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hospitalité que leur réservèrent leurs collègues les agriculteurs belges, le plus agréable souvenir. La séance solennelle, à laquelle le Roi assista, eut lieu à la grande salle du Palais des Académies ; l'histoire de la Société centrale de Belgique, que retraça M. Henry, secrétaire général de cette société, fut, en réalité, l'histoire de l'agriculture belge depuis soixante-quinze ans, des périodes tour à tour de prospérité passagère, mais surtout de crises qu'elle eut à traverser et qu'elle sut vaincre. Au nom du gouvernement, le ministre de l'Agriculture, M. Baels, ne manqua pas de rappeler que si l'agriculture belge put surmonter ces crises, ce fut précisément grâce au concours actif et opportun que lui apporta toujours la Société Centrale d'Agriculture de Belgique, les progrès de tous ordres, techniques, économiques, sociaux, que celle-ci suscita et vulgarisa à travers tout le pays. Aujourd'hui, l'agriculture belge, de plus en plus, tend à se spécialiser, ce dont la félicité M. Baels. Ne pouvant songer, sur un si petit territoire, à assurer tout le blé dont une population extrêmement dense a besoin, les agriculteurs belges se tournent résolument vers les produits de luxe. « Au déficit de la quantité, suppléez par la qualité des produits », telle est la politique à laquelle les convia du reste le ministre de l'Agriculture. Comme président de la Commission internationale d'Agriculture, M. le Marquis de Vogüé avait été invité à prendre la parole à cette même séance solennelle sur ce sujet : « L'Agriculture au point de vue international ». Il fut tout particulièrement agréable aux délégués français d'être témoin du très grand succès que remporta le discours de M. de Voguë et de l'approbation unanime que rencontrèrent les idées qu'il développa et des souhaits qu'il exprima en montrant dans la coopération des agriculteurs de tous les pays un des meilleurs et plus sûrs moyens de maintenir la paix du monde. La veille de cette journée jubilaire de la Société Centrale d'Agriculture de Belgique, les délégués étrangers avaient été conviés par M. Maenhaut à se rendre à Gand pour la visite des Floralies. De Bruxelles à Gand, sur un parcours de
est la politique à laquelle les convia du reste le ministre de l'Agriculture. Comme président de la Commission internationale d'Agriculture, M. le Marquis de Vogüé avait été invité à prendre la parole à cette même séance solennelle sur ce sujet : « L'Agriculture au point de vue international ». Il fut tout particulièrement agréable aux délégués français d'être témoin du très grand succès que remporta le discours de M. de Voguë et de l'approbation unanime que rencontrèrent les idées qu'il développa et des souhaits qu'il exprima en montrant dans la coopération des agriculteurs de tous les pays un des meilleurs et plus sûrs moyens de maintenir la paix du monde. La veille de cette journée jubilaire de la Société Centrale d'Agriculture de Belgique, les délégués étrangers avaient été conviés par M. Maenhaut à se rendre à Gand pour la visite des Floralies. De Bruxelles à Gand, sur un parcours de près de 50 kilomètres, la campagne belge présente l'aspect d'un jardin admirablement cultivé et soigné. Pas une mauvaise herbe, des champs, préparés avec le plus grand soin portent des récoltes de luxuriante végétation, et ce qui frappe peut-être le plus est de constater le nombre des travailleurs, hommes et femmes, que l'on aperçoit dans ces champs, remuant le terrain à la bêche, tirant souvent à bras un rouleau, une herse, ailleurs, à ces instruments comme à la charrue, de voir attelés un cheval, une vache, un âne et une vache. C'est le triomphe de la petite culture. Mais à ces petits propriétaires, à ces petits fermiers, à ces familles ouvrières, les autorités agricoles sentent intimement convaincues qu'il faut donner renseignement agricole le plus développé possible ; et nous avons pu nous en rendre compte en visitant sur notre route les magnifiques écoles moyennes provinciales d'Agriculture que la province de la Flandre orientale a créées depuis la guerre à Wetteren-Quatremer. Gand, c'est la ville des fleurs ; les établissements d'Horticulture, avec leurs serres immenses, s'étendent sur des centaines de hectares autour de la ville. Pour la dix-neuvième fois depuis cent ans, se tenait à Gand cette année, du 21 au 29
