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à Bélay. — Où l'avez-vous acheté, ce cheval ?... Bélay. — Je l'ai acheté cent cinquante louis... M. Tailly des Coudrettes. — Pardon... je ne vous demandais pas combien vous l'aviez payé... Du Helder, s'arrêtant brusquement. Bougez pas !... Folleuil. — Qu'est-ce qu'il y a ?... Du Helder. — J'entends les chiens !... Folleuil, continuant à marcher. — Une idée que vous vous faites !... Du Helder. — Enfin, je suis sûr que j'entends quelque chose !... D'Assoupy. — Moi aussi !... seulement, c'est le vent qui fait grincer les fils du télégraphe... ça n'a même pas un air de famille avec la voix des chiens... Bélay. — Même des chiens de Palombe ?... D'Assoupy. — Je ne sais pas pourquoi vous dites ça !... ils ne sont pas plus mauvais que d'autres, les chiens de Palombe !... Bélay. — Allons donc !... ils ne valent pas un coup de fusil !... c'est comme ses chevaux, du reste... et il n'y a pas là de quoi s'étonner... on ne peut pas avoir un équipage, un appartement à Paris, et un château qui coûte les yeux de la tête à entretenir, avec soixante-sept mille francs de rente... Folleuil. — Soixante-sept !... peste !... vous envoyez le chiffre exact, vous!... à la bonne heure !... on est fixé!... BÉLAYR.— Dame!... Palombe avait cinquante-cinq mille francs de rente... il a épousé la petite de Granpré qui a eu trois cent mille francs de dot... mettez que ça rapporte douze mille... et je compte largement... ça fait soixante-sept... pas un sou de plus... FOLLEUIL. — Irréfutable !... BÉLAYR. — Et quand on pense au mariage que Palombe aurait pu faire !... joli garçon comme il l'était... FOLLEUIL. — Ah!... "vous reconnaissez qu'il était joli garçon ?... BÉLAYR. — Mais oui... FOLLEUIL. — Ben, ça m'étonne de vous, ça!... BÉLAYR, reprenant. — Joli garçon... une fortune gentille... un château historique... un titre... il pouvait épouser une fortune énorme... FOLLEUIL. — Et au lieu de ça, il a préféré une femme de son monde, jolie et intelligente... quel imbécile!... Tête de Mme de Bélayr. BÉLAYR. —
peste !... vous envoyez le chiffre exact, vous!... à la bonne heure !... on est fixé!... BÉLAYR.— Dame!... Palombe avait cinquante-cinq mille francs de rente... il a épousé la petite de Granpré qui a eu trois cent mille francs de dot... mettez que ça rapporte douze mille... et je compte largement... ça fait soixante-sept... pas un sou de plus... FOLLEUIL. — Irréfutable !... BÉLAYR. — Et quand on pense au mariage que Palombe aurait pu faire !... joli garçon comme il l'était... FOLLEUIL. — Ah!... "vous reconnaissez qu'il était joli garçon ?... BÉLAYR. — Mais oui... FOLLEUIL. — Ben, ça m'étonne de vous, ça!... BÉLAYR, reprenant. — Joli garçon... une fortune gentille... un château historique... un titre... il pouvait épouser une fortune énorme... FOLLEUIL. — Et au lieu de ça, il a préféré une femme de son monde, jolie et intelligente... quel imbécile!... Tête de Mme de Bélayr. BÉLAYR. — Enfin, vous m'avouerez que ça n'est pas fort ?... FOLLEUIL. — J'avoue