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est sûr, il est engagé à Bordeaux. Avec ces deux chanteurs on a des élèves passés maîtres ; avec Mlle Marie Magnier et M. Jules Lorra on aura des maîtres un jour. Leur dernière représentation est la troisième, presque successivement donnée depuis la cession de ce théâtre. Après l'École des Femmes, très bien jouée comme nous le disions l'autre jour, nous avons vu le Jeu de l'amour et du hasard et les Révoltés après un acte d'Iphigénie. Marie Magnier a joué Sylvia comme elle avait joué Agnès, avec grâce, esprit, charme et toutes les promesses. M. Larra est doué de ce naturel en vain cherché; un artiste était dans ce bloc de pierre et l'artiste a déjà jailli. — P. F. CHRONIQUE L'Orchestre de Londres, trop renseigné, nous fait ce présent : « Mme Kainz-Pranze, la prima donna de Vienne, vient de signer un très lucratif engagement avec le Grand Opéra de Paris, pour trois années : la première avec trois mois de congé, elle touchera 45,000 fr.; la deuxième, 50,000 fr.; et 60,000 fr. pour la troisième. » — Ce qu'il y a de vrai, c'est la mise à l'étude d'Aïdalbi, et l'éclatant succès obtenu mercredi par le Trouvère, avec Villaret, Dumestre, Marie Sass et Mlle Bloch. Dumestre a soulevé des applaudissements unanimes et des rappels. Villaret a dû redire le Miserere. Il fut entraînant. On veut que Verdi ait écrit la dernière note de Don Carlos; mais nous doutons. M. Dupeuly publie, dans l'Événement, la liste des bustes monumentaux qui seront placés en dehors des façades latérales du futur Château. Ceux de Cherubini, Méhul, Nicolo, Weber, Rossini et Adam sont confiés au sculpteur Denecheaux, M. Bruyer est chargé de ceux de Lesueur, Berton, Boïdieu, Hérold, Donizetti et Verdi. Le théâtre du Prince-Impérial est sur le point de s'ouvrir. On a paré à tout, et la commission s'est prononcée pour lui. Déjà l'on se préoccupe de son avenir, et M. Victor Koning écrit, dans le Soleil, que M. Labrousse termine en ce moment un drame intitulé Gloire et Patrie, où l'auteur personnifiera, à côté de la « bravoure militaire
avec Villaret, Dumestre, Marie Sass et Mlle Bloch. Dumestre a soulevé des applaudissements unanimes et des rappels. Villaret a dû redire le Miserere. Il fut entraînant. On veut que Verdi ait écrit la dernière note de Don Carlos; mais nous doutons. M. Dupeuly publie, dans l'Événement, la liste des bustes monumentaux qui seront placés en dehors des façades latérales du futur Château. Ceux de Cherubini, Méhul, Nicolo, Weber, Rossini et Adam sont confiés au sculpteur Denecheaux, M. Bruyer est chargé de ceux de Lesueur, Berton, Boïdieu, Hérold, Donizetti et Verdi. Le théâtre du Prince-Impérial est sur le point de s'ouvrir. On a paré à tout, et la commission s'est prononcée pour lui. Déjà l'on se préoccupe de son avenir, et M. Victor Koning écrit, dans le Soleil, que M. Labrousse termine en ce moment un drame intitulé Gloire et Patrie, où l'auteur personnifiera, à côté de la « bravoure militaire », le « Travail des champs et la gloire paisible du laboureur. » Un traité a été signé entre la commission impériale de l'Exposition universelle de 1867 et M. Hostein, directeur du Châtelet, relativement au privilège d'un théâtre international qui sera construit dans le parc du Champ-de-Mars. On y exhibera les merveilles de tous les pays, et le monde entier doit y accourir. M. Hostein s'est associé M. Raphaël Félix comme administrateur. Un sinistre directorial : Le Moniteur, parmi