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fonctions de la vie. Et cette abomination en révolte tenait à de plus près qu'une épouse, de plus près que ses yeux; elle était emprisonnée dans sa chair, il entendait ses murmures, il sentait ses efforts pour sortir, et à chaque heure d'abandon, de faiblesse, cet autre, ce démon, profitait de son oubli, de son sommeil, pour prévaloir contre lui, pour le déposséder de ses droits. "La haine de Hyde contre Jekyll était d'un ordre différent. Sa peur tout animale du gibet le conduisait bien à commettre des suicides temporaires, en retournant à son rang subordonné de partie inférieure d'une personne, mais il détestait cette nécessité, il abhorrait l'abaissement dans lequel Jekyll était tombé, il lui en voulait de son aversion pour l'ancien complice autrefois traité avec indulgence. De là les tours qu'il me jouait, grinquant des blasphèmes en marge de mes livres, brûlant mes lettres, lacérant le portrait de mon père. Si ce n'eût été par crainte de la mort, il se serait perdu pour m'envelopper dans sa ruine; mais l'amour qu'il a de la vie est prodigieux; je vais plus longtemps morbler à frissonner, sans défaillir, quand je me représente la passion forcenée de cet attachement, quand je songe à la crainte qu'il a de me voir le supprimer par un suicide, je trouve encore moyen de le plaindre! Il est inutile de prolonger cette peinture d'un état lamentable; personne n'a souffert jamais de tels tourments, cela suffit. Pourtant ces tourments mêmes, l'habitude aurait pu non pas apporter un soulagement, mais opposer une certaine acquiescence, un endurcissement de l'âme au châtiment eût duré ainsi plusieurs années sans la dernière calamité qui a fondé sur moi. La provision de sels, qui n'avait jamais été renouvelée depuis ma première expérience, étant près de s'épuiser, j'en fis demander une autre; je me servis de cette-ci pour préparer le breuvage. L'ébullition ordinaire s'ensuivit, et aussi le premier changement de couleur, mais non pas le second; je bus en vain. Poole vous dira que Londres fut fouillé en vain dans tous les sens. Je suis maintenant persuadé que ma première provision était impure,
songe à la crainte qu'il a de me voir le supprimer par un suicide, je trouve encore moyen de le plaindre! Il est inutile de prolonger cette peinture d'un état lamentable; personne n'a souffert jamais de tels tourments, cela suffit. Pourtant ces tourments mêmes, l'habitude aurait pu non pas apporter un soulagement, mais opposer une certaine acquiescence, un endurcissement de l'âme au châtiment eût duré ainsi plusieurs années sans la dernière calamité qui a fondé sur moi. La provision de sels, qui n'avait jamais été renouvelée depuis ma première expérience, étant près de s'épuiser, j'en fis demander une autre; je me servis de cette-ci pour préparer le breuvage. L'ébullition ordinaire s'ensuivit, et aussi le premier changement de couleur, mais non pas le second; je bus en vain. Poole vous dira que Londres fut fouillé en vain dans tous les sens. Je suis maintenant persuadé que ma première provision était impure, et que c'est à cette impureté non connue que le breuvage dut d'être efficace. Une semaine environ s'est passée j'achève cette confession sous l'influence du dernier paquet qui me reste des anciennes poudres. C'est donc la dernière fois, à moins d'un miracle, qu'Henry Jekyll pourra penser ses propres pensées et voir, dans la glace, son propre visage, – sagement altéré. Il faut d'ailleurs que je termine sans retard. Si la métamorphose survenait tandis que j'écris, Hyde mettrait ces pages en pièces; mais si quelque temps s'écoule après que je les aurai cachées, son égoïsme prodigieux, sa préoccupation unique du moment présent les préserveront sans doute, une fois encore, de son dépit de singe en colère. Et, de fait, la destinée qui s'accomplit pour nous deux l'a déjà modifiée, écrasée. Avant une demi-heure, quand je serai rentré pour toujours dans cette individualité abhorrée, je sais que je serai assis à frémir et à pleurer là-bas sur cette chaise, ou que je reprendrai, l'oreille fiévreusement tendue à tous les bruits, une éternelle promenade de long en large dans cette chambre, mon dernier refuge terrestre. Hyde périra-t-il sur l'échafaud ou bien trouvera-t-il le courage de se délivrer lui-même? Dieu seul le sait, peu
