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Clovis Hugues « Quatre jeunes hommes » (Jonnart, Poincaré, Barthou, Deschanel) et parlé de République nouvelle, de républicains résolus à assurer la réalisation de toutes les réformes promises à la démocratie. Fort bien. Mais la terre promise recule à mesure qu’on s’en rapproche : c’est le rivage qui fuit et vaut surtout par l’espérance qu’il met au cœur du bon matelot : nos pensées, nos sentiments disciplinés par la volonté, voilà le bonheur sans doute. La diffamation et le « Matin » L’affaire du Matin poursuivi pour diffamation par M. le sénateur Humbert remplit depuis plusieurs jours les colonnes des journaux de Paris : le peuple français trouve cela aussi alléchant qu'un assassinat, et il est certain que l’honneur est aussi sacré que la vie, et les apaches de la Presse aussi immondes que les apaches de la rue. Nous donnons l’incident Chaumié, un autre diffamé qui poursuit depuis deux ans le Matin auprès de la Cour d’Agen sans avoir pu encore prendre à la gorge l’insaisissable Protée. Faut-il le dire ? On serait tenté de regretter pour la France les mœurs du XVIIIe siècle, les coups d’épée des hommes de Dumas père, Chicot, Athos, d’Artagnan, La Mole et Coconnas. H. le sénateur Chaumié Faites entrer M. le sénateur Chaumié, dit le Président. Dans une rumeur de sympathie l’ancien garde des sceaux s’avance à la barre. Sur les relations de M. Humbert avec Rochette, il ne sait rien. M. Labori se lève alors et évoque la campagne que l’on sait menée contre M. Chaumié par le « Matin ». M. Labori : Pour apprécier les procédés du « Matin », je prie M. le sénateur Chaumié de nous dire, dans la mesure où il le pourra, dans quelles conditions, et pourquoi il a été l’objet d’une campagne, et comment il a été traité pour avoir eu l’audace de ne pas se courber devant le « Matin ». (Mouvement.) Écouté avec la plus vive attention, le sénateur de Lot-et-Garonne, d’une voix posée, sans amertume, raconte alors qu’étant ministre de l’instruction publique, il reçut un jour la demande de faire organiser avec
H. le sénateur Chaumié Faites entrer M. le sénateur Chaumié, dit le Président. Dans une rumeur de sympathie l’ancien garde des sceaux s’avance à la barre. Sur les relations de M. Humbert avec Rochette, il ne sait rien. M. Labori se lève alors et évoque la campagne que l’on sait menée contre M. Chaumié par le « Matin ». M. Labori : Pour apprécier les procédés du « Matin », je prie M. le sénateur Chaumié de nous dire, dans la mesure où il le pourra, dans quelles conditions, et pourquoi il a été l’objet d’une campagne, et comment il a été traité pour avoir eu l’audace de ne pas se courber devant le « Matin ». (Mouvement.) Écouté avec la plus vive attention, le sénateur de Lot-et-Garonne, d’une voix posée, sans amertume, raconte alors qu’étant ministre de l’instruction publique, il reçut un jour la demande de faire organiser avec le « Matin » une « Marche des Lycées ». (Hilarité.) Il répondit que les lycées étaient destinés à autre chose qu’à servir de réclame à un journal ! (Approbation.) De ce jour commença à se faire sentir l’hostilité du « Matin ». Ce journal, quelque temps après, publia une interview de lui, manifestement inexacte, et ne rectifia rien. Étant ministre de la justice, il reçut la visite de M. Bunau-Varilla, directeur du « Matin », venant lui demander communication des bonnes feuilles du réquisitoire du procureur général Baudouin dans la deuxième instance de l’affaire Dreyfus : « C’est pour préparer l’opinion, » ajouta M. Bunau-Varilla. « C’est surtout pour faire une réclame à votre journal, répondis-je. La loi me le défend. N’insistez pas. » M. Bunau-Varilla ajouta : « Mais je viens vous dire alors que je viens de la part de M. le Président du Conseil. » Je lui répondis : Eh bien ! retournez voir le président du Conseil, et qu’il m’ordonne de lui communiquer le dossier. Je le lui communiquerai à lui. Plus tard encore M. Bunau-Varilla vint exiger la nomination d’un juge de paix, raconte M. Chaumié. Le ministre refusa parce que le candidat ne
