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décret de laïcisation, quel est le sort réservé à la dotation scolaire léguée par Rd Dénarié, curé? Cette question se pose dans les termes suivants. Les administrateurs légaux, nommés par le testament, sont : le curé, le maire et le chef de la famille de Constantin de Magliano, de Reignier. En vertu de cette disposition, la gestion, commencée en 1820, après le décès de Rd Dénarié, fut continuée avec dévouement jusqu'au mois de novembre 1851. À ce moment, les administrateurs pensèrent rendre plus efficace la rentrée des censés annuels s'ils la confiaient au percepteur du canton de Reignier. Le sous-intendant de Bonneville, consulté, accueillit favorablement la demande qui lui était adressée à cet effet. Le percepteur de Reignier fut dûment autorisé. De son côté, le Conseil municipal s'occupait activement des écoles des deux sexes, qui furent bientôt confiées aux Congréganistes. Les administrateurs de la fondation Dénarié consentirent bien volontiers à ce que le percepteur versât, dans la caisse municipale, les revenus de la dite fondation, intégralement allouée aux deux écoles primaires. Le malencontreux décret de laïcisation, porté en 1887, est venu détruire cette parfaite entente et harmonie. Les administrateurs de la fondation se sont mis en devoir de ressaisir la gestion des fonds à eux confiés. Avec confiance, ils se sont adressés au Conseil, qui a pris une délibération conforme, stipulant très justement que la gestion municipale n'avait été, dès le commencement, qu'un mandat de sa nature toujours révocable. Cette délibération, prise sous la date du 20 novembre 1887, et adressée à la Préfecture, a reçu la réponse suivante : « L'Assemblée municipale n'a pas le droit d'abandonner la gestion d'une fondation qui lui a été confiée depuis plus de trente ans ; le bénéfice de cette libéralité reste acquis à la commune, et pour s'en dessaisir, il faudrait qu'une décision judiciaire intervienne dans les conditions énoncées à l'article 19 de la loi du 30 octobre 1886. » « Annecy, le 16 décembre 1887. » M. Granet, préfet de la Haute-Savoie, reconnaît que le Conseil municipal de Reignier est devenu administrateur de la fondation Dénarié, en vertu d'un mandat dûment
gestion des fonds à eux confiés. Avec confiance, ils se sont adressés au Conseil, qui a pris une délibération conforme, stipulant très justement que la gestion municipale n'avait été, dès le commencement, qu'un mandat de sa nature toujours révocable. Cette délibération, prise sous la date du 20 novembre 1887, et adressée à la Préfecture, a reçu la réponse suivante : « L'Assemblée municipale n'a pas le droit d'abandonner la gestion d'une fondation qui lui a été confiée depuis plus de trente ans ; le bénéfice de cette libéralité reste acquis à la commune, et pour s'en dessaisir, il faudrait qu'une décision judiciaire intervienne dans les conditions énoncées à l'article 19 de la loi du 30 octobre 1886. » « Annecy, le 16 décembre 1887. » M. Granet, préfet de la Haute-Savoie, reconnaît que le Conseil municipal de Reignier est devenu administrateur de la fondation Dénarié, en vertu d'un mandat dûment constaté et avoué, et il en conclut que l'exercice de ce mandat, continué durant trente ans, confère un vrai titre de possession. Cette réponse du préfet laïcisateur a grandement surpris et étonné soit le Conseil municipal, soit les Administrateurs de la fondation Dénarié. Un mandat de propriétaire, confiant la gestion de ses biens à un fermier, deviendrait, au bout de trente ans, un titre de propriété pour le mandataire ou fermier? Quelle jurisprudence ! CHAPITRE XII Culte superstitieux; allégation d'Albanis Beaumont. — Dolmen de Reignier. — Dieux gaulois. — Divinités romaines, antiquités. Dans son ouvrage : Description des Alpes grecques et cottiennes, Albanis Beaumont, dit à propos de Reignier : « À peu de distance de Reignier, l'on commence à apercevoir dans les champs qui avoisinent la grande route de La Roche des blocs de granit d'une grosseur considérable ; parmi ces blocs, on en distingue quatre (1) J. Albanis Beaumont, Description des Alpes grecques et cottiennes, ou tableau historique et critique de la Savoie, seconde partie, tome II, p. 211. — Paris, 1806, IV vol. in-fol., avec atlas. MONOGRAPHIE en particulier qui, par leur position, sont très curieux ces blocs, que les habitants nomment les pierres des fayes ou
