jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
non, sans dire positivement oui, opposaient des raisons dilatoires tellement peu fondées, que M. Du Toit, qui connaissait son monde, s'avisa de dire aux Voulasne « Mais enfin, ce mariage ne serait pas, bien entendu, pour demain! Prenons notre temps! Qui nous empêcherait d'en fixer la date? Voyons. par exemple à la fermeture de l'Exposition? Je dis après la fermeture. » Ces quelques mots produisaient l'effet d'un talisman. Le visage des Voulasne se rassérénait; aussitôt, les Voulasne consentaient à tout. M. Du Toit avait deviné que ce qu'ils redoutaient le plus, c'était, pour les pourparlers, pour les préparatifs, pour les emplettes, pour les formalités du mariage, d'être privés, ne fût-ce que vingt-quatre heures, des plaisirs de l'Exposition Je me vois encore entrant avec mon mari et les Voulasne pour la première fois à l'Exposition, avant l'ouverture officielle. C'était par la porte du quai d'Orsay; rien n'était terminé; il y avait des Aïssaouas, des Sénégalais, et toutes sortes de créatures, noirâtres, luisantes et grelottantes, qui pataugeaient dans la boue, empaquetées dans des châles démodés et des couvertures, et dont les yeux d'exilés faisaient peine à voir, comme ceux des pauvres bœufs qu'on aperçoit dans leurs fourgons sur les voies de garage. Et à partir du moment où nous eûmes franchi cette porte, il me semble que toute l'année ne fut plus qu'une foire, immense et partout répandue, qu'un mouvement de tous les objets posés sur le sol de Paris, qu'un bruit étourdissant, qu'un tumulte où la tête se perd. Au monde que nous fréquentions, rien ne pouvait plus parfaitement convenir que cette cohue, que cette trépidation, que ce bariolage de couleurs, destinés à ne recevoir, durant une moitié d'année, aucun apaisement, aucun répit. Une occasion extraordinaire de se mouvoir sur place sans se quitter de vue les uns les autres, et d'avoir à parler de choses nouvelles, concrètes, faciles à juger sans se casser le front; un moyen de voir l'Étranger sans voyage et de satisfaire, en masse, ce goût de l'exotisme et cette curiosité de « l'homme le plus près possible de la bête » qui m'avait frappée et étonnée
Et à partir du moment où nous eûmes franchi cette porte, il me semble que toute l'année ne fut plus qu'une foire, immense et partout répandue, qu'un mouvement de tous les objets posés sur le sol de Paris, qu'un bruit étourdissant, qu'un tumulte où la tête se perd. Au monde que nous fréquentions, rien ne pouvait plus parfaitement convenir que cette cohue, que cette trépidation, que ce bariolage de couleurs, destinés à ne recevoir, durant une moitié d'année, aucun apaisement, aucun répit. Une occasion extraordinaire de se mouvoir sur place sans se quitter de vue les uns les autres, et d'avoir à parler de choses nouvelles, concrètes, faciles à juger sans se casser le front; un moyen de voir l'Étranger sans voyage et de satisfaire, en masse, ce goût de l'exotisme et cette curiosité de « l'homme le plus près possible de la bête » qui m'avait frappée et étonnée dès mon arrivée à Paris. Je n'éprouve pas, moi, ce goût-là mes parents, en vieux chrétiens, conservaient pour l'animal un certain dédain et suspectaient les peuplades primitives à cause de leurs mœurs, ignorées d'eux, il est vrai, mais qui ne sauraient être bonnes, n'étant pas policées. Les Parisiens que je voyais avaient l'esprit tout à rebours; un même coup de vent les inclinait presque sans exception vers ce qu'ils nomment les êtres « conformes à la nature; » ils adoraient les bêtes et tout ce qui leur ressemble, et leur disposition était de voir en « l'homme sauvage » un modèle, parce que, et bien à tort, à ce qu'il me semble, ils se le figuraient vivant sans lois, et abandonné aux seules impulsions de l'instinct. Et puis, chacun avait l'idée qu'il allait contempler quelque chose de merveilleux; entre la Tour Eiffel et la Galerie des Machines, ces colosses tout à fait inédits, les fontaines lumineuses rejaillissaient sur les imaginations; on regardait, regardait tout le jour en piétinant des kilomètres de galeries, on regardait avec des yeux ahuris, dans l'attente de je ne sais quelle trouvaille, un peu plus fiévreux à mesure que venait la fatigue; et, parmi tant de
