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un mémoire de maçon... Je suis entré en passant. Quel sale quartier ! ADRIENNE. Tu n’y demeures pas, toi, et tu n’y viens pas souvent... Mais moi!.. Tu as encore de la chance, va, ne te plains pas. MAURICE. Merci bien !.. Gagner deux mille huit cents francs par an à vérifier des mémoires, à dresser des plans et des devis pour le compte d’un architecte, si tu crois que c’est une vie!.. ADRIENNE. Tu es libre, au moins, tu n’habites pas cette maison où il n’y a pas même de tapis dans l’escalier. Moi aussi, va, j'en ai assez, plus qu’assez, même!.. Dines-tu ici? MAURICE. Oui, puisque j’y suis... Qu'est-ce qu’il y a pour dîner, ce soir? ADRIENNE. Le pot-au-feu, des lentilles... Ça donne faim, n’est-ce pas? MAURICE. Oui. Je m’en lèche déjà les doigts... Te rappelles-tu la cuisine que nous faisait Joséphine, boulevard Haussmann? ADRIENNE. Je crois bien... Ses chaudoirs de volailles surtout, et ses sauces. MAURICE. Étonnantes, ses sauces... Comment va papa, aujourd'hui? ADRIENNE. Toujours la même chose... Il dort en ce moment. MAURICE. Oui, je sais, belle-maman me l'a dit tout à l’heure... Quelle sale maladie! Nous étions si heureux... Te rappelles-tu nos promenades au Bois, le matin? ADRIENNE. Oui, mais ça m’exaspère, d’y penser. MAURICE. J’y suis allé dimanche, le seul jour où je puisse me permettre ça, maintenant. J'avais loué une rosse de manège, comme un calicot... Je n'ai pas seulement osé me montrer dans l'allée des Poteaux. J'ai aperçu de loin Favreuil sur son cob, tu sais, l'alezan... J'ai filé... J'étais si en rage que j'ai flanqué une raclée à ma rosse. "Tu aurais mieux fait de la flanquer à Favreuil... Tu sais qu'il ne met plus les pieds ici depuis que mon mariage a raté. Canaille, va!..." À propos de canaille, et Valmeyr, as-tu de ses nouvelles? "Maurice. Il gagne un argent fou... C'est un malin, lui! (La portière s'ouvre et Pierre paraît. Il les écoute.) ADRIENNE. Quand je pense que papa est allé lui livrer sa clientèle, là, comme ça, tout bonnement... Ça devait lui donner la tentation de la garder
le matin? ADRIENNE. Oui, mais ça m’exaspère, d’y penser. MAURICE. J’y suis allé dimanche, le seul jour où je puisse me permettre ça, maintenant. J'avais loué une rosse de manège, comme un calicot... Je n'ai pas seulement osé me montrer dans l'allée des Poteaux. J'ai aperçu de loin Favreuil sur son cob, tu sais, l'alezan... J'ai filé... J'étais si en rage que j'ai flanqué une raclée à ma rosse. "Tu aurais mieux fait de la flanquer à Favreuil... Tu sais qu'il ne met plus les pieds ici depuis que mon mariage a raté. Canaille, va!..." À propos de canaille, et Valmeyr, as-tu de ses nouvelles? "Maurice. Il gagne un argent fou... C'est un malin, lui! (La portière s'ouvre et Pierre paraît. Il les écoute.) ADRIENNE. Quand je pense que papa est allé lui livrer sa clientèle, là, comme ça, tout bonnement... Ça devait lui donner la tentation de la garder pour lui et de me planter là... C'est la faute de papa si je ne suis pas mariée. (Mouvement de Pierre.) "Maurice. Oh! tu sais, papa... Si nous sommes dans de pareils draps, c’est bien aussi sa faute... Il n’a jamais su faire un placement de sa vie. ADRIENNE. Et puis, je te demande un peu, cette idée de ne pas m’avoir fait baptiser comme tout le monde... C’est ça, encore, qui vous aide à trouver un mari!.. Tu verras que je finirai par faire quelque coup de tête. Après tout, j’ai de la voix et je sais m’en