que l'on aperçoit dans ces champs, remuant le terrain à la bêche, tirant souvent à bras un rouleau, une herse, ailleurs, à ces instruments comme à la charrue, de voir attelés un cheval, une vache, un âne et une vache. C'est le triomphe de la petite culture. Mais à ces petits propriétaires, à ces petits fermiers, à ces familles ouvrières, les autorités agricoles sentent intimement convaincues qu'il faut donner renseignement agricole le plus développé possible ; et nous avons pu nous en rendre compte en visitant sur notre route les magnifiques écoles moyennes provinciales d'Agriculture que la province de la Flandre orientale a créées depuis la guerre à Wetteren-Quatremer. Gand, c'est la ville des fleurs ; les établissements d'Horticulture, avec leurs serres immenses, s'étendent sur des centaines de hectares autour de la ville. Pour la dix-neuvième fois depuis cent ans, se tenait à Gand cette année, du 21 au 29 avril, l'exposition des Floralies qui a lieu tous les cinq ans. C'est une véritable merveille, un véritable enchantement. Bien que le palais où se tient cette exposition offre un très grand emplacement, il aurait fallu, paraît-il, disposer de trois fois plus d'espace pour répondre aux demandes des exposants : l'exposition est internationale, mais, à côté de la Belgique, la Hollande, l'Angleterre et la France seules, jusqu'ici, ont pu y être conviés. Chaque de ces pays avait organisé à Gand des expositions qui leur faisaient grand honneur, et une fois de plus, entre autres, la maison Vilmorin, dans cette rencontre internationale, représentait avec honneur la France. Mais les Belges veulent donner encore, si possible, plus d'ampleur à cette manifestation de l'Horticulture et de l'art, peut-on dire. Comme l'indiquait aux délégués étrangers le gouverneur de la Flandre orientale, M. le comte de Kerckhove de Denterghem, ce sont les horticulteurs de toutes les nations de l'Europe que la Belgique voudrait pour le centenaire des Floralies, dans cinq ans, convier à venir exposer à Gand, et à se grouper pour demander à l'Amérique, aux Etats-Unis, de donner enfin, après avoir tant prêché le désarmement, l'exemple du désarmement économique qui assure la libre entrée des
est internationale, mais, à côté de la Belgique, la Hollande, l'Angleterre et la France seules, jusqu'ici, ont pu y être conviés. Chaque de ces pays avait organisé à Gand des expositions qui leur faisaient grand honneur, et une fois de plus, entre autres, la maison Vilmorin, dans cette rencontre internationale, représentait avec honneur la France. Mais les Belges veulent donner encore, si possible, plus d'ampleur à cette manifestation de l'Horticulture et de l'art, peut-on dire. Comme l'indiquait aux délégués étrangers le gouverneur de la Flandre orientale, M. le comte de Kerckhove de Denterghem, ce sont les horticulteurs de toutes les nations de l'Europe que la Belgique voudrait pour le centenaire des Floralies, dans cinq ans, convier à venir exposer à Gand, et à se grouper pour demander à l'Amérique, aux Etats-Unis, de donner enfin, après avoir tant prêché le désarmement, l'exemple du désarmement économique qui assure la libre entrée des produits horticoles en Amérique. H. HITIER. LE CONCOURS DES ANIMAUX GRAS A PARIS (1) Le concours des animaux gras est une vieille institution il date de 1816 ; il était alors fixé à la semaine précédant le carnaval, pour y choisir le bœuf destiné à figurer dans le cortège. Les conditions requises étaient en opposition avec l'idéal de