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faisait hocher la tête de dépit; mais son oncle lui a fait cadeau d'un joli sac de cuir qu'il porte sur le dos, à la façon militaire, et il s'est résigné à quitter momentanément le commandement de ses forts de carton et l'organisation des savantes manœuvres de ses régiments de plomb. L'heure de l'étude a sonné; les enfants arrivent en même temps dans l'antichambre. Ils sont bien gentils dans leur tenue écolière, si bien gentils que Charlotte ne résiste pas au plaisir d'aller les présenter au bon voisin Marius qui garde la chambre et qu'ils n'ont pas vu depuis leur arrivée. Consultant d'un regard rapide la pendule et sa montre d'argent, elle fait signe au vieux Pouf de s'asseoir pour attendre et dit aux enfants en ouvrant la porte : "Venez prendre congé de M. Marius ; vous avez cinq minutes pour cela." Éliane et Guy ne se le font pas dire deux fois; ils traversent le palier et frappent à la porte qui s'ouvre aussitôt. Ils embrassent la bonne gouvernante qui, comme son maître, s'est prise à les aimer d'abord en leur qualité de neveux de Charlotte et puis pour eux-mêmes. Ils la suivent dans la chambre de M. Marius et marchent sur la pointe des pieds vers le fauteuil mécanique où repose, enveloppé de lanière de la tête aux pieds, le bienveillant vieillard. — M. Marius, vos petits voisins viennent vous souhaiter le bonjour, dit la voix musicale de Charlotte. Le vieillard ouvre les yeux et sourit en voyant debout à ses pieds : Éliane un buvard sous le bras et Guy sac au dos, qui se tiennent raides et les bras pendants, tout à fait comme sous les armes. Il répond aimablement à leur bonjour et rit de voir Charlotte qui fait tourner Guy et le fait marcher afin que M. Marius admire sa tournure martiale. Tout à coup un troisième visiteur se présente : c'est le poupon. Devant les portes ouvertes, il s'est glissé inaperçu et il apparaît les yeux brillants de curiosité. Charlotte le prend dans ses bras elle rapproche assez près de M. Marius
Marius et marchent sur la pointe des pieds vers le fauteuil mécanique où repose, enveloppé de lanière de la tête aux pieds, le bienveillant vieillard. — M. Marius, vos petits voisins viennent vous souhaiter le bonjour, dit la voix musicale de Charlotte. Le vieillard ouvre les yeux et sourit en voyant debout à ses pieds : Éliane un buvard sous le bras et Guy sac au dos, qui se tiennent raides et les bras pendants, tout à fait comme sous les armes. Il répond aimablement à leur bonjour et rit de voir Charlotte qui fait tourner Guy et le fait marcher afin que M. Marius admire sa tournure martiale. Tout à coup un troisième visiteur se présente : c'est le poupon. Devant les portes ouvertes, il s'est glissé inaperçu et il apparaît les yeux brillants de curiosité. Charlotte le prend dans ses bras elle rapproche assez près de M. Marius pour que l'enfant pose ses lèvres roses sur le front parcheminé du vieillard qui remercie Charlotte du regard, et qui sourit aux enfants en leur promettant toute sorte de jolies récompenses s'ils apportent de bonnes notes et de bons témoignages. Mais l'heure inexorable a sonné. Sur un signe de Charlotte, Éliane fait une charmante révérence, Guy un beau salut, Anne met sa petite main potelée dans la main inerte qui pend sur le bras du fauteuil, et ils regagnent tous le corridor. Là on embrasse la jeune tante, le vieux Pouf donne un coup de canne sur le parquet, ce qui est le signal suprême, et ils descendent l'escalier devant lui. Charlotte, qui a confié l'indépendant poupon aux mains de Barbe, les suit des yeux par-dessus la balustrade du palier. Tout à coup elle recule, elle a aperçu un chapeau d'homme ; mais elle ne quitte pas sa place, car elle a aussi entendu la voix d'Éliane qui a lancé un "bonjour, mon oncle" qui lui annonce que c'est Raoul, et elle l'attend. Il monte lentement et pesamment, et quand il apparaît dans l'escalier sa pâleur frappe tellement Charlotte que, sans lui adresser la parole, elle se hâte de rentrer.
