jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
l'aient oubliée. Mais il ne mit dans cette phrase pas ombre de malice. Il la prononça même d'un ton si respectueux que l'on se serait reproché d'y soupçonner la moindre ironie. Un peu confus au vrai, je n'aurais su dire pourquoi je lui demandai si « l'affaire », comme il disait, pouvait, en effet, l'intéresser. Naturellement, me répondit-il. Ne croyez-vous pas que c'est même pour moi un véritable devoir de racheter le domaine dont nous portons le nom? Évidemment! dis-je avec vivacité, afin de lui montrer qu'on n'a pas besoin d'être né Courpière pour avoir le sentiment de ces devoirs-là. Mais encore faut-il avoir le moyen de les remplir. Continuant de lire par bribes le prospectus qui était passé de ses mains dans les miennes, j'aperçus alors à propos le chiffre de la mise à prix, qui était d'un million rond. Je le lui indiquai d'un petit mouvement du menton. Il me dit en rougissant qu'il était majeur, et que rien ne lui serait plus facile que de se procurer une somme aussi modeste, surtout pour faire un placement de père de famille. Je fis une petite inclination, que je me reprochai, car il ne me plaît guère de marquer, fut-ce par un geste involontaire, de la considération pour l'argent. Mon cher Alain, dis-je légèrement piqué, il me semble que votre parti est pris et je ne puis que l'approuver; mais, du moment qu'il est pris, je ne vois pas très bien sur quoi vous êtes venu me consulter en si grand secret. Il rougit encore. Monsieur, dit-il, les marchands de biens peuvent ignorer le retour et l'existence même de mon père, mais moi, je sais que, grâce à Dieu, il est bien vivant, qu'il est le chef de la famille et que, si un Courpière doit racheter Courpière, ce ne peut-être que lui. Malheureusement, dis-je. Il entendit ce que signifiaient cet adverbe et les points de suspension. Il ne s'agit pas de cela, dit-il. Je suis seul en mesure de faire les fonds. Ce n'est pas une raison pour que ce soit moi qui rachète Courpière. Je lui assurai
fut-ce par un geste involontaire, de la considération pour l'argent. Mon cher Alain, dis-je légèrement piqué, il me semble que votre parti est pris et je ne puis que l'approuver; mais, du moment qu'il est pris, je ne vois pas très bien sur quoi vous êtes venu me consulter en si grand secret. Il rougit encore. Monsieur, dit-il, les marchands de biens peuvent ignorer le retour et l'existence même de mon père, mais moi, je sais que, grâce à Dieu, il est bien vivant, qu'il est le chef de la famille et que, si un Courpière doit racheter Courpière, ce ne peut-être que lui. Malheureusement, dis-je. Il entendit ce que signifiaient cet adverbe et les points de suspension. Il ne s'agit pas de cela, dit-il. Je suis seul en mesure de faire les fonds. Ce n'est pas une raison pour que ce soit moi qui rachète Courpière. Je lui assurai que peu importait le nom qui figurerait sur les actes, que, dans son monde, ces choses-là ne comptent pas, que son père ne se sentirait pas moins chez lui pour y être légalement chez un fils attentif et respectueux; tandis qu'en mettant les points sur les i, on risquait d'alarmer sa délicatesse et de faire tout manquer. Je vis que je l'avais convaincu. Il m'objecta cependant qu'il ne pouvait faire une opération de cette importance en cachette de son père, surtout s'il la faisait à l'intention de ce dernier. Eh bien, dis-je, ne lui cachez rien, sauf l'intention. Montrez-lui cet avis de vente comme vous me l'avez montré à moi et parlez de votre projet légèrement comme d'un caprice d'enfant gâté pour qui un million est peu de chose. Il vous trouvera digne du nom que vous portez, il vous en estimera et vous en aimera davantage. Aucune autre question ne doit être explicitement traitée entre vous. Il va sans dire que vous lui devez l'hospitalité, ne le dites donc pas. Votre père vous en saura gré doublement et il croira bientôt que c'est lui qui vous la donne. Alain pensa me sauter au cou. Et, dit-il, quand lui en
