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un moment d’hésitation, Albert se mit à courir lui-même avec rapidité. Il n’eut guère de peine à dépasser Babe... Il atteignit la boîte aux lettres, se y accrocha, s’y cramponna, en l’entourant de ses deux bras. — Elle peut toujours y venir, songea-t-il... Si elle parvient à ses fins, c’est qu’elle sera diablement forte... Il y mit tant de rage qu’il renversa la borne sur laquelle était placée la dite boîte. Quelle ne fut pas sa stupeur en se relevant, car il était tombé avec elle, de voir que, de l'autre côté de l'avenue, Babe glissait sa lettre dans la fente d’une boîte toute neuve, puis lui adressait un sourire narquois. Il remarqua alors qu'on avait décidé de changer la boîte aux lettres de place, qu’on venait d’en disposer solidement une autre, de l’autre côté de l’avenue, et que ce qu’il tenait si solidement embrassé n’était plus qu’un récipient vide et sans usage. Cet avertissement du destin commença à lui donner à réfléchir, et c’est bien piteusement qu’il rentra chez les Simson. CHAPITRE II Ce qu’il advint d'une partie de poker. Sammy mit à exécution sa fameuse idée concernant la manière de gagner la somme nécessaire au voyage de Californie. Il invita tous ses amis à venir un après-midi de dimanche, chez lui, dans son magasin de NewYork City, et comme c’étaient de joyeux compagnons qui n’avaient jamais refusé une bonne partie, Ils n’hésitèrent pas à accepter. Ce fut plus qu'une bonne partie, mais, en vérité, une partie interminable, si longue et si absorbante que vers la fin de la journée, ni les uns ni les autres n’en pouvaient plus. Disons tout de suite que grâce à leur science du poker... et aux artifices qu’ils savaient mettre au service de celle-ci, Sammy et Ambroise résistèrent les derniers. Quant à leurs camarades, ou ils en avaient perdu tout ce qu’ils possédaient, ou ils en étaient bien proches et, pour cacher leur ruine prochaine et sauvegarder ce qui leur restait encore, ils feignaient de dormir, en proie à une fatigue bien compréhensible. Il ne restait donc, face à face, que Sammy et
Il invita tous ses amis à venir un après-midi de dimanche, chez lui, dans son magasin de NewYork City, et comme c’étaient de joyeux compagnons qui n’avaient jamais refusé une bonne partie, Ils n’hésitèrent pas à accepter. Ce fut plus qu'une bonne partie, mais, en vérité, une partie interminable, si longue et si absorbante que vers la fin de la journée, ni les uns ni les autres n’en pouvaient plus. Disons tout de suite que grâce à leur science du poker... et aux artifices qu’ils savaient mettre au service de celle-ci, Sammy et Ambroise résistèrent les derniers. Quant à leurs camarades, ou ils en avaient perdu tout ce qu’ils possédaient, ou ils en étaient bien proches et, pour cacher leur ruine prochaine et sauvegarder ce qui leur restait encore, ils feignaient de dormir, en proie à une fatigue bien compréhensible. Il ne restait donc, face à face, que Sammy et Ambroise. Ah! celui-ci n’avait pas été long à se rendre compte que son ami se livrait à des manœuvres défendues, et que, peut-être bien, il dissimulait dans sa manche des cartes destinées à intervenir au bon moment. Mais, comme lui-même en faisait autant, que pouvait-il dire sans être aussitôt démasqué par le clairvoyant Sammy? La victoire ne pouvait rester qu’au plus habile tricheur, et comme c’était la brune Babe qui était l'enjeu véritable, on pense que le cœur d’Ambroise battait autant que celui de Sammy, sous le coup d’une émotion légitime. Il arriva pourtant que la chance défavorisa Ambroise à tel point, qu'il perdit son veston, sa montre, sa chaîne en or, une autre chaîne avec un médaillon contenant le portrait de sa fiancée Babe, et que Sammy gagna tout cela en plus de la liasse formidable de dollars placée sur le tapis. Ce résultat fut obtenu de manière définitive en un dernier coup qui mettait fin à la partie. Sammy était radieux à la tête d’une petite fortune. Par contre, Ambroise était ruiné, il fut long avant de se rendre à l’évidence. Complètement affalé devant la table, le pauvre garçon sombra dans un lamentable marasme. Mais la partie était
