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le relief de la grande île, dite la Majorque elle est bordée et comme définie par une grande Sierra rocheuse occidentale, haut dressée, plissée à l'exemple d'une chaîne calcaire des Alpes, qui s'étend du Sud-Ouest au Nord-Est en culminant au Puig Major à 1 445 mètres, et à laquelle s'oppose vers l'Est une région de même orientation, mais beaucoup plus doucement montueuse, qui n'est qu'un grand plateau calcaire parsemé de groupes discontinus de collines dont les points les plus élevés dépassent à peine de quelques dizaines de mètres la très modeste altitude de 500 mètres. Cette zone orientale et surtout la bande littorale de cette zone est riche en grottes fameuses dont quelques-unes méritent à bon droit de compter parmi les plus belles de l'Europe la grotte d'Arta, la « cueva del Drach » ou grotte du Dragon, etc. Entre ces deux reliefs, approximativement parallèles, se développe au centre, en forme de plaine, une sorte de « fond de bateau » très ouvert, gorgé de riches terres d'érosion et de remplissage, qu'interrompent seuls de loin en loin des monticules surbaissés de 100 ou 130 mètres de hauteur. Cette vaste dépression centrale est amorcée vers le Sud par la Baie de Palma, et elle est de même profondément échancrée au Nord par la pénétrante Raie d'Alcudia. Toute la vie la plus florissante et la plus dense, ainsi que presque toutes les cités populeuses et riches, ainsi que les plus vieilles routes terrestres et toutes les seules voies ferrées présentement construites se sont installées sur les terres planes et fécondes de ce très vaste et large sillon central, ou pour le moins, de part et d'autre du sillon, sur ces premiers et modestes reliefs de bordure, qui en sont encore davantage les annexes que les confins. Inca et la Puebla, Alaró et Petra, Manacor et Felanix, petites villes du centre de Majorque qui sont déjà desservies par le court réseau très prospère des chemins de fer, et qui sont toutes de vrais chefs-lieux économiques. La vue panoramique du château de Bellver laisse apercevoir et deviner en arrière de Palma cette zone heureuse
Palma, et elle est de même profondément échancrée au Nord par la pénétrante Raie d'Alcudia. Toute la vie la plus florissante et la plus dense, ainsi que presque toutes les cités populeuses et riches, ainsi que les plus vieilles routes terrestres et toutes les seules voies ferrées présentement construites se sont installées sur les terres planes et fécondes de ce très vaste et large sillon central, ou pour le moins, de part et d'autre du sillon, sur ces premiers et modestes reliefs de bordure, qui en sont encore davantage les annexes que les confins. Inca et la Puebla, Alaró et Petra, Manacor et Felanix, petites villes du centre de Majorque qui sont déjà desservies par le court réseau très prospère des chemins de fer, et qui sont toutes de vrais chefs-lieux économiques. La vue panoramique du château de Bellver laisse apercevoir et deviner en arrière de Palma cette zone heureuse et fertile; le compact hémicycle de la tache urbaine de pierres, accolé à l'hémicycle des eaux du golfe, est enveloppé d'un hémicycle plus étendu, qui se relève, qui se perd doucement vers l'horizon, parsemé de tout petits bourgs ou de maisons isolées, et qui est tout entier couvert de cultures d'arbres; en ces derniers jours de février ou en ces premiers jours de mars, la plaine centrale a sa plus étincelante parure florale; tandis que l'auréole des pins d'Alep encercle, directement à nos pieds, la petite colline qui porte le château de Bellver, tandis que vers l'Ouest se dressent toutes les premières chaînes de la grande Sierra calcaire piquées jusqu'à leurs sommets des points noirs, des arbustes ou des buissons de la « gangue » méditerranéenne tandis que se pressent au bas de la Sierra et sur toutes les premières hauteurs qui marchent de la plaine vers la montagne les feuillages légers et pérennes des oliviers, voilà qu'en face de tous ces verts plus clairs ou plus noirs, se développe à perte de vue l'éclatante floraison blanche des amandiers. D'un peu loin ces branches méthodiquement élaguées et taillées, surchargées de corolles serrées, font de chaque arbre comme une sorte de
