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démocratie, qui ne veulent plus à leur service des soldats, mais des apôtres. Répétons-le, marchons résolument dans cette voie: le monde entier applaudira, et, comme la raison et la justice finissent toujours par triompher, le monde fera comme la France. T. DESFARGES. BULLETIN. Histoire de la Gaule sous l'administration romaine; par M. AMÉDÉE THIERRY. 3 vol. Perrotin, place du Doyenné, 3. C'est l'une des plus nobles ambitions de l'esprit que d'aspirer à mettre en lumière quelque partie obscure de l'histoire, jusque-là négligée pour les époques éclatantes où les peuples se signalent soit par des luttes héroïques, soit par de pacifiques et immortels travaux de civilisation. Combler l'un des vides que présente la connaissance de ce grand travail de développement et de transformation qui est la vie même de l'humanité, rendre à la famille humaine quelques-uns de ses enfants qui ne méritaient pas l'oubli, restituer à un peuple, plusieurs siècles d'importance dans l'histoire générale du monde; je ne crois pas qu'il y ait pour la conscience de l'écrivain de joie plus douce et plus méritée. C'est la fortune qu'a eue M. Amédée Thierry, écrivant l'histoire de la Gaule depuis ses origines jusqu'à l'arrivée des Francs. Il s'associait ainsi aux belles études par lesquelles son illustre frère, avec ce sens de divination historique qui a fait une révolution dans la science, retraçait sous leurs couleurs réelles les conquérants germains défigurés, et animait de l'intérêt le plus vif des temps qui ne présentaient que l'uniformité de la confusion et de la barbarie. L'œuvre qu'a conçue et presque exécutée M. A. Thierry a deux parties : la première, l'Histoire des Gaulois, déjà publiée, expose les races différentes successivement venues sur cette terre prédestinée de la Gaule, la diversité de leurs caractères, les vicissitudes des luttes qui avaient fait porter la domination de l'une à l'autre, la nature de celle sombre et profonde religion druidique qui devait opposer au christianisme, une si opiniâtre résistance, les émigrations par lesquelles cette race pétulante, aventureuse, guerrière des Gaulois s'était trouvée en contact avec l'Italie, la Grèce, l'Asie même, enfin le jour où ils avaient dû céder, après dix
par lesquelles son illustre frère, avec ce sens de divination historique qui a fait une révolution dans la science, retraçait sous leurs couleurs réelles les conquérants germains défigurés, et animait de l'intérêt le plus vif des temps qui ne présentaient que l'uniformité de la confusion et de la barbarie. L'œuvre qu'a conçue et presque exécutée M. A. Thierry a deux parties : la première, l'Histoire des Gaulois, déjà publiée, expose les races différentes successivement venues sur cette terre prédestinée de la Gaule, la diversité de leurs caractères, les vicissitudes des luttes qui avaient fait porter la domination de l'une à l'autre, la nature de celle sombre et profonde religion druidique qui devait opposer au christianisme, une si opiniâtre résistance, les émigrations par lesquelles cette race pétulante, aventureuse, guerrière des Gaulois s'était trouvée en contact avec l'Italie, la Grèce, l'Asie même, enfin le jour où ils avaient dû céder, après dix ans de combats, non au courage de leurs ennemis, mais à la supériorité de leur organisation politique, et militaire. Il avait fallu pour plier au joug ces populations toujours frémissantes que le génie de César s'ajoutât au génie de Rome. L'histoire de la Gaule indépendante est la première période de l'histoire de notre pays; car le fond du caractère gaulois, quelque modifié qu'il ait pu être, vit toujours en nous, et plus justement que les Rohan parmi les familles nobles, nous pouvons dire parmi les peuples que nous ne datons plus. La seconde période s'ouvre avec la conquête de César, et s'étend jusqu'au moment où les conquérants, descendus du Nord, établissent leur domination sur les ruines de l'Empire, apportant un nouvel élément à la société gallo-romaine, l'élément germanique. C'étaient là les limites de la seconde partie de l'œuvre de M. A. Thierry : Histoire de la Gaule sous l'administration romaine. Les trois volumes déjà publiés conduisent jusqu'à l'avènement de Théodose. Le quatrième et dernier, que nous attendons encore, ira jusqu'à la consommation de la conquête des Francs, l'éclatant fondateur de la monarchie mérovingienne, le plus heureux des héros barbares, Clovis. Ce sont cinq siècles rendus à notre histoire. Est-ce à
