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et à l'honnêteté du public. Mais, loin de là, le gouvernement s'est fait de la corruption un système, l'a défendue comme moyen régulier et légitime de gouvernement. Au surplus, le travers que nous signalons était devenu une véritable épidémie, frappait tout le monde sur les derniers temps de la monarchie constitutionnelle. La chute de cette monarchie était donc nécessaire, dira-t-on. A cette assertion, M. Dunoyer répond par un chapitre intitulé : "Combien peu la révolution était nécessaire." Les hommes judicieux et sans ambition personnelle, étaient-ils vraiment réduits, pour trouver un remède aux maux de la France, à désirer une révolution ? Le roi Louis-Philippe avait-il gouverné contrairement à la volonté constitutionnellement manifestée de la nation ? Avait-il cherché à fausser ou à détruire les moyens par lesquels cette volonté se manifestait ? Tout homme impartial répondra non à ces questions. Le gouvernement avait une immense majorité dans les Chambres ; la liberté de la presse, la liberté d'élection étaient entières ; si les majorités électorales se laissaient parfois déterminer par des motifs peu élevés, après tout nul ne les forçait à se laisser influencer, il leur était aussi facile d'être indépendants sous le gouvernement de juillet, qu'elles ont montré qu'elles savaient l'être à ces légions de commissaires lancés sur toutes les parties de la France par le gouvernement qui a succédé, et qu'elles l'avaient montré auparavant au gouvernement de la restauration dans une situation bien plus défavorable. Tous les moyens légaux d'attaquer la corruption étaient faciles à employer. Combien il aurait été facile à ceux qui s'en disaient les ennemis, s'ils l'étaient sincèrement, d'éclairer la nation sur la distinction à faire entre les véritables conservateurs et ceux qui ne songeaient qu'à conserver les abus et à les exploiter à leur profit ! Ils étaient libres de séparer leur cause de celle de ces diverses oppositions, toujours saintement indignées à propos de griefs sans importance réelle, et qui se seraient donné de garde d'attaquer aucun abus au détriment de leur influence, et défendaient tous ceux qui leur assiéraient l'appui des majorités. Mais cette conduite, qui l'a tenue ? Rien n'a été
savaient l'être à ces légions de commissaires lancés sur toutes les parties de la France par le gouvernement qui a succédé, et qu'elles l'avaient montré auparavant au gouvernement de la restauration dans une situation bien plus défavorable. Tous les moyens légaux d'attaquer la corruption étaient faciles à employer. Combien il aurait été facile à ceux qui s'en disaient les ennemis, s'ils l'étaient sincèrement, d'éclairer la nation sur la distinction à faire entre les véritables conservateurs et ceux qui ne songeaient qu'à conserver les abus et à les exploiter à leur profit ! Ils étaient libres de séparer leur cause de celle de ces diverses oppositions, toujours saintement indignées à propos de griefs sans importance réelle, et qui se seraient donné de garde d'attaquer aucun abus au détriment de leur influence, et défendaient tous ceux qui leur assiéraient l'appui des majorités. Mais cette conduite, qui l'a tenue ? Rien n'a été essayé dans ce sens ; on a préféré, et c'est surtout à la population de Paris que l'auteur s'adresse, on a préféré, lorsqu'est venu le moment de se prononcer, se jeter du côté des plus violents. Il y avait un manque de jugement complet à abandonner le gouvernement aux agressions sans mesure de toutes les oppositions conjurées. Un tel gouvernement ainsi attaqué doit consacrer toutes ses forces à se défendre, et se trouve frappé d'impuissance pour tout ce qu'il désire entreprendre pour le bien général. Si d'ailleurs certaines tendances du gouvernement avaient besoin d'être rectifiées, une révolution était un moyen de le faire assez analogue à celui qu'employa l'ours de la fable pour avoir raison de la mouche qui empêchait son maître de dormir. Ceux enfin qui espéraient qu'une révolution mettrait ordre à l'excès dans les dépenses publiques et dans le nombre des employés, auraient bien fait de se rappeler la réponse de certain renard blessé, à qui un hérisson était venu offrir de le délivrer des mouches qui le dévoraient : "Garde t'en bien, dit l'autre, ami ne le fais pas; Laisse-les, je te prie, achever leur repas: Ces animaux sont saouls : une troupe nouvelle Viendrait fondre sur
