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que la patrie ! » En 1859, il se mettra à la disposition d'un autre roi, dont il méprisait le grand ministre et dont il abhorrait le grand allié. On lui témoignait beaucoup de défiance. On voulait se servir de son nom, de son prestige, de l'action qu'il exerçait sur les foules; mais on le surveillait de près, on s'appliquait à le retenir dans une situation subalterne et dépendante, on s'arrangeait pour que son armée de volontaires ne s'augmentât pas, on lui refusait les secours qu'on lui avait promis. Il se plaignait qu'on lui fit des avanies, mais il en prenait son parti. « Quoique je fusse et que je sois républicain, je n'ai jamais pensé qu'il fallût imposer violemment la république à la majorité réfractaire d'une nation. » Plus tard, lorsqu'il aura détrôné les Bourbons de Naples, il fera hommage de ses conquêtes au roi Victor-Emmanuel, et de nouveau les mazziniens le dénonceront comme un infidèle, comme un faux frère (« Vous deviez proclamer la république, m'ont-ils crié et me crient-ils encore, comme si ces grands docteurs, accoutumés à dicter des lois au monde du fond des cabinets où ils écrivaient, connaissaient les sentiments et les intérêts des peuples mieux que nous, qui les avons conduits à la victoire. Assurément, les monarchies prouvent chaque jour qu'il n'y a rien de bon à espérer d'elles; mais quiconque prétend qu'en 1848 nous aurions dû proclamer la république en Italie dit une fausseté. » Il savait haïr comme personne mais il faut reconnaître que, le plus souvent, il a préféré sa patrie à ses haines. Toutefois, les chevaliers errants ne se donnent pas tout entiers et pour longtemps. Il ne faut attendre de ces esprits raides et durs, de ces âmes hautaines, qu'une obéissance intermittente, raisonneuse et indocile. Après s'être laissé encadrer, ils sortent des rangs. Une discipline exacte et forte est une tyrannie dont il leur tarde de s'avouer; il est impossible de les apprivoiser, de les domestiquer à jamais. Mais dès une fois Garibaldi s'est laissé encadrer et domestiqué; il reouvrait bientôt son indépendance. Le roi Victor-Emmanuel lui offrait graduellement
mieux que nous, qui les avons conduits à la victoire. Assurément, les monarchies prouvent chaque jour qu'il n'y a rien de bon à espérer d'elles; mais quiconque prétend qu'en 1848 nous aurions dû proclamer la république en Italie dit une fausseté. » Il savait haïr comme personne mais il faut reconnaître que, le plus souvent, il a préféré sa patrie à ses haines. Toutefois, les chevaliers errants ne se donnent pas tout entiers et pour longtemps. Il ne faut attendre de ces esprits raides et durs, de ces âmes hautaines, qu'une obéissance intermittente, raisonneuse et indocile. Après s'être laissé encadrer, ils sortent des rangs. Une discipline exacte et forte est une tyrannie dont il leur tarde de s'avouer; il est impossible de les apprivoiser, de les domestiquer à jamais. Mais dès une fois Garibaldi s'est laissé encadrer et domestiqué; il reouvrait bientôt son indépendance. Le roi Victor-Emmanuel lui offrait graduellement dans l'armée régulière: il déclinait toujours ces exigeantes propositions. Comme le loup de la fable, il méprisait les chiens qui portaient d'allégories, fût-il d'or ou d'argent, les chiens qui ont le cou pelé et ne courent pas où ils veulent. Il était de la famille des irréguliers, et il se sentait réduit à rien quand on lui imposait un autre maître que l'inspiration divine qui le poussait. – Il s'était prêté, il ne s'était pas donné; il se réservait la liberté des coups de tête. Il avait décidé qu'après avoir pris Naples aux Bourbons, sa destinée était de prendre Rome au pape et d'en faire la capitale de l'Italie. Il refusait de compter avec la diplomatie, avec les puissances étrangères, avec les graves intérêts que le gouvernement italien devait ménager sous peine de s'exposer à de redoutables complications. – « Laissez faire ceux que cela regarde, lui disait-on, égo a chi to. » Il tenait cette sentence pour un propos de lâche, et il pensait que certaines règles de conduite ne sont bonnes que pour ceux qui, le museau enfoncé dans le râtelier du trésor public, sont disposés à ne rien faire ou à ne faire que du mal. Dis-moi
