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commencer la vingt-cinquième semaine des Elévations et allait entrer dans les mystères de la prédication de Jésus-Christ, quand il fut interrompu par la mort. Telles qu'elles sont, et bien qu'inachevées, les Élevations ont toujours été considérées comme une œuvre de premier ordre. Ce sont elles que le P. Libercier nous donne aujourd'hui, en nous promettant les Méditations pour un avenir prochain. Le désir du savant éditeur est de répandre le plus possible ces livres admirables ; il pense, avec infiniment de raison, qu'ils remplaceraient très avantageusement, entre les mains des fidèles, une multitude chaque jour croissante de livres médiocres. Puisse notre génération comprendre des tentatives si intelligentes et les seconder ! Alors il nous sera permis de ne pas désespérer d'elle et de ses destinées religieuses. Vu son but, tout de piété et d'édification, le P. Libercier, en profitant, comme il le devait, pour la fixation du texte, des travaux les plus récents, a eu soin d'alléger le beau petit volume des notes, des variantes, des renvois et références qui n'eussent servi qu'à l'érudition. 14. Elévations au Sacré Cœur de Jésus, par Mgr Béguinot, évêque de Nîmes ; 4e édition. — Sous le même titre paraissait, il y a plus de vingt ans, un ouvrage qui répondait bien, dans sa forme simple et solidement doctrinale, aux besoins d'une piété vraie et éclairée ; aussi trois éditions successives furent-elles vite épuisées. En publiant aujourd'hui la quatrième, l'auteur n'a pas voulu reproduire son œuvre ancienne ; profondément remaniée, presque entièrement il l'a refondue, pour la mettre en rapport avec les derniers actes du Saint-Siège. Les Litanies du Sacré-Cœur approuvées par Léon XIII ont donné le plan et la division du livre : aux trente-trois invocations du texte désormais officiel répondent autant « d'élévations ». Un appendice contient « trois élévations supplémentaires » sur le « Cœur de Jésus, gardien de la jeunesse, — conseiller des pères, — source du dévouement des mères ». Toutes ces méditations vont à développer sur chaque point les sérieuses considérations fournies par la théologie et à en tirer des affections et des résolutions marquées au coin du
de vingt ans, un ouvrage qui répondait bien, dans sa forme simple et solidement doctrinale, aux besoins d'une piété vraie et éclairée ; aussi trois éditions successives furent-elles vite épuisées. En publiant aujourd'hui la quatrième, l'auteur n'a pas voulu reproduire son œuvre ancienne ; profondément remaniée, presque entièrement il l'a refondue, pour la mettre en rapport avec les derniers actes du Saint-Siège. Les Litanies du Sacré-Cœur approuvées par Léon XIII ont donné le plan et la division du livre : aux trente-trois invocations du texte désormais officiel répondent autant « d'élévations ». Un appendice contient « trois élévations supplémentaires » sur le « Cœur de Jésus, gardien de la jeunesse, — conseiller des pères, — source du dévouement des mères ». Toutes ces méditations vont à développer sur chaque point les sérieuses considérations fournies par la théologie et à en tirer des affections et des résolutions marquées au coin du bon sens chrétien. Le vénérable évêque de Nîmes a lui-même caractérisé brièvement et impartialement son second travail en affirmant que « les lecteurs des premières éditions y retrouveront les impressions d'il y a vingt ans, fortifiées par l'âge et mûries par une longue responsabilité de la vie » ; il ne s'illusionne point lorsqu'il espère que « les lecteurs nouveaux accueilleront avec faveur cet hommage d'un cœur vieilli au service de Dieu, mais qui retrouve toutes les ardeurs de la jeunesse pour louer et faire aimer le Cœur adorable de Jésus ». 15. La Femme raisonnable et chrétienne, par Victor Rocher. — Le christianisme est essentiellement, éminemment raisonnable. Il est tel non seulement dans les fondements inébranlables de sa crédibilité, non seulement dans tous ses dogmes et jusque dans ses mystères les plus profonds, mais encore dans tout ce qui touche au domaine de la vie pratique. Il ne prescrit, en effet, ne conseille et n'approuve rien qui ne soit en parfaite harmonie avec la raison. Nous ont donc tort et ils s'abusent étrangement, tous ceux qui, peu soucieux de mettre leurs vouloirs et leurs actes sous la direction de cette faculté, se disent et même, de bonne foi, se
