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un élément indispensable; elles sont à la société ce que le lest est au navire. Qui ne sait les causes de cette chute fatale de la Pologne au XVIIIe siècle? Un peuple dans le servage, la bourgeoisie presque nulle, une aristocratie, merveilleuse de bravoure contre l'ennemi, mais déchirée par toutes les jalousies, les ambitions, les rivalités d'ordres, de provinces, de familles, d'individus; une royauté sans pouvoir, sans prestige, enchaînée de tous côtés par les privilèges aristocratiques; une constitution anarchique, par un respect exagéré des droits individuels, qui légitimait l'insurrection et éternisait la guerre civile. Telle est, du reste, la pente du génie des Slaves. L'ancienne Pologne a poussé jusqu'à l'absurde, cette idée de la liberté de l'individu. C'est de pouvoir que la nouvelle Pologne a besoin plus encore que de liberté. Nous dirons, en retournant un mot sublime des Polonais vaincus: « Non, Dieu n'est pas trop haut; non, la France n'est pas trop loin! » Non, pourvu que la Pologne ne se perde pas elle-même. Elle est aujourd'hui maîtresse de ses destinées. L'attente seule du réveil de la Pologne a suffi pour ruiner la théorie du Panslavisme, l'épouvantail des nations occidentales. Le czar, chanté par les poètes de l'Université moscovite comme le chef futur de tous les peuples slaves réunis, est maintenant repoussé de l'Europe. Nous devions voir les anciennes provinces polonaises, échues à l'Autriche et à la Prusse, se jeter, par haine des influences germaniques, entre les bras du czar; les Slaves de Bohême revendiquer leur nationalité; les Slaves de Hongrie exercer sur les Magyars de dures représailles; les Slaves des principautés Danubiennes, déjà travaillées par la propagande moscovite, secouer la faible domination ottomane. Alors l'empire russe s'établirait dans sa troisième capitale, Constantinople, et de là, engageant une lutte suprême avec l'Europe occidentale, il imposerait la suprématie des Slaves aux nations germaniques et latines. Je ne sais si le czar a cru à ce rêve de domination universelle dont les docteurs du Panslavisme se faisaient les prophètes. En tout cas, il est rudement ramené de ses chimères à la réalité. Hier, il pesait sur l'Allemagne, avait le pied
moscovite comme le chef futur de tous les peuples slaves réunis, est maintenant repoussé de l'Europe. Nous devions voir les anciennes provinces polonaises, échues à l'Autriche et à la Prusse, se jeter, par haine des influences germaniques, entre les bras du czar; les Slaves de Bohême revendiquer leur nationalité; les Slaves de Hongrie exercer sur les Magyars de dures représailles; les Slaves des principautés Danubiennes, déjà travaillées par la propagande moscovite, secouer la faible domination ottomane. Alors l'empire russe s'établirait dans sa troisième capitale, Constantinople, et de là, engageant une lutte suprême avec l'Europe occidentale, il imposerait la suprématie des Slaves aux nations germaniques et latines. Je ne sais si le czar a cru à ce rêve de domination universelle dont les docteurs du Panslavisme se faisaient les prophètes. En tout cas, il est rudement ramené de ses chimères à la réalité. Hier, il pesait sur l'Allemagne, avait le pied en Italie, et touchait au Rhin; il avait le droit de menacer la France. Aujourd'hui c'est la France, puisque c'est la liberté qui le menace, sur les bords de la Vistule. Aujourd'hui c'est la Pologne qui attaque, c'est la Russie qui se défend. Le bruit court que le czar ne serait pas éloigné de céder le royaume de Pologne au prince de Leuchtemberg. Qu'il le fasse; c'est la cause de la Pologne qu'il servira. Il ne faut pas connaître l'histoire pour s'imaginer qu'un prince placé dans un pays dont la nationalité est vivace n'en épouse pas bientôt les énergiques sentiments. La Pologne à demi reconstituée consentirait-elle aux limites qu'on lui aurait mesurées? Ne voudrait-elle pas reconquérir les frontières de 1772 et de 1792? Lui suffirait-il qu'une part de l'iniquité eût été réparée? Tôt ou tard la question se posera ainsi entre la Pologne et la Russie. L'EUROPE ET LA REVOLUTION. Il est alors à l'Europe d'agir, à tous les peuples intéressés à l'abaissement de la Russie. L'issue ne serait pas douteuse. Ainsi sort de l'impossible l'opinion de ceux qui disaient : la Russie doit être refoulée vers l'Asie; c'est là qu'est sa pente naturelle, c'est là qu'elle pourra être utile
