jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
se borner à une mission défensive, elles ne rencontreront aucune difficulté à remplir une mission qui ne saurait être que momentanée. On pourra même, dès que les corps d'ersatz seront constitués, relever, par deux de ces corps, 2 corps d'armée actifs qu'on pourra diriger sur l'aile droite. Le seul cas où il y aurait lieu de les renforcer serait celui d'une irruption française par l'Alsace dans le Grand Duché de Bade; il faudrait alors renforcer les troupes résistant de front dans la Forêt Noire par d'autres transportées sur le Main et sur l'Iller. "Mais les Allemands peuvent être certains, s'ils persistent dans l'exécution de leur plan, que les Français feront demi-tour en toute hâte". La menace qui va, en effet, peser sur leur flanc gauche est d'importance. Malgré les difficultés que rencontre la concentration de l'extrême droite allemande depuis Crefeld jusque vers Montjoie et qui obligent à débarquer la queue des courants de transport sur la rive droite du Rhin, Schlieffen compte, le quatorzième jour de la mobilisation, mettre en marche sa masse principale. Comment réagira, à cette nouvelle, l'armée française? Aura-t-elle, dès qu'elle aura eu la certitude de la présence de rassemblements allemands face à la Belgique, pris des contre-méasures? Marchera-t-elle à la rencontre des Allemands par la rive gauche de la Meuse, par la rive droite ou par les deux rives? Attendra-t-elle au contraire l'attaque, et, dans ce cas, sur quelle position, en Belgique ou sur son territoire? La-dessus, l'incertitude est complète. Mais, quelle que soit sa façon d'opérer, une chose est certaine l'armée allemande se trouvera dans une situation difficile tant que son aile droite n'aura pas franchi le rétrohit goulot, d'à peine 60 kilomètres, qui, au nord de la Meuse, sépare les deux camps retranchés de Namur et d'Anvers, et empêche d'effectuer le déploiement des importants effectifs opérant dans cette région. Il faudra donc, au moins jusqu'au moment, pousser en avant le plus rapidement possible. Si, comme il l'espère, aucune rencontre ne sera produite, Schlieffen en calcule que, le vingt-deuxième jour de la mobilisation, les têtes de colonnes du groupement nord atteindront la ligne Aisne-Ardennes–Ath–Mons–Binche–Thuin; au
contre-méasures? Marchera-t-elle à la rencontre des Allemands par la rive gauche de la Meuse, par la rive droite ou par les deux rives? Attendra-t-elle au contraire l'attaque, et, dans ce cas, sur quelle position, en Belgique ou sur son territoire? La-dessus, l'incertitude est complète. Mais, quelle que soit sa façon d'opérer, une chose est certaine l'armée allemande se trouvera dans une situation difficile tant que son aile droite n'aura pas franchi le rétrohit goulot, d'à peine 60 kilomètres, qui, au nord de la Meuse, sépare les deux camps retranchés de Namur et d'Anvers, et empêche d'effectuer le déploiement des importants effectifs opérant dans cette région. Il faudra donc, au moins jusqu'au moment, pousser en avant le plus rapidement possible. Si, comme il l'espère, aucune rencontre ne sera produite, Schlieffen en calcule que, le vingt-deuxième jour de la mobilisation, les têtes de colonnes du groupement nord atteindront la ligne Aisne-Ardennes–Ath–Mons–Binche–Thuin; au même moment, le grand groupement centre sera entre Thuin et Monthermé, ayant déjà son armée de droite dans l'angle Sambre–Meuse et l'autre sur le point de forcer le passage du fleuve; le groupement sud sera en train de traverser la frontière française depuis Gespumart jusque vers Longuyon, la VIe armée sera encore sur la Moselle entre Thionville et Metz. En arrière de cette imposante façade, composée uniquement de corps actifs, la masse des réserves commence cependant à se réveiller. Si les brigades de landwehr, encore à peu près au complet, suivent dans le sillage des armées, cinq des sept corps de réserve de l'aile droite ont commencé l'investissement d'Anvers et seront, en cas de tentative d'une sortie anglo-belge, renforcés par les 2 corps d'armée actifs amenés de Lorraine. La division de réserve du groupement centre est utilisée au siège de Namur. En compensation, il est vrai, commencent à apparaître 6 corps d'ersatz, en train de débarquer autour d'Aix-la-Chapelle. Aussitôt franchie la frontière, première position française, la deuxième position, qui s'appuie à Mézières et doit être débordée sur sa gauche, sera vraisemblablement bientôt évacuée. Mais qu'adviendra-t-il des autres, que les Français auront le temps et les moyens de défendre, soit en
