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cette longue période de sécheresse suffit pour annihiler les bienfaits des pluies, d'ailleurs assez abondantes, des autres mois. Ce n'est que par d'ingénieux travaux d'irrigation que l'île peut être cultivée. Les « ornières » qui sillonnent les plateaux calcaires dénudés sont toujours disposées par paires parallèles ; leur profondeur varie de quelques pouces à plus de deux pieds. L'auteur en a visité un grand nombre et a pu les étudier en détail. Il a observé qu'elles se bifurquent ou se rencontrent parfois à la manière des rails de tramways modernes. Nulle part, il n'a pu observer de ramures produites par les pieds des chevaux ; de sorte qu'on ne saurait les attribuer qu'à la longue activité d'hommes traînant des voitures à grandes roues, dans le genre des voitures maltaises actuelles, lesquelles ont aussi de grandes roues, avec écart sensiblement le même que la distance séparant deux vieilles ornières parallèles. Ce dernier fait porterait à penser que les ornières ne sont pas très antiques et qu'elles datent d'une époque récente, immédiatement antérieure à l'emploi du macadam. Ce n'est pas l'avis de l'auteur. La patination de leurs surfaces, leur discontinuité ne sauraient s'accorder avec une telle hypothèse. Il faut invoquer, de plus contre cet âge récent, le fait que ces ornières ne s'arrêtent pas toujours à la mer et s'enfoncent sous elle, sur plusieurs points de l'île. La submersion a été générale et non locale ; elle doit donc être ancienne. M. Fenton pense que les ornières ont été creusées à une époque où Malte, beaucoup plus peuplée qu'aujourd'hui, était recouverte de terre végétale, ou le climat était plus humide et plus salubre. Cette époque ne saurait être la période néolithique, comme le croit M. Zammit. Malte et Gozo possèdent de nombreuses constructions mégalithiques, sans aucune connexion avec les antiques chemins. La fin du Néolithique est peut-être marquée par une période de dessication et l'aurore de l'histoire de la Méditerranée par un retour à des conditions plus humides. Les ornières de Malte dateraient probablement du début de l'âge du fer, quand l'île avait un climat plus favorable à l'existence d'une nombreuse population.
contre cet âge récent, le fait que ces ornières ne s'arrêtent pas toujours à la mer et s'enfoncent sous elle, sur plusieurs points de l'île. La submersion a été générale et non locale ; elle doit donc être ancienne. M. Fenton pense que les ornières ont été creusées à une époque où Malte, beaucoup plus peuplée qu'aujourd'hui, était recouverte de terre végétale, ou le climat était plus humide et plus salubre. Cette époque ne saurait être la période néolithique, comme le croit M. Zammit. Malte et Gozo possèdent de nombreuses constructions mégalithiques, sans aucune connexion avec les antiques chemins. La fin du Néolithique est peut-être marquée par une période de dessication et l'aurore de l'histoire de la Méditerranée par un retour à des conditions plus humides. Les ornières de Malte dateraient probablement du début de l'âge du fer, quand l'île avait un climat plus favorable à l'existence d'une nombreuse population. L'esclavage expliquerait le grand nombre d'hommes occupés à traîner de lourdes voitures. M. Fenton a essayé, sans grand succès, de retrouver la trace de pareils changements climatériques dans l'histoire de l'Égypte. Mais voici qui est grave. Le numéro suivant de Man (juin 1918, 52,) renferme une note du Prof. Boyd Dawkins, déclarant que la vue des photographies reproduites dans l'article du capitaine Fenton suffit à faire repousser les idées de cet auteur. Les ornières, loin d'être artificielles, ne seraient que le produit du travail des agents atmosphériques sur les joints de la roche formant les plateaux de Malte. Des phénomènes tout semblables s'observent dans beaucoup d'autres régions calcaires, notamment dans le Sud de la France. Il n'y a là rien d'archéologique. Naturellement, le capitaine Fenton a répliqué (Man, août 1918, 69). Boyd Dawkins n'a certainement pas vu les ornières ; son opinion ne saurait être partagée par les personnes les ayant étudiées sur place. Comment expliquer leur disposition constante en paires parallèles, toujours équidistantes, leurs brisurations au point de rencontre de deux anciens chemins ? La roche est d'ailleurs homogène, sans fissures. L'auteur maintient donc son opinion que les sillons en question sont bien désormais ornières datant probablement de quelque
