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d'ascenseur!... LA CONCIERGE, sans cesser de racler avec son balai sous la commode où elle entend un bruit d'ailes effarouchées. — VOUS faudrait p't'être aussi l'téléphone?.. MONSIEUR FRED. — Est-il rentré?... LA CONCIERGE. — Vous voyez bien qu'non, puisque je l'cherche?... MONSIEUR FRED. Je vous parle de M. Tranplin... LA CONCIERGE. — Fallait donc l'dire !... j'rai pas vu passer, mais il est toujours rentré aux heures-ci !... MONSIEUR FRED, montant un escalier tortueux et salutaire. — Pauvre homme!... il n'est pas logé dans un joli bocal, toujours ! ... pourvu qu'il accepte ma petite combinaison?... (Il tire sa montre.) six heures et demie !... il faut que je sois à sept heures vingt à la porte de Blanche!... oh!... j'ai le temps!... de deux choses l'une!... ou les pourparlers aboutiront, et alors ça sera fini tout de suite... ou ils n'aboutiront pas, et ça sera également rapide!... voyons, je crois que je suis au sixième?... oui... c'est écrit sur le mur... seulement il y a trois portes... cette satanée femme aurait bien pu me dire laquelle, au lieu de s'occuper de son oiseau... (Il sonne à la porte de droite.) C'est peut-être celle-ci?... (Une vieille dame vient ouvrir, Monsieur Fred recule épouvanté.) Mâtin !.. si c'est ça sa femme ?... ah!... pauvre homme!... LA VIEILLE DAME. — Qu'est-ce que vous demandez?... MONSIEUR FRED, son chapeau à la main, d'un ton doux et poli. — M. Tranplin, madame ?... LA VIEILLE DAME, revanchée. — Ce n'est pas ici !... MONSIEUR FRED, de plus en plus poli. — Vous ne pourriez pas, madame, me dire si M. Tranplin habite à cet étage?... LA VIEILLE DAME. — Je ne sais pas son nom !... mais il y a là... (Elle indique la porte du milieu.) un homme, une espèce d'oiseau... qui ne cause à personne... c'est peut-être ça?... (Elle referme sa porte.) MONSIEUR FRED, sonnant à la PORTE du milieu. — À l'autre, à celle-ci à cette heure !... Un individu, sale, graisseux, l'œil atone, sommairement vêtu, vient ouvrir.) Ah !... cette fois, mon cœur... et ma vague teinture de math... m'avertissent
Fred recule épouvanté.) Mâtin !.. si c'est ça sa femme ?... ah!... pauvre homme!... LA VIEILLE DAME. — Qu'est-ce que vous demandez?... MONSIEUR FRED, son chapeau à la main, d'un ton doux et poli. — M. Tranplin, madame ?... LA VIEILLE DAME, revanchée. — Ce n'est pas ici !... MONSIEUR FRED, de plus en plus poli. — Vous ne pourriez pas, madame, me dire si M. Tranplin habite à cet étage?... LA VIEILLE DAME. — Je ne sais pas son nom !... mais il y a là... (Elle indique la porte du milieu.) un homme, une espèce d'oiseau... qui ne cause à personne... c'est peut-être ça?... (Elle referme sa porte.) MONSIEUR FRED, sonnant à la PORTE du milieu. — À l'autre, à celle-ci à cette heure !... Un individu, sale, graisseux, l'œil atone, sommairement vêtu, vient ouvrir.) Ah !... cette fois, mon cœur... et ma vague teinture de math... m'avertissent c'est bien lui !... (Haut.) Monsieur Tranplin... LE MONSIEUR. — C'est moi!... MONSIEUR FRED. — Monsieur... je viens vous demander des répétitions?... LE RÉPÉTITEUR, GRINCHEUX. — Toutes mes heures sont prises! .. je n'en ai plus une seule de possible!... MONSIEUR FRED. — Monsieur, je viens précisément vous en demander d'impossibles... (D'un ton net.) Voulez-vous me permettre d'entrer ?... (Il le regarde.) je suis sûr que nous allons tout de suite nous entendre ?... (À part.) C'est vrai, il a une sale bobine!... ça va aller tout seul !... LE RÉPÉTITEUR, s'effaçant pour faire entrer monsieur Fred — Entrez si vous voulez... mais vous perdrez votre temps... et moi aussi... MONSIEUR FRED. — Vous allez voir que non?... (Le répétiteur fait entrer monsieur Fred dans une petite pièce qu'empoisonne une lampe à pétrole, et ne l'invite pas à s'asseoir.) MONSIEUR FRED, l'air confit, s'installant dans le seul fauteuil qui soit dans la pièce. — Monsieur, je suis élève de Madrid... LE RÉPÉTITEUR, narquois. — Ça se voit tout de suite!... MONSIEUR FRED, sans paraître avoir entendu. — Je passe en avril la seconde partie de mon baccalauréat... je me suis fait recaler en novembre... LE RÉPÉTITEUR, toisant toujours monsieur Fred.