interview de lui, manifestement inexacte, et ne rectifia rien. Étant ministre de la justice, il reçut la visite de M. Bunau-Varilla, directeur du « Matin », venant lui demander communication des bonnes feuilles du réquisitoire du procureur général Baudouin dans la deuxième instance de l’affaire Dreyfus : « C’est pour préparer l’opinion, » ajouta M. Bunau-Varilla. « C’est surtout pour faire une réclame à votre journal, répondis-je. La loi me le défend. N’insistez pas. » M. Bunau-Varilla ajouta : « Mais je viens vous dire alors que je viens de la part de M. le Président du Conseil. » Je lui répondis : Eh bien ! retournez voir le président du Conseil, et qu’il m’ordonne de lui communiquer le dossier. Je le lui communiquerai à lui. Plus tard encore M. Bunau-Varilla vint exiger la nomination d’un juge de paix, raconte M. Chaumié. Le ministre refusa parce que le candidat ne remplissait pas les conditions. Le « Matin » insista et envoya un émissaire, qui dit à M. Chaumié : « Nous savons que ce n’est pas légal, mais le « Matin » le veut et il l’aura ! » (Exclamations.) M. de Jouvenel, rédacteur en chef du « Matin », assis à côté de M. Paisant, se lève, très pâle : Mais, Monsieur Chaumié, .. M. Chaumié : Ah ! vous vous reconnaissez ! (Mouvement prolongé, agitation.) L’avocat du « Matin » veut intervenir, mais M. Labori ne veut pas que le débat dévie, et M. Chaumié expose qu’on revint encore à la charge et que l’envoyé du « Matin » lui dit textuellement : « Mais, enfin, qui donc le saura ? Et si on le sait, vous direz que ce sont vos bureaux. » (Exclamations.) M. Chaumié, écouté dans le plus respectueux silence, raconte encore comment, un jour, un rédacteur du « Matin », se faisant passer pour un collaborateur du chef de la Sûreté, M. Hamard, déroba des documents relatifs à une affaire de « cambriolage ». Le « Matin » se servit de ces documents. Le chef de la Sûreté déposa une plainte. M. Bunau-Varilla voulut
assis à côté de M. Paisant, se lève, très pâle : Mais, Monsieur Chaumié, .. M. Chaumié : Ah ! vous vous reconnaissez ! (Mouvement prolongé, agitation.) L’avocat du « Matin » veut intervenir, mais M. Labori ne veut pas que le débat dévie, et M. Chaumié expose qu’on revint encore à la charge et que l’envoyé du « Matin » lui dit textuellement : « Mais, enfin, qui donc le saura ? Et si on le sait, vous direz que ce sont vos bureaux. » (Exclamations.) M. Chaumié, écouté dans le plus respectueux silence, raconte encore comment, un jour, un rédacteur du « Matin », se faisant passer pour un collaborateur du chef de la Sûreté, M. Hamard, déroba des documents relatifs à une affaire de « cambriolage ». Le « Matin » se servit de ces documents. Le chef de la Sûreté déposa une plainte. M. Bunau-Varilla voulut que le ministre d’alors, M. Chaumié, arrêtât l’enquête. M. Chaumié s’y refusa. D’où nouveau motif d’animosité du « Matin ». Et ce fut, par la suite, la campagne d’injures, de violence, de diffamation, de ridicule que l’on sait, et que le « Matin » ouvrit contre M. Chaumié, quand celui-ci eut assigné en justice le journal qui l’avait, lui, ancien garde des sceaux, accusé de concussion. Et à ces souvenirs M. Chaumié, se tournant vers le jury : La concussion ! Que voulez-vous, Messieurs, je n’en ai pas l’habitude... (Nouvelle approbation.) Poursuivant, très maître de soi, M. Chaumié rappelle la comédie judiciaire que depuis deux ans le « Matin » prolonge, et la manière dont il fut suivi, épié par des envoyés du journal : enquêtes, contre-enquêtes se sont multipliées. La voix s’échauffe, l’émotion gagne. M. Chaumié : Un jour, un ami d’Agen m’a dit : « Tenez, je suis écoeuré ! Je viens de déchirer un numéro du « Matin » qui vous traînait dans la boue. » Ce jour-là, j’ai pensé qu’un de mes fils est dans l’armée navale, que ce journal abominable pouvait tomber sous ses yeux, sous ceux de ses camarades, et alors j’ai souffert cruellement.
