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leur métier, le marché s'emplit de ses vendeuses attentives. Quelques-unes ont apporté des paniers vides, la plupart n'ont rien. Il n'y a aucune denrée, mais toutes crient à qui mieux mieux, annonçant leur habituelle marchandise : « Voici les colas, les gros colas. — Voici les galettes, les bonnes galettes. — Voici des arachides. — Voici du karité tout frais. — Voici du Soumbara, etc. » Il est à remarquer que, dans la journée, aucune de ces femmes ne pousse des cris semblables ; elles attendent au contraire leur clientèle très placidement, mais cette nuit, il importe de donner l'illusion d'une vraie foire. À plus forte raison, les gamines qui, chaque jour, portant en équilibre sur leur tête un plateau de vannerie où l'on voit des petits tas de sel et de condiments divers, parcourent les rues en attirant les ménagères par des appels aigus, font cette nuit leur tournée quotidienne et, si leur panier est vide, leurs propositions sont bien plus vibrantes. Tout en se livrant à cette agitation factice, chacun surveille la lune non sans anxiété. On croit en effet que celle-ci, arrêtée dans sa course, cherche à se dégager de l'étreinte qui l'immobilise. Il vient pourtant un moment où l'astre s'échappe et tout le monde, après s'être congratulé, rentre rapidement se coucher. « Heureusement, me disait le lendemain et très sérieusement une très vieille femme, peut-être octogénaire, heureusement que les jeunes filles ont commencé à chanter et que tout le monde est sorti pour simuler son travail, sans cela la lune n'aurait peut-être pas pu continuer sa course ». Ce serait, en effet, un effroyable malheur si la lune restait ainsi en suspens, car la nuit ne pourrait finir ni le soleil se lever, et même beaucoup croient que tous les gens du village seraient métamorphosés en bêtes de la brousse ; à vrai dire, par compensation, les animaux sauvages deviendraient des hommes. Il était mort à midi et l'on avait décidé de l'enterrer avant le coucher du soleil « car il n'était pas de ceux que l'on peut garder deux ou trois jours comme on le
moment où l'astre s'échappe et tout le monde, après s'être congratulé, rentre rapidement se coucher. « Heureusement, me disait le lendemain et très sérieusement une très vieille femme, peut-être octogénaire, heureusement que les jeunes filles ont commencé à chanter et que tout le monde est sorti pour simuler son travail, sans cela la lune n'aurait peut-être pas pu continuer sa course ». Ce serait, en effet, un effroyable malheur si la lune restait ainsi en suspens, car la nuit ne pourrait finir ni le soleil se lever, et même beaucoup croient que tous les gens du village seraient métamorphosés en bêtes de la brousse ; à vrai dire, par compensation, les animaux sauvages deviendraient des hommes. Il était mort à midi et l'on avait décidé de l'enterrer avant le coucher du soleil « car il n'était pas de ceux que l'on peut garder deux ou trois jours comme on le fait pour les personnages très importants. » Sitôt la nouvelle connue, les femmes du défunt s'étaient réunies dans une chambre avec leurs enfants encore jeunes. La mère, les sœurs, les premières épouses et quelques hommes étaient restés près du corps et avaient procédé à la toilette. Dans la cour, près de la chambre mortuaire, les voisines pleuraient par intermittence, sans oublier de causer tranquillement entre les explosions de douleur. À l'autre extrémité de la cour, des joueurs de gangadou faisaient de temps en temps résonner leurs instruments. Ces individus, qui sont de toutes les cérémonies, méritent une mention spéciale. Le gangadou est un long tambourin, aux deux peaux réunies par des cordeslettes et au fût évidé vers le milieu. Il se tient sous l'aisselle gauche et les pressions plus ou moins fortes du bras, en modifiant la tension des tympans, permet de varier les sons. Au vrai, des tambourins de même sorte existent, je pense, chez toutes les peuplades de la Côte d'Ivoire, mais, à Bouna, les gangadou sont particulièrement allongés et ils sont réservés à une caste très intéressante, des sortes de griots, je dirais presque de bardes, car entre autres fonctions, ils ont celle de recueillir et de
