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concitoyens que blâme le poète (avec une âpreté souvent excessive, il est vrai) l'instabilité des décisions de l'Ecclèsia, la médiocre efficacité du régime, la gravité des dommages infligés par les misthoi aux finances publiques ne sont point douteuses. S'il ne faut pas accepter sans réserve toutes les accusations d'effrénée corruption dont fourmillent les comédies d'Aristophane, il est du moins certain que la plupart des sycophantes furent des délateurs fort peu scrupuleux, que maints arrêts judiciaires violèrent les règles de l'équité et que les procès de stratèges, notamment, méritent d'être sévèrement jugés. C'est à tort, sans doute, que Socrate reproche à Périclès d'avoir rendu les Athéniens cupides et lâches, et il n'est pas contestable que, sauf exceptions, les adversaires de la démocratie furent de vrais bandits, dénués de tout idéalisme, et qu'une certaine « démagogie » anima les comédies d'Aristophane mais il est non moins évident qu'au cours du IVe siècle les progrès de l'individualisme et de la richesse ont gravement affaibli le patriotisme Athènes est alors devenue une cité de « petits bourgeois », soucieux avant tout de gains et de plaisirs et impuissants à sauvegarder les hautes traditions d'un glorieux passé. Les analyses de ce savant ouvrage sont généralement précises et exactes, et l'argumentation en est ingénieuse et pénétrante on doit également savoir gré à l'auteur de ne pas renouveler purement et simplement contre la démocratie d'Athènes les accusations souvent imméritées ou fort exagérées qu'ont si légèrement formulées ou admises plusieurs brillants historiens. Nous ne croyons pas, néanmoins, devoir adhérer sans hésitation à toutes les conclusions de M. Ehrenberg; ne pouvant ici les critiquer en détail, nous nous bornerons à quelques remarques. Il n'est nullement démontré, par exemple, que les « sycophantes » aient été en majorité de malhonnêtes gens, que les arrêts des héliastes furent le plus souvent inspirés par la cupidité ou l'envie et que les séances de l'Ecclèsia se déroulèrent fréquemment dans un intolérable tumulte il y aurait beaucoup à ajouter, du reste, aux trop brèves indications du livre sur les orateurs et sur l'application de la graphè paranomôn. Les circonstances et les issues des divers
précises et exactes, et l'argumentation en est ingénieuse et pénétrante on doit également savoir gré à l'auteur de ne pas renouveler purement et simplement contre la démocratie d'Athènes les accusations souvent imméritées ou fort exagérées qu'ont si légèrement formulées ou admises plusieurs brillants historiens. Nous ne croyons pas, néanmoins, devoir adhérer sans hésitation à toutes les conclusions de M. Ehrenberg; ne pouvant ici les critiquer en détail, nous nous bornerons à quelques remarques. Il n'est nullement démontré, par exemple, que les « sycophantes » aient été en majorité de malhonnêtes gens, que les arrêts des héliastes furent le plus souvent inspirés par la cupidité ou l'envie et que les séances de l'Ecclèsia se déroulèrent fréquemment dans un intolérable tumulte il y aurait beaucoup à ajouter, du reste, aux trop brèves indications du livre sur les orateurs et sur l'application de la graphè paranomôn. Les circonstances et les issues des divers procès intentés aux stratèges furent trop variables ou incertaines pour que l'historien ait le droit de porter sur ces procès un jugement sans atténuations ni réserves. M. Ehrenberg s'élève avec raison contre les reproches adressés à Périclès dans le Gorgias mais il n'eût pas été inutile d'ajouter que cet ouvrage apprécie tout aussi durement la politique militaire et extérieure suivie par les chefs du parti conservateur, Miltiade et Cimon. Le terme de « démagogique » est-il rigoureusement applicable aux sentences rendues contre les Mytiléniens, contre les vainqueurs des Arginuses et contre Socrate? Le fait est que, dans le premier cas, l'assemblée populaire refusa d'ailleurs à une faible majorité d'accepter la proposition du démagogue Cléon et vota celle de Diodore, beaucoup plus raisonnable et modérée dans l'affaire des Arginuses, un rôle capital fut joué, du commencement à la fin du procès, par Théramène et ses amis enfin, le principal artisan des poursuites dirigées contre Socrate dont la démocratie « radicale » n'avait si longtemps toléré l'enseignement fut l'un des membres les plus influents du parti théraménien. Paul CLOCHÉ. Eugène CAVAIGNAC. L'économie grecque. Paris, Plon, 1951 1 vol. in-16, 246 pages. Prix 390 francs. Soucieux d'introduire un certain ordre dans l'exposé de
