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—26 — UN ROMAN DE BONNE HUMEUR COLETTE, diplomate par Maurice DARWIN XVIII Incertaine, elle suivait, à petits pas, l’avenue Marigny. Ses pensées étaient confuses, encore étouffées par la joie toute neuve de retrouver sa vie ancienne et des paysages familiers : la grille dorée devant le ministère de l’Intérieur, les arbres de l’avenue, les pelouses des Champs-Elysées et le glissement incessant des voitures noires, jaunes, rouges, bleues ; très vite, elle redevenait la Colette de naguère ; en vérité, si les hommes ne la regardaient plus comme des sujets contemplent leur reine, ils n’omettaient point, cependant, d’observer sa beauté ; alors, Colette souriait, sachant intactes, malgré sa chute, les rares qualités du corps et de l’esprit qui l’avaient portée jusqu’au trône. — J’ai perdu mon petit Côme, mais je trouverai peut-être beaucoup mieux. Loi, c’est un roitelet minuscule, tandis que le roi d'Angleterre, le roi d'Espagne, le shah de Perse... ; Elle éclata de rire, subitement; et des sur leurs rotules, demande leur âge, les fait courir, sauter, tomber à genoux, comme s’ils étaient des recrues dans la cour d’une caserne, à Potsdam. Puis survient l’opérateur de cinéma qui veut « pousser à fond », lui aussi. Il faut que ces « damnés sauvages-là » fassent semblant de fêter le Grand Jour de la Pluie, quand il ne tombe pas une goutte d’eau, ou le Triomphe du Soleil, quand on a « marre » du soleil, ou la Nuit des Revenants, quand il est midi et ne revient personne. Ils doivent danser, quand ils n’en ont pas envie, chanter, quand ils voudraient se recueillir en silence, en songeant à leur prochain repas... Pauvres anthropophages, pauvres, mangeurs de crocodile à la sauce d’orang-outang, combien nous les avons persécutés ! Est-ce étonnant, s’ils commencent à se montrer mornes, querelleurs, inconstants, malgré l’abondance des cadeaux ? N’avaient-ils pas raison, en se méfiant des blancs ? Ne sont-ils pas malheureux, depuis que le premier rayon de la civilisation » les a atteints ? (C’est nous, ce rayon.) Je les contemple, tandis qu’ils exécutent, en se tenant par la main, cette danse des Fantômes,
que ces « damnés sauvages-là » fassent semblant de fêter le Grand Jour de la Pluie, quand il ne tombe pas une goutte d’eau, ou le Triomphe du Soleil, quand on a « marre » du soleil, ou la Nuit des Revenants, quand il est midi et ne revient personne. Ils doivent danser, quand ils n’en ont pas envie, chanter, quand ils voudraient se recueillir en silence, en songeant à leur prochain repas... Pauvres anthropophages, pauvres, mangeurs de crocodile à la sauce d’orang-outang, combien nous les avons persécutés ! Est-ce étonnant, s’ils commencent à se montrer mornes, querelleurs, inconstants, malgré l’abondance des cadeaux ? N’avaient-ils pas raison, en se méfiant des blancs ? Ne sont-ils pas malheureux, depuis que le premier rayon de la civilisation » les a atteints ? (C’est nous, ce rayon.) Je les contemple, tandis qu’ils exécutent, en se tenant par la main, cette danse des Fantômes, lente, monotone, tracée par des spirales ondulantes et qui diffère tellement de la frénésie trémoussante des noirs. Ces petits hommes-là restent graves, distants, deviennent décoratifs, presque majestueux. Leurs regards se perdent dans le vague; cette fois-ci ils oublient peut-être que tout cela est de la comédie, scène jouée, dévotion commandée, devant ce terrible animal borgne, sur de longues pattes, qui les approche, les flaire, les contourne, en faisant entendre un doux susurrement... Et voilà qu’ils susurrent, eux aussi, en imitant un chant étrange, suite de plaintes qui montent, redescendent en des courbes sonores, à peine perceptibles, mais qui vous prennent à la gorge... D’où ont-ils appris cela ?... Plus tard, quand je leur fais poser cette question, ils paraissent confus : — Esprits reviennent, parfois, nuit... Esprits chantent. La jungle qui se plaint. Je ne veux pas dormir. La nuit est trop belle. Mon regard embrasse à travers les fins carreaux de ma moustiquaire, le firmament velouté, avec les constellations tropicales des étoiles, rayonnantes et innombrables. Là-haut, à gauche : bandeau noir de la jungle. A droite, en contre-bas : plaque d’airain du lac, sous une lune de cuivre, grande, comme un faux soleil. La nature. Il est si rare