sentait réduit à rien quand on lui imposait un autre maître que l'inspiration divine qui le poussait. – Il s'était prêté, il ne s'était pas donné; il se réservait la liberté des coups de tête. Il avait décidé qu'après avoir pris Naples aux Bourbons, sa destinée était de prendre Rome au pape et d'en faire la capitale de l'Italie. Il refusait de compter avec la diplomatie, avec les puissances étrangères, avec les graves intérêts que le gouvernement italien devait ménager sous peine de s'exposer à de redoutables complications. – « Laissez faire ceux que cela regarde, lui disait-on, égo a chi to. » Il tenait cette sentence pour un propos de lâche, et il pensait que certaines règles de conduite ne sont bonnes que pour ceux qui, le museau enfoncé dans le râtelier du trésor public, sont disposés à ne rien faire ou à ne faire que du mal. Dis-moi ce que produit une plante, et je te dirai ce qu'elle vaut. Dis-moi le bien qu'un homme a procuré ses semblables, et je te dirai ce qu'il faut penser de lui. Naître, vivre, manger, boire, puis mourir, est le partage du plus vil des insectes. Les irréguliers sont des enfants terribles, ils veulent mener le monde à leur fantaisie, et ils s'imaginent qu'ils peuvent tout. Ils oublient que, dans le train des affaires humaines, c'est bien peu de chose qu'un homme tout seul, que les peuples ont besoin d'être gouvernés, que le succès définitif appartient fatairement aux grandes forces régulières. En 1860, Garibaldi avait ouvertement bravé la maison de Savoie, ses injonctions et ses défenses. On lui avait interdit de partir pour la Sicile, puis de passer le Phare de Messine, puis de franchir le Volturne. Il s'était embarqué pour la Sicile, il avait passé le Faro et le Volturne, et il avait fait ce qu'il voulait faire. Il est mort sans avoir compris que le comte de Cavour avait vu dès le premier jour le péril qu'il pouvait courir et de son aventure, qu'il affectait de réprouver mais qu'au fond il encourageait heureux, on l'eût désavoué; vainqueur, on lui
terribles, ils veulent mener le monde à leur fantaisie, et ils s'imaginent qu'ils peuvent tout. Ils oublient que, dans le train des affaires humaines, c'est bien peu de chose qu'un homme tout seul, que les peuples ont besoin d'être gouvernés, que le succès définitif appartient fatairement aux grandes forces régulières. En 1860, Garibaldi avait ouvertement bravé la maison de Savoie, ses injonctions et ses défenses. On lui avait interdit de partir pour la Sicile, puis de passer le Phare de Messine, puis de franchir le Volturne. Il s'était embarqué pour la Sicile, il avait passé le Faro et le Volturne, et il avait fait ce qu'il voulait faire. Il est mort sans avoir compris que le comte de Cavour avait vu dès le premier jour le péril qu'il pouvait courir et de son aventure, qu'il affectait de réprouver mais qu'au fond il encourageait heureux, on l'eût désavoué; vainqueur, on lui prit sa proie des mains. On l'avait poussé à déterrer la truffe; on savait bien que ce ne serait pas lui qui la mangèrerait. Mais en 1862, quand il s'arrogea de nouveau la puissance souveraine et l'autorité d'un dictateur pour se lancer à la conquête de Rome, le gouvernement italien le mit sévèrement à l'interdit, et sa fortune vint échouer à Aspromonte. Il voulut recommencer en 1867, et la défaite qu'il essuya à Mentana fut une