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de Sisyphe, XX. — La chanson des rêveurs ; L'automne, poésie, Em. Bacelon — Documents pour l'histoire de la région au XVIe siècle, ci H. de V. — Histoire de Tunisie : Et aïe donc ! faisons suer le burnous, cap. E. Vernhes — Bibliographie.— Informations. 26. Bulletin de la Société d'études scientifiques et archéologiques de la ville de Draguignan, t. VII, N° 22. XXIV, 1902-1903, avec un supplément (Malacographie du dép. du Var, mollusques terrestres et des eaux douces et saumâtres, Atlas de XII planches). Voir le sommaire et l'analyse à la bibliographie, ci-dessus p. 32. 27. Bulletin mensuel de la société des excursionnistes Toulonnais, 4e année, nos 2 à 6, juillet à nov.-déc 1903 ; 5e année, nos 7 à 18, janvier à déc. 1904 ; 6e année, n° 19, janvier 1905. 28. Académie des sciences et lettres de Montpellier; Mémoires de la section des lettrés; 2e série, t. IVe. Les Epidémies de Peste à Apt Notamment en 1588 et 1720-1721 Les populations provençales, solidaires de Marseille par une commune situation géographique, ont, jusqu'au siècle dernier, payé chèrement le bénéfice que procure au grand port méditerranéen son commerce avec l'Orient; vingt fois, au cours des temps historiques, des navires ont abordé les quais du Vieux-Port, recélant avec les produits des pays d'Asie, les germes d'un fléau qui décimait en peu de mois la Province entière. Les relations de l'époque moderne nous ont conservé les détails d'une épidémie, meurtrière entre toutes, qui dépeupla la région du Sud-Est (1720-1722) et atteignit, dans le Haut-Pays, des villages jusqu'alors réputés à l'abri de la contagion. Les témoignages des Marseillais évoquent le spectacle affreux des malades aux chairs décomposées avant la mort, cherchant sur le cours Belzunce un coin où ils puissent respirer un air pur et d'où ils ne fussent pas chassés; la peinture que les contemporains nous ont laissée des cadavres entassés sur les voies publiques, abandonnés plusieurs jours sans sépulture, faute de gens qui voulussent les enfouir dans la chaux vive, nous permet d'admirer plus entièrement l'héroïsme dont les édiles firent preuve pendant de longs mois. Mais sans avoir pour
navires ont abordé les quais du Vieux-Port, recélant avec les produits des pays d'Asie, les germes d'un fléau qui décimait en peu de mois la Province entière. Les relations de l'époque moderne nous ont conservé les détails d'une épidémie, meurtrière entre toutes, qui dépeupla la région du Sud-Est (1720-1722) et atteignit, dans le Haut-Pays, des villages jusqu'alors réputés à l'abri de la contagion. Les témoignages des Marseillais évoquent le spectacle affreux des malades aux chairs décomposées avant la mort, cherchant sur le cours Belzunce un coin où ils puissent respirer un air pur et d'où ils ne fussent pas chassés; la peinture que les contemporains nous ont laissée des cadavres entassés sur les voies publiques, abandonnés plusieurs jours sans sépulture, faute de gens qui voulussent les enfouir dans la chaux vive, nous permet d'admirer plus entièrement l'héroïsme dont les édiles firent preuve pendant de longs mois. Mais sans avoir pour théâtre une métropole, les faits qui se produisirent dans la plupart des communes provençales n'en méritent pas moins une mention; on conçoit aisément que les Marseillais, préoccupés de leurs propres maux, hantés par le souvenir des souffrances endurées et par le souci de les écarter dans l'avenir, se soient cantonnés dans leurs recherches. Est-ce à dire que les affres qui torturèrent les habitants des agglomérations moins importantes de la Provence alpestre et subalpestre, présentent moins d'intérêt? La publication et l'analyse des documents appartenant aux divers dépôts d'archives communales permettra de recueillir des indications précieuses sur les causes de contamination, les mesures particulières de prophylaxie