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élèves ecclésiastiques, qu'une des deux maisons serait seule reconnue comme petit séminaire, et que l'autre serait fermée ou passerait sous la main de l'Université. Il recevait en même temps l'invitation de se rendre à l'archevêché le lendemain matin. On tint conseil à Saint-Acheul, et il fut décidé de changer sur-le-champ le mode d'existence des deux maisons en les fondant ensemble. En conséquence, dès le point du jour les cent cinquante élèves ecclésiastiques du Blamont furent ramenés à Saint-Acheul, tandis que tous les élèves des classes élémentaires étaient conduits de Saint-Acheul au Blamont, et toutes les classes doubles ramenées à une seule. Le P. Loriquet se rendit alors à l'archevêché, et sur la communication officielle qui lui fut donnée des instructions du ministre, il protesta que le ministre avait été induit en erreur, que la malveillance seule pouvait prétendre que Saint-Acheul et le Blamont étaient deux établissements distincts. Il affirma que les deux maisons ne renfermaient à elles deux qu'un seul cours d'études complètes, soumis à un seul supérieur; que l'une contenait les hautes classes et l'autre les classes inférieures; qu'il n'y avait point doubles classes ni doubles professeurs. Tout cela était vrai au moment où le P. Loriquet parlait, rien de tout cela n'était vrai la veille au soir; aussi le ministre répondit-il aux vicaires généraux en les pressant d'agir, aussi le préfet opposa-t-il une constante incrédulité aux affirmations du P. Loriquet. Saint-Acheul fut sauvé par un changement de ministère inattendu et par un des ressorts que les jésuits savent le mieux faire jouer, l'intervention des femmes. Le 29 décembre, M. Laine fut remplacé au ministère de l'intérieur par M. Decazes. MM. de Saint-Acheul s'adressèrent aussitôt à madame de Soissons, supérieure des Carmélites de la rue de Vaugirard, et femme de madame Decazes. La femme et la nièce obtinrent de M. Decazes la promesse de laisser Saint-Acheul tranquille moyennant une conformité apparente à la loi. Informé des dispositions du ministre, le P. Loriquet alla demander au préfet de faire son rapport. "Il est digne de vous, lui dit-il, de nous rendre justice, et d'effacer entièrement les fâcheuses impressions données au
de tout cela n'était vrai la veille au soir; aussi le ministre répondit-il aux vicaires généraux en les pressant d'agir, aussi le préfet opposa-t-il une constante incrédulité aux affirmations du P. Loriquet. Saint-Acheul fut sauvé par un changement de ministère inattendu et par un des ressorts que les jésuits savent le mieux faire jouer, l'intervention des femmes. Le 29 décembre, M. Laine fut remplacé au ministère de l'intérieur par M. Decazes. MM. de Saint-Acheul s'adressèrent aussitôt à madame de Soissons, supérieure des Carmélites de la rue de Vaugirard, et femme de madame Decazes. La femme et la nièce obtinrent de M. Decazes la promesse de laisser Saint-Acheul tranquille moyennant une conformité apparente à la loi. Informé des dispositions du ministre, le P. Loriquet alla demander au préfet de faire son rapport. "Il est digne de vous, lui dit-il, de nous rendre justice, et d'effacer entièrement les fâcheuses impressions données au Ministre contre un établissement, le plus légal, qui fût jamais." Le même jour en rendant compte de cette visite à son provincial, le P. Loriquet disait : Vous voyez que si nous étions, il y a huit jours encore, sur la défensive, nous avons enfin pris l'offensive. Ces mots indiquent assez que le P. Loriquet était parfaitement tranquille pour la moralité de sa conduite, et se faisait volontiers honneur du rôle qu'il venait de jouer comme d'une tactique habile et d'un innocent stratagème. Il lui avait suffi que ses paroles n'eussent, au moment où il les prononçait, rien d'absolument contraire à la vérité, et sa conscience ne lui reprochait pas comme autant de mensonges ces déclarations audacieuses qui présentaient comme l'état habituel, comme l'organisation vraie de Saint-Acheul, une organisation improvisée dans une nuit. C'est là ce qu'il nommait sans doute une fraude pieuse, ce que le public nomme volontiers du jésuitisme; ce n'est assurément ni de la sincérité ni de la loyauté. Venons maintenant à l'éducation que l'on donnait à Saint-Acheul. L'éducation, inséparable à nos yeux de l'enseignement, nous paraît comprendre trois parties. L'enfant apporte au monde tous les instincts de la nature humaine, les uns bons, les autres mauvais;
