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Il déclara que le Gouvernement ne se désintéressait pas du Musée, mais que l'élasticité du budget de l'État avait des limites. Il ajouta qu'il avait pleine confiance dans le nouveau Conservateur qui, s'inspirant de l'exemple de son prédécesseur, était déjà parvenu à faire beaucoup avec les modiques ressources dont il disposait Et, après avoir parcouru la salle d'Océanie, M. Bayet prononça cette phrase qui s'est gravée dans ma mémoire : « Mon cher directeur (il se plaisait à me donner ce titre), vous avez peut-être tort de faire de si belles choses avec rien : on pensera que vous êtes un magicien qui n'a pas besoin d'argent. » Cette opinion s'est sans doute ancrée dans l'esprit de l'Administration, car, depuis cette époque, le budget du Musée d'Ethnographie est resté immuable. Hélas, le temps des magiciens est passé, et aucun musée ne peut prospérer s'il n'a des ressources pécuniaires. Si l'on se rapporte à un compte rendu de la cérémonie du 10 février 1910 qu'a publié L'Anthropologie, on y lit (t. XXI, p. 245) : « Il (M. Bayet) a la certitude que M. Verneau saura imprimer, un nouvel essor à l'établissement auquel il porte tant d'intérêt et que le Musée d'Ethnographie du Trocadéro pourra soutenir avantageusement la comparaison avec les établissements similaires les mieux dotés de l'étranger. C'était là évidemment un espoir chimérique puisqu'un ex-député, M. Jean Bon, a affirmé tout récemment du haut de la tribune de la Chambre des Députés, que notre Musée était une honte pour la France, et que si on voulait savoir ce que doit être un Musée d'Ethnographie, il fallait aller à Berlin. Ce qu'il n'a pas dit, c'est que, à Berlin, les collections ethnographiques sont logées dans un vaste palais construit et aménagé pour permettre un classement méthodique des objets ; qu'un nombreux personnel est attaché à l'établissement, dont le budget annuel s'élevait, avant la guerre, à 165.000 marks (206,250 francs), soit près de dix fois la somme affectée à celui du Trocadéro. Et en dehors de ce budget fixe, le Musée d'Ethnographie de Berlin disposait pour ses achats de ressources importantes. Un
d'Ethnographie du Trocadéro pourra soutenir avantageusement la comparaison avec les établissements similaires les mieux dotés de l'étranger. C'était là évidemment un espoir chimérique puisqu'un ex-député, M. Jean Bon, a affirmé tout récemment du haut de la tribune de la Chambre des Députés, que notre Musée était une honte pour la France, et que si on voulait savoir ce que doit être un Musée d'Ethnographie, il fallait aller à Berlin. Ce qu'il n'a pas dit, c'est que, à Berlin, les collections ethnographiques sont logées dans un vaste palais construit et aménagé pour permettre un classement méthodique des objets ; qu'un nombreux personnel est attaché à l'établissement, dont le budget annuel s'élevait, avant la guerre, à 165.000 marks (206,250 francs), soit près de dix fois la somme affectée à celui du Trocadéro. Et en dehors de ce budget fixe, le Musée d'Ethnographie de Berlin disposait pour ses achats de ressources importantes. Un autre député français qui, lui, fait toujours partie du Parlement, m'a appris qu'au cours de ses voyages en Sibérie et en Asie centrale, il avait souvent rencontré des émissaires du Musée de Berlin qui achetaient des collections sans compter, parce qu'ils étaient nantis de sommes prélevées sur la cassette particulière de l'ex-empereur. Les Allemands savent fort bien à quoi tient la supériorité de leur Musée, tant vantée par M. Jean Bon, et l'infériorité relative du nôtre. En 1902, un ethnographe allemand, A. B. Meyer, Directeur du Musée zoologique, anthropologique et ethnographique de Dresde, en avait parfaitement discerné les raisons qu'il énuméra dans un rapport officiel publié en allemand et en anglais. Il venait de visiter le Musée d'Ethnographie du Trocadéro, qu'il avait vu déjà trois ans auparavant, et il avait constaté que ses collections s'étaient considérablement accrues dans l'intervalle de ses deux voyages. Cet accroissement avait eu pour conséquence l'entassement des objets dans des panoplies fixées aux murs ou dans des vitrines d'une facture des plus primitives, les locaux étant trop réduits pour qu'il fut possible de les exposer convenablement et de les classer avec méthode. A. B. Meyer avait constaté aussi, non sans étonnement, que le nombre des fonctionnaires