sans mesure de toutes les oppositions conjurées. Un tel gouvernement ainsi attaqué doit consacrer toutes ses forces à se défendre, et se trouve frappé d'impuissance pour tout ce qu'il désire entreprendre pour le bien général. Si d'ailleurs certaines tendances du gouvernement avaient besoin d'être rectifiées, une révolution était un moyen de le faire assez analogue à celui qu'employa l'ours de la fable pour avoir raison de la mouche qui empêchait son maître de dormir. Ceux enfin qui espéraient qu'une révolution mettrait ordre à l'excès dans les dépenses publiques et dans le nombre des employés, auraient bien fait de se rappeler la réponse de certain renard blessé, à qui un hérisson était venu offrir de le délivrer des mouches qui le dévoraient : "Garde t'en bien, dit l'autre, ami ne le fais pas; Laisse-les, je te prie, achever leur repas: Ces animaux sont saouls : une troupe nouvelle Viendrait fondre sur moi plus âpre et plus cruelle." La plus grande illusion pourtant était celle de ceux qui voyaient dans la révolution un progrès de la liberté. Qu'une grande liberté puisse être compatible avec la démocratie, c'est ce qu'un grand État nous montre aujourd'hui, mais il n'existe que trop d'exemples aussi de républiques où les individus sont opprimés, exploités par les masses. En fait, la révolution de février eut hâte d'attaquer toutes les garanties de l'activité particulière lentement acquises dans les siècles précédents, et les amis de la liberté durent avoir pour premier souci d'arracher ces conquêtes à l'action destructive des révolutionnaires. Avouons d'ailleurs qu'ils n'auraient pas eu à se féliciter de la révolution, même lorsqu'elle aurait été pure de tendances socialistes: En appelant à l'électorat et à l'éligibilité les classes les moins instruites de la société, elle rendait tout progrès nouveau beaucoup plus difficile à obtenir que cela n'avait lieu auparavant. Enfin la révolution a imprimé une direction déplorable à l'esprit de réforme, car on a semblé croire quelque temps qu'il n'y avait pas de changement, quelque considérable qu'il fût, qu'on ne pût tenter d'opérer immédiatement. On avait bien changé la monarchie constitutionnelle en république en un instant, et les promoteurs
républiques où les individus sont opprimés, exploités par les masses. En fait, la révolution de février eut hâte d'attaquer toutes les garanties de l'activité particulière lentement acquises dans les siècles précédents, et les amis de la liberté durent avoir pour premier souci d'arracher ces conquêtes à l'action destructive des révolutionnaires. Avouons d'ailleurs qu'ils n'auraient pas eu à se féliciter de la révolution, même lorsqu'elle aurait été pure de tendances socialistes: En appelant à l'électorat et à l'éligibilité les classes les moins instruites de la société, elle rendait tout progrès nouveau beaucoup plus difficile à obtenir que cela n'avait lieu auparavant. Enfin la révolution a imprimé une direction déplorable à l'esprit de réforme, car on a semblé croire quelque temps qu'il n'y avait pas de changement, quelque considérable qu'il fût, qu'on ne pût tenter d'opérer immédiatement. On avait bien changé la monarchie constitutionnelle en république en un instant, et les promoteurs mêmes de cette révolution n'y songeaient pas une heure avant de l'accomplir ! Le seul moyen d'opérer des réformes est celui que depuis cent soixante ans nos voisins d'outre-mer emploient avec persévérance : de préparer les esprits, et de former en faveur du changement désiré, une opinion éclairée et forte, dont l'impulsion devient irrésistible. Si les diverses oppositions