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chef Macdonald, témoin de sa valeureuse conduite. Le 10 juillet, il prit le commandement du 16e dragons, et fit avec ce régiment les campagnes de l’an VIII et l’an IX en Hollande et à l’armée gallo-batave. Nommé, le 19 mai 1802, membre de la commission chargée de la rédaction du Code militaire, il reçut, le 12 septembre 1803, des mains mêmes de l’Empereur, la croix de chevalier de la Légion d’honneur. Le 13 juin 1804, il fut fait officier, et le 1er janvier 1806 commandant de cet ordre, après la bataille d’Austerlitz, où il s’était distingué à la tête d’une brigade de cavalerie de la 2e division. Après les campagnes de 1806, 1807 et 1808 en Prusse qu’il fit avec son régiment, le colonel Clément de la Roncière fut créé baron de l’Empire avec une dotation de 10,000 francs de revenu. A Prinslow, il fit prisonnier le prince Auguste de Prusse et, à Pultusk, il fut nommé général de brigade le 31 décembre 1806, sur la demande du duc de Montebello. Pendant la campagne de 1809, le général Clément de la Roncière se distingua de nouveau au combat de Colditz-Roov. Avec le 1er et le 5e cuirassiers de la division Saint-Sulpice, il enfonça un carré autrichien, et fit prisonnier son général après s'être emparé de tous les bagages et munitions. A la bataille d'Eckmühl, il renverse, à la tête de ses braves cuirassiers, les bataillons hongrois qui défendaient l’approche du village, fait mettre bas les armes à deux de ces bataillons et porte leurs drapeaux à l’Empereur. Quelques instants après, il traverse Eckmühl sous un feu meurtrier d’infanterie, et s’empare d’une batterie de 12 pièces de canon. Seul sur ce point, il est enveloppé par des forces considérables. Une mêlée de cavalerie des plus acharnées s'engage; le général Clément de la Roncière se bat avec une héroïque intrépidité. Blessé onze fois de suite par des armes blanches dont une brûlure sur sa poitrine sa croix d'honneur, il a le bras cassé d’un coup de pistolet. L’Empereur, témoin de ce beau fait d’armes, s’empresse de lui envoyer son premier chirurgien Ivan,
Saint-Sulpice, il enfonça un carré autrichien, et fit prisonnier son général après s'être emparé de tous les bagages et munitions. A la bataille d'Eckmühl, il renverse, à la tête de ses braves cuirassiers, les bataillons hongrois qui défendaient l’approche du village, fait mettre bas les armes à deux de ces bataillons et porte leurs drapeaux à l’Empereur. Quelques instants après, il traverse Eckmühl sous un feu meurtrier d’infanterie, et s’empare d’une batterie de 12 pièces de canon. Seul sur ce point, il est enveloppé par des forces considérables. Une mêlée de cavalerie des plus acharnées s'engage; le général Clément de la Roncière se bat avec une héroïque intrépidité. Blessé onze fois de suite par des armes blanches dont une brûlure sur sa poitrine sa croix d'honneur, il a le bras cassé d’un coup de pistolet. L’Empereur, témoin de ce beau fait d’armes, s’empresse de lui envoyer son premier chirurgien Ivan, qui fut obligé de lui faire l’amputation du bras sous le feu de l’ennemi. Clément de la Roncière ayant rejoint l'armée à Vienne, dès les premiers jours de juin, Napoléon lui annonça qu’il était général de division et S. M. y ajouta le don d’une dotation de 4,000 francs. Nommé, le 11 août 1809, commandant de l’école militaire spéciale de cavalerie, qui venait d’être créée à Saint-Germain-en-Laye, il reçut une nouvelle dotation de 4,000 francs. L’Empereur, par ces rémunérations successives, avait voulu témoigner sa haute estime pour le noble caractère de l’un de ses plus dignes lieutenants. Lorsqu’en 1812, les écoles militaires reçurent une nouvelle organisation qui leur donnait pour chef un général de brigade, le général Clément de la Roncière quitta ce poste qu’il avait occupé avec autant de distinction que d’honneur pour aller prendre le commandement de la 27e division militaire, dont le siège était à Turin. La désastreuse campagne de Russie ayant amené l'invasion de 1814, il ne quitta son commandement qu'après avoir dirigé sur la France toute l'artillerie de campagne, et ne sortit de Turin que le 20 mai 1814, jour où les Autrichiens y entrèrent. Nommé, le 29 mai de la même année, inspecteur général