par le clairvoyant Sammy? La victoire ne pouvait rester qu’au plus habile tricheur, et comme c’était la brune Babe qui était l'enjeu véritable, on pense que le cœur d’Ambroise battait autant que celui de Sammy, sous le coup d’une émotion légitime. Il arriva pourtant que la chance défavorisa Ambroise à tel point, qu'il perdit son veston, sa montre, sa chaîne en or, une autre chaîne avec un médaillon contenant le portrait de sa fiancée Babe, et que Sammy gagna tout cela en plus de la liasse formidable de dollars placée sur le tapis. Ce résultat fut obtenu de manière définitive en un dernier coup qui mettait fin à la partie. Sammy était radieux à la tête d’une petite fortune. Par contre, Ambroise était ruiné, il fut long avant de se rendre à l’évidence. Complètement affalé devant la table, le pauvre garçon sombra dans un lamentable marasme. Mais la partie était finie. Les joueurs malheureux n'avaient plus qu’à s’en aller. C’est ce qu’ils firent sans enthousiasme. Quelques uns avaient joué un de leur vêtement, l’un d'eux se trouvait derrière un paravent, en simple costume et ne pouvait même plus se montrer en public. Sammy eut pitié de lui et se montra bon prince : il lui rendit les vêtements. L’autre ne se le fit pas dire deux fois et dès qu'il fut convenable, il se hâta de disparaître de peur que les bonnes dispositions de son ami changeassent de direction comme le vent. Il ne demeura donc dans la pièce que Sammy qui faisait l’inventaire de sa fortune, et Ambroise qui faisait celui de sa ruine. Ce qui le touchait le plus, c’était la perte de son espoir d’épouser Babe. N'avait-il pas perdu jusqu’au portrait-médaillon envoyé par la brune fiancée? Et je le vois bien, songeait-il avec désespoir, c'est au moment où je la perds, que je comprends combien je l’aime. Ah! si encore il me restait quelque argent, je pourrais me refaire, d’une manière ou d’une autre. Imprudent... J'étais si sûr de gagner que j’ai engagé tout mon avoir... Le pauvre Ambroise se mit à verser des larmes d’autant plus
bon prince : il lui rendit les vêtements. L’autre ne se le fit pas dire deux fois et dès qu'il fut convenable, il se hâta de disparaître de peur que les bonnes dispositions de son ami changeassent de direction comme le vent. Il ne demeura donc dans la pièce que Sammy qui faisait l’inventaire de sa fortune, et Ambroise qui faisait celui de sa ruine. Ce qui le touchait le plus, c’était la perte de son espoir d’épouser Babe. N'avait-il pas perdu jusqu’au portrait-médaillon envoyé par la brune fiancée? Et je le vois bien, songeait-il avec désespoir, c'est au moment où je la perds, que je comprends combien je l’aime. Ah! si encore il me restait quelque argent, je pourrais me refaire, d’une manière ou d’une autre. Imprudent... J'étais si sûr de gagner que j’ai engagé tout mon avoir... Le pauvre Ambroise se mit à verser des larmes d’autant plus abondantes et amères que Sammy agitait devant lui la chaîne et le médaillon, avec le portrait de Babe. — Ecoute, dit-il, n'y tenant plus, à son ami. Ne pourrais-tu me prêter... cinquante dollars? — Impossible, dit Sammy, non, vraiment je ne le peux pas. — Oh! s’exclama Ambroise. Tu ne le peux pas? Mais tu as là une liasse de billets où il y a plus de dix fois cette somme. — Qui te dit le contraire? Moi, je n’obéis pas à l’intérêt, fit Sammy hypocritement, mais à la voix du cœur. Si je te donnais cette somme, tu ne pourrais me la rendre, et cesserais de me voir. Aussi je perdrais ton amitié, et j'y tiens par-dessus tout. Ambroise étouffa dans un soupir les paroles qui lui venaient aux lèvres, puis d’un ton contrit, il fit : — Voyons... tu ne peux pas me refuser vingt-cinq dollars? Sammy hocha la tête et répondit : — Restons amis, veux-tu? Jamais de questions d’argent entre nous! Ambroise trouva la réponse amère. Néanmoins, il reprit : — Eh bien! alors, donne-moi de quoi prendre l’autobus... — Non, fit Sammy d’un ton décidé. Tu ferais mieux de rentrer à pied chez toi. Tu