déroute. Les chevaliers errants ont leurs jours de gloire et de triomphe; le plus souvent, ils finissent mal. Ils ont le génie de l'inopportunité; comme les enfants, ils adorent les fruits verts et ils s'y cassent les dents. Garibaldi, en résumant sa biographie, confesse que sa vie orageuse fut le résultat d'une ambition bien, que, s'il a fait quelquefois le mal, ce fut malgré lui. Il ajoute qu'il n'a jamais cessé de combattre la tyrannie et le mensonge, cause première de toutes les corruptions et de tous les avilissemens de notre espèce; mais que, si bon républicain qu'il fût, il a reconnu de plus en plus la nécessité d'une dictature honnête et temporaire pour sauver les nations. Les peuples, pensait-il, ont besoin qu'on les
le mit sévèrement à l'interdit, et sa fortune vint échouer à Aspromonte. Il voulut recommencer en 1867, et la défaite qu'il essuya à Mentana fut une déroute. Les chevaliers errants ont leurs jours de gloire et de triomphe; le plus souvent, ils finissent mal. Ils ont le génie de l'inopportunité; comme les enfants, ils adorent les fruits verts et ils s'y cassent les dents. Garibaldi, en résumant sa biographie, confesse que sa vie orageuse fut le résultat d'une ambition bien, que, s'il a fait quelquefois le mal, ce fut malgré lui. Il ajoute qu'il n'a jamais cessé de combattre la tyrannie et le mensonge, cause première de toutes les corruptions et de tous les avilissemens de notre espèce; mais que, si bon républicain qu'il fût, il a reconnu de plus en plus la nécessité d'une dictature honnête et temporaire pour sauver les nations. Les peuples, pensait-il, ont besoin qu'on les force à vouloir le bien, qu'on les contraint à être libres, qu'on les oblige à être heureux. Il aurait voulu se faire dictateur pendant quelques années pour décréter la sagesse, la liberté et le bonheur obligatoires. Il aurait dû se dire que les peuples n'aiment pas à se réjouir par ordre supérieur, qu'ils préfèrent quelquefois la souffrance volontaire aux plaisirs qu'on leur impose, et qu'il n'y a pas de balances pour peser les douleurs et les joies. Ses déceptions, ses revers l'avaient aigri. Quoiqu'il ait toujours cru à lui-même et à sa mission, il doutait dans ses heures noires ou grises si les hommes méritent qu'on se donne tant de peines pour eux, si la sagesse ne consiste pas à les oublier, à se désintéresser de leurs destinées, à cultiver en paix son jardin, à planter ses choux. Dans le temps où il fabriquait des chandelles à New-York, il fit un voyage d'âmes à Lima, et de Lima à Manille, à Canton. A son retour, il traversa la mer de la Sonde et, contournant l'Australie, il relâcha dans une des îles Hunter pour y faire provision d'eau. Il y trouva un établissement rural, récemment abandonné par un Anglais et sa
ordre supérieur, qu'ils préfèrent quelquefois la souffrance volontaire aux plaisirs qu'on leur impose, et qu'il n'y a pas de balances pour peser les douleurs et les joies. Ses déceptions, ses revers l'avaient aigri. Quoiqu'il ait toujours cru à lui-même et à sa mission, il doutait dans ses heures noires ou grises si les hommes méritent qu'on se donne tant de peines pour eux, si la sagesse ne consiste pas à les oublier, à se désintéresser de leurs destinées, à cultiver en paix son jardin, à planter ses choux. Dans le temps où il fabriquait des chandelles à New-York, il fit un voyage d'âmes à Lima, et de Lima à Manille, à Canton. A son retour, il traversa la mer de la Sonde et, contournant l'Australie, il relâcha dans une des îles Hunter pour y faire provision d'eau. Il y trouva un établissement rural, récemment abandonné par un Anglais et sa femme, qui s'étaient retirés à Van-Diemen. La maison était simple, mais commode, bien construite, bien meublée, entourée d'un jardin. "Celle déserte," s'écriait-il, "combien de