jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
1732 4,612,000 (1,000,000) 1733 8,599,695 (min.) 2,800,000 12,000,000 (max.) 1734 11,276,626 15,221,920 (1,000,000) 1735 3,163,500 4,209,179 1736 6,500,000 1,500,000 1737 18,109,888 2,600,000 1738 11,000,000 1,500,000 1739 20,000,000 600,000 1740 16,991,139 599,256 1,300,000 1741 22,500,000 2,000,000 6,255,000 1742 14,420,000 (min.) 18,400,000 (max.) 1743 12,688,000 800,000 1,025,000 1744 3,500,000 2,272,819 1745 10,135,266 3,060,952 932,918 1746 12,656,000 1,160,100 1747 11,359,853 3,470,485 494,546 1748 10,873,064 4,591,547 1749 15,099,250 25. 617 900.000 1.007.735 1750 17.533.484 2.757.514 547.000 1751 12.840.000 806.192 1752 2.500.000 527.825 1753 13.877.437.(min.) 2.516.756 (min.) 14.353.200 (max.) 4.000.000 (max.) 1754 8.940.123 2.862.040 837.062 1755 10.326.911 1.876.600 200.000 1756 16.000.000 1757 13.339.737 1758 (1.000.000) 1.965.682 1759 16.500.000 1760 1761 10.000.000 (flotte combinée) 1762 4.000.000 1763 21.000.000 (flotte combinée) 1764 8.500.000 (min.) 1.300.000 10.600.000 (max.) 1765 3.000.000 1766 5.500.000 (min.) 5.600.000 8.800.000 (max.) 26 REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE Pernambuco Année Rio de Janeiro Bahia et autres 1767 12.000.000 1768 2.000.000 1769 9.420.000 1770 1771 3.000.000 1772 13.500.000 1773 6.500.000 1774 1775 1776 8.000.000 (min.) 200.000 1777 22.000.000 (max.) 1778 22.900.000 500.000 1779 6.000.000 1780 4.900.000 1781 4.200.000 1782 7.000.000 1783 9.000.000 1784 1785 1786 5.000.000 1787 1788 3.000.000 b) L'or et les autres marchandises du Brésil. Du sucre, du tabac, des cuirs en poils et des cuirs tannés, des bois de teinture (dont le fameux brésil) et des bois d'ébénisterie (bois de jacaranda, de rose, de violette...), des dents d'éléphant et des fanons de baleine, telles étaient les marchandises qui composaient le fond des chargements des flottes brésiliennes. Elles en étaient tout le prix avant la découverte de l'or. Elles continuèrent d'en être le fret principal au XVIIIe siècle mais furent éclipsées en valeur par le métal jaune. Celui-ci aurait provoqué, a-t-on dit, par son attraction et par ses exigences de main-d'œuvre une désaffection à l'égard des autres productions et un déclin. On peut essayer d'en juger pour quelques-unes d'entre elles d'après les notices. Les meilleures flottes au XVIIe siècle, si nous consultons les données rassemblées par Frédéric Mauro, auraient transporté 40.000 caisses de sucre environ. Ce chiffre ne constitue pas l'apex que l'on trouve en 1656 avec 53.221 caisses. Mais il donne sans
et des cuirs tannés, des bois de teinture (dont le fameux brésil) et des bois d'ébénisterie (bois de jacaranda, de rose, de violette...), des dents d'éléphant et des fanons de baleine, telles étaient les marchandises qui composaient le fond des chargements des flottes brésiliennes. Elles en étaient tout le prix avant la découverte de l'or. Elles continuèrent d'en être le fret principal au XVIIIe siècle mais furent éclipsées en valeur par le métal jaune. Celui-ci aurait provoqué, a-t-on dit, par son attraction et par ses exigences de main-d'œuvre une désaffection à l'égard des autres productions et un déclin. On peut essayer d'en juger pour quelques-unes d'entre elles d'après les notices. Les meilleures flottes au XVIIe siècle, si nous consultons les données rassemblées par Frédéric Mauro, auraient transporté 40.000 caisses de sucre environ. Ce chiffre ne constitue pas l'apex que l'on trouve en 1656 avec 53.221 caisses. Mais il donne sans doute une image honnête de la production brésilienne à sa belle époque et dans une très bonne année : soit, en poids, 1.400.000 arrobes ou 20.500 tonnes métriques. Au reste, les plantations avaient connu une existence mouvementée : un essor de 1600 à 1630 avec doublement des quantités produites, un arrêt puis une reprise après les destructions de la guerre hollandaise, une restauration contrariée par l'épidémie qui tomba sur les esclaves en 1665... En outre, les variations