devant ce terrible animal borgne, sur de longues pattes, qui les approche, les flaire, les contourne, en faisant entendre un doux susurrement... Et voilà qu’ils susurrent, eux aussi, en imitant un chant étrange, suite de plaintes qui montent, redescendent en des courbes sonores, à peine perceptibles, mais qui vous prennent à la gorge... D’où ont-ils appris cela ?... Plus tard, quand je leur fais poser cette question, ils paraissent confus : — Esprits reviennent, parfois, nuit... Esprits chantent. La jungle qui se plaint. Je ne veux pas dormir. La nuit est trop belle. Mon regard embrasse à travers les fins carreaux de ma moustiquaire, le firmament velouté, avec les constellations tropicales des étoiles, rayonnantes et innombrables. Là-haut, à gauche : bandeau noir de la jungle. A droite, en contre-bas : plaque d’airain du lac, sous une lune de cuivre, grande, comme un faux soleil. La nature. Il est si rare que l’on puisse l’admirer, comme je le fais maintenant, sans avoir peur d’elle, sans être forcé de la combattre. Dans deux jours, nous allons repartir. Et je ne verrai plus le ciel, ni les étoiles, cet alphabet banal et toujours neuf, je n’aurai pas d’espace libre, ni d’air frais pendant... combien ?... Trois, quatre semaines... Les cigales accompagnent mes pensées de leurs « trri-trri » monotones. Elles font « trri-trri » ici, comme partout dans le monde. Qu’il est petit, le monde. C’est une pensée banale. « Rien que de la terre », disait Paul Morand. Il l’a parcourue en vitesse, c’est vrai, en touriste. Il n’a pas vu ce lac, ni les Lacandons. Ils deviennent d’ailleurs insupportables, ces bougres-là. Ils commencent à me taper sur les nerfs. Il est bon qu’on parte. L’un d’eux a voulu me noyer dans le lac, avant-hier, parce que, sur l’îlot, où il m’avait transporté en pirogue, j’ai osé examiner les ruines d’un temple. Imbécile ! Bien que de son point de vue, il eût raison. Nos bourricots se remuent à côté. Tout dépend des points de vue! D’après lui, j’avais violé le temple — damnée superstition ! — alors, en rentrant, il fit
combien ?... Trois, quatre semaines... Les cigales accompagnent mes pensées de leurs « trri-trri » monotones. Elles font « trri-trri » ici, comme partout dans le monde. Qu’il est petit, le monde. C’est une pensée banale. « Rien que de la terre », disait Paul Morand. Il l’a parcourue en vitesse, c’est vrai, en touriste. Il n’a pas vu ce lac, ni les Lacandons. Ils deviennent d’ailleurs insupportables, ces bougres-là. Ils commencent à me taper sur les nerfs. Il est bon qu’on parte. L’un d’eux a voulu me noyer dans le lac, avant-hier, parce que, sur l’îlot, où il m’avait transporté en pirogue, j’ai osé examiner les ruines d’un temple. Imbécile ! Bien que de son point de vue, il eût raison. Nos bourricots se remuent à côté. Tout dépend des points de vue! D’après lui, j’avais violé le temple — damnée superstition ! — alors, en rentrant, il fit chavirer sa pirogue, exprès. Il m’offrit en pâture aux alligators, pour se réconcilier avec le dieu de ses ancêtres. Il s’est trompé. Les alligators ne voulaient pas de moi. Et je ne l’ai pas revu, le scélérat. Lui, peut-être qu’il a été mangé. C’est la vie, mon ami. Le lac respire. Nos porteurs aussi, mais ils ronflent en même temps. La brise berce mon hamac. Quand j’étais enfant, on m’a bercé de même, paraît-il, en me chantonnant des airs