et les remèdes préconisés; il sera dès lors facile à l'historien de déduire de ces faits les conséquences financières qu'entraîna le fléau. La ville d'Apt, située dans une région qui paraît moins accessible que la Basse-Provence au développement des grandes épidémies, a été contaminée par la peste aussi souvent que les autres agglomérations de la Province; il résulte cependant des documents que la maladie y fut généralement d'une durée beaucoup plus réduite que dans le reste du pays. Dès le XVe siècle, les décisions du Conseil mentionnent brièvement les mesures prises par l'administration communale; la peste
dans leurs recherches. Est-ce à dire que les affres qui torturèrent les habitants des agglomérations moins importantes de la Provence alpestre et subalpestre, présentent moins d'intérêt? La publication et l'analyse des documents appartenant aux divers dépôts d'archives communales permettra de recueillir des indications précieuses sur les causes de contamination, les mesures particulières de prophylaxie et les remèdes préconisés; il sera dès lors facile à l'historien de déduire de ces faits les conséquences financières qu'entraîna le fléau. La ville d'Apt, située dans une région qui paraît moins accessible que la Basse-Provence au développement des grandes épidémies, a été contaminée par la peste aussi souvent que les autres agglomérations de la Province; il résulte cependant des documents que la maladie y fut généralement d'une durée beaucoup plus réduite que dans le reste du pays. Dès le XVe siècle, les décisions du Conseil mentionnent brièvement les mesures prises par l'administration communale; la peste de 1343-1348, dont la virulence fut exceptionnelle, fait des noms des communes atteintes, le chiffre officiel des victimes de la peste. Le recueil des « Pièces historiques sur la Peste de 1720-1722 » publié à Marseille (1820, t. 5, in-8°) contient de nombreux renseignements bibliographiques, mais ne s'occupe que de Marseille, Toulon, Arles et Aix. Les travaux consacrés jusqu'ici à l'histoire particulière de la peste dans les communes de Provence sont peu nombreux; il convient de citer cependant: 1° la remarquable étude publiée en 1899, par M. E. Jourdan, sur l'Épidémie à Nans (Var); 2° d'Antrechaus, Relation de la peste de la ville de Toulon 1721, in-12; 30 Lettres et documents pour servir à l'histoire de la peste d'Arles, par le dr Laval, (Nîmes, 1878, in-8°); 4° S. Lambert, Histoire de la peste de Toulon en 1721, (Toulon, 1861, in-8°); 5° Duhamel, Les grandes épidémies à Avignon et dans le Comtat, (Ann. de Vaucluse, 1885) 6° La lutte contre la peste en Provence au XVIIe et au XVIIIe siècles, par le d' Alezais; (Rev. hist., de Provence, 1901 et 1902); 7° Les épidémies de peste à Avignon, par le dr Michel-Béchet, (Mém. del'Ac. de Vaucl, 1902, p. 345 et pas.);
Marseille, Toulon, Arles et Aix. Les travaux consacrés jusqu'ici à l'histoire particulière de la peste dans les communes de Provence sont peu nombreux; il convient de citer cependant: 1° la remarquable étude publiée en 1899, par M. E. Jourdan, sur l'Épidémie à Nans (Var); 2° d'Antrechaus, Relation de la peste de la ville de Toulon 1721, in-12; 30 Lettres et documents pour servir à l'histoire de la peste d'Arles, par le dr Laval, (Nîmes, 1878, in-8°); 4° S. Lambert, Histoire de la peste de Toulon en 1721, (Toulon, 1861, in-8°); 5° Duhamel, Les grandes épidémies à Avignon et dans le Comtat, (Ann. de Vaucluse, 1885) 6° La lutte contre la peste en Provence au XVIIe et au XVIIIe siècles, par le d' Alezais; (Rev. hist., de Provence, 1901 et 1902); 7° Les épidémies de peste à Avignon, par le dr Michel-Béchet, (Mém. del'Ac. de Vaucl, 1902, p. 345 et pas.); 8° S. Piot, Les premiers mois de la peste à Marseille en 1720, d'après des documents inédits. (Rev. des Etudes hist., nov.