eut assigné en justice le journal qui l’avait, lui, ancien garde des sceaux, accusé de concussion. Et à ces souvenirs M. Chaumié, se tournant vers le jury : La concussion ! Que voulez-vous, Messieurs, je n’en ai pas l’habitude... (Nouvelle approbation.) Poursuivant, très maître de soi, M. Chaumié rappelle la comédie judiciaire que depuis deux ans le « Matin » prolonge, et la manière dont il fut suivi, épié par des envoyés du journal : enquêtes, contre-enquêtes se sont multipliées. La voix s’échauffe, l’émotion gagne. M. Chaumié : Un jour, un ami d’Agen m’a dit : « Tenez, je suis écoeuré ! Je viens de déchirer un numéro du « Matin » qui vous traînait dans la boue. » Ce jour-là, j’ai pensé qu’un de mes fils est dans l’armée navale, que ce journal abominable pouvait tomber sous ses yeux, sous ceux de ses camarades, et alors j’ai souffert cruellement. Oui, j’en ai souffert ; mais aujourd’hui je vois venir l’heure de la réparation. Messieurs, j’ai été ministre pendant quatre ans, et pendant deux ans j’ai pu livrer ma vie, celle des miens aux enquêtes sans qu’on trouve rien. Cela, c’est une compensation ! Les bravos, que le président ne tente même pas d’arrêter, éclatent de toutes parts. Parlant de M. Henri de Jouvenel, co-rédacteur en chef du « Matin », M. Chaumié rappelle que M. de Jouvenel le pria un jour de « lui faire l'honneur » de lui servir de témoin à son mariage. M. Chaumié : J’acceptai. Et c’est vous qui deviez vous faire le directeur du service d’espionnage contre moi ! (Salve d’applaudissements.) C’est ensuite de M. A. de Monzie, ancien chef de son cabinet, que parle M. Chaumié. La scène est émouvante en sa simplicité et une tristesse émouvante dégage. M. Chaumié : Je ne lui ai jamais fait de mal. Il m’en a fait. S’il est dans cette salle, il peut se rappeler que, dans une circonstance profondément douloureuse de sa vie, où il avait besoin d’une affection de père, il fit appel à moi, et ce ne fut pas en vain. Hier, il
tente même pas d’arrêter, éclatent de toutes parts. Parlant de M. Henri de Jouvenel, co-rédacteur en chef du « Matin », M. Chaumié rappelle que M. de Jouvenel le pria un jour de « lui faire l'honneur » de lui servir de témoin à son mariage. M. Chaumié : J’acceptai. Et c’est vous qui deviez vous faire le directeur du service d’espionnage contre moi ! (Salve d’applaudissements.) C’est ensuite de M. A. de Monzie, ancien chef de son cabinet, que parle M. Chaumié. La scène est émouvante en sa simplicité et une tristesse émouvante dégage. M. Chaumié : Je ne lui ai jamais fait de mal. Il m’en a fait. S’il est dans cette salle, il peut se rappeler que, dans une circonstance profondément douloureuse de sa vie, où il avait besoin d’une affection de père, il fit appel à moi, et ce ne fut pas en vain. Hier, il vous disait qu’il avait cherché à ne pas cesser d’être l’ami d’hommes qui appartiennent maintenant à deux camps ennemis... Eh bien ! quand quelqu’un a été traité par moi comme un fils, qu’il puisse avoir la prétention de garder une main dans la mienne et l’autre dans celle de M. Bunau-Varilla, c’est là une conception de l’amitié que je ne puis admettre. (Applaudissements prolongés.) Il est vrai que M. de Monzie donna le moyen à M. Chaumié de rentrer en grâce auprès du « Matin ». Que fallait-il faire? Flatter M. Bunau-Varilla, être déférent à son égard, attentif à ses conseils, craintif à ses menaces ! Et, dans un sursaut de révolte indignée, M. Chaumié dit quelle fut sa réponse : il refusa de se courber. M. Chaumié : Et c’est à moi, honnête homme, qu’on venait demander une semblable attitude vis-à-vis de M. Bunau-Varilla ! Eh bien ! je le dis bien haut, il faudrait que ce pays fut tombé bien bas pour qu’un ministre dût être déférent, craintif et attentif à l’égard d’un Bunau-Varilla. Ce serait abdiquer toute dignité ! (Applaudissements.) C’était la guerre : il l’accepta. M. Chaumié : Ah ! Messieurs, j’ai été abreuvé d’injures, d’outrages,
