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Le père ou le maître de la fiancée donne un dîner à tous les convives, après lequel celle-ci est conduite dans la case de son mari et devient alors l’esclave d’un maître absolu, qui a sur elle droit de vie et de mort. IX. Les sujets du Buruma, notre voisin et allié, sont les congénères des Uarenjes ; ils sont toutefois plus hardis et plus décents. Leur chef a prêché d’exemple et déjà on les voit couvrir leur nudité avec un pagne ou des peaux d’animaux ; beaucoup d’entre eux souhaitent même des richesses pour pouvoir se vêtir, mais ils ne se remuent pas assez pour cela, la paresse est aussi leur défaut. Nous ne savons que très peu de choses sur leur compte ; ils ne répondent pas volontiers aux questions qu’on leur pose, car ils ont la superstition de croire que celui qui les interroge sur ce qui les concerne veut leur jeter un sort. Aussi, malgré notre alliance et nos relations d’amitié, ne pouvons-nous faire une description générale de leurs us et coutumes, de leur histoire, des productions de leur sol, etc. Je me vois donc obligé de terminer là mon récit. (Traduit du portugais par G. Millot.) 2° GÉOGRAPHIE HISTORIQUE DOCUMENTS GÉOGRAPHIQUES SUR L’AFRIQUE SEPTENTRIONALE TRADUITS DE L’ARABE Par R. BASSÈT PROFESSEUR À L’ÉCOLE SUPÉRIEURE DES LETTRES D’ALGER Membre correspondant [Suite.] IV. Itinéraires du Sahara occidental. Les itinéraires qui suivent m’ont été dictés, pendant mon séjour au Sénégal, par un Maure Trarza, du nom d’Ah'med Saloum qui les savait, sur demande, recueillis de la bouche même de voyageurs de son pays. Le premier, de Saint-Louis à Tichit, fut suivi par deux individus dont l’un mourut en route, peut-être de maladie, vers la fin de l’année 1887. Le second est celui d’une caravane venue à Saint-Louis de Chinguit, en passant par Tichit. Il existe plusieurs itinéraires entre ces divers points, et à travers les pays où ils sont situés; mais ceux que je publie aujourd’hui suivent un tracé différent et probablement plus court. Aussi j’espère que les indications qu’ils fournissent, si maigres qu’elles soient, compléteront, sur quelques
Millot.) 2° GÉOGRAPHIE HISTORIQUE DOCUMENTS GÉOGRAPHIQUES SUR L’AFRIQUE SEPTENTRIONALE TRADUITS DE L’ARABE Par R. BASSÈT PROFESSEUR À L’ÉCOLE SUPÉRIEURE DES LETTRES D’ALGER Membre correspondant [Suite.] IV. Itinéraires du Sahara occidental. Les itinéraires qui suivent m’ont été dictés, pendant mon séjour au Sénégal, par un Maure Trarza, du nom d’Ah'med Saloum qui les savait, sur demande, recueillis de la bouche même de voyageurs de son pays. Le premier, de Saint-Louis à Tichit, fut suivi par deux individus dont l’un mourut en route, peut-être de maladie, vers la fin de l’année 1887. Le second est celui d’une caravane venue à Saint-Louis de Chinguit, en passant par Tichit. Il existe plusieurs itinéraires entre ces divers points, et à travers les pays où ils sont situés; mais ceux que je publie aujourd’hui suivent un tracé différent et probablement plus court. Aussi j’espère que les indications qu’ils fournissent, si maigres qu’elles soient, compléteront, sur quelques points, les renseignements donnés par Panet, Vincent, Bou'l Moglidad, Bourrel, Mage, Alioun Sal, Colas. Lunéville, 18 mai 1888. 1° Itinéraire de Saint-Louis à Tichit. Le premier jour, on couche à Ergig, montagne où l’on trouve quelques tamarix (ethel, Tamarix articulata) après une marche d’environ six heures. Le nom d’Ergig peut se rattacher soit à la racine berbère RG G (var. R J J, R Z Z) d’où provient un des noms du lièvre, ou encore à la racine arabe RQQ devenue RG G dans la prononciation hassanienne, ce serait le mot rgig(rqiq) désignant une sorte de cietinée, l’helianthemum sessiliflorum appelée aussi semhari. 2e jour. El ’Araïch (en arabe, les huttes de branchages, les tonnelles) : colline couverte de tamarix. Le nom se rencontre fréquemment dans la synonymie géographique arabe : El ’Arich, en Égypte ; El ’Aricha (département d’Oran), El ’Araïch (Larrache) dans le Maroc. 3e jour. Après avoir passé près du puits de Tkheina, on arrive à la montagne d’El Merya (le miroir) où l’on trouve un peu d’herbe. Le terrain parcouru est pierreux, sans végétation. Voyage d’exploration de l’Adrar (Revue algérienne et coloniale, 1850, p. 445-494 ; Bulletin de la Société de géographie, janvier 1861, p. 5-37 ;
