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toujours réservé les constructions » (Cicéron a employé les expressions suivantes « magna est commendatio liberalitatis. » (Cic. 1, Fam. 7, a med.) ponere aliquid in prima commendatione (2, de Fin. 12). Si Vitruve ne parle pas de l'amphithéâtre reconstruit par Vespasien, nous ferons remarquer que sa dédicace ne s'adresse pas à ce prince et qu'il y a des travaux d'architecture qu'il n'était pas dans son plan de décrire, actions nouvelles les plus importantes, à Rome comme en Italie et dans les provinces, et les agents qui y ont été employés sont régulièrement dépourvus du caractère de magistrats. Le sénat ne délibère même pas d'ordinaire sur les constructions. L'empereur emploie en général à leur direction des personnes qui sont à son service personnel, des affranchis impériaux, ou, en tout cas, des hommes de rang équestre. C'est un des caractères du principat que les édifices grandioses, dont les princes ont orné en particulier Rome et l'Italie, ne portent pas d'autre nom que les leurs, et que pour la plupart nous ne sachions pas quel en a été le constructeur direct. Après les empereurs de la maison d'Auguste, on voit les Flaviens, les Antonins (sans que nous insistions davantage) rivaliser à l'envi dans leur zèle pour les grandes constructions. « Un des Antonins même, l'empereur Hadrien, doit, sur l'autorité de Dion Cassius, être considéré comme architecte, car il fit élever sur ses propres dessins le double temple de Vénus et de Rome, et il prit une grande part aux dispositions et à l'aménagement de sa villa de Tibur. » Si Auguste n'est pas l'empereur auquel Vitruve s'est adressé dans sa dédicace, quel serait donc cet empereur? Lorsque l'on considère à certains égards la langue dont se sert l'auteur des dix livres de l'architecture et que l'on étudie, à un point de vue particulier par exemple, la partie de cet ouvrage, le livre X, où il est question des machines de guerre, on pourrait incliner, au premier abord, à ranger Vitruve parmi les écrivains du temps des Antonins, et laissant de côté diverses raisons qui mettraient en doute cette manière de voir, on
dans leur zèle pour les grandes constructions. « Un des Antonins même, l'empereur Hadrien, doit, sur l'autorité de Dion Cassius, être considéré comme architecte, car il fit élever sur ses propres dessins le double temple de Vénus et de Rome, et il prit une grande part aux dispositions et à l'aménagement de sa villa de Tibur. » Si Auguste n'est pas l'empereur auquel Vitruve s'est adressé dans sa dédicace, quel serait donc cet empereur? Lorsque l'on considère à certains égards la langue dont se sert l'auteur des dix livres de l'architecture et que l'on étudie, à un point de vue particulier par exemple, la partie de cet ouvrage, le livre X, où il est question des machines de guerre, on pourrait incliner, au premier abord, à ranger Vitruve parmi les écrivains du temps des Antonins, et laissant de côté diverses raisons qui mettraient en doute cette manière de voir, on pourrait croire que Vitruve écrivait sous Trajan ou sous Adrien et insinuer que dans la dédicace il est question de Marciana, sœur de Trajan, ou de Domitia Paulina, sœur d'Adrien mais ce serait là faire fausse route. Il y a pour nous une raison péremptoire à limiter vers l'an 80 à peu près la date à laquelle Vitruve aurait achevé son ouvrage. Nous voulons parler du passage très significatif de Vitruve où il est question de la pierre spongieuse, dite spongia sive pumex Pompeianus (liv. II, 6). Nous y lisons « Non minus etiam memoratur antiquitus crevisse ardores et abundavisse sub Vesuvio monte et inde evomuisse circa agros flammam » Assurément, ce passage ne saurait provenir d'un auteur qui l'aurait écrit après l'an 79, mais il est évident qu'il a pu être écrit jusqu'à la veille de la grande catastrophe qui porte cette date; à notre connaissance, les éditeurs, traducteurs et commentateurs de Vitruve qui s'accordent communément à le faire vivre sous Auguste, n'ont élevé aucune objection contre ce passage qui, loin de contredire leur manière de voir, les aurait empêchés, s'ils en avaient eu quelque velléité, de rejeter Vitruve au 2e siècle de l'ère chrétienne. Nous avons trouvé dans