conformation d'un animal précocieux, on exigeait une grande taille, une forte charpente et une tête ornée de cornes imposantes. Le plus souvent, c'était un normand tel qu'on n'en trouverait plus de nos jours, qui avait les honneurs du défilé dans la capitale. Le concours de Poissy rendit de très grands services à notre élevage, en le faisant entrer dans la voie des améliorations par la précocité et la bonne préparation à la boucherie. Mais il est permis de se demander si le programme de 1846 répond encore à nos besoins actuels ? L'éminent agronome qu'était Eug. Gayot, écrivait, il y a plus d'un demi-siècle : « Il n'y a pas lieu de primer pendant de longues années un même fait, toujours le même fait. » Le meilleur stimulant pour une spéculation réside dans la réalisation des bénéfices. L'administration de l'Agriculture, par les
conditions requises étaient en opposition avec l'idéal de conformation d'un animal précocieux, on exigeait une grande taille, une forte charpente et une tête ornée de cornes imposantes. Le plus souvent, c'était un normand tel qu'on n'en trouverait plus de nos jours, qui avait les honneurs du défilé dans la capitale. Le concours de Poissy rendit de très grands services à notre élevage, en le faisant entrer dans la voie des améliorations par la précocité et la bonne préparation à la boucherie. Mais il est permis de se demander si le programme de 1846 répond encore à nos besoins actuels ? L'éminent agronome qu'était Eug. Gayot, écrivait, il y a plus d'un demi-siècle : « Il n'y a pas lieu de primer pendant de longues années un même fait, toujours le même fait. » Le meilleur stimulant pour une spéculation réside dans la réalisation des bénéfices. L'administration de l'Agriculture, par les restrictions qu'elle a apportées au commerce du bétail, par ses statistiques fausses, et autres mesures maladroites, a beaucoup plus nuí qu'elle ne peut faire de bien en distribuant au compte-goutte quelques primes à certaines catégories de la production française. Car ces encouragements ne s'adressent pas à l'ensemble du bétail : en sont exclus les animaux engraissés à l'herbage, ce sont les plus nombreux et les plus appréciés ; ils vont presque entièrement aux races Charollaise, Limousine, Normande, chez lesquelles il n'est pas souhaitable de voir la spécialisation s'accentuer de crainte d'une rupture dans l'équilibre des fonctions organiques. Les autres races, qui ont encore des progrès à réaliser, s'abstiennent de venir ramasser les miettes qui tombent de la table, maigrement pourvue d'ailleurs.... quoiqu'il s'agisse d'animaux gras. Le total des primes distribuées, cette année aux bovins gras, se montait à 36.075 francs, pour 179 sujets inscrits. Le nombre même des concurrents montre la désuétude de l'institution. Comme exemple, je prends les trois sections de bandes de boeufs : elles comptaient dix bandes de Charollais, deux de Limousins, deux de Normands, et une désignée comme Maine-Anjou. Bien entendu, toutes sont primées et pour cela le jury remédia par des prix supplémentaires à l'insuffisance
en sont exclus les animaux engraissés à l'herbage, ce sont les plus nombreux et les plus appréciés ; ils vont presque entièrement aux races Charollaise, Limousine, Normande, chez lesquelles il n'est pas souhaitable de voir la spécialisation s'accentuer de crainte d'une rupture dans l'équilibre des fonctions organiques. Les autres races, qui ont encore des progrès à réaliser, s'abstiennent de venir ramasser les miettes qui tombent de la table, maigrement pourvue d'ailleurs.... quoiqu'il s'agisse d'animaux gras. Le total des primes distribuées, cette année aux bovins gras, se montait à 36.075 francs, pour 179 sujets inscrits. Le nombre même des concurrents montre la désuétude de l'institution. Comme exemple, je prends les trois sections de bandes de boeufs : elles comptaient dix bandes de Charollais, deux de Limousins, deux de Normands, et une désignée comme