voir, dans la glace, son propre visage, – sagement altéré. Il faut d'ailleurs que je termine sans retard. Si la métamorphose survenait tandis que j'écris, Hyde mettrait ces pages en pièces; mais si quelque temps s'écoule après que je les aurai cachées, son égoïsme prodigieux, sa préoccupation unique du moment présent les préserveront sans doute, une fois encore, de son dépit de singe en colère. Et, de fait, la destinée qui s'accomplit pour nous deux l'a déjà modifiée, écrasée. Avant une demi-heure, quand je serai rentré pour toujours dans cette individualité abhorrée, je sais que je serai assis à frémir et à pleurer là-bas sur cette chaise, ou que je reprendrai, l'oreille fiévreusement tendue à tous les bruits, une éternelle promenade de long en large dans cette chambre, mon dernier refuge terrestre. Hyde périra-t-il sur l'échafaud ou bien trouvera-t-il le courage de se délivrer lui-même? Dieu seul le sait, peu m'importe; ceci est l'heure de la mort véritable de mon malheureux Henry Jekyll. On voit que M. Stevenson a mêlé ici le merveilleux à la science, comme ailleurs, il l'a fait entrer dans la vie quotidienne. Il s'est inspiré sans doute d'ouvrages récents, tels que la "Vermischung der wissenschaftlichen Facten" où MM. Haeckel et Gegenbaur étendent à tous les êtres vivants une Théorie appliquée aux plantes par Goudechot, chacune d'elles se trouverait être, suivant lui, une sorte de polypier. De même, selon Haeckel, l'animal ne serait qu'un groupe d'individualités enchevêtreuses et superposées on y distinguerait jusqu'à sept degrés différents: nous aurions conscience d'un de ces degrés, notre moi, sans avoir conscience du moi des autres. Sur ce point, M. Stevenson adopte la théorie scientifique pour les besoins de la psychologie, et nul ne lui reprochera le pédantisme de le lui reprocher. Très probablement, les découvertes plus ou moins fondées de la science fourniront à mes chers collègues précieux à l'histoire de fiction; cela notamment, de prendre, pour point de départ des sujets fantastiques, tout autre chose que la magie ou les vieux papiers infectés. Ce qu'on peut redouter, c'est que les romanciers n'abusent de ces nouvelles richesses assez légères, tous
où MM. Haeckel et Gegenbaur étendent à tous les êtres vivants une Théorie appliquée aux plantes par Goudechot, chacune d'elles se trouverait être, suivant lui, une sorte de polypier. De même, selon Haeckel, l'animal ne serait qu'un groupe d'individualités enchevêtreuses et superposées on y distinguerait jusqu'à sept degrés différents: nous aurions conscience d'un de ces degrés, notre moi, sans avoir conscience du moi des autres. Sur ce point, M. Stevenson adopte la théorie scientifique pour les besoins de la psychologie, et nul ne lui reprochera le pédantisme de le lui reprocher. Très probablement, les découvertes plus ou moins fondées de la science fourniront à mes chers collègues précieux à l'histoire de fiction; cela notamment, de prendre, pour point de départ des sujets fantastiques, tout autre chose que la magie ou les vieux papiers infectés. Ce qu'on peut redouter, c'est que les romanciers n'abusent de ces nouvelles richesses assez légères, tous n'ayant pas, comme M. Stevenson, la main si légère. Mais encore que nous n'entendions pas cette légèreté, il nous semble que, ici, un prix secondaire, et que la leçon de morale qui se dégage du roman établit sa grande, sa véritable valeur. Chacun de nous n'a-t-il pas senti, en lui, combattre les deux natures distinctes et le pouvoir démesuré que prend en nous