l'histoire de notre pays; car le fond du caractère gaulois, quelque modifié qu'il ait pu être, vit toujours en nous, et plus justement que les Rohan parmi les familles nobles, nous pouvons dire parmi les peuples que nous ne datons plus. La seconde période s'ouvre avec la conquête de César, et s'étend jusqu'au moment où les conquérants, descendus du Nord, établissent leur domination sur les ruines de l'Empire, apportant un nouvel élément à la société gallo-romaine, l'élément germanique. C'étaient là les limites de la seconde partie de l'œuvre de M. A. Thierry : Histoire de la Gaule sous l'administration romaine. Les trois volumes déjà publiés conduisent jusqu'à l'avènement de Théodose. Le quatrième et dernier, que nous attendons encore, ira jusqu'à la consommation de la conquête des Francs, l'éclatant fondateur de la monarchie mérovingienne, le plus heureux des héros barbares, Clovis. Ce sont cinq siècles rendus à notre histoire. Est-ce à dire en effet que la Gaule subjuguée ait vécu pendant cinq siècles dans l'engourdissement de la servitude, que cette race, si richement douée, perdant toute activité, n'ait jamais pris aucune initiative; qu'une contrée, si bien située, pour remplir un grand rôle, n'ait été qu'une simple province animée seulement de la vie étrangère qui lui venait de Rome avec les préfets et les intendants impériaux? Loin de là : l'histoire de la Gaule contient presque celle de l'Empire. Aussi deux faits généraux dominent ces cinq siècles : la transformation de la Gaule par le génie de Rome, et l'action de la Gaule, devenue romaine, sur Rome elle-même. M. A. Thierry a donc dû d'abord étudier l'administration romaine dans tous ses ressorts. Aidé dans cette étude par l'expérience pratique du maniement des affaires, il l'a pénétrée dans ses détails, sans perdre de vue l'ensemble, cherchant à la recomposer d'après ses documents originaux eux-mêmes, non sur les livres de l'érudition allemande, où les faits sont souvent contraints de se grouper autour de systèmes préconçus. Pour la première fois nous assistons à la formation progressive de cette administration, unique jusqu'ici dans le monde, car celle de la France lui est sur bien des points
vie étrangère qui lui venait de Rome avec les préfets et les intendants impériaux? Loin de là : l'histoire de la Gaule contient presque celle de l'Empire. Aussi deux faits généraux dominent ces cinq siècles : la transformation de la Gaule par le génie de Rome, et l'action de la Gaule, devenue romaine, sur Rome elle-même. M. A. Thierry a donc dû d'abord étudier l'administration romaine dans tous ses ressorts. Aidé dans cette étude par l'expérience pratique du maniement des affaires, il l'a pénétrée dans ses détails, sans perdre de vue l'ensemble, cherchant à la recomposer d'après ses documents originaux eux-mêmes, non sur les livres de l'érudition allemande, où les faits sont souvent contraints de se grouper autour de systèmes préconçus. Pour la première fois nous assistons à la formation progressive de cette administration, unique jusqu'ici dans le monde, car celle de la France lui est sur bien des points inférieure, — de la centralisation la plus puissante qu'on ait vue, opérée par le plus simple mécanisme. Telle est, en effet, la gloire propre de l'Empire. Une République est l'âge héroïque de Rome, l'âge de la conquête, de la destruction; l'Empire, l'âge de l'organisation sociale. Sous la République, nous voyons une agrégation de nationalités maintenues par la force autour d'une cité romaine; sous l'Empire, un seul peuple, un par la langue, par la religion, par les lois, par l'égalité civile, par