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le corroyeur et du Charcutier. Puis nous gagnons l'aréopage, le Théséion, la cité des morts du Céramique, où se célébraient les funérailles, « fête du patriotisme et de la concorde publique ». Là, le paisible détachement avec lequel le jeune éphèbe se sépare de ses aînés dit le recueillement grave et réfléchi avec lequel l’Athénien se représente la mort, en contraste avec les visions d'épouvante et les affres chrétiennes de l’au-delà que traduit, par exemple, Orcagna au Campo Santo de Pise. Au Musée national, nous prenons le premier contact avec cet art égéen, grandiose et déconcertant, que nous retrouverons en Crète ; nous assistons à la naissance de l'art spécifiquement hellénique, à sa première révélation. Peut-être les données de l’archéologie et de l’histoire dissiperont-elles l’illusion poétique du miracle grec ; mais la leçon philosophique n’en est-elle pas plus saisissante ? Sans doute aussi devons-nous renoncer à identifier davantage les œuvres d’art. « Nous ne connaissons pas les auteurs des sculptures du Parthénon. » Mais une même pensée inspire, discipline tous ces groupes « où l’esprit de Phidias se retrouve toujours, comme s’y réconait l’image d’Athéna ». Reliefs funéraires, poteries, vases, bronzes, lécythes font revivre la vie hellénique du Ve siècle, exprimée par l’art purement classique, que tâchera de rénover le pathétique de Scopas, puis l’interprétation humanisée et adoucie de Praxitèle. Toujours sous le signe d’Athéna, nous errons aux jardins d’Akadémie, où « Platon jeune a pu rencontrer Sophocle vieillissant ». Repos ultime avant les pèlerinages aux autres métropoles évoquant chacune un aspect de l’Hellade : Délos, Olympie, Corinthe, Mycènes, Tirynthe, la Crète. Délos, île sacrée, « capitale de la mer », port franc, emporium commercial devenu la ville du Trésor et le sanctuaire. Pas à pas, nous allons de la plage basse, berceau de Phoibos, à la terrasse qui portait la ville, et au haut plateau, demeure des dieux. Qui pourrait mieux nous dire ce que signifient les temples aux marbres de Paros, les demeures et les monuments voisins du Lac sacré, que l’écrivain qui n'a utilisé une érudition immense et sans lacunes que pour dominer de plus haut les
exprimée par l’art purement classique, que tâchera de rénover le pathétique de Scopas, puis l’interprétation humanisée et adoucie de Praxitèle. Toujours sous le signe d’Athéna, nous errons aux jardins d’Akadémie, où « Platon jeune a pu rencontrer Sophocle vieillissant ». Repos ultime avant les pèlerinages aux autres métropoles évoquant chacune un aspect de l’Hellade : Délos, Olympie, Corinthe, Mycènes, Tirynthe, la Crète. Délos, île sacrée, « capitale de la mer », port franc, emporium commercial devenu la ville du Trésor et le sanctuaire. Pas à pas, nous allons de la plage basse, berceau de Phoibos, à la terrasse qui portait la ville, et au haut plateau, demeure des dieux. Qui pourrait mieux nous dire ce que signifient les temples aux marbres de Paros, les demeures et les monuments voisins du Lac sacré, que l’écrivain qui n'a utilisé une érudition immense et sans lacunes que pour dominer de plus haut les enseignements qu’elle lui apporte ? L’esprit se perd dans la confusion des cultes de Délos : Isis, Sérapis, Anubis d’Egypte, — Sin babylonien, — dieux de Syrie et de tout l’Orient. « Activité religieuse et activité commerciale s’entrecroisent. » Mais Athènes domine cette complexité : sans l’empire maritime, Délos n’eût pas été. Malgré les Grands Jeux, Olympie n’évoquerait pas non plus pour nous ce qu’elle évoque sans l’apport d’Athènes : ses frontons sculptés par Phidias. Son Zeus magnifique commande l’enceinte sacrée, l’Altis. Ici, le visiteur doit situer par la pensée les colonnes abattues, les reliefs disloqués. Pareil effort est épargné au lecteur ; de même qu’il a revécu les grandes Panathénées, il revit les épreuves du stade et les concours de jeux d’esprit auxquels assistait la Grèce entière, triomphe de l’idéal panhellénique, où, aux odes glorifiant le vainqueur s’ajoutait, dans la paix du soir, « la voix des flûtes ». D’Olympie, nous regagnons Corinthe, ville des traficants et d’Aphrodite, ouverte à toutes les influences du dehors, cité de quartiers réservés, de courtisanes, d’entremetteuses, « qui compromettra le christianisme de saint Paul après avoir dégradé le paganisme ». Ville « désirée et méprisée comme une courtisane », ville « sans âme