ne s'illusionne point lorsqu'il espère que « les lecteurs nouveaux accueilleront avec faveur cet hommage d'un cœur vieilli au service de Dieu, mais qui retrouve toutes les ardeurs de la jeunesse pour louer et faire aimer le Cœur adorable de Jésus ». 15. La Femme raisonnable et chrétienne, par Victor Rocher. — Le christianisme est essentiellement, éminemment raisonnable. Il est tel non seulement dans les fondements inébranlables de sa crédibilité, non seulement dans tous ses dogmes et jusque dans ses mystères les plus profonds, mais encore dans tout ce qui touche au domaine de la vie pratique. Il ne prescrit, en effet, ne conseille et n'approuve rien qui ne soit en parfaite harmonie avec la raison. Nous ont donc tort et ils s'abusent étrangement, tous ceux qui, peu soucieux de mettre leurs vouloirs et leurs actes sous la direction de cette faculté, se disent et même, de bonne foi, se croient chrétiens. La femme est, plus encore que le sexe fort, sujette à une erreur et à un travers si regrettables. Son tempérament spécial et la prédominance en elle de l'imagination et de la sensibilité contiennent l'explication psychologique de ce phénomène. Voilà pourquoi le bon saint François de Sales, en qui une douceur devenue proverbiale n'empêchait ni une exquise finesse d'observation ni même parfois une pointe d'innocente malice, écrivait : « Il faut rendre les femmes raisonnables, avant de vouloir en faire des chrétiennes. » C'est de cette maxime, qu'il a prise pour épigraphe, que M. Rocher s'est inspiré dans le titre et dans tout le contenu du livre que nous avons entre les mains. Il divise son ouvrage en quatre parties. La première, qui doit servir d'introduction à celles qui suivent, étudie « la nature de la femme » en scrutant les principales facultés de son âme : son intelligence, sa volonté, sa sensibilité, pour en souligner les aptitudes et les tendances particulières. Elle part de là pour conclure comment ces mêmes facultés doivent être développées, réglées, affermies, utilisées, surtout préservées de toute influence funeste. Si étroite est d'ailleurs l'unité du composé humain et telle l'action de l'organisme sur
qui une douceur devenue proverbiale n'empêchait ni une exquise finesse d'observation ni même parfois une pointe d'innocente malice, écrivait : « Il faut rendre les femmes raisonnables, avant de vouloir en faire des chrétiennes. » C'est de cette maxime, qu'il a prise pour épigraphe, que M. Rocher s'est inspiré dans le titre et dans tout le contenu du livre que nous avons entre les mains. Il divise son ouvrage en quatre parties. La première, qui doit servir d'introduction à celles qui suivent, étudie « la nature de la femme » en scrutant les principales facultés de son âme : son intelligence, sa volonté, sa sensibilité, pour en souligner les aptitudes et les tendances particulières. Elle part de là pour conclure comment ces mêmes facultés doivent être développées, réglées, affermies, utilisées, surtout préservées de toute influence funeste. Si étroite est d'ailleurs l'unité du composé humain et telle l'action de l'organisme sur toutes nos puissances, que l'auteur n'a pas craint d'insérer ici plusieurs chapitres sur les « soins que réclament le corps et la santé de la femme », notamment sur la nourriture, le vêtement, l'exercice et le repos. Les trois autres parties considèrent la femme raisonnable et chrétienne successivement « dans le célibat, dans le mariage, dans la société ». Chacune de ces situations générales est elle-même envisagée quant aux multiples relations, obligations ou nécessités auxquelles