à peu près la date à laquelle Vitruve aurait achevé son ouvrage. Nous voulons parler du passage très significatif de Vitruve où il est question de la pierre spongieuse, dite spongia sive pumex Pompeianus (liv. II, 6). Nous y lisons « Non minus etiam memoratur antiquitus crevisse ardores et abundavisse sub Vesuvio monte et inde evomuisse circa agros flammam » Assurément, ce passage ne saurait provenir d'un auteur qui l'aurait écrit après l'an 79, mais il est évident qu'il a pu être écrit jusqu'à la veille de la grande catastrophe qui porte cette date; à notre connaissance, les éditeurs, traducteurs et commentateurs de Vitruve qui s'accordent communément à le faire vivre sous Auguste, n'ont élevé aucune objection contre ce passage qui, loin de contredire leur manière de voir, les aurait empêchés, s'ils en avaient eu quelque velléité, de rejeter Vitruve au 2e siècle de l'ère chrétienne. Nous avons trouvé dans la dissertation de Newton (p. XVII) la confirmation de l'opinion que nous nous étions faite personnellement au sujet de ce passage important: la phrase susdite de Vitruve établit une limite infranchissable pour l'époque où ce dernier écrit son IIe livre, tout en constatant qu'il n'est pas impossible que Vitruve ait encore revu les livres suivants plusieurs années après le terrible événement qui frappa les villes de Pompéi et d'Herculanum. Sans doute Vitruve nous dit qu'il est accablé de vieillesse, lorsqu'il écrit son traité d'architecture. Mais nous ne savons au juste dans quel intervalle de temps parurent l'un après l'autre les dix livres de l'architecture, et il se peut que la longue vie de leur auteur se soit prolongée au-delà du règne de Titus, c'est-à-dire pendant plusieurs années du principat de Domitien. Nous n'avons pas été peu surpris de voir Ussing soutenir contre l'opinion générale que Vitruve en écrivant le passage en question avait dû nécessairement connaître la grande éruption de l'an 79! Trop préoccupé de rejeter l'existence de Vitruve jusque vers le IIIe siècle, Ussing, à côté de remarques intéressantes, s'est montré ici encore très paradoxal. Même en se plaçant au point de vue qu'il a pris, on ne peut
encore revu les livres suivants plusieurs années après le terrible événement qui frappa les villes de Pompéi et d'Herculanum. Sans doute Vitruve nous dit qu'il est accablé de vieillesse, lorsqu'il écrit son traité d'architecture. Mais nous ne savons au juste dans quel intervalle de temps parurent l'un après l'autre les dix livres de l'architecture, et il se peut que la longue vie de leur auteur se soit prolongée au-delà du règne de Titus, c'est-à-dire pendant plusieurs années du principat de Domitien. Nous n'avons pas été peu surpris de voir Ussing soutenir contre l'opinion générale que Vitruve en écrivant le passage en question avait dû nécessairement connaître la grande éruption de l'an 79! Trop préoccupé de rejeter l'existence de Vitruve jusque vers le IIIe siècle, Ussing, à côté de remarques intéressantes, s'est montré ici encore très paradoxal. Même en se plaçant au point de vue qu'il a pris, on ne peut que constater que le mot antiquitus impliquant une certaine antiquité résiste à son interprétation. Stratico (écl. cit. Ex. Ia, p. 42) pense aussi que lorsque Vitruve écrivait, la grande éruption du Vésuve arrivée sous le règne de Titus n'avait pas encore eu lieu « Phaenomenon istiusmodi ignotum esse non potuit iis, qui post hunc eventum scripsere » et il ajoute à propos du passage de Vitruve, particulièrement ce qui suit « quo indicatur nullam ipsi fuisse ejus eventus certitudinem, atque ideo eruptionem, quae Titi temporibus