voyais avaient l'esprit tout à rebours; un même coup de vent les inclinait presque sans exception vers ce qu'ils nomment les êtres « conformes à la nature; » ils adoraient les bêtes et tout ce qui leur ressemble, et leur disposition était de voir en « l'homme sauvage » un modèle, parce que, et bien à tort, à ce qu'il me semble, ils se le figuraient vivant sans lois, et abandonné aux seules impulsions de l'instinct. Et puis, chacun avait l'idée qu'il allait contempler quelque chose de merveilleux; entre la Tour Eiffel et la Galerie des Machines, ces colosses tout à fait inédits, les fontaines lumineuses rejaillissaient sur les imaginations; on regardait, regardait tout le jour en piétinant des kilomètres de galeries, on regardait avec des yeux ahuris, dans l'attente de je ne sais quelle trouvaille, un peu plus fiévreux à mesure que venait la fatigue; et, parmi tant de produits et de si divers, des désirs insensés vous prenaient de posséder les objets les plus saugrenus, les plus inutilisables, ou d'obéir à l'appel de musiques inouïes, les plus barbares et même les plus désagréables, jusqu'à ce qu'on en vint à tomber d'inanition dans quelque czarda à l'atmosphère poivrée, dans quelque kiosque de cacao hollandais, ou aux pieds d'un groupe de Lautars, dont l'orchestre vous tirait tous les nerfs du corps, un à un. C'est là que j'ai vu, plus que jamais encore, hommes et femmes sembler tout attendre du secours matériel des choses, et en attendre principalement une certaine volupté qui ne saurait en être l'effet normal, mais que l'attraction multiple, enchevêtrée et tintamarresque de la Grande Foire, exaltée, exaspérée par la foule humaine, aboutissait presque à vous procurer, suivant la méthode qui vaut l'extase aux derviches tourneurs ou l'insensibilité au corps transpercé des sorciers d'Afrique. Il semblait, autour de nous, que personne n'eût plus rien à faire qu'à passer ses jours à l'Exposition. Chacun avait fourni un grand effort; parmi nos connaissances, presque aucune qui n'eût quelques gros intérêts dans ce qu'on nommait « l'affaire, » et l'on n'avait plus désormais qu'à se rendre sur place, voir «
quelque kiosque de cacao hollandais, ou aux pieds d'un groupe de Lautars, dont l'orchestre vous tirait tous les nerfs du corps, un à un. C'est là que j'ai vu, plus que jamais encore, hommes et femmes sembler tout attendre du secours matériel des choses, et en attendre principalement une certaine volupté qui ne saurait en être l'effet normal, mais que l'attraction multiple, enchevêtrée et tintamarresque de la Grande Foire, exaltée, exaspérée par la foule humaine, aboutissait presque à vous procurer, suivant la méthode qui vaut l'extase aux derviches tourneurs ou l'insensibilité au corps transpercé des sorciers d'Afrique. Il semblait, autour de nous, que personne n'eût plus rien à faire qu'à passer ses jours à l'Exposition. Chacun avait fourni un grand effort; parmi nos connaissances, presque aucune qui n'eût quelques gros intérêts dans ce qu'on nommait « l'affaire, » et l'on n'avait plus désormais qu'à se rendre sur place, voir « l'affaire » en effervescence et bouillonnant et écumant à grand tapage. Mon mari ne me parlant de ses travaux que dans la mesure exacte où il me croyait apte à les comprendre, ne m'avait point du tout éclairée sur la part qui pouvait être la sienne dans les entreprises de Grajat. Nous déjeunions ou nous dinions dans des établissements où notre privilège était de ne pas faire queue avec le commun des mortels, de pénétrer par une porte de