assez que le P. Loriquet était parfaitement tranquille pour la moralité de sa conduite, et se faisait volontiers honneur du rôle qu'il venait de jouer comme d'une tactique habile et d'un innocent stratagème. Il lui avait suffi que ses paroles n'eussent, au moment où il les prononçait, rien d'absolument contraire à la vérité, et sa conscience ne lui reprochait pas comme autant de mensonges ces déclarations audacieuses qui présentaient comme l'état habituel, comme l'organisation vraie de Saint-Acheul, une organisation improvisée dans une nuit. C'est là ce qu'il nommait sans doute une fraude pieuse, ce que le public nomme volontiers du jésuitisme; ce n'est assurément ni de la sincérité ni de la loyauté. Venons maintenant à l'éducation que l'on donnait à Saint-Acheul. L'éducation, inséparable à nos yeux de l'enseignement, nous paraît comprendre trois parties. L'enfant apporte au monde tous les instincts de la nature humaine, les uns bons, les autres mauvais; tous sans l'éducation se développeraient chez lui et presque avec la même énergie. Il faut donc, dès le premier âge, s'appliquer à déraciner chez l'enfant ou affaiblir au moins les mauvais instincts, les inclinations ou dépravées ou dangereuses, en un mot toutes les tendances vers le mal. Le premier œuvre de l'éducateur est donc le redressement du caractère, c'est là le préliminaire indispensable de sa tâche. Il faut ensuite diriger vers le bien les inclinations de l'enfant, développer les tendances généreuses de sa nature, fortifier en lui les affections pures et saintes, le sentiment du devoir, en un mot faire l'éducation de la volonté. C'est ce que nous pourrions appeler la discipline dans le sens latin de ce mot, ce que, pour être clairs, nous appellerons la discipline morale. En même temps qu'on dirige vers le bien les facultés morales, il faut diriger vers le beau les facultés intellectuelles; et par une méthode sûre, par un exercice graduel, les développer de façon qu'elles ne se portent pas préjudice les unes aux autres et que leur portée s'étende et s'élève de jour en jour. Il faut que les connaissances qu'on dépose dans l'esprit, et la façon même dont on les y
de l'éducateur est donc le redressement du caractère, c'est là le préliminaire indispensable de sa tâche. Il faut ensuite diriger vers le bien les inclinations de l'enfant, développer les tendances généreuses de sa nature, fortifier en lui les affections pures et saintes, le sentiment du devoir, en un mot faire l'éducation de la volonté. C'est ce que nous pourrions appeler la discipline dans le sens latin de ce mot, ce que, pour être clairs, nous appellerons la discipline morale. En même temps qu'on dirige vers le bien les facultés morales, il faut diriger vers le beau les facultés intellectuelles; et par une méthode sûre, par un exercice graduel, les développer de façon qu'elles ne se portent pas préjudice les unes aux autres et que leur portée s'étende et s'élève de jour en jour. Il faut que les connaissances qu'on dépose dans l'esprit, et la façon même dont on les y fait entrer, servent à épurer et à aiguiser le jugement, à fortifier le raisonnement, à féconder les facultés productrices et inventives. C'est là l'éducation de l'intelligence, nécessairement contemporaine de l'éducation de la volonté, c'est là la direction intellectuelle. Redressement du