d'impossibles... (D'un ton net.) Voulez-vous me permettre d'entrer ?... (Il le regarde.) je suis sûr que nous allons tout de suite nous entendre ?... (À part.) C'est vrai, il a une sale bobine!... ça va aller tout seul !... LE RÉPÉTITEUR, s'effaçant pour faire entrer monsieur Fred — Entrez si vous voulez... mais vous perdrez votre temps... et moi aussi... MONSIEUR FRED. — Vous allez voir que non?... (Le répétiteur fait entrer monsieur Fred dans une petite pièce qu'empoisonne une lampe à pétrole, et ne l'invite pas à s'asseoir.) MONSIEUR FRED, l'air confit, s'installant dans le seul fauteuil qui soit dans la pièce. — Monsieur, je suis élève de Madrid... LE RÉPÉTITEUR, narquois. — Ça se voit tout de suite!... MONSIEUR FRED, sans paraître avoir entendu. — Je passe en avril la seconde partie de mon baccalauréat... je me suis fait recaler en novembre... LE RÉPÉTITEUR, toisant toujours monsieur Fred. — Ça n'est pas étonnant!... MONSIEUR FRED. — Ça ne m'a pas étonné non plus!... Bernard de Laubardemont, auquel vous donnez des répétitions... LE RÉPÉTITEUR. — En effet, Laubardemont est de mes élèves... Monsieur FRED. — Bernard nous a dit que vous étiez un préparateur merveilleux... et ma mère... (Négligemment) la Duchesse de Nevers... LE RÉPÉTITEUR, d'un air indifférent. — Ah!... Mme la Duchesse de Nevers est... MONSIEUR FRED, à parler. Oui... oui !... fais comme si ça t'épatait tout de même, va, ma pauvre vieille!... (Haut, bon enfant.) C'est maman... oui monsieur... et comme elle a une envie rouge que je sois reçu, maman... elle a voulu que je prenne des répétitions avec vous... LE RÉPÉTITEUR, très fixé au fond, mais aussi grincheux. Je suis très honoré que madame votre mère m 'ait choisi pour vous préparer à votre baccalauréat; mais je vous répète que je n 'ai pas d'heures à vous donner... MONSIEUR FRED.— Que si!... vous allez voir ?... il est convenu avec maman que vous me donnez deux fois par semaine, le mardi et le vendredi une répétition... qui durera de sept heures à onze heures du soir... LE RÉPÉTITEUR, effaré. — Quatre heures ! !...