sera encore sur la Moselle entre Thionville et Metz. En arrière de cette imposante façade, composée uniquement de corps actifs, la masse des réserves commence cependant à se réveiller. Si les brigades de landwehr, encore à peu près au complet, suivent dans le sillage des armées, cinq des sept corps de réserve de l'aile droite ont commencé l'investissement d'Anvers et seront, en cas de tentative d'une sortie anglo-belge, renforcés par les 2 corps d'armée actifs amenés de Lorraine. La division de réserve du groupement centre est utilisée au siège de Namur. En compensation, il est vrai, commencent à apparaître 6 corps d'ersatz, en train de débarquer autour d'Aix-la-Chapelle. Aussitôt franchie la frontière, première position française, la deuxième position, qui s'appuie à Mézières et doit être débordée sur sa gauche, sera vraisemblablement bientôt évacuée. Mais qu'adviendra-t-il des autres, que les Français auront le temps et les moyens de défendre, soit en les prolongeant sur la gauche, soit en contre-attaquant, avec des forces qu'il leur sera loisible de retirer de la ligne Verdun-Belfort, dont la garde ne nécessite que de faibles effectifs. Aucune des deux hypothèses, pourtant, ne paraît dangereuse à Schlieffen. Sans doute, ses forces se sont encore amenuisées, car il a dû, outre les corps de réserve, laisser la majeure partie de ses troupes de landwehr pour les sièges de Namur, Maubeuge, Lille, Dunkerque, Mézières, Givet, Hirson, Longwy et Montmèdy; les 5 corps de réserve de la VIIe armée sont, de leur côté, réservés pour l'investissement de Verdun, seuls les corps d'ersatz sont disponibles ainsi que 2 corps et demi de réserve et 2 brigades de landwehr qui sont absolument indispensables pour le renforcement du front et la protection des flancs et des arrières de l'armée principale. Mais ses dispositions lui semblent devoir en tous cas lui assurer le succès. « Une contre-attaque française, écrit-il, c'est ce que nous pouvons souhaiter de mieux. En supposant que les deux corps de la rive droite de la Moselle aient été ramenés, les Allemands ont, autant que le leur permettent les circonstances, terminé le rassemblement de leurs forces. Ils marchent en formation serrée
a dû, outre les corps de réserve, laisser la majeure partie de ses troupes de landwehr pour les sièges de Namur, Maubeuge, Lille, Dunkerque, Mézières, Givet, Hirson, Longwy et Montmèdy; les 5 corps de réserve de la VIIe armée sont, de leur côté, réservés pour l'investissement de Verdun, seuls les corps d'ersatz sont disponibles ainsi que 2 corps et demi de réserve et 2 brigades de landwehr qui sont absolument indispensables pour le renforcement du front et la protection des flancs et des arrières de l'armée principale. Mais ses dispositions lui semblent devoir en tous cas lui assurer le succès. « Une contre-attaque française, écrit-il, c'est ce que nous pouvons souhaiter de mieux. En supposant que les deux corps de la rive droite de la Moselle aient été ramenés, les Allemands ont, autant que le leur permettent les circonstances, terminé le rassemblement de leurs forces. Ils marchent en formation serrée avec une aile droite forte et une aile gauche aussi appuyée que possible. Il n'est au contraire pas vraisemblable que les Français aient pu disposer leurs forces d'une manière aussi avantageuse, ne serait-ce que parce qu'ils ont eu d'abord à se rassembler et que la menace de la manœuvre enveloppante à travers la Belgique les aura incités à des mouvements prématurés ou à des détachements plus ou moins justifiés. Une fois