serait pas éloigné de céder le royaume de Pologne au prince de Leuchtemberg. Qu'il le fasse; c'est la cause de la Pologne qu'il servira. Il ne faut pas connaître l'histoire pour s'imaginer qu'un prince placé dans un pays dont la nationalité est vivace n'en épouse pas bientôt les énergiques sentiments. La Pologne à demi reconstituée consentirait-elle aux limites qu'on lui aurait mesurées? Ne voudrait-elle pas reconquérir les frontières de 1772 et de 1792? Lui suffirait-il qu'une part de l'iniquité eût été réparée? Tôt ou tard la question se posera ainsi entre la Pologne et la Russie. L'EUROPE ET LA REVOLUTION. Il est alors à l'Europe d'agir, à tous les peuples intéressés à l'abaissement de la Russie. L'issue ne serait pas douteuse. Ainsi sort de l'impossible l'opinion de ceux qui disaient : la Russie doit être refoulée vers l'Asie; c'est là qu'est sa pente naturelle, c'est là qu'elle pourra être utile à l'humanité. La Russie est toute barbare; ne croyez pas à ses dehors de civilisation. Tout à elle est d'emprunt; elle n'a de la civilisation que les apparences, non la force créatrice, l'esprit d'initiative, de progrès. Dire que l'Europe occidentale est épuisée par l'anarchie dans les idées et dans les actes, et que nous devons être conquis par les barbares pour être renouvelés, comme les Grecs le furent par la Macédoine, c'est singulièrement abuser des analogies de l'histoire. La Russie n'est pas la Macédoine, et nous ne sommes pas la Grèce; le czar Nicolas n'est pas le héros de l'humanité qui s'appelle Alexandre. Nous avons dû nous occuper d'abord de l'Allemagne. C'est à elle que se rattachent toutes les questions européennes, la paix ou la guerre, le rétablissement de la Pologne, l'abaissement de la Russie, la renaissance des nationalités méridionales, Slaves et Hongrois, et enfin l'indépendance de l'Italie. Dieu soit loué ! Pour la première fois, depuis la chute des Romains, l'Italie sera vidée des barbares. La cause italienne est de celles qui ne lassèrent jamais les généreuses sympathies de la France. Nous donnons facilement notre cœur aux opprimés, à ce seul titre qu'ils sont misérables; mais dans notre compassion
actes, et que nous devons être conquis par les barbares pour être renouvelés, comme les Grecs le furent par la Macédoine, c'est singulièrement abuser des analogies de l'histoire. La Russie n'est pas la Macédoine, et nous ne sommes pas la Grèce; le czar Nicolas n'est pas le héros de l'humanité qui s'appelle Alexandre. Nous avons dû nous occuper d'abord de l'Allemagne. C'est à elle que se rattachent toutes les questions européennes, la paix ou la guerre, le rétablissement de la Pologne, l'abaissement de la Russie, la renaissance des nationalités méridionales, Slaves et Hongrois, et enfin l'indépendance de l'Italie. Dieu soit loué ! Pour la première fois, depuis la chute des Romains, l'Italie sera vidée des barbares. La cause italienne est de celles qui ne lassèrent jamais les généreuses sympathies de la France. Nous donnons facilement notre cœur aux opprimés, à ce seul titre qu'ils sont misérables; mais dans notre compassion pour les misères de l'Italie, il y avait comme un sentiment filial, et en effet, dès l'enfance, n'apprenons-nous pas à l'aimer comme une seconde mère? Ces espérances de l'Italie, qu'un écrivain patriote exposait ici, il y a deux mois, les voilà sur le point d'être réalisées. Le pape, se dégageant de toutes les influences rétrogrades et associant de plus en plus le catholicisme et la liberté ; le roi de Naples, trois fois vaincu par ses sujets et condamné à être un roi constitutionnel; la Lombardie retrouvant dans sa haine pour l'Autriche, ce vieil héroïsme des Guelfes du moyen âge contre les empereurs; le roi de Piémont obéissant enfin à sa fortune et à son devoir, et se faisant le champion de la nationalité italienne ! Jamais la liberté n'eut de plus beaux jours. Ces miracles d'énergie et de courage dont les populations lombardes nous ont donné l'admirable spectacle, nous n'osions pas y compter, ni, plus que nous, les patriotes lombards eux-mêmes. Il fallait avoir vu de près cet inextricable réseau de trames honteuses, ourdies dans l'ombre avec une atroce habileté, et par lequel, pendant tant d'années, l'Autriche était parvenue à garrotter un peuple si libre de sa nature dans
