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qui avaient contre elle le grief des désordres mêmes qu'elle combattait. Ce travail de retour, qui se fait dans les intelligences, est sensible dans le beau livre et le splendide volume que vient de publier M. Steenackers. On y sent l'amour de la vérité, la bonne foi, et il s'y trouve une accumulation de renseignements précieux qu'on chercherait vainement ailleurs réunis en un si petit nombre de pages. Nous aimons à voir ainsi la fortune concourir à la production d'œuvres qui font honneur à la librairie française, et les hommes jeunes encore se livrer à des études qui les mûrissent plus vite et qui les mettent en état de servir utilement leur pays. Ces belles études, qui sont le charme de la Vie sérieuse, ne sont-elles pas en même temps un adoucissement aux grandes douleurs, dont elles détournent un moment la pensée, en rendant à la volonté toute son énergie, à l'intelligence toute son élasticité? Nous ne voulons pas dire que M. Steenackers se soit complètement affranchi des préjugés que donne un certain enseignement historique. Il a fait ses efforts « pour ne pas subordonner, comme il le dit, à des idées préconçues la vérité des tableaux qu'il avait sous les yeux; » il a, en plus d'un endroit, « modifié ses premières idées ; » il « a rectifié de nombreuses erreurs, » mais il n'a pas tout rectifié, et nous estimons que des études plus approfondies encore amèneraient de plus sérieuses modifications. De courtes remarques lui indiqueront quelques-uns des points sur lesquels nous voudrions appeler son attention. M. Steenackers, parlant de l'historien impartial, dit « qu'il a reconnu que certaines institutions, telles que les couvents et la chevalerie du moyen-âge, en repoussant les idées modernes, ont eu leur raison d'être à leur naissance, et qu'elles ont d'abord été appropriées aux besoins de leur temps. » Les distinctions honorifiques, qui ont succédé aux ordres de chevalerie, ne montrent-elles pas que la disparition de ces ordres a laissé un vide regrettable? Et, en présence des services rendus par les sœurs de charité, par les sœurs de Bon-Secours, par les Petites-Sœurs
les yeux; » il a, en plus d'un endroit, « modifié ses premières idées ; » il « a rectifié de nombreuses erreurs, » mais il n'a pas tout rectifié, et nous estimons que des études plus approfondies encore amèneraient de plus sérieuses modifications. De courtes remarques lui indiqueront quelques-uns des points sur lesquels nous voudrions appeler son attention. M. Steenackers, parlant de l'historien impartial, dit « qu'il a reconnu que certaines institutions, telles que les couvents et la chevalerie du moyen-âge, en repoussant les idées modernes, ont eu leur raison d'être à leur naissance, et qu'elles ont d'abord été appropriées aux besoins de leur temps. » Les distinctions honorifiques, qui ont succédé aux ordres de chevalerie, ne montrent-elles pas que la disparition de ces ordres a laissé un vide regrettable? Et, en présence des services rendus par les sœurs de charité, par les sœurs de Bon-Secours, par les Petites-Sœurs des pauvres, peut-on dire que les couvents n'auraient plus leutc raison d'être? Les mœurs modernes, les aspirations matérialistes de notre temps ne rendraient-elles même pas plus nécessaire que jamais le contrepoids de ces couvents fondés sur l'amour de la pauvreté et du travail? On voit, dans la question des Templiers, M. Steenackers s'étudier à rester impartial. Nous ne pouvons que l'éluder, mais il nous suffira de citer la conclusion qu'il tire de l'étude de leur procès pour montrer que ce louable amour de l'impartialité, qui doit se confondre avec la justice, ne lui a pas fait dire toute la vérité. Voici comment conclut l'historien des Ordres de Chevalerie, à la page 129 : « La destruction de l'ordre du Temple fut légitimée. Les moyens seuls qui servirent à l'accomplir furent iniques. Nous ne sommes pas plus partisans de Philippe le Bel, faux-monnayeur, avide, despote, que des Templiers, débauchés, usuriers, dominateurs. Le peuple a longtemps étouffé entre les deux tyrannies de la féodalité militaire et cléricale et de la royauté absolue, dont la royauté avec les trois États était le premier degré. Mais on doit toujours considérer comme un événement heureux pour la justice et pour la liberté la destruction d'une
