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que prophète, pondoro et unvura, unvura, pondoro et prophète, on, en d’autres termes, la trinité des Cafres, sont trois personnes en un seul corps. VII. Comme leurs cousins, les Dandes n’ont pas de monument pour transmettre à la postérité leurs bonnes et leurs mauvaises actions. Dans le village de ce Shanntègue ils ne possèdent qu’une pierre grossièrement sculptée, sur laquelle se voient quelques figures en relief très mal faites, représentant des hommes, des chiens, des masques de verroteries et une main avec des griffes de lion, tout cela pour montrer l’origine et les coutumes des premiers conquérants du pays. Ils regardent cette pierre comme leurs armoiries généalogiques; c’est sur elle, au centre du Dendèmaro, que l'Unvura, transformé en lion, étend de la main droite le Muangato (baguette prophétique) et parlant par la bouche du prophète (après avoir avalé un mélange d’eau et de tabac en poudre qui le met dans un véritable délire et lui enlève l’existence matérielle), déclare qu'il a assisté à la création du monde à côté de Dieu ; reçoit les prières et les offrandes des naturels ; dit au soleil ou à la pluie quand ils doivent apparaître ; prédit l’avenir ; annonce les calamités qui doivent arriver à un moment donné ; tranche toutes les questions soumises à son jugement ; condamne ou absout selon la gravité de la faute, etc. C’est au même endroit que cet Unvura prouve de la façon la plus minutieuse qu’il est réellement le confident du Pondoro : son savoir consiste dans la nomenclature de tous les Muanamotapuas, depuis Mutota jusqu’aujourd’hui et dans la connaissance des événements les plus remarquables de chaque règne, ainsi que dans la possibilité de nommer les princes auxquels ont appartenu les insignes que l’on conserve dans ce but. C’est ainsi qu’il passe en revue toutes les calamités publiques survenues dans cette longue période et qu’il les expose avec un grand savoir (qu’il doit à la tradition) et avec une précision admirable ; il confond par des réponses mystérieuses une multitude nombreuse, mais stupide, pressée autour de lui et qui applaudit à sa supériorité par un
doivent arriver à un moment donné ; tranche toutes les questions soumises à son jugement ; condamne ou absout selon la gravité de la faute, etc. C’est au même endroit que cet Unvura prouve de la façon la plus minutieuse qu’il est réellement le confident du Pondoro : son savoir consiste dans la nomenclature de tous les Muanamotapuas, depuis Mutota jusqu’aujourd’hui et dans la connaissance des événements les plus remarquables de chaque règne, ainsi que dans la possibilité de nommer les princes auxquels ont appartenu les insignes que l’on conserve dans ce but. C’est ainsi qu’il passe en revue toutes les calamités publiques survenues dans cette longue période et qu’il les expose avec un grand savoir (qu’il doit à la tradition) et avec une précision admirable ; il confond par des réponses mystérieuses une multitude nombreuse, mais stupide, pressée autour de lui et qui applaudit à sa supériorité par un vacarme infernal de chants et de tam-tams en exaltant jusqu’aux nues les merveilles qu’elle vient d’entendre. Après quoi il se met à hurler en imitant le rugissement du lion et se retire, accompagné du même auditoire, qui continue le même tintamarre, jusqu’au Massuara-unga, lieu où cesse l’enchantement, car il y redevient lion (sarcophage vivant et imaginaire de l’esprit prophétique). Tout n’est pas fini : l’enchantement ayant cessé, il revient au village avec son visage ordinaire et se met à examiner les questions qui lui sont soumises ; mais avant, de leur donner une sanction finale, il s’assure qu’il y trouvera son profit, ce que l’on apprend quand le Murumbe (tam-tam particulier du Pondoro) fait retentir ses sons bruyants. Les Landes constituant un rameau de la famille de Chedima, ont les mêmes coutumes et le même langage; à peine y a-t-il quelques petites différences dans quelques localités. Ils font deux repas par jour : le premier au point du jour et le second à l’entrée de la nuit. Ils pratiquent les mêmes cérémonies superstitieuses ; pour les naissances et les mariages ils tirent des coups de fusil, dansent, chantent, jouent du tam-tam, boivent, etc. À la mort de quelque mambo et