sa délicatesse et de faire tout manquer. Je vis que je l'avais convaincu. Il m'objecta cependant qu'il ne pouvait faire une opération de cette importance en cachette de son père, surtout s'il la faisait à l'intention de ce dernier. Eh bien, dis-je, ne lui cachez rien, sauf l'intention. Montrez-lui cet avis de vente comme vous me l'avez montré à moi et parlez de votre projet légèrement comme d'un caprice d'enfant gâté pour qui un million est peu de chose. Il vous trouvera digne du nom que vous portez, il vous en estimera et vous en aimera davantage. Aucune autre question ne doit être explicitement traitée entre vous. Il va sans dire que vous lui devez l'hospitalité, ne le dites donc pas. Votre père vous en saura gré doublement et il croira bientôt que c'est lui qui vous la donne. Alain pensa me sauter au cou. Et, dit-il, quand lui en parlerai-je! Mais, tout à l'heure. Nous partîmes ensemble. En chemin, je rectifiai une petite erreur qu'il avait commise par ignorance. Ce n'est pas, dis-je, vous qui portez le nom du château et du domaine, c'est le château et le domaine qui portent votre nom. Comment? dit-il. Votre maison a vraisemblablement possédé jadis la seigneurie de Courpière, dans le Puy-de-Dôme, mais elle est venue de bonne heure s'établir dans l'Ile de France, où elle a fait construire, au quinzième siècle, le château de Courpière qui est à vendre aujourd'hui. Vous ne voyez pas d'inconvénients à ce que je l'achète, de préférence au Courpière du Puy-de-Dôme? Je n'y vois aucun inconvénient. Le véritable berceau de votre famille ne rappellerait rien à votre père, qui n'a, je pense, jamais mis les pieds dans le Puy-de-Dôme. Au fait, après réflexion, ne lui parlez donc pas si vite de votre projet d'achat. Montrez-lui seulement ce papier, et voyons-le venir. Le conseil était bon. Maurice considéra longuement la petite photogravure avec cet excès ensemble d'attention fixe et d'indifférence qui est chez lui le symptôme d'une fugitive émotion; mais, pour s'en douter, il faut le connaître comme je le connais. Puis il tourna et retourna le papier.
possédé jadis la seigneurie de Courpière, dans le Puy-de-Dôme, mais elle est venue de bonne heure s'établir dans l'Ile de France, où elle a fait construire, au quinzième siècle, le château de Courpière qui est à vendre aujourd'hui. Vous ne voyez pas d'inconvénients à ce que je l'achète, de préférence au Courpière du Puy-de-Dôme? Je n'y vois aucun inconvénient. Le véritable berceau de votre famille ne rappellerait rien à votre père, qui n'a, je pense, jamais mis les pieds dans le Puy-de-Dôme. Au fait, après réflexion, ne lui parlez donc pas si vite de votre projet d'achat. Montrez-lui seulement ce papier, et voyons-le venir. Le conseil était bon. Maurice considéra longuement la petite photogravure avec cet excès ensemble d'attention fixe et d'indifférence qui est chez lui le symptôme d'une fugitive émotion; mais, pour s'en douter, il faut le connaître comme je le connais. Puis il tourna et retourna le papier. Je ne trouve pas, dit-il, le nom de la personne à qui l'on doit s'adresser pour obtenir un permis de visiter. Ici, mon père, dit Alain en lui mettant le doigt. Ah! oui. Puisqu'il me faut maintenant un permis pour entrer chez moi. Est-ce que cela vous amuserait? fit Alain timidement. Beaucoup, dit M. de Courpière d'un ton glacial et d'un air de profond ennui, mais je répète qu'il faut le connaître. Demain, dit-il? J'aurai le temps de faire le nécessaire d'ici là, dit Alain. Mais, à une condition, dit Maurice. C'est que nous irons tous les trois, et seuls. Pas d'observateurs. Il se retourna vers moi. Tu nous prêtes ta voiture? Mon père, dit Alain, j'ai la mienne; et comme je conduis, nous ne serons pas observés par un chauffeur. Soit! dit M. de Courpière. Et comme madame la duchesse de Longueville fit à ce moment même son entrée dans la pièce où nous nous tenions, il n'eut qu'à nous regarder d'une certaine façon pour nous faire entendre qu'elle devait moins que personne être avertie de notre escapade. Elle est si fine qu'elle ne laissa pas de flairer qu'on lui cachait quelque chose, bien que nous n'eussions l'air de
