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Akasamadou s'est absolument laissé influencer par Kabran-kha pour lequel il a du reste beaucoup d'affection, du moins à ce qu'il semble. Tous ceux qui ont connu Kabran-kha ont eu lieu de s'en défier et de s'en plaindre. Je cite en passant M. Receveur, commandant de l'Ardent, lors de sa visite à Kinjaboo. À la suite de la venue du Diamant dans les eaux d'Assinie, Akasamadou et Kabran-kha, craignant que le mécontentement qu'on avait d'eux ne se traduisît par une correction, firent amende honorable, et par un message spécial envoyé à Assinie protestèrent en avril de leurs bonnes dispositions à l'égard de la France. Akasamadou fit descendre Kabran-kha et le produisit comme son premier homme d'affaires, chargé et responsable de toutes les questions du pays. Kabran-kha demanda à être reconnu pour tel, ce que nous fîmes par acte officiel. Est-ce une ère de meilleure politique à notre égard qui s'ouvre par cette démarche? Je ne saurais le garantir. En tout cas, étant donné la responsabilité assumée par Kabran-kha, on sera droit en mesure de le châtier régulièrement s'il manque aux engagements pris par l'acte d'avril 1888 et qui doit être considéré comme un acte important pour toute la politique et les affaires de la colonie. C. AZÉMIA, TÉLÉ AINÉ D'AMATIFOU. Azémia, premier fils de l'ancien roi Amatifou, est le meilleur ami des Français à Kinjaboo. Dans les dernières années du règne d'Amatifou, c'est lui qui gérait les affaires du pays absolument comme les gère aujourd'hui Kabran-kha; mais avec cette différence qu'il le faisait avec la fidélité et la franchise qu'il avait apprises de son père, au lieu que Kabran-kha est la fourberie et la duplicité en personne. Aussitôt la mort d'Amatifou, le parti Kabran-kha s'est rué contre Azémia; on l'a destitué de ses fonctions, bafoué et on l'eût même maltraité si l'on eût osé s'attaquer à un homme brave et courageux. Azémia est un des rares qui m'ont secondé lors du conflit Aby-Bettéry pour apaiser la situation. En 1883, je me souviens que M. le commandant Godin, qui avait été assisté par Azémia pendant l'opération de la délimitation des frontières, disait,
affaires de la colonie. C. AZÉMIA, TÉLÉ AINÉ D'AMATIFOU. Azémia, premier fils de l'ancien roi Amatifou, est le meilleur ami des Français à Kinjaboo. Dans les dernières années du règne d'Amatifou, c'est lui qui gérait les affaires du pays absolument comme les gère aujourd'hui Kabran-kha; mais avec cette différence qu'il le faisait avec la fidélité et la franchise qu'il avait apprises de son père, au lieu que Kabran-kha est la fourberie et la duplicité en personne. Aussitôt la mort d'Amatifou, le parti Kabran-kha s'est rué contre Azémia; on l'a destitué de ses fonctions, bafoué et on l'eût même maltraité si l'on eût osé s'attaquer à un homme brave et courageux. Azémia est un des rares qui m'ont secondé lors du conflit Aby-Bettéry pour apaiser la situation. En 1883, je me souviens que M. le commandant Godin, qui avait été assisté par Azémia pendant l'opération de la délimitation des frontières, disait, en songeant à la succession prochaine d'Amatifou, que c'était là l'héritier qu'il lui faudrait. D. CASSI, D'ADIOUA, PREMIER HÉRITIER. Quoique assez bien portant, Akasamadou est atteint d'une maladie qui peut au premier moment le faire périr. Il est donc bon de s'occuper de ses héritiers. Le premier est Cassi, chef d'Adjoua, village important sur la lagune. C'est un homme d'âge mûr qui peut avoir la cinquantaine. Sa physionomie est douce, assez franche et intelligente. Il se présente d'une façon très digne quoique simple. Il y a cependant chez lui un fond de timidité qui dénote, comme chez beaucoup de noirs, la défiance et la rapacité. Cassi, d'Adjoua, jusqu'à présent s'est dit et montré notre ami. Il s'est beaucoup occupé de l'école française, lui seul du reste et Azémia s'en sont occupés. D'autre part, il s'est comporté avec équité lors du jugement de l'affaire AbyBettery. Je ne lui connais jusqu'à ce jour qu'un défaut, commun du reste à tous ceux de sa race, c'est d'être avide de cadeaux. E. AMOÏ, DEUXIÈME HÉRITIER. Amoï est un homme de 35 ans environ. Beau gaillard, belle prestance, assez de douceur et de noblesse dans la physionomie. Comme son cohéritier Cassi, il y a chez