le 11 août 1809, commandant de l’école militaire spéciale de cavalerie, qui venait d’être créée à Saint-Germain-en-Laye, il reçut une nouvelle dotation de 4,000 francs. L’Empereur, par ces rémunérations successives, avait voulu témoigner sa haute estime pour le noble caractère de l’un de ses plus dignes lieutenants. Lorsqu’en 1812, les écoles militaires reçurent une nouvelle organisation qui leur donnait pour chef un général de brigade, le général Clément de la Roncière quitta ce poste qu’il avait occupé avec autant de distinction que d’honneur pour aller prendre le commandement de la 27e division militaire, dont le siège était à Turin. La désastreuse campagne de Russie ayant amené l'invasion de 1814, il ne quitta son commandement qu'après avoir dirigé sur la France toute l'artillerie de campagne, et ne sortit de Turin que le 20 mai 1814, jour où les Autrichiens y entrèrent. Nommé, le 29 mai de la même année, inspecteur général de cavalerie, il reçut, le 16 juillet, la croix de chevalier de Saint-Louis, puis, le 4 février 1815, il fut créé comte par le roi Louis XVIII. Pendant les Cent-Jours, il fit partie de la commission appelée à reviser les grades accordés sous la première Restauration, et rejoignit ensuite l'armée de la Loire comme inspecteur général. À la seconde Restauration, le général Clément de la Roncière fut mis à la retraite par ordonnance royale du 1er août 1816. (La nouvelle réorganisation de l'armée excluait des rangs tous les amputés.) Jusqu'en 1830, il vécut retiré à la campagne où il remplissait les paisibles fonctions de maire de sa commune. Replacé à cette époque sur le cadre des officiers généraux en activité, il fut successivement employé comme inspecteur général de cavalerie et de gendarmerie, présida le comité de cette arme et fut nommé grand officier de la Légion d'honneur. Compris, depuis lors, dans la 2e section du cadre de l'état-major général de l'armée comme ayant atteint l'âge fixé par la loi du 4 août 1839, le lieutenant général comte Clément de la Roncière se retira au château d'Incarville près Louviers, où il habitait avec la paix de sa conscience et les glorieux
de la Loire comme inspecteur général. À la seconde Restauration, le général Clément de la Roncière fut mis à la retraite par ordonnance royale du 1er août 1816. (La nouvelle réorganisation de l'armée excluait des rangs tous les amputés.) Jusqu'en 1830, il vécut retiré à la campagne où il remplissait les paisibles fonctions de maire de sa commune. Replacé à cette époque sur le cadre des officiers généraux en activité, il fut successivement employé comme inspecteur général de cavalerie et de gendarmerie, présida le comité de cette arme et fut nommé grand officier de la Légion d'honneur. Compris, depuis lors, dans la 2e section du cadre de l'état-major général de l'armée comme ayant atteint l'âge fixé par la loi du 4 août 1839, le lieutenant général comte Clément de la Roncière se retira au château d'Incarville près Louviers, où il habitait avec la paix de sa conscience et les glorieux souvenirs de sa vie passée. Nous ne ferons suivre le récit de cette belle carrière militaire d'aucun éloge. De tels états de services peuvent s'en dispenser. LE LIEUTENANT GÉNÉRAL BARON DUCHAND. L'histoire a recueilli les nobles adieux que le général Duchand, alors colonel-major commandant de l'artillerie à cheval de la garde impériale, adressa à son régiment au moment où, après nos revers