de toutes les influences rétrogrades et associant de plus en plus le catholicisme et la liberté ; le roi de Naples, trois fois vaincu par ses sujets et condamné à être un roi constitutionnel; la Lombardie retrouvant dans sa haine pour l'Autriche, ce vieil héroïsme des Guelfes du moyen âge contre les empereurs; le roi de Piémont obéissant enfin à sa fortune et à son devoir, et se faisant le champion de la nationalité italienne ! Jamais la liberté n'eut de plus beaux jours. Ces miracles d'énergie et de courage dont les populations lombardes nous ont donné l'admirable spectacle, nous n'osions pas y compter, ni, plus que nous, les patriotes lombards eux-mêmes. Il fallait avoir vu de près cet inextricable réseau de trames honteuses, ourdies dans l'ombre avec une atroce habileté, et par lequel, pendant tant d'années, l'Autriche était parvenue à garrotter un peuple si libre de sa nature dans ses mouvements, et à le tenir affaibli, jusqu'à la défaillance, dans l'immobilité. Frapper la Lombardie de langueur, en la fermant au mouvement de la vie moderne, isoler les esprits, décourager les âmes, étouffer toute vie commune, telle avait été l'unique étude de l'Autriche. Elle semblait avoir réussi. La Lombardie resta longtemps en apparence étrangère au réveil de l'Italie. Nous savons maintenant qu'il y a toujours dans un peuple des forces qu'aucune tyrannie ne peut atteindre, et que le cœur des nations se conserve intact et pur. Mais les Autrichiens chassés, tout n'est pas fini pour l'Italie. Que deviendront la Lombardie et Venise? On semble pousser ces deux pays à proclamer la République. Mauvaise inspiration, à notre sens, car ce serait revenir à ces divisions territoriales qui ont fait la faiblesse de l'Italie et ses longues misères. Venise peut-elle redevenir la dominante, reconstituer son empire maritime sur toutes les côtes de la Méditerranée? Non, certes. Qu'elle reste donc ville des souvenirs, la merveilleuse cité de l'histoire et de la poésie. Que serait une République lombarde? Un État faible, sans cesse menacé dans son indépendance, et en même temps celle de l'Italie; car enfin on ne peut compter que l'Europe ne va
longtemps en apparence étrangère au réveil de l'Italie. Nous savons maintenant qu'il y a toujours dans un peuple des forces qu'aucune tyrannie ne peut atteindre, et que le cœur des nations se conserve intact et pur. Mais les Autrichiens chassés, tout n'est pas fini pour l'Italie. Que deviendront la Lombardie et Venise? On semble pousser ces deux pays à proclamer la République. Mauvaise inspiration, à notre sens, car ce serait revenir à ces divisions territoriales qui ont fait la faiblesse de l'Italie et ses longues misères. Venise peut-elle redevenir la dominante, reconstituer son empire maritime sur toutes les côtes de la Méditerranée? Non, certes. Qu'elle reste donc ville des souvenirs, la merveilleuse cité de l'histoire et de la poésie. Que serait une République lombarde? Un État faible, sans cesse menacé dans son indépendance, et en même temps celle de l'Italie; car enfin on ne peut compter que l'Europe ne va plus être désormais qu'une grande famille de peuples fraternellement unis. Nous sommes encore dans le vieux monde si tant est qu'il finisse jamais. Dire, comme nous l'avons lu, que le royaume lombard-vénitien, en s'agrégeant au Piémont, ne fasse que changer de joug, c'est vraiment ridicule. La réunion est à l'avantage de la Lombardie comme à celui du Piémont. C'est la condition première de l'unité future de l'Italie. Et qu'on n'argue pas de la vieille Italie à l'Italie actuelle. Toutes ces mutuelles antipathies de peuples, de provinces, de villes, se sont singulièrement affaiblies depuis le commencement du siècle. C'est au moins le fruit de la servitude de faire naître dans les cœurs l'amour de la patrie commune. La fraternité qui s'établit sous les armes entre les soldats d'une même cause, scellée par le sang, suffirait seule pour triompher des souvenirs d'antiques rivalités provinciales? Les institutions piémontaises, d'autre part, seraient-elles incompatibles avec le caractère des provinces lombardes et vénitiennes? Nullement. Il n'y a pas qu'un mode, d'ailleurs, de constituer l'unité politique d'un peuple, et des concessions faites aux besoins particuliers de la Lombardie n'altéreraient pas l'union des deux pays. L'opposition des autres États italiens ne nous semble pas une raison plus déterminante.