l'organisation administrative; qui ne reconnaît qu'un seul maître, César; une seule métropole, Rome; un seul temple, le Capitole. Il faut bien le dire, nous considérons trop l'Empire à travers l'histoire passionnée où Tacite a mis les sublimes rancœurs de son âme républicaine. Les Annales sont la vengeance des patriciens à jamais dépossédés du gouvernement de Rome, heureusement pour le monde. L'histoire de l'Empire n'est pas le plus souvent attachée aux empereurs; elle n'est pas dans le récit des fantaisies monstrueuses, des extravagances criminelles de ces hommes qui, sur les hauteurs du trône impérial, étaient pris de vertige. À côté des Césars, ivres de leur divinité, il faut aller chercher dans leurs conseils, ces sénateurs, ces jurisconsultes, les vrais héritiers
une agrégation de nationalités maintenues par la force autour d'une cité romaine; sous l'Empire, un seul peuple, un par la langue, par la religion, par les lois, par l'égalité civile, par l'organisation administrative; qui ne reconnaît qu'un seul maître, César; une seule métropole, Rome; un seul temple, le Capitole. Il faut bien le dire, nous considérons trop l'Empire à travers l'histoire passionnée où Tacite a mis les sublimes rancœurs de son âme républicaine. Les Annales sont la vengeance des patriciens à jamais dépossédés du gouvernement de Rome, heureusement pour le monde. L'histoire de l'Empire n'est pas le plus souvent attachée aux empereurs; elle n'est pas dans le récit des fantaisies monstrueuses, des extravagances criminelles de ces hommes qui, sur les hauteurs du trône impérial, étaient pris de vertige. À côté des Césars, ivres de leur divinité, il faut aller chercher dans leurs conseils, ces sénateurs, ces jurisconsultes, les vrais héritiers du génie du Rome, qui, les yeux fixés sur le type idéal du gouvernement et de la législation, comme autrefois Cicéron sur celui de l'orateur, poursuivaient sans relâche l'immortel travail d'organiser le monde selon le modèle de leurs conceptions de leur esprit. C'est là qu'il faut voir la véritable histoire de l'Empire. Mais M. Thierry n'a pas voulu prendre l'Empire comme un point de départ, et s'en tenir à l'administration seule. Il a pensé, avec raison à notre sens, qu'il était indispensable, tellement les choses s'enchaînent rigoureusement en histoire, de remonter plus haut et d'embrasser davantage, pour se rendre compte de cette lente, et habile assimilation des peuples accomplie par la politique de Rome. Seulement il s'est placé en dehors de Rome, au point de vue romain provincial. C'étaient là les prolégomènes nécessaires de l'œuvre à laquelle l'avait conçue M. Thierry. Cette revue rapide de l'histoire romaine est le sujet d'une heureuse introduction qui occupe presque tout le premier volume. C'est un travail original, comme le point de vue même l'indique où se trouvent les qualités de l'esprit français : l'étendue des idées, la sûreté de l'érudition, l'ordonnance sévère des faits; la politique, les lois, les lettres, la religion, tout
de l'Empire. Mais M. Thierry n'a pas voulu prendre l'Empire comme un point de départ, et s'en tenir à l'administration seule. Il a pensé, avec raison à notre sens, qu'il était indispensable, tellement les choses s'enchaînent rigoureusement en histoire, de remonter plus haut et d'embrasser davantage, pour se rendre compte de cette lente, et habile assimilation des peuples accomplie par la politique de Rome. Seulement il s'est placé en dehors de Rome, au point de vue romain provincial. C'étaient là les prolégomènes nécessaires de l'œuvre à laquelle l'avait conçue M. Thierry. Cette revue rapide de l'histoire romaine est le sujet d'une heureuse introduction qui occupe presque tout le premier volume. C'est un travail original, comme le point de vue même l'indique où se trouvent les qualités de l'esprit français : l'étendue des idées, la sûreté de l'érudition, l'ordonnance sévère des faits; la politique, les lois, les lettres, la religion, tout est amené, par une méthode simple et rigoureuse, à montrer le concours des éléments d'une