Dawkins, déclarant que la vue des photographies reproduites dans l'article du capitaine Fenton suffit à faire repousser les idées de cet auteur. Les ornières, loin d'être artificielles, ne seraient que le produit du travail des agents atmosphériques sur les joints de la roche formant les plateaux de Malte. Des phénomènes tout semblables s'observent dans beaucoup d'autres régions calcaires, notamment dans le Sud de la France. Il n'y a là rien d'archéologique. Naturellement, le capitaine Fenton a répliqué (Man, août 1918, 69). Boyd Dawkins n'a certainement pas vu les ornières ; son opinion ne saurait être partagée par les personnes les ayant étudiées sur place. Comment expliquer leur disposition constante en paires parallèles, toujours équidistantes, leurs brisurations au point de rencontre de deux anciens chemins ? La roche est d'ailleurs homogène, sans fissures. L'auteur maintient donc son opinion que les sillons en question sont bien désormais ornières datant probablement de quelque vieille période de civilisation, peut-être romaine. M. B. Les cailloux à facettes. M. J. W. Jackson a fait, le 22 janvier dernier, à la Société littéraire et philosophique de Manchester, une communication sur quelques cailloux à facettes et à érosion olienne trouvés aux environs de cette ville. Il discute l'association des cailloux de ce genre avec les dépôts glaciaires. Tous montrent une origine glaciaire et les phénomènes caractéristiques de la morsure du vent. Ce qui est surtout digne d'attention, c'est le grand nombre de cailloux fendus ou éclatés, avec traces d'actions éoliennes sur les surfaces de fracture. Il y a tous les passages vers les « droikanter » typiques. L'éclatement paraît être indépendant de la nature de la roche, qu'elle soit éruptive ou sédimentaire. Leur mode de gisement montre que ces cailloux ont été soumis aux influences éoliennes après leur dépôt dans les couches glaciaires, conformément à ce qui a déjà été observé en Allemagne et en Amérique du Nord. On peut attribuer l'éclatement à l'action du froid, de la gelée ; cette action se serait exercée avant celle du vent. M. B. Les cochons préhistoriques de l'Irlande. M. Scharff, le zoogéographe bien connu, auteur de plusieurs ouvrages qui ont
des cailloux de ce genre avec les dépôts glaciaires. Tous montrent une origine glaciaire et les phénomènes caractéristiques de la morsure du vent. Ce qui est surtout digne d'attention, c'est le grand nombre de cailloux fendus ou éclatés, avec traces d'actions éoliennes sur les surfaces de fracture. Il y a tous les passages vers les « droikanter » typiques. L'éclatement paraît être indépendant de la nature de la roche, qu'elle soit éruptive ou sédimentaire. Leur mode de gisement montre que ces cailloux ont été soumis aux influences éoliennes après leur dépôt dans les couches glaciaires, conformément à ce qui a déjà été observé en Allemagne et en Amérique du Nord. On peut attribuer l'éclatement à l'action du froid, de la gelée ; cette action se serait exercée avant celle du vent. M. B. Les cochons préhistoriques de l'Irlande. M. Scharff, le zoogéographe bien connu, auteur de plusieurs ouvrages qui ont été analysés dans cette revue, vient de publier dans l'Irish Naturalist (n° de décembre 1917) un article illustré sur le Cochon-lévrier (greyhound-pig) récemment éteint, mais qui a survécu jusqu'à ces dernières années dans les coins les plus reculés de l'Irlande. Après Scharff, cette curieuse variété ne descendrait pas du Sanglier