tout !... BÉLAYR — Aussi, ce matin, quelle messe de Saint-Hubert!... c'était piteux!... la livrée des piqueurs a au moins deux ans... les fanfares ont été sonnées à faire pleurer... les chiens ont hurlé à l'élévation... FOLLEUIL. — Ah !... et si Palombe était plus riche, les chiens se seraient mieux tenus?... BÉLAYR. — Je ne dis pas ça!... FOLLEUIL. — Pardon... je le croyais!... BÉLAYR. — Et cette surprise, dont nous a parlé Palombe... qu'est-ce que ça peut être?... D'Assoupy. — Je ne m'en doute pas !... BÉLAYR. — Il a dit : « Une chose que nous verrons à la fin de la journée... qui nous surprendra tous... » FOLLEUIL. — C'est peut-être que vous serez de bonne humeur, ce soir!... le fait est que ça nous surprendrait rudement... BÉLAYR. — D'OKAZ. — Sapristi !... elle ne finira donc pas, cette chasse ! D'ASSOUPY. — Tu deviens grincheux aussi, toi !... D'OKAZ. — Une chasse où on ne voit ni la bête ni les chiens !... (il regarde la petite Mme de Frask qui cause avec son mari.) FOLLEUIL, à du Helder. — Mais ne me
Ah !... et si Palombe était plus riche, les chiens se seraient mieux tenus?... BÉLAYR. — Je ne dis pas ça!... FOLLEUIL. — Pardon... je le croyais!... BÉLAYR. — Et cette surprise, dont nous a parlé Palombe... qu'est-ce que ça peut être?... D'Assoupy. — Je ne m'en doute pas !... BÉLAYR. — Il a dit : « Une chose que nous verrons à la fin de la journée... qui nous surprendra tous... » FOLLEUIL. — C'est peut-être que vous serez de bonne humeur, ce soir!... le fait est que ça nous surprendrait rudement... BÉLAYR. — D'OKAZ. — Sapristi !... elle ne finira donc pas, cette chasse ! D'ASSOUPY. — Tu deviens grincheux aussi, toi !... D'OKAZ. — Une chasse où on ne voit ni la bête ni les chiens !... (il regarde la petite Mme de Frask qui cause avec son mari.) FOLLEUIL, à du Helder. — Mais ne me poussez donc pas comme ça dans l'ornière, sacrebleu !... Du Helder se retire précipitamment. DE FRASK, se retournant. — À qui en a-t-il encore, Folleuil ?... FOLLEUIL. — À du Helder... il me pousse dans toutes les ornières et dans tous les troncs d'arbres... pour me raconter des histoires de chasse qui ne lui sont jamais arrivées... Du HELDER, indigné. — Comment jamais arrivées!... ah! bien! elle est sévère, celle-là !... je vous dis qu'en 87... ici... à quelques mètres d'ici... en voulant servir un solitaire qui éventrait les chiens... j'ai tué un sanglier... D'Assoupy. — Avec votre couteau?... Du HELDER. — Mais non !... avec la carabine à servir... au moment où je l'ajustais à l'œil, le sanglier a fait un mouvement plongeant... et la balle a tapé en plein dans un ramier qui s'enlevait du fourré... c'est bien simple... DE FRASK. — Excessivement simple... seulement c'est un coup rare... (à Mme d'Assoupy qui bâille) Vous êtes fatiguée, ça ne m'étonne pas!... vous avez veillé jusqu'à deux heures du matin... Mme d'Assoupy. — Comment le savez-vous?... DE FRASK. — Je vois de mon lit votre lumière qui frappe sur le mur du petit chalet... D'OKAZ, soupirant. — Mon chalet!...
