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gens qui donneront leur argent. Un administrateur est trop souvent un nom bien plutôt qu'un homme. Il y a des exceptions, de nombreuses exceptions, mais on les trouve surtout dans ces conseils d'administration composés d'hommes vraiment remarquables, mais trop occupés de toutes parts pour exercer une action réelle. Les administrateurs de cet ordre sont souvent obligés de voir les choses de beaucoup trop haut, d'émettre des avis trop vagues pour éviter les erreurs du début au gérant des affaires nouvelles. Une affaire qui commence, c'est mieux qu'un jeune chien, c'est un petit enfant dont l'élevage est fort délicat. Il y faut le médecin, la sage-femme, la nourrice, les soins dévoués des parents. Directeurs, experts, administrateurs, tous ont leur rôle à jouer, qu'ils doivent prendre au sérieux. Aucune compétence et aucune expérience n'est superflue pour éviter les maladies du premier âge. Naturellement, j'ai baguenaudé devant les baraques qui s'alignent sur les boulevards pendant les fêtes du Nouvel An. On y voit toutes sortes de choses amusantes, mais ma manie de ratiociner y a aussi trouvé son compte. J'ai vu là un procédé de vente qui vaut d'être retenu. Je ne parle point des boutiques où d'assez pauvres diables cherchent à écouler des marchandises peu fraîches ou à tirer un tout petit profit de leurs petites trouvailles. J'ai remarqué d'autres boutiques, où le talent de démonstration des camelots se donnait libre cours. La vente en plein vent est tout à fait indigne pour faire connaître certains articles nouveaux de vente courante. C'est le cas, par exemple, pour certains produits alimentaires; tel potage condensé a dû sa vogue à des éventaires où l'on dégustait en plein air. Le porte-plume réservoir à bon marché est présenté au public par des bonimenteurs fort habiles, qui contribuent certainement à la propagation de cet instrument si commode. Rien n'empêcherait que des systèmes de classement, des petits fichiers appliqués à des usages courants, répandent dans le public le goût de ce procédé de travail et le fassent adopter par des ménagères, par des employés, par de petits commerçants pour leurs modestes affaires particulières. Le jouet, la coutellerie, le
des marchandises peu fraîches ou à tirer un tout petit profit de leurs petites trouvailles. J'ai remarqué d'autres boutiques, où le talent de démonstration des camelots se donnait libre cours. La vente en plein vent est tout à fait indigne pour faire connaître certains articles nouveaux de vente courante. C'est le cas, par exemple, pour certains produits alimentaires; tel potage condensé a dû sa vogue à des éventaires où l'on dégustait en plein air. Le porte-plume réservoir à bon marché est présenté au public par des bonimenteurs fort habiles, qui contribuent certainement à la propagation de cet instrument si commode. Rien n'empêcherait que des systèmes de classement, des petits fichiers appliqués à des usages courants, répandent dans le public le goût de ce procédé de travail et le fassent adopter par des ménagères, par des employés, par de petits commerçants pour leurs modestes affaires particulières. Le jouet, la coutellerie, le petit outillage, le livre d'enseignement pratique peuvent être ainsi présentés à la foule. Ce procédé de vente n'est pas considéré comme très glorieux; c'est un préjugé. Beaucoup d'industriels et de commerçants pourraient l'employer à faire connaître leurs articles, à condition d'appliquer cette méthode de vente par le boniment à des choses vraiment nouvelles et d'un prix accessible à la plupart des bourses. Des fabricants ont su ainsi créer une demande en faveur de leurs produits et l'imposer au magasin de détail. L'organisation de cette sorte de vente relève plutôt du service de la publicité que de celui de la vente proprement dite, mais c'est une publicité qui peut couvrir largement ses frais. L'année 1923 nous a laissé, en mourant, une grande réforme. On a donné un dictateur à la vie chère; un éminent fonctionnaire a été chargé spécialement, et dans la forme la plus solennelle, de nous faire vivre à bon marché. Je souhaite au nouveau dictateur le succès le plus complet. Il lui suffira d'ailleurs de trancher quelques petites affaires. Celles des changes, par exemple, car on ne peut pas acheter beaucoup de pots de pommes de terre avec un franc de cinq sous. Il devra s'occuper de régler
