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contre les autres. Ils ne s'accordent que dans la haine de la société présente mais il y a quelqu'un que le bon révolutionnaire exècre mille fois plus que le « bourgeois », c'est cet autre révolutionnaire de l'école voisine qui ne conçoit pas de la même façon le rôle d'un secrétaire de syndicat. Mais ces discordes sont si fréquentes, que le public avait fini par ne plus leur accorder qu'une attention distraite. Par contre, il avait été vivement frappé de la tentative d'union socialiste inaugurée par MM. Jaurès et Millerand. Vieux parlementaires quand l'air en est joli. Teulet, qui a une charmante voix de tenorino d'opéra comique, et Mlle Delmay, qui chante agréablement, nous en ont dit quelques-unes qui nous ont fait grand plaisir. Celle de Bras dessus, bras dessous est tout à fait délicieuse. Mais ce n'était pas précisément pour cette première partie de la soirée que j'étais allé au Carillon. On nous y avait promis la première représentation d'une pièce nouvelle de Georges Courteline Un client sérieux, et Courteline m'amuse toujours. Il a reçu de la nature ce merveilleux don de la gaieté. Je suis toujours fâché qu'il l'éparpille en courtes saynètes et que Bonbouroche, après tant d'années d'essai, soit encore son chef-d'œuvre. Après cela, peut-être serait-il moins aisément et moins franchement comique, s'il voulait forcer son talent et composer quelque grande machine. On m'a conté à ce propos une anecdote bien plaisante. Catulle Mendès, qui est tout à la fois grand admirateur et grand ami de Courteline, avait prié Jules Claretie de lui demander, pour l'anniversaire de Molière, une de ces piécettes que l'on joue, ces jours-là, entre deux œuvres du maître. Jules Claretie y consentit volontiers. Courteline, se disait-il, trouvera sans doute moyen de renouveler ce genre usé de l'à-propos, de lui rendre le piquant qu'il n'a plus depuis longtemps. Courteline est ravi de cette heureuse aubaine. C'était pour lui une entrée dans la maison. Il se met à la besogne, et il apporte son à-propos à l'administrateur de la Comédie-Française. Enfin, pense Jules Claretie, nous allons donc avoir un à-propos qui sera gai ! On
d'essai, soit encore son chef-d'œuvre. Après cela, peut-être serait-il moins aisément et moins franchement comique, s'il voulait forcer son talent et composer quelque grande machine. On m'a conté à ce propos une anecdote bien plaisante. Catulle Mendès, qui est tout à la fois grand admirateur et grand ami de Courteline, avait prié Jules Claretie de lui demander, pour l'anniversaire de Molière, une de ces piécettes que l'on joue, ces jours-là, entre deux œuvres du maître. Jules Claretie y consentit volontiers. Courteline, se disait-il, trouvera sans doute moyen de renouveler ce genre usé de l'à-propos, de lui rendre le piquant qu'il n'a plus depuis longtemps. Courteline est ravi de cette heureuse aubaine. C'était pour lui une entrée dans la maison. Il se met à la besogne, et il apporte son à-propos à l'administrateur de la Comédie-Française. Enfin, pense Jules Claretie, nous allons donc avoir un à-propos qui sera gai ! On y rira du franc rire qu'aimait Molière. Il ouvre le manuscrit. La scène représente la chambre où Molière se meurt. Deux sœurs veillent à son chevet. Molière, touché de la grâce et saisi de repentir, s'épanche en regrets sur la vie qu'il a menée et demande pardon à Dieu d'avoir écrit Tartuffe. Après quoi, il expire et entre dans l'immortalité. Jules Claretie regarde Courteline avec effarement. Comment voulez-vous, lui dit-il, que je fasse dire à Molière, dans sa maison, où l'on joue encore le Tartuffe dix fois par an, qu'il se repent de l'avoir composé ? C'est le