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et subisse vos lois; L'Autriche a dominé sur ces peuples agréables, Mais aux rébellions instruisant l'univers, etc. Voilà quatre vers de suite; ne ressemblent-ils pas à quatre lignes de prose? Ils ont sans doute la mesure; mais comme elle ne se compose pas dans la versification française, comme dans la latine, de brèves et de longues, elle a besoin, pour être sentie, du secours des rimes. Il fallait donc que le cit. Masson évitât de donner aux rimes trop d'intervalles pour suppléer à la sécheresse de notre langue, qui n'a pas l'harmonie élémentaire des langues anciennes. Il a quelquefois ajouté à ce défaut, un autre qui lui est opposé, c'est le retour trop fréquent du même son à la fin des vers. Tels sont, par exemple, les suivants. Soudain la foudre gronde, et le ciel éclairci Se déclare à la fois et terrible et propice. Halweil s'écrie: amis, il nous promet justice. Levons-nous dans un jour pareil à celui-ci, Autrefois nos aïeux, sur ce même rivage, Des tyrans conjurés ont confondu la rage. Nous serons dignes d'eux, nous saurons vaincre aussi. Et vous, jeunes guerriers, le premiers dans nos fêtes, A disputer les prix, à briguer les conquêtes Voyons si vous saurez les mériter ici. Défendez vos parents, vos sœurs et vos amis, Que viennent outrager ces hordes ennemies. Vive la liberté! combattons, les voici. Ce que répété jusqu'à cinq fois n'est-il pas fatigant? Et ce redoublement n'est-il pas contraire au but que le cit Masson se propose? Qu'a-t-il voulu en adoptant les rimes croisées? éviter la monotonie des rimes suivies; il devait donc craindre de tomber dans une autre. Je ne blâme pas de son innovation; mais pour qu'elle donne aux grands vers la variété qui leur manque quelquefois, sans nuire à leur majesté, elle demande à être exécutée avec une adresse que n'a pas toujours eue le cit. Masson. Je te le conçois davantage d'une idée non moins nouvelle, mais qui me paraît plus heureuse. Il a introduit de temps en temps dans ses vers différentes mesures, mais il les a appliquées à des discours ou à des
vous saurez les mériter ici. Défendez vos parents, vos sœurs et vos amis, Que viennent outrager ces hordes ennemies. Vive la liberté! combattons, les voici. Ce que répété jusqu'à cinq fois n'est-il pas fatigant? Et ce redoublement n'est-il pas contraire au but que le cit Masson se propose? Qu'a-t-il voulu en adoptant les rimes croisées? éviter la monotonie des rimes suivies; il devait donc craindre de tomber dans une autre. Je ne blâme pas de son innovation; mais pour qu'elle donne aux grands vers la variété qui leur manque quelquefois, sans nuire à leur majesté, elle demande à être exécutée avec une adresse que n'a pas toujours eue le cit. Masson. Je te le conçois davantage d'une idée non moins nouvelle, mais qui me paraît plus heureuse. Il a introduit de temps en temps dans ses vers différentes mesures, mais il les a appliquées à des discours ou à des romances. C'est être hardi avec goût. Citons cette jolie chanson d'Héritier. Le vieillard s'adressait à sa fille charmante: Héritier, lui dit-il, descends ton luth, et chante Ce héros qui vengea la patrie et ses droits. Aux ordres paternels la fille obéissante Met à fin le fuseau qui tournait sous ses doigts: Elle va détacher du marbre des pavois. L'harmonieux écho de son âme innocente Le luth, impatient de s'unir à sa voix, Rendait à son approche un murmure sonore. De son souffle léger ainsi la jeune Aurore Agite, en s'élevant, la cime d'un ormeau. La mobile rosée, attachée au rameau, Brille de feuille en feuille, et coule goutte goutte, Retombe sur le lac, et fait gazouiller l'eau. Le rivage s'éveille, et Philomèle écoute Ce doux bruit qui l'excite à quelque chant nouveau. C'est ainsi qu'Héritier prend son luth et l'accorde, Son oreille attentive interroge la corde, Rappelle l'harmonie, et fixe chaque son. La Lune, cependant, montée à l'horizon, Couronne les rochers que son disque déborde Blanchit les crêpes noirs dont la nuit se voile. Et semble s'arrêter aux accents d'Héritier. Vous qui d'un indigne esclavage Traînez les fers avilissants, De Tell imitez le courage, Comme lui frappez les tyrans. Albert,
