jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
Eh bien! ce soir, vous serez fixée, si mon procédé vous agréé. – Soit! dis-je avec une résolution brusque. Je sonnai ma femme de chambre, une personne mûre, et aussi sûre que mûre. Allez, ma bonne Marthe, nous chercher un fiacre, une voiture fermée. J'accompagne, je reconduis Mme d'Avrange. – Madame ne veut pas qu'on attelle? Bouquet est là. – Non. Je préfère même que ce soit vous qui alliez chercher la voiture. Je m'apprêterai seule. Quand elle fut partie, je me retournai vers la baronne et, avant de mettre mon chapeau Mais, lui dis-je, je suppose que Gérard sorte avec Mme Worewska, qu'il la reconduise même. Qu'est-ce que cela prouvera? Nous savons qu'ils se connaissent, et que, quels que soient les autres convives, il la connaît plus, ou au moins autant que n'importe lequel d'entre eux. – Aussi, me répliqua Mme d'Avrange, ne nous bornerons-nous pas à observer la sortie. Nous en étudierons les suites. S'il n'y en a pas, si non, ne révèle une reprise d'intimité, s'il n'y a ni séance à dominer ni démonstrations de tendresse, vous serez tranquille jusqu'à demain. – C'est bien. Vous avez réponse à tout. Et je m'abandonne. – Remarquez que je ne vous pousse pas le moins du monde à agir de la sorte. J'entre dans vos vues, voilà tout, vous faisant observer qu'il n'y a pas d'autre moyen que celui que je vous indique d'apprendre sans délai le fond des choses. Quand vous serez édifiée, vous pourrez parler en connaissance de cause et vous serez libre de vous arrêter en chemin vous aurez une preuve sur laquelle appuyer vos exigences on ne vous paiera plus de mots. Alors, par exemple, si vous en apprenez plus long qu'il ne saurait vous convaincre d'en tolérer, je vous supplierai de modérer vos résolutions, d'entreprendre un petit voyage, de réfléchir, et de pardonner, lui à poser des conditions draconiennes. Vous avez tort. Espérons donc que vous n'aurez qu'à prévenir sans avoir à punir. Notre fiacre nous conduisit cahin-caha jusqu'à la porte du restaurant. Nous le fis rangé contre le trottoir de la route, déserte et
vous pousse pas le moins du monde à agir de la sorte. J'entre dans vos vues, voilà tout, vous faisant observer qu'il n'y a pas d'autre moyen que celui que je vous indique d'apprendre sans délai le fond des choses. Quand vous serez édifiée, vous pourrez parler en connaissance de cause et vous serez libre de vous arrêter en chemin vous aurez une preuve sur laquelle appuyer vos exigences on ne vous paiera plus de mots. Alors, par exemple, si vous en apprenez plus long qu'il ne saurait vous convaincre d'en tolérer, je vous supplierai de modérer vos résolutions, d'entreprendre un petit voyage, de réfléchir, et de pardonner, lui à poser des conditions draconiennes. Vous avez tort. Espérons donc que vous n'aurez qu'à prévenir sans avoir à punir. Notre fiacre nous conduisit cahin-caha jusqu'à la porte du restaurant. Nous le fis rangé contre le trottoir de la route, déserte et blanche sous les clartés d'un ciel constellé. Trois ou quatre fenêtres seulement étaient éclairées du côté de la route. ––-14-é~~eufh~ures~mieY-Nous-n~tt~ndime~Das'I~ Car, avant que dix heures eussent sonné, une voiture découverte une voiture de remise, autant que j'en pus juger dans mon trouble, sortit de la cour, où elle avait, sans doute, longuement stationné. Une femme y était assise, chaudement enveloppée de fourrures, et avec elle deux messieurs que je n'eus pas besoin d'examiner : j'avais reconnu la femme. — Eh bien oui, me dit la baronne d'Arrangé en m'obligeant à me recouvrir au fond de notre coupé, c'est elle et ce sont nos maris. N'était-ce pas prévu ? Mais, comme vous le disiez vous-même, qu'est-ce que cela prouve ? Savons-nous, jusqu'à présent, lequel de ces messieurs... — N'essayez pas, lui dis-je en l'interrompant avec douceur, de dépister ou d'amuser mon chagrin. Gérard a pris votre mari pour confident et pour complice, voilà tout. — Le l'ait été qu'il ne pouvait mieux choisir, surtout s'il n'a pas l'intention de confier l'objet précieux à son complice, ainsi, au point où nous en sommes, il vaut mieux tout élucider. Cacher ! Veuillez suivre cette voiture, de manière à ne pas trop rapprocher, vous
