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pays, quoiqu'ils condamnent tous cette détestable superstition, m'ont cependant avoué qu'ils n'osent plus la combattre publiquement, retenus par la crainte des peuples. Désignant ensuite le diocèse voisin de Lausanne, la même lettre ajoute : « Les peuples, surtout ceux de la campagne, y font une profession ouverte d'adorer le soleil et d'adresser tous les matins leurs vœux et leurs prières à cet astre. » Apparemment, Apollon, Phébus, Python, le grand-orient, c'est tout un dans le culte superstitieux qui est rendu au soleil. Ce qu'il y a d'étonnant, c'est sa persistance à travers tant de siècles chrétiens. La lune, comme déesse sœur d'Apollon, s'appelle Phébé dans le ciel, Hécate dans les enfers, Diane sur la terre. Elle était regardée comme le symbole de la chasteté et de la chasse. Suivant le témoignage de saint Paul, elle était adorée comme la grande déesse d'Éphèse. Saturne, autrement appelé le Temps, était fils du ciel et de la terre. Il enseigna l'agriculture aux hommes, et le temps de son règne fut appelé l'âge d'or. On représente Saturne sous la figure d'un vieillard ; il a pour attributs la harpe, la fausses, le crocodile, le sablier et de grandes ailes. La fable de Saturne dévorant ses enfants semble être le symbole du temps qui détruit tout ; on le voit aussi sous la forme d'un serpent qui se mord la queue, pour marquer la vicissitude des choses de ce monde. À Rome, Saturne avait son temple au pied du Capitale; ce temple renfermait le trésor public. Les fêtes, appelées saturnales, étaient un temps de licence et de libertinage. La morale de ceci est que les divinités païennes sont les dieux des vices et des crimes, et que seul le vrai Dieu des chrétiens est le dieu des vertus. ANTIQUITÉS 1. — Reignier avant les Romains. Sous ce titre, nous comprenons des trouvailles faites au hameau de Cry, et que L. Revon place parmi les objets de l'âge de bronze. Au hameau de Cry, les fouilles opérées en 1856, dans une partie du jardin de MM. Schmidt, amenèrent au jour environ cinq kilogrammes d'objets en bronze,
ses enfants semble être le symbole du temps qui détruit tout ; on le voit aussi sous la forme d'un serpent qui se mord la queue, pour marquer la vicissitude des choses de ce monde. À Rome, Saturne avait son temple au pied du Capitale; ce temple renfermait le trésor public. Les fêtes, appelées saturnales, étaient un temps de licence et de libertinage. La morale de ceci est que les divinités païennes sont les dieux des vices et des crimes, et que seul le vrai Dieu des chrétiens est le dieu des vertus. ANTIQUITÉS 1. — Reignier avant les Romains. Sous ce titre, nous comprenons des trouvailles faites au hameau de Cry, et que L. Revon place parmi les objets de l'âge de bronze. Au hameau de Cry, les fouilles opérées en 1856, dans une partie du jardin de MM. Schmidt, amenèrent au jour environ cinq kilogrammes d'objets en bronze, disséminés le long du terrain ; il y avait des haches, des chaînettes, etc. Plusieurs amateurs en ont fait l'acquisition. L'une des haches, à ailerons et anneau latéral, est au musée d'Annecy (figure 139) ; une autre a émigré aux États-Unis avec la collection de M. Mortillet, acquise par le Peabody Muséum de Cambridge, près de Boston (figure 140). Tout près du dolmen, hache à ailerons et à anneaux, décrite par M. de Bonstetten, qui ne dit pas ce qu'elle est devenue, et une poignée d'épée, sur le sort de laquelle nous ne sommes pas mieux renseignés. Dans le champ contigu au dolmen, à l'orient, plusieurs instruments conservés par M. d'Arcis, à Poligny. Enfin, à trois ou quatre cents mètres du dolmen, au lieu dit au Charme, M. Deluermoz a tiré de son champ une hache à ailerons et anneau, semblable à celles qui sont figurées ici (collection Thioly, à Genève). 2. — Reignier durant ou après l'occupation romaine, 120 ans avant Jésus-Christ. a) « Tout proche du hameau de Villy, on découvrit, il y a environ vingt-cinq ans, des urnes, des vases, des coupes servant aux sacrifices romains, avec plusieurs monnaies des empereurs Gordien et Philippe, que M. Jacques