de la Lombardie comme à celui du Piémont. C'est la condition première de l'unité future de l'Italie. Et qu'on n'argue pas de la vieille Italie à l'Italie actuelle. Toutes ces mutuelles antipathies de peuples, de provinces, de villes, se sont singulièrement affaiblies depuis le commencement du siècle. C'est au moins le fruit de la servitude de faire naître dans les cœurs l'amour de la patrie commune. La fraternité qui s'établit sous les armes entre les soldats d'une même cause, scellée par le sang, suffirait seule pour triompher des souvenirs d'antiques rivalités provinciales? Les institutions piémontaises, d'autre part, seraient-elles incompatibles avec le caractère des provinces lombardes et vénitiennes? Nullement. Il n'y a pas qu'un mode, d'ailleurs, de constituer l'unité politique d'un peuple, et des concessions faites aux besoins particuliers de la Lombardie n'altéreraient pas l'union des deux pays. L'opposition des autres États italiens ne nous semble pas une raison plus déterminante. L'annexion de la Lombardie au Piémont est commandée par la nature du sol même; elle est comme de nécessité. Le nouveau royaume serait pour l'Italie un boulevard infranchissable; et l'existence des autres États serait suffisamment garantie par une fédération italienne. C'est la Toscane qui se trouverait la plus menacée; mais ne va-t-elle pas avoir une occasion d'agrandissement dans la répartition des territoires de Parme et de Modène? Ce sera un grand bienfait que la disparition de ces petits États, toujours réduits à la protection d'une puissance étrangère. Les droits de ces princes sont annulés par leur alliance avec l'Autriche qui est une trahison envers l'Italie. Ces droits, d'ailleurs, ne sont respectables que s'ils peuvent s'accorder avec les droits antérieurs, imprescriptibles des peuples. Mais s'il est question que la Lombardie se constitue en République, n'est-ce pas la faute de Charles-Albert? N'a-t-il pas trop tardé? La fortune a fait beaucoup pour lui; a-t-il fait assez pour elle? N'a-t-il pas trop hésité devant le rôle que lui commandaient la constante politique et l'éternelle ambition de sa maison, ses plus chers désirs à lui-même, le vœu de son peuple, l'appel des Lombards, l'attente de l'Italie et du monde? Nous souhaitons du reste qu'il ne
ne va-t-elle pas avoir une occasion d'agrandissement dans la répartition des territoires de Parme et de Modène? Ce sera un grand bienfait que la disparition de ces petits États, toujours réduits à la protection d'une puissance étrangère. Les droits de ces princes sont annulés par leur alliance avec l'Autriche qui est une trahison envers l'Italie. Ces droits, d'ailleurs, ne sont respectables que s'ils peuvent s'accorder avec les droits antérieurs, imprescriptibles des peuples. Mais s'il est question que la Lombardie se constitue en République, n'est-ce pas la faute de Charles-Albert? N'a-t-il pas trop tardé? La fortune a fait beaucoup pour lui; a-t-il fait assez pour elle? N'a-t-il pas trop hésité devant le rôle que lui commandaient la constante politique et l'éternelle ambition de sa maison, ses plus chers désirs à lui-même, le vœu de son peuple, l'appel des Lombards, l'attente de l'Italie et du monde? Nous souhaitons du reste qu'il ne soit pas trop tard, dans l'intérêt de la Lombardie et de l'Italie entière. C'est au nom de l'unité italienne que nous regretterions le fractionnement de l'Italie du Nord, comme nous regrettons au Midi la séparation presque accomplie entre Naples et la Sicile. Certains journaux s'en réjouissent; mais les Anglais encore plus, soyez-en sûrs. Si un pays, du reste, répugne à l'unité, c'est la Sicile; elle subit les idées