pas été. Malgré les Grands Jeux, Olympie n’évoquerait pas non plus pour nous ce qu’elle évoque sans l’apport d’Athènes : ses frontons sculptés par Phidias. Son Zeus magnifique commande l’enceinte sacrée, l’Altis. Ici, le visiteur doit situer par la pensée les colonnes abattues, les reliefs disloqués. Pareil effort est épargné au lecteur ; de même qu’il a revécu les grandes Panathénées, il revit les épreuves du stade et les concours de jeux d’esprit auxquels assistait la Grèce entière, triomphe de l’idéal panhellénique, où, aux odes glorifiant le vainqueur s’ajoutait, dans la paix du soir, « la voix des flûtes ». D’Olympie, nous regagnons Corinthe, ville des traficants et d’Aphrodite, ouverte à toutes les influences du dehors, cité de quartiers réservés, de courtisanes, d’entremetteuses, « qui compromettra le christianisme de saint Paul après avoir dégradé le paganisme ». Ville « désirée et méprisée comme une courtisane », ville « sans âme », étrangère à l’idéal d’Athènes, et qui a toujours été l’enjeu des batailles et la proie des vainqueurs. Mycènes ensuite, puis Tirynthe, dont la visite précède logiquement le pèlerinage aux restes de la civilisation minoenne. Déserts rocheux, peuplés des fantômes « d’une race déjà dégradée, héritière de la civilisation de la patrie d’Ariane, de Phèdre et de Pasiphaé ». Nous n’ignorons plus tout de la Crète minoenne depuis qu’ont été retrouvés les palais de Knossos et de Phaistos. C’est à ces vestiges les plus saisissants d’une civilisation, à tant d’égards si curieusement près de nous, à ces capitales de la « thassalocratie » Cretoise que s’impose aujourd’hui la visite à qui veut retrouver les origines de l’Hellade. Quelques pages sur l’acropole de Phaistos, puis sur la demeure légendaire de Minos, nous donnent la substance de travaux considérables comme celui de MGlotz et nous révèlent l’évolution que résument les constructions royales superposées dégagées à Knossos par Evans et ses collaborateurs. L’adieu à la Grèce devant les ruines du temple d’Asclépios à Epidaure résume les leçons d’une enquête à laquelle s’était préparé le savant et après laquelle l’homme de pensée se recueille; Le sanctuaire d’Epidaure confirme les enseignements déjà reçus, l’unité profonde
la patrie d’Ariane, de Phèdre et de Pasiphaé ». Nous n’ignorons plus tout de la Crète minoenne depuis qu’ont été retrouvés les palais de Knossos et de Phaistos. C’est à ces vestiges les plus saisissants d’une civilisation, à tant d’égards si curieusement près de nous, à ces capitales de la « thassalocratie » Cretoise que s’impose aujourd’hui la visite à qui veut retrouver les origines de l’Hellade. Quelques pages sur l’acropole de Phaistos, puis sur la demeure légendaire de Minos, nous donnent la substance de travaux considérables comme celui de MGlotz et nous révèlent l’évolution que résument les constructions royales superposées dégagées à Knossos par Evans et ses collaborateurs. L’adieu à la Grèce devant les ruines du temple d’Asclépios à Epidaure résume les leçons d’une enquête à laquelle s’était préparé le savant et après laquelle l’homme de pensée se recueille; Le sanctuaire d’Epidaure confirme les enseignements déjà reçus, l’unité profonde du génie hellénique. « Il a connu tous les élans de l’instinct, toutes les fureurs des sens ; il les apaise au nom de la Raison qui