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temps; ils se trouvaient tous deux, le 4 juin dernier, sur le rempart, près de l'embarcadère en construction ; Rocheriou saisit Julie Maurin par le bras, en lui disant : Prenez garde, et Julie Maurin fut précipitée du haut du rempart et tomba dans les jardins qui sont au bas, où elle se fractura le bras gauche ; elle se releva et gagna avec peine sa demeure. Elle était alors au service de M. de l'Isle, capitaine retraité. Par suite des démarches de ce dernier, Rocheriou se rendit chez M. Hulin-Origet, médecin, et là eut lieu un traité par lequel Rocheriou s'obligea à payer à la fille Maurin la somme de 500 fr., pour lui avoir causé une fracture au bras. Dans la nuit du 25, le sieur Gauthier, employé de l'octroi, de service au poste de l'écluse, a vu passer un jeune homme et une femme, qui se rendaient sur le bord du canal, mais l'obscurité qui régnait ne lui a pas permis de les reconnaître. On suppose que c'étaient Rocheriou et la fille Maurin. Cette circonstance rapprochée de l'accident arrivé à Julie Maurin sur le Mail, a fait penser que Rocheriou pourrait être l'auteur de sa mort ; il a en conséquence été arrêté. ACADÉMIE DES SCIENCES. PRÉSIDENCE DE M. ÉLIE DE BEAUMONT. Séance du 8 septembre. Désastre de Monville. — Dans plusieurs de nos comptes-rendus nous avons déjà eu l'occasion de parler du météore, qui tout-à-coup est venu fondre sur l'industrieuse vallée de Monville, et détruire impitoyablement la plupart des fabriques qui y étaient situées. Les descriptions du phénomène n'ont pas manqué, mais personne encore n'a pu en bien définir ni la cause, ni même les effets. Est-ce une trompe, ou n'est-ce qu'un coup de vent? Est-ce un météore électrique, ou bien, n'est-ce qu'une perturbation atmosphérique dans laquelle la foudre n'a joué aucun rôle? Au premier abord il semble qu'il importe peu, pour le moment, que le météore de Monville ait l'un ou l'autre caractère, soit rangé dans l'une ou l'autre des divisions ou subdivisions faites un peu arbitrairement dans le domaine des sciences physiques. Il semble
il a en conséquence été arrêté. ACADÉMIE DES SCIENCES. PRÉSIDENCE DE M. ÉLIE DE BEAUMONT. Séance du 8 septembre. Désastre de Monville. — Dans plusieurs de nos comptes-rendus nous avons déjà eu l'occasion de parler du météore, qui tout-à-coup est venu fondre sur l'industrieuse vallée de Monville, et détruire impitoyablement la plupart des fabriques qui y étaient situées. Les descriptions du phénomène n'ont pas manqué, mais personne encore n'a pu en bien définir ni la cause, ni même les effets. Est-ce une trompe, ou n'est-ce qu'un coup de vent? Est-ce un météore électrique, ou bien, n'est-ce qu'une perturbation atmosphérique dans laquelle la foudre n'a joué aucun rôle? Au premier abord il semble qu'il importe peu, pour le moment, que le météore de Monville ait l'un ou l'autre caractère, soit rangé dans l'une ou l'autre des divisions ou subdivisions faites un peu arbitrairement dans le domaine des sciences physiques. Il semble que ce qu'il y a d'important, au point de vue scientifique, c'est de bien recueillir toutes les circonstances observées, afin que l'on puisse plus tard les rapprocher des phénomènes analogues, dont malheureusement nous sommes incessamment menacés, et en conclure une théorie d'autant plus certaine, que les faits sur lesquels elle s'appuiera seront plus nombreux et plus concordants. Mais dans l'espèce actuelle, la question scientifique est compliquée d'une question légale. Il s'agit de savoir si les compagnies d'assurances doivent désintéresser les malheureuses victimes de cette terrible tempête, ou bien si les propriétaires des usines détruites doivent être complètement ruinés. Si le météore est déclaré être dû à