à la monarchie de juillet ont dédaigné généralement cette méthode, c'est que le seul but de supplanter le gouvernement dictait tous leurs efforts. Nous ne pousserons pas plus loin l'analyse de ce livre remarquable par la franchise et la clarté des aperçus. Le seul reproche que nous serions tentés de lui adresser, c'est de n'avoir pas suffisamment approfondi les causes morales du triste état où la France est tombée. "Il ne faut pas que les citoyens, disait Platon, se croient plus sages que la loi. Tous les États qui ont duré ont suivi cette maxime. En France, on la tient pour surannée depuis longtemps. Combien y a-t-il de Français, dans la jeunesse surtout, qui ne se croient pas plus sages que la loi du pays? C'est le grand mal qu'ont fait le dix-huitième siècle et 89. Tout le terrain que la loi
dont l'impulsion devient irrésistible. Si les diverses oppositions à la monarchie de juillet ont dédaigné généralement cette méthode, c'est que le seul but de supplanter le gouvernement dictait tous leurs efforts. Nous ne pousserons pas plus loin l'analyse de ce livre remarquable par la franchise et la clarté des aperçus. Le seul reproche que nous serions tentés de lui adresser, c'est de n'avoir pas suffisamment approfondi les causes morales du triste état où la France est tombée. "Il ne faut pas que les citoyens, disait Platon, se croient plus sages que la loi. Tous les États qui ont duré ont suivi cette maxime. En France, on la tient pour surannée depuis longtemps. Combien y a-t-il de Français, dans la jeunesse surtout, qui ne se croient pas plus sages que la loi du pays? C'est le grand mal qu'ont fait le dix-huitième siècle et 89. Tout le terrain que la loi a perdu, l'ambition personnelle, l'avidité, les caprices et les sottises de l'amour-propre l'ont gagné." FOUR YEARS IN THE PACIFIC (Quatre années dans l'Océan Pacifique sur le vaisseau de Sa Majesté le Collingwood, de 1844 à 1848, par le lieutenant Fréd. Walpole). London; 2 vol. in-8° fig. : 45 fr. M. Walpole est un de ces nombreux officiers de la marine anglaise qui mettent à profit leurs expéditions pour rendre d'éminents services à la science, à la géographie et au commerce. Son livre, qui offre une lecture à la fois amusante et pleine d'intérêt, renferme de nombreux détails sur la côte occidentale de l'Amérique du Sud, les récits authentiques les plus récents de ce qui se passe dans ces républiques espagnoles toujours si agitées, quelques notes sur la Californie, et un résumé fait avec soin, sur les lieux, des événements qui ont accompagné le détrônement de la reine Pomaré, ainsi que l'établissement des Français à Tahiti et dans les îles voisines. Nous en extrayons la notice suivante sur la république de l'Equateur, curieux échantillon de la destinée de ces colonies espagnoles, dont l'affranchissement avait été salué en Europe comme une glorieuse conquête pour la liberté. "Au commencement de 1822, Guayaquil envoya
Walpole est un de ces nombreux officiers de la marine anglaise qui mettent à profit leurs expéditions pour rendre d'éminents services à la science, à la géographie et au commerce. Son livre, qui offre une lecture à la fois amusante et pleine d'intérêt, renferme de nombreux détails sur la côte occidentale de l'Amérique du Sud, les récits authentiques les plus récents de ce qui se passe dans ces républiques espagnoles toujours si agitées, quelques notes sur la Californie, et un résumé fait avec soin, sur les lieux, des événements qui ont accompagné le détrônement de la reine Pomaré, ainsi que l'établissement des Français à Tahiti et dans les îles voisines. Nous en extrayons la notice suivante sur la république de l'Equateur, curieux échantillon de la destinée de ces colonies espagnoles, dont l'affranchissement avait été salué en Europe comme une glorieuse conquête pour la liberté. "Au commencement de 1822, Guayaquil envoya son adhésion à la cause de la liberté pour laquelle Bolivar combattait sur les bords de l'Orénoque. Le 22 mai de la même année eut lieu la bataille de Pichincha, les