de la chambre mortuaire, les voisines pleuraient par intermittence, sans oublier de causer tranquillement entre les explosions de douleur. À l'autre extrémité de la cour, des joueurs de gangadou faisaient de temps en temps résonner leurs instruments. Ces individus, qui sont de toutes les cérémonies, méritent une mention spéciale. Le gangadou est un long tambourin, aux deux peaux réunies par des cordeslettes et au fût évidé vers le milieu. Il se tient sous l'aisselle gauche et les pressions plus ou moins fortes du bras, en modifiant la tension des tympans, permet de varier les sons. Au vrai, des tambourins de même sorte existent, je pense, chez toutes les peuplades de la Côte d'Ivoire, mais, à Bouna, les gangadou sont particulièrement allongés et ils sont réservés à une caste très intéressante, des sortes de griots, je dirais presque de bardes, car entre autres fonctions, ils ont celle de recueillir et de conserver la mémoire de tout ce qu'ont fait les rois de Bouna. Dans certaines occasions, ils chantent les gestes des anciens chefs, et un enfant de leur caste à treize ans en sait davantage dit-on que les plus doctes vieillards sur l'histoire des anciens Koulangos. Ces gens ont une origine légendaire bien curieuse. Autrefois ils habitaient un trou dans la terre et, pourtant, ils savaient déjà jouer d'une façon remarquable du balafon et du tambour. Un roi koulango, séduit par ces musiciens et possédé du désir de s'en attacher quelques-uns, usa de la ruse suivante : il fit mettre à portée des trous des plats succulents et cacha ses hommes aux alentours. Les troglodytes sortirent et, joyeux de l'aubaine, se mirent à manger et à jouer du balafon. Les Koulangos se jettèrent alors sur eux, qui s'enfuirent au plus vite pour regagner leur trou, mais l'ouverture était si étroite que le balafon s'étant mis en travers, la bouche et que quelques musiciens purent être pris. Pendant l'après-midi, donc, voisines et gangadou avaient fait leur devoir. Vers cinq heures, on vint annoncer que la tombe était prête et les porteurs se présentèrent. Ceux-ci sont peut-être d'une caste spéciale, tout au moins
légendaire bien curieuse. Autrefois ils habitaient un trou dans la terre et, pourtant, ils savaient déjà jouer d'une façon remarquable du balafon et du tambour. Un roi koulango, séduit par ces musiciens et possédé du désir de s'en attacher quelques-uns, usa de la ruse suivante : il fit mettre à portée des trous des plats succulents et cacha ses hommes aux alentours. Les troglodytes sortirent et, joyeux de l'aubaine, se mirent à manger et à jouer du balafon. Les Koulangos se jettèrent alors sur eux, qui s'enfuirent au plus vite pour regagner leur trou, mais l'ouverture était si étroite que le balafon s'étant mis en travers, la bouche et que quelques musiciens purent être pris. Pendant l'après-midi, donc, voisines et gangadou avaient fait leur devoir. Vers cinq heures, on vint annoncer que la tombe était prête et les porteurs se présentèrent. Ceux-ci sont peut-être d'une caste spéciale, tout au moins ils forment une corporation à laquelle ils appartiennent de père en fils; je ne sais pas si cette corporation est distincte de celle des fossoyeurs. À leur arrivée, ils se mettent à confectionner la civière et, pendant qu'ils y travaillent, les enfants du mort lui vont faire une dernière visite, avec des pleurs et des cris déchirants qui sont pour plusieurs sincères, tandis que les voisines hurlent à qui mieux mieux par politesse. Les porteurs ont apporté deux longs bambous et ont réquisitionné deux de ces paniers qui servent aux femmes à porter les charges, et qui sont faits