d'arbres; en ces derniers jours de février ou en ces premiers jours de mars, la plaine centrale a sa plus étincelante parure florale; tandis que l'auréole des pins d'Alep encercle, directement à nos pieds, la petite colline qui porte le château de Bellver, tandis que vers l'Ouest se dressent toutes les premières chaînes de la grande Sierra calcaire piquées jusqu'à leurs sommets des points noirs, des arbustes ou des buissons de la « gangue » méditerranéenne tandis que se pressent au bas de la Sierra et sur toutes les premières hauteurs qui marchent de la plaine vers la montagne les feuillages légers et pérennes des oliviers, voilà qu'en face de tous ces verts plus clairs ou plus noirs, se développe à perte de vue l'éclatante floraison blanche des amandiers. D'un peu loin ces branches méthodiquement élaguées et taillées, surchargées de corolles serrées, font de chaque arbre comme une sorte de plant d'hortensia blanc; mais quels hortensias, qui seraient grands comme des tilleuls ou des chênes! Examinons de plus près toutes ces cultures: il en vaut certes la peine. Descendons et pénétrons sous les amandiers en fleurs. Les amandiers prédominent dans toute la partie vaste de l'île qui s'étend au centre de Majorque, de Palma jusqu'à la Puebla et jusqu'à Felanix et Campos. Çà et là, des jardins d'oliviers, disposés comme ceux d'amandiers, continuent cette magnifique forêt claire ouverte çà et là, se mêlent aussi aux amandiers le feuillage sombre de quelques grands caroubiers ou les troncs gris cendré de quelques figuiers; mais les oliviers et les figuiers s'étendent surtout ailleurs; les oliviers, ce sont par excellence les arbres du pied et des premiers versants de toute la Sierra de l'Ouest: je les ai vus gravir la montagne jusqu'à l'altitude de 400 mètres; les figuiers sont surtout cultivés dans la partie Nord et Nord-Est de la grande plaine centrale. Tous ces arbres, oliviers, figuiers et amandiers, fournissent les récoltes de grande richesse: on exporte et l'huile, et les figues et surtout les amandes; en l'année 1909, on a exporté de Majorque pour 15 millions de pesetas d'amandes (chiffre à peu près
de Majorque, de Palma jusqu'à la Puebla et jusqu'à Felanix et Campos. Çà et là, des jardins d'oliviers, disposés comme ceux d'amandiers, continuent cette magnifique forêt claire ouverte çà et là, se mêlent aussi aux amandiers le feuillage sombre de quelques grands caroubiers ou les troncs gris cendré de quelques figuiers; mais les oliviers et les figuiers s'étendent surtout ailleurs; les oliviers, ce sont par excellence les arbres du pied et des premiers versants de toute la Sierra de l'Ouest: je les ai vus gravir la montagne jusqu'à l'altitude de 400 mètres; les figuiers sont surtout cultivés dans la partie Nord et Nord-Est de la grande plaine centrale. Tous ces arbres, oliviers, figuiers et amandiers, fournissent les récoltes de grande richesse: on exporte et l'huile, et les figues et surtout les amandes; en l'année 1909, on a exporté de Majorque pour 15 millions de pesetas d'amandes (chiffre à peu près certain), et en l'année 1910 (chiffre un peu moins sûr) pour 18 millions. Mais ce n'est pas tout, ce sont là les récoltes de l'étage supérieur, suspendues à quelques coudées du sol; il faut aussi compter les récoltes nourricières terre à terre de ces curieux « sous-bois » de cultures, céréales, légumes, piments, pommes de terre ou fèves, qui souvent sont récoltes doubles dans l'année. Une récolte en haut et deux récoltes en bas voilà tout ce que parvient à produire la terre précieuse de ces carrés ou rectangles dessinés par le damier des murs. Moyennant quels travaux incessants et répétés! Les branches des arbres sont comme lourdes des soins de très habiles arboriculteurs à leurs pieds, la terre retournée, bêchée, labourée, révèle partout l'effort dévoué des muscles humains. En promenant nos regards et nos pas sous les bouquets blancs qui forment dômes ou près de ces troncs contournés et noueux des olivettes qui racontent une si vieille et traditionnelle histoire de vie commune avec les hommes, nous contemplons les rangées impeccables des fèves, ou nous observons un tapis si régulier d'orges naissantes qu'on croirait étendue sous les rameaux feuillus ou fleuris une admirable « savonnerie » verte. Parfois les