doigts: Elle va détacher du marbre des pavois. L'harmonieux écho de son âme innocente Le luth, impatient de s'unir à sa voix, Rendait à son approche un murmure sonore. De son souffle léger ainsi la jeune Aurore Agite, en s'élevant, la cime d'un ormeau. La mobile rosée, attachée au rameau, Brille de feuille en feuille, et coule goutte goutte, Retombe sur le lac, et fait gazouiller l'eau. Le rivage s'éveille, et Philomèle écoute Ce doux bruit qui l'excite à quelque chant nouveau. C'est ainsi qu'Héritier prend son luth et l'accorde, Son oreille attentive interroge la corde, Rappelle l'harmonie, et fixe chaque son. La Lune, cependant, montée à l'horizon, Couronne les rochers que son disque déborde Blanchit les crêpes noirs dont la nuit se voile. Et semble s'arrêter aux accents d'Héritier. Vous qui d'un indigne esclavage Traînez les fers avilissants, De Tell imitez le courage, Comme lui frappez les tyrans. Albert, opprimant l'Helvétie Voulait asservir nos aïeux; Ministre de sa tyrannie, Gesler se rendait odieux. Un jour cet homme inexorable A ses amis donne un repas; Il veut, pour honorer sa table, Que l'on y serve un taureau gras: Un vieillard labouré à sa vue Il lui ravit un de ses bœufs; « Trahi avec l'autre la charrue, » Dit-il, vous serez encor deux. Chaque jour, par un nouveau crime, Il outrage l'humanité; La haine du peuple envenime Chaque jour sa férocité. « Je veux rabattre l'insolence » De ces esclaves mutinés; « À l'emblème de ma puissance, Je veux les voir tous prosternés. » Il dit; et soudain sur la place Plantant la lance d'un drapeau, Sur la pointe il veut que l'on place Son plus magnifique chapeau. À cet emblème redoutable, "Que tout passant tombe à genoux"; Qui ne le fait pas est coupable; Sa mort éteindra mon courroux. On voit aussi-tôt les esclaves Rendre un hommage avilissant; Tous se prosternent : les plus braves Se détournaient en frémissant. Mais Tell, plus généreux, s'indigne Du joug qu'un peuple doit subir; Passant fièrement sous ce signe, Il refuse de s'avilir. Aux pieds de Gesler on le traîne : Le tyran
bœufs; « Trahi avec l'autre la charrue, » Dit-il, vous serez encor deux. Chaque jour, par un nouveau crime, Il outrage l'humanité; La haine du peuple envenime Chaque jour sa férocité. « Je veux rabattre l'insolence » De ces esclaves mutinés; « À l'emblème de ma puissance, Je veux les voir tous prosternés. » Il dit; et soudain sur la place Plantant la lance d'un drapeau, Sur la pointe il veut que l'on place Son plus magnifique chapeau. À cet emblème redoutable, "Que tout passant tombe à genoux"; Qui ne le fait pas est coupable; Sa mort éteindra mon courroux. On voit aussi-tôt les esclaves Rendre un hommage avilissant; Tous se prosternent : les plus braves Se détournaient en frémissant. Mais Tell, plus généreux, s'indigne Du joug qu'un peuple doit subir; Passant fièrement sous ce signe, Il refuse de s'avilir. Aux pieds de Gesler on le traîne : Le tyran le menace encore; Mais Tell est libre dans sa chaîne; Il craint la honte et non la mort. "Rien ne peut ébranler mon âme", Dit-il : "fais venir le bourreau ;" Mais Gesler, que la rage enflamme, Médite un supplice nouveau. "Je sais, dit-il, qu'on te renomme, Habile archer, dans ce pays ; Que ta flèche abatte une pomme Mise sur le front de ton fils". À cette sentence inhumaine, Tell veut se percer à ses yeux. "Pour ton fils ta mort serait vaine ; Obéis, ou mouriez tous deux". On apporte son arbalète ; Au chêne on attache son fils; La pomme est mise sur sa tête ; Le père est placé vis-à-vis. Il maudit sa fatale adresse, Tandis que son épouse en pleurs, L'invoque au nom de sa tendresse, Et se pâme dans ses frayeurs. Longtemps il hésite; il s'apprête Son cœur égaré son regard. Enfin il lâche l'arbalète ; L'arc se détend, la flèche part. Un dieu droit au fruit la dirige; Il tombe du front de l'enfant. Le peuple ému crie au prodige, Et l'heureux père est triomphant. Le tyran, qui toujours l'observe, À ce coup, loin d'être touché, Appercevoit un trait de réserve Que le