l'électricité, à la foudre, si c'est une trombe, les compagnies d'assurances paieront les frais du désastre. Elles ont donc le plus grand intérêt à faire déclarer que ce désastre est uniquement dû à un coup de vent, et comme leur traité avec les assurés n'a pas prévu ce cas, si rare dans nos contrées, elles gagneront le procès que leur intentent les victimes. C'est dans ces circonstances que les compagnies d'assurances intéressées ont sollicité M. Pouillet d'aller visiter les lieux, et de faire, pour appeler les choses par leur nom, un mémoire, un plaidoyer
s'appuiera seront plus nombreux et plus concordants. Mais dans l'espèce actuelle, la question scientifique est compliquée d'une question légale. Il s'agit de savoir si les compagnies d'assurances doivent désintéresser les malheureuses victimes de cette terrible tempête, ou bien si les propriétaires des usines détruites doivent être complètement ruinés. Si le météore est déclaré être dû à l'électricité, à la foudre, si c'est une trombe, les compagnies d'assurances paieront les frais du désastre. Elles ont donc le plus grand intérêt à faire déclarer que ce désastre est uniquement dû à un coup de vent, et comme leur traité avec les assurés n'a pas prévu ce cas, si rare dans nos contrées, elles gagneront le procès que leur intentent les victimes. C'est dans ces circonstances que les compagnies d'assurances intéressées ont sollicité M. Pouillet d'aller visiter les lieux, et de faire, pour appeler les choses par leur nom, un mémoire, un plaidoyer en leur faveur. C'est ce factum que M. Pouillet a lu aujourd'hui à l'Académie. Nous voulons bien croire que M. Pouillet n'a rien dit qui ne soit complètement dans ses convictions scientifiques. Mais il avoue lui-même que c'est d'après les prières des compagnies qu'il s'est occupé de la question. Quoiqu'il dise que c'est en faisant violence à ses sympathies qu'il donne son avis avec tout, il reprit en souriant : "Je ne veux pas l'irriter, mon cher monsieur, la plus innocente raillerie, c'est bien mon but, vous êtes un homme combien je vous estime! Seulement, vous comprendrez, je veux être franc, je veux parler sans arrière-pensée. Pour cela, dites-moi, ce pays, ne vous rencontre-t-on rien partout? Vous pouvez peut-être faire l'affirmative, que vous n'aimez pas le monde, je vais répondre que, vous ne le connaissez point. Ne niez pas, il est certain les habitudes. Eh bien! vous avez tort, car avec un peu d'entraînement, vous feriez un gentleman parfait." "Merci de votre devoir de courtoisie, monsieur. Je vis seul, et je veux vivre en paix." "Alfred, dit alors légèrement Alfred, et s'avança vers les saules de la rivière. "Tu me paieras pour ma sauvagerie!", dit Alfred désappointé. "Châtiment pour ton
dise que c'est en faisant violence à ses sympathies qu'il donne son avis avec tout, il reprit en souriant : "Je ne veux pas l'irriter, mon cher monsieur, la plus innocente raillerie, c'est bien mon but, vous êtes un homme combien je vous estime! Seulement, vous comprendrez, je veux être franc, je veux parler sans arrière-pensée. Pour cela, dites-moi, ce pays, ne vous rencontre-t-on rien partout? Vous pouvez peut-être faire l'affirmative, que vous n'aimez pas le monde, je vais répondre que, vous ne le connaissez point. Ne niez pas, il est certain les habitudes. Eh bien! vous avez tort, car avec un peu d'entraînement, vous feriez un gentleman parfait." "Merci de votre devoir de courtoisie, monsieur. Je vis seul, et je veux vivre en paix." "Alfred, dit alors légèrement Alfred, et s'avança vers les saules de la rivière. "Tu me paieras pour ma sauvagerie!", dit Alfred désappointé. "Châtiment pour ton impertinence, et avec les intérêts encore." "La terre de la paroisse et l'eau, dans un salon, sa mère, M. le