noble des deux, quand l'autre se prête à ses caprices? Hélas! de-none de nous ne se représente le moins le moment précis où il a trouvé dans l'âme de faire rentrer dans l'ordre ce qui doit toujours rester à son rang subalterne. L'histoire du docteur Jekyll donnée, réduite à des proportions moins saisissantes, est celle d'un nombre ordinaire. Où M. Stevenson atteint au tragique, c'est dans ce passage si court et si poignant où nous faisons assister au reveil involontaire de Jekyll sous les traits de Hyde, lors que le regard de l'honnête homme se fixe pour la première fois éperdu sur cette main velue, sur cette main de bête, étendue sur les draps du lit, et qui est la sienne; c'est encore dans la page terrible où le docteur, si généralement vénéré, reprend au milieu du
combattre les deux natures distinctes et le pouvoir démesuré que prend en nous noble des deux, quand l'autre se prête à ses caprices? Hélas! de-none de nous ne se représente le moins le moment précis où il a trouvé dans l'âme de faire rentrer dans l'ordre ce qui doit toujours rester à son rang subalterne. L'histoire du docteur Jekyll donnée, réduite à des proportions moins saisissantes, est celle d'un nombre ordinaire. Où M. Stevenson atteint au tragique, c'est dans ce passage si court et si poignant où nous faisons assister au reveil involontaire de Jekyll sous les traits de Hyde, lors que le regard de l'honnête homme se fixe pour la première fois éperdu sur cette main velue, sur cette main de bête, étendue sur les draps du lit, et qui est la sienne; c'est encore dans la page terrible où le docteur, si généralement vénéré, reprend au milieu du parc qu'il traverse, en se remémorant ses plaisirs furtifs, la figure de l'être abject et criminel que poursuit la police; c'est enfin dans la conversation pleine d'angoisse qu'il a par la fenêtre avec son ami, tandis que le visage s'abaisse précipitamment sur la figure de Hyde intervenus à l'improviste. Jamais les conséquences de l'abandon de la volonté, jamais la revanche de la conscience, n'ont été personnifiées d'une façon plus terrible. Dans ce récit, sans le secours d'une seule figure de femme, l'intérêt passionné ne languit pas une minute. Après l'avoir dévoré jusqu'à la dernière ligne, car il ne livre son secret qu'à la fin, on revient à la partie symbolique avec une sorte d'angoisse. Ce merveilleux est si terriblement humain. Jusqu'ici, M. Stevenson, tout expert qu'il soit à captiver l'attention de ses lecteurs, n'avait su que les amuser et les effrayer tour à tour; cette fois, il les fait penser; il touche aux fibres les plus secrètes et les plus profondes de l'âme; il assure notre pitié à son triste héros, tant la part déterminée de l'empire de l'homme sur lui-même est un spectacle déchirant, tant il y a d'horreur tragique dans l'instant où ce qui a été, au début,
les conséquences de l'abandon de la volonté, jamais la revanche de la conscience, n'ont été personnifiées d'une façon plus terrible. Dans ce récit, sans le secours d'une seule figure de femme, l'intérêt passionné ne languit pas une minute. Après l'avoir dévoré jusqu'à la dernière ligne, car il ne livre son secret qu'à la fin, on revient à la partie symbolique avec une sorte d'angoisse. Ce merveilleux est si terriblement humain. Jusqu'ici, M. Stevenson, tout expert qu'il soit à captiver l'attention de ses lecteurs, n'avait su que les amuser et les effrayer tour à tour; cette fois, il les fait penser; il touche aux fibres les plus secrètes et les plus profondes de l'âme; il assure notre pitié à son triste héros, tant la part déterminée de l'empire de l'homme sur lui-même est un spectacle déchirant, tant il y a d'horreur tragique dans l'instant où ce qui a été, au début, complaisance coupable et bientôt criminelle, devient malheur involontaire, disgrâce passivement subie, maladie mortelle. Vous étiez tout à l'heure une créature responsable et libre, vous pouviez vous guérir, l'occasion