ce pays ; Que ta flèche abatte une pomme Mise sur le front de ton fils". À cette sentence inhumaine, Tell veut se percer à ses yeux. "Pour ton fils ta mort serait vaine ; Obéis, ou mouriez tous deux". On apporte son arbalète ; Au chêne on attache son fils; La pomme est mise sur sa tête ; Le père est placé vis-à-vis. Il maudit sa fatale adresse, Tandis que son épouse en pleurs, L'invoque au nom de sa tendresse, Et se pâme dans ses frayeurs. Longtemps il hésite; il s'apprête Son cœur égaré son regard. Enfin il lâche l'arbalète ; L'arc se détend, la flèche part. Un dieu droit au fruit la dirige; Il tombe du front de l'enfant. Le peuple ému crie au prodige, Et l'heureux père est triomphant. Le tyran, qui toujours l'observe, À ce coup, loin d'être touché, Appercevoit un trait de réserve Que le héros tenait caché. "Je veux que ta bouche déclare" Pourquoi ce trait sous tes habits. "Pour te percer le cœur, barbare !" Si j'eusse hélas ! blessé mon fils". À cette réponse hardie D'un homme courageux et franc, Qu'on s'imagine la furie Qui transporte le fier tyran. "Je saurai punir tant d'audace !" Soldats, qu'on l'enchaîne d'abord Pour ce rebelle plus de grâce ;" Il souffrira plus d'une mort". On enlève Tell, on l'enchaîne; Il est embarqué sur le lac ; Gesler à sa suite le traîne Au Château-Rocher de Kusnac. Mais tout-à-coup le Ciel s'irrite; La foudre éveille les échos; Le vent mugit, l'onde s'agite ; Le bateau tourne sur les flots. Le pilote éperdu s'approche : "Seigneur, au nom du péril tous; Le vent nous pousse à cette roche; Seigneur, plus de salut pour nous. Mais Tell est né sur ce rivage, Il en connaît chaque rocher; Il peut éviter le naufrage, C'est le plus habile nautonnier. Le tyran tremblait dans son âme ; (Un méchant redoute la mort.) Libre, à l'instant Tell prend la rame, Et fend la vague avec effort. Il commande, tous obéissent; Tel est l'empire des héros ; C'est en vain que les vents
tant d'audace !" Soldats, qu'on l'enchaîne d'abord Pour ce rebelle plus de grâce ;" Il souffrira plus d'une mort". On enlève Tell, on l'enchaîne; Il est embarqué sur le lac ; Gesler à sa suite le traîne Au Château-Rocher de Kusnac. Mais tout-à-coup le Ciel s'irrite; La foudre éveille les échos; Le vent mugit, l'onde s'agite ; Le bateau tourne sur les flots. Le pilote éperdu s'approche : "Seigneur, au nom du péril tous; Le vent nous pousse à cette roche; Seigneur, plus de salut pour nous. Mais Tell est né sur ce rivage, Il en connaît chaque rocher; Il peut éviter le naufrage, C'est le plus habile nautonnier. Le tyran tremblait dans son âme ; (Un méchant redoute la mort.) Libre, à l'instant Tell prend la rame, Et fend la vague avec effort. Il commande, tous obéissent; Tel est l'empire des héros ; C'est en vain que les vents mugissent ! Son adresse dompte les flots. Il choisit déjà le rivage Propice à ses desseins hardis : Il méditait, pendant l'orage, La liberté de son pays. Quand, vainqueur de l'onde rebelle, Au bord il fut près de toucher, Repoussant du pied la nacelle, Il s'élance sur le rocher. Il a saisi l'arme terrible, Inévitable dans sa main; Derrière un roc inaccessible, Il se porte près du chemin. Le tyran au naufrage échappe ; Et comme il passe auprès de Tell, Le trait vengeur siffle et le frappe, Il ternie sous ce coup mortel Le héros, du sommet lui crie : "Je t'ai puni, monstre! c'est moi; Tous oppresseurs de ma patrie Puisse-t-il tomber comme toi ! Il s'éloigne, il vole, il rassemble Ses compagnons les plus vaillants ; Et bientôt ils fondent ensemble Sur les esclaves des tyrans. La liberté près d'eux rappelle L'ancien courage et la vertu : Dès qu'un peuple combat pour elle, Il ne saurait être vaincu. Du grand nombre et de la furie, Ils triomphèrent mille fois; Notre indépendance chérie Est l'heureux prix de leurs exploits, L'étendue que j'ai donnée à l'analyse dit poème des Hellènes, est la preuve du plaisir qu'il m'a fait. On