doute, longuement stationné. Une femme y était assise, chaudement enveloppée de fourrures, et avec elle deux messieurs que je n'eus pas besoin d'examiner : j'avais reconnu la femme. — Eh bien oui, me dit la baronne d'Arrangé en m'obligeant à me recouvrir au fond de notre coupé, c'est elle et ce sont nos maris. N'était-ce pas prévu ? Mais, comme vous le disiez vous-même, qu'est-ce que cela prouve ? Savons-nous, jusqu'à présent, lequel de ces messieurs... — N'essayez pas, lui dis-je en l'interrompant avec douceur, de dépister ou d'amuser mon chagrin. Gérard a pris votre mari pour confident et pour complice, voilà tout. — Le l'ait été qu'il ne pouvait mieux choisir, surtout s'il n'a pas l'intention de confier l'objet précieux à son complice, ainsi, au point où nous en sommes, il vaut mieux tout élucider. Cacher ! Veuillez suivre cette voiture, de manière à ne pas trop rapprocher, vous serez récompensé si vous êtes adroit. Je compris que Mme d'Avrange, quelque dévouée qu'elle fut à mes intérêts, avait une curiosité personnelle à satisfaire ou une inquiétude nouvelle à calmer, et que les fredaines de son mari ne lui coûtaient peut-être pas encore devenues assez complètement indifféremment qu'il lui plaisait à dire. Je doute, d'ailleurs, que l'on puisse s'accoutumer jamais à de pareilles humiliations du cœur. Quant à moi, je souffrais plus cruellement qu'il ne m'était encore arrivé des souffrances, et je ne croyais pas qu'il y eût rien dans l'inhumaine variété des douleurs humaines qui pût surpasser ce que j'endurais. L'avenir, hélas ! devait démentir cette croyance ; il y a d'autres martyres, plus tragiques et plus longs. À partir de ce moment, il me sembla que je rêvais. Des voitures sur le pavé du port, puis des rues que je ne reconnaissais pas à travers le papier uniforme des lumières, je n'avais plus qu'une conscience. Une sensation confuse d'endormissement me rappelait seule mon infortune ; c'était une souffrance plutôt physique que morale et accompagnée de ce désir vague d'un prompt réveil qui traverse si souvent les cauchemars, comme pour en diminuer les aliers. Brusquement, par l'effet d'une saccade
à dire. Je doute, d'ailleurs, que l'on puisse s'accoutumer jamais à de pareilles humiliations du cœur. Quant à moi, je souffrais plus cruellement qu'il ne m'était encore arrivé des souffrances, et je ne croyais pas qu'il y eût rien dans l'inhumaine variété des douleurs humaines qui pût surpasser ce que j'endurais. L'avenir, hélas ! devait démentir cette croyance ; il y a d'autres martyres, plus tragiques et plus longs. À partir de ce moment, il me sembla que je rêvais. Des voitures sur le pavé du port, puis des rues que je ne reconnaissais pas à travers le papier uniforme des lumières, je n'avais plus qu'une conscience. Une sensation confuse d'endormissement me rappelait seule mon infortune ; c'était une souffrance plutôt physique que morale et accompagnée de ce désir vague d'un prompt réveil qui traverse si souvent les cauchemars, comme pour en diminuer les aliers. Brusquement, par l'effet d'une saccade des rênes, notre fiacre s'arrêta. Ma compagne avança la tête hors de la voiture et murmura – Attendez. Je regardai machinalement, et je constatai que les murailles des maisons en face desquelles nous avions fait halte étaient éclairées par un intense reflet de gaz. Le cocher nous avait arrêtées tout près d'un théâtre. Mme d'Arrangé paya le cocher sans descendre, lui donnant une courte explication. Puis, elle