Peabody Muséum de Cambridge, près de Boston (figure 140). Tout près du dolmen, hache à ailerons et à anneaux, décrite par M. de Bonstetten, qui ne dit pas ce qu'elle est devenue, et une poignée d'épée, sur le sort de laquelle nous ne sommes pas mieux renseignés. Dans le champ contigu au dolmen, à l'orient, plusieurs instruments conservés par M. d'Arcis, à Poligny. Enfin, à trois ou quatre cents mètres du dolmen, au lieu dit au Charme, M. Deluermoz a tiré de son champ une hache à ailerons et anneau, semblable à celles qui sont figurées ici (collection Thioly, à Genève). 2. — Reignier durant ou après l'occupation romaine, 120 ans avant Jésus-Christ. a) « Tout proche du hameau de Villy, on découvrit, il y a environ vingt-cinq ans, des urnes, des vases, des coupes servant aux sacrifices romains, avec plusieurs monnaies des empereurs Gordien et Philippe, que M. Jacques Montréal, de La Roche, envoya en grande partie au baron de la Val-d'Isère, capitaine de la première compagnie des gardes du corps du roi de Sardaigne, qui en fit présent au musée de Turin. » Ces trouvailles, faites il y a vingt-cinq ans, se rapportent à l'année 1782, le Dictionnaire Grillet ayant été édité en 1807. Le même auteur, dans son ouvrage : Éléments de chronologie, imprimé en 1788, se contente de dire que « ces coupes, vases et urnes, trouvés à Villy, servaient aux sacrifices des anciens ; » ce qui permettrait de les rapporter aussi aux sacrifices gaulois. On ne voit pas que les monnaies des empereurs romains Gordien Ier (237) et Philippe (244-249) aient un rapport nécessaire de date avec ces coupes, vases et urnes. b) Dans ce siècle, des fouilles pratiquées entre les villages de Magny et de St-Ange ont amené la découverte de monnaies romaines, dont une en or, que l'on croit être au musée de Genève. On trouva aussi un assez grand vase ou belle coupe antique, en marbre blanc, artistement travaillé. Au même endroit, on mit à jour de nombreux tombeaux avec ossements humains assez bien conservés et renfermés dans des pierres dites
Grillet ayant été édité en 1807. Le même auteur, dans son ouvrage : Éléments de chronologie, imprimé en 1788, se contente de dire que « ces coupes, vases et urnes, trouvés à Villy, servaient aux sacrifices des anciens ; » ce qui permettrait de les rapporter aussi aux sacrifices gaulois. On ne voit pas que les monnaies des empereurs romains Gordien Ier (237) et Philippe (244-249) aient un rapport nécessaire de date avec ces coupes, vases et urnes. b) Dans ce siècle, des fouilles pratiquées entre les villages de Magny et de St-Ange ont amené la découverte de monnaies romaines, dont une en or, que l'on croit être au musée de Genève. On trouva aussi un assez grand vase ou belle coupe antique, en marbre blanc, artistement travaillé. Au même endroit, on mit à jour de nombreux tombeaux avec ossements humains assez bien conservés et renfermés dans des pierres dites de molasse, soit grès ou gneiss. M. César Balliard, notaire à Reignier, a entendu les témoignages exprès des personnes qui ont vu ces découvertes et surtout des membres de la famille de Magny. c) Vers 1853, MM. Gosse, père et fils, médecins à Genève et propriétaires des ruines de l'ancien château de Mornex, découvrirent et fouillèrent d'anciens tombeaux à Villy, hameau de Reignier. Ils ont consigné leurs recherches dans une « Notice sur d'anciens cimetières trouvés soit en Savoie, soit dans le canton de Genève, in-8°, 19 pages avec planches. — Genève, imprimerie Ramboz, 1853. — M. D. G., tome IX. » De cette brochure, nous