M. Steenackers s'étudier à rester impartial. Nous ne pouvons que l'éluder, mais il nous suffira de citer la conclusion qu'il tire de l'étude de leur procès pour montrer que ce louable amour de l'impartialité, qui doit se confondre avec la justice, ne lui a pas fait dire toute la vérité. Voici comment conclut l'historien des Ordres de Chevalerie, à la page 129 : « La destruction de l'ordre du Temple fut légitimée. Les moyens seuls qui servirent à l'accomplir furent iniques. Nous ne sommes pas plus partisans de Philippe le Bel, faux-monnayeur, avide, despote, que des Templiers, débauchés, usuriers, dominateurs. Le peuple a longtemps étouffé entre les deux tyrannies de la féodalité militaire et cléricale et de la royauté absolue, dont la royauté avec les trois États était le premier degré. Mais on doit toujours considérer comme un événement heureux pour la justice et pour la liberté la destruction d'une tyrannie par l'autre. Or, la disparition des Templiers, ce fut une colonne de moins à l'édifice catholicoféodal. La Papauté le sentit bien, et ce ne fut qu'à son corps défendant qu'elle subit la pression du roi de France dans cette affaire d'une importance capitale. » Nous croyons comme M. Steenackers, tout en conservant encore quelques doutes, que les Templiers, particulièrement ceux de France, avaient, au moins en grand nombre, mérité leur sort; mais, quand on parle de l'iniquité des moyens, ne convient-il pas de distinguer entre la conduite du roi de France et la conduite du Pape? Le roi de France voulait la destruction de l'Ordre, le Pape aurait voulu sauver l'Ordre en le purifiant, et l'on sait que Clément V fit tout ce qu'il pouvait. qu'il put pour qu'on suivît une procédure régulière. Mais Philippe le Bel n'était pas d'humeur à souffrir les obstacles qu'on opposait à sa volonté; il devança le jugement définitif, fit exécuter des Templiers sans respecter les formes protectrices des accusés, et obtint enfin l'abolition de l'Ordre, mais que le Pape ne prononça que sous forme de provision. Dire que la destruction de l'Ordre du Temple fut légitime, c'est donner raison à la sentence pontificale;
tout en conservant encore quelques doutes, que les Templiers, particulièrement ceux de France, avaient, au moins en grand nombre, mérité leur sort; mais, quand on parle de l'iniquité des moyens, ne convient-il pas de distinguer entre la conduite du roi de France et la conduite du Pape? Le roi de France voulait la destruction de l'Ordre, le Pape aurait voulu sauver l'Ordre en le purifiant, et l'on sait que Clément V fit tout ce qu'il pouvait. qu'il put pour qu'on suivît une procédure régulière. Mais Philippe le Bel n'était pas d'humeur à souffrir les obstacles qu'on opposait à sa volonté; il devança le jugement définitif, fit exécuter des Templiers sans respecter les formes protectrices des accusés, et obtint enfin l'abolition de l'Ordre, mais que le Pape ne prononça que sous forme de provision. Dire que la destruction de l'Ordre du Temple fut légitime, c'est donner raison à la sentence pontificale; dire que les moyens employés contre les Templiers furent iniques, c'est incriminer la conduite de Philippe le Bel : distinction que l'historien des Ordres de Chevalerie n'a pas établie. La Papauté, dans l'affaire des Templiers, se présente donc avec un caractère protecteur; elle s'oppose autant qu'elle le peut à la violence, et, en protégeant l'Ordre, comme c'était son droit, puisque tous les ordres religieux dépendent d'elle, elle distingue les innocents des coupables. Ce rôle de protection, nous regrettons