derrière, de ne payer que le juste prix, et de jouir, par-dessus le marché, des plus accueillants sourires du gérant. Je reconnaissais bien dans ces salles la décoration familière aux ateliers Serpe, un goût prédominant pour la Renaissance française, et de ces motifs de Blois, de Chambord ou d'Azay qui illustraient si fréquemment chez nous tous les bouts de papier et les marges des journaux de la veille; mais les questions d'argent me hantaient si peu l'esprit, que jamais l'idée ne me fût venue d'un intérêt possible pour nous dans l'affluence de ces dineurs. Cependant, mon mari s'échauffait beaucoup, et, à mesure que le « succès » de l'Exposition devenait plus certain, il s'abandonnait davantage à ses projets favoris d'avenir il
Grajat. Nous déjeunions ou nous dinions dans des établissements où notre privilège était de ne pas faire queue avec le commun des mortels, de pénétrer par une porte de derrière, de ne payer que le juste prix, et de jouir, par-dessus le marché, des plus accueillants sourires du gérant. Je reconnaissais bien dans ces salles la décoration familière aux ateliers Serpe, un goût prédominant pour la Renaissance française, et de ces motifs de Blois, de Chambord ou d'Azay qui illustraient si fréquemment chez nous tous les bouts de papier et les marges des journaux de la veille; mais les questions d'argent me hantaient si peu l'esprit, que jamais l'idée ne me fût venue d'un intérêt possible pour nous dans l'affluence de ces dineurs. Cependant, mon mari s'échauffait beaucoup, et, à mesure que le « succès » de l'Exposition devenait plus certain, il s'abandonnait davantage à ses projets favoris d'avenir il se voyait déjà servi par un valet de chambre, ce qui le poussait à molester ma malheureuse bonne, un peu rustique; et il se livrait à une certaine facétie, la seule d'ailleurs que je lui eusse jamais vu commettre, et à laquelle je me laissais prendre chaque fois. Penché au balcon de notre appartement, il me disait tout à coup Je la vois venir. La voici! Qui ça?. quoi donc? – Votre voiture, Madeleine! La voiture qu'il m'avait promise bien avant notre mariage. Ma foi, je n'y pensais jamais. Lui, il vivait dans l'attente du moment où un domestique mâle, une femme de chambre ne l'eût point du tout satisfait dans cet office, – viendrait annoncer « La voiture de Madame est avancée. » Oh que c'est curieux, ce goût du confortable et des objets reconnus « de luxe! » Lorsqu'il s'est emparé de vous, il vous a capté tout entier. Mon mari ne doutait pas, ne douta jamais un instant que mes déboires intimes, mes ravalements silencieux, du moins ceux qu'il pouvait soupçonner, ne dussent être compensés et au-delà par cette voiture qu'il voulait voir sortir du succès de l'Exposition. Je me souviens qu'écrivant à cette époque-là à ma
balcon de notre appartement, il me disait tout à coup Je la vois venir. La voici! Qui ça?. quoi donc? – Votre voiture, Madeleine! La voiture qu'il m'avait promise bien avant notre mariage. Ma foi, je n'y pensais jamais. Lui, il vivait dans l'attente du moment où un domestique mâle, une femme de chambre ne l'eût point du tout satisfait dans cet office, – viendrait annoncer « La voiture de Madame est avancée. » Oh que c'est curieux, ce goût du confortable et des objets reconnus « de luxe! » Lorsqu'il s'est emparé de vous, il vous a capté tout entier. Mon mari ne doutait pas, ne douta jamais un instant que mes déboires intimes, mes ravalements silencieux, du moins ceux qu'il pouvait soupçonner, ne dussent être compensés et au-delà par cette voiture qu'il voulait voir sortir du succès de l'Exposition. Je me souviens qu'écrivant à cette époque-là à ma grand-mère et lui peignant les merveilles de l'Exposition, vues à travers les esprits de mon entourage, je ne pouvais m'empêcher de penser que, de Chinon, elle allait trouver tout cela bien exagéré. Les termes de ma lettre s'efforçaient d'atténuer, de