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en réalité; elle les suppose par abstraction absolument rigides ou élastiques, sans tenir compte des actions et réactions moléculaires qui échappent au calcul. Descartes supprime les figures, et il réduit toute la géométrie à une suite de transformations algébriques. L'illustre Lagrange, en suivant la même voie, organise la mécanique analytique, et on pourrait étudier la suite des calculs de son admirable ouvrage, sans parler de la vitesse, du temps, de la masse, bien que ces combinaisons des concepts de la raison pure donnent l'explication des mouvements qui s'opèrent sur la terre ou dans les cieux. Bien plus, ces calculs s'appliquent à des forces et des actions qui n'existent pas dans la nature, ou, comme dit Leibnitz, à tous les mondes possibles; de telle sorte que notre monde réel et inerte n'est qu'une des formes infiniment variées des conceptions de notre intelligence, et on est involontairement ramené à cette pensée évangélique : « L'esprit est tout. » Les lois harmoniques des cordes sonores et des surfaces vibrantes s'expriment par des nombres très-simples, et si notre âme avait la perception des rapports qui résultent de l'action réciproque de tous les corps matériels, elle serait sans doute sous l'empire d'une sensation comparable à celle que lui fait éprouver une ravissante harmonie. De nos jours, la balance de Lavoisier ne suffit plus aux chimistes, ils ne peuvent expliquer les propriétés variées des corps composés, qu'en tenant compte des rapports numériques d'après lesquels les atomes, en se rapprochant par leurs affinités, forment des groupes moléculaires. Dans l'antiquité, l'école pythagorienne attachait une grande importance à l'étude du nombre, et le plus illustre disciple de Socrate a bien compris que les grandes lois naturelles s'expriment par des rapports numériques; et mundum regunt numeri. Mais pour montrer encore plus clairement la valeur des conceptions abstraites, rappelons ce que Plutarque nous raconte du plus grand géomètre de l'antiquité, du Père de la mécanique : « Archimède ne donnait pas comme des chefs-d'œuvre, ni comme des inventions dignes de grande estime, les machines qu'il inventait tous les jours, auxquelles même il ne s'était amusé qu'à la sollicitation et à la
celle que lui fait éprouver une ravissante harmonie. De nos jours, la balance de Lavoisier ne suffit plus aux chimistes, ils ne peuvent expliquer les propriétés variées des corps composés, qu'en tenant compte des rapports numériques d'après lesquels les atomes, en se rapprochant par leurs affinités, forment des groupes moléculaires. Dans l'antiquité, l'école pythagorienne attachait une grande importance à l'étude du nombre, et le plus illustre disciple de Socrate a bien compris que les grandes lois naturelles s'expriment par des rapports numériques; et mundum regunt numeri. Mais pour montrer encore plus clairement la valeur des conceptions abstraites, rappelons ce que Plutarque nous raconte du plus grand géomètre de l'antiquité, du Père de la mécanique : « Archimède ne donnait pas comme des chefs-d'œuvre, ni comme des inventions dignes de grande estime, les machines qu'il inventait tous les jours, auxquelles même il ne s'était amusé qu'à la sollicitation et à la prière du roi Hiéron ; mais comme des jeux de géométrie. Il avait une si grande âme, un esprit si profond, une telle richesse d'inventions géométriques, qu'il ne daigna jamais laisser le moindre écrit sur la manière de dresser les machines qu'il employait si heureusement, et pria ses amis et ses parents de mettre après sa mort sur son tombeau, pour toute épitaphe, un cylindre circonscrit à la sphère, et de marquer le rapport entre les deux solides, le contenant et le contenu. Archimède savait ce qu'il y a de changeant dans une machine, et ce qu'il y a de durable et d'invariable dans les conceptions abstraites de l'âme immortelle qui reflète un rayon de la lumière divine. Si la civilisation ne meurt pas, si avec elle se conserve le culte des sciences, les théorèmes de Fermat ne sauraient périr ; ils traverseront les siècles futurs sans changer de forme, en retenant le nom du génie original et puissant qui les a créés, comme la sphère et le cylindre d'Archimède. Je termine cette ébauche par un détail qui n'est pas sans intérêt. En 1854, un éminent géomètre étranger, M. Lejeune Dirichlet traversait notre cité; il chercha vainement sur nos places