qui erre encore dans l'île, mais serait apparentée au « Cochon des tourbières » (Sus scrofarus), des palafittes suisses et des habitations lacustres de Glastonbury, dans le Somerset. Son introduction daterait de l'âge du Bronze. Elle aurait eu lieu plutôt d'Angleterre que du Continent. M. B. Rasoir de l'âge du bronze et rasoir abyssin. Tous les archéologues semblent bien d'accord aujourd'hui pour considérer comme de vrais rasoirs les instruments préhistoriques en bronze qu'on a l'habitude de désigner sous ce nom. On a signalé depuis longtemps que les Nègres d'Afrique se servent encore aujourd'hui de rasoirs en fer de même forme. Dans le dernier fascicule de la Revue Archéologique, M. Valoataire compare un rasoir en fer abyssin, moderne (région du lac Rodolphe) et un rasoir préhistorique en bronze qui se trouvent à côté l'un de l'autre au Musée de Saumur. La similarité des deux instruments est si frappante qu'on ne saurait
qui erre encore dans l'île, mais serait apparentée au « Cochon des tourbières » (Sus scrofarus), des palafittes suisses et des habitations lacustres de Glastonbury, dans le Somerset. Son introduction daterait de l'âge du Bronze. Elle aurait eu lieu plutôt d'Angleterre que du Continent. M. B. Rasoir de l'âge du bronze et rasoir abyssin. Tous les archéologues semblent bien d'accord aujourd'hui pour considérer comme de vrais rasoirs les instruments préhistoriques en bronze qu'on a l'habitude de désigner sous ce nom. On a signalé depuis longtemps que les Nègres d'Afrique se servent encore aujourd'hui de rasoirs en fer de même forme. Dans le dernier fascicule de la Revue Archéologique, M. Valoataire compare un rasoir en fer abyssin, moderne (région du lac Rodolphe) et un rasoir préhistorique en bronze qui se trouvent à côté l'un de l'autre au Musée de Saumur. La similarité des deux instruments est si frappante qu'on ne saurait hésiter à conclure « de l'analogie de la forme à l'analogie de l'emploi ». Et de même que les rasoirs de bronze étaient protégés par un double disque de bois, par un étui d'étoffe ou par un sparquet, de même le rasoir abyssin est protégé par une double gaine en cuir de Rhinocère. M. B. Le bronze et l'étain des Cornouailles. Mali (1918, 5) a publié sous ce titre un intéressant article posthume du regretté Clement Reid. Nous nous sommes utile d'en donner ici une traduction presque intégrale. Le mode de gisement des minerais d'étain et de cuivre suggère que le bronze peut avoir été découvert, indépendamment, dans plusieurs contrées et sans connaissance préalable du cuivre natif. L'emploi de ce dernier a dû prendre son origine dans des districts où il se présente en grandes masses, ce qui n'est pas le cas dans la Grande-Bretagne. Il fut traité et travaillé comme une pierre, à froid et non fondu. Les instruments de cuivre ou de bronze européens sont tous fondus et non martelés ; mais dans les falaises de Mullion, dans la péninsule Lizard, d'étroites veinules de cuivre natif (sans étain) s'observent dans les roches aux basses marées. Dans ce district,
cuir de Rhinocère. M. B. Le bronze et l'étain des Cornouailles. Mali (1918, 5) a publié sous ce titre un intéressant article posthume du regretté Clement Reid. Nous nous sommes utile d'en donner ici une traduction presque intégrale. Le mode de gisement des minerais d'étain et de cuivre suggère que le bronze peut avoir été découvert, indépendamment, dans plusieurs contrées et sans connaissance préalable du cuivre natif. L'emploi de ce dernier a dû prendre son origine dans des districts où il se présente en grandes masses, ce qui n'est pas le cas dans la Grande-Bretagne. Il fut traité et travaillé comme une pierre, à froid et non fondu. Les instruments de cuivre ou de bronze européens sont tous fondus et non martelés ; mais dans les falaises de Mullion, dans la péninsule Lizard, d'étroites veinules de cuivre natif (sans étain) s'observent dans les roches aux basses marées. Dans ce district, on pourrait trouver des instruments en