curé, un voisin, les grands-champs, qui t'attendaient pour l'hiver, nous vous attendons avec grande curiosité de vous voir revenir de votre dernière promenade mortelle. Mlle Blanche nous a rejoint au déjeuner, sous prétexte qu'elle est souffreteuse cependant elle chante au château, l'ont vu sortir ce matin, frais et sertiuriante promenade accoutumée. Allons, Louise Veillard auprès d'elle, sa fille enchantée que c'est, et vous pouvez, ma mère, calmer votre inquiétude, avec moi j'en suis plus sûr, se libérer soit enfermée dans son appartement là, le Louise de pour vous faire une petite confiance, écouter vos conseils. "Mon Dieu! tu prends un air solennel, mystérieux grave événement... "Mais monsieur, c'est qui connaissez dans tout le département, connaissez la ville, et surtout la campagne, convergez préçisément là où un homme, Pierre Morin, un avocat de chez nous? "Une âme de son est à dire oncle, j'ai jamais vu. Mais j'ai longtemps à Alençon, M. Grosfilly, ancien marchand de toiles, en poste à la porte, c'était un numéro... j'ai oublié le numéro; mais ensemble très estimé et fort aimable. Dieu merci c'était un homme
déjeuner, sous prétexte qu'elle est souffreteuse cependant elle chante au château, l'ont vu sortir ce matin, frais et sertiuriante promenade accoutumée. Allons, Louise Veillard auprès d'elle, sa fille enchantée que c'est, et vous pouvez, ma mère, calmer votre inquiétude, avec moi j'en suis plus sûr, se libérer soit enfermée dans son appartement là, le Louise de pour vous faire une petite confiance, écouter vos conseils. "Mon Dieu! tu prends un air solennel, mystérieux grave événement... "Mais monsieur, c'est qui connaissez dans tout le département, connaissez la ville, et surtout la campagne, convergez préçisément là où un homme, Pierre Morin, un avocat de chez nous? "Une âme de son est à dire oncle, j'ai jamais vu. Mais j'ai longtemps à Alençon, M. Grosfilly, ancien marchand de toiles, en poste à la porte, c'était un numéro... j'ai oublié le numéro; mais ensemble très estimé et fort aimable. Dieu merci c'était un homme de la terreur de toutes les filles du quartier vert galant, il n'a jamais voulu se marier, et pourtant on assure qu'une nombreuse postérité... Pardon, madame la comtesse, oh! il n'y a jamais eu de scandale; il savait toujours s'en tirer. Finalement comme une vieille carpe! on dit que dans les derniers temps il aimait trop le vin, je ne m'en suis jamais aperçu. Du reste, payant généreusement ses honoraires, prêtant beaucoup; mais d'une ponctualité scrupuleuse au jour de l'échéance, argent ou proteste. Parlait honnête homme, il jouissait de l'estime publique et d'une fortune honorable, qu'il a laissée en mourant il y a environ deux ans, à ce Pierre Morin dont vous me parlez. Dix mille francs de rente en belles et bonnes terres! c'est mon successeur qui a fait la liquidation. "Mais ce Pierre Morin, d'où vient-il? "Du fond de la Bretagne, de... de... je ne sais plus. "Depuis deux ans, que fait-il ici? que dit-on de lui dans le pays? "Je n'en sais pas plus long que vous à ce sujet. Il vit seul, retiré à la Maison-Blanche; il ne parle à personne. La mère Guitard va tous les matins faire son ménage et lui porter sa nourriture