la Duchesse de Nevers... LE RÉPÉTITEUR, d'un air indifférent. — Ah!... Mme la Duchesse de Nevers est... MONSIEUR FRED, à parler. Oui... oui !... fais comme si ça t'épatait tout de même, va, ma pauvre vieille!... (Haut, bon enfant.) C'est maman... oui monsieur... et comme elle a une envie rouge que je sois reçu, maman... elle a voulu que je prenne des répétitions avec vous... LE RÉPÉTITEUR, très fixé au fond, mais aussi grincheux. Je suis très honoré que madame votre mère m 'ait choisi pour vous préparer à votre baccalauréat; mais je vous répète que je n 'ai pas d'heures à vous donner... MONSIEUR FRED.— Que si!... vous allez voir ?... il est convenu avec maman que vous me donnez deux fois par semaine, le mardi et le vendredi une répétition... qui durera de sept heures à onze heures du soir... LE RÉPÉTITEUR, effaré. — Quatre heures ! !... quatre heures de suite!... et le soir?... mais le soir... c'est mon temps de repos!... l'heure où je vais au café!... MONSIEUR FRED. — Soyez paisible... vous irez tout de même... LE RÉPÉTITEUR. — Avec vous?... MONSIEUR FRED, protestant. — Ah! Non! (Reprenant.) Vous ne voulez pas me laisser parler?... Ces quatre heures de répétitions seront payées vingt francs l'heure... LE RÉPÉTITEUR, saisi. — Vous avez dit?... MONSIEUR FRED. — J'ai dit vingt francs l'heure... c'est d'ailleurs le prix que j'ai annoncé à maman... qui l'a accepté... (Mouvement du Répétiteur.) et Voici... (il tire de sa poche cinq billets de cent francs.) les vingt-cinq premières heures... LE RÉPÉTITEUR, ébloui. — Mais je ne sais... MONSIEUR FRED, l'osant les cinq billets sur la TABLE. —— Par exemple, ces heures... je vous demanderai la permission de ne pas les prendre?... LE RÉPÉTITEUR, complètement abasourdi. — Comment, vous ne... MONSIEUR FRED. — Je ne viendrai pas!... mon Dieu, non!... Comprenez-moi bien ?... je me fiche et me contrefiche de passer ou de ne pas passer ce bachot de malheur!... mais j'ai envie de rigoler tranquillement deux fois par semaine... au lieu d'avaler le tapioca des familles, de voir jouer au whist, d'entendre des
Ces quatre heures de répétitions seront payées vingt francs l'heure... LE RÉPÉTITEUR, saisi. — Vous avez dit?... MONSIEUR FRED. — J'ai dit vingt francs l'heure... c'est d'ailleurs le prix que j'ai annoncé à maman... qui l'a accepté... (Mouvement du Répétiteur.) et Voici... (il tire de sa poche cinq billets de cent francs.) les vingt-cinq premières heures... LE RÉPÉTITEUR, ébloui. — Mais je ne sais... MONSIEUR FRED, l'osant les cinq billets sur la TABLE. —— Par exemple, ces heures... je vous demanderai la permission de ne pas les prendre?... LE RÉPÉTITEUR, complètement abasourdi. — Comment, vous ne... MONSIEUR FRED. — Je ne viendrai pas!... mon Dieu, non!... Comprenez-moi bien ?... je me fiche et me contrefiche de passer ou de ne pas passer ce bachot de malheur!... mais j'ai envie de rigoler tranquillement deux fois par semaine... au lieu d'avaler le tapioca des familles, de voir jouer au whist, d'entendre des quatuors — les jours où c'est très gai — et de me glisser dans mon portefeuille à dix heures et demie... en trouvant même long d'attendre jusque là !... LE RÉPÉTITEUR, très digne. — Et vous avez compté sur moi pour vous aider à... MONSIEUR FRED. — Absolument!... LE RÉPÉTITEUR. — Mais ce serait un abus de confiance, un... Monsieur FRED. — Oh!... pourquoi des gros mots?... si vous refusez de me rendre ce petit service, un autre me le rendra