d'Adjoua, village important sur la lagune. C'est un homme d'âge mûr qui peut avoir la cinquantaine. Sa physionomie est douce, assez franche et intelligente. Il se présente d'une façon très digne quoique simple. Il y a cependant chez lui un fond de timidité qui dénote, comme chez beaucoup de noirs, la défiance et la rapacité. Cassi, d'Adjoua, jusqu'à présent s'est dit et montré notre ami. Il s'est beaucoup occupé de l'école française, lui seul du reste et Azémia s'en sont occupés. D'autre part, il s'est comporté avec équité lors du jugement de l'affaire AbyBettery. Je ne lui connais jusqu'à ce jour qu'un défaut, commun du reste à tous ceux de sa race, c'est d'être avide de cadeaux. E. AMOÏ, DEUXIÈME HÉRITIER. Amoï est un homme de 35 ans environ. Beau gaillard, belle prestance, assez de douceur et de noblesse dans la physionomie. Comme son cohéritier Cassi, il y a chez lui une certaine timidité qui dénote la défiance et l'ambition. Bien que bons amis en apparence, il existe entre eux une certaine animosité que leur concurrence au trône explique facilement. Amoï est ambitieux et se trouve en seconde ligne derrière Cassi, lequel semble disposé à vivre longtemps. Que se passera-t-il à la mort d'Akasamadou? Je l'ignore, en tout cas il sera bon de prendre d'avance des dispositions pour éviter des troubles qui pourraient surgir entre les Bettérys et les Adjouas à la mort du roi actuel. Je crois Amoï assez bien disposé pour les intérêts français malgré qu'il ait mené la campagne contre les Abis avec les Bettérys dont il est le chef. Il a été déjà circonvenu par les Anglais dont il a été sinon l'homme, du moins l'instrument dans plusieurs circonstances. Il serait bon que l'autorité française puisse s'occuper davantage de s'attacher à elle les héritiers du trôné, car on risque de les laisser prendre par le parti anglais et de se les rendre hostiles en ne s'en occupant pas. REVUE DE GÉOGRAPHIE. F. PRINCESSE ELOA. Nièce chérie de l'ancien roi "Amatifou, Eloa possédait une autorité considérable du temps de son oncle. Son pouvoir a un peu diminué
à la mort d'Akasamadou? Je l'ignore, en tout cas il sera bon de prendre d'avance des dispositions pour éviter des troubles qui pourraient surgir entre les Bettérys et les Adjouas à la mort du roi actuel. Je crois Amoï assez bien disposé pour les intérêts français malgré qu'il ait mené la campagne contre les Abis avec les Bettérys dont il est le chef. Il a été déjà circonvenu par les Anglais dont il a été sinon l'homme, du moins l'instrument dans plusieurs circonstances. Il serait bon que l'autorité française puisse s'occuper davantage de s'attacher à elle les héritiers du trôné, car on risque de les laisser prendre par le parti anglais et de se les rendre hostiles en ne s'en occupant pas. REVUE DE GÉOGRAPHIE. F. PRINCESSE ELOA. Nièce chérie de l'ancien roi "Amatifou, Eloa possédait une autorité considérable du temps de son oncle. Son pouvoir a un peu diminué depuis la mort de ce dernier; mais elle est connue, intrigante, et son influence n'est pas sans portée. Du vivant même d'Amatifou elle avait été accaparée par le parti anglais qui avait su se la rendre favorable par ses largesses et ses galantes intrigues. Malgré qu'elle nous ait été peu favorable à une époque, il serait bon de ne pas la négliger, car elle a beaucoup d'influence à tous les points de vue, et en s'occupant d'elle on évitera au moins de ne pas l'avoir pour ennemie. Là encore c'est une question de petits cadeaux. Avec les noirs d'Afrique, plus que partout ailleurs, les petits cadeaux entretiennent l'amitié. G. LES ABIS ET LES BETTÉRYS. À l'époque de leurs disputes et de leurs palabres, j'ai fourni de longs détails sur ces deux peuplades importantes de la lagune. Je renvoie à mon rapport de cette date pour compléments renseignements. Aujourd'hui j'en parle pour stipuler que les vieilles rancœurs ne sont pas éteintes, et que la malveillance anglaise a tenté cette année-ci, comme en 1886 et 1887, de les rallumer, dans le but d'empêcher les travaux de la plantation de café d'Élima dont le personnel est en partie d'Aby. H. GENS DE LA