Bunau-Varilla, c’est là une conception de l’amitié que je ne puis admettre. (Applaudissements prolongés.) Il est vrai que M. de Monzie donna le moyen à M. Chaumié de rentrer en grâce auprès du « Matin ». Que fallait-il faire? Flatter M. Bunau-Varilla, être déférent à son égard, attentif à ses conseils, craintif à ses menaces ! Et, dans un sursaut de révolte indignée, M. Chaumié dit quelle fut sa réponse : il refusa de se courber. M. Chaumié : Et c’est à moi, honnête homme, qu’on venait demander une semblable attitude vis-à-vis de M. Bunau-Varilla ! Eh bien ! je le dis bien haut, il faudrait que ce pays fut tombé bien bas pour qu’un ministre dût être déférent, craintif et attentif à l’égard d’un Bunau-Varilla. Ce serait abdiquer toute dignité ! (Applaudissements.) C’était la guerre : il l’accepta. M. Chaumié : Ah ! Messieurs, j’ai été abreuvé d’injures, d’outrages, de calomnies, et j’ai eu cette satisfaction qu’aucune main d’ami ne s’est retirée devant moi, et que d’autres, d’inconnus, sont venues de tous côtés. Cela, Messieurs, paie de bien des souffrances, de bien des avanies ! Toute la salle est remuée, et les bravos saluent les derniers mots. Pour atténuer l’effet de cette déposition qui a mis en évidence les dispositions de l’auditoire, M. Paisant demande une confrontation de M. de Jouvenel avec M. Chaumié. M. le président lui rappelle qu’il va parler sans haine et sous la foi du serment. D’une voix blanche, le ton protecteur, — M. de Jouvenel a trente-deux ans et M. Chaumié a des cheveux blancs, — il se campe, une main à l’entournure du gilet, l’autre sur la hanche, en face de M. Chaumié, qui, très à l’aise, appuyé à la barre, le regarde bien en face en cherchant son regard. M. de Jouvenel fait l’aveu que l’article de M. Téry traitant de concussionnaire M. Chaumié n’aurait pas passé dans le « Matin » s’il avait été à Paris à ce moment-là. M. de Jouvenel déclare qu’il ne veut pas suivre M. Chaussier sur le terrain du procès d’Agen, et réédite les raisons pour
l’effet de cette déposition qui a mis en évidence les dispositions de l’auditoire, M. Paisant demande une confrontation de M. de Jouvenel avec M. Chaumié. M. le président lui rappelle qu’il va parler sans haine et sous la foi du serment. D’une voix blanche, le ton protecteur, — M. de Jouvenel a trente-deux ans et M. Chaumié a des cheveux blancs, — il se campe, une main à l’entournure du gilet, l’autre sur la hanche, en face de M. Chaumié, qui, très à l’aise, appuyé à la barre, le regarde bien en face en cherchant son regard. M. de Jouvenel fait l’aveu que l’article de M. Téry traitant de concussionnaire M. Chaumié n’aurait pas passé dans le « Matin » s’il avait été à Paris à ce moment-là. M. de Jouvenel déclare qu’il ne veut pas suivre M. Chaussier sur le terrain du procès d’Agen, et réédite les raisons pour lesquelles le « Matin » ne veut pas qu’on le juge à Agen, raisons qui constituent du reste une injure gratuite aux jurés et aux magistrats d’Agen, qui, paraît-il, ne sont pas indépendants vis-à-vis de M. Chaumié. M. de Jouvenel estime que M. Chaumié a été faible et a dû livrer un peu l’Etat à son entourage. Quand M. de Jouvenel a terminé, dans un silence glacial, l’ancien garde des sceaux fait, avec un accent de sincérité et une émotion qui ont un écho dans la salle, justice de l’accusation de népotisme lancée par le « Matin » contre lui. Il a quatre fils. L’un, avant d’être député, a été reçu au concours aux affaires étrangères. Le second est avocat. Il fut son chef adjoint de cabinet, et ne reçut jamais un centime. Quand il a quitté le ministère, il entra au barreau au lieu d’être nommé à un poste dans la magistrature. Le troisième est à l’Ecole navale, le dernier dans un lycée. Voilà sans doute du népotisme. (Applaudissements.) Pour ses parents, l’accusation est d’égale force : un d’eux est homme de peine à l'Imprimerie Nationale. (Applaudissements répétés.) M. Chaumié : Oui, je vous ai assigné à Agen, et