de 1815, les débris de notre brave armée se retiraient derrière la Loire, et nous avons déjà dit combien un tel langage était, à cette époque de réaction, un acte de patriotisme et de courage qui honore l'officier fidèle à ses aigles comme le citoyen dévoué à son pays. Le général Duchand fait partie de cette élite de l'ex-garde qui, luttant à Waterloo lorsque déjà le canon de l'ennemi avait dévasté nos rangs, ne se retira du champ de bataille qu'après avoir brûlé sa dernière amorce. À ce titre, nous lui devons une place dans nos colonnes, où ses anciens frères d'armes retrouveront avec plaisir le récit que nous allons faire de ses services militaires. Né le 11 mai 1780 à Grenoble, Auguste-Jean-Baptiste Duchand manifesta de bonne heure sa vocation pour la carrière des armes. Malgré le vœu
garde impériale, adressa à son régiment au moment où, après nos revers de 1815, les débris de notre brave armée se retiraient derrière la Loire, et nous avons déjà dit combien un tel langage était, à cette époque de réaction, un acte de patriotisme et de courage qui honore l'officier fidèle à ses aigles comme le citoyen dévoué à son pays. Le général Duchand fait partie de cette élite de l'ex-garde qui, luttant à Waterloo lorsque déjà le canon de l'ennemi avait dévasté nos rangs, ne se retira du champ de bataille qu'après avoir brûlé sa dernière amorce. À ce titre, nous lui devons une place dans nos colonnes, où ses anciens frères d'armes retrouveront avec plaisir le récit que nous allons faire de ses services militaires. Né le 11 mai 1780 à Grenoble, Auguste-Jean-Baptiste Duchand manifesta de bonne heure sa vocation pour la carrière des armes. Malgré le vœu de sa famille qui, à cause de sa position sociale, ne pouvait sympathiser avec les principes d'égalité à l'ordre du jour, le jeune Duchand entra à l'école polytechnique le 1er décembre 1796 et fut jugé capable d'être admis en qualité d'officier, dans l'artillerie, le 13 mars 1798. Un certificat de civisme lui ayant été refusé, sans doute à cause de l'opinion de ses parents, non-seulement il fut privé du grade pour lequel il avait été désigné; mais encore il fut forcé de sortir de l'école polytechnique. Un tel mécompte eût découragé une volonté moins ferme et moins résolue que la sienne; mais, loin de se laisser abattre par l'injustice, Duchand se présenta au concours ouvert pour le grade de lieutenant en second dans l'artillerie de la marine, et il fut reçu le 2 juillet 1798. Il fit, en cette qualité, une campagne sur mer, à l'issue de laquelle, étant tombé aux mains de l'ennemi, il fut envoyé au port de Mahon. De retour en France sur parole en octobre 1801, il put, plus tard, rentrer dans l'artillerie de terre, et il fut en conséquence envoyé à l'école d'application de Châlons-sur-Marne, d'où il passa au camp de Boulogne et ensuite à
civisme lui ayant été refusé, sans doute à cause de l'opinion de ses parents, non-seulement il fut privé du grade pour lequel il avait été désigné; mais encore il fut forcé de sortir de l'école polytechnique. Un tel mécompte eût découragé une volonté moins ferme et moins résolue que la sienne; mais, loin de se laisser abattre par l'injustice, Duchand se présenta au concours ouvert pour le grade de lieutenant en second dans l'artillerie de la marine, et il fut reçu le 2 juillet 1798. Il fit, en cette qualité, une campagne sur mer, à l'issue de laquelle, étant tombé aux mains de l'ennemi, il fut envoyé au port de Mahon. De retour en France sur parole en octobre 1801, il put, plus tard, rentrer dans l'artillerie de terre, et il fut en conséquence envoyé à l'école d'application de Châlons-sur-Marne, d'où il passa au camp de Boulogne et ensuite à l'armée de Naples. Après avoir fait la campagne d'Austerlitz dans les rangs du corps d'armée du maréchal Masséna, il fut envoyé, en 1807, à l'école