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1833. — Sur l'origine arienne de la langue arménienne. Munich, 1844; ouvrage allemand destiné à coopérer aux grands travaux de l'école de Bopp sur la grammaire générale des langues indo-européennes. — Sur le culte de Soma, Munich, 1847. — Mythes primitifs des peuples ariens, Munich, 1853. Ce dernier ouvrage, bien que renfermant des faits intéressants sur l'éthnographie, n'est pas rédigé avec une critique assez sévère, assez profonde. — Léon de Rosny. DERNIERES NOUVELLES Vienne, 20 septembre. On parle d'un désaccord qui serait survenu entre M. de Schmerling et le comte Forgach. Berlin, 20 septembre. Copenhague 19 septembre. — Le Dagbladet annonce que le prince de Galles est attendu au château de Rumpenheim dans la principauté de Hesse, où se trouvent actuellement le landgrave Guillaume et le prince Christian. Varsovie, 19 septembre. Les élections pour les municipalités et pour les conseils de districts, sont définitivement fixées au 23 de ce mois. Les élections à Varsovie dureront huit jours. Marseille, 20 septembre. Les lettres de Rome du 17, rapportent que le général de Goyon aurait été avisé que les excés préparaient un débarquement à Ostie, ce qui aurait déterminé l'envoi dans cette localité de la cavalerie française et pontificale. Du reste, la tranquillité n'a pas été troublée. Le pape, à l'occasion de la promulgation du décret de canonisation des anciens martyrs au Japon, a prononcé une allocution dans laquelle il aurait répété qu'il est impossible de transiger avec des hostilités impies, et que ceux qui croient une telle transaction possible se trompent. En tout cas, le texte de cette allocution n'a pas été imprimé. L'archevêque de Burgos sera nommé cardinal sur le refus de l'archevêque de Grenade. Naples, 17. — Les opérations sont commencées contre les individus qui ont débarqué en Calabre. Les bulletins ne nomment pas le chef des débarqués. M. de Villamarina sera dit on, nommé préfet de Naples. (Havas.) CAUSERIES AGRICOLES ET HORTICOLES Nous voici, décidément, revenus aux beaux jours de Jethro Tull et aux douces illusions de Duhamel et de Lullin de Chateaubox; on ne veut plus d'engrais: c'est une chimère, moins que rien, une richesse de convention,
tranquillité n'a pas été troublée. Le pape, à l'occasion de la promulgation du décret de canonisation des anciens martyrs au Japon, a prononcé une allocution dans laquelle il aurait répété qu'il est impossible de transiger avec des hostilités impies, et que ceux qui croient une telle transaction possible se trompent. En tout cas, le texte de cette allocution n'a pas été imprimé. L'archevêque de Burgos sera nommé cardinal sur le refus de l'archevêque de Grenade. Naples, 17. — Les opérations sont commencées contre les individus qui ont débarqué en Calabre. Les bulletins ne nomment pas le chef des débarqués. M. de Villamarina sera dit on, nommé préfet de Naples. (Havas.) CAUSERIES AGRICOLES ET HORTICOLES Nous voici, décidément, revenus aux beaux jours de Jethro Tull et aux douces illusions de Duhamel et de Lullin de Chateaubox; on ne veut plus d'engrais: c'est une chimère, moins que rien, une richesse de convention, que les préjugés agricoles ont créée, et qui s'en ira nécessairement avec eux. M. Robion de la Trehonnais le pense, un pasteur anglais le prouve depuis treize ans, à ce qu'on assure, et certains de nos confrères, qui avaient une foi robuste dans les anciennes traditions, sentent celle foi chanceler. — « Cette question est du plus haut intérêt, nous dit le Sud-Est de Grenoble; il n'est pas douteux que la culture sans engrais ne soit un fait constant. Mais quel est le résultat, et quelles sont toutes les opérations qu'elle comporte? L'article de la Revue des Sciences n'est pas assez explicite, pas assez pratique; quelle est la largeur des bandes? Comment se compose chaque ligne de blé? Combien emploie-t-on de semence? Comment s'opèrent les labours, le semis, etc., etc.? Nous prions et supplions instamment, au nom de l'intérêt général, M. Joigneaux de faire connaître le procédé dans tous ses détails et les résultats qu'on peut en espérer; si la chose est praticable, ce sera le bien-être pour une infinité de cultivateurs. » Cette marque de confiance de la part d'un journal spécial, qui a du poids, du tact et de la conscience, nous honore beaucoup; mais, en même temps,