elle peut donner lieu. C'est ainsi, pour me borner à un exemple, que les devoirs de la femme célibataire sont définis selon qu'elle « demeure chez ses père et mère, chez un frère ou une sœur mariés, chez son frère non marié, avec sa sœur ou une amie non mariée, » ou bien « seule, soit dans l'exercice d'une fonction en rapport avec son instruction et son éducation, soit dans une position libre et indépendante ». M. Rocher examine et traite par le menu toutes ces hypothèses et, avec un sens très judicieux, il y adapte des conseils pratiques parfaitement circonstanciés. Partout on reconnaît un homme qui a beaucoup vu, beaucoup réfléchi, et qui possède à un haut degré l'art difficile d'appliquer les principes de
le célibat, dans le mariage, dans la société ». Chacune de ces situations générales est elle-même envisagée quant aux multiples relations, obligations ou nécessités auxquelles elle peut donner lieu. C'est ainsi, pour me borner à un exemple, que les devoirs de la femme célibataire sont définis selon qu'elle « demeure chez ses père et mère, chez un frère ou une sœur mariés, chez son frère non marié, avec sa sœur ou une amie non mariée, » ou bien « seule, soit dans l'exercice d'une fonction en rapport avec son instruction et son éducation, soit dans une position libre et indépendante ». M. Rocher examine et traite par le menu toutes ces hypothèses et, avec un sens très judicieux, il y adapte des conseils pratiques parfaitement circonstanciés. Partout on reconnaît un homme qui a beaucoup vu, beaucoup réfléchi, et qui possède à un haut degré l'art difficile d'appliquer les principes de morale et de prudence aux infinies complications de la vie réelle. Que s'il paraît quelquefois descendre à certaines minuties de petits détails, je ne crois pas que personne veuille lui en faire un grief sérieux ; car les moindres particularités deviennent sous sa plume le thème ou l'occasion d'avis aussi sages qu'utiles. Somme toute, ce livre vaut d'être lu attentivement, relu ensuite, mérité même. Si l'on s'en sert ainsi, on y puisera, de plus en plus ferme, cette conviction, que le véritable esprit religieux et la piété sainement entendue s'accommode mal des capricieuses saillies d'un mauvais caractère et des emportements versatiles de la passion. Combien de femmes qui, aimant à passer pour dévotes, oublient trop cette importante vérité et font ainsi le plus grand tort à la dévotion! Au demeurant, on pourrait sans doute, pour être impartial et plus complet, ajouter avec le fabuliste : Et je sais même sur ce fait Bon nombre d'hommes qui sont femmes. BULLETIN THÉOLOGIQUE 925 16. Pensées d'un chrétien sur la vie morale, par T. Crépon. — Elles sont vraiment d'un chrétien, ces Pensées, et leur étiquette n'est point menteuse. Elles sont d'un chrétien sérieux et instruit, dont les convictions, sagement raisonnées et solidement
sages qu'utiles. Somme toute, ce livre vaut d'être lu attentivement, relu ensuite, mérité même. Si l'on s'en sert ainsi, on y puisera, de plus en plus ferme, cette conviction, que le véritable esprit religieux et la piété sainement entendue s'accommode mal des capricieuses saillies d'un mauvais caractère et des emportements versatiles de la passion. Combien de femmes qui, aimant à passer pour dévotes, oublient trop cette importante vérité et font ainsi le plus grand tort à la dévotion! Au demeurant, on pourrait sans doute, pour être impartial et plus complet, ajouter avec le fabuliste : Et je sais même sur ce fait Bon nombre d'hommes qui sont femmes. BULLETIN THÉOLOGIQUE 925 16. Pensées d'un chrétien sur la vie morale, par T. Crépon. — Elles sont vraiment d'un chrétien, ces Pensées, et leur étiquette n'est point menteuse. Elles sont d'un chrétien sérieux et instruit, dont les convictions, sagement raisonnées et solidement assises, ont cette force d'expansion qui devient naturellement l'apostolat. Elles révèlent en même temps un parfait bon sens, une longue et fructueuse pratique des hommes et des choses, un