n'avons l'intention de reproduire que les parties ayant principalement trait au cimetière, soit tombeaux de Villy. Toutes les tombes ont un caractère commun, c'est leur direction de l'ouest à l'est, mais avec cette légère différence que les pieds me paraissent avoir été tournés du côté où le soleil se levait dans le moment où la sépulture a eu lieu. C'est ce qui pourrait expliquer les variations dans l'orientation des tombeaux. Chaque tombe a la forme d'un parallélipipède, dont les côtés sont formés, suivant les localités, d'une dalle de grès ou de gneiss, d'un pouce
château de Mornex, découvrirent et fouillèrent d'anciens tombeaux à Villy, hameau de Reignier. Ils ont consigné leurs recherches dans une « Notice sur d'anciens cimetières trouvés soit en Savoie, soit dans le canton de Genève, in-8°, 19 pages avec planches. — Genève, imprimerie Ramboz, 1853. — M. D. G., tome IX. » De cette brochure, nous n'avons l'intention de reproduire que les parties ayant principalement trait au cimetière, soit tombeaux de Villy. Toutes les tombes ont un caractère commun, c'est leur direction de l'ouest à l'est, mais avec cette légère différence que les pieds me paraissent avoir été tournés du côté où le soleil se levait dans le moment où la sépulture a eu lieu. C'est ce qui pourrait expliquer les variations dans l'orientation des tombeaux. Chaque tombe a la forme d'un parallélipipède, dont les côtés sont formés, suivant les localités, d'une dalle de grès ou de gneiss, d'un pouce et demi à deux pouces d'épaisseur et non de trois à quatre pouces, comme le sont ceux qui ont été trouvés par M. Troyon, à Bel-Air, près Cheseaux. La longueur intérieure des tombes découvertes à Villy, et à La Balme, près La Roche : varie de 6' 3" à 4' 9". La largeur à la tête de 2' 10" à 1' 1". La largeur aux pieds de 2' 2" à 0' 8". La hauteur à la tête de 1' 10" à 1' 1". La hauteur aux pieds de 1' 10" à 0' 10". Distance du niveau du sol à la tombe : Vers la tête 3' 9" à 0' 0". Vers les pieds de 3' 11" à 0' 6". Du reste, pour ces dernières mesures, on ne pourrait pas prendre de moyenne parce qu'elles forment deux couches de tombes superposées et toujours aux mêmes profondeurs, les unes ont environ quatre pieds, et les autres presque au niveau du sol. À Villy, la position d'un squelette était celle-ci : Le corps étendu dans le sépulcre était celui d'une vieille femme. Sur ses pieds était placé le crâne d'un homme dans la force de l'âge, parfaitement conservé, mis comme pour regarder la
9". La largeur à la tête de 2' 10" à 1' 1". La largeur aux pieds de 2' 2" à 0' 8". La hauteur à la tête de 1' 10" à 1' 1". La hauteur aux pieds de 1' 10" à 0' 10". Distance du niveau du sol à la tombe : Vers la tête 3' 9" à 0' 0". Vers les pieds de 3' 11" à 0' 6". Du reste, pour ces dernières mesures, on ne pourrait pas prendre de moyenne parce qu'elles forment deux couches de tombes superposées et toujours aux mêmes profondeurs, les unes ont environ quatre pieds, et les autres presque au niveau du sol. À Villy, la position d'un squelette était celle-ci : Le corps étendu dans le sépulcre était celui d'une vieille femme. Sur ses pieds était placé le crâne d'un homme dans la force de l'âge, parfaitement conservé, mis comme pour regarder la tête de la femme ; puis, tout à fait à l'extrémité de la tombe, étaient placés les autres ossements ; ceux-ci n'étant pas en désordre et la colonne vertébrale en particulier étant dans sa position naturelle. La tête avait donc été d'abord enlevée et placée sur les pieds de la femme, puis, dans un espace vide, au-delà des pieds, avait été empilé le tronc. Quelle est la cause de cette singulière disposition, qui semblerait indiquer un sacrifice humain ? Je ne sais ; mais peut-être est-elle la même que celle qui a fait placer un crâne humain à chaque angle du singulier tombeau