servir... Si j’essaie un jour d’entrer au théâtre, c’est papa qui l'aura voulu!.. (Pierre fait un geste de désespoir, laisse retomber sans bruit la portière et disparaît.) "Maurice. Il se lève et se promène. Ah! tu penses au théâtre... C’est raide, tu sais. ADRIENNE. Pourquoi?.. Je ne serais pas la première... "Maurice. Oh! mon Dieu, moi, je n’ai pas de préjugés... Mais c’est égal, le théâtre, les planches... Non, vrai, c’est raide... Ne pense pas à ça, va... Ça n’est pas pratique... Marie-toi, plutôt. ADRIENNE. Trouve-moi donc un mari, alors! Est-ce que je vais dans le monde, moi, pour en dénicher
puis, je te demande un peu, cette idée de ne pas m’avoir fait baptiser comme tout le monde... C’est ça, encore, qui vous aide à trouver un mari!.. Tu verras que je finirai par faire quelque coup de tête. Après tout, j’ai de la voix et je sais m’en servir... Si j’essaie un jour d’entrer au théâtre, c’est papa qui l'aura voulu!.. (Pierre fait un geste de désespoir, laisse retomber sans bruit la portière et disparaît.) "Maurice. Il se lève et se promène. Ah! tu penses au théâtre... C’est raide, tu sais. ADRIENNE. Pourquoi?.. Je ne serais pas la première... "Maurice. Oh! mon Dieu, moi, je n’ai pas de préjugés... Mais c’est égal, le théâtre, les planches... Non, vrai, c’est raide... Ne pense pas à ça, va... Ça n’est pas pratique... Marie-toi, plutôt. ADRIENNE. Trouve-moi donc un mari, alors! Est-ce que je vais dans le monde, moi, pour en dénicher un? Est-ce qu’il vient personne ici?.. Ça n’est pas gai de voir papa dans l'état où il est... Ça met tout le monde en fuite. Encore une raison pour que je ne me marie pas, tiens, cette maladie de papa... On peut dire qu’elle nous en aura fait du mal ! "Maurice. Ah! ça! oui, par exemple!.. Est-ce que tu ne trouves pas qu’il s’affaiblit ? ADRIENNE. Non, je n’ai pas remarqué... Je suis tellement habituée à le voir comme cela que je n’y fais plus attention. "Maurice. Oui, c’est vrai... Mais moi qui le vois moins souvent, je t’assure qu’il baisse. Vraiment ! "ADRIENNE. "Maurice. Tu peux m’en croire... Je vois clair, moi, et puis j’observe... J’ai toujours aimé à me rendre compte... Il est bien malade, bien malade... Je t’assure que je ne voudrais pas être à sa place. ADRIENNE. Est-ce que tu crois qu'il y a du danger immédiat? "Maurice. Ça dépend de ce qu’on entend par immédiat... Évidemment, ce n’est pas pour demain, ni pour après-demain... Mais, enfin, il faut bien s’attendre à ce qu’un jour ou l’autre... ADRIENNE. Quel malheur !.. Ce pauvre père !.. "Maurice. Oh! tu sais, quand on souffre comme il souffre,
! "Maurice. Ah! ça! oui, par exemple!.. Est-ce que tu ne trouves pas qu’il s’affaiblit ? ADRIENNE. Non, je n’ai pas remarqué... Je suis tellement habituée à le voir comme cela que je n’y fais plus attention. "Maurice. Oui, c’est vrai... Mais moi qui le vois moins souvent, je t’assure qu’il baisse. Vraiment ! "ADRIENNE. "Maurice. Tu peux m’en croire... Je vois clair, moi, et puis j’observe... J’ai toujours aimé à me rendre compte... Il est bien malade, bien malade... Je t’assure que je ne voudrais pas être à sa place. ADRIENNE. Est-ce que tu crois qu'il y a du danger immédiat? "Maurice. Ça dépend de ce qu’on entend par immédiat... Évidemment, ce n’est pas pour demain, ni pour après-demain... Mais, enfin, il faut bien s’attendre à ce qu’un jour ou l’autre... ADRIENNE. Quel malheur !.. Ce pauvre père !.. "Maurice. Oh! tu sais, quand on souffre comme il souffre, c’est presque une