ses parents de mettre après sa mort sur son tombeau, pour toute épitaphe, un cylindre circonscrit à la sphère, et de marquer le rapport entre les deux solides, le contenant et le contenu. Archimède savait ce qu'il y a de changeant dans une machine, et ce qu'il y a de durable et d'invariable dans les conceptions abstraites de l'âme immortelle qui reflète un rayon de la lumière divine. Si la civilisation ne meurt pas, si avec elle se conserve le culte des sciences, les théorèmes de Fermat ne sauraient périr ; ils traverseront les siècles futurs sans changer de forme, en retenant le nom du génie original et puissant qui les a créés, comme la sphère et le cylindre d'Archimède. Je termine cette ébauche par un détail qui n'est pas sans intérêt. En 1854, un éminent géomètre étranger, M. Lejeune Dirichlet traversait notre cité; il chercha vainement sur nos places publiques la statue de Fermat ; on le renvoya au musée, où il put voir son image. À ce sujet, on peut se demander si une statue est bien nécessaire à la gloire de notre grand géomètre. Je ne pense pas qu'il existe un buste d'Archimède, et le tombeau avec sa figure géométrique, que Cicéron avait retrouvé, est perdu pour jamais. Depuis la mort de ce grand homme, Syracuse est déchue de sa splendeur, mais il reste de cette cité un souvenir : Syracuse est la patrie d'Archimède. Qui songerait au siège de Marcellus, s'il ne rapportait la pensée aux engins de guerre et aux miroirs incendiaires de l'incomparable mécanicien, qui, après avoir rempli le monde de ses inventions, a eu le suprême honneur de mourir pour son pays? Si dans la suite des temps notre Midi déchoit de sa prospérité, fragile comme toutes les choses de ce monde, il lui restera l'honneur de compter parmi ses enfants le géomètre Fermat. Les grands génies, dit Pascal, ont leur empire, leur éclat, leur grandeur, leurs victoires, ils n'ont nul besoin des grandeurs charnelles qui n'ont nul rapport avec celles qu'ils cherchent. Ils sont vus des esprits, non des yeux, mais c'est
sa figure géométrique, que Cicéron avait retrouvé, est perdu pour jamais. Depuis la mort de ce grand homme, Syracuse est déchue de sa splendeur, mais il reste de cette cité un souvenir : Syracuse est la patrie d'Archimède. Qui songerait au siège de Marcellus, s'il ne rapportait la pensée aux engins de guerre et aux miroirs incendiaires de l'incomparable mécanicien, qui, après avoir rempli le monde de ses inventions, a eu le suprême honneur de mourir pour son pays? Si dans la suite des temps notre Midi déchoit de sa prospérité, fragile comme toutes les choses de ce monde, il lui restera l'honneur de compter parmi ses enfants le géomètre Fermat. Les grands génies, dit Pascal, ont leur empire, leur éclat, leur grandeur, leurs victoires, ils n'ont nul besoin des grandeurs charnelles qui n'ont nul rapport avec celles qu'ils cherchent. Ils sont vus des esprits, non des yeux, mais c'est assez. Cependant le ciseau de nos sculpteurs n'est pas inactif, on trouve leurs œuvres dans nos musées, dans nos églises, sur nos places publiques. Il arrivera peut-être un jour où Toulouse songera à élever un monument à Fermat ; mais on se trouvera peut-être en présence d'une difficulté. Où mettre sa statue, dira-t-on? Toutes les places sont prises. xxx MÉMOIRES NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR LE DOCTEUR GAUSSAIL; Par M. Docteur ARMIEUX. Une vie tout entière de labeur, un caractère ferme et droit, une honorabilité à toute épreuve, voilà en trois mots le portrait de M. Gaussail. Professeur, écrivain, praticien, voilà les trois termes de son mérite scientifique, les trois modes qu'il employa, avec un égal succès, pour exprimer son savoir, son érudition, son expérience ; pour enseigner, vulgariser la médecine et en répandre les bienfaits autour de lui. Un des nombreux avantages que présentent les associations scientifiques, comme celle dont je suis l'interprète aujourd'hui, c'est de servir à fixer par quelques traits l'image de ceux qui nous ont appartenu. Un pieux devoir nous oblige, avant que l'indifférence et l'oubli n'effacent le souvenir de ceux qui ne sont plus, de retracer les phases diverses de leur existence et de leurs travaux, et