climatiques s'opposaient à trop de régularité dans les performances ; la sécheresse, en particulier, qui nuisait aux cannes. Quand l'or apparaît pour la première fois dans les notices, en 1699, les flottes étaient chargées de 20.000 caisses de sucre environ; 3.400 en provenance de Rio, 8.000 de Bahia et 8 à 9.000 de Pernambuco, Paraíba, et... du Cap Vert. Il semble que ces chiffres étaient, grossièrement, la norme depuis une vingtaine d'années, réserve faite du médiocre tonnage de Rio. Le volume total du sucre fut encore assez semblable en 1700 et 1701, malgré l'accident survenu au convoi de Pernambuco et grâce au meilleur succès des deux autres. En 1703, il s'éleva brusqulement à 40.000 caisses. Les flottes de 1706 et de 1708 en
arrêt puis une reprise après les destructions de la guerre hollandaise, une restauration contrariée par l'épidémie qui tomba sur les esclaves en 1665... En outre, les variations climatiques s'opposaient à trop de régularité dans les performances ; la sécheresse, en particulier, qui nuisait aux cannes. Quand l'or apparaît pour la première fois dans les notices, en 1699, les flottes étaient chargées de 20.000 caisses de sucre environ; 3.400 en provenance de Rio, 8.000 de Bahia et 8 à 9.000 de Pernambuco, Paraíba, et... du Cap Vert. Il semble que ces chiffres étaient, grossièrement, la norme depuis une vingtaine d'années, réserve faite du médiocre tonnage de Rio. Le volume total du sucre fut encore assez semblable en 1700 et 1701, malgré l'accident survenu au convoi de Pernambuco et grâce au meilleur succès des deux autres. En 1703, il s'éleva brusqulement à 40.000 caisses. Les flottes de 1706 et de 1708 en apportèrent à peu près autant et, vraisemblablement, la flotte de 1710 aussi. Croissance de la production ? Les chiffres recoupent de manière presque parfaite en apparence le témoignage d'Antonil écrit à la même époque : envoi annuel du Brésil de 36.000 caisses de sucre dont 10.000 de Rio, 12.000 de Pernambuco et 14.000 de Bahia. Malheureusement, le rythme cassé de la navigation rend hésitant sur le point de savoir si les flottes emportaient l'équivalent d'une récolte, d'une récolte et demie ou de deux. Quoi qu'il en ait été, les plantations ont « tourné » à un assez bon régime au début du XVIIIe siècle et retrouvé, même à l'occasion, les fastes d'antan : aucune ambiguïté ne pèse sur les 28.248 caisses de sucre de la flotte de 1713. Dans une première phase, donc la découverte de l'or n'a en rien lésé l'économie ancienne. La détérioration débuta en 1714. Cette année-là, le nombre des caisses de sucre chut brutalement jusqu'à 11.000. Jamais plus au XVIIIe siècle, on ne devait revoir des cargaisons mammoth comme en 1708 et en 1713. D'où le sentiment d'une dégradation et l'accusation rapidement portée contre les mines : On dit ici publiquement que les Mines d'Or ruineront
Pernambuco et 14.000 de Bahia. Malheureusement, le rythme cassé de la navigation rend hésitant sur le point de savoir si les flottes emportaient l'équivalent d'une récolte, d'une récolte et demie ou de deux. Quoi qu'il en ait été, les plantations ont « tourné » à un assez bon régime au début du XVIIIe siècle et retrouvé, même à l'occasion, les fastes d'antan : aucune ambiguïté ne pèse sur les 28.248 caisses de sucre de la flotte de 1713. Dans une première phase, donc la découverte de l'or n'a en rien lésé l'économie ancienne. La détérioration débuta en 1714. Cette année-là, le nombre des caisses de sucre chut brutalement jusqu'à 11.000. Jamais plus au XVIIIe siècle, on ne devait revoir des cargaisons mammoth comme en 1708 et en 1713. D'où le sentiment d'une dégradation et l'accusation rapidement portée contre les mines : On dit ici publiquement que les Mines d'Or ruineront le Brésil parce que tout le monde y court et néglige la culture des Sucres et des Tabacs... Mais l'idée d'une décadence irrémédiable des plantations appelle beaucoup de nuances. Il est injuste de prendre pour base de référence, comme les contemporains, un chiffre aussi