contraire de la vérité et puis, entre nous, Molière dans son lit et mourant, ça n'est pas d'une gaieté folle. Courteline fit un geste d'étonnement. Courteline, en cette affaire, me rappelait un mot de M. Mouton, l'écrivain humoristique à qui nous devons "L'invalide à la tête de pois" et tant d'autres petits chefs-d'œuvre, sans parler du célèbre Cougourdan. M. Mouton a reçu de la nature un visage morose; il parle peu et d'un taires rompus depuis de longues années aux coalitions les plus inattendues, habitués à voir les ministères républicains renversés par celles de la droite et de l'extrême gauche, ils avaient
écrit Tartuffe. Après quoi, il expire et entre dans l'immortalité. Jules Claretie regarde Courteline avec effarement. Comment voulez-vous, lui dit-il, que je fasse dire à Molière, dans sa maison, où l'on joue encore le Tartuffe dix fois par an, qu'il se repent de l'avoir composé ? C'est le contraire de la vérité et puis, entre nous, Molière dans son lit et mourant, ça n'est pas d'une gaieté folle. Courteline fit un geste d'étonnement. Courteline, en cette affaire, me rappelait un mot de M. Mouton, l'écrivain humoristique à qui nous devons "L'invalide à la tête de pois" et tant d'autres petits chefs-d'œuvre, sans parler du célèbre Cougourdan. M. Mouton a reçu de la nature un visage morose; il parle peu et d'un taires rompus depuis de longues années aux coalitions les plus inattendues, habitués à voir les ministères républicains renversés par celles de la droite et de l'extrême gauche, ils avaient compris que l'homogénéité est le privilège des partis qui ont la majorité dans le pays, mais que les petits clans d'opposition ne peuvent espérer de figurer qu'à la condition de grouper leurs forces éparses. Ils avaient donc essayé d'une "concentration" électorale des petites chapelles socialistes, qui, combinée avec l'alliance offerte aux radicaux, pouvait leur donner une influence dans le Parlement. Mais cette tactique ingénieuse, dont on a pu admirer toute la beauté pendant le dernier ministère radical, était trop artificielle, trop contraire aux véritables tendances des partis, pour avoir une longue fortune. Le congrès de Londres a ruiné l'éphémère et fragile "union socialiste". Chacune des écoles socialistes a repris son individualité voici de nouveau qu'elles se combattent entre elles, et plus que jamais nos révolutionnaires se montrent les uns aux autres des visages d'ennemis irréconciliables. C'est peut-être le moment de tenter un petit dénombrement de ces troupes belliqueuses. Nous avons donc 1° les parlementaires, MM. Jules Guesde, Millerand, Jaurès, Gérault-Richard, Gabriel Deville, qui veulent la conquête des pouvoirs publics par le bulletin de vote; 2° les blanquistes, MM. Vaillant, Sembat, etc., qui représentent l'école révolutionnaire classique de l'insurrection à main armée; 3° les allemanistes, qui professent le plus profond mépris
aux radicaux, pouvait leur donner une influence dans le Parlement. Mais cette tactique ingénieuse, dont on a pu admirer toute la beauté pendant le dernier ministère radical, était trop artificielle, trop contraire aux véritables tendances des partis, pour avoir une longue fortune. Le congrès de Londres a ruiné l'éphémère et fragile "union socialiste". Chacune des écoles socialistes a repris son individualité voici de nouveau qu'elles se combattent entre elles, et plus que jamais nos révolutionnaires se montrent les uns aux autres des visages d'ennemis irréconciliables. C'est peut-être le moment de tenter un petit dénombrement de ces troupes belliqueuses. Nous avons donc 1° les parlementaires, MM. Jules Guesde, Millerand, Jaurès, Gérault-Richard, Gabriel Deville, qui veulent la conquête des