de l'ex-empereur. Les Allemands savent fort bien à quoi tient la supériorité de leur Musée, tant vantée par M. Jean Bon, et l'infériorité relative du nôtre. En 1902, un ethnographe allemand, A. B. Meyer, Directeur du Musée zoologique, anthropologique et ethnographique de Dresde, en avait parfaitement discerné les raisons qu'il énuméra dans un rapport officiel publié en allemand et en anglais. Il venait de visiter le Musée d'Ethnographie du Trocadéro, qu'il avait vu déjà trois ans auparavant, et il avait constaté que ses collections s'étaient considérablement accrues dans l'intervalle de ses deux voyages. Cet accroissement avait eu pour conséquence l'entassement des objets dans des panoplies fixées aux murs ou dans des vitrines d'une facture des plus primitives, les locaux étant trop réduits pour qu'il fut possible de les exposer convenablement et de les classer avec méthode. A. B. Meyer avait constaté aussi, non sans étonnement, que le nombre des fonctionnaires de notre Musée n'avait pas été augmenté et n'était nullement en rapport avec ses besoins. Mais ce qui le frappa le plus, ce fut l'incroyable modicité des crédits alloués à l'établissement, et, dans son rapport, on lit cette phrase : « Quelle surprise n'a-t-on pas de voir le Gouvernement si éclairé de la France être si parcimonieux en ce cas particulier ! » Un autre Allemand, qui ne manque pas non plus de compétence, puisqu'il a été l'un des conservateurs du Musée d'Ethnographie de Berlin, Karl von den Steinen, écrivait en 1908 : "Il n'y a que 22.000 francs pour le Trocadéro ! on dirait vraiment une mauvaise plaisanterie." Sa stupéfaction s'explique, car dans la même lettre, il avait cité les sommes dont disposait le Musée auquel il avait été attaché : 50,000 marks pour l'achat de collections, 15,000 marks pour le matériel, 100,000 marks pour le personnel. Telles sont, en effet, les raisons qui empêchent le Musée d'Ethnographie du Trocadéro d'occuper le rang auquel lui donnent droit ses richesses scientifiques : manque d'argent, défaut de place, état de la plupart des vitrines et insuffisance du personnel. Services que rend le Musée d'Ethnographie. — Malgré ses imperfections, que je suis
éclairé de la France être si parcimonieux en ce cas particulier ! » Un autre Allemand, qui ne manque pas non plus de compétence, puisqu'il a été l'un des conservateurs du Musée d'Ethnographie de Berlin, Karl von den Steinen, écrivait en 1908 : "Il n'y a que 22.000 francs pour le Trocadéro ! on dirait vraiment une mauvaise plaisanterie." Sa stupéfaction s'explique, car dans la même lettre, il avait cité les sommes dont disposait le Musée auquel il avait été attaché : 50,000 marks pour l'achat de collections, 15,000 marks pour le matériel, 100,000 marks pour le personnel. Telles sont, en effet, les raisons qui empêchent le Musée d'Ethnographie du Trocadéro d'occuper le rang auquel lui donnent droit ses richesses scientifiques : manque d'argent, défaut de place, état de la plupart des vitrines et insuffisance du personnel. Services que rend le Musée d'Ethnographie. — Malgré ses imperfections, que je suis le premier à reconnaître, comme on peut en juger parce que je les ai souvent signalées dans mes rapports avec l'espoir qu'on me fournirait les moyens d'y remédier, le Musée d'Ethnographie du Trocadéro jouit d'une grande vogue auprès du public et rend de précieux services. Au cours de la cérémonie à laquelle j'ai fait allusion, M. Bayel voulut bien reconnaître qu'il est, pour les savants, une mine inépuisable de recherches et qu'il permet au public de s'instruire sans la moindre fatigue. Ce ne sont pas les seuls ethnographes qui y trouvent de précieux documents, les historiens peuvent y puiser des renseignements du plus haut