élevé que celui de 40.000 caisses, sans doute exceptionnel. D'autre part, il faut s'assurer de l'étiage auquel s'est réduite réellement la production du sucre. Des causes accidentelles s'étaient mêlées aux causes profondes dans la déroute sucrière de 1714. L'année suivante, la cargaison — 24.000 caisses — fut très honorable, c'est-à-dire égale ou légèrement supérieure au niveau atteint à la naissance du siècle. L'observation des moyennes quinquennales oblige, néanmoins, à constater, peu après, un fléchissement des expéditions, indiscutable par rapport même à l'arrière-plan que l'on vient d'élire : 14.000 caisses environ de 1716 à 1720, 18.000 de 1721 à 1730, 16.000 de 1731 à 1735, guère plus de 9.300 de 1736 à 1740, 16.000 à nouveau de 1741 à 1745, 6.000 de 1756 à 1760 puis 13.000 de 1761 à 1765. Une fréquence anormale de retours pauvres — en 1714, 1717 et 1719 — affectant l'ensemble des convois explique statistiquement le premier marasme. Mais l'on s'aperçoit que,
sans doute exceptionnel. D'autre part, il faut s'assurer de l'étiage auquel s'est réduite réellement la production du sucre. Des causes accidentelles s'étaient mêlées aux causes profondes dans la déroute sucrière de 1714. L'année suivante, la cargaison — 24.000 caisses — fut très honorable, c'est-à-dire égale ou légèrement supérieure au niveau atteint à la naissance du siècle. L'observation des moyennes quinquennales oblige, néanmoins, à constater, peu après, un fléchissement des expéditions, indiscutable par rapport même à l'arrière-plan que l'on vient d'élire : 14.000 caisses environ de 1716 à 1720, 18.000 de 1721 à 1730, 16.000 de 1731 à 1735, guère plus de 9.300 de 1736 à 1740, 16.000 à nouveau de 1741 à 1745, 6.000 de 1756 à 1760 puis 13.000 de 1761 à 1765. Une fréquence anormale de retours pauvres — en 1714, 1717 et 1719 — affectant l'ensemble des convois explique statistiquement le premier marasme. Mais l'on s'aperçoit que, dorénavant, la flotte de Rio ne chargea plus que de maigres cargaisons et que la flotte de Pernambuco malgré le changement donné par la collusion de plusieurs récoltes en un seul retour, fut également moins riche en sucre, ce à quoi l'on ne s'attendait pas. Seule, la flotte de Bahia se maintint tant bien que mal. Une ventilation rapide des arrivages entre 1720 et 1734, d'après les provenances, lui attribuerait 8 à 9.000 caisses par an contre 4 à 5.000 à Pernambuco et 2 ou 3.000 à Rio. Lorsque la catastrophe agricole s'abattit sur l'arrière-pays (une récolte entièrement perdue) ses chargements s'effondrèrent à leur tour : 40 caisses en 1736 ! La reprise, lente à s'opérer, n'évita pas le sévère abaissement de la moyenne quinquennale. Elle ne parvint pas, non plus, avant 1765, à un complet réépanouissement. L'évolution écarte l'idée d'un anéantissement et tempère celle de déclin. Il s'agit plus précisément d'un tassement, d'une réduction des exportations de l'ordre d'un tiers ou d'un quart, entrecoupée de coups durs. La production, notons-le bien, ne fut pas forcément amputée dans la même proportion parce que les facultés de consommation se développaient simultanément, sur place, au Brésil, par l'augmentation des moyens de paiement
se maintint tant bien que mal. Une ventilation rapide des arrivages entre 1720 et 1734, d'après les provenances, lui attribuerait 8 à 9.000 caisses par an contre 4 à 5.000 à Pernambuco et 2 ou 3.000 à Rio. Lorsque la catastrophe agricole s'abattit sur l'arrière-pays (une récolte entièrement perdue) ses chargements s'effondrèrent à leur tour : 40 caisses en 1736 ! La reprise, lente à s'opérer, n'évita pas le sévère abaissement de la moyenne quinquennale. Elle ne parvint pas, non plus, avant 1765, à un complet réépanouissement. L'évolution écarte l'idée d'un anéantissement et tempère celle de déclin. Il s'agit plus précisément d'un tassement, d'une réduction des exportations de l'ordre d'un tiers ou d'un quart, entrecoupée de coups durs. La production, notons-le bien, ne fut pas forcément amputée dans la même proportion