timidement. Beaucoup, dit M. de Courpière d'un ton glacial et d'un air de profond ennui, mais je répète qu'il faut le connaître. Demain, dit-il? J'aurai le temps de faire le nécessaire d'ici là, dit Alain. Mais, à une condition, dit Maurice. C'est que nous irons tous les trois, et seuls. Pas d'observateurs. Il se retourna vers moi. Tu nous prêtes ta voiture? Mon père, dit Alain, j'ai la mienne; et comme je conduis, nous ne serons pas observés par un chauffeur. Soit! dit M. de Courpière. Et comme madame la duchesse de Longueville fit à ce moment même son entrée dans la pièce où nous nous tenions, il n'eut qu'à nous regarder d'une certaine façon pour nous faire entendre qu'elle devait moins que personne être avertie de notre escapade. Elle est si fine qu'elle ne laissa pas de flairer qu'on lui cachait quelque chose, bien que nous n'eussions l'air de rien, et que même, pour répéter un mot de vaudeville, nous eussions l'air de ne pas avoir l'air; mais nous fûmes impénétrables. Alain, qui ne tenait pas en place, s'excusa de se retirer si vite. Est-ce parce que j'arrive? dit-elle. Je lui répondis avec une gaîté assez impertinente que c'était décidément le jour où elle mettait en fuite, car j'étais obligé de partir avec le vicomte. On nous abandonne, dit hypocritement Maurice. Faisons-nous une raison, dit-elle. Moi, je vous reste. Je compris qu'elle restait pour lui tirer comme on dit, les vers du nez mais j'étais tranquille encore une fois, je le connais. Tête à tète avec Alain, je lui remontrai comme nous avions manœuvré sagement, et que son père était allumé, ce qui suffit pour aujourd'hui. Puis nous nous quittâmes, et il alla retirer chez le notaire le permis de visiter tandis que je retournais tranquillement chez moi, où il me téléphona une heure plus tard qu'il avait la pièce. Je lui téléphonai aussitôt à Maurice, en termes sibyllins, car il m'avertit d'abord par un enrouement (j'allais écrire à la Tartuffe, mais c'est Elmire qui a un rhume obstiné), par un enrouement dis-je dont nous étions convenus, que la
décidément le jour où elle mettait en fuite, car j'étais obligé de partir avec le vicomte. On nous abandonne, dit hypocritement Maurice. Faisons-nous une raison, dit-elle. Moi, je vous reste. Je compris qu'elle restait pour lui tirer comme on dit, les vers du nez mais j'étais tranquille encore une fois, je le connais. Tête à tète avec Alain, je lui remontrai comme nous avions manœuvré sagement, et que son père était allumé, ce qui suffit pour aujourd'hui. Puis nous nous quittâmes, et il alla retirer chez le notaire le permis de visiter tandis que je retournais tranquillement chez moi, où il me téléphona une heure plus tard qu'il avait la pièce. Je lui téléphonai aussitôt à Maurice, en termes sibyllins, car il m'avertit d'abord par un enrouement (j'allais écrire à la Tartuffe, mais c'est Elmire qui a un rhume obstiné), par un enrouement dis-je dont nous étions convenus, que la duchesse était toujours près de lui, et je trouvai moyen de lui dire l'heure où Alain et moi-même nous viendrions le prendre sans le dire en même temps à Marie-Thérèse, au cas qu'elle se fût emparée de l'autre récepteur. Les femmes sont si indiscrètes! Mais les hommes ont de la défense. Il ne s'agissait pas de prendre le départ dès l'aube pour faire une trentaine de kilomètre. Je m'étais seulement mis en tête que nous déjeunerions dans une guinguette des environs où nous avions nos habitudes à la fin du siècle dernier (pourvu qu'elle eût survécu à la guerre!) et que toute l'après-midi nous resterait pour renouer connaissance avec le château et ses entours. Ce n'est guère que vers onze heures et demie que nous vînès, Alain et moi, enlever M. de Courpière; mais cette heure, justement parce qu'elle n'est pas indue, était la plus dangereuse; car madame la duchesse de Longueville ne se lève pas comme les poules, mais, dès qu'elle est debout, elle trotte dans tout l'hôtel comme une fermière dans sa ferme, du jardin à la cour des orangers; je crois que si elle élevait des volailles, elle les nourrirait de sa main. Nous eûmes la chance