délivrance... Mais c’est égal, ce n’est pas gai de penser à cela... Sale maladie, va!.. Pas même moyen de savoir si c’est héréditaire ou non! ADRIENNE. Ah! tu as pensé à t’informer?.. "Maurice. Tiens!.. On n’a rien pu me dire... ADRIENNE. Tu es prévoyant. "Maurice. Ça ne fait de mal à personne que je le sois... Qu’est-ce qu’il peut bien avoir à lui, papa? Dans les soixante-quinze à quatre-vingt mille, n’est-ce pas?.. Là-dessus, belle-maman pour une moitié, plus la quotité disponible... Voyons, Maurice! "ADRIENNE. "Maurice. Eh bien! quoi?.. Qu’est-ce qu’il y a d’étonnant? Ça te regarde aussi bien que moi, d’abord... Tu verras qu’elle nous passera sous le nez, la quotité disponible!.. Penser qu’il gagnait plus de cent mille francs par an et qu’il n’a pas mis de côté autre chose que ces méchants quatre sous-là! ADRIENNE. Tu l’a aidé à les dépenser, ses cent mille francs ! "Maurice. Eh bien! et toi? Est-ce que tu te figures que tu ne lui coûtais rien ? ADRIENNE. Il a payé pour toi en un an plus de vingt mille francs de dettes, sans compter ce qu’il te donnait. "Maurice. Et tes notes de couturières, dis donc? Ta jument,
fait de mal à personne que je le sois... Qu’est-ce qu’il peut bien avoir à lui, papa? Dans les soixante-quinze à quatre-vingt mille, n’est-ce pas?.. Là-dessus, belle-maman pour une moitié, plus la quotité disponible... Voyons, Maurice! "ADRIENNE. "Maurice. Eh bien! quoi?.. Qu’est-ce qu’il y a d’étonnant? Ça te regarde aussi bien que moi, d’abord... Tu verras qu’elle nous passera sous le nez, la quotité disponible!.. Penser qu’il gagnait plus de cent mille francs par an et qu’il n’a pas mis de côté autre chose que ces méchants quatre sous-là! ADRIENNE. Tu l’a aidé à les dépenser, ses cent mille francs ! "Maurice. Eh bien! et toi? Est-ce que tu te figures que tu ne lui coûtais rien ? ADRIENNE. Il a payé pour toi en un an plus de vingt mille francs de dettes, sans compter ce qu’il te donnait. "Maurice. Et tes notes de couturières, dis donc? Ta jument, ton poney, ton panier, ton groom?.. Moi, d’abord, si j’ai fait des bêtises, c’est lui qui en est cause. Il n’avait qu’à m’envoyer à confesse quand j’étais gamin... Ça m’aurait retenu, peut-être, quand j’ai commencé à me sentir vivre!.. Si je parviens à décrocher un de ces jours la grosse dot que je cherche, tout en vérifiant mes mémoires de maçon, et si j’ai des enfants, tu verras un peu si je ne leur en fourre pas, de la religion!.. C’est une sauvegarde, en somme, une sauvegarde comme une autre pour les jeunes gens... Encore, je n’ai pas trop à me plaindre, moi, j’ai eu de la chance... Mais il y en a de mon âge qui sont déjà aux trois quarts démolis et qui ont dans leur sac tout ce qu’il faut pour crever à quarante ans... C’est la fête!... Eh bien! si j’en étais de ceux-là, franchement, est-ce que je n’aurais pas le droit de lui faire des reproches, à papa? Je n’en suis pas, c’est vrai, mais j’ai perdu mon temps au lieu de travailler, je n’ai pas de situation... Tu disais tout à l’heure que c’est la faute de papa si tu es en train de