intérêt. C'est, en effet, l'histoire du monde entier — à part, ce qui est fort regrettable, celle de l'Asie — qui s'étale dans ses vitrines. Parfois, même, cette histoire nous reporte fort loin dans le passé, à des époques sur lesquelles on ne possède ni données écrites, ni traditions ; tel est le cas, notamment pour l'Afrique, dont on pourra suivre l'évolution lorsque l'emplacement aura permis de classer les abondantes collections archéologiques recueillies dans le continent noir. Que d'enseignements ressortent pour les sociologues de la comparaison de l'ethnographie de populations qui occupent tous les échelons de
à laquelle j'ai fait allusion, M. Bayel voulut bien reconnaître qu'il est, pour les savants, une mine inépuisable de recherches et qu'il permet au public de s'instruire sans la moindre fatigue. Ce ne sont pas les seuls ethnographes qui y trouvent de précieux documents, les historiens peuvent y puiser des renseignements du plus haut intérêt. C'est, en effet, l'histoire du monde entier — à part, ce qui est fort regrettable, celle de l'Asie — qui s'étale dans ses vitrines. Parfois, même, cette histoire nous reporte fort loin dans le passé, à des époques sur lesquelles on ne possède ni données écrites, ni traditions ; tel est le cas, notamment pour l'Afrique, dont on pourra suivre l'évolution lorsque l'emplacement aura permis de classer les abondantes collections archéologiques recueillies dans le continent noir. Que d'enseignements ressortent pour les sociologues de la comparaison de l'ethnographie de populations qui occupent tous les échelons de la civilisation ! Les artistes qui traitent des sujets exotiques ne sauraient se passer des documents réunis au Trocadéro, pas plus que les commerçants exportateurs qui désirent entrer en relations avec des populations dont ils ont besoin de connaître les goûts. Je pourrais, à ce propos, citer des exemples bien frappants de négociants qui ont éprouvé de gros déboires faute d'être venus se renseigner dans notre Musée national. Les industriels eux-mêmes peuvent puiser des inspirations dans nos salles et même y trouver de beaux modèles d'objets qu'il leur suffirait de copier. Une serait facile d'allonger cette énumération des services qu'est appelé à rendre un Musée d'Ethnographie. Je me bornerai à en citer un dernier exemple, assez inattendu. Il paraît que la mode est actuellement à l'exotisme; aussi, tout récemment, un grand magasin de Paris a-t-il demandé l'autorisati A quoi bon, d'ailleurs, insister sur l'utilité des Musées d'Ethnographie? Elle est universellement reconnue, et la preuve nous en est fournie par le fait que, de toutes parts, on s'efforce d'en créer de nouveaux. Réformes à réaliser.— J'ai signalé en toute sincérité les défectuosités du Musée d'Ethnographie du Trocadéro; il s'ensuit qu'il serait nécessaire de procéder à sa réorganisation pour qu'il répondît entièrement
frappants de négociants qui ont éprouvé de gros déboires faute d'être venus se renseigner dans notre Musée national. Les industriels eux-mêmes peuvent puiser des inspirations dans nos salles et même y trouver de beaux modèles d'objets qu'il leur suffirait de copier. Une serait facile d'allonger cette énumération des services qu'est appelé à rendre un Musée d'Ethnographie. Je me bornerai à en citer un dernier exemple, assez inattendu. Il paraît que la mode est actuellement à l'exotisme; aussi, tout récemment, un grand magasin de Paris a-t-il demandé l'autorisati A quoi bon, d'ailleurs, insister sur l'utilité des Musées d'Ethnographie? Elle est universellement reconnue, et la preuve nous en est fournie par le fait que, de toutes parts, on s'efforce d'en créer de nouveaux. Réformes à réaliser.— J'ai signalé en toute sincérité les défectuosités du Musée d'Ethnographie du Trocadéro; il s'ensuit qu'il serait nécessaire de procéder à sa réorganisation pour qu'il répondît entièrement à son but. J'ai, depuis longtemps, élaboré un projet que j'ai exposé à plusieurs des Ministres qui se sont succédés rue de Grenelle et qui a reçu leur approbation; en voici l'économie dans ses grandes lignes. 