sourit. » Les invasions et le « pas lourd des soldats » ont passé. « L’esprit domine et survit. » Telle est bien, en effet, la leçon que nous tirons de cette œuvre de logique, de clarté, d’idéalisme français, où se retrouve, tout en se dépassant, le meilleur de la pensée de l’auteur de Dans la forêt normande. Une réserve est-elle permise ? A se préparer à la contemplation du ciel, des paysages et des monuments de la Grèce par tant de lectures suivies de méditations, il y avait risque, en les découvrant, de retrouver d’abord le texte ou les sensations d’art auxquels ils s’associent. La vision, enrichie, en est moins directe ; l’émotion, intensifiée, moins spontanée. Et les prestigieux dons d’évocation et de sensibilité dont Sous l’Olivier apporte une nouvelle preuve, ne prendraient que plus de prix à être réservés à l’impression immédiate de M. Herriot et aux émotions que, par une discrétion bien compréhensible, mais qui frustre le lecteur, il ne livre parfois qu’à regret. Francis BOURGIN. LA RENAISSANCE POLITIQUE BONNES
en effet, la leçon que nous tirons de cette œuvre de logique, de clarté, d’idéalisme français, où se retrouve, tout en se dépassant, le meilleur de la pensée de l’auteur de Dans la forêt normande. Une réserve est-elle permise ? A se préparer à la contemplation du ciel, des paysages et des monuments de la Grèce par tant de lectures suivies de méditations, il y avait risque, en les découvrant, de retrouver d’abord le texte ou les sensations d’art auxquels ils s’associent. La vision, enrichie, en est moins directe ; l’émotion, intensifiée, moins spontanée. Et les prestigieux dons d’évocation et de sensibilité dont Sous l’Olivier apporte une nouvelle preuve, ne prendraient que plus de prix à être réservés à l’impression immédiate de M. Herriot et aux émotions que, par une discrétion bien compréhensible, mais qui frustre le lecteur, il ne livre parfois qu’à regret. Francis BOURGIN. LA RENAISSANCE POLITIQUE BONNES FEUILLES SOUS l'Acropole, Olivier de Edousurd HERRIOT (Sur l'Acropole, Socrate parle) CALLICLÈS. — Est-il vrai, ô Socrate, que tu aies sculpté de tes mains, pour être placé sur l'Acropole, un groupe des Grâces vêtues ? On dit qu'au temps même où tu commençais à étudier avec Anaxagore de Clazomènes, apprenant de lui la puissance de l'Esprit, principe de toute vie, tu ne dédaignais pas de figurer dans la terre les filles divines du ciel et de l'aurore, les suivantes d'Aphrodite, Aglaïa la brillante, Euphrosyne, joie de nos coeurs, et Thalia, par qui les plantes fleurissent. Nous, que tu accuses volontiers de légèreté et de mobilité, nous que tu considères comme des Athéniens étourdis, nous pouvons nous réjouir lorsqu'un habile artiste nous montre les Charités plongées dans le bain la déesse de Paphos ou la parant de voiles et de pendants d'oreilles. Mais toi, dont l'âme est d'or, ne regrettes-tu point d'avoir perdu en des occupations futiles une part de ta jeunesse, comme un homme qui, se destinant à la science de la politique, s'attarderait à étudier la cuisine des Siciliens ? SOCRATE. — Croirais-tu donc, excellent Calliclès, que travaux d'un modeste artisan soient inférieurs pour notre instruction aux oeuvres des
de lui la puissance de l'Esprit, principe de toute vie, tu ne dédaignais pas de figurer dans la terre les filles divines du ciel et de l'aurore, les suivantes d'Aphrodite, Aglaïa la brillante, Euphrosyne, joie de nos coeurs, et Thalia, par qui les plantes fleurissent. Nous, que tu accuses volontiers de légèreté et de mobilité, nous que tu considères comme des Athéniens étourdis, nous pouvons nous réjouir lorsqu'un habile artiste nous montre les Charités plongées dans le bain la déesse de Paphos ou la parant de voiles et de pendants d'oreilles. Mais toi, dont l'âme est d'or, ne regrettes-tu point d'avoir perdu en des occupations futiles une part de ta jeunesse, comme un homme qui, se destinant à la