défense. Il ne s'agissait pas de prendre le départ dès l'aube pour faire une trentaine de kilomètre. Je m'étais seulement mis en tête que nous déjeunerions dans une guinguette des environs où nous avions nos habitudes à la fin du siècle dernier (pourvu qu'elle eût survécu à la guerre!) et que toute l'après-midi nous resterait pour renouer connaissance avec le château et ses entours. Ce n'est guère que vers onze heures et demie que nous vînès, Alain et moi, enlever M. de Courpière; mais cette heure, justement parce qu'elle n'est pas indue, était la plus dangereuse; car madame la duchesse de Longueville ne se lève pas comme les poules, mais, dès qu'elle est debout, elle trotte dans tout l'hôtel comme une fermière dans sa ferme, du jardin à la cour des orangers; je crois que si elle élevait des volailles, elle les nourrirait de sa main. Nous eûmes la chance que, ce matin-là, elle fût sortie plus tôt pour aller distribuer des jouets aux enfants martyrs de la banlieue rouge. Nous bénîmes sa générosité quelle qu'en fût la couleur, et nous fûmes bien aises de n'avoir plus de précautions à prendre. Nous sortîmes de l'hôtel le front haut, sans nous défiler, et Alain s'excusa auprès de son père d'avoir laissé la voiture dehors, quand il aurait pu tout aussi bien la ranger dans la cour d'honneur; mais nous n'avions rien à regretter, puisque, grâce à ces précautions superflues, nous nous étions mis dans l'état d'âme d'un adolescent qui, pour rentrer chez lui au petit matin sans réveiller ses parents endormis, retire ses souliers. Nous nous sentions follement jeunes. Dans une partie où les générations ont l'imprudence de se mêler, c'est tantôt celle-ci, tantôt celle-là qui donne l'âge, comme, dans un orchestre, on donne le la. Nous nous en étions remis à Alain, mais nous forcions un peu la note et je dois dire que, des trois gamins que nous étions, Alain justement était le plus raisonnable ou le plus réservé. Cela est dans l'ordre. On ne commence à être vraiment jeune, et surtout à en apprécier le plaisir, que lorsque
défiler, et Alain s'excusa auprès de son père d'avoir laissé la voiture dehors, quand il aurait pu tout aussi bien la ranger dans la cour d'honneur; mais nous n'avions rien à regretter, puisque, grâce à ces précautions superflues, nous nous étions mis dans l'état d'âme d'un adolescent qui, pour rentrer chez lui au petit matin sans réveiller ses parents endormis, retire ses souliers. Nous nous sentions follement jeunes. Dans une partie où les générations ont l'imprudence de se mêler, c'est tantôt celle-ci, tantôt celle-là qui donne l'âge, comme, dans un orchestre, on donne le la. Nous nous en étions remis à Alain, mais nous forcions un peu la note et je dois dire que, des trois gamins que nous étions, Alain justement était le plus raisonnable ou le plus réservé. Cela est dans l'ordre. On ne commence à être vraiment jeune, et surtout à en apprécier le plaisir, que lorsque l'on commence à ne l'être plus au regard de l'état-civil. Il faut avoir soixante ans, ou un peu plus, pour sentir pleinement combien il est agréable d'en avoir. Je rougis après coup d'avouer que je faisais mille folies; mais M. de Courpière, qui à l'occasion sait si bien nous donner des coups de caveçon, ne faisait qu'en sourire, avec un peu de pitié peut-être, du moins avec la plus aimable indulgence. Alain avait la contenance facile c'est lui qui tenait le volant, et le soin de notre sécurité voulait qu'il gardât son sérieux. Le château de Courpière se découvre de loin. Lorsque j'aperçus les tours, les douves, le pont-levis, je fus bien aise de voir qu'il était toujours à sa place. Alain me demanda tout bas si c'était là, je lui fis signe que oui. M. de Courpière dissimulait son émotion. Mais on ne retourne pas impunément à l'âge des grands appétits nous étions plus impatients encore de savoir si l'auberge était toujours là. Elle y était. Nous y entrâmes comme si nous y étions venus la veille, et nous pensâmes d'abord, Maurice et moi, reconnaître l'hôtesse elle ne nous reconnut point et nous dit que c'était sans doute sa