républicains furent victorieux, et Quito, la capitale, tomba entre les mains du général Lucio. Dès ce jour elle fit partie de la grande république colombienne, masse assez peu compacte, maintenue par le talent de Bolivar et le prestige attaché à son nom. Après la mort de celui-ci, les révolutions et les contre-révolutions recommencèrent à devenir à la mode, jusqu'à ce que le général Flores, qui, de simple soldat, s'était élevé à ce rang, s'associant avec Rocafuerte, homme de talents supérieurs et d'une éducation libérale, réussit à s'emparer du pouvoir et à reformer une république de l'Equateur, dont Quito fut encore la capitale. Ces deux personnages, l'un fait pour l'action, l'autre pour le conseil, s'entendirent d'abord assez bien. Cependant Flores, résidant à Quito, commença quelques petites intrigues, et Rocafuerte fit de même à Guayaquil. Deux partis se formèrent : les Quitoniens et les Guayaquiloniens, entre lesquels éclatèrent les hostilités. Rocafuerte s'empara des forces navales, qui consistaient en une lourde frégate de cinquante canons, appelée la Colombie. Flores, en toute hâte,
partie de la grande république colombienne, masse assez peu compacte, maintenue par le talent de Bolivar et le prestige attaché à son nom. Après la mort de celui-ci, les révolutions et les contre-révolutions recommencèrent à devenir à la mode, jusqu'à ce que le général Flores, qui, de simple soldat, s'était élevé à ce rang, s'associant avec Rocafuerte, homme de talents supérieurs et d'une éducation libérale, réussit à s'emparer du pouvoir et à reformer une république de l'Equateur, dont Quito fut encore la capitale. Ces deux personnages, l'un fait pour l'action, l'autre pour le conseil, s'entendirent d'abord assez bien. Cependant Flores, résidant à Quito, commença quelques petites intrigues, et Rocafuerte fit de même à Guayaquil. Deux partis se formèrent : les Quitoniens et les Guayaquiloniens, entre lesquels éclatèrent les hostilités. Rocafuerte s'empara des forces navales, qui consistaient en une lourde frégate de cinquante canons, appelée la Colombie. Flores, en toute hâte, descendit sur Guayaquil et s'en empara, ainsi que de la contrée adjacente. Rocafuerte alors se retira dans l'île de Puna, et, au moyen de sa frégate, bloqua entièrement la rivière et la ville. Flores, cependant, n'était pas homme à se laisser aisément démonter. Il sut que Rocafuerte, se croyant en parfaite sûreté, avait l'habitude de débarquer à Puna sans gardes ; un complot fut aussitôt tramé et mis à exécution avec le plus entier succès. Rocafuerte, surpris, fut conduit prisonnier à Guayaquil. La frégate menaça de bombarder la ville, mais Flores lui répondit que le premier coup de canon serait l'arrêt de mort de son prisonnier." Puis, lorsque la captivité eut abattu Rocafuerte de corps et d'esprit, son heureux rival eut une entrevue avec lui, et après avoir reconnu leur folie de lutter l'un contre l'autre au lieu de s'unir dans l'intérêt du pays, ils sortirent tous deux de la prison, bons amis. Quels que fussent les motifs qui engageaient Flores à traiter son adversaire avec une telle douceur, il se montra généreux et tout à fait exempt de cette cruauté qui accompagne d'ordinaire les rivalités politiques. Le principal, maintenant, était de s'emparer de la redoutable frégate la Colombie; on
parfaite sûreté, avait l'habitude de débarquer à Puna sans gardes ; un complot fut aussitôt tramé et mis à exécution avec le plus entier succès. Rocafuerte, surpris, fut conduit prisonnier à Guayaquil. La frégate menaça de bombarder la ville, mais Flores lui répondit que le premier coup de canon serait l'arrêt de mort de son prisonnier." Puis, lorsque la captivité eut abattu Rocafuerte de corps et d'esprit, son heureux rival eut une entrevue avec lui, et après avoir reconnu leur folie de lutter l'un contre l'autre au lieu de s'unir dans l'intérêt du pays, ils sortirent tous deux de la prison, bons amis. Quels que fussent les motifs qui engageaient Flores à traiter son adversaire avec une