de ses biens à un fermier, deviendrait, au bout de trente ans, un titre de propriété pour le mandataire ou fermier? Quelle jurisprudence ! CHAPITRE XII Culte superstitieux; allégation d'Albanis Beaumont. — Dolmen de Reignier. — Dieux gaulois. — Divinités romaines, antiquités. Dans son ouvrage : Description des Alpes grecques et cottiennes, Albanis Beaumont, dit à propos de Reignier : « À peu de distance de Reignier, l'on commence à apercevoir dans les champs qui avoisinent la grande route de La Roche des blocs de granit d'une grosseur considérable ; parmi ces blocs, on en distingue quatre (1) J. Albanis Beaumont, Description des Alpes grecques et cottiennes, ou tableau historique et critique de la Savoie, seconde partie, tome II, p. 211. — Paris, 1806, IV vol. in-fol., avec atlas. MONOGRAPHIE en particulier qui, par leur position, sont très curieux ces blocs, que les habitants nomment les pierres des fayes ou des fées, nom que les Savoisiens donnent en général à tout ce qui leur semble un peu extraordinaire, sont placés en forme de table, et paraissent avoir servi à quelque usage du culte des Gaulois ou Celtes ; ce qui est d'autant plus probable que toute cette partie des Bornes était anciennement couverte de forêts de chênes. » Cette assertion a donné lieu à une note du même auteur, que nous voulons relever et que nous plaçons en texte. La voici : « Comme je l'ai déjà observé, les habitants de cette partie des Alpes ont conservé un grand penchant à la nécromancie, ainsi que le pratiquaient les Celto-Scythes, leurs ancêtres ; ils croient encore aux maléfices, aux effets pernicieux de certaines herbes et aux enchantements, s'ils perdent quelques bestiaux, ils l'attribuent ordinairement à un sort donné ou à un maléfice ; ils courent aussitôt chercher ce qu'ils appellent dans le pays le devin, qui, après quelques cérémonies assez insignifiantes, lève, à ce qu'il dit, le sort qui aurait été jeté sur l'étable : si cela ne réussit pas, on s'adresse à Dieu ou à quelques saints, et souvent aux devins et aux prêtres dans le même temps ; ils
était anciennement couverte de forêts de chênes. » Cette assertion a donné lieu à une note du même auteur, que nous voulons relever et que nous plaçons en texte. La voici : « Comme je l'ai déjà observé, les habitants de cette partie des Alpes ont conservé un grand penchant à la nécromancie, ainsi que le pratiquaient les Celto-Scythes, leurs ancêtres ; ils croient encore aux maléfices, aux effets pernicieux de certaines herbes et aux enchantements, s'ils perdent quelques bestiaux, ils l'attribuent ordinairement à un sort donné ou à un maléfice ; ils courent aussitôt chercher ce qu'ils appellent dans le pays le devin, qui, après quelques cérémonies assez insignifiantes, lève, à ce qu'il dit, le sort qui aurait été jeté sur l'étable : si cela ne réussit pas, on s'adresse à Dieu ou à quelques saints, et souvent aux devins et aux prêtres dans le même temps ; ils traitent copieusement à table les premiers, et donnent pour faire dire des messes ou des prières aux seconds. Cette faiblesse est tellement enracinée dans l'esprit de ces campagnards que, malgré les peines et les soins que prennent les curés de guérir leurs paroissiens d'un penchant si contraire à la religion, ils n'ont pu encore parvenir à leur faire comprendre l'absurdité de leur conduite. » Les tendances extravagantes et superstitieuses qu'Albanis Beaumont prête à la paroisse de Reignier seraient, suivant son