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rente, encouragés par le calme relatif de la politique intérieure et extérieure la rente a bondi de 93 fr. 50 à 95. Beaucoup pensent que le pair ne peut manquer d'être atteint dans un délai de six mois à un an. Le Crédit Lyonnais arrête alors ses réalisations et garde toujours provisoirement un stock de 1.500.000 francs de rentes. On entrevoit l'époque où commencera la discussion des lois constitutionnelles. On ne désespère pas de trouver un terrain d'entente entre la majorité et une partie du CentreGauche, conclut Gustave Deseilligny. Il est sûr, dans de telles conditions, que s'éclaire alors la position CentreGauche, et le ralliement progressif et définitif, en 1874, de toute la masse des milieux d'affaires à la solution républicaine. C'est en juin que se placent les gestes spectaculaires des parlementaires CentreGauche en faveur d'une telle solution (l'ordre du jour des 90, du 7 juin la proposition Casimir Périer, du 16). Certes, comme Thiers le dira à Marcère à la fin mars 1877 « La bourgeoisie se résigne à la République plus qu'elle ne l'accepte. » Mais la conjoncture boursière vers la hausse, esquissée en novembre 1873, évidente en mars 1874, et sa continuation les mois suivants la rente sera à 99 fr. 60 à la Bourse du 2 septembre rend absolument nécessaire, pour le monde financier lassé des incertitudes et des atermoiements orléanistes, la stabilisation politique. En 1874, les grandes banques accumulent d'exceptionnels bénéfices, grâce à des réalisations de rentes françaises 4. La république bourgeoise peut et doit être enfin établie, pour la satisfaction des grands intérêts. C'est cette réaction d'ensemble des milieux d'affaires, ajoutée aux manifestations antérieures de la volonté des masses, qui va orienter les débats parlementaires du printemps 1874 aux semaines décisives de janvier-février 1875. Les hésitations des individus, les habitudes mentales enracinées, les craintes devant le mot et le fait République, la dérisoire majorité Wallon, tous ces réflexes de surface, ces actes connus des fluctuations parlementaires 1. C'est-à-dire la stabilisation des titres entre des mains qui les conservent et n'en font pas trafic en Bourse la masse des petits et moyens rentiers. 2. LAJUSAN,
sera à 99 fr. 60 à la Bourse du 2 septembre rend absolument nécessaire, pour le monde financier lassé des incertitudes et des atermoiements orléanistes, la stabilisation politique. En 1874, les grandes banques accumulent d'exceptionnels bénéfices, grâce à des réalisations de rentes françaises 4. La république bourgeoise peut et doit être enfin établie, pour la satisfaction des grands intérêts. C'est cette réaction d'ensemble des milieux d'affaires, ajoutée aux manifestations antérieures de la volonté des masses, qui va orienter les débats parlementaires du printemps 1874 aux semaines décisives de janvier-février 1875. Les hésitations des individus, les habitudes mentales enracinées, les craintes devant le mot et le fait République, la dérisoire majorité Wallon, tous ces réflexes de surface, ces actes connus des fluctuations parlementaires 1. C'est-à-dire la stabilisation des titres entre des mains qui les conservent et n'en font pas trafic en Bourse la masse des petits et moyens rentiers. 2. LAJUSAN, art. cité, p. 50. 3. Lettre de Mazerat du même jour. 4. Le Crédit Lyonnais voit ses bénéfices nets passer de 1873 à 1874 de 4,8 à 13,5 millions. ne suffisent pas à masquer les forces sociales supérieures aux choix individuels, forces sociales qui ont finalement prévalu en faveur du « risque » républicain. D'ailleurs, l'esprit utilitariste, pragmatiste — n'oublions jamais « l'obligation de faire des profits » des gens d'affaires peut d'autant mieux s'adapter au ralliement républicain, qu'ils n'auraient point tout perdu, en cas de réussite des monarchistes. Le grand capital, enraciné à la fois dans les deux Centres, a des alliances jusque dans les rangs légitimistes. Le moment venu, plus tard, on le verra pousser ses avancées dans une nouvelle direction, vers la gauche. En tant que classe, sa puissance lui laisse une liberté de manœuvre incomparable. C'est bien la « belle époque » du capitalisme. Les origines lointaines du ralliement du « monde de la finance » à la forme républicaine de l'État datent ainsi des premières années du régime. Les emprunts de 1871 et 1872 ont créé le climat de confiance; la conjoncture économique et politique de 1873-1874 a rendu ensuite nécessaire l'acceptation du fait République.