-déc. 1902); 9° F. Chavant, La peste à Grenoble, (1410-1643), 1903, 83 p.; 10° Stephen d'Arve, Le vœu de la peste à Noves et la procession historique (1721-1722), 1898. Il n'en fut pas ainsi en 1475, où les victimes furent nombreuses, et, en 1482 : à cette dernière date, le Conseil décida de vouer la ville à Sainte-Anne et d'élever une chapelle à sa patronne ; les termes de la décision portent que la peste fait des ravages en ville, mais ne parlent pas des mesures de sauvegarde prises par les consuls ; successivement on voit le fléau reparaître l'année suivante (1483), il règne sur la Haute-Provence de 1524 à 1527, en 1542 la ville est dépeuplée et les Aptésiens s'enfuient dans les environs pour ne réintégrer leurs demeures qu'après de longs mois d'absence. La fin du XVIe siècle fut signalée par une nouvelle épidémie ; la Provence était depuis longtemps contaminée, lorsque, malgré la sévérité des précautions prises par l'administration municipale, le fléau pénétra dans Apt pour y faire de nombreuses victimes. Une mesure qui s'imposait dès l'arrivée
Il n'en fut pas ainsi en 1475, où les victimes furent nombreuses, et, en 1482 : à cette dernière date, le Conseil décida de vouer la ville à Sainte-Anne et d'élever une chapelle à sa patronne ; les termes de la décision portent que la peste fait des ravages en ville, mais ne parlent pas des mesures de sauvegarde prises par les consuls ; successivement on voit le fléau reparaître l'année suivante (1483), il règne sur la Haute-Provence de 1524 à 1527, en 1542 la ville est dépeuplée et les Aptésiens s'enfuient dans les environs pour ne réintégrer leurs demeures qu'après de longs mois d'absence. La fin du XVIe siècle fut signalée par une nouvelle épidémie ; la Provence était depuis longtemps contaminée, lorsque, malgré la sévérité des précautions prises par l'administration municipale, le fléau pénétra dans Apt pour y faire de nombreuses victimes. Une mesure qui s'imposait dès l'arrivée des mauvaises nouvelles, était la fermeture des portes et l'établissement de bureaux de santé, chargés de surveiller les entrées et de refuser l'accès de la ville à tout individu venant d'un lieu pestiféré ; les gardes réclamaient dès 1542 un bulletin de santé de ceux qui se présentaient aux portes de la Bouquerie et de Saignon, les seules qui fussent ouvertes, même dans le jour. La tâche des consuls était d'autant moins aisée que les renseignements sur la marche de l'épidémie leur parvenaient sous des formes contradictoires ; pendant longtemps, ils ignorèrent, en 1585, l'état de santé d'Avignon et de Cavaillon, laissant par suite entrer librement, ou refusant avec énergie, selon les cas, les passants venant de ces communes. En 1587, ils apprenaient que des vaches, amenées d'Auvergne, avaient été importées à Bonnieux et que la peste régnait dans ce bourg situé à 12 km d'Apt ; ce ne fut qu'après enquête favorable que l'on reçut de nouveau à Apt les gens de Bonnieux. Une quarantaine de durée variable, selon les soupçons du moment, était imposée aux voyageurs, que l'on enfermait avec des gardes soit dans des bastides isolées, soit dans les lazarets de Saint-Michel et de Saint-Lazare. Sur les
de la Bouquerie et de Saignon, les seules qui fussent ouvertes, même dans le jour. La tâche des consuls était d'autant moins aisée que les renseignements sur la marche de l'épidémie leur parvenaient sous des formes contradictoires ; pendant longtemps, ils ignorèrent, en 1585, l'état de santé d'Avignon et de Cavaillon, laissant par suite entrer librement, ou refusant avec énergie, selon les cas, les passants venant de ces communes. En 1587, ils apprenaient que des vaches, amenées d'Auvergne, avaient été importées à Bonnieux et que la peste régnait dans ce bourg situé à 12 km d'Apt ; ce ne fut qu'après enquête favorable que l'on reçut de nouveau à Apt les gens de Bonnieux. Une quarantaine de durée variable, selon les soupçons du moment, était imposée aux voyageurs, que l'on enfermait avec