— « Cette question est du plus haut intérêt, nous dit le Sud-Est de Grenoble; il n'est pas douteux que la culture sans engrais ne soit un fait constant. Mais quel est le résultat, et quelles sont toutes les opérations qu'elle comporte? L'article de la Revue des Sciences n'est pas assez explicite, pas assez pratique; quelle est la largeur des bandes? Comment se compose chaque ligne de blé? Combien emploie-t-on de semence? Comment s'opèrent les labours, le semis, etc., etc.? Nous prions et supplions instamment, au nom de l'intérêt général, M. Joigneaux de faire connaître le procédé dans tous ses détails et les résultats qu'on peut en espérer; si la chose est praticable, ce sera le bien-être pour une infinité de cultivateurs. » Cette marque de confiance de la part d'un journal spécial, qui a du poids, du tact et de la conscience, nous honore beaucoup; mais, en même temps, elle nous peine un peu. Nous allons néanmoins essayer d'y répondre. Le pasteur Samuel Smith, de Lois-Weedon, est le fervent disciple de Tull, un Anglais de l'autre siècle, audacieux, intelligent et résolu, qui se crut, nous l'avons déjà dit, assez fort pour mettre les vieilles méthodes en morceaux et révolutionner l'agriculture par une méthode nouvelle. Ainsi que son maître, le disciple qui fait du bruit à cette heure, pose en principe que la terre est un garde-manger inépuisable, et qu'il s'y trouve de quoi nourrir copieusement et à perpétuité les plantes que l'homme lui confie. Seulement, il pense, toujours avec le maître, que l'extrême division des vivres est absolument nécessaire pour que les végétaux puissent se les assimiler. Partant de là, il donne aux labours une perfection que, dans l'état actuel des choses, nous sommes loin d'atteindre. Si nous sommes bien renseigné, le pasteur de Lois-Weedon approfondit chaque année, avant l'hiver, la couche arable par un labourage profond, qui ramène à la surface un peu de terre neuve qui s'améliore au contact de l'air. À la sortie de l'hiver, ses champs sont labourés de nouveau à la profondeur ordinaire, par tranches minces, puis il les divise à l'aide d'un scarificateur
l'agriculture par une méthode nouvelle. Ainsi que son maître, le disciple qui fait du bruit à cette heure, pose en principe que la terre est un garde-manger inépuisable, et qu'il s'y trouve de quoi nourrir copieusement et à perpétuité les plantes que l'homme lui confie. Seulement, il pense, toujours avec le maître, que l'extrême division des vivres est absolument nécessaire pour que les végétaux puissent se les assimiler. Partant de là, il donne aux labours une perfection que, dans l'état actuel des choses, nous sommes loin d'atteindre. Si nous sommes bien renseigné, le pasteur de Lois-Weedon approfondit chaque année, avant l'hiver, la couche arable par un labourage profond, qui ramène à la surface un peu de terre neuve qui s'améliore au contact de l'air. À la sortie de l'hiver, ses champs sont labourés de nouveau à la profondeur ordinaire, par tranches minces, puis il les divise à l'aide d'un scarificateur d'abord, et ensuite à l'aide d'une herse, que l'on promène dans tous les sens, jusqu'à ce que le sol soit émietté d'une façon irréprochable. Il ne s'agit plus, après cela, que de partager le terrain en petites planches d'un mètre de largeur, de prendre un semoir de la même largeur et d'y répandre le froment sur trois rangées. À côté de chaque planche ensemencée, on en laisse une vide, c'est-à-dire en jachère; et