caractère, discipline morale, direction intellectuelle, voilà donc comment se décompose la tâche de l'éducateur. Les jésuites satisfont-ils également bien à chacune de ces trois parties ? Nous n'insisterons pas sur la première; presque tout le monde est d'accord sur le but à atteindre et sur la méthode à employer. C'est d'ailleurs le plus souvent au sein de la famille et par les parents eux-mêmes que cette première tâche est accomplie; il ne reste habituellement qu'à la terminer. La direction intellectuelle, ou l'enseignement proprement dit, a été la partie la plus heureusement cultivée par les jésuites : ils y ont eu longtemps l'avantage sur les autres ordres religieux et sur presque toutes les corporations enseignantes : dès les emprunts qu'ils ont fait aux oratoriens et à l'Université, à l'époque de leur reconstitution, c'est même encore leur beau côté. La Discipline morale a été de tout temps le côté faible de l'éducation des jésuites; c'est par là que leurs adversaires les auraient
la tâche de l'éducateur. Les jésuites satisfont-ils également bien à chacune de ces trois parties ? Nous n'insisterons pas sur la première; presque tout le monde est d'accord sur le but à atteindre et sur la méthode à employer. C'est d'ailleurs le plus souvent au sein de la famille et par les parents eux-mêmes que cette première tâche est accomplie; il ne reste habituellement qu'à la terminer. La direction intellectuelle, ou l'enseignement proprement dit, a été la partie la plus heureusement cultivée par les jésuites : ils y ont eu longtemps l'avantage sur les autres ordres religieux et sur presque toutes les corporations enseignantes : dès les emprunts qu'ils ont fait aux oratoriens et à l'Université, à l'époque de leur reconstitution, c'est même encore leur beau côté. La Discipline morale a été de tout temps le côté faible de l'éducation des jésuites; c'est par là que leurs adversaires les auraient toujours attaqués avec succès, si pour beaucoup d'entre eux s'en tenir aux préjugés traditionnels à des redites et à des accusations banales, au milieu desquels disparaissent les reproches sérieux, n'avait paru plus facile que d'étudier attentivement le système et les méthodes dont on décriait avec quelque raison les résultats. C'est encore par là que pêchent les jésuites; c'est par là qu'ils pêcheront toujours; car ce ne sont pas seulement leurs lois, c'est l'esprit même de leur ordre qui les condamne à demeurer stationnaires en fait d'éducation morale, à la donner éternellement la même et de la même façon. Ajoutons que pour sa part, le P. Loriquet, qui joignait à un caractère ardent un esprit subtil et périlleux, a été loin d'affaiblir dans la pratique les tendances semi-mystiques, semi-superstitieuses que Loyola, Lainez et François de Borgia, tous espagnols, ont imprimées pour toujours à la Compagnie de Jésus. L'immortel auteur de l'Émile, lorsqu'il interdisait à l'instituteur de prononcer le nom de Dieu, ne s'apercevait pas qu'il enlevait à celui-ci le point de départ et l'instrument indispensable de toute éducation morale. Il n'était pas besoin d'une expérience célèbre pour révéler ce paradoxe; il n'est personne qui ne croie et ne sache avec Émile,
encore par là que pêchent les jésuites; c'est par là qu'ils pêcheront toujours; car ce ne sont pas seulement leurs lois, c'est l'esprit même de leur ordre qui les condamne à demeurer stationnaires en fait d'éducation morale, à la donner éternellement la même et de la même façon. Ajoutons que pour sa part, le P. Loriquet, qui joignait à un caractère ardent un esprit subtil et périlleux, a été loin d'affaiblir dans la pratique les tendances semi-mystiques, semi-superstitieuses que Loyola, Lainez et François de Borgia, tous espagnols, ont imprimées pour toujours à la Compagnie de Jésus. L'immortel auteur de l'Émile, lorsqu'il interdisait à l'instituteur de prononcer le nom de Dieu, ne s'apercevait pas qu'il enlevait à celui-ci