Maine-Anjou. Bien entendu, toutes sont primées et pour cela le jury remédia par des prix supplémentaires à l'insuffisance des prévisions du programme. Les bœufs dits de race Maine Anjou ne présentaient aucun des caractères de ce type, ils avaient la livrée noire et blanche des Hollandais ou des Fribourgeois. Il arrive que, dans certaines vieilles étables de bétail manceau du Sévré, cette robe apparaît, manifestation atavique, sans doute des croisements avec des taureaux suisses tentés au début du siècle écoulé. Le prix d'honneur des bandes est attribué, bien entendu, aux Charollais, mais les quatre bœufs qui le composent ont été engraissés dans l'Oise par M. Boufflerd. C'est encore à un Charollais que revient le prix d'honneur au plus beau bœuf, il a été préparé par MM. Gauthier frères. Il a été vendu, dit-on, 18.000 francs, ce qui met le kilogramme de viande comestible à un joli prix, en déduisant le suif, dont la valeur a subi une forte dépréciation. Il me souvient, il est vrai, qu'en 1924, au premier concours gras, après la guerre, un bœuf pesant 1.350 kilogrammes trouva acquéreur à 30.000 francs. Le prix d'honneur des femelles est, cette fois, attribué à une merveilleuse vache Limousine, élevée et engrassée par MM. Barney de Romanet et Chauvaud, qui en ont obtenu, disait-on, 20.000 francs. La division des
des croisements avec des taureaux suisses tentés au début du siècle écoulé. Le prix d'honneur des bandes est attribué, bien entendu, aux Charollais, mais les quatre bœufs qui le composent ont été engraissés dans l'Oise par M. Boufflerd. C'est encore à un Charollais que revient le prix d'honneur au plus beau bœuf, il a été préparé par MM. Gauthier frères. Il a été vendu, dit-on, 18.000 francs, ce qui met le kilogramme de viande comestible à un joli prix, en déduisant le suif, dont la valeur a subi une forte dépréciation. Il me souvient, il est vrai, qu'en 1924, au premier concours gras, après la guerre, un bœuf pesant 1.350 kilogrammes trouva acquéreur à 30.000 francs. Le prix d'honneur des femelles est, cette fois, attribué à une merveilleuse vache Limousine, élevée et engrassée par MM. Barney de Romanet et Chauvaud, qui en ont obtenu, disait-on, 20.000 francs. La division des ovins se présente à peu près dans les mêmes conditions que l'année dernière ; le principal changement consiste dans l'attribution du prix d'honneur des races françaises aux charmants Charmois de M. d'Aramon, tandis que, en 1927, il était décerné au marquis de Villefranche pour ses moutons de l'Ile-de-France. Pour les deux autres prix d'honneur, rien n'a été modifié, les Southdowns triomphent, MM. Dodat frères et Bernard pour les races étrangères, et M. Menier pour les bandes. Dix-sept exposants se sont partagés 20.000 francs de primes. M. Menier et M. Jarry ont à eux seuls emporté la moitié des prix. Dans plusieurs sections, les premiers ou seconds prix n'ont pas été décernés, mais on a créé des prix supplémentaires, ce qui, en toute sincérité, veut dire que la médiocrité des concurrents n'a pas exclu le désir, pour le jury, d'indemniser un peu les exposants de leur déplacement. Tout cela n'indique pas que cette institution jouisse de la faveur des producteurs et d'une grande vitalité ; c'est ce que l'administration appelle récompenser et encourager l'élevage du mouton en France, en Algérie, dans les colonies et les pays de protectorat ! Si je passe aux porcs gras, je constate que l'indifférence de l'année
