les loups furent effrayés ; il en fut de même, quoiqu’à un moindre degré, chez les chacals, les renards et les singes.
toujours et l’ours, s’asseyant le plus près possible de lui, passait ses pattes entre les barreaux, comme s’il voulait prendre l’instrument. Ce ne fut que lorsque le violon cessa de se faire entendre, que l’ours s’éloigna des barreaux pour aller se rafraîchir dans l’auge remplie d’eau. Les deux vieux ours, au premier accord de l’instrument, s’étaient également éveillés, s’étaient mis à écouter avec l’attention la plus comique et tous deux, debout, passaient aussi leurs pattes et museau entre les barreaux de la cage. À un faux accord fait à dessein, ils reculèrent vivement au fond de leur cage, comme effrayés, puis le violoniste ayant joué une marche, ils se mirent à marcher de long en large en réglant leurs pas sur la mesure. Effet identique chez les lions. Les loups furent effrayés ; il en fut de même, quoiqu’à un moindre degré, chez les chacals, les renards et les singes. Mais les tendres brebis parurent charmées et cessèrent de brouter pour écouter le violon. Le chien est également sensible à la musique. Mais il a les nerfs délicats. L’orgue de Barbarie le met dans une rage folle et les instruments de cuivre le font longuement et lugubrement aboyer. Toutefois les jeunes chiens semblent favorablement impressionnés par la flûte et le violon. Encore, cela dépend-il des individus. Terminons par les araignées, chères à Polisson. L’araignée est une dilettante. Quand on pince de la harpe dans une chambre où tisse sa toile une araignée, celle-ci ne se connaît plus d’aise. Que l'exécutant aille d’un coin à l’autre de la pièce en jouant, l’araignée l’y suivra. Qui veut en faire l'expérience ? * * * Millassou rencontre un ami, tout chaud encore d’une rencontre au pistolet sans résultat. — Eh bien ? lui crie-t-il du plus loin qu’il l’aperçoit — Eh bien ! dit l'autre, nous avons échangé deux balles. Alors Millassou, très intéressé : — Te reste-t-il encore de la monnaie ? MAX HIM. LE PÉRIGORD RÉVOLUTIOAIRE Un rapport de Nicolas Beaupuy À M. Alcide Dusolier. C’est le sort de certains hommes de payer par un amoindrissement de leur propre notoriété la
jeunes chiens semblent favorablement impressionnés par la flûte et le violon. Encore, cela dépend-il des individus. Terminons par les araignées, chères à Polisson. L’araignée est une dilettante. Quand on pince de la harpe dans une chambre où tisse sa toile une araignée, celle-ci ne se connaît plus d’aise. Que l'exécutant aille d’un coin à l’autre de la pièce en jouant, l’araignée l’y suivra. Qui veut en faire l'expérience ? * * * Millassou rencontre un ami, tout chaud encore d’une rencontre au pistolet sans résultat. — Eh bien ? lui crie-t-il du plus loin qu’il l’aperçoit — Eh bien ! dit l'autre, nous avons échangé deux balles. Alors Millassou, très intéressé : — Te reste-t-il encore de la monnaie ? MAX HIM. LE PÉRIGORD RÉVOLUTIOAIRE Un rapport de Nicolas Beaupuy À M. Alcide Dusolier. C’est le sort de certains hommes de payer par un amoindrissement de leur propre notoriété la célébrité échue d’autre part à leur famille. Tel, fils d’un père fameux et de grand mérite lui-même, ne passera jamais auprès de son auteur que pour une honnête médiocrité ; tel autre, ayant eu un frère illustre, se verra parcimonieusement mesurer, en considération de ce dernier, le renom auquel il pouvait prétendre. Les exemples de ces injustices ou, si le mot semble trop fort, de ces caprices de la postérité, dispensatrice de la gloire, abondent dans l'histoire et il en est de frappants. Nous n’en connaissons pas de plus sensible que celui du périgourdin Nicolas Beaupuy. Âme droite, esprit éclairé, il nous apparaît comme éminemment représentatif de cette classe bourgeoise, instruite et clairvoyante, qui prépara la Révolution et, une fois qu’elle fut faite, s’appliqua à la maintenir dans les voies de la raison. Il siégea dans les assemblées et fut appelé à remplir de hautes charges de l’Etat ; ces honneurs n’altérèrent ni sa modestie, ni la sûreté de ses principes, ni sa foi républicaine à laquelle il demeura fidèle jusqu’à sa mort. Qu’a-t-il donc manqué à Nicolas Beaupuy pour être connu comme il méritait de l’être ? Rien, ou peu de chose, c’est à savoir de n’être pas le