chasse qui ne lui sont jamais arrivées... Du HELDER, indigné. — Comment jamais arrivées!... ah! bien! elle est sévère, celle-là !... je vous dis qu'en 87... ici... à quelques mètres d'ici... en voulant servir un solitaire qui éventrait les chiens... j'ai tué un sanglier... D'Assoupy. — Avec votre couteau?... Du HELDER. — Mais non !... avec la carabine à servir... au moment où je l'ajustais à l'œil, le sanglier a fait un mouvement plongeant... et la balle a tapé en plein dans un ramier qui s'enlevait du fourré... c'est bien simple... DE FRASK. — Excessivement simple... seulement c'est un coup rare... (à Mme d'Assoupy qui bâille) Vous êtes fatiguée, ça ne m'étonne pas!... vous avez veillé jusqu'à deux heures du matin... Mme d'Assoupy. — Comment le savez-vous?... DE FRASK. — Je vois de mon lit votre lumière qui frappe sur le mur du petit chalet... D'OKAZ, soupirant. — Mon chalet!... où je suis tout seul !... DE FRASK. — Plains-toi donc un peu... tu es le mieux logé de nous tous!... et tu as la satisfaction de sentir ta demeure caressée par la lumière de Mme d'Assoupy... D'OKAZ. — Une satisfaction négative... Mme d'Assoupy le regardé de côté. DE FRASK. — N'est-ce pas, vous avez veillé jusqu'à deux heures?... Mme d'Assoupy. — Au moins!... parce que Mme de Palombe m'avait prêté Julien Masly, en me demandant de le lui rendre immédiatement... TOUS, très intéressés. — Ah !!!... FOLLEUIL. — Qu'est-ce que c'est que Julien Masly ?... Mme DE VALTANANT. — Mais vous n'êtes donc au courant de rien ?... FOLLEUIL. — Mettez que je ne sois au courant de rien... et renseignez-moi... Mme DE VALTANANT. — Julien Masly, c'est un livre qui vient de paraître et qui fait un bruit énorme... Tous, très intéressés. — Enorme !... Mlle TAILLY DES COULDN'T.'TES. — Enorme !... FOLLEUIL. — Je suis impardonnable... Et, il est bien ce livre?... Mme DE BÉLAYR. — Charmant !... Mme d'Assoupy. — Charmant!... Mme DE VALTANANT. FOLLEUIL, à Mme de Valtanant. — Vous ne dites rien?... D'Assoupy. — Je ne connais pas le livre, mais je sais qu'il
— N'est-ce pas, vous avez veillé jusqu'à deux heures?... Mme d'Assoupy. — Au moins!... parce que Mme de Palombe m'avait prêté Julien Masly, en me demandant de le lui rendre immédiatement... TOUS, très intéressés. — Ah !!!... FOLLEUIL. — Qu'est-ce que c'est que Julien Masly ?... Mme DE VALTANANT. — Mais vous n'êtes donc au courant de rien ?... FOLLEUIL. — Mettez que je ne sois au courant de rien... et renseignez-moi... Mme DE VALTANANT. — Julien Masly, c'est un livre qui vient de paraître et qui fait un bruit énorme... Tous, très intéressés. — Enorme !... Mlle TAILLY DES COULDN'T.'TES. — Enorme !... FOLLEUIL. — Je suis impardonnable... Et, il est bien ce livre?... Mme DE BÉLAYR. — Charmant !... Mme d'Assoupy. — Charmant!... Mme DE VALTANANT. FOLLEUIL, à Mme de Valtanant. — Vous ne dites rien?... D'Assoupy. — Je ne connais pas le livre, mais je sais qu'il est d'une femme... d'une femme du monde... or Mme de Valtanant a pour principe de ne jamais trouver de talent aux femmes... surtout aux femmes du monde... Mme DE VALTANANT, pointue. — Cependant j'admire profondément Mlle de Sévigné et Eugénie de Guérin... Mme d'Assoupy. — Oui... mais celles-là... elles sont mortes!... Mme DE VALTANANT. — FOLLEUIL, à Mme d'Assoupy. — Tenez, si vous étiez bien gentille, vous qui avez passé la nuit à lire Julien... je ne sais plus quoi... vous nous le raconteriez... ça remplacerait la chasse que nous ne reverrons vraisemblablement pas ?... Mme d'Assoupy. — Oh !... je ne peux pas vous raconter ça! c'est d'un compliqué!... Mme TAILLY DES COULDN'T.'TES. — Si, si... racontez... je ne l'ai pas encore lu !... Du HELDER. — Moi non plus!... Mme d'Assoupy. — Comment voulez-vous... à cheval... FOLLEUIL. — Ben, qu'est-ce que ça fait, à cheval?... (Il se place à la gauche de Mme d'Assoupy, de Frask se met à droite, les autres se rapprochent le plus possible. On marche au pas.) Mme d'ASSOUPY. — Et bien, ça commence à bord d'un navire... un splendide vapeur... l'Impératrice... LA PETITE Mme DE FRASK. — Parlez plus haut, nous n'entendons rien,
