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auquel j'ai eu l'honneur d'être présenté, que les discussions gênaient parfois l'ordre du jour. Ainsi ce mémoire n'a pas été lu, et il l'aurait été, si un Monsieur ne s'était pas levé pour répéter les mêmes choses et pérorer sur des théories déjà admises. Ainsi plusieurs mémoires ont été sacrifiés. J'ai aussi dû me tenir un peu à l'écart à cause de la singulière manière de comprendre la ventilation au moyen de courants d'air, surtout dans la grande salle. J'aurais voulu assister à la fin du congrès, mais ce jour concordait très malencontreusement avec la fête de Bank Holiday et un samedi, j'ai dû partir pour pouvoir voyager avec plus de sûreté le vendredi. J'ai été très content de vous avoir rencontré à l'Impérial Institute, que j'ai étudié en détail et dont j'admire la belle disposition et les objets intéressants qui y sont exposés. Cet édifice est vraiment digne d'une grande nation intelligente et j'en augure le plus grand bien. Les collections y sont du plus haut intérêt. J'aimerais bien voir se construire à Paris pour la prochaine exposition un pareil palais géographique, colonial et industriel. Ce serait une œuvre digne de la République, de la présidence de M. Félix Faure, et un attrait de plus aux mille attraits de la Ville lumière, véritable capitale artistique, intellectuelle, de l'Europe. J'espère toujours vous revoir, si tout va bien, l'année prochaine à Paris, ville que j'aime comme la capitale du beau, grand et glorieux pays de France dont la prospérité coloniale me tient au cœur et dont je ne pourrai jamais me désintéresser. Je vous prie de me rappeler au bon souvenir de mes collègues de la Revue et de la Société de Géographie commerciale de Paris. Veuillez agréer, cher monsieur et collègue, l'expression de mes sentiments les plus amicaux et distingués. J. W. HAV. REVUE DE GÉOGRAPHIE. LES VOSGES ET LES FAUCILLES M. le Dr A. Fournier vient de publier dans le Bulletin de la Société de Géographie de l'Est (1er et 2e trimestres 1895) une étude courte et précise, comme il en faudrait beaucoup en géographie, fondée sur la topographie
Faure, et un attrait de plus aux mille attraits de la Ville lumière, véritable capitale artistique, intellectuelle, de l'Europe. J'espère toujours vous revoir, si tout va bien, l'année prochaine à Paris, ville que j'aime comme la capitale du beau, grand et glorieux pays de France dont la prospérité coloniale me tient au cœur et dont je ne pourrai jamais me désintéresser. Je vous prie de me rappeler au bon souvenir de mes collègues de la Revue et de la Société de Géographie commerciale de Paris. Veuillez agréer, cher monsieur et collègue, l'expression de mes sentiments les plus amicaux et distingués. J. W. HAV. REVUE DE GÉOGRAPHIE. LES VOSGES ET LES FAUCILLES M. le Dr A. Fournier vient de publier dans le Bulletin de la Société de Géographie de l'Est (1er et 2e trimestres 1895) une étude courte et précise, comme il en faudrait beaucoup en géographie, fondée sur la topographie et la géologie, et dont nous citerons les conclusions : 1° La première partie des Faucilles, celle qu'on fait partir soit du Ballon de Servance, soit du nord-ouest de Luxeuil, soit de Remiremont, pour aboutir près d'Épinal — n'existe pas en tant que chaîne spéciale. 2° Cette prétendue chaîne, que les uns avaient attribuée en partie aux Vosges, que les autres appellent Faucilles, limitée au nord par la Moselle et s'étendant au sud vers Melisey, Faucogney, Val d'Ajol, Raon-aux-Bois, Saint-Laurent, fait partie intégrante du massif vosgien, elle en forme les derniers plans vers le sud, le terminus, et comme conséquence la crête vosgienne ne décrit donc pas une courbe vers l'ouest, à partir du Ballon d'Alsace. Les Vosges ont une seule et unique direction nord-sud. 3° Les Faucilles ne commencent qu'à l'ouest d'Épinal, au point où finit le grès vosgien. LIVRES La France au Dahomey, par ALEXANDRE DE L'ALBÈQUE, administrateur colonial; Paris, Hachette, 1895. — Le 3 septembre 1892, M. de L'Albère, de retour dans ces parages, a vu enfin Cotonou, le blockhaus, les baraquements et le wharf, magnifique appontement en fer forgé construit par des ingénieurs français, MM. Daydé et Pillé, de Cirey. L'ouvrage est à peine achevé; mais