les derniers temps il aimait trop le vin, je ne m'en suis jamais aperçu. Du reste, payant généreusement ses honoraires, prêtant beaucoup; mais d'une ponctualité scrupuleuse au jour de l'échéance, argent ou proteste. Parlait honnête homme, il jouissait de l'estime publique et d'une fortune honorable, qu'il a laissée en mourant il y a environ deux ans, à ce Pierre Morin dont vous me parlez. Dix mille francs de rente en belles et bonnes terres! c'est mon successeur qui a fait la liquidation. "Mais ce Pierre Morin, d'où vient-il? "Du fond de la Bretagne, de... de... je ne sais plus. "Depuis deux ans, que fait-il ici? que dit-on de lui dans le pays? "Je n'en sais pas plus long que vous à ce sujet. Il vit seul, retiré à la Maison-Blanche; il ne parle à personne. La mère Guitard va tous les matins faire son ménage et lui porter sa nourriture pour la journée. On a voulu la faire parler; mais impossible, il lui a signifié qu'au premier mot d'indiscrétion il la mettrait à la porte. On le rencontre souvent seul dans la forêt, ou le long de la rivière. On dit que c'est un fou moi je crois plutôt que c'est quelque grand coupable, dont la conscience est bourrée de remords. Du reste, une telle vie est un scandale et un pareil homme devrait être signalé à la vindicte publique et à la magistrature. "Et l'ex-notaire, satisfait sans doute de cette phrase de cour d'assises prit gravement une prise de tabac dans une énorme tabatière, en reprenant tant Napoléon sur la colonne. "Ne dit-on pas autre chose de ce singulier et mystérieux personnage? reprit Alfred. "On dit encore, mais ceci je ne le crois pas, qu'il dépense tout son revenu à secourir les plus malheureux des cultivateurs, en exigeant d'eux le serment de ne point révéler le nom du bienfaiteur, et de dissimuler le bienfait. "Ça, c'est quelque imbécile, se dit Alfred, qui veut refaire le Misanthrope de Molière. "Ce qui prouve que vous avez raison, M. Grandchamps, en ne croyant point à ces prétendus bienfaits, ajouta paternellement le curé,
c'est quelque grand coupable, dont la conscience est bourrée de remords. Du reste, une telle vie est un scandale et un pareil homme devrait être signalé à la vindicte publique et à la magistrature. "Et l'ex-notaire, satisfait sans doute de cette phrase de cour d'assises prit gravement une prise de tabac dans une énorme tabatière, en reprenant tant Napoléon sur la colonne. "Ne dit-on pas autre chose de ce singulier et mystérieux personnage? reprit Alfred. "On dit encore, mais ceci je ne le crois pas, qu'il dépense tout son revenu à secourir les plus malheureux des cultivateurs, en exigeant d'eux le serment de ne point révéler le nom du bienfaiteur, et de dissimuler le bienfait. "Ça, c'est quelque imbécile, se dit Alfred, qui veut refaire le Misanthrope de Molière. "Ce qui prouve que vous avez raison, M. Grandchamps, en ne croyant point à ces prétendus bienfaits, ajouta paternellement le curé, c'est que je n'ai jamais vu un seul des dons de ce jeune homme, et cependant il est tout simple de s'adresser en pareil cas au curé de la paroisse. Je dirai plus, cet individu me semble avoir peu de croyances religieuses et je ne crois point aux bons sentiments des gens sans foi et sans piété, car comme dit un saint Père : Charitas Dei est principium omnis charitatis. — Vous êtes orfèvre, M. Josse, murmura Alfred. Sa mère l'arrêta par un coup d'œil sévère. — Je ne devine pas, dit la comtesse, quel rapport il peut y avoir entre ce Pierre Morin et la santé de ma fille. — Cependant, ma mère, cela est fort simple. Blanche a rencontré dans ses promenades ce M. Morin ; quelques mots ont été échangés par hasard. Je me suis permis de conseiller à ma sœur une plus grande réserve avec des étrangers de cette sorte. Sa petite vanité s'est offensée, et elle boude dans sa chambre; voilà tout le mystère. — Tu as eu tort, Alfred, de parler ainsi à ta sœur ; elle n'est plus un enfant, et puis, je comprends sa curiosité. Savez-vous bien, monsieur Grandchamps, que tout ce
