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Parmi les autres grandes constructions, Angkor Thom, le Bayon paraissent bien antérieurs; viennent ensuite Prah Khan au nord d'Angkor, et Bantéai Kedey à l'est. Les monuments de Bêng Méaéa, Loléy, Bakou paraissent, il me semble, confirmer la contemporanéité d'Angkor Vat; Méboune, Taprom seraient postérieurs. Revenons à nos rois. YAÇOVARMAN (889). Yaçovarman « celui qui est protégé par l'honneur, par la gloire », appelé Paramaçivaloka « suprême monde de Çiva » dans la plupart des inscriptions khmêres, succéda à Indravarman en 889, la première date de l'histoire de l'ancien Kambodje que nous ayons découverte. Quatre ans après, en 893, il consacrait le monument, de Loléy à la mémoire du roi son père. Ce prince dut être actif, avide de gloire, et probablement il mourut prématurément. Il guerroya à droite et à gauche et pas toujours avec un égal succès paraît-il, pour réprimer les révoltes des nombreux peuples qui s'étaient courbés sous la main puissante de Parameçvara. Dès cette époque se trahissent des signes de fatigue, sinon de décadence. Yaçovarman, grand roi en somme, fit beaucoup écrire sur la pierre. Peut-être pourrions-nous lui reprocher de n'avoir pas fait suffisamment varier le texte de ses stances sanscrites officielles. À notre connaissance, il envoya dans une douzaine d'endroits différents, dans toutes les directions, une inscription digraphique écrite sur des tables de pierre, véritable affiche écrite avec des caractères différents sur les deux faces d'une même plaque. Ce prince fonda la ville de Yaçodharapuri « ville du support de l'honneur » probablement vers l'un des monuments à l'est d'Angkor, si toutefois l'étang de Yaçodhara est à identifier avec le grand bassin que l'on appelle actuellement Srah Srâng. À cette époque, autour d'Angkor Thom, la forteresse, la ville primitive, devaient certainement se presser les habitations, les marchés, les jardins de plaisance sur une aire mesurant plus de 20 kilomètres du sud au nord depuis Athvéa, au sud du Siem Réap actuel jusqu'à Prah Khan, au nord d'Angkor Thom, et une largeur à peu près égale de l'extrémité orientale du Méboune de l'est jusqu'à l'extrémité opposée du Méboune de l'ouest. Que l'on compare l'état des capitales modernes
dans une douzaine d'endroits différents, dans toutes les directions, une inscription digraphique écrite sur des tables de pierre, véritable affiche écrite avec des caractères différents sur les deux faces d'une même plaque. Ce prince fonda la ville de Yaçodharapuri « ville du support de l'honneur » probablement vers l'un des monuments à l'est d'Angkor, si toutefois l'étang de Yaçodhara est à identifier avec le grand bassin que l'on appelle actuellement Srah Srâng. À cette époque, autour d'Angkor Thom, la forteresse, la ville primitive, devaient certainement se presser les habitations, les marchés, les jardins de plaisance sur une aire mesurant plus de 20 kilomètres du sud au nord depuis Athvéa, au sud du Siem Réap actuel jusqu'à Prah Khan, au nord d'Angkor Thom, et une largeur à peu près égale de l'extrémité orientale du Méboune de l'est jusqu'à l'extrémité opposée du Méboune de l'ouest. Que l'on compare l'état des capitales modernes orientales Hué, Bangkok: croire que la forteresse contenait toute la capitale est une illusion que rien ne justifie. Cette aire de 5 à 6 lieues de diamètre est couverte de levées de terre, de bassins creusés et de monuments. Chaque roi pouvait s'y choisir un site, y fonder un nagara « ville royale » près d'un temple qu'il élevait à la divinité protectrice du règne. Les monuments si nombreux devenaient des sortes de panthéons dont les galeries, au grand profit des prêtres, se remplissaient de statues de rois, de personnages de distinction, hommes ou femmes. Il ne nous reste que des statues de pierre, mais rien n'empêche de supposer que le bois et les métaux n'en aient fourni des quantités considérables. Toutes étaient déposées avec des cadeaux, des donations au temple. Le personnage que l'on voulait honorer était identifié en quelque sorte à une divinité et adoré sous des vocables empruntés aux noms sanscrits de ce personnage dont le statuaire avait la prétention de représenter les traits. Pour nous, toutes ces statues ne diffèrent guère les unes des autres. Dans le temple déjà ancien du Bayon, les inscriptions relativement modernes du XIe ou XIIe siècle mentionnent, avec des titres honorifiques