le peux pas? Mais tu as là une liasse de billets où il y a plus de dix fois cette somme. — Qui te dit le contraire? Moi, je n’obéis pas à l’intérêt, fit Sammy hypocritement, mais à la voix du cœur. Si je te donnais cette somme, tu ne pourrais me la rendre, et cesserais de me voir. Aussi je perdrais ton amitié, et j'y tiens par-dessus tout. Ambroise étouffa dans un soupir les paroles qui lui venaient aux lèvres, puis d’un ton contrit, il fit : — Voyons... tu ne peux pas me refuser vingt-cinq dollars? Sammy hocha la tête et répondit : — Restons amis, veux-tu? Jamais de questions d’argent entre nous! Ambroise trouva la réponse amère. Néanmoins, il reprit : — Eh bien! alors, donne-moi de quoi prendre l’autobus... — Non, fit Sammy d’un ton décidé. Tu ferais mieux de rentrer à pied chez toi. Tu grossis trop. Il y avait de quoi révolter plus endurci qu’Ambroise. Néanmoins, il comprit que rien ne servirait d’insister. Mais plutôt que d’assister à la victoire de son ami qui allait épouser Babe, mieux valait mourir. Adieu la vie. Et tirant son revolver de sa poche il se leva et gagna le fond de la pièce pour mettre son projet à exécution. Pendant ce temps, Sammy avait pris sa bicyclette rangée dans un coin et se disposait à sortir. C'est alors qu’il vit Ambroise appuyé à une muraille, le canon de son arme sur la tempe. D’un bond, il se jeta sur lui, lui arracha le revolver puis, cédant à un mouvement de générosité, il tendit une pièce de cinquante centimes à son camarade. On conviendra que cette aumône pouvait sembler injurieuse. Il en fut sans doute ainsi pour Ambroise, mais d’un mouvement brusque, au moment où Sammy y songeait le moins, il ne prit pas que la pièce mais le poignet avec et d'un seul coup il envoya l'homme à terre. Sammy y resta deux secondes immobile, sous la violence de l’attaque. C’en fut assez pour qu’Ambroise s’emparât en un tournemain de tout le gain amassé par Sammy... Hébété,
gagna le fond de la pièce pour mettre son projet à exécution. Pendant ce temps, Sammy avait pris sa bicyclette rangée dans un coin et se disposait à sortir. C'est alors qu’il vit Ambroise appuyé à une muraille, le canon de son arme sur la tempe. D’un bond, il se jeta sur lui, lui arracha le revolver puis, cédant à un mouvement de générosité, il tendit une pièce de cinquante centimes à son camarade. On conviendra que cette aumône pouvait sembler injurieuse. Il en fut sans doute ainsi pour Ambroise, mais d’un mouvement brusque, au moment où Sammy y songeait le moins, il ne prit pas que la pièce mais le poignet avec et d'un seul coup il envoya l'homme à terre. Sammy y resta deux secondes immobile, sous la violence de l’attaque. C’en fut assez pour qu’Ambroise s’emparât en un tournemain de tout le gain amassé par Sammy... Hébété, dépouillé, celui-ci revint lentement à une complète lucidité mais aussitôt il reprit l'avantage. Il connaissait le point faible de son ami : celui-ci avait un cœur au pied... mais un cœur si sensible que le moindre choc à cet endroit lui causait une douleur intolérable, et le faisait se rouler à terre en gémissant. Sammy frappa donc un coup, un seul coup sur le cœur en question... Instantanément Ambroise lâcha la liasse de billets et les chaînes et médaillons, et se mit à pousser des cris déchirants : — Oh!... mon cœur... mon pauvre cœur!... — C’est ta faute, dit Sammy en reprenant sa bicyclette. Il ne fallait pas agir aussi traîtreusement et t'emparer de ce qui ne t'appartient pas. Allons, sors d’ici, car moi, je m'en vais... Sammy enfourna sa bicyclette mais Ambroise se mit à courir après, — Attends! attends! dit-il. C'est bien le moins que tu me transportes chez moi, puisque je n’ai même pas de quoi prendre l’autobus. — Bon, bon, fit Sammy, installe-toi sur mon guidon. Mais surtout, ne me demande plus d’argent... Ambroise sur le guidon, Sammy pédalant, le groupe se lança à travers les rues. Ambroise en profita aussitôt pour se tourner légèrement