les faillites du 18 juin, annonce celle de la Société en commandite par actions du théâtre des Bouffes-Parisiens, connue sous la raison sociale E. Hanappier et Ce. On annonce le mariage de M. Briguiboul, directeur de l'établissement thermal d'Ems, avec Mlle Albrecht, la gracieuse artiste du Théâtre-Lyrique. Le théâtre de l'Ambigu prépare, pour succéder au Mangeur de fer, une composition de spectacle des plus attrayantes. C'est d'abord un drame nouveau, la Bergère de Clevry, d'un intérêt réel et saisissant, pour lequel M. Taillade a été engagé spécialement, ainsi que Mlle Laurence Gérard, du Théâtre impérial de l'Odéon. Puis, après les larmes le rire, avec la rentrée de M. Raynal dans sa création inimitable des Chevaliers du Pince-Nez. Mme Boisgontier jouera le
les merveilles de tous les pays, et le monde entier doit y accourir. M. Hostein s'est associé M. Raphaël Félix comme administrateur. Un sinistre directorial : Le Moniteur, parmi les faillites du 18 juin, annonce celle de la Société en commandite par actions du théâtre des Bouffes-Parisiens, connue sous la raison sociale E. Hanappier et Ce. On annonce le mariage de M. Briguiboul, directeur de l'établissement thermal d'Ems, avec Mlle Albrecht, la gracieuse artiste du Théâtre-Lyrique. Le théâtre de l'Ambigu prépare, pour succéder au Mangeur de fer, une composition de spectacle des plus attrayantes. C'est d'abord un drame nouveau, la Bergère de Clevry, d'un intérêt réel et saisissant, pour lequel M. Taillade a été engagé spécialement, ainsi que Mlle Laurence Gérard, du Théâtre impérial de l'Odéon. Puis, après les larmes le rire, avec la rentrée de M. Raynal dans sa création inimitable des Chevaliers du Pince-Nez. Mme Boisgontier jouera le rôle d'Aurélie, qu'elle a créé, et M. Allart, du Théâtre-Déjazet, celui de Bec-de-Jièvre. Les autres rôles de ces deux importants ouvrages seront joués par les principaux artistes du théâtre. Nous parlons plus haut du concert de la Société libre des Beaux-Arts et du succès d'une jeune cantatrice. Le feuilleton du Siècle écrit de son côté: Mlle de Lionne n'a pas chanté moins de cinq grands morceaux. Cette jeune artiste a été justement récompensée de son zèle par d'unanimes applaudissements. C'est une belle personne, qui possède une voix très étendue, très expressive, d'un timbre des plus sympathiques, et qui s'en sert avec un talent remarquable. Elle s'est fait applaudir déjà sur plusieurs théâtres de nos grandes villes, où elle remplissait l'emploi de ce qu'on appelle une forte chanteuse; nous ne doutons pas qu'elle paraisse bientôt sur une de nos principales scènes lyriques de Paris. — GUSTAVE CHADEUIL. Blondin, la célébrité du Niagara, vient d'adresser sa biographie aux feuilles parisiennes. Il serait né à Saint-Omer le 28 février 1824. Il a choisi pour sa première ascension le plateau de Gravelle, au bois de Vincennes. Il a aussi traité avec le Pré-Catalan. DISPONIBILITÉ ARTISTIQUES. — Pauline Duprez, première chanteuse légère du Grand-Théâtre de
