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est que, sous peine de commettre de graves erreurs de conduite, les puissances européennes qui ont des intérêts au Maroc doivent considérer cet empire comme une nation où comme une expression géographique. On ne peut prendre aux gens que ce qu'ils ont, et le sultan qui, dans ses heures d'orgueil extravagant, s'arroge des droits sur le Niger et sur Timbouctou, ne possède en réalité que le cinquième du territoire qu'il envisage comme son domaine et son patrimoine. Une puissance qui se flatterait, en le dépossédant, d'acquérir toute la portion de terre comprise entre Tanger et le Sahara serait loin de compte, et ceux qui envahiraient sa succession hériteraient surtout de ses ennemis, qui sont innombrables. Il régit despotiquement le pays des bureaux; il y encaisse des sommes énormes sans y faire aucune dépense d'utilité publique, il y met fortunes en coupe réglée, il y vend sa justice ou plutôt son injustice. Partout ailleurs, soit le pouvoir est nul, et, comme l'a remarqué M. Dûveyrier, « Sa Majesté chérifiennne est souvent forcée de faire parler la poudre lorsqu'elle veut lever l'impôt dans des cantons visibles sans télescope de l'une quelconque de ses capitales. » Quand M. de Foucauld visita la redoutable forteresse à deux enceintes de Kasba-Tadla, il n'y trouva qu'un être vivant, un pauvre hébreu qui, assis devant sa porte, disait mélancoliquement son chapelet « Quel était cet ascète, vivant dans la solitude et apparemment un pêcheur converti, pénitence de crimes inconnus ? Était-ce un saint marabout pleurant sur la corruption des hommes ? Non, c'est le caïd. Le pauvre diable n'ose sortir; dès qu'il se montre, on le poursuit de huées. » Plus heureux est le caïd des Glaouas. On ne le hue point, et sa parole a encore quelque poids. Plus loin, au cœur du blad-es-siba, le sultan n'est plus qu'un ennemi ou un inconnu. M. de Foucauld demandait un jour à des Ida ou Blal s'ils avaient jamais eu des relations avec Mulei-Hassen. « Si, répondirent-ils, nous en avons eu, il y a dix-huit mois. » Et ils lui racontèrent que, comme les agents, envoyés par le
forteresse à deux enceintes de Kasba-Tadla, il n'y trouva qu'un être vivant, un pauvre hébreu qui, assis devant sa porte, disait mélancoliquement son chapelet « Quel était cet ascète, vivant dans la solitude et apparemment un pêcheur converti, pénitence de crimes inconnus ? Était-ce un saint marabout pleurant sur la corruption des hommes ? Non, c'est le caïd. Le pauvre diable n'ose sortir; dès qu'il se montre, on le poursuit de huées. » Plus heureux est le caïd des Glaouas. On ne le hue point, et sa parole a encore quelque poids. Plus loin, au cœur du blad-es-siba, le sultan n'est plus qu'un ennemi ou un inconnu. M. de Foucauld demandait un jour à des Ida ou Blal s'ils avaient jamais eu des relations avec Mulei-Hassen. « Si, répondirent-ils, nous en avons eu, il y a dix-huit mois. » Et ils lui racontèrent que, comme les agents, envoyés par le sultan pour ramasser l'impôt dans le Ras-el-Oued, s'en retournaient avec des mulets chargés d'argent, leur tribu avait organisé une razzia et tout enlevé, l'argent, les armes et les chevaux « Voilà, ajoutaient-ils, l'histoire de nos dernières relations avec le sultan. » C'est ainsi qu'on trouve au Maroc, plus encore que dans tout autre pays conquis par les Arabes, l'éternelle opposition de deux principes : un césarisme, grossièrement imité de Rome et de Byzance, y lutte à armes inégales avec des tribus qui, obstinément fidèles à leur antique régime, se retranchent dans leur sainte indépendance, haïssent les grandes agglomérations d'hommes comme des entreprises contre le droit naturel et traitent le maître en ennemi. Houssai-Hassen ne possède son empire que dans son impériale imagination. Cela suffit pour procurer des joies à son orgueil; mais il est trop avisé pour ne pas avoir des inquiétudes, pour ne pas se prémunir contre les accidents. À quelques journées de marche de Meknès, le territoire est possédé par les Zaïan, lesquels peuvent armer jusqu'à 15,000 cavaliers. Le sultan entretient chez eux un magistrat espagnol, qui, trop heureux qu'on le laisse vivre en paix, est seul à se douter qu'il est caïd et à savoir qu'il existe
