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1808) devant Madrid (2 décembre 1808) et devant Corogne (16 janvier 1809) diverses missions périlleuses. De retour en France en 1809, il fit avec l'Empereur, la même année, en qualité d'aide de camp du major général prince de Neufchâtel, la campagne d'Autriche. Nommé le 25 février 1809, capitaine au 28e régiment d'infanterie de ligne, il fut créé à la fin de cette campagne chef d'escadron et baron de l'Empire, avec une dotation de 4,000 livres de rentes en Hanovre. M. de Fezensac, qui ne devait guère se reposer, fut bientôt après envoyé auprès du prince de Wagram pour servir, comme aide de camp, dans la campagne de Russie (25 février 1812). Après la sanglante bataille de la Moskowa, le commandement du 4e régiment d'infanterie de ligne lui fut donné (11 septembre 1812). Ce régiment faisait partie du corps d'armée du maréchal Ney : M. de Fezensac demeura à sa tête tant que dura la retraite et le ramena sur la Vistule, réduit à trente officiers et deux cents soldats; c'est à cette occasion que le maréchal Ney écrivit au duc de Feltre. "MONSIEUR LE DUC, "Je profite du moment où la campagne est, sinon terminée, du moins suspendue, pour témoigner à Votre Excellence toute la satisfaction que m'a fait éprouver la manière de servir de M. de Fezensac. Ce jeune homme s'est trouvé dans des circonstances fort critiques, et s'y est toujours montré supérieur. Je vous le donne pour un véritable chevalier français, et vous pouvez désormais le regarder comme un vieux colonel. "Veuillez agréer, etc. "Signé: Maréchal duc D'ELCHINGEN. "Berlin, le 25 janvier 1813." L'Empereur, tout aussi satisfait que Ney, nomma M. de Fezensac général de brigade, bien qu'il y eût à peine sept mois que son titre de général lui ait été conféré. Avec ce nouveau grade, il servit dans la division du général Vandamme et contribua à la reprise de Hambourg. Puis il passa dans le premier corps de la grande armée, sous les ordres du même général, qui écrivait également au ministre de la guerre. "Votre Excellence a bien voulu remarquer les égards que j'avais pour
à Votre Excellence toute la satisfaction que m'a fait éprouver la manière de servir de M. de Fezensac. Ce jeune homme s'est trouvé dans des circonstances fort critiques, et s'y est toujours montré supérieur. Je vous le donne pour un véritable chevalier français, et vous pouvez désormais le regarder comme un vieux colonel. "Veuillez agréer, etc. "Signé: Maréchal duc D'ELCHINGEN. "Berlin, le 25 janvier 1813." L'Empereur, tout aussi satisfait que Ney, nomma M. de Fezensac général de brigade, bien qu'il y eût à peine sept mois que son titre de général lui ait été conféré. Avec ce nouveau grade, il servit dans la division du général Vandamme et contribua à la reprise de Hambourg. Puis il passa dans le premier corps de la grande armée, sous les ordres du même général, qui écrivait également au ministre de la guerre. "Votre Excellence a bien voulu remarquer les égards que j'avais pour M. le général baron de Fezensac; il a un titre qui commanderait de ma part, même l'indulgence, s'il pouvait en avoir besoin; mais il est impossible de mieux servir que ne le fait ce général, qui se recommande par son zèle, par ses connaissances, par son activité. Je prie Votre Excellence d'être persuadée que, tant qu'il sera sous mes ordres, je mettrai un grand plaisir à lui rendre le plus agréable possible le service qui lui sera confié. Ce sera une justice que je rendrai au baron, et un bien faible témoignage de la gratitude vive et bien sincère que je conserve à Votre Excellence pour toutes bontés qu'elle a eues pour moi. "J'ai l'honneur d'être, etc. "Signé : VANDAMME. M. de Fezensac assista à la bataille de Kulm, les 29 et 30 août 1813, où toute sa brigade fut démantelée; retenu dans Dresden, il fut compris dans la capitulation de cette ville, conclue le 11 novembre par le maréchal Saint-Cyr. De retour en France, le 1er juillet 1814, il commanda la brigade formée des régiments du roi et de la reine et demeura en disponibilité pendant les Cent-Jours. Le 8 septembre 1815, il fut nommé aide-major-général de la garde