« ville royale » près d'un temple qu'il élevait à la divinité protectrice du règne. Les monuments si nombreux devenaient des sortes de panthéons dont les galeries, au grand profit des prêtres, se remplissaient de statues de rois, de personnages de distinction, hommes ou femmes. Il ne nous reste que des statues de pierre, mais rien n'empêche de supposer que le bois et les métaux n'en aient fourni des quantités considérables. Toutes étaient déposées avec des cadeaux, des donations au temple. Le personnage que l'on voulait honorer était identifié en quelque sorte à une divinité et adoré sous des vocables empruntés aux noms sanscrits de ce personnage dont le statuaire avait la prétention de représenter les traits. Pour nous, toutes ces statues ne diffèrent guère les unes des autres. Dans le temple déjà ancien du Bayon, les inscriptions relativement modernes du XIe ou XIIe siècle mentionnent, avec des titres honorifiques différents, des divinités portant le nom et la forme de divers princes et personnages. Il en est de même à Bantéai Kedey et à Tanéy. Yaçovarman, entre autres, recommanda d'honorer, tant que durerait le Kambodje, quatre de ses seigneurs dont il fit placer les statues dans le temple de Bantéai chhmar, et qui s'étaient dévoués pour lui sauver la vie lors des guerres contre le Bharata Râhou et contre le Ciampa. HARSHAVARMAN Ier ET ICAVARMAN II. En réunissant ici les noms des deux fils et successeurs de Yaçovarman, nous ne faisons que suivre, pour ainsi dire, l'exemple des lapicides et en particulier de celui de Sdok Kok Thom, qui les appelle Rudraloka « monde de Rudra » et Paramarudraloka « suprême monde de Rudra ». Harsha signifie « joie, plaisir » (1). Nous ignorons la date exacte de l'avènement du premier de ces princes (ce fut vers 908 ou 909), ainsi que la date de son remplacement par le second. Ils résidèrent à Yaçodharapuri, la capitale fondée par leur père. Sous leurs règnes, qui semblent assez pâles d'ailleurs, fut élevé le monument de Krevan au sud de Srah Srâng, composé de cinq tours en briques sur une seule ligne, entourées
chhmar, et qui s'étaient dévoués pour lui sauver la vie lors des guerres contre le Bharata Râhou et contre le Ciampa. HARSHAVARMAN Ier ET ICAVARMAN II. En réunissant ici les noms des deux fils et successeurs de Yaçovarman, nous ne faisons que suivre, pour ainsi dire, l'exemple des lapicides et en particulier de celui de Sdok Kok Thom, qui les appelle Rudraloka « monde de Rudra » et Paramarudraloka « suprême monde de Rudra ». Harsha signifie « joie, plaisir » (1). Nous ignorons la date exacte de l'avènement du premier de ces princes (ce fut vers 908 ou 909), ainsi que la date de son remplacement par le second. Ils résidèrent à Yaçodharapuri, la capitale fondée par leur père. Sous leurs règnes, qui semblent assez pâles d'ailleurs, fut élevé le monument de Krevan au sud de Srah Srâng, composé de cinq tours en briques sur une seule ligne, entourées d'un fossé. Monument bouddhiste, paraît-il. Un seigneur de l'époque, nommé Satyaçraya « asile de la vérité » et qui avait reçu le haut titre de Satyavarman « qui est protégé par la vérité », écrivait sur le Phimanakas, en 910, des inscriptions qui nous apprennent que Yaçovarman était mort. Ce Satyavarman paraît avoir été bouddhiste. La douce religion, à la bonne morale, faisait donc, dès cette