bien volontiers... LE RÉPÉTITEUR, ébranlé. — Croyez-vous ?... MONSIEUR FRED. — J'en suis sûr!... et pourquoi se refuserait-on à m'aider à faire une chose qui, en somme, ne nuit absolument qu'à moi ?... LE RÉPÉTITEUR, voulant moraliser Monsieur Fred. Mais précisément, cette chose vous nuira !... vous nuira considérablement... Au lieu de travailler sagement à devenir un homme utile, vous vous fatiguerez, vous vous abrutirez dans des plaisirs négatifs... MONSIEUR FRED, impétueusement. — Négatifs?... vous ne diriez pas ça si vous connaissiez Blanche de Chatou ?... LE RÉPÉTITEUR. — Je la connais !... MONSIEUR FRED, ahuri. — Ah!... bah!... LE RÉPÉTITEUR. — Par mes élèves... MONSIEUR FRED, à part. — Ah!... je me disais aussi!... (Regardant le répétiteur qui
— Mais ce serait un abus de confiance, un... Monsieur FRED. — Oh!... pourquoi des gros mots?... si vous refusez de me rendre ce petit service, un autre me le rendra bien volontiers... LE RÉPÉTITEUR, ébranlé. — Croyez-vous ?... MONSIEUR FRED. — J'en suis sûr!... et pourquoi se refuserait-on à m'aider à faire une chose qui, en somme, ne nuit absolument qu'à moi ?... LE RÉPÉTITEUR, voulant moraliser Monsieur Fred. Mais précisément, cette chose vous nuira !... vous nuira considérablement... Au lieu de travailler sagement à devenir un homme utile, vous vous fatiguerez, vous vous abrutirez dans des plaisirs négatifs... MONSIEUR FRED, impétueusement. — Négatifs?... vous ne diriez pas ça si vous connaissiez Blanche de Chatou ?... LE RÉPÉTITEUR. — Je la connais !... MONSIEUR FRED, ahuri. — Ah!... bah!... LE RÉPÉTITEUR. — Par mes élèves... MONSIEUR FRED, à part. — Ah!... je me disais aussi!... (Regardant le répétiteur qui est très sale.) Pauvre homme!... s'il voulait écrire sur sa manchette, faudrait prendre de la craie !... LE HÉBITEUR, continuant. — ...par mes élèves... qui me parlent d'elle depuis vingt-cinq ans !... MONSIEUR FRED, sautant en l'air. — Hein ?... LE RÉPÉTITEUR. — Qu'est-ce que vous dites?... MONSIEUR FRED. -Je dis que vous confondez sans doute?... Blanche de Chatou est une femme de trente ans... LE RÉPÉTITEUR. — Qui en avait au moins vingt en 62 ou 63... car je me souviens parfaitement que les congés des lycées ayant été prolongés pour la prise de Puebla, un de mes élèves, au lieu d'avertir ses parents, alla demander l'hospitalité à cette demoiselle... MONSIEUR FRED, terrifié. — Oh!!! LE RÉPÉTITEUR, consolant. Mais on n'a que l'âge que l'on paraît avoir.. qu'est-ce que ça fait, quelques années de plus ou de moins?... MONSIEUR FRED. — Ça ne fait rien... quand on ne le sait pas... mais quand on le sait?... (À part, pensant.) Comment?... Blanche est plus vieille que maman!... et que tante Josette !.. c'est vrai, au fait!... il y a des amies de maman qui viennent à la maison et qui sont rudement jolies !... et pourtant, elles ne sont pas
dis que vous confondez sans doute?... Blanche de Chatou est une femme de trente ans... LE RÉPÉTITEUR. — Qui en avait au moins vingt en 62 ou 63... car je me souviens parfaitement que les congés des lycées ayant été prolongés pour la prise de Puebla, un de mes élèves, au lieu d'avertir ses parents, alla demander l'hospitalité à cette demoiselle... MONSIEUR FRED, terrifié. — Oh!!! LE RÉPÉTITEUR, consolant. Mais on n'a que l'âge que l'on paraît avoir.. qu'est-ce que ça fait, quelques années de plus ou de moins?... MONSIEUR FRED. — Ça ne fait rien... quand on ne le sait pas... mais quand on le sait?... (À