se rattacher soit à la racine berbère RG G (var. R J J, R Z Z) d’où provient un des noms du lièvre, ou encore à la racine arabe RQQ devenue RG G dans la prononciation hassanienne, ce serait le mot rgig(rqiq) désignant une sorte de cietinée, l’helianthemum sessiliflorum appelée aussi semhari. 2e jour. El ’Araïch (en arabe, les huttes de branchages, les tonnelles) : colline couverte de tamarix. Le nom se rencontre fréquemment dans la synonymie géographique arabe : El ’Arich, en Égypte ; El ’Aricha (département d’Oran), El ’Araïch (Larrache) dans le Maroc. 3e jour. Après avoir passé près du puits de Tkheina, on arrive à la montagne d’El Merya (le miroir) où l’on trouve un peu d’herbe. Le terrain parcouru est pierreux, sans végétation. Voyage d’exploration de l’Adrar (Revue algérienne et coloniale, 1850, p. 445-494 ; Bulletin de la Société de géographie, janvier 1861, p. 5-37 ; Tour du monde, n° 56, 1861, 1er semestre ; résumé dans l’Annuaire du Sénégal pour 1864, Saint-Louis, 1864, p. 121. Voyage par terre entre le Sénégal et le Maroc (Revue maritime et coloniale, 1861, p. 478-494) ; résumé dans l’Annuaire du Sénégal pour 1864, p. 137. Voyage dans le pays des Maures Braknas (Revue maritime et coloniale, 1861, p. 511-545) ; résumé dans l’Annuaire du Sénégal pour 1861, p. 149. Voyage au Tagant (Revue algérienne et coloniale, t. III, 1860, p. 1-28) ; résumé dans l'Annuaire du Sénégal, p. 159. Renseignements géographiques sur l’Afrique centrale et occidentale. Alger, 1880; in-3. Le mot rgiy désigne aussi une zygophyllum : le Fagonia fruticans. GÉOGRAPHIE HISTORIQUE. 4e jour. Campement à la montagne d’Eirech, où il y a du bois et quelques gonatiers (en zénaga aganât, peut-être du mot wolof gonaké ga). 5e jour. On campe à Aouléiouk, puits comblé depuis dix-sept ans : il portait alors le nom de Mouley ’Ali, cheikh qui habitait aux environs. Aujourd’hui l’on n’y trouve ni eau, ni arbre. 6e jour. Na’imât : à partir de ce point, on entre dans une fraction de l’Areg (dunes) : il ne produit pas d’herbe, mais des tamarix en assez grand
des Maures Braknas (Revue maritime et coloniale, 1861, p. 511-545) ; résumé dans l’Annuaire du Sénégal pour 1861, p. 149. Voyage au Tagant (Revue algérienne et coloniale, t. III, 1860, p. 1-28) ; résumé dans l'Annuaire du Sénégal, p. 159. Renseignements géographiques sur l’Afrique centrale et occidentale. Alger, 1880; in-3. Le mot rgiy désigne aussi une zygophyllum : le Fagonia fruticans. GÉOGRAPHIE HISTORIQUE. 4e jour. Campement à la montagne d’Eirech, où il y a du bois et quelques gonatiers (en zénaga aganât, peut-être du mot wolof gonaké ga). 5e jour. On campe à Aouléiouk, puits comblé depuis dix-sept ans : il portait alors le nom de Mouley ’Ali, cheikh qui habitait aux environs. Aujourd’hui l’on n’y trouve ni eau, ni arbre. 6e jour. Na’imât : à partir de ce point, on entre dans une fraction de l’Areg (dunes) : il ne produit pas d’herbe, mais des tamarix en assez grand nombre, ainsi que des buissons pareils aux jujubiers sauvages (sidra, Zyziphus lotus). 7e jour. Au milieu de cette étape, on trouve le puits gTE1 ’Abbara et l’on campe à Tendamar. Le terrain redevient pierreux et produit un peu d’herbe. 