Siècle écrit de son côté: Mlle de Lionne n'a pas chanté moins de cinq grands morceaux. Cette jeune artiste a été justement récompensée de son zèle par d'unanimes applaudissements. C'est une belle personne, qui possède une voix très étendue, très expressive, d'un timbre des plus sympathiques, et qui s'en sert avec un talent remarquable. Elle s'est fait applaudir déjà sur plusieurs théâtres de nos grandes villes, où elle remplissait l'emploi de ce qu'on appelle une forte chanteuse; nous ne doutons pas qu'elle paraisse bientôt sur une de nos principales scènes lyriques de Paris. — GUSTAVE CHADEUIL. Blondin, la célébrité du Niagara, vient d'adresser sa biographie aux feuilles parisiennes. Il serait né à Saint-Omer le 28 février 1824. Il a choisi pour sa première ascension le plateau de Gravelle, au bois de Vincennes. Il a aussi traité avec le Pré-Catalan. DISPONIBILITÉ ARTISTIQUES. — Pauline Duprez, première chanteuse légère du Grand-Théâtre de Bordeaux; Mme Thomasse, ingénuité; Suzanne Mabire, jeune premier rôle; Verneuil, jeune premier, et M. Joly, trial, tous quatre en ce moment encore à Montpellier. Tableaux de Troupes officiels BOULOGNE-SUR-MER (Saison d'été). — Direction CLÉMENT-MARTIN. — MM. Ferenoux, régisseur; Hector, second régisseur; Labbeye, premier chef d'orchestre; Bastard, second chef. — Artistes: MM. Faivret, fort ténor; Arnaud, ténor léger; Bonnet, second ténor; Lechevalier, baryton; Giraudet, basse de grand opéra; Desuiten, basse chantante; Aubry, basse comique. — Mmes Irène Lambert, chanteuse falcon; Félicie Leroux, contralto; Armand, chanteuse légère. ANNECY. — Direction MARKLEY. — MM. Brugnot, régisseur général; Dauberny, chef d'orchestre. — Artistes: MM. Jourdan, premier ténor; Tivani, baryton; Kolletz, premier et deuxième ténor; Lemonnier, première basse; Leroy, seconde basse; Panier, trial; Letemple, l'arlequin. — Mmes Boulangeot-Maïkley, première chanteuse; Monfray, première dugazon; Appiani deuxième chanteuse; Leroy, seconde dugazon; Panier, duègne. LUXEUIL-LES-BAINS et PLOMBIÈRES (Saison d'été). — Direction SAHATIER. — MM. Dupont, régisseur; David, chef d'orchestre. — Artistes: MM. H. Barbe, premier rôle; Goudry, jeune premier rôle, jeune premier; Dupont, troisième rôle, père noble, comique marqué; Musset, jeune premier amoureux, jeune troisième rôle; Sabatier, premier comique; E. Didier, jeune premier comique; Ricquier, deuxième comique. — Mmes Victor Beddat, premier rôle, grande coquette; Adolphine Didier, jeune
MM. Faivret, fort ténor; Arnaud, ténor léger; Bonnet, second ténor; Lechevalier, baryton; Giraudet, basse de grand opéra; Desuiten, basse chantante; Aubry, basse comique. — Mmes Irène Lambert, chanteuse falcon; Félicie Leroux, contralto; Armand, chanteuse légère. ANNECY. — Direction MARKLEY. — MM. Brugnot, régisseur général; Dauberny, chef d'orchestre. — Artistes: MM. Jourdan, premier ténor; Tivani, baryton; Kolletz, premier et deuxième ténor; Lemonnier, première basse; Leroy, seconde basse; Panier, trial; Letemple, l'arlequin. — Mmes Boulangeot-Maïkley, première chanteuse; Monfray, première dugazon; Appiani deuxième chanteuse; Leroy, seconde dugazon; Panier, duègne. LUXEUIL-LES-BAINS et PLOMBIÈRES (Saison d'été). — Direction SAHATIER. — MM. Dupont, régisseur; David, chef d'orchestre. — Artistes: MM. H. Barbe, premier rôle; Goudry, jeune premier rôle, jeune premier; Dupont, troisième rôle, père noble, comique marqué; Musset, jeune premier amoureux, jeune troisième rôle; Sabatier, premier comique; E. Didier, jeune premier comique; Ricquier, deuxième comique. — Mmes Victor Beddat, premier rôle, grande coquette; Adolphine Didier, jeune premier rôle, jeune première; Cécile Ricquier, première ingénuité, jeune première; Sabatier, soubrette, déjazet; Bourgoin, duègne, mère noble; Musset, amoureuse, deuxième soubrette. SPA (Théâtre de la Redoute). — Direction ED. CALABRESI. MM. Beckers, régisseur général; Armand, deuxième