redevient lion (sarcophage vivant et imaginaire de l’esprit prophétique). Tout n’est pas fini : l’enchantement ayant cessé, il revient au village avec son visage ordinaire et se met à examiner les questions qui lui sont soumises ; mais avant, de leur donner une sanction finale, il s’assure qu’il y trouvera son profit, ce que l’on apprend quand le Murumbe (tam-tam particulier du Pondoro) fait retentir ses sons bruyants. Les Landes constituant un rameau de la famille de Chedima, ont les mêmes coutumes et le même langage; à peine y a-t-il quelques petites différences dans quelques localités. Ils font deux repas par jour : le premier au point du jour et le second à l’entrée de la nuit. Ils pratiquent les mêmes cérémonies superstitieuses ; pour les naissances et les mariages ils tirent des coups de fusil, dansent, chantent, jouent du tam-tam, boivent, etc. À la mort de quelque mambo et pendant huit jours (coutume en usage chez les deux peuples), toute la population du district, vêtue de la façon la plus indécente qu’on puisse imaginer, accourt en foule pleurer le malheur qui vient d’arriver et se livre à toutes sortes d’extravagances, tuant, insultant, dépouillant toute personne qui passe sur le territoire du défunt, jusqu’à ce qu’on ait acclamé un nouveau prince. Pour éviter les tristes conséquences que pourrait amener cette coutume, le voyageur ou commerçant qui se trouve dans ces parages doit immédiatement faire raser la tête de ses esclaves, il doit tirer des coups de fusil dans le cimetière où repose le corps du mambo, faire des présents au nom du défunt et donner pour le deuil des parents une bande d’étoffe blanche que ceux-ci enroulent autour de leur tête; à ces conditions il peut se tirer d’affaire miraculeusement et se trouve désormais reconnu comme Chauira de l'héritier. Grâce à ce titre, il peut traverser en toute liberté le pays sans avoir à craindre de subir le contre-coup des désordres ou crimes qui pourront se produire dans le même district. On ne fait pas de sacrifices humains à la mémoire du mambo, mais quelques-unes des femmes du défunt doivent
territoire du défunt, jusqu’à ce qu’on ait acclamé un nouveau prince. Pour éviter les tristes conséquences que pourrait amener cette coutume, le voyageur ou commerçant qui se trouve dans ces parages doit immédiatement faire raser la tête de ses esclaves, il doit tirer des coups de fusil dans le cimetière où repose le corps du mambo, faire des présents au nom du défunt et donner pour le deuil des parents une bande d’étoffe blanche que ceux-ci enroulent autour de leur tête; à ces conditions il peut se tirer d’affaire miraculeusement et se trouve désormais reconnu comme Chauira de l'héritier. Grâce à ce titre, il peut traverser en toute liberté le pays sans avoir à craindre de subir le contre-coup des désordres ou crimes qui pourront se produire dans le même district. On ne fait pas de sacrifices humains à la mémoire du mambo, mais quelques-unes des femmes du défunt doivent rester au cimetière pour voir s’il ne ressusciterait pas, ce qu’elles ne laissent pas que d’espérer avec une grande confiance. Cet événement est aussitôt annoncé par elles à grands cris et avec les témoignages de la plus vive allégresse ; c’est encore, en cette circonstance, l'Unvura qui joue le rôle du mambo