dot que je cherche, tout en vérifiant mes mémoires de maçon, et si j’ai des enfants, tu verras un peu si je ne leur en fourre pas, de la religion!.. C’est une sauvegarde, en somme, une sauvegarde comme une autre pour les jeunes gens... Encore, je n’ai pas trop à me plaindre, moi, j’ai eu de la chance... Mais il y en a de mon âge qui sont déjà aux trois quarts démolis et qui ont dans leur sac tout ce qu’il faut pour crever à quarante ans... C’est la fête!... Eh bien! si j’en étais de ceux-là, franchement, est-ce que je n’aurais pas le droit de lui faire des reproches, à papa? Je n’en suis pas, c’est vrai, mais j’ai perdu mon temps au lieu de travailler, je n’ai pas de situation... Tu disais tout à l’heure que c’est la faute de papa si tu es en train de coiffer sainte Catherine. C'est bien un peu sa faute aussi, ma chère, si je ne suis pas bon à autre chose, (montrant le portefeuille) qu’à faire ce métier-là... Ah! il nous a richement élevés, avec ses manies de mangeur de prêtres!.. Ça n’est pas gentil pour ce pauvre père, c’est même, au fond, un peu canaille, tout ce que je dis là... évidemment. Qu’est-ce que tu veux? J’ai grandi je ne sais pas comment, personne ne m’a jamais dit ce qui est bien ni ce qui est mal, et je ne sais pas le trouver tout seul, moi! Papa me faisait faire des sciences et ne s’occupait que de savoir si j’avais bien appris mes théorèmes... Il faut croire que ça ne suffit pas d’en avoir appris... et de les avoir oubliés, d’ailleurs, car il y a des moments où je sens que je ne vaux pas le diable, des moments où je me dégoûte moi-même... Tiens, nous y sommes, dans un de ces moments-là... C’est ignoble, ma parole, tout ce que nous venons de dire. Tarle pour toi! ADRIENNE. MAURICE. Oh! tu sais, pas de manières!... Tu es moderne aussi, toi, petite sœur... Nous sommes du même bateau, va,
même, au fond, un peu canaille, tout ce que je dis là... évidemment. Qu’est-ce que tu veux? J’ai grandi je ne sais pas comment, personne ne m’a jamais dit ce qui est bien ni ce qui est mal, et je ne sais pas le trouver tout seul, moi! Papa me faisait faire des sciences et ne s’occupait que de savoir si j’avais bien appris mes théorèmes... Il faut croire que ça ne suffit pas d’en avoir appris... et de les avoir oubliés, d’ailleurs, car il y a des moments où je sens que je ne vaux pas le diable, des moments où je me dégoûte moi-même... Tiens, nous y sommes, dans un de ces moments-là... C’est ignoble, ma parole, tout ce que nous venons de dire. Tarle pour toi! ADRIENNE. MAURICE. Oh! tu sais, pas de manières!... Tu es moderne aussi, toi, petite sœur... Nous sommes du même bateau, va, comme on dit... C’est effrayant ce qu’il y a de passagers sur ce bateau-là!... Positivement, il n'y a plus que les prêtres qui essaient encore de vous empêcher d’y monter. Moi, si j’étais le gouvernement, je leur donnerais des primes, aux curés, pour cette besogne-là... (s’arrêtant brusquement et prêtant l’oreille.) Tiens, qu’est-ce que c’est que cela? ADRIENNE. Quoi donc? MAURICE. Tu n’as rien entendu, à côté, chez papa? ADRIENNE. Tu as entendu quelque chose, toi? MAURICE. Mais oui... Il m’a semblé, du moins... Quelque chose comme une plainte. ADRIENNE, se levant. Une plainte... Il faut aller voir bien vite... Cependant, il aurait sonné s’il avait eu besoin de quelque chose... (Elle se dirige vers la chambre de son père, écarte brusquement la portière. La porte est toute grande ouverte. On aperçoit Pierre assis, à demi effondré sur un fauteuil, pleurant, un mouchoir sur les yeux et secoué par des sanglots. ) Mon Dieu! la porte était ouverte! (Adrienne et Maurice restent devant la porte, consternés, comme s'ils n’osaient entrer. Pierre s'essuie les yeux, se lève et se dirige vers le salon, appuyé sur une canne. À mesure qu’il avance, ses enfants reculent. Il marche ainsi jusqu’à un fauteuil où il