pouvait prétendre. Les exemples de ces injustices ou, si le mot semble trop fort, de ces caprices de la postérité, dispensatrice de la gloire, abondent dans l'histoire et il en est de frappants. Nous n’en connaissons pas de plus sensible que celui du périgourdin Nicolas Beaupuy. Âme droite, esprit éclairé, il nous apparaît comme éminemment représentatif de cette classe bourgeoise, instruite et clairvoyante, qui prépara la Révolution et, une fois qu’elle fut faite, s’appliqua à la maintenir dans les voies de la raison. Il siégea dans les assemblées et fut appelé à remplir de hautes charges de l’Etat ; ces honneurs n’altérèrent ni sa modestie, ni la sûreté de ses principes, ni sa foi républicaine à laquelle il demeura fidèle jusqu’à sa mort. Qu’a-t-il donc manqué à Nicolas Beaupuy pour être connu comme il méritait de l’être ? Rien, ou peu de chose, c’est à savoir de n’être pas le frère de Michel, le glorieux général, ce pur héros des armées révolutionnaires, qui a jeté tant d’éclat sur le nom de Beaupuy que la personnalité des siens disparaît, absorbée dans la sienne. Michel Beaupuy a eu la double fortune d’inspirer un historien digne de lui et de se voir élever, dans sa ville natale, un monument commémoratif de ses exploits. Nous n’avons pas pour Nicolas Beaupuy tant d’ambition. Une courte notice conviendra mieux, après laquelle nous publierons, de lui, un mémoire inédit intéressant à plus d’un titre. On n’est jamais loué plus exactement que par ses œuvres ; il nous a paru que le rapport qu’on lira plus loin, donnant la vraie mesure de son auteur, sera pour lui le commencement d’une réparation qu’il a attendue longtemps et qui ne saurait sans injustice lui être refusée. Nicolas-Michel-Pierre-Armand de Bacharelie de Beaupuy, qui devait être l’aîné de cinq frères, naquit à Mussidan le 5 avril 1751, de François de Bacharelie de Beaupuy, écuyer et seigneur de Beaupuy, et de Jeanne-Françoise de Villars. Entré jeune dans la carrière des armes, il servit d’abord comme sous-lieutenant au régiment de Dauphiné-Dragons ; nommé successivement capitaine, puis major ; enfin lieutenant-colonel dans le régiment de
dans sa ville natale, un monument commémoratif de ses exploits. Nous n’avons pas pour Nicolas Beaupuy tant d’ambition. Une courte notice conviendra mieux, après laquelle nous publierons, de lui, un mémoire inédit intéressant à plus d’un titre. On n’est jamais loué plus exactement que par ses œuvres ; il nous a paru que le rapport qu’on lira plus loin, donnant la vraie mesure de son auteur, sera pour lui le commencement d’une réparation qu’il a attendue longtemps et qui ne saurait sans injustice lui être refusée. Nicolas-Michel-Pierre-Armand de Bacharelie de Beaupuy, qui devait être l’aîné de cinq frères, naquit à Mussidan le 5 avril 1751, de François de Bacharelie de Beaupuy, écuyer et seigneur de Beaupuy, et de Jeanne-Françoise de Villars. Entré jeune dans la carrière des armes, il servit d’abord comme sous-lieutenant au régiment de Dauphiné-Dragons ; nommé successivement capitaine, puis major ; enfin lieutenant-colonel dans le régiment de Mestre-de-camp Dragons, devenu, en 1790, le 10e de l’armée, il se retira le 27 juillet avec la croix de Saint-Louis. Il avait alors un peu plus de quarante ans. Une biographie d’ordinaire bien informée attribue cette démission prématurée à des dissentiments politiques que notre officier aurait eus avec ses collègues de l’armée. C’est possible. Il semble bien pourtant que Nicolas ne faisait alors de la politique que dans son département, et que, d’ailleurs, son régiment ne le voyait guère. En effet, il n’avait pas attendu d’avoir quitté le service pour accepter d’autres mandats qui lui furent attribués sur la foi de son attachement aux idées nouvelles. Il avait été nommé maire de Mussidan au commencement de 1790, lors de la première application de la loi de décembre 1789, et il est porté comme tel sur la liste des électeurs du département pour cette année. Le 27 juillet suivant, il fut désigné pour faire partie de l’administration centrale de la Dordogne par les électeurs du district de Montpon. Mussidan et Montpon se disputaient l'honneur d’être chef-lieu du district, mais, provisoirement, Montpon exerçait en fait ce droit contesté. Beaupuy avait d’ailleurs d’importantes attaches dans cet endroit. Il y avait été engagiste du