mortes!... Mme DE VALTANANT. — FOLLEUIL, à Mme d'Assoupy. — Tenez, si vous étiez bien gentille, vous qui avez passé la nuit à lire Julien... je ne sais plus quoi... vous nous le raconteriez... ça remplacerait la chasse que nous ne reverrons vraisemblablement pas ?... Mme d'Assoupy. — Oh !... je ne peux pas vous raconter ça! c'est d'un compliqué!... Mme TAILLY DES COULDN'T.'TES. — Si, si... racontez... je ne l'ai pas encore lu !... Du HELDER. — Moi non plus!... Mme d'Assoupy. — Comment voulez-vous... à cheval... FOLLEUIL. — Ben, qu'est-ce que ça fait, à cheval?... (Il se place à la gauche de Mme d'Assoupy, de Frask se met à droite, les autres se rapprochent le plus possible. On marche au pas.) Mme d'ASSOUPY. — Et bien, ça commence à bord d'un navire... un splendide vapeur... l'Impératrice... LA PETITE Mme DE FRASK. — Parlez plus haut, nous n'entendons rien, ceux qui sont derrière !... D'OKAZ, qui parlait bas à la petite Mme de Frask, agacé. Mais qu'est-ce que ça fait, qu'on n'entende rien ?... c'est tant mieux, au contraire... on peut causer !... Mme d'ASSOUPY, criant consciencieusement de toutes ses forces. C'est la nuit... rompant le silence majestueux des grandes solitudes de l'océan Pacifique, un appel suprême retentit... « Et le splendide vapeur qui continuait, inconscient, à s'ouvrir, sans effort, un large sillon au milieu de ces flots tranquilles, qui se refermaient paresseusement derrière lui avec un clapotis argentin... » un mousse est tombé à l'eau c'est Julien Masly... FOLLEUIL. — Je m'en doutais... Voix.— N'interrompez pas !... Mme D'ASSOUPY, REPRENANT. — Le prince de Kermorvan le fait repêcher par les matelots, — qui ne s'en souciaient pas et lui dit même, lorsqu'il est séché, quelques bonnes paroles... FOLLEUIL. — Qu'est-ce que c'est que le prince de Kermorvan?... Mme D'ASSOUPY. — Un officier, qui a l'intention de donner sa démission pour se marier... et c'est malheureux pour Julien, parce que c'est la seule personne qui ait de l'influence sur lui... « Le lendemain du soir au bain forcé de Julien », « le vapeur mouillait à Cadix... » FOLLEUIL.
grandes solitudes de l'océan Pacifique, un appel suprême retentit... « Et le splendide vapeur qui continuait, inconscient, à s'ouvrir, sans effort, un large sillon au milieu de ces flots tranquilles, qui se refermaient paresseusement derrière lui avec un clapotis argentin... » un mousse est tombé à l'eau c'est Julien Masly... FOLLEUIL. — Je m'en doutais... Voix.— N'interrompez pas !... Mme D'ASSOUPY, REPRENANT. — Le prince de Kermorvan le fait repêcher par les matelots, — qui ne s'en souciaient pas et lui dit même, lorsqu'il est séché, quelques bonnes paroles... FOLLEUIL. — Qu'est-ce que c'est que le prince de Kermorvan?... Mme D'ASSOUPY. — Un officier, qui a l'intention de donner sa démission pour se marier... et c'est malheureux pour Julien, parce que c'est la seule personne qui ait de l'influence sur lui... « Le lendemain du soir au bain forcé de Julien », « le vapeur mouillait à Cadix... » FOLLEUIL. — Vous dites?... Mme D'ASSOUPY. — Je dis... que « le lendemain du soir au bain forcé de Julien », — je sais la phrase par cœur... je l'ai relue plusieurs fois, parce