fois n'as-tu pas sollicité de délicieusement mon imagination, quand, las de notre société civilisée dans laquelle règnent le prêtre et le geôlier, je me transportais en idée sur tes gracieux rivages, où je fus accueilli par une compagnie de belles perdrix et où murmurait à traverser la limpide poème des ruisseaux!" Quand il eut été vaincu, couché dans la poussière par le chevalier de la Blanche-Lune, don Quichotte, dégoûté de la chevalerie, voulut se faire berger: "J'achèterai quelques brebis, disait-il à Sancho, et toutes les choses nécessaires à la vie pastorale. Puis, me faisant appeler le berger Quichottin et toi le berger Pancinot, nous cheminerons à travers les bois chantant par ici, soupirant par là, tantôt nous désaltérions aux sources clapotis, tantôt nous asseyant au pied d'un saule pour nous entretenir des tendres pensées que nous inspirera l'amour et pour écrire les vers qu'Apollon nous dictera. Quelle vie nous allons mener, ami Sancho! que de cornemuses vont résonner à nos oreilles! de tambourins, de violes et de guimbardes!" Garibaldi avait peu de goût pour ces guimbardes,
idée sur tes gracieux rivages, où je fus accueilli par une compagnie de belles perdrix et où murmurait à traverser la limpide poème des ruisseaux!" Quand il eut été vaincu, couché dans la poussière par le chevalier de la Blanche-Lune, don Quichotte, dégoûté de la chevalerie, voulut se faire berger: "J'achèterai quelques brebis, disait-il à Sancho, et toutes les choses nécessaires à la vie pastorale. Puis, me faisant appeler le berger Quichottin et toi le berger Pancinot, nous cheminerons à travers les bois chantant par ici, soupirant par là, tantôt nous désaltérions aux sources clapotis, tantôt nous asseyant au pied d'un saule pour nous entretenir des tendres pensées que nous inspirera l'amour et pour écrire les vers qu'Apollon nous dictera. Quelle vie nous allons mener, ami Sancho! que de cornemuses vont résonner à nos oreilles! de tambourins, de violes et de guimbardes!" Garibaldi avait peu de goût pour ces guimbardes, ces tambourins, ces violes; il lui mandait parfois si le vrai bonheur n'est pas un ermite, si on peut le trouver ailleurs que dans les lieux écartés, dans les solitudes, dans quelque île ignorée et déserte, où le silence n'est interrompu que par le chant d'un oiseau qui se cache et par le doux chuchotement d'une eau qui fuit. Il est facile de se moquer de ses illusions, de blâmer ses fautes, ses erreurs, ses folies; mais il faut reconnaître qu'il avait l'amour généreux, et nous ne pouvons oublier qu'à l'âge de soixante-trois ans, ayant à acquitter une dette d'honneur envers la France, il est venu se battre pour nous. Il a fait ce qu'il a pu. Nous nous plaignons volontiers de l'ingratitude des autres, nous n'avons pas le droit d'être ingrats. D'ailleurs, si les chevaliers errants ont un zèle souvent dangereux et s'il est permis aux hommes d'Etat de juger sévèrement leurs aventures, les aventuriers à leur tour sont autorisés à demander aux hommes d'Etat ce qu'ils font pour le bonheur du monde. Étudiez de près l'œuvre accomplie par le plus grand politique de ce temps, méditez quelques-uns de ses discours où l'histoire est artificieusement travestie et où respirent