d'un étroit plateau circulaire accolé de quatre anses très fortes deux horizontales et deux verticales alternées. Les paniers étant placés à distance convenable un des bambous est enfilé dans les anses horizontales en passant sous les plateaux ; le second est fendu dans la longueur et les lattes sont passées dans les anses verticales l'une à gauche, l'autre à droite. On apporte alors le corps roulé dans une natte assez épaisse qui ne laisse dépasser que les pieds. Par-dessus, on étend un pagne, mais avant de recouvrir les pieds, on a soin de placer, entre l'orteil et le second doigt du
avec des pleurs et des cris déchirants qui sont pour plusieurs sincères, tandis que les voisines hurlent à qui mieux mieux par politesse. Les porteurs ont apporté deux longs bambous et ont réquisitionné deux de ces paniers qui servent aux femmes à porter les charges, et qui sont faits d'un étroit plateau circulaire accolé de quatre anses très fortes deux horizontales et deux verticales alternées. Les paniers étant placés à distance convenable un des bambous est enfilé dans les anses horizontales en passant sous les plateaux ; le second est fendu dans la longueur et les lattes sont passées dans les anses verticales l'une à gauche, l'autre à droite. On apporte alors le corps roulé dans une natte assez épaisse qui ne laisse dépasser que les pieds. Par-dessus, on étend un pagne, mais avant de recouvrir les pieds, on a soin de placer, entre l'orteil et le second doigt du pied gauche, un tout petit poussin à peine sorti de l'œuf. Puis les quatre porteurs se placent deux par deux de chaque côté de la civière et remportent à bout de bras (non sur la tête comme les habitudes du pays pourraient le faire supposer). Le cortège se forme : en tête, le corps, puis les femmes qui pleurent sans discontinuer, enfin quelques hommes, dont le chef du quartier ou son représentant, et l'on va, en coupant au plus court, vers la tombe creusée à peu de distance du village. Les tombes des Koulangos de Bouna ne sont pas de simples fosses, mais des chambres mortuaires taillées dans le sol (Voir les figures, p. 343). Pour les personnages importants ou niclés, la chambre est circulaire et dominée par une voûte conique, présentant à la partie supérieure un orifice qui sert aux ouvriers à rejeter la terre de déblai et ensuite à introduire le corps. Cette unique ouverture est ensuite bouchée soigneusement. Mais les gens du commun ou de condition moyenne sont inhumés dans des loges d'un tout autre genre, dont la préparation ne demande pas un aussi gros travail. On creuse seulement une cavité orientée Nord-Sud, de deux mètres de
en tête, le corps, puis les femmes qui pleurent sans discontinuer, enfin quelques hommes, dont le chef du quartier ou son représentant, et l'on va, en coupant au plus court, vers la tombe creusée à peu de distance du village. Les tombes des Koulangos de Bouna ne sont pas de simples fosses, mais des chambres mortuaires taillées dans le sol (Voir les figures, p. 343). Pour les personnages importants ou niclés, la chambre est circulaire et dominée par une voûte conique, présentant à la partie supérieure un orifice qui sert aux ouvriers à rejeter la terre de déblai et ensuite à introduire le corps. Cette unique ouverture est ensuite bouchée soigneusement. Mais les gens du commun ou de condition moyenne sont inhumés dans des loges d'un tout autre genre, dont la préparation ne demande pas un aussi gros travail. On creuse seulement une cavité orientée Nord-Sud, de deux mètres de long sur environ soixante-quinze centimètres de hauteur et de largeur, dont l'accès est sur l'une des faces latérales et non directement au-dessus. Cette entrée est d'un côté différent selon le sexe du mort; lorsqu'on a placé le corps allongé, couché sur le côté droit, face à cette entrée, il faut, en effet, que l'homme regarde vers le levant, « car dans la vie il s'est inquiété du soleil à son