parce que les facultés de consommation se développaient simultanément, sur place, au Brésil, par l'augmentation des moyens de paiement monétaire et l'accroissement démographique. De nature commerciale, le phénomène renvoie à l'analyse de toutes les conditions du marché en Amérique et en Europe : coûts de la production dans les engenhos, rendement individuel comparé du travail dans les mines et dans les plantations, occasions rapprochées de bénéfices dans les Minaes Geraes, concurrence extérieure des nouveaux producteurs de Surinam et des Antilles, rétrécissement des débouchés sur le Vieux Continent en dehors du Portugal..., sans oublier la météorologie. La recherche déborde le cadre de cette étude. Aussi se bornera-t-on, pour le moment, à souligner la persistance, la résistance d'une certaine économie sucrière à l'intérieur du « cycle de l'or » brésilien. Quelle était, au début du siècle, la quantité de rôles de tabac transportées par les flottes ? Antonil, sans doute influencé par le retour massif de 1708 correspondant à deux récoltes, a écrit 25.000 ; les notices disent plutôt 15.000. Les fluctuations postérieures à 1713 ressemblent un peu à celles du sucre mais elles ne les décalquent pas exactement. Série faible de 1716 à 1720 avec une moyenne de 8.000 rôles puis rétablissement de 1721 à 1730 avec 14 ou 16.000 rôles, nouvel affaiblisement de 1730 à 1735, reprise suivant les
Geraes, concurrence extérieure des nouveaux producteurs de Surinam et des Antilles, rétrécissement des débouchés sur le Vieux Continent en dehors du Portugal..., sans oublier la météorologie. La recherche déborde le cadre de cette étude. Aussi se bornera-t-on, pour le moment, à souligner la persistance, la résistance d'une certaine économie sucrière à l'intérieur du « cycle de l'or » brésilien. Quelle était, au début du siècle, la quantité de rôles de tabac transportées par les flottes ? Antonil, sans doute influencé par le retour massif de 1708 correspondant à deux récoltes, a écrit 25.000 ; les notices disent plutôt 15.000. Les fluctuations postérieures à 1713 ressemblent un peu à celles du sucre mais elles ne les décalquent pas exactement. Série faible de 1716 à 1720 avec une moyenne de 8.000 rôles puis rétablissement de 1721 à 1730 avec 14 ou 16.000 rôles, nouvel affaiblisement de 1730 à 1735, reprise suivant les années... Le consul de France à Lisbonne estimait en 1778 l'introduction moyenne annuelle des sucres brésiliens à 18.000 caisses de 40 arobes chacune. Le négoce des cuirs et peaux prospéra quant à lui. Antonil l'estimait au total en nombre à 110.000 demi-cuir vers 1710; mais le chargement de 1713, qui paraît avoir été bon pour l'époque, ne se montait qu'à 62.461 demi-peaux, chiffre qu'il est préférable de retenir pour les comparaisons. Les difficultés de la nomenclature, les omissions des cargaisons de Pernambuco, plus graves pour les cuirs que pour l'or, nuisent à une lecture suivie de l'évolution. Celle-ci, orientée fondamentalement vers un progrès, connut, d'ailleurs, des reculs, des épisodes avec la capture plus ou moins importante, plus ou moins durable de la production des pampas de Buenos-Ayres : 133.000 peaux à bord de la flotte de Rio en 1722 ! Mais la moyenne quinquennale assez solide que l'on peut calculer pour 1751-1755 établit sans conteste l'essor global avec 130.000 demi-cuirs tannés environ et 70.000 cuirs en poils sans compter les peaux de génisse et de veau. La ventilation montre la supériorité de Pernambuco pour les cuirs tannés : plus de 70.000 demi-pièces contre 52.000 à Bahia et 3.000 à Rio,