« risque » républicain. D'ailleurs, l'esprit utilitariste, pragmatiste — n'oublions jamais « l'obligation de faire des profits » des gens d'affaires peut d'autant mieux s'adapter au ralliement républicain, qu'ils n'auraient point tout perdu, en cas de réussite des monarchistes. Le grand capital, enraciné à la fois dans les deux Centres, a des alliances jusque dans les rangs légitimistes. Le moment venu, plus tard, on le verra pousser ses avancées dans une nouvelle direction, vers la gauche. En tant que classe, sa puissance lui laisse une liberté de manœuvre incomparable. C'est bien la « belle époque » du capitalisme. Les origines lointaines du ralliement du « monde de la finance » à la forme républicaine de l'État datent ainsi des premières années du régime. Les emprunts de 1871 et 1872 ont créé le climat de confiance; la conjoncture économique et politique de 1873-1874 a rendu ensuite nécessaire l'acceptation du fait République. Lorsque, sous les auspices de l'opportunisme », les monarchistes auront cédé la place au personnel républicain dans les secteurs essentiels de l'appareil d'État, le plan Freycinet, les conquêtes coloniales de Jules Ferry, les conventions de 1883 avec les compagnies ferroviaires noueront encore de plus solides liens entre le monde politique républicain et le monde des affaires. Il nous semble que les témoignages des Deseilligny et de Mazerat, tout en confirmant des conclusions tirées depuis longtemps par la recherche historique, permettent, d'une part, de les éclairer d'une lueur nouvelle et, d'autre part, de mieux voir les points faibles de l'état actuel de la recherche et de ses méthodes. On ne peut apprécier le sens et la valeur du mémoire d'Alfred Deseilligny qu'en le considérant comme le témoignage d'une mentalité de classe quant aux analyses de Gustave Deseilligny et de Mazerat, elles nous invitent d'elles-mêmes à nous placer sur ce terrain du rapport des forces entre les classes pour expliquer les grandes pulsations de l'évolution historique. D'instinct, Gustave Deseilligny parle des « gens d'affaires » de cette masse sociale, dont il sait par expérience qu'elle n'est pas une entité, une idée générale, un postulat, il parle comme on parle d'une réalité palpable,
républicain et le monde des affaires. Il nous semble que les témoignages des Deseilligny et de Mazerat, tout en confirmant des conclusions tirées depuis longtemps par la recherche historique, permettent, d'une part, de les éclairer d'une lueur nouvelle et, d'autre part, de mieux voir les points faibles de l'état actuel de la recherche et de ses méthodes. On ne peut apprécier le sens et la valeur du mémoire d'Alfred Deseilligny qu'en le considérant comme le témoignage d'une mentalité de classe quant aux analyses de Gustave Deseilligny et de Mazerat, elles nous invitent d'elles-mêmes à nous placer sur ce terrain du rapport des forces entre les classes pour expliquer les grandes pulsations de l'évolution historique. D'instinct, Gustave Deseilligny parle des « gens d'affaires » de cette masse sociale, dont il sait par expérience qu'elle n'est pas une entité, une idée générale, un postulat, il parle comme on parle d'une réalité palpable, qui a un contour, un contenu, un comportement. D'instinct aussi, il dresse en face de cette force une autre force, qu'il connaît fort mal, la force populaire, le « radicalisme ». La clef du comportement « des gens d'affaires », c'est le réflexe, face aux fluctuations de la conjoncture économique, d'une conjoncture qui dépend des liens financiers internationaux mais c'est aussi le réflexe face aux réactions populaires l'explication historique, quelque secourable que lui soit. la connaissance des cours de la rente, ne se réduit pourtant pas à un économisme plus ou moins mécaniste elle doit faire appel à d'autres préoccupations, aux réflexes sociaux, à l'étude des classes et des consciences de classe. On voit précisément alors combien nous n'en savons pas encore assez, ni sur les milieux d'affaires, ni sur les forces populaires, et pourquoi toute notre analyse reste encore très approximative. Mais n'est-ce pas dans une telle direction qu'il faudrait, de plus en plus, chercher? On devine le mécanisme qui permet au « monde de la finance » d'être maître de la direction politique, mais on n'a pas encore analysé systématiquement ce mécanisme outre les effets connus de ce que l'on entend par « souveraineté du bulletin de vote