des gens sans foi et sans piété, car comme dit un saint Père : Charitas Dei est principium omnis charitatis. — Vous êtes orfèvre, M. Josse, murmura Alfred. Sa mère l'arrêta par un coup d'œil sévère. — Je ne devine pas, dit la comtesse, quel rapport il peut y avoir entre ce Pierre Morin et la santé de ma fille. — Cependant, ma mère, cela est fort simple. Blanche a rencontré dans ses promenades ce M. Morin ; quelques mots ont été échangés par hasard. Je me suis permis de conseiller à ma sœur une plus grande réserve avec des étrangers de cette sorte. Sa petite vanité s'est offensée, et elle boude dans sa chambre; voilà tout le mystère. — Tu as eu tort, Alfred, de parler ainsi à ta sœur ; elle n'est plus un enfant, et puis, je comprends sa curiosité. Savez-vous bien, monsieur Grandchamps, que tout ce que vous venez de me dire sur ce jeune homme m'intéresse prodigieusement ? c'est peut-être quelque pauvre âme blessée et endolorie, quelque nature fière et hautaine, qu'une douleur intense et profonde a exilée de la société. — Je ne crois pas, dit gravement l'ex-notaire, qu'il puisse exister une douleur assez forte pour empêcher de jouir de dix bonnes mille livres de rente. Cet homme se cache, donc il est coupable, comme dit judicieusement M. le procureur du roi d'Alençon. — Mais toi, Alfred, l'as-tu vu ? — Nous avons même causé ensemble ; c'est-à-dire, que moi j'ai parlé ; car il m'a à peine répondu. Eh bien ! ce n'est ni un malfaiteur, ni une âme blessée, ni un fou, ni un Werther pâle et lugubre, c'est tout simplement un sauvage. — Un sauvage ! mais c'est délicieux. Un sauvage ! cela doit être fort divertissant. Ce serait un triomphe, une véritable gloire, et de plus une bonne action si l'on pouvait parvenir à civiliser ce pauvre malheureux. — Bravo ! voilà ma mère lancée à pleines voiles dans la philanthropie ; c'était ce que je voulais, se dit Alfred ; une femme et un mystère, c'est le fer et
forte pour empêcher de jouir de dix bonnes mille livres de rente. Cet homme se cache, donc il est coupable, comme dit judicieusement M. le procureur du roi d'Alençon. — Mais toi, Alfred, l'as-tu vu ? — Nous avons même causé ensemble ; c'est-à-dire, que moi j'ai parlé ; car il m'a à peine répondu. Eh bien ! ce n'est ni un malfaiteur, ni une âme blessée, ni un fou, ni un Werther pâle et lugubre, c'est tout simplement un sauvage. — Un sauvage ! mais c'est délicieux. Un sauvage ! cela doit être fort divertissant. Ce serait un triomphe, une véritable gloire, et de plus une bonne action si l'on pouvait parvenir à civiliser ce pauvre malheureux. — Bravo ! voilà ma mère lancée à pleines voiles dans la philanthropie ; c'était ce que je voulais, se dit Alfred ; une femme et un mystère, c'est le fer et l'aimant. — Oui, reprit la comtesse avec exaltation, voilà une œuvre véritablement digne d'une femme ! — D'autant plus digne, répondit Alfred en riant, que l'espèce sauvage se perd chaque jour de plus en plus, et qu'en l'an de grâce 1842 des gaillards tels que M. Pierre Morin sont rares sur notre sol civilisé. Mais, je vous en avertis, notre sauvage n'est pas d'un facile accès. — Ta mère a du courage, dit fermement la comtesse. Et puis, messieurs, ne serons-nous pas là pour me seconder ? Il est inutile de mettre Blanche et Louise dans notre confidence : elles pourront nous être utiles, mais sans s'en douter ; c'est plus convenable. Je vous nomme tous trois mes aides-de-camp. Pour vous, monsieur le curé, c'est un devoir : vous vous devez à tous vos paroissiens. — Il n'est peut-être pas baptisé, ajouta Alfred. N'avez-vous pas dit qu'on ne lui voyait faire aucun acte de piété ? Eh ! quelle gloire de ramener ce mécréant dans le giron de l'Eglise ! Que dira monseigneur de Sées ? Il y a peut-être au bout de cela un bon canonicat pour vous. — Voici notre plan de campagne. C'est à vous, monsieur le