modernes, sans s'y convertir. Là encore tout est local. Il y avait dans la résistance de la Sicile autant d'esprit provincial que de jalousie pour les intérêts de la liberté. Toutes les concessions qu'elle a réclamées lui ont été faites; après des refus obstinés, des perfidies odieuses, après des flots de sang versé, Ferdinand s'est montré le plus criminel des princes; mais enfin les exigences de la Sicile peuvent-elles aller plus loin qu'un parlement séparé, et la médiation d'une puissance étrangère en cas de conflit avec le gouvernement napolitain? Cependant les Siciliens rejettent tout. Encore une fois, que l'Italie n'ait pas à en souffrir. L'EUROPE ET LA RÉVOLUTION. Voilà la fédération italienne réalisable; nous avons hâte d'en voir poser les bases. Nous parlons de fédération, non d'unité; car il ne faut pas
plus, soyez-en sûrs. Si un pays, du reste, répugne à l'unité, c'est la Sicile; elle subit les idées modernes, sans s'y convertir. Là encore tout est local. Il y avait dans la résistance de la Sicile autant d'esprit provincial que de jalousie pour les intérêts de la liberté. Toutes les concessions qu'elle a réclamées lui ont été faites; après des refus obstinés, des perfidies odieuses, après des flots de sang versé, Ferdinand s'est montré le plus criminel des princes; mais enfin les exigences de la Sicile peuvent-elles aller plus loin qu'un parlement séparé, et la médiation d'une puissance étrangère en cas de conflit avec le gouvernement napolitain? Cependant les Siciliens rejettent tout. Encore une fois, que l'Italie n'ait pas à en souffrir. L'EUROPE ET LA RÉVOLUTION. Voilà la fédération italienne réalisable; nous avons hâte d'en voir poser les bases. Nous parlons de fédération, non d'unité; car il ne faut pas violenter les temps. Quant aux autres questions qui se présentent à l'esprit, les chances de durée, par exemple de la papauté comme pouvoir temporel, à quoi bon les discuter? elles n'apparaissent pas encore sur la scène. Les choses nous poussent assez sans que nous soulevions ce qui est prématuré. Nous disions plus haut que l'Angleterre seule s'applaudirait de la mésintelligence de la Sicile et de Naples. Ce n'est pas que nous redoutions que l'Angleterre ne protège la Sicile plus qu'il ne faudrait; la France républicaine a trop conscience de son rôle en Europe pour le souffrir; l'Italie, une trop légitime jalousie de son intégrité pour ne pas protester. L'état seul de l'Angleterre suffirait pour nous rassurer. Jusqu'ici toutes les révolutions continentales, si elles ont hâté l'heure des réformes intérieures, n'ont pas déterminé en Angleterre de prises d'armes et d'insurrections. Hier encore, elle a pu contenir les chartists; mais sera-t-elle toujours aussi heureuse? Si l'Angleterre a devancé les autres nations par certains côtés, elle est restée par d'autres bien en arrière. Terre de liberté, soit, mais non d'égalité. Il semble que la fraternité y soit maudite. Patrie de tous les progrès matériels, mais de tous les préjugés impies. Le jour n'est-il
disions plus haut que l'Angleterre seule s'applaudirait de la mésintelligence de la Sicile et de Naples. Ce n'est pas que nous redoutions que l'Angleterre ne protège la Sicile plus qu'il ne faudrait; la France républicaine a trop conscience de son rôle en Europe pour le souffrir; l'Italie, une trop légitime jalousie de son intégrité pour ne pas protester. L'état seul de l'Angleterre suffirait pour nous rassurer. Jusqu'ici toutes les révolutions continentales, si elles ont hâté l'heure des réformes intérieures, n'ont pas déterminé en Angleterre de prises d'armes et d'insurrections. Hier encore, elle a pu contenir les chartists; mais