telle douceur, il se montra généreux et tout à fait exempt de cette cruauté qui accompagne d'ordinaire les rivalités politiques. Le principal, maintenant, était de s'emparer de la redoutable frégate la Colombie; on imagina, en conséquence, de la déclarer coupable de piraterie, sur quoi une corvette américaine la somma de se rendre ; elle obéit poliment, et, pour empêcher toute nouvelle équipée navale dans la république de l'Equateur, Flores fit sagement détruire la frégate. Cette rébellion apaisée, le calme dura quelque temps. Flores, à force d'intrigues et de violences, réussit à se faire réélire président et commença de songer à s'assurer cette dignité pour la vie. Rocafuerte, dégoûté des abus de cette liberté dont il avait tant désiré voir sa patrie jouir, se retira à Lima. Flores demeura maître du champ de bataille. Le sénat décréta la présidence à vie, et alors tous les yeux s'ouvrirent, car il était évident que l'ambition du président visait à la dictature. Six ans s'écoulèrent, et les Guayaquiloniens révoltés, avec l'aide de Rocafuerte qui espérait être élu président, chassèrent honteusement Flores. Mais un homme de couleur, nommé Rocca, obtint la présidence et la conserve encore ; cet échec porta un coup à Rocafuerte, qui mourut en 1847 à Lima. Depuis lors, Flores a parcouru les diverses cours européennes, mendiant des secours et prêt à subir toutes les conditions imaginables, pourvu qu'on l'aide à regagner sa position dans
à force d'intrigues et de violences, réussit à se faire réélire président et commença de songer à s'assurer cette dignité pour la vie. Rocafuerte, dégoûté des abus de cette liberté dont il avait tant désiré voir sa patrie jouir, se retira à Lima. Flores demeura maître du champ de bataille. Le sénat décréta la présidence à vie, et alors tous les yeux s'ouvrirent, car il était évident que l'ambition du président visait à la dictature. Six ans s'écoulèrent, et les Guayaquiloniens révoltés, avec l'aide de Rocafuerte qui espérait être élu président, chassèrent honteusement Flores. Mais un homme de couleur, nommé Rocca, obtint la présidence et la conserve encore ; cet échec porta un coup à Rocafuerte, qui mourut en 1847 à Lima. Depuis lors, Flores a parcouru les diverses cours européennes, mendiant des secours et prêt à subir toutes les conditions imaginables, pourvu qu'on l'aide à regagner sa position dans l'Equateur. Isabelle d'Espagne lui avait donné quelques espérances; des maisons de commerce entreprirent l'affaire comme une spéculation, elles se proposaient la conquête de l'Equateur avec le monopole du cacao. On sait comment échoua cette expédition ; la légion fut dissoute et les bâtiments de transport saisis par les ordres de lord Palmerston. Du reste, on assure que Flores a encore un fort parti dans la république, et que son retour au pouvoir n'est point du tout impossible. SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. LES SOIRÉES DE LA RUE SAINT-LAZARE : Entretiens sur les lois économiques et défense de la propriété, par M. G. de Molinari. Paris; 1 vol. in-12 : 3 fr. 50. M. de Molinari, dans une suite d'entretiens qui roulent sur les diverses questions sociales, met l'économie politique en présence du communisme et du système protecteur tel qu'il existe en France. C'est une discussion dans laquelle l'économiste joue le principal rôle, ses deux interlocuteurs n'étant là que pour lui fournir les objections à combattre. M. de Molinari se pose en déterminé champion du libre échange, du libre travail, du laissez faire, laissez passer. Suivant lui, tout le mal que les socialistes attribuent au principe de la propriété vient, au contraire,