cuivre de l'âge de la Pierre. Le cuivre natif existe également en grandes masses vers St. Just et près de Camborne, mais il semble qu'ici il soit toujours mélangé avec du minerai d'étain. Les minerais bleus et verts du cuivre sont parmi les plus faciles à observer et à reconnaître. La malachite est connue dans les Cornouailles et fut utilisée comme ornement ou comme matière colorante avant le cuivre lui-même. Les filons sont très faciles à exploiter. Le cuivre des Cornouailles, quoique très variable, est souvent plus dur que le cuivre exotique et susceptible de prendre un plus fin tranchant, ce qui tient précisément à la présence d'une certaine quantité d'étain. Les minerais d'étain, par contre, sont beaucoup plus difficiles à reconnaître. Ils ne subissent pas de changements sous les influences atmosphériques. Les filons ne attirent pas les regards. La petite quantité de cuivre ou de fer qu'il renferme toujours masque l'étranger, à tel point que, pendant 50 ans, ces filons ont été exploités pour le cuivre sans qu'on soupçonnât la présence de l'étain, tandis qu'aujourd'hui le gaspillage se fait en faveur de l'étain. Les minerais d'étain, n'ayant aucune apparence métallique et n'étant pas
faciles à observer et à reconnaître. La malachite est connue dans les Cornouailles et fut utilisée comme ornement ou comme matière colorante avant le cuivre lui-même. Les filons sont très faciles à exploiter. Le cuivre des Cornouailles, quoique très variable, est souvent plus dur que le cuivre exotique et susceptible de prendre un plus fin tranchant, ce qui tient précisément à la présence d'une certaine quantité d'étain. Les minerais d'étain, par contre, sont beaucoup plus difficiles à reconnaître. Ils ne subissent pas de changements sous les influences atmosphériques. Les filons ne attirent pas les regards. La petite quantité de cuivre ou de fer qu'il renferme toujours masque l'étranger, à tel point que, pendant 50 ans, ces filons ont été exploités pour le cuivre sans qu'on soupçonnât la présence de l'étain, tandis qu'aujourd'hui le gaspillage se fait en faveur de l'étain. Les minerais d'étain, n'ayant aucune apparence métallique et n'étant pas utilisés comme matière colorante, il était difficile d'établir un rapprochement entre les matières pierreuses qu'ils constituent et le blanc métal qu'ils pouvaient procurer. Mais, une fois faite, la découverte de celui-ci allait amener une complète révolution. Les filons des minerais d'étain sont, d'ailleurs, mélangés d'arsenic, de tungstène, d'uranium, etc., dont il est si difficile, même actuellement, de les débarrasser, que la fabrication du bronze avec deux métaux purs, alliés dans des proportions définies, ne peut représenter qu'un stade métallurgique récent et très supérieur à celui qui consiste à fondre les « minerais de bronze » de certains filons contenant un métal d'une dureté particulière. Et voici, d'après Clement Reid, comment on peut établir la succession historique des stades métallurgiques, succession qui a pu se produire indépendamment dans diverses contrées ayant des minerais à mélange de cuivre et d'étain. 1° Métal des métaux, cuivre natif, peut-être or, martelé à froid. — Âge de la Pierre, pendant lequel on ne connaissait aucun procédé métallurgique à chaud, 2° Emploi du feu pour réduire ou amollir le métal destiné à être martelé. Grand progrès, difficile à expliquer si moins qu'on n'y ait été conduit par le durcissement au feu des éperons de bois. 3°