livrer un peu l’Etat à son entourage. Quand M. de Jouvenel a terminé, dans un silence glacial, l’ancien garde des sceaux fait, avec un accent de sincérité et une émotion qui ont un écho dans la salle, justice de l’accusation de népotisme lancée par le « Matin » contre lui. Il a quatre fils. L’un, avant d’être député, a été reçu au concours aux affaires étrangères. Le second est avocat. Il fut son chef adjoint de cabinet, et ne reçut jamais un centime. Quand il a quitté le ministère, il entra au barreau au lieu d’être nommé à un poste dans la magistrature. Le troisième est à l’Ecole navale, le dernier dans un lycée. Voilà sans doute du népotisme. (Applaudissements.) Pour ses parents, l’accusation est d’égale force : un d’eux est homme de peine à l'Imprimerie Nationale. (Applaudissements répétés.) M. Chaumié : Oui, je vous ai assigné à Agen, et c’est parce que c’était mon endroit. Mais, ne craignez rien, vous y trouverez des magistrats et des jurés indépendants ! Voudrais-je vous assigner à Paris, vous m’opposeriez à présent la prescription... M. de Jouvenel : Si vous voulez vous désister à Agen et venir à Paris, je prends l’engagement... (Oh ! oh ! Protestations. Rumeurs.) Oui, l’engagement de répudier le soir même l’article pour lequel vous nous poursuivez. M. Chaumié : Vous ririez bien de moi ! Quelle plaisanterie ! Non ! la justice va se prononcer ; je touche au terme. Je ne me laisserai pas détourner ! (Applaudissements) M. Chaumié se retire, et pendant une suspension sa déposition est vivement commentée. VARIETES À BATONS ROMPUS Devant une Boulangerie foraine Sur une longue bande en calicot se déroule la promesse de combats violents. Il ne s’agit plus de la lutte antique, à mains plates. La foule se détourne des athlètes aux corps puissants et dont la ceinture était la dépouille d'une bête fauve. Les élégantes n’envahissent plus, le vendredi, l’arène dans laquelle se conservaient les traditions de l’art. La faveur est à la boxe, et sur l’estrade, l’impresario annonce à la multitude charmée les rencontres prochaines. Derrière lui se
! oh ! Protestations. Rumeurs.) Oui, l’engagement de répudier le soir même l’article pour lequel vous nous poursuivez. M. Chaumié : Vous ririez bien de moi ! Quelle plaisanterie ! Non ! la justice va se prononcer ; je touche au terme. Je ne me laisserai pas détourner ! (Applaudissements) M. Chaumié se retire, et pendant une suspension sa déposition est vivement commentée. VARIETES À BATONS ROMPUS Devant une Boulangerie foraine Sur une longue bande en calicot se déroule la promesse de combats violents. Il ne s’agit plus de la lutte antique, à mains plates. La foule se détourne des athlètes aux corps puissants et dont la ceinture était la dépouille d'une bête fauve. Les élégantes n’envahissent plus, le vendredi, l’arène dans laquelle se conservaient les traditions de l’art. La faveur est à la boxe, et sur l’estrade, l’impresario annonce à la multitude charmée les rencontres prochaines. Derrière lui se tiennent, immobiles et graves, les champions qui répondront à toute provocation et qui défendent l’honneur de la maison. M. Jules les nomme avec orgueil et il rappelle leurs exploits. Modestes, ils l’écoutent et ils semblent ne plus entendre ces éloges, qui sont prononcés chaque jour plusieurs fois. Cependant les badauds hésitent à gravir l’escalier de bois et à remettre à la caissière quelques sous ou une pièce blanche pour assister à la séance. Tout à coup une voix vulgaire réclame un gant. C’est un pâle voyou qui veut se mesurer avec le redoutable Johnson. M. Jules fait la sourde oreille. Mais l’inconnu insiste et les personnes qui l’entourent crient bientôt : — Par ici! Par ici! M. Jules a froncé le sourcil. Il se penche vers l’individu au visage livide et, d’une voix sourde, il dit : — Allez-vous-en! Laissez-nous tranquilles. — Je veux te battre! s’écrie l’homme qui a lancé un défi. Tu crains que je ne casse ton employé? Ah! malheur! — Je ne veux pas de sang dans mon arène. Nous y faisons du sport et non de la cruauté. — Oh! là, là! — Vous vous êtes conduit, la semaine dernière, comme un misérable. Votre adversaire