Tiens, qu’est-ce que c’est que cela? ADRIENNE. Quoi donc? MAURICE. Tu n’as rien entendu, à côté, chez papa? ADRIENNE. Tu as entendu quelque chose, toi? MAURICE. Mais oui... Il m’a semblé, du moins... Quelque chose comme une plainte. ADRIENNE, se levant. Une plainte... Il faut aller voir bien vite... Cependant, il aurait sonné s’il avait eu besoin de quelque chose... (Elle se dirige vers la chambre de son père, écarte brusquement la portière. La porte est toute grande ouverte. On aperçoit Pierre assis, à demi effondré sur un fauteuil, pleurant, un mouchoir sur les yeux et secoué par des sanglots. ) Mon Dieu! la porte était ouverte! (Adrienne et Maurice restent devant la porte, consternés, comme s'ils n’osaient entrer. Pierre s'essuie les yeux, se lève et se dirige vers le salon, appuyé sur une canne. À mesure qu’il avance, ses enfants reculent. Il marche ainsi jusqu’à un fauteuil où il se laisse tomber. Adrienne et Maurice restent debout, confus, l’air embarrassé. Pierre les regarde longuement l’un et l’autre en branlant la tête.) SCÈNE QUATRIÈME PIERRE, ADRIENNE, MAURICE. PIERRE, après un silence. Ah! mes enfants, mes enfants, quel mal vous m’avez fait!... Vous auriez dû vous assurer que je ne pouvais pas vous entendre, avant de dire ces choses épouvantables! MAURICE. Voyons, papa, remets-toi... Puisque tu nous écoutais, tu sais bien que je regrette déjà ce que j’ai dit... Et Adrienne fait comme moi, j'en suis sûr... Nous n’en pensions pas un mot... Nous sommes aigris, voilà tout, et cela nous rend mauvais par moments... Mais, tu sais, ça n’empêche pas que nous t’aimons bien. PIERRE. N’essaie pas de retirer tes paroles, malheureux! Tu me les as plantées dans le cœur, elles y restent. Tu verras, plus tard, si tu es père un jour, et si tes enfants t’infligent à leur tour la torture que tu viens de m’infliger, tu verras!... Et tu verras aussi, quand l’heure terrible approchera pour toi!... Tu as osé dire, en parlant de ton père, que c’est une délivrance de mourir quand on souffre. Eh bien! non! C’est faux, tu verras, tu verras!... La souffrance, c’est
pas vous entendre, avant de dire ces choses épouvantables! MAURICE. Voyons, papa, remets-toi... Puisque tu nous écoutais, tu sais bien que je regrette déjà ce que j’ai dit... Et Adrienne fait comme moi, j'en suis sûr... Nous n’en pensions pas un mot... Nous sommes aigris, voilà tout, et cela nous rend mauvais par moments... Mais, tu sais, ça n’empêche pas que nous t’aimons bien. PIERRE. N’essaie pas de retirer tes paroles, malheureux! Tu me les as plantées dans le cœur, elles y restent. Tu verras, plus tard, si tu es père un jour, et si tes enfants t’infligent à leur tour la torture que tu viens de m’infliger, tu verras!... Et tu verras aussi, quand l’heure terrible approchera pour toi!... Tu as osé dire, en parlant de ton père, que c’est une délivrance de mourir quand on souffre. Eh bien! non! C’est faux, tu verras, tu verras!... La souffrance, c’est encore de la vie, et c’est affreux, crois-moi, d’arriver au jour où l’on ne souffrira plus! ADRIENNE. Je t’assure, papa, que Maurice a raison de te dire... PIERRE. Pas d’explications, pas d’excuses!... Vous êtes bien coupables, bien ingrats. Je vous ai peut-être aimés mal, mais je vous ai beaucoup aimés, et c’est de cela seul que vous deviez vous souvenir! En tout cas, vous n’aviez pas le droit de me juger!... Il faut que vous ayez des cœurs de pierre pour avoir parlé ainsi de votre père, de votre pauvre père qui n’a plus six mois à vivre, tu le