que je ne la trouvais pas aussi élégante que les autres, — « le vapeur mouillait à Cadix... » FOLLEUIL. — Mais vous avez dit que « la veille il s'ouvrait, sans effort, un large sillon dans les grandes solitudes de l'océan Pacifique »?... Mme D'ASSOUPY. — Oui... Eh bien?... FOLLEUIL. — Matin !!! c'est un beau marcheur!... Mme D'ASSOUPY. — Pourquoi?... FOLLEUIL. — Parce que j'ai mis, moi, sur un paquebot qui filait bien, cinquante jours pour aller de l'océan Pacifique à Marseille... qui est moins loin que Cadix... alors je dis que si le vapeur a fait le trajet en une nuit, c'est un beau marcheur... BÉLAYH. — Bah!... c'est un détail!... on n'est pas forcé de savoir ça ...., Mme D'Assoupy. — Évidemment!... (Reprenant.) Le prince se marie... Julien tourne mal... le prince rentre au service pendant la guerre... à son tour, Julien lui sauve la vie... ils sont quittes... le prince est ensuite blessé à mort et transporté à Versailles... il apprend que
Cadix... » FOLLEUIL. — Mais vous avez dit que « la veille il s'ouvrait, sans effort, un large sillon dans les grandes solitudes de l'océan Pacifique »?... Mme D'ASSOUPY. — Oui... Eh bien?... FOLLEUIL. — Matin !!! c'est un beau marcheur!... Mme D'ASSOUPY. — Pourquoi?... FOLLEUIL. — Parce que j'ai mis, moi, sur un paquebot qui filait bien, cinquante jours pour aller de l'océan Pacifique à Marseille... qui est moins loin que Cadix... alors je dis que si le vapeur a fait le trajet en une nuit, c'est un beau marcheur... BÉLAYH. — Bah!... c'est un détail!... on n'est pas forcé de savoir ça ...., Mme D'Assoupy. — Évidemment!... (Reprenant.) Le prince se marie... Julien tourne mal... le prince rentre au service pendant la guerre... à son tour, Julien lui sauve la vie... ils sont quittes... le prince est ensuite blessé à mort et transporté à Versailles... il apprend que Julien, qui s'est fait pincer dans la Commune, va être fusillé, il obtient sa grâce et lui sauve de nouveau la vie... FOLLEUIL. — C'est la belle!... Voix. — Taisez-vous donc!... Mme D'ASSOUPY. — Après la mort du prince, la princesse, qui est une femme charmante, perd de vue Julien, jusqu'au moment où il lui écrit pour lui proposer de fonder ensemble un journal de modes... FOLLEUIL. — Hein ?... Mme D'ASSOUPY. — Ah!... c'est que j'ai oublié de vous dire que Julien a rencontré Bose, un soir, dans la rue... c'est une petite fille qui pleurait... ne sachant où aller... il l'a emmenée chez lui... lui a dit, tout de suite en entrant : « Quel est ton nom, Amour de ma vie? »... et en a eu, un peu plus tard, un enfant... c'est pour cet enfant qu'il s'humilie au point d'offrir à la princesse de collaborer avec lui... La princesse, qui a reçu la lettre et a reconnu le nom du sauveur de son mari, vient le voir déguisée en institutrice de bonne maison... mais la petite Bose devine que c'est elle... et Julien se redresse humilié... FOLLEUIL. — De quoi?... Mme D'Assoupy. — Ben, de n'être
jusqu'au moment où il lui écrit pour lui proposer de fonder ensemble un journal de modes... FOLLEUIL. — Hein ?... Mme D'ASSOUPY. — Ah!... c'est que j'ai oublié de vous dire que Julien a rencontré Bose, un soir, dans la rue... c'est une petite fille qui pleurait... ne sachant où aller... il l'a emmenée chez lui... lui a dit, tout de suite en entrant : « Quel est ton nom, Amour de ma vie? »... et en a eu, un peu plus tard, un enfant... c'est pour cet enfant qu'il s'humilie au point d'offrir à la princesse de collaborer avec lui... La princesse, qui a reçu la lettre et a reconnu le nom du sauveur de son mari, vient le voir déguisée en institutrice de bonne maison... mais la petite Bose devine que c'est