d'une conjoncture qui dépend des liens financiers internationaux mais c'est aussi le réflexe face aux réactions populaires l'explication historique, quelque secourable que lui soit. la connaissance des cours de la rente, ne se réduit pourtant pas à un économisme plus ou moins mécaniste elle doit faire appel à d'autres préoccupations, aux réflexes sociaux, à l'étude des classes et des consciences de classe. On voit précisément alors combien nous n'en savons pas encore assez, ni sur les milieux d'affaires, ni sur les forces populaires, et pourquoi toute notre analyse reste encore très approximative. Mais n'est-ce pas dans une telle direction qu'il faudrait, de plus en plus, chercher? On devine le mécanisme qui permet au « monde de la finance » d'être maître de la direction politique, mais on n'a pas encore analysé systématiquement ce mécanisme outre les effets connus de ce que l'on entend par « souveraineté du bulletin de vote » et les limites visibles de la liberté de choix de l'électeur outre les facilités que l'organisation de la presse donne aux intérêts financiers pour exercer une pression constante et multiforme sur l'opinion, il faudrait être en mesure de rechercher dans les groupes politiques et dans les équipes ministérielles quels sont les hommes issus directement des milieux d'affaires et quels sont ceux qui sont les représentants, les clients de ces milieux. On serait alors peut-être surpris de la densité et de la complexité des réseaux politiques des « grands intérêts ». Il faudrait être en mesure aussi de dire quels sont les intérêts représentés par tel homme politique influent et faire la liaison entre les rivalités des groupes d'affaires et les duels oratoires de l'Assemblée nationale. Il faudrait être en mesure enfin, chose beaucoup plus difficile, d'apprécier la qualité et la valeur des rapports personnels, le jeu des amitiés et des inimitiés, l'influence des salons et des intrigues. Comment trancher sur le problème Centre-Droit, Centre-Gauche, avant d'avoir étudié, et de fort près, la composition sociale de ces deux groupes parlementaires, les liens précis d'affaires et les alliances matrimoniales, les antécédents de chacun des députés, les formes de liaison qu'ils gardent
sont les hommes issus directement des milieux d'affaires et quels sont ceux qui sont les représentants, les clients de ces milieux. On serait alors peut-être surpris de la densité et de la complexité des réseaux politiques des « grands intérêts ». Il faudrait être en mesure aussi de dire quels sont les intérêts représentés par tel homme politique influent et faire la liaison entre les rivalités des groupes d'affaires et les duels oratoires de l'Assemblée nationale. Il faudrait être en mesure enfin, chose beaucoup plus difficile, d'apprécier la qualité et la valeur des rapports personnels, le jeu des amitiés et des inimitiés, l'influence des salons et des intrigues. Comment trancher sur le problème Centre-Droit, Centre-Gauche, avant d'avoir étudié, et de fort près, la composition sociale de ces deux groupes parlementaires, les liens précis d'affaires et les alliances matrimoniales, les antécédents de chacun des députés, les formes de liaison qu'ils gardent avec leurs milieux d'origine, les groupes nouveaux avec lesquels ils entrent en contact, et le détail, enfin, de l'évolution de leurs votes? Comment juger, en dernière analyse, de la scission Targé, des hésitations ultimes, en octobre 1873, d'un Alfred Deseilligny ou d'un Soubeyran, si l'on ne prend pas conscience de la complexité du monde des affaires? On entrevoit sa structure économique diversifiée. Déjà les germes de la construction monopoliste du capitalisme sont visibles, dans l'union financière grands banquiers-grands industriels mais le processus n'en est qu'à ses débuts le monde de l'industrie ne garde-t-il pas encore, dans son ensemble, une relative autonomie face aux grands techniciens de la finance? Par ailleurs, les milieux financiers eux-mêmes sont très loin de former un bloc rigide. À les regarder de près, on distingue des personnes et des organismes bancaires en pleine rivalité, groupant chacun, autour d'eux, une clientèle satellite. Il apparaît impossible que ces divers éléments de division n'aient pas joué leur partie dans la vie politique. Mais, en orientant la recherche dans le sens d'une analyse des structures internes d'une classe, il ne faudrait pas la conduire de sorte qu'on oublie les éléments communs, caractéristiques de cette classe, ses réactions d'ensemble, dictées par