venus à bout des forteresses françaises et belges, ainsi que de la région défavorable des Ardennes, les Allemands, s'ils sont attaqués par les Français, sont dans une situation des plus avantageuses: En contre-attaquant, c'est un véritable « service d'ami » que ses adversaires rendent à Schlieffen. Si, au contraire, les Français étendent leur front vers la gauche à partir de leur position de l'Aisne, il est, estime le chef d'État-major allemand, peu vraisemblable qu'ils puissent s'établir à temps derrière la Somme que les colonnes impériales peuvent atteindre vers le trente et unième jour de la mobilisation, ils arriveraient-ils d'ailleurs, que l'aile droite allemande les déborderait encore sans difficulté en progressant par Amiens ou plutôt par Abbeville. Bien plus vraisemblable, par contre, est la constitution d'un front défensif derrière l'Oise,
à travers la Belgique les aura incités à des mouvements prématurés ou à des détachements plus ou moins justifiés. Une fois venus à bout des forteresses françaises et belges, ainsi que de la région défavorable des Ardennes, les Allemands, s'ils sont attaqués par les Français, sont dans une situation des plus avantageuses: En contre-attaquant, c'est un véritable « service d'ami » que ses adversaires rendent à Schlieffen. Si, au contraire, les Français étendent leur front vers la gauche à partir de leur position de l'Aisne, il est, estime le chef d'État-major allemand, peu vraisemblable qu'ils puissent s'établir à temps derrière la Somme que les colonnes impériales peuvent atteindre vers le trente et unième jour de la mobilisation, ils arriveraient-ils d'ailleurs, que l'aile droite allemande les déborderait encore sans difficulté en progressant par Amiens ou plutôt par Abbeville. Bien plus vraisemblable, par contre, est la constitution d'un front défensif derrière l'Oise, appuyé à gauche au gigantesque Camp Retiré de Paris. Dans ce cas, il faudra se résoudre à attaquer de front, « les troupes, comme dans la guerre de siège, progressant soit de soir soit de nuit, en se retranchant constamment et en usant de tous les moyens techniques propres à ébranler l'ennemi, de manière que l'attaque n'aboutisse jamais à un point mort, comme c'est arrivé dans la guerre russo-japonaise ». Dans l'esprit de Schlieffen, cette attaque de front, bien que menée par 10 corps d'armée entre Paris et La Fère, par 8 entre la Fère et Verdun, ne peut pourtant, à elle seule, amener la décision; elle doit s'accompagner d'attaques d'ailes. Celle de droite sera effectuée par le groupement nord, qui, enfin rejoint par les 6 corps d'armée d'ersatz, opérera, après avoir franchi deux fois la Seine à l'ouest et au sud-est de Paris, soit entre Marne et Seine, soit, si la retraite française s'est accentuée, entre Seine et Yonne. Celle de gauche sera menée par les corps de réserve de la VIe armée restant disponibles après l'investissement de Verdun et attaquant sur les Hauts-de-Meuse et par une nouvelle armée, formée par des prélèvements sur les garnisons des forteresses ou
ébranler l'ennemi, de manière que l'attaque n'aboutisse jamais à un point mort, comme c'est arrivé dans la guerre russo-japonaise ». Dans l'esprit de Schlieffen, cette attaque de front, bien que menée par 10 corps d'armée entre Paris et La Fère, par 8 entre la Fère et Verdun, ne peut pourtant, à elle seule, amener la décision; elle doit s'accompagner d'attaques d'ailes. Celle de droite sera effectuée par le groupement nord, qui, enfin rejoint par les 6 corps d'armée d'ersatz, opérera, après avoir franchi deux fois la Seine à l'ouest et au sud-est de Paris, soit entre Marne et Seine, soit, si la retraite française s'est accentuée, entre Seine et Yonne. Celle de gauche sera menée par les corps de réserve de la VIe armée restant disponibles après l'investissement de Verdun et attaquant sur les Hauts-de-Meuse et par une nouvelle armée, formée par des prélèvements sur les garnisons des forteresses ou sur le landsturm de l'Allemagne du Sud et chargée de pousser vers la Moselle entre Nancy et Belfort. Ainsi