s'offrait: un refus, indifférent en apparence, a tout perdu ce retard a suffi pour vous ne soyez plus qu'un jouet déplorable de la fatalité. Peut-être. Le docteur Jekyll aurait-il pu secouer encore le joug de l'idole, pi; après avoir renoncé à l'usage de la drogue maudite, il s'était déduit des faiblesses communes à presque tous les hommes, des indignes jouissances dont il n'abuse plus, mais qu'il reconnaît à gouter avec modération, clandestinement. Ce n'est pas le meurtre commis par l'idole, c'est un retour honteux de Jekyll à sa primitive faiblesse qui décide de l'affreuse catastrophe. Le docteur est personnellement complice du monstre qu'il craint d'opérer, mais qui, sans qu'il l'appelle, est devenu maître de sa vie. Il y a là un point bien délicat et supérieurement traité. L'auteur, avec son sentiment implacable de l'injustice, s'y revête. On peut attendre beaucoup, assurément, de celui qui a su tirer, du mystère de la dualité humaine, des effets semblables. Stevenson se dédaigne encore une certaine habileté nécessaire dans la conduite des événements. L'acte de cruauté
la fatalité. Peut-être. Le docteur Jekyll aurait-il pu secouer encore le joug de l'idole, pi; après avoir renoncé à l'usage de la drogue maudite, il s'était déduit des faiblesses communes à presque tous les hommes, des indignes jouissances dont il n'abuse plus, mais qu'il reconnaît à gouter avec modération, clandestinement. Ce n'est pas le meurtre commis par l'idole, c'est un retour honteux de Jekyll à sa primitive faiblesse qui décide de l'affreuse catastrophe. Le docteur est personnellement complice du monstre qu'il craint d'opérer, mais qui, sans qu'il l'appelle, est devenu maître de sa vie. Il y a là un point bien délicat et supérieurement traité. L'auteur, avec son sentiment implacable de l'injustice, s'y revête. On peut attendre beaucoup, assurément, de celui qui a su tirer, du mystère de la dualité humaine, des effets semblables. Stevenson se dédaigne encore une certaine habileté nécessaire dans la conduite des événements. L'acte de cruauté commis par l'idole, au premier chapitre, envers la petite fille qui se trouve, on ne sait comment, la nuit, au coin d'une rue déserte, semble bien insuffisamment indiqué le meurtre de sir Danvers Carew reste plus vaste encore et fait l'effet, tel qu'il le présente, d'une scène d'ombres chinoises enfantine, presque ridicule. Nombre de personnes sont évoquées, puis abandonnées, selon les exigences du récit auquel d'ailleurs rien ne les rattache. Il faut que quelqu'un ait vu, que quelqu'un porte témoignage; l'auteur tire de sa boîte une nouvelle marionnette; elle parle, remplit une lacune, puis disparaît. Il est fort de négliger cette partie extérieure et secondaire de son œuvre les ficelles de l'art, quand on y a recours, doivent être soignées. Du Jekyll est, somme toute, un roman, et les amateurs de romans tiennent à ces accessoires ils y tiennent même jusqu'à permettre qu'ils usurpent trop souvent la première place, dissimulant, sous un certain machinisme, le vide presque-absolu du fond. Ce n'est certes pas le fond qui manque ici nous sommes loin des pages faciles et brillantes dédiées aux enfants de tout âge par la plume qui traça naguère, en se jouant, Dr Jekyll et Mr Hyde. Néanmoins, devant cette psychologie
presque ridicule. Nombre de personnes sont évoquées, puis abandonnées, selon les exigences du récit auquel d'ailleurs rien ne les rattache. Il faut que quelqu'un ait vu, que quelqu'un porte témoignage; l'auteur tire de sa boîte une nouvelle marionnette; elle parle, remplit une lacune, puis disparaît. Il est fort de négliger cette partie extérieure et secondaire de son œuvre les ficelles de l'art, quand on y a recours, doivent être soignées. Du Jekyll est, somme toute, un roman, et les amateurs de romans tiennent à ces accessoires ils y tiennent même jusqu'à permettre qu'ils usurpent trop souvent la première place, dissimulant, sous un certain