la complexité du monde des affaires? On entrevoit sa structure économique diversifiée. Déjà les germes de la construction monopoliste du capitalisme sont visibles, dans l'union financière grands banquiers-grands industriels mais le processus n'en est qu'à ses débuts le monde de l'industrie ne garde-t-il pas encore, dans son ensemble, une relative autonomie face aux grands techniciens de la finance? Par ailleurs, les milieux financiers eux-mêmes sont très loin de former un bloc rigide. À les regarder de près, on distingue des personnes et des organismes bancaires en pleine rivalité, groupant chacun, autour d'eux, une clientèle satellite. Il apparaît impossible que ces divers éléments de division n'aient pas joué leur partie dans la vie politique. Mais, en orientant la recherche dans le sens d'une analyse des structures internes d'une classe, il ne faudrait pas la conduire de sorte qu'on oublie les éléments communs, caractéristiques de cette classe, ses réactions d'ensemble, dictées par sa position sociale et le rapport général des forces. Les rivalités financières, les combinaisons politiques propres aux milieux des grandes affaires, de même que les clivages en tendances et partis dans les travées du centre et de la droite de l'Assemblée, ne sauraient cacher l'unité fondamentale, l'unité de classe, des divers groupes de la grande bourgeoisie. De ce point de vue global, qui est aussi nécessaire à l'histoire que l'étude des individualités, ces oppositions peuvent être envisagées dans une optique nouvelle. Elles apparaissent comme des essais d'adaptation de la bourgeoisie dirigeante. Celle-ci, objectivement, se trouve jouer sur plusieurs tableaux et l'issue, républicaine ou monarchiste, peut lui rester favorable. Il s'agit ici non d'un calcul de sa part, mais d'un fait. Il y a, et ce nous paraît essentiel, une solidarité de classe qui permet de renfermer dans leurs justes limites les concurrences internes des groupes de la grande bourgeoisie. Celle-ci dispose, littéralement, de plusieurs partis. Cette diversité de la représentation politique des milieux d'affaires, aussi bien que le passage d'un groupe à l'autre, qu'illustre la scission Target-Alfred Deseilligny, semblent indiquer, enfin, que les préférences politiques cèdent le pas, pour de nombreux gens d'affaires, au souci primordial de conservation sociale. Le
divers groupes de la grande bourgeoisie. De ce point de vue global, qui est aussi nécessaire à l'histoire que l'étude des individualités, ces oppositions peuvent être envisagées dans une optique nouvelle. Elles apparaissent comme des essais d'adaptation de la bourgeoisie dirigeante. Celle-ci, objectivement, se trouve jouer sur plusieurs tableaux et l'issue, républicaine ou monarchiste, peut lui rester favorable. Il s'agit ici non d'un calcul de sa part, mais d'un fait. Il y a, et ce nous paraît essentiel, une solidarité de classe qui permet de renfermer dans leurs justes limites les concurrences internes des groupes de la grande bourgeoisie. Celle-ci dispose, littéralement, de plusieurs partis. Cette diversité de la représentation politique des milieux d'affaires, aussi bien que le passage d'un groupe à l'autre, qu'illustre la scission Target-Alfred Deseilligny, semblent indiquer, enfin, que les préférences politiques cèdent le pas, pour de nombreux gens d'affaires, au souci primordial de conservation sociale. Le postulat république, le postulat monarchie n'apparaissent pas posés au départ comme une donnée de principe, ou un idéal à atteindre. Le propre de beaucoup d'hommes d'affaires aurait peut-être été une relative indifférence aux formes politiques considérées en elles-mêmes. C'est en fonction des consolidations sociales souhaitées par eux qu'ils semblent avoir orienté leurs préférences parlementaires. Les hésitations d'un Soubeyran, celles d'Alfred Deseilligny lui-même à la mi-octobre 1873 sont intéressantes à ce point de vue. Ainsi sensibilité à la conjoncture économique et sensibilité aux réactions populaires volonté de conservation déterminant les choix politiques pour certains, et expliquant en même temps les hésitations d'autres grands bourgeois étendue des influences et des bases du « monde de la finance » dans les sphères dirigeantes du parlement et du gouvernement cohésions et divisions à la fois de ce monde capacité de manœuvre, en tant que groupe social, et possibilité d'investir toute forme d'organisation constitutionnelle tels seraient les points qui pourraient servir de base à une compréhension des réflexes politiques des milieux d'affaires, considérés en tant que classe. Comment comprendre, d'autre part, l'histoire parlementaire de ces années sans tenter l'analyse des masses et du phénomène radical? On est trop souvent amené, en ce domaine, à considérer