favorable à une époque, il serait bon de ne pas la négliger, car elle a beaucoup d'influence à tous les points de vue, et en s'occupant d'elle on évitera au moins de ne pas l'avoir pour ennemie. Là encore c'est une question de petits cadeaux. Avec les noirs d'Afrique, plus que partout ailleurs, les petits cadeaux entretiennent l'amitié. G. LES ABIS ET LES BETTÉRYS. À l'époque de leurs disputes et de leurs palabres, j'ai fourni de longs détails sur ces deux peuplades importantes de la lagune. Je renvoie à mon rapport de cette date pour compléments renseignements. Aujourd'hui j'en parle pour stipuler que les vieilles rancœurs ne sont pas éteintes, et que la malveillance anglaise a tenté cette année-ci, comme en 1886 et 1887, de les rallumer, dans le but d'empêcher les travaux de la plantation de café d'Élima dont le personnel est en partie d'Aby. H. GENS DE LA PLACE d'Assinie ET DU VILLAGE DE MAFIA. Cette peuplade, la plus rapprochée de la côte et des Européens, est dépendante comme les autres de Kinjaboo. C'est celle qui est la plus mélangée et la plus composée d'éléments qui nous sont hostiles. La crainte du vieux roi Amatifou, qui savait à l'occasion avoir la main lourde et le glaive tranchant, avait su tenir en respect cette population qui vise à l'indépendance et dont la paresse a fait un ramassis de mendiants plus disposés à rançonner et à voler qu'à travailler. Le contact des sujets étrangers d'Assinie leur a ôté ce fonds d'aménité et l'esprit hospitalier que possèdent les autres peuplades de la contrée. Leurs chefs Kacou-Bley, Nobla et Boidi sont les êtres les plus pervers de la région. À la bassesse lorsqu'ils croient avoir à craindre, ils ajoutent la fourberie et l'insolence s'ils pensent être les plus forts. Sans insister davantage sur ces gens-là, je renvoie pour plus de renseignements à l'incident qui s'est produit fin décembre 1887 et qui donnera une idée de ce qu'ils sont capables de faire. Depuis l'avènement d'Akasamadou, ils font fi de ce roi qui n'a pas eu jusqu'à présent l'autorité suffisante pour les dominer. MISSIONS
l'occasion avoir la main lourde et le glaive tranchant, avait su tenir en respect cette population qui vise à l'indépendance et dont la paresse a fait un ramassis de mendiants plus disposés à rançonner et à voler qu'à travailler. Le contact des sujets étrangers d'Assinie leur a ôté ce fonds d'aménité et l'esprit hospitalier que possèdent les autres peuplades de la contrée. Leurs chefs Kacou-Bley, Nobla et Boidi sont les êtres les plus pervers de la région. À la bassesse lorsqu'ils croient avoir à craindre, ils ajoutent la fourberie et l'insolence s'ils pensent être les plus forts. Sans insister davantage sur ces gens-là, je renvoie pour plus de renseignements à l'incident qui s'est produit fin décembre 1887 et qui donnera une idée de ce qu'ils sont capables de faire. Depuis l'avènement d'Akasamadou, ils font fi de ce roi qui n'a pas eu jusqu'à présent l'autorité suffisante pour les dominer. MISSIONS DE MARCEL TREICH-LAPLÈNE. Race vénale par excellence, ils sont toujours prêts à s'associer pour pas grand-chose aux vues canailles ou criminelles des étrangers vagabonds qui infestent Assinie. I. ESCLAVAGE ET SACRIFICES HUMAINS. À ces quelques notes d'ensemble sur les divers éléments indigènes du pays, je dois entrer dans une considération humanitaire touchant la pratique