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trois journées de la fête de Noël, viennent d’être exécutées. Les trois autres : Am Neujahrstage, Am Sonnlag nach Neujahr et Am Fait der Erscheinnung Christi, seront données dans les séances suivantes. Comme le fait très justement remarquer M. Maurice Emmanuel, dans le savant commentaire qui accompagne ces auditions, « rien n’est plus légitime, plus logique même que de scinder l’exécution de la série ». Le plan actuel de l’œuvre ne préexistait pas en effet à sa conception, et ce n’est que dans la suite que Bach en réunit les parties diverses sous le titre d’Oratorio de Noël. L’œuvre dans son ensemble n'a jamais été jouée à Paris, la première partie seule en a été exécutée à la Schola Cantorum et, je crois, la deuxième journée, il y a quelques années, par M. Gabriel Marie au Concerts du Vaudeville. C’est donc à M. Georges Marty, qui a déjà tant mérité des admirateurs de Bach, que reviendra l’honneur d’avoir fait connaître en son entier l’un de ses plus purs chefs-d’œuvre. La musique moderne, si difficile au double point de vue de l’exécution matérielle et de la traduction des sentiments, n’a généralement point encore accoutumé les chefs d’orchestre et leurs collaborateurs à l’interprétation des œuvres de Bach. Ces dernières semblent défier les plus zélés, les plus compréhensifs de leurs admirateurs, par l’audace de leur écriture et surtout par l’indépendance absolue des parties qui la constituent. Les œuvres modernes, alors même qu’elles se réclament d’un style contrapuntique, ont cependant une base harmonique, qui en rend la lecture et l’exécution plus aisée. Alors même que le caractère de l’œuvre, sa poésie, le sentiment particulier qu’elle exprime ne sont point complètement rendus, ses contours du moins ne se perdent point. Le chef d’orchestre n’a, suivant le prestige qu’il exerce, ses dons, sa nature, qu'à lui restituer son rythme et sa couleur; il n’a point à se préoccuper de l’assise même de l’œuvre, de son harmonie, que l’auteur a plus ou moins précisément marquée. Avec Bach, outre le style, le caractère poétique, qu’il lui faut pressentir et réaliser, il doit trouver dans l’équilibre des sonorités, dans
l’interprétation des œuvres de Bach. Ces dernières semblent défier les plus zélés, les plus compréhensifs de leurs admirateurs, par l’audace de leur écriture et surtout par l’indépendance absolue des parties qui la constituent. Les œuvres modernes, alors même qu’elles se réclament d’un style contrapuntique, ont cependant une base harmonique, qui en rend la lecture et l’exécution plus aisée. Alors même que le caractère de l’œuvre, sa poésie, le sentiment particulier qu’elle exprime ne sont point complètement rendus, ses contours du moins ne se perdent point. Le chef d’orchestre n’a, suivant le prestige qu’il exerce, ses dons, sa nature, qu'à lui restituer son rythme et sa couleur; il n’a point à se préoccuper de l’assise même de l’œuvre, de son harmonie, que l’auteur a plus ou moins précisément marquée. Avec Bach, outre le style, le caractère poétique, qu’il lui faut pressentir et réaliser, il doit trouver dans l’équilibre des sonorités, dans la prédominance accordée à telle ou telle autre voix, cette cohésion, cette harmonie que l’indépendance des parties rend si difficile à constituer et qui n’est indiquée qu'à l'orgue. Le rôle des solistes vocaux n’est pas moins périlleux dans cette musique, où le