il est si difficile, même actuellement, de les débarrasser, que la fabrication du bronze avec deux métaux purs, alliés dans des proportions définies, ne peut représenter qu'un stade métallurgique récent et très supérieur à celui qui consiste à fondre les « minerais de bronze » de certains filons contenant un métal d'une dureté particulière. Et voici, d'après Clement Reid, comment on peut établir la succession historique des stades métallurgiques, succession qui a pu se produire indépendamment dans diverses contrées ayant des minerais à mélange de cuivre et d'étain. 1° Métal des métaux, cuivre natif, peut-être or, martelé à froid. — Âge de la Pierre, pendant lequel on ne connaissait aucun procédé métallurgique à chaud, 2° Emploi du feu pour réduire ou amollir le métal destiné à être martelé. Grand progrès, difficile à expliquer si moins qu'on n'y ait été conduit par le durcissement au feu des éperons de bois. 3° Découverte que le cuivre est fusible et peut être moulé. Découverte que la malachite, toujours associée au cuivre natif, peut donner du cuivre. Ce stade correspond probablement à l'invention de la poterie, car il implique l'emploi d'un creuset ou d'un fourneau. 4° Découverte que certains filons des falaises des Cornouailles renferment du cuivre (bronze) d'une qualité exceptionnelle et que ce bronze pouvait être un article de commerce comme l'avaient été jusqu'alors les beaux rognons de silex de la craie. 5° Distinction des filons renfermant du cuivre rouge (Lizard) de ceux renfermant un cuivre-bronze (Saint Just, Saint Yves, Mount's Bay) et de ceux renfermant à la fois du cuivre et de l'étain (Cligga Head et St Agnes). Le cuivre rouge est trop mou, les outils s'émoussent rapidement ; le cuivre blanc est cassant et les outils se brisent. Les instruments endommagés sont refondus et l'on observe avec surprise que l'alliage obtenu est bien meilleur. Ceci doit conduire au mélange voulu des deux métaux. 6° On découvre que le bronze est d'autant plus blanc qu'il offre moins la teinte du cuivre et cette observation ne tarde pas à s'associer à celle des cristaux à brillantes facettes de la « pierre d'étain »
renferment du cuivre (bronze) d'une qualité exceptionnelle et que ce bronze pouvait être un article de commerce comme l'avaient été jusqu'alors les beaux rognons de silex de la craie. 5° Distinction des filons renfermant du cuivre rouge (Lizard) de ceux renfermant un cuivre-bronze (Saint Just, Saint Yves, Mount's Bay) et de ceux renfermant à la fois du cuivre et de l'étain (Cligga Head et St Agnes). Le cuivre rouge est trop mou, les outils s'émoussent rapidement ; le cuivre blanc est cassant et les outils se brisent. Les instruments endommagés sont refondus et l'on observe avec surprise que l'alliage obtenu est bien meilleur. Ceci doit conduire au mélange voulu des deux métaux. 6° On découvre que le bronze est d'autant plus blanc qu'il offre moins la teinte du cuivre et cette observation ne tarde pas à s'associer à celle des cristaux à brillantes facettes de la « pierre d'étain » de Cligga Head, St Just et du mont Saint-Michel. À cette époque, les mines étaient localisées aux filons des falaises. L'exportation du minerai se faisait par des navires côtiers, car le transport par terre eût été trop difficile. 7° Les laveurs d'or découvrent que ce métal s'accompagne de grains de minerai d'étain, comme celui des filons, mais de meilleure qualité, plus facile à extraire et sans mélange de cuivre. Dès lors, on n'exporta dans les contrées ayant déjà du cuivre, que de l'étain. Le poids des matières transportées diminua de 60 % et le transport put se faire par voie de terre. Les filons de cuivre furent abandonnés et l'on se borna au lavage des alluvions. Ceci correspond à l'époque de César, pendant laquelle l'étain était exporté et le cuivre importé. Les pyrites de cuivre, qui forment l'intérieur des filons, n'étaient pas utilisées par les indigènes qui ne pouvaient réduire que les oxydes ou les carbonates. 8° Les alluvions s'épuisent et l'on reprend l'exploitation des filons. Mais le cuivre et l'étain sont traités séparément. Ce changement ne date guère que de trois siècles et ne s'est perfectionné que depuis quelques années. M. B. Silex rostro-carinés d'Égypte. Parmi les silex taillés