sa statue, dira-t-on? Toutes les places sont prises. xxx MÉMOIRES NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR LE DOCTEUR GAUSSAIL; Par M. Docteur ARMIEUX. Une vie tout entière de labeur, un caractère ferme et droit, une honorabilité à toute épreuve, voilà en trois mots le portrait de M. Gaussail. Professeur, écrivain, praticien, voilà les trois termes de son mérite scientifique, les trois modes qu'il employa, avec un égal succès, pour exprimer son savoir, son érudition, son expérience ; pour enseigner, vulgariser la médecine et en répandre les bienfaits autour de lui. Un des nombreux avantages que présentent les associations scientifiques, comme celle dont je suis l'interprète aujourd'hui, c'est de servir à fixer par quelques traits l'image de ceux qui nous ont appartenu. Un pieux devoir nous oblige, avant que l'indifférence et l'oubli n'effacent le souvenir de ceux qui ne sont plus, de retracer les phases diverses de leur existence et de leurs travaux, et de perpétuer, pour l'avenir, leurs vertus et leurs mérites. C'est ce devoir que je remplis aujourd'hui, et il m'est doux de le faire, car je n'ai qu'à louer dans cette courte notice, qui ne s'élèvera pas à la hauteur d'un Éloge, terme ambitieux, dont s'accommoderaient mal le peintre et le modèle. GAUSSAIL (ADRIEN-JOSEPH) , né à Verdun-sur-Garonne, en 1808, fit de fortes études classiques et se destina de bonne heure à la médecine. Il alla à Paris pour s'initier aux leçons des grands maîtres ; il était interne à la Pitié lors de la formidable épidémie de DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. xxxj choléra en 1832; il combattit le fléau avec un courage et un dévouement, qui lui valurent une médaille d'or, digne récompense de sa fermeté et de son abnégation. La même année, il était reçu docteur et venait s'établir à Verdun, sa patrie. Ce théâtre n'était pas assez vaste pour ses talents et ses aspirations, il vint se fixer à Toulouse, en 1840, et prit de suite une place avantageuse parmi ses confrères les plus laborieux. Déjà son nom avait retenti dans les assises scientifiques de notre ville; à la suite d'un concours, resté célèbre dans nos annales académiques,
modèle. GAUSSAIL (ADRIEN-JOSEPH) , né à Verdun-sur-Garonne, en 1808, fit de fortes études classiques et se destina de bonne heure à la médecine. Il alla à Paris pour s'initier aux leçons des grands maîtres ; il était interne à la Pitié lors de la formidable épidémie de DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. xxxj choléra en 1832; il combattit le fléau avec un courage et un dévouement, qui lui valurent une médaille d'or, digne récompense de sa fermeté et de son abnégation. La même année, il était reçu docteur et venait s'établir à Verdun, sa patrie. Ce théâtre n'était pas assez vaste pour ses talents et ses aspirations, il vint se fixer à Toulouse, en 1840, et prit de suite une place avantageuse parmi ses confrères les plus laborieux. Déjà son nom avait retenti dans les assises scientifiques de notre ville; à la suite d'un concours, resté célèbre dans nos annales académiques, il obtint la première médaille d'or, offerte par la Société de médecine de Toulouse, en 1838, sur le sujet suivant : De la fièvre typhoïde, de sa nature et de son traitement. Vingt concurrents fameux se disputaient le prix, et parmi eux plusieurs médecins distingués de la capitale. Gaussail remporta la victoire, parce que son mémoire avait le grand