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impuissant. Le gouvernement supérieur de l'Autriche, c'est la bureaucratie ; ne l'oublions pas. Et c'est un pareil Empire qui réaliserait la grande lâche de constituer l'unité germanique ! Mais pourra-t-il même arrêter la dissolution de ses parties ? Voilà la Lombardie et le Tyrol italien qui sont perdus pour lui ; la Galicie qui doit retourner à la Pologne reconstituée. J'admets que la Bohême, à moitié germanisée, où le sentiment national s'est moins conservé dans les masses qu'il ne s'est réveillé dans les universités, parmi les savants et les poètes, j'admets que la Bohême se résigne à rester attachée à l'Autriche, quelque attirée qu'elle soit dans le système des peuples slaves. La question de vie ou de mort pour l'Autriche, ce n'est pas la Bohême, mais la Hongrie. Sans la Hongrie, l'Autriche ne se compose plus que de quelques duchés destinés à se perdre dans l'Allemagne une et compacte. Il s'agit donc d'avoir si la Hongrie est disposée à défendre l'existence de la maison de Habsbourg et ses prétentions à l'Empire d'Allemagne. C'est ce qui est parfaitement chimérique. L'EUROPE ET LA RÉVOLUTION. Il importe qu'on ne se fasse pas une idée fausse de la Hongrie. Les Hongrois (Magyars) sont une race particulière, venue de l'Orient et qui a conservé son caractère original ; l'Allemagne n'a pas eu prise sur elle. Elle occupe un vaste territoire, désigné par ses frontières naturelles, les Carpats et le Danube, pour être le siège d'un puissant empire. Elle a joué un grand rôle dans le moyen âge et au début des temps modernes. C'est elle qui a défendu l'Europe contre les derniers barbares envahisseurs, les Turcs Ottomans. Depuis plus de trois siècles qu'elle est tombée sous la main de l'Autriche, elle n'a jamais cessé de protester par des insurrections contre la domination autrichienne. En deux circonstances seulement, sous Marie-Thérèse et Napoléon, les Hongrois se sont battus avec ardeur pour l'Autriche. Peuple généreux, belliqueux par excellence, ils furent touchés et exaltés à l'idée d'être les sauveurs de l'Empire. Mais depuis 1815, le sentiment national s'est réveillé parmi eux avec une énergie singulière, et s'alliant à l'esprit
race particulière, venue de l'Orient et qui a conservé son caractère original ; l'Allemagne n'a pas eu prise sur elle. Elle occupe un vaste territoire, désigné par ses frontières naturelles, les Carpats et le Danube, pour être le siège d'un puissant empire. Elle a joué un grand rôle dans le moyen âge et au début des temps modernes. C'est elle qui a défendu l'Europe contre les derniers barbares envahisseurs, les Turcs Ottomans. Depuis plus de trois siècles qu'elle est tombée sous la main de l'Autriche, elle n'a jamais cessé de protester par des insurrections contre la domination autrichienne. En deux circonstances seulement, sous Marie-Thérèse et Napoléon, les Hongrois se sont battus avec ardeur pour l'Autriche. Peuple généreux, belliqueux par excellence, ils furent touchés et exaltés à l'idée d'être les sauveurs de l'Empire. Mais depuis 1815, le sentiment national s'est réveillé parmi eux avec une énergie singulière, et s'alliant à l'esprit de liberté moderne, il a commencé contre l'Autriche une lutte acharnée, où celle-ci résistant toujours, et toujours forcée à quelque concession nouvelle, voit la Hongrie briser chaque jour quelques-uns des liens qui l'attachent à l'Empire. Par suite des derniers événements, la Hongrie est maintenant administrativement séparée de l'Autriche ; outre ses deux chambres, sa constitution particulière, elle a un ministère spécial qui résidera à Pest. Le parti libéral, qui ne rencontre plus d'opposition dans la chambre haute, va pouvoir réaliser les grandes réformes qu'il poursuit depuis si longtemps : l'émancipation des paysans, la constitution de la petite propriété, c'est-à-dire la création d'un peuple et d'une classe moyenne, l'abolition des privilèges féodaux, la distribution proportionnelle de l'impôt sur toutes les classes. Est-ce là ou non un peuple qui se prépare à proclamer son indépendance ? On dit que la Hongrie peut très bien rester unie à l'Autriche, lui donner le mouvement et l'entraîner vers le Danube et les pays slaves ; que de ce côté l'Autriche trouvera les éléments d'un rajeunissement et d'une fortune nouvelle. Je ne demanderais pas mieux. Mais c'est un peuple réunissant toutes les conditions de l'indépendance, fier et jaloux à l'excès de son individualité, triomphant à la