le point de départ et l'instrument indispensable de toute éducation morale. Il n'était pas besoin d'une expérience célèbre pour révéler ce paradoxe; il n'est personne qui ne croie et ne sache avec Émile, Hérault, le P. Girard, que le premier et le plus puissant appui pour l'instituteur, c'est cet instinct impérieux et universel par lequel l'enfant élève vers la Divinité sa foi et son amour. Cet instinct dont Rousseau niait l'existence, on l'appelle avec plus ou moins de justesse la religiosité. Le défaut capital de l'éducation jésuitique, c'est l'abus et la perversion de la religiosité. Le sentiment du devoir ou sens moral, le goût du bien, le respect de la Divinité sont trois sentiments étroitement unis qu'il faut entretenir avec le même soin dans l'âme de l'enfant. Les jésuites commencent par surexalter outre mesure la religiosité, même au détriment du sens moral, et quand ce sentiment prédomine au point d'avoir absorbé tous les autres, ils le tournent vers les petites pratiques. Il y a toujours danger à altérer chez les enfants l'idée de la Divinité. Apprenez-leur sans doute à regarder Dieu comme un père, mais non pas assurément comme un père faible et capricieux : ne détruisez pas chez eux l'idée de sa justice en ne parlant que de sa bonté et en faisant tourner celle-ci à la débonnarderie. L'enfant a-t-il de la Divinité une idée suffisamment digne, lorsqu'il s'imagine qu'il dépend de
capital de l'éducation jésuitique, c'est l'abus et la perversion de la religiosité. Le sentiment du devoir ou sens moral, le goût du bien, le respect de la Divinité sont trois sentiments étroitement unis qu'il faut entretenir avec le même soin dans l'âme de l'enfant. Les jésuites commencent par surexalter outre mesure la religiosité, même au détriment du sens moral, et quand ce sentiment prédomine au point d'avoir absorbé tous les autres, ils le tournent vers les petites pratiques. Il y a toujours danger à altérer chez les enfants l'idée de la Divinité. Apprenez-leur sans doute à regarder Dieu comme un père, mais non pas assurément comme un père faible et capricieux : ne détruisez pas chez eux l'idée de sa justice en ne parlant que de sa bonté et en faisant tourner celle-ci à la débonnarderie. L'enfant a-t-il de la Divinité une idée suffisamment digne, lorsqu'il s'imagine qu'il dépend de lui de faire plaisir à son Créateur, et que pour réjouir l'Être Suprême il suffit que lui-même s'assujettisse à des minuties et s'astreigne à certaines observances? Remarquez que nous ne parlons point ici de la règle chrétienne, et que nous ne contestons pas le mérite, au point de vue catholique, de la stricte observation des rites et des préceptes de l'Église : nous avons en vue ces pratiques, ces observances auxquelles on s'astreint en dehors de la règle, ces dévotions que n'a pas connues l'époque féconde du catholicisme. Les jésuites débutent donc par donner à l'enfant une idée peu convenable de la Divinité, et ils ne lui apprennent pas le culte vraiment digne d'elle. Il ne s'agit pas de faire son devoir en ce monde, conformément à la loi divine mais de réjouir ou de contrister le bon Dieu, de lui plaire ou de le contenter, et de marchander le paradis au prix de chapelets et de petites opérations. Aussi ne trouverez-vous pas chez les élèves des jésuites cette piété menue, effusion naturelle et naïve d'une âme presque innocente encore vers la Divinité; mais celle-ci, piété réfléchie, étudiée, raffinée même, combinée avec certaines observances, qu'on appelait au XVIe siècle dévotion