mérite de déterminer, d'une manière exacte et précise, la nature et le siège de cette maladie. Un des premiers en France, il la dégagea de ce caractère de localisation, qui n'en donnait qu'une idée fausse ou imparfaite, pour la classer parmi les affections générales, qui frappent l'ensemble de l'organisme (1). Les premiers pas de Gaussail furent des coups de maître. L'année suivante, en 1839, il remportait la médaille d'or, avec le titre de membre correspondant de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, pour un mémoire sur les Progrès de l'anatomie pathologique, considérés dans leurs rapports avec l'étude et la guérison des maladies en général, et, en particulier, pour le diagnostic, le pronostic et le traitement des maladies nerveuses. Dans ce mémoire, l'auteur a pour but principal de démontrer que les prétentions des anatomopathologistes sont exagérées, et qu'il s'en faut
la victoire, parce que son mémoire avait le grand mérite de déterminer, d'une manière exacte et précise, la nature et le siège de cette maladie. Un des premiers en France, il la dégagea de ce caractère de localisation, qui n'en donnait qu'une idée fausse ou imparfaite, pour la classer parmi les affections générales, qui frappent l'ensemble de l'organisme (1). Les premiers pas de Gaussail furent des coups de maître. L'année suivante, en 1839, il remportait la médaille d'or, avec le titre de membre correspondant de l'Académie des sciences, inscriptions et belles-lettres de Toulouse, pour un mémoire sur les Progrès de l'anatomie pathologique, considérés dans leurs rapports avec l'étude et la guérison des maladies en général, et, en particulier, pour le diagnostic, le pronostic et le traitement des maladies nerveuses. Dans ce mémoire, l'auteur a pour but principal de démontrer que les prétentions des anatomopathologistes sont exagérées, et qu'il s'en faut de beaucoup (1) beaucoup (1) séance publique de la Société royale de médecine, chirurgie et pharmacie de Toulouse, tenue le 17 mai 1838 ; Rapport sur le concours ouvert, pour l'année 1838, par M. Audouy, pag. 142 à 173. Voir aussi : Docteur Guitard, Leçon d'ouverture du cours de pathologie interne. Toulouse, 1873. Docteur Ribell, Notice nécrologique sur Gaussail, dans le Compte rendu des travaux de la Société de médecine de Toulouse, pour 1876 , pag. 75. xxxij MEMOIRES coup que les altérations organiques fournissent l'explication de tous les phénomènes morbides observés pendant la vie, surtout quand il s'agit d'affections mentales, dont les localisations sont encore indécises. (Dr Ribell, loc. cit..) Ces lésions ou perturbations des centres nerveux, qui produisent un trouble si affligeant dans les plus belles facultés de l'homme, préoccupèrent Gaussail pendant toute sa vie. En 1843, il obtenait le prix Civrieux à l'Académie de médecine de Paris, pour son ouvrage intitulé : Influence de l'hérédité sur la production de la surexcitation nerveuse, sur les maladies qui en résultent et les moyens de les guérir. En 1847, 1850 et 1851, il vous communiquait des Études très remarquables sur l'aliénation mentale. Les mémoires scientifiques de Gaussail sont très nombreuses
interne. Toulouse, 1873. Docteur Ribell, Notice nécrologique sur Gaussail, dans le Compte rendu des travaux de la Société de médecine de Toulouse, pour 1876 , pag. 75. xxxij MEMOIRES coup que les altérations organiques fournissent l'explication de tous les phénomènes morbides observés pendant la vie, surtout quand il s'agit d'affections mentales, dont les localisations sont encore indécises. (Dr Ribell, loc. cit..) Ces lésions ou perturbations des centres nerveux, qui produisent un trouble si affligeant dans les plus belles facultés de l'homme, préoccupèrent Gaussail pendant toute sa vie. En 1843, il obtenait le prix Civrieux à l'Académie de médecine de Paris, pour son ouvrage intitulé : Influence de l'hérédité sur la production de la surexcitation nerveuse, sur les maladies qui en résultent et les moyens de les guérir. En 1847, 1850 et 1851, il vous communiquait