dans tout autre pays conquis par les Arabes, l'éternelle opposition de deux principes : un césarisme, grossièrement imité de Rome et de Byzance, y lutte à armes inégales avec des tribus qui, obstinément fidèles à leur antique régime, se retranchent dans leur sainte indépendance, haïssent les grandes agglomérations d'hommes comme des entreprises contre le droit naturel et traitent le maître en ennemi. Houssai-Hassen ne possède son empire que dans son impériale imagination. Cela suffit pour procurer des joies à son orgueil; mais il est trop avisé pour ne pas avoir des inquiétudes, pour ne pas se prémunir contre les accidents. À quelques journées de marche de Meknès, le territoire est possédé par les Zaïan, lesquels peuvent armer jusqu'à 15,000 cavaliers. Le sultan entretient chez eux un magistrat espagnol, qui, trop heureux qu'on le laisse vivre en paix, est seul à se douter qu'il est caïd et à savoir qu'il existe un sultan. Les Zaïan ne reconnaissent d'autre autorité que celle de deux familles de chérifs. « Le sultan a grand soin de rechercher l'amitié de ces redoutables maisons, qui, au haut de leurs montagnes inaccessibles, pourraient précipiter des torrents d'envahisseurs dans le pays des bureaux et renverser son trône. » Il leur fait mille avances : cadeaux, honneurs ne leur refuse rien; il leur offre jusqu'à des alliances dans sa famille. Souvent aussi, il envoie des expéditions pour soumettre des insoumis. En 1862, craignant que quelque puissance européenne ne s'établisse sur la côte occidentale du Maroc, il voulut prouver que tout le Sahel lui appartenait. Il fit une campagne dans le Sous, et, profitant d'une année de famine, il décida par ses libéralités les tribus comprises entre l'Oued-Sous et l'Oued-Dra à reconnaître sa supériorité; il obtint, à force de présents, que leurs chefs acceptassent le titre de gouverneurs. Quelques années plus tard, toutes ces tribus, thesemtoOes et méridionales, ressemblent à ces gaz que les chimistes ont toutes les peines du monde à réduire à l'état liquide. Qu'on se relâche un instant dans le traitement qu'on leur fait subir ou qu'on néglige une précaution, le gaz redevient gaz, et le volatil
Il leur fait mille avances : cadeaux, honneurs ne leur refuse rien; il leur offre jusqu'à des alliances dans sa famille. Souvent aussi, il envoie des expéditions pour soumettre des insoumis. En 1862, craignant que quelque puissance européenne ne s'établisse sur la côte occidentale du Maroc, il voulut prouver que tout le Sahel lui appartenait. Il fit une campagne dans le Sous, et, profitant d'une année de famine, il décida par ses libéralités les tribus comprises entre l'Oued-Sous et l'Oued-Dra à reconnaître sa supériorité; il obtint, à force de présents, que leurs chefs acceptassent le titre de gouverneurs. Quelques années plus tard, toutes ces tribus, thesemtoOes et méridionales, ressemblent à ces gaz que les chimistes ont toutes les peines du monde à réduire à l'état liquide. Qu'on se relâche un instant dans le traitement qu'on leur fait subir ou qu'on néglige une précaution, le gaz redevient gaz, et le volatil Arabe ou l'indocile Berbère redeviennent des nomades réfractaires à toute autorité, incapables de concevoir le bien-être sans lequel il n'y a dans le soi-disant empire marocain, où se parlent deux langues, l'arabe et le