que M. Steenackers ne l'ait pas non plus reconnu dans le clergé du moyen âge. De nouvelles études lui montreront que le clergé fut précisément alors la seule puissance qui s'interposât en faveur du peuple contre tous les despotismes, soit celui des seigneurs, soit celui des rois absolus comme les Henri IV, les Frédéric II et les Philippe le Bel. Si le peuple était étouffé entre deux tyrannies, ce qui est exagéré, l'une de ces deux tyrannies n'était certainement pas celle de l'Eglise. L'édifice catholico-féodal n'étouffait pas les libertés publiques; c'est ne voir que la superficie des choses que de juger la féodalité comme un système d'oppression. La royauté n'est devenue absolue qu'en rompant plus ou moins violemment avec l'Eglise; c'est le
violence, et, en protégeant l'Ordre, comme c'était son droit, puisque tous les ordres religieux dépendent d'elle, elle distingue les innocents des coupables. Ce rôle de protection, nous regrettons que M. Steenackers ne l'ait pas non plus reconnu dans le clergé du moyen âge. De nouvelles études lui montreront que le clergé fut précisément alors la seule puissance qui s'interposât en faveur du peuple contre tous les despotismes, soit celui des seigneurs, soit celui des rois absolus comme les Henri IV, les Frédéric II et les Philippe le Bel. Si le peuple était étouffé entre deux tyrannies, ce qui est exagéré, l'une de ces deux tyrannies n'était certainement pas celle de l'Eglise. L'édifice catholico-féodal n'étouffait pas les libertés publiques; c'est ne voir que la superficie des choses que de juger la féodalité comme un système d'oppression. La royauté n'est devenue absolue qu'en rompant plus ou moins violemment avec l'Eglise; c'est le protestantisme qui a rendu la féodalité tyrannique, et ce n'est que depuis le seizième siècle, alors que n'existait plus l'édifice catholico-féodal, que s'est établi cet ancien régime qu'on ne devrait jamais confondre avec le régime chrétien. En reconnaissant que les moyens employés par Philippe le Bel dans l'affaire des Templiers furent iniques et que Clément V refusa de suivre le roi de France dans cette voie, il serait logique de conclure que le Pape résistait à l'injustice, il ne l'est pas de conclure qu'il n'a résisté que parce que les Templiers étaient une des colonnes de l'édifice catholico-féodal. Nous aurions encore plus d'une réserve à faire sur les jugements portés en passant par M. Steenackers, par exemple sur ce trait qui peint si mal saint Dominique, à qui il attribue dès sa jeunesse une piété « exaltée et féroce », et sur la férocité qu'il attribue à Simon de Montfort; mais nous ne voudrions pas nous arrêter trop longtemps à des critiques qui s'adressent plutôt à l'enseignement universitaire qu'à l'historien consciencieux dont les opinions ont déjà été si heureusement modifiées par de plus sérieuses études. Nous avons hâte de dire que le splendide volume in-quarto publié par M. Steenackers contient
furent iniques et que Clément V refusa de suivre le roi de France dans cette voie, il serait logique de conclure que le Pape résistait à l'injustice, il ne l'est pas de conclure qu'il n'a résisté que parce que les Templiers étaient une des colonnes de l'édifice catholico-féodal. Nous aurions encore plus d'une réserve à faire sur les jugements portés en passant par M. Steenackers, par exemple sur ce trait qui peint si mal saint Dominique, à qui il attribue dès sa jeunesse une piété « exaltée et féroce », et sur la férocité qu'il attribue à Simon de Montfort; mais nous ne voudrions pas nous arrêter trop longtemps à des critiques qui s'adressent plutôt à l'enseignement universitaire qu'à l'historien consciencieux dont les opinions ont déjà été si heureusement modifiées par de plus sérieuses études. Nous avons hâte de dire que le splendide volume in-quarto publié par M. Steenackers contient de précieux renseignements, dont plusieurs fort peu connus, sur les Ordres de Chevalerie du moyen âge et