époque, des prosélytes dans les hautes classes. Elle devait en recruter bien davantage chez le peuple écrasé par la théocratie dominante. JAYAVARMAN IV (928). Jayavarman IV, appelé dans les inscriptions khmers Civapada « demeure de Çiva », monta sur le trône en 928. Selon M. Bergaigne, ce prince était l'oncle des deux précédents. Sitôt qu'il fut roi, il transporta la capitale à Chok gargyar. Gargyar est, dans la langue des inscriptions khmers, le nom du gagi (koki, un bois de fer, le sao des Annamites). J'ai quelques raisons de supposer qu'il faut identifier cette capitale à Kohker, groupe de ruines tout au nord-ouest de Kompong Soai. Il me serait plus difficile de donner une bonne raison du choix de cet endroit retiré et sauvage. HARSHAVARMAN II (942). Ce prince, appelé Brahmaloka « monde de
Satyavarman paraît avoir été bouddhiste. La douce religion, à la bonne morale, faisait donc, dès cette époque, des prosélytes dans les hautes classes. Elle devait en recruter bien davantage chez le peuple écrasé par la théocratie dominante. JAYAVARMAN IV (928). Jayavarman IV, appelé dans les inscriptions khmers Civapada « demeure de Çiva », monta sur le trône en 928. Selon M. Bergaigne, ce prince était l'oncle des deux précédents. Sitôt qu'il fut roi, il transporta la capitale à Chok gargyar. Gargyar est, dans la langue des inscriptions khmers, le nom du gagi (koki, un bois de fer, le sao des Annamites). J'ai quelques raisons de supposer qu'il faut identifier cette capitale à Kohker, groupe de ruines tout au nord-ouest de Kompong Soai. Il me serait plus difficile de donner une bonne raison du choix de cet endroit retiré et sauvage. HARSHAVARMAN II (942). Ce prince, appelé Brahmaloka « monde de Brahma » dans les documents épigraphiques en langue vulgaire, monta sur le trône en 942. Il ne régna que deux ans et fut remplacé par son frère aîné. RAJENDRAVARMAN (944). Ce prince, appelé dans les inscriptions khmers « Civaloka », monta sur le trône en 944 et revint séjourner à Yaçodharapuri, où il paraît que ses successeurs se fixèrent, l'inscription de Sdok Kok Thom ne parlant plus de déplacements. Le monument de Batchoum, à 300 mètres au sud de Srah Srâng, composé de trois tours en briques, entourées d'un fossé, a été érigé par un ministre de ce prince, en l'honneur du Bouddha. Un autre ministre, le Rajakulamahamantri, fit de son côté diverses fondations brahmaniques. JAYAVARMAN V (968). Appelé aussi Paramaviraloka « monde des héros supérieurs ». Ce prince, fils du précédent, monta sur le trône en 968. Dans les inscriptions en langue vulgaire, il paraît un peu éclipsé par son Prah gourou « saint précepteur ». Un de ses ministres, nommé Kirtipandita, nous a laissé dans l'inscription de Srey Santhor, étudiée par M. Senart, un beau document épigraphique attestant les soins du roi et de son serviteur pour la propagation du bouddhisme. SURYAVARMAN Ier (1002). « Le protégé du
Yaçodharapuri, où il paraît que ses successeurs se fixèrent, l'inscription de Sdok Kok Thom ne parlant plus de déplacements. Le monument de Batchoum, à 300 mètres au sud de Srah Srâng, composé de trois tours en briques, entourées d'un fossé, a été érigé par un ministre de ce prince, en l'honneur du Bouddha. Un autre ministre, le Rajakulamahamantri, fit de son côté diverses fondations brahmaniques. JAYAVARMAN V (968). Appelé aussi Paramaviraloka « monde des héros supérieurs ». Ce prince, fils du précédent, monta sur le trône en 968. Dans les inscriptions en langue vulgaire, il paraît un peu éclipsé par son Prah gourou « saint précepteur ». Un de ses ministres, nommé Kirtipandita, nous a laissé dans l'inscription de Srey Santhor, étudiée par M. Senart, un beau document épigraphique attestant les soins du roi et de son serviteur pour la propagation du bouddhisme. SURYAVARMAN Ier (1002). « Le protégé du soleil, de la divinité solaire » est appelé dans plusieurs inscriptions