sur notre sol civilisé. Mais, je vous en avertis, notre sauvage n'est pas d'un facile accès. — Ta mère a du courage, dit fermement la comtesse. Et puis, messieurs, ne serons-nous pas là pour me seconder ? Il est inutile de mettre Blanche et Louise dans notre confidence : elles pourront nous être utiles, mais sans s'en douter ; c'est plus convenable. Je vous nomme tous trois mes aides-de-camp. Pour vous, monsieur le curé, c'est un devoir : vous vous devez à tous vos paroissiens. — Il n'est peut-être pas baptisé, ajouta Alfred. N'avez-vous pas dit qu'on ne lui voyait faire aucun acte de piété ? Eh ! quelle gloire de ramener ce mécréant dans le giron de l'Eglise ! Que dira monseigneur de Sées ? Il y a peut-être au bout de cela un bon canonicat pour vous. — Voici notre plan de campagne. C'est à vous, monsieur le curé, qu'est réservé l'honneur de commencer l'attaque. En votre qualité de bon pasteur il vous sera facile, demain, de l'aborder, dussiez-vous aller le chercher jusqu'à sa Maison-Blanche. C'est ce que l'on appelle, je crois, faire une reconnaissance. A demain donc, messieurs, je vous attends à dîner. D'après ce que nous dira monsieur le curé, nous agirons. J'attends dans quelques jours M. Arthur de Longpré, qui sera enchanté de se joindre à nous. Les poètes, sont comme les femmes, ils n'aiment que l'inconnu. Le déjeuner était terminé. L'ex-notaire et le curé saluèrent Mme de Nerville, et sortirent. La comtesse était radieuse ; à cinquante ans elle allait encore pouvoir faire un roman. EUGÈNE CAMUS. Sans doute, on peut être de l'avis de M. Pouillet, et dire avec lui : « La nature des choses veut que les questions se résolvent, et la justice veut qu'elles se résolvent conformément à la vérité des faits. La science peut être généreuse, mais elle ne peut pas être injuste ; son devoir est d'intervenir et de faire connaître ce qu'elle sait ou ce qu'elle ne sait pas, ce qui est pour elle certitude, et ce qui n'est que doute et incertitude. Mais ce n'est que
dira monsieur le curé, nous agirons. J'attends dans quelques jours M. Arthur de Longpré, qui sera enchanté de se joindre à nous. Les poètes, sont comme les femmes, ils n'aiment que l'inconnu. Le déjeuner était terminé. L'ex-notaire et le curé saluèrent Mme de Nerville, et sortirent. La comtesse était radieuse ; à cinquante ans elle allait encore pouvoir faire un roman. EUGÈNE CAMUS. Sans doute, on peut être de l'avis de M. Pouillet, et dire avec lui : « La nature des choses veut que les questions se résolvent, et la justice veut qu'elles se résolvent conformément à la vérité des faits. La science peut être généreuse, mais elle ne peut pas être injuste ; son devoir est d'intervenir et de faire connaître ce qu'elle sait ou ce qu'elle ne sait pas, ce qui est pour elle certitude, et ce qui n'est que doute et incertitude. Mais ce n'est que forcée par un devoir impérieux, ce n'est que chargée par la justice du pays de faire une enquête sur de tels faits, qu'on peut invoquer de pareils principes, pour excuser l'espèce de barbarie qu'il y a à se prononcer contre l'infortune, en faveur du puissant et du riche. Nous pourrions nous attendrir sur le malheur du juge forcé de condamner les victimes, parce que la vérité est contre elles. Nous n'avons point de compassion pour la douleur de celui qui vient se ranger du côté du riche contre les malheureux qui perdent en un jour tout le fruit de leur travail, contre les ouvriers décimés par l'ouragan et qui attendent le rétablissement de leur gagne-pain, par cela seul que le riche l'a sollicité de faire violence à sa générosité. Nous aurions eu du respect pour l'erreur de M. Pouillet, s'il était venu, abusé par son désir de faire triompher les victimes, plaider leur cause, lors même que cette cause eût été mauvaise. Nous n'avons aucune admiration pour son adroit plaidoyer en faveur des compagnies, lors même qu'il nous sera démontré que la vérité est de son côté. Or, cela n'est rien moins que démontré. M. Pouillet affirme que le phénomène