Éliane fait une charmante révérence, Guy un beau salut, Anne met sa petite main potelée dans la main inerte qui pend sur le bras du fauteuil, et ils regagnent tous le corridor. Là on embrasse la jeune tante, le vieux Pouf donne un coup de canne sur le parquet, ce qui est le signal suprême, et ils descendent l'escalier devant lui. Charlotte, qui a confié l'indépendant poupon aux mains de Barbe, les suit des yeux par-dessus la balustrade du palier. Tout à coup elle recule, elle a aperçu un chapeau d'homme ; mais elle ne quitte pas sa place, car elle a aussi entendu la voix d'Éliane qui a lancé un "bonjour, mon oncle" qui lui annonce que c'est Raoul, et elle l'attend. Il monte lentement et pesamment, et quand il apparaît dans l'escalier sa pâleur frappe tellement Charlotte que, sans lui adresser la parole, elle se hâte de rentrer. Une fois dans l'antichambre, elle se détourne, une question sur les lèvres ; mais il ne s'arrête pas et marche vers son cabinet en lui faisant signe de le suivre. Chez lui, la porte fermée, Raoul se laissa tomber sur un siège et se découvrit par un geste plein de fatigue. Jamais Charlotte n'avait vu cette pâleur sur le front de son frère; jamais ses traits ne lui avaient paru ainsi décomposés. — M'expliqueras-tu? s'écria-t-elle toute saisie. Il appuya son front sur sa main. — Elle se marie, dit-il d'une voix sourde ; cette fois, c'est bien fini. Charlotte se rapprocha vivement de lui, prit une de ses mains et la baisa avec une tendresse pleine de respect. La souffrance profonde et vraie a quelque chose d'auguste ; et d'ailleurs Charlotte, devant ce noble cœur qui se mettait à son auge, devinait la somme d'énergie que son frère avait déployée en dissimulant si parfaitement ses cruelles angoisses. Aussi tout d'abord elle ne put-elle parler que par ses propres larmes. Mais bientôt elle se raidit contre sa sensibilité, etlevant son front penché : — Je sais, dit-elle, que ce malheur est suspendu sur notre tête ; mais j'ai de la peine
fatigue. Jamais Charlotte n'avait vu cette pâleur sur le front de son frère; jamais ses traits ne lui avaient paru ainsi décomposés. — M'expliqueras-tu? s'écria-t-elle toute saisie. Il appuya son front sur sa main. — Elle se marie, dit-il d'une voix sourde ; cette fois, c'est bien fini. Charlotte se rapprocha vivement de lui, prit une de ses mains et la baisa avec une tendresse pleine de respect. La souffrance profonde et vraie a quelque chose d'auguste ; et d'ailleurs Charlotte, devant ce noble cœur qui se mettait à son auge, devinait la somme d'énergie que son frère avait déployée en dissimulant si parfaitement ses cruelles angoisses. Aussi tout d'abord elle ne put-elle parler que par ses propres larmes. Mais bientôt elle se raidit contre sa sensibilité, etlevant son front penché : — Je sais, dit-elle, que ce malheur est suspendu sur notre tête ; mais j'ai de la peine à croire à sa possibilité immédiate. Les paroles de Berthe à Chantilly retentissent encore à mon oreille. Dix fois le bruit de son mariage a couru, dix fois il s'est trouvé faux. De qui liens-lui cette nouvelle ? — De Maurice Guerblier lui-même. Il a officiellement le mariage de sa sœur à Georges Pasquier. Quand ? — Hier. — Est-ce au Canadien qu'on dit qu'elle se marie ? — Oui. Maurice l'a présenté à Georges comme son futur beau-frère, c'est Georges qui l'a dit cela ? LA SEMAINE DES FAMILLES — Non, c'est un ami commun qui a assisté à la présentation et qui ne se doutait pas de l'importance de la nouvelle qu'il m'annonçait. Charlotte demeura quelques instants pensive. — Mon frère, dit-elle doucement, je sais bien qu'il me serait inutile de te traiter en enfant et de nier sans preuves, uniquement pour te consoler, ce que tu redoutes ; mais laisse-moi te dire que nous pouvons tout attendre de la légèreté de Maurice Guerblier et que pour mon compte je veux d'autres preuves que celle-là. — Tu parles sérieusement, Charlotte ? — Très sérieusement. En définitive, il faut le consentement de Berthe et il n'y a pas six