de la stricte observation des rites et des préceptes de l'Église : nous avons en vue ces pratiques, ces observances auxquelles on s'astreint en dehors de la règle, ces dévotions que n'a pas connues l'époque féconde du catholicisme. Les jésuites débutent donc par donner à l'enfant une idée peu convenable de la Divinité, et ils ne lui apprennent pas le culte vraiment digne d'elle. Il ne s'agit pas de faire son devoir en ce monde, conformément à la loi divine mais de réjouir ou de contrister le bon Dieu, de lui plaire ou de le contenter, et de marchander le paradis au prix de chapelets et de petites opérations. Aussi ne trouverez-vous pas chez les élèves des jésuites cette piété menue, effusion naturelle et naïve d'une âme presque innocente encore vers la Divinité; mais celle-ci, piété réfléchie, étudiée, raffinée même, combinée avec certaines observances, qu'on appelait au XVIe siècle dévotion en attachant à ce mot un sens défavorable. Le sûr moyen de juger un système d'éducation est de chercher quelle idée l'enfant a de la prière ; si elle est pour lui une élévation naturelle et directe de l'âme vers Dieu, ou un exercice mécanique qui ne saurait être indépendant d'un certain lieu, d'une certaine posture, de la présence sous les yeux d'images ou de symboles matériels, de la présence entre les doigts d'un livre ou d'un chapelet ; si enfin elle a un but élevé ou si elle prend une forme et un objet indignes de la Divinité. Veut-on savoir comment les élèves des jésuites conçoivent les rapports entre le Créateur et l'homme, et la façon dont ils s'adressent à l'Être Suprême? Écoutons le P. Loriquet: « Dans la vue de mettre, pour ce moment redoutable, la Sainte-Vierge dans nos intérêts, nous venons de lui présenter une requête au nom de toute la maison, maîtres et élèves, et voici comment. J'ai fait faire deux cœurs accolés ensemble, représentant les saints cœurs de Jésus et de Marie, avec tous les symboles qui les caractérisent. Ils sont creux et un vermeil. C'est un petit chef-d'œuvre d'un saint Eloi de notre connaissance
d'un certain lieu, d'une certaine posture, de la présence sous les yeux d'images ou de symboles matériels, de la présence entre les doigts d'un livre ou d'un chapelet ; si enfin elle a un but élevé ou si elle prend une forme et un objet indignes de la Divinité. Veut-on savoir comment les élèves des jésuites conçoivent les rapports entre le Créateur et l'homme, et la façon dont ils s'adressent à l'Être Suprême? Écoutons le P. Loriquet: « Dans la vue de mettre, pour ce moment redoutable, la Sainte-Vierge dans nos intérêts, nous venons de lui présenter une requête au nom de toute la maison, maîtres et élèves, et voici comment. J'ai fait faire deux cœurs accolés ensemble, représentant les saints cœurs de Jésus et de Marie, avec tous les symboles qui les caractérisent. Ils sont creux et un vermeil. C'est un petit chef-d'œuvre d'un saint Eloi de notre connaissance à Paris. Dans ce double cœur a été insérée notre requête, accompagnée d'une promesse, pour les supérieurs, d'ériger deux autels en l'honneur, l'un du très-saint cœur de Jésus, l'autre du cœur immaculé de Marie; pour les prêtres, de dire chacun cinquante messes; pour les élèves, chacun douze chapelets, dans le cas où la maison échapperait saine et sauve aux soins de la colère divine. Cette requête a été signée par ions tous au pied de l'autel de la sainte Vierge, au nombre de quatre cent quarante, puis insérée, dans les cœurs de vermeil. Il y a eu encore place pour y enfermer près de deux cents petites lettres à l'adresse de la sainte Vierge, où chacun lui demande, quelque faveur particulière, à volonté. On a ensuite choisi, dans toutes les classes, par voie de suffrages, vingt élèves pour porter notre offrande à une église de notre-Dame, située à huit lieues d'ici : c'est un pèlerinage célèbre dans le pays, etc. Ainsi donc pour appeler la protection du ciel sur une maison, il ne suffit même pas de faire des prières à la Vierge; il faut adresser à celle-ci une pétition écrite et signée, il faut joindre des lettres à la