mettre au point. Mais, en amoindrisant ainsi les choses, j'avais le sentiment de manquer de confiance, d'abandon et d'élan, ainsi qu'on me le reprochait à mots couverts dans nos environs. C'était mon provincialisme, mon héritage d'esprit conservateur pessimiste, « étroit, » disait-on, qui me bridait, me mettait des œillères, m'interdisait l'éblouissement. J'avais aussi tant de fois entendu dire à mon grand-père que le courrier de Paris est toujours de quelques degrés au-dessus ou au-dessous de la vraisemblance, et de cela quel exemple avions-nous eu pendant les deux années que mon frère était étudiant au quartier Latin? Les leçons de prudence ne me manquaient pas. Nous suivions Grajat comme un triomphateur. Bien qu’il fût accaparé par ses comités, par la visite de quelque illustre étranger, par le Shah de Perse, par le banquet des maires, par mille et une réunions ou cérémonies dont il rapportait quelques rayons de plus à son auréole, il ne se passait presque pas de jour que
le sentiment de manquer de confiance, d'abandon et d'élan, ainsi qu'on me le reprochait à mots couverts dans nos environs. C'était mon provincialisme, mon héritage d'esprit conservateur pessimiste, « étroit, » disait-on, qui me bridait, me mettait des œillères, m'interdisait l'éblouissement. J'avais aussi tant de fois entendu dire à mon grand-père que le courrier de Paris est toujours de quelques degrés au-dessus ou au-dessous de la vraisemblance, et de cela quel exemple avions-nous eu pendant les deux années que mon frère était étudiant au quartier Latin? Les leçons de prudence ne me manquaient pas. Nous suivions Grajat comme un triomphateur. Bien qu’il fût accaparé par ses comités, par la visite de quelque illustre étranger, par le Shah de Perse, par le banquet des maires, par mille et une réunions ou cérémonies dont il rapportait quelques rayons de plus à son auréole, il ne se passait presque pas de jour que nous ne le rencontrions pour nous laisser étourdir davantage. Et moi, la prudente honteuse, comme je me sentais plus à l’aise, abandonnée à la fascination qu’exerçait cet homme, que recroquevillée dans mon doute! Ne commençais-je pas à le juger moins antipathique, à trouver des excuses à son matérialisme, des compensations à ses manières de malappris? Il participait du prestige de l’Exposition que nous confondions un peu avec lui-même; il bénéficiait, même à mes yeux, de l’entraînement général vers tout ce qui s’agite, bruit, étonne ou simplement réussit. Nous le trouvions généralement aux environs des Javanaises qu’il aimait beaucoup, ou bien dans la rue du Caire où se rencontrait aussi tous les jours ma belle-sœur Emma. Emma, que je n’avais jamais tant vue depuis les débuts de mon mariage, était dans un état d’exaltation touchant au délire. Son affairement avait de la drôlerie; pour cette femme qui ne voulait admettre aucune idée d’obligation, l’Exposition constituait une tâche sainte, qu’il lui fallait accomplir sans merci; une implacable volonté la contraignait à épuiser les sections pièce à pièce. En trois semaines, elle avait complètement brisé sa bonne femme de mère qui désormais se refusait à sortir, de sorte qu’Emma vagabondait seule, s’instruisant, disait-elle,
à ses manières de malappris? Il participait du prestige de l’Exposition que nous confondions un peu avec lui-même; il bénéficiait, même à mes yeux, de l’entraînement général vers tout ce qui s’agite, bruit, étonne ou simplement réussit. Nous le trouvions généralement aux environs des Javanaises qu’il aimait beaucoup, ou bien dans la rue du Caire où se rencontrait aussi tous les jours ma belle-sœur Emma. Emma, que je n’avais jamais tant vue depuis les débuts de mon mariage, était dans un état d’exaltation touchant au délire. Son affairement avait de la drôlerie; pour cette femme qui ne voulait admettre aucune idée d’obligation, l’Exposition constituait une tâche sainte, qu’il