Excellence d'être persuadée que, tant qu'il sera sous mes ordres, je mettrai un grand plaisir à lui rendre le plus agréable possible le service qui lui sera confié. Ce sera une justice que je rendrai au baron, et un bien faible témoignage de la gratitude vive et bien sincère que je conserve à Votre Excellence pour toutes bontés qu'elle a eues pour moi. "J'ai l'honneur d'être, etc. "Signé : VANDAMME. M. de Fezensac assista à la bataille de Kulm, les 29 et 30 août 1813, où toute sa brigade fut démantelée; retenu dans Dresden, il fut compris dans la capitulation de cette ville, conclue le 11 novembre par le maréchal Saint-Cyr. De retour en France, le 1er juillet 1814, il commanda la brigade formée des régiments du roi et de la reine et demeura en disponibilité pendant les Cent-Jours. Le 8 septembre 1815, il fut nommé aide-major-général de la garde royale, et contribua à l'organisation de ce corps d'élite qu'il n'abandonna qu'en 1823, alors qu'il fut promu au grade de lieutenant général. Le lieutenant général de Fezensac prit, en 1830, le commandement de la division de réserve de l'armée d'Afrique; mais l'expédition fut, ainsi que chacun sait, si vite terminée, que cette division fut dissoute par le ministère Polignac, quelques jours avant les ordonnances de juillet. Nommé pair de France en 1832, le duc de Fezensac remplit, en 1833 et les années suivantes, les fonctions d'inspecteur général d'infanterie; en mars 1838, il fut nommé ambassadeur d'Espagne et demeura dans la Péninsule jusqu'en juillet 1839. M. de Fezensac est commandeur de Saint-Louis, grand-croix de la Légion d'honneur et grand-croix de Charles III d'Espagne. Jusqu'ici nous ne nous sommes occupé que des services militaires du lieutenant général duc de Fezensac; disons quelques mots de l'homme politique, de l'orateur éloquent et habile auquel la chambre des pairs accorde toujours une bienveillante attention. En 1840, le 7 janvier, lors de la discussion du projet d'adresse en réponse au discours du trône, M. de Fezensac prononça, sur les affaires d'Espagne, un discours très remarquable : "Don Carlos, disait-il, n'a pas de droits au trône d'Espagne;
que cette division fut dissoute par le ministère Polignac, quelques jours avant les ordonnances de juillet. Nommé pair de France en 1832, le duc de Fezensac remplit, en 1833 et les années suivantes, les fonctions d'inspecteur général d'infanterie; en mars 1838, il fut nommé ambassadeur d'Espagne et demeura dans la Péninsule jusqu'en juillet 1839. M. de Fezensac est commandeur de Saint-Louis, grand-croix de la Légion d'honneur et grand-croix de Charles III d'Espagne. Jusqu'ici nous ne nous sommes occupé que des services militaires du lieutenant général duc de Fezensac; disons quelques mots de l'homme politique, de l'orateur éloquent et habile auquel la chambre des pairs accorde toujours une bienveillante attention. En 1840, le 7 janvier, lors de la discussion du projet d'adresse en réponse au discours du trône, M. de Fezensac prononça, sur les affaires d'Espagne, un discours très remarquable : "Don Carlos, disait-il, n'a pas de droits au trône d'Espagne; son triomphe est impossible. Ce triomphe, eût-il été possible, aurait été funeste; et c'est pour cela que je me réunis à la rédaction et aux sentiments exprimés dans le projet d'adresse." Ce discours produisit en Espagne une profonde impression. Plusieurs journaux le reproduisirent intégralement. El Corresponsal et El Piloto s'exprimèrent ainsi à ce sujet : "Parmi les discours prononcés à la chambre des pairs