sentiment aussi vif des faiblesses inhérentes à notre nature et de l'indulgente pitié dont elle est digne que de la grandeur de ses destinées et de ses obligations. Dans leur expression, rien de banal : elles sont condensées, enchâssées dans des formules nettes et énergiques; elles sont parfois comme burinées en style lapidaire; plus d'une mériterait de passer à la postérité sous forme de proverbe. Des nombreux titres qui se suivent sans ordre apparent, quelques-uns comme « Doute, — Croyant, — Providence », annoncent des considérations plutôt théoriques, qui ne vont jamais cependant sans applications à notre vie; la plupart indiquent un objet immédiatement pratique : une vertu, un vice, un travers, une règle quelconque de conduite, etc. M. Crépon a su se garder en général des exagérations, des énoncés trop absolus, que n'évitent pas toujours ceux qui, comme lui, cultivent volontiers le genre sentencieux. Il a soin d'établir, dans le mal comme dans le bien, des distinctions opportunes. Voici un exemple : « Condamner l'ambition, c'est s'exposer à condamner les
de ses destinées et de ses obligations. Dans leur expression, rien de banal : elles sont condensées, enchâssées dans des formules nettes et énergiques; elles sont parfois comme burinées en style lapidaire; plus d'une mériterait de passer à la postérité sous forme de proverbe. Des nombreux titres qui se suivent sans ordre apparent, quelques-uns comme « Doute, — Croyant, — Providence », annoncent des considérations plutôt théoriques, qui ne vont jamais cependant sans applications à notre vie; la plupart indiquent un objet immédiatement pratique : une vertu, un vice, un travers, une règle quelconque de conduite, etc. M. Crépon a su se garder en général des exagérations, des énoncés trop absolus, que n'évitent pas toujours ceux qui, comme lui, cultivent volontiers le genre sentencieux. Il a soin d'établir, dans le mal comme dans le bien, des distinctions opportunes. Voici un exemple : « Condamner l'ambition, c'est s'exposer à condamner les efforts de très honnêtes gens. Encourager l'ambition, c'est s'exposer à encourager les entreprises d'êtres méprisables. C'est qu'il y en a de deux sortes : l'une qui met en mouvement les facultés élevées de l'homme; l'autre, qui ne fait guère apercevoir que ses côtés bas et vils. » En voici un second : « La richesse est enviable, parce qu'elle est une force. Mais, comme toutes les forces qui sont entre les mains de l'homme, elle ne vaut que par l'emploi qui en est fait. Ce n'est pas contre la richesse qu'il faut protester, mais contre la mauvaise richesse... C'est le mauvais riche que le Christ a maudit. » 17. Guide canonique pour les constitutions de sœurs à voeu simples, avec les modifications pour les instituts d'hommes, par Mgr A. Batlandier; 2e édition. — C'est toujours, pour les instituts naissants, une tâche délicate et difficile que celle de compiler et de rédiger leurs constitutions. Les aider dans ce travail, en leur faisant connaître, avec preuves à l'appui, les textes de droit et les décrets de la Sacrée Congrégation des Évoques et Réguliers relatifs à la matière, tel est le but de ce petit manuel. L'auteur, depuis longtemps consulteur de la même
second : « La richesse est enviable, parce qu'elle est une force. Mais, comme toutes les forces qui sont entre les mains de l'homme, elle ne vaut que par l'emploi qui en est fait. Ce n'est pas contre la richesse qu'il faut protester, mais contre la mauvaise richesse... C'est le mauvais riche que le Christ a maudit. » 17. Guide canonique pour les constitutions de sœurs à voeu simples, avec les modifications pour les instituts d'hommes, par Mgr A. Batlandier; 2e édition. — C'est toujours, pour les instituts naissants, une tâche délicate et difficile que celle de compiler et de rédiger leurs constitutions. Les aider dans ce travail, en leur faisant connaître, avec preuves à l'appui, les textes de droit et les décrets de la Sacrée Congrégation des Évoques et Réguliers relatifs