sentiment doit trouver toute son expression; la moindre attaque brusque ou sans grâce de l’arabesque vocale à laquelle répond un dessin instrumental peut détruire l’équilibre de l’ensemble et lui enlever toute sa poésie. L’Oratorio de Noël présente d’autres difficultés encore. L'« exubérante prodigalité » dont parle Wagner n'est point sa seule beauté. La joie qui l'anime en certaines de ses parties, comme dans le premier chœur, dans celui « Ehre sei Gott », s'exprime dans la forme somptueuse et magnifique qui est le propre du grand Cantor ; ses chorals n'ont point une allure moins grandiose que dans les plus sublimes de ses cantates ; le choral coupé d'un récitatif rappelle pas ses proportions certains des plus beaux chorals d'orgue, mais la Pastorale (Sinfonie) qui ouvre la seconde journée est d'une poésie toute spéciale qui détermine la couleur particulière de l'ouvrage ; par certains aspects il se rapproche des grandes cantates, par certains autres des œuvres d'un caractère
attaque brusque ou sans grâce de l’arabesque vocale à laquelle répond un dessin instrumental peut détruire l’équilibre de l’ensemble et lui enlever toute sa poésie. L’Oratorio de Noël présente d’autres difficultés encore. L'« exubérante prodigalité » dont parle Wagner n'est point sa seule beauté. La joie qui l'anime en certaines de ses parties, comme dans le premier chœur, dans celui « Ehre sei Gott », s'exprime dans la forme somptueuse et magnifique qui est le propre du grand Cantor ; ses chorals n'ont point une allure moins grandiose que dans les plus sublimes de ses cantates ; le choral coupé d'un récitatif rappelle pas ses proportions certains des plus beaux chorals d'orgue, mais la Pastorale (Sinfonie) qui ouvre la seconde journée est d'une poésie toute spéciale qui détermine la couleur particulière de l'ouvrage ; par certains aspects il se rapproche des grandes cantates, par certains autres des œuvres d'un caractère plus populaire. Cette diversité n'est pas une des moindres difficultés de l'Oratorio de Noël. J'ajoute qu'à ces obstacles s'en joint un autre qui vient, celui-là, du public. Il saisit facilement la pompe et la majesté des grands chœurs, il est promptement sous le charme d'intermèdes instrumentaux comme la Pastorale, mais les airs développés à l'italienne, avec leur retour implacable, le dévore quelque peu. Il faut, pour y trouver la plénitude de sensations qu'il apporte, se plonger tout entier dans ce flot de musique, dont les beautés sont si nombreuses qu'on ne saurait essayer de les dénombrer. Il ne faut point entendre cette musique « de l'extérieur », mais se laisser pénétrer par elle ; il ne faut pas l'entendre, comme on le fait pour la musique moderne; celle-ci saisit l'attention même distraite, par quelque effet, souvent extérieur, qui, s'il ne touche pas, sait du moins toujours frapper. L'interprétation de M. Marty a été très belle ; il a trouvé précisément cet équilibre sonore, cette cohésion qui fait si souvent défaut aux interprétations de Bach. Il a sobrement et très éloquemment cependant conduit les grands ensembles, si imposants, de l'oratorio. Les chœurs, stylés de façon supérieure, ont été superbes de voix