choses vraiment nouvelles et d'un prix accessible à la plupart des bourses. Des fabricants ont su ainsi créer une demande en faveur de leurs produits et l'imposer au magasin de détail. L'organisation de cette sorte de vente relève plutôt du service de la publicité que de celui de la vente proprement dite, mais c'est une publicité qui peut couvrir largement ses frais. L'année 1923 nous a laissé, en mourant, une grande réforme. On a donné un dictateur à la vie chère; un éminent fonctionnaire a été chargé spécialement, et dans la forme la plus solennelle, de nous faire vivre à bon marché. Je souhaite au nouveau dictateur le succès le plus complet. Il lui suffira d'ailleurs de trancher quelques petites affaires. Celles des changes, par exemple, car on ne peut pas acheter beaucoup de pots de pommes de terre avec un franc de cinq sous. Il devra s'occuper de régler les transports, les exportations, les importations et les insuffisances de la production nationale. Il aura quelques mesures à prendre pour l’exploitation méthodique de nos colonies; il n'oubliera pas de fournir la main-d'œuvre aux régions qui en manquent; il imposera aux usines et à toutes les entreprises des méthodes d'organisation rationnelle, afin qu'elles fournissent un meilleur rendement. J’oublie quelques questions de moindre envergure. Bref, le dictateur à la vie chère peut se vanter d'avoir du pain sur la planche. Pour renforcer l'autorité de la fonction, on l'a confiée à un ancien intendant général des armées. On ne pouvait faire moins. Mais par une anomalie régulière, le dictateur est dépourvu de tout pouvoir, il ne pourra faire une loi, cela va sans dire, ni même un décret. Il aura la ressource de donner des conseils. Ce général brandira un sabre de bois. Cela ne veut pas dire que son œuvre soit vouée à la stérilité. Si il ne fait qu'établir et dénombrer tous les faits du problème, il éclaircira déjà sensiblement les idées, souvent un peu troubles, de ceux qui font les lois et les décrets. Ce ne sera pas un dictateur, mais un instructeur. Espérons que ceux qu'il a mission d'éclairer,
afin qu'elles fournissent un meilleur rendement. J’oublie quelques questions de moindre envergure. Bref, le dictateur à la vie chère peut se vanter d'avoir du pain sur la planche. Pour renforcer l'autorité de la fonction, on l'a confiée à un ancien intendant général des armées. On ne pouvait faire moins. Mais par une anomalie régulière, le dictateur est dépourvu de tout pouvoir, il ne pourra faire une loi, cela va sans dire, ni même un décret. Il aura la ressource de donner des conseils. Ce général brandira un sabre de bois. Cela ne veut pas dire que son œuvre soit vouée à la stérilité. Si il ne fait qu'établir et dénombrer tous les faits du problème, il éclaircira déjà sensiblement les idées, souvent un peu troubles, de ceux qui font les lois et les décrets. Ce ne sera pas un dictateur, mais un instructeur. Espérons que ceux qu'il a mission d'éclairer, et qui tiennent souvent à leurs ténèbres pour cent raisons obscures, ne le traiteront pas bientôt de radoteur. Il y a des paresseux parmi ceux qui ont les mains calleuses et de grands travailleurs parmi ceux qui ont les mains fines. MON BUREAU 39 Établissements et laboratoires de Nela Park, en pleine campagne. UNE UNIVERSITÉ DE LA LUMIÈRE Par G. BENOIT-LÉVY, Ingénieur social Nela Park Une Université de la Lumière! Presque une petite Cité-Jardin où l’unique occupation est l’étude de la lumière et des lampes électriques. Ce centre unique de recherches, de science et d’industrie, se trouve aux États-Unis, à 14 kilomètres