des temps modernes. L'auteur a consulté avec fruit les ouvrages spéciaux, et particulièrement celui du P. Hélyot; mais il ne s'est pas contenté de résumer les travaux antérieurs et de les coordonner, il y a ajouté des indications nouvelles, d'ingénieux aperçus, des considérations historiques qui en relèvent la valeur. Une partie toute nouvelle est celle qu'il a consacrée aux Ordres modernes, qui sont un souvenir des anciens, mais qui leur ressemblent si peu, et à ces distinctions honorifiques de tous genres qui ont été imaginées dans ces derniers temps pour récompenser le mérite et pour exciter l'émulation. Les divisions adoptées par lui sont parfaitement justifiées : il s'occupe d'abord des Ordres fabuleux, puis des Ordres hospitaliers, militaires et nobiliaires, enfin des Ordres royaux et nobiliaires, enfin des Ordres égalitaires ou démocratiques, parmi lesquels il range les distinctions honorifiques. Nous aimerions à voir ce volume, qui n'est pas d'un prix facilement accessible, transformé en un volume ordinaire de bibliothèque. En y modifiant quelques jugements, en redressant quelques inexactitudes, l'auteur en ferait un ouvrage aussi utile qu'intéressant. Tel qu'il est, il mérite l'estime des amateurs
y a ajouté des indications nouvelles, d'ingénieux aperçus, des considérations historiques qui en relèvent la valeur. Une partie toute nouvelle est celle qu'il a consacrée aux Ordres modernes, qui sont un souvenir des anciens, mais qui leur ressemblent si peu, et à ces distinctions honorifiques de tous genres qui ont été imaginées dans ces derniers temps pour récompenser le mérite et pour exciter l'émulation. Les divisions adoptées par lui sont parfaitement justifiées : il s'occupe d'abord des Ordres fabuleux, puis des Ordres hospitaliers, militaires et nobiliaires, enfin des Ordres royaux et nobiliaires, enfin des Ordres égalitaires ou démocratiques, parmi lesquels il range les distinctions honorifiques. Nous aimerions à voir ce volume, qui n'est pas d'un prix facilement accessible, transformé en un volume ordinaire de bibliothèque. En y modifiant quelques jugements, en redressant quelques inexactitudes, l'auteur en ferait un ouvrage aussi utile qu'intéressant. Tel qu'il est, il mérite l'estime des amateurs de bons livres et des amis des études historiques, et il ajoute un bon ouvrage à ceux qui composent jusqu'ici la Bibliothèque héraldique de la France. J. Chantreli. Mais l'amendement destiné à soulever le plus d'orages est, sans contredit, celui qui a été accepté dans la nuit de mardi à mercredi, et qui, présenté par lord Cairns, réduit à deux les votes des électeurs dans les bourgs ayant à élire trois représentants. Déjà M. Bright a écrit aux chefs du parti libéral de Birmingham une lettre dans laquelle le fougueux tribun invite toutes les grandes villes à envoyer immédiatement des députations au gouvernement pour le faire revenir sur cette résolution. Les choses allaient donc de mal en pis, et l'opposition en avait plus de succès par ses premiers succès se disposait à de nouvelles conquêtes de nature à annuler presque complètement le projet. ... Ainsi l'on savait que le comte de Grey devait présenter jeudi un amendement tendant à augmenter de 23 le nombre des sièges nouveaux. Pour cela, il proposait de supprimer certaines représentations dans des bourgs au-dessous de 5,000 âmes de population et de porter de 2,000 au lieu de 10,000 le chiffre nécessaire pour envoyer deux membres