fuit, non eatenus evenisse. » (P. 18 de la trad. angl.) « In II, 6, 2, it is stated that in former times the heat increased under Mount Vesuvius and became so great that pre was vomited ». § 6. -Ainsi, suivant nous, la dédicace que Vitruve placée en tête du premier livre de son traité d'architecture ne s'adresserait point à Auguste, ni à un empereur de la maison d'Auguste. Le prince auquel Vitruve a dédié son ouvrage serait Titus, et son prédécesseur Vespasien serait l'empereur dont il est question aussi dans cette même dédicace. Nous ne pouvons ici exposer en détail les raisons qui militent très fortement, à notre avis, en faveur de cette
iis, qui post hunc eventum scripsere » et il ajoute à propos du passage de Vitruve, particulièrement ce qui suit « quo indicatur nullam ipsi fuisse ejus eventus certitudinem, atque ideo eruptionem, quae Titi temporibus fuit, non eatenus evenisse. » (P. 18 de la trad. angl.) « In II, 6, 2, it is stated that in former times the heat increased under Mount Vesuvius and became so great that pre was vomited ». § 6. -Ainsi, suivant nous, la dédicace que Vitruve placée en tête du premier livre de son traité d'architecture ne s'adresserait point à Auguste, ni à un empereur de la maison d'Auguste. Le prince auquel Vitruve a dédié son ouvrage serait Titus, et son prédécesseur Vespasien serait l'empereur dont il est question aussi dans cette même dédicace. Nous ne pouvons ici exposer en détail les raisons qui militent très fortement, à notre avis, en faveur de cette manière de voir. Nous allons insister sur le commentaire de ces deux passages de la Préface « Cum vero attenderem te non solum de vita communi omnium curam publicaeque rei constitutione habere, sed etiam de opportunitate publicorum aedificiorum, ut civitas per te non solum provinciis esset aucta, verum etiam ut majestas imperii publicorum aedificiorum egregias haberet auctoritates haec tibi scribere coepi quod animadverti multa te aedificavisse et nunc aedificare, reliquo quoque tempore et publicorum et privatorum aedificiorum pro amplitudine rerum gestarum ut posteris memoriae tradantur curam habituium. » Il y a, selon nous, un ensemble de raisons qui expliquent comment Vitruve aurait pu rappeler dans sa dédicace les titres d'honneurs que Titus s'était acquis en continuant à donner, comme Vespasien, une vive impulsion aux grandes constructions de son époque. Il n'est point nécessaire de remonter à Auguste pour trouver à la tête de l'Empire des protecteurs éclairés des arts, des promoteurs de grandes constructions. Evidemment il a entendu parler de la grande éruption A. D. 79. À l'époque d'Auguste, on ne parlait pas de Vesuvius de la sorte. Strabo dit (V, 4, 8) que le sommet des montagnes est parcé de scories, ce qui peut indiquer que ce spot a
majestas imperii publicorum aedificiorum egregias haberet auctoritates haec tibi scribere coepi quod animadverti multa te aedificavisse et nunc aedificare, reliquo quoque tempore et publicorum et privatorum aedificiorum pro amplitudine rerum gestarum ut posteris memoriae tradantur curam habituium. » Il y a, selon nous, un ensemble de raisons qui expliquent comment Vitruve aurait pu rappeler dans sa dédicace les titres d'honneurs que Titus s'était acquis en continuant à donner, comme Vespasien, une vive impulsion aux grandes constructions de son époque. Il n'est point nécessaire de remonter à Auguste pour trouver à la tête de l'Empire des protecteurs éclairés des arts, des promoteurs de grandes constructions. Evidemment il a entendu parler de la grande éruption A. D. 79. À l'époque d'Auguste, on ne parlait pas de Vesuvius de la sorte. Strabo dit (V, 4, 8) que le sommet des montagnes est parcé de scories, ce qui peut indiquer que ce spot a jadis été brûlant, mais est maintenant éteint, comme le combustible y a été complètement consumé. Il n'a pas entendu parler d'une éruption; il en déduit seulement que there may once