science de la politique, s'attarderait à étudier la cuisine des Siciliens ? SOCRATE. — Croirais-tu donc, excellent Calliclès, que travaux d'un modeste artisan soient inférieurs pour notre instruction aux oeuvres des hommes publics ou des savants philosophes ? Même dans une cuisine, on apprend. Mon père, le statuaire Sophronisque, me disait volontiers qu'une bonne marmite à deux anses, comme Athènes sait en tirer de l'argile, propre à contenir six congés d'eau, mérite d'être préférée à des ornements inutiles comme ceux des orateurs. «La cuiller en bois de figuier qui me sert à manger ma purée me paraît à la fois, ajoutait-il, plus belle et plus utile qu'un bijou vainement ciselé. » Dans l'atelier où je voyais sortir peu à peu du marbre Déméter tenant à la main une poignée d'épis, j'ai tout autant appris, pour ma part, que chez le sévère Anaxagore, cet oracle d'Ionie... Il faut penser par soi-même, Calliclès. J'admire le temple de marbre offert par Périclès à la Polias, construit par Iktinos, Phidias et le bon ouvrier Kallicratès. J'y découvre facilement l'empreinte de notre génie. Non point parce que la statue chryséléphantine dépasse en hauteur vingt coudées, mais pour d'autres raisons. Tu sais, Calliclès, ce qu'enseignait cet Anaxagore dont tu as prononcé le nom ? CALLICLÈS. — Il vivait en Ionie, dans cette presqu'île qui fleurit entre Smyrne et Téos. On dit que sa pensée avait les qualités
orateurs. «La cuiller en bois de figuier qui me sert à manger ma purée me paraît à la fois, ajoutait-il, plus belle et plus utile qu'un bijou vainement ciselé. » Dans l'atelier où je voyais sortir peu à peu du marbre Déméter tenant à la main une poignée d'épis, j'ai tout autant appris, pour ma part, que chez le sévère Anaxagore, cet oracle d'Ionie... Il faut penser par soi-même, Calliclès. J'admire le temple de marbre offert par Périclès à la Polias, construit par Iktinos, Phidias et le bon ouvrier Kallicratès. J'y découvre facilement l'empreinte de notre génie. Non point parce que la statue chryséléphantine dépasse en hauteur vingt coudées, mais pour d'autres raisons. Tu sais, Calliclès, ce qu'enseignait cet Anaxagore dont tu as prononcé le nom ? CALLICLÈS. — Il vivait en Ionie, dans cette presqu'île qui fleurit entre Smyrne et Téos. On dit que sa pensée avait les qualités de son pays : la douceur et la lumière. SOCRATE. — Oui, certes. Il forma de nombreux disciples : Thémistocle et Périclès, Démocrite et Thucydide. Euripide de Salamine et Empédocle, que la Sicile considère comme un dieu. Il professa longtemps, parmi nous ; moi-même, j'ai reçu ses leçons. Tout ce que tu vois de beau dans Athènes est son œuvre. Mieux que les prêtres et les poètes, il nous apprit comment l'ordre sortit du chaos; il nous révéla ce que personne avant lui n'avait connu : que la source de toute vie, le principe de toute harmonie se trouvent dans l'esprit ; que les animaux et les plantes, et les corps inanimés eux-mêmes, sont soumis à des lois ; que rien, dans la nature, ne cède au hasard et que, pour produire de la beauté, il faut imiter la raison. «Rien ne naît, rien ne périt », disait-il. Le bon Dieu des choses demeure toujours le même ; il convient seulement de les disposer pour le mieux, d'or donner le multiple pour produire l'unité. La vraie cause du beau et du juste, c'est l'esprit. Par cette commune origine juste et légitime se ressemblent. Une œuvre que nous dirons belle est