mercredi, et qui, présenté par lord Cairns, réduit à deux les votes des électeurs dans les bourgs ayant à élire trois représentants. Déjà M. Bright a écrit aux chefs du parti libéral de Birmingham une lettre dans laquelle le fougueux tribun invite toutes les grandes villes à envoyer immédiatement des députations au gouvernement pour le faire revenir sur cette résolution. Les choses allaient donc de mal en pis, et l'opposition en avait plus de succès par ses premiers succès se disposait à de nouvelles conquêtes de nature à annuler presque complètement le projet. ... Ainsi l'on savait que le comte de Grey devait présenter jeudi un amendement tendant à augmenter de 23 le nombre des sièges nouveaux. Pour cela, il proposait de supprimer certaines représentations dans des bourgs au-dessous de 5,000 âmes de population et de porter de 2,000 au lieu de 10,000 le chiffre nécessaire pour envoyer deux membres au Parlement. Cette fois la mesure était complète, et lord Derby, tout souffrant encore de son attaque de goutte, s'est fait transporter au Parlement. Son discours de rentrée a été celui d'un maître hautain rappelant à l'obéissance des écoliers indisciplins, et malgré les murmures qu'a excités sa menace de prendre une décision ferme, malgré les plaintes du duc d'Argyll et du comte Russell d'être traités d'une façon aussi cavalière, le prestige du comte de Derby l'a emporté et l'amendement a été rejeté à une majorité de 12 voix. Du reste, les changements à apporter à la loi étaient nombreux, et ne roulaient souvent que sur des choses très futiles. Ainsi, lord Lyttelton insistait pour retirer le droit de suffrage aux électeurs qui n'écriraient pas d'une manière lisible; et le plus singulier de l'affaire, c'est que lorsque le noble lord tendit au secrétaire de la Chambre, pour l'inscrire sur le registre, la motion écrite de sa propre main, l'écriture de Sa Seigneurie était tellement indéchiffrable que le secrétaire fut obligé de la transcrire sous sa dictée. Cet amendement, fut d'autant plus vite rejeté que le comte Granville, en le combattant, rappela que lorsqu'il était chargé des affaires étrangères, il avait à
une décision ferme, malgré les plaintes du duc d'Argyll et du comte Russell d'être traités d'une façon aussi cavalière, le prestige du comte de Derby l'a emporté et l'amendement a été rejeté à une majorité de 12 voix. Du reste, les changements à apporter à la loi étaient nombreux, et ne roulaient souvent que sur des choses très futiles. Ainsi, lord Lyttelton insistait pour retirer le droit de suffrage aux électeurs qui n'écriraient pas d'une manière lisible; et le plus singulier de l'affaire, c'est que lorsque le noble lord tendit au secrétaire de la Chambre, pour l'inscrire sur le registre, la motion écrite de sa propre main, l'écriture de Sa Seigneurie était tellement indéchiffrable que le secrétaire fut obligé de la transcrire sous sa dictée. Cet amendement, fut d'autant plus vite rejeté que le comte Granville, en le combattant, rappela que lorsqu'il était chargé des affaires étrangères, il avait à correspondre avec des ambassadeurs à l'étranger dont l'écriture était telle qu'il devait les prier de garder les originaux de leurs dépêches et de ne lui envoyer que les copies. Cette flèche, qui probablement blessait quelques-uns des pairs présents, ne fut point perdue, et l'amendement fut rejeté sans qu'il fût besoin d'aller aux voix. La séance d'hier a été, au point de vue de l'entente entre les deux Chambres, la plus malheureuse de toutes. En effet, le marquis de Salisbury ayant proposé de substituer au système actuel d'élection le vote par écrit, lord Derby a déclaré qu'il était fort de cet avis, et cette approbation du premier ministre a eu pour résultat l'adoption de cette mesure, dont les détails ne seront votés que dans la séance de lundi, mais qui rencontrera à la Chambre des communes une résistance énergique. En effet, cette clause, qui faisait partie du projet primitif, avait été écartée par ce que l'expérience des bureaux de secours pour les pauvres et les témoignages entendus par la commission parlementaire avaient démontré de la manière la plus positive que le vote par bulletin était un encouragement formel à la corruption. Il est donc à regretter que le comte de Derby