hésitent à gravir l’escalier de bois et à remettre à la caissière quelques sous ou une pièce blanche pour assister à la séance. Tout à coup une voix vulgaire réclame un gant. C’est un pâle voyou qui veut se mesurer avec le redoutable Johnson. M. Jules fait la sourde oreille. Mais l’inconnu insiste et les personnes qui l’entourent crient bientôt : — Par ici! Par ici! M. Jules a froncé le sourcil. Il se penche vers l’individu au visage livide et, d’une voix sourde, il dit : — Allez-vous-en! Laissez-nous tranquilles. — Je veux te battre! s’écrie l’homme qui a lancé un défi. Tu crains que je ne casse ton employé? Ah! malheur! — Je ne veux pas de sang dans mon arène. Nous y faisons du sport et non de la cruauté. — Oh! là, là! — Vous vous êtes conduit, la semaine dernière, comme un misérable. Votre adversaire est encore à l’hôpital. Je ne sais s’il guérira. — Quelle histoire pour des coups de poing! — Il y a coups de poing et coups de poing, monsieur. — Vous avez peur et Johnson tremble à peau! Ce dialogue fait une impression profonde sur le public. Johnson a frémi de colère. Il s’est approché du patron et lui a dit tout bas quelques mots : — Non! non! déclare M. Jules. Je ne reçois pas cet individu. Je ne veux pas de scandale. — Ils sont braves! ricane le voyou. — Je ne tiens pas, continue M. Jules, à ce que la préfecture interdise mes représentations. Mais, tout bas, Johnson supplie et menace. On n’entend pas les paroles qu’il prononce; il suffit de voir son visage contracté et ses gestes d’impatience pour deviner ses sentiments tumultueux. Il est évident qu'il brûle d’anéantir celui qui a mis en doute son courage. M. Jules résiste encore. Las enfin des railleries qui montent vers son estrade et de la colère qui anime Johnson, il cède : — Puisque c’est votre plaisir, mon garçon, faites-vous tuer. Mais je ne suis pas responsable de cette rencontre. Triomphant, le voyou s’élance et la foule le
de colère. Il s’est approché du patron et lui a dit tout bas quelques mots : — Non! non! déclare M. Jules. Je ne reçois pas cet individu. Je ne veux pas de scandale. — Ils sont braves! ricane le voyou. — Je ne tiens pas, continue M. Jules, à ce que la préfecture interdise mes représentations. Mais, tout bas, Johnson supplie et menace. On n’entend pas les paroles qu’il prononce; il suffit de voir son visage contracté et ses gestes d’impatience pour deviner ses sentiments tumultueux. Il est évident qu'il brûle d’anéantir celui qui a mis en doute son courage. M. Jules résiste encore. Las enfin des railleries qui montent vers son estrade et de la colère qui anime Johnson, il cède : — Puisque c’est votre plaisir, mon garçon, faites-vous tuer. Mais je ne suis pas responsable de cette rencontre. Triomphant, le voyou s’élance et la foule le suit. Les musiciens s’efforcent de tirer de leurs instruments de cuivre une marche entraînante. Bientôt la baraque est pleine et la boxe commence. M. Jules s’est retiré chez un marchand de vin et je l’y ai suivi. Il m’a permis de m’asseoir à sa table. Il boit un verre de bière. = Jamais d’alcool! Jamais d’absinthe! Je soigne ma voix. Il ne faut pas être enroué pour faire le boniment. Je le félicite de son talent; il sourit: — Oh! c’est un succès facile, un effet certain ! Nos contemporains ne résistent pas au vague espoir d’incidents sauvages. Ils veulent tous voir le lion manger le dompteur. Ceux qui nous écoutaient tout à l’heure savaient bien que le pâle voyou est un des nôtres, un compère. Mais ils se disaient que peut-être ils se trompaient, que notre discussion n’était pas feinte. Si, par hasard, un drame ensanglantait notre baraque! Jamais ils ne se consoleraient de n’y avoir pas assisté ! Sceptiques à la fois et crédules, ils viennent, ils paient. Ah! monsieur, il faut avoir été bonimenteur pour soupçonner la naïveté et la cruauté des hommes. Bien que la porte du cabaret fût fermée et que nous nous fussions réfugiés