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sur une puissance étrangère, qui lui fournit des subsides et qui la protège. Les catholiques demandent leurs ressources aux pays latins, surtout à la France; les protestants à l'Angleterre, à l'Amérique et à l'Allemagne, les orthodoxes à la Russie. De ces États proviennent chaque année des sommes considérables pour les missionnaires et les religieux, soit sous forme de subventions officielles, soit sous forme de dons privés. Ce simple exposé peut nous permettre d'ores et déjà d'apprécier le service inappréciable que rendent à la France les communautés catholiques en Orient, dans l'œuvre de la propagation de notre langue. Les capitulations conclues entre la France et la Sublime Porte, dont la plus ancienne remonte à François Ier, en 1535, ont toujours reconnu à notre pays le droit de protection sur tous les religieux catholiques, à quelque nationalité qu'ils appartiennent. Les conventions internationales ont, à toute époque, sanctionné cette prérogative, et le dernier congrès européen, celui de Berlin en 1878, l'a ratifié d'une façon expresse. Par suite, toutes les communautés latines, à part quelques exceptions peu importantes, sont protégées par les autorités consulaires françaises en Turquie et reçoivent, pour la plupart, du gouvernement de la République, des subventions plus ou moins considérables. Ces subventions, en même temps qu'elles leur facilitent l'exercice de leur ministère spirituel, nous permettent d'exiger que, dans tous les établissements qu'elles dirigent, l'enseignement du français prime tous les autres. En outre, les populations indigènes en Turquie, on l'a dit souvent et on ne saurait trop le répéter, préfèrent aux instituts laïques les écoles confessionnelles. Cela tient à ce que, pour elles, la religion est la vraie nationalité. Asservies depuis des siècles, l'attachement à leur culte a été le seul moyen de conserver leur cohésion. CORRECTION ### Enfin, dans le plus important et aussi le plus connu de ses emprunts à Tasse, Voltaire a en quelque sorte essayé de se mesurer avec lui. Le IXe chant de la Henriade, bien qu'on puisse lui trouver d'autres antécédents que le XVIe de la Jérusalem délivrée, porte, dans le fond et dans la forme, la trace constante des efforts de Voltaire en vue d'égaler
subventions, en même temps qu'elles leur facilitent l'exercice de leur ministère spirituel, nous permettent d'exiger que, dans tous les établissements qu'elles dirigent, l'enseignement du français prime tous les autres. En outre, les populations indigènes en Turquie, on l'a dit souvent et on ne saurait trop le répéter, préfèrent aux instituts laïques les écoles confessionnelles. Cela tient à ce que, pour elles, la religion est la vraie nationalité. Asservies depuis des siècles, l'attachement à leur culte a été le seul moyen de conserver leur cohésion. CORRECTION ### Enfin, dans le plus important et aussi le plus connu de ses emprunts à Tasse, Voltaire a en quelque sorte essayé de se mesurer avec lui. Le IXe chant de la Henriade, bien qu'on puisse lui trouver d'autres antécédents que le XVIe de la Jérusalem délivrée, porte, dans le fond et dans la forme, la trace constante des efforts de Voltaire en vue d'égaler son modèle. Quand il décrit le temple de l'Amour, les charmes et la douleur de Gabrielle d'Estrées, les luttes passionnées de son royal amant, il semble beaucoup plus occupé du souvenir du poète italien que du souci de peindre le vrai caractère d'Henri IV. Quiconque est un peu familier avec les deux poèmes en a fait depuis longtemps la remarque. Dans tous les cas, soit qu'il traduise un texte, soit qu'il paraphrase une idée, Voltaire croit agir dans la plénitude de son droit, et loin de s'en cacher, le déclare bien haut : « Imiter ainsi, — dit-il en parlant de Milton, — ce n'est point être plagiaire; c'est lutter, comme dit Boileau, contre son original; c'est enrichir sa langue des beautés des langues étrangères; c'est nourrir son génie et l'accroître du génie des autres; c'est ressembler à Virgile qui imita Homère. » Le fait d'une imitation est donc reconnu par Voltaire même. Quant à savoir si la copie ne reste pas très inférieure à l'original, c'est une tout autre question, indépendante de la première. Une chose certaine, c'est que sans la Jérusalem délivrée comme sans l'Enéide, la Henriade ne existerait point, ou existerait toute différente de ce qu'elle est.