société, à un fait général, formule du génie d'un peuple, loi même de son développement. C'est ainsi que nous voyons Rome arrivant à l'unité de l'Italie par le mélange des peuples d'abord, par la concession des droits civils et politiques ensuite; puis, avec les forces unies de l'Italie, attaquant les races étrangères et les contraignant successivement à entrer dans l'unité politique de sa vaste domination. Mais ni les victoires de la République, ni les institutions de l'Empire ne suffisent à réaliser complètement l'unité. Il faut qu'elle se fasse dans les esprits : ce sera l'œuvre de la littérature. Encore inspirée, au siècle d'Auguste par un patriotisme exclusif, elle est bientôt renouvelée par l'esprit provincial. C'est l'Afrique, l'Espagne, la Gaule qui donnent désormais à Rome ses historiens, ses philosophes, ses poètes. En détournant les yeux de la Rome républicaine, la Rome du passé, les lettres s'élèvent aux idées sociales, aux doctrines d'égalité entre les peuples, de fraternité entre les hommes, et célèbrent la Rome impériale comme la cité éternelle d'où la civilisation, pacifique ou armée, doit s'imposer à toute barbarie. Même révolution dans le droit. Aristocratique
des droits civils et politiques ensuite; puis, avec les forces unies de l'Italie, attaquant les races étrangères et les contraignant successivement à entrer dans l'unité politique de sa vaste domination. Mais ni les victoires de la République, ni les institutions de l'Empire ne suffisent à réaliser complètement l'unité. Il faut qu'elle se fasse dans les esprits : ce sera l'œuvre de la littérature. Encore inspirée, au siècle d'Auguste par un patriotisme exclusif, elle est bientôt renouvelée par l'esprit provincial. C'est l'Afrique, l'Espagne, la Gaule qui donnent désormais à Rome ses historiens, ses philosophes, ses poètes. En détournant les yeux de la Rome républicaine, la Rome du passé, les lettres s'élèvent aux idées sociales, aux doctrines d'égalité entre les peuples, de fraternité entre les hommes, et célèbrent la Rome impériale comme la cité éternelle d'où la civilisation, pacifique ou armée, doit s'imposer à toute barbarie. Même révolution dans le droit. Aristocratique et local, il devient humain et universel; il est la raison écrite. Mêmes efforts pour fondre tous les cultes et atteindre l'unité dans la religion. À côté du Capitole où siègent les dieux nationaux, voilà le Panthéon qui s'élève et s'ouvre à tous les dieux de l'univers. Il n'y a pas de dieux barbares dans lesquels Rome, par les procédés du symbole et de l'allégorie, ne retrouve ses dieux. Toutes les religions ne se prêtent pas à cette alliance. Les religions asiatiques, le vieux judaïsme, surtout et le christianisme naissant se refusent à se perdre dans le culte officiel. Alors la philosophie lâche à son tour d'accomplir cette union de tous les dieux dans une seule divinité. Le néo-platonisme, dans sa ville à moitié grecque, à moitié orientale d'Alexandrie, élabore ce vaste système, formule générale de la religion et de la science, où l'Orient et l'Occident, la foi et la raison, la critique et l'inspiration se mêlent d'une façon étrange, mais non sans grandeur. Toutes les religions cédèrent : le christianisme seul résista. Bientôt les pièces du système laborieux des nouveaux platoniciens se séparèrent. Le christianisme victorieux s'emparait de toutes les âmes. Alors les empereurs eux-mêmes l'acceptent; c'est par lui
pas de dieux barbares dans lesquels Rome, par les procédés du symbole et de l'allégorie, ne retrouve ses dieux. Toutes les religions ne se prêtent pas à cette alliance. Les religions asiatiques, le vieux judaïsme, surtout et le christianisme naissant se refusent à se perdre dans le culte officiel. Alors la philosophie lâche à son tour d'accomplir cette union de tous les dieux dans une seule divinité. Le néo-platonisme, dans sa ville à moitié grecque, à moitié orientale d'Alexandrie, élabore ce vaste système, formule générale de la religion et de la science, où l'Orient et l'Occident, la foi et la raison, la critique et l'inspiration