khmers Nirvânapada « séjour du Nirvana, lieu de l'état final ». Fut peut-être un bouddhiste déclaré. Monté sur le trône en 1002, il fut le dernier, je pense, de ces rois grands bâtisseurs qui nous ont laissé tant d'édifices. Je crois pouvoir attribuer à son règne les monuments de Prah keo ou Takeo, près d'Angkor, de Takeam à l'ouest d'Angkor, de Prah net Prah, Bantéai Préan, Basset et Vat Ek, dans la province de Battambang, de Phnom Chisaur dans Bati, de Prah Sândak dans Kompong Soai, de Prah Vihéar dans Koukhan, de Ban Komphêng dans Sisakêt, etc. Ce prince régnait depuis neuf ans, lorsque, nous ne savons pour quelle cause, il fit prêter, par tous les hauts fonctionnaires de l'Empire, un serment solennel de fidélité et de dévouement écrit huit fois sur les piliers du vestibule intérieur de la porte d'honneur du palais des rois à Angkor Thom. Il est à présumer qu'il eut à réprimer des troubles ou à combattre des compétitions au début de son long règne de quarante-sept ans. UDAYADITYAVARMAN (1049). « Le protégé du soleil levant » monta sur le trône en 1049, et probablement
Je crois pouvoir attribuer à son règne les monuments de Prah keo ou Takeo, près d'Angkor, de Takeam à l'ouest d'Angkor, de Prah net Prah, Bantéai Préan, Basset et Vat Ek, dans la province de Battambang, de Phnom Chisaur dans Bati, de Prah Sândak dans Kompong Soai, de Prah Vihéar dans Koukhan, de Ban Komphêng dans Sisakêt, etc. Ce prince régnait depuis neuf ans, lorsque, nous ne savons pour quelle cause, il fit prêter, par tous les hauts fonctionnaires de l'Empire, un serment solennel de fidélité et de dévouement écrit huit fois sur les piliers du vestibule intérieur de la porte d'honneur du palais des rois à Angkor Thom. Il est à présumer qu'il eut à réprimer des troubles ou à combattre des compétitions au début de son long règne de quarante-sept ans. UDAYADITYAVARMAN (1049). « Le protégé du soleil levant » monta sur le trône en 1049, et probablement il était très jeune encore, car son gourou, le brahmane Jayendrapandita qu'il éleva à la dignité de Jayendravarman, continua l'éducation du roi et l'initia aux pratiques du pontificat royal. Ce prince et plusieurs de ses successeurs s'enfoncent, dirait-on, dans un brahmanisme paraissant d'autant plus mystique et plus exagéré qu'il fait contraste avec les progrès probables du Bouddhisme. La décadence de l'empire des fils de Kambou s'accentue nettement. Le Chiège ne se défend plus chez lui, il fait des incursions dans le sud, c'est-à-dire dans la Cochinchine française. Au cœur de l'empire, paraît-il, des hommes du peuple lèvent l'étendard de la révolte et brisent les statues des divinités brahmaniques. Pendant ce règne ou les deux suivants je présume, les Siamois durent s'affranchir de la domination kambodjienne. HARSHAVARMAN III. JAYAVARMAN VI. DHARANINDBAVARMAN Ier (1109). Nous avons peu de détails sur ces princes, nous ignorons la date de leur avènement. Le dernier régnait en 1109. SURYAVARMAN II (1112). Monta sur le trône en 1112. Les inscriptions nous le montrent favorisant derechef le brahmanisme outré et mystique de l'époque; et les troubles paraissent aller croissant. Ce prince régnait encore en 1146. Après lui nous rencontrons : DHARANINDRAVARMAN II. JAYAVARMAN VII (1162). Ce dernier monta
contraste avec les progrès probables du Bouddhisme. La décadence de l'empire des fils de Kambou s'accentue nettement. Le Chiège ne se défend plus chez lui, il fait des incursions dans le sud, c'est-à-dire dans la Cochinchine française. Au cœur de l'empire, paraît-il, des hommes du peuple lèvent l'étendard de la révolte et brisent les statues des divinités brahmaniques. Pendant ce règne ou les deux suivants je présume, les Siamois durent s'affranchir de la domination kambodjienne. HARSHAVARMAN III. JAYAVARMAN VI. DHARANINDBAVARMAN Ier (1109). Nous avons peu de détails sur ces princes, nous ignorons la date