à la matière, tel est le but de ce petit manuel. L'auteur, depuis longtemps consulteur de la même Congrégation, était spécialement qualifié pour nous le donner. Aussi bien a-t-on compris et apprécié immédiatement l'utilité de l'œuvre et l'habileté de l'ouvrier. Je n'en veux d'autre preuve que cette seconde édition, qui vient deux ans seulement après la première. L'ensemble du livre est resté ce qu'il était primitivement. La plupart des retouches portent sur d'assez petits détails ; mais elles n'en montrent que mieux le soin de Mgr Battandier à suivre et à serrer de près les différents actes de l'autorité ecclésiastique et à indiquer la manière dont elle envisage et résout pratiquement tel ou tel cas. On verra, par exemple, que Rome a élevé à trente ans, au lieu de vingt-cinq, l'âge requis pour entrer dans une congrégation de femmes; on y trouvera également, un peu plus développé, l'historique des rapports des Ordinaires avec les instituts religieux. Il y a toutefois une partie entièrement neuve : c'est le chapitre final, qui nous expose « les modifications à faire pour les communautés d'hommes à voeux simples. » Plusieurs questions d'une grande importance et d'une application quotidienne, celles notamment des lettres exigées pour l'admission, de l'ordination et du renvoi des sujets, y sont traitées suivant les règles et les décisions les
des retouches portent sur d'assez petits détails ; mais elles n'en montrent que mieux le soin de Mgr Battandier à suivre et à serrer de près les différents actes de l'autorité ecclésiastique et à indiquer la manière dont elle envisage et résout pratiquement tel ou tel cas. On verra, par exemple, que Rome a élevé à trente ans, au lieu de vingt-cinq, l'âge requis pour entrer dans une congrégation de femmes; on y trouvera également, un peu plus développé, l'historique des rapports des Ordinaires avec les instituts religieux. Il y a toutefois une partie entièrement neuve : c'est le chapitre final, qui nous expose « les modifications à faire pour les communautés d'hommes à voeux simples. » Plusieurs questions d'une grande importance et d'une application quotidienne, celles notamment des lettres exigées pour l'admission, de l'ordination et du renvoi des sujets, y sont traitées suivant les règles et les décisions les plus récentes. Cette adjonction complète heureusement le Guide canonique. Grâce à elle, il sera désormais le vade-mecum obligé de tous ceux qui doivent s'occuper de la vie religieuse et de la manière d'observer les conseils évangéliques. L'Appendice aussi est nouveau. Il nous donne le texte de trois décrets de la Congrégation des Évoques et Réguliers. Le premier en date se rapporte à certaines communautés de femmes, qui, faisant les voeux accoutumés, ne portent point de costume spécial et distinctif ; le second a trait au compte de conscience et à la réglementation des communions; le troisième enfin définit tout ce qui concerne l'expulsion des membres. Ces documents sont d'une telle gravité qu'il ne peut être que fort avantageux d'en pouvoir, le cas échéant, consulter la teneur authentique. J. FORGET. BULLETIN PHILOSOPHIQUE La Tristesse et la Joie par G. Dumas, docteur en médecine et docteur ès lettres, 1 vol. in 8, 426 pages, 7 fr. 50. Alcan, Paris. M. Dumas nous présente son œuvre comme « une étude mécaniste qui n'a d'autre but que de répondre d'une façon précise à la question : « Qu'est-ce que la tristesse et la joie? » J'ai trouvé son étude fort intéressante, c'est pourquoi je