pouvoirs publics par le bulletin de vote; 2° les blanquistes, MM. Vaillant, Sembat, etc., qui représentent l'école révolutionnaire classique de l'insurrection à main armée; 3° les allemanistes, qui professent le plus profond mépris pour le parlementarisme et ne voient de salut que dans l'action des syndicats devant aboutir à la grève générale 4° les anarchistes, qui, tout en conservant leurs préférences pour la propagande par le fait, toléreraient, à la rigueur, les groupements syndicaux, à la condition que la politique en fût exclue. Et nous ne parlons pas des variétés broussiste, failletiste, ni blanquiste à l'émiettement qui est pour lui une tradition et semble décidément être sa caractéristique essentielle. Depuis le congrès de Londres, chaque réunion nouvelle ne fait qu'accuser davantage ces dissensions. Celle qui a eu lieu hier soir, à la salle Chalys, semble particulièrement décisive. Elle était organisée par les ennemis des parlementaires. Ils n'ont pas trouvé de contradicteurs, et ils s'en sont donné à cœur-joie. M. Allemane, qui a parlé le premier, a traité la question agraire. Il a dénoncé avec indignation la manœuvre des parlementaires qui ont décidé, à Londres, de se présenter aux paysans comme les défenseurs de la petite propriété rurale. Ils savent bien, s'est-il écrié, que le socialisme est la négation de toute propriété donc, ils trahissent le socialisme, ou bien ils se moquent du peuple. Mais de quoi vivent les politiciens, sinon à tromper le
Et nous ne parlons pas des variétés broussiste, failletiste, ni blanquiste à l'émiettement qui est pour lui une tradition et semble décidément être sa caractéristique essentielle. Depuis le congrès de Londres, chaque réunion nouvelle ne fait qu'accuser davantage ces dissensions. Celle qui a eu lieu hier soir, à la salle Chalys, semble particulièrement décisive. Elle était organisée par les ennemis des parlementaires. Ils n'ont pas trouvé de contradicteurs, et ils s'en sont donné à cœur-joie. M. Allemane, qui a parlé le premier, a traité la question agraire. Il a dénoncé avec indignation la manœuvre des parlementaires qui ont décidé, à Londres, de se présenter aux paysans comme les défenseurs de la petite propriété rurale. Ils savent bien, s'est-il écrié, que le socialisme est la négation de toute propriété donc, ils trahissent le socialisme, ou bien ils se moquent du peuple. Mais de quoi vivent les politiciens, sinon à tromper le peuple? Celui des villes leur échappe; c'est pourquoi ils veulent gagner le peuple des campagnes. Car l'important, c'est d'être député, "dût le monde en claquer" Avec la même élégance de langage, M. Guérard, secrétaire du syndicat national des travailleurs des chemins de fer, a livré à l'animadversion publique les "mensonges" de M. Millerand, et s'est déclaré partisan exclusif de la grève générale. M. Vaillant, qui est, après tout, député, a empoché sans sourciller ces témoignages de dédain pour le mandat dont il est investi. Dans un discours assez embarrassé, il a blâmé par allusion ceux de ses collègues qui ont rompu l'union socialiste en se séparant, au congrès de la majorité de la délégation française quant à lui, il continue de croire à l'efficacité de l'action politique et parlementaire, ce qui n'étonnera personne mais il admet aussi, bien entendu, les moyens violents, qui sont proprement blanquistes, et même la grève générale, pour ne désobliger personne. Le compagnon anarchiste Tortelier, qui n'a pas l'habitude des assemblées délibérantes, lui a dit son fait brutalement. Tous ces détourments et ces "distinguo" prouvent, d'après le compagnon, que M. Vaillant est tout simplement un politique comme M. Jaurès, et des politiciens, il n'en faut plus.