ses deux chambres, sa constitution particulière, elle a un ministère spécial qui résidera à Pest. Le parti libéral, qui ne rencontre plus d'opposition dans la chambre haute, va pouvoir réaliser les grandes réformes qu'il poursuit depuis si longtemps : l'émancipation des paysans, la constitution de la petite propriété, c'est-à-dire la création d'un peuple et d'une classe moyenne, l'abolition des privilèges féodaux, la distribution proportionnelle de l'impôt sur toutes les classes. Est-ce là ou non un peuple qui se prépare à proclamer son indépendance ? On dit que la Hongrie peut très bien rester unie à l'Autriche, lui donner le mouvement et l'entraîner vers le Danube et les pays slaves ; que de ce côté l'Autriche trouvera les éléments d'un rajeunissement et d'une fortune nouvelle. Je ne demanderais pas mieux. Mais c'est un peuple réunissant toutes les conditions de l'indépendance, fier et jaloux à l'excès de son individualité, triomphant à la façon d'un serf émancipé du joug d'un maître, c'est un tel peuple qui se résignerait à vivre sous le nom de l'Autriche qu'il déteste, quand il peut rendre le sien libre et glorieux ! Puisque l'Autriche est si faible et la Hongrie si forte, pourquoi la Hongrie n'a-t-elle pas déjà proclamé son indépendance ? — Elle l'aurait fait depuis longtemps sans la jalousie profonde qui divise les Hongrois et les Slaves. On sait qu'il n'y a pas que des Magyars en Hongrie ; les Slaves leur sont égaux en nombre. Longtemps traités en vaincus, les Slaves, chez lesquels le sentiment national s'est aussi réveillé avec beaucoup de vivacité, font une vive opposition à toutes les tentatives des Magyars. C'est cet antagonisme entretenu par l'Autriche qui faisait sa sécurité. La Hongrie ne peut se détacher de l'Autriche qu'avec l'assentiment et le concours des Slaves, si non il faut en appeler au sabre. Les Magyars se dépouilleront-ils de l'excès de leur fierté, les Slaves de l'excès de leur susceptibilité, de manière à s'entendre et à échapper en commun à la domination tudesque qui leur pèse? C'est ce qu'il serait bien téméraire de nier ou d'affirmer. Il faut attendre les événements. Nous avons
proclamé son indépendance ? — Elle l'aurait fait depuis longtemps sans la jalousie profonde qui divise les Hongrois et les Slaves. On sait qu'il n'y a pas que des Magyars en Hongrie ; les Slaves leur sont égaux en nombre. Longtemps traités en vaincus, les Slaves, chez lesquels le sentiment national s'est aussi réveillé avec beaucoup de vivacité, font une vive opposition à toutes les tentatives des Magyars. C'est cet antagonisme entretenu par l'Autriche qui faisait sa sécurité. La Hongrie ne peut se détacher de l'Autriche qu'avec l'assentiment et le concours des Slaves, si non il faut en appeler au sabre. Les Magyars se dépouilleront-ils de l'excès de leur fierté, les Slaves de l'excès de leur susceptibilité, de manière à s'entendre et à échapper en commun à la domination tudesque qui leur pèse? C'est ce qu'il serait bien téméraire de nier ou d'affirmer. Il faut attendre les événements. Nous avons dû insister sur la position de l'Autriche. Là pour nous est le noeud des difficultés que présente la reconstitution de l'Allemagne. Toute prétention de l'Autriche à présider à l'évolution actuelle de l'Allemagne, ou à opérer la fusion des races méridionales de l'Europe, n'est en rien justifiée. L'Autriche ne peut être pour l'Allemagne qu'un obstacle. En sacrifiant l'Autriche, pour-le-t-on