les deux poèmes en a fait depuis longtemps la remarque. Dans tous les cas, soit qu'il traduise un texte, soit qu'il paraphrase une idée, Voltaire croit agir dans la plénitude de son droit, et loin de s'en cacher, le déclare bien haut : « Imiter ainsi, — dit-il en parlant de Milton, — ce n'est point être plagiaire; c'est lutter, comme dit Boileau, contre son original; c'est enrichir sa langue des beautés des langues étrangères; c'est nourrir son génie et l'accroître du génie des autres; c'est ressembler à Virgile qui imita Homère. » Le fait d'une imitation est donc reconnu par Voltaire même. Quant à savoir si la copie ne reste pas très inférieure à l'original, c'est une tout autre question, indépendante de la première. Une chose certaine, c'est que sans la Jérusalem délivrée comme sans l'Enéide, la Henriade ne existerait point, ou existerait toute différente de ce qu'elle est. Au contraire, si Giulio Malmignati ou Sébastien Garnier n'avaient point écrit leurs poèmes; si, ce qui revient au même, Voltaire les a ignorés, il a trompé dans les documents historiques, dans l'exemple de ses modèles avoués, dans son propre talent littéraire, des ressources suffisantes pour concevoir l'idée de la Henriade, et pour la réaliser. EUGÈNE BOUVY. Essai sur la poésie épique, chap. IX. LES ÉCOLES FRANÇAISES ET ÉTRANGÈRES EN SYRIE La Turquie est aujourd'hui une sorte de champ clos où les principales puissances européennes se disputent l'influence, aussi bien sous le rapport économique et commercial qu' Aujourd'hui encore, ce qui les unit, ce n'est pas la qualité de sujets ottomans, qui n'est qu'une étiquette, c'est la fidélité à leurs rites séculaires. De là ces nombreuses Églises orientales qui ne sont somment séparées que par des distinctions subtiles et qui ne comptent souvent chacune que quelques centaines de milliers de fidèles, mais qui ont toujours maintenu avec un soin jaloux leur autonomie, parce qu'elles sont l'emblème de l'indépendance morale de leurs adhérents, le seul refuge de la conscience politique dans les périodes troublées. Les écoles laïques que l'on a fondées jusqu'à présent en Turquie seront longtemps encore, pour cette raison, moins
et pour la réaliser. EUGÈNE BOUVY. Essai sur la poésie épique, chap. IX. LES ÉCOLES FRANÇAISES ET ÉTRANGÈRES EN SYRIE La Turquie est aujourd'hui une sorte de champ clos où les principales puissances européennes se disputent l'influence, aussi bien sous le rapport économique et commercial qu' Aujourd'hui encore, ce qui les unit, ce n'est pas la qualité de sujets ottomans, qui n'est qu'une étiquette, c'est la fidélité à leurs rites séculaires. De là ces nombreuses Églises orientales qui ne sont somment séparées que par des distinctions subtiles et qui ne comptent souvent chacune que quelques centaines de milliers de fidèles, mais qui ont toujours maintenu avec un soin jaloux leur autonomie, parce qu'elles sont l'emblème de l'indépendance morale de leurs adhérents, le seul refuge de la conscience politique dans les périodes troublées. Les écoles laïques que l'on a fondées jusqu'à présent en Turquie seront longtemps encore, pour cette raison, moins fréquentées que les établissements religieux. Elles ne peuvent attirer la clientèle qu'en offrant aux enfants et aux parents des avantages de toute sorte, fourniture de livres, repas à midi, soins gratuits; mais tout cela exige des frais considérables. Un professeur laïque, qui a souvent femme et enfants et qui a quitté sa patrie pour se consacrer à l'enseignement des indigènes, non par dévouement, mais par métier, ne saurait se contenter d'un faible salaire, tandis que le religieux trouve sa récompense dans sa propre conscience et dans le sentiment qu'il a de contribuer à la propagation de sa foi. Il résulte de cet état de choses que la France, avec beaucoup moins de sacrifices, obtient des résultats incomparablement supérieurs à tous les autres. C'est qu'elle a à sa disposition un grand nombre d'ordres religieux, d'une haute valeur morale et d'un dévouement absolu. Ces missions sont presque toutes établies depuis longtemps en Orient : les populations ont appris à les connaître et à les estimer, et l'on peut dire que partout où leurs établissements se trouvent en rivalité avec les écoles des confessions différentes, celles-ci, malgré les avantages matériels qu'elles peuvent offrir, sont toujours moins fréquentées que les nôtres. LES ECOLES FRANÇAISES