have been a subterranean fire. Vitruve revient à plusieurs reprises, à propos d'édifices, sur ce qu'il appelle des modèles d'architecture, auctoritas, auctoritates aedificiorum, c'est-à-dire conformes aux règles de l'art et aux meilleures traditions architectoniques. (Voy. l'Index de Nohl, vo. auctoritas.) Sur les constructions romaines sous Auguste, voy. V. Gardthausen, Augustus und seine Zeit, Leipzig, 1891, t. II, p. 566 et s. (avec fig.). Ici le fonds de terre ne cesse d'appartenir à l'État; il est seulement soumis à une affectation durable. L'expression nostra memoria, que nous avons expliquée précédemment avec le sens suivant de notre temps, permettrait de rapporter aussi à l'époque de Vitruve, dans le courant du 1er siècle de notre ère, une autre restauration relative à une statue colossale d'Apollon, celle-là placée dans un temple de ce Dieu. Nostra vero memoria cum colossi Apollonis in templo basis esset a vetustate diffracta, et metuentes ne caderet ea statua et frangeretur. Suet. Vesp. 18, éd. Roth. Suet. Vesp. 9 « Fecit et nova opera, templum Pacis Foro proximum item amphitheatrum
auctoritas, auctoritates aedificiorum, c'est-à-dire conformes aux règles de l'art et aux meilleures traditions architectoniques. (Voy. l'Index de Nohl, vo. auctoritas.) Sur les constructions romaines sous Auguste, voy. V. Gardthausen, Augustus und seine Zeit, Leipzig, 1891, t. II, p. 566 et s. (avec fig.). Ici le fonds de terre ne cesse d'appartenir à l'État; il est seulement soumis à une affectation durable. L'expression nostra memoria, que nous avons expliquée précédemment avec le sens suivant de notre temps, permettrait de rapporter aussi à l'époque de Vitruve, dans le courant du 1er siècle de notre ère, une autre restauration relative à une statue colossale d'Apollon, celle-là placée dans un temple de ce Dieu. Nostra vero memoria cum colossi Apollonis in templo basis esset a vetustate diffracta, et metuentes ne caderet ea statua et frangeretur. Suet. Vesp. 18, éd. Roth. Suet. Vesp. 9 « Fecit et nova opera, templum Pacis Foro proximum item amphitheatrum urbe media. » Ib. XIX « Ludis per quos scaena Marcelliani theatri restituta dedicabatur ». Suet. Vesp. 17, Suet. Titus, 7. Les Inscriptions latines d'Afrique attestent l'activité que les empereurs Vespasien et Titus développèrent en Afrique pour les constructions utiles par exemple, Vespasien fit bâtir un pont dans la région qui sépare Carthage et Hippo Regius, au confluent de la Medjerda (Corp. Inscr. Afr. lat., 10116). Suet. Tit. 3. Voy. Willems, Le Sénat romain en l'an 65 (Musée belge, 1900, p. 272), avec les textes à l'appui. Voy. Borsari, Topografia di Roma antica, p. 44 et s. Voy. Borsari, Topografia di Roma antica, p. 44 et s. N'est-il pas étrange, observe M. Perrot, qu'il faille aller chercher jusqu'en Lycie, en Pamphylie et en Pisidie, dans des édifices qui ne datent que du 1er ou du second siècle de notre ère, les modèles dont se serait inspiré, vers le milieu du 1er siècle avant J.-C. l'architecte de Pompée? » Parlant du théâtre de Pompée à Rome, d'après les indications de Vitruve, M. Perrot s'exprime ainsi : « Où que Vitruve ait pris ses informations, il est certain que les données qui se déduisent de sa description se trouvent concorder, d'une manière
qui sépare Carthage et Hippo Regius, au confluent de la Medjerda (Corp. Inscr. Afr. lat., 10116). Suet. Tit. 3. Voy. Willems, Le Sénat romain en l'an 65 (Musée belge, 1900, p. 272), avec les textes à l'appui. Voy. Borsari, Topografia di Roma antica, p. 44 et s. Voy. Borsari, Topografia di Roma antica, p. 44 et s. N'est-il pas étrange, observe M. Perrot, qu'il faille aller chercher jusqu'en Lycie, en Pamphylie et en Pisidie, dans des édifices qui ne datent que du 1er ou du second siècle de notre ère, les modèles dont se serait inspiré, vers le milieu du 1er siècle avant J.