sais bien, Maurice, toi qui vois clair, toi qui observes, tu le sais, si elle l’ignore, elle, elle qui ne fait pas attention!... Oh! c’est affreux, c’est affreux ce que vous avez dit!... Vous êtes des monstres, mais vous êtes mes enfants!... Cela suffit... Je vous pardonne... Viens que je t’embrasse, ma fille... Viens aussi, mon fils, (il tient sa fille embrassée, quand Thérèse entre par la porte du fond et s’arrête étonnée. Pierre reprend bas) Sûrement, que votre belle-mère ne se doute pas!... Je veux lui épargner cette douleur et m’épargner à moi-même cette honte. SCÈNE CINQUIÈME Les Mêmes,
et c’est de cela seul que vous deviez vous souvenir! En tout cas, vous n’aviez pas le droit de me juger!... Il faut que vous ayez des cœurs de pierre pour avoir parlé ainsi de votre père, de votre pauvre père qui n’a plus six mois à vivre, tu le sais bien, Maurice, toi qui vois clair, toi qui observes, tu le sais, si elle l’ignore, elle, elle qui ne fait pas attention!... Oh! c’est affreux, c’est affreux ce que vous avez dit!... Vous êtes des monstres, mais vous êtes mes enfants!... Cela suffit... Je vous pardonne... Viens que je t’embrasse, ma fille... Viens aussi, mon fils, (il tient sa fille embrassée, quand Thérèse entre par la porte du fond et s’arrête étonnée. Pierre reprend bas) Sûrement, que votre belle-mère ne se doute pas!... Je veux lui épargner cette douleur et m’épargner à moi-même cette honte. SCÈNE CINQUIÈME Les Mêmes, THÉRÈSE. THÉRÈSE, entrant. Comment! Déjà fini, ton somme? J’espère bien que ces deux bavards-là ne t’ont pas réveillé, au moins. PIERRE. Non... J'ai très bien dormi, au contraire. THÉRÈSE. Je t’annonce une visite... Mlle Jauzon... Veux-tu la recevoir? (Elle va à droite ranger sa boîte de couleurs.) ADRIENNE. Ah! elle est là?... Je vais lui dire bonjour. (Elle sort.) MAURICE. Moi aussi, (s’approchant de son père et restant debout, l’air embarrassé, devant lui.) Adieu! père. PIERRE. Adieu! mon enfant... A bientôt, n’est-ce pas?... Viens voir de temps en temps... comment je vais. MAURICE, troublé. Oui, papa... Certainement, je viendrai, (il fait deux pas pour sortir.) PIERRE. Comment, tu t’en vas sans m’embrasser? MAURICE. Ah! c’est vrai... j'en oubliais... (il embrasse Pierre.) Je te demande pardon, mon père! PIERRE, bas. Va, mon enfant, va... Je t’aime bien. Et puis, tu sais, si jamais tu es malade, si tu souffres, plus tard, quand je n’y serai plus, dis-toi qu’il y avait quelqu’un qui eût été heureux de prendre toutes tes souffrances pour les ajouter aux siennes, méchant enfant qui ne voudrait pas être à ma place!... Va, mon garçon, va... Travaille... Sois bon... sois bon! THÉRÈSE, revenant vers Maurice, après avoir fini
est là?... Je vais lui dire bonjour. (Elle sort.) MAURICE. Moi aussi, (s’approchant de son père et restant debout, l’air embarrassé, devant lui.) Adieu! père. PIERRE. Adieu! mon enfant... A bientôt, n’est-ce pas?... Viens voir de temps en temps... comment je vais. MAURICE, troublé. Oui, papa... Certainement, je viendrai, (il fait deux pas pour sortir.) PIERRE. Comment, tu t’en vas sans m’embrasser? MAURICE. Ah! c’est vrai... j'en oubliais... (il embrasse Pierre.) Je te demande pardon, mon père! PIERRE, bas. Va, mon enfant, va... Je t’aime bien. Et puis, tu sais, si jamais tu es malade, si tu souffres, plus tard, quand je n’y serai plus, dis-toi qu’il y avait quelqu’un qui eût été heureux de prendre toutes tes souffrances pour les ajouter aux siennes, méchant enfant