quitté sa patrie pour se consacrer à l'enseignement des indigènes, non par dévouement, mais par métier, ne saurait se contenter d'un faible salaire, tandis que le religieux trouve sa récompense dans sa propre conscience et dans le sentiment qu'il a de contribuer à la propagation de sa foi. Il résulte de cet état de choses que la France, avec beaucoup moins de sacrifices, obtient des résultats incomparablement supérieurs à tous les autres. C'est qu'elle a à sa disposition un grand nombre d'ordres religieux, d'une haute valeur morale et d'un dévouement absolu. Ces missions sont presque toutes établies depuis longtemps en Orient : les populations ont appris à les connaître et à les estimer, et l'on peut dire que partout où leurs établissements se trouvent en rivalité avec les écoles des confessions différentes, celles-ci, malgré les avantages matériels qu'elles peuvent offrir, sont toujours moins fréquentées que les nôtres. LES ECOLES FRANÇAISES ET ÉTRANGÈRES EN SYRIE Dans cet accord entre le gouvernement français et les ordres catholiques, chacun trouve son profit. Partout où nous étendons notre influence, c'est un nouveau champ d'action que nous ouvrons au zèle des missionnaires, et réciproquement les populations que gagne la communauté constituent pour nous une nouvelle clientèle dévouée à nos intérêts et sur laquelle nous exerçons, sinon notre protection officielle, tout au moins notre patronage. Les peuples de l'Orient, chez lesquels la religion prime tout, tiennent, d'une façon générale, pour français tout ce qui est catholique, pour anglais ce qui est protestant, pour russe ce qui est orthodoxe. Il s'en faut que la réalité réponde à cette division facile. Parmi les établissements catholiques, un certain nombre, qui ont à leur tête des protégés autrichiens, ont pu, pour des causes diverses, se soustraire à notre protection et à notre influence; d'autres, couverts par notre drapeau, mais composés de religieux italiens, nous sont quelquefois complètement hostiles. Chez les protestants, les distinctions sont encore plus accentuées ; on sait à quelle variété de sectes a donné naissance la Réforme : on ne saurait dire que les missions anglaises, américaines, allemandes travaillent de concert au développement de l'influence britannique. Les
clientèle dévouée à nos intérêts et sur laquelle nous exerçons, sinon notre protection officielle, tout au moins notre patronage. Les peuples de l'Orient, chez lesquels la religion prime tout, tiennent, d'une façon générale, pour français tout ce qui est catholique, pour anglais ce qui est protestant, pour russe ce qui est orthodoxe. Il s'en faut que la réalité réponde à cette division facile. Parmi les établissements catholiques, un certain nombre, qui ont à leur tête des protégés autrichiens, ont pu, pour des causes diverses, se soustraire à notre protection et à notre influence; d'autres, couverts par notre drapeau, mais composés de religieux italiens, nous sont quelquefois complètement hostiles. Chez les protestants, les distinctions sont encore plus accentuées ; on sait à quelle variété de sectes a donné naissance la Réforme : on ne saurait dire que les missions anglaises, américaines, allemandes travaillent de concert au développement de l'influence britannique. Les Russes seuls, en l'absence d'une nation orthodoxe assez forte pour leur faire concurrence, peuvent ambitionner d'attirer peu à peu à eux les sympathies de tout ce qui professe en Turquie la religion grecque. Néanmoins, en dépit de ces divisions, il est certain que le prestige de la France