des gardes soit dans des bastides isolées, soit dans les lazarets de Saint-Michel et de Saint-Lazare. Sur les murs, des guérites abritaient des sentinelles chargées de signaler l'approche des étrangers. Dès le mois de novembre 1586, la surveillance s'exerça aux portes de la ville, et il suffisait dès lors de savoir qu'un voyageur avait fait route avec un compagnon venant d'un lieu contaminé pour lui interdire l'entrée. Cette sévérité était parfois tempérée en faveur de hauts personnages ; c'est ainsi qu'en mars 1587, le seigneur de Lacoste, sa femme et son père, se présentaient au pont de Sainte-Marthe, « où manda ledit sieur quérir messieurs les consuls, leur faisant entendre comme audit lieu de La Coste était mort une femme de la contagion et une autre qui est hors de la ville doutant qu'elle ne soit atteinte » ; le descendant de la famille seigneuriale d'Apt demande qu'il lui soit permis de se retirer dans la ville avec les siens. Le Conseil, tout en n'osant refuser cette faveur exprima ses craintes en ces termes : « Messieurs les consuls et autres y vont au rencontre du sieur de Lacoste lui faire entendre s'il trouve bon se retirer dans sa maison, que tout le Conseil le trouve pour agréable, étant très bien assurés que s'il pensait qu'il y eût
sévérité était parfois tempérée en faveur de hauts personnages ; c'est ainsi qu'en mars 1587, le seigneur de Lacoste, sa femme et son père, se présentaient au pont de Sainte-Marthe, « où manda ledit sieur quérir messieurs les consuls, leur faisant entendre comme audit lieu de La Coste était mort une femme de la contagion et une autre qui est hors de la ville doutant qu'elle ne soit atteinte » ; le descendant de la famille seigneuriale d'Apt demande qu'il lui soit permis de se retirer dans la ville avec les siens. Le Conseil, tout en n'osant refuser cette faveur exprima ses craintes en ces termes : « Messieurs les consuls et autres y vont au rencontre du sieur de Lacoste lui faire entendre s'il trouve bon se retirer dans sa maison, que tout le Conseil le trouve pour agréable, étant très bien assurés que s'il pensait qu'il y eût quelque danger en lui ni en sa famille, il ne voudrait avoir l'audace d'endosser ses plus proches parents, ni ceux qui sont dans la ville, pour ce qu'ils ont remis le tout à sa discretion. » Il n'est pas sans intérêt de constater qu'au cours de la même réunion, les consuls déclaraient avoir fait mettre en prison un jeune homme arrivant de Montbrun sans bulletin « ce qui a donné mauvaise présomption », ajoutent-ils. Peu de mois après, l'assemblée communale décidait, sur les mauvaises nouvelles reçues des environs, de refuser la traversée de la ville aux muletiers venant des salins de Berre se dirigeant vers la montagne ; une détermination plus grave fut prise, sans que nous sachions si elle fut exécutée : le Conseil ordonna un recensement, après lequel tous les pauvres de la ville devaient « être mis hors des murs, en leur donnant quelque chose pour leur chemin » ; les maîtres devaient, en outre, congédier leurs serviteurs, à moins qu'ils ne s'engageassent à les nourrir en cas de contagion. On ne voit guère à côté de ces prescriptions qui dévoilent chez les édiles des préoccupations d'ordre économique, de décisions relatives aux précautions hygiéniques et aux soins
consuls déclaraient avoir fait mettre en prison un jeune homme arrivant de Montbrun sans bulletin « ce qui a donné mauvaise présomption », ajoutent-ils. Peu de mois après, l'assemblée communale décidait, sur les mauvaises nouvelles reçues des environs, de refuser la traversée de la ville aux muletiers venant des salins de Berre se dirigeant vers la montagne ; une détermination plus grave fut prise, sans que nous sachions si elle fut exécutée : le Conseil ordonna un recensement, après lequel tous les pauvres de la ville devaient « être mis hors des murs, en leur donnant quelque chose