8e jour. Lemhairid, petite montagne où l’on trouve de l'eau en automne. Le mot mhairicl désigne en arabe-hassani un terrain où l’eau pénètre et coule sous terre. Le sol est pierreux, sans arbre ni herbe. 9e jour. El ’Ogaïla (diminutif de ’Ogla), puits comblé depuis onze ans, auprès duquel habitait un certain Moula Ioufan. Les pluies l’ont rempli peu à peu de sable. On y voit un seul arbre, un baobab (taïcloum). 10e jour. Ed’ouiat elboul, terrain pierreux ; on y trouve un peu d’herbe. 11e jour. Tichit. Le nom primitif de Tichit, d’après Barth, est Chétou. Tichit pourrait être aussi le diminutif du mot berbère ich, la corne. Cette ville fut peuplée d’abord par les Masina, fraction des Asouanek ou Azer, Le pays où s’élève Nyamina, aujourd’hui possession française et voisin de l’empire de Tidiani, sur le Niger, s’appelle encore aujourd’hui Markadougou (pays des Markas). Ils portent aussi le nom de Sébé, de Ouakoré ou de Soninké. La caste dominante
automne. Le mot mhairicl désigne en arabe-hassani un terrain où l’eau pénètre et coule sous terre. Le sol est pierreux, sans arbre ni herbe. 9e jour. El ’Ogaïla (diminutif de ’Ogla), puits comblé depuis onze ans, auprès duquel habitait un certain Moula Ioufan. Les pluies l’ont rempli peu à peu de sable. On y voit un seul arbre, un baobab (taïcloum). 10e jour. Ed’ouiat elboul, terrain pierreux ; on y trouve un peu d’herbe. 11e jour. Tichit. Le nom primitif de Tichit, d’après Barth, est Chétou. Tichit pourrait être aussi le diminutif du mot berbère ich, la corne. Cette ville fut peuplée d’abord par les Masina, fraction des Asouanek ou Azer, Le pays où s’élève Nyamina, aujourd’hui possession française et voisin de l’empire de Tidiani, sur le Niger, s’appelle encore aujourd’hui Markadougou (pays des Markas). Ils portent aussi le nom de Sébé, de Ouakoré ou de Soninké. La caste dominante serait d’origine foula : c’est d’ailleurs du pays des Masina que les traditions que j’ai recueillies dans le Fouta-Toro, font partir les Peuls. La classe inférieure comprendrait les Ouakoré, apparentés aux Malinké. Sa principale ressource consiste dans le commerce du sel tiré de la sebkha d’Ijü, dans la partie orientale du Tiris (1). Barth a publié (2) comme spécimen de la langue parlée à Tichit, une version de la parabole de l’Enfant prodigue. 2° Itinéraire de Tichit à Chinguit (3). 1er jour. En quittant Tichit, on traverse une plaine de sable jusqu’à la station d’Aouleygat où campent les Khalioun (?): on y trouve de l’eau, des arbres de toute sorte et surtout des acacias (en arabe t’alh’a, en touareg, absaq, au Fezzan, guerodh, Acacia arabica (4)) et des tamarix. On y cultive le henné (Lawsonia inermis) (5). (1) Ibn Khaldoun. Al Marrekochi et le Qart’as ne parlent pas de cette fondation. (*) Ibn Khaldoun, Histoire des Berbères, t. II, p. 174. (3) Cf. Colas, Renseignements sur l’Afrique centrale, p. 29. (*) Zeitschrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft. (5) L’itinéraire de Chinguit à Tichit donné par Colas (Renseignements, p. 25-98 compte 14 journées de caravane: les étapes sont Hassi, El Meriti, cinq
du Tiris (1). Barth a publié (2) comme spécimen de la langue parlée à Tichit, une version de la parabole de l’Enfant prodigue. 2° Itinéraire de Tichit à Chinguit (3). 1er jour. En quittant Tichit, on traverse une plaine de sable jusqu’à la station d’Aouleygat où campent les Khalioun (?): on y trouve de l’eau, des arbres de toute sorte et surtout des acacias (en arabe t’alh’a, en touareg, absaq, au Fezzan, guerodh, Acacia arabica (4)) et des tamarix. On y cultive le henné (Lawsonia inermis) (5). (1) Ibn Khaldoun. Al Marrekochi et le Qart’as ne parlent pas de cette fondation. (*) Ibn Khaldoun, Histoire des Berbères, t. II, p. 174. (3) Cf. Colas, Renseignements sur l’Afrique centrale, p. 29. (*) Zeitschrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft. (5) L’itinéraire de Chinguit à Tichit