et par le doux chuchotement d'une eau qui fuit. Il est facile de se moquer de ses illusions, de blâmer ses fautes, ses erreurs, ses folies; mais il faut reconnaître qu'il avait l'amour généreux, et nous ne pouvons oublier qu'à l'âge de soixante-trois ans, ayant à acquitter une dette d'honneur envers la France, il est venu se battre pour nous. Il a fait ce qu'il a pu. Nous nous plaignons volontiers de l'ingratitude des autres, nous n'avons pas le droit d'être ingrats. D'ailleurs, si les chevaliers errants ont un zèle souvent dangereux et s'il est permis aux hommes d'Etat de juger sévèrement leurs aventures, les aventuriers à leur tour sont autorisés à demander aux hommes d'Etat ce qu'ils font pour le bonheur du monde. Étudiez de près l'œuvre accomplie par le plus grand politique de ce temps, méditez quelques-uns de ses discours où l'histoire est artificieusement travestie et où respirent un froid mépris des hommes, la haine de toute opinion libérale, l'insoisson de la force heureuse, considérez l'état où ce grand semeur d'influences a réduit l'Europe, les charges qui s'appesantissent d'année en année. et sur les peuples, l'abus des dépenses improductives, les misères qu'engendre une paix armée presque aussi coûteuse et aussi retentissante que la guerre, et vous serez dans une bonne disposition d'esprit pour lire les Mémoires de Garibaldi, pour juger avec quelque indulgence ses manifestes ampoulés et ses utopies. Peut-être vous direz-vous « Il avait l'esprit étroit, l'imagination chimérique, mais il avait de l'honneur, et souvent les grands politiques n'en ont point; que ses péchés lui soient remis » . G. VALBERT. REVUE LITTERAIRE éditions originales d'œuvres écrites par des écrivains du dernier siècle, par Al. Jules Le Petit; 1 volume in-8°. Paris, 1888, Quentin. En nous décrivant, dans un fort beau volume, fort bien imprimé et orné d'euses œuvres de littérature des livres décrits, les principales caractéristiques des originales, M. Jules Le Petit a fait sans doute une œuvre utile, dont il convient de le remercier; et, si seulement son livre était moins incomplet, si le choix des écrivains ou des œuvres y était quelquefois plus heureux,
et aussi retentissante que la guerre, et vous serez dans une bonne disposition d'esprit pour lire les Mémoires de Garibaldi, pour juger avec quelque indulgence ses manifestes ampoulés et ses utopies. Peut-être vous direz-vous « Il avait l'esprit étroit, l'imagination chimérique, mais il avait de l'honneur, et souvent les grands politiques n'en ont point; que ses péchés lui soient remis » . G. VALBERT. REVUE LITTERAIRE éditions originales d'œuvres écrites par des écrivains du dernier siècle, par Al. Jules Le Petit; 1 volume in-8°. Paris, 1888, Quentin. En nous décrivant, dans un fort beau volume, fort bien imprimé et orné d'euses œuvres de littérature des livres décrits, les principales caractéristiques des originales, M. Jules Le Petit a fait sans doute une œuvre utile, dont il convient de le remercier; et, si seulement son livre était moins incomplet, si le choix des écrivains ou des œuvres y était quelquefois plus heureux, mais surtout si l'appréciation critique et le jugement littéraire ne s'y mêlaient pas indûment à la description bibliographique des œuvres, il serait excédent. Car, s'il s'adresse aux amateurs, M. Le Petit a oublié que, pour faire cas d'un livre et le payer au poids de l'or, les bibliophiles ou bibliomanes n'ont pas besoin qu'il soit bon, ni même beau, c'est assez qu'il soit rare, et qu'on leur indique à quels signes précis, ou quelles tarres, s'en reconnaissent les exemplaires irréprochables. Mais, quant à ceux qui aiment qu'un beau livre contienne aussi quelque chose, et qui, sans être avares, estiment toute autre chose à la "contenance", ou à "provenance", ils estiment encore davantage le sujet ou l'auteur, ceux-là, semble toute apparence, pour savoir ce qu'ils doivent penser des Pascal ou des Bossuet, n'iraient pas recourir à M. Le Petit. Aussi espérons-nous que, dans une nouvelle édition de son livre, M. Jules Le Petit, s'abstenant de parler de ce qu'il connaît mal, l'enrichira d'autant de ce qu'il connaît mieux. LES EDITIONS ORIGINALES. POLITIQUE. Nous ne lui demanderons que de se faire un plan, non trop vaste, mais plus complet, et surtout un plan plus séparé certainement répondra mieux à ses propres intentions.