témoignage, propres aux habitants de cette partie des Alpes. Nous avons lieu de croire que l'auteur a été mal informé, ou bien que les faits superstitieux qu'il mentionne ont été considérablement exagérés, et ne légitiment nullement la conclusion trop générale qu'en historien voyageur, il se plaît à tirer. DE REIGNIER 145 Les pratiques superstitieuses, signalées par Albanis Beaumont, se réduisent principalement à deux sources : la vaine observance et la divination. Par la vaine observance, les superstitieux demandent la guérison, surtout des animaux, soit aux démons, soit à des moyens chimériques. Ces moyens chimériques consistent dans l'usage de signes arbitraires ou de plantes à vertu infaillible. La divination est l'art de connaître les choses cachées, et surtout les secrets de
ils n'ont pu encore parvenir à leur faire comprendre l'absurdité de leur conduite. » Les tendances extravagantes et superstitieuses qu'Albanis Beaumont prête à la paroisse de Reignier seraient, suivant son témoignage, propres aux habitants de cette partie des Alpes. Nous avons lieu de croire que l'auteur a été mal informé, ou bien que les faits superstitieux qu'il mentionne ont été considérablement exagérés, et ne légitiment nullement la conclusion trop générale qu'en historien voyageur, il se plaît à tirer. DE REIGNIER 145 Les pratiques superstitieuses, signalées par Albanis Beaumont, se réduisent principalement à deux sources : la vaine observance et la divination. Par la vaine observance, les superstitieux demandent la guérison, surtout des animaux, soit aux démons, soit à des moyens chimériques. Ces moyens chimériques consistent dans l'usage de signes arbitraires ou de plantes à vertu infaillible. La divination est l'art de connaître les choses cachées, et surtout les secrets de l'avenir par l'évocation des morts ou des démons. Tel est le sot métier des devins, des esprits, des diseurs de bonne fortune, des vulgaires exploiteurs de la crédulité publique. Ces grossières superstitions peuvent accidentellement hanter le cerveau malade de quelques charlatans, mais ne peuvent jamais devenir les tendances générales d'une population catholique ; nous connaissons assez la région dont parle Albanis Beaumont pour assurer qu'il est arrivé à cet auteur ce qui arrive aux historiens voyageurs qui écrivent sous l'impression du moment. Il a été induit en erreur. • Afin de mettre de la suite dans notre réfutation, nous étudierons d'abord le dolmen de Reignier et le culte druidique, les dieux gaulois et ensuite les divinités romaines. Quels étaient les dieux celto-scythes adorés en Savoie avant l'établissement du christianisme? La question a son intérêt, et a fait jusqu'ici l'objet de recherches assez nombreuses. Elle a été traitée partiellement par la plupart des auteurs qui se sont occupés de l'histoire locale de notre pays. Les fausses divinités adorées en Savoie avant l'occupation romaine, qui eut lieu en l'année 120 avant Jésus-Christ, sont les dieux des Gaulois. Les dieux introduits par l'occupation romaine, et dont le culte a été vulgarisé par les
population catholique ; nous connaissons assez la région dont parle Albanis Beaumont pour assurer qu'il est arrivé à cet auteur ce qui arrive aux historiens voyageurs qui écrivent sous l'impression du moment. Il a été induit en erreur. • Afin de mettre de la suite dans notre réfutation, nous étudierons d'abord le dolmen de Reignier et le culte druidique, les dieux gaulois et ensuite les divinités romaines. Quels étaient les dieux celto-scythes adorés en Savoie avant l'établissement du christianisme? La question a son intérêt, et a fait jusqu'ici l'objet de recherches assez nombreuses. Elle a été traitée partiellement par la plupart des auteurs qui se sont occupés de l'histoire locale de notre pays. Les fausses divinités adorées en Savoie avant l'occupation romaine, qui eut lieu en l'année 120 avant Jésus-Christ, sont les dieux des Gaulois. Les dieux introduits par l'occupation romaine, et dont le culte a été vulgarisé par les Romains, sont les divinités de Rome importées dans les provinces subjuguées et soumises. En Savoie, l'occupation romaine dura jusqu'à l'établissement du premier royaume de Bourgogne en 443 de l'ère chrétienne. 