les airs développés à l'italienne, avec leur retour implacable, le dévore quelque peu. Il faut, pour y trouver la plénitude de sensations qu'il apporte, se plonger tout entier dans ce flot de musique, dont les beautés sont si nombreuses qu'on ne saurait essayer de les dénombrer. Il ne faut point entendre cette musique « de l'extérieur », mais se laisser pénétrer par elle ; il ne faut pas l'entendre, comme on le fait pour la musique moderne; celle-ci saisit l'attention même distraite, par quelque effet, souvent extérieur, qui, s'il ne touche pas, sait du moins toujours frapper. L'interprétation de M. Marty a été très belle ; il a trouvé précisément cet équilibre sonore, cette cohésion qui fait si souvent défaut aux interprétations de Bach. Il a sobrement et très éloquemment cependant conduit les grands ensembles, si imposants, de l'oratorio. Les chœurs, stylés de façon supérieure, ont été superbes de voix et d'accent. Les solistes, eux aussi, sont dignes de tous éloges. Mme Marty a prêté sa belle voix de contralto et son style parfait à l'air si touchant, Bereite dich Sion ; Mme Auguez de Montalant a chanté de façon fort distinguée le rôle de soprano-solo : M. Jean Reder est, on le sait, un de nos meilleurs chanteurs de concert; il n'a pas failli hier à la tâche qui lui était réservée. Quant aux solistes instrumentistes, MM. Brun, Hennebains, Bleuzet, Leclerc et Lachenaud, ils ont été, comme de coutume, tout à fait remarquables. Des échos me parviennent des autres concerts. Au Châtelet, M. Colonne a eu un très grand succès, après la 8° Symphonie, et Mme Henri Deblauwe a fort bien joué le Concerto de Liszt. Au concert Chevillard, M. Vidal a conduit un programme très séduisant où figurait entre autres la Symphonie inachevée de Schubert, le Concerto en sol de Saint-Saëns, dans lequel M. Malats a été acclamé, et la prestigieuse suite de Namouna de Lalo. Le premier festival des concerts Chevillard a eu lieu jeudi dernier. Il était consacré à Beethoven et dirigé par M. W. Mengelberg, chef d'orchestre admirable et dont j'ai déjà eu l'occasion de
est, on le sait, un de nos meilleurs chanteurs de concert; il n'a pas failli hier à la tâche qui lui était réservée. Quant aux solistes instrumentistes, MM. Brun, Hennebains, Bleuzet, Leclerc et Lachenaud, ils ont été, comme de coutume, tout à fait remarquables. Des échos me parviennent des autres concerts. Au Châtelet, M. Colonne a eu un très grand succès, après la 8° Symphonie, et Mme Henri Deblauwe a fort bien joué le Concerto de Liszt. Au concert Chevillard, M. Vidal a conduit un programme très séduisant où figurait entre autres la Symphonie inachevée de Schubert, le Concerto en sol de Saint-Saëns, dans lequel M. Malats a été acclamé, et la prestigieuse suite de Namouna de Lalo. Le premier festival des concerts Chevillard a eu lieu jeudi dernier. Il était consacré à Beethoven et dirigé par M. W. Mengelberg, chef d'orchestre admirable et dont j'ai déjà eu l'occasion de vous dire les très rares, les très précieuses qualités. À la même séance, le Concerto pour piano en sol de Beethoven a été exécuté par M. Auguste Pierret. Le jeune pianiste, qui s'est révélé déjà comme un interprète remarquable des compositeurs romantiques et modernes, a traduit la pensée du maître classique avec une autorité tout à fait digne de remarque. Sa virtuosité très intelligente, la qualité de sa sonorité, l'esprit qu'il a prêté au Rondo du concerto lui ont valu un succès aussi vif que mérité. Robert Brussel. P. S. C'est sur un piano Steinway, d'une admirable sonorité, que Mme Henri Deblauwe a exécuté le Concerto de Liszt. Les basses résonnaient comme des cloches de cathédrale et les notes hautes avaient une douceur incomparable. COURRIER DES THÉÂTRES Ce soir : À la Comédie-Française, à 8 h. 3/4, première représentation de l'Autre, pièce en trois actes, en prose. Distribution : Mme Frénot Mmes Renée du Minil Jeanne Forget Géniat Claire Frénot Berthe Cerny Madame Châtel Suzanne Devoyod Une femme de chambre Faylis Robert d'Artigues MM. Dessonnes M. Forget Siblot Jacques Frénot Grand Claude Norteuil Paul Numa La Mère confidente, comédie en trois actes, en prose, de Marivaux, précédera l'Autre. La distribution