part, pensant.) Comment?... Blanche est plus vieille que maman!... et que tante Josette !.. c'est vrai, au fait!... il y a des amies de maman qui viennent à la maison et qui sont rudement jolies !... et pourtant, elles ne sont pas jeunes puisqu'elles sont les amies de maman ?... LE RÉPÉTITEUR, timidement. — Si au moins, vous preniez une heure sur les quatre ?... MONSIEUR FRED, à part. — Il veut se mettre en paix avec sa conscience!... (Haut.) Oh! mais non!... ça me couperait ma soirée !... ainsi, aujourd'hui!... je vais dîner avec Blanche... (il ouvre son pardessus et montre qu'il est en habit.) après, nous allons au théâtre !... à propos?... vous savez que c'est ce soir que vous me donnez ma première répétition?... LE RÉPÉTITEUR, distrait. — Eh bien, si vous voulez vous asseoir... et me dire en quelques mots ce que vous savez?... MONSIEUR FRED. — Pas besoin de quelques mots pour ça!... un seul suffit... « Rien !! »... mais il ne s'agit pas de ça!... je nie, moi, je n'ai que le temps !... LE RÉPÉTITEUR, inquiet. — Mais... si... si la duchesse de Nevers avait un jour quelque soupçon de cette comédie?... si elle venait me demander si... MONSIEUR FRED, riant. — Si elle venait?... (Riant de l'aspect de la maison, de la concierge qui cherche son serin, de l'escalier, etc.) Ben, c'est pas parce que c'est maman... mais si elle vient ici, votre
vais dîner avec Blanche... (il ouvre son pardessus et montre qu'il est en habit.) après, nous allons au théâtre !... à propos?... vous savez que c'est ce soir que vous me donnez ma première répétition?... LE RÉPÉTITEUR, distrait. — Eh bien, si vous voulez vous asseoir... et me dire en quelques mots ce que vous savez?... MONSIEUR FRED. — Pas besoin de quelques mots pour ça!... un seul suffit... « Rien !! »... mais il ne s'agit pas de ça!... je nie, moi, je n'ai que le temps !... LE RÉPÉTITEUR, inquiet. — Mais... si... si la duchesse de Nevers avait un jour quelque soupçon de cette comédie?... si elle venait me demander si... MONSIEUR FRED, riant. — Si elle venait?... (Riant de l'aspect de la maison, de la concierge qui cherche son serin, de l'escalier, etc.) Ben, c'est pas parce que c'est maman... mais si elle vient ici, votre escalier pourra se frotter les yeux d'abrutissement, allez !... sûr, il n'aura jamais rien vu de pareil !... LE RÉPÉTITEUR. — Enfin... je prévois, parce qu'il faut tout prévoir... si Madame votre mère m'interroge d'une façon quelconque sur vous ?... MONSIEUR FRED. — Ben, vous direz que vous me connaissez très bien !... ça sera vrai !... LE RÉPÉTITEUR. — Mais, si elle me questionne sur votre nature... sur vos aptitudes... sur vos progrès... qu'est-ce que je répondrai, moi ?... MONSIEUR FRED. — Vous répondrez: Nature ?... bon petit garçon... Aptitudes?... bouché comme pas un pour les mathématiques!... Progrès ?... Rétrogrades... Oui... faut dire ça !... sans ça elle ne croira pas que vous me connaissez, maman!... LE RÉPÉTITEUR. — Consentez donc à travailler un peu?... vous verrez que vous ferez des progrès?... certainement vous ne pouvez pas être plus bête que votre ami LaLibaudié ?... MONSIEUR FRED, protestant. — Oh !... je le suis moins!... LE RÉPÉTITEUR. — Eh bien ?... (Revenant à son petit sermon.) travaillez, au lieu de vous amoindrir l'intelligence par un surmenage d'un genre différent de celui des examens... mais tout aussi pernicieux... au lieu de vous complaire en des passetemps malsains... MONSIEUR FRED, riant.