des Études très remarquables sur l'aliénation mentale. Les mémoires scientifiques de Gaussail sont très nombreuses et attestent sa fécondité laborieuse. Il est matériellement impossible de vous faire connaître la valeur particulière de chacun d'eux, à peine peut-on en citer les titres ; j'ai placé à la fin de cette notice la nomenclature bibliographique de ses principaux travaux. On y verra que l'œuvre de notre regretté confrère est considérable, qu'il a touché à tous les sujets, surtout à ceux qui plongent dans les régions élevées de la science ; il embrasse ainsi une grande variété d'objets : l'histoire de la médecine ; l'hygiène générale, qui est la médecine sociale ; les maladies et les fonctions du cerveau ; la déontologie, ou devoirs du médecin, qu'il pratiqua toute sa vie avec une grande austérité. Nourri de saines doctrines, préparé par de fortes études et des réflexions mûries avant l'âge, fortifié par un travail incessant, nous l'avons vu se jeter en athlète résolu dans l'arène des luttes académiques et y recueillir une abondante moisson de couronnes. S'arrêtant enfin dans ses triomphes, il vint prendre place parmi les juges des concours et distribua les palmes qu'il s'était lassé de mériter. La Société de médecine de Toulouse l'avait nommé membre résidant en 1843; en 1844, il obtenait le même titre
confrère est considérable, qu'il a touché à tous les sujets, surtout à ceux qui plongent dans les régions élevées de la science ; il embrasse ainsi une grande variété d'objets : l'histoire de la médecine ; l'hygiène générale, qui est la médecine sociale ; les maladies et les fonctions du cerveau ; la déontologie, ou devoirs du médecin, qu'il pratiqua toute sa vie avec une grande austérité. Nourri de saines doctrines, préparé par de fortes études et des réflexions mûries avant l'âge, fortifié par un travail incessant, nous l'avons vu se jeter en athlète résolu dans l'arène des luttes académiques et y recueillir une abondante moisson de couronnes. S'arrêtant enfin dans ses triomphes, il vint prendre place parmi les juges des concours et distribua les palmes qu'il s'était lassé de mériter. La Société de médecine de Toulouse l'avait nommé membre résidant en 1843; en 1844, il obtenait le même titre à l'Académie des sciences; il reçut de vos suffrages l'honneur d'être votre Directeur, en 1853, et votre Président, en 1854. En 1847, Gaussail prouve l'existence de l'hérédité pathologique que, par un travail d'érudition, qui fait honneur à sa patience, et par des faits personnels qui prouvent sa profonde observation; il en tire des conséquences sociales d'un ordre élevé pour réprimer les unions mal assorties ou consanguines, causes de la déchéance des familles et de la dégénérescence des races. La même année, il vous a rapporté l'histoire curieuse d'une paralysie et d'une cécité hystériques, guéries spontanément après une neuvaine faite au couvent de la Visitation de Toulouse. Ce miracle fit beaucoup de bruit; Gaussail l'explique scientifiquement; il fait voir qu'il n'y a là rien de surnaturel, et que, dans les affections nerveuses principalement, l'influence morale seule peut produire des guérisons extraordinaires. En 1852, Gaussail fut nommé professeur de pathologie interne à l'École de médecine de Toulouse, en remplacement de M. le docteur Dupré, appelé à une chaire de la Faculté de Montpellier. Sa leçon d'ouverture est un modèle du genre, un exposé de doctrines où le penseur et le clinicien se dévoilent aux élèves et leur promettent un guide sûr, qui