ainsi de suite, de manière que la moitié du terrain nourrit la récolte, tandis que l'autre moitié se repose ou refait ses vivres pour la récolte suivante. Il va sans dire que la jachère reçoit, dans le courant de l'année, quatre ou cinq fois avec la charrue, l'extirpateur et la herse; que la partie emblavée est sarclée avec soin au moyen de rôtissoires, et qu'au moment des sécheresses, vers le mois de juin, on renverse avec la charrue, de chaque côté des planches occupées, une bande de terre meuble, prise sur les planches au repos. Voilà toute la nouvelle méthode. Elle consiste donc à diviser à l'extrême les éléments terreux, à favoriser le mieux possible les influences atmosphériques, à utiliser prudemment le sous-sol qui ne sert à
et d'y répandre le froment sur trois rangées. À côté de chaque planche ensemencée, on en laisse une vide, c'est-à-dire en jachère; et ainsi de suite, de manière que la moitié du terrain nourrit la récolte, tandis que l'autre moitié se repose ou refait ses vivres pour la récolte suivante. Il va sans dire que la jachère reçoit, dans le courant de l'année, quatre ou cinq fois avec la charrue, l'extirpateur et la herse; que la partie emblavée est sarclée avec soin au moyen de rôtissoires, et qu'au moment des sécheresses, vers le mois de juin, on renverse avec la charrue, de chaque côté des planches occupées, une bande de terre meuble, prise sur les planches au repos. Voilà toute la nouvelle méthode. Elle consiste donc à diviser à l'extrême les éléments terreux, à favoriser le mieux possible les influences atmosphériques, à utiliser prudemment le sous-sol qui ne sert à rien dans nos cultures superficielles, à ouvrir les voies aux racines, à restreindre le nombre des convives afin de les mieux nourrir, et de leur assurer cette part de soleil et d'air que n'ont pas toujours nos récoltes semées à la volée; enfin, à empêcher, par des sarclages suivis, que les mauvaises herbes ne viennent disputer la nourriture aux bonnes. Or, tout cultivateur, armé d'excellents outils, est en mesure, sur ces renseignements, d'appliquer chez lui le système du pasteur anglais. Avec ce système, il n'est plus question de fumier; les engrais deviennent un embarras, et ceux qui, dans leur candeur, avaient cru que tout s'enchaînait en ce monde, qu'il n'y avait rien d'inutile, que ce qui venait de la terre devait y retourner sous une forme quelconque, en seront réduits à confesser leur erreur. Nous ne contestons pas plus l'exactitude des faits rapportés en faveur de Samuel Smith qu'on ne contestait, au siècle dernier, les faits à l'avantage de Tull. Nous reconnaissons qu'ils ont un côté séduisant, et que les plus habiles sont presque excusables de s'y laisser prendre, puisque Duhamel et Lullin de Châteauvieux, qui sont des autorités bien assises, s'y sont laissé prendre aussi; mais nous voudrions que
les mauvaises herbes ne viennent disputer la nourriture aux bonnes. Or, tout cultivateur, armé d'excellents outils, est en mesure, sur ces renseignements, d'appliquer chez lui le système du pasteur anglais. Avec ce système, il n'est plus question de fumier; les engrais deviennent un embarras, et ceux qui, dans leur candeur, avaient cru que tout s'enchaînait en ce monde, qu'il n'y avait rien d'inutile, que ce qui venait de la terre devait y retourner sous une forme quelconque, en seront réduits à confesser leur erreur. Nous ne contestons pas plus l'exactitude des faits rapportés en faveur de Samuel Smith qu'on ne contestait, au siècle dernier, les faits à l'avantage de Tull. Nous reconnaissons qu'ils ont un côté séduisant, et que les plus habiles sont presque excusables de s'y laisser prendre, puisque Duhamel et Lullin de Châteauvieux, qui sont des autorités bien assises, s'y sont laissé prendre aussi; mais nous voudrions que les leçons du passé ne fussent pas perdues, et que l'on se souvienne de la désillusion de ces deux maîtres. Si la culture sans