régisseur; Isaïe, chef d'orchestre. — Artistes: MM. Barbe, grand premier rôle, jeune premier rôle; Raoul Raymond, jeune premier, jeune premier rôle; Dury, premier amoureux, jeune premier; Hilaire, amoureux; Romanville, premier comique en tous genres; Lafaye, premier comique marqué, financier; Beckers, rôles de genre, père noble, des premiers comiques marqués; d'Hennezel, jeune premier comique; Castelleau, grand troisième rôle, des pères nobles; Delangie, troisième comique. — Mmes Eugénie Geslin, premier rôle, jeune premier rôle; Milter, jeune première, forte ingénuité; Chouand, jeune première, des coquettes; Brassine, ingénuité; Adèle Legrand, première soubrette, déjazet; Périllet, première duègne, mère noble; Marie, amoureuse, ingénuité; Bousquet, première soubrette. LE HAVRE (Grand-Théâtre). — Saison d'été. — Direction DÉPOSSÉE. — MM. Bernard, administrateur; Drouville et Malpard, régisseurs; E. Malpard, régisseur et chef magasinier; Berlin, souffleur. — Artistes: MM. Picot et Juillard, forts ténors de grand opéra; Mirai, ténor léger, Trillat, deuxième ténor léger; Ben-Aben, baryton; Marchot, première basse; Bouzac, deuxième basse et première basse comique; Hoguet, l'arlequin; Féret, premier trial; Cantin et Baudrier, troisièmes
Raoul Raymond, jeune premier, jeune premier rôle; Dury, premier amoureux, jeune premier; Hilaire, amoureux; Romanville, premier comique en tous genres; Lafaye, premier comique marqué, financier; Beckers, rôles de genre, père noble, des premiers comiques marqués; d'Hennezel, jeune premier comique; Castelleau, grand troisième rôle, des pères nobles; Delangie, troisième comique. — Mmes Eugénie Geslin, premier rôle, jeune premier rôle; Milter, jeune première, forte ingénuité; Chouand, jeune première, des coquettes; Brassine, ingénuité; Adèle Legrand, première soubrette, déjazet; Périllet, première duègne, mère noble; Marie, amoureuse, ingénuité; Bousquet, première soubrette. LE HAVRE (Grand-Théâtre). — Saison d'été. — Direction DÉPOSSÉE. — MM. Bernard, administrateur; Drouville et Malpard, régisseurs; E. Malpard, régisseur et chef magasinier; Berlin, souffleur. — Artistes: MM. Picot et Juillard, forts ténors de grand opéra; Mirai, ténor léger, Trillat, deuxième ténor léger; Ben-Aben, baryton; Marchot, première basse; Bouzac, deuxième basse et première basse comique; Hoguet, l'arlequin; Féret, premier trial; Cantin et Baudrier, troisièmes ténors, grands coryphées. — Mmes Barbot, première chanteuse légère; Gary, première chanteuse falcon; d'Orgeval, première chanteuse contralto; Dartaux, première dugazon et jeune chanteuse; Fossombrony, première duègne et mère dugazon; Sergoune, deuxième et troisième dugazon. — Orchestre: MM. Jules Bovery, premier chef; David et Dooijerque, seconds chefs; solistes: Mlle Laudoux, harpiste, premier prix du Conservatoire de Paris; MM. Dunkler, violoncelliste du roi de Hollande; Gros et Demuch, violons solos; Herval, première flûte; Gauzicux, premier hautbois solo; Coune, premier basson; Godding, premier cor; Jacquin, premier trombone solo. Le Directeur-Gérant, PAUL FERRY. Paris. — Imp. Kugelmann, 13, rue Grange-Batelierre.
premier prix du Conservatoire de Paris; MM. Dunkler, violoncelliste du roi de Hollande; Gros et Demuch, violons solos; Herval, première flûte; Gauzicux, premier hautbois solo; Coune, premier basson; Godding, premier cor; Jacquin, premier trombone solo. Le Directeur-Gérant, PAUL FERRY. Paris. — Imp. Kugelmann, 13, rue Grange-Batelierre.
