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nombreuses erreurs de lecture, qu'il avait faites, et montrait, par les fautes de quantité qui s'y trouvaient, combien certains vers de sa version étaient incorrects. Villoison ne s'était pas contenté d'étudier seul l'inscription du « Jeune navigateur » ; il l'avait communiquée à un de ses amis, Chardon de la Rochette, « savant du premier mérite », et cet habile helléniste avait proposé, pour la fin du cinquième et le commencement du douzième et dernier vers, des corrections ingénieuses et hardies, sinon définitives. Saint-Vincents, à qui Villoison les envoya, en fit part à son tour à Sainte-Croix, comme il lui avait autrefois communiqué les observations de Villoison ; mais le président ne fit pas plus usage des unes que des autres. Au milieu des troubles, précurseurs de la Révolution, dont on trouve l'écho dans sa correspondance avec Sainte-Croix, il renonça à publier l'inscription qu'il avait si longtemps eu l'ambition de faire connaître, et non seulement il égara les lettres que Villoison lui avait écrites à ce sujet, mais il cessa bientôt de correspondre avec lui. Absorbé par ses recherches érudites et par l'édition de l'Iliade, inquiet de la santé chancelante de sa femme, qui se mourait de langueur à Pitiviers, Villoison ne devait guère chercher davantage à poursuivre un commerce de lettres désormais sans objet ; mais s'il n'écrivit pas à Saint-Vincens, il ne lui devint pas pour cela complètement étranger ; Saint-Vincens dont le sigma initial était effacé. Chardon de la Rochette, dont il sera encore question plus loin, a été un des meilleurs hellénistes de la fin du XVIIIe et du commencement du XIXe siècle ; né en 1733, il s'est fait connaître par de nombreux articles littéraires, dont la plupart ont été réunis sous le titre de Mélanges de critique et de philologie. Paris, 1813, trois volumes in-8. Lettre du 26 janvier 1788. Supplément grec. mss. 944, fol. 9, n° 5. Lettres du 18 mai 1788, 8 août et 6 octobre 1789, 27 août 1791, etc. mss. fr. n. acq. 1893, fol. 11, 30, 32, 34, etc. Croix, pendant quelque temps du moins, continua de donner de
Villoison ne devait guère chercher davantage à poursuivre un commerce de lettres désormais sans objet ; mais s'il n'écrivit pas à Saint-Vincens, il ne lui devint pas pour cela complètement étranger ; Saint-Vincens dont le sigma initial était effacé. Chardon de la Rochette, dont il sera encore question plus loin, a été un des meilleurs hellénistes de la fin du XVIIIe et du commencement du XIXe siècle ; né en 1733, il s'est fait connaître par de nombreux articles littéraires, dont la plupart ont été réunis sous le titre de Mélanges de critique et de philologie. Paris, 1813, trois volumes in-8. Lettre du 26 janvier 1788. Supplément grec. mss. 944, fol. 9, n° 5. Lettres du 18 mai 1788, 8 août et 6 octobre 1789, 27 août 1791, etc. mss. fr. n. acq. 1893, fol. 11, 30, 32, 34, etc. Croix, pendant quelque temps du moins, continua de donner de ses nouvelles à l'érudit président. De sa retraite de Mormoiron, il entretenait avec son ami d'Aix une correspondance suivie. Écrivain érudit et habile, ses lettres sont un monument précieux, et qui mériterait bien d'être publié, pour l'histoire de l'époque. Il s'entretient avec Fauris des troubles qui agitent la Provence et le Comtat, comme des publications nouvelles, et il le fait dans un style simple et naturel, en portant sur les hommes et les choses des jugements aussi justes que modérés. Qu'on lise par exemple ce qu'il écrivait à propos de la découverte du prétendu tombeau d'Achille, dont il était question dans une lettre de Villoison, et du projet d'une apothéose d'Homère par Greuze. Je pense avec lui (Villoison) que la découverte du tombeau d'Achille est une vraie chimère. Les Russes en avaient débité une pareille sur celui d'Homère. L'Iliade, voilà le plus beau monument élevé à la mémoire de l'un et de l'autre; après celui-ci il ne faut pas en chercher d'autres. Greuse travaille à un tableau, où il représente Homère qui triomphe du temps. Son idée qu'il m'a communiquée n'est pas sans reproche du côté du naturel et de la vraisemblance, mais à un enthousiaste comme lui, il est