profite de toutes les œuvres catholiques en Orient, de même que les résultats acquis par les établissements protestants augmentent le renom de l'Angleterre. Or, devant la concurrence très vive que nous font en Orient les nations européennes, et surtout la Grande-Bretagne, c'est un devoir pour nous de ne rien négliger pour maintenir et consolider notre situation traditionnelle dans ces pays. Si, au point de vue moral et politique, nous conservons toujours en apparence la même influence, il est loin d'en être de même au point de vue commercial. Dans le mouvement d'échanges de la Turquie d'Asie, notre négoce, qui jadis était le plus important, est de beaucoup distancé aujourd'hui par celui de l'Angleterre, de l'Autriche et de l'Allemagne; nos exportations en Orient surtout sont bien inférieures à celles de ces pays. Sur le terrain industriel seulement, nous luttons avantage ; c'est nous qui avons fait les phares de l'Empire ottoman, qui avons
toutes les œuvres catholiques en Orient, de même que les résultats acquis par les établissements protestants augmentent le renom de l'Angleterre. Or, devant la concurrence très vive que nous font en Orient les nations européennes, et surtout la Grande-Bretagne, c'est un devoir pour nous de ne rien négliger pour maintenir et consolider notre situation traditionnelle dans ces pays. Si, au point de vue moral et politique, nous conservons toujours en apparence la même influence, il est loin d'en être de même au point de vue commercial. Dans le mouvement d'échanges de la Turquie d'Asie, notre négoce, qui jadis était le plus important, est de beaucoup distancé aujourd'hui par celui de l'Angleterre, de l'Autriche et de l'Allemagne; nos exportations en Orient surtout sont bien inférieures à celles de ces pays. Sur le terrain industriel seulement, nous luttons avantage ; c'est nous qui avons fait les phares de l'Empire ottoman, qui avons construit les ports et les quais de Smyrne, de Constantinople, de Beyrouth, qui avons obtenu les concessions des chemins de fer de Beyrouth à Damas et à Biredjik, de Jaffa à Jérusalem, de Cassaba à Kara-Hissar, de Tripoli à Saida ; ce sont nos capitaux qui ont surtout servi à la constitution de la Banque ottomane et de la Régie des Tabacs; dans tous les grands services publics de l'Empire, administration de la Dette, travaux publics, office sanitaire, nos compatriotes sont appelés à donner le concours de leurs capacités et de leur expérience. On voit par là de quelle importance sont nos intérêts divers en Orient et le prix que nous devons attacher à conserver une situation qui ne repose pas seulement sur des souvenirs historiques, mais qui est basée sur des faits tangibles. Grâce à nos écoles, le français est aujourd'hui la langue prépondérante dans tout l'Orient. C'est là un résultat que l'on ne saurait trop mettre en lumière, et qui est tout à l'honneur à la fois du gouvernement français et des communautés dont l'accord constant, en dépit de nos luttes intérieures, n'a jamais cessé sur ce point. Il y a trente ans encore, l'italien, surtout, était parlé
la constitution de la Banque ottomane et de la Régie des Tabacs; dans tous les grands services publics de l'Empire, administration de la Dette, travaux publics, office sanitaire, nos compatriotes sont appelés à donner le concours de leurs capacités et de leur expérience. On voit par là de quelle importance sont nos intérêts divers en Orient et le prix que nous devons attacher à conserver une situation qui ne repose pas seulement sur des souvenirs historiques, mais qui est basée sur des faits tangibles. Grâce à nos écoles, le français est aujourd'hui la langue prépondérante dans tout l'Orient. C'est là un résultat que l'on ne saurait trop mettre en lumière, et qui est tout à l'honneur à la fois du gouvernement français et des communautés dont l'accord constant, en dépit de nos luttes intérieures, n'a jamais cessé sur ce point. Il y a trente ans encore, l'italien, surtout, était parlé dans tous ces