de l'esclavage et l'usage des sacrifices humains dans la région. L'œuvre coloniale doit avant tout être civilisatrice et serait criminelle, comme la colonisation anglaise, si son but unique ou principal était un gain plus ou moins légitime dissimulé sous des apparences de développement intellectuel ou moral. Ceci posé, je crois cependant qu'il y a un progrès urgent à réaliser dans la colonie de la Côte d'Or en supprimant d'abord l'atroce et barbare coutume des sacrifices humains, en amoindrissant ensuite progressivement le trafic de la bête humaine, supprimé sur la côte, mais qui existe et existera longtemps encore à l'intérieur. Sans la moindre exagération, je puis dire et faire attester par nombre de gens du pays, que de véritables massacres d'esclaves, de femmes et même d'hommes libres ont été faits à Kinjaboo pour les funérailles du roi Amatifou. On évalue à 150, chiffre réduit, le nombre de
humanitaire touchant la pratique de l'esclavage et l'usage des sacrifices humains dans la région. L'œuvre coloniale doit avant tout être civilisatrice et serait criminelle, comme la colonisation anglaise, si son but unique ou principal était un gain plus ou moins légitime dissimulé sous des apparences de développement intellectuel ou moral. Ceci posé, je crois cependant qu'il y a un progrès urgent à réaliser dans la colonie de la Côte d'Or en supprimant d'abord l'atroce et barbare coutume des sacrifices humains, en amoindrissant ensuite progressivement le trafic de la bête humaine, supprimé sur la côte, mais qui existe et existera longtemps encore à l'intérieur. Sans la moindre exagération, je puis dire et faire attester par nombre de gens du pays, que de véritables massacres d'esclaves, de femmes et même d'hommes libres ont été faits à Kinjaboo pour les funérailles du roi Amatifou. On évalue à 150, chiffre réduit, le nombre de captifs, hommes, femmes, enfants, qui ont été pendus, égorgés ou massacrés du jour de la mort du roi au jour de son enterrement. Eloa, la nièce adorée du monarque, s'est montrée la plus terrible pour l'accomplissement de cette œuvre sanguinaire. Son fanatisme n'a pas eu de bornes, et c'est sans pitié aucune qu'elle a exigé que le cortège sanglant suivit au complet le roi défunt. Depuis l'enterrement et les holocaustes humains qui le célébrèrent, une quinzaine ne s'est pas écoulée sans qu'à tour de rôle un village assemblé, chefs et gens, ne vienne à Kinjaboo rendre un hommage sanglant à la mémoire du roi mort, en même temps qu'il venait payer amende honorable à son successeur. Selon son importance, chaque village a offert de 2 à 10 victimes. Kinjaboo, village de 4 à 5,000 âmes possède 9 exécuteurs des hautes œuvres. Ces gens dont c'est l'unique occupation vivent avec leurs familles dans un même quartier. Leur métier de bourreaux s'allie quelque peu à celui des féticheurs; et d'abominables pratiques s'ajoutent encore aux atroces supplices qu'ils font souvent endurer à leurs victimes. Les événements politiques survenus dans le pays depuis les premières funérailles ont retardé jusqu'à présent la dernière solennité funèbre
pitié aucune qu'elle a exigé que le cortège sanglant suivit au complet le roi défunt. Depuis l'enterrement et les holocaustes humains qui le célébrèrent, une quinzaine ne s'est pas écoulée sans qu'à tour de rôle un village assemblé, chefs et gens, ne vienne à Kinjaboo rendre un hommage sanglant à la mémoire du roi mort, en même temps qu'il venait payer amende honorable à son successeur. Selon son importance, chaque village a offert de 2 à 10 victimes. Kinjaboo, village de 4 à 5,000 âmes possède 9 exécuteurs des hautes œuvres. Ces gens dont c'est l'unique occupation vivent avec leurs familles dans un même quartier. Leur métier de bourreaux s'allie quelque peu à celui des féticheurs; et d'abominables pratiques s'ajoutent encore aux atroces supplices qu'ils font souvent endurer à leurs victimes. Les événements politiques