a saisi l'arme terrible, Inévitable dans sa main; Derrière un roc inaccessible, Il se porte près du chemin. Le tyran au naufrage échappe ; Et comme il passe auprès de Tell, Le trait vengeur siffle et le frappe, Il ternie sous ce coup mortel Le héros, du sommet lui crie : "Je t'ai puni, monstre! c'est moi; Tous oppresseurs de ma patrie Puisse-t-il tomber comme toi ! Il s'éloigne, il vole, il rassemble Ses compagnons les plus vaillants ; Et bientôt ils fondent ensemble Sur les esclaves des tyrans. La liberté près d'eux rappelle L'ancien courage et la vertu : Dès qu'un peuple combat pour elle, Il ne saurait être vaincu. Du grand nombre et de la furie, Ils triomphèrent mille fois; Notre indépendance chérie Est l'heureux prix de leurs exploits, L'étendue que j'ai donnée à l'analyse dit poème des Hellènes, est la preuve du plaisir qu'il m'a fait. On trouvera peut-être que j'ai été sévère, on aura raison ; mais il me semble qu'un poème épique, qu'un écrivain qui s'annonce avec un talent aussi élevé que le cit. Masson, méritent l'honorable rigueur de l'estime. Cette production, malgré ses défauts, fera un éternel honneur au cit. Masson et à la fin de ce siècle. Elle prouve enfin que nous avons un poète de plus. LE GOVE. AGATHE. TANT C'EST. Aux jours heureux de ta jeunesse Tu te livres seule au sommeil ! Et nul amant d'une caresse Ne vient enchanter ton réveil ! Dans ton sommeil un doux mensonge Vient-il parfois troubler ton cœur, Le réveil suit, détruit le songe, Tes plaisirs n'étaient qu'une erreur. Plongé dans une longue extase, Ton cœur forme en vain des désirs, Et ta couche seule s'embrase Du feu secret de tes soupirs. Brûlant d'une flamme nouvelle, Un amant heureux en tes bras, À chaque instant ne te voit pas, Et plus amoureuse et plus belle Dans ses baisers multipliés Tu trouverais le bien suprême : Ces nœuds qui vous auraient liés Le ciel les eût fait lui-même. Livre donc ton cœur à l'amour; Tu seras heureuse à l'aurore, Tu le seras pendant le jour,
fin de ce siècle. Elle prouve enfin que nous avons un poète de plus. LE GOVE. AGATHE. TANT C'EST. Aux jours heureux de ta jeunesse Tu te livres seule au sommeil ! Et nul amant d'une caresse Ne vient enchanter ton réveil ! Dans ton sommeil un doux mensonge Vient-il parfois troubler ton cœur, Le réveil suit, détruit le songe, Tes plaisirs n'étaient qu'une erreur. Plongé dans une longue extase, Ton cœur forme en vain des désirs, Et ta couche seule s'embrase Du feu secret de tes soupirs. Brûlant d'une flamme nouvelle, Un amant heureux en tes bras, À chaque instant ne te voit pas, Et plus amoureuse et plus belle Dans ses baisers multipliés Tu trouverais le bien suprême : Ces nœuds qui vous auraient liés Le ciel les eût fait lui-même. Livre donc ton cœur à l'amour; Tu seras heureuse à l'aurore, Tu le seras pendant le jour, La nuit tu le seras encore. Agathea, s'il me fallait Te nommer un amant bien tendre, Je te confierais mon secret. Mais puis-je encore te l'apprendre ? Tes yeux en se tournant sur moi, Tes yeux en se tournant sur moi Ont vu le feu qui me dévore ; Et mes yeux attachés sur toi, T’ont dit cent fois que je t'adore. Te plaire est mon plus doux espoir, Faut-il, hélas! que j'y renonce ? Si tu l'approuves, que ce soir Un sourire soit ta réponse, DOH OH. QUATRAIN Nous avons abjuré le pouvoir monarchique. Nous avons des Consuls, nous avons un Sénat ; Nous avons même un Tribunat, Et peut-être une République. CLAIRE D'ALBE, Par la cit. ***. A Paris, chez Maradan, Libraire, rue Pavée André-des Arcs, n° 16. LIRE N'est plus simple, mais rien de plus Attachant que l'intrigue de ce roman, qu'il est impossible de lire sans que plus d'une fois on sente couler ses larmes. Claire a perdu sa mère, Claire est bien jeune encore, et c'est son père qui se charge de son éducation. Avant de mourir il veut l'établir, et la marie à M. d'Albe : c'est un vieillard sexagénaire qui épouse une jeune