que j’ai oubliés. Etaient-ils aussi beaux que, l’autre jour, celui des « Lacandons ». Oui, leur murmure. Tiens, la brise augmente. C’est du vent. Comment est-il, ce murmure ?... Des spirales qui montent, qui descendent, comme cela... Oui, je les entends, vraiment. Ce n’est plus du souvenir, c’est à présent que... Cela émane de la forêt. Des plaintes qui se suivent. Qu’il est beau, ce chant. Les « petits hommes » disent que ce sont des esprits qui reviennent et l’entonnent. Enchanté, esprits chanteurs. A qui appartenez-vous ? Aux Espagnols conquérants ? Aux Mayas massacrés ?... La forêt. Le chant. Dommage. Je m’endors. Le lendemain, j’étais tout déçu quand Domingo m’expliqua la source de cette mystérieuse musique : le vent, levé
respire. Nos porteurs aussi, mais ils ronflent en même temps. La brise berce mon hamac. Quand j’étais enfant, on m’a bercé de même, paraît-il, en me chantonnant des airs que j’ai oubliés. Etaient-ils aussi beaux que, l’autre jour, celui des « Lacandons ». Oui, leur murmure. Tiens, la brise augmente. C’est du vent. Comment est-il, ce murmure ?... Des spirales qui montent, qui descendent, comme cela... Oui, je les entends, vraiment. Ce n’est plus du souvenir, c’est à présent que... Cela émane de la forêt. Des plaintes qui se suivent. Qu’il est beau, ce chant. Les « petits hommes » disent que ce sont des esprits qui reviennent et l’entonnent. Enchanté, esprits chanteurs. A qui appartenez-vous ? Aux Espagnols conquérants ? Aux Mayas massacrés ?... La forêt. Le chant. Dommage. Je m’endors. Le lendemain, j’étais tout déçu quand Domingo m’expliqua la source de cette mystérieuse musique : le vent, levé du lac, a balayé la jungle, s’attaquant aux milliers de lianes, à ces guirlandes naturelles qui, pendues aux branches, s’accrochent aux buissons du sol et commencent à vibrer à la moindre brise, telles les cordes tendues d’une harpe, dressée entre la terre et le ciel. — (À suivre). Comte BYRON KHUN DE PROROK. Adaptation Lucien Gall. Passants se retournèrent. Sérieuse, elle décida : — Puisque je n’ose pas parier au Président de la République — c’est bête ! — je file au quai d’Orsay. Elle aurait le plaisir de revoir son ami, M. Gaston Le Batteur ; et nul n’était plus qualifié, pour apprécier les événements de Transbalkanie, que le chef adjoint du cabinet du ministre des Affaires étrangères. — Pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ? se demanda Colette. Mon petit Gaston est, sûrement, mieux renseigné que le Président de la République sur les affaires de Zambar ; et je pourrai lui dire, au moins, à lui, tout ce que je voudrai. Elle traversa les Champs-Elysées, longea le petit Palais, franchit le pont Alexandre et le quai d’Orsay et pénétra résolument dans la cour du ministère. Au fond de son sac, quelques cartes étaient restées, qui portaient, en
KHUN DE PROROK. Adaptation Lucien Gall. Passants se retournèrent. Sérieuse, elle décida : — Puisque je n’ose pas parier au Président de la République — c’est bête ! — je file au quai d’Orsay. Elle aurait le plaisir de revoir son ami, M. Gaston Le Batteur ; et nul n’était plus qualifié, pour apprécier les événements de Transbalkanie, que le chef adjoint du cabinet du ministre des Affaires étrangères. — Pourquoi n’y ai-je pas pensé plus tôt ? se demanda Colette. Mon petit Gaston est, sûrement, mieux renseigné que le Président de la République sur les affaires de Zambar ; et je pourrai lui dire, au moins, à lui, tout ce que je voudrai. Elle traversa les Champs-Elysées, longea le petit Palais, franchit le pont Alexandre et le quai d’Orsay et pénétra résolument dans la cour du ministère. Au fond de son sac, quelques cartes étaient restées, qui portaient, en belles lettres délicatement gravées, l’inscription : La comtesse de Tchirkri. Elle remit l’un de ces cartons à l’huissier et, prudemment, recommanda : — Si, par