sœur à Georges Pasquier. Quand ? — Hier. — Est-ce au Canadien qu'on dit qu'elle se marie ? — Oui. Maurice l'a présenté à Georges comme son futur beau-frère, c'est Georges qui l'a dit cela ? LA SEMAINE DES FAMILLES — Non, c'est un ami commun qui a assisté à la présentation et qui ne se doutait pas de l'importance de la nouvelle qu'il m'annonçait. Charlotte demeura quelques instants pensive. — Mon frère, dit-elle doucement, je sais bien qu'il me serait inutile de te traiter en enfant et de nier sans preuves, uniquement pour te consoler, ce que tu redoutes ; mais laisse-moi te dire que nous pouvons tout attendre de la légèreté de Maurice Guerblier et que pour mon compte je veux d'autres preuves que celle-là. — Tu parles sérieusement, Charlotte ? — Très sérieusement. En définitive, il faut le consentement de Berthe et il n'y a pas six semaines qu'à Chantilly elle m'a dit, entre deux buissons de laurier fleuri, je la vois d'ici, qu'elle te serait fidèle jusqu'à la mort. Je le le répète, je la vois, je l'entends. En ce moment-là elle ressemblait à son père d'une manière tout à fait saisissante. — Elle lui ressemble, murmura Raoul, et c'est pourquoi j'ai cru en sa parole. Mon Dieu ! qui me tirera de cette incertitude poignante? — Moi, dit Charlotte. — Comment ? — C'est aujourd'hui lundi, je vais faire visite à Mme Guerblier. — Tu oublies qu'elle a été très raide à Chantilly et qu'elle t'a fort mal reçue. — Qu'importe ! Là nous nous voyions par-dessus le balcon et sans cesse chez Mme de Valnoy, ce qui pouvait me donner le change sur ses véritables intentions. Dans tous les cas, j'ai beaucoup vu son fils. Il ne se passait pas un jour que je ne le visse apparaître ici ou là, ce qui était parfaitement gênant. Mais naturellement sa mère l'ignorait. Je t'assure que, si la chose en soi n'est pas agréable, rien cependant ne m'empêche de me présenter chez elle à Paris. C'est le meilleur moyen de nous tirer d'incertitude. Veux-tu que je
murmura Raoul, et c'est pourquoi j'ai cru en sa parole. Mon Dieu ! qui me tirera de cette incertitude poignante? — Moi, dit Charlotte. — Comment ? — C'est aujourd'hui lundi, je vais faire visite à Mme Guerblier. — Tu oublies qu'elle a été très raide à Chantilly et qu'elle t'a fort mal reçue. — Qu'importe ! Là nous nous voyions par-dessus le balcon et sans cesse chez Mme de Valnoy, ce qui pouvait me donner le change sur ses véritables intentions. Dans tous les cas, j'ai beaucoup vu son fils. Il ne se passait pas un jour que je ne le visse apparaître ici ou là, ce qui était parfaitement gênant. Mais naturellement sa mère l'ignorait. Je t'assure que, si la chose en soi n'est pas agréable, rien cependant ne m'empêche de me présenter chez elle à Paris. C'est le meilleur moyen de nous tirer d'incertitude. Veux-tu que je parte tout de suite ? — Je t'en prie, j'irai te conduire et je l'attendrai sur le boulevard. J'ai une opération très délicate pour ce soir; il ne faut pas que ma main tremble et cette cruelle incertitude m'émeut malgré moi. — Je suis à toi dans cinq minutes, dit Charlotte. Et elle sortit. Raoul attendit son retour le front appuyé sur sa main. Il subissait une violente réaction et le désespoir était d'autant plus à craindre qu'il avait été plus énergique dans sa patience et plus persévérant dans ses espérances. Quand Charlotte reparut, il se leva automatiquement et la suivit. Ils prirent à pied le chemin du boulevard des Invalides et ils l'atteignirent en quelques minutes. Raoul conduisit Charlotte jusqu'à la grille de l'hôtel, et quand elle se fut ouverte et refermée derrière elle, ce qui était le signe que Mme Guerblier recevait, il remonta à pas lents le boulevard. Charlotte n'avait pas confié à son frère toutes ses inquiétudes. Elle était de très bonne foi en soupçonnant la véracité des allégations du frère de Berthe; mais elle avait reconnu que la situation se tendait d'une façon si douloureuse qu'il n'y avait pas à douter qu'elle se dénoue prochainement.