deux autres prix d'honneur, rien n'a été modifié, les Southdowns triomphent, MM. Dodat frères et Bernard pour les races étrangères, et M. Menier pour les bandes. Dix-sept exposants se sont partagés 20.000 francs de primes. M. Menier et M. Jarry ont à eux seuls emporté la moitié des prix. Dans plusieurs sections, les premiers ou seconds prix n'ont pas été décernés, mais on a créé des prix supplémentaires, ce qui, en toute sincérité, veut dire que la médiocrité des concurrents n'a pas exclu le désir, pour le jury, d'indemniser un peu les exposants de leur déplacement. Tout cela n'indique pas que cette institution jouisse de la faveur des producteurs et d'une grande vitalité ; c'est ce que l'administration appelle récompenser et encourager l'élevage du mouton en France, en Algérie, dans les colonies et les pays de protectorat ! Si je passe aux porcs gras, je constate que l'indifférence de l'année dernière s'est un peu atténuée, il y avait eu 22 inscrits en 1927, et cette fois 46, mais sur ce chiffre, de très nombreuses abstentions, de sorte que, tout en récompensant tout le monde, on a pu économiser quelques-uns des trente-deux prix prévus. Le prix d'honneur au meilleur animal, et celui à la meilleure bande, sont attribués à M. Bertrin, pour ses Yorkshires Large White. Je ferai remarquer que M. Leroyer, connu comme excellent éleveur, s'est révélé habile engraisseur avec de jeunes Craonnais, il enlève un premier prix de section et un premier prix de bandes. (A suivre.) R. GOUIN. LES CÉRÉALES ET L'HIVER 1927-1928 La période de gelées survenue au mois de décembre a été caractérisée par un abaissement subit et considérable de la température. Vendredi 16, le temps qui, jusque-là, était pluvieux, s'est découvert vers le milieu de l'après-midi et assez rapidement rafraîchi. Avant la nuit, le sol mou et détrempé, commença à être ferme. Dès la première nuit, le thermomètre marquait 9 degrés au-dessous. Le dimanche matin, il était descendu à — 12°. Puis la température se radoucissait peu à peu. En somme, dès la première gelée, le froid avait été plus intense que celui que nous
celui à la meilleure bande, sont attribués à M. Bertrin, pour ses Yorkshires Large White. Je ferai remarquer que M. Leroyer, connu comme excellent éleveur, s'est révélé habile engraisseur avec de jeunes Craonnais, il enlève un premier prix de section et un premier prix de bandes. (A suivre.) R. GOUIN. LES CÉRÉALES ET L'HIVER 1927-1928 La période de gelées survenue au mois de décembre a été caractérisée par un abaissement subit et considérable de la température. Vendredi 16, le temps qui, jusque-là, était pluvieux, s'est découvert vers le milieu de l'après-midi et assez rapidement rafraîchi. Avant la nuit, le sol mou et détrempé, commença à être ferme. Dès la première nuit, le thermomètre marquait 9 degrés au-dessous. Le dimanche matin, il était descendu à — 12°. Puis la température se radoucissait peu à peu. En somme, dès la première gelée, le froid avait été plus intense que celui que nous subissons ordinairement en Poitou. Dans notre région, il gèle rarement au-dessous de — 7° à —8°. Les céréales en terre ont résisté à cette température de façon variable suivant leur développement. Par suite de l'été pluvieux, les travaux étaient en retard d'un mois environ. Alors que les semailles sont généralement terminées ici au 15 novembre, au 30 au plus tard, elles étaient loin de l'être cette année, où certains ont semé jusqu'en janvier. C'est à ce fait seul qu'il faut attribuer, en Poitou, les dégâts causés par le froid. Les céréales ont souffert suivant l'état de leur végétation. Mes observations ont porté, surtout sur l'avoine grise d'hiver, variété de pays, et le blé Vilmorin 23. Les avoines faites de bonne heure, c'est-à-dire cette année avant le 15 octobre, ont peu souffert. Celles faites un peu plus tard, mais ayant reçu des engrais chimiques, pratique exceptionnelle dans la région où l'avoine doit se contenter de ce que le blé a laissé, ont encore résisté. Enfin, j'ai une avoine qui, ayant reçu une fumure minérale complète, fut semée au semoir en lignes, et a eu seulement quelques feuilles grillées. Un mois après, il n'y paraissait plus, alors qu'une avoine semée à côté,