orienté leurs préférences parlementaires. Les hésitations d'un Soubeyran, celles d'Alfred Deseilligny lui-même à la mi-octobre 1873 sont intéressantes à ce point de vue. Ainsi sensibilité à la conjoncture économique et sensibilité aux réactions populaires volonté de conservation déterminant les choix politiques pour certains, et expliquant en même temps les hésitations d'autres grands bourgeois étendue des influences et des bases du « monde de la finance » dans les sphères dirigeantes du parlement et du gouvernement cohésions et divisions à la fois de ce monde capacité de manœuvre, en tant que groupe social, et possibilité d'investir toute forme d'organisation constitutionnelle tels seraient les points qui pourraient servir de base à une compréhension des réflexes politiques des milieux d'affaires, considérés en tant que classe. Comment comprendre, d'autre part, l'histoire parlementaire de ces années sans tenter l'analyse des masses et du phénomène radical? On est trop souvent amené, en ce domaine, à considérer le rôle d'individualités qui ne reflètent que les tendances « classes moyennes » du radicalisme. Il est vrai que les cadres et les têtes du radicalisme sont issus de la petite et moyenne bourgeoisie mais le radicalisme de l'époque est en même temps populaire, ouvrier, par son recrutement. Autour des années 1870, la partie active de la clientèle politique radicale, c'est la classe ouvrière. Le vote radical, avant et après la Commune, en l'absence de partis ouvriers organisés, est une des manifestations du choix politique ouvrier. Il ne serait donc pas inutile d'étudier les mouvements des masses ouvrières et de voir dans quelle mesure les cadres radicaux doivent tenir compte de cette clientèle prolétarienne. On avance trop souvent l'idée que, de longues années après 1871, la classe ouvrière disparaît on fait à l'amnistie, octroyée tardivement aux Communards, une place trop exclusive c'est de là que partirait le réveil socialiste. Mais les masses prolétariennes ne semblent pas avoir attendu le retour des exilés pour jouer leur rôle, ni sur le terrain revendicatif, par les grèves, ni sur le terrain politique, par les votes radicaux. La sensibilité de Gustave Deseilligny à ces mouvements est un sûr témoignage de l'importance capitale des moindres
années 1870, la partie active de la clientèle politique radicale, c'est la classe ouvrière. Le vote radical, avant et après la Commune, en l'absence de partis ouvriers organisés, est une des manifestations du choix politique ouvrier. Il ne serait donc pas inutile d'étudier les mouvements des masses ouvrières et de voir dans quelle mesure les cadres radicaux doivent tenir compte de cette clientèle prolétarienne. On avance trop souvent l'idée que, de longues années après 1871, la classe ouvrière disparaît on fait à l'amnistie, octroyée tardivement aux Communards, une place trop exclusive c'est de là que partirait le réveil socialiste. Mais les masses prolétariennes ne semblent pas avoir attendu le retour des exilés pour jouer leur rôle, ni sur le terrain revendicatif, par les grèves, ni sur le terrain politique, par les votes radicaux. La sensibilité de Gustave Deseilligny à ces mouvements est un sûr témoignage de l'importance capitale des moindres pulsations populaires. Et quel point d'interrogation mettre, à plus forte raison, face aux mots classes paysannes en considérant les persistances régionales de leurs votes à gauche, voire à l'extrême-gauche? C'est, en définitive, en se plaçant sur le terrain d'une analyse sociale rigoureuse qu'on risque avec le plus de chance de découvrir des perspectives nouvelles, donc un enrichissement du patrimoine historique. Jean BOUVIER. Le fait est en tous les cas évident sur le plan lyonnais. Voir Revue des Révolutions contemporaines (n° 85, 88, mai et décembre 1951). Étude collective (MM. J. BOUVIER, ÉMERY, MONTGONIER), Lyon la république à la veille de la guerre et des journées insurrectionnelles de la Commune lyonnaise. D. Halévy écrit à propos du mouvement de grève des mineurs du Nord, en juin 1872 parce qu'il fut réprimé rapidement « L'historien du temps n'a pas à le connaître » (t. II, p. 107). Les ouvriers, en 1874, seraient « politiquement négligeables » (idem, p. 106). Est-il possible d'en rester à cette vue, peut-être étroite, des choses? D. Halévy ne semble avoir tenu pour « négligeable » que ce qu'il méconnaissait. QUELQUES OUVRAGES RÉCENTS SUR LE MOYEN-ORIENT Quelques ouvrages sont consacrés à l'histoire de la Mecque et du Hedjaz,