donné par Colas (Renseignements, p. 25-98 compte 14 journées de caravane: les étapes sont Hassi, El Meriti, cinq stations dans la plaine sans eau d'El Meria, Oglat en Nemadi (sept puits), et cinq journées environ dans le pays des Oulâd Billé. (4) Sur l’extension de cet arbre dans tout le Sahara, cf. Léon l’Africain et H. Duveyrier, Les Touaregs du Nord, p. 164-166. (5) René Caillié nous donne les détails suivants sur l’emploi du henné chez les Maures voisins du Sénégal: « Le henné croît abondamment dans l’intérieur: les Maures pilent ses feuilles qui produisent une couleur rouge pâle (?) en usage pour 2e jour. La seconde étape va jusqu’à un puits, près d’une colline de sable, chez les Ida ou Aïch (x). Il y a de l’herbe. 3e jour. Mde'ikhuat, f ogla au milieu des collines de sable couvertes d’herbe; pas d’arbres. 4e jour. Bou Sedra, puits ainsi nommé des jujubiers sauvages qui y abondent; au milieu d’un désert pierreux, sans arbres. 5e jour. Ifezzouiten, puits situé dans les mêmes conditions que le précédent. 6e jour. Finguir, puits peu abondant, au milieu des sables, entouré de baobabs. 7e jour. El H’aït, comme son nom l’indique, est une enceinte, mais abandonnée, dans un désert sablonneux, sans eau ni arbre. 8e jour. Chinguit. D’après Panet (2), cette ville est
les détails suivants sur l’emploi du henné chez les Maures voisins du Sénégal: « Le henné croît abondamment dans l’intérieur: les Maures pilent ses feuilles qui produisent une couleur rouge pâle (?) en usage pour 2e jour. La seconde étape va jusqu’à un puits, près d’une colline de sable, chez les Ida ou Aïch (x). Il y a de l’herbe. 3e jour. Mde'ikhuat, f ogla au milieu des collines de sable couvertes d’herbe; pas d’arbres. 4e jour. Bou Sedra, puits ainsi nommé des jujubiers sauvages qui y abondent; au milieu d’un désert pierreux, sans arbres. 5e jour. Ifezzouiten, puits situé dans les mêmes conditions que le précédent. 6e jour. Finguir, puits peu abondant, au milieu des sables, entouré de baobabs. 7e jour. El H’aït, comme son nom l’indique, est une enceinte, mais abandonnée, dans un désert sablonneux, sans eau ni arbre. 8e jour. Chinguit. D’après Panet (2), cette ville est bâtie dans une vallée sablonneuse, entre deux collines de sables plantées de dattiers: on y cultive le blé et l’orge; l’unité monétaire est la plaque de sel de 1 mètre de long sur 0 m ,25 de large. Panet ne lui donne que 250 à 300 âmes. Le capitaine Vincent, d’après le voyageur Mardokhaï, compte 800 maisons et 3,000 à 4,000 âmes. Elle est peuplée d’Arabes et leur parure. Les feuilles étant pilées et réduites en pâte, cette pâte est appliquée sur la partie du corps que l’on veut colorer; on la préserve de l’action de l’air en la couvrant, et on l’arrose souvent avec de l'eau dans laquelle on a fait macérer de la fiente de chameau. La couleur est cinq à six heures à se fixer; après ce temps on enlève le marc, et la partie qui a été recouverte reste teinte d’un très beau rouge. Elles se mettent du henné sur les ongles, sur les pieds et dans les mains, où elles se font toutes sortes de dessins; je n'en ai jamais vu mettre à la figure. Cette couleur reste un mois sans s’altérer et s’efface au bout de deux mois. C’est chez les Maures non seulement
d’après le voyageur Mardokhaï, compte 800 maisons et 3,000 à 4,000 âmes. Elle est peuplée d’Arabes et leur parure. Les feuilles étant pilées et réduites en pâte, cette pâte est appliquée sur la partie du corps que l’on veut colorer; on la préserve de l’action de l’air en la couvrant, et on l’arrose souvent avec de l'eau dans laquelle on a fait macérer de la fiente de chameau. La couleur est cinq à six heures à se fixer; après ce temps on enlève le marc, et la partie qui a été recouverte reste teinte d’un très beau rouge. Elles se mettent du henné sur les ongles, sur les