cas où la maison échapperait saine et sauve aux soins de la colère divine. Cette requête a été signée par ions tous au pied de l'autel de la sainte Vierge, au nombre de quatre cent quarante, puis insérée, dans les cœurs de vermeil. Il y a eu encore place pour y enfermer près de deux cents petites lettres à l'adresse de la sainte Vierge, où chacun lui demande, quelque faveur particulière, à volonté. On a ensuite choisi, dans toutes les classes, par voie de suffrages, vingt élèves pour porter notre offrande à une église de notre-Dame, située à huit lieues d'ici : c'est un pèlerinage célèbre dans le pays, etc. Ainsi donc pour appeler la protection du ciel sur une maison, il ne suffit même pas de faire des prières à la Vierge; il faut adresser à celle-ci une pétition écrite et signée, il faut joindre des lettres à la pétition et ouvrir une correspondance régulière entre Saint-Acheul et le ciel. Notons en passant que deux jours après l'expédition de toutes ces lettres le feu prenait à Saint-Acheul. Dans cette idée singulière, ne reconnaissez-vous pas l'homme qui, supérieur du séminaire de Meaux, rendant visite au pape à Fontainebleau, ne lui demande pas sa bénédiction pour ses élèves; mais une croix muldgenciée pour chacun d'eux, éprouvant toujours le besoin d'un signe matériel ? N'est-ce pas lui qui faisant construire un bâtiment nouveau à Saint-Acheul, exige que la première pierre soit taillée en ceinture avec tous les « signes du cœur de Jésus ; qui dans une autre construction exige que la première pierre porte les noms de Jésus et de Marie, partageant sa confiance entre cet hommage matériel et l'efficacité de la simple prière ? N'est-ce pas méconnaître le caractère et l'esprit véritable d'une religion qui s'adressant à l'âme, doit demeurer essentiellement spirituelle. Si ce n'est pas la dénaturer par le mélange d'un symbolisme grossier, ne risque-t-on pas au moins de jeter dans l'esprit des enfants une confusion périlleuse sur le rôle que jouent réellement dans la religion les symboles matériels, les objets qui servent au culte. On ne peut échapper
demande pas sa bénédiction pour ses élèves; mais une croix muldgenciée pour chacun d'eux, éprouvant toujours le besoin d'un signe matériel ? N'est-ce pas lui qui faisant construire un bâtiment nouveau à Saint-Acheul, exige que la première pierre soit taillée en ceinture avec tous les « signes du cœur de Jésus ; qui dans une autre construction exige que la première pierre porte les noms de Jésus et de Marie, partageant sa confiance entre cet hommage matériel et l'efficacité de la simple prière ? N'est-ce pas méconnaître le caractère et l'esprit véritable d'une religion qui s'adressant à l'âme, doit demeurer essentiellement spirituelle. Si ce n'est pas la dénaturer par le mélange d'un symbolisme grossier, ne risque-t-on pas au moins de jeter dans l'esprit des enfants une confusion périlleuse sur le rôle que jouent réellement dans la religion les symboles matériels, les objets qui servent au culte. On ne peut échapper au reproche, ou de donner à l'enfant des idées fausses dont il est incapable de se rendre compte, ou de matérialiser la religion. Le P. Loriquet raconte avec éloge la vie d'un élève de Forcalquier, Calixte Frèze, et cite la résolution suivante extraite de son règlement de vie : « Je veux parvenir au divin cœur de Jésus, et je prends pour mon guide et mon introducteur le cœur immaculé de Marie, ma tendre mère. » Nous croyons que ce pauvre enfant eût été fort embarassé si on l'avait prié d'expliquer sa résolution, et de dire s'il avait écrit une métaphore ou quelque chose qu'il fallait prendre au sérieux. De deux choses l'une, en effet : ou ces mots ne signifient rien, ou ils ont un sens; s'ils ne sont qu'une métaphore nous demanderons à quoi bon habituer les enfants à une phraséologie sans signification, qui peut avoir pour résultat de fausser leurs idées et de dérouler des esprits encore faibles. Si ces mots disent ce qu'ils paraissent dire, comment l'expliquera-t-on autrement que dans un sens matériel et indigne de la Divinité ? Que peut devenir, avec de telles habitudes d'esprit, l'une de nos plus précieuses facultés, celle de pouvoir,