machinisme, le vide presque-absolu du fond. Ce n'est certes pas le fond qui manque ici nous sommes loin des pages faciles et brillantes dédiées aux enfants de tout âge par la plume qui traça naguère, en se jouant, Dr Jekyll et Mr Hyde. Néanmoins, devant cette psychologie curieuse qu'elle soit, il est impossible de ne pas constater les transformations que subit aujourd'hui la littérature romanesque en Angleterre. De ces transformations nous chercherons les causes dans prochaine étude. Bornons-nous maintenant à suggérer au lecteur une comparaison. Sans doute il connaît ce petit chef-d'œuvre d'ironie attristée, de poignante analyse, que M. Henry James a intitulé "La lutte d'un pauvre homme de génie avec sa femme, froide, et sèche, et bornée, et odieusement correcte, lutte silencieuse autant que féroce, poussée jusqu'au bout sur le corps même d'un enfant qui en meurt. Lorsqu'on lit ceci et cela, ne pense-t-on pas "Le roman anglais, avec ses qualités les plus intimes, les plus délicates, les plus élégantes, se retrouve vraument sous la plume de James" au lieu que les audaces de un Stevenson sont plutôt ce que le vulgaire est convenu d'appeler des audaces américaines? A cette remarque on peut répondre que /? est dédié à une lectrice de Monterey (Californie), portant, par parenthèse, le même nom de famille que l'un des deux auteurs de ?. L'Américain a certainement adopté Stevenson, tandis que Henry James s'est acclimaté à Londres. Il y compte autant d'admirateurs à France, où il vécut, où il a sans
que M. Henry James a intitulé "La lutte d'un pauvre homme de génie avec sa femme, froide, et sèche, et bornée, et odieusement correcte, lutte silencieuse autant que féroce, poussée jusqu'au bout sur le corps même d'un enfant qui en meurt. Lorsqu'on lit ceci et cela, ne pense-t-on pas "Le roman anglais, avec ses qualités les plus intimes, les plus délicates, les plus élégantes, se retrouve vraument sous la plume de James" au lieu que les audaces de un Stevenson sont plutôt ce que le vulgaire est convenu d'appeler des audaces américaines? A cette remarque on peut répondre que /? est dédié à une lectrice de Monterey (Californie), portant, par parenthèse, le même nom de famille que l'un des deux auteurs de ?. L'Américain a certainement adopté Stevenson, tandis que Henry James s'est acclimaté à Londres. Il y compte autant d'admirateurs à France, où il vécut, où il a sans doute appris à polir et à ciseler, avec un souci croissant, ce vase d'or qui, comme il le dit lui-même, doit emprisonner, goutte à goutte, l'essence subtile de la pensée. En arrivant du sud-est, on relève d'abord l'île de Hawaï, qui donne son nom au groupe, et dont les montagnes géantes, plus élevées que le Mont-Blanc et couvertes de neiges éternelles, projettent au loin leur ombre sur l'océan. Ces sommets abrupts étaient, il y a peu d'années encore, couronnés de volcans en éruption, vomissant des fleuves de lave et de feu qui venaient se perdre dans la mer, comblant ses abîmes, créant çà et là des caps menaçants, entrant dans des anses profondes et modifiant chaque année la configuration du sol. L'île a ainsi grandie et dans cette lutte incessante entre les vagues de l'océan et le feu souterrain, le feu l'a emporté, conquérant tantôt quelques mètres, tantôt des lieues entières. J'ai vu, en 1868, à la suite d'une éruption violente, le volcan de Mauna Loa rouler dans la mer des flots de lave dont l'amoncellement formait un promontoire de plus d'une lieue de longueur et d'au moins 500 mètres de haut. Dans un siècle ou deux, cette lave nouvelle