lever qui marquait l'heure de partir aux plantations » tandis que la femme sera tournée vers le couchant « car, dans la vie, le soleil qui baisse vers l'horizon lui indiquait le moment de s'occuper de la cuisine ». Lorsque le cortège arrive près de la tombe, il en fait trois fois le tour en sens contraire des aiguilles d'une montre et la civière est déposée à terre, la tête au sud, près de l'entrée du sépulcre. Les femmes se massent à l'extrémité nord et deux hommes prenant le pagne qui recouvrait le corps, le tendent verticalement pour cacher à ces femmes l'ensevelissement. On déroule alors la natte et on la tient horizontalement un peu au-dessus de la fosse, dans laquelle sont accroupis deux fossoyeurs. A l'ombre de ce primitif
en effet, que l'homme regarde vers le levant, « car dans la vie il s'est inquiété du soleil à son lever qui marquait l'heure de partir aux plantations » tandis que la femme sera tournée vers le couchant « car, dans la vie, le soleil qui baisse vers l'horizon lui indiquait le moment de s'occuper de la cuisine ». Lorsque le cortège arrive près de la tombe, il en fait trois fois le tour en sens contraire des aiguilles d'une montre et la civière est déposée à terre, la tête au sud, près de l'entrée du sépulcre. Les femmes se massent à l'extrémité nord et deux hommes prenant le pagne qui recouvrait le corps, le tendent verticalement pour cacher à ces femmes l'ensevelissement. On déroule alors la natte et on la tient horizontalement un peu au-dessus de la fosse, dans laquelle sont accroupis deux fossoyeurs. A l'ombre de ce primitif vélum, les porteurs leur passent le cadavre qu'ils installent congruement. Dès qu'ils ont donné la bonne position, on enlève la natte, on baisse le pagne et les femmes s'en vont. Il n'y a aucune libation, aucune cérémonie et il ne reste plus qu'à fermer la tombe. Les fossoyeurs placent un petit tronc d'arbre horizontalement le long du plafond de la logette. On ferme l'entrée avec des débris de case ruinée, plaquettes d'argile tellement desséchées par le soleil qu'elles semblent de véritables briques irrégulières. On couvre le tout d'argile humide bien compactée et on maçonne soigneusement les interstices. On étend par-dessus un lit épais de feuillage de Ankobwe, arbuste dont la propriété, disent les indigènes, est de répugner si fort aux hyènes qu'elles s'écarteraient aussitôt, si elles s'avisaient de fouiller la tombe. Enfin, on rejette toute la terre de déblai et on dame consciencieusement le petit tumulus. Tout cela se fait sous la haute surveillance du chef de quartier. L'homme que j'ai vu fut enterré avec un simple pagne passant sous les aisselles, croisant sur la poitrine et noué sur la nuque ; les pieds, les bras, la face étaient donc découverts. Cependant un bandeau d'étoffe blanche obturait soigneusement la bouche
petit tronc d'arbre horizontalement le long du plafond de la logette. On ferme l'entrée avec des débris de case ruinée, plaquettes d'argile tellement desséchées par le soleil qu'elles semblent de véritables briques irrégulières. On couvre le tout d'argile humide bien compactée et on maçonne soigneusement les interstices. On étend par-dessus un lit épais de feuillage de Ankobwe, arbuste dont la propriété, disent les indigènes, est de répugner si fort aux hyènes qu'elles s'écarteraient aussitôt, si elles s'avisaient de fouiller la tombe. Enfin, on rejette toute la terre de déblai et on dame consciencieusement le petit tumulus. Tout cela se fait sous la haute surveillance du chef de quartier. L'homme que j'ai vu fut enterré avec un simple pagne passant sous les aisselles, croisant sur la poitrine et noué sur la nuque ; les pieds, les bras, la face étaient donc découverts. Cependant un bandeau d'étoffe blanche obturait soigneusement la bouche parce que « l'haleine d'un cadavre est très nocive pour les femmes enceintes et les nourrices. » Mais le fait d'emporter ainsi un