de M. Millerand, et s'est déclaré partisan exclusif de la grève générale. M. Vaillant, qui est, après tout, député, a empoché sans sourciller ces témoignages de dédain pour le mandat dont il est investi. Dans un discours assez embarrassé, il a blâmé par allusion ceux de ses collègues qui ont rompu l'union socialiste en se séparant, au congrès de la majorité de la délégation française quant à lui, il continue de croire à l'efficacité de l'action politique et parlementaire, ce qui n'étonnera personne mais il admet aussi, bien entendu, les moyens violents, qui sont proprement blanquistes, et même la grève générale, pour ne désobliger personne. Le compagnon anarchiste Tortelier, qui n'a pas l'habitude des assemblées délibérantes, lui a dit son fait brutalement. Tous ces détourments et ces "distinguo" prouvent, d'après le compagnon, que M. Vaillant est tout simplement un politique comme M. Jaurès, et des politiciens, il n'en faut plus. Cette déclaration énergique a soulevé les applaudissements de l'auditoire, qui était manifestement en communion de sentiment avec le compagnon Tortelier. Aussi M. Faberot, qui est venu après, s'est-il excusé avec soin d'être député. S'il a été au congrès de Londres, c'est comme chapelier. Il appartenait, avant d'être à la Chambre, à cette intéressante corporation, et, malgré son aventure législative, le syndicat dont il était membre a bien voulu ne pas lui retirer sa confiance. L'action politique peut servir de moyen de propagande; mais son utilité n'est que secondaire, et c'est l'action syndicale qui sauvera le prolétariat. Il n'y a rien à attendre des politiciens, déclare M. Faberot; au contraire, puisque les anarchistes admettent maintenant les groupements syndicaux non politiques, et, puisque le compagnon Tortelier vient d'avoir tant de succès, pourquoi les vrais révolutionnaires ne feraient-ils pas alliance avec les anarchistes? Tel est le compte rendu fidèle de cette réunion basique. Il me faisait quelquefois l'amitié de s'asseoir à ma table, où l'on se lâchait volontiers en propos gaillards. Il écoutait, rentré et triste. Un jour que nous causions boutique, on s'était mis à passer en revue les qualités particulières qui ont contribué le plus au succès de nos écrivains en
à cette intéressante corporation, et, malgré son aventure législative, le syndicat dont il était membre a bien voulu ne pas lui retirer sa confiance. L'action politique peut servir de moyen de propagande; mais son utilité n'est que secondaire, et c'est l'action syndicale qui sauvera le prolétariat. Il n'y a rien à attendre des politiciens, déclare M. Faberot; au contraire, puisque les anarchistes admettent maintenant les groupements syndicaux non politiques, et, puisque le compagnon Tortelier vient d'avoir tant de succès, pourquoi les vrais révolutionnaires ne feraient-ils pas alliance avec les anarchistes? Tel est le compte rendu fidèle de cette réunion basique. Il me faisait quelquefois l'amitié de s'asseoir à ma table, où l'on se lâchait volontiers en propos gaillards. Il écoutait, rentré et triste. Un jour que nous causions boutique, on s'était mis à passer en revue les qualités particulières qui ont contribué le plus au succès de nos écrivains en renom. M. Mouton n'avait rien dit, à son ordinaire. Il demeurait le regard noyé dans l'espace et semblait être à cent lieues de la conversation. Tout à coup il prit la parole, et aussitôt nous fimes tous silence. "Moi, dit-il, je ne me connais qu'un mérite; mais personne ne me le contestera." Il y eut une pause. Nous regardions cette figure sévère d'ancien magistrat, toute sillonnée de rides lugubres, et nous tendions l'oreille, anxieux. Il ajouta d'une voix profonde, caverneuse, qui sonna comme un glas funèbre : "Je suis gai!" Je ne crois pas de ma vie avoir vu pareille explosion de fou rire. Le mot est chez moi resté légendaire. Quand la conversation languissait, quand on n'était pas en train, un des convives n'a qu'à lancer, avec l'intonation traditionnelle, le « Je suis gai » de M. Mouton, pour allumer une fusée de rire. Au fond, M. Mouton disait vrai : il est gai. L'Invalide à la tête de bois, le Boeuf dans une pharmacie, Cougourdan, sont des œuvres d'une gaieté charmante. Il n'est dur à lire que lorsqu'il se guinde à la haute philosophie, quand il songe à l'Institut. Le malheur de Courteline, c'était de s'être dit, avant