paraît avoir été bon pour l'époque, ne se montait qu'à 62.461 demi-peaux, chiffre qu'il est préférable de retenir pour les comparaisons. Les difficultés de la nomenclature, les omissions des cargaisons de Pernambuco, plus graves pour les cuirs que pour l'or, nuisent à une lecture suivie de l'évolution. Celle-ci, orientée fondamentalement vers un progrès, connut, d'ailleurs, des reculs, des épisodes avec la capture plus ou moins importante, plus ou moins durable de la production des pampas de Buenos-Ayres : 133.000 peaux à bord de la flotte de Rio en 1722 ! Mais la moyenne quinquennale assez solide que l'on peut calculer pour 1751-1755 établit sans conteste l'essor global avec 130.000 demi-cuirs tannés environ et 70.000 cuirs en poils sans compter les peaux de génisse et de veau. La ventilation montre la supériorité de Pernambuco pour les cuirs tannés : plus de 70.000 demi-pièces contre 52.000 à Bahia et 3.000 à Rio, celle de Rio pour les cuirs en poils : 32.000 pièces contre 24.000 à Pernambuco, 5.000 à Bahia, et, en outre, 8.000 venues directement par la colonie du Sacramento. Peaux de Demi-cuirs Peaux de Année Provenance Cuirs en poils génisse [mmés veau 1751 Rio 27.770 5.880 Pernambuco. 43.637 110.589 Sacramento.. 40.000 1752 Bahia 13.400 68.000 1753 Rio 66.571 4.096 Bahia 7.497 108.732 1754 Rio 27.920 6.893 2.615 Bahia 1.637 7.495 30.187 Pernambuco. 55.482 155.385 22.183 1755 Rio 41.516 1.252 1.381 3.756 Bahia 4.304 45.580 5.890 Pernambuco. 53.918 Il n'empêche que l'or avait acquis une prééminence, une prépondérance écrasante dans les cargaisons brésiliennes. Cela ne s'était pas fait d'un coup. Les premières fournitures furent trop minces et, par coïncidence, la production sucrière frôla ses records. Une note du consul français à Lisbonne, libellée en livres-tournois, décompose les arrivages de 1703 comme suit : 40.000 caisses de sucre, pesant chacune 30 arobes, à 12 livres 10 sols l'arobe 15.000.000 1.1. 30.000 rôles de tabac, pesant chacun 8 arobes, à 20 livres l'arobe 4.800.000 » 20.000 cuirs à 15 livres pièce 300.000 » Or en barres et en poudre (par estimation) 4.000.000 » Diamants, étoffes, porcelaines, épiceries et autres marchandises des Indes 2.000.000
40.000 1752 Bahia 13.400 68.000 1753 Rio 66.571 4.096 Bahia 7.497 108.732 1754 Rio 27.920 6.893 2.615 Bahia 1.637 7.495 30.187 Pernambuco. 55.482 155.385 22.183 1755 Rio 41.516 1.252 1.381 3.756 Bahia 4.304 45.580 5.890 Pernambuco. 53.918 Il n'empêche que l'or avait acquis une prééminence, une prépondérance écrasante dans les cargaisons brésiliennes. Cela ne s'était pas fait d'un coup. Les premières fournitures furent trop minces et, par coïncidence, la production sucrière frôla ses records. Une note du consul français à Lisbonne, libellée en livres-tournois, décompose les arrivages de 1703 comme suit : 40.000 caisses de sucre, pesant chacune 30 arobes, à 12 livres 10 sols l'arobe 15.000.000 1.1. 30.000 rôles de tabac, pesant chacun 8 arobes, à 20 livres l'arobe 4.800.000 » 20.000 cuirs à 15 livres pièce 300.000 » Or en barres et en poudre (par estimation) 4.000.000 » Diamants, étoffes, porcelaines, épiceries et autres marchandises des Indes 2.000.000 » 26.100.000 » Soustrayons de ce compte les marchandises d'Asie. La part de l'or dans les envois proprement américains aurait été de 16,5 %, très loin derrière celle du sucre (62,5 %) et inférieure même à celle du tabac (20 %). Antonil propose une distribution voisine vers 1710 mais il sous-évalue la masse de l'or. En réalité, le métal précieux balançait déjà la valeur des marchandises et l'on peut avancer sans crainte qu'en 1713 c'était lui qui l'emportait avec plus de 60 % du total. Le pourcentage devait s'améliorer. D'une part, celui des sucres diminua et, en outre, le cours des marchandises à Lisbonne baissa. Aux alentours de 1730, la valeur des cargaisons brésiliennes avait approximativement doublé (22,5 millions de cruzades ou 56,2 millions de livres-tournois) et le métal jaune, à son apogée, en représentait les quatre cinquièmes. Un calcul plus serré, rendu possible par la correspondance consulaire, lui en réserve encore les trois quarts en 1755, année effective, en dépit de l'amorce de reflux en poids : soit 12,4 millions de cruzades sur 16,4 ou 31 millions de livres-tournois sur 41,3 et, à nouveau, 80 % en 1763, en l'absence, il est vrai, du convoi de Pernambuco. État approchant