des coups de caveçon, ne faisait qu'en sourire, avec un peu de pitié peut-être, du moins avec la plus aimable indulgence. Alain avait la contenance facile c'est lui qui tenait le volant, et le soin de notre sécurité voulait qu'il gardât son sérieux. Le château de Courpière se découvre de loin. Lorsque j'aperçus les tours, les douves, le pont-levis, je fus bien aise de voir qu'il était toujours à sa place. Alain me demanda tout bas si c'était là, je lui fis signe que oui. M. de Courpière dissimulait son émotion. Mais on ne retourne pas impunément à l'âge des grands appétits nous étions plus impatients encore de savoir si l'auberge était toujours là. Elle y était. Nous y entrâmes comme si nous y étions venus la veille, et nous pensâmes d'abord, Maurice et moi, reconnaître l'hôtesse elle ne nous reconnut point et nous dit que c'était sans doute sa grand-mère de qui nous avions gardé le souvenir. Je lui demandai avec inquiétude si les « spécialités » de la maison étaient toujours celles dont nous nous régalions il y a une trentaine d'années. Dieu soit loué! rien à cet égard n'était changé, et M. de Courpière put faire à son fils les honneurs d'un repas que nous n'aurions pas commandé différemment, lorsque nous avions tout de bon l'âge d'Alain. Nous y prîmes tant de plaisir que nous nous fussions éternisés à table, malgré l'impatience du jeune homme (je parle du vrai), trop bien élevé d'ailleurs pour la laisser voir, si un régisseur ne nous eût été dépêché du château pour hâter notre venue, qui était annoncée. M. de Courpière regarda fixement cet homme et parut fâché de ne le point reconnaître. Ce qui est plaisant, c'est qu'il était le seul que nous eussions dû reconnaître en effet, car il datait de notre temps. Il nous le prouva, non pas en donnant à Maurice son titre, ce qui allait de soi, mais en me saluant par mon nom. Maurice en parut touché, et il daigna lui présenter « le vicomte », qui était justement en train de régler l'addition, à
son fils les honneurs d'un repas que nous n'aurions pas commandé différemment, lorsque nous avions tout de bon l'âge d'Alain. Nous y prîmes tant de plaisir que nous nous fussions éternisés à table, malgré l'impatience du jeune homme (je parle du vrai), trop bien élevé d'ailleurs pour la laisser voir, si un régisseur ne nous eût été dépêché du château pour hâter notre venue, qui était annoncée. M. de Courpière regarda fixement cet homme et parut fâché de ne le point reconnaître. Ce qui est plaisant, c'est qu'il était le seul que nous eussions dû reconnaître en effet, car il datait de notre temps. Il nous le prouva, non pas en donnant à Maurice son titre, ce qui allait de soi, mais en me saluant par mon nom. Maurice en parut touché, et il daigna lui présenter « le vicomte », qui était justement en train de régler l'addition, à quoi personne ne songeait. Nous nous mîmes en route sans plus attendre, et comme, au premier détour du chemin, le château nous apparut d'ensemble, notre impression au fait, je ne parle que pour moi fut d'abord, si je puis dire, massive et un peu confuse; mais, quand, pour traverser la douve, nous nous engageâmes sur le pont-levis, je me rappelai soudain la nuit historique où Dieu sait qui, une mère inquiète peut-être, avait ordonné que l'on relevât ce pont, afin de mettre Maurice à la merci de la comtesse de Passelieu qu'il ne prétendait épouser que par-devant notaire et qui ne se souciait point de cette formalité. Je regardai Alain, songeant que, si le coup n'avait point réussi, il ne serait point aujourd'hui au monde, et je fis à ce propos des réflexions de haute philosophie, qui furent interrompues brusquement par notre arrivée en cet endroit du parc où il y a un lac artificiel, et autour de cette naumachie, une ruine à l'instar du parc Monceau. Il aurait fallu que je fusse bien ingrat pour ne me point rappeler qu'un beau soir de ma jeunesse, madame la margrave de Raguse m'avait à cette place honoré de ses faveurs presque