me dit : — Restez là, voulez-vous ? Ce sera l'affaire de quelques instants. Je vais voir si nous pouvons pousser, plus loin notre espionnage. Je crois que, pour une raison ou pour une autre, elle y prenait goût. Peut-être, au fond, s'amusait-elle. Il y a de ces inconséquences et de ces légèretés dans les natures des femmes, quand elles ne sont pas profondément atteintes par le chagrin. Et, outre que la baronne ne pouvait être inconsolable, s'étant plus d'une fois consolée ou résignée, c'était plutôt mon sort que le sien qui se débattait à cette heure. Je la laissai faire, comme je l'avais laissé dire. Hébêtée autant que meurtrie, je me blottis dans l'angle le plus obscur du fiacre. Je fermai les yeux pour ne plus voir se profiler sur le mur
près d'un théâtre. Mme d'Arrangé paya le cocher sans descendre, lui donnant une courte explication. Puis, elle me dit : — Restez là, voulez-vous ? Ce sera l'affaire de quelques instants. Je vais voir si nous pouvons pousser, plus loin notre espionnage. Je crois que, pour une raison ou pour une autre, elle y prenait goût. Peut-être, au fond, s'amusait-elle. Il y a de ces inconséquences et de ces légèretés dans les natures des femmes, quand elles ne sont pas profondément atteintes par le chagrin. Et, outre que la baronne ne pouvait être inconsolable, s'étant plus d'une fois consolée ou résignée, c'était plutôt mon sort que le sien qui se débattait à cette heure. Je la laissai faire, comme je l'avais laissé dire. Hébêtée autant que meurtrie, je me blottis dans l'angle le plus obscur du fiacre. Je fermai les yeux pour ne plus voir se profiler sur le mur tumultueux les ombres des passants, auxquelles je prêtais des ressemblances chimériques. Au bout d'un temps plus ou moins long, et lorsqu'il ne me vint aucune conscience, Mme d'Avrange revint à la voiture. Elle rouvrit la portière, me prit par la main et me dit descendre. — Allons-nous ? balbutiai-je. — Lassez-vous conduire, me répondit-elle en passant, mon bras sous le sien. Je l'ai tout arrangé, tout combiné ; personne ne nous verra, à moins qu'il ne nous suive. Nous pénétrons dans le vestibule d'un théâtre. Les couleurs dissoluent, et l'un d'eux nous accompagne, en suivant un long corridor éclairé, où donnaient des toges par les incarnes desquelles s'échappaient des chansons et des rires. On nous ouvrit une porte d'avant-scène. Mme d'Avrange entra, vérifia les écrans avant de pénétrer dans la salle. Après quoi elle m'insista dans un coin, aussi éloigné que possible du bord de l'avant-scène, et me dit : — Nous sommes dans une espèce de cabaret-concert, ou du moins dans un théâtre qui a provisoirement abandonné le grand art pour la chansonnette et le ballet, ce qui explique qu'il y ait beaucoup de monde. J'ai eu un mal énorme, mais je crois avoir manœuvré assez pour que vous
Lassez-vous conduire, me répondit-elle en passant, mon bras sous le sien. Je l'ai tout arrangé, tout combiné ; personne ne nous verra, à moins qu'il ne nous suive. Nous pénétrons dans le vestibule d'un théâtre. Les couleurs dissoluent, et l'un d'eux nous accompagne, en suivant un long corridor éclairé, où donnaient des toges par les incarnes desquelles s'échappaient des chansons et des rires. On nous ouvrit une porte d'avant-scène. Mme d'Avrange entra, vérifia les écrans avant de pénétrer dans la salle. Après quoi elle m'insista dans un coin, aussi éloigné que possible du bord de l'avant-scène, et me dit : — Nous sommes dans une espèce de cabaret-concert, ou du moins dans un théâtre qui a provisoirement abandonné le grand art pour la chansonnette et le ballet, ce qui explique qu'il y ait beaucoup de monde. J'ai eu un mal énorme, mais je crois avoir manœuvré assez pour que vous puissiez, au moins au début, faire montrer la loge où je fusse invisible. Je passe sur les prétextes allégués par moi pour justifier cette