sous-évalue la masse de l'or. En réalité, le métal précieux balançait déjà la valeur des marchandises et l'on peut avancer sans crainte qu'en 1713 c'était lui qui l'emportait avec plus de 60 % du total. Le pourcentage devait s'améliorer. D'une part, celui des sucres diminua et, en outre, le cours des marchandises à Lisbonne baissa. Aux alentours de 1730, la valeur des cargaisons brésiliennes avait approximativement doublé (22,5 millions de cruzades ou 56,2 millions de livres-tournois) et le métal jaune, à son apogée, en représentait les quatre cinquièmes. Un calcul plus serré, rendu possible par la correspondance consulaire, lui en réserve encore les trois quarts en 1755, année effective, en dépit de l'amorce de reflux en poids : soit 12,4 millions de cruzades sur 16,4 ou 31 millions de livres-tournois sur 41,3 et, à nouveau, 80 % en 1763, en l'absence, il est vrai, du convoi de Pernambuco. État approchant des richesses venues par nos flottes de Rio de Janeiro et de la Baie de Tous les Saints (1763) : 21 millions de cruzades en or monnayé 52.500.000 1.1. 100.000 cuirs en poils à 15 1.1 1.500.000 » 150.000 cuirs tannés à 7 1.1. 10 s 1.125.000 » 23.000 caisses de sucre à 300 1.1 6.900.000 » 19.000 rouleaux de tabac à 120 1.1 2.280.000 » en barbes de baleine environ 750.000 » en dents d'éléphant 250.000 » Livres 65.305.000 » (A.N. Paris, A.E. B 1/683) Les proportions des flottes de 1763 sont, peut-être, partiellement faussées par le phénomène de retours d'or différés. Rien n'illustre mieux la mutation survenue au XVIIIe siècle dans le trafic du Brésil ; rien ne montre à quel point et à tous égards les flottes brésiliennes ont mérité, ensemble, leur titre de flottes de l'or. Certes, les marchandises jouaient un rôle différent sur les unes et sur les autres. Insignifiantes en valeur (3 % ?) sur celle de Rio en 1755, elles formaient près de la moitié du chargement de Bahia et 80 % des retours de Pernambuco. Mais les chiffres globaux établissent la perspective. Bien plus que dans les quantités absolues, c'est relativement que
de sucre à 300 1.1 6.900.000 » 19.000 rouleaux de tabac à 120 1.1 2.280.000 » en barbes de baleine environ 750.000 » en dents d'éléphant 250.000 » Livres 65.305.000 » (A.N. Paris, A.E. B 1/683) Les proportions des flottes de 1763 sont, peut-être, partiellement faussées par le phénomène de retours d'or différés. Rien n'illustre mieux la mutation survenue au XVIIIe siècle dans le trafic du Brésil ; rien ne montre à quel point et à tous égards les flottes brésiliennes ont mérité, ensemble, leur titre de flottes de l'or. Certes, les marchandises jouaient un rôle différent sur les unes et sur les autres. Insignifiantes en valeur (3 % ?) sur celle de Rio en 1755, elles formaient près de la moitié du chargement de Bahia et 80 % des retours de Pernambuco. Mais les chiffres globaux établissent la perspective. Bien plus que dans les quantités absolues, c'est relativement que le déclin du sucre (8 % du montant total en 1755) et du tabac (6 %) a été marqué. Et ni les progrès des cuirs, ni l'attachante vitalité du Maragnon (valeur des fruits dans l'excellent exercice de 1750 : 600.000 cruzades), voire du Gran Para, ne pouvaient porter véritablement ombrage à la royauté du métal précieux. Celle-ci est rehaussée du fait que les diamants ont été inclus dans les calculs ci-dessus. Les gazettes en font état dès 1730, avec une allusion rétrospective peut-être à 1729. C'est à leurs débuts qu'ils eurent le plus de gloire et de valeur. Entre 1730 et 1734, la moyenne des arrivages approcha le chiffre de 2,5 millions de cruzades, 14 % du montant de l'or, 11 % du montant de toutes les cargaisons. Ce déluge de gemmes aboutit, on le sait, à l'engorgement du marché puis à la crise. Les notices en ont gardé la trace qui abaissent la moyenne quinquennale à 600.000 cruzades dès 1735-1739 et 320.000 de 1740 à 1745 avant d'annoncer une remontée à plus de 500.000 entre 1745 et 1749. Ont-elles exagéré la chute ? Les moyennes de la production, établies d'après les contrats, sont un peu moins pessimistes. Toutefois, même