tamazirt, ni unité de gouvernement ni unité de races, et, d'après les informations toutes nouvelles recueillies par M. de Foucauld, il règne parmi les tribus de la même race une singulière variété de mœurs et d'usages. Ici, la tribu demeure indivise; là, on se partage en districts, en cantons ou on s'agrège en communes. Dans les massifs du grand et du moyen Atlas, dans les bassins de l'Oued-Dra et de l'Oued-Ziz, on aperçoit partout de vrais castels féodaux, bâtis en pisé, flanqués de tours aux quatre angles. Ces châteaux, nommés kasbas, sont des magasins fortifiés où le village serre ses grains; un local panier y est réservé à chaque habitant, qui en a la clé. Ailleurs, plus de châteaux; le magasin commun est un village, appelé ksar où la tribu rassemble ses récoltes et les met à l'abri des pillards. Les institutions politiques varient comme les coutumes sociales. Au nord de l'Atlas, chaque tribu fait son ménage à part, et on y vit sous un régime
par M. de Foucauld, il règne parmi les tribus de la même race une singulière variété de mœurs et d'usages. Ici, la tribu demeure indivise; là, on se partage en districts, en cantons ou on s'agrège en communes. Dans les massifs du grand et du moyen Atlas, dans les bassins de l'Oued-Dra et de l'Oued-Ziz, on aperçoit partout de vrais castels féodaux, bâtis en pisé, flanqués de tours aux quatre angles. Ces châteaux, nommés kasbas, sont des magasins fortifiés où le village serre ses grains; un local panier y est réservé à chaque habitant, qui en a la clé. Ailleurs, plus de châteaux; le magasin commun est un village, appelé ksar où la tribu rassemble ses récoltes et les met à l'abri des pillards. Les institutions politiques varient comme les coutumes sociales. Au nord de l'Atlas, chaque tribu fait son ménage à part, et on y vit sous un régime de démocratie absolue. Quelques-unes ont des coutumes, d'autres de lois; d'autres n'en ont pas. Les unes comme les autres se gouvernent par des assemblées où chaque famille a son représentant. Point de pouvoir exécutif, et au surplus rassemblée, souveraine ne s'occupe que d'affaires générales, laissant les particuliers libres de régler leurs différends à coups de fusil. Dans cette région, la politique se réduit à l'art d'organiser l'anarchie. Au sud du Grand Atlas, telle tribu est régie par des cheiks héréditaires, mais ces dictateurs ne sont pas exigeants; leurs administrés ne sont tenus que de les accompagner à la guerre, de leur payer une légère redevance et ne pas trop se pitter entre eux: pour tout le reste, ils font ce qui leur plait. D'autres tribus, comme celles du nord, tiennent des assemblées, mais elles consentent le pouvoir exécutif à un cheik électif et révocable, nommé quelquefois pour un an. Quelques-unes se groupent en confédérations; d'autres, une tribu faible entre dans le vassalage d'une tribu forte et guerrière. De lieu en lieu, on trouve dans le Maroc, à l'état embryonnaire, toutes les formes de gouvernement que les hommes ont inventées; mais de quelque façon que les tribus américaines se gouvernent, une
leurs différends à coups de fusil. Dans cette région, la politique se réduit à l'art d'organiser l'anarchie. Au sud du Grand Atlas, telle tribu est régie par des cheiks héréditaires, mais ces dictateurs ne sont pas exigeants; leurs administrés ne sont tenus que de les accompagner à la guerre, de leur payer une légère redevance et ne pas trop se pitter entre eux: pour tout le reste, ils font ce qui leur plait. D'autres tribus, comme celles du nord, tiennent des assemblées, mais elles consentent le pouvoir exécutif à un cheik électif et révocable, nommé quelquefois pour un an. Quelques-unes se groupent en confédérations; d'autres, une tribu faible entre dans le vassalage d'une tribu forte et guerrière. De lieu en