de Cleveland, sur une hauteur dominant une campagne pittoresque. C’est quelque chose de comparable à notre Office des Inventions de Meudon, avec cette différence que l’ordre des travaux est orienté vers un seul but, et que toutes les dépenses sont à la charge, non pas de l’État, mais d’un groupement industriel. Les fondateurs de Nela Park disent avec raison : « Nous avons cherché à combiner l’utile et l’agréable, la science et la beauté. Néanmoins notre entreprise n’est pas une extravagance. C’est une économie. Nous assurons ainsi aux collaborateurs qui travaillent et étudient pour nous, une atmosphère dans
en pleine campagne. UNE UNIVERSITÉ DE LA LUMIÈRE Par G. BENOIT-LÉVY, Ingénieur social Nela Park Une Université de la Lumière! Presque une petite Cité-Jardin où l’unique occupation est l’étude de la lumière et des lampes électriques. Ce centre unique de recherches, de science et d’industrie, se trouve aux États-Unis, à 14 kilomètres de Cleveland, sur une hauteur dominant une campagne pittoresque. C’est quelque chose de comparable à notre Office des Inventions de Meudon, avec cette différence que l’ordre des travaux est orienté vers un seul but, et que toutes les dépenses sont à la charge, non pas de l’État, mais d’un groupement industriel. Les fondateurs de Nela Park disent avec raison : « Nous avons cherché à combiner l’utile et l’agréable, la science et la beauté. Néanmoins notre entreprise n’est pas une extravagance. C’est une économie. Nous assurons ainsi aux collaborateurs qui travaillent et étudient pour nous, une atmosphère dans laquelle ils se montreront le plus efficaces, et où les meilleurs résultats seront obtenus. D'ailleurs, l’aménagement de Nela Park a coûté moins à construire et coûte moins à entretenir qu’un immeuble de 43 étages dans le centre d’une grande ville, qui eut été nécessaire à loger nos Services. En fait, le coût en fut tellement moindre qu’il nous resta encore assez de ressources, sur le devis primitif, pour faire surgir autour de nos Établissements un parc ravissant. Les 14 édifices, harmonieusement répartis sur les 48 hectares de Nela Park, pour le millier de collaborateurs qui s’y trouvent réunis, constituent non seulement un instrument de travail idéal, mais également une économie notable. « En effet, l’endroit où nos affaires nous retiennent est partie intégrante de notre vie. Or, à Nela Park, il est difficile de trouver la ligne de démarcation entre la vie des affaires et la vie personnelle, tellement l’atmosphère a été rendue attrayante. » Qu’est-ce donc que Nela Park? C’est le plus grand laboratoire du monde, où des savants étudient la lumière, ses propriétés, ses applications; en un mot, l’art de l’emprisonner dans un brin de verre et de transformer l’obscurité en clarté; où des ingénieurs recherchent tout ce
le coût en fut tellement moindre qu’il nous resta encore assez de ressources, sur le devis primitif, pour faire surgir autour de nos Établissements un parc ravissant. Les 14 édifices, harmonieusement répartis sur les 48 hectares de Nela Park, pour le millier de collaborateurs qui s’y trouvent réunis, constituent non seulement un instrument de travail idéal, mais également une économie notable. « En effet, l’endroit où nos affaires nous retiennent est partie intégrante de notre vie. Or, à Nela Park, il est difficile de trouver la ligne de démarcation entre la vie des affaires et la vie personnelle, tellement l’atmosphère a été rendue attrayante. » Qu’est-ce donc que Nela Park? C’est le plus grand laboratoire du monde, où des savants étudient la lumière, ses propriétés, ses applications; en un mot, l’art de l’emprisonner dans un brin de verre et de transformer l’obscurité en clarté; où des ingénieurs recherchent tout ce qui concerne les éléments constitutifs d’une lampe — et nous verrons qu’ils sont nombreux. Cette Université de la Lumière dessert 24 usines, 17 régions de vente, 15.000 magasins de détail employés à fabriquer et à vendre 98 millions de lampes Mazda, sur