engrais était possible, elle serait générale aujourd'hui, après avoir été prêchée et épaulée comme elle le fut il y a une centaine d'années. De ce qu'un succès se maintient pendant 13, 15 ou 20 ans, il ne faut pas conclure trop vite qu'il se maintiendra indéfiniment. Dans la Virginie, et encore sur d'autres points de l'Amérique, on a supposé pendant plus d'un demi-siècle, que l'engrais ne deviendrait jamais nécessaire aux cultivateurs; mais, aujourd'hui, on pense autrement, et l'on y est d'avis, comme nous, que rien ne vient de rien, et qu'en ce monde tout s'use plus ou moins vite, plus ou moins lentement. Il y a garde-manger et garde-manger; l'un bien fourni, l'autre mal approvisionné. Un individu de grand appétit vivra des semaines et des mois sans pâtir aux dépens de celui-ci, tandis qu'au bout de vingt-quatre heures seulement, il tirerait la langue et maigrirait à côté de celui-là. Or, il en est exactement de même pour ce qui regarde les terrains. Leur composition n'est pas identique; nous en connaissons de très riches naturellement, et un
succès se maintient pendant 13, 15 ou 20 ans, il ne faut pas conclure trop vite qu'il se maintiendra indéfiniment. Dans la Virginie, et encore sur d'autres points de l'Amérique, on a supposé pendant plus d'un demi-siècle, que l'engrais ne deviendrait jamais nécessaire aux cultivateurs; mais, aujourd'hui, on pense autrement, et l'on y est d'avis, comme nous, que rien ne vient de rien, et qu'en ce monde tout s'use plus ou moins vite, plus ou moins lentement. Il y a garde-manger et garde-manger; l'un bien fourni, l'autre mal approvisionné. Un individu de grand appétit vivra des semaines et des mois sans pâtir aux dépens de celui-ci, tandis qu'au bout de vingt-quatre heures seulement, il tirerait la langue et maigrirait à côté de celui-là. Or, il en est exactement de même pour ce qui regarde les terrains. Leur composition n'est pas identique; nous en connaissons de très riches naturellement, et un peu plus loin de très pauvres. Ici, nous voyons le froment faiblir quand on le ramène à la même place au bout de deux ans ; ailleurs, nous le voyons prospérer de longues années de suite; ici, une bonne lerre, dans l'acception commune du mot, souffrirait très promptement du manque d'engrais ; autre part, et nous en connaissons, vous trouverez des terrains d'une composition géologique assez heureuse pour subvenir largement à l'alimentation des céréales, sans qu'il soit nécessaire, au moins quant à présent, de recourir aux engrais de la ferme ou du commerce. Mais combien de temps cela durerait-il ? Voilà la question. De ce que les récoltes se soutiennent depuis treize ans, et dignement, sur le domaine du pasteur Smith, suit-il qu'il en serait ainsi partout dans d'autres terrains et dans d'autres climats ? Evidemment non. Supposons un instant qu'il y ait sous le soleil du Midi, et même dans le climat de Paris, un sol qui contienne rigoureusement et en égale quantité ce que contient le sol de Samuel Smith ; que ce terrain soit travaillé avec toute l'attention voulue pour la réussite de la nouvelle méthode, la végétation du froment se comportera-t-elle dans un cas comme dans
d'engrais ; autre part, et nous en connaissons, vous trouverez des terrains d'une composition géologique assez heureuse pour subvenir largement à l'alimentation des céréales, sans qu'il soit nécessaire, au moins quant à présent, de recourir aux engrais de la ferme ou du commerce. Mais combien de temps cela durerait-il ? Voilà la question. De ce que les récoltes se soutiennent depuis treize ans, et dignement, sur le domaine du pasteur Smith, suit-il qu'il en serait ainsi partout dans d'autres terrains et dans d'autres climats ? Evidemment non. Supposons un instant qu'il y ait sous le soleil du Midi, et même dans le climat de Paris, un sol qui contienne rigoureusement et en égale quantité ce que contient le sol de Samuel Smith ; que ce terrain