lieu, on trouve dans le Maroc, à l'état embryonnaire, toutes les formes de gouvernement que les hommes ont inventées; mais de quelque façon que les tribus américaines se gouvernent, une habitude leur est commune: partout on s'y fait la guerre à feu et à sang. Les sédentaires se battent avec les sédentaires pour des questions d'eaux et de canaux; les nomades se battent avec les nomades pour venger les insultes de leurs protégés, de leurs clients sédentaires et nomades se entre-battent les uns pour garder ce qu'ils ont, les autres pour le leur prendre. Je n'ai pas été dans une seule région au sud de l'Atlas, nous dit M. de Foucauld, sans y trouver pour une de ces trois causes la guerre, soit intestine, soit avec des voisins. Où qu'ils aillent, où qu'ils viennent, les institutions varient, il n'y a pas d'un seul principe d'unité que Mahomet et le Coran. Mais le Prophète a donné au monde la moins sacerdotale de toutes les religions; il reconnaît à tout fidèle le droit de traiter directement ses affaires avec Allah; il a imposé à son peuple une règle de foi, il n'a pas fondé une église selon la force du mot. Arabe ou Berbère, chaque musulman appartient à un groupe, qui n'est à ses yeux qu'une grande famille, et en religion comme en politique, chacune de ces familles fait ses affaires à
entre-battent les uns pour garder ce qu'ils ont, les autres pour le leur prendre. Je n'ai pas été dans une seule région au sud de l'Atlas, nous dit M. de Foucauld, sans y trouver pour une de ces trois causes la guerre, soit intestine, soit avec des voisins. Où qu'ils aillent, où qu'ils viennent, les institutions varient, il n'y a pas d'un seul principe d'unité que Mahomet et le Coran. Mais le Prophète a donné au monde la moins sacerdotale de toutes les religions; il reconnaît à tout fidèle le droit de traiter directement ses affaires avec Allah; il a imposé à son peuple une règle de foi, il n'a pas fondé une église selon la force du mot. Arabe ou Berbère, chaque musulman appartient à un groupe, qui n'est à ses yeux qu'une grande famille, et en religion comme en politique, chacune de ces familles fait ses affaires à part. De même que la tribu tient lieu d'état, on remplace l'église par la confrérie, association volontaire où l'on entre pour se livrer ensemble à de certaines pratiques sous le patronage du saint homme. Le sultan Moulay Ismaïl se croit le maître du Maroc; il se flatte d'étendre sa juridiction spirituelle non seulement sur Fez et Marrakech, mais sur les oasis du Sahara, comme sur Alger, Tunis et Tripoli. C'est encore une de ces illusions qui contribuent à son bonheur, mais dont la vanité lui est démontrée chaque jour. On a souvent représenté le Maroc comme le plus fanatique des pays de l'Islam. M. de Foucauld en juge autrement; il a constaté que, si les Marocains ferment leur porte aux Européens, c'est plus par crainte de l'espion que par horreur pour l'infidèle, et qu'ils redoutent le conquérant plus qu'ils ne haïssent le chrétien. Sans doute, les ouvriers musulmans qui ont fait le pèlerinage de la Mecque abondent au Maroc; mais contrariement à l'opinion commune, le nombre serait plus élevé chez ceux de ses coreligionnaires qui sont restés chez eux et n'ont jamais visité la pierre noire: il a vu des bateaux à vapeur, des locomotives à Alexandrie, Tunis, Alger, dévillent