1° Dégager les vitrines trop encombrées et procéder à un classement méthodique des objets. Tout en respectant l'ordre géographique imposé, disposer toutes les pièces d'une région par catégories se succédant partout dans le même ordre, de façon à rendre extrêmement facile les recherches et les comparaisons. Celui qui s'intéresserait, par exemple, à la parure saurait où trouver immédiatement ce qui fait l'objet de ses études. 2° Constituer des séries comparatives permettant de suivre l'évolution des civilisations. 3° A côté des produits de l'industrie humaine, placer des photographies montrant le milieu dans lequel évoluent les artisans et le type de ces artisans eux-mêmes, quand ils ne sont pas représentés par des bustes ou des manequins. 4° Multiplier les étiquettes de façon à ce qu'aucune pièce n'en soit dépourvue. Outre ces étiquettes particulières, rédiger quelques notices explicatives forcément sommaires, mais néanmoins suffisantes pour donner au public une idée du genre de vie et du degré de civilisation de chaque population. 5° Au fur et à mesure
Tout en respectant l'ordre géographique imposé, disposer toutes les pièces d'une région par catégories se succédant partout dans le même ordre, de façon à rendre extrêmement facile les recherches et les comparaisons. Celui qui s'intéresserait, par exemple, à la parure saurait où trouver immédiatement ce qui fait l'objet de ses études. 2° Constituer des séries comparatives permettant de suivre l'évolution des civilisations. 3° A côté des produits de l'industrie humaine, placer des photographies montrant le milieu dans lequel évoluent les artisans et le type de ces artisans eux-mêmes, quand ils ne sont pas représentés par des bustes ou des manequins. 4° Multiplier les étiquettes de façon à ce qu'aucune pièce n'en soit dépourvue. Outre ces étiquettes particulières, rédiger quelques notices explicatives forcément sommaires, mais néanmoins suffisantes pour donner au public une idée du genre de vie et du degré de civilisation de chaque population. 5° Au fur et à mesure du classement, publier un catalogue et de petits guides, dont la nécessité se fait vivement sentir. Telle est, en quelques mots, l'économie générale du projet que j'ai conçu. Un des Ministres à qui je l'ai soumis m'a vivement engagé à le mettre à exécution. Il me fallait l'aide de son Département pour obtenir des locaux, des meubles convenables, un personnel suffisant et des crédits. La question ne pouvait, évidemment, être tranchée en dernier ressort que par le Parlement, puisqu'elle comportait avant tout un supplément budgétaire. Mes demandes ont sans doute paru à l'Administration impossibles à satisfaire, car aucune suite ne leur a été donnée. Mon projet était-il irréalisable? c'est ce que je vais examiner brièvement, en manière de conclusion. Conclusions. Les causes du mal étant connues, il convient de chercher les moyens de les combattre. Cette recherche ne nous demandera pas beaucoup de temps, car les remèdes consistent essentiellement à trouver des locaux et à augmenter les ressources budgétaires du Musée d'Ethnographie. La question des locaux a une importance aussi grande que la question financière. Assurément, comme le disait avec tant de raison Viollet-le-Duc, le palais du Trocadéro ne pourra jamais permettre d'installer convenablement des collections ethnographiques et de les
Département pour obtenir des locaux, des meubles convenables, un personnel suffisant et des crédits. La question ne pouvait, évidemment, être tranchée en dernier ressort que par le Parlement, puisqu'elle comportait avant tout un supplément budgétaire. Mes demandes ont sans doute paru à l'Administration impossibles à satisfaire, car aucune suite ne leur a été donnée. Mon projet était-il irréalisable? c'est ce que je vais examiner brièvement, en manière de conclusion. Conclusions. Les causes du mal étant connues, il convient de chercher les moyens de les combattre. Cette recherche ne nous demandera pas beaucoup de temps, car les remèdes consistent essentiellement à trouver des locaux et à augmenter