douve, nous nous engageâmes sur le pont-levis, je me rappelai soudain la nuit historique où Dieu sait qui, une mère inquiète peut-être, avait ordonné que l'on relevât ce pont, afin de mettre Maurice à la merci de la comtesse de Passelieu qu'il ne prétendait épouser que par-devant notaire et qui ne se souciait point de cette formalité. Je regardai Alain, songeant que, si le coup n'avait point réussi, il ne serait point aujourd'hui au monde, et je fis à ce propos des réflexions de haute philosophie, qui furent interrompues brusquement par notre arrivée en cet endroit du parc où il y a un lac artificiel, et autour de cette naumachie, une ruine à l'instar du parc Monceau. Il aurait fallu que je fusse bien ingrat pour ne me point rappeler qu'un beau soir de ma jeunesse, madame la margrave de Raguse m'avait à cette place honoré de ses faveurs presque royales; mais je me rappelais aussi qu'elle avait, le lendemain, fait à la même place le même honneur à Maurice. Il ne me déplut pas de sentir qu'après tant d'années, j'étais encore capable des fureurs de la jalousie; mais je me sentis bien honteux, quand mes regards se portèrent sur Alain, d'avoir pu évoquer en sa présence des souvenirs qui me semblaient injures pour cet honnête garçon. J'aurais parié que Maurice, lui aussi, se souvenait; mais ces vieilles histoires ne paraissaient point du tout gêner ce père, même en présence de ce fils. Il me parut quelque peu ridicule d'en être gêné moi-même davantage, et à part moi je me moquais de la disposition que j'ai aux figures de circonstance. Il est vrai que, lorsque je vais par obligation de courtoisie à des enterrements où je n'ai aucun intérêt de cœur, c'est toujours moi qui ai l'air d'avoir perdu tous mes parents. J'allais « retrouver mon sourire » comme on chante dans l'étrange opéra-comique de Lakmé, lorsque j'entendis Maurice dire à son fils : « Ici était la chambre de ma mère, de ta grand-mère. » Je n'avais pas pris garde que nous entrions ; je pensais à autre chose.
Alain, d'avoir pu évoquer en sa présence des souvenirs qui me semblaient injures pour cet honnête garçon. J'aurais parié que Maurice, lui aussi, se souvenait; mais ces vieilles histoires ne paraissaient point du tout gêner ce père, même en présence de ce fils. Il me parut quelque peu ridicule d'en être gêné moi-même davantage, et à part moi je me moquais de la disposition que j'ai aux figures de circonstance. Il est vrai que, lorsque je vais par obligation de courtoisie à des enterrements où je n'ai aucun intérêt de cœur, c'est toujours moi qui ai l'air d'avoir perdu tous mes parents. J'allais « retrouver mon sourire » comme on chante dans l'étrange opéra-comique de Lakmé, lorsque j'entendis Maurice dire à son fils : « Ici était la chambre de ma mère, de ta grand-mère. » Je n'avais pas pris garde que nous entrions ; je pensais à autre chose. Je ressentis aussitôt comme un choc, et j'eus positivement une vision. Je me vis, réveillé en pleine nuit par un cri que je crus entendre encore, sautant à bas de mon lit, et sans savoir ce que je faisais, mais le faisant avec une sûreté de somnambule, courant vers cette chambre dont je trouvais la porte ouverte; et je les voyais tous les deux, elle en peignoir, lui presque nu, le col de sa chemise déboutonné, nu-pieds. Un tiroir à terre, des papiers en désordre montraient qu'elle venait de le surprendre fouillant, volant peut-être. Ils se tenaient par la main, les doigts entrecroisés. Elle était la plus forte. Elle lui tordait le poignet. Elle lui fit mal. Il jeta un cri. « Emmenez-le », murmura-t-elle. Et je le mettais dans son lit, comme un enfant, et je le regardais, immobile, allongé comme une statue sur une tombe. Machinalement, je tournai les yeux vers lui, et je fus frappé, effrayé presque de son étrange immobilité, de la fixité de son regard. Il semblait pétrifié, comme le soir de la Tribune libre. J'aurais pensé être victime des suggestions de ma mémoire et de mon imagination, si je n'avais surpris à ce moment