n'ont pas besoin qu'il soit bon, ni même beau, c'est assez qu'il soit rare, et qu'on leur indique à quels signes précis, ou quelles tarres, s'en reconnaissent les exemplaires irréprochables. Mais, quant à ceux qui aiment qu'un beau livre contienne aussi quelque chose, et qui, sans être avares, estiment toute autre chose à la "contenance", ou à "provenance", ils estiment encore davantage le sujet ou l'auteur, ceux-là, semble toute apparence, pour savoir ce qu'ils doivent penser des Pascal ou des Bossuet, n'iraient pas recourir à M. Le Petit. Aussi espérons-nous que, dans une nouvelle édition de son livre, M. Jules Le Petit, s'abstenant de parler de ce qu'il connaît mal, l'enrichira d'autant de ce qu'il connaît mieux. LES EDITIONS ORIGINALES. POLITIQUE. Nous ne lui demanderons que de se faire un plan, non trop vaste, mais plus complet, et surtout un plan plus séparé certainement répondra mieux à ses propres intentions. La littérature classique est si riche, qu'une bibliographie des éditions de nos grands écrivains, pour être à peu près complète, ne pourrait pas moins d'une demi-douzaine de volumes comme celui de M. Le Petit; un choix; seulement, ce choix ne doit pas dépendre du caprice ou de la fantaisie des amateurs de livres, mais des besoins de la critique, et des nécessités de l'histoire littéraire. Les amateurs de livres, dont la manie, d'ailleurs louable, n'est malheureusement pas toujours pure d'une arrière-pensée de spéculation ou de lucre, décrètent entre eux des changements de prix, font des hausses ou des baisses factices, et renversent ainsi dans l'esprit des bibliothécaires la notion du bien et du mal. Il y a tantôt une dizaine d'années, pour des raisons encore mal éclaircies, aucun romancier ni grand écrivain du dernier siècle ne se vendait plus cher que Restif de la Bretonne. On saura gré à M. Le Petit de n'avoir point fait figurer dans sa Bibliographie des principales œuvres de ce regrettable auteur de Nouvelles Anti-Sociales et du Paysan permanent. Mais on pensera qu'il a fait la part et la place bien larges encore à Marivaux, par exemple, à Destouches, à Regnard, dont les éditions originales
amateurs de livres, mais des besoins de la critique, et des nécessités de l'histoire littéraire. Les amateurs de livres, dont la manie, d'ailleurs louable, n'est malheureusement pas toujours pure d'une arrière-pensée de spéculation ou de lucre, décrètent entre eux des changements de prix, font des hausses ou des baisses factices, et renversent ainsi dans l'esprit des bibliothécaires la notion du bien et du mal. Il y a tantôt une dizaine d'années, pour des raisons encore mal éclaircies, aucun romancier ni grand écrivain du dernier siècle ne se vendait plus cher que Restif de la Bretonne. On saura gré à M. Le Petit de n'avoir point fait figurer dans sa Bibliographie des principales œuvres de ce regrettable auteur de Nouvelles Anti-Sociales et du Paysan permanent. Mais on pensera qu'il a fait la part et la place bien larges encore à Marivaux, par exemple, à Destouches, à Regnard, dont les éditions originales n'ont guère d'intérêt que celui de leur rareté relative, et du prix qu'on leur fait quand elles passent dans les ventes publiques. Les Contes de Charles Perrault, ou Contes du temps passé des erre Paris, 1697; Claude Barbin, n'ont de même un aussi long article dans le livre de M. Le Petit que parce que ce mince volume, d'environ deux cents pages, étant l'un des moins communs, est l'un aussi des plus chers du dernier siècle. Il n'y a pas dix ans qu'un exemplaire "médioire" s'en est vendu jusqu'à 1,600 francs. On conviendra pourtant, quelle estime que l'on fasse du Petit Poucet ou de Riquet à la pelote, les Contes de Perrault ne tiennent pas dans notre histoire littéraire un rang considérable. D'une manière générale, dans le choix des œuvres dont il a donné la description et reproduit les titres en facsimilé, M. Le Petit s'est trop soucié de la valeur vénale des livres et pas assez de leur valeur ou de leur importance historique, plutôt encore peut-être de leur valeur littéraire. Ce n'est pas le moindre défaut, ni le moins déplaisant, de la vente, ou le caractère elle n'a pas l'air assez libéral, si je puis ainsi dire, ou