Charlotte. Et elle sortit. Raoul attendit son retour le front appuyé sur sa main. Il subissait une violente réaction et le désespoir était d'autant plus à craindre qu'il avait été plus énergique dans sa patience et plus persévérant dans ses espérances. Quand Charlotte reparut, il se leva automatiquement et la suivit. Ils prirent à pied le chemin du boulevard des Invalides et ils l'atteignirent en quelques minutes. Raoul conduisit Charlotte jusqu'à la grille de l'hôtel, et quand elle se fut ouverte et refermée derrière elle, ce qui était le signe que Mme Guerblier recevait, il remonta à pas lents le boulevard. Charlotte n'avait pas confié à son frère toutes ses inquiétudes. Elle était de très bonne foi en soupçonnant la véracité des allégations du frère de Berthe; mais elle avait reconnu que la situation se tendait d'une façon si douloureuse qu'il n'y avait pas à douter qu'elle se dénoue prochainement. Elle ne se dissimulait pas non plus qu'après la manière dont Mme Guerblier l'avait traitée à Chantilly, il y avait une singulière hardiesse à se présenter chez elle. La sympathie personnelle qu'éprouvait jadis Mme Guerblier, presque malgré elle, pour Charlotte avait été radicalement détruite d'une part par les obstinations de Berthe, de l'autre par les attentions exagérées de Maurice et son admiration persistante. Mme Guerblier le disait bien haut à qui voulait l'entendre : elle en avait fini avec les Daubry, les Daubry lui prenaient sur les nerfs, ils ne devaient exister ni pour elle ni pour ses enfants. Charlotte se doutait bien qu'elle serait mal reçue; mais, quelque préparée qu'elle fût à une réception indifférente, elle n'aurait jamais cru possible qu'une femme du monde se montrât si ouvertement impertinente. Mme Guerblier, qui causait avec animation avec une dame étrangère, ne se détourna même pas pour la saluer quand elle entra, et quand Charlotte avança bravement jusqu'à elle pour lui faire sa révérence, elle la regarda avec une surprise insolente qui voulait clairement dire : — Que venez-vous faire ici ? Il n'y a pas de personnes plus impertinentes à l'occasion que les gens aimables jusqu'à la flatterie. Charlotte, un
Berthe, de l'autre par les attentions exagérées de Maurice et son admiration persistante. Mme Guerblier le disait bien haut à qui voulait l'entendre : elle en avait fini avec les Daubry, les Daubry lui prenaient sur les nerfs, ils ne devaient exister ni pour elle ni pour ses enfants. Charlotte se doutait bien qu'elle serait mal reçue; mais, quelque préparée qu'elle fût à une réception indifférente, elle n'aurait jamais cru possible qu'une femme du monde se montrât si ouvertement impertinente. Mme Guerblier, qui causait avec animation avec une dame étrangère, ne se détourna même pas pour la saluer quand elle entra, et quand Charlotte avança bravement jusqu'à elle pour lui faire sa révérence, elle la regarda avec une surprise insolente qui voulait clairement dire : — Que venez-vous faire ici ? Il n'y a pas de personnes plus impertinentes à l'occasion que les gens aimables jusqu'à la flatterie. Charlotte, un peu émue, mais très résolue à poursuivre le but réel de sa visite, prit le siège qu'on ne lui offrait pas et remplit fort convenablement son rôle de personnage muet. Une grande inquiétude lui était soudain venue. Berthe ne se trouvait pas là, et à droite du canapé occupé par Mme Guerblier était assis un jeune homme de haute taille, au teint olivâtre, le Canadien sans nul doute. Charlotte brûlait d'envie de demander des nouvelles de Berthe; mais elle ne savait trop comment s'y prendre. Quand elle vit se lever la dame étrangère, une vraie peur lui vint. Que deviendrait-elle entre Mme Guerblier et le Canadien ? Ne serait-elle pas obligée de lever la séance sans avoir un mot de vérité à rapporter à son frère ? Par un heureux hasard, au moment même où la dame étrangère décrivait sa dernière révérence, le domestique annonça Mme la marquise de Valnoy. Charlotte étouffa un soupir de satisfaction ; elle était sauvée. Quant à Mme Guerblier, elle avait repris sa physionomie la plus séduisante; pas une ombre n'assombrissait son front; elle accueillit la marquise par d'aimables reproches. On ne la voyait plus; c'était désolant; elle ne savait plus que penser. — Madame,