146 MONOGRAPHIE Dolmen de Reignier. — Culte druidique Nous voulons d'abord reproduire l'état du dolmen et noter ensuite la signification religieuse qui s'y rattache. La description qui suit est de Louis Revon, ancien conservateur du Musée d'Annecy (i) : « Dans une plaine, à deux kilomètres de Reignier (chef-lieu), vers le hameau de Saint-Ange, un dolmen élève sa masse imposante, sur la lisière d'un bois de chênes. Les campagnards l'appellent Pierre des morts ou Pierre aux fées ; c'est sous ce dernier nom qu'il est inscrit sur les cartes. Les Fées qui interviennent souvent dans les légendes savoisiennes, passent pour avoir apporté les matériaux sur leur tête. Certains conteurs habitués à mettre les points sur les i, précisent davantage, et croient pouvoir assurer qu'une seule fée s'est chargée de la besogne, posant sur sa tête la plus grande pierre, en plaçant deux autres sous les bras et mettant la dernière dans son tablier fabriqué, à ce qu'il paraît, avec une étoffe très résistante. « Le monument, composé de ce granité
religieuse qui s'y rattache. La description qui suit est de Louis Revon, ancien conservateur du Musée d'Annecy (i) : « Dans une plaine, à deux kilomètres de Reignier (chef-lieu), vers le hameau de Saint-Ange, un dolmen élève sa masse imposante, sur la lisière d'un bois de chênes. Les campagnards l'appellent Pierre des morts ou Pierre aux fées ; c'est sous ce dernier nom qu'il est inscrit sur les cartes. Les Fées qui interviennent souvent dans les légendes savoisiennes, passent pour avoir apporté les matériaux sur leur tête. Certains conteurs habitués à mettre les points sur les i, précisent davantage, et croient pouvoir assurer qu'une seule fée s'est chargée de la besogne, posant sur sa tête la plus grande pierre, en plaçant deux autres sous les bras et mettant la dernière dans son tablier fabriqué, à ce qu'il paraît, avec une étoffe très résistante. « Le monument, composé de ce granité particulier du Mont-Blanc, nommé protogène, est long de 4 m. 90, large de 4 m. 50, sur un mètre d'épaisseur, supporté par trois larges dalles, amincies à l'arête supérieure et entrant dans les rainures qui existent sous le plafond. Ces dernières sont le produit d'un travail exécuté à force de patience, à une époque où l'on ne se préoccupait guère de la formule lime is money. Les constructeurs ont pratiqué sous la table, au milieu du martelage ou piquage, deux longues rainures parallèles, profondes de 3 à 7 centimètres, larges de 40 à 50, et une troisième, large de 30 centimètres, coupant les deux autres à angle droit sur la face orientale. Le côté opposé n'a pas de rainure, et son petit support est resté à l'état brut. « Les grandes surfaces planes des supports latéraux indiquent un équarissage ; en outre, ils ont intérieurement (1) La Haute-Savoie avant les Romains, par Louis Revon, bibliothécaire et conservateur du Musée d'Annecy, in-8°, 1878. Dolmen de Reignier, page 14 DE REIGNIER 147 une rainure verticale correspondant à celle de la. table, et destinée à recevoir une grande dalle qui a disparu ou n'a pas été placée ; peut-être devait-on tailler les deux
