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L'Panama.. 311'50,371:.0 de Mulhouse 5%:.;.iJti..1376;. Vines Sainte-Lucie (Crecherie). 2:J.BIBuenos Aires Ordin. 1,.. 1 D'Argenton Oce",,,,,. Economique.;. 481 481. Sud de la France; 1,000,.. Maroc 1894. 622.. 523.. Panama spécle. 380.. 380.. Crédit Municipal 42ème. 194.. pref. 187 3;.. Ménaco (Cercede). 2-UG3 20 Impériale Algérienne 910 910 Barcelone pèses. National d'Électricité 741.. 736. Docks et Entrepôts de Marseille. 311.. 311 Norvège 3% 894 894 9 1 6 20 70 30 'Chemins de Fer Tonkin. 93 93 Lyonnais 63 63 Les Bernois 4;. 4;. Ouest de l'Espagne 4% 894 1 8 50 506 Transatlantique Bas. 1440 4300 Ouest-Algérien O..b. .3 4230 80 5200 85 115 Atlantique lm hyp. -376 100 875 50 26 727 87 50 car. Off.. 38 1 2a.. Télégraphes du Nord. 8HI. 8 22 (Cie..) 1, 492 Société Algérienne de Crédit Alphétique. 634 634 Portugal 1888 5% 6a 6a 74 50 30; Bouc étrange 1 9.. 1 9.. Ouvrages 628 25 428 5 Société Marseillaise 5L, 25 Ouest des Ch. de fer. 170. Foncier de France 68 36 Banque (Cie Générale de..) 1 911 1891 3 1868 1891,.., Royale) 310 3 10. Eau de Beau 1319a 377i.. Immeubles (Hollande..) 1 1372 5 1372 5 Herth 1 2 35. 12 35 35 Ministère de Commerce 695 693. Casa (Française et Espagnole) 761.. 4 50 504 505 60 2 30 Nouveau quartier de Paris 3 3 1 Ouest de l'Espagne 4% 894 1 8 50 506 Lyonnais 1128.. 1229. Transatlantique 211 211 Amérique 1896 192 50 9250 Suanique 2 5/8 5 112 5 tramans 1960 1900. Docks du Havre 396 1 31 'Portugais 4 96.. 60 110 10 Fonc. Mut. Russ. 4 5 6 25 95 Mobilier. 127 129 Messageries maritimes. 4898 4898 4 5 92 50 95 50 Salonique à Constantinople. 232 836.. Sombre 1960 1960 Le Havre 3 431 431 'Portugais 4 96.. 50 110 10 Banque Lyonnaise de. 531.. Métropolitain (cie. Paris 1,009.. 5 Lem 1867-1849 117.. 81 05 Matériel 4). 414 412 Rive gauche 1 0 1005. (of: Boulogne 5 & 9) 1 1000 à Séville 3 0 5 0. 674 674 1 2 1 2 3
35 35 Ministère de Commerce 695 693. Casa (Française et Espagnole) 761.. 4 50 504 505 60 2 30 Nouveau quartier de Paris 3 3 1 Ouest de l'Espagne 4% 894 1 8 50 506 Lyonnais 1128.. 1229. Transatlantique 211 211 Amérique 1896 192 50 9250 Suanique 2 5/8 5 112 5 tramans 1960 1900. Docks du Havre 396 1 31 'Portugais 4 96.. 60 110 10 Fonc. Mut. Russ. 4 5 6 25 95 Mobilier. 127 129 Messageries maritimes. 4898 4898 4 5 92 50 95 50 Salonique à Constantinople. 232 836.. Sombre 1960 1960 Le Havre 3 431 431 'Portugais 4 96.. 50 110 10 Banque Lyonnaise de. 531.. Métropolitain (cie. Paris 1,009.. 5 Lem 1867-1849 117.. 81 05 Matériel 4). 414 412 Rive gauche 1 0 1005. (of: Boulogne 5 & 9) 1 1000 à Séville 3 0 5 0. 674 674 1 2 1 2 3 f 1 3 3 W 1 C S 3 S ÎÎ S M 3 L 1.