pour leur chemin » ; les maîtres devaient, en outre, congédier leurs serviteurs, à moins qu'ils ne s'engageassent à les nourrir en cas de contagion. On ne voit guère à côté de ces prescriptions qui dévoilent chez les édiles des préoccupations d'ordre économique, de décisions relatives aux précautions hygiéniques et aux soins médicaux; la seule mesure édictée par le Conseil par délibération du 31 mars 1587, concerne le choix d'un homme à gages pour tenir les rues nettes : ce qui constitue l'embryon d'un service public de balayage. D'autres mesures furent sans doute prises sur l'initiative seule des consuls, mais elles n'ont pas laissé de trace dans les documents communaux. Le service médical, assuré en temps normal jusqu'au XVe siècle, par des médecins juifs, ne l'était plus à la fin du XVIe que par des barbiers et des chirurgiens, établis à demeure dans la ville ; aussi, dès les premières nouvelles d'une épidémie dans la région, les consuls s'assuraient le concours de médecins étrangers : ils décidèrent d'en appeler deux, ainsi qu' « une couple » de chirurgiens (26 avril 1587) et deux apothicaires (3 mai 1587); M. Courtois, chirurgien, est engagé le 5 juillet; un second contracte avec la ville un engagement de quatre ans le 9 août 1587. Faut-il penser que les mesures adoptées, la surveillance exercée furent pour quelque chose dans le résultat obtenu? Toujours est-il que, seule peut-être de toutes les villes de la Haute-Provence, Apt ne ressentit aucune atteinte de l'épidémie depuis 1586 jusqu'au mois de septembre
pas laissé de trace dans les documents communaux. Le service médical, assuré en temps normal jusqu'au XVe siècle, par des médecins juifs, ne l'était plus à la fin du XVIe que par des barbiers et des chirurgiens, établis à demeure dans la ville ; aussi, dès les premières nouvelles d'une épidémie dans la région, les consuls s'assuraient le concours de médecins étrangers : ils décidèrent d'en appeler deux, ainsi qu' « une couple » de chirurgiens (26 avril 1587) et deux apothicaires (3 mai 1587); M. Courtois, chirurgien, est engagé le 5 juillet; un second contracte avec la ville un engagement de quatre ans le 9 août 1587. Faut-il penser que les mesures adoptées, la surveillance exercée furent pour quelque chose dans le résultat obtenu? Toujours est-il que, seule peut-être de toutes les villes de la Haute-Provence, Apt ne ressentit aucune atteinte de l'épidémie depuis 1586 jusqu'au mois de septembre 1588; un seul cas se produisit au cours de cette période : le 25 juillet 1587, un valet de M. Léon Thomas, mourait subitement; les médecins qui le visitaient déclarèrent unanimement que ce décès était dû à la peste. Un émoi considérable s'empara des habitants et des pouvoirs publics ; on leva aussitôt 64 soldats aux gages de trois livres par mois, pour assurer la garde des murs et des avenues ; des drogues furent achetées et une grande provision de blé entra dans la ville. L'alerte avait été donnée, mais aucune récidive ne se produisit jusqu'en septembre de l'année suivante; dès les premiers jours de ce mois, la maladie introduite nous ne savons comment, commença ses ravages : le 18 septembre, le premier consul faisait connaître « que depuis quelques jours en ça il y a eu en cette ville cours de maladie de laquelle plusieurs en meurent subitement, même ce jourd'hui sont morts Jeanne, la chambrière du chanoine Brun, et la femme de Guillaume Graliers, qu'aurait mis le peuple en grand doute que cela ne soit contagion, qu'a été cause que lesdits sieurs consuls auraient fermé quelques maisons et fait bailler vivres à quelques pauvres gens aux dépens