en tire des conséquences sociales d'un ordre élevé pour réprimer les unions mal assorties ou consanguines, causes de la déchéance des familles et de la dégénérescence des races. La même année, il vous a rapporté l'histoire curieuse d'une paralysie et d'une cécité hystériques, guéries spontanément après une neuvaine faite au couvent de la Visitation de Toulouse. Ce miracle fit beaucoup de bruit; Gaussail l'explique scientifiquement; il fait voir qu'il n'y a là rien de surnaturel, et que, dans les affections nerveuses principalement, l'influence morale seule peut produire des guérisons extraordinaires. En 1852, Gaussail fut nommé professeur de pathologie interne à l'École de médecine de Toulouse, en remplacement de M. le docteur Dupré, appelé à une chaire de la Faculté de Montpellier. Sa leçon d'ouverture est un modèle du genre, un exposé de doctrines où le penseur et le clinicien se dévoilent aux élèves et leur promettent un guide sûr, qui saura diriger leur inexpérience dans les voies obscures de la science médicale. Il leur montre la médecine comme la plus belle, la plus "attractive des sciences, et aussi comme la plus vaste et la plus complexe; si les difficultés dont elle est entourée peuvent être diminuées, ce n'est que par le travail, l'étude et la réflexion soutenues pendant la vie tout entière." Pour Gaussail, la méthode la plus certaine, pour se conduire dans le labyrinthe des doctrines et des systèmes, c'est l'électicisme philosophique, logique, qui, ainsi compris, se confond avec la méthode expérimentale et rationnelle, dont il ne diffère que de "nom; c'est la doctrine qu'il adopte, c'est celle qui sera "éternellement vraie, car c'est la doctrine hippocratique agrandie, féconde par les acquisitions modernes." S'adressant paternellement à ses élèves, Gaussail leur disait: "J'espère que ne voyant en moi qu'un maître, dont l'autorité "professionnelle se confondra toujours avec le devoir bien" senti de contribuer à votre instruction médicale, vous voudrez DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. xxxvii bien y voir, en même temps un père, un ami, disposé, en "toute circonstance, à vous aider de mes conseils." Gaussail voulait que le médecin fût aussi complet que possible, que toutes les parties de l'art
le travail, l'étude et la réflexion soutenues pendant la vie tout entière." Pour Gaussail, la méthode la plus certaine, pour se conduire dans le labyrinthe des doctrines et des systèmes, c'est l'électicisme philosophique, logique, qui, ainsi compris, se confond avec la méthode expérimentale et rationnelle, dont il ne diffère que de "nom; c'est la doctrine qu'il adopte, c'est celle qui sera "éternellement vraie, car c'est la doctrine hippocratique agrandie, féconde par les acquisitions modernes." S'adressant paternellement à ses élèves, Gaussail leur disait: "J'espère que ne voyant en moi qu'un maître, dont l'autorité "professionnelle se confondra toujours avec le devoir bien" senti de contribuer à votre instruction médicale, vous voudrez DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. xxxvii bien y voir, en même temps un père, un ami, disposé, en "toute circonstance, à vous aider de mes conseils." Gaussail voulait que le médecin fût aussi complet que possible, que toutes les parties de l'art lui fussent familières; il condamnait toutes les spécialités : celle du chirurgien, qui ne saurait pas diriger le traitement d'une affection interne chez ses opérés; celles, plus accentuées, qui ne s'adonnent qu'à un côté restreint de la science et qui ne peuvent s'y livrer avec succès qu'à la condition de posséder tout l'ensemble sous peine d'être confondus avec d'ignorants empiriques. Puis, s'élevant à la conception abstraite de la santé et de la maladie, il les envisage comme deux aspects, deux formes, deux manifestations de la vie; à son point de vue, la maladie n'est qu'une fonction morbide, et il la définit ainsi: "Une réaction de la vie, un effort de la nature contre une cause quelconque de trouble, opéré dans le but éloigné de la conservation de l'individu." Gaussail est vitaliste convaincu, et il pose, comme conclusion de cette belle leçon, qu'il faut, en pathologie comme en physiologie, "tenir compte des organes, mais sans faire abstraction de la force qui les anime et à laquelle ils doivent leur action." Présidant l'Académie en 1854, dans une solennité semblable à celle d'aujourd'hui, Gaussail prononce un discours sur l'hygiène. Il fait voir l'importance, les résultats de cette science si utile pour sauvegarder les