les 300 millions de lampes vendues annuellement aux États-Unis. Nela est l’abréviation de National Electrical Lamp Association. La fabrique de lampes de la General Electric Co est à Cleveland ; tout naturellement, le centre d’études commun aux nombreuses fabriques de lampes groupées sous l’égide de la General Electric a été créé près des usines de la Société la plus importante. Cette Société, la General Electric, avait en effet, fin 1921, un capital d’un milliard, des frais de roulement équivalents, 75.000.000 d’employés ou ouvriers, 30.000 actionnaires dont 14.000 femmes. Les avantages, pour de petites fabriques, de se mettre sous un tel patronage était évident ; aussi, tout en conservant l’autonomie de leur direction, elles bénéficient maintenant de toutes les ressources de « l’Université de la Lumière », dont nous allons analyser quelques-uns des Services. Nela Park, primée première au concours des plus belles usines d’Amérique, dirige ses recherches à la fois sur les améliorations possibles dans la fabrication et
États-Unis. Nela est l’abréviation de National Electrical Lamp Association. La fabrique de lampes de la General Electric Co est à Cleveland ; tout naturellement, le centre d’études commun aux nombreuses fabriques de lampes groupées sous l’égide de la General Electric a été créé près des usines de la Société la plus importante. Cette Société, la General Electric, avait en effet, fin 1921, un capital d’un milliard, des frais de roulement équivalents, 75.000.000 d’employés ou ouvriers, 30.000 actionnaires dont 14.000 femmes. Les avantages, pour de petites fabriques, de se mettre sous un tel patronage était évident ; aussi, tout en conservant l’autonomie de leur direction, elles bénéficient maintenant de toutes les ressources de « l’Université de la Lumière », dont nous allons analyser quelques-uns des Services. Nela Park, primée première au concours des plus belles usines d’Amérique, dirige ses recherches à la fois sur les améliorations possibles dans la fabrication et la distribution des lampes électriques de tous modèles. Le laboratoire des lampes a pour objet d’augmenter la quantité de lumière par rapport à l’énergie utilisée par la lampe, en assurant le plus d’uniformité possible dans la répartition de la lumière. C’est dans ce laboratoire qu’a été trouvé le filament au tungstène. C’est là qu’a été trouvée la lampe « Lumière du jour ». Dans un autre bâtiment, on fabrique les machines type. Dans un autre, ont lieu les essais des qualités électriques des lampes fabriquées à Nela Park et des prélèvements de lampes opérées dans toutes les fabriques affiliées. Nous voyons là des instruments de précision remarquables. On y établit les cahiers des charges pour tous les éclairages imaginables ; les dispositions à prendre pour adopter, dans chaque cas, les dispositifs les plus économiques de placement des lampes, qu’il s’agisse d’éclairage des rues, des usines, des maisons, etc. Ainsi, un client envoie un jour un questionnaire sur l’éclairage des machines à mettre les œufs. Les experts de cette division se mettent au travail, le résultat en est la vente de 30.000 lampes miniatures pour ce seul client. En un mot, cette division met à l’épreuve l’excellence des fabrications et éduque
tungstène. C’est là qu’a été trouvée la lampe « Lumière du jour ». Dans un autre bâtiment, on fabrique les machines type. Dans un autre, ont lieu les essais des qualités électriques des lampes fabriquées à Nela Park et des prélèvements de lampes opérées dans toutes les fabriques affiliées. Nous voyons là des instruments de précision remarquables. On y établit les cahiers des charges pour tous les éclairages imaginables ; les dispositions à prendre pour adopter, dans chaque cas, les dispositifs les plus économiques de placement des lampes, qu’il s’agisse d’éclairage des rues, des usines, des maisons, etc. Ainsi, un client envoie un jour un questionnaire sur l’éclairage des machines à mettre les œufs. Les experts de cette division se