à terre en gémissant. Sammy frappa donc un coup, un seul coup sur le cœur en question... Instantanément Ambroise lâcha la liasse de billets et les chaînes et médaillons, et se mit à pousser des cris déchirants : — Oh!... mon cœur... mon pauvre cœur!... — C’est ta faute, dit Sammy en reprenant sa bicyclette. Il ne fallait pas agir aussi traîtreusement et t'emparer de ce qui ne t'appartient pas. Allons, sors d’ici, car moi, je m'en vais... Sammy enfourna sa bicyclette mais Ambroise se mit à courir après, — Attends! attends! dit-il. C'est bien le moins que tu me transportes chez moi, puisque je n’ai même pas de quoi prendre l’autobus. — Bon, bon, fit Sammy, installe-toi sur mon guidon. Mais surtout, ne me demande plus d’argent... Ambroise sur le guidon, Sammy pédalant, le groupe se lança à travers les rues. Ambroise en profita aussitôt pour se tourner légèrement et dire à son ami : — Tu sais, tu pourrais tout de même me donner un petit billet de rien du tout, enfin quelque chose qui me permettrait de me débrouiller en attendant... — Des dattes ! répondit élégamment Sammy. — Voyons, Sammy, tu n’as pourtant pas un cœur de pierre? Une petite pièce. — Flûte!... — Voyons, Sammy, tu n’y penses pas... rien que... Sammy fut-il mécontent de cette insistance, ou Ambroise accompagna-t-il ses supplications de gestes inconsidérés, toujours est-il que, tout à coup, Sammy se trouva par terre (sur ses deux pieds, d’ailleurs), tandis qu’Ambroise poursuivait sa course aventureuse à cheval sur le guidon. Comme la bicyclette était lancée à bonne allure, Sammy dut se mettre à courir pour la rattraper. Il eut la bonne idée de couper au court en la voyant obliquer et tourner autour d’un refuge, de sorte qu’au moment où il pensait arrêter cette machine, ce fut lui qui se trouva sur son chemin et renversé. Les deux hommes roulèrent à terre et en furent quitte pour se relever en pestant. Pourtant, Ambroise remarqua à ce moment qu’une pièce s’échappait de la poche de son ami et roulait sur le sol. Courir derrière
de pierre? Une petite pièce. — Flûte!... — Voyons, Sammy, tu n’y penses pas... rien que... Sammy fut-il mécontent de cette insistance, ou Ambroise accompagna-t-il ses supplications de gestes inconsidérés, toujours est-il que, tout à coup, Sammy se trouva par terre (sur ses deux pieds, d’ailleurs), tandis qu’Ambroise poursuivait sa course aventureuse à cheval sur le guidon. Comme la bicyclette était lancée à bonne allure, Sammy dut se mettre à courir pour la rattraper. Il eut la bonne idée de couper au court en la voyant obliquer et tourner autour d’un refuge, de sorte qu’au moment où il pensait arrêter cette machine, ce fut lui qui se trouva sur son chemin et renversé. Les deux hommes roulèrent à terre et en furent quitte pour se relever en pestant. Pourtant, Ambroise remarqua à ce moment qu’une pièce s’échappait de la poche de son ami et roulait sur le sol. Courir derrière pour ramasser ce que Sammy lui avait refusé, ce fut l'affaire d’un instant, mais cela ne donna pas le résultat escompté. En effet, Sammy n’entendit pas laisser à Ambroise le bénéfice de sa trouvaille et se mit également à courir. Or, la pièce était d’humeur vagabonde. Après avoir roulé pendant quelque temps, ne s’avisa-t-elle pas de disparaître dans le sol? Les deux amis furent tout stupéfaits de ne plus la voir; parbleu ! elle venait de s’engager entre les barreaux, d’une grille placée dans le sol. — C’est bien ma chance ! s’écria Ambroise avec désespoir, comme s’il perdait sa fortune une seconde fois. — Par exemple! fit Sammy à son tour, c’est moi qui suis un peu chanceux et non toi, car cette pièce de monnaie ne t’appartenait pas. — Au lieu de nous disputer, fit Ambroise nous ferions mieux de la retrouver. Ensuite, nous verrons. — C’est tout vu. Mais tu as tout de même raison pour une certaine part des choses. Qu’est-ce que c’est que cette grille-là? Sammy se mit à plat ventre et chercha à voir à travers les barreaux de la grille en question. Celle-ci était une bouche d’aération du métro, et notre jeune homme