soit travaillé avec toute l'attention voulue pour la réussite de la nouvelle méthode, la végétation du froment se comportera-t-elle dans un cas comme dans l'autre ? Encore une fois : non ; car si les labourages fréquents sont avantageux avec l'atmosphère brumeuse de la Grande-Bretagne, ils seraient certainement désavantageux avec une atmosphère sèche et un soleil chaud qui précipiterait l'évaporation et supprimerait l'humidité, c'est-à-dire le véhicule indispensable au transport des vivres dans le corps des plantes. En Angleterre, malgré les ameublissements multipliés, il reste toujours assez de fraîcheur au service des végétaux; en France, au moins dans la plupart des régions cultivées, les ameublissements multipliés, en l'absence de toute fumure, seraient funestes en temps de sécheresse. Nous ne condamnons pas, on le pense bien, les labourages fréquents et exécutés de main de maître; nous savons parfaitement que la division complète du sol a des résultats excellents, qu'elle seconde le travail des agents atmosphériques, qu'elle facilite les réactions chimiques, qu'elle vient en aide à des combinaisons encore mystérieuses, plus ou moins; qu'elle rend assimilables des substances qui, d'abord, ne l'étaient point; en un mot, qu'elle contribue à l'amélioration de la couche arable et par suite à la réussite des récoltes. Seulement, nous sommes forçés de constater aussi que l'humidité s'en va très vite d'une terre souvent remuée, et que, dans les contrées où l'irrigation n'est
des plantes. En Angleterre, malgré les ameublissements multipliés, il reste toujours assez de fraîcheur au service des végétaux; en France, au moins dans la plupart des régions cultivées, les ameublissements multipliés, en l'absence de toute fumure, seraient funestes en temps de sécheresse. Nous ne condamnons pas, on le pense bien, les labourages fréquents et exécutés de main de maître; nous savons parfaitement que la division complète du sol a des résultats excellents, qu'elle seconde le travail des agents atmosphériques, qu'elle facilite les réactions chimiques, qu'elle vient en aide à des combinaisons encore mystérieuses, plus ou moins; qu'elle rend assimilables des substances qui, d'abord, ne l'étaient point; en un mot, qu'elle contribue à l'amélioration de la couche arable et par suite à la réussite des récoltes. Seulement, nous sommes forçés de constater aussi que l'humidité s'en va très vite d'une terre souvent remuée, et que, dans les contrées où l'irrigation n'est pas possible, où le climat ne répare pas les pertes, il faut bien compter sur les fumiers de ferme et les engrais verts pour opérer la restitution. Nous sommes forçés aussi de constater que si l'ameublissement parfait crée beaucoup de nourriture assimilable, et augmente l'appétit des récoltes en favorisant la multiplication et le développement des racines, le sol doit dépenser plus en nourriture, et par conséquent en eau qu'avec nos vieilles méthodes; et que tout être riche à ne pas s'en faire une idée, on verra tôt ou tard là fin de ses richesses. Si vous étiez millionnaire, si vous pouviez dans la bourse aux millions sans jamais y remettre un petit écu, vous pourriez mener grand train pendant un quart de siècle et faire croire au public que vous ne vous appauvrissez point; mais, en fin de compte, votre existence splendide aurait un terme, et l'heure arriverait où il vous faudrait vendre les chevaux, congédier le personnel, remplacer les grands dîners par les dîners à trente sous, et le chambertin par l'argenteuil. C'est là que nous attendons les récoltes du pasteur anglais; elles mangent leurs millions maintenant; nous verrons plus tard ce que sera leur ordinaire. Question de temps,