d'équitation de Versailles et la quitta le 6 août 1808, pour être attaché à la personne de l'Empereur comme officier d'ordonnance avec le grade de capitaine. Il accompagna Napoléon en Espagne et eut l'occasion, devant Madrid, de sauver la vie au marquis de Saint-Simon dans les circonstances suivantes. Vers la fin de décembre 1808, cet émigré, qui avait été pris les armes à la main par nos troupes, à l'attaque de Madrid, fut jugé comme transfuge par un conseil de guerre et condamné à mort. Sa fille courut aussitôt à Chanampentin, où l'Empereur avait établi son quartier général; mais malgré les supplications, le prince de Neufchâtel se refusa à l'introduire près de Napoléon, qui avait défendu qu'on laissât approcher de lui Mlle de Saint-Simon. Tout espoir était donc perdu pour elle, et, repoussée de tous, elle se retirait dans le désordre d'une profonde douleur, lorsque le capitaine Duchand, témoin de sa pieuse affliction, alla vers elle et, la prenant par le bras, la conduisit à l'Empereur au moment où celui-ci était à cheval pour aller
capitaine. Il accompagna Napoléon en Espagne et eut l'occasion, devant Madrid, de sauver la vie au marquis de Saint-Simon dans les circonstances suivantes. Vers la fin de décembre 1808, cet émigré, qui avait été pris les armes à la main par nos troupes, à l'attaque de Madrid, fut jugé comme transfuge par un conseil de guerre et condamné à mort. Sa fille courut aussitôt à Chanampentin, où l'Empereur avait établi son quartier général; mais malgré les supplications, le prince de Neufchâtel se refusa à l'introduire près de Napoléon, qui avait défendu qu'on laissât approcher de lui Mlle de Saint-Simon. Tout espoir était donc perdu pour elle, et, repoussée de tous, elle se retirait dans le désordre d'une profonde douleur, lorsque le capitaine Duchand, témoin de sa pieuse affliction, alla vers elle et, la prenant par le bras, la conduisit à l'Empereur au moment où celui-ci était à cheval pour aller passer en revue le corps du maréchal Ney. Ému par les ardentes prières et par les cris de Mlle de Saint-Simon, Napoléon se pencha avec bonté vers elle et lui dit : « J'accorde la grâce à votre père en ne lui laissant, pour punition, que le remords d'avoir porté les armes contre sa patrie. » Élevé au grade de chef d'escadron le 16 janvier 1809, le commandant Duchand fut appelé au corps d'armée du général Sébastiani avec lequel il assista aux journées de Talavera, d'Almonacid. En 1810, il passa au 3e corps, à l'armée d'Aragon, sous les ordres du maréchal Suchet, et prit part aux sièges glorieux qui illustrèrent cette campagne. La croix de la Légion d'honneur récompensa sa belle conduite à Lérida. Au siège de Tortose, il commandait l’attaque sur la rive droite de l’Èbre, coupa le pont de bateaux jeté sur ce fleuve, ce qui rendit les assiégeants maîtres de la tête de pont et facilita ainsi l’attaque de ce côté du fleuve. A Tarragone, il commandait l’attaque du fort l’Olivo; mais, animé d’un zèle infatigable, ce siège était à peine terminé qu’il allait reprendre le commandement de l’artillerie en campagne. C’est ainsi qu’à la bataille de
les armes contre sa patrie. » Élevé au grade de chef d'escadron le 16 janvier 1809, le commandant Duchand fut appelé au corps d'armée du général Sébastiani avec lequel il assista aux journées de Talavera, d'Almonacid. En 1810, il passa au 3e corps, à l'armée d'Aragon, sous les ordres du maréchal Suchet, et prit part aux sièges glorieux qui illustrèrent cette campagne. La croix de la Légion d'honneur récompensa sa belle conduite à Lérida. Au siège de Tortose, il commandait l’attaque sur la rive droite de l’Èbre, coupa le pont de bateaux jeté sur ce fleuve, ce qui rendit les assiégeants maîtres de la tête de pont et facilita ainsi l’attaque de ce côté du fleuve. A Tarragone, il commandait l’attaque du fort