le Comtat, comme des publications nouvelles, et il le fait dans un style simple et naturel, en portant sur les hommes et les choses des jugements aussi justes que modérés. Qu'on lise par exemple ce qu'il écrivait à propos de la découverte du prétendu tombeau d'Achille, dont il était question dans une lettre de Villoison, et du projet d'une apothéose d'Homère par Greuze. Je pense avec lui (Villoison) que la découverte du tombeau d'Achille est une vraie chimère. Les Russes en avaient débité une pareille sur celui d'Homère. L'Iliade, voilà le plus beau monument élevé à la mémoire de l'un et de l'autre; après celui-ci il ne faut pas en chercher d'autres. Greuse travaille à un tableau, où il représente Homère qui triomphe du temps. Son idée qu'il m'a communiquée n'est pas sans reproche du côté du naturel et de la vraisemblance, mais à un enthousiaste comme lui, il est difficile de faire entendre entièrement raison. D'ailleurs ce n'est pas son genre. Nous verrons l'exécution. Il était difficile de mieux dire, et comme on retrouve là l'admirateur et le fin connaisseur d'Homère! On ne pouvait non plus mieux parler du voyage d'Anacharsis, que « l'abbé Barthélémy avait eu le courage de faire paraître », et dont « l'édition — succès inouï — avait été épuisée en deux mois », — « beau legs », remarquait-il, « qui lui en sera sans doute aussi reconnaissant que le sont ses contemporains ». Et quelques jours après, revenant sur ce sujet, qui lui était cher, à cause de son attachement pour Barthélémy et de son culte pour l'antiquité : En avançant dans la lecture de l'ouvrage de l'abbé Barthélémy, écrit-il à Saint-Vincens, vous devez en avoir été bien satisfait. Il donne à son Scythe un peu trop d'esprit ; sans cela tout y respirerait un goût sain et antique. Il y a bien quelque endroit où je ne suis pas de son avis; mais en matière d'opinion, qui peut se concilier tous les suffrages ? je suis là-dessus d'une grande tolérance. On ne saurait qu'approuver également les réflexions qu'inspiraient à Sainte-Croix la mort
de faire paraître », et dont « l'édition — succès inouï — avait été épuisée en deux mois », — « beau legs », remarquait-il, « qui lui en sera sans doute aussi reconnaissant que le sont ses contemporains ». Et quelques jours après, revenant sur ce sujet, qui lui était cher, à cause de son attachement pour Barthélémy et de son culte pour l'antiquité : En avançant dans la lecture de l'ouvrage de l'abbé Barthélémy, écrit-il à Saint-Vincens, vous devez en avoir été bien satisfait. Il donne à son Scythe un peu trop d'esprit ; sans cela tout y respirerait un goût sain et antique. Il y a bien quelque endroit où je ne suis pas de son avis; mais en matière d'opinion, qui peut se concilier tous les suffrages ? je suis là-dessus d'une grande tolérance. On ne saurait qu'approuver également les réflexions qu'inspiraient à Sainte-Croix la mort de Buffon et la publication prochaine de l'Iliade de Villoison. La perte que les lettres viennent de faire en la personne de M. de Buffon est irréparable. Voilà la chaîne qui commençait à Malherbe finie. Tous nos lauriers se flétrissent, et dans aucun genre il n'arrive plus un homme qui marque. Il ne faut donc plus vivre qu'avec les morts. Le plus ancien et le plus illustre de tous, celui qui m'a fait passer des moments si agréables, va bientôt se reproduire avec