mes yeux attachés sur toi, T’ont dit cent fois que je t'adore. Te plaire est mon plus doux espoir, Faut-il, hélas! que j'y renonce ? Si tu l'approuves, que ce soir Un sourire soit ta réponse, DOH OH. QUATRAIN Nous avons abjuré le pouvoir monarchique. Nous avons des Consuls, nous avons un Sénat ; Nous avons même un Tribunat, Et peut-être une République. CLAIRE D'ALBE, Par la cit. ***. A Paris, chez Maradan, Libraire, rue Pavée André-des Arcs, n° 16. LIRE N'est plus simple, mais rien de plus Attachant que l'intrigue de ce roman, qu'il est impossible de lire sans que plus d'une fois on sente couler ses larmes. Claire a perdu sa mère, Claire est bien jeune encore, et c'est son père qui se charge de son éducation. Avant de mourir il veut l'établir, et la marie à M. d'Albe : c'est un vieillard sexagénaire qui épouse une jeune personne de dix-neuf ans. M. d'Albe se retire à quelques lieues de Tours, avec sa femme, dont il a deux enfants, un garçon et une fille. Là, il surveille une manufacture considérable dont il est propriétaire. Là, Claire d'Albe soigne son époux, ses enfants et tous les malheureux du pays, pour lesquels elle a fondé un hospice. C'est de cette retraite, où elle s'est enfermée à vingt-deux ans, qu'elle écrit à Elise son amie. Passons sur les détails de sa vie solitaire, sur le bonheur dont elle jouit en faisant celui de son époux, sur la description charmante qu'elle fait des beaux lieux qu'arrosent le Cher et la Loire : arrivons au moment où l'intérêt du roman commence. M. d'Albe vient de faire un voyage à Lyon et ramène chez lui un de ses parents nommé Frédéric. C'est Claire d'Albe qui va en faire le portrait. Ce jeune homme est bien intéressant. Il a toujours habité les Cévennes, et le séjour des montagnes a donné tant de souplesse et d'agilité à son corps, que d'originalité à son esprit et de candeur à son caractère. Il ignore jusqu'aux moindres usages. Si nous sommes à une porte et qu'il a pressé, il
pour lesquels elle a fondé un hospice. C'est de cette retraite, où elle s'est enfermée à vingt-deux ans, qu'elle écrit à Elise son amie. Passons sur les détails de sa vie solitaire, sur le bonheur dont elle jouit en faisant celui de son époux, sur la description charmante qu'elle fait des beaux lieux qu'arrosent le Cher et la Loire : arrivons au moment où l'intérêt du roman commence. M. d'Albe vient de faire un voyage à Lyon et ramène chez lui un de ses parents nommé Frédéric. C'est Claire d'Albe qui va en faire le portrait. Ce jeune homme est bien intéressant. Il a toujours habité les Cévennes, et le séjour des montagnes a donné tant de souplesse et d'agilité à son corps, que d'originalité à son esprit et de candeur à son caractère. Il ignore jusqu'aux moindres usages. Si nous sommes à une porte et qu'il a pressé, il passe le premier. À table si il a faim, il prend ce qu'il désire, sans attendre qu'on lui en offre. Il interroge librement sur tout ce qu'il veut savoir, et ses questions seraient même souvent indiscrètes si il n'était pas clair qu'il ne les fait que parce qu'il ignore qu'on ne doit pas tout dire. On ne voit là qu'une espèce d'ingénu; mais je dois ajouter qu'à la taille la plus avantageuse, il joint une figure charmante. M. d'Albe est plein de bonté pour Frédéric. Il sent qu'il a besoin de conseils, et veut que ce soit sa femme qui lui en donne. Claire d'Albe se trouve donc sans cesse avec Frédéric, qui ne tarde pas à s'apercevoir de tous les agréments de sa directrice. Mais ce qui le charme sur tout en elle, ce sont ses vertus, c'est sa candeur aimable et son extrême sensibilité. Claire s'accoutume aisément à la société de Frédéric, et l'on a déjà deviné que la présence de ce jeune homme est devenue pour elle un besoin. Serait-elle inquiète de l'intérêt que Frédéric lui inspire ? Non, c'est de l'amitié, de l'amitié toute simple. Si elle ne craint pas pour elle-même, elle commence pourtant à