Mme Guerblier était assis un jeune homme de haute taille, au teint olivâtre, le Canadien sans nul doute. Charlotte brûlait d'envie de demander des nouvelles de Berthe; mais elle ne savait trop comment s'y prendre. Quand elle vit se lever la dame étrangère, une vraie peur lui vint. Que deviendrait-elle entre Mme Guerblier et le Canadien ? Ne serait-elle pas obligée de lever la séance sans avoir un mot de vérité à rapporter à son frère ? Par un heureux hasard, au moment même où la dame étrangère décrivait sa dernière révérence, le domestique annonça Mme la marquise de Valnoy. Charlotte étouffa un soupir de satisfaction ; elle était sauvée. Quant à Mme Guerblier, elle avait repris sa physionomie la plus séduisante; pas une ombre n'assombrissait son front; elle accueillit la marquise par d'aimables reproches. On ne la voyait plus; c'était désolant; elle ne savait plus que penser. — Madame, il faut beaucoup pardonner aux gens engagés dans des procès, répondit Mme de Valnoy, qui, après avoir affectueusement serré la main de Charlotte, avait pris le siège que le Canadien avait, sur un signe de Mme Guerblier, approché tout près du canapé; on n'a pas idée de tout ce qui leur arrive de contraire. « Au moment de monter en voiture pour aller visiter mes amis, je reçois un télégramme de mon notaire et c'est à son étude que je dois me rendre, et sur-le-champ. Ces messieurs n'attendent pas. — Il n'avance donc pas, ce procès, madame ? — Au contraire, on dirait qu'il recule. Si nous ne le finissons pas à l'amiable, les gens de loi le feront traîner dix ans ; heureusement l'affaire que nous menons en dehors des affaires de justice pourra se terminer en un jour, et alors adieu la chicane ! — Il s'agit toujours du mariage de M. votre fils ? Charlotte, qui n'avait qu'à écouter, devint très pâle sous son voile. — Oui, madame. Un de nos amis communs, désolé de voir tant de procès entamés à propos d'un vieux parchemin déterré dans je ne sais quelles poudreuses archives, a eu cette heureuse
leur arrive de contraire. « Au moment de monter en voiture pour aller visiter mes amis, je reçois un télégramme de mon notaire et c'est à son étude que je dois me rendre, et sur-le-champ. Ces messieurs n'attendent pas. — Il n'avance donc pas, ce procès, madame ? — Au contraire, on dirait qu'il recule. Si nous ne le finissons pas à l'amiable, les gens de loi le feront traîner dix ans ; heureusement l'affaire que nous menons en dehors des affaires de justice pourra se terminer en un jour, et alors adieu la chicane ! — Il s'agit toujours du mariage de M. votre fils ? Charlotte, qui n'avait qu'à écouter, devint très pâle sous son voile. — Oui, madame. Un de nos amis communs, désolé de voir tant de procès entamés à propos d'un vieux parchemin déterré dans je ne sais quelles poudreuses archives, a eu cette heureuse idée de marier le marquis de Valnoy avec la sœur du comte de Valnoy, qui consentira à rester comte et à laisser le marquisat où il se trouve depuis tantôt cent cinquante ans. — L'idée est des plus heureuses, madame. — Oui, mais croyez bien que rien ne marche ni vite ni droit en ce monde étrange. Les Valnoy, entre autres, sont extrêmement exigeants, susceptibles, et mon fils lui-même m'a d'abord opposé la plus vive résistance. Il a connu sa cousine enfant; il prétendait qu'elle ne lui était point sympathique. J'ai combattu ces préventions irrationnelles et il s'est enfin rendu. Il accepte de se montrer empressé quand, sous le prétexte de l'Exposition, ces dames viendront à Paris. — Arrivent-elles bientôt? — Samedi prochain, et ce n'est point trop tôt, je vous assure. Étant donnés les avantages de cette union, je ne doute pas qu'elle ne se fasse, et que, par là même, je ne sois délivrée de cet ennuyeux procès. Cependant mon fils met pour condition expresse que sa cousine ne sera pas avertie de ce projet. Il veut garder toute sa liberté. — Je reconnais bien là M. Gérard, dit Mme Guerblier avec aplomb; il ne se laissera pas