qui ne voudrait pas être à ma place!... Va, mon garçon, va... Travaille... Sois bon... sois bon! THÉRÈSE, revenant vers Maurice, après avoir fini de ranger ses couleurs. Alors, décidément, tu ne restes pas à dîner?... Moi qui venais de faire acheter un joli petit perdreau pour toi! PIERRE. Ah! ma pauvre Thérèse, tu auras beau faire, tes dîners ne vaudront jamais ceux de Joséphine... MAURICE, bas. Père, je t’en supplie... (a Thérèse. Ce sera pour une autre fois, ma belle-mère. Je vous remercie bien, mais aujourd'hui... je ne peux pas, je ne peux pas... (il porte son mouchoir à ses yeux et sort précipitamment.) THÉRÈSE. Eh bien, qu’est-ce qu’il a?.. Tu es tout drôle aussi... Qu’est-ce qui s’est passé? PIERRE. Rien, rien... Ah! je suis bien heureux, ma femme. THÉRÈSE. De quoi donc? PIERRE. D’avoir vu pleurer mon fils!.. Va dire à sa sœur de le consoler, le pauvre garçon, et envoie-moi Mademoiselle Jauzon... Ah! il y a quelqu’un que je voudrais voir aussi. THÉRÈSE. Qui donc? PIERRE. Notre voisin... tu sais... dont nous parlions tout à l’heure. THÉRÈSE. Comment, tu veux le voir!.. C’est bien vrai, au moins, que tu as envie de le voir?.. C’est sincère, ce n’est pas pour me faire plaisir? PIERRE. Non... J’ai besoin de causer avec lui, décidément... Fais-le venir, s’il est là. THÉRÈSE. Il doit être
sera pour une autre fois, ma belle-mère. Je vous remercie bien, mais aujourd'hui... je ne peux pas, je ne peux pas... (il porte son mouchoir à ses yeux et sort précipitamment.) THÉRÈSE. Eh bien, qu’est-ce qu’il a?.. Tu es tout drôle aussi... Qu’est-ce qui s’est passé? PIERRE. Rien, rien... Ah! je suis bien heureux, ma femme. THÉRÈSE. De quoi donc? PIERRE. D’avoir vu pleurer mon fils!.. Va dire à sa sœur de le consoler, le pauvre garçon, et envoie-moi Mademoiselle Jauzon... Ah! il y a quelqu’un que je voudrais voir aussi. THÉRÈSE. Qui donc? PIERRE. Notre voisin... tu sais... dont nous parlions tout à l’heure. THÉRÈSE. Comment, tu veux le voir!.. C’est bien vrai, au moins, que tu as envie de le voir?.. C’est sincère, ce n’est pas pour me faire plaisir? PIERRE. Non... J’ai besoin de causer avec lui, décidément... Fais-le venir, s’il est là. THÉRÈSE. Il doit être chez lui, à cette heure... Ah! Pierre, Pierre, je ne sais pas si j’ai tort ou raison... Mais je suis bien heureuse, moi aussi. PIERRE. Va, ma femme... Amène-le. THÉRÈSE. Je vais... (La porte du fond s'ouvre et Mademoiselle Jauzon paraît.) Ah! Voici Mademoiselle Jauzon, justement... (à Mademoiselle Jauzon.) Mademoiselle, excusez-moi... mon mari vient de me donner une commission. Je vous laisse un instant avec lui. (Elle sort.) SCÈNE SIXIÈME PIERRE, MADAME JAUZON. PIERRE. Comment, c’est vous, mademoiselle? Quelle surprise! MADAME JAUZON. J’étais déjà venue prendre de vos nouvelles, docteur. PIERRE. Oui, je sais... j’ai bien regretté de ne pas être en état de vous recevoir... Excusez-moi... Vous allez bien, mademoiselle? Vous êtes satisfaite de votre nouvelle position ? MADAME JAUZON. Mais oui... Et vous, monsieur, comment allez-vous? PIERRE. Comme un homme qui s’en va, mademoiselle... MADAME JAUZON. On vit vingt ans avec la maladie que vous avez. PIERRE. Vingt ans ! Si seulement j’étais sûr de vingt mois ! MADAME JAUZON. Quelles idées noires!.. Je ne vous reconnais plus, docteur!.. PIERRE. Moi non plus, mademoiselle. MADAME JAUZON. Tant pis, monsieur. C’est grand dommage. Au surplus, cette métamorphose ne me surprend pas... Je la voyais déjà poindre quand je suis