céréales, légumes, piments, pommes de terre ou fèves, qui souvent sont récoltes doubles dans l'année. Une récolte en haut et deux récoltes en bas voilà tout ce que parvient à produire la terre précieuse de ces carrés ou rectangles dessinés par le damier des murs. Moyennant quels travaux incessants et répétés! Les branches des arbres sont comme lourdes des soins de très habiles arboriculteurs à leurs pieds, la terre retournée, bêchée, labourée, révèle partout l'effort dévoué des muscles humains. En promenant nos regards et nos pas sous les bouquets blancs qui forment dômes ou près de ces troncs contournés et noueux des olivettes qui racontent une si vieille et traditionnelle histoire de vie commune avec les hommes, nous contemplons les rangées impeccables des fèves, ou nous observons un tapis si régulier d'orges naissantes qu'on croirait étendue sous les rameaux feuillus ou fleuris une admirable « savonnerie » verte. Parfois les cultures sont encore plus mêlées mais elles ne le sont toujours qu'avec discernement, avec régularité, avec harmonie. Entre Manacor et Felanix, un « jardin fermé » est bordé, à l'intérieur et sur tout le pourtour de sa clôture grise, d'une rangée de grands amandiers il est semé en son centre de grands figuiers en lignes, tandis que sur le sol sont plantées des vignes que coupent de loin en loin de belles bandes droites de fèves. Et partout, aux rizières de l'Albufera d'Alcudia, comme aux vignes de Binisalem, comme dans la belle huerta de Soller aux orangers renommés, c'est le même œuvre ordonnée. Quels sont pourtant les bras qui peuvent suffire à de si incessants labours? La population est relativement dense. Sur 3300 kilomètres carrés, 280 000 habitants près de 73 habitants par kilomètre carré, c'est deux fois plus que la moyenne de la Péninsule ibérique, qui est modestement de 36 habitants par kilomètre carré, et c'est beaucoup pour un pays dont une part est très montagneuse. Par-dessus tout les Majorquins sont de tenaces et admirables travailleurs. Un Français qui a longtemps séjourné dans l'île me disait « Ici les enfants tout jeunes vont travailler aux champs, et ils y
de grands figuiers en lignes, tandis que sur le sol sont plantées des vignes que coupent de loin en loin de belles bandes droites de fèves. Et partout, aux rizières de l'Albufera d'Alcudia, comme aux vignes de Binisalem, comme dans la belle huerta de Soller aux orangers renommés, c'est le même œuvre ordonnée. Quels sont pourtant les bras qui peuvent suffire à de si incessants labours? La population est relativement dense. Sur 3300 kilomètres carrés, 280 000 habitants près de 73 habitants par kilomètre carré, c'est deux fois plus que la moyenne de la Péninsule ibérique, qui est modestement de 36 habitants par kilomètre carré, et c'est beaucoup pour un pays dont une part est très montagneuse. Par-dessus tout les Majorquins sont de tenaces et admirables travailleurs. Un Français qui a longtemps séjourné dans l'île me disait « Ici les enfants tout jeunes vont travailler aux champs, et ils y font déjà le travail des femmes; les femmes font le travail des hommes les hommes font le travail des bêtes de somme ». Les enfants! Ils sont menés aux champs dès leur plus jeune âge, et ils commencent presque à y ramasser quelques amandes ou quelques olives dès qu'ils se sont essayés à faire quelques pas! Familialement, en ce petit domaine du grand domaine de la vie familiale qui est le monde méditerranéen, on vit tout le jour en pleine terre, près des sillons et des sarments, à l'ombre de ces vergers qui sont aussi des jardins, et où trouvent à s'employer les plus frêles doigts des tout petits comme les bras usés des vieilles et des vieux. Sauf dans l'exceptionnelle banlieue de Palma, la campagne est vide de maisons; çà et là quelques petites « casas de guardia, » qui ne sont que l'équivalent de ces « bastions » ou de ces « capites, » où, en d'autres pays, l'on « retire » le soir les instruments ou les paniers de la récolte et de la vendange. A Majorque, parfois, un gardien passe là un ou deux mois à surveiller les moissons proches ou les arbres chargés de fruits;
sont essayés à faire quelques pas! Familialement, en ce petit domaine du grand domaine de la vie familiale qui est le monde méditerranéen, on vit tout le jour en pleine terre, près des sillons et des sarments, à l'ombre de ces vergers qui sont aussi des jardins, et où trouvent à s'employer les plus frêles doigts des tout petits comme les bras usés des vieilles et des vieux. Sauf dans l'exceptionnelle banlieue de Palma, la campagne est vide de maisons; çà et là quelques petites « casas de guardia, » qui ne sont que l'équivalent de ces « bastions » ou de ces « capites, » où, en d'autres pays, l'on « retire » le soir les instruments ou les paniers de la récolte et de la vendange. A Majorque, parfois, un gardien passe là un ou deux mois à surveiller les moissons proches ou les arbres chargés de fruits; parfois même il y vit temporairement avec les huit ou dix porcs qui y sont menés lorsque les figues sont mûres et dès qu'on peut les y nourrir de celles qui tombent. Mais ce sont encore là faits d'exception. Dans les îles moyennes ou petites comme les Baléares et en dehors des grandes cités comme la capitale de