minerai d'étain, comme celui des filons, mais de meilleure qualité, plus facile à extraire et sans mélange de cuivre. Dès lors, on n'exporta dans les contrées ayant déjà du cuivre, que de l'étain. Le poids des matières transportées diminua de 60 % et le transport put se faire par voie de terre. Les filons de cuivre furent abandonnés et l'on se borna au lavage des alluvions. Ceci correspond à l'époque de César, pendant laquelle l'étain était exporté et le cuivre importé. Les pyrites de cuivre, qui forment l'intérieur des filons, n'étaient pas utilisées par les indigènes qui ne pouvaient réduire que les oxydes ou les carbonates. 8° Les alluvions s'épuisent et l'on reprend l'exploitation des filons. Mais le cuivre et l'étain sont traités séparément. Ce changement ne date guère que de trois siècles et ne s'est perfectionné que depuis quelques années. M. B. Silex rostro-carinés d'Égypte. Parmi les silex taillés égyptiens de la collection Seton-Karr au musée d'Ipswich, M. Reid Moir a trouvé trois spécimens qui l'ont frappé par leur ressemblance avec les rostro-carinés du Pliocène du Suffolk et d'autres gisements de l'Angleterre. Il les décrit et les figure dans Man, 1918, 3. La ressemblance n'est d'ailleurs pas complète, car la région postérieure, au lieu d'être large et massive comme dans les échantillons anglais, est ici grandement diminuée par l'enlèvement de longues lames parallèles ; cette région postérieure a pu servir de rabot, la région antérieure étant plutôt destinée à couper ou à hacher. Il y a là deux techniques de taille du silex fort différentes et associées sur un même objet. L'auteur ignore d'ailleurs l'âge de ces instruments. Ils ne paraissent pas avoir séjourné longtemps à la surface du sol ; ils ne présentent ni la patine ni le vernis du désert. Ce type devra être recherché dans les nombreuses collections de l'Angleterre qui renferment des silex égyptiens. M. B. Grands instruments en pierre d'Australie. Ces instruments ont été trouvés en 1887-1888 par des laboureurs près de la rivière Johnstone, sur la côte pacifique du Queensland, à des profondeurs ne dépassant pas celles qu'atteignait la charrue ; 15 à
la région postérieure, au lieu d'être large et massive comme dans les échantillons anglais, est ici grandement diminuée par l'enlèvement de longues lames parallèles ; cette région postérieure a pu servir de rabot, la région antérieure étant plutôt destinée à couper ou à hacher. Il y a là deux techniques de taille du silex fort différentes et associées sur un même objet. L'auteur ignore d'ailleurs l'âge de ces instruments. Ils ne paraissent pas avoir séjourné longtemps à la surface du sol ; ils ne présentent ni la patine ni le vernis du désert. Ce type devra être recherché dans les nombreuses collections de l'Angleterre qui renferment des silex égyptiens. M. B. Grands instruments en pierre d'Australie. Ces instruments ont été trouvés en 1887-1888 par des laboureurs près de la rivière Johnstone, sur la côte pacifique du Queensland, à des profondeurs ne dépassant pas celles qu'atteignait la charrue ; 15 à 18 pouces. Ils sont décrits dans Man (février 1918, 10) par H. Ling Roth. Ce sont des pierres aplaties, de forme ovale, avec un bord poli et tranchant, c'est-à-dire de véritables haches. Un de ces instruments mesure 165 millimètres sur 109 millimètres, ils sont constitués soit par des diabases altérées, soit par des grès, soit par des ardoises arénacées. Le frère de l'auteur, le Dr Walter Roth, croit que de telles haches ne sont plus en usage aujourd'hui, pas plus que tous autres instruments de ce genre. Elles paraissent provenir de carrières situées à 90 milles environ du lieu de leur découverte. Les environs de Boulia ont livré un exemplaire de 9 pouces. On n'en connaît pas d'autres atteignant de telles dimensions en Australie. Mais une pièce très semblable, provenant de Lifu, aux Îles Loyauté, se trouve au musée de Bradford. Elle est en jade impure... M. B. Cercles de pierres en Perse. Dans son « Voyage en Perse et aux Indes Orientales », Chardin signale la présence de cercles en pierres situés non loin de Taurin, entre Aga-Agach et Karvandan : « On voit, à gauche du chemin, de grands ronds de pierre de taille. Les Persans disent que