quelque temps, ne s’avisa-t-elle pas de disparaître dans le sol? Les deux amis furent tout stupéfaits de ne plus la voir; parbleu ! elle venait de s’engager entre les barreaux, d’une grille placée dans le sol. — C’est bien ma chance ! s’écria Ambroise avec désespoir, comme s’il perdait sa fortune une seconde fois. — Par exemple! fit Sammy à son tour, c’est moi qui suis un peu chanceux et non toi, car cette pièce de monnaie ne t’appartenait pas. — Au lieu de nous disputer, fit Ambroise nous ferions mieux de la retrouver. Ensuite, nous verrons. — C’est tout vu. Mais tu as tout de même raison pour une certaine part des choses. Qu’est-ce que c’est que cette grille-là? Sammy se mit à plat ventre et chercha à voir à travers les barreaux de la grille en question. Celle-ci était une bouche d’aération du métro, et notre jeune homme ne fut pas long à distinguer les voies et les quais, et des gens qui se penchaient en tout sens en ayant l’air de chercher quelque chose. — Ma pièce, ils veulent s’approprier ma pièce!... fit-il avec colère. Et, d’un sursaut, il tenta de se relever. Mais, par une mauvaise chance, il avait introduit son nez long et pointu entre deux barreaux, cela l’avait congestionné et l’apprenti, un peu gonflé, refusait de sortir de sa position pénible autant que ridicule. Il fallut qu’Ambroise se mît de la partie pour le tirer de là. — Mon pauvre ami, commençait celui-ci. Si tu m’avais écouté, nous n’en serions pas là et... Mais déjà Sammy avait pris sa course vers le métro. Ambroise ne pouvait en faire moins. Ce fut en trombe que les deux amis arrivèrent sur les quais garnis de monde, ce qui ne fut pas sans causer quelque bousculade. Au cours de celle-ci, au moment où Ambroise avait fini par voir la fameuse pièce échappée qui faisait un tel objet de convoitise, un gros monsieur, de stature énorme, se laissa tomber sur le jeune homme et l’écrasa à demi. Ce ne fut pas sans mal que Sammy vint à la
chance, il avait introduit son nez long et pointu entre deux barreaux, cela l’avait congestionné et l’apprenti, un peu gonflé, refusait de sortir de sa position pénible autant que ridicule. Il fallut qu’Ambroise se mît de la partie pour le tirer de là. — Mon pauvre ami, commençait celui-ci. Si tu m’avais écouté, nous n’en serions pas là et... Mais déjà Sammy avait pris sa course vers le métro. Ambroise ne pouvait en faire moins. Ce fut en trombe que les deux amis arrivèrent sur les quais garnis de monde, ce qui ne fut pas sans causer quelque bousculade. Au cours de celle-ci, au moment où Ambroise avait fini par voir la fameuse pièce échappée qui faisait un tel objet de convoitise, un gros monsieur, de stature énorme, se laissa tomber sur le jeune homme et l’écrasa à demi. Ce ne fut pas sans mal que Sammy vint à la rescousse pour délivrer Ambroise ; il ne l’aurait d’ailleurs pas fait si ce n’avait été pour lui reprendre « son bien ». Malheureusement, au cours de ce sauvetage, la pièce de monnaie s’échappa des mains d’Ambroise et roula, tomba du quai sur la voie. D’un bond, Sammy s’élança, tandis qu’un cri s’élevait parmi la foule. Une rame du métro arrivait à une faible distance. Ce cri remplit Ambroise d’épouvante, non pas tant parce qu’il révélait le danger, couru par son ami, mais parce que lui-même était en l’air à ce moment et en train de sauter... Tous deux se trouvèrent entre les rails et, comme Sammy avait fini par trouver la pièce et l’avait glissée dans sa poche, il se mit à courir pour ne pas être écrasé. Ambroise, n’eut rien de plus pressé que de grimper sur son dos à califourchon ce qui ne fut pas pour hâter l’allure de sa monture. Le train arrivait en gare. Heureusement le conducteur avait réduit la vitesse et les deux hommes en furent quitte pour courir un peu vite... du moins en fut-il ainsi pour Sammy. Ambroise, lui, se laissa porter, non sans saisir l’occasion tentante de glisser une main dans la