d'anciennes scholies inédites. Vous devinez sans peine que je veux parler d'Homère, que notre ami, M. Villoison, a mis sous presse à Venise depuis cinq ans. La mention qu'on trouve ici de Villoison est la dernière que, dans ses lettres à Saint-Vincens, Sainte-Croix ait faite du célèbre helléniste ; ce n'est pas que leurs relations fussent interrompues; elles se poursuivirent encore longtemps ; le châtelain de Mormoiron continua de faire hommage de ses ouvrages à Villoison, et, à l'occasion, il le chargeait même de les faire parvenir aux savants de leur connaissance. Mais dans la retraite et l'isolement où l'éditeur de l'Iliade se renferma de plus en plus, ses relations avec Sainte-Croix se ralentirent et furent même
marque. Il ne faut donc plus vivre qu'avec les morts. Le plus ancien et le plus illustre de tous, celui qui m'a fait passer des moments si agréables, va bientôt se reproduire avec d'anciennes scholies inédites. Vous devinez sans peine que je veux parler d'Homère, que notre ami, M. Villoison, a mis sous presse à Venise depuis cinq ans. La mention qu'on trouve ici de Villoison est la dernière que, dans ses lettres à Saint-Vincens, Sainte-Croix ait faite du célèbre helléniste ; ce n'est pas que leurs relations fussent interrompues; elles se poursuivirent encore longtemps ; le châtelain de Mormoiron continua de faire hommage de ses ouvrages à Villoison, et, à l'occasion, il le chargeait même de les faire parvenir aux savants de leur connaissance. Mais dans la retraite et l'isolement où l'éditeur de l'Iliade se renferma de plus en plus, ses relations avec Sainte-Croix se ralentirent et furent même interrompues pendant plusieurs années. Quand celui-ci, trouvant la Terreur moins redoutable pour lui à Paris que dans le Comtat, vint chercher dans la capitale un refuge, qui devait être troublé plus d'une fois, Villoison la quittait pour se retirer à Orléans; les deux amis ne se revirent donc pas et ils ne reprirent leurs relations d'autrefois qu'après le retour de Villoison à Paris en 1799. Les relations de Sainte-Croix avec Saint-Vincens, au contraire, qui avaient à peine été interrompues par les troubles du Comtat, ne le furent pas davantage par l'exil volontaire de Sainte-Croix à Paris ; de sa retraite de la rue Grenelle-Saint-Germain ou du Bac, puis de la rue Cassette, il écrivait à Saint-Vincens, comme il le faisait jadis de son château de Mormoiron ; il lui faisait part des tristesses que lui causaient ses deuils de famille ou la mort de ses amis ; il lui envoyait les livres dont il avait besoin, les ouvrages dont leurs amis communs lui faisaient hommage ; enfin il l'entretenait de ses travaux, « seul moyen de se distraire », « l'opium qui lui était si nécessaire au milieu de tant d'orages et de chagrins », du dessein qu'il avait formé,
ils ne reprirent leurs relations d'autrefois qu'après le retour de Villoison à Paris en 1799. Les relations de Sainte-Croix avec Saint-Vincens, au contraire, qui avaient à peine été interrompues par les troubles du Comtat, ne le furent pas davantage par l'exil volontaire de Sainte-Croix à Paris ; de sa retraite de la rue Grenelle-Saint-Germain ou du Bac, puis de la rue Cassette, il écrivait à Saint-Vincens, comme il le faisait jadis de son château de Mormoiron ; il lui faisait part des tristesses que lui causaient ses deuils de famille ou la mort de ses amis ; il lui envoyait les livres dont il avait besoin, les ouvrages dont leurs amis communs lui faisaient hommage ; enfin il l'entretenait de ses travaux, « seul moyen de se distraire », « l'opium qui lui était si nécessaire au milieu de tant d'orages et de chagrins », du dessein qu'il avait formé, « malgré l'état déplorable des lettres et la stagnation du commerce de la librairie », de donner une