se mêlent d'une façon étrange, mais non sans grandeur. Toutes les religions cédèrent : le christianisme seul résista. Bientôt les pièces du système laborieux des nouveaux platoniciens se séparèrent. Le christianisme victorieux s'emparait de toutes les âmes. Alors les empereurs eux-mêmes l'acceptent; c'est par lui qu'ils accomplissent l'universalité religieuse de l'Empire. Nous avons insérté sur cette passe de l'ouvrage de M. A. Thierry, parce qu'elle nous avait semblé la plus forte, la plus originale, et qu'elle renferme dans sa généralité abstraite toute l'histoire de l'Empire. Il lui suffit de en région des idées pour mettre dans la confusion des faits l'ordre et la lumière. Dans les deux volumes suivants, l'historien traverse rapidement la série des empereurs, et n'insiste que sur leurs rapports avec les provinces. Ainsi se déroule clairement, au milieu des révolutions impériales, les deux faits pénétraux auxquels toute la période se ramène : la transformation de la Gaule par l'administration romaine, et la réaction de la Gaule sur Rome elle-même. Ce qui légitime la complète romanisation, c'est que la société, dans la Gaule, était impuissante à suffire au développement et au progrès de la société. Rome, avec son admirable activité, par les routes qu'elle ouvre, les monuments qu'elle élève, les villes qu'elle agrandit, par tous ces travaux qu'elle semblait destiner au partage de son éternité, Rome, en un instant, transforma ce pays sauvage et misérable, couvert par les landes, les forêts, les marécages. En même temps, elle fait participer d'emblée ces populations, immobilisées
dans la confusion des faits l'ordre et la lumière. Dans les deux volumes suivants, l'historien traverse rapidement la série des empereurs, et n'insiste que sur leurs rapports avec les provinces. Ainsi se déroule clairement, au milieu des révolutions impériales, les deux faits pénétraux auxquels toute la période se ramène : la transformation de la Gaule par l'administration romaine, et la réaction de la Gaule sur Rome elle-même. Ce qui légitime la complète romanisation, c'est que la société, dans la Gaule, était impuissante à suffire au développement et au progrès de la société. Rome, avec son admirable activité, par les routes qu'elle ouvre, les monuments qu'elle élève, les villes qu'elle agrandit, par tous ces travaux qu'elle semblait destiner au partage de son éternité, Rome, en un instant, transforma ce pays sauvage et misérable, couvert par les landes, les forêts, les marécages. En même temps, elle fait participer d'emblée ces populations, immobilisées par le système de la tribu et de la clientèle guerrière, à tous les éléments d'une société supérieure qui sont l'œuvre du progrès des temps et du génie des hommes : la forte organisation municipale de la cité, le mécanisme d'une administration savante, les principes de la législation la plus humaine et la plus équitable, la double civilisation de la Grèce et de l'Italie. La facilité avec laquelle les Gaulois se firent Romains montre bien l'épuisement où leur nationalité était arrivée, et la séduction que Rome exerçait sur les peuples conquis. Dès le premier siècle, ils avaient plus que de la vie, des intérêts, des passions de Rome elle-même. Si la révolte du Batave Civilis a un certain caractère national, elle le doit au druidisme qui met là les restes de son influence ; dès lors, il dut s'attacher pour vivre à la sauvage Bretagne. Au moment de cette crise où trente généraux s'efforçaient de détacher quelque partie de l'Empire, quand Posthume et cette femme d'un si grand caractère, que les soldats avaient surnommée la Mère des camps, et qui refusa la couronne des Césars, Victoria, formèrent un instant un empire transalpin, ce ne fut nullement une réaction gauloise. Les