Majorque, on reconnaît les traits distinctifs de la plus antique vie méditerranéenne. Peuples par excellence citadins, ou plus exactement « urbains, » presque tous les méditerranéens se sont groupés en des agglomérations aux maisons accolées, si bien accolées et groupées que l'ensemble a l'aspect de petites villes, alors même que ce sont de simples villages. Vie concentrée autour de la place publique (agora ou forum), autour du bastion ou du château fort, autour du temple ou de l'église, c'est par excellence une vie de murs mitoyens. Telles sont tant de petites villes majorquines, Selva, Pollensa, Manacor, etc. et nulle n'est sans doute aussi représentative qu'Alcudia assise d'une manière très habilement politique au milieu de l'isthme plat du cap péninsulaire montagneux qui sépare sur le rivage Nord la large baie d'Alcudia de la baie encore vaste de Pollensa, le Puerto Major du Puerto
dehors des grandes cités comme la capitale de Majorque, on reconnaît les traits distinctifs de la plus antique vie méditerranéenne. Peuples par excellence citadins, ou plus exactement « urbains, » presque tous les méditerranéens se sont groupés en des agglomérations aux maisons accolées, si bien accolées et groupées que l'ensemble a l'aspect de petites villes, alors même que ce sont de simples villages. Vie concentrée autour de la place publique (agora ou forum), autour du bastion ou du château fort, autour du temple ou de l'église, c'est par excellence une vie de murs mitoyens. Telles sont tant de petites villes majorquines, Selva, Pollensa, Manacor, etc. et nulle n'est sans doute aussi représentative qu'Alcudia assise d'une manière très habilement politique au milieu de l'isthme plat du cap péninsulaire montagneux qui sépare sur le rivage Nord la large baie d'Alcudia de la baie encore vaste de Pollensa, le Puerto Major du Puerto Menor, elle subsiste fermée de sa ceinture de fortes murailles que percent seules d'étroites portes, et elle est tout entière resserrée autour de cette église massive, sans hauts clochers, qui vue d'un peu loin domine et préside si magnifiquement la silhouette urbaine. Une des conséquences générales et fatales de cette concentration, c'est d'éloigner les habitants de la plupart des terres qu'ils ont à labourer et à ensemencer. Il faut donc s'y transporter tous les jours; à Majorque, on attelle l'âne ou le mulet à la charrette à deux roues sur laquelle on entasse gens et instruits la charrue légère au petit soc est elle-même heureusement portative; on dételle à l'entrée du jardin, et si l'on doit labourer, l'âne ou le mulet passe des brancards de la voiture à la fourche de la charrue; puis le soir venu, il ramène de nouveau toute la charge vers la cité. Doubles pérégrinations, matinales et vespérales, qui se produisent avec la régularité du flux et du reflux; ce sont de très courtes migrations, mais qui sont déjà des migrations de masses. Je me rappelle un soir avoir quitté la petite ville de Pollensa pour gagner Alcudia, le soleil venait de se coucher je suivais
concentration, c'est d'éloigner les habitants de la plupart des terres qu'ils ont à labourer et à ensemencer. Il faut donc s'y transporter tous les jours; à Majorque, on attelle l'âne ou le mulet à la charrette à deux roues sur laquelle on entasse gens et instruits la charrue légère au petit soc est elle-même heureusement portative; on dételle à l'entrée du jardin, et si l'on doit labourer, l'âne ou le mulet passe des brancards de la voiture à la fourche de la charrue; puis le soir venu, il ramène de nouveau toute la charge vers la cité. Doubles pérégrinations, matinales et vespérales, qui se produisent avec la régularité du flux et du reflux; ce sont de très courtes migrations, mais qui sont déjà des migrations de masses. Je me rappelle un soir avoir quitté la petite ville de Pollensa pour gagner Alcudia, le soleil venait de se coucher je suivais de 5 heures à 6 heures une mauvaise route qui était un adorable chemin creux, entre les oliviers. J'ai voulu compter les charrettes, se suivant en vraie procession, au retour des champs j'en ai croisé 97. C'étaient de délicieux chargements ici sept enfants se groupaient autour de la mère, derrière le père qui tenait les trois lanières de cuir des guides là deux femmes en deuil, la mère et la sœur sans doute, rentraient avec trois fillettes aux grands yeux noirs; dans une autre voiture deux vieillards, un homme et une femme, se seraient sur le même banc à côté du conducteur adolescent encore un coup, toute la maisonnée, après le travail, regagnait le logis. Or ce n'était là qu'un des chemins ramenant vers la cité et je ne compte encore ni les plus rares et plus pauvres cultivateurs revenant à pied, ni tous ceux qui, sans charrette ayant une monture, rentraient juchés dessus, souvent deux, quelquefois trois, ou qui pédestrement suivaient leur mule ou leur ânesse chargée soit des branchages élagués et des sarmens coupés, destinés au feu de la cuisine, soit des choux, des légumes et des herbes pour les repas des hommes ou des animaux. À la