atteint à un peuple, à un droit sacré? Non, car l'Autriche n'est que le désordre constitué, pour ainsi dire, maintenu par la force, une création artificielle de la politique. Brisez le lien ; chaque peuple se ralliera au centre d'où il a été détaché, suivant ses affinités naturelles. Il n'est pas nécessaire de s'étendre sur la Prusse comme sur l'Autriche. La Prusse est une nation, non une collection d'éléments hétérogènes et inconciliables. Séparée du duché de Posen, elle sera toute allemande ; en elle est l'expression du génie allemand moderne; elle est la dernière venue dans la famille européenne, et ses destinées, déjà si rapides, sont loin d'être arrêtées; elle a toujours représenté le progrès, la libre pensée, sinon la liberté politique; elle est le premier peuple militaire de l'Allemagne, enfin, elle est jeune, elle est forte, elle est ambitieuse, elle a
pour l'Allemagne qu'un obstacle. En sacrifiant l'Autriche, pour-le-t-on atteint à un peuple, à un droit sacré? Non, car l'Autriche n'est que le désordre constitué, pour ainsi dire, maintenu par la force, une création artificielle de la politique. Brisez le lien ; chaque peuple se ralliera au centre d'où il a été détaché, suivant ses affinités naturelles. Il n'est pas nécessaire de s'étendre sur la Prusse comme sur l'Autriche. La Prusse est une nation, non une collection d'éléments hétérogènes et inconciliables. Séparée du duché de Posen, elle sera toute allemande ; en elle est l'expression du génie allemand moderne; elle est la dernière venue dans la famille européenne, et ses destinées, déjà si rapides, sont loin d'être arrêtées; elle a toujours représenté le progrès, la libre pensée, sinon la liberté politique; elle est le premier peuple militaire de l'Allemagne, enfin, elle est jeune, elle est forte, elle est ambitieuse, elle a besoin de se mieux constituer; et elle pourrait se passer de l'Allemagne plus que l'Allemagne de la Prusse. Ce sont là des titres réels pour la Prusse à prendre la tête de l'Allemagne; ils valent bien le droit suranné de la maison de Hapsbourg, en faveur duquel l'Autriche tâche d'attendrir le coeur honnête des peuples Germains. Les chances sont pour la Prusse; mais il faut que le roi Frédéric donne des gages de sa franchise à accepter la liberté. Il est bon de faire prendre aux troupes les vieilles couleurs allemandes, de se poser comme le défenseur du Schleswig et du Holstein. Mais cela est loin de suffire. L'Allemagne sent que l'union des peuples et des princes sous une même direction est nécessaire. Seulement elle ne veut pas que cette direction soit usurpée; elle ne veut pas que les déceptions des trois dernières années se renouvellent sous d'autres formes. Le roi Frédéric n'a pas su agir de manière à être salué par les acclamations de l'Allemagne entière. Pourra-t-il ressaisir cette heure unique que la fortune lui avait préparée? Je crois que tout dépend encore de lui. Il faut simplement qu'il soit le plus national, le plus libéral, je dirais presque
le coeur honnête des peuples Germains. Les chances sont pour la Prusse; mais il faut que le roi Frédéric donne des gages de sa franchise à accepter la liberté. Il est bon de faire prendre aux troupes les vieilles couleurs allemandes, de se poser comme le défenseur du Schleswig et du Holstein. Mais cela est loin de suffire. L'Allemagne sent que l'union des peuples et des princes sous une même direction est nécessaire. Seulement elle ne veut pas que cette direction soit usurpée; elle ne veut pas que les déceptions des trois dernières années se renouvellent sous d'autres formes. Le roi Frédéric n'a pas su agir de manière à être salué par les acclamations de l'Allemagne entière. Pourra-t-il ressaisir cette heure unique que la fortune lui avait préparée? Je crois que tout dépend encore de lui. Il faut simplement qu'il soit le plus national, le plus libéral, je dirais presque le plus révolutionnaire des princes allemands. Mais ce qui manque à tous les