Le Concours du Litre d'Or Le dépouillement et le classement des épices sont continués avec une très grande activité par deux équipes de 150 personnes, qui travaillent jour et nuit. Donc, très prochainement, nous prierons les délégués qui nous ont déjà donné leur concours, de venir à nouveau dans notre Salle des Fêtes, où les grains seront comptés et pesés publiquement, et où les gagnants seront proclamés en leur présence et sous leur contrôle. CONCURRENTS! Lisez tous les Jours LE JOURNAL Nom Moire L'élève Ratinoir, armé d'un canif, s'occupait d'incruster dans l'écorce d'un marronnier deux couples d'initiales reliés par un trait d'union symbolique : "Z. P. — C. R.". L'élève Chanteluce considérait ce travail avec intérêt, les jambes écartées et les mains dans ses poches. — Qui est-ce, "Z. P. ?", demanda-t-il au bout d'un moment. — Ça ne te regarde pas, mon petit Lolotte !, répondit Ratinoir, mystérieux comme une porte close et dominant des dix centimètres de supériorité que sa taille lui procurait. Louis Chanteluce, dit Lolotte, fit la fougue. Il pensait avoir droit à la déférence du cancre Ratinoir, qui copiait ses versions. D'autre part, ce surnom de Lolotte ne lui plaisait point : sa mère l'en avait affublé jadis, à cause de son air de fille. Mais il trouvait excessif qu'un pareil sobriquet servît encore à désigner un élève d'« humanités », âgé de plus de quatorze ans et l'un des premiers de sa classe. — Si tu crois que ça m'intéresse !, fit-il en haussant les épaules. — Pourquoi le demandes-tu, alors ? — Monsieur Chanteluce ! Si vous vous entêtez à ne pas jouer aux barres, vous aurez cinq cents lignes. Quant à vous, Ratinoir, n'oubliez-vous pas qu'il vous manque juste deux mauvais points pour être en retenue dimanche. — Il me tira, le pion ! — Ah ! zut ! Tout en grommelant ces répliques sournoises, Ratinoir et Chanteluce obéirent d'un pas traînant à l'invitation comminatoire de M. l'abbé Verdurel, réglementaire. Ils vinrent se ranger dans l'un des camps du jeu de barres et firent ceux qui s'intéressent à la partie. Par-dessus les
avait affublé jadis, à cause de son air de fille. Mais il trouvait excessif qu'un pareil sobriquet servît encore à désigner un élève d'« humanités », âgé de plus de quatorze ans et l'un des premiers de sa classe. — Si tu crois que ça m'intéresse !, fit-il en haussant les épaules. — Pourquoi le demandes-tu, alors ? — Monsieur Chanteluce ! Si vous vous entêtez à ne pas jouer aux barres, vous aurez cinq cents lignes. Quant à vous, Ratinoir, n'oubliez-vous pas qu'il vous manque juste deux mauvais points pour être en retenue dimanche. — Il me tira, le pion ! — Ah ! zut ! Tout en grommelant ces répliques sournoises, Ratinoir et Chanteluce obéirent d'un pas traînant à l'invitation comminatoire de M. l'abbé Verdurel, réglementaire. Ils vinrent se ranger dans l'un des camps du jeu de barres et firent ceux qui s'intéressent à la partie. Par-dessus les hauts murs, la gaieté d'avril, qui remplissait les jardins d'alentour, avait débordé dans la cour du collège. Le soleil pailletait le sable de petites étoiles. Les marronniers avaient arboré des panaches de fleurs blanches et de tendre verdure. Des martinets sans nombre, ivres de lumière, reproduisaient en plein ciel les poursuites et les cris des écoliers. Mais c'était quand même la triste cour d'un collège où l'espace