pagne dans la tombe est assez rare. À part quelques familles, tous les Koulangos de Bouna, et le roi tout le premier, sont mis en terre absolument nus, sans un cache-sexe, sans un fil. Et cela vaut pour les femmes comme pour les hommes. Cette coutume aurait, depuis quelques années, une répercussion assez inattendue sur la propagande islamique. De nombreuses femmes, des vieilles, et quelques-unes d'âge moyen, se feraient musulmanes simplement pour ne pas être enterrées nues. Des sœurs du dernier roi ont donné l'exemple. Pour certaines, leur adhésion à l'islamisme vient de ce qu'elles furent mariées à de notables musulmans, et l'on sait que la conversion est alors de rigueur pour prendre rang d'épouse, mais d'autres, restées dans des familles koulangos se sont faites initier à la prière pour éviter d'être mises au tombeau sans voile. Cette curieuse pudeur posthume et cette exceptionnelle répugnance à suivre une coutume ancestrale que les hommes acceptent encore, alors que ce sont généralement les femmes qui sont les plus férves de conserver l'intégrité des rites de leurs aïeux, m'ont paru
nus, sans un cache-sexe, sans un fil. Et cela vaut pour les femmes comme pour les hommes. Cette coutume aurait, depuis quelques années, une répercussion assez inattendue sur la propagande islamique. De nombreuses femmes, des vieilles, et quelques-unes d'âge moyen, se feraient musulmanes simplement pour ne pas être enterrées nues. Des sœurs du dernier roi ont donné l'exemple. Pour certaines, leur adhésion à l'islamisme vient de ce qu'elles furent mariées à de notables musulmans, et l'on sait que la conversion est alors de rigueur pour prendre rang d'épouse, mais d'autres, restées dans des familles koulangos se sont faites initier à la prière pour éviter d'être mises au tombeau sans voile. Cette curieuse pudeur posthume et cette exceptionnelle répugnance à suivre une coutume ancestrale que les hommes acceptent encore, alors que ce sont généralement les femmes qui sont les plus férves de conserver l'intégrité des rites de leurs aïeux, m'ont paru valoir d'être notées. Lorsque, après le départ des femmes, les hommes ont consciencieusement fermé la tombe, tout le monde s'en va et la cérémonie est terminée. Pourtant, pendant une heure ou deux, quelques tambours résonnent par intermittence sur l'une des places du quartier. Un cercle d'hommes assis par terre ou debout les entoure, mais il n'y a pour ainsi dire pas de danses. Le principal tambour, le biwalogo, est rituel pour les funérailles. Il est fort long (plus d'un mètre cinquante) et son diamètre est de quarante centimètres au moins. Il est cylindrique, renflé vers le milieu et légèrement aminci à la partie supérieure, qui, seule, porte une peau. Sur le renflement, est fixée une grosse poignée de fer. Un jeune homme le tient incliné, une main à la poignée, l'autre sur les chevilles qui soutiennent les cordes de tension du tympan. Un autre homme frappe avec deux baguettes coudées (des fourches légères dont l'une des branches est courte et l'autre, plus longue, sert de poignée). Le biwalogo est de couleur brune avec de larges bandes longitudinales plus claires. Quelques plumes de poulet, fraîchement collées avec un peu de sang sur la partie supérieure du fût, dénoncent le caractère rituel
debout les entoure, mais il n'y a pour ainsi dire pas de danses. Le principal tambour, le biwalogo, est rituel pour les funérailles. Il est fort long (plus d'un mètre cinquante) et son diamètre est de quarante centimètres au moins. Il est cylindrique, renflé vers le milieu et légèrement aminci à la partie supérieure, qui, seule, porte une peau. Sur le renflement, est fixée une grosse poignée de fer. Un jeune homme le tient incliné, une main à la poignée, l'autre sur les chevilles qui soutiennent les cordes de tension du tympan. Un autre homme frappe avec deux baguettes coudées (des fourches légères dont l'une des branches est