pieds et dans les mains, où elles se font toutes sortes de dessins; je n'en ai jamais vu mettre à la figure. Cette couleur reste un mois sans s’altérer et s’efface au bout de deux mois. C’est chez les Maures non seulement un très bel ornement, mais encore un usage consacré par la religion pour les femmes qui se marient. Lorsqu’on a mis le henné à une femme, elle affecte de le faire voir, elle a soin, en parlant, de faire remarquer ses mains et ses pieds, pour qu’on lui en fasse compliment. Partout les femmes sont coquettes. » (Caillié, Voyage à Tombouctou, Paris, 1830, 3 vol. in-8°. I. R., t. I, p. 138.) (*) Cf. sur les Ida ou Aïch (Douaïch, Dowaïch, etc.) un article du général Eidheibe dans l'Annuaire du Sénégal pour 1858, reproduit dans les Annales des voyages, janvier 1859. 2 Revue coloniale, t. V. de Maures appartenant, selon Barth (x), à la tribu des Oulâd Yah’ya ben Othmân, comprenant les fractions suivantes: Oulâd e Othmân, qui fournissent le chef de la ville (2), el e Aousiat, qui parlent encore zénaga (?), Er Redân, Oulâd bou Lah’ya, Oulâd Egchar, Ida-our Ali, qui forment le tiers de la population. La renommée de cette ville remonterait assez haut, puisqu’elle daterait d’un certain ‘Abder Rah’mân, originaire de Chinguit, qui parut à la cour du khalife Haroun er Rachid (3). Les habitants sont célèbres dans toute l’Afrique du Nord pour leur connaissance parfaite
compliment. Partout les femmes sont coquettes. » (Caillié, Voyage à Tombouctou, Paris, 1830, 3 vol. in-8°. I. R., t. I, p. 138.) (*) Cf. sur les Ida ou Aïch (Douaïch, Dowaïch, etc.) un article du général Eidheibe dans l'Annuaire du Sénégal pour 1858, reproduit dans les Annales des voyages, janvier 1859. 2 Revue coloniale, t. V. de Maures appartenant, selon Barth (x), à la tribu des Oulâd Yah’ya ben Othmân, comprenant les fractions suivantes: Oulâd e Othmân, qui fournissent le chef de la ville (2), el e Aousiat, qui parlent encore zénaga (?), Er Redân, Oulâd bou Lah’ya, Oulâd Egchar, Ida-our Ali, qui forment le tiers de la population. La renommée de cette ville remonterait assez haut, puisqu’elle daterait d’un certain ‘Abder Rah’mân, originaire de Chinguit, qui parut à la cour du khalife Haroun er Rachid (3). Les habitants sont célèbres dans toute l’Afrique du Nord pour leur connaissance parfaite de l’arabe (4). La bibliothèque de la mosquée d’El Qarouin, à Fas, renferme le divan d’un personnage désigné sous le nom de Ghérif el '’Oloum Ech Chinguiti (5). (1) Reisen und Entdeckungen, t. V, p. 555. (2) Au temps de Barth et du capitaine Vincent, ce chef se nommait Ahmed-F.J b. Sidi Ahmed b. 'Othmân. (3) Barth, Reisen und Entdeckungen, t. V, p. 522-523. (4) Cf. une note de M. Carlo de Landberg, Journal asiatique, 1883, t. I, p. 537. « Les habitants de l’Adrar (Adrar) possèdent au plus haut degré le sentiment religieux et le goût des lettres. Il n’est pas jusqu’aux femmes qui n’aient quelques notions de lecture et d’écriture. » (Colas, Renseignements, p. 19.) (5) Cf. mes Manuscrits arabes de deux bibliothèques de Fas. Alger, 1883; gr. in-8°, 3° GÉOGRAPHIE COMMERCIALE LES ROUTES COMMERCIALES DE LA CHINE Les quelques pages qu’on va lire sont extraites d’un manuscrit sans nom d’auteur. La rédaction en remonte à une dizaine d’années. Nous l’avons retrouvé dans les quelques manuscrits recueillis au sujet de nos recherches sur le Livre d’or de la géographie ; mais, autant que nos souvenirs peuvent nous le permettre, il a dû être écrit à propos du Congrès