survenus dans le pays depuis les premières funérailles ont retardé jusqu'à présent la dernière solennité funèbre qui aurait dû avoir lieu depuis un an. L'élection d'Akasamadou ne sera complète qu'après cette fête mortuaire où tous les chefs et gens du pays se réuniront pour rendre, par de nombreux massacres, un dernier hommage à Amatifou, et pour prêter définitivement serment d'obéissance et de fidélité à Akasamadou. Empêchera-t-on ces nouveaux massacres? Il est peu probable qu'on le puisse, pas plus qu'on n'a pu mettre obstacle à ceux déjà accomplis. Cependant s'il y avait dans le pays une autorité française suffisamment appuyée, on mettrait peut-être fin ou entrave à ces coutumes barbares, et cela d'autant plus qu'autour de la colonie française s'est déjà formé un parti hostile à cette sauvagerie, fruit de la superstition et du fétichisme. C'est un devoir d'humanité de signaler ces mœurs atroces. Puissent mes dires, malheureusement trop exacts, être écoutés de ceux dont la mission est d'être civilisateurs autant qu'administrateurs. J. RELATIONS DE L'ÉTAT AVEC LES INDIGÈNES. RENTES PAYÉES AUX CHEFS. Le roi de Kinjaboo reçoit du gouvernement une rente de 6,000 francs par an. Les chefs d'Assinie Kacou-Bley et Nobba ont chacun 50 francs. L'interprète Castor, 100 francs. Un mot seulement de cette question qui intéresse fort l'administration coloniale : La rente du roi
ces nouveaux massacres? Il est peu probable qu'on le puisse, pas plus qu'on n'a pu mettre obstacle à ceux déjà accomplis. Cependant s'il y avait dans le pays une autorité française suffisamment appuyée, on mettrait peut-être fin ou entrave à ces coutumes barbares, et cela d'autant plus qu'autour de la colonie française s'est déjà formé un parti hostile à cette sauvagerie, fruit de la superstition et du fétichisme. C'est un devoir d'humanité de signaler ces mœurs atroces. Puissent mes dires, malheureusement trop exacts, être écoutés de ceux dont la mission est d'être civilisateurs autant qu'administrateurs. J. RELATIONS DE L'ÉTAT AVEC LES INDIGÈNES. RENTES PAYÉES AUX CHEFS. Le roi de Kinjaboo reçoit du gouvernement une rente de 6,000 francs par an. Les chefs d'Assinie Kacou-Bley et Nobba ont chacun 50 francs. L'interprète Castor, 100 francs. Un mot seulement de cette question qui intéresse fort l'administration coloniale : La rente du roi de Kinjaboo est assurément très forte. On est peu satisfait jusqu'à ce jour d'Akasamadou ; faudrait-il lui supprimer sa rente ? Faut-il la diminuer ? Cette rente étant distribuée par le roi entre tous les chefs du pays, on les mécontenterait tous en supprimant ou diminuant ; ce ne serait, je crois, pas politique. La mauvaise volonté ou l'ingérence d'un seul ne peut retomber sur tous. Mon avis est qu'il ne faut rien changer sous ce rapport ; mais qu'il faut exiger du roi ce qu'il doit fournir de protection et de concours à la colonisation française en raison de cette forte rente. Mais pour cela il faut dans le pays une autorité suffisamment appuyée. Comme je le ferai ressortir davantage ailleurs, une force très considérable n'est pas nécessaire dans le pays d'Assinie ; mais encore faut-il qu'il y en ait une. J'appuie même qu'il est indispensable qu'il y en ait une, d'abord pour garder le pavillon et assurer la frontière ; ensuite pour assurer le progrès des entreprises agricoles et autres, faire la police, et dans certains cas garantir la propriété et la vie des colons fixés dans le pays. Enfin, d'une façon générale, il est utile et nécessaire