trouvé par M. Deville à Genthod et dont j'ai donné la description plus haut. En dernier lieu, ce qui m'étonna surtout, fut la conformation extraordinaire de quelques-uns des crânes trouvés à Villy, tous appartenant au sexe masculin. Nous reconnûmes, mon père et moi, que le front, très saillant en arrière, était comme aplati sans que les os du nez fussent déprimés. Chez l'un d'entre eux, que j'ai conservé, les bosses correspondantes aux sinus frontaux étaient assez proéminentes, et la partie de l'os frontal correspondant à la suture coronale formait, en arrière et en travers, une espèce de
femme, puis, dans un espace vide, au-delà des pieds, avait été empilé le tronc. Quelle est la cause de cette singulière disposition, qui semblerait indiquer un sacrifice humain ? Je ne sais ; mais peut-être est-elle la même que celle qui a fait placer un crâne humain à chaque angle du singulier tombeau trouvé par M. Deville à Genthod et dont j'ai donné la description plus haut. En dernier lieu, ce qui m'étonna surtout, fut la conformation extraordinaire de quelques-uns des crânes trouvés à Villy, tous appartenant au sexe masculin. Nous reconnûmes, mon père et moi, que le front, très saillant en arrière, était comme aplati sans que les os du nez fussent déprimés. Chez l'un d'entre eux, que j'ai conservé, les bosses correspondantes aux sinus frontaux étaient assez proéminentes, et la partie de l'os frontal correspondant à la suture coronale formait, en arrière et en travers, une espèce de bourrelet aplati. De plus, en abaissant du point d'intersection des sutures coronale et sagitale, une perpendiculaire sur un plan horizontal, passant à niveau des apophyses mastoïdes et de l'arcade dentaire de la mâchoire supérieure, la base de cette perpendiculaire tombait fort en arrière du conduit auditif externe, tandis que dans les têtes normales elle correspond au bord antérieur de ce conduit. Cette conformation particulière, était donc artificielle et nous paraît avoir une grande analogie avec celle des crânes des habitants de la côte nord-ouest de l'Amérique septentrionale, qui déforment ainsi artificiellement la tête de leurs enfants nouveaux-nés. Je fus confirmé, dans cette opinion, par le dessin d'un crâne présentant une déformation analogue trouvé à Bel-Air, près Cheseaux, que M. Troyon eut la bonté de m'envoyer ; enfin, par le fait que cette déformation ne se rencontrait que sur des crânes masculins, et en particulier sur des individus qui paraissent avoir appartenu à une condition plus élevée parmi leurs compagnons. En effet, un des tombeaux de Villy, ouvert il y a deux ans, qui par la beauté des dalles et le soin qu'on avait mis à le maçoner, était évidemment destiné à un chef ou à un notable, contenait un squelette
les têtes normales elle correspond au bord antérieur de ce conduit. Cette conformation particulière, était donc artificielle et nous paraît avoir une grande analogie avec celle des crânes des habitants de la côte nord-ouest de l'Amérique septentrionale, qui déforment ainsi artificiellement la tête de leurs enfants nouveaux-nés. Je fus confirmé, dans cette opinion, par le dessin d'un crâne présentant une déformation analogue trouvé à Bel-Air, près Cheseaux, que M. Troyon eut la bonté de m'envoyer ; enfin, par le fait que cette déformation ne se rencontrait que sur des crânes masculins, et en particulier sur des individus qui paraissent avoir appartenu à une condition plus élevée parmi leurs compagnons. En effet, un des tombeaux de Villy, ouvert il y a deux ans, qui par la beauté des dalles et le soin qu'on avait mis à le maçoner, était évidemment destiné à un chef ou à un notable, contenait un squelette de près de six pieds, bien conservé. Le crâne de ce squelette offrait, au dire du propriétaire du sol, l'aplatissement le plus considérable qu'il eût