de leur avènement. Le dernier régnait en 1109. SURYAVARMAN II (1112). Monta sur le trône en 1112. Les inscriptions nous le montrent favorisant derechef le brahmanisme outré et mystique de l'époque; et les troubles paraissent aller croissant. Ce prince régnait encore en 1146. Après lui nous rencontrons : DHARANINDRAVARMAN II. JAYAVARMAN VII (1162). Ce dernier monta sur le trône en 1162 et régnait encore en 1186. Les inscriptions découvertes jusqu'à ce jour s'arrêtent à ce roi. Le Kambodja est certainement à l'entrée d'une période de troubles, de malheurs et de catastrophes qui se prolongent jusqu'au début de la chronique royale moderne, en 1346. L'inscription de Sukhothai, dont il a été question au commencement de cet article, nous atteste que les Siamese étaient complètement affranchis vers 1160 et peut-être depuis deux générations déjà. Le roi qui règne alors à Sukhothai porte les titres de Çri Suryavansa Fâma, Maha Dharmma Rajâdhirâja. « Sa Majesté RAMA de la race solaire, roi de la grande loi, roi suzerain »; le dernier titre indique un prince indépendant. « Il envoya les pandits royaux inviter à Ceylan un célèbre grand-prêtre bouddhique, nommé Maha Sami, à se rendre complètement maître des traités bouddhiques. Il fit construire des monastères bouddhiques dans le bois des manguiers, à l'ouest de Sukhothai. Puis il envoya ses ministres et conseillers, ainsi que les princes de la famille royale, recevoir le saint homme, lui rendre hommage dès son entrée dans le royaume, je présume, au pays de Chot, l'escorter pendant tout le trajet jusqu'à la capitale en remontant le
dont il a été question au commencement de cet article, nous atteste que les Siamese étaient complètement affranchis vers 1160 et peut-être depuis deux générations déjà. Le roi qui règne alors à Sukhothai porte les titres de Çri Suryavansa Fâma, Maha Dharmma Rajâdhirâja. « Sa Majesté RAMA de la race solaire, roi de la grande loi, roi suzerain »; le dernier titre indique un prince indépendant. « Il envoya les pandits royaux inviter à Ceylan un célèbre grand-prêtre bouddhique, nommé Maha Sami, à se rendre complètement maître des traités bouddhiques. Il fit construire des monastères bouddhiques dans le bois des manguiers, à l'ouest de Sukhothai. Puis il envoya ses ministres et conseillers, ainsi que les princes de la famille royale, recevoir le saint homme, lui rendre hommage dès son entrée dans le royaume, je présume, au pays de Chot, l'escorter pendant tout le trajet jusqu'à la capitale en remontant le cours du Ménam, à ce qu'il me paraît, d'après certains noms de lieu qui sont siamois. « En attendant, le roi fit nettoyer les grandes rues de la ville depuis la porte orientale jusqu'à celle de l'ouest et jusqu'au bois des manguiers où étaient préparées les pagodes; il fit tendre sur tout ce parcours des dais pour abriter contre les rayons du soleil. Il invita le saint homme Maha Sami à entrer dans la retraite du carême bouddhique pendant les trois mois de la saison pluvieuse. A l'expiration de ce temps, le roi fit de grandes aumônes; il érigea au centre géométrique de la ville une statue du Bouddha en alliage d'or et de bronze. Pendant quinze jours, il écoula la loi, fit des aumônes d'or, d'argent, d'oreillers, coussins, nattes, etc. A la fin de la retraite préparatoire, un mercredi, huitième jour de la lune décroissante, vers le soir, Sa Majesté invita le saint homme et tous les bonzes à se rendre au temple royal de la tour d'or, où elle entra en religion en qualité de novice. « Là, Sa Majesté adora la statue d'or du Bouddha et la collection des livres religieux. Le grand-prêtre récita une formule de