l’Olivo; mais, animé d’un zèle infatigable, ce siège était à peine terminé qu’il allait reprendre le commandement de l’artillerie en campagne. C’est ainsi qu’à la bataille de Sagonte, commandant l’artillerie de la division Harispe, il aborda à portée de pistolet une masse d’infanterie qui marchait pour reprendre une position qu’elle avait perdue. Le feu de sa mitraille arrêta cette colonne, qui s’avancait d’un pas assuré. Le général Harispe lui adressa, à cette occasion, les paroles les plus flatteuses. Tous les soldats du 3e corps connaissaient le chef d’escadron Duchand; ils disaient, en le voyant passer : « Tiens, voilà le pantalon rouge; il va y avoir du tapage. » A plusieurs reprises, au siège de Tarragone, on le vit debout, sur les épaulements, défier la mort et, par cet acte d’un courage téméraire, électriser ses canonniers. Le maréchal Suchet, en lui rendant ce précieux témoignage dans les Mémoires qu’il a écrits sur la campagne d’Espagne de 1808 à 1814, ajoute que le commandant Duchand fit admirer, dans cette action, la précision de son tir. Blessé grièvement devant Valence (1811), il resta néanmoins à son poste; mais sa blessure s’étant rouverte, il se vit dans la nécessité de rentrer en France, d’où il partit, à peine guéri, pour rejoindre la Grande-Armée en Russie. La nouvelle de nos désastres, qui ramenaient sur l’Elbe et sur l’Oder ce qui restait
flatteuses. Tous les soldats du 3e corps connaissaient le chef d’escadron Duchand; ils disaient, en le voyant passer : « Tiens, voilà le pantalon rouge; il va y avoir du tapage. » A plusieurs reprises, au siège de Tarragone, on le vit debout, sur les épaulements, défier la mort et, par cet acte d’un courage téméraire, électriser ses canonniers. Le maréchal Suchet, en lui rendant ce précieux témoignage dans les Mémoires qu’il a écrits sur la campagne d’Espagne de 1808 à 1814, ajoute que le commandant Duchand fit admirer, dans cette action, la précision de son tir. Blessé grièvement devant Valence (1811), il resta néanmoins à son poste; mais sa blessure s’étant rouverte, il se vit dans la nécessité de rentrer en France, d’où il partit, à peine guéri, pour rejoindre la Grande-Armée en Russie. La nouvelle de nos désastres, qui ramenaient sur l’Elbe et sur l’Oder ce qui restait de nos vaillants soldats, fit changer de destination au commandant Duchand: placé d’abord sous les ordres du général Lauriston, il prit part postérieurement à la bataille de Bautzen, sous les ordres du maréchal Ney. Commandant une batterie de 12 bouches à feu, il la maintint pendant plus d’une heure sous le feu plongeant de l’artillerie russe, retranchée sur un mamelon, pendant que le maréchal tournait la position. Cette lutte inégale lui fit éprouver de grandes pertes; il eut deux chevaux tués sous lui. Le maréchal Ney voulant honorer le courage de cette artillerie, il fit accorder au chef d’escadron Duchand toutes les croix que cet officier supérieur demanda à cette occasion. Appelé aux fonctions de chef d’état-major de l’artillerie au 12e corps, commandé par le maréchal Oudinot, il fut créé officier de la Légion d’honneur le 8 juillet 1813, et major le 17 août suivant. Le 12e corps ayant été dissous, Duchand passa au 4e corps et assista à la bataille de Leipzig où il soutint, avec 12 bouches à feu en avant de cette ville, les efforts de 25,000 hommes protégés par 30 bouches à feu, qui tentaient de s'emparer du pont. En récompense de ce brillant fait d’armes,