ne doit pas tout dire. On ne voit là qu'une espèce d'ingénu; mais je dois ajouter qu'à la taille la plus avantageuse, il joint une figure charmante. M. d'Albe est plein de bonté pour Frédéric. Il sent qu'il a besoin de conseils, et veut que ce soit sa femme qui lui en donne. Claire d'Albe se trouve donc sans cesse avec Frédéric, qui ne tarde pas à s'apercevoir de tous les agréments de sa directrice. Mais ce qui le charme sur tout en elle, ce sont ses vertus, c'est sa candeur aimable et son extrême sensibilité. Claire s'accoutume aisément à la société de Frédéric, et l'on a déjà deviné que la présence de ce jeune homme est devenue pour elle un besoin. Serait-elle inquiète de l'intérêt que Frédéric lui inspire ? Non, c'est de l'amitié, de l'amitié toute simple. Si elle ne craint pas pour elle-même, elle commence pourtant à craindre pour lui. Elle a remarqué dans ses regards, dans ses discours une expression. Elle songe à le marier, et invite Adèle de Raincy, jeune personne très agréable, à venir passer quelque temps chez elle : Frédéric, en la voyant, ne pourra manquer d'en être épris, et ce mariage fixera un cœur que tourmente le besoin d'aimer. Les projets de Claire d'Albe semblent d'abord prêts à se réaliser ; mais Adèle n'a qu'une jolie figure ; elle n'a point la belle âme de Claire ; et l'impression qu'elle a faite sur Frédéric s'efface bientôt. Une circonstance particulière révèle à Claire d'Albe le secret de ses propres sentiments. Elle voulait se persuader qu'elle n'avait que de l'amitié pour Frédéric, elle a reconnu que c'était de l'amour. C'est dans le roman qu'il faut voir la naissance et les progrès de la passion de Claire d'Albe, ses tourments, ses remords, les efforts qu'elle fait pour résister au penchant qui la domine, et tout le courage, toute la vertu qu'elle déploie dans une lutte si pénible et si dangereuse. Elle a triomphé. Frédéric n'est plus chez elle ; il s'est rendu à Paris auprès d'Elise, l'amie de Claire, la confidence de ses pensées. Cette
un cœur que tourmente le besoin d'aimer. Les projets de Claire d'Albe semblent d'abord prêts à se réaliser ; mais Adèle n'a qu'une jolie figure ; elle n'a point la belle âme de Claire ; et l'impression qu'elle a faite sur Frédéric s'efface bientôt. Une circonstance particulière révèle à Claire d'Albe le secret de ses propres sentiments. Elle voulait se persuader qu'elle n'avait que de l'amitié pour Frédéric, elle a reconnu que c'était de l'amour. C'est dans le roman qu'il faut voir la naissance et les progrès de la passion de Claire d'Albe, ses tourments, ses remords, les efforts qu'elle fait pour résister au penchant qui la domine, et tout le courage, toute la vertu qu'elle déploie dans une lutte si pénible et si dangereuse. Elle a triomphé. Frédéric n'est plus chez elle ; il s'est rendu à Paris auprès d'Elise, l'amie de Claire, la confidence de ses pensées. Cette séparation nécessaire, mais douloureuse, met les jours de Frédéric et de Claire en danger. Leur état s'aggrave par les précautions que M. d'Albe a cru devoir prendre. Il est instruit de tout, et il veut qu'Elise n'entretienne Claire de son amant qu'en le peignant comme infidèle. Frédéric apprend la maladie de Claire : il sait que déjà les ombres de la mort voilent son visage. Il n'est plus possible de le retenir à Paris ; il est revenu à Tours, il est auprès de Claire. Il l'a trouvée aux approches de la nuit, dans son jardin, sous l'ombre des peupliers qui couvrent l'urne de son père. Et là, égaré par l'amour, enivré de la présence de l'objet qu'il adore, rassemblant ses forces, profitant de la faiblesse de Claire, il lui fait perdre, en un instant, tout le mérite de ces plusieurs mois de combats et de victoires. Cet instant a décidé du sort de Claire : elle ne survit pas à sa faute involontaire. Son mari la cherchait ; il la voit étendue sur le marbre et aussi froide que lui. Quant à Frédéric, il a fui les regards de M. d'Albe, et toutes recherches pour le découvrir ont été