mettent au travail, le résultat en est la vente de 30.000 lampes miniatures pour ce seul client. En un mot, cette division met à l’épreuve l’excellence des fabrications et éduque le public. La direction de la publicité fait partie de cette division. Inutile de dire qu’elle a derrière elle l’exactitude des renseignements scientifiques qui sont toujours à sa portée. Non loin de là sont, en effet, le bâtiment du laboratoire de science pure et celui de science appliquée. Ainsi, dans le laboratoire de science pure, on découvrit les possibilités d’application du tungstène à l’éclairage électrique, en 1907; mais il y a seulement quelques années que le laboratoire de science appliquée trouva le moyen de modifier les propriétés physiques du tungstène, cassant et coûteux, de façon à le rendre utilisable industriellement. Les premières lampes au tungstène coûtaient 9 francs pièce, alors que leur prix de vente est actuellement de 2 fr. 50. Nela Park est une sorte de communauté indépendante, où nous trouvons des services statistiques, médicaux, financiers, immobiliers; où des experts réputés dirigent les transports, les achats, le matériel, les relations sociales avec le personnel, les constructions, les plantations, etc., etc. L’univers dans une lampe Et tout cela pour ce petit objet : une lampe, pesant peut-être quelques grammes dans le plateau d’une balance! Mais une petite lampe comme celle qui nous éclaire exige, à elle seule, plus de 60
le laboratoire de science pure, on découvrit les possibilités d’application du tungstène à l’éclairage électrique, en 1907; mais il y a seulement quelques années que le laboratoire de science appliquée trouva le moyen de modifier les propriétés physiques du tungstène, cassant et coûteux, de façon à le rendre utilisable industriellement. Les premières lampes au tungstène coûtaient 9 francs pièce, alors que leur prix de vente est actuellement de 2 fr. 50. Nela Park est une sorte de communauté indépendante, où nous trouvons des services statistiques, médicaux, financiers, immobiliers; où des experts réputés dirigent les transports, les achats, le matériel, les relations sociales avec le personnel, les constructions, les plantations, etc., etc. L’univers dans une lampe Et tout cela pour ce petit objet : une lampe, pesant peut-être quelques grammes dans le plateau d’une balance! Mais une petite lampe comme celle qui nous éclaire exige, à elle seule, plus de 60 opérations, toutes dépendantes l’une de l’autre, toutes tributaires du bon vouloir et de l’habileté des ouvriers. Les éléments constitutifs d’une lampe électrique sont rassemblés de tous les points des États-Unis : Voici des usines du centre, où une jeune fille est employée à rouler des filaments sur des bobines; tandis qu’un mineur, aux confins du désert de Californie, martèlera le sol, à 500 mètres sous terre, pour en retirer le minerai de tungstène; que, dans l’Est, les verreries utiliseront les merveilleuses machines à fabriquer le verre pour la confection des bulbes; qu’ailleurs seront œuvrées les bases en cuivre où seront fixés les filaments ainsi que les bulbes; et qu’à Nela Park, seront concentrées la direction, la coordination, l’invention relatives à ces processus multiples. Pour ne prendre qu’un exemple, celui de la fabrication mécanique des bulbes depuis 1919, songeons à la révolution établie par cette invention au point de vue sanitaire et au point de vue perfectionnement du produit. L’uniformité apportée dans la fabrication des différentes pièces a abaissé le prix de revient et amélioré les lampes, tout en en développant la consommation. Alors qu’en 1882, le premier service public d’éclairage était inauguré à New-York, avec 1.284 lampes à incandescence, on