encerclée, rejetée sur la frontière suisse, l'armée française sera « anéantie ». Le chef d'État-major allemand ne se dissimule cependant pas les difficultés que vont rencontrer les deux manœuvres enveloppantes. À l'ouest, ces difficultés résultent tant de la présence de Paris que de l'amplitude considérable des mouvements à exécuter et de la richesse du réseau ferré français. Deux corps d'armée actifs et les 6 corps d'ersatz seront employés à investir la capitale française et à empêcher les contre-attaques d'en déboucher. D'autre part, les têtes de colonnes de l'extrême droite n'arriveront guère sur la Seine avant la fin de la sixième semaine de la mobilisation, de sorte que les Français auront eu tout le temps nécessaire pour réunir des forces, soit derrière la Loire, vers Orléans, soit derrière l'Eure et le Loir, sur les collines du Perche. Il faudra se couvrir contre ces menaces et, rien que vis-à-vis d'Orléans, Schlieffen estime à 1 ou 2 corps actifs, 1 corps de réserve, les forces indispensables. Il ne restera donc pour attaquer sur la Seine que la moitié environ du groupement nord, 6 ou
l'ouest, ces difficultés résultent tant de la présence de Paris que de l'amplitude considérable des mouvements à exécuter et de la richesse du réseau ferré français. Deux corps d'armée actifs et les 6 corps d'ersatz seront employés à investir la capitale française et à empêcher les contre-attaques d'en déboucher. D'autre part, les têtes de colonnes de l'extrême droite n'arriveront guère sur la Seine avant la fin de la sixième semaine de la mobilisation, de sorte que les Français auront eu tout le temps nécessaire pour réunir des forces, soit derrière la Loire, vers Orléans, soit derrière l'Eure et le Loir, sur les collines du Perche. Il faudra se couvrir contre ces menaces et, rien que vis-à-vis d'Orléans, Schlieffen estime à 1 ou 2 corps actifs, 1 corps de réserve, les forces indispensables. Il ne restera donc pour attaquer sur la Seine que la moitié environ du groupement nord, 6 ou 7 corps d'armée au maximum. À l'est, les difficultés naîtront surtout de la faiblesse, en nombre comme en qualité, des effectifs qui pourront être employés. Mais l'offensive ne se déclenchera que lorsque les Français auront déjà sérieusement dégarni leur front, elle n'est que secondaire et, au reste, Schlieffen se promet bien « d'augmenter, s'il le peut la force de cette armée ». On a souvent représenté le plan Schlieffen comme l'esquisse d'une splendide manœuvre à la manière napoléonienne, visant, quelle que soit la réaction de l'adversaire, à porter sur les derrières d'un ennemi surpris une masse conjointe, sans crainte elle-même pour ses communications. Tellement forte sont les préjugés à cet égard que, même en France, certains auteurs, à la suite du général Douchy, préfèrent croire à des fautes d'impression dans le texte allemand que de reconnaître que, sur les 12 corps et demi de réserve, affectés soi-disant à l'aile droite, tous ne doivent pas participer à l'attaque de la position Aisne, Oise, Paris. Il est cependant douteux que la manœuvre conçue par le chef d'État-major allemand ait bien été celle que ses admirateurs lui ont prêtée. Certes, il peut sembler qu'à ce moment, Schlieffen, au moins théoriquement, s'est enfin converti
bien « d'augmenter, s'il le peut la force de cette armée ». On a souvent représenté le plan Schlieffen comme l'esquisse d'une splendide manœuvre à la manière napoléonienne, visant, quelle que soit la réaction de l'adversaire, à porter sur les derrières d'un ennemi surpris une masse conjointe, sans crainte elle-même pour ses communications. Tellement forte sont les préjugés à cet égard que, même en France, certains auteurs, à la suite du général Douchy, préfèrent croire à des fautes d'impression dans le texte allemand que de reconnaître que, sur les 12 corps et demi de réserve, affectés soi-disant à l'aile droite, tous ne doivent pas participer à l'attaque de la position Aisne, Oise, Paris. Il est cependant douteux que la manœuvre conçue par le chef d'État-major allemand ait bien été