de France, on a remarqué celui de M. le duc de Fezensac sur notre situation politique. A l'exactitude et à la clarté avec lesquelles est présenté le tableau de notre révolution, l'orateur a réuni cette force de conviction qui ne s'acquiert qu'à la vue des événements et par une méditation profonde des causes qui les produisent. C'est ainsi que sont exposés les faits depuis la mort de Ferdinand VII jusqu'à la sortie de don Carlos, et ce dernier événement est représenté comme un résultat inévitable des circonstances. "Le séjour de M. le duc de Fezensac en Espagne lui a permis d'étudier notre caractère et à comprendre nos besoins, et nous ne pouvons que le féliciter de l'usage qu'il vient de faire des connaissances qu'il a acquises. "Don Carlos n'a point de droits au trône; son triomphe
ainsi à ce sujet : "Parmi les discours prononcés à la chambre des pairs de France, on a remarqué celui de M. le duc de Fezensac sur notre situation politique. A l'exactitude et à la clarté avec lesquelles est présenté le tableau de notre révolution, l'orateur a réuni cette force de conviction qui ne s'acquiert qu'à la vue des événements et par une méditation profonde des causes qui les produisent. C'est ainsi que sont exposés les faits depuis la mort de Ferdinand VII jusqu'à la sortie de don Carlos, et ce dernier événement est représenté comme un résultat inévitable des circonstances. "Le séjour de M. le duc de Fezensac en Espagne lui a permis d'étudier notre caractère et à comprendre nos besoins, et nous ne pouvons que le féliciter de l'usage qu'il vient de faire des connaissances qu'il a acquises. "Don Carlos n'a point de droits au trône; son triomphe est impossible. Ce triomphe, s'il eût été possible, aurait été funeste. — C'est ainsi que se termine ce discours remarquable. Fasse le ciel que ces paroles détruisent les illusions de ceux qui s'obstinent à conserver encore quelques restes de leurs criminelles espérances ! (El Corresponsal, 17 janvier 1840.) « Le discours de M. de Fezensac a produit l'effet le plus favorable aux droits de la reine d'Espagne et à la constitution, dont il s'est montré l'habile défenseur en plaidant la cause de la civilisation espagnole et en représentant avec raison celle de don Carlos comme injuste, barbare et sans espérance de succès. » (El Piloto, 20 janvier 1840.) Enfin, le ministre des affaires étrangères d'Espagne écrivit à M. de Fezensac, à la même occasion, le 25 janvier 1840 : « MONSIEUR LE DUC, C'est avec une bien vive satisfaction que j'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, en date du 11 de ce mois, et les trois exemplaires du discours que vous avez prononcé à la chambre des pairs, dans lequel on voit briller à la fois les principes conservateurs, l'exactitude des faits historiques et le noble intérêt que vous prenez aux affaires d'Espagne. Sa Majesté
discours de M. de Fezensac a produit l'effet le plus favorable aux droits de la reine d'Espagne et à la constitution, dont il s'est montré l'habile défenseur en plaidant la cause de la civilisation espagnole et en représentant avec raison celle de don Carlos comme injuste, barbare et sans espérance de succès. » (El Piloto, 20 janvier 1840.) Enfin, le ministre des affaires étrangères d'Espagne écrivit à M. de Fezensac, à la même occasion, le 25 janvier 1840 : « MONSIEUR LE DUC, C'est avec une bien vive satisfaction que j'ai reçu la lettre que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, en date du 11 de ce mois, et les trois exemplaires du discours que vous avez prononcé à la chambre des pairs, dans lequel on voit briller à la fois les principes conservateurs, l'exactitude des faits historiques et le noble intérêt que vous prenez aux affaires d'Espagne. Sa Majesté la reine gouvernante, à qui je me suis empressé de remettre un de ces exemplaires, a daigné l'accueillir