apprécie tout aussi durement la politique militaire et extérieure suivie par les chefs du parti conservateur, Miltiade et Cimon. Le terme de « démagogique » est-il rigoureusement applicable aux sentences rendues contre les Mytiléniens, contre les vainqueurs des Arginuses et contre Socrate? Le fait est que, dans le premier cas, l'assemblée populaire refusa d'ailleurs à une faible majorité d'accepter la proposition du démagogue Cléon et vota celle de Diodore, beaucoup plus raisonnable et modérée dans l'affaire des Arginuses, un rôle capital fut joué, du commencement à la fin du procès, par Théramène et ses amis enfin, le principal artisan des poursuites dirigées contre Socrate dont la démocratie « radicale » n'avait si longtemps toléré l'enseignement fut l'un des membres les plus influents du parti théraménien. Paul CLOCHÉ. Eugène CAVAIGNAC. L'économie grecque. Paris, Plon, 1951 1 vol. in-16, 246 pages. Prix 390 francs. Soucieux d'introduire un certain ordre dans l'exposé de ce vaste sujet, M. Cavaignac a délibérément adopté un objectif bien déterminé le pouvoir d'achat de l'argent monnayé, dont il se propose d'étudier les variations durant les six derniers siècles avant J.-C. Précédé d'une importante bibliographie et suivi de notes additionnelles et d'un excellent index des termes métrologiques les plus usités, le livre examine successivement l'époque des premières monnaies (612-546) l'Orient sous la domination perse (546-330) la période attique (510-322) l'Occident grec et barbare l'Orient hellénistique (330-200) l'Occident grec, punique et romain (300-187) le monde hellénistique et l'Occident romain au IIe siècle enfin, le monde hellénistique « sous le signe du capitalisme romain » (100-20 avant J.-C.). Cette enquête, conduite avec une prudence des plus méritoires et une insigne précision, abonde en statistiques extrêmement utiles aux nombreux résultats de détail qu'ont obtenus ses patientes recherches, l'auteur joint des aperçus généraux d'un intérêt considérable. Il met ainsi en très bonne lumière un fait essentiel le plus ancien monnayage que l'on ait émis pour une vaste contrée est celui du royaume lydien, aux maîtres duquel les Grecs devaient attribuer, pour cette raison, l'invention de la monnaie, créée en réalité sur le littoral de l'Ionie au début du VIe siècle. M. Cavaignac souligne
usités, le livre examine successivement l'époque des premières monnaies (612-546) l'Orient sous la domination perse (546-330) la période attique (510-322) l'Occident grec et barbare l'Orient hellénistique (330-200) l'Occident grec, punique et romain (300-187) le monde hellénistique et l'Occident romain au IIe siècle enfin, le monde hellénistique « sous le signe du capitalisme romain » (100-20 avant J.-C.). Cette enquête, conduite avec une prudence des plus méritoires et une insigne précision, abonde en statistiques extrêmement utiles aux nombreux résultats de détail qu'ont obtenus ses patientes recherches, l'auteur joint des aperçus généraux d'un intérêt considérable. Il met ainsi en très bonne lumière un fait essentiel le plus ancien monnayage que l'on ait émis pour une vaste contrée est celui du royaume lydien, aux maîtres duquel les Grecs devaient attribuer, pour cette raison, l'invention de la monnaie, créée en réalité sur le littoral de l'Ionie au début du VIe siècle. M. Cavaignac souligne aussi fort bien l'éclatante prépondérance dont jouissait encore la propriété foncière vers la fin de la première des périodes qu'il étudie il rappelle, d'ailleurs, que l'économie monétaire avait réalisé durant le Ve siècle de très sérieux progrès et que la valeur de l'argent avait alors presque doublé. Pendant les deux siècles qui suivirent et que marqua la souveraineté perse en Orient, d'énormes réserves métalliques s'accumulèrent dans les trésors des Achéménides (ces rois perçurent, au VIe siècle, plusieurs centaines de milliers de talents) c'est grâce à ces copieuses ressources que les maîtres de l'Asie barbare réussirent, en dépit de leurs graves insuccès des guerres médiques, à exercer une durable influence sur la politique, la diplomatie et l'économie des États grecs, dont ils pouvaient aisément corrompre maints orateurs, ambassadeurs et généraux. L'auteur s'étend longuement et avec la plus louable précision sur le phoros de l'empire athénien du Ve siècle, phoros beaucoup plus léger en 431 qu'à l'origine de la confédération attico-delienne, mais qui s'accroîtra singulièrement pendant la guerre du Péloponnèse, surtout à partir de l'affaire de Sphactérie. M. Cavaignac analyse fort diligemment les charges fiscales imposées aux diverses classes de la société athénienne il signale la haute importance du trafic naval dans