de l’armée. C’est possible. Il semble bien pourtant que Nicolas ne faisait alors de la politique que dans son département, et que, d’ailleurs, son régiment ne le voyait guère. En effet, il n’avait pas attendu d’avoir quitté le service pour accepter d’autres mandats qui lui furent attribués sur la foi de son attachement aux idées nouvelles. Il avait été nommé maire de Mussidan au commencement de 1790, lors de la première application de la loi de décembre 1789, et il est porté comme tel sur la liste des électeurs du département pour cette année. Le 27 juillet suivant, il fut désigné pour faire partie de l’administration centrale de la Dordogne par les électeurs du district de Montpon. Mussidan et Montpon se disputaient l'honneur d’être chef-lieu du district, mais, provisoirement, Montpon exerçait en fait ce droit contesté. Beaupuy avait d’ailleurs d’importantes attaches dans cet endroit. Il y avait été engagiste du roi et, à ce titre, titulaire de la seigneurie royale qui dépendait, en 1789, de la sénéchaussée de Libourne; aussi, lors des élections aux Etats généraux, avait-il voté comme noble dans le Bordelais, tandis que ses frères votaient en Périgord. La confiance de ses concitoyens réservait à Nicolas un succès plus éclatant et plus flatteur encore : le 11 septembre 1791, ils l’élurent, le dixième de la liste, député à l’Assemblée législative. Il résigna alors ses fonctions de maire de Mussidan et d’administrateur du département. Quelles étaient à ce moment ses idées politiques? Si nous en croyons (et nous pouvons l’en croire) M. G. Bussière, il fut d’abord constitutionnel, puis girondin, c’est-à-dire moins avancé que son frère le général, qui, lui, était vraiment un démocrate et un montagnard. Cette réserve faite, on doit reconnaître que notre député resta immuablement fidèle à l’esprit nouveau. Nous avons là-dessus un témoignage peu suspect : « M. de Beaupuy », écrit son collègue à la Législative Verneilh de Puyrazel, « était partisan sincère de l’égalité, quoique gentilhomme et grand seigneur rentier. Quand est-ce, disait-il, qu'on pourra s’écrire, tout simplement; par exemple, A') Biographie universelle des contemporains par Arnault, Jay, Jouy, etc. — Paris, 1820.
plus éclatant et plus flatteur encore : le 11 septembre 1791, ils l’élurent, le dixième de la liste, député à l’Assemblée législative. Il résigna alors ses fonctions de maire de Mussidan et d’administrateur du département. Quelles étaient à ce moment ses idées politiques? Si nous en croyons (et nous pouvons l’en croire) M. G. Bussière, il fut d’abord constitutionnel, puis girondin, c’est-à-dire moins avancé que son frère le général, qui, lui, était vraiment un démocrate et un montagnard. Cette réserve faite, on doit reconnaître que notre député resta immuablement fidèle à l’esprit nouveau. Nous avons là-dessus un témoignage peu suspect : « M. de Beaupuy », écrit son collègue à la Législative Verneilh de Puyrazel, « était partisan sincère de l’égalité, quoique gentilhomme et grand seigneur rentier. Quand est-ce, disait-il, qu'on pourra s’écrire, tout simplement; par exemple, A') Biographie universelle des contemporains par Arnault, Jay, Jouy, etc. — Paris, 1820. 2) Cf.-A. Kuscinski, Les députés à l’Assemblée législative de 1791. (3) Mes souvenirs de soixante-quinze ans, p. 112. à Nicolas Beaupuy, à Jacques Maleville, à Joseph Verneilh ? » Sur son rôle dans l’Assemblée, nous nous bornerons à rappeler quelques faits, d’ailleurs connus, et qui sont à l’éloge autant de sa compétence que de son caractère. Au mois de juillet 1792, quand la patrie était en danger, Nicolas Beaupuy était rapporteur du Comité militaire. Les connaissances qu’il devait à son passé d’officier l’avaient désigné au choix de ses collègues pour cette tâche difficile. Loin de s'y montrer inférieur, il fit preuve, dans l’accomplissement de cette mission, de la plus louable sagacité. sachant rester froid au milieu de la surexcitation générale, il discuta les inconvénients qu’aurait présentés une augmentation trop brusque de l’armée, réclamée par l’enthousiasme populaire. Ce n’est pas exagérer que de dire qu’il prit une part considérable à la préparation des grandes mesures militaires qui sauvèrent la France de l’un des plus grands périls qu’elle ait jamais courus. Chez lui, le cœur était digne de l’esprit. Quelques-unes des notices biographiques qui le concernent citent son attitude courageuse dans une émeute dirigée contre La Fayette après la Fédération de 1792