celle que ses admirateurs lui ont prêtée. Certes, il peut sembler qu'à ce moment, Schlieffen, au moins théoriquement, s'est enfin converti aux idées que, quelques années auparavant, Bernhardi avait préconisées sans résultats. « La meilleure solution, écrit-il, est d'attaquer les masses modernes sur leurs flancs. Plus tes effectifs de l'armée seront élevés, plus difficile sera son déploiement sur un flanc. La manœuvre d'aile droite doit être une manœuvre préparée de longue main, à grande envergure, menée par de forts contingents. Nous devons former sur une aile, à la manière de Napoléon, un bataillon carré de 100.000 hommes et plus et le faire progresser de façon à menacer, non seulement le flanc, mais aussi les derrières de l'ennemi. Il faut s'efforcer, avant tout, d'orienter contre une aile ennemie quelques corps d'armée chargés de l'envelopper et, plusieurs jours avant l'époque prévue pour le choc, entamer les mouvements nécessaires. La détermination exacte du moment où il faut déclencher la manœuvre d'aile et celle de la direction à lui donner sont parmi les décisions tactiques les plus difficiles qui soient ». Mais de ce que Schlieffen néglige de parler de l'attaque de front, s'ensuit-il que, dans son esprit, il y a complètement renoncé? C'est pour le moins douteux. D'autre part, on peut remarquer que le mémoire de 1905 n'est pas, comme les commentateurs récents, ceux
main, à grande envergure, menée par de forts contingents. Nous devons former sur une aile, à la manière de Napoléon, un bataillon carré de 100.000 hommes et plus et le faire progresser de façon à menacer, non seulement le flanc, mais aussi les derrières de l'ennemi. Il faut s'efforcer, avant tout, d'orienter contre une aile ennemie quelques corps d'armée chargés de l'envelopper et, plusieurs jours avant l'époque prévue pour le choc, entamer les mouvements nécessaires. La détermination exacte du moment où il faut déclencher la manœuvre d'aile et celle de la direction à lui donner sont parmi les décisions tactiques les plus difficiles qui soient ». Mais de ce que Schlieffen néglige de parler de l'attaque de front, s'ensuit-il que, dans son esprit, il y a complètement renoncé? C'est pour le moins douteux. D'autre part, on peut remarquer que le mémoire de 1905 n'est pas, comme les commentateurs récents, ceux qui ont pu consulter les Archives, l'avouent qu'un travail destiné à exposer la nécessité d'augmenter les forces allemandes pour le cas où, les Français restant sur la défensive, les Allemands seraient forcés de contourner Paris. Or Schlieffen n'a jamais considéré comme souhaitable cette éventualité, qui n'était pour lui qu'un pis-aller. « Il ne faut pas croire, écrit en effet le général von Boetticher, que Schlieffen voulait absolument et dans tous les cas franchir la Seine en aval de Paris avec son aile droite, ce qui contraignait cette dernière à s'affaiblir en fournissant les troupes d'investissement. Ce ne devait être qu'un expédient, au cas où échouerait la manœuvre qui était prévue et consistait, après avoir enveloppé les forces adverses au cours des batailles escomptées sur la frontière, à refouler ces forces assez loin vers l'est pour qu'elles ne puissent se défendre derrière l'Oise, leur gauche appuyée à une place aussi colossale que Paris. Dans son Mémoire de décembre 1905, Schlieffen a, encore une fois, affirmé qu'il considérait le mouvement tournant à l'ouest de Paris comme un expédient qui n'était nullement souhaitable et ne se justifiait éventuellement que par d'impérieuses nécessités. Sans doute, Schlieffen considérait cette éventualité comme vraisemblable. Une attaque française,