spirituelle non seulement sur Fez et Marrakech, mais sur les oasis du Sahara, comme sur Alger, Tunis et Tripoli. C'est encore une de ces illusions qui contribuent à son bonheur, mais dont la vanité lui est démontrée chaque jour. On a souvent représenté le Maroc comme le plus fanatique des pays de l'Islam. M. de Foucauld en juge autrement; il a constaté que, si les Marocains ferment leur porte aux Européens, c'est plus par crainte de l'espion que par horreur pour l'infidèle, et qu'ils redoutent le conquérant plus qu'ils ne haïssent le chrétien. Sans doute, les ouvriers musulmans qui ont fait le pèlerinage de la Mecque abondent au Maroc; mais contrariement à l'opinion commune, le nombre serait plus élevé chez ceux de ses coreligionnaires qui sont restés chez eux et n'ont jamais visité la pierre noire: il a vu des bateaux à vapeur, des locomotives à Alexandrie, Tunis, Alger, dévillent et embêtent, transfinées par les chrétiens, et il a laissé en chemin quelques-uns de ses préjugés. Les voyages ouvrent l'esprit, le pèlerinage à la Mecque élargit les cœurs étroits. Le Maroc a ses dévots, ses tièdes, ses indifférents et même ses incrédules. Certaines superstitions s'y rencontrent partout. Quand une rivière tarit, on sacre un mouton pour la faire couler. Dans beaucoup de tribus, on fait bénir, par le marabout, ses champs et ses dattiers. Ailleurs, on ne recourt à ses bons offices qu'en partant pour une razzia. Tout le long du jour, il demande au ciel que l'expédition soit fructueuse; a-t-on fait de riches captures, on le paie grassement; n'a-t-on rien pris, c'est un mauvais marabout, et il perd ses pratiques. D'autres tribus, plus mécréantes encore, traitent de fainéants les vendeurs de prières et de bénédictions et sont réputées pour n'avoir ni sultan ni Dieu, pour ne connaître que la poudre. Toutefois, dévots ou indifférents, les Marocains se réunissent dans la commune aversion de l'étranger. Durant tout son voyage, M. de Foucauld put s'assurer que le Maroc s'occupait beaucoup les plus forts raisonneurs le tenaient pour invincible, c'est-à-dire qu'il venait de s'emparer du Caire et d'Alexandrie; plus au midi, on
tarit, on sacre un mouton pour la faire couler. Dans beaucoup de tribus, on fait bénir, par le marabout, ses champs et ses dattiers. Ailleurs, on ne recourt à ses bons offices qu'en partant pour une razzia. Tout le long du jour, il demande au ciel que l'expédition soit fructueuse; a-t-on fait de riches captures, on le paie grassement; n'a-t-on rien pris, c'est un mauvais marabout, et il perd ses pratiques. D'autres tribus, plus mécréantes encore, traitent de fainéants les vendeurs de prières et de bénédictions et sont réputées pour n'avoir ni sultan ni Dieu, pour ne connaître que la poudre. Toutefois, dévots ou indifférents, les Marocains se réunissent dans la commune aversion de l'étranger. Durant tout son voyage, M. de Foucauld put s'assurer que le Maroc s'occupait beaucoup les plus forts raisonneurs le tenaient pour invincible, c'est-à-dire qu'il venait de s'emparer du Caire et d'Alexandrie; plus au midi, on le croyait à Tripoli; plus loin encore, on le disait à Tunis; sur les confins du Sahara, on ne doutait pas qu'il n'eût pris Alger et massacré tous les Français. À la vérité, personne ne parlait de lui prêter main forte, personne ne désirait la guerre sainte. Mais M. de Foucauld pense que, si quelque grand chef religieux déployait l'étendard vert, il pourrait rassembler en peu de jours une armée de 50,000 hommes. Cette masse, animée plutôt par l'espoir du pillage que par le zèle religieux, s'évanouirait à la première défaite et se doublerait au premier succès. Cet empire, qui n'est qu'une expression géographique, et dans lequel le seul sentiment commun est la haine de l'étranger, cet empire, dont la moindre portion est soumise à tous les caprices du plus détestable des gouvernements et dont le reste n'est pas gouverné du tout, ne laisse pas de subsister, et rien n'annonce que sa fin soit proche. Il a duré si longtemps que c'est une raison pour qu'il dure. Ce qui sauve le sultan, c'est la politique du jardinier au dehors comme au dedans, ses ennemis s'entre-haïssent, se jalousent, et personne ne mange dans la crainte que les autres ne mangent aussi.