siècles qui suivirent et que marqua la souveraineté perse en Orient, d'énormes réserves métalliques s'accumulèrent dans les trésors des Achéménides (ces rois perçurent, au VIe siècle, plusieurs centaines de milliers de talents) c'est grâce à ces copieuses ressources que les maîtres de l'Asie barbare réussirent, en dépit de leurs graves insuccès des guerres médiques, à exercer une durable influence sur la politique, la diplomatie et l'économie des États grecs, dont ils pouvaient aisément corrompre maints orateurs, ambassadeurs et généraux. L'auteur s'étend longuement et avec la plus louable précision sur le phoros de l'empire athénien du Ve siècle, phoros beaucoup plus léger en 431 qu'à l'origine de la confédération attico-delienne, mais qui s'accroîtra singulièrement pendant la guerre du Péloponnèse, surtout à partir de l'affaire de Sphactérie. M. Cavaignac analyse fort diligemment les charges fiscales imposées aux diverses classes de la société athénienne il signale la haute importance du trafic naval dans la constitution des fortunes privées et insiste sur le phénomène où il voit la cause la plus efficace de l'évolution économique d'Athènes l'exploitation des gisements du Laurion, qui assura le triomphe du monnayage attique. Une place notable, il est vrai, doit être également réservée au monnayage de Corinthe, dont les « poulains » bénéficièrent, dans la Grèce classique, d'une extension comparable à celle des « chouettes ». Après les luttes si nombreuses et si ardentes de la fin du IVe siècle et du commencement du IIIe siècle, les trois derniers quarts de celui-ci furent généralement assez paisibles et, durant la majeure partie de l'époque hellénistique, le monde gréco-oriental jouit d'une appréciable prospérité. Dans l'histoire des relations économiques entre l'Orient hellénistique et l'Occident romain, l'auteur assigne un rôle capital à Délos. Rien de plus explicable cette petite île, véritable « emporion de la Grèce », formait le point de jonction entre les deux mondes d'où son action prépondérante dans la seconde moitié du IIIe siècle. Au cours de cette période, d'abondants capitaux furent rassemblés à Rome s'ils rendirent souvent de précieux services notamment pour les cultures italiennes, la construction des aqueducs et, surtout, des routes ils trouvèrent aussi des emplois moins
« poulains » bénéficièrent, dans la Grèce classique, d'une extension comparable à celle des « chouettes ». Après les luttes si nombreuses et si ardentes de la fin du IVe siècle et du commencement du IIIe siècle, les trois derniers quarts de celui-ci furent généralement assez paisibles et, durant la majeure partie de l'époque hellénistique, le monde gréco-oriental jouit d'une appréciable prospérité. Dans l'histoire des relations économiques entre l'Orient hellénistique et l'Occident romain, l'auteur assigne un rôle capital à Délos. Rien de plus explicable cette petite île, véritable « emporion de la Grèce », formait le point de jonction entre les deux mondes d'où son action prépondérante dans la seconde moitié du IIIe siècle. Au cours de cette période, d'abondants capitaux furent rassemblés à Rome s'ils rendirent souvent de précieux services notamment pour les cultures italiennes, la construction des aqueducs et, surtout, des routes ils trouvèrent aussi des emplois moins honnêtes et moins féconds, en particulier dans la ferme des impôts et l'usure. De ces funestes abus, l'économie grecque pâtit fort durement, comme en témoignent divers événements exposés dans le dernier chapitre de l'ouvrage (entre autres, ceux dont Salamine de Chypre fut le théâtre et un agent de Brutus l'odieux héros vers le milieu du Ier siècle avant J.-C.). À l'origine des graves excès dont souffraient ainsi une partie des provinciaux, il y avait, comme le rappelle très justement M. Cavaignac, l'usage persistant de la gratuité des fonctions publiques d'où les « terribles tentations » qui guettaient inévitablement les proconsuls et les propréteurs. D'autre part, de nombreux sénateurs étant secrètement intéressés aux opérations des publicains, le Sénat favorisait trop souvent les illégalités et les abus dont ces derniers se rendaient coupables. Mais, quand le régime impérial aura brisé le pouvoir des grandes sociétés financières, il investira les capitaux dans des affaires à la fois plus fructueuses et plus honorables que la ferme des impôts et l'usure, et les membres de l'ordre équestre se transformeront peu à peu en fonctionnaires, auxquels l'État versera des émoluments réguliers. Paul CLOCHÉ. Jean MARX. La légende arthurienne et le Graal. Paris, P. U. F., 1951