terminées ici au 15 novembre, au 30 au plus tard, elles étaient loin de l'être cette année, où certains ont semé jusqu'en janvier. C'est à ce fait seul qu'il faut attribuer, en Poitou, les dégâts causés par le froid. Les céréales ont souffert suivant l'état de leur végétation. Mes observations ont porté, surtout sur l'avoine grise d'hiver, variété de pays, et le blé Vilmorin 23. Les avoines faites de bonne heure, c'est-à-dire cette année avant le 15 octobre, ont peu souffert. Celles faites un peu plus tard, mais ayant reçu des engrais chimiques, pratique exceptionnelle dans la région où l'avoine doit se contenter de ce que le blé a laissé, ont encore résisté. Enfin, j'ai une avoine qui, ayant reçu une fumure minérale complète, fut semée au semoir en lignes, et a eu seulement quelques feuilles grillées. Un mois après, il n'y paraissait plus, alors qu'une avoine semée à côté, en même temps (20 au 25 octobre), sans engrais et à la volée, a dû être resemée. J'attribue ce fait à ce que la dernière était moins développée, moins vigoureuse que la première. Le blé donne lieu à des observations analogues. Celui semé jusqu'au 20 novembre et qui était levé avant la gelée, a résisté. Les derniers faits ont eu seulement un peu de retard sur ceux qui avaient une dizaine de jours d'avance. Aujourd'hui, le retard semble à peu près rattrapé. Cependant, de deux blés semés en même temps, l'un en terre de brande froide, l'autre en terre argile calcaire saine et chaude, le second a beaucoup moins souffert que le premier, probablement parce que plus avancé. Le degré de préparation du terrain a eu également une certaine influence. Dans une métairie, j'ai remarqué un blé semé sur défriche de luzerne dont la plus grande partie avait été labourée avec des charrues munies de rasettes ; une petite planche seule avait été labourée sans rasettes. Dans celle-ci, le blé est plus clair que dans le reste de la pièce. J'ai fait peu d'observations concernant diverses variétés de blé. Alors, chez ceux qui le cultivent, aurait moins souffert que Vilmorin
avant la gelée, a résisté. Les derniers faits ont eu seulement un peu de retard sur ceux qui avaient une dizaine de jours d'avance. Aujourd'hui, le retard semble à peu près rattrapé. Cependant, de deux blés semés en même temps, l'un en terre de brande froide, l'autre en terre argile calcaire saine et chaude, le second a beaucoup moins souffert que le premier, probablement parce que plus avancé. Le degré de préparation du terrain a eu également une certaine influence. Dans une métairie, j'ai remarqué un blé semé sur défriche de luzerne dont la plus grande partie avait été labourée avec des charrues munies de rasettes ; une petite planche seule avait été labourée sans rasettes. Dans celle-ci, le blé est plus clair que dans le reste de la pièce. J'ai fait peu d'observations concernant diverses variétés de blé. Alors, chez ceux qui le cultivent, aurait moins souffert que Vilmorin 23. R. N. de Galluis a souffert environ trois fois moins que Vilmorin 23, semé avant et après lui. H. 77 de Tourneur, semé au même moment, n'a jamais levé, alors que Vilmorin 23, semé deux jours après, le 10 décembre, a partiellement levé. En résumé, plus la plante est semée dans des conditions favorables : sol bien préparé, bien fumé, semis en lignes à bonne profondeur, mieux elle résiste au froid. Pour une variété donnée, il existe une période dans son développement pendant laquelle elle est plus sensible à la gelée. Des blés comme Vilmorin 23 ne souffrent plus guère d'un froid à — 12° quand ils sont levés. Il serait donc peut-être exagéré, dans notre région du moins, d'abandonner une variété qui donnerait satisfaction par ailleurs pour la seule raison que, semée d'ailleurs trop tard, à l'automne dernier, elle a souffert des gelées de décembre 1927. Le cultivateur poitevin doit seulement y trouver une raison de plus, avec d'autres qui n'ont point place ici, de se rapprocher le plus possible des conditions recherchées autrefois, où l'on considérait comme défectueux, dans les terres fortes et froides, tout semis exécuté après le 1er novembre. R. DE LAULANIÉ, ingénieur agronome POIDS