on leva aussitôt 64 soldats aux gages de trois livres par mois, pour assurer la garde des murs et des avenues ; des drogues furent achetées et une grande provision de blé entra dans la ville. L'alerte avait été donnée, mais aucune récidive ne se produisit jusqu'en septembre de l'année suivante; dès les premiers jours de ce mois, la maladie introduite nous ne savons comment, commença ses ravages : le 18 septembre, le premier consul faisait connaître « que depuis quelques jours en ça il y a eu en cette ville cours de maladie de laquelle plusieurs en meurent subitement, même ce jourd'hui sont morts Jeanne, la chambrière du chanoine Brun, et la femme de Guillaume Graliers, qu'aurait mis le peuple en grand doute que cela ne soit contagion, qu'a été cause que lesdits sieurs consuls auraient fermé quelques maisons et fait bailler vivres à quelques pauvres gens aux dépens de la ville et pour s'en éclairer auraient fait arrêter Monsieur Roure, médecin, et mandé quérir Mme Jean, chirurgien de Ménerbes, lesquels avec le médecin-chirurgien de cette ville auraient visité plusieurs malades et corps morts et par leur rapport allèguent que ladite maladie est de contagion. » Après avoir donné tout pouvoir aux consuls, assistés des consuls anciens et de plusieurs notables, pour assurer le service épidémique, le conseil se sépara : il ne devait plus se réunir jusqu'au 2 février 1589. Il n'est rien resté des décisions prises par cette commission temporaire; mais un document conservé aux archives communales nous apprend que les ravages de la peste furent importants. Le nombre des malades soignés à l'ancienne léproserie de Saint-Lazare et à l'infirmerie des Beaumes s'éleva à 671; celui des morts dans la ville, dans les bastides ainsi qu'aux infirmeries fut de 519, soit une proportion de 77 p. % de décès pour les personnes atteintes. L'épidémie avait fait 17 victimes dès le 18 septembre; pendant la fin de ce mois elle demeura stationnaire avec 2 à 6 décès quotidiens (63 décès en septembre); la mortalité s'accrut en octobre jusqu'à une moyenne de 8 à 10 victimes par jour; on
tout pouvoir aux consuls, assistés des consuls anciens et de plusieurs notables, pour assurer le service épidémique, le conseil se sépara : il ne devait plus se réunir jusqu'au 2 février 1589. Il n'est rien resté des décisions prises par cette commission temporaire; mais un document conservé aux archives communales nous apprend que les ravages de la peste furent importants. Le nombre des malades soignés à l'ancienne léproserie de Saint-Lazare et à l'infirmerie des Beaumes s'éleva à 671; celui des morts dans la ville, dans les bastides ainsi qu'aux infirmeries fut de 519, soit une proportion de 77 p. % de décès pour les personnes atteintes. L'épidémie avait fait 17 victimes dès le 18 septembre; pendant la fin de ce mois elle demeura stationnaire avec 2 à 6 décès quotidiens (63 décès en septembre); la mortalité s'accrut en octobre jusqu'à une moyenne de 8 à 10 victimes par jour; on constata 35 décès dans la seule journée du 18, 13 le 19, 15 le 20; soit en tout pour octobre, 287 morts; en novembre, l'épidémie continua à sévir, mais plus faiblement (116 décès); la décroissance du fléau s'accentua en décembre (27 décès); les quatre derniers cas se produisirent le 2, le 5, le 10 et le 20 janvier 1589. Le 2 février, le Conseil réuni pour la première fois depuis six mois, déclarait que la ville était « remise en santé » et que les habitants avaient réintégré leurs demeures. Nous ne connaissons pas, faute de documents, le montant des dépenses occasionnées par l'épidémie de 1588; à peine savons-nous que le premier consul, seul, avait personnellement avancé plus de 900 écus et qu'en mars 1589 les médecins engagés par la ville n'étaient pas encore été payés. Un incident assez curieux se produisit quelques jours après la première séance de l'assemblée; de même qu'au moyen âge le peuple cherchait à fixer la responsabilité des ravages du fléau, les Aptésiens, à propos de la contagion de 1588, voulurent une victime; ne pouvant choisir comme boucs émissaires les Israélites, à cette époque fort peu nombreux à Apt, ils jetèrent l'anathème sur le Prévôt