fantaisie. Bref, ayant vu nos délinquants installés dans une baignoire d'avant-scène, là, en face, au rez-de-chaussée, j'ai loué cette loge, la seule, du reste, qui fût tout entière vacant. À l'aide de quelques précautions, dont la plus essentielle vient d'être prise, nous pourrons surveiller, espionner le trio tout entier. Et si y a un éprisque à cette surprise déjà assez bien rémanière, nous le connaîtrons, car nous n'abandonnerons la piste que si elle aboutit à une porte close. Je bavarde, ma chère, pour vous donner le loisir de vous remettre et aussi parce qu'il faut bien vous fournir quelques explications. Voilà qui est fait. Maintenant, du courage ; du sang-froid, un peu d'indifférence même, si c'est possible, et vous n'aurez pas perdu votre soirée. Je vous indiquerai, au besoin, le moyen d'en tirer parti. Revenue par degrés de mon égarement, j'admirais l'esprit d'intrigue et d'à propos, l'aplomb et la hardiesse qui avaient permis à la Parisienne de concevoir et d'exécuter avec tant de rapidité, tant d'assurance et tant de précision ce plan passablement osé pour des
tout entière vacant. À l'aide de quelques précautions, dont la plus essentielle vient d'être prise, nous pourrons surveiller, espionner le trio tout entier. Et si y a un éprisque à cette surprise déjà assez bien rémanière, nous le connaîtrons, car nous n'abandonnerons la piste que si elle aboutit à une porte close. Je bavarde, ma chère, pour vous donner le loisir de vous remettre et aussi parce qu'il faut bien vous fournir quelques explications. Voilà qui est fait. Maintenant, du courage ; du sang-froid, un peu d'indifférence même, si c'est possible, et vous n'aurez pas perdu votre soirée. Je vous indiquerai, au besoin, le moyen d'en tirer parti. Revenue par degrés de mon égarement, j'admirais l'esprit d'intrigue et d'à propos, l'aplomb et la hardiesse qui avaient permis à la Parisienne de concevoir et d'exécuter avec tant de rapidité, tant d'assurance et tant de précision ce plan passablement osé pour des femmes de notre condition. J'admirais, et surtout l'enviais l'enviais une si parfaite liberté d'esprit. Mais je dois reconnaître que, sous l'influence d'une excitation violente et de cette atmosphère de théâtre, mes nerfs reprenaient du ton. Mme d'Avrange s'en aperçut. "Vous devez vous sentir plus forte et plus résolue que dans ce lugubre fiacre qui nous secouait par la ville, à une allure de corbillard pressé. Voyez-vous, la conscience est souveraine en pareil cas." A tout prix, il faut faire quelque chose; il vaut mieux faire une bêtise que de ne rien faire du tout. Et puis, qu'est-ce que nous risquons, tout prendre? Je voudrais bien voir que ces messieurs nous adressent des remontrances! Mais ils ne se douteront même pas de notre présence. D'abord, ils sont trop occupés. Tenez, penchez-vous un peu, là, entre les deux mais. Ne relevez pas la tête. Les voyez-vous? Je les voyais ou j'essayais de les voir. Mais la lumière, le bruit, me troublèrent, et par-dessus tout cette impression si étrange et si poignante qu'on éprouve à companionner son mari tranquillement installé en face de soi avec une que l'on sait être ou devoir être votre remplaçante, l'ennemie impitoyable ou inconsciente de vos joies légitimes,
ce lugubre fiacre qui nous secouait par la ville, à une allure de corbillard pressé. Voyez-vous, la conscience est souveraine en pareil cas." A tout prix, il faut faire quelque chose; il vaut mieux faire une bêtise que de ne rien faire du tout. Et puis, qu'est-ce que nous risquons, tout prendre? Je voudrais bien voir que ces messieurs nous adressent des remontrances! Mais ils ne se douteront même pas de notre présence. D'abord, ils sont trop occupés. Tenez, penchez-vous un peu, là, entre les deux mais. Ne relevez pas la tête. Les voyez-vous? Je les voyais ou j'essayais de les voir. Mais la