vivant et qui cause une si grande admiration et un pareil enthousiasme à ses fidèles adorateurs. Quand on connaît les mœurs et coutumes d’un peuple cafre, on peut se faire une idée générale et exacte de celles de tous les Cafres. On rencontre cependant une exception à cette règle chez un peuple qui habite les bords du Changoé, à environ 80 lieues de cet établissement, et qui offre un degré de civilisation peu commun chez les Cafres. Qu’il me soit permis d’interrompre un instant la suite de ce récit pour le décrire en passant. Aussitôt que quelque voyageur ou commerçant arrive chez ces populations, les naturels entament avec lui un dialogue d’une grande valeur aux yeux d’un penseur : on commence par lui souhaiter le bonjour, bonsoir ou bonne nuit, suivant l’heure de la rencontre, on lui demande ensuite s’il se porte bien, s’il n’a pas rencontré de
du mambo vivant et qui cause une si grande admiration et un pareil enthousiasme à ses fidèles adorateurs. Quand on connaît les mœurs et coutumes d’un peuple cafre, on peut se faire une idée générale et exacte de celles de tous les Cafres. On rencontre cependant une exception à cette règle chez un peuple qui habite les bords du Changoé, à environ 80 lieues de cet établissement, et qui offre un degré de civilisation peu commun chez les Cafres. Qu’il me soit permis d’interrompre un instant la suite de ce récit pour le décrire en passant. Aussitôt que quelque voyageur ou commerçant arrive chez ces populations, les naturels entament avec lui un dialogue d’une grande valeur aux yeux d’un penseur : on commence par lui souhaiter le bonjour, bonsoir ou bonne nuit, suivant l’heure de la rencontre, on lui demande ensuite s’il se porte bien, s’il n’a pas rencontré de voleurs ou quelque autre désagrément en chemin, si tous ses articles de commerce sont arrivés en bon port, s’il a été bien reçu par les peuples chez lesquels il a passé, s’il a bien fait ses affaires, si ses compagnons ne sont pas malades et s’il n’a pas perdu, par suite de mort ou de désertion, quelques-uns de ses porteurs, etc. Après avoir entendu la réponse à toutes ces questions, l’hôte se retire et fait préparer un repas qu’il offre ensuite, disant qu’un refus serait un affront et qu’un homme ne peut s’occuper de quelque chose qu’après avoir bu et mangé. En attendant, on demande au voyageur dans quel mois il a quitté son pays et dans lequel il se propose d’y retourner; de plus, pour l’aider à s’orienter, on lui indique les mois de la manière suivante : Moese Ondira .... Janvier. — Ocucase. . . . Février. — Ocurume. . . . Mars. — Obarué .... Avril. — Ocumbuse. . . Mai. — Omachau . . . Juin. — Oicunguro. . . Juillet. — Oinhamatuto. . Août. — Oguniana . . . Septembre. — Ogumezuro. . . Octobre. — Ombuse. . . . Novembre. — Oivisita.... Décembre. Ils
suite de mort ou de désertion, quelques-uns de ses porteurs, etc. Après avoir entendu la réponse à toutes ces questions, l’hôte se retire et fait préparer un repas qu’il offre ensuite, disant qu’un refus serait un affront et qu’un homme ne peut s’occuper de quelque chose qu’après avoir bu et mangé. En attendant, on demande au voyageur dans quel mois il a quitté son pays et dans lequel il se propose d’y retourner; de plus, pour l’aider à s’orienter, on lui indique les mois de la manière suivante : Moese Ondira .... Janvier. — Ocucase. . . . Février. — Ocurume. . . . Mars. — Obarué .... Avril. — Ocumbuse. . . Mai. — Omachau . . . Juin. — Oicunguro. . . Juillet. — Oinhamatuto. . Août. — Oguniana . . . Septembre. — Ogumezuro. . . Octobre. — Ombuse. . . . Novembre. — Oivisita.... Décembre. Ils respectent aussi le septième jour de la semaine, pendant lequel ils ne travaillent pas et ne font aucune affaire, et lui donnent le nom de Musse-Mu i, ce qui veut dire jour pour rester à la