très bien !... ça sera vrai !... LE RÉPÉTITEUR. — Mais, si elle me questionne sur votre nature... sur vos aptitudes... sur vos progrès... qu'est-ce que je répondrai, moi ?... MONSIEUR FRED. — Vous répondrez: Nature ?... bon petit garçon... Aptitudes?... bouché comme pas un pour les mathématiques!... Progrès ?... Rétrogrades... Oui... faut dire ça !... sans ça elle ne croira pas que vous me connaissez, maman!... LE RÉPÉTITEUR. — Consentez donc à travailler un peu?... vous verrez que vous ferez des progrès?... certainement vous ne pouvez pas être plus bête que votre ami LaLibaudié ?... MONSIEUR FRED, protestant. — Oh !... je le suis moins!... LE RÉPÉTITEUR. — Eh bien ?... (Revenant à son petit sermon.) travaillez, au lieu de vous amoindrir l'intelligence par un surmenage d'un genre différent de celui des examens... mais tout aussi pernicieux... au lieu de vous complaire en des passetemps malsains... MONSIEUR FRED, riant. — Oh ! oh !... pourquoi pas dire que je me vautre dans l'orgie ?... LE RÉPÉTITEUR. — Dame !... il me semble que moi, je préférerais me... me divertir dans mon monde... MONSIEUR FRED. — Ben, vous allez bien, vous?... vous me donnez des jolis petits conseils!... LE RÉPÉTITEUR. — Il me semble que la société des femmes d'un certain milieu est préférable à... MONSIEUR FRED.— Il vous semble mal, bon savant!!!... vous ne savez pas... non, vous ne pouvez pas savoir ça, vous... à quel point, quand on a été entouré de femmes qui s'appellent Cléopâtre, Hermengarde, Bertrade, ou Hildegarde, on a le désir d'en connaître qui s'appellent Nana de Passy, ou Blanche de Chatou... ou n'importe quoi de frélaté et de vulgaire, mais de moins rasant!... LE RÉPÉTITEUR. — Mais je crois cependant... MONSIEUR FRED. Vous croyez mal !... si vous aviez mangé tous les jours, pendant vingt ans, des truffes à tous vos repas... vous trouveriez succulentes des pommes de terre qu'on vous servirait aujourd'hui ?... et puis... j'ai idée que vous ne devez pas connaître grand-chose aux femmes, vous?... LE RÉPÉTITEUR, vexé. — Mais... MONSIEUR FRED. — Et pourtant... vous m'avez donné un bon conseil...