lumière, le bruit, me troublèrent, et par-dessus tout cette impression si étrange et si poignante qu'on éprouve à companionner son mari tranquillement installé en face de soi avec une que l'on sait être ou devoir être votre remplaçante, l'ennemie impitoyable ou inconsciente de vos joies légitimes, si chères. D'abord, ayant constaté vaguement que l'attitude des trois personnages était bien de circonstance libre et joyeuse, je détournai les yeux vers ceux qui s'agitaient une demi-douzaine de femmes maigres, qui faisaient des ronds de jambes en laissant pendre leurs mains rouges tant elles, avec des grâces simiesques. Puis, mon regard ayant rencontré une glace qui me renvoyait mon image sans aucune flatterie, je me mis à redresser mon chapeau, à lisser mes cheveux. Je me trouvais laide et ridicule dans ma toilette enveloppante et sombre, d'un ton singulier en un pareil endroit. Pâle et ahurie, je me faisais l'effet d'une folle, échappée d'un asile, ou de la victime d'un attentat réfugiée dans un lieu de plaisir. Mais, tout à coup, je m'aperçus que ce n'était pas seulement mon image que me renvoyait la glace. Une partie de la salle, et notamment la moitié des fauteuils d'orchestre, grâce à l'inclinaison du miroir, s'y reflétait avec moi. Et alors, je regardai ces figures lointaines, auxquelles mes yeux écarquillés donnaient une apparence falote, d'un comique presque irrésistible. Une à une, je les passai en revue. Et voici que je crus reconnaître, parmi elles, une belle figure grave et jeune, mate et
mon regard ayant rencontré une glace qui me renvoyait mon image sans aucune flatterie, je me mis à redresser mon chapeau, à lisser mes cheveux. Je me trouvais laide et ridicule dans ma toilette enveloppante et sombre, d'un ton singulier en un pareil endroit. Pâle et ahurie, je me faisais l'effet d'une folle, échappée d'un asile, ou de la victime d'un attentat réfugiée dans un lieu de plaisir. Mais, tout à coup, je m'aperçus que ce n'était pas seulement mon image que me renvoyait la glace. Une partie de la salle, et notamment la moitié des fauteuils d'orchestre, grâce à l'inclinaison du miroir, s'y reflétait avec moi. Et alors, je regardai ces figures lointaines, auxquelles mes yeux écarquillés donnaient une apparence falote, d'un comique presque irrésistible. Une à une, je les passai en revue. Et voici que je crus reconnaître, parmi elles, une belle figure grave et jeune, mate et régulière, d'aspect militaire aussi, mais que je n'avais point accoutumé de voir surmonter une redingote. À ce moment, M. de Pradieux, car c'était bien lui, – se soulevait dans sa stalle, regardant avec persistance ces écrans rouges et provocants, indices d'un mystère inusité qui intriguait déjà bon nombre de spectateurs. Je me levai pour changer de place, parce qu'il me semblait que, voyant si bien, je devais être vue pareillement. L'idée était instinctive et fort naturelle; je n'aurais pu, sans suffocation, supporter le poids des regards de l'homme qui se trouvait si complètement vengé de ce qu'il avait eu à souffrir dans une circonstance à peu près analogue. Mais, naturelle ou non, l'idée était mauvaise, car, en me levant, je montrai, pendant deux secondes, ma tête tout entière au-dessus des écrans. Quelques instants après, Julie d'Avrange me tirait par la manche: Regardez donc, me dit-elle. Voilà cet officier, ce M. de Pradieux, en bourgeois, qui s'est fait ouvrir la loge de nos maris. Quelque chose s'y passe, que je ne comprends pas. Ma chère, nous sommes signalées. Il était, sans aucun doute, dans la salle et nous aura reconnues, et nous parle de la franc-maçonnerie des femmes. Tiens, mais, j'y