23e ANNEE (2e Semestre) N° 1167 5 NOVEMBRE 1908. LES ANNALES Politiques & Littéraires REVUE POPULAIRE PARAISSANT LE DIMANCHE SOMMAIRE Chronique Générale Notes de la Semaine : Le Clown de Lettres... Le Bonhomme CHRYSALE impressions et Souvenirs : La Visite aux Morts René DOUMIC Conte pour le Jour des Morts : La Tombe de Flavie... Mme Jean BERTHEROY Croquis Parisiens : Chrysanthèmes Emmanuel ARÈNE Les Echos de Paris SERGINES Petit Mémento MÉMOR Poésies : Idylle d'Automne Fernand GREGH — La Fontaine de Pitié Henry BATAILLE — Après la Tempête Jean CANORA Le Livre du Jour : En Russie Léon TOLSTOI "Lui"... John GRAND-CARTERET Causerie Théâtrale : La "Marche Nuptiale"; la "Rafale" Jean THOUVENIN Musique : Weber et le "Freyschutz" "Freyschutz" Camille SAINT-SAËNS — La Saison Musicale... Albert DAYROLLES Pages Oubliées : Le Cérémonial à la Cour d'Espagne Duc de SAINT-SIMON — Intentions drolatiques. Alphonse ALLAIS Revue des Libres : La "Peinture", Peinture, Jules Breton. Adolphe BRISSON L'Art de la Prose : La Phrase du Dix-Huitième Siècle... Gustave LANSON Mouvement Scientifique : Mœurs d'Oiseaux; Télégonie Henri de PARVILLE Pages Étrangères : Le Général Dragomiroff... Roman : Les Espérances (suite) Mathilde ALANIC LECTURES POUR "LA VEILLE" Les Samedis Littéraires de l'Odéon: L'Amateur de Tambour Jean RICHEPIN — La Cascade; le Portrait Jules RENARD En Voyage... SULLY PRUDHOMME Pour Réciter : Au Connétable de Richemont Théodore BOTREL Pour les Tout Petits : La Mouche VEILLARD-ALIGHIERI Cours d'Espéranto (suite)... Auguste MONTROSIER Le Théâtre-Français chez soi : Chez l'Avocat (suite)... Paul FERRIER Les Jeux de la "Veillée"... TIRÉSIAS Mon Petit Courrier... Cousine YVONNE SUPPLÉMENT ILLUSTRÉ À TRAVERS L'ACTUALITÉ: Le Général Dragomiroff; Alphonse Allais; Foottit et ses Grimaces (cinq photographies); le Monument du Connétable de Richemont. "LUI" DEVANT L'OBJECTIF CARICATURAL : Caricatures Caricatures RIGAUD, MAX KONER, CARAN D'ACHE, ORION. LES ÉVÉNEMENTS DE RUSSIE: Le Général Trépoff; le Peuple manifestant dans les Rues de Saint-Pétersbourg; Soldat et Sergent de Ville. MUSIQUE : "Chant National de la Mutualité", par GEORGES et RENÉ ESCLAVY. CHRONIQUE GÉNÉRALE ÉTRANGER La Crise Russe et le Manifeste de Nicolas II Il a été plus facile au tsar de conclure la paix avec le
de Tambour Jean RICHEPIN — La Cascade; le Portrait Jules RENARD En Voyage... SULLY PRUDHOMME Pour Réciter : Au Connétable de Richemont Théodore BOTREL Pour les Tout Petits : La Mouche VEILLARD-ALIGHIERI Cours d'Espéranto (suite)... Auguste MONTROSIER Le Théâtre-Français chez soi : Chez l'Avocat (suite)... Paul FERRIER Les Jeux de la "Veillée"... TIRÉSIAS Mon Petit Courrier... Cousine YVONNE SUPPLÉMENT ILLUSTRÉ À TRAVERS L'ACTUALITÉ: Le Général Dragomiroff; Alphonse Allais; Foottit et ses Grimaces (cinq photographies); le Monument du Connétable de Richemont. "LUI" DEVANT L'OBJECTIF CARICATURAL : Caricatures Caricatures RIGAUD, MAX KONER, CARAN D'ACHE, ORION. LES ÉVÉNEMENTS DE RUSSIE: Le Général Trépoff; le Peuple manifestant dans les Rues de Saint-Pétersbourg; Soldat et Sergent de Ville. MUSIQUE : "Chant National de la Mutualité", par GEORGES et RENÉ ESCLAVY. CHRONIQUE GÉNÉRALE ÉTRANGER La Crise Russe et le Manifeste de Nicolas II Il a été plus facile au tsar de conclure la paix avec le Japon que de faire la paix avec son peuple. La révolution qui, le 22 janvier dernier, vint battre les marches mêmes de son palais, l'a menacé de nouveau, de la façon la