lord Palmerston. Du reste, on assure que Flores a encore un fort parti dans la république, et que son retour au pouvoir n'est point du tout impossible. SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. LES SOIRÉES DE LA RUE SAINT-LAZARE : Entretiens sur les lois économiques et défense de la propriété, par M. G. de Molinari. Paris; 1 vol. in-12 : 3 fr. 50. M. de Molinari, dans une suite d'entretiens qui roulent sur les diverses questions sociales, met l'économie politique en présence du communisme et du système protecteur tel qu'il existe en France. C'est une discussion dans laquelle l'économiste joue le principal rôle, ses deux interlocuteurs n'étant là que pour lui fournir les objections à combattre. M. de Molinari se pose en déterminé champion du libre échange, du libre travail, du laissez faire, laissez passer. Suivant lui, tout le mal que les socialistes attribuent au principe de la propriété vient, au contraire, de ce que ce principe n'a pas encore pu prendre tout son développement, gêné qu'il est par tant de restrictions et d'entraves qui empêchent le propriétaire de disposer de son bien quand et comment il l'entend. À ses yeux l'intérêt individuel est l'unique mobile qui puisse pousser l'homme à donner essor à toutes ses facultés, et, par conséquent, le faire avancer sur la route de la civilisation. Il considère la propriété comme l'une des lois fondamentales et immuables qui régissent l'espèce humaine ; il ne dépend pas de la société de l'abroger ou de la modifier puisqu'elle est antérieure à elle, et la moindre atteinte qu'elle y porte est une source de malheurs innombrables. M. de Molinari veut qu'on favorise de plus en plus le libre développement des forces individuelles ; il ne laisse à peu près rien à l'administration de la communauté ; instruction publique, monnaies, routes, police même et défense de territoire, tout doit être abandonné à la concurrence des entreprises particulières. Jamais le principe de laissez faire, laissez passer ne fut poussé jusqu'à de telles conséquences, et l'on ne voit pas trop pourquoi l'auteur conserve un gouvernement puisqu'il ne lui permet de se mêler de rien absolument.
essor à toutes ses facultés, et, par conséquent, le faire avancer sur la route de la civilisation. Il considère la propriété comme l'une des lois fondamentales et immuables qui régissent l'espèce humaine ; il ne dépend pas de la société de l'abroger ou de la modifier puisqu'elle est antérieure à elle, et la moindre atteinte qu'elle y porte est une source de malheurs innombrables. M. de Molinari veut qu'on favorise de plus en plus le libre développement des forces individuelles ; il ne laisse à peu près rien à l'administration de la communauté ; instruction publique, monnaies, routes, police même et défense de territoire, tout doit être abandonné à la concurrence des entreprises particulières. Jamais le principe de laissez faire, laissez passer ne fut poussé jusqu'à de telles conséquences, et l'on ne voit pas trop pourquoi l'auteur conserve un gouvernement puisqu'il ne lui permet de se mêler de rien absolument. C'est une étrange manière de comprendre l'économie politique, que d'en faire ainsi l'unique base de l'état social et de lui attribuer les mêmes vertus merveilleuses que les socialistes prétendent trouver dans leurs utopies absurdes. Nous ne croyons pas que ce soit lui rendre service. On prête ainsi le flanc aux attaques et l'on fournit des armes à ses adversaires. La libre concurrence est une excellente chose, sans doute, mais à condition pourtant qu'on ne l'applique qu'aux choses qui en sont susceptibles. La liberté individuelle doit nécessairement être limitée par l'intérêt social, sinon il n'y aurait bientôt plus d'Etat, plus de gouvernement, et l'anarchie ne tarderait pas à éclater au milieu du conflit des intérêts particuliers. La sûreté commune, l'administration de la justice, les grands travaux d'utilité publique sont autant d'attributions qui appartiennent à l'autorité souveraine, et dont il faut lui laisser l'exercice exclusif en demandant qu'il soit entouré de garanties propres à rendre les abus impossibles. Imaginer des sociétés par actions pour fournir des tribunaux, battre monnaie, faire la police et lever des armées à l'usage du public, n'est en vérité pas plus raisonnable que de prétendre parquer le genre humain dans les phalanstères de Fourier ou l'organiser selon les