hasard, monsieur Gaston Le Batteur ne connaît pas la comtesse de Tchirkri, vous lui direz que c’est Colette. Elle fut introduite presque aussitôt et, dès le seuil du cabinet, vit M. Le Batteur s’avancer vers elle, les mains tendues, riant, empressé, comme pour recevoir quelque puissant ambassadeur, et simulant, jusqu’à l’excès, une courtoisie diplomatique. Il minaudait : — Ah ! comtesse, chère comtesse, quel honneur pour moi ! vous daignez vous souvenir de l'amitié dont vous voulûtes bien me favoriser, jadis. Croyez Nos Échos On dit que... Préférait-on prétendait que l’aviation de tourisme n’avait aucune chance de se développer chez nous ? Il aurait fallu conduire ces pessimistes hier, à Orly, et les faire assister au départ des soixante et un appareils qui commençaient leur tour de France aérien. Quelle gaîté, quelle confiance et quelle belle émulation sportive se lisaient dans tous les yeux ! Et quel temps magnifique, pour préfacer cette randonnée dans le ciel le plus fin, au-dessus du plus beau pays du monde. Il se passe en ce moment un fait très
le seuil du cabinet, vit M. Le Batteur s’avancer vers elle, les mains tendues, riant, empressé, comme pour recevoir quelque puissant ambassadeur, et simulant, jusqu’à l’excès, une courtoisie diplomatique. Il minaudait : — Ah ! comtesse, chère comtesse, quel honneur pour moi ! vous daignez vous souvenir de l'amitié dont vous voulûtes bien me favoriser, jadis. Croyez Nos Échos On dit que... Préférait-on prétendait que l’aviation de tourisme n’avait aucune chance de se développer chez nous ? Il aurait fallu conduire ces pessimistes hier, à Orly, et les faire assister au départ des soixante et un appareils qui commençaient leur tour de France aérien. Quelle gaîté, quelle confiance et quelle belle émulation sportive se lisaient dans tous les yeux ! Et quel temps magnifique, pour préfacer cette randonnée dans le ciel le plus fin, au-dessus du plus beau pays du monde. Il se passe en ce moment un fait très grave que personne ne songe à signaler : les étrangers ne gardent plus de pied-à-terre en France. On avait encore raison de dire, il y a quelque temps que chaque homme avait deux patries : la sienne et puis la France, car beaucoup de ces amis de notre pays achetaient en France une propriété pour y passer, selon leur fantaisie, quelques jours ou quelques semaines. Or ces étrangers qui étaient, rentrés chez eux, nos véritables ambassadeurs et nous aimaient, se voient accablés d’impôts particuliers. Tous, ils ferment la porte de leur logis français et chargent leur homme d’affaires de vendre. Ainsi nous soignons mal nos meilleurs amis et, en même temps, nous négligeons nos intérêts. On donne en ce moment à boire à six malheureux arbres de Paris. C’est une opération qui amuse toujours les badauds car, il ne faut pas s’y tromper, nos arbres, à leur manière, « tirent la langue ». En l’occurrence, ce sont les feuilles qui ont mauvaise mine et qui s’enroulent, sur elles-mêmes, comme de vieilles quittances dans un tiroir. C’est le moment choisi par les ouvriers de M. Demorlaine qui ouvrent tout autour du tronc une tranchée et la remplissent d’eau. — Quand on
en France une propriété pour y passer, selon leur fantaisie, quelques jours ou quelques semaines. Or ces étrangers qui étaient, rentrés chez eux, nos véritables ambassadeurs et nous aimaient, se voient accablés d’impôts particuliers. Tous, ils ferment la porte de leur logis français et chargent leur homme d’affaires de vendre. Ainsi nous soignons mal nos meilleurs amis et, en même temps, nous négligeons nos intérêts. On donne en ce moment à boire à six malheureux arbres de Paris. C’est une opération qui amuse toujours les badauds car, il ne faut pas s’y tromper, nos arbres, à leur manière, « tirent la langue ». En l’occurrence, ce sont les feuilles qui ont mauvaise mine et qui s’enroulent, sur