classique avec une autorité tout à fait digne de remarque. Sa virtuosité très intelligente, la qualité de sa sonorité, l'esprit qu'il a prêté au Rondo du concerto lui ont valu un succès aussi vif que mérité. Robert Brussel. P. S. C'est sur un piano Steinway, d'une admirable sonorité, que Mme Henri Deblauwe a exécuté le Concerto de Liszt. Les basses résonnaient comme des cloches de cathédrale et les notes hautes avaient une douceur incomparable. COURRIER DES THÉÂTRES Ce soir : À la Comédie-Française, à 8 h. 3/4, première représentation de l'Autre, pièce en trois actes, en prose. Distribution : Mme Frénot Mmes Renée du Minil Jeanne Forget Géniat Claire Frénot Berthe Cerny Madame Châtel Suzanne Devoyod Une femme de chambre Faylis Robert d'Artigues MM. Dessonnes M. Forget Siblot Jacques Frénot Grand Claude Norteuil Paul Numa La Mère confidente, comédie en trois actes, en prose, de Marivaux, précédera l'Autre. La distribution sera la suivante : Madame Argante Mmes Renée du Minil Lisette Dussane Angélique Berthe Bovy Ergaste MM. J. Truffier Dorante Dehelly Lubin Croué À l'Opéra, à 8 heures, Ariane. À l'Opéra-Comique, à 8 heures, représentation populaire à prix réduits (avec location), ouverture du Joliba d'Ys, Mireille. À l'Odéon, à 8 h. 1/2, le Cid, reconstitution du théâtre du Marais. Débuts de Mlle Ludger. Le Trésor, comédie en un acte et en vers, de M. François Coppée pour les débuts de Mlle Frévalles. Au théâtre lyrique de la Gaîté, à 8 h. 3/4, Orphée (Mmes Bose Caron, Vallandri). Aux Variétés, à 9 heures, l'Amour en banque (MM. Brasseur, Guy, Max Dearly, Prince, Mmes Yvette Guilbert, Diéterle, Lebergy, etc., etc.). Au théâtre Sarah-Bernhardt, à 8 h. 1/2, la Sorcière, drame en cinq actes, de M. Victorien Sardou, musique de scène de M. Xavier Leroux, avec Mme Sarah Bernhardt dans le rôle de Zoraya. Au théâtre Réjane, à 8 h. 1/2, Raffles (MM. Signoret, Scheler, Mmes S. Avril, Dermoz, Barelly, etc.) ? À la Renaissance, à 8 h. 3/4, Samson (Mme Simone Le Bargy, M. Lucien Guitry, Mmes Juliette Darcourt, Henriette Rogers, Marthe Ityter, MM. Rousselle, Boucher, etc. Aux Capucines, à 9 heures,
h. 1/2, le Cid, reconstitution du théâtre du Marais. Débuts de Mlle Ludger. Le Trésor, comédie en un acte et en vers, de M. François Coppée pour les débuts de Mlle Frévalles. Au théâtre lyrique de la Gaîté, à 8 h. 3/4, Orphée (Mmes Bose Caron, Vallandri). Aux Variétés, à 9 heures, l'Amour en banque (MM. Brasseur, Guy, Max Dearly, Prince, Mmes Yvette Guilbert, Diéterle, Lebergy, etc., etc.). Au théâtre Sarah-Bernhardt, à 8 h. 1/2, la Sorcière, drame en cinq actes, de M. Victorien Sardou, musique de scène de M. Xavier Leroux, avec Mme Sarah Bernhardt dans le rôle de Zoraya. Au théâtre Réjane, à 8 h. 1/2, Raffles (MM. Signoret, Scheler, Mmes S. Avril, Dermoz, Barelly, etc.) ? À la Renaissance, à 8 h. 3/4, Samson (Mme Simone Le Bargy, M. Lucien Guitry, Mmes Juliette Darcourt, Henriette