observé, et, dont l'os frontal que j'ai conservé, présente des traces évidentes. Nous examinerons plus tard à quelle race d'hommes pourraient appartenir ces crânes déformés. M. Gosse ne cite qu'un seul objet trouvé dans les tombes de Villy : c'est une bague en bronze qu'il représente dans la planche I, numéro 12. Sa forme très primitive n'offre aucune particularité saillante. À quelle époque se rapportent ces cimetières ? et par quels peuples ont-ils été construits ? Voilà les deux questions qui se présentent naturellement à l'esprit, lorsqu'on a examiné les objets que je viens de décrire, ajoute M. Gosse. Sa réponse est celle-ci. Avec M. Blavignac, il pense que la couche supérieure des tombeaux n'est pas antérieure au règne de Charlemagne ni postérieure à son école, ce qui fixerait au neuvième et dixième siècle l'époque où elle servait encore de lieu de sépulture. Mais les tombes des couches inférieures étant antérieures aux autres, on pourrait, suivant M. Troyon, regarder comme limites extrêmes des inhumations dans ces lieux, le cinquième et dixième siècle. Passant à l'examen
M. Gosse ne cite qu'un seul objet trouvé dans les tombes de Villy : c'est une bague en bronze qu'il représente dans la planche I, numéro 12. Sa forme très primitive n'offre aucune particularité saillante. À quelle époque se rapportent ces cimetières ? et par quels peuples ont-ils été construits ? Voilà les deux questions qui se présentent naturellement à l'esprit, lorsqu'on a examiné les objets que je viens de décrire, ajoute M. Gosse. Sa réponse est celle-ci. Avec M. Blavignac, il pense que la couche supérieure des tombeaux n'est pas antérieure au règne de Charlemagne ni postérieure à son école, ce qui fixerait au neuvième et dixième siècle l'époque où elle servait encore de lieu de sépulture. Mais les tombes des couches inférieures étant antérieures aux autres, on pourrait, suivant M. Troyon, regarder comme limites extrêmes des inhumations dans ces lieux, le cinquième et dixième siècle. Passant à l'examen il 162 MONOGRAPHIE des déformations des crânes observées à Villy, M. Gosse ajoute : « On sait que plusieurs nations de l'ancien continent pratiquaient ce genre de dépression artificielle. Les uns, tels que les Huns et les Alains, aplatissaient le devant de la tête, mais en même temps le nez, de manière à faire saillir les pommettes, ce qui constituait un mode aristocratique. « D'autre part, Scaliger dit en parlant des Génois, ses compatriotes : « Sic Genuenses, cum a Mauris progenitoribus accepissent olini morem ut infantibus recens natis tempora comprimerentur cum absque ullo compressu Thersitico et capite et animo nascuntur. » « Ainsi les Maures ou Sarrasins avaient l'habitude de comprimer artificiellement le crâne de leurs enfants, et sous l'expression de tempora, il me parait vraisemblable que Scaliger avait en vue la partie antérieure du crâne, y compris les tempes. « Il est donc évident que la déformation artificielle des crânes de Villy et de Bel-Air, n'est pas du même genre que celle des Huns, mais bien plutôt celle des Sarrazins. « D'ailleurs, l'histoire ne nous apprend point que les Huns aient fait invasion en Savoie, tandis que le séjour, dans ce pays et en Suisse, des Sarrazins, est
de manière à faire saillir les pommettes, ce qui constituait un mode aristocratique. « D'autre part, Scaliger dit en parlant des Génois, ses compatriotes : « Sic Genuenses, cum a Mauris progenitoribus accepissent olini morem ut infantibus recens natis tempora comprimerentur cum absque ullo compressu Thersitico et capite et animo nascuntur. » « Ainsi les Maures ou Sarrasins avaient l'habitude de comprimer artificiellement le crâne de leurs enfants, et sous l'expression de tempora, il me parait vraisemblable que Scaliger avait en vue la partie antérieure du crâne, y compris les