pays. Au Moyen-Âge et jusqu'à une époque récente, la navigation était entre les mains des Génois et des Vénitiens qui eurent longtemps de nombreux établissements sur les côtes de Turquie; leur idiome était donc devenu peu à peu la langue commune du Levant. Il n'est pas rare de rencontrer encore de nos jours des personnes âgées ne parlant, outre leur langue maternelle, que l'italien. Aujourd'hui cette langue est presque complètement abandonnée. Les jeunes générations n'apprennent plus que le français, qui est devenu à peu près obligatoire pour les relations de toute sorte, entre Européens et indigènes et entre Européens entre eux. L'influence politique que nous exerçons sur ce pays, la part que nous prenons à son développement industriel et économique, ainsi qu'à son administration financière, ont certes contribué à répandre notre idiome ; mais nos écoles confessionnelles, en se multipliant et en sachant attirer toutes les classes de la population, ont fait bien plus à cet égard. Parmi les provinces qui composent l'Empire ottoman, il n'en est pas où la lutte d'intérêts dont nous venons de parler présente des caractères aussi accentués qu'en Syrie. Dans ce pays, la diversité des races, la multiplicité des sectes religieuses, le
de rencontrer encore de nos jours des personnes âgées ne parlant, outre leur langue maternelle, que l'italien. Aujourd'hui cette langue est presque complètement abandonnée. Les jeunes générations n'apprennent plus que le français, qui est devenu à peu près obligatoire pour les relations de toute sorte, entre Européens et indigènes et entre Européens entre eux. L'influence politique que nous exerçons sur ce pays, la part que nous prenons à son développement industriel et économique, ainsi qu'à son administration financière, ont certes contribué à répandre notre idiome ; mais nos écoles confessionnelles, en se multipliant et en sachant attirer toutes les classes de la population, ont fait bien plus à cet égard. Parmi les provinces qui composent l'Empire ottoman, il n'en est pas où la lutte d'intérêts dont nous venons de parler présente des caractères aussi accentués qu'en Syrie. Dans ce pays, la diversité des races, la multiplicité des sectes religieuses, le besoin qu'ont les diverses communautés concurrentes de s'appuyer sur une influence étrangère, facilitent singulièrement l'action des puissances européennes. Si les catholiques orientaux, maronites, grecs melchites, arméniens et syriens unis, se considèrent toujours, suivant une vieille tradition, comme les protégés de la France, les Druses tournent leurs regards du côté de l'Angleterre, et la Russie a su, dans le cours de ces dernières années, étendre considérablement son influence sur la communauté grecque-orthodoxe, pendant que l'Allemagne s'est formée une clientèle commerciale importante et que l'Italie fait tous ses efforts pour s'attirer, au détriment de la France, la sympathie des populations des rites unis. On peut dire que l'influence de la France a toujours été prépondérante en Syrie, grâce à la situation privilégiée que nous faisaient les capitulations. Pendant de longues années, la « bannière de France » a été la seule sous laquelle pouvaient se ranger les Européens, et durant plusieurs siècles notre commerce a exercé cette partie de la Turquie d'Asie a été plus important que celui de toute autre nation européenne. Les fréquentes interventions de la France dans les affaires de Syrie, depuis un siècle surtout, ont montré aux populations que nous ne nous désintéressions jamais de leur sort. L'expédition