Rogers, Marthe Ityter, MM. Rousselle, Boucher, etc. Aux Capucines, à 9 heures, pour les représentations de Mmes Méaly, Emilienne d'Alençon et Spinelly : le Cri de Paris, revue en deux actes (Mmes Méaly, Emilienne d'Alençon, Spinelly, Marthe Ladini et Debrives ; MM. Berthez, Lucien Prad, Palau). Au programme : le Glioung (Mmes Favelli et Mérindol) ; Amoureux Stratagème (Mme Cellini-Rambert). Au Grand-Guignol, à 9 heures, Sol Eyams, brocanteur, la Petite Fille, le Bon Gite, La Feuille de présence, la Suicidette. À la Comédie-Royale, à 9 heures, Flossie (Mlles Demay, Massart,MM. Tréville, Coste, L'artyfolon (Mlle Paulette Dart, M. Taulignanberger); Pousse l'amour (Mlle Berka, MM. Bressol, Harry Baur, Mlle Paulette Montion). Au théâtre Cluny, à 9 heures, la Revue (Mmes Gaby-Boissy, Claudia de Sivry, Frank Mel, Angèle Gril, Mars Pearl, etc., MM. Carpentier, Hamilton, Julien, Marie, Valot, Marius, etc.). Ariane sera chantée ce soir, à l'Opéra, par Mlles Chenal, Rose Fert, Lucy Arbell, MM. Muratore, Delmas, Triadou, Mlle Mancini, Mmes Laut, Mathieu, M. Stamler, etc. Divertissement: Les trois Furies: Mlles G. Couat, Billon, Bouissavin; les trois Grâces: Mlles Barbier, Meunier, L. Couat; Mlles Urban, Dotes, Guillemin, Demaulde, Johnson, de Moreira, Lozeron, H. Laugier, Cochin, Coudaire, Keller, Mouret, Bonnet, Boos, Kerval. L'orchestre sera dirigé par M. Bachelet. Il est vraisemblable que Mlle Provost, qui débuta
à 9 heures, Sol Eyams, brocanteur, la Petite Fille, le Bon Gite, La Feuille de présence, la Suicidette. À la Comédie-Royale, à 9 heures, Flossie (Mlles Demay, Massart,MM. Tréville, Coste, L'artyfolon (Mlle Paulette Dart, M. Taulignanberger); Pousse l'amour (Mlle Berka, MM. Bressol, Harry Baur, Mlle Paulette Montion). Au théâtre Cluny, à 9 heures, la Revue (Mmes Gaby-Boissy, Claudia de Sivry, Frank Mel, Angèle Gril, Mars Pearl, etc., MM. Carpentier, Hamilton, Julien, Marie, Valot, Marius, etc.). Ariane sera chantée ce soir, à l'Opéra, par Mlles Chenal, Rose Fert, Lucy Arbell, MM. Muratore, Delmas, Triadou, Mlle Mancini, Mmes Laut, Mathieu, M. Stamler, etc. Divertissement: Les trois Furies: Mlles G. Couat, Billon, Bouissavin; les trois Grâces: Mlles Barbier, Meunier, L. Couat; Mlles Urban, Dotes, Guillemin, Demaulde, Johnson, de Moreira, Lozeron, H. Laugier, Cochin, Coudaire, Keller, Mouret, Bonnet, Boos, Kerval. L'orchestre sera dirigé par M. Bachelet. Il est vraisemblable que Mlle Provost, qui débuta si brillamment à la Comédie-Française dans L'amour veille, fera ses seconds débuts dans le Legs, de Marivaux, en jouant le rôle de la comtesse. Périodiquement l'histoire de la Route de Thébes, la dernière pièce d'Alexandre Dumas fils, est remise sur le tapis, par des amis ou des admirateurs du regretté écrivain. Jouerait-on ou ne jouerait-on pas cette œuvre posthume? On la dit magnifique et beaucoup voudraient que M. Jules Claretie songeât à la monter. M. Jules Claretie, croyons-nous, n'eût pas Feuilleton du FIGARO du 9 Décembre La Vie littéraire MA DOUBLE VIE (MÉMOIRES DE SARAH BERNHARDT). Madame Sarah Bernhardt Quels jolis cadeaux de Noël vous daignez apporter, Madame, à l'historiographe de "la Vie littéraire": des vacances et un conte de fée qui a tous les prestiges du merveilleux joint l'attrait de l'authenticité! Vous devez bien penser, en effet, que le lecteur, décidé à ne rien perdre de son plaisir, donne cette fois congé à toute critique et entend rester sous le charme des étourdissants Mémoires où vous avez de si bonne grâce raconté votre "double vie". D'ailleurs, comme exemple de nos aînés, de nos aînés les plus notoires, suffirait en l'espèce à nous déconseiller les réserves tatillonnes et les pédantesques