tempes. « Il est donc évident que la déformation artificielle des crânes de Villy et de Bel-Air, n'est pas du même genre que celle des Huns, mais bien plutôt celle des Sarrazins. « D'ailleurs, l'histoire ne nous apprend point que les Huns aient fait invasion en Savoie, tandis que le séjour, dans ce pays et en Suisse, des Sarrazins, est un fait certain. En outre, les nations des Helvètes et des Burgondes ne sont point signalées parmi celles qui déformaient la tête. « On peut donc présumer que ces crânes déformés appartenaient à des descendants de ces Sarrasins, qui, quoique devenus chrétiens, avaient conservé l'habitude de comprimer la tête des enfants mâles, appartenant aux familles aristocratiques, pour perpétuer le souvenir de leur origine. » Page 19. (1) Au l'apport d'Amédée Thierry. (Voyez Revue des deux Mondes, janvier 1851, page 527. Voyez aussi les auteurs latins de l'époque, en particulier Ammien, Marcellus et Jornandes.) (2) Collectanées de Théophraste, livre V, chap. ix, p. 237. DE REIGNIER • 163 Dans sa Notice sur d'anciens Cimetières, trouvés soit en Savoie, soit dans le canton de Genève, M. Gosse estime que les cinquième et dixième siècles sont les dates extrêmes auxquelles il convient généralement de rapporter ces cimetières et les tombeaux qu'ils renferment. Page 15. Les raisons plausibles qu'il en donne autorisent sa manière de voir sur l'ensemble des tombeaux. -Mais la situation et les conditions particulières des tombeaux de Villy, nous suggèrent les observations suivantes. Notons d'abord qu'aucun caractère intrinsèque, constaté dans ces tombeaux, nous oblige à adopter l'une de ces deux dates
enfants mâles, appartenant aux familles aristocratiques, pour perpétuer le souvenir de leur origine. » Page 19. (1) Au l'apport d'Amédée Thierry. (Voyez Revue des deux Mondes, janvier 1851, page 527. Voyez aussi les auteurs latins de l'époque, en particulier Ammien, Marcellus et Jornandes.) (2) Collectanées de Théophraste, livre V, chap. ix, p. 237. DE REIGNIER • 163 Dans sa Notice sur d'anciens Cimetières, trouvés soit en Savoie, soit dans le canton de Genève, M. Gosse estime que les cinquième et dixième siècles sont les dates extrêmes auxquelles il convient généralement de rapporter ces cimetières et les tombeaux qu'ils renferment. Page 15. Les raisons plausibles qu'il en donne autorisent sa manière de voir sur l'ensemble des tombeaux. -Mais la situation et les conditions particulières des tombeaux de Villy, nous suggèrent les observations suivantes. Notons d'abord qu'aucun caractère intrinsèque, constaté dans ces tombeaux, nous oblige à adopter l'une de ces deux dates extrêmes du V° ou du X° siècle. Le cimetière trouvé à la Balme de la Roche, a mis au jour des croix, des ornements sacerdotaux, signes évidents de christianisme. Rien de semblable n'a été découvert à Villy ; une simple bague excessivement élémentaire, trouvée près d'un squelette de femme, ne dépasse pas les limites de l'art gaulois. Bien plus, la difficulté de trouver à Reignier, des Sarrasins déformant les crânes, à une époque déjà si avancée de l'évangélisation chrétienne, nous paraît insurmontable. Il faudrait aussi établir que les Sarrasins qui ont envahi la Savoie, avaient ce détestable usage des pires païens et sauvages de l'Amérique. Il nous paraît qu'une conclusion plus rationnelle pourrait légitimement trouver ici sa place. Villy est une localité très rapprochée du dolmen celtique ou gaulois. Grillet de La Roche, pense que « les urnes, vases et coupes trouvés à Villy même, ont servi aux sacrifices des anciens cultes. » M. Gosse, décrivant le tombeau d'une vieille femme dans le cimetière de Villy, dit : Sur ses pieds était placé le crâne d'un homme dans la force de l'âge, parfaitement conservé, mis comme pour regarder la tête de la femme, et il ajoute : « Quelle est