patience, à une époque où l'on ne se préoccupait guère de la formule lime is money. Les constructeurs ont pratiqué sous la table, au milieu du martelage ou piquage, deux longues rainures parallèles, profondes de 3 à 7 centimètres, larges de 40 à 50, et une troisième, large de 30 centimètres, coupant les deux autres à angle droit sur la face orientale. Le côté opposé n'a pas de rainure, et son petit support est resté à l'état brut. « Les grandes surfaces planes des supports latéraux indiquent un équarissage ; en outre, ils ont intérieurement (1) La Haute-Savoie avant les Romains, par Louis Revon, bibliothécaire et conservateur du Musée d'Annecy, in-8°, 1878. Dolmen de Reignier, page 14 DE REIGNIER 147 une rainure verticale correspondant à celle de la. table, et destinée à recevoir une grande dalle qui a disparu ou n'a pas été placée ; peut-être devait-on tailler les deux blocs irréguliers qui gisent à pied d'œuvre. Les supports latéraux ont la partie supérieure arrondie et le travail humain est surtout visible dans celui du nord ; mais par suite d'un mouvement survenu pendant ou après la construction, ils ont perdu leur parallélisme et ne s'emboîtent pas exactement dans les rainures de la table. À l'angle interne le support du nord présente une profonde crevaison verticale destinée à enchâsser la dalle, aujourd'hui disparue, qui le reliait au pilier postérieur. L'ouverture du côté opposé peut avoir été murée avec les deux petits blocs couchés à l'intérieur. Le caveau hermétiquement fermé aurait eu environ 2 m. 50 de côté sur 1 m. 50 de hauteur. À la face ouest aboutit une double rangée de pierres plates, s'élevant très peu au-dessus du sol et paraissant être la base d'une allée d'accès. Cette allée a huit mètres en longueur et six mètres à la partie maximum de la largeur externe, elle est coupée par un sentier qui borde un chemin situé en contrebas. (Les figures 37 à 40, dessinées au centième, dispensent de plus amples détails). « Les personnes qui ont une foi inébranlable dans l'emploi des dolmens pour les sacrifices druidiques, ne manquent
rainures de la table. À l'angle interne le support du nord présente une profonde crevaison verticale destinée à enchâsser la dalle, aujourd'hui disparue, qui le reliait au pilier postérieur. L'ouverture du côté opposé peut avoir été murée avec les deux petits blocs couchés à l'intérieur. Le caveau hermétiquement fermé aurait eu environ 2 m. 50 de côté sur 1 m. 50 de hauteur. À la face ouest aboutit une double rangée de pierres plates, s'élevant très peu au-dessus du sol et paraissant être la base d'une allée d'accès. Cette allée a huit mètres en longueur et six mètres à la partie maximum de la largeur externe, elle est coupée par un sentier qui borde un chemin situé en contrebas. (Les figures 37 à 40, dessinées au centième, dispensent de plus amples détails). « Les personnes qui ont une foi inébranlable dans l'emploi des dolmens pour les sacrifices druidiques, ne manquent pas de signaler une rigole existant le long de la face orientale de la table au point culminant ; cette dépression toute naturelle doit avoir rempli l'office de caniveau pour recueillir les ruisseaux de sang humain. « Nous sommes en présence d'un monument des plus importants au point de vue de l'étude des dolmens. Nous voilà réellement à même de soutenir les idées nouvelles contre les anciennes théories. « Tout d'abord on a rangé les dolmens parmi les monuments en pierres complètement brutes. Celui de Reignier nous montre que si cette appréciation est vraie dans son ensemble, il ne faut pas trop la généraliser. Nous voyons là, comme on l'a déjà constaté dans d'autres localités, un travail d'équarissage très net, qui prouve que les constructeurs savaient approprier les matériaux aux besoins de leur construction. « Mais il y a plus : le dolmen de Reignier présente la pierre taillée dans le but de joindre plus intimement les dalles entr'elles. C'est là le fait le plus intéressant, le plus nouveau ; d'autant plus intéressant que la roche, la protogine est fort dure. C'est même grâce à cette dureté que les entailles sont parvenues jusqu'à nous avec toute leur netteté, et, pourraient-nous