héros vers le milieu du Ier siècle avant J.-C.). À l'origine des graves excès dont souffraient ainsi une partie des provinciaux, il y avait, comme le rappelle très justement M. Cavaignac, l'usage persistant de la gratuité des fonctions publiques d'où les « terribles tentations » qui guettaient inévitablement les proconsuls et les propréteurs. D'autre part, de nombreux sénateurs étant secrètement intéressés aux opérations des publicains, le Sénat favorisait trop souvent les illégalités et les abus dont ces derniers se rendaient coupables. Mais, quand le régime impérial aura brisé le pouvoir des grandes sociétés financières, il investira les capitaux dans des affaires à la fois plus fructueuses et plus honorables que la ferme des impôts et l'usure, et les membres de l'ordre équestre se transformeront peu à peu en fonctionnaires, auxquels l'État versera des émoluments réguliers. Paul CLOCHÉ. Jean MARX. La légende arthurienne et le Graal. Paris, P. U. F., 1951 405 pages. (Bibl. de l'École des Hautes-Études, Sciences religieuses, LXIVe volume.) Ce livre n'apporte pas seulement une solution nouvelle et originale du problème du Graal il a aussi l'ambition de définir ce que, par l'intermédiaire de notre roman breton médiéval, la civilisation occidentale doit, en dernière analyse, aux Celtes. Aussi, bien que le débat dont il prolonge l'écho ait suscité déjà toute une littérature, passionnera-t-il les spécialistes et retiendra-t-il l'attention de tout le public cultivé. La tâche préliminaire de M. Marx devait être de définir les cadres généraux et les ressorts permanents de l'épopée celtique. Cet immense corps, lentement émanérisé par les conteurs populaires et professionnels, déroute aujourd'hui par une étrangeté apparemment toute gratuite. En fait, il met en cause des institutions précises, établit entre le monde des hommes et l'Autre Monde une étroite solidarité, suppose une conception très particulière de l'aventure et de l'honneur. Le mérite de M. Marx est d'avoir donné de cet ensemble un tableau structural, propre à faciliter la compréhension des thèmes et à éclairer le travail d'adaptation dont ils devaient être ultérieurement l'objet. Ainsi, la quête du Graal répondrait à l'origine à un appel de l'Autre Monde où la langueur d'un roi (le Roi Méhaignié)
bien que le débat dont il prolonge l'écho ait suscité déjà toute une littérature, passionnera-t-il les spécialistes et retiendra-t-il l'attention de tout le public cultivé. La tâche préliminaire de M. Marx devait être de définir les cadres généraux et les ressorts permanents de l'épopée celtique. Cet immense corps, lentement émanérisé par les conteurs populaires et professionnels, déroute aujourd'hui par une étrangeté apparemment toute gratuite. En fait, il met en cause des institutions précises, établit entre le monde des hommes et l'Autre Monde une étroite solidarité, suppose une conception très particulière de l'aventure et de l'honneur. Le mérite de M. Marx est d'avoir donné de cet ensemble un tableau structural, propre à faciliter la compréhension des thèmes et à éclairer le travail d'adaptation dont ils devaient être ultérieurement l'objet. Ainsi, la quête du Graal répondrait à l'origine à un appel de l'Autre Monde où la langueur d'un roi (le Roi Méhaignié) a pour conséquence un arrêt de la fertilité (Gaste Pays). Un coup douloureux, porté avec une arme talisman (Lance-qui-saigne, Épée magique), est à l'origine de cette dévastation, qui atteint les hommes par ricochet. Un héros prédestiné rompra l'enchantement avec les armes mêmes qui l'ont provoqué. Quant au graal, vase d'abondance, et talisman lui aussi, il entretiendra la vie du roi jusqu'à sa guérison, désignera l'élu de la quête en suscitant ses questions libératrices. La christianisation de ces motifs se serait faite après coup, en particulier sous l'impulsion des moines ambitieux de Glastonbury. Cette explication, parmi toutes celles qui ont été jusqu'ici proposées, est certainement une des plus séduisantes. N'oublions pas, cependant, que, comme d'autres, elle résulte d'un ajustage savant, mais conjectural, des textes celtiques et des textes français, entre lesquels subsiste toujours un large hiatus. Aussi bien M. Marx admet-il qu'un Chrétien de Troyes, par exemple, a travaillé sur des contes assez frustes, n'offrant aucune « composition romanesque d'ensemble », ce qui, en définitive, est faire la part assez belle à ses initiatives d'écrivain. Mais pourquoi affirme-t-il, dans sa conclusion, que « du legs du monde celtique deux représentations sont sorties l'amour courtois et la chevalerie errante »? Est-ce à