cri s’élevait parmi la foule. Une rame du métro arrivait à une faible distance. Ce cri remplit Ambroise d’épouvante, non pas tant parce qu’il révélait le danger, couru par son ami, mais parce que lui-même était en l’air à ce moment et en train de sauter... Tous deux se trouvèrent entre les rails et, comme Sammy avait fini par trouver la pièce et l’avait glissée dans sa poche, il se mit à courir pour ne pas être écrasé. Ambroise, n’eut rien de plus pressé que de grimper sur son dos à califourchon ce qui ne fut pas pour hâter l’allure de sa monture. Le train arrivait en gare. Heureusement le conducteur avait réduit la vitesse et les deux hommes en furent quitte pour courir un peu vite... du moins en fut-il ainsi pour Sammy. Ambroise, lui, se laissa porter, non sans saisir l’occasion tentante de glisser une main dans la poche de son ami et de reprendre la rondelle de métal précieux. C’est ainsi que Sammy et Ambroise parvinrent à reprendre pied sur le quai, sans avoir le moindre mal. Ambroise eut le tort de montrer qu’il était possesseur de la pièce, car Sammy n’eut qu’à lui heurter le bout du pied de façon indiscrète, pour que le pauvre garçon poussât des cris d’angoisse et de douleur. — Tiens, brutal, tiens, la voilà la pièce !... Sammy, en possession de son bien sauta dans une voiture du métro et ferma la porte au nez de son ami. La rame s’ébranlait, si bien qu’Ambroise n’eut d’autre ressource que de se mettre à courir en faisant de grands gestes inutiles. A la fin, avec la dernière imprudence, il se jeta sur les tampons de la dernière voiture et prit pied sur le petit rebord dont elle était garnie. C’est ainsi qu’il put voyager sans nacheulier, mais une immense rancœur dans le cœur. « Il n’est pas ai que j’abandonnerai la partie, songeait-il, avec rage. Mon vieux Sammy, je te revaudrai cela, et avant peu... » CHAPITRE III OÙ AMBROISE ESSAIE DE REPRENDRE L’AVANTAGE. Sammy habitait une modeste chambre d'hôtel; Ambroise aussi, et
du pied de façon indiscrète, pour que le pauvre garçon poussât des cris d’angoisse et de douleur. — Tiens, brutal, tiens, la voilà la pièce !... Sammy, en possession de son bien sauta dans une voiture du métro et ferma la porte au nez de son ami. La rame s’ébranlait, si bien qu’Ambroise n’eut d’autre ressource que de se mettre à courir en faisant de grands gestes inutiles. A la fin, avec la dernière imprudence, il se jeta sur les tampons de la dernière voiture et prit pied sur le petit rebord dont elle était garnie. C’est ainsi qu’il put voyager sans nacheulier, mais une immense rancœur dans le cœur. « Il n’est pas ai que j’abandonnerai la partie, songeait-il, avec rage. Mon vieux Sammy, je te revaudrai cela, et avant peu... » CHAPITRE III OÙ AMBROISE ESSAIE DE REPRENDRE L’AVANTAGE. Sammy habitait une modeste chambre d'hôtel; Ambroise aussi, et dans le même hôtel... de sorte qu’ils étaient voisins et pouvaient facilement se rendre visite. Je le surveillerai facilement, se disait Ambroise en rentrant chez lui, la poche vide et l’âme en peine. Son désespoir s’accrut du fait qu’en arrivant à sa porte il vit qu’on avait glissé une lettre sous le vantail. Elle était de la brune et lointaine fiancée, Babe. Cette jeune fille lui écrivait en ces termes : Mon Ambroise merveilleux, J'ai bien reçu votre lettre si tendre. Je ne cesse de l'embrasser en pensant à vous. Que l'amour vous donne des ailes pour venir jusqu'à moi. Surtout n'oubliez pas l'argent qui pourra nous être si utile... Sincèrement votre Babe. P. S. : Les agences matrimoniales ont du bon, ne trouvez-vous pas? Je te répète à qui veut t'entendre ! Le pauvre Ambroise poussa des soupirs affreux en lisant ces lignes qui lui allaient au cœur. Une photo était encore jointe à la lettre et Babe semblait l’inviter à venir goûter des joies paradisiaques en sa compagnie. Mais comment faire puisque ce damné Sammy Sehnabel lui avait gagné tout son argent au jeu? Cet argent... il fallait le lui reprendre, coûte que coûte. Ah ! c’eût été