Foucauld pense que, si quelque grand chef religieux déployait l'étendard vert, il pourrait rassembler en peu de jours une armée de 50,000 hommes. Cette masse, animée plutôt par l'espoir du pillage que par le zèle religieux, s'évanouirait à la première défaite et se doublerait au premier succès. Cet empire, qui n'est qu'une expression géographique, et dans lequel le seul sentiment commun est la haine de l'étranger, cet empire, dont la moindre portion est soumise à tous les caprices du plus détestable des gouvernements et dont le reste n'est pas gouverné du tout, ne laisse pas de subsister, et rien n'annonce que sa fin soit proche. Il a duré si longtemps que c'est une raison pour qu'il dure. Ce qui sauve le sultan, c'est la politique du jardinier au dehors comme au dedans, ses ennemis s'entre-haïssent, se jalousent, et personne ne mange dans la crainte que les autres ne mangent aussi. Au surplus, il ne faut pas croire que sous un régime de despotisme inepte ou dans une confusion de toutes choses qui nous semblerait insupportable, il n'y ait pas quelque place pour le bonheur. Partout où l'on n'est pas trop grugé par les caïds ni trop pillé par les nomades, il y a des villages, des bourgades où tout respire le bien-être, la prospérité, la richesse. Dans ces endroits privilégiés, on vit à peu près comme en Europe. On vend, on achète, on a des amis et des ennemis, on se procure tous les plaisirs licites en y joignant quelques plaisirs défendus, on bavarre, on commère, on se marie. L'Arabe, qui a de l'orgueil, ne veut épouser qu'une fille de bonne maison; le Chleuh, qui a le cœur avare, la veut riche; le Hartani, à la peau couleur de café au lait, la veut blanche, et plus elle a le teint clair, plus il est content. Heureux aussi est l'habitant des oasis du Sahara assez fortuné pour avoir une vache et qui peut boire autant de thé qu'il lui plaît, mettre de la viande dans son couscous et remplacer le maigre potage du matin par des galettes chaudes et du
il y a des villages, des bourgades où tout respire le bien-être, la prospérité, la richesse. Dans ces endroits privilégiés, on vit à peu près comme en Europe. On vend, on achète, on a des amis et des ennemis, on se procure tous les plaisirs licites en y joignant quelques plaisirs défendus, on bavarre, on commère, on se marie. L'Arabe, qui a de l'orgueil, ne veut épouser qu'une fille de bonne maison; le Chleuh, qui a le cœur avare, la veut riche; le Hartani, à la peau couleur de café au lait, la veut blanche, et plus elle a le teint clair, plus il est content. Heureux aussi est l'habitant des oasis du Sahara assez fortuné pour avoir une vache et qui peut boire autant de thé qu'il lui plaît, mettre de la viande dans son couscous et remplacer le maigre potage du matin par des galettes chaudes et du miel de dattes! Dans ces endroits privilégiés, on vit à peu près comme en Europe. On vend, on achète, on a des amis et des ennemis, on se procure tous les plaisirs licites en y joignant quelques plaisirs défendus, on bavarre, on commère, on se marie. L'Arabe, qui a de l'orgueil, ne veut épouser qu'une fille de bonne maison; le Chleuh, qui a le cœur avare, la veut riche; le Hartani, à la peau couleur de café au lait, la veut blanche, et plus elle a le teint clair, plus il est content. Heureux aussi est l'habitant des oasis du Sahara assez fortuné pour avoir une vache et qui peut boire autant de thé qu'il lui plaît, mettre de la viande dans son couscous et remplacer le maigre potage du matin par des galettes chaudes et du miel de dattes! Dans ces endroits privilégiés, on vit à peu près comme en Europe. On vend, on achète, on a des amis et des ennemis, on se procure tous les plaisirs licites en y joignant quelques plaisirs défendus, on bavarre, on commère, on se marie. L'Arabe, qui a de l'orgueil, ne veut épouser qu'une fille de bonne maison; le Chleuh, qui a