et talisman lui aussi, il entretiendra la vie du roi jusqu'à sa guérison, désignera l'élu de la quête en suscitant ses questions libératrices. La christianisation de ces motifs se serait faite après coup, en particulier sous l'impulsion des moines ambitieux de Glastonbury. Cette explication, parmi toutes celles qui ont été jusqu'ici proposées, est certainement une des plus séduisantes. N'oublions pas, cependant, que, comme d'autres, elle résulte d'un ajustage savant, mais conjectural, des textes celtiques et des textes français, entre lesquels subsiste toujours un large hiatus. Aussi bien M. Marx admet-il qu'un Chrétien de Troyes, par exemple, a travaillé sur des contes assez frustes, n'offrant aucune « composition romanesque d'ensemble », ce qui, en définitive, est faire la part assez belle à ses initiatives d'écrivain. Mais pourquoi affirme-t-il, dans sa conclusion, que « du legs du monde celtique deux représentations sont sorties l'amour courtois et la chevalerie errante »? Est-ce à dire que toute la psychologie et toute la morale de notre littérature romanesque procéderaient de l'épopée des Celtes? Ce serait, me semble-t-il, aller beaucoup trop loin. Le succès, chez nous, de la légende de Tristan n'est pas, en effet, un argument, car il s'est accompagné de réactions très vives et très caractéristiques. Et comment démontrer que le chevalier de nos romans se fait de l'aventure et de l'honneur une conception où survit vraiment quelque chose de la géis celtique? Certes, après le livre de M. Marx, il devient difficile de soutenir que, faute d'avoir connu la matière de Bretagne, notre littérature médiévale aurait été privée simplement d'un décor et d'une imagerie exotiques. Mais la révélation bretonne n'a pas positivement changé l'âme française, déjà éprise de courtoisie et de chevalerie. Elle l'a bien plutôt aidée, en élargissant ses horizons, à enrichir l'idéal dont elle rêvait et qui reste, en tout état de cause, une de ses créations les plus belles et les plus originales. M. Marx pourrait-il vraiment refuser d'en convenir? Car, enfin, que démontre son livre, au sujet même du Graal? Avant tout, l'importance de la transformation subie par le thème, à partir du moment où notre littérature s'en empare,
très caractéristiques. Et comment démontrer que le chevalier de nos romans se fait de l'aventure et de l'honneur une conception où survit vraiment quelque chose de la géis celtique? Certes, après le livre de M. Marx, il devient difficile de soutenir que, faute d'avoir connu la matière de Bretagne, notre littérature médiévale aurait été privée simplement d'un décor et d'une imagerie exotiques. Mais la révélation bretonne n'a pas positivement changé l'âme française, déjà éprise de courtoisie et de chevalerie. Elle l'a bien plutôt aidée, en élargissant ses horizons, à enrichir l'idéal dont elle rêvait et qui reste, en tout état de cause, une de ses créations les plus belles et les plus originales. M. Marx pourrait-il vraiment refuser d'en convenir? Car, enfin, que démontre son livre, au sujet même du Graal? Avant tout, l'importance de la transformation subie par le thème, à partir du moment où notre littérature s'en empare, l'interprète et le fixe pour toujours. P. LE GENTIL. M. ANFRAY. L'architecture religieuse du Nivernais au Moyen Age; les églises romanes. Préface de Marcel AUBERT. Paris, Éditions A. et J. Picard et Cie, 1951 in-8°, 326 pages, 51 fig. dans le texte, 60 pl. h. t. et 1 carte. Étudier de près les monuments de chaque région de la France, voilà certainement la tâche la plus utile que puissent accomplir aujourd'hui les historiens de l'art médiéval. L'enquête entreprise par le siècle dernier a permis les grandes synthèses, établies au début du siècle par Lasteyrie, Mâle, Bréhier, Focillon, et qui ne pourront être dépassées que si l'étude des monuments est reprise et poussée plus à fond. Les provinces restées en dehors du cadre des trop fameuses écoles régionales bénéficieront particulièrement de cette recherche. C'est le cas du Nivernais, auquel M. Anfray vient de consacrer un volumineux ouvrage, comblant ainsi un vide important dans la connaissance de l'art roman français. Le département de la Nièvre présente cet avantage de coïncider à peu près avec l'ancien diocèse de Nevers et, moins exactement, avec l'ancien comté. Région sans unité géographique, elle a subi fortement l'influence de sa riche voisine, la Bourgogne, et, plus tard,