les uns avaient attribuée en partie aux Vosges, que les autres appellent Faucilles, limitée au nord par la Moselle et s'étendant au sud vers Melisey, Faucogney, Val d'Ajol, Raon-aux-Bois, Saint-Laurent, fait partie intégrante du massif vosgien, elle en forme les derniers plans vers le sud, le terminus, et comme conséquence la crête vosgienne ne décrit donc pas une courbe vers l'ouest, à partir du Ballon d'Alsace. Les Vosges ont une seule et unique direction nord-sud. 3° Les Faucilles ne commencent qu'à l'ouest d'Épinal, au point où finit le grès vosgien. LIVRES La France au Dahomey, par ALEXANDRE DE L'ALBÈQUE, administrateur colonial; Paris, Hachette, 1895. — Le 3 septembre 1892, M. de L'Albère, de retour dans ces parages, a vu enfin Cotonou, le blockhaus, les baraquements et le wharf, magnifique appontement en fer forgé construit par des ingénieurs français, MM. Daydé et Pillé, de Cirey. L'ouvrage est à peine achevé; mais on s'en sert déjà pour débarquer le personnel et le matériel. Cotonou n'est pas une rade. Les bateaux y roulent toute l'année bord sur bord, soulevés par de fortes lames du fond. On nous met dans un grand canot que remorque une chaloupe à vapeur. Nous accostons au wharf. Nous nous accrochons à une échelle de corde et nous nous hissons sur le tablier, à 280 mètres du rivage; sous nos pieds d'immenses volutes d'eau salée passent avec une rapidité qui donne le vertige. Des montagnes de mer se brisent avec éclat entre les piliers du quai, s'étalent sur la grève et se retirent en laissant une nappe écumée qui suit sans discontinuer. En quelques secondes cependant nous touchons le sol dahoméen sans aucune avarie. La construction du wharf a rendu faciles et rapides les débarquements, autrefois lents et dangereux. "Deux ans auparavant on risquait sa vie chaque fois qu'on allait à terre ou qu'on se rendait en rade, à cause de la barre, phénomène naturel et constant qui étonne le voyageur, dès qu'il arrive sur la côte de Bénin. "Le courant de Guinée est un contre-courant équatorial. Les eaux, poussées au fond du golfe de Biafra par les deux
nous accrochons à une échelle de corde et nous nous hissons sur le tablier, à 280 mètres du rivage; sous nos pieds d'immenses volutes d'eau salée passent avec une rapidité qui donne le vertige. Des montagnes de mer se brisent avec éclat entre les piliers du quai, s'étalent sur la grève et se retirent en laissant une nappe écumée qui suit sans discontinuer. En quelques secondes cependant nous touchons le sol dahoméen sans aucune avarie. La construction du wharf a rendu faciles et rapides les débarquements, autrefois lents et dangereux. "Deux ans auparavant on risquait sa vie chaque fois qu'on allait à terre ou qu'on se rendait en rade, à cause de la barre, phénomène naturel et constant qui étonne le voyageur, dès qu'il arrive sur la côte de Bénin. "Le courant de Guinée est un contre-courant équatorial. Les eaux, poussées au fond du golfe de Biafra par les deux courants de la Guinée septentrionale de l'ouest à l'est, et de la Guinée méridionale du sud au nord, viennent s'amortir l'un contre l'autre, en remous, sans direction fixe, autour des îles de Fernando-Po et du Principe, pour reprendre leur cours équatorial du sud à l'ouest, à une soixantaine de milles au sud-ouest de São Tomé. Vers le 12° de longitude ouest, les remous équatoriaux se détachant vers le nord, viennent se diviser sur le cap des Palmes; une partie, très faible, remonte vers le nord-ouest, le long de la côte de Libéria, mais la plus grosse masse prend la direction de l'est et court le long de la côte de Guinée avec une vitