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supporter les risques. Aussi votre comité, saisi de nos propositions dans ce sens, a décidé de faire les frais de premier établissement des spécimens de ces dessins, de reprendre de ce chef et le fond et la suite de la série de l’album, sauf à s’assurer, par la publicité même qui sera donnée à ces spécimens, à la fois les souscriptions des ministères, des Sociétés de géographie et des particuliers. Nous devons dire, à l’éloge de M. Paris lui-même, que, sur l’exposé présenté par nous, il s’est engagé pour 200 fr. De ce chef, la publication de l’album deviendra réellement une œuvre de la Société, tout en restant indépendante, bien entendu, de celle du Bulletin: elle sera exclusivement alimentée par des souscriptions et réservée aux souscripteurs. Notre bibliothèque s’est augmentée, comme tous les ans, et de livres et de cartes. Vous n’y venez pas assez, Messieurs; aussi peut-être serez-vous un jour tout étonnés d’être si riches quand une installation plus large nous fournira l’occasion d’en exposer les nombreux documents. Votre président a bien voulu donner le patronage de notre Société à des demandes personnelles faites par votre secrétaire général, dans tous les pays du globe, pour lui obtenir les documents officiels publiés par ces pays et l’aider ainsi dans l’exécution d’un immense travail géographique. Aussi, comme de juste, ces documents, venus des cinq parties du monde, feront-ils retour un jour à votre bibliothèque. ### CORRECTION ### Il est de mon devoir aussi de vous faire remarquer que notre dernier fascicule termine la seconde partie d’une œuvre capitale : celle des études de géologie militaire de M. Ch. Clerc, capitaine adjudant-major au 139e d’infanterie à Lyon, les derniers chapitres traitant de questions d’un intérêt palpitant pour nous, celle de la défense du territoire : nous attendons avec une légitime impatience, qu’après avoir traité des Alpes et du Jura, il entreprenne l’étude de la frontière lorraine. Il faut citer aussi la collaboration effective, soutenue que nous ont apportée et M. René Basset, professeur de littérature arabe à la Faculté des lettres d’Alger, parti en ce moment en mission au Sénégal pour compléter
officiels publiés par ces pays et l’aider ainsi dans l’exécution d’un immense travail géographique. Aussi, comme de juste, ces documents, venus des cinq parties du monde, feront-ils retour un jour à votre bibliothèque. ### CORRECTION ### Il est de mon devoir aussi de vous faire remarquer que notre dernier fascicule termine la seconde partie d’une œuvre capitale : celle des études de géologie militaire de M. Ch. Clerc, capitaine adjudant-major au 139e d’infanterie à Lyon, les derniers chapitres traitant de questions d’un intérêt palpitant pour nous, celle de la défense du territoire : nous attendons avec une légitime impatience, qu’après avoir traité des Alpes et du Jura, il entreprenne l’étude de la frontière lorraine. Il faut citer aussi la collaboration effective, soutenue que nous ont apportée et M. René Basset, professeur de littérature arabe à la Faculté des lettres d’Alger, parti en ce moment en mission au Sénégal pour compléter ses savantes recherches sur la langue berbère, et M. Paris, constructeur des lignes télégraphiques au Tonkin, par ses récits, par ses itinéraires surtout qui ont plus d’une fois aidé nos officiers dans leurs manœuvres. Pour MM. Clerc, Basset et Paris, nous vous demandons le titre de membres correspondants. Dans un autre ordre d’idées, un peu à côté de notre Société, mais tenant à nous par des liens patriotiques, un savant officier supérieur, M. le général Parmentier, Alsacien d’origine, Nancéen par alliance, a depuis longtemps marqué sa place parmi les sommités géographiques. Ses vocabulaires géographiques arabes, turc, magyar et, tout récemment, scandinave, dont il a fait hommage à notre Société, lui réservent une place parmi nos membres honoraires, et cela vous le lui accorderez, j’en suis certain, parce que ce ne sera qu’un acte de justice, un peu tardif peut-être, mais qui n’en aura pas moins de prix. Messieurs, je vous ai promis d’être court, et je veux tenir ma promesse. D’ailleurs, pour nos conférences, comme pour notre Bulletin, c’est toujours la même pléiade d'hommes dont le concours ne nous a jamais fait défaut, pour la plupart du temps, professeurs de nos Facultés des lettres et des sciences, dont l’un d’eux
autre ordre d’idées, un peu à côté de notre Société, mais tenant à nous par des liens patriotiques, un savant officier supérieur, M. le général Parmentier, Alsacien d’origine, Nancéen par alliance, a depuis longtemps marqué sa place parmi les sommités géographiques. Ses vocabulaires géographiques arabes, turc, magyar et, tout récemment, scandinave, dont il a fait hommage à notre Société, lui réservent une place parmi nos membres honoraires, et cela vous le lui accorderez, j’en suis certain, parce que ce ne sera qu’un acte de justice, un peu tardif peut-être, mais qui n’en aura pas moins de prix. Messieurs, je vous ai promis d’être court, et je veux tenir ma promesse. D’ailleurs, pour nos conférences, comme pour notre Bulletin, c’est toujours la même pléiade d'hommes dont le concours ne nous a jamais fait défaut, pour la plupart du temps, professeurs de nos Facultés des lettres et des sciences, dont l’un d’eux pour la seconde fois se sacrifie un jour d’assemblée générale, jour de rapport et d’élection. Je lui demanderai cependant, et à vous-mêmes qui avez la plus légitime impatience de l’entendre, quelques instants encore, car il faut tout vous dire pour obtenir votre absolution. Pour notre bureau, vous le voyez vous-mêmes à l’œuvre, et vous savez quels titres il a conquis à votre sympathie : présidents, vice-présidents, 125 que et y constitueront, sans doute, à bien peu de frais, une collection sans pareille dont vous pourrez être fiers. Quant au recrutement, notre Société subit la destinée commune : à côté des morts, il y a ceux qui s’en vont, puis il y a, il faut bien le dire, ceux qui désertent. Nous n’avons garde de sonder les motifs de cet abandon, peut-être pourrions-nous appliquer cet adage : Cherchez la femme ; mais ne faisons point de médisance, car nous pourrions avoir à le regretter. Il nous suffit que la Société, ni ses actes, ni son comité ne soient pour rien dans ces défections — ce dont nous nous sommes toujours assurés; — il nous suffit surtout que de nombreuses recrues viennent combler les vides et remplir nos cadres. C’est du côté
à l’œuvre, et vous savez quels titres il a conquis à votre sympathie : présidents, vice-présidents, 125 que et y constitueront, sans doute, à bien peu de frais, une collection sans pareille dont vous pourrez être fiers. Quant au recrutement, notre Société subit la destinée commune : à côté des morts, il y a ceux qui s’en vont, puis il y a, il faut bien le dire, ceux qui désertent. Nous n’avons garde de sonder les motifs de cet abandon, peut-être pourrions-nous appliquer cet adage : Cherchez la femme ; mais ne faisons point de médisance, car nous pourrions avoir à le regretter. Il nous suffit que la Société, ni ses actes, ni son comité ne soient pour rien dans ces défections — ce dont nous nous sommes toujours assurés; — il nous suffit surtout que de nombreuses recrues viennent combler les vides et remplir nos cadres. C’est du côté des Vosges, du reste, il faut bien le dire que les lacunes sont plus grandes et sont moins comblées. Aussi bien, je ne veux pas empiéter sur les rapports de mes collègues de Bar-le-Duc et d’Épinal, car ils ont plus qualité que moi pour vous tenir au courant de la situation de nos sections. Et maintenant, Messieurs, j’en arrive à la partie la plus ardue, mais la plus concluante de ce rapport : les chiffres. Nous parlons peu d’habitude de notre trésorier M. Marcot, et cependant ses fonctions sont, de toutes, les plus intéressantes au point de vue même de la marche de notre Société. Si donc, par excès de modestie de sa part, nous lui servons ici d’interprète, il n’en reste pas moins l’une des chevilles ouvrières de notre machine. Cela posé, voici, par doit et avoir, la situation financière de la Société : Reliquat fin 1886 2,137 f 55 Recettes 7,852 15 Total 9,989 f 70 Dépenses 7,659 90 Reliquat. 2,329 f 80 Ce bilan, Messieurs, présente, sur le dernier exercice, des différences qu’il est bon de vous signaler. Au point de vue des recettes, il y a une certaine flexion du côté des cotisations : une trentaine
situation de nos sections. Et maintenant, Messieurs, j’en arrive à la partie la plus ardue, mais la plus concluante de ce rapport : les chiffres. Nous parlons peu d’habitude de notre trésorier M. Marcot, et cependant ses fonctions sont, de toutes, les plus intéressantes au point de vue même de la marche de notre Société. Si donc, par excès de modestie de sa part, nous lui servons ici d’interprète, il n’en reste pas moins l’une des chevilles ouvrières de notre machine. Cela posé, voici, par doit et avoir, la situation financière de la Société : Reliquat fin 1886 2,137 f 55 Recettes 7,852 15 Total 9,989 f 70 Dépenses 7,659 90 Reliquat. 2,329 f 80 Ce bilan, Messieurs, présente, sur le dernier exercice, des différences qu’il est bon de vous signaler. Au point de vue des recettes, il y a une certaine flexion du côté des cotisations : une trentaine de francs sur celle de la Société-mère, une cinquantaine du côté des sections; c'est peu de chose, et, la différence réelle vient de ce que l’an dernier le ministère nous a réintégré les dépenses du monument Crevaux qui avaient fait tomber notre actif, à la fin de 1885, à 1,107 fr. 75 c. Du côté des dépenses, si le Théletin a coûté moins cher, il est partie sur un nombre un peu moindre d'adhérents, ce qui ne l’écarte pas sensiblement du prix de revient, par tête de souscripteur, sur celui de l’an dernier. Le chiffre des acquisitions et de la reliure pour la bibliothèque est à très peu près le même que celui de 1886. Mais ce qui a maintenu nos finances dans un état relativement prospère, et en excédent sur le précédent exercice, malgré la diminution des recettes, c'est le chiffre de nos frais généraux qui est d’environ 500 fr. inférieur à celui de l’an passé. Les causes en sont très diverses ; mais la principale est sans doute que nous n’avons pas eu autant de voyageurs à défrayer. En fait, votre comité a pris soin des charges éventuelles qui peuvent lui incomber et résultant de l’exécution du programme
fr. 75 c. Du côté des dépenses, si le Théletin a coûté moins cher, il est partie sur un nombre un peu moindre d'adhérents, ce qui ne l’écarte pas sensiblement du prix de revient, par tête de souscripteur, sur celui de l’an dernier. Le chiffre des acquisitions et de la reliure pour la bibliothèque est à très peu près le même que celui de 1886. Mais ce qui a maintenu nos finances dans un état relativement prospère, et en excédent sur le précédent exercice, malgré la diminution des recettes, c'est le chiffre de nos frais généraux qui est d’environ 500 fr. inférieur à celui de l’an passé. Les causes en sont très diverses ; mais la principale est sans doute que nous n’avons pas eu autant de voyageurs à défrayer. En fait, votre comité a pris soin des charges éventuelles qui peuvent lui incomber et résultant de l’exécution du programme dont je vous ai entretenu tout à l’heure. Tout l’invite du reste à persévérer dans cette voie, dans la conviction qu’il répondra ainsi à vos intentions, à la confiance dont vous l’avez investi et dont vous lui donnerez, j’en suis convaincu, une nouvelle marque en lui renouvelant ses pouvoirs. J. V. Barbier. Rapport sur le congrès national des Sociétés françaises de géographie, 9e session, Havre 1887, par M. J. V. Barbier. Voilà pour les séances publiques du congrès. Restent maintenant les séances tenues par le comité du congrès qui est composé, comme on sait, d’un délégué en titre de chacune des sociétés; c’est-à-dire qu’un seul des différents envoyés d’une société a droit de vote, et qu’un même délégué peut représenter un certain nombre de sociétés à raison d’une voix pour chacune. Nous avions pensé résumer ces séances, mais elles sont en substance trop instructives sur le rôle considérable du comité et sur celui des délégués de chacune des sociétés, et il nous faudrait faire trop de citations incomplètes, pour qu’il n’y ait pas lieu de publier in extenso les procès-verbaux de ses séances. On verra que le comité de direction de la Société de géographie de l’Est a sa bonne
V. Barbier. Rapport sur le congrès national des Sociétés françaises de géographie, 9e session, Havre 1887, par M. J. V. Barbier. Voilà pour les séances publiques du congrès. Restent maintenant les séances tenues par le comité du congrès qui est composé, comme on sait, d’un délégué en titre de chacune des sociétés; c’est-à-dire qu’un seul des différents envoyés d’une société a droit de vote, et qu’un même délégué peut représenter un certain nombre de sociétés à raison d’une voix pour chacune. Nous avions pensé résumer ces séances, mais elles sont en substance trop instructives sur le rôle considérable du comité et sur celui des délégués de chacune des sociétés, et il nous faudrait faire trop de citations incomplètes, pour qu’il n’y ait pas lieu de publier in extenso les procès-verbaux de ses séances. On verra que le comité de direction de la Société de géographie de l’Est a sa bonne part dans les actes du congrès, et que si son délégué n’a pu participer autant qu’il l’eût voulu aux séances publiques, il a tenu sa place dans les discussions et dans les résolutions les plus effectives du congrès. Voici ces procès-verbaux : Procès-verbaux des séances du comité des délégués. SÉANCE DU 18 AOUT, MATIN. PRÉSIDENCE DE M. E. LEVASSEUR, MEMBRE DE L'INSTITUT. La séance est ouverte à 9 heures. La première question qui entre en discussion est celle relative à la création d’une commission de permanence chargée de poursuivre la réalisation des vœux émis par les Congrès de géographie. La parole est donnée à M. P. Loiseau qui donne lecture du rapport présenté sur cette question par la Société de géographie commerciale du Havre qui a pris l’initiative de la proposition. Messieurs, Parmi les questions qui figurent au programme de cette session, il en est une que notre Société a tenu tout particulièrement à introduire, c’est celle relative à l’étude des moyens à employer pour assurer la réalisation des vœux émis chaque année par le Congrès et elle a bien voulu me laisser le soin de la traiter. La question n’est pas nouvelle et bien d’autres avant nous s’en étaient
DU 18 AOUT, MATIN. PRÉSIDENCE DE M. E. LEVASSEUR, MEMBRE DE L'INSTITUT. La séance est ouverte à 9 heures. La première question qui entre en discussion est celle relative à la création d’une commission de permanence chargée de poursuivre la réalisation des vœux émis par les Congrès de géographie. La parole est donnée à M. P. Loiseau qui donne lecture du rapport présenté sur cette question par la Société de géographie commerciale du Havre qui a pris l’initiative de la proposition. Messieurs, Parmi les questions qui figurent au programme de cette session, il en est une que notre Société a tenu tout particulièrement à introduire, c’est celle relative à l’étude des moyens à employer pour assurer la réalisation des vœux émis chaque année par le Congrès et elle a bien voulu me laisser le soin de la traiter. La question n’est pas nouvelle et bien d’autres avant nous s’en étaient déjà préoccupés, mais nous aurons eu du moins l'initiative de la poser nettement devant le Congrès. Pénétré, Messieurs, de l’importance qu’il y a à consacrer le plus de temps possible à la discussion, je serai des plus brefs et n’entreprendrai pas l’histoire des précédentes sessions. Outre que ce serait une digression inutile, je serais mal venu à développer devant vous des faits familiers à la plupart de ceux qui m’écoutent, qui ont assisté aux débuts du Congrès et aux efforts persévérants desquels nous devons son existence. Si, jetant un coup d’œil en arrière, on étudie les comptes rendus des sessions antérieures, on ne peut manquer d’être frappé de la multiplicité des vœux émis et jusqu’ici restés sans résultat. C’est sans doute une preuve de l’activité du Congrès, mais il faut bien le reconnaître aussi, si les travaux du Congrès devaient toujours se borner à des discussions platoniques et à l’émission de vœux destinés à rester éternellement stériles le but qui donne à notre Congrès son caractère de profonde utilité viendrait à s’évanouir et nous verrions fatalement disparaître une institution qui a déjà rendu les plus grands services en contribuant à solidariser les rapports de bonne confraternité et d’action commune des
digression inutile, je serais mal venu à développer devant vous des faits familiers à la plupart de ceux qui m’écoutent, qui ont assisté aux débuts du Congrès et aux efforts persévérants desquels nous devons son existence. Si, jetant un coup d’œil en arrière, on étudie les comptes rendus des sessions antérieures, on ne peut manquer d’être frappé de la multiplicité des vœux émis et jusqu’ici restés sans résultat. C’est sans doute une preuve de l’activité du Congrès, mais il faut bien le reconnaître aussi, si les travaux du Congrès devaient toujours se borner à des discussions platoniques et à l’émission de vœux destinés à rester éternellement stériles le but qui donne à notre Congrès son caractère de profonde utilité viendrait à s’évanouir et nous verrions fatalement disparaître une institution qui a déjà rendu les plus grands services en contribuant à solidariser les rapports de bonne confraternité et d’action commune des sociétés françaises de géographie et qui, nous l’espérons bien, en rendra encore davantage dans l’avenir. C’est donc l’existence du Congrès qu’il faut assurer et pour cela il faut pouvoir donner aux vœux et aux résolutions la sanction dont ils sont susceptibles. Comme j’ai eu l'honneur de vous le dire tout à l'heure, on s’est déjà occupé de la question et plusieurs idées ont été mises en avant. D’aucuns ont dit que la seule sanction possible à certains vœux était de les renouveler jusqu’à ce que l’opinion s’en saisisse. Faut-il le dire? ce moyen nous semble bien peu efficace. L’opinion en France est essentiellement mobile et nous n’avons pas pour nous le puissant concours de la presse qui s’emploie à la diriger. C’est là un fait des plus regrettables que l’indifférence de la grande presse à l’égard des Sociétés de géographie et du Congrès et il faudra encore longtemps, nous le craignons, avant que les questions qui font l’objet particulier de nos études trouvent dans nos journaux la place qu’elles devraient y occuper. D’autres ont pensé qu’il suffirait de transmettre nos vœux au Gouvernement et à la presse. Ce moyen est meilleur, mais encore insuffisant, suivant nous, et ne trouverait son