l'Angleterre, et la Russie a su, dans le cours de ces dernières années, étendre considérablement son influence sur la communauté grecque-orthodoxe, pendant que l'Allemagne s'est formée une clientèle commerciale importante et que l'Italie fait tous ses efforts pour s'attirer, au détriment de la France, la sympathie des populations des rites unis. On peut dire que l'influence de la France a toujours été prépondérante en Syrie, grâce à la situation privilégiée que nous faisaient les capitulations. Pendant de longues années, la « bannière de France » a été la seule sous laquelle pouvaient se ranger les Européens, et durant plusieurs siècles notre commerce a exercé cette partie de la Turquie d'Asie a été plus important que celui de toute autre nation européenne. Les fréquentes interventions de la France dans les affaires de Syrie, depuis un siècle surtout, ont montré aux populations que nous ne nous désintéressions jamais de leur sort. L'expédition de Bonaparte avait frappé les imaginations, et, malgré l'échec de Saint-Jean-d'Acre, donné un rayonnement nouveau au renom des armes et du peuple français. En 1840, le gouvernement de Louis-Philippe avait failli entrer en guerre avec toute l'Europe, pour assurer le rattachement de la Syrie à l'Égypte de Méhémet-Ali. En 1860, les massacres des Maronites nous amenèrent à envoyer une expédition armée, qui occupa le Liban durant deux ans et rendit la tranquillité au pays. C'est notre politique qui obtint la constitution de la montagne en province autonome avec un gouverneur chrétien à sa tête, et cet exemple, s'il avait été suivi et appliqué peu à peu à certaines provinces mixtes de l'Empire, aurait souvent empêché l'effusion du sang entre les nationalités rivales. Le souvenir des bienfaits rendus par la France à ce pays est encore très vif, et il est entretenu par la part très active que nous prenons à son développement économique; on peut dire qu'aucune grande entreprise n'a lieu dans toute cette région, sans notre concours et sans nos capitaux, et souvent grâce à nous seulement. D'autre part, les sommes que nous consacrons annuellement aux institutions scolaires et charitables de la Syrie sont considérables; en dehors des subventions
les massacres des Maronites nous amenèrent à envoyer une expédition armée, qui occupa le Liban durant deux ans et rendit la tranquillité au pays. C'est notre politique qui obtint la constitution de la montagne en province autonome avec un gouverneur chrétien à sa tête, et cet exemple, s'il avait été suivi et appliqué peu à peu à certaines provinces mixtes de l'Empire, aurait souvent empêché l'effusion du sang entre les nationalités rivales. Le souvenir des bienfaits rendus par la France à ce pays est encore très vif, et il est entretenu par la part très active que nous prenons à son développement économique; on peut dire qu'aucune grande entreprise n'a lieu dans toute cette région, sans notre concours et sans nos capitaux, et souvent grâce à nous seulement. D'autre part, les sommes que nous consacrons annuellement aux institutions scolaires et charitables de la Syrie sont considérables; en dehors des subventions officielles que nous leur donnez, les évêques et les religieux orientaux font constamment appel, et jamais en vain, à l'inépuisable générosité des fidèles en France. Or, dans un pays où, malgré l'ardeur et la sincérité des sentiments, l'intérêt personnel et l'appât du gain seront presque toujours des arguments décisifs, il n'est pas indifférent que ce soient les Français qui aient le plus d'argent à distribuer et qui, dans un autre ordre d'idées, aient le plus d'influence pour faire nommer aux emplois de toute sorte, dans les administrations publiques ou privées. Il nous a semblé intéressant, à l'heure où les regards de toute l'Europe sont fixés sur la Turquie, de montrer ce que sont les écoles françaises de Syrie, les services qu'elles rendent à notre pays et l'intérêt que nous avons à conserver le concours des missions catholiques. Nous nous proposons d'examiner l'oeuvre accomplie par chaque communauté, et pour que cette étude comporte elle-même son enseignement et ses conclusions, nous comparerons l'importance des résultats acquis par nos efforts aux résultats obtenus par nos rivaux. Un coup d'œil sur les écoles anglaises, américaines, italiennes, russes, permettra de voir quelle est exactement notre situation en Syrie au point de vue scolaire, en face