courte et l'autre, plus longue, sert de poignée). Le biwalogo est de couleur brune avec de larges bandes longitudinales plus claires. Quelques plumes de poulet, fraîchement collées avec un peu de sang sur la partie supérieure du fût, dénoncent le caractère rituel de cet énorme tambour. Il faut observer que les types d'instruments paléolithiques ne peuvent être pris pour des fossiles conducteurs, comme les types paléontologiques. Quand un fossile disparaît, c'est pour toujours, tandis que les types archéologiques peuvent disparaître pour reparaître plus tard, ou subsister pendant des périodes géologiques distinctes. La typologie n'est donc pas parallèle à la chronologie : elles peuvent se trouver en contradiction. L'auteur cite les avis, opposés sur cette question, de M. Salomon Hella et de M. Camille Jullian, le Dr Tschumi concilie tout en estimant que dans les recherches paléontologiques la préhistoire, la zoologie, l'anthropologie et la géologie doivent coopérer. Les trouvailles de la grotte de Cotencher près Boudry (canton de Neuchâtel) explorées par M. Aug. Dubois, semblent présenter un intérêt considérable. Les restes d'animaux sont mêlés à des instruments moustériens. L'Ours des cavernes représente 65 o/0 des ossements trouvés. Dans une couche de 3 mètres d'épaisseur, l'industrie est d'une homogénéité absolue; celle-ci est antérieure à la plus grande extension du dernier glaciaire. D'après la classification de Penck, elle appartient donc à l'Interglaciale Riss-Würm. À Thayngen a été trouvée, dans une fissure voisine du Kesslerloch, une lourde massue en chêne, longue de 70 centimètres : elle
typologie n'est donc pas parallèle à la chronologie : elles peuvent se trouver en contradiction. L'auteur cite les avis, opposés sur cette question, de M. Salomon Hella et de M. Camille Jullian, le Dr Tschumi concilie tout en estimant que dans les recherches paléontologiques la préhistoire, la zoologie, l'anthropologie et la géologie doivent coopérer. Les trouvailles de la grotte de Cotencher près Boudry (canton de Neuchâtel) explorées par M. Aug. Dubois, semblent présenter un intérêt considérable. Les restes d'animaux sont mêlés à des instruments moustériens. L'Ours des cavernes représente 65 o/0 des ossements trouvés. Dans une couche de 3 mètres d'épaisseur, l'industrie est d'une homogénéité absolue; celle-ci est antérieure à la plus grande extension du dernier glaciaire. D'après la classification de Penck, elle appartient donc à l'Interglaciale Riss-Würm. À Thayngen a été trouvée, dans une fissure voisine du Kesslerloch, une lourde massue en chêne, longue de 70 centimètres : elle porte des traces évidentes de travail : on peut l'attribuer à un troglodyte de cette dernière station, L'abri de Veyrier (Haute-Savoie), fouillé depuis 1833 jusqu'en 1916, a donné des silex taillés magdaléniens, des coquilles percées, deux perles en agate, des ossements d'animaux (Renne, Cheval, Bœuf), des os travaillés, dont un beau bâton de commandement. M. A. CARTIER a fait un historique complet de ces recherches, souvent faites sans méthode. Une station de même époque a été découverte au Scènes près de Villeneuve (canton de Vaud). M. A. JEANNET, qui s'en est occupé, établit que cette région a été habitable à l'époque du Magdalénien récent. Peu de trouvailles y ont été faites jusqu'à présent. M. SOBLUMA-CHER s'est préoccupé de la situation actuelle des études néolithiques et de la tâche qui leur incombe en Allemagne. Il admet que la civilisation des Palafittes du Nord de la Suisse est autochtone, c'est-à-dire dérivée de l'Azilien ou Mésolithique : les vases de cette époque seraient inspirés d'objets en cuir. Elle est contemporaine de la culture mégalithique du Nord de l'Allemagne, avec laquelle elle s'est parfois mélangée, tandis que la céramique cordée (Schnurkeramik) serait postérieure. Dans le Nord-Est de l'Italie on retrouve la civilisation des palafittes