nouvelle édition de son ouvrage sur les Mystères, et il le félicitait « des mémoires qu'il avait composés sur la Tour du palais et les mosaïques » et que son fils lui avait apportés. Le premier de ces mémoires n'était pas domiciliaire, et Dacier (Notice historique sur M. de Sainte-Croix, p. XXXIX) raconte qu'il fut arrêté et menacé de mort. Le manuscrit 1893 renferme, des années 1791 et 1792 si agitées, six lettres de lui à Saint-Vincens. Il perdit, entre autres, un de ses fils à la fin de 1791. La mort de Barthélemy, en particulier, arrivée le 30 avril 1795. mss. 1893, fol. 28. Lettre sans millésime, mais probablement de 1794 ou 1795. mss. 1893, fol. 23. Lettres s. d. (1795). mss. 1893, fol. 27. Entre autres une Dissertation, de Barthélemy, sur une ancienne inscription grecque relative aux finances des Athéniens. Paris, 1792, in-4°. Lettre du 5 avril 1792. mss. 1893, fol. 21. Lettre s. d. mss. 1893, fol. 28. Lettre du 2 décembre 1791. mss. 1893, fol. 40. Lettre sans millésime, mss. 1893, fol. 23. Je vous le jure et
avait apportés. Le premier de ces mémoires n'était pas domiciliaire, et Dacier (Notice historique sur M. de Sainte-Croix, p. XXXIX) raconte qu'il fut arrêté et menacé de mort. Le manuscrit 1893 renferme, des années 1791 et 1792 si agitées, six lettres de lui à Saint-Vincens. Il perdit, entre autres, un de ses fils à la fin de 1791. La mort de Barthélemy, en particulier, arrivée le 30 avril 1795. mss. 1893, fol. 28. Lettre sans millésime, mais probablement de 1794 ou 1795. mss. 1893, fol. 23. Lettres s. d. (1795). mss. 1893, fol. 27. Entre autres une Dissertation, de Barthélemy, sur une ancienne inscription grecque relative aux finances des Athéniens. Paris, 1792, in-4°. Lettre du 5 avril 1792. mss. 1893, fol. 21. Lettre s. d. mss. 1893, fol. 28. Lettre du 2 décembre 1791. mss. 1893, fol. 40. Lettre sans millésime, mss. 1893, fol. 23. Je vous le jure et c'est sans flatterie, je les trouve écrits avec cette sage critique et cette érudition bien marquée, avec laquelle toutes ces sortes d'ouvrages devraient être faits. Vous expliquez tout parfaitement, vous décrivez avec une clarté et une exactitude singulière. Si le premier est supérieur au second, cela ne vient absolument que de la matière qui portait davantage. Puissiez-vous nous donner plusieurs mémoires de ce genre, et qu'il aurait été heureux pour les arts et les lettres que vous eussiez décrits les autres monuments de nos provinces ! En lisant cette lettre de Sainte-Croix on regrette doublement que les mémoires dont il fait ici l'éloge n'aient point été publiés. Elle est du mois de janvier 1792 ; à cette époque le président de Saint-Vincens avait encore conservé toute son activité intellectuelle et il la conserva longtemps encore ; les ouvrages qu'il demandait à son ami de lui envoyer de Paris, quand Sainte-Croix y fut fixé, en sont la preuve éclatante ; il ne cessait, malgré son grand âge, de suivre d'un oeil curieux les découvertes que faisait chaque jour l'archéologie ; en 1794 son attention fut vivement sollicitée par la trouvaille d'un trésor, faite au pied du Mont Esquilin, à quinze pieds
de la matière qui portait davantage. Puissiez-vous nous donner plusieurs mémoires de ce genre, et qu'il aurait été heureux pour les arts et les lettres que vous eussiez décrits les autres monuments de nos provinces ! En lisant cette lettre de Sainte-Croix on regrette doublement que les mémoires dont il fait ici l'éloge n'aient point été publiés. Elle est du mois de janvier 1792 ; à cette époque le président de Saint-Vincens avait encore conservé toute son activité intellectuelle et il la conserva longtemps encore ; les ouvrages qu'il demandait à son ami de lui envoyer de Paris, quand Sainte-Croix y fut fixé, en sont la preuve éclatante ; il