de l'étude des dolmens. Nous voilà réellement à même de soutenir les idées nouvelles contre les anciennes théories. « Tout d'abord on a rangé les dolmens parmi les monuments en pierres complètement brutes. Celui de Reignier nous montre que si cette appréciation est vraie dans son ensemble, il ne faut pas trop la généraliser. Nous voyons là, comme on l'a déjà constaté dans d'autres localités, un travail d'équarissage très net, qui prouve que les constructeurs savaient approprier les matériaux aux besoins de leur construction. « Mais il y a plus : le dolmen de Reignier présente la pierre taillée dans le but de joindre plus intimement les dalles entr'elles. C'est là le fait le plus intéressant, le plus nouveau ; d'autant plus intéressant que la roche, la protogine est fort dure. C'est même grâce à cette dureté que les entailles sont parvenues jusqu'à nous avec toute leur netteté, et, pourraient-nous dire, avec toute leur fraîcheur. « Un autre grand mérite du dolmen de Reignier, c'est de nous montrer que les fameuses rigoles des tables, rigoles qui, disait-on, étaient destinées à laisser couler le sang des victimes, ne sont que les produits fortuits des actions atmosphériques. Ici on peut les comparer aux rainures d'un travail réellement humain ; il ne saurait plus y avoir de doutes. « Des explorations ont été entreprises depuis longtemps : déjà, en 1843, aucun objet n'avait apparu dans les recherches faites à l'intérieur par M. Gosse et par M. de Magny, propriétaire du monument. J'ai pratiqué dans l'allée, des fouilles sans résultat, comme il fallait s'y attendre. Dans les champs voisins on a trouvé plusieurs instruments en bronze, surtout des haches ; ils seront énumérés avec les objets divers de l'âge de bronze, mais ils n'ont aucune relation apparente avec le sujet de cette étude. » (Louis Revon, pages 14, 15 et 16.) Cette description du dolmen de Reignier est la plus complète et la plus véridique que nous connaissions. Dans la bibliographie qui suit l'étude des dolmens, p. y, L. Revon relate avec soin les recherches scientifiques des auteurs qui ont étudié celui de Reignier,
aux rainures d'un travail réellement humain ; il ne saurait plus y avoir de doutes. « Des explorations ont été entreprises depuis longtemps : déjà, en 1843, aucun objet n'avait apparu dans les recherches faites à l'intérieur par M. Gosse et par M. de Magny, propriétaire du monument. J'ai pratiqué dans l'allée, des fouilles sans résultat, comme il fallait s'y attendre. Dans les champs voisins on a trouvé plusieurs instruments en bronze, surtout des haches ; ils seront énumérés avec les objets divers de l'âge de bronze, mais ils n'ont aucune relation apparente avec le sujet de cette étude. » (Louis Revon, pages 14, 15 et 16.) Cette description du dolmen de Reignier est la plus complète et la plus véridique que nous connaissions. Dans la bibliographie qui suit l'étude des dolmens, p. y, L. Revon relate avec soin les recherches scientifiques des auteurs qui ont étudié celui de Reignier, depuis l'année 1819. Ces publicistes sont nombreux, et quelques-uns d'entre eux, comme M. Blavignac et M. l'abbé Dubois, ont laissé, sur ce point, de savantes dissertations. Au point de vue religieux, quelle est la signification qui se rattache aux dolmens en général et à celui de Reignier en particulier ? Cette question mérite d'être étudiée. Dolmen, c'est-à-dire en celtique, table de pierre, est un monument druidique, composé de trois à quinze pierres, plantées en terre verticalement, et supportant une autre pierre horizontale en forme de table. Suivant la plupart des auteurs, les dolmens sont des autels dressés pour offrir des sacrifices. Ils servaient aux druides, ministres de la religion chez les Celtes ou Gaulois ; le nom de druide vient du celtique druse, chêne, à cause du gui sacré recueilli sur les chênes. « On voit près du village de Saint-Ange, des blocs de granit d'un volume très considérable ; ceux qui méritent d'être observés sont appelés dans le pays les Pierres des Fées et paraissent avoir servi aux cérémonies d'anciens cultes. » L'oblation du sacrifice a été une loi et une coutume universelle. A travers tous les siècles et chez tous les peuples, le sacrifice a été regardé comme