lui fallait accomplir sans merci; une implacable volonté la contraignait à épuiser les sections pièce à pièce. En trois semaines, elle avait complètement brisé sa bonne femme de mère qui désormais se refusait à sortir, de sorte qu’Emma vagabondait seule, s’instruisant, disait-elle, s’initiant à la mécanique, aux arts industriels, à la marine, à la guerre, traversant entre temps nombre de quasi-aventures qu’elle rassemblait et nous racontait en descendant enfin, fourbue, d’une course de trois quarts d’heure sur les petits ânes égyptiens. Était-ce la promenade à âne qu’elle aimait? Elle perdait complètement la tête lorsqu’elle se mettait à parler des âniers. C’étaient, pour la plupart, d’assez beaux adolescents à peau brune qui lançaient à toutes les femmes, à peu près indifféremment, des regards de complicité polissonne. Je crus d’abord qu’Emma les admirait, devant moi, pour taquiner ou son frère, correct, ou moi-même, de qui la « bonne tenue » était proverbiale. Mais son enthousiasme devint bientôt de la frénésie; elle écornait « ses devoirs » d’Exposition pour arriver plus tôt rue du Caire; de ses âniers elle nous rebattait les oreilles, jusqu’à devenir pour nous franchement insupportable. Un jour, Grajat se fâcha, tout cru, lui disant son fait. Les Kulm, qui se trouvaient là, comme les Voulasne, comme M. Chauftin, connaissaient les vivacités coutumières de Grajat; mais, tout de même, celle-ci dépassait les bornes. Mon mari fut mal à l’aise, et d’autant plus qu’Emma l’accusait de permettre qu’on la « traînât dans la
tête lorsqu’elle se mettait à parler des âniers. C’étaient, pour la plupart, d’assez beaux adolescents à peau brune qui lançaient à toutes les femmes, à peu près indifféremment, des regards de complicité polissonne. Je crus d’abord qu’Emma les admirait, devant moi, pour taquiner ou son frère, correct, ou moi-même, de qui la « bonne tenue » était proverbiale. Mais son enthousiasme devint bientôt de la frénésie; elle écornait « ses devoirs » d’Exposition pour arriver plus tôt rue du Caire; de ses âniers elle nous rebattait les oreilles, jusqu’à devenir pour nous franchement insupportable. Un jour, Grajat se fâcha, tout cru, lui disant son fait. Les Kulm, qui se trouvaient là, comme les Voulasne, comme M. Chauftin, connaissaient les vivacités coutumières de Grajat; mais, tout de même, celle-ci dépassait les bornes. Mon mari fut mal à l’aise, et d’autant plus qu’Emma l’accusait de permettre qu’on la « traînât dans la boue. » Apaiser Grajat parut à tous évidemment chose impossible, le premier mouvement commun ayant été, d’ailleurs, de lui donner raison; mais atténuer la révoltante rudesse du traitement qu’il infligeait à Emma, personne n’y parut songer. En riant, chacun convenait qu’en effet Emma abusait du « leitmotiv » des âniers. Parti peu élegant, peu généreux Emma était assommante, mais enfin c’était une femme et Grajat un étranger pour elle. J’étais indignée, contre mon mari surtout; je ne me contenais plus; j’allais prononcer le premier mot de la défense d’Emma, en regardant mon mari, lorsque je lus, oui, positivement, je lus dans ses yeux abattus soudain et si profondément en détresse, je lus qu’il me suppliait de me taire parce que je ne comprenais rien à la vie qui m’environnait et que j’étais seule, ici, à ignorer une situation qui donnait à Grajat le droit de traiter Emma avec une certaine familiarité et le droit d’être irrité plus que quiconque de son engouement pour les âniers. Grajat ne s’apaisa pas, ne s’excusa point. Il se leva sous le prétexte de parler à l’une des innombrables personnes qui en passant le gratifiaient d’un coup de chapeau, et il nous faussa compagnie. La