humaine et la plus équitable, la double civilisation de la Grèce et de l'Italie. La facilité avec laquelle les Gaulois se firent Romains montre bien l'épuisement où leur nationalité était arrivée, et la séduction que Rome exerçait sur les peuples conquis. Dès le premier siècle, ils avaient plus que de la vie, des intérêts, des passions de Rome elle-même. Si la révolte du Batave Civilis a un certain caractère national, elle le doit au druidisme qui met là les restes de son influence ; dès lors, il dut s'attacher pour vivre à la sauvage Bretagne. Au moment de cette crise où trente généraux s'efforçaient de détacher quelque partie de l'Empire, quand Posthume et cette femme d'un si grand caractère, que les soldats avaient surnommée la Mère des camps, et qui refusa la couronne des Césars, Victoria, formèrent un instant un empire transalpin, ce ne fut nullement une réaction gauloise. Les Gaules ne répudièrent rien de ce qui leur était venu de Rome; elles aspiraient à échapper aux désordres de l'Empire, non à s'en détacher à jamais. Trèves était capitale du nouvel Empire, et l'on y frappait des monnaies qui portaient l'effigie de Rome éternelle. La Gaule est donc toute romaine; tellement que l'histoire de l'Empire va de plus en plus se déplacer des bords du Tibre à ceux du Rhin. Dans les armées, dans les conseils, dans les écoles, sur le trône impérial, partout des Gaulois. Rome ne conservera même pas, comme Athènes déchue, le privilège de la gloire littéraire. Les lettres, cultivées avec ardeur dans les villes savantes de Bordeaux, de Toulouse, d'Autun, de Trèves, donneront à l'Italie épuisée son quatrième âge littéraire. Discipliné et élevé par le commerce des grands écrivains de Rome, le génie gaulois ajoutera à la littérature latine ses qualités propres. La Grèce lui a donné sa délicatesse et sa subtilité; l'Espagne, sa noblesse et sa pompe; l'Afrique, sa violence et sa sensualité; la Gaule lui apportait l'abondance et l'éclat. Les lettres profanes expireront en Gaule avec Ausone, Sidoine Apollinaire, Fortunat; les lettres sacrées y continueront à porter le grand caractère des âges précédents avec
tellement que l'histoire de l'Empire va de plus en plus se déplacer des bords du Tibre à ceux du Rhin. Dans les armées, dans les conseils, dans les écoles, sur le trône impérial, partout des Gaulois. Rome ne conservera même pas, comme Athènes déchue, le privilège de la gloire littéraire. Les lettres, cultivées avec ardeur dans les villes savantes de Bordeaux, de Toulouse, d'Autun, de Trèves, donneront à l'Italie épuisée son quatrième âge littéraire. Discipliné et élevé par le commerce des grands écrivains de Rome, le génie gaulois ajoutera à la littérature latine ses qualités propres. La Grèce lui a donné sa délicatesse et sa subtilité; l'Espagne, sa noblesse et sa pompe; l'Afrique, sa violence et sa sensualité; la Gaule lui apportait l'abondance et l'éclat. Les lettres profanes expireront en Gaule avec Ausone, Sidoine Apollinaire, Fortunat; les lettres sacrées y continueront à porter le grand caractère des âges précédents avec saint Hilaire, saint Ambroise et tant d'autres. Ces noms disent assez l'importance que prend la Gaule dans l'histoire des progrès du christianisme. Elle fut, en effet, le foyer d'où il se propagea dans toute l'Europe occidentale. Établi hardiment à Rome même, il y languissait, quand des prêtres grecs et asiatiques le portèrent dans la Gaule méridionale. L'héroïque saint Patrice fut l'apôtre et saint Irénée le docteur du christianisme gaulois naissant. Ils appartenaient à l'Église de Smyrne, fondée par saint Jean: ils avaient reçu par un seul intermédiaire la parole de foi, telle que l'enseignait l'apôtre qui avait reposé sur le sein du Seigneur. De là gloire qu'eut l'Église gauloise de défendre la pureté du dogme contre toutes les hérésies grecques, orientales, alexandrines. Saint Irénée lutte contre l'invasion des doctrines corrompues du gnosticisme; saint Hilaire luttera avec la même ardeur contre l'hérésie philosophique d'Arius que l'Orient et les empereurs ont adoptée. Faire triompher l'orthodoxie par la pensée et par les armes, telle fut, au début du moyen âge, la mission de la Gaule. Les Francs, avec la famille de Mérovinge, aux barbares civilisés et païens; les Francs, avec la famille des Pépins, à la Germanie païenne et sauvage. Ainsi, c'est dans