de la manière la plus gracieuse, et n'a pu qu'y voir, avec autant de plaisir que de reconnaissance, l'attachement à la cause de son auguste fille, dont vous avez donné un témoignage éclatant dans cette occasion solennelle. Sa Majesté me charge, en conséquence, de vous faire, en son nom, des remerciments très sincères. En m'acquittant bien volontiers de l'agréable devoir d'être auprès de vous l'interprète des sentiments de Sa Majesté, je profite de cette circonstance pour vous renouveler les assurances de dévouement et de la haute considération, etc. « Le ministre des affaires étrangères, « Signé : E" ARISTO PÉZELS DE CASTRO. » Depuis, M. de Fezensac n'a laissé échapper aucune occasion de plaider la cause espagnole. En 1840, M. de Fezensac approuva hautement notre conquête d'Afrique qu'il trouvait bonne, en tant que la création d'un port à Alger nous donnerait, grâce à sa proximité de Toulon, de Marseille et de l'Égypte, une grande puissance sur la Méditerranée, mais il insistait aussi vigoureusement sur la nécessité de sortir d'un état de choses qui nous coûtait environ 5,000 hommes et 50 millions par
éclatant dans cette occasion solennelle. Sa Majesté me charge, en conséquence, de vous faire, en son nom, des remerciments très sincères. En m'acquittant bien volontiers de l'agréable devoir d'être auprès de vous l'interprète des sentiments de Sa Majesté, je profite de cette circonstance pour vous renouveler les assurances de dévouement et de la haute considération, etc. « Le ministre des affaires étrangères, « Signé : E" ARISTO PÉZELS DE CASTRO. » Depuis, M. de Fezensac n'a laissé échapper aucune occasion de plaider la cause espagnole. En 1840, M. de Fezensac approuva hautement notre conquête d'Afrique qu'il trouvait bonne, en tant que la création d'un port à Alger nous donnerait, grâce à sa proximité de Toulon, de Marseille et de l'Égypte, une grande puissance sur la Méditerranée, mais il insistait aussi vigoureusement sur la nécessité de sortir d'un état de choses qui nous coûtait environ 5,000 hommes et 50 millions par an. « Oui, Messieurs, — disait-il, si nos progrès n'ont pas été plus réels, le résultat en est dû à cette incertitude de système, à ces essais successifs d'occupations restreintes et d'occupation étendue, à ces alternatives de guerre et de paix dont l'ennemi profitait successivement pour aguerrir et pour reposer ses troupes; à l'insuffisance des moyens, qui forçaient les généraux à s'arrêter au milieu de leurs succès ; à l'ignorance des projets de l'ennemi et à ces imprudents essais de colonisation, avant que le système en fût bien établi, avant qu'une force suffisante protégeât la naissante colonie, etc. « Ainsi donc, — ajoutait-il plus loin en parlant d'Abd-el-Kader, — le seul système honorable et le seul possible, c'est aujourd'hui la guerre contre Abd-el-Kader; c'est l'occupation de toute la Régence, du moins de tous les points importants ; c'est la volonté de n'y souffrir d'autre domination que celle de la France. Mais il faut que le but soit promptement atteint, et, pour y parvenir, le pays ne doit reculer devant aucun sacrifice; de pareilles dépenses sont une économie, et ce serait une funeste inconséquence que de vouloir garder l'Algérie et de refuser au gouvernement les moyens, tous les moyens, de s'y