vite ni droit en ce monde étrange. Les Valnoy, entre autres, sont extrêmement exigeants, susceptibles, et mon fils lui-même m'a d'abord opposé la plus vive résistance. Il a connu sa cousine enfant; il prétendait qu'elle ne lui était point sympathique. J'ai combattu ces préventions irrationnelles et il s'est enfin rendu. Il accepte de se montrer empressé quand, sous le prétexte de l'Exposition, ces dames viendront à Paris. — Arrivent-elles bientôt? — Samedi prochain, et ce n'est point trop tôt, je vous assure. Étant donnés les avantages de cette union, je ne doute pas qu'elle ne se fasse, et que, par là même, je ne sois délivrée de cet ennuyeux procès. Cependant mon fils met pour condition expresse que sa cousine ne sera pas avertie de ce projet. Il veut garder toute sa liberté. — Je reconnais bien là M. Gérard, dit Mme Guerblier avec aplomb; il ne se laissera pas imposer une femme, et il a raison. C'est le coeur qu'il faut tout d'abord consulter en ces sortes d'affaires, c'est le coeur. Vous avez su, Fernando, ajouta-t-elle en se tournant vers le Canadien, toutes les oppositions qu'avait faites ma famille à mon mariage avec M. Guerblier. Et cependant j'ai eu le courage de passer outre. Le Canadien s'inclina gravement, et Mme de Valnoy, amenée justement, par cet étrange étalage de sentiments, si contraires aux agissements de Mme Guerblier, à penser à Berthe, s'écria : — Mais où donc est Berthe, madame? elle n'est pas malade, j'espère. — Mais si, elle est assez souffrante depuis quelques jours, ce dont il ne faut ni s'alarmer ni s'étonner, répondit Mme Guerblier en adressant un petit regard d'intelligence au Canadien. Nous avons aussi nos soucis d'avenir, madame ; nous touchons, nous aussi, à un grave événement de famille, et cela nous impressionne tous un peu. Hier, j'ai été tellement nerveuse toute la journée que j'ai cru ne pouvoir recevoir aujourd'hui. Ah! ce n'est pas une petite émotion que celle qu'éprouve une mère à la veille de se séparer de sa fille ! Et Mme Guerblier plongea son visage languissant dans son mouchoir parfumé. Mme
le courage de passer outre. Le Canadien s'inclina gravement, et Mme de Valnoy, amenée justement, par cet étrange étalage de sentiments, si contraires aux agissements de Mme Guerblier, à penser à Berthe, s'écria : — Mais où donc est Berthe, madame? elle n'est pas malade, j'espère. — Mais si, elle est assez souffrante depuis quelques jours, ce dont il ne faut ni s'alarmer ni s'étonner, répondit Mme Guerblier en adressant un petit regard d'intelligence au Canadien. Nous avons aussi nos soucis d'avenir, madame ; nous touchons, nous aussi, à un grave événement de famille, et cela nous impressionne tous un peu. Hier, j'ai été tellement nerveuse toute la journée que j'ai cru ne pouvoir recevoir aujourd'hui. Ah! ce n'est pas une petite émotion que celle qu'éprouve une mère à la veille de se séparer de sa fille ! Et Mme Guerblier plongea son visage languissant dans son mouchoir parfumé. Mme de Valnoy jeta un coup d'oeil vers Charlotte. Sa pâleur décelait la vivacité de l'émotion que lui faisait éprouver cette conversation où elle voyait se briser une à une toutes les espérances si légitimes de son frère. La marquise, arrêtant les questions qui venaient à ses lèvres, mit soudain la conversation sur l'Exposition devenue le sujet intarissable de toutes les causeries parisiennes. Mme Guerblier, dont les accès de sensibilité étaient très courts, lui donna vivement la réplique, et Charlotte se disposait à s'en aller, la mort dans l'âme, quand la portière du fond de l'appartement se souleva. Berthe parut. Son changement frappa Charlotte qui n'osa pas s'élancer au-devant d'elle, ainsi qu'elle avait l'habitude de le faire. — Bon! voici ma fille, dit Mme Guerblier d'un air contrarié; je lui avais défendu le salon aujourd'hui, mais elle ne suit aucune de mes ordonnances. Et, se tournant avec affectation vers le Canadien, elle ajouta : — J'espère que vous la rendrez plus docile, Fernando. Le jeune homme sourit pour toute réponse, et, tandis que Berthe serrait la main aux visiteuses, il alla chercher un fauteuil qu'il plaça entre Mme de Valnoy et Charlotte. — Berthe, nous parlions de l'Exposition, dit Mme Guerblier