Je me levai pour changer de place, parce qu'il me semblait que, voyant si bien, je devais être vue pareillement. L'idée était instinctive et fort naturelle; je n'aurais pu, sans suffocation, supporter le poids des regards de l'homme qui se trouvait si complètement vengé de ce qu'il avait eu à souffrir dans une circonstance à peu près analogue. Mais, naturelle ou non, l'idée était mauvaise, car, en me levant, je montrai, pendant deux secondes, ma tête tout entière au-dessus des écrans. Quelques instants après, Julie d'Avrange me tirait par la manche: Regardez donc, me dit-elle. Voilà cet officier, ce M. de Pradieux, en bourgeois, qui s'est fait ouvrir la loge de nos maris. Quelque chose s'y passe, que je ne comprends pas. Ma chère, nous sommes signalées. Il était, sans aucun doute, dans la salle et nous aura reconnues, et nous parle de la franc-maçonnerie des femmes. Tiens, mais, j'y songe. Ce n'est peut-être pas tout à fait un sentiment de ce genre qui l'a guidé. Il n'est peut-être pas fâché de voir de près la déconvenue et l'embarras de celui qui jadis lui a coupé l'herbe sous le pied. Quoi qu'il en soit, nos maris sont avérés. Ne bronchons pas, nos mines sont trop drôles! Et cette femme! nous lorgne-t-elle assez? ou plutôt lorgne-t-elle assez ces morceaux d'étoffe qui nous protègent? Nous nous étions retirées au fond de la loge mais, penchées en avant, nous pouvions suivre, par les interstices séparant les écrans, tout le manège des hôtes de la baignoire. Gérard et M. d'Avrange baissaient visiblement décontenancés; ils osaient à peine lever les yeux vers nous, quoiqu'ils eussent bien bonne envie, sans doute de s'assurer par eux-mêmes qu'on ne les avait pas trompés. Cependant, M. d'Avrange paraissait être beaucoup plus calme que son mari. – Où il a la conscience plus tranquille, me dit la baronne ou il a plus de cynisme, ce qui ne serait pas fort surprenant, vu sa grande expérience. Mais je suis curieuse de voir ce qu'ils vont faire et comment ils en sortiront de leur mauvais pas. À ce moment même, mon mari
pas, nos mines sont trop drôles! Et cette femme! nous lorgne-t-elle assez? ou plutôt lorgne-t-elle assez ces morceaux d'étoffe qui nous protègent? Nous nous étions retirées au fond de la loge mais, penchées en avant, nous pouvions suivre, par les interstices séparant les écrans, tout le manège des hôtes de la baignoire. Gérard et M. d'Avrange baissaient visiblement décontenancés; ils osaient à peine lever les yeux vers nous, quoiqu'ils eussent bien bonne envie, sans doute de s'assurer par eux-mêmes qu'on ne les avait pas trompés. Cependant, M. d'Avrange paraissait être beaucoup plus calme que son mari. – Où il a la conscience plus tranquille, me dit la baronne ou il a plus de cynisme, ce qui ne serait pas fort surprenant, vu sa grande expérience. Mais je suis curieuse de voir ce qu'ils vont faire et comment ils en sortiront de leur mauvais pas. À ce moment même, mon mari se levait et sortait. J'eus peur d'un éclat, et je me mis à la baronne de mes craintes. – Rassurez-vous donc, il s'en va, tout bonnement. Et c'est ce qu'il avait de mieux à faire. Mais pourquoi mon mari ne l'imite-t-il pas?.. Ah! je devine: M. de Pradieux ne m'a pas vu moi et d'ailleurs ils ne me connaissent pas, d'où il suit qu'il n'a pu signaler ma présence. Attendez un peu. Avant que j'eusse pu faire un geste pour l'en empêcher, M. d'Avrange se porta sur le devant de la loge, abattit d'un coup sec l'écran du milieu et se montra, toute droite, souriant ironiquement les yeux fixés sur la baignoire du rez-de-chaussée. – J'avoue que, le départ de Gérard n'ayant été suivi d'aucun éclat, je me sentais soulagée par le fait même de son absence. Aussi éprouvai-je une forte envie de rire en voyant la mine piteuse et désappointée de M. d'Avrange, qui ne savait vraiment où se fourrer ni quelle contenance prendre. Il faut avouer que sa situation n'était pas commode. Il était entouré dans sa loge par une partie de l'assistance, très nombreuse, comme je l'avais remarqué, et avait protesté par des "Chut!" et des "À