maison; c’est le pendant de notre dimanche. Quel est le missionnaire qui a enseigné à ce peuple sauvage et si enfoncé dans le désert une nomenclature des mois pareille à la nôtre, ce qui fait l’étonnement et l’admiration de tous ceux qui sont en relation avec lui, surtout quand on le compare aux autres peuples ? Personne ne le sait. Ce fut sans doute un Portugais, un de ceux qui, avant de se livrer à de vaines disputes, s’arrachèrent à toutes les commodités de la vie, oubliant la patrie et la famille et méprisant les périls et les privations de toutes sortes, osèrent affronter volontairement la malignité du climat et la férocité des naturels pour accomplir leur mission régénératrice, qui est de catéchiser et d'amener « au culte d’un seul Dieu et de la loi la plus sainte qui ait jamais été enseignée aux hommes », les peuples barbares, en leur montrant le chemin de la véritable lumière. Voilà un exemple qui prouve jusqu’à
à ce peuple sauvage et si enfoncé dans le désert une nomenclature des mois pareille à la nôtre, ce qui fait l’étonnement et l’admiration de tous ceux qui sont en relation avec lui, surtout quand on le compare aux autres peuples ? Personne ne le sait. Ce fut sans doute un Portugais, un de ceux qui, avant de se livrer à de vaines disputes, s’arrachèrent à toutes les commodités de la vie, oubliant la patrie et la famille et méprisant les périls et les privations de toutes sortes, osèrent affronter volontairement la malignité du climat et la férocité des naturels pour accomplir leur mission régénératrice, qui est de catéchiser et d'amener « au culte d’un seul Dieu et de la loi la plus sainte qui ait jamais été enseignée aux hommes », les peuples barbares, en leur montrant le chemin de la véritable lumière. Voilà un exemple qui prouve jusqu’à l’évidence aux philosophes humanitaires que les Cafres sont susceptibles de civilisation, et qu’avec une éducation morale bien dirigée, on pourrait encore les tirer de la dépravation dans laquelle ils vivent par faute de mentors voués à cette tâche. Je prie le lecteur de me pardonner cette digression, et je reviens à mon sujet. X. Les naturels de Dande sont couleur de jais, robustes, d’une taille supérieure à la moyenne; ils ont de grands et beaux yeux, le front haut, les pommettes saillantes et une expression agréable. Ils s’ornent la tête avec des grains de différentes couleurs enfilés en chapelets ou des tresses (Nhunzos) et portent, comme leurs cousins, des verroteries (chimpotes) autour de la ceinture, ainsi que des bracelets aux jambes et aux poignets, mais en bien plus grande quantité. Comme eux ils portent aussi les Doros au cou et à la ceinture et les Inhamugangaras aux oreilles, et se font les mêmes cicatrices au visage et à la poitrine. De même que ceux de Chedima, les princes de Dande se reconnaissent par une marque en forme de croix : le premier trait coupe le front horizontalement, d’une tempe à l’autre, le second, perpendiculaire au premier, descend presque jusqu’au bout
à mon sujet. X. Les naturels de Dande sont couleur de jais, robustes, d’une taille supérieure à la moyenne; ils ont de grands et beaux yeux, le front haut, les pommettes saillantes et une expression agréable. Ils s’ornent la tête avec des grains de différentes couleurs enfilés en chapelets ou des tresses (Nhunzos) et portent, comme leurs cousins, des verroteries (chimpotes) autour de la ceinture, ainsi que des bracelets aux jambes et aux poignets, mais en bien plus grande quantité. Comme eux ils portent aussi les Doros au cou et à la ceinture et les Inhamugangaras aux oreilles, et se font les mêmes cicatrices au visage et à la poitrine. De même que ceux de Chedima, les princes de Dande se reconnaissent par une marque en forme de croix : le premier trait coupe le front horizontalement, d’une tempe