rois de notre temps, c'est la vue nette des choses et la décision. Le roi Frédéric voit-il que c'est en combattant pour la Pologne, à l'heure donnée, contre la Russie, qu'il réunirait sur lui les voiles de l'Allemagne entière pour la couronne impériale. Si les événements ne préparent pas à l'Allemagne un chef qu'elle adopte spontanément, assez fort pour régler la marche de la révolution, assez intelligent pour ne pas tenter de la refouler, je ne vois pas comment elle pourra éviter les crises violentes et les déchirements intérieurs. Les députés, réunis d'eux-mêmes à Francfort, et qui ont arrêté le programme sur lequel délibérera la prochaine assemblée des représentants du peuple allemand, me semblent avoir conçu un plan de réorganisation irréalisable, et qui ne peut être bon que comme transition. En résumé : un empereur électif entouré de ministres responsables; un sénat des États particuliers; une chambre des députés, issue de l'élection; presque tous les droits cédés par les États au pouvoir central. Mais alors que deviennent tous les princes souverains? Les laissera-t-on, dépouillés de la souveraineté, à la tête de leurs États, comme des gouverneurs héréditaires,
l'Allemagne entière pour la couronne impériale. Si les événements ne préparent pas à l'Allemagne un chef qu'elle adopte spontanément, assez fort pour régler la marche de la révolution, assez intelligent pour ne pas tenter de la refouler, je ne vois pas comment elle pourra éviter les crises violentes et les déchirements intérieurs. Les députés, réunis d'eux-mêmes à Francfort, et qui ont arrêté le programme sur lequel délibérera la prochaine assemblée des représentants du peuple allemand, me semblent avoir conçu un plan de réorganisation irréalisable, et qui ne peut être bon que comme transition. En résumé : un empereur électif entouré de ministres responsables; un sénat des États particuliers; une chambre des députés, issue de l'élection; presque tous les droits cédés par les États au pouvoir central. Mais alors que deviennent tous les princes souverains? Les laissera-t-on, dépouillés de la souveraineté, à la tête de leurs États, comme des gouverneurs héréditaires, conservant leurs titres? Les princes se résignent bien à des réformes constitutionnelles, mais leur résignation ira-t-elle jusqu'à ça? S'ils résistent à l'assemblée, seront-ils médiatisés de par la volonté du peuple allemand? Les assemblées constituantes tranchent plus volontiers les difficultés qu'elles ne les dénouent. Mais alors, comment procède-t-on à la répartition des territoires? Faut-il croire, d'autre part, que ce mouvement de l'Allemagne n'est qu'une fièvre passagère? Je sais que la plupart des princes allemands ont un gouvernement paternel, juste, probe; que les institutions municipales sont très-libérales et l'administration très-avancée; mais ce sont de faibles garanties contre la révolution, lorsque d'autres besoins agitent les âmes d'une invincible inquiétude, lorsque les grands sentiments d'une patrie, d'une liberté commune à tous, les transportent d'enthousiasme. L'Allemagne marche à l'unité et à la liberté, voilà qui est certain, y arrivera-t-elle par l'entente des peuples et des princes, ou lui faudra-t-il passer par les commotions violentes dans lesquelles la patrie et la liberté courent un égal péril? C'est ce que les événements ne nous laissent pas encore apercevoir. Ce que nous pouvons dire, c'est que l'Allemagne libre, mais forte et unie, est nécessaire au salut de la Pologne. S'il y a un spectacle louchant dans l'histoire, c'est