d'aller aux voix. La séance d'hier a été, au point de vue de l'entente entre les deux Chambres, la plus malheureuse de toutes. En effet, le marquis de Salisbury ayant proposé de substituer au système actuel d'élection le vote par écrit, lord Derby a déclaré qu'il était fort de cet avis, et cette approbation du premier ministre a eu pour résultat l'adoption de cette mesure, dont les détails ne seront votés que dans la séance de lundi, mais qui rencontrera à la Chambre des communes une résistance énergique. En effet, cette clause, qui faisait partie du projet primitif, avait été écartée par ce que l'expérience des bureaux de secours pour les pauvres et les témoignages entendus par la commission parlementaire avaient démontré de la manière la plus positive que le vote par bulletin était un encouragement formel à la corruption. Il est donc à regretter que le comte de Derby soit tombé dans le piège que lui ont tendu ses adversaires, en prenant une résolution qui sera regardée par l'autre Chambre du Parlement comme une attaque directe. À la Chambre basse, les débats sur la loi tendant à interdire les parcs aux fautives de meetings ont soulevé une certaine agitation, et le comité de la ligue pour la réforme, voulant braver ses législateurs, a décidé qu'un meeting monstre aurait lieu lundi à Hyde-Park, dont la population de Londres voudrait se faire un mont Aventin. Mais j'ai la presque certitude que le meeting échouera et que le gouvernement n'a pas besoin de se tenir sur ses gardes. MM. Beales et consorts n'ont jamais eu la moindre influence, malgré tous les efforts qu'ils ont tentés. Ils n'ont obtenu qu'un unique succès, et cela le jour où les sociétés ouvrières les ont soutenus ; mais, dès qu'elles se sont aperçues qu'on les prenait pour des dupes, elles se sont tenues à l'écart. Mgr Manning, à l'occasion de la fête de saint Ignace de Loyola, a fait, mercredi, dans l'église de la Compagnie, Berkeley-square, un long discours sur les doctrines de la Papauté. Il a annoncé son intention de faire connaître d'une manière plus
et le comité de la ligue pour la réforme, voulant braver ses législateurs, a décidé qu'un meeting monstre aurait lieu lundi à Hyde-Park, dont la population de Londres voudrait se faire un mont Aventin. Mais j'ai la presque certitude que le meeting échouera et que le gouvernement n'a pas besoin de se tenir sur ses gardes. MM. Beales et consorts n'ont jamais eu la moindre influence, malgré tous les efforts qu'ils ont tentés. Ils n'ont obtenu qu'un unique succès, et cela le jour où les sociétés ouvrières les ont soutenus ; mais, dès qu'elles se sont aperçues qu'on les prenait pour des dupes, elles se sont tenues à l'écart. Mgr Manning, à l'occasion de la fête de saint Ignace de Loyola, a fait, mercredi, dans l'église de la Compagnie, Berkeley-square, un long discours sur les doctrines de la Papauté. Il a annoncé son intention de faire connaître d'une manière plus durable les grandes scènes dont il avait été témoin pendant son séjour à Rome. Il a dit que plus il réfléchissait à ce tableau dont il avait été témoin, plus les proportions allaient en grandissant, et moins il se sentait capable de le dépeindre. Le Prélat a reconnu l'impossibilité d'exprimer à son lauditoire les sensations qui l'avaient assailli, lorsque le Vicaire de notre divin Sauveur, le successeur de saint Pierre, offrit la Sainte-Eucharistie sur la tombe des Apôtres dans la grande basilique du monde. Pendant que certaines gens, étant dehors de l'Église, disputaient sur le texte : Tu es Petrus et super hanc Petram ego te edificabo Ecclesiam meam, la moitié des Évêques du monde entier, assemblés à Rome au nombre de cinq cents, en donnaient la signification exacte en venant se ranger autour du successeur de saint Pierre, sur lequel l'Église de Dieu avait été construite. Cette immense réunion de prêtres de toutes les nations, parlant tous un langage différent et professant tous les mêmes doctrines, était le meilleur témoignage de l'universalité de la foi catholique. Mgr Manning a cité à ce sujet le fait que, le jour de la Pentecôte, il avait assisté à la Sainte-Messe dans la