plus grave, au cours de la dernière semaine. Le parti révolutionnaire a voulu, cette fois, par l'interruption de la vie nationale et par la crise économique, acculer le gouvernement à la capitulation, et il a trouvé, dans la mobilisation générale des forces grévistes, une aide puissante. Les chemins de fer ne marchaient plus; les services de la poste et du télégraphe étaient arrêtés; les banques, les administrations fermées, etc. Devant une situation aussi grave, aussi inquiétante, le tsar, influencé, tour à tour, dans le sens libéral et dans le sens de la résistance, par les deux partis de son entourage, a fini par prendre un grand parti. Faisant un pas de plus dans le sens où il s'était engagé à la fin de l'an passé, Nicolas II a accordé à son peuple, sinon une Constitution, du moins quelque chose qui y ressemble, ou qui, avec le temps, pourra y ressembler. Voici, d'ailleurs, les principales concessions faites par le souverain, et énoncées dans son manifeste : 1° Octroyer à
la vie nationale et par la crise économique, acculer le gouvernement à la capitulation, et il a trouvé, dans la mobilisation générale des forces grévistes, une aide puissante. Les chemins de fer ne marchaient plus; les services de la poste et du télégraphe étaient arrêtés; les banques, les administrations fermées, etc. Devant une situation aussi grave, aussi inquiétante, le tsar, influencé, tour à tour, dans le sens libéral et dans le sens de la résistance, par les deux partis de son entourage, a fini par prendre un grand parti. Faisant un pas de plus dans le sens où il s'était engagé à la fin de l'an passé, Nicolas II a accordé à son peuple, sinon une Constitution, du moins quelque chose qui y ressemble, ou qui, avec le temps, pourra y ressembler. Voici, d'ailleurs, les principales concessions faites par le souverain, et énoncées dans son manifeste : 1° Octroyer à la population les fondements inébranlables de la liberté civique, basés sur la réelle inviolabilité des personnes, la liberté de conscience, de parole, de réunion et d'association; 2° Sans suspendre les élections antérieurement ordonnées à la Douma d'Etat, appeler à participer à la Douma, dans la mesure du possible, autant que le permet la brièveté du terme à courir, jusqu'à la convocation de la Douma, les classes de la population maintenant complètement privée de droits électoraux, laissant, ensuite, le développement ultérieur du principe du droit électoral général à l'ordre de choses législatif nouvellement établi; 3° Rétablir comme règle inébranlable qu'aucune loi ne puisse prendre vigueur sans l'approbation de la Douma d'Etat et qu'il soit garanti aux élus du peuple la possibilité d'une participation réelle à la surveillance de la légalité des actes des autorités nommées par nous. De ce document, qui va être passionnément commenté, ressortent, d'ores et déjà, deux idées justes. La première, c'est qu'il faut employer loyalement les deux mois qui vont s'écouler, jusqu'aux élections, à la libre préparation d'un scrutin sincère. La seconde, c'est qu'il appartiendra à la Douma elle-même d'améliorer son fonctionnement et qu'on ne peut, d'un bond, faire passer un peuple de cent quarante-cinq millions d'âmes