que tu vois de beau dans Athènes est son œuvre. Mieux que les prêtres et les poètes, il nous apprit comment l'ordre sortit du chaos; il nous révéla ce que personne avant lui n'avait connu : que la source de toute vie, le principe de toute harmonie se trouvent dans l'esprit ; que les animaux et les plantes, et les corps inanimés eux-mêmes, sont soumis à des lois ; que rien, dans la nature, ne cède au hasard et que, pour produire de la beauté, il faut imiter la raison. «Rien ne naît, rien ne périt », disait-il. Le bon Dieu des choses demeure toujours le même ; il convient seulement de les disposer pour le mieux, d'or donner le multiple pour produire l'unité. La vraie cause du beau et du juste, c'est l'esprit. Par cette commune origine juste et légitime se ressemblent. Une œuvre que nous dirons belle est celle qui a proscrit le hasard, celle qui corrige les faiblesses de nos sens par les conseils de l'intelligence. Si nous trouvons de la beauté dans les plantes, c'est que ces êtres vivants, enracinés dans la terre, éprouvent sans doute, comme nous, du plaisir et de la peine. Quand l'homme transforme la matière inanimée, il doit, à son tour, lui conférer la vie et la raison. Lui aussi, Calliclès, il fut accusé d'impiété, persécuté dans le temps que Périclès perdit sa puissance, et jeté en prison. Mais il demeurait ferme dans ses doctrines ; lorsque nous raccompagnâmes, exilé, sur la route de Lampsaque : « Ô ! mes amis, nous dit-il en nous quittant, restez fidèles à l'esprit, ce vigilant veilleur ! » Aujourd'hui Athènes vit encore de sa pensée. CALLICLÈS. — J'avais bien entendu conter que tu avais écrit, pour une large part, les drames attribués à Euripide, fils de Ménestratos ; j'ignorais seulement qu'Alceste eût été composé par Anaxagore lui-même, comme tu le prétends... De la même façon, selon toi, le temple d'Athéna Polias est l'œuvre non de Phidias ou d'Ictinus, mais de ton maître Anaxagore. SOCRATE. — Le temple d'Athéna Polias est un poème, comme Alceste, et
transforme la matière inanimée, il doit, à son tour, lui conférer la vie et la raison. Lui aussi, Calliclès, il fut accusé d'impiété, persécuté dans le temps que Périclès perdit sa puissance, et jeté en prison. Mais il demeurait ferme dans ses doctrines ; lorsque nous raccompagnâmes, exilé, sur la route de Lampsaque : « Ô ! mes amis, nous dit-il en nous quittant, restez fidèles à l'esprit, ce vigilant veilleur ! » Aujourd'hui Athènes vit encore de sa pensée. CALLICLÈS. — J'avais bien entendu conter que tu avais écrit, pour une large part, les drames attribués à Euripide, fils de Ménestratos ; j'ignorais seulement qu'Alceste eût été composé par Anaxagore lui-même, comme tu le prétends... De la même façon, selon toi, le temple d'Athéna Polias est l'œuvre non de Phidias ou d'Ictinus, mais de ton maître Anaxagore. SOCRATE. — Le temple d'Athéna Polias est un poème, comme Alceste, et presque un être vivant. D'abord, il nous séduit par l'heureux accord de ses proportions : Phidias, voulant placer dans l'enclos sacré une statue de vingt-six coudées, pour que la déesse protectrice de notre cité respirât librement, élargit la base du Parthénon ancien d'Aristote, suivant les procédés ordinaires des artistes ioniens. Ici, tout a été conçu pour la Vierge au front lisse qui, de sa main, soutient la Victoire d'ivoire et d'or et qui symbolise la jeunesse immortelle de notre ville. Les frontons nous montrent comment la fille sans père est descendue des hauteurs célestes pour fixer son domicile parmi nous et comment, souveraine de la terre, elle n'a voulu partager qu'avec le maître des ondes le sol où croît l'olivier. Mais la pensée de Périclès et de Phidias, lorsqu'ils voulurent faire de la déesse exemplaire la tutrice de la cité modèle, tu la retrouves partout : dans la procession qui enveloppe le sanctuaire, dans les métopes où revient l'histoire de nos héros indigènes. Malgré la diversité des portiques et des sculptures, tu aperçois partout l'unité voulue par l'esprit. Celui qui a voulu bâtir ce sanctuaire a médité comme un philosophe. Il a su que nos yeux nous trompent et que