à l’autre, le second, perpendiculaire au premier, descend presque jusqu’au bout du nez. Les uns et les autres, aussi bien que leurs peuples, sont polygames. XI. A Dandé, le fils aîné de la femme esclave est, comme à Chedima, l’héritier de son père. A la mort de celui-ci il prend le pouvoir et entre en possession des revenus du district auquel appartenait le défunt, il hérite aussi de toutes les femmes de son père (*) [à l’exception de sa propre mère] qui deviennent ses secondes femmes, car la première doit irrévocablement être son esclave. XII. Le peuple de Dande a aussi une législation traditionnelle. Il possède le plus renommé des prophètes de toute la Cafrerie, à l’égard duquel les mambos pratiquent l’obéissance et le respect au point de vue spirituel. Ceux-ci ne craignent pas de jamais perdre leurs districts, comme il arrive à ceux de Chedima, parce que la succession est pour eux perpétuelle, aussi se considèrent-ils comme maîtres absolus de leurs districts qu’ils administrent en toute liberté et dont ils considèrent les revenus comme leur propriété. Ils ont entre eux de fréquentes disputes et en viennent aux mains pour les motifs les plus futiles, ce qui n’a pas peu contribué à leur discrédit. Il existe chez ce peuple une règle
appartenait le défunt, il hérite aussi de toutes les femmes de son père (*) [à l’exception de sa propre mère] qui deviennent ses secondes femmes, car la première doit irrévocablement être son esclave. XII. Le peuple de Dande a aussi une législation traditionnelle. Il possède le plus renommé des prophètes de toute la Cafrerie, à l’égard duquel les mambos pratiquent l’obéissance et le respect au point de vue spirituel. Ceux-ci ne craignent pas de jamais perdre leurs districts, comme il arrive à ceux de Chedima, parce que la succession est pour eux perpétuelle, aussi se considèrent-ils comme maîtres absolus de leurs districts qu’ils administrent en toute liberté et dont ils considèrent les revenus comme leur propriété. Ils ont entre eux de fréquentes disputes et en viennent aux mains pour les motifs les plus futiles, ce qui n’a pas peu contribué à leur discrédit. Il existe chez ce peuple une règle invariable : quand deux mambos se rencontrent, ils doivent se battre jusqu’à ce que l’un d’eux succombe dans la lutte; aussi ne peut-il exister entre eux aucune union, aucun accord, aucune tolérance, vertus pourtant nécessaires à l’accroissement et au bonheur des peuples. Malheureux sans doute pour n'avoir pas trouvé quelqu’un qui leur ouvrirait les yeux, éclairât leur raison, combattait les préjugés et les superstitions, conséquences de leur aveuglement et de leur ignorance, et pour les arracher à leur condition malheureuse, ils resteront dans cet état de sauvagerie et de férocité, jusqu’à ce que le temps seul vienne les modifier, en leur faisant voir les erreurs de leur déplorable doctrine. Plus turbulents, sans contredit, que leurs cousins de Chedima, ils ne leur sont cependant pas supérieurs en bravoure, mais plutôt en arrogance et en orgueil. Ils n’ont pas d’armes défensives, et les offensives consistent en quelques fusils qu’ils nous ont achetés et en zagaïes, arcs et flèches, qu’ils tirent de Yusesuro et du Macomo. Les Danrles regardent l’écriture comme une invention diabolique ; ils n’osent toucher un papier quelconque de peur d’être ensorcelés. Cependant, il n’y a pas de règle sans exception ; ainsi un prince de ce pays, nommé Chissunga,