Parti peu élegant, peu généreux Emma était assommante, mais enfin c’était une femme et Grajat un étranger pour elle. J’étais indignée, contre mon mari surtout; je ne me contenais plus; j’allais prononcer le premier mot de la défense d’Emma, en regardant mon mari, lorsque je lus, oui, positivement, je lus dans ses yeux abattus soudain et si profondément en détresse, je lus qu’il me suppliait de me taire parce que je ne comprenais rien à la vie qui m’environnait et que j’étais seule, ici, à ignorer une situation qui donnait à Grajat le droit de traiter Emma avec une certaine familiarité et le droit d’être irrité plus que quiconque de son engouement pour les âniers. Grajat ne s’apaisa pas, ne s’excusa point. Il se leva sous le prétexte de parler à l’une des innombrables personnes qui en passant le gratifiaient d’un coup de chapeau, et il nous faussa compagnie. La plus effondrée ne fut pas Emma, mais moi, à cause de la situation que je venais de découvrir. D’un coup, se décelèrent, rétrospectivement, tous les efforts que l’on avait faits pour me la laisser ignorer. Mon mari que de stratagèmes n’employait-il pas, pour m’épargner une rencontre avec sa sœur? Elle avait eu, je crois, l’habitude, avant mon mariage, de venir chez son frère, au moins à des époques régulières et pour toucher une rente que mon mari faisait à sa vieille mère. A peu près tous les mois, dans les débuts, j’avais vu Emma se présenter ainsi après le déjeuner, échanger avec nous quelques paroles, puis solliciter de son frère cinq minutes d’entretien. Tout à coup, sans cause apparente, ces visites avaient cessé; Ma belle-mère, même par deux fois, tout à fait contrairement à sa coutume, était venue, après le déjeuner, seule, et avait pareillement sollicité de son fils cinq minutes d’entretien. Mais plus d’Emma. Pourquoi? Je me souvins de certains dîners, d’un entre autres, chez les Voulasne, auquel mon mari, à ma grande surprise, m’avait proposé de nous dérober; le lendemain, j’apprenais qu’Emma était du dîner. Emma dînait très rarement chez les Voulasne. Et j’apprenais que Grajat en était
avait eu, je crois, l’habitude, avant mon mariage, de venir chez son frère, au moins à des époques régulières et pour toucher une rente que mon mari faisait à sa vieille mère. A peu près tous les mois, dans les débuts, j’avais vu Emma se présenter ainsi après le déjeuner, échanger avec nous quelques paroles, puis solliciter de son frère cinq minutes d’entretien. Tout à coup, sans cause apparente, ces visites avaient cessé; Ma belle-mère, même par deux fois, tout à fait contrairement à sa coutume, était venue, après le déjeuner, seule, et avait pareillement sollicité de son fils cinq minutes d’entretien. Mais plus d’Emma. Pourquoi? Je me souvins de certains dîners, d’un entre autres, chez les Voulasne, auquel mon mari, à ma grande surprise, m’avait proposé de nous dérober; le lendemain, j’apprenais qu’Emma était du dîner. Emma dînait très rarement chez les Voulasne. Et j’apprenais que Grajat en était aussi. Même aventure, exactement, chez les Kulm, au mois de janvier, le soir du fameux vote boulangiste à Paris. Mon mari avait dit « Je veux être dans la rue dès huit heures. Je veux voir afficher les résultats. » Nous avions esquivé le dîner. Emma en était, Grajat aussi. J’avais cru, moi, que tant de soins pour m’écarter d’Emma n’étaient dus qu’à ce « mauvais genre que mon mari lui reconnaissait, qu’il lui passait moins à elle qu’à toute autre, et dont il était froissé à un degré chez lui rarement atteint. Mon Dieu, à la rigueur, soupçonnais-je Emma de ne pas attendre un second mariage avec toute la patience et la dignité d’une veuve austère mais que ce fût avec Grajat que se trompât cette impatience, non une telle idée ne me fût pas venue. Et cette idée me déplaisait si fort que, de tous mes dégoûts, je crus ressentir alors le plus grand. Moi qui était auparavant si indulgente pour cette pauvre Emma, à cause de ses malheurs conjugaux, à cause même du dédain de son frère pour elle, à cause, peut-être, de sa sympathique beauté, voilà qu'Emma me produisait, à présent, un effet de répulsion, et,