Ici, tout a été conçu pour la Vierge au front lisse qui, de sa main, soutient la Victoire d'ivoire et d'or et qui symbolise la jeunesse immortelle de notre ville. Les frontons nous montrent comment la fille sans père est descendue des hauteurs célestes pour fixer son domicile parmi nous et comment, souveraine de la terre, elle n'a voulu partager qu'avec le maître des ondes le sol où croît l'olivier. Mais la pensée de Périclès et de Phidias, lorsqu'ils voulurent faire de la déesse exemplaire la tutrice de la cité modèle, tu la retrouves partout : dans la procession qui enveloppe le sanctuaire, dans les métopes où revient l'histoire de nos héros indigènes. Malgré la diversité des portiques et des sculptures, tu aperçois partout l'unité voulue par l'esprit. Celui qui a voulu bâtir ce sanctuaire a médité comme un philosophe. Il a su que nos yeux nous trompent et que ce qui est droit paraît courbe et que deux lignes rapprochées sur toute leur longueur paraissent cependant s'écarter l'une de l'autre. Il y a aussi, ô Calliclès, des sophismes dans l'architecture ! Périclès sut les éviter... O Calliclès ! Pour comprendre vraiment cette perfection, il faut d'abord s'être purifié soi-même. Ici, notre ville marque sa domination non seulement sur l'Attique, mais sur le monde grec, et c'est une domination bienfaisante, qui fait appel seulement à la douceur rayonnante de l'esprit. Ici se tempèrent et s'équilibrent les grâces parfois excessives de l'Ionie et la puissance dorienne souvent brutale. Ici la force se manifeste, par un sourire, sur les lèvres des vierges de l'Hékalompédon ou sur celles d'Athéna. Ici s'exprime l'unité de notre génie, de Solon à Thémistocle, et de Thémistocle à Périclès ; par leur commune soumission aux lois de ce génie, les trois statues d'Athéna, opposées en apparence, se concilient. Périclès domine cet ensemble comme le pilote à l'avant du navire sur une mer au printemps ; il ordonne autour de lui le travail et la vie. Si la méchanceté des hommes et les rivalités des cités lui eussent permis d'achever son œuvre, Athènes serait devenue le centre d'une large
Ici, notre ville marque sa domination non seulement sur l'Attique, mais sur le monde grec, et c'est une domination bienfaisante, qui fait appel seulement à la douceur rayonnante de l'esprit. Ici se tempèrent et s'équilibrent les grâces parfois excessives de l'Ionie et la puissance dorienne souvent brutale. Ici la force se manifeste, par un sourire, sur les lèvres des vierges de l'Hékalompédon ou sur celles d'Athéna. Ici s'exprime l'unité de notre génie, de Solon à Thémistocle, et de Thémistocle à Périclès ; par leur commune soumission aux lois de ce génie, les trois statues d'Athéna, opposées en apparence, se concilient. Périclès domine cet ensemble comme le pilote à l'avant du navire sur une mer au printemps ; il ordonne autour de lui le travail et la vie. Si la méchanceté des hommes et les rivalités des cités lui eussent permis d'achever son œuvre, Athènes serait devenue le centre d'une large Panhellénie, avec l'Acropole pour sanctuaire. Sa vaste pensée veillait sans cesse, comme elle médite derrière le front de la fille sans mère. CALLICLÈS. — On dit, cependant, qu'il avait la tête en forme d'oignon. SOCRATE. — Quand une tête porte un casque, on ne sait plus comment elle est faite ; c'est le privilège des guerriers. CALLICLÈS. — Mais approuves-tu qu'il n'ait pas donné tout son temps à l'armement du Pirée et des remparts, à l'achèvement du Long Mur ? Estimes-tu un homme d'État qui se consacre à l'art du sculpteur, à la musique ou même à la philosophie ? SOCRATE. — Tu parles comme Cléon. Il faut se méfier du politique s'il n'est que politique. La vie belle et utile est celle où l'action et la pensée se soutiennent incessamment l'une par l'autre. Méfie-toi du démagogue sans instruction, mon cher, le politique ignorant est une bête qui se casse d'elle-même au premier souffle du vent. CALLICLÈS. — Ce sont bien cependant des hommes pareils à celui dont tu parles que nous voyons présentement dominer dans Athènes. Nous avons contre nous beaucoup plus de trente tyrans. Parce que tu passes à travers les rues d'Athènes, du matin au soir, vêtu