b. Sidi Ahmed b. 'Othmân. (3) Barth, Reisen und Entdeckungen, t. V, p. 522-523. (4) Cf. une note de M. Carlo de Landberg, Journal asiatique, 1883, t. I, p. 537. « Les habitants de l’Adrar (Adrar) possèdent au plus haut degré le sentiment religieux et le goût des lettres. Il n’est pas jusqu’aux femmes qui n’aient quelques notions de lecture et d’écriture. » (Colas, Renseignements, p. 19.) (5) Cf. mes Manuscrits arabes de deux bibliothèques de Fas. Alger, 1883; gr. in-8°, 3° GÉOGRAPHIE COMMERCIALE LES ROUTES COMMERCIALES DE LA CHINE Les quelques pages qu’on va lire sont extraites d’un manuscrit sans nom d’auteur. La rédaction en remonte à une dizaine d’années. Nous l’avons retrouvé dans les quelques manuscrits recueillis au sujet de nos recherches sur le Livre d’or de la géographie ; mais, autant que nos souvenirs peuvent nous le permettre, il a dû être écrit à propos du Congrès de géographie commerciale de Bruxelles, auquel nous avons assisté en 1878, et n’a été l’objet, que nous sachions, ni d’une communication, ni d’une lecture, ni d’un vote. N’ayant jamais reçu de compte rendu de ce congrès, — si toutefois il a jamais été imprimé, — il ne nous a pas été possible d’y retrouver la trace du nom de l’auteur, ni du dépôt, ni de la lecture. Ce n’est que longtemps après que nous l’avons retrouvé dans une collection de papiers de diverses origines, et provenant sans doute du groupe de notes de toute nature, qu’en notre qualité de secrétaire de section au Congrès de Bruxelles, on avait remis sur notre bureau. Jusqu’ici l’occasion ne s’était pas présentée de lui donner la publicité que nous croyons utile ; en plus d’un temps elle eût pu paraître inopportune, surtout en considérant l’œuvre en bloc. Encore aujourd’hui devons-nous la restreindre à l’extrait suivant, c’est-à-dire à la partie qui, seule, justifie le titre que nous lui conservons. Cela LES ROUTES COMMERCIALES DE LA CHINE. 243 ne nous empêchera pas de donner le nom de l’auteur si cette publicité, pour tardive qu’elle soit, lui permet de se faire connaître, — en justifiant dûment de
été possible d’y retrouver la trace du nom de l’auteur, ni du dépôt, ni de la lecture. Ce n’est que longtemps après que nous l’avons retrouvé dans une collection de papiers de diverses origines, et provenant sans doute du groupe de notes de toute nature, qu’en notre qualité de secrétaire de section au Congrès de Bruxelles, on avait remis sur notre bureau. Jusqu’ici l’occasion ne s’était pas présentée de lui donner la publicité que nous croyons utile ; en plus d’un temps elle eût pu paraître inopportune, surtout en considérant l’œuvre en bloc. Encore aujourd’hui devons-nous la restreindre à l’extrait suivant, c’est-à-dire à la partie qui, seule, justifie le titre que nous lui conservons. Cela LES ROUTES COMMERCIALES DE LA CHINE. 243 ne nous empêchera pas de donner le nom de l’auteur si cette publicité, pour tardive qu’elle soit, lui permet de se faire connaître, — en justifiant dûment de son identité, car nous souhaitons, avant tout, rendre à chacun le mérite comme la responsabilité de ses écrits. Une carte, à tout le moins une esquisse, étant nécessaire à l’intelligence du récit, nous nous proposons d’en dresser une qui paraîtra dans l’un de nos prochains Bulletins. J. V. Barbier. On s’est préoccupé de chercher de nouveaux débouchés en Afrique ; mais il faudra un temps très long pour arriver à les ouvrir. On ne connaît pas le pays, il faut l’explorer, et cela coûte cher sans donner de profits immédiats. En outre, l’Afrique est relativement peu peuplée ; la densité de la population y est faible. Les populations y sont très arriérées, souvent même ce ne sont que de simples sauvages, n’ayant que peu de besoins et, par suite, n’étant que de très faibles consommateurs. Si l’on veut se créer des débouchés importants et étendus, on ne peut espérer les trouver que chez des peuples civilisés, et dans des centres de population extrêmement denses. Il ne faut pas oublier, en effet, que les besoins de l’homme ne sont pas une quantité fixe et déterminée, mais qu’ils se développent sans cesse ; plus ils sont satisfaits et plus ils augmentent. C’est