les ressources budgétaires du Musée d'Ethnographie. La question des locaux a une importance aussi grande que la question financière. Assurément, comme le disait avec tant de raison Viollet-le-Duc, le palais du Trocadéro ne pourra jamais permettre d'installer convenablement des collections ethnographiques et de les classer avec une méthode rigoureuse; mais c'est, affirme-t-on, le seul édifice qui soit actuellement disponible dans la capitale. Or, selon moi, on ne saurait songer à transférer hors de Paris un musée de ce genre si l'on veut qu'il contribue efficacement à l'instruction du grand public et qu'il rende aux travailleurs tous les services qu'ils sont en droit d'en attendre. Il s'agit donc de tirer présentement le meilleur parti possible du palais et de l'aménager de façon à ce qu'il suffise aux besoins les plus essentiels durant une période d'une certaine durée. J'ai dit que deux grandes galeries pourraient, à très brève échéance, recevoir des collections : celle que le service de l'Architecture a construite sous les combles en 1913 et qui n'attend que son mobilier, et la belle galerie circulaire du 1er étage que le Musée a occupée jusqu'en 1910. Je conserve la conviction que si le projet d'aménagement de cette galerie que j'ai proposé naguère était étudié à fond et sans parti pris, on reconnaîtrait que, loin de constituer un danger, il offre une garantie de sécurité pour le public de la salle des Fêtes, en cas de panique ou de sinistre. A ces deux salles, on aurait
travailleurs tous les services qu'ils sont en droit d'en attendre. Il s'agit donc de tirer présentement le meilleur parti possible du palais et de l'aménager de façon à ce qu'il suffise aux besoins les plus essentiels durant une période d'une certaine durée. J'ai dit que deux grandes galeries pourraient, à très brève échéance, recevoir des collections : celle que le service de l'Architecture a construite sous les combles en 1913 et qui n'attend que son mobilier, et la belle galerie circulaire du 1er étage que le Musée a occupée jusqu'en 1910. Je conserve la conviction que si le projet d'aménagement de cette galerie que j'ai proposé naguère était étudié à fond et sans parti pris, on reconnaîtrait que, loin de constituer un danger, il offre une garantie de sécurité pour le public de la salle des Fêtes, en cas de panique ou de sinistre. A ces deux salles, on aurait la ressource d'en ajouter plus tard une troisième qui serait construite au-dessus de la salle de France et ferait pendant à celle aujourd'hui occupée par les collections océaniennes. Je rappelle ici que la construction de cette troisième salle est prévue dans le plan élaboré autrefois par le service de l'Architecture. Elle aurait un double avantage : elle augmenterait sensiblement l'espace attribué au Musée et elle faciliterait d'une façon notable, les jours d'affluence, la circulation du public, qui pénétrerait par le grand escalier situé du côté de Paris et sortirait par l'escalier qui existe du côté de Passy, sans être obligé de revenir sur ses pas et de se heurter aux nouveaux arrivants. Voilà ce qu'il est possible de faire au point de vue des locaux. On pourrait même, lorsque le besoin s'en ferait sentir, aménager une quatrième salle, qui sert aujourd'hui de magasin et qui deviendrait libre lorsque les objets qu'elle contient auraient pris place dans les galeries dont l'installation s'impose avec une extrême urgence. Elle offre les mêmes dimensions que la bibliothèque, en face de laquelle elle est située. Ainsi serait assuré, pour un bon nombre d'années, l'avenir du Musée. La question des vitrines, celle du personnel et toutes