je crois, pas politique. La mauvaise volonté ou l'ingérence d'un seul ne peut retomber sur tous. Mon avis est qu'il ne faut rien changer sous ce rapport ; mais qu'il faut exiger du roi ce qu'il doit fournir de protection et de concours à la colonisation française en raison de cette forte rente. Mais pour cela il faut dans le pays une autorité suffisamment appuyée. Comme je le ferai ressortir davantage ailleurs, une force très considérable n'est pas nécessaire dans le pays d'Assinie ; mais encore faut-il qu'il y en ait une. J'appuie même qu'il est indispensable qu'il y en ait une, d'abord pour garder le pavillon et assurer la frontière ; ensuite pour assurer le progrès des entreprises agricoles et autres, faire la police, et dans certains cas garantir la propriété et la vie des colons fixés dans le pays. Enfin, d'une façon générale, il est utile et nécessaire que des relations assez suivies et régulièrement établies existent entre l'autorité indigène du pays et l'autorité française. Le manque de relations entraîne l'oubli sinon la désunion en Afrique comme ailleurs. Signé : TREICH-LAPLÈNE. 13 mai 1888 à Dakar. (A suivre.) CORRESPONDANCE ET COMPTES RENDUS CRITIQUES DES SOCIÉTÉS DE GÉOGRAPHIE ET DES PUBLICATIONS RÉCENTES À M. le général Duchesne, Commandant l'armée française à Madagascar. Paris, le 11 octobre 1895. Général, La nouvelle attendue nous arrive. Tananarive est prise et la paix est conclue. Tel est le résultat d'une marche, unique peut-être dans les faits militaires, à travers un pays tourmenté et inconnu. La connaissance topographique des lieux apprise sur place et servant à se frayer une route au bout de laquelle est la victoire, voilà ce que nous admirons en vous, avec une persévérance et une ténacité à toute épreuve. Recevez donc, Général, notre témoignage d'admiration pour vous et pour votre armée, si vaillante, qui a lutté victorieusement contre le climat, contre le sol lui-même. Le président de la Société Le directeur de la Revue de Géographie, secrétaire général, GÉNÉRAL TRICOUPE; LUDOVIC DRAPEYRON. À M. Ludovic Drapeyron, directeur de la Revue de Géographie Paris, le 11 octobre 1895. Mon cher monsieur
DES PUBLICATIONS RÉCENTES À M. le général Duchesne, Commandant l'armée française à Madagascar. Paris, le 11 octobre 1895. Général, La nouvelle attendue nous arrive. Tananarive est prise et la paix est conclue. Tel est le résultat d'une marche, unique peut-être dans les faits militaires, à travers un pays tourmenté et inconnu. La connaissance topographique des lieux apprise sur place et servant à se frayer une route au bout de laquelle est la victoire, voilà ce que nous admirons en vous, avec une persévérance et une ténacité à toute épreuve. Recevez donc, Général, notre témoignage d'admiration pour vous et pour votre armée, si vaillante, qui a lutté victorieusement contre le climat, contre le sol lui-même. Le président de la Société Le directeur de la Revue de Géographie, secrétaire général, GÉNÉRAL TRICOUPE; LUDOVIC DRAPEYRON. À M. Ludovic Drapeyron, directeur de la Revue de Géographie Paris, le 11 octobre 1895. Mon cher monsieur et collègue, La nouvelle de la prise d'Antananarivo, confirmée par le général Duchesne, me comble de joie. Je suis on ne peut plus content de voir la France triompher dans cette belle île; et je désire exprimer mes félicitations les plus sincères pour ce beau succès des soldats patients, infatigables, et courageux de la France. Toutefois je suis pour la possession stricte, afin d'empêcher un autre malentendu et les intrigues de certains missionnaires étrangers. Il faudrait en finir, et tout en proclamant la liberté des cultes, restreindre et réprimer la licence des complots religieux-politiques, ouvrir l'île à de sérieux colons et commerçants français, encourager le capital français à s'y transporter, soit par individus, soit par des sociétés. Dans la Revue a paru il y a quelque temps un article sur le canal du Rhône : voilà aussi une entreprise de toute urgence, surtout que le percement du Simplon a été décidé, et menace le commerce français. J'aimerais bien voir cette œuvre commencée. Et le canal reliant la Méditerranée à l'Atlantique est aussi une entreprise des plus nécessaires pour la marine française. J'espère bien voir ces entreprises en bonne voie, et la France ainsi de plus en plus sûre et puissante,