multiplication et le développement des racines, le sol doit dépenser plus en nourriture, et par conséquent en eau qu'avec nos vieilles méthodes; et que tout être riche à ne pas s'en faire une idée, on verra tôt ou tard là fin de ses richesses. Si vous étiez millionnaire, si vous pouviez dans la bourse aux millions sans jamais y remettre un petit écu, vous pourriez mener grand train pendant un quart de siècle et faire croire au public que vous ne vous appauvrissez point; mais, en fin de compte, votre existence splendide aurait un terme, et l'heure arriverait où il vous faudrait vendre les chevaux, congédier le personnel, remplacer les grands dîners par les dîners à trente sous, et le chambertin par l'argenteuil. C'est là que nous attendons les récoltes du pasteur anglais; elles mangent leurs millions maintenant; nous verrons plus tard ce que sera leur ordinaire. Question de temps, pas autre chose. Prenez-vous-y comme vous l'entendrez; vous ne ferez rien avec rien : quand le lapin est mangé, les plus malins ne prépareraient pas une deuxième gibole avec sa peau ; quand il n'y aura plus de sels dans le domaine du pasteur, l'air ne lui en fabriquera pas, et la lerre usée ne rendra plus trente hectolitres de froment à l'hectare. Notre agronome anglais n'est pas plus sorcier que vous et moi; il mange son fonds en grand seigneur, en homme qui sait vivre, mais soyez sûr qu'il arrivera au bout de son rouleau. Son principal mérite, c'est de trouver chez lui des ressources que nous ne soupçonnons pas toujours chez nous, et de savoir faire argent de ses plus petits morceaux, afin de paraître riche plus longtemps. Ses héritiers auront le sac de toile, et ne le rempliront pas de pièces d'or en soufflant dedans. Voilà ce que nous pensons de la méthode de Tull; bien avisé qui ne la suivra pas, même en Angleterre, et à plus forte raison en France. C'est le cas d'entretenir nos lecteurs d'une autre découverte, d'origine anglaise aussi, et sur le compte de laquelle on pourrait peut-être bien s'illusionner. Il s'agit
et la lerre usée ne rendra plus trente hectolitres de froment à l'hectare. Notre agronome anglais n'est pas plus sorcier que vous et moi; il mange son fonds en grand seigneur, en homme qui sait vivre, mais soyez sûr qu'il arrivera au bout de son rouleau. Son principal mérite, c'est de trouver chez lui des ressources que nous ne soupçonnons pas toujours chez nous, et de savoir faire argent de ses plus petits morceaux, afin de paraître riche plus longtemps. Ses héritiers auront le sac de toile, et ne le rempliront pas de pièces d'or en soufflant dedans. Voilà ce que nous pensons de la méthode de Tull; bien avisé qui ne la suivra pas, même en Angleterre, et à plus forte raison en France. C'est le cas d'entretenir nos lecteurs d'une autre découverte, d'origine anglaise aussi, et sur le compte de laquelle on pourrait peut-être bien s'illusionner. Il s'agit du labourage à la vapeur, qui intéresse beaucoup de grands cultivateurs, mais qui intéresse fort peu les petits, attendu que, pour en profiter, ils devraient procéder à un remaniement complet de la propriété, faire des blocs avec des parcelles et s'assujettir tous au même assolement. Il est possible qu'un avenir très éloigné nous réserve cette transformation, et que la force des choses, aidée de l'intelligence des générations futures, donne la solution de problèmes économiques, devant lesquels nos idées étroites se révoltent à présent; mais ce n'est point de cela qu'il s'agit. Nous n'avons à examiner que des charrues expéditives, et à dire ce que nous en pensons. Celle de Fowler ne nous séduit point; elle nous paraît trop compliquée, trop encombrante ; celle d'Howard nous est inconnue, mais on nous assure qu'elle a des avantages sur la précédente ; que sa mise en train offre moins de difficultés et entraîne moins de lenteur, et qu'enfin elle fonctionnera très prochainement dans la propriété d'un de nos ingénieurs français. N'allons pas plus loin. Admettons, si vous le voulez, que la charrue à vapeur de Fowler, ou que celle d'Howard soit parfaite et n'exige pas de longs préparatifs ; quel mérite lui accorderez-vous?