à l'heure, on s’est déjà occupé de la question et plusieurs idées ont été mises en avant. D’aucuns ont dit que la seule sanction possible à certains vœux était de les renouveler jusqu’à ce que l’opinion s’en saisisse. Faut-il le dire? ce moyen nous semble bien peu efficace. L’opinion en France est essentiellement mobile et nous n’avons pas pour nous le puissant concours de la presse qui s’emploie à la diriger. C’est là un fait des plus regrettables que l’indifférence de la grande presse à l’égard des Sociétés de géographie et du Congrès et il faudra encore longtemps, nous le craignons, avant que les questions qui font l’objet particulier de nos études trouvent dans nos journaux la place qu’elles devraient y occuper. D’autres ont pensé qu’il suffirait de transmettre nos vœux au Gouvernement et à la presse. Ce moyen est meilleur, mais encore insuffisant, suivant nous, et ne trouverait son application que pour un certain ordre de vœux. Le Gouvernement a tant d’affaires sur les bras qu’il lui est peu loisible de prêter une grande attention à nos desiderata. D’ailleurs, on le fait intervenir partout ce malheureux Gouvernement, et il ne serait pas bon, sans doute, d’avoir recours exclusivement à lui dans la circonstance. Ce qu’il faut, à notre avis, c’est que le Congrès agisse lui-même, qu’il puise en lui-même et dans les sociétés dont il est la représentation, les moyens d’action propres à réaliser ses vœux, et nous ne voyons pas d’autre manière d’y parvenir que de confier à des mandataires spécialement désignés à cet effet le soin de transmettre à qui de droit nos résolutions. Cette commission serait laissée complètement libre d'agir à sa guise sous sa propre responsabilité et à charge pour elle de présenter chaque année un rapport sur le résultat de ses travaux et de ses démarches. Nous éviterions ainsi le retour de ce qui s’est passé jusqu’ici et nous pourrions, à la fin de chaque session, nous séparer avec l’idée que notre peine n’aura pas été inutile et qu’il y aura derrière nous quelques mandataires chargés de donner une sanction à nos travaux. À
lui dans la circonstance. Ce qu’il faut, à notre avis, c’est que le Congrès agisse lui-même, qu’il puise en lui-même et dans les sociétés dont il est la représentation, les moyens d’action propres à réaliser ses vœux, et nous ne voyons pas d’autre manière d’y parvenir que de confier à des mandataires spécialement désignés à cet effet le soin de transmettre à qui de droit nos résolutions. Cette commission serait laissée complètement libre d'agir à sa guise sous sa propre responsabilité et à charge pour elle de présenter chaque année un rapport sur le résultat de ses travaux et de ses démarches. Nous éviterions ainsi le retour de ce qui s’est passé jusqu’ici et nous pourrions, à la fin de chaque session, nous séparer avec l’idée que notre peine n’aura pas été inutile et qu’il y aura derrière nous quelques mandataires chargés de donner une sanction à nos travaux. À cela ne se bornerait pas le rôle de ces mandataires et du fait même de la permanence de cette commission nous voyons découler les plus heureux résultats. Quelques-uns d’entre vous ne sont pas sans ignorer les difficultés qui président d’ordinaire à la préparation et à l’organisation de nos sessions, et celui qui vous parle, bien qu’ayant l’avantage de pouvoir profiter des travaux de ses devanciers, a été à même de les éprouver. Ces difficultés résultent surtout de l’inexpérience des organisateurs qui souvent n’ont pas assisté aux Congrès précédents. Je sais bien qu’à mesure que nous nous avançons dans nos étapes la tâche devient plus facile et que la tradition qui s'établit tous les jours davantage et le concours de collègues dévoués dont j’ai pu moi-même apprécier tout le prix sont là pour venir en aide à la Société à qui est confiée la mission d’organiser le Congrès. Mais nous n’en devons pas moins avoir le désir de faciliter la voie à nos successeurs et d’écarter le plus possible les obstacles que pourrait leur susciter leur inexpérience. C’est alors que cette commission dont nous vous proposons la nomination pourra intervenir utilement. Où les organisateurs de nos futures sessions trouveront-ils de meilleurs