sur tout ce parcours des dais pour abriter contre les rayons du soleil. Il invita le saint homme Maha Sami à entrer dans la retraite du carême bouddhique pendant les trois mois de la saison pluvieuse. A l'expiration de ce temps, le roi fit de grandes aumônes; il érigea au centre géométrique de la ville une statue du Bouddha en alliage d'or et de bronze. Pendant quinze jours, il écoula la loi, fit des aumônes d'or, d'argent, d'oreillers, coussins, nattes, etc. A la fin de la retraite préparatoire, un mercredi, huitième jour de la lune décroissante, vers le soir, Sa Majesté invita le saint homme et tous les bonzes à se rendre au temple royal de la tour d'or, où elle entra en religion en qualité de novice. « Là, Sa Majesté adora la statue d'or du Bouddha et la collection des livres religieux. Le grand-prêtre récita une formule de renonciation à tous les biens périssables, d'aspiration à la condition de Bouddha pour aider au salut général des êtres. « Le roi répéta la formule, et alors cette terre trembla dans toutes les directions. « L'invocation faite, et son stage dans les ordres religieux étant accompli, le roi descendit de la tour d'or et se rendit au bois sacré des manguiers, où il se tint debout sur le sol. Et cette terre trembla derechef dans toutes ses régions. » Tel est le résumé de la seule face (la deuxième) lisible de cette inscription dont le début, s'il avait été conservé, nous aurait probablement éclairé sur la date de l'affranchissement des Siamesois et sur les commencements de leur monarchie. Mais, si regrettable que soit la perte de la plus grande partie de ce document, il y a, me semble-t-il, des conclusions importantes à tirer de ce qui nous reste. Au commencement de la seconde moitié du XIIe siècle de notre ère, les Siamesois, déjà affranchis, avaient leur capitale à Sokkothai (corruption du sanscrit Sukhodaya). La langue vulgaire de l'aristocratie était encore le khmer et un khmer très pur. Il est à présumer que les alliances indigènes absorbèrent peu à peu, dans
la tour d'or et se rendit au bois sacré des manguiers, où il se tint debout sur le sol. Et cette terre trembla derechef dans toutes ses régions. » Tel est le résumé de la seule face (la deuxième) lisible de cette inscription dont le début, s'il avait été conservé, nous aurait probablement éclairé sur la date de l'affranchissement des Siamesois et sur les commencements de leur monarchie. Mais, si regrettable que soit la perte de la plus grande partie de ce document, il y a, me semble-t-il, des conclusions importantes à tirer de ce qui nous reste. Au commencement de la seconde moitié du XIIe siècle de notre ère, les Siamesois, déjà affranchis, avaient leur capitale à Sokkothai (corruption du sanscrit Sukhodaya). La langue vulgaire de l'aristocratie était encore le khmer et un khmer très pur. Il est à présumer que les alliances indigènes absorbèrent peu à peu, dans la suite, cette aristocratie et lui firent perdre le souvenir de son origine. Mais il est probable qu'au XIIe siècle les chefs qui conduisaient les Siamesois à l'assaut des riches capitales des fils de Kambou parlaient encore avec fierté la langue du pays envahi. Ce même fait ne se reproduisit-il pas deux siècles plus tard, à trois mille lieues de là, lorsque les barons anglais envahirent la France des Valois? A l'époque de cette inscription, le peuple Siamesois occupait probablement les rives du Ménam jusqu'à la mer : les noms de lieu vulgaires étant en siamois. Le roi de l'époque favorisa ou provoqua une renaissance de fervent Bouddhisme. Mais, par plusieurs documents épigraphiques, entre autres par l'inscription khmère de Lophabouri, actuellement à Bang Pahin, datée de 1022, Suryavarman Ier régnant, nous savons que la religion bouddhique existait dans ces contrées en pleine domination kambodjienne, et bien antérieurement à l'époque de l'inscription de Sokkothai. Nous ne savons rien, je crois l'avoir dit, sur cette période d'un siècle et demi, nuit noire qui dura de Jayavarman VII à l'année 1346, où commence la chronique royale moderne du Kambodja. On conçoit qu'il n'entre nullement dans mon plan de parler de l'histoire du Kambodja