se trouvait mesuré et la joie réglementée : un préau la bordait dans toute sa longueur et une façade maussade et grise la terminait au fond. L'assistance naturelle qui réunit les coupables et les malheureux avait rapproché Lolotte et Ratinoir, grâce aux menaces de l'abbé Verdurel. Ils s'entendirent afin de n'y point donner prise, sans cesser toutefois de ménager leurs points. À tour de rôle, quand le surveillant regardait de leur côté, ils simulaient une vaine tentative pour délivrer les prisonniers de leur camp. Lolotte, enhardhi par cette complicité, reprit aussitôt : — Ratinoir, qui est-ce donc, "Z. P." ? Le cancre eut une courte hésitation : — C'est celle que j'aime, fit-il. — Oh ! dis-moi son nom, veux-tu ? — Tu ne le répéteras pas ? Jamais, je te jure. Ratinoir
poursuites et les cris des écoliers. Mais c'était quand même la triste cour d'un collège où l'espace se trouvait mesuré et la joie réglementée : un préau la bordait dans toute sa longueur et une façade maussade et grise la terminait au fond. L'assistance naturelle qui réunit les coupables et les malheureux avait rapproché Lolotte et Ratinoir, grâce aux menaces de l'abbé Verdurel. Ils s'entendirent afin de n'y point donner prise, sans cesser toutefois de ménager leurs points. À tour de rôle, quand le surveillant regardait de leur côté, ils simulaient une vaine tentative pour délivrer les prisonniers de leur camp. Lolotte, enhardhi par cette complicité, reprit aussitôt : — Ratinoir, qui est-ce donc, "Z. P." ? Le cancre eut une courte hésitation : — C'est celle que j'aime, fit-il. — Oh ! dis-moi son nom, veux-tu ? — Tu ne le répéteras pas ? Jamais, je te jure. Ratinoir se pencha vers l'oreille de son camarade et murmura : « Zoé Prélaville ». — Zoé Prélaville !. La sœur du gosse qui est en sixième ? — Oui. — Et tu l'aimes ? Je te crois. — C'est drôle, fit Lolotte, soudain rêveur. L'abbé Verdurel, qui vagabondait à travers la cour, cherchant pour se distraire l'occasion d'une réprimande ou d'un pensum, parvint au marronnier dont Ratinoir avait ouvragé l'écorce. Il remarqua les entailles toutes franches et resta un moment à les étudier. — Ratinoir ! cria-t-il. Ce dernier accourut : — M'sieur l'abbé ? — Quel signifie cette inscription ? Ratinoir, bien qu'il fût audacieux et de tempérament déluré, rougît jusqu'aux yeux. Il répondit innocemment : Ce sont mes initiales, M'sieur l'abbé. Vos initiales, un Z et un P ? Non, "C. R.". Le Z et le P, ajouta-t-il en avalant sa salive, c'est Chanteluce qui les a gravés. Ça veut dire : 1 Zut pour Charles Ratinoir !. L'abbé Verdurel se contenta de cette explication, soit qu'elle l'eût réellement satisfait soit qu'il craignît d'approfondir le sens évidemment profane de l'épigraphie incriminée — Mon ami, vous et Chanteluce, vous me ferez chacun cinq cents lignes, pour avoir détérioré cet
la cour, cherchant pour se distraire l'occasion d'une réprimande ou d'un pensum, parvint au marronnier dont Ratinoir avait ouvragé l'écorce. Il remarqua les entailles toutes franches et resta un moment à les étudier. — Ratinoir ! cria-t-il. Ce dernier accourut : — M'sieur l'abbé ? — Quel signifie cette inscription ? Ratinoir, bien qu'il fût audacieux et de tempérament déluré, rougît jusqu'aux yeux. Il répondit innocemment : Ce sont mes initiales, M'sieur l'abbé. Vos initiales, un Z et un P ? Non, "C. R.". Le