le permet la brièveté du terme à courir, jusqu'à la convocation de la Douma, les classes de la population maintenant complètement privée de droits électoraux, laissant, ensuite, le développement ultérieur du principe du droit électoral général à l'ordre de choses législatif nouvellement établi; 3° Rétablir comme règle inébranlable qu'aucune loi ne puisse prendre vigueur sans l'approbation de la Douma d'Etat et qu'il soit garanti aux élus du peuple la possibilité d'une participation réelle à la surveillance de la légalité des actes des autorités nommées par nous. De ce document, qui va être passionnément commenté, ressortent, d'ores et déjà, deux idées justes. La première, c'est qu'il faut employer loyalement les deux mois qui vont s'écouler, jusqu'aux élections, à la libre préparation d'un scrutin sincère. La seconde, c'est qu'il appartiendra à la Douma elle-même d'améliorer son fonctionnement et qu'on ne peut, d'un bond, faire passer un peuple de cent quarante-cinq millions d'âmes de l'autocratie à la liberté intégrale. Ces deux idées résument le devoir présent du gouvernement vis-à-vis des sujets, des sujets vis-à-vis du gouvernement. C'est à elles qu'il convient de s'attacher, en espérant qu'elles seront comprises. À l'œuvre, on juge l'ouvrier. Cette vérité de sens commun est plus vraie de la Russie actuelle que de tout autre pays. Depuis dix mois, ce malheureux empire va de promesses en promesses. Et le mal dont il souffre s'aggrave de tant de déceptions ! Ce qu'il faut, aujourd'hui, ce sont des actes. Que la réforme annoncée hier, quelles que puissent être ses imperfections, soit la réalité de demain. Ce sera le meilleur des apaisements. Le Voyage du Président de la République Le président de la République a trouvé, à Lisbonne, le même accueil chaleureux qu'à Madrid. Comme à Madrid, les sentiments des deux peuples se sont affirmés de la manière la plus heureuse et la plus forte, dans les discours prononcés par M. Loubet à son arrivée et dans les toasts prononcés au palais d'Ajuda et à bord du Léon-Gambetta, au départ. M. Loubet a dit qu'il considérait son séjour à Bélem comme une des joies de sa magistrature. Il a demandé au roi
Russie actuelle que de tout autre pays. Depuis dix mois, ce malheureux empire va de promesses en promesses. Et le mal dont il souffre s'aggrave de tant de déceptions ! Ce qu'il faut, aujourd'hui, ce sont des actes. Que la réforme annoncée hier, quelles que puissent être ses imperfections, soit la réalité de demain. Ce sera le meilleur des apaisements. Le Voyage du Président de la République Le président de la République a trouvé, à Lisbonne, le même accueil chaleureux qu'à Madrid. Comme à Madrid, les sentiments des deux peuples se sont affirmés de la manière la plus heureuse et la plus forte, dans les discours prononcés par M. Loubet à son arrivée et dans les toasts prononcés au palais d'Ajuda et à bord du Léon-Gambetta, au départ. M. Loubet a dit qu'il considérait son séjour à Bélem comme une des joies de sa magistrature. Il a demandé au roi Carlos d'ajouter encore à l'essor que viennent de prendre les relations des nations amies en venant à Paris, et le souverain a accepté l'invitation avec empressement, et avec autant de cordialité qu'elle lui était adressée. La reine Amélie, dont on connaît la parenté, a montré beaucoup d'amabilité à M. Loubet. Le soin qu'elle avait eu de fleurir les boutonnières de fleurs tricolores, au déjeuner tout intime qui eut lieu à Cintra, a été très remarqué. Le président de la République a pris congé de ses hôtes, très touché de leur sympathique accueil ; volontiers, il eut répété ce qu'il disait, en Espagne, vingt-quatre heures auparavant, au déjeuner que lui avait offert l'alcade de Madrid : De si touchantes