le contestera." Il y eut une pause. Nous regardions cette figure sévère d'ancien magistrat, toute sillonnée de rides lugubres, et nous tendions l'oreille, anxieux. Il ajouta d'une voix profonde, caverneuse, qui sonna comme un glas funèbre : "Je suis gai!" Je ne crois pas de ma vie avoir vu pareille explosion de fou rire. Le mot est chez moi resté légendaire. Quand la conversation languissait, quand on n'était pas en train, un des convives n'a qu'à lancer, avec l'intonation traditionnelle, le « Je suis gai » de M. Mouton, pour allumer une fusée de rire. Au fond, M. Mouton disait vrai : il est gai. L'Invalide à la tête de bois, le Boeuf dans une pharmacie, Cougourdan, sont des œuvres d'une gaieté charmante. Il n'est dur à lire que lorsqu'il se guinde à la haute philosophie, quand il songe à l'Institut. Le malheur de Courteline, c'était de s'être dit, avant de mettre la main à la plume : "Songeons qu'on va nous lire à la Comédie-Française. La maison de Molière, peste ce ne sont pas des prunes que cela!" Il rentre dans son naturel quand il écrit pour le Carillon. Un client sérieux. L'idée est originale. Le procureur de la République est sur son siège et il attend d'un moment à l'autre sa révocation; car il sait qu'un avocat, justement celui qui va plaider dans la première affaire au rôle, l'a travaillé par dessous-main au ministère, pour se faire nommer à sa place. L'audience est ouverte. L'avocat prend la parole. Il a pour client un bourgeois malappris et grincheux qui tous les soirs allait dans un café de son voisinage. Là, il accaparait tous les journaux, fatiguait tout le monde de ses observations, et avait si bien rendu l'établissement intenable à la clientèle, qu'il l'avait mise en fuite. Le cafetier l'avait voulu jeter à la porte; il y avait eu rixe, coups échangés de part et d'autre. Le cafetier demandait des dommages-intérêts pour le préjudice à lui causé, et aussi pour un coup de poing un « marron! » reçu dans la bagarre. L'avocat, qui s'est fait donner une provision
République est sur son siège et il attend d'un moment à l'autre sa révocation; car il sait qu'un avocat, justement celui qui va plaider dans la première affaire au rôle, l'a travaillé par dessous-main au ministère, pour se faire nommer à sa place. L'audience est ouverte. L'avocat prend la parole. Il a pour client un bourgeois malappris et grincheux qui tous les soirs allait dans un café de son voisinage. Là, il accaparait tous les journaux, fatiguait tout le monde de ses observations, et avait si bien rendu l'établissement intenable à la clientèle, qu'il l'avait mise en fuite. Le cafetier l'avait voulu jeter à la porte; il y avait eu rixe, coups échangés de part et d'autre. Le cafetier demandait des dommages-intérêts pour le préjudice à lui causé, et aussi pour un coup de poing un « marron! » reçu dans la bagarre. L'avocat, qui s'est fait donner une provision de 10 fr. par son client, entame son éloquence c'est un bon mouvement mémorable où les « parlementaires » ont été décidément jetés par-dessus bord. L'horreur qu'ils inspirent est si forte, qu'elle semble presque devoir amener, comme on voit, une sorte de concentration allemande-anarchiste, laquelle se dissoudra évidemment, si tant est qu'elle aboutisse jamais, le jour où les allemands en auront profité pour évincer les guesdistes du Parlement. Somme toute, le triomphateur du jour, c'est le compagnon Tortelier. Car, dans ces sortes d'enchères de la violence auxquelles se livrent les révolutionnaires, ce sont naturellement les plus « avancés » qui l'emportent de telle façon que, si le socialisme se distingue théoriquement de l'anarchie, il n'en est pas moins vrai que, dans la pratique, il y mène tout droit. Que font, pendant ce temps, les socialistes parlementaires? M. Jaurès a essayé, on le sait, de réparer les dommages causés à son parti par le congrès de Londres. Il a déclaré que, lui aussi, il admettait « le groupement syndical » et « l'action révolutionnaire », aussi bien que l'action parlementaire et légale. Trop tard ! Les « purs » ont maintenant de la méfiance. MM. Jaurès et Millerand, quoi qu'ils fassent,