des territoires? Faut-il croire, d'autre part, que ce mouvement de l'Allemagne n'est qu'une fièvre passagère? Je sais que la plupart des princes allemands ont un gouvernement paternel, juste, probe; que les institutions municipales sont très-libérales et l'administration très-avancée; mais ce sont de faibles garanties contre la révolution, lorsque d'autres besoins agitent les âmes d'une invincible inquiétude, lorsque les grands sentiments d'une patrie, d'une liberté commune à tous, les transportent d'enthousiasme. L'Allemagne marche à l'unité et à la liberté, voilà qui est certain, y arrivera-t-elle par l'entente des peuples et des princes, ou lui faudra-t-il passer par les commotions violentes dans lesquelles la patrie et la liberté courent un égal péril? C'est ce que les événements ne nous laissent pas encore apercevoir. Ce que nous pouvons dire, c'est que l'Allemagne libre, mais forte et unie, est nécessaire au salut de la Pologne. S'il y a un spectacle louchant dans l'histoire, c'est celui de la France et de l'Allemagne, disant d'une même voix : Rénaisse la Pologne! Les peuples ont un coeur dont les émotions ne s'épuisent pas. Chaque fois que le joug s'est appesanti sur la Pologne, chaque fois qu'il y a eu sur cette terre malheureuse un effort pour la liberté, il y a eu un tressaillement dans le monde, un cri de pitié et de colère. Les diplomates disaient : Il n'y a plus de Pologne; les nations qui se sont laissées mourir ne revivent pas. La France saluait la Pologne dans cette émigration héroïque, errante à travers le monde, assise aux foyers des peuples hospitaliers; elle disait : Le droit ne meurt pas, l'âme des peuples est immortelle. L'Allemagne, qui s'était agrandie du démembrement de la Pologne, sait aujourd'hui qu'elle a payé cher d'avoir participé à ce crime de lèse-humanité. C'est la cause de sa liberté, de sa nationalité qui en a souffert. Elle a été condamnée à servir l'ambition de la Russie, et à haïr la France. Elle comprend enfin que dans l'étendue n'est pas la véritable puissance pour un peuple; qu'elle repose dans la solidarité des intérêts, dans la communauté des droits, dans l'unité nationale. La
liberté, il y a eu un tressaillement dans le monde, un cri de pitié et de colère. Les diplomates disaient : Il n'y a plus de Pologne; les nations qui se sont laissées mourir ne revivent pas. La France saluait la Pologne dans cette émigration héroïque, errante à travers le monde, assise aux foyers des peuples hospitaliers; elle disait : Le droit ne meurt pas, l'âme des peuples est immortelle. L'Allemagne, qui s'était agrandie du démembrement de la Pologne, sait aujourd'hui qu'elle a payé cher d'avoir participé à ce crime de lèse-humanité. C'est la cause de sa liberté, de sa nationalité qui en a souffert. Elle a été condamnée à servir l'ambition de la Russie, et à haïr la France. Elle comprend enfin que dans l'étendue n'est pas la véritable puissance pour un peuple; qu'elle repose dans la solidarité des intérêts, dans la communauté des droits, dans l'unité nationale. La renaissance de la Pologne est si bien l'intérêt de l'Allemagne que ce n'est pas seulement le peuple sur la place publique, mais le parlement allemand assemblé d'hier qui l'a proclamé. L'empereur d'Autriche, tout couvert du sang polonais, le dit à sa manière en s'appelant roi de Pologne. Il voudrait l'embrasser sans doute pour mieux l'étouffer. Cette question de la reconstitution de la Pologne, il faut l'aborder franchement. Que les gouvernements soient mesurés, c'est leur devoir. La presse aussi a le sien, et il est tout autre. Il ne faut pas, sous prétexte de prudence, abuser de la modération; il y a des circonstances où elle est une faute. La Pologne ne peut pas se contenter de la demi-existence qui lui est donnée à Posse et en Galicie. Que la Pologne concentre là ses forces, prépare ses moyens d'action et s'organise, non seulement pour le combat, mais pour le lendemain du combat. Nous nous faisons du reste à ces admirables apôtres de la démocratie, à ces martyrs du dévouement national, à ces confesseurs de la patrie polonaise qui ont lutté depuis le premier jour de la servitude pour neutraliser les efforts de la Russie, et qui ont sacrifié leur vie à