ses troupes; à l'insuffisance des moyens, qui forçaient les généraux à s'arrêter au milieu de leurs succès ; à l'ignorance des projets de l'ennemi et à ces imprudents essais de colonisation, avant que le système en fût bien établi, avant qu'une force suffisante protégeât la naissante colonie, etc. « Ainsi donc, — ajoutait-il plus loin en parlant d'Abd-el-Kader, — le seul système honorable et le seul possible, c'est aujourd'hui la guerre contre Abd-el-Kader; c'est l'occupation de toute la Régence, du moins de tous les points importants ; c'est la volonté de n'y souffrir d'autre domination que celle de la France. Mais il faut que le but soit promptement atteint, et, pour y parvenir, le pays ne doit reculer devant aucun sacrifice; de pareilles dépenses sont une économie, et ce serait une funeste inconséquence que de vouloir garder l'Algérie et de refuser au gouvernement les moyens, tous les moyens, de s'y maintenir honorablement. — Le roi a déclaré que l'Algérie ne serait point abandonnée ; la France en a accepté l'assurance. L'armée s'est montrée de plus en plus digne de sa noble tâche. L'héritier du trône a voulu, pour la troisième fois, partager ses dangers, et, pour la troisième fois aussi, son instinct de gloire l'a mieux servi que les conseils d'une sage prudence. Son jeune frère, dès le premier jour, a marché sur les traces de ses deux aînés. Le gouvernement est décidé à poursuivre la guerre avec vigueur. La chambre des députés a voté les fonds. Tout le monde a fait son devoir; il nous reste à faire le nôtre. Ce concours sera, je l'espère, aussi persévérant qu'il est aujourd'hui unanime, et, par ce moyen, la lutte sera promptement et glorieusement terminée. A l'époque où le projet de loi relatif aux fortifications de Paris fut porté à la chambre des Pairs, M. de Fezensac le repoussa de toutes ses forces : car, parce que, disait-il, en multipliant inutilement tes travaux autour de Paris, le gouvernement sera dans la nécessité de suspendre d'autres travaux utiles à la prospérité du pays et même à la défense du territoire; parce qu'il excède
son instinct de gloire l'a mieux servi que les conseils d'une sage prudence. Son jeune frère, dès le premier jour, a marché sur les traces de ses deux aînés. Le gouvernement est décidé à poursuivre la guerre avec vigueur. La chambre des députés a voté les fonds. Tout le monde a fait son devoir; il nous reste à faire le nôtre. Ce concours sera, je l'espère, aussi persévérant qu'il est aujourd'hui unanime, et, par ce moyen, la lutte sera promptement et glorieusement terminée. A l'époque où le projet de loi relatif aux fortifications de Paris fut porté à la chambre des Pairs, M. de Fezensac le repoussa de toutes ses forces : car, parce que, disait-il, en multipliant inutilement tes travaux autour de Paris, le gouvernement sera dans la nécessité de suspendre d'autres travaux utiles à la prospérité du pays et même à la défense du territoire; parce qu'il excède la proportion raisonnable que Paris doit garder dans le système général de la dépense du royaume; parce qu'il ruine nos finances et nous lance dans une série de difficultés, d'embarras et de dangers. » Il protesta aussi à cette occasion contre la politique qui avait pour but d'annihiler la puissance de la chambre des pairs dans la discussion des lois; il demandait pour l'un des premiers pouvoirs de l'État toute la dignité, toute la noblesse et tout le respect qui doit s'attacher au rôle qu'il devrait jouer. « Messieurs, — disait-il, — l'histoire a toujours rendu hommage aux hommes indépendants, aux magistrats courageux qui ont su résister au pouvoir, pour mieux servir le pays et le pouvoir lui-même. S'exposer au mécontentement et à la défaveur est peu de chose quand on remplit un devoir. Il est une épreuve plus pénible, c'est de voir ses bonnes intentions méconnues ; c'est de voir le dévouement le plus pur et le plus désintéressé transformé souvent en intérêt personnel ou en odieuse intrigue de parti. Le courage civil apprend à surmonter tous les dégoûts, à vaincre tous les obstacles; ce courage ne nous manquera pas. Je respecte d'avance la décision de la chambre ;