le feu plongeant de l’artillerie russe, retranchée sur un mamelon, pendant que le maréchal tournait la position. Cette lutte inégale lui fit éprouver de grandes pertes; il eut deux chevaux tués sous lui. Le maréchal Ney voulant honorer le courage de cette artillerie, il fit accorder au chef d’escadron Duchand toutes les croix que cet officier supérieur demanda à cette occasion. Appelé aux fonctions de chef d’état-major de l’artillerie au 12e corps, commandé par le maréchal Oudinot, il fut créé officier de la Légion d’honneur le 8 juillet 1813, et major le 17 août suivant. Le 12e corps ayant été dissous, Duchand passa au 4e corps et assista à la bataille de Leipzig où il soutint, avec 12 bouches à feu en avant de cette ville, les efforts de 25,000 hommes protégés par 30 bouches à feu, qui tentaient de s'emparer du pont. En récompense de ce brillant fait d’armes, Napoléon créa le major Duchand baron de l’Empire, le 19 novembre 1813. Après la campagne de France, il entra comme lieutenant-colonel au 4e régiment d’artillerie à cheval. Il se trouvait à Valence en 1815, lorsqu’il apprit la nouvelle du retour de l’Empereur de l’île d’Elbe. Aussitôt il courut le rejoindre à Lyon, d’où il l’accompagna à cheval, et sans quitter la portière de sa voiture, jusqu’à Paris. Nommé, le 11 avril, major commandant l’artillerie de l’exgarde impériale, il se couvrit de gloire avec son régiment à Waterloo. A la fin de la journée, le colonel Duchand se précipita, avec 6 bouches à feu, sur un carré écossais, et l’aborda à une portée de pistolet. Napoléon, témoin de ce rapide mouvement, dit avec une profonde émotion : Ne dirait-on pas que Duchand déserte! Non, répondit en souriant le général Drouot, qui se trouvait près de l’Empereur dans ce moment, c’est une de ses manœuvres. Lorsque l’armée se retira derrière la Loire, le colonel Duchand refusa d’arborer la cocarde blanche, et donna sa démission après avoir adressé à ses frères d’armes l’adieu touchant que connaissent nos lecteurs. Sous la seconde Restauration, le colonel Duchand fut l’objet d’incessantes persécutions. Incarcéré d’abord, puis forcé
à Lyon, d’où il l’accompagna à cheval, et sans quitter la portière de sa voiture, jusqu’à Paris. Nommé, le 11 avril, major commandant l’artillerie de l’exgarde impériale, il se couvrit de gloire avec son régiment à Waterloo. A la fin de la journée, le colonel Duchand se précipita, avec 6 bouches à feu, sur un carré écossais, et l’aborda à une portée de pistolet. Napoléon, témoin de ce rapide mouvement, dit avec une profonde émotion : Ne dirait-on pas que Duchand déserte! Non, répondit en souriant le général Drouot, qui se trouvait près de l’Empereur dans ce moment, c’est une de ses manœuvres. Lorsque l’armée se retira derrière la Loire, le colonel Duchand refusa d’arborer la cocarde blanche, et donna sa démission après avoir adressé à ses frères d’armes l’adieu touchant que connaissent nos lecteurs. Sous la seconde Restauration, le colonel Duchand fut l’objet d’incessantes persécutions. Incarcéré d’abord, puis forcé de chercher un refuge en Italie, en Suisse et en Bavière, il put rentrer en France qu’en 1817. A peine arrivé au milieu de sa famille, il fut arrêté et conduit en prison à Lyon où il resta pendant trois mois sans qu’on pût motiver d’aucune manière cette arbitraire arrestation. Rendu enfin au repos et à sa famille, le colonel Duchand, fidèle à son caractère loyal, à ses opinions indépendantes, combattit sans relâche les tendances liberticides de la Restauration. Lorsque le ministère Polignac, ayant dissous la chambre des 221, en appela au vote des électeurs, le baron Duchand adressa à ses concitoyens de l’Isère une lettre dont la publication excita dans la presse de Paris, les témoignages de la plus vive sympathie. Le brave officier de l’Empire ne craignait pas d’appeler les hommes de la congrégation par leurs noms. « Ces élus de Coblentz et de Rome, s’écriait-il, se montrent tour à tour patelins et menaçants, mais toujours impopulaires, toujours antipathiques à la nation.» Et plus loin il ajoutait, dans un langage aussi élevé par l’expression que par la pensée : « Le noble amour de la patrie est la source de tous les sentiments généreux; c’est dire assez que