sera-t-elle toujours aussi heureuse? Si l'Angleterre a devancé les autres nations par certains côtés, elle est restée par d'autres bien en arrière. Terre de liberté, soit, mais non d'égalité. Il semble que la fraternité y soit maudite. Patrie de tous les progrès matériels, mais de tous les préjugés impies. Le jour n'est-il pas proche où elle sera condamnée à les expier? Les sûretés de l'Angleterre contre une révolution sont justement cette large issue qu'elle laisse aux passions politiques; l'habitude des démonstrations légales qui a toujours été plus forte que l'irritation des partis: l'esprit peu militaire du peuple, le manque et l'inexpérience des armes; mais ce ne sont plus là des garanties suffisantes contre le chartisme et l'Irlande, qui la menacent du déchaînement de toutes les misères et de toutes les haines. On a lu ces appels aux armes en Irlande, ces leçons de barricades données dans les journaux, ces fabrications actives de piques et de faux, tous ces préparatifs d'insurrection faits au grand jour. La jeune Irlande entraînera-t-elle le peuple à sa suite? nous ne le pensons pas. Nous sommes profondément sympathiques aux misères de l'Irlande. C'est à bon droit que l'Angleterre en porte ainsi la charge; car du jour où elle a mis le pied en Irlande, elle a été pour ce peuple la plus inique, la plus orgueilleuse, la plus dure maîtresse. Jamais le droit du vainqueur, le vie vicis n'a été plus brutalement appliqué. Mais nous verrions avec peine le triomphe du rappel. À supposer que les Irlandais l'emportent
armes; mais ce ne sont plus là des garanties suffisantes contre le chartisme et l'Irlande, qui la menacent du déchaînement de toutes les misères et de toutes les haines. On a lu ces appels aux armes en Irlande, ces leçons de barricades données dans les journaux, ces fabrications actives de piques et de faux, tous ces préparatifs d'insurrection faits au grand jour. La jeune Irlande entraînera-t-elle le peuple à sa suite? nous ne le pensons pas. Nous sommes profondément sympathiques aux misères de l'Irlande. C'est à bon droit que l'Angleterre en porte ainsi la charge; car du jour où elle a mis le pied en Irlande, elle a été pour ce peuple la plus inique, la plus orgueilleuse, la plus dure maîtresse. Jamais le droit du vainqueur, le vie vicis n'a été plus brutalement appliqué. Mais nous verrions avec peine le triomphe du rappel. À supposer que les Irlandais l'emportent par les armes, que ferait l'Irlande de son indépendance? quel rôle lui serait réservé, quelle place parmi les peuples? Le rappel serait un décret de guerre permanente : avec la guerre nationale contre l'Anglais, guerre politique entre la jeune et la vieille Irlande, guerre sociale entre les paysans et les propriétaires, guerre religieuse entre les protestants et les catholiques. Serait-ce là les destinées florissantes que rêvent pour leur pays les chefs du mouvement? L'Angleterre doit à l'Irlande l'égalité complète des deux peuples; il faut que l'union ne soit plus un mensonge, mais elle ne peut souscrire au rappel; le rappel est la folie de l'Irlande. C'est son droit, dit-on, comme celui de la Lombardie, celui de toute nationalité; le droit est absolu. Je le veux, dans la théorie; il est limité dans la pratique par mille causes qui sont, je l'accorde, autant de fatalités de la nature et de l'histoire, mais contre lesquelles il est insensé de s'élever. Les conditions où se trouvent la Lombardie sont-elles celles de l'Irlande? Sachons donc mettre de la mesure dans les choses. Entre l'oppression et l'indépendance il y a un milieu : l'association avec des droits égaux. Que ces droits soient reconnus et assurés,