sa compétence que de son caractère. Au mois de juillet 1792, quand la patrie était en danger, Nicolas Beaupuy était rapporteur du Comité militaire. Les connaissances qu’il devait à son passé d’officier l’avaient désigné au choix de ses collègues pour cette tâche difficile. Loin de s'y montrer inférieur, il fit preuve, dans l’accomplissement de cette mission, de la plus louable sagacité. sachant rester froid au milieu de la surexcitation générale, il discuta les inconvénients qu’aurait présentés une augmentation trop brusque de l’armée, réclamée par l’enthousiasme populaire. Ce n’est pas exagérer que de dire qu’il prit une part considérable à la préparation des grandes mesures militaires qui sauvèrent la France de l’un des plus grands périls qu’elle ait jamais courus. Chez lui, le cœur était digne de l’esprit. Quelques-unes des notices biographiques qui le concernent citent son attitude courageuse dans une émeute dirigée contre La Fayette après la Fédération de 1792 qui amena la journée du 10 août. Le 17 juillet, des fédérés réclamèrent à la barre de l’Assemblée la mise en accusation du général qui avait demandé la punition des auteurs de la journée du 20 juin. Beaupuy, ne voyant dans cette mesure que l’effet de la haine du jour contre l’idole de la veille, la repoussa avec vigueur. Des émeutiers l’assaillirent et voulurent le contraindre à désigner les partisans de La Fayette, dont il était, pour en faire justice : « Commencez par moi », leur répondit-il, « ouvrez mon cœur et vous y lirez qu’on a pu voter pour La Fayette avec des intentions pures. » Peu de temps après, eut lieu la fameuse journée du 10 août pendant laquelle l’envahissement des Tuileries par le peuple obligea le roi et sa famille à se réfugier dans la salle des représentants. Ce fut dans la séance tenue ce jour-là que Beaupuy déposa sur le bureau de l’Assemblée sa croix de Saint-Louis pour être remise au premier officier ou soldat qui se distinguerait par quelque action d’éclat ou qui enlèverait un drapeau aux Autrichiens ou aux Prussiens. Aux élections de 1792, Nicolas Beaupuy échoua : sans doute les Périgourdins le
contre l’idole de la veille, la repoussa avec vigueur. Des émeutiers l’assaillirent et voulurent le contraindre à désigner les partisans de La Fayette, dont il était, pour en faire justice : « Commencez par moi », leur répondit-il, « ouvrez mon cœur et vous y lirez qu’on a pu voter pour La Fayette avec des intentions pures. » Peu de temps après, eut lieu la fameuse journée du 10 août pendant laquelle l’envahissement des Tuileries par le peuple obligea le roi et sa famille à se réfugier dans la salle des représentants. Ce fut dans la séance tenue ce jour-là que Beaupuy déposa sur le bureau de l’Assemblée sa croix de Saint-Louis pour être remise au premier officier ou soldat qui se distinguerait par quelque action d’éclat ou qui enlèverait un drapeau aux Autrichiens ou aux Prussiens. Aux élections de 1792, Nicolas Beaupuy échoua : sans doute les Périgourdins le jugèrent trop tiède pour siéger à la Convention. Il revint donc à Mussidan et y remplit pour la seconde fois les fonctions de maire ; il fut en même temps président du Comité de surveillance du district. Malgré cette dignité, qu’il accepta moins par ambition que parce qu’il espérait y trouver l’occasion de servir utilement ses idées, il représentait dans cette partie du Périgord le parti modéré ; c’est certainement à son influence que la région dut de passer dans une tranquillité relative les jours difficiles de l’année 1793. Hardiment, Beaupuy osa s’en féliciter, alors qu’il y avait certainement péril à le faire. Dans un discours qu’il prononça à Mussidan, à la fête du 10 août 1793 et qui a été conservé, après quelques mots mélancoliques sur « les malheurs qui menacent et qui peuvent s’accumuler sur la France » ; sur « cette foule d’événements dont les effets contraires semblent présager la dissolution de la République », et quelques allusions discrètes à la Terreur qui sévit alors cruellement, il constate avec satisfaction que la paix et la tranquillité n’ont reçu dans son district que « les altérations presque inséparables du temps où nous sommes ». Aussi dut-il passer par