qu’un mineur, aux confins du désert de Californie, martèlera le sol, à 500 mètres sous terre, pour en retirer le minerai de tungstène; que, dans l’Est, les verreries utiliseront les merveilleuses machines à fabriquer le verre pour la confection des bulbes; qu’ailleurs seront œuvrées les bases en cuivre où seront fixés les filaments ainsi que les bulbes; et qu’à Nela Park, seront concentrées la direction, la coordination, l’invention relatives à ces processus multiples. Pour ne prendre qu’un exemple, celui de la fabrication mécanique des bulbes depuis 1919, songeons à la révolution établie par cette invention au point de vue sanitaire et au point de vue perfectionnement du produit. L’uniformité apportée dans la fabrication des différentes pièces a abaissé le prix de revient et amélioré les lampes, tout en en développant la consommation. Alors qu’en 1882, le premier service public d’éclairage était inauguré à New-York, avec 1.284 lampes à incandescence, on en compte maintenant 22 millions. Et ces machines à tréfiler le tungstène, composées d’une série de marteaux minuscules réduisant la barre originale à 65 fois son diamètre primitif! Et ces filières, composées de diamants de plus en plus rapprochés jusqu’à ce que le fil ait l’épaisseur d’un cheveu! Que dire de ces machines à souder, qui traitent des fils métalliques si fins qu’il faut une loupe pour s’apercevoir que ce qui ressemble à un fil est réellement un tube. Dans une autre usine, on fabrique, en quatre opérations, 1.500.000 bases de lampes par jour, et il est bon de noter qu’alors que dans les usines européennes, les variétés de bases s’élèvent à 850, dans les usines américaines, on en a réduit le type à 6 variétés. Il m’est agréable, toutefois, de pouvoir rapprocher de ces établissements américains, les usines de M. Jacques Visseaux, à Lyon, où se fabriquent chaque jour, 2.000 becs à gaz, 15.000 manchons et 10.000 lampes électriques. J’ai rarement vu des ateliers si bien éclairés, si hygiéniquement installés. On y trouve des machines de 50 tonnes, comme les presses à emboutir les galeries, jusqu’à des balanciers de 10 mm. de pas de vis, pour le serrage d’œillets.
de ces machines à souder, qui traitent des fils métalliques si fins qu’il faut une loupe pour s’apercevoir que ce qui ressemble à un fil est réellement un tube. Dans une autre usine, on fabrique, en quatre opérations, 1.500.000 bases de lampes par jour, et il est bon de noter qu’alors que dans les usines européennes, les variétés de bases s’élèvent à 850, dans les usines américaines, on en a réduit le type à 6 variétés. Il m’est agréable, toutefois, de pouvoir rapprocher de ces établissements américains, les usines de M. Jacques Visseaux, à Lyon, où se fabriquent chaque jour, 2.000 becs à gaz, 15.000 manchons et 10.000 lampes électriques. J’ai rarement vu des ateliers si bien éclairés, si hygiéniquement installés. On y trouve des machines de 50 tonnes, comme les presses à emboutir les galeries, jusqu’à des balanciers de 10 mm. de pas de vis, pour le serrage d’œillets. On y fabrique tous les calibres de becs depuis ceux consommant 12 litres de gaz à l’heure jusqu’à ceux en consommant 1.000 litres pour le chauffage. Toutes les opérations concernant la lampe électrique, soit la mono watt, ou lampe à vide, soit la 1/2 watt ou lampe à gaz, sont effectuées sur place. Chez Visseaux, aussi, une attention particulière a été apportée dans l’organisation des laboratoires où des centaines de lampes, brûlant jour et nuit, sont soumises aux essais les plus rigoureux. Enthousiasmer le personnel On craint que les travailleurs spécialisés dans des opérations monotones puissent se décourager et se demander : « A quoi suis-je utile? » ; et la réponse est celle-ci : « Nous faisons partie d’une grande organisation, dont les services sont indispensables à l’humanité. Nous fabriquons juste « des lampes ». Cela n’a pas l’air très excitant, ni intéressant, ni romantique, mais écoutez bien ceci : un enfant avait avalé une aiguille; le docteur fut appelé; avec maintes précautions, il descendit dans la gorge de cet enfant un fil noué qui devait rattraper cette aiguille, le moindre faux mouvement faisant manquer l’opération. Et juste parce que le docteur était muni de ces lampes médicales miniatures