« Il ne faut pas croire, écrit en effet le général von Boetticher, que Schlieffen voulait absolument et dans tous les cas franchir la Seine en aval de Paris avec son aile droite, ce qui contraignait cette dernière à s'affaiblir en fournissant les troupes d'investissement. Ce ne devait être qu'un expédient, au cas où échouerait la manœuvre qui était prévue et consistait, après avoir enveloppé les forces adverses au cours des batailles escomptées sur la frontière, à refouler ces forces assez loin vers l'est pour qu'elles ne puissent se défendre derrière l'Oise, leur gauche appuyée à une place aussi colossale que Paris. Dans son Mémoire de décembre 1905, Schlieffen a, encore une fois, affirmé qu'il considérait le mouvement tournant à l'ouest de Paris comme un expédient qui n'était nullement souhaitable et ne se justifiait éventuellement que par d'impérieuses nécessités. Sans doute, Schlieffen considérait cette éventualité comme vraisemblable. Une attaque française, écrivait-il, « aurait la même signification que l'abandon d'une place par sa garnison au moment où le siège commence. Mais, qu'arrivera-t-il pourtant si ses adversaires, agissant différemment, prennent l'offensive? Certes, les partisans de Schlieffen ne sont pas en peine pour répondre. « Les Allemands, a dit le maître, peuvent avoir la certitude, s'ils persistent dans l'exécution de leur plan, que les Français feront demi-tour en toute hâte, d'ailleurs non pas au nord, mais au sud de Metz, dans la direction d'où le danger menace le plus ». Mais, si au contraire l'attaque française se prolonge, il faudra agir autrement. « Les Français franchiront-ils le Haut-Rhin? On leur résistera dans la Forêt Noire. Les troupes qu'il faudra pousser à leur rencontre seront rassemblées sur le Main et l'Iller ». D'où viendront alors ces troupes; qui, séparées en deux masses éloignées de plus de 200 kilomètres, auront besoin d'être nombreuses? Et quelle sera d'ailleurs leur influence sur les opérations, puisqu'elles n'agiront que longtemps après le début de celles-ci, alors que l'ouverture française, de l'aveu même de Ludendorff, « peut arriver à Sarrebourg dans après trois ou quatre jours de marche et se trouver sur les communications allemandes, bien avant que l'aile droite
la certitude, s'ils persistent dans l'exécution de leur plan, que les Français feront demi-tour en toute hâte, d'ailleurs non pas au nord, mais au sud de Metz, dans la direction d'où le danger menace le plus ». Mais, si au contraire l'attaque française se prolonge, il faudra agir autrement. « Les Français franchiront-ils le Haut-Rhin? On leur résistera dans la Forêt Noire. Les troupes qu'il faudra pousser à leur rencontre seront rassemblées sur le Main et l'Iller ». D'où viendront alors ces troupes; qui, séparées en deux masses éloignées de plus de 200 kilomètres, auront besoin d'être nombreuses? Et quelle sera d'ailleurs leur influence sur les opérations, puisqu'elles n'agiront que longtemps après le début de celles-ci, alors que l'ouverture française, de l'aveu même de Ludendorff, « peut arriver à Sarrebourg dans après trois ou quatre jours de marche et se trouver sur les communications allemandes, bien avant que l'aile droite marchante allemande, qui a une longue route à faire à travers la Belgique, se trouve sur les communications françaises? » Que sera également la réaction allemande si, les Français agissant au moment favorable entre Meuse et Moselle, bousculent les cinq corps de réserve allemands qui doivent assurer le flanc gauche de la masse schlieffenienne? De ce que comptait faire Schlieffen en cas d'une offensive française poussée à fond, le Mémoire ou, tout au moins, la partie qui en a été publiée, ne parle pas. Mais si nous nous reportons aux combinaisons de l'exercice sur la carte de l'été 1905, nous voyons que la manœuvre exécutée quoi qu'il arrive par l'ouest de Paris n'était vraisemblablement pas la seule qu'envisageait le chef d'État-major allemand. Peut-on, en outre, affirmer que, malgré l'ampleur des effectifs qui lui étaient consacrés, l'offensive allemande s'effectuait avec toutes chances de sécurité? Remarquons d'abord l'effritement des effectifs. Du groupement d'aile droite, composé, après tous les renforcements, de 48 divisions (11 corps d'armée actifs, dont 2 venus de Lorraine, 7 corps d'armée de réserve, 6 corps d'armée d'élite), 13 ou 14 seulement participent à l'action d'aile sur la Seine de Melun; tout le reste a disparu, employé, soit à investir