-C. l'architecte de Pompée? » Parlant du théâtre de Pompée à Rome, d'après les indications de Vitruve, M. Perrot s'exprime ainsi : « Où que Vitruve ait pris ses informations, il est certain que les données qui se déduisent de sa description se trouvent concorder, d'une manière générale, avec celles qui ont été fournies par l'étude des monuments. Restituez un type de théâtre grec d'après les indications de l'architecte romain; dans cette restitution toute théorique, les dispositions essentielles et la proportion des différentes parties seront, à peu de chose près, ce que nous les retrouvons dans tous ces théâtres de la Grèce et de l'Asie Mineure, que depuis peu des fouilles méthodiques ont dégagées des terres qui en masquaient les ruines. » Ces assertions permettent de réfuter ceux qui n'attacheraient pas une valeur considérable aux données que Vitruve nous a laissées sur les théâtres anciens, dont l'Orient hellénique nous a conservé des restes précieux. Mais, a-t-on dit « Vitruve avait-il voyagé en Grèce? Nulle part il ne fait la moindre allusion à un voyage de ce genre. Selon toute vraisemblance, il n'avait donc pas quitté l'Italie; mais sans en sortir, il avait pu voir, à Rome même, des théâtres grecs, semblables à ceux qui existaient alors dans les provinces orientales de l'Empire. » Assurément, si l'on ne considère dans Vitruve que l'architecte qui nous a transmis certaines descriptions de monuments helléniques et en a négligé d'autres sans raison suffisante, de l'avis de nos meilleurs archéologues, on peut
ces théâtres de la Grèce et de l'Asie Mineure, que depuis peu des fouilles méthodiques ont dégagées des terres qui en masquaient les ruines. » Ces assertions permettent de réfuter ceux qui n'attacheraient pas une valeur considérable aux données que Vitruve nous a laissées sur les théâtres anciens, dont l'Orient hellénique nous a conservé des restes précieux. Mais, a-t-on dit « Vitruve avait-il voyagé en Grèce? Nulle part il ne fait la moindre allusion à un voyage de ce genre. Selon toute vraisemblance, il n'avait donc pas quitté l'Italie; mais sans en sortir, il avait pu voir, à Rome même, des théâtres grecs, semblables à ceux qui existaient alors dans les provinces orientales de l'Empire. » Assurément, si l'on ne considère dans Vitruve que l'architecte qui nous a transmis certaines descriptions de monuments helléniques et en a négligé d'autres sans raison suffisante, de l'avis de nos meilleurs archéologues, on peut se demander s'il avait vu lui-même un grand nombre d'édifices dont il nous parle; il n'est pas impossible que d'autres auteurs latins auxquels il nous renvoie n'ont laissé avant lui des descriptions qui font défaut dans le De architectura. Si Vitruve est précieux par ce qu'il nous dit de l'architecture ionique d'Asie Mineure, c'est surtout parce qu'il a puisé bien des renseignements dans les auteurs grecs qui avaient écrit sur ce sujet. Mais Vitruve n'est pas seulement architecte; il est encore ingénieur, et en cette dernière qualité, il n'étudie pas seulement les machines qui peuvent servir au génie civil et militaire d'alors, mais aussi celles que l'ingénieur naval doit savoir employer. A ce point de vue, entre autres, nous ne pouvons douter, pour notre part, que Vitruve n'ait voyagé ailleurs qu'en Italie, et qu'il n'ait passé la mer notamment du côté de l'Afrique, de l'Égypte et de l'Orient. On sait du reste combien étaient grandes les relations qui existaient au 1er siècle de notre ère entre le sud de l'Italie d'où Vitruve paraît avoir été originaire et les côtes du nord de l'Afrique. Nous ne pouvons nous résoudre à admettre que Vitruve, qui nous donne tant de renseignements sur des