manifestations sembleraient n'avoir qu'une heure; mais ceux qui le croiraient commettraient une erreur manifeste. Elles constituent une heure historique; elles expriment des sentiments profonds que je retrouve dans toutes les paroles que j'ai entendues : liberté, progrès, paix sociale, attachement à l'armée et à la patrie. Pour donner toute la caractéristique du voyage présidentiel, il faut noter aussi ces paroles de M. Loubet sur l'armée espagnole, qui sont plus qu'un compliment : La nation espagnole a le droit d'être fière de ses
Le soin qu'elle avait eu de fleurir les boutonnières de fleurs tricolores, au déjeuner tout intime qui eut lieu à Cintra, a été très remarqué. Le président de la République a pris congé de ses hôtes, très touché de leur sympathique accueil ; volontiers, il eut répété ce qu'il disait, en Espagne, vingt-quatre heures auparavant, au déjeuner que lui avait offert l'alcade de Madrid : De si touchantes manifestations sembleraient n'avoir qu'une heure; mais ceux qui le croiraient commettraient une erreur manifeste. Elles constituent une heure historique; elles expriment des sentiments profonds que je retrouve dans toutes les paroles que j'ai entendues : liberté, progrès, paix sociale, attachement à l'armée et à la patrie. Pour donner toute la caractéristique du voyage présidentiel, il faut noter aussi ces paroles de M. Loubet sur l'armée espagnole, qui sont plus qu'un compliment : La nation espagnole a le droit d'être fière de ses troupes; dans son amour pour la paix, elle peut se reposer sur leur force imposante. Et la réponse, très caractéristique aussi, du roi Alphonse XIII : Vous dites vrai, monsieur le président. La paix entre les nations, qui est l'aspiration suprême vers laquelle tend le progrès humain, repose, aujourd'hui, comme sur son plus solide fondement, sur la force armée : plus puissante sera celle de chaque nation, plus sûre sera la paix universelle. Et peut-être faut-il rapprocher, de cette paraphrase du fameux adage : Si vis pacem, para bellum, le propos belliqueux qu'au cours d'un dîner militaire, donné pour l'inauguration du monument de Moltke, a tenu l'empereur Guillaume II : Vous avez vu, messieurs, dans quelle position nous sommes vis-à-vis du monde; par conséquent, hourra pour la poudre sèche et l'épée aiguisée, pour le but reconnu et les forces toujours tendues. Ce propos se passe de tout commentaire. INTÉRIEUR La Rentrée des Chambres. — L'Amnistie Le Parlement est rentré et, comme la campagne menée ces jours derniers dans les couloirs le laissait pressentir, comme, d'ailleurs, le gouvernement le lui demandait, la Chambre a repris immédiatement la discussion du projet d'amnistie s'étendant aux condamnés de la Haute-Cour, qui fut interrompue par
sur son plus solide fondement, sur la force armée : plus puissante sera celle de chaque nation, plus sûre sera la paix universelle. Et peut-être faut-il rapprocher, de cette paraphrase du fameux adage : Si vis pacem, para bellum, le propos belliqueux qu'au cours d'un dîner militaire, donné pour l'inauguration du monument de Moltke, a tenu l'empereur Guillaume II : Vous avez vu, messieurs, dans quelle position nous sommes vis-à-vis du monde; par conséquent, hourra pour la poudre sèche et l'épée aiguisée, pour le but reconnu et les forces toujours tendues. Ce propos se passe de tout commentaire. INTÉRIEUR La Rentrée des Chambres. — L'Amnistie Le Parlement est rentré et, comme la campagne menée ces jours derniers dans les