— Il me semble que la société des femmes d'un certain milieu est préférable à... MONSIEUR FRED.— Il vous semble mal, bon savant!!!... vous ne savez pas... non, vous ne pouvez pas savoir ça, vous... à quel point, quand on a été entouré de femmes qui s'appellent Cléopâtre, Hermengarde, Bertrade, ou Hildegarde, on a le désir d'en connaître qui s'appellent Nana de Passy, ou Blanche de Chatou... ou n'importe quoi de frélaté et de vulgaire, mais de moins rasant!... LE RÉPÉTITEUR. — Mais je crois cependant... MONSIEUR FRED. Vous croyez mal !... si vous aviez mangé tous les jours, pendant vingt ans, des truffes à tous vos repas... vous trouveriez succulentes des pommes de terre qu'on vous servirait aujourd'hui ?... et puis... j'ai idée que vous ne devez pas connaître grand-chose aux femmes, vous?... LE RÉPÉTITEUR, vexé. — Mais... MONSIEUR FRED. — Et pourtant... vous m'avez donné un bon conseil... que je suivrai!... LE RÉPÉTITEUR, rasséréné. — Celui de travailler un peu?... MONSIEUR FRED. — Non... celui de chercher une... une distraction... parmi les amies de maman... LE RÉPÉTITEUR, PROTESTANT. — Mais jamais je... MONSIEUR FRED. — Si... ne vous en défendez pas!... il y a là une idée à creuser !!! et je la creuserai !... pas plus tard que ce soir ! !... en revenant du théâtre... au lieu d'aller me coucher, j'entrerai chez maman... elle reçoit tous les mardis maman!... (À part.) et si M. de Transport est là... ben nous verrons !... (Il prend son chapeau qu'il a posé sur une chaise.) LE HÔTE. — Vous partez ?... MONSIEUR FRED. Dame !... je ne vois pas trop ce que nous avons à nous dire... à présent ?... LE RÉPÉTITEUR, lequel. Alors... vous ne reviendrez pas?... MONSIEUR FRED. Si... dans quelque temps... pour régler les vingt-cinq heures suivantes!... 10 "TRANSATLANTIQUE ANXIÉTÉ" Deux lampes Hinks, sur hautes colonnes, éclairent le salon. Lui, assis dans un fauteuil, le front dans une de ses mains, le visage sombre, fixe hypnotiquement l'éclatant morceau d'un mouchoir de batiste qui gît sur le tapis. Elle, agitée, les yeux rouges de larmes, va et
creuser !!! et je la creuserai !... pas plus tard que ce soir ! !... en revenant du théâtre... au lieu d'aller me coucher, j'entrerai chez maman... elle reçoit tous les mardis maman!... (À part.) et si M. de Transport est là... ben nous verrons !... (Il prend son chapeau qu'il a posé sur une chaise.) LE HÔTE. — Vous partez ?... MONSIEUR FRED. Dame !... je ne vois pas trop ce que nous avons à nous dire... à présent ?... LE RÉPÉTITEUR, lequel. Alors... vous ne reviendrez pas?... MONSIEUR FRED. Si... dans quelque temps... pour régler les vingt-cinq heures suivantes!... 10 "TRANSATLANTIQUE ANXIÉTÉ" Deux lampes Hinks, sur hautes colonnes, éclairent le salon. Lui, assis dans un fauteuil, le front dans une de ses mains, le visage sombre, fixe hypnotiquement l'éclatant morceau d'un mouchoir de batiste qui gît sur le tapis. Elle, agitée, les yeux rouges de larmes, va et vient, s'assied, se lève, s'agite, mettant en pièces de ses doigts nerveux le reste du linon à dentelle humecté de pleurs. ELLE, reprenant ses imprécations. Et pourquoi, grand Dieu ! pour quelle sottise ? pour quelles joies? pour quelle saleté? Dites, dites un peu ?... Lui, pour toute réponse, soulève un de ses bras et le laisse tomber avec accablement. ELLE. — Ah ! je suis bien punie !... LUI, implorant. — Lanetta !... ELLE. — Et quand aurez-vous la réponse de votre ami le médecin?... quand?... niais parlez donc?... LUI. — Je l'ignore. Il est à Rouen pour une opération. ELLE. — Et quand reviendra-t-il?... Lui. — Je ne sais... incessamment. ELLE. — Vous ne savez pas! vous ne savez rien! vous ne pouvez rien pour me sauver... Allons, le plus simple est de partir demain pour New-York. Lui. — Mais je ne cesse de vous dire que vos craintes sont chimériques! Vous vous êtes trompée dans votre calcul, j'en suis convaincu... ELLE, haussant les épaules, avec ironie. Fable !... Lui. — Enfin, cela tient peut-être à d'autres causes, à une émotion, une peur... à vos angoisses présentes même, que sais-je ! ELLE. Non, je suis sûre que c'est