ionique d'Asie Mineure, c'est surtout parce qu'il a puisé bien des renseignements dans les auteurs grecs qui avaient écrit sur ce sujet. Mais Vitruve n'est pas seulement architecte; il est encore ingénieur, et en cette dernière qualité, il n'étudie pas seulement les machines qui peuvent servir au génie civil et militaire d'alors, mais aussi celles que l'ingénieur naval doit savoir employer. A ce point de vue, entre autres, nous ne pouvons douter, pour notre part, que Vitruve n'ait voyagé ailleurs qu'en Italie, et qu'il n'ait passé la mer notamment du côté de l'Afrique, de l'Égypte et de l'Orient. On sait du reste combien étaient grandes les relations qui existaient au 1er siècle de notre ère entre le sud de l'Italie d'où Vitruve paraît avoir été originaire et les côtes du nord de l'Afrique. Nous ne pouvons nous résoudre à admettre que Vitruve, qui nous donne tant de renseignements sur des pays autres que l'Italie, pays si variés au point de vue de la production et de l'utilisation des richesses minérales et végétales du sol, n'ait fait que les emprunter à différents auteurs, et qu'il n'ait pas été maintes fois témoin et observateur des choses qu'il nous rapporte, des remarques curieuses qu'il nous transmet, souvent, il est vrai, sans avoir soin de les contrôler et de les expliquer suffisamment, suivant d'ailleurs en cela l'habitude des anciens. Comment concilier cette manière de voir avec sa longue expérience de la vie, avec le ton sérieux qu'il prend et avec le sens pratique qu'exigeaient ses occupations professionnelles? L'instruction que Vitruve avait reçue d'abord de ses propres maîtres, puis, plus tard, celles qu'il devait connaître, qu'il a vues et qu'il a bien pu pratiquer lui-même, comme ingénieur naval. Si l'on trouve le nom de Vitruvius dans les inscriptions de la Gaule Cisalpine (C. I. L., Verona, 3464, L. Vitruvius L. 1. Cerdo), si on le retrouve plusieurs fois dans celles de Rome (C. I. L., Inscr. Urb. Rom., p. iv, f. 1, nos 29104-29107), où affluaient, comme on sait, bien des habitants venus des régions de l'Italie, c'est surtout dans la Campanie que nous avons
qu'il nous transmet, souvent, il est vrai, sans avoir soin de les contrôler et de les expliquer suffisamment, suivant d'ailleurs en cela l'habitude des anciens. Comment concilier cette manière de voir avec sa longue expérience de la vie, avec le ton sérieux qu'il prend et avec le sens pratique qu'exigeaient ses occupations professionnelles? L'instruction que Vitruve avait reçue d'abord de ses propres maîtres, puis, plus tard, celles qu'il devait connaître, qu'il a vues et qu'il a bien pu pratiquer lui-même, comme ingénieur naval. Si l'on trouve le nom de Vitruvius dans les inscriptions de la Gaule Cisalpine (C. I. L., Verona, 3464, L. Vitruvius L. 1. Cerdo), si on le retrouve plusieurs fois dans celles de Rome (C. I. L., Inscr. Urb. Rom., p. iv, f. 1, nos 29104-29107), où affluaient, comme on sait, bien des habitants venus des régions de l'Italie, c'est surtout dans la Campanie que nous avons rencontré le plus souvent (une dizaine de fois) la dénomination de Vitruvius, à savoir, à Misène, à Formies, à Pouzzole, à Avella (colonie de Vespasien). Voy. C. I. L., X, 2. C'est à Baïes, près de Pouzzole, sur le golfe et au S. O. de Naples, que l'on a recueilli l'inscription relative à Vitruvius, le architecte ou l'architecte. cf. Welcker, Epigraph. dans le Rhein. Mus. n. F. III, 1845, p. 467 (Lond. Mus. Brit.) et Promis (Mem. della r. Accad. di Torino, sér. II, t. XXVIII, p. 31-32. Cette inscription qui, d'après le Corpus, ne serait pas antérieure à Vespasien (litteris non optimis neque anterioribus Vespasiano), nous sommes d'avis, d'accord avec Promis, de l'appliquer à notre Vitruve dont la capacité et les connaissances visaient à la fois l'architecture ainsi que le génie civil, militaire et naval. Vitruve, dans son De architectura, parle à plusieurs reprises de la Campanie, de villes appartenant à cette région, Pouzzole, par exemple (voy. l'Index de Nohl, passim); quant aux détails minutieux qu'il nous donne sur les environs de Baïes, voy. 1. 6, 42. parents', qui devaient être au courant des choses de l'architecture et des sciences naturelles qui s'y rattachent, il l'avait aussi perfectionnée sous