couloirs le laissait pressentir, comme, d'ailleurs, le gouvernement le lui demandait, la Chambre a repris immédiatement la discussion du projet d'amnistie s'étendant aux condamnés de la Haute-Cour, qui fut interrompue par des incidents très vifs, auxquels M. Lasies fut mêlé et que l'on ne saurait avoir oubliés. Comme on s'y attendait aussi, cette loi d'oubli a été votée à une majorité énorme. M. Deroulède peut, dès maintenant, rentrer en France. Prière d'adresser toutes les communications relatives à la rédaction des Annales à M. ADOLPHE BRISSON, directeur, rédacteur en chef. Notes de la Semaine Le Clown de Lettres Nous avons appris, du même coup, Cette semaine, la folie du clown Foottit et la mort du chroniqueur humoriste Alphonse Allais. Entre ces deux nouvelles, notre esprit établit, malgré soi, un lien mélancolique. Alphonse Allais et Foottit étaient un peu cousins et, quoique avec des moyens d'expression différents, voués au même emploi, au même rôle. N'était-ce pas un humoriste que ce petit homme enfariné qui improvisait des comédies avec son bon camarade Chocolat et mettait en relief les côtés grotesques de la vie ? Et ce journaliste qui, chaque matin, se torturait la cervelle pour y trouver des cocasseries, n'était-ce pas, dans quelque mesure, un clown ? Il n'est pas, de part et d'autre, un plus dur métier. Le masque de soie — léger masque d'Arlequin — dont on se couvre le visage finit
à M. ADOLPHE BRISSON, directeur, rédacteur en chef. Notes de la Semaine Le Clown de Lettres Nous avons appris, du même coup, Cette semaine, la folie du clown Foottit et la mort du chroniqueur humoriste Alphonse Allais. Entre ces deux nouvelles, notre esprit établit, malgré soi, un lien mélancolique. Alphonse Allais et Foottit étaient un peu cousins et, quoique avec des moyens d'expression différents, voués au même emploi, au même rôle. N'était-ce pas un humoriste que ce petit homme enfariné qui improvisait des comédies avec son bon camarade Chocolat et mettait en relief les côtés grotesques de la vie ? Et ce journaliste qui, chaque matin, se torturait la cervelle pour y trouver des cocasseries, n'était-ce pas, dans quelque mesure, un clown ? Il n'est pas, de part et d'autre, un plus dur métier. Le masque de soie — léger masque d'Arlequin — dont on se couvre le visage finit par être plus lourd à porter qu'un masque de bronze. Tant que l'on est jeune, on l'endure allégrement; la jeunesse est agile, souple, insouciante, un peu folle ; la jeunesse a des grâces de petit chat ; en amusant les autres, elle s'amuse. Mais, quand l'âge vient, quand la jambe est moins ferme, le torse moins robuste, la tête moins solide ; quand, au lieu de considérer l'aspect jovial des choses, on en discerne le fond sévère et grave, et que, néanmoins, on est obligé de s'esclaffer toujours, éternellement..., quelle tristesse ! J'imagine que tels furent le cas de Foottit et le cas d'Alphonse Allais. A force de faire le fou, le clown l'est devenu pour tout de bon. Le journaliste ne s'est pas tué; je n'irai pas jusqu'à dire qu'il soit mort de langueur et de désespoir. Et, cependant, son humeur s'était altérée. Nous l'apercevions de loin en loin; il nous envoyait de la copie (la boutade que nous avons publiée de lui, dans le dernier numéro, était une merveille de fantaisie); mais il y avait un assombrissement progressif en son caractère; ce n'était plus l'Alphonse Allais que nous avions connu au Chat-Noir, l'Alphonse Allais des voyages à Londres.