Elle aurait un double avantage : elle augmenterait sensiblement l'espace attribué au Musée et elle faciliterait d'une façon notable, les jours d'affluence, la circulation du public, qui pénétrerait par le grand escalier situé du côté de Paris et sortirait par l'escalier qui existe du côté de Passy, sans être obligé de revenir sur ses pas et de se heurter aux nouveaux arrivants. Voilà ce qu'il est possible de faire au point de vue des locaux. On pourrait même, lorsque le besoin s'en ferait sentir, aménager une quatrième salle, qui sert aujourd'hui de magasin et qui deviendrait libre lorsque les objets qu'elle contient auraient pris place dans les galeries dont l'installation s'impose avec une extrême urgence. Elle offre les mêmes dimensions que la bibliothèque, en face de laquelle elle est située. Ainsi serait assuré, pour un bon nombre d'années, l'avenir du Musée. La question des vitrines, celle du personnel et toutes les autres sont de nature purement budgétaire. Certes, les conditions économiques actuelles ne permettent pas d'engager des dépenses somptuaires; mais quel est celui qui oserait taxer de gaspillage les sommes consacrées à sauver du naufrage des richesses qui sont la propriété de la nation et lui sont appelées à rendre de si précieux services? D'ailleurs, la réorganisation qui s'impose demanderait du temps et les crédits indispensables s'échelonneraient sur un certain nombre d'exercices. L'Administration peut-elle hésiter à solliciter du Parlement l'argent strictement nécessaire pour entreprendre une semblable réforme? Et les Chambres, mieux éclairées, se refuseraient-elles à voter les crédits destinés à faire du Musée d'Ethnographie du Trocadéro un établissement digne de la France? Je ne le pense pas. Tel est l'avis, je puis le dire, des membres de la Société des Amis du Musée d'Ethnographie, qui s'est constituée quelque mois avant la déclaration de guerre et qui comprend des spécialistes, des amateurs simplement épris de science et des parlementaires. Fort de leur appui, j'ai cru de mon devoir de pousser le cri d'alarme et de mettre sincèrement nos lecteurs au courant de la situation. En attendant la solution que j'espère, je vais tenter de faire mieux connaître notre institution en organisant
de si précieux services? D'ailleurs, la réorganisation qui s'impose demanderait du temps et les crédits indispensables s'échelonneraient sur un certain nombre d'exercices. L'Administration peut-elle hésiter à solliciter du Parlement l'argent strictement nécessaire pour entreprendre une semblable réforme? Et les Chambres, mieux éclairées, se refuseraient-elles à voter les crédits destinés à faire du Musée d'Ethnographie du Trocadéro un établissement digne de la France? Je ne le pense pas. Tel est l'avis, je puis le dire, des membres de la Société des Amis du Musée d'Ethnographie, qui s'est constituée quelque mois avant la déclaration de guerre et qui comprend des spécialistes, des amateurs simplement épris de science et des parlementaires. Fort de leur appui, j'ai cru de mon devoir de pousser le cri d'alarme et de mettre sincèrement nos lecteurs au courant de la situation. En attendant la solution que j'espère, je vais tenter de faire mieux connaître notre institution en organisant des conférences et des expositions temporaires des collections nouvelles. Des collaborateurs désintéressés ne me feront pas défaut, j'en ai dès maintenant l'assurance. Pour la réalisation de ce projet, j'ai encore besoin de l'aide de l'Administration, car un local est nécessaire. Or, il existe au rez-de-chaussée du palais une salle qui n'est utilisée qu'exceptionnellement et qui se prêterait admirablement au but poursuivi. J'ai la conviction de ne pas rencontrer d'opposition de la part du nouveau Directeur des Beaux-Arts, dont je connais les idées larges et la bienveillance. Si mon projet peut être mis à exécution, les lecteurs de L'Anthropologie en seront les premiers informés. R. VERNEAU. MOUVEMENT SCIENTIFIQUE L. L. (Richard Swann). Organic Evolution (L'évolution organique). Un vol. in 8 de 729 p., 253 fig. et 30 planches. New York, The Macmillan company, 1917. Prix : 3 dollars. Cet ouvrage résume, en un format commode et sous un aspect agréable, les principales acquisitions de la science moderne sur l'évolution du monde organique. M. Lull, qui a étudié surtout les fossiles, a donné au point de vue paléontologique une importance plus grande que ne l'ont fait la plupart des auteurs d'ouvrages du même genre. Son livre est le fruit de longues années