géantes, plus élevées que le Mont-Blanc et couvertes de neiges éternelles, projettent au loin leur ombre sur l'océan. Ces sommets abrupts étaient, il y a peu d'années encore, couronnés de volcans en éruption, vomissant des fleuves de lave et de feu qui venaient se perdre dans la mer, comblant ses abîmes, créant çà et là des caps menaçants, entrant dans des anses profondes et modifiant chaque année la configuration du sol. L'île a ainsi grandie et dans cette lutte incessante entre les vagues de l'océan et le feu souterrain, le feu l'a emporté, conquérant tantôt quelques mètres, tantôt des lieues entières. J'ai vu, en 1868, à la suite d'une éruption violente, le volcan de Mauna Loa rouler dans la mer des flots de lave dont l'amoncellement formait un promontoire de plus d'une lieue de longueur et d'au moins 500 mètres de haut. Dans un siècle ou deux, cette lave nouvelle et stérile, décomposée par l'action du soleil et des pluies, sera convertie en un sol fertile couvert d'une herbe épaisse, qui n'attendra plus que le travail de l'homme pour récompenser ses peines au centuple. L'île d'Hawaï se compose, à proprement parler, de trois massifs aux flancs arrondis, séparés par de hauts plateaux couverts de belles forêts et de gras pâturages. La côte, gracieuse et dentelée dans la partie sud, est ombragée de grands rideaux d'orangers, de cocotiers et de pandanus; à l'ouest se dressent de magnifiques falaises, boisées jusqu'aux sommets, d'où se précipitent des cascades de 300 à 700 mètres de hauteur. Au nord et à l'est, les volcans ont laissé les traces encore récentes de leurs ravages de grands fleuves de lave coulée, striant de raies noires et miroitantes des plaines arides, revêtues d'une végétation rabougrie et de rocs calcinés. Parmi ces dernières, l'île, qui mesure 30 lieues de longueur sur à peu près autant de largeur, est éminemment propre au pâturage, les hauts plateaux nourrissant de nombreux troupeaux et les vallées fertiles et bien arrosées contenant de riches plantations de cannes à sucre. Essentiellement ichthyophage, la population se groupait autrefois sur le bord de la mer, loin des
hauts plateaux couverts de belles forêts et de gras pâturages. La côte, gracieuse et dentelée dans la partie sud, est ombragée de grands rideaux d'orangers, de cocotiers et de pandanus; à l'ouest se dressent de magnifiques falaises, boisées jusqu'aux sommets, d'où se précipitent des cascades de 300 à 700 mètres de hauteur. Au nord et à l'est, les volcans ont laissé les traces encore récentes de leurs ravages de grands fleuves de lave coulée, striant de raies noires et miroitantes des plaines arides, revêtues d'une végétation rabougrie et de rocs calcinés. Parmi ces dernières, l'île, qui mesure 30 lieues de longueur sur à peu près autant de largeur, est éminemment propre au pâturage, les hauts plateaux nourrissant de nombreux troupeaux et les vallées fertiles et bien arrosées contenant de riches plantations de cannes à sucre. Essentiellement ichthyophage, la population se groupait autrefois sur le bord de la mer, loin des volcans situés plus avant dans les terres. Sur la plage, des cocotiers élancés, des pandanus aux racines multiples, des haos à l'ombre épaisse, aux fleurs changeantes, blanches le matin, jaunes à midi, rouges le soir, des orangers chargés de fleurs et de fruits sous un ciel toujours pur, abritaient des ardeurs du soleil les huttes indigènes et les pirogues creusées dans un tronc d'arbre à l'aide d'outils de pierre. Séparée de Hawaï par un chenal de 10 lieues de largeur, l'île de Maui offrait à peu près le même aspect, sauf que les volcans, silencieux depuis de longues années, n'y troublaient plus la sécurité des habitations. Le mont Haleakalâ, montagne de 10,000 pieds, rappelait seule, par sa hauteur, les colosses volcaniques d'Hawaï. Aucun arbre, aucune végétation ne recouvraient ses flancs noircis; des ruches énormes, que l'on eût dit lancées par la main des géants, se superposaient les unes aux autres dans un étrange désordre. Au-delà, des montagnes moins élevées, une couche d'humus plus profonde, d'épaisses forêts, attestaient que, depuis longtemps, les volcans étaient éteints, les laves refroidies, et que la nature poursuivait, en paix son œuvre de désagrégation et de transformation. Dans l'ouest, hors de vue, à 80 lieues de