ne cessait, malgré son grand âge, de suivre d'un oeil curieux les découvertes que faisait chaque jour l'archéologie ; en 1794 son attention fut vivement sollicitée par la trouvaille d'un trésor, faite au pied du Mont Esquilin, à quinze pieds au-dessous du sol, dans le jardin des religieuses de Saint-François de Paule. Cette découverte eut un grand retentissement. Le directeur du Musée capitolin, le célèbre Visconti, adressa à ce sujet une lettre à Mgr de la Somaglia, patriarche de Constantinople. Un archéologue français, Leroux d'Agincourt, fixé à Rome depuis de longues années, s'occupa de faire graver les différentes pièces de ce riche trésor; en s'aidant de la lettre de Visconti et de divers renseignements qu'il avait reçus de Rome, Saint-Vincens entreprit de le décrire. Les différentes parties dont il se composait étaient « les pièces principales d'une vaisselle à l'usage d'une maison illustre de Rome au IVe siècle ». Et « les morceaux les plus curieux de cette vaisselle, dit Saint-Vincens, servaient à la toilette d'une dame romaine de cette famille ». C'était, dans l'ordre où il les décrit, une cassette d'argent, ornée de bas-reliefs relatifs à la toilette, à la parure et à une cérémonie de noces; un écrin également en argent, à seize pans et ayant pour ornements les Muses, dont huit étaient gravées sur les pans et la neuvième sur le couvercle ; deux bras entourés de bracelets et tenant chacun un chandelier ; cinq petits plats
longues années, s'occupa de faire graver les différentes pièces de ce riche trésor; en s'aidant de la lettre de Visconti et de divers renseignements qu'il avait reçus de Rome, Saint-Vincens entreprit de le décrire. Les différentes parties dont il se composait étaient « les pièces principales d'une vaisselle à l'usage d'une maison illustre de Rome au IVe siècle ». Et « les morceaux les plus curieux de cette vaisselle, dit Saint-Vincens, servaient à la toilette d'une dame romaine de cette famille ». C'était, dans l'ordre où il les décrit, une cassette d'argent, ornée de bas-reliefs relatifs à la toilette, à la parure et à une cérémonie de noces; un écrin également en argent, à seize pans et ayant pour ornements les Muses, dont huit étaient gravées sur les pans et la neuvième sur le couvercle ; deux bras entourés de bracelets et tenant chacun un chandelier ; cinq petits plats carrés et quatre écuelles arrondies, portant tous un chiffre gravé; puis cinq vases d'une forme élégante et une petite lampe portative; enfin deux grandes pommes d'argent et quatre petites figures du même métal, pouvant servir d'ornements à une chaise curule, puis diverses phalères ou images de chevaux en grande partie dorées. La description minutieuse de ces divers objets parut dans le premier volume de la seconde année du Magasin Encyclopédique de Millin ; le célèbre archéologue avait, en 1795, relevé cette revue, fondée trois ans auparavant, mais qui avait sombré au milieu de la tourmente révolutionnaire ; pour la faire vivre, il avait besoin de collaborateurs et il en cherchait de tous côtés. Il était lié avec Sainte-Croix ; celui-ci le mit en rapport avec les Saint-Vincents. « M. de Sainte-Croix, dit une note de Des Noyers, mise en tête du manuscrit 216 de la Méjanes, nous avait mis mon père et moi en relations avec M. Millin. Il nous fit connaître un journal littéraire que ce dernier rédigeait. Il nous engagea à lui envoyer quelques articles. C'est ce que j'ai fait en consultant mon père jusqu'à sa mort... » La fin de cette note n'est pas entièrement exacte ;