Z et le P, ajouta-t-il en avalant sa salive, c'est Chanteluce qui les a gravés. Ça veut dire : 1 Zut pour Charles Ratinoir !. L'abbé Verdurel se contenta de cette explication, soit qu'elle l'eût réellement satisfait soit qu'il craignît d'approfondir le sens évidemment profane de l'épigraphie incriminée — Mon ami, vous et Chanteluce, vous me ferez chacun cinq cents lignes, pour avoir détérioré cet arbre. Allez le dire à votre camarade. Ratinoir revint vers Lolotte : — Pince ! fit-il. — Le pion a vu ton inscription ? Oui. Il m'a donné cinq cents lignes. Et à lui aussi, parce que je lui ai dit que tu avais mis le Z et le P, de manière à ce que ça fasse : "Zut pour Charles Ratinoir". Eh bien ! mais, tu es gentil ! Oh ! ne t'inquiète pas : je me charge des deux pensums. J'ai une plume à trois bec : c'est très commode. Tu comprends, je ne pouvais pas lui confier mon secret, au pion ! Une pareille facilité à mentir jointe à tant d'à propos, ne laissa pas d'émerveiller Lolotte Chanteluce. Mais il était surtout préoccupé de la passion que nourrissait son camarade pour Mlle Zoé Prélaville. Il y a longtemps que tu l'aimes ? demanda-t-il. Depuis deux mois. Cela a commencé le jour de la Mi-Carême, lorsqu'on a donné une représentation à la « boîte ». Je me tenais à la porte pour recevoir les cartes d'entrée : quand je l'ai vue venir, j'en suis demeuré tout bêla. Elle est rudement jolie. Ah ! je l'aime bien ! —
de manière à ce que ça fasse : "Zut pour Charles Ratinoir". Eh bien ! mais, tu es gentil ! Oh ! ne t'inquiète pas : je me charge des deux pensums. J'ai une plume à trois bec : c'est très commode. Tu comprends, je ne pouvais pas lui confier mon secret, au pion ! Une pareille facilité à mentir jointe à tant d'à propos, ne laissa pas d'émerveiller Lolotte Chanteluce. Mais il était surtout préoccupé de la passion que nourrissait son camarade pour Mlle Zoé Prélaville. Il y a longtemps que tu l'aimes ? demanda-t-il. Depuis deux mois. Cela a commencé le jour de la Mi-Carême, lorsqu'on a donné une représentation à la « boîte ». Je me tenais à la porte pour recevoir les cartes d'entrée : quand je l'ai vue venir, j'en suis demeuré tout bêla. Elle est rudement jolie. Ah ! je l'aime bien ! — Alors, tu l'épouseras ? Bien sûr. mais plus tard : lorsque j'aurai fait mon service militaire. A ce moment, la voix du réglementaire retentit de façon véhément : — Chanteluce et Ratinoir ! Voulez-vous jouer, oui ou non ? Ratinoir, ayant pris son élan, fournit un temps de course. Lolotte, de son côté, fit la même démonstration. Quand ils se retrouvèrent, tout essoufflés, Ratinoir demanda : Et toi, tu n'es pas amoureux ? Non, avoua Lolotte, ingénument. — Tu as bien l'âge, cependant. Tu crois ? Mais oui. Regarde Paulin : il a Marthe Clauzel. Bastide en pince pour sa cousine. Et Montaillou et Bajot, ils sont tous amoureux. Il ajouta : — C'est chic, l'amour ! sans expliquer s'il entendait par là que cette passion est féconde en plaisirs ou qu'il est de bon ton de l'avoir éprouvée. Lolotte, replongeant en lui-même, s'étonna de la virginité de son cœur. Évidemment, son cas était anormal. Il n'était pas plus bête que les autres : il avait des prix chaque année — et il était certain de n'avoir jamais aimé. Un signal de l'abbé Verdure arrêta les jeux un moment avant la fin de la récréation. Les martinets, libres enfants du