qui leur ouvrirait les yeux, éclairât leur raison, combattait les préjugés et les superstitions, conséquences de leur aveuglement et de leur ignorance, et pour les arracher à leur condition malheureuse, ils resteront dans cet état de sauvagerie et de férocité, jusqu’à ce que le temps seul vienne les modifier, en leur faisant voir les erreurs de leur déplorable doctrine. Plus turbulents, sans contredit, que leurs cousins de Chedima, ils ne leur sont cependant pas supérieurs en bravoure, mais plutôt en arrogance et en orgueil. Ils n’ont pas d’armes défensives, et les offensives consistent en quelques fusils qu’ils nous ont achetés et en zagaïes, arcs et flèches, qu’ils tirent de Yusesuro et du Macomo. Les Danrles regardent l’écriture comme une invention diabolique ; ils n’osent toucher un papier quelconque de peur d’être ensorcelés. Cependant, il n’y a pas de règle sans exception ; ainsi un prince de ce pays, nommé Chissunga, étant venu me voir il y a quelques jours, me demanda entre autres choses du papier, des plumes et de l’encre en me disant que c’était pour écrire. Je lui accordai en riant ce qu’il demandait : quelque temps après il revint et me présenta une feuille couverte de traits de plume ; je fus très heureux de cette occasion de voir son habileté. Elle me toucha et je me mis à penser qu’avec de la volonté et de la patience, si tous les princes de Dande étaient dans les mêmes dispositions, on pourrait avec le temps en faire des hommes utiles à leur pays. Les femmes de Dande sont pauvrement vêtues et d’une façon disgracieuse ; j’en ai vu qui, faute d'étoffe, n’avaient qu'un morceau de natte pour cacher leur sexe. Elles se font les mêmes marques sur la peau et portent les mêmes ornements que leurs cousines de Chedima. À Dande non plus la modestie n’est pas considérée comme une vertu pour les femmes non mariées, surtout dans les villages des Pondoros, et plus elles se prostituent, plus elles sont considérées, à cause du profit qu’en retirent ces Muenerauxas. Toutefois l’adultère est puni d’une façon cruelle et barbare,
de plume ; je fus très heureux de cette occasion de voir son habileté. Elle me toucha et je me mis à penser qu’avec de la volonté et de la patience, si tous les princes de Dande étaient dans les mêmes dispositions, on pourrait avec le temps en faire des hommes utiles à leur pays. Les femmes de Dande sont pauvrement vêtues et d’une façon disgracieuse ; j’en ai vu qui, faute d'étoffe, n’avaient qu'un morceau de natte pour cacher leur sexe. Elles se font les mêmes marques sur la peau et portent les mêmes ornements que leurs cousines de Chedima. À Dande non plus la modestie n’est pas considérée comme une vertu pour les femmes non mariées, surtout dans les villages des Pondoros, et plus elles se prostituent, plus elles sont considérées, à cause du profit qu’en retirent ces Muenerauxas. Toutefois l’adultère est puni d’une façon cruelle et barbare, sans préjudice d’une somme d’argent fabuleuse que l’on exige du coupable ; mais cette sévérité ne s'applique qu’aux femmes vulgaires, car les Muanambos ou princesses jouissent des mêmes immunités que celles de Chedima. Comme dans ce pays, les femmes célibataires de Dande portent des ceintures de cauris. Dans les villages où j’ai passé j’ai pu voir que l’insouciance, l’inconstance d’esprit, la nonchalance et la paresse forment le fond du caractère de ce peuple ; les princes eux-mêmes aiment peu la propreté, ils se couvrent de peaux ou de biza.s, comme le peuple en général; ils ne portent aucun ornement sur la tête qui puisse les faire reconnaître ; c’est certainement le peuple chez lequel les princes ont la plus mesquine apparence. Les gangas ou chirurgiens jouissent dans le pays d’une grande considération ; mais ils le font que l’office de charlatans, car les prédictions ou Ombesacoes sont l’apanage des Pondoros. À l’époque des cultures, les naturels de l’un et de l’autre pays quittent leurs villages et s’établissent auprès des champs qu’ils ont ensemencés. Cette époque de l’année est de beaucoup la plus agréable pour eux : aussitôt le travail de la journée fini, ils se rassemblent pour danser, chanter, s'amuser