sans doute pour mieux l'étouffer. Cette question de la reconstitution de la Pologne, il faut l'aborder franchement. Que les gouvernements soient mesurés, c'est leur devoir. La presse aussi a le sien, et il est tout autre. Il ne faut pas, sous prétexte de prudence, abuser de la modération; il y a des circonstances où elle est une faute. La Pologne ne peut pas se contenter de la demi-existence qui lui est donnée à Posse et en Galicie. Que la Pologne concentre là ses forces, prépare ses moyens d'action et s'organise, non seulement pour le combat, mais pour le lendemain du combat. Nous nous faisons du reste à ces admirables apôtres de la démocratie, à ces martyrs du dévouement national, à ces confesseurs de la patrie polonaise qui ont lutté depuis le premier jour de la servitude pour neutraliser les efforts de la Russie, et qui ont sacrifié leur vie à cette tâche sainte de raviver le sentiment de la patrie dans les paysans abrutis par la misère, maintenus dans la résignation par l'abrutissement. Mais du moment où la lutte s'engagera, il faut qu'elle soit décisive. Avant donc d'appeler les peuples à une croisade de la liberté contre la Russie, les Polonais ont à s'entendre. Il serait triste à penser que des misères si longues et si cruelles n'ont pas eu d'enseignements salutaires. L'histoire est là du démembrement de la Pologne; elles sont là les tentatives jusqu'ici avortées où tant de sang généreux a été versé. Que les Polonais qui sont maintenant sur le sol de la patrie aient sans cesse devant les yeux les leçons du passé. Ils sont en face de la réalité; ils voient de près, non plus dans le lointain trompeur de l'exil quelle est la nation polonaise telle que les temps l'ont faite. Leur tâche est immense, car ils ont à créer un peuple. En donnant la liberté à cette foule de serfs qui est le fonds des provinces polonaises, il faut qu'ils leur en fassent comprendre les devoirs; en leur donnant une patrie, il faut qu'ils l'y attachent fortement en les faisant participer à la
Polonais ont à s'entendre. Il serait triste à penser que des misères si longues et si cruelles n'ont pas eu d'enseignements salutaires. L'histoire est là du démembrement de la Pologne; elles sont là les tentatives jusqu'ici avortées où tant de sang généreux a été versé. Que les Polonais qui sont maintenant sur le sol de la patrie aient sans cesse devant les yeux les leçons du passé. Ils sont en face de la réalité; ils voient de près, non plus dans le lointain trompeur de l'exil quelle est la nation polonaise telle que les temps l'ont faite. Leur tâche est immense, car ils ont à créer un peuple. En donnant la liberté à cette foule de serfs qui est le fonds des provinces polonaises, il faut qu'ils leur en fassent comprendre les devoirs; en leur donnant une patrie, il faut qu'ils l'y attachent fortement en les faisant participer à la propriété, à laquelle est attaché le plus sûr agent des vertus civiques et domestiques, le travail. En émancipant le peuple, qu'ils ne méprisent pas les classes moyennes tendance fâcheuse qui s'est manifestée dans les écrits des Polonais démocrates. Ils doivent comprendre que les classes moyennes sont dans les sociétés modernes un élément indispensable; elles sont à la société ce que le lest est au navire. Qui ne sait les causes de cette chute fatale de la Pologne au XVIIIe siècle? Un peuple dans le servage, la bourgeoisie presque nulle, une aristocratie, merveilleuse de bravoure contre l'ennemi, mais déchirée par toutes les jalousies, les ambitions, les rivalités d'ordres, de provinces, de familles, d'individus; une royauté sans pouvoir, sans prestige, enchaînée de tous côtés par les privilèges aristocratiques; une constitution anarchique, par un respect exagéré des droits individuels, qui légitimait l'insurrection et éternisait la guerre civile. Telle est, du reste, la pente du génie des Slaves. L'ancienne Pologne a poussé jusqu'à l'absurde, cette idée de la liberté de l'individu. C'est de pouvoir que la nouvelle Pologne a besoin plus encore que de liberté. Nous dirons, en retournant un mot sublime des Polonais vaincus: « Non, Dieu n'est pas trop haut; non, la