est moins ferme, le torse moins robuste, la tête moins solide ; quand, au lieu de considérer l'aspect jovial des choses, on en discerne le fond sévère et grave, et que, néanmoins, on est obligé de s'esclaffer toujours, éternellement..., quelle tristesse ! J'imagine que tels furent le cas de Foottit et le cas d'Alphonse Allais. A force de faire le fou, le clown l'est devenu pour tout de bon. Le journaliste ne s'est pas tué; je n'irai pas jusqu'à dire qu'il soit mort de langueur et de désespoir. Et, cependant, son humeur s'était altérée. Nous l'apercevions de loin en loin; il nous envoyait de la copie (la boutade que nous avons publiée de lui, dans le dernier numéro, était une merveille de fantaisie); mais il y avait un assombrissement progressif en son caractère; ce n'était plus l'Alphonse Allais que nous avions connu au Chat-Noir, l'Alphonse Allais des voyages à Londres. Oh! ces voyages ! Je m'en rappelle un que nous fîmes avec lui et qui fut, pour ses compagnons de route, une source de gaieté intarissable. Il s'agissait d'une grande fête donnée au Cecil-Hôtel. Nos confrères d'outre-Manche nous y avaient gracieusement conviés. Elle fut somptueuse. Banquet monstre, musique, toasts variés. De grands personnages, un ministre, le lord-maire, des membres du Parlement, la présidaient. Au moment de se mettre à table, Alphonse Allais prend à part le directeur de l'hôtel et lui dit, avec un sérieux imperturbable : — Si le prince de Galles vient me demander, tout à l'heure, vous le ferez entrer au salon et le prierez d'attendre que j'aie fini de dîner. Ces extravagantes paroles furent débitées avec tant de gravité, d'un air si important, et si naturel, que l'hôtelier ne savait comment les prendre. Il y eut là une minute d'effarement d'un comique inénarrable. Alphonse Allais excellait dans ces plaisanteries à froid, où le flegme britannique et l'excentricité américaine se mêlaient à la blague parisienne et à la gaieté gauloise. Et ce sont ces mêmes traits qui, répandus dans son oeuvre, en assurèrent le succès. Il se bornait à coucher sur le papier les inventions drolatiques qu'il
De grands personnages, un ministre, le lord-maire, des membres du Parlement, la présidaient. Au moment de se mettre à table, Alphonse Allais prend à part le directeur de l'hôtel et lui dit, avec un sérieux imperturbable : — Si le prince de Galles vient me demander, tout à l'heure, vous le ferez entrer au salon et le prierez d'attendre que j'aie fini de dîner. Ces extravagantes paroles furent débitées avec tant de gravité, d'un air si important, et si naturel, que l'hôtelier ne savait comment les prendre. Il y eut là une minute d'effarement d'un comique inénarrable. Alphonse Allais excellait dans ces plaisanteries à froid, où le flegme britannique et l'excentricité américaine se mêlaient à la blague parisienne et à la gaieté gauloise. Et ce sont ces mêmes traits qui, répandus dans son oeuvre, en assurèrent le succès. Il se bornait à coucher sur le papier les inventions drolatiques qu'il improvisait, entre deux bocks, à la terrasse du café Napolitain. Admirable logicien, il déduisait, d'un phénomène existant, des conséquences rigoureuses, bien que tout à fait imprévues. Il régissait en maître absolu le royaume de l'absurde avec les lois de la raison, et, semblable à Spinoza, tenait pour réels tous les possibles ; mais, plus habile que le sévère philosophe, il parvenait à faire partager sa croyance, et ceux qui le lisaient admettaient comme vrais tous ses récits, même ceux qui n'offraient pas la moindre vraisemblance. Il acquit ainsi de la célébrité: un grand journal quotidien se l'attacha comme collaborateur. Tout le monde lui reconnaissait un entrain extraordinaire dans la raillerie placide, poussée, avec une nonchalante persistance, jusqu'aux sommets les plus élevés de la bouffonnerie. Francisque Sarcey faillit mourir de rire pour avoir entendu un de ses calembours. Jules Lemaître, lui-même, se plaisait à se reposer de ses travaux par des causeries avec cet aimable confrère. Alphonse Allais, pourtant, comprit, au bout de quelques années, la vanité du rire, et combien il sied peu à la dignité humaine de n'être, durant toute une vie, qu'un acrobate de belles-lettres, même prestigieux. Un de ses amis, M. Paul Acker, qui lui a consacré