le père qui tenait les trois lanières de cuir des guides là deux femmes en deuil, la mère et la sœur sans doute, rentraient avec trois fillettes aux grands yeux noirs; dans une autre voiture deux vieillards, un homme et une femme, se seraient sur le même banc à côté du conducteur adolescent encore un coup, toute la maisonnée, après le travail, regagnait le logis. Or ce n'était là qu'un des chemins ramenant vers la cité et je ne compte encore ni les plus rares et plus pauvres cultivateurs revenant à pied, ni tous ceux qui, sans charrette ayant une monture, rentraient juchés dessus, souvent deux, quelquefois trois, ou qui pédestrement suivaient leur mule ou leur ânesse chargée soit des branchages élagués et des sarmens coupés, destinés au feu de la cuisine, soit des choux, des légumes et des herbes pour les repas des hommes ou des animaux. À la différence de tant de petits « jardiniers » de l'Extrême-Orient qui restent beaucoup plus confinés pour leur travail et pour leur vie entre les murs de leur jardin, le cultivateur méditerranéen se déplace; il doit et il sait organiser sans cesse ses déplacements. Celui qui manie la charrue est nécessairement aussi un « routier. » Est-ce pour cela qu'il est si apte à « migrer » et à émigrer? Peut-être cette accoutumance quotidienne à gagner le champ de travail lointain n'est-elle pas étrangère à ces déplacements de rivage à rivage. Surtout le voisinage des « hommes des barques, » pêcheurs et transporteurs, est le fait social qui éduque les cultivateurs à savoir partir. Les pêcheurs en général à Majorque ne se confondent point avec les cultivateurs mais les cultivateurs pour leurs produits ont besoin des petits bateaux des pêcheurs. La vie insulaire de moins en moins se suffit à elle-même. Les Majorquins exportent leurs oranges ou leur huile vers Marseille ou vers la Catalogne; ils transportent leurs oranges jusqu'à Port-Vendôme ou jusqu'à Perpignan; ils ont sur le littoral d'en face, comme marché de ceu son maillon de tous leurs produits maraîchers, cette immense et active et riche agglomération « demi-millionnaire
aussi un « routier. » Est-ce pour cela qu'il est si apte à « migrer » et à émigrer? Peut-être cette accoutumance quotidienne à gagner le champ de travail lointain n'est-elle pas étrangère à ces déplacements de rivage à rivage. Surtout le voisinage des « hommes des barques, » pêcheurs et transporteurs, est le fait social qui éduque les cultivateurs à savoir partir. Les pêcheurs en général à Majorque ne se confondent point avec les cultivateurs mais les cultivateurs pour leurs produits ont besoin des petits bateaux des pêcheurs. La vie insulaire de moins en moins se suffit à elle-même. Les Majorquins exportent leurs oranges ou leur huile vers Marseille ou vers la Catalogne; ils transportent leurs oranges jusqu'à Port-Vendôme ou jusqu'à Perpignan; ils ont sur le littoral d'en face, comme marché de ceu son maillon de tous leurs produits maraîchers, cette immense et active et riche agglomération « demi-millionnaire » de Barcelone ils vont chercher ce qui leur manque dans ces mêmes régions, ou à Valence, ou à Alicante, etc. Sur les chemins de la mer sont les naturels chemins d'expansion et d'accès de leurs petites villes et de leurs jardins. À l'exception encore de Palma, qui demeure, pour la grande Baléaire et relativement à sa taille, le fait urbain géographique énorme, anormal et solitaire (64 000 habitants), villes et ports sont distincts mais chaque ville de la bande côtière a son port, petit port qui, encore un coup, n'est pas une simple annexe dépendante; l'agglomération de ce groupe d'habitants qui a des barques et qui vit de la mer marque même son indépendance matérielle par la longue distance qui le sépare de l'autre dans la région occidentale de la grande Sierra le port d'Andratx est à 2 kilomètres du village, Soller a son port posté sur une très jolie rade à 3 kilomètres et tout à fait en dehors de la huerta. Pollensa, qui appartient tout à la fois à la zone de la Sierra et au rivage septentrional, est séparée de son port par 6 kilomètres. Alcudia est à 2 kilomètres du sien. C'est surtout dans la