Congrégation des Évoques et Réguliers. Le premier en date se rapporte à certaines communautés de femmes, qui, faisant les voeux accoutumés, ne portent point de costume spécial et distinctif ; le second a trait au compte de conscience et à la réglementation des communions; le troisième enfin définit tout ce qui concerne l'expulsion des membres. Ces documents sont d'une telle gravité qu'il ne peut être que fort avantageux d'en pouvoir, le cas échéant, consulter la teneur authentique. J. FORGET. BULLETIN PHILOSOPHIQUE La Tristesse et la Joie par G. Dumas, docteur en médecine et docteur ès lettres, 1 vol. in 8, 426 pages, 7 fr. 50. Alcan, Paris. M. Dumas nous présente son œuvre comme « une étude mécaniste qui n'a d'autre but que de répondre d'une façon précise à la question : « Qu'est-ce que la tristesse et la joie? » J'ai trouvé son étude fort intéressante, c'est pourquoi je lui consacre une minutieuse et longue analyse. À la méthode générale des moyennes qui recherche des cas de tristesse et de joie, note les conditions de ces états affectifs et généralise ensuite, il a préféré la méthode individuelle ou la comparaison de l'individu avec lui-même. Il y a, paraît-il, ainsi moins de chances d'erreur. Ses expériences ont surtout porté sur des aliénés. Qu'on ne lui en fasse pas un reproche, sous prétexte qu'il n'a étudié ainsi que des cas morbides. Qui pourrait, en effet, tracer la ligne de démarcation du sain et du morbide? Tous les cas réputés normaux ne sont-ils pas toujours plus ou moins morbides? Du reste l'auteur a fait aussi des observations normales. Il commence par distinguer dans la tristesse et la joie deux groupes de faits que certains psychologues semblent confondre : les chocs émotifs et les états permanents. Ces deux groupes de faits ont une certaine analogie avec ces qualités que les scolastiques appellent : qualités passives et passions. C'est une distinction fondamentale. L'ouvrage se divise en cinq parties. Dans la partie psychologique, la plus importante, l'auteur étudie la tristesse et la joie en tant qu'émotions sentiments; il décrit les sentiments essentiels ou accessoires qui
moins de chances d'erreur. Ses expériences ont surtout porté sur des aliénés. Qu'on ne lui en fasse pas un reproche, sous prétexte qu'il n'a étudié ainsi que des cas morbides. Qui pourrait, en effet, tracer la ligne de démarcation du sain et du morbide? Tous les cas réputés normaux ne sont-ils pas toujours plus ou moins morbides? Du reste l'auteur a fait aussi des observations normales. Il commence par distinguer dans la tristesse et la joie deux groupes de faits que certains psychologues semblent confondre : les chocs émotifs et les états permanents. Ces deux groupes de faits ont une certaine analogie avec ces qualités que les scolastiques appellent : qualités passives et passions. C'est une distinction fondamentale. L'ouvrage se divise en cinq parties. Dans la partie psychologique, la plus importante, l'auteur étudie la tristesse et la joie en tant qu'émotions sentiments; il décrit les sentiments essentiels ou accessoires qui les constituent, les variations sensibles, intellectuelles et volitives qui les accompagnent ; il analyse le mécanisme de leur formation. Dans la tristesse morbide, il distingue d'abord la tristesse passive, celle où l'homme triste et abattu, parle et pense peu, de la tristesse active où le sujet s'agite, parle, pleure, crie, se lamente, etc. Dans la tristesse passive, on constate l'épuisement, la lassitude, le découragement ; les malades sont frappés d'impuissance affective. L'auteur mesure les actions et réactions réciproques des diverses manifestations affectives et représentatives de cet épuisement. Un sentiment permanent de tristesse contribue à renforcer la paresse mentale. Inversement l'inertie mentale peut aussi, quand elle est consciente, renforcer la tristesse. D'autre part on constate dans l'ordre sensible, intellectuel et moteur des phénomènes de ralentissement et de gêne. D'où cela vient-il? Ainsi dans l'ordre sensible, est-ce chez les mélancoliques dépression réelle de la sensibilité ou la gêne vient-elle d'un défaut d'attention ? D'après M. Dumas, c'est plutôt dépression réelle. Il y a aussi probablement une diminution réelle des phénomènes automatiques aussi bien moteurs que mentaux. Mais les fonctions les plus atteintes sont les fonctions supérieures de synthèse, d'assimilation, d'organisation mentale. Il faut en accuser pour une part l'anesthésie physique et morale