écrivain. Jouerait-on ou ne jouerait-on pas cette œuvre posthume? On la dit magnifique et beaucoup voudraient que M. Jules Claretie songeât à la monter. M. Jules Claretie, croyons-nous, n'eût pas Feuilleton du FIGARO du 9 Décembre La Vie littéraire MA DOUBLE VIE (MÉMOIRES DE SARAH BERNHARDT). Madame Sarah Bernhardt Quels jolis cadeaux de Noël vous daignez apporter, Madame, à l'historiographe de "la Vie littéraire": des vacances et un conte de fée qui a tous les prestiges du merveilleux joint l'attrait de l'authenticité! Vous devez bien penser, en effet, que le lecteur, décidé à ne rien perdre de son plaisir, donne cette fois congé à toute critique et entend rester sous le charme des étourdissants Mémoires où vous avez de si bonne grâce raconté votre "double vie". D'ailleurs, comme exemple de nos aînés, de nos aînés les plus notoires, suffirait en l'espèce à nous déconseiller les réserves tatillonnes et les pédantesques chicanes. Que d'erreurs, que de jugements téméraires, de prédictions aussitôt démenties ont formulé à propos de vous un Albert Wolff, un Auguste Vitu, voire notre Sarcey national! C'est avec un malicieux sourire et sans ombre de rancoeur que vous transcrivez aujourd'hui leurs petites iniquités; mais ces citations n'en donnent pas moins à réfléchir et prouvent combien il est oiseux de prétendre toiser le génie. Mieux vaut jouir de son expansif et lumineux rayonnement, l'accompagner de notre sympathie dans sa carrière triomphale et rechercher par quelle ardeur secrète, par quelle force acquise ou originelle il dissipa toutes les résistances comme toutes les incompréhensions. C'est à quoi le récit sincère, alerte, familier de votre "double vie", que dis-je! de votre multiple, de votre innombrable vie va nous aider singulièrement. Et, dès les premières pages, nous découvrirons une Sarah Bernhardt en puissance, ou plutôt en miniature chez cette volontaire "Fleur-de-lait" ah! l'adorable surnom, emprunté, croirait-on, à quelque princesse de Perrault! Eh! une maman jolie, lointaine et nimbée d'un peu de mystère, avait un beau jour confié à de braves paysans bretons. Par elle, ô Fleur de lait, vous étiez, paraît-il, une petite graine de Hollande, de la rêveuse Hollande aux ténacités réfléchies, aux
moins à réfléchir et prouvent combien il est oiseux de prétendre toiser le génie. Mieux vaut jouir de son expansif et lumineux rayonnement, l'accompagner de notre sympathie dans sa carrière triomphale et rechercher par quelle ardeur secrète, par quelle force acquise ou originelle il dissipa toutes les résistances comme toutes les incompréhensions. C'est à quoi le récit sincère, alerte, familier de votre "double vie", que dis-je! de votre multiple, de votre innombrable vie va nous aider singulièrement. Et, dès les premières pages, nous découvrirons une Sarah Bernhardt en puissance, ou plutôt en miniature chez cette volontaire "Fleur-de-lait" ah! l'adorable surnom, emprunté, croirait-on, à quelque princesse de Perrault! Eh! une maman jolie, lointaine et nimbée d'un peu de mystère, avait un beau jour confié à de braves paysans bretons. Par elle, ô Fleur de lait, vous étiez, paraît-il, une petite graine de Hollande, de