est qu'elle aboutisse jamais, le jour où les allemands en auront profité pour évincer les guesdistes du Parlement. Somme toute, le triomphateur du jour, c'est le compagnon Tortelier. Car, dans ces sortes d'enchères de la violence auxquelles se livrent les révolutionnaires, ce sont naturellement les plus « avancés » qui l'emportent de telle façon que, si le socialisme se distingue théoriquement de l'anarchie, il n'en est pas moins vrai que, dans la pratique, il y mène tout droit. Que font, pendant ce temps, les socialistes parlementaires? M. Jaurès a essayé, on le sait, de réparer les dommages causés à son parti par le congrès de Londres. Il a déclaré que, lui aussi, il admettait « le groupement syndical » et « l'action révolutionnaire », aussi bien que l'action parlementaire et légale. Trop tard ! Les « purs » ont maintenant de la méfiance. MM. Jaurès et Millerand, quoi qu'ils fassent, seront désormais suspects dans les faubourgs. D'autre part, le parti radical, par la plume de quelques-uns de ses publicistes les plus autorisés, leur a signifié qu'il ne pouvait les suivre dans leurs fantaisies anticonstitutionnelles. Honnis par le peuple dont ils prétendaient représenter les aspirations au Parlement, repoussés par les groupes parlementaires d'extrême gauche, dont l'appui ou tout au moins la sympathie leur était nécessaire pour exercer une action à la Chambre, ils sont désormais isolés et impuissants. La paradoxale « union socialiste » a vécu. Or, si elle est contraire à la vérité révolutionnaire, comme l'affirment les orateurs de la salle Chaynes, d'autre part, à la Chambre, elle tendait à fausser, par les combinaisons hétéroclites, le front normal des ii..i;u«.B. r^i^Liiu-woo. une sera donc peu regrettée, sauf naturellement de ceux qui en vivaient. LE MONOPOLE DE L'ALCOOL ET LES SOCIALISTES Dans un article publié par le Matin, M. Jaurès déclare que c'est M. Vaillant et les socialistes qui ont proposé et fait adopter le principe du monopole sur l'alcool. Quoique l'essentiel soit de faire aboutir la réforme et que la question de paternité n'eût, en somme, qu'une importance secondaire, on peut trouver assez bizarre que le député du Tarn se
parlementaires d'extrême gauche, dont l'appui ou tout au moins la sympathie leur était nécessaire pour exercer une action à la Chambre, ils sont désormais isolés et impuissants. La paradoxale « union socialiste » a vécu. Or, si elle est contraire à la vérité révolutionnaire, comme l'affirment les orateurs de la salle Chaynes, d'autre part, à la Chambre, elle tendait à fausser, par les combinaisons hétéroclites, le front normal des ii..i;u«.B. r^i^Liiu-woo. une sera donc peu regrettée, sauf naturellement de ceux qui en vivaient. LE MONOPOLE DE L'ALCOOL ET LES SOCIALISTES Dans un article publié par le Matin, M. Jaurès déclare que c'est M. Vaillant et les socialistes qui ont proposé et fait adopter le principe du monopole sur l'alcool. Quoique l'essentiel soit de faire aboutir la réforme et que la question de paternité n'eût, en somme, qu'une importance secondaire, on peut trouver assez bizarre que le député du Tarn se donne d'ignorer la campagne commencée, il y a quelque dix ans, dans les colonnes du Temps, par M. Alglave. Le débat parlementaire ne fut qu'une conséquence de l'infatigable apostolat auquel s'était dévoué, dans des articles et des conférences, notre éminent collaborateur. Nous croyons, de plus, nous souvenir qu'à la Chambre même l'initiative de la proposition ne vint pas du groupe socialiste. La filiation que signale M. Jaurès n'a donc rien d'authentique, et si ses amis et lui accueillent aujourd'hui l'idée du monopole, c'est tout au plus une adoption. Adoption qui tend, d'ailleurs, à modifier absolument la physionomie de l'adopté. M. Jaurès affirme, en effet, que le monopole ne devrait pas se limiter à la rectification, mais atteindre aussi la production. « Ou bien, écrit-il, le monopole de la rectification donnerait très peu de recettes, ou bien il faudrait forcer outre mesure le prix de l'alcool. » « L'équité, la logique, les nécessités fiscales, l'impossibilité de juxtaposer par d'incessants conflits une industrie d'Etat et une industrie privée, tout nous conduira invinciblement au monopole de la fabrication comme de la rectification. » Or, ce qui caractérise précisément le projet de M. Algave, point de départ de toutes les discussions, c'est qu'il repousse