dorées. La description minutieuse de ces divers objets parut dans le premier volume de la seconde année du Magasin Encyclopédique de Millin ; le célèbre archéologue avait, en 1795, relevé cette revue, fondée trois ans auparavant, mais qui avait sombré au milieu de la tourmente révolutionnaire ; pour la faire vivre, il avait besoin de collaborateurs et il en cherchait de tous côtés. Il était lié avec Sainte-Croix ; celui-ci le mit en rapport avec les Saint-Vincents. « M. de Sainte-Croix, dit une note de Des Noyers, mise en tête du manuscrit 216 de la Méjanes, nous avait mis mon père et moi en relations avec M. Millin. Il nous fit connaître un journal littéraire que ce dernier rédigeait. Il nous engagea à lui envoyer quelques articles. C'est ce que j'ai fait en consultant mon père jusqu'à sa mort... » La fin de cette note n'est pas entièrement exacte ; l'article dont je viens de donner un résumé est de Saint-Vincent, non de son fils des Noyers; celui-ci n'a collaboré au Magasin Encyclopédique qu'après la mort de son père. Il semblerait aussi que Millin ait demandé directement aux Saint-Vincents des articles pour sa revue ; on lit dans une lettre qu'il écrivait au fils le 3 brumaire an IV (26 octobre 1795) : « Vous pourriez me donner pour le Magasin une note sur le P. Dumont et sur son ouvrage». Cette note ne fut pas donnée ; mais six mois après Des Noyers annonçait à Millin l'envoi d'un « Mémoire sur l'Italie ». C'était sans doute la description du trésor du jardin de l'Esquilin. Le 12 floréal an IV (2 mai 1796), Millin en accusait réception et le faisait paraître aussitôt. Cet article du président, le premier qui parut de lui dans le Magasin encyclopédique, fut aussi le dernier qu'il y donna; sa santé ébranlée et sa vue affaiblie ne lui permettaient guère d'y collaborer, et il réserva ce qui lui restait de forces pour les travaux qu'il avait commencés; avec l'aide de son fils, auquel il avait inspiré le goût de l'étude, il poursuivit, en l'y associant, ses
qu'il écrivait au fils le 3 brumaire an IV (26 octobre 1795) : « Vous pourriez me donner pour le Magasin une note sur le P. Dumont et sur son ouvrage». Cette note ne fut pas donnée ; mais six mois après Des Noyers annonçait à Millin l'envoi d'un « Mémoire sur l'Italie ». C'était sans doute la description du trésor du jardin de l'Esquilin. Le 12 floréal an IV (2 mai 1796), Millin en accusait réception et le faisait paraître aussitôt. Cet article du président, le premier qui parut de lui dans le Magasin encyclopédique, fut aussi le dernier qu'il y donna; sa santé ébranlée et sa vue affaiblie ne lui permettaient guère d'y collaborer, et il réserva ce qui lui restait de forces pour les travaux qu'il avait commencés; avec l'aide de son fils, auquel il avait inspiré le goût de l'étude, il poursuivit, en l'y associant, ses recherches érudites ; il avait dès longtemps recueilli des documents nombreux sur l'état du commerce, des lettres et des arts en Provence à la fin du moyen âge, il chargea son fils de rédiger les mémoires qu'il avait projetés sur ces divers sujets ; il le préparait ainsi à être son continuateur et son successeur. Dès Noyers le remplaçait déjà auprès de ses correspondants; c'était à lui que Millin écrivait, et c'était lui qui lui répondait ; c'était à lui aussi que, depuis 1797, Sainte-Croix adressait ses lettres; il lui envoyait ses livres, comme autrefois à son père, et entretenait avec lui un commerce de lettres que la mort du Président allait rendre plus actif. Cet événement allait mettre aussi en rapport Des Noyers avec Villoison, qu'il avait vu autrefois à Aix, mais avec lequel il n'était point jusque-là entré en relation. CHARLES JORET. Membre de l'Institut. (A suivre). Notice sur Jules-François-Paul Fauris Saint-Vincents, p. 22. Lettre du 6 germinal an VI (27 mars 1798). mss. fr. n. a, 1893, fol. 50. FRÉJUS INÉDIT (Suite) Une nouvelle visite à Fréjus dans le courant du mois d'août 1905, vient encore de nous montrer combien ce sol de l'antique Forum Julii est