elles-mêmes, comme de vieilles quittances dans un tiroir. C’est le moment choisi par les ouvriers de M. Demorlaine qui ouvrent tout autour du tronc une tranchée et la remplissent d’eau. — Quand on voit les bulles et qu’on entend un glou-glou — disait ce papa à sa petite-fille — c’est que l’arbre boit à grandes gorgées. Ce qui est très naturel. Le Nul n’ignore combien M. de Jouvenel, notre ambassadeur en Italie, a contribué durant sa courte mission à fortifier l’amitié franco-italienne, ni quel a été son rôle dans la préparation du Pacte à Quatre, qu’il vient de signer au nom du gouvernement Français. De retour à Paris, M. de Jouvenel pense sûrement, et non sans raison, que sa mission n’est pas terminée. C’est ainsi qu’un soir de chaleur tout récent, on a pu le voir arriver à pied, à une heure tardive, accompagné de la charmante Mme de Jouvenel, dans un restaurant franco-italien connu des Champs-Élysées. N’est-ce pas là, sur le terrain gastronomique, une nouvelle manifestation de l’importance qu’attache M. de Jouvenel au resserrement des liens entre les deux sœurs latines ? On prétend que « douze mille » personnes assistaient, hier, à la garden-party donnée, à Buckingham Palace, par les souverains anglais. Ce chiffre imposant qui nous étonne un peu n’est peut-être pas exagéré. On connaît la vogue des réceptions de ce genre à la cour d’Angleterre ; leur éclat et
quel a été son rôle dans la préparation du Pacte à Quatre, qu’il vient de signer au nom du gouvernement Français. De retour à Paris, M. de Jouvenel pense sûrement, et non sans raison, que sa mission n’est pas terminée. C’est ainsi qu’un soir de chaleur tout récent, on a pu le voir arriver à pied, à une heure tardive, accompagné de la charmante Mme de Jouvenel, dans un restaurant franco-italien connu des Champs-Élysées. N’est-ce pas là, sur le terrain gastronomique, une nouvelle manifestation de l’importance qu’attache M. de Jouvenel au resserrement des liens entre les deux sœurs latines ? On prétend que « douze mille » personnes assistaient, hier, à la garden-party donnée, à Buckingham Palace, par les souverains anglais. Ce chiffre imposant qui nous étonne un peu n’est peut-être pas exagéré. On connaît la vogue des réceptions de ce genre à la cour d’Angleterre ; leur éclat et leur élégance, dans un pays fixement ; puis, tout à coup, il éclata de rire avec une telle violence qu’il demeura longtemps incapable de parler, les deux mains aux poches du veston, le dos voûté, la tête inclinée en avant et toute secouée par sa gaîté, dans une attitude qui n’était plus protocolaire. Colette, irritée, s’écria : — Vous êtes plus bêtes les uns que les autres ! Tous les hommes se mettent à rire, dès que je parle sérieusement. Mais je m’étonne que toi, qui es intelligent, tu te conduises comme le premier imbécile venu. Quand on est chef de cabinet du ministre des Affaires étrangères, on ne ricane pas stupidement, quand il s’agit de l’intérêt du pays. Ah ! oui, tu peux dire que tu remplis bien tes fonctions et que la France est bien gouvernée... — Je me repens, Colette, répondit M. Gaston Le Batteur avec humilité. Assieds-toi et laisse-moi te regarder. Tu es encore plus jolie qu’autrefois. Tiens, tu as changé ta coiffure. Quand je t’ai connue, tu étais blonde ; et puis, tu es devenue brune, tu te rappelles ? — Très bien. Toi, tu n’as pas changé. Maintenant, écoute-moi, mon petit Gaston ; j’arrive