de la chambre des pairs dans la discussion des lois; il demandait pour l'un des premiers pouvoirs de l'État toute la dignité, toute la noblesse et tout le respect qui doit s'attacher au rôle qu'il devrait jouer. « Messieurs, — disait-il, — l'histoire a toujours rendu hommage aux hommes indépendants, aux magistrats courageux qui ont su résister au pouvoir, pour mieux servir le pays et le pouvoir lui-même. S'exposer au mécontentement et à la défaveur est peu de chose quand on remplit un devoir. Il est une épreuve plus pénible, c'est de voir ses bonnes intentions méconnues ; c'est de voir le dévouement le plus pur et le plus désintéressé transformé souvent en intérêt personnel ou en odieuse intrigue de parti. Le courage civil apprend à surmonter tous les dégoûts, à vaincre tous les obstacles; ce courage ne nous manquera pas. Je respecte d'avance la décision de la chambre ; je sais qu'elle sera sincère et consciencieuse, mais je désire et j'ose espérer encore que la majorité sera de notre avis, et, dans ce cas, j'ose d'avance lui prédire qu'elle recevra un jour les remerciements de plusieurs partisans même du projet de loi, de plusieurs de ceux qui le défendent aujourd'hui avec le plus de zèle et peut-être d'imprudence. Chez M. de Fezensac se trouvent réunies les qualités de l'homme politique et de l'orateur habile; force de raisonnement, rapidité et concision de style; quant à ses sympathies, elles sont nobles et généreuses, ses vues sont larges, mais sages, et si dans le cours de sa carrière il a pu se tromper, il a toujours été de bonne foi. Rappelons en terminant que ce fut son oncle, M. l'abbé de Montesquiou, qui remit au premier consul Bonaparte, de la part de Louis XVIII, cette lettre devenue célèbre : « Vous tardez beaucoup à me rendre mon trône ; il est à craindre que vous ne laissiez écouler des moments bien favorables. Vous ne pouvez pas faire le bonheur de la France sans moi, et moi je ne puis rien pour la France sans vous. Hâtez-vous donc, et désignez vous-même toutes les
aujourd'hui avec le plus de zèle et peut-être d'imprudence. Chez M. de Fezensac se trouvent réunies les qualités de l'homme politique et de l'orateur habile; force de raisonnement, rapidité et concision de style; quant à ses sympathies, elles sont nobles et généreuses, ses vues sont larges, mais sages, et si dans le cours de sa carrière il a pu se tromper, il a toujours été de bonne foi. Rappelons en terminant que ce fut son oncle, M. l'abbé de Montesquiou, qui remit au premier consul Bonaparte, de la part de Louis XVIII, cette lettre devenue célèbre : « Vous tardez beaucoup à me rendre mon trône ; il est à craindre que vous ne laissiez écouler des moments bien favorables. Vous ne pouvez pas faire le bonheur de la France sans moi, et moi je ne puis rien pour la France sans vous. Hâtez-vous donc, et désignez vous-même toutes les places qui vous plairont pour vos amis. » Napoléon répondit : « J'ai reçu la lettre de Votre Altesse Royale. J'ai toujours pris un vif intérêt à ses malheurs et à ceux de sa famille. Elle ne doit pas songer à se présenter en France ; elle n'y parviendrait que sur cent mille cadavres. Du reste, je m'empresserai toujours à faire tout ce qui pourrait adoucir ses destinées et lui faire oublier ses malheurs. » Après quelques négociations sans succès, dans le même but, l'abbé de Montesquiou-Fezensac vécut dans la retraite jusqu'à la Restauration. Chargé alors par Louis XVIII du portefeuille de l'intérieur, il contra-signala la Charte de 1814 qu'on lui attribue, et refusa constamment, malgré son peu de fortune, les 100,000 francs que le roi allouait à tous ses ministres. P. N. LE GÉNÉRAL BARON DE LOSTENDE, COMMANDANT LE DÉPARTEMENT DE SAÔNE ET-LOIRE. Nous ne saurions trop reconnaître la nécessité de confier à des hommes intelligents, faits au métier des armes, et d'un caractère irréprochable, le commandement militaire de nos départements, et, à ce titre, la nomination de M. le général baron de Lostende à celui du département de Saône-et-Loire, l'un des plus riches et des plus éclairés de