la rêveuse Hollande aux ténacités réfléchies, aux exportations imprévues, car le temps n'était pas encore bien éloigné où, entre ses plants de tulipes, il y poussait pour nous des empereurs et des ducs. Par votre père, en revanche, vous étiez bien des nôtres; il avait transmis à votre petite âme le germe des fiers enthousiasmes, des saines énergies latines, et, maintenant, la destinée vous transplantait sur ce vieux sol de Bretagne d'où jaillissent les mystiques ferveurs et les héroïsmes têtus. Ainsi conditionnée, comme disent nos barbares philosophes, quel sera votre premier geste? Vous voilà seule devant l'âtre, juchée, prisonnière aussi, dans votre haute chaise d'enfant. Patiemment, vous enlèverez la tutélaire cheville de bois qui osait vous tenir captive et, en votre impatience de voir du pays, vous roulerez au milieu des flammes. Il faudra vous en retirer toute fumante, vous plonger à même un seau de lait, vous beurrer de la tête aux pieds! Mais le piquant est qu'initiée de la sorte aux périls de l'indépendance, vous l'en chérirez davantage. Plus tard, chaque fois qu'il s'agira de la défendre ou de la reconquérir, vous n'hésiterez pas à vous jeter au feu et vous aurez, ma foi, raison puisque, par on ne sait quel ponctuel et miraculeux hasard,
énergies latines, et, maintenant, la destinée vous transplantait sur ce vieux sol de Bretagne d'où jaillissent les mystiques ferveurs et les héroïsmes têtus. Ainsi conditionnée, comme disent nos barbares philosophes, quel sera votre premier geste? Vous voilà seule devant l'âtre, juchée, prisonnière aussi, dans votre haute chaise d'enfant. Patiemment, vous enlèverez la tutélaire cheville de bois qui osait vous tenir captive et, en votre impatience de voir du pays, vous roulerez au milieu des flammes. Il faudra vous en retirer toute fumante, vous plonger à même un seau de lait, vous beurrer de la tête aux pieds! Mais le piquant est qu'initiée de la sorte aux périls de l'indépendance, vous l'en chérirez davantage. Plus tard, chaque fois qu'il s'agira de la défendre ou de la reconquérir, vous n'hésiterez pas à vous jeter au feu et vous aurez, ma foi, raison puisque, par on ne sait quel ponctuel et miraculeux hasard, cette méthode vous réussit. Dans la circonstance, le hasard miraculeux qui vint préserver à point l'épiderme de Fleur-de-lait avait nom le baron Larrey et ces soudaines "entrées" de personnalités connues au moment où on s'y attend le moins sont une des plus amusantes surprises que nous ménagent vos Mémoires. Arrivons, par exemple, à cette minute décisive qui va orienter votre avenir et fixer votre vocation. Grâce aux pieux souvenirs de pension, puériles perles de chapelet, que vous égrenez devant nous avec une gaîté conventuelle, nous avons vu comment votre indomptable humeur de petite païenne, instruite et baptisée sur le tard, s'était transformée peu à peu en un mysticisme exalté. Au couvent, vous aviez eu beau obtenir un premier succès dans la naïve tragédie de votre mère Sainte-Thérèse, vous aviez eu beau triompher sous les traits de l'ange Gabriel et rapporter au vieux Tobie le réaliste foie de raie qui failli vous soulever le cœur: cela n'avait point suffi à vous révéler votre voie; étant pour éviter certains froissements, pour céder la place peut-être à une sœur trop nettement préférée, vous aviez résolu de prononcer vos vœux. On a donc réuni un conseil de famille auquel assistent deux ou trois amis,