elle... et Julien se redresse humilié... FOLLEUIL. — De quoi?... Mme D'Assoupy. — Ben, de n'être pas dans la même situation que la princesse!... Elle, elle s'intéresse à ce faux ménage et elle parvient à en faire un vrai... et puis dès que c'est fait... pan!... voilà que Julien se met à aimer la princesse... et qu'il va travailler pour un oui ou pour un non... Quand elle s'aperçoit de ça, elle le met à la porte... alors il laisse mourir sa femme de jalousie, il devient fou... et la princesse recueille l'enfant... Et voilà !... FOLLEUIL. — Vous êtes gentille tout plein de nous avoir raconté ça!... ça me rappelle, — je ne sais pas pourquoi, — une histoire que ma bonne me racontait quand j'étais petit... elle avait entendu ça au théâtre, je crois... c'était compliqué, mais gentil tout de même... écoutez plutôt... « Figurez-vous une Ecossaise... non, deux Écossaises, dont l'une née en Irlande et l'autre en Angleterre... dont son tuteur, qui est son père, par suite d'un mariage secret dans la vieille chapelle du château, veut que sa mère, qui est jalouse de l'autre, qu'on cache à tous les yeux, vienne inopinément lui révéler sa naissance. Alors, l'Espagnol, qui était allé en Palestine parce qu'il avait des raisons, revient tout à coup,
Quand elle s'aperçoit de ça, elle le met à la porte... alors il laisse mourir sa femme de jalousie, il devient fou... et la princesse recueille l'enfant... Et voilà !... FOLLEUIL. — Vous êtes gentille tout plein de nous avoir raconté ça!... ça me rappelle, — je ne sais pas pourquoi, — une histoire que ma bonne me racontait quand j'étais petit... elle avait entendu ça au théâtre, je crois... c'était compliqué, mais gentil tout de même... écoutez plutôt... « Figurez-vous une Ecossaise... non, deux Écossaises, dont l'une née en Irlande et l'autre en Angleterre... dont son tuteur, qui est son père, par suite d'un mariage secret dans la vieille chapelle du château, veut que sa mère, qui est jalouse de l'autre, qu'on cache à tous les yeux, vienne inopinément lui révéler sa naissance. Alors, l'Espagnol, qui était allé en Palestine parce qu'il avait des raisons, revient tout à coup, par la galerie souterraine, armé de pied en cape, dont il connaît tous les détours. Il empoisonne sa femme avec des mauvais champignons, et se faisant reconnaître de la princesse, en levant sa visière, qui est sa fille, il lui fait épouser le squelette... » BÉLAYH. — C'est idiot !... ça n'a aucun rapport... FOLLEUIL. — Je n'ai pas dit que ça en avait... j'ai dit qu'une histoire m'avait rappelé l'autre... BÉLAYH. — Et toujours pas de chasse!... voilà ce que c'est que de faire les choses sans argent... ça marche toujours mal!... FOLLEUIL. — Mais ça marche bien pour les Palombes... et pour Valtanant... du Hauban... et tous ceux qui ont suivi... (Lu cheval de l'hauteur butte sur l'avenue.) Dites donc, il est possible que lie pousse un cheval de cent cinquante louis, qui met ses doigts dans son nez en marchant, il faute un peu souvent, votre cheval!... Tiens !... nous arrivons au parc!... et cette fois, j'entends la chasse... BÉLAYH. — Pas malheureux !... il fait nuit !... LA PETITE MME DE FRASK, montrant un point au milieu d'un carrefour d'allées gazonnées. — Oh!... voyez donc, là!... cette grande chose blanche !... (On se dirige au galop