n’était plus protocolaire. Colette, irritée, s’écria : — Vous êtes plus bêtes les uns que les autres ! Tous les hommes se mettent à rire, dès que je parle sérieusement. Mais je m’étonne que toi, qui es intelligent, tu te conduises comme le premier imbécile venu. Quand on est chef de cabinet du ministre des Affaires étrangères, on ne ricane pas stupidement, quand il s’agit de l’intérêt du pays. Ah ! oui, tu peux dire que tu remplis bien tes fonctions et que la France est bien gouvernée... — Je me repens, Colette, répondit M. Gaston Le Batteur avec humilité. Assieds-toi et laisse-moi te regarder. Tu es encore plus jolie qu’autrefois. Tiens, tu as changé ta coiffure. Quand je t’ai connue, tu étais blonde ; et puis, tu es devenue brune, tu te rappelles ? — Très bien. Toi, tu n’as pas changé. Maintenant, écoute-moi, mon petit Gaston ; j’arrive de Zambar, pour t’annoncer une nouvelle très, très grave. — Oh ! oh ! laquelle, chère amie ? qui a le plus grand respect des traditions. « ... Le roi et la reine, écrit un de nos compatriotes qui était présent, se dirigèrent, suivant la coutume, chacun dans une direction pour accueillir leurs hôtes, ensuite, ils se retrouvèrent sous la fameuse tente orange écarlate de Durbar, soutenue par quatre piliers d’argent... » Chez nous, pour l’inauguration du château de Versailles, en 1664, on comptait huit cents invités. Il est vrai que les fêtes royales durèrent sept jours pleins et qu’il fallait coucher et nourrir tous ces gens-là ! Une inscription, cueillie sur la rive gauche, et qui vaut à elle seule, à la veille des vacances, toutes les Bucoliques : . VACHE FLEUR sur choix -C’est une bien curieuse communication que vient de faire, au congrès entomologique d’Oslo, un jeune étudiant norvégien, M. Schnell-Larsen. M. Schnell-Larsen a inventé un appareil, enregistreur de sons ultrasensibles, qui permet d’entendre... parler les mouches. M. Schnell-Larsen affirme qu’il a, grâce à cet appareil, écouté deux mouches en train de converser « en frottant leurs antennes ». Le jeune savant n’a pas rapporté les propos
pour accueillir leurs hôtes, ensuite, ils se retrouvèrent sous la fameuse tente orange écarlate de Durbar, soutenue par quatre piliers d’argent... » Chez nous, pour l’inauguration du château de Versailles, en 1664, on comptait huit cents invités. Il est vrai que les fêtes royales durèrent sept jours pleins et qu’il fallait coucher et nourrir tous ces gens-là ! Une inscription, cueillie sur la rive gauche, et qui vaut à elle seule, à la veille des vacances, toutes les Bucoliques : . VACHE FLEUR sur choix -C’est une bien curieuse communication que vient de faire, au congrès entomologique d’Oslo, un jeune étudiant norvégien, M. Schnell-Larsen. M. Schnell-Larsen a inventé un appareil, enregistreur de sons ultrasensibles, qui permet d’entendre... parler les mouches. M. Schnell-Larsen affirme qu’il a, grâce à cet appareil, écouté deux mouches en train de converser « en frottant leurs antennes ». Le jeune savant n’a pas rapporté les propos ainsi tenus par les deux insectes qui se croyaient seuls. Il a bien fait. Il a démontré ainsi qu’il n’aimait pas les mouchardages. Réalistic a révolutionné... l’indesfrichable. 1er Prix et 2e Prix Concours Tunis, Lyon, Stockholm 1933. Chez les bons coiffeurs et chez Réalistic, 117, r. Réaumur. Ouvert 20 07; Cen. 26 00. Les Champs-Élysées sont en grande faveur auprès du public. L’Hôtel California, 16, rue de Berri, lieu de séjour préféré des familles françaises, en profite largement. La Maroquinerie de l'Opéra, 5, Boulev. des Capucines, Paris, présente, actuellement une collection inédite de sacs à main et mallettes garnies à des prix excessivement avantageux. Le Wattman. ‘De'un jour à l'autre’ En URSS, deux cent soixante-huit églises ont été désaffectées et transformées en musées pendant les six premiers mois de l’année 1933. On mande de Bombay que Gandhi préparerait une nouvelle campagne de désobéissance civile. • Accompagné de M. Goebbels, ministre de la Propagande, et du prince Auguste-Guillaume de Prusse, M. Hitler assiste, à Bayreuth, à une représentation des Maîtres-Chanteurs de Nuremberg. • Le navire-école américain Empire State, venant de New-York par les Bermudes, est arrivé au Havre. • Le contumax Mauclair est condamné pour vol à 20 ans de travaux