ça n'a aucun rapport... FOLLEUIL. — Je n'ai pas dit que ça en avait... j'ai dit qu'une histoire m'avait rappelé l'autre... BÉLAYH. — Et toujours pas de chasse!... voilà ce que c'est que de faire les choses sans argent... ça marche toujours mal!... FOLLEUIL. — Mais ça marche bien pour les Palombes... et pour Valtanant... du Hauban... et tous ceux qui ont suivi... (Lu cheval de l'hauteur butte sur l'avenue.) Dites donc, il est possible que lie pousse un cheval de cent cinquante louis, qui met ses doigts dans son nez en marchant, il faute un peu souvent, votre cheval!... Tiens !... nous arrivons au parc!... et cette fois, j'entends la chasse... BÉLAYH. — Pas malheureux !... il fait nuit !... LA PETITE MME DE FRASK, montrant un point au milieu d'un carrefour d'allées gazonnées. — Oh!... voyez donc, là!... cette grande chose blanche !... (On se dirige au galop vers la chose blanche.) FOLLEUIL. Tiens!... c'est une statue de saint Hubert!... Eh bien!... la voilà, la surprise!... moi, j'aimais infiniment mieux le rond-point sans rien... mais enfin... elle n'est pas laide, cette statue... moi, j'aurais préféré Diane!... Enfin !... BÉLAYR, qui a défait son gant et est allé tâter les jambes de saint Hubert avec son doigt. — Ça n'est même pas du marbre!... c'est de la pierre!... mais voilà !... quand on n'a pas d'argent... et qu'on veut faire comme si on en avait... GYP. PETITE REVUE DES JOURNAUX INSTANTANÉS AU GOUT DU JOUR Les instantanés sont à la mode : c'est la forme moderne que les journaux ont donnée aux portraits. Leur supériorité est manifeste : ils sont courts ; ils n'ont pas besoin de clés ; ils permettent d'insulter en face les gens que l'on n'aime pas et de dire toutes les douceurs possibles aux amis publics; enfin ils sont éphémères. Le lecteur les goûte et ne s'en lasse pas. Aussi les journaux s'en donnent-ils à cœur joie. Sous le titre de Petit Bleu, une Femme par jour, Instantané, les Hommes du jour, etc., chacun met en première page ces fleurs d'actualité. Le ton de ces
les jambes de saint Hubert avec son doigt. — Ça n'est même pas du marbre!... c'est de la pierre!... mais voilà !... quand on n'a pas d'argent... et qu'on veut faire comme si on en avait... GYP. PETITE REVUE DES JOURNAUX INSTANTANÉS AU GOUT DU JOUR Les instantanés sont à la mode : c'est la forme moderne que les journaux ont donnée aux portraits. Leur supériorité est manifeste : ils sont courts ; ils n'ont pas besoin de clés ; ils permettent d'insulter en face les gens que l'on n'aime pas et de dire toutes les douceurs possibles aux amis publics; enfin ils sont éphémères. Le lecteur les goûte et ne s'en lasse pas. Aussi les journaux s'en donnent-ils à cœur joie. Sous le titre de Petit Bleu, une Femme par jour, Instantané, les Hommes du jour, etc., chacun met en première page ces fleurs d'actualité. Le ton de ces petits morceaux de style varie selon les feuilles : d'une façon générale, il est peu bienveillant. Quand un journal met un méchant portrait d'homme politique, la feuille rivale en rédige un charmant : c'est une nouvelle manière d'embrouiller le public. On pourra en juger par les spécimens suivants que nous extrayons des journaux où ils auraient pu paraître. PETIT BLEU DU MATIN A M. R..., noyé, cadavre restant, à la Morgue. Monsieur et cher macchabée, Permettez-moi de ne pas vous féliciter. On me dit que l'on vous a trouvé au fond de l'eau avec une petite étiquette portant ces mots : « Je ne puis survivre au général Boulanger. » S'il en était temps encore, je vous expliquerais l'inopportunité de votre suicide ; toute votre ambition n'a été qu'à vous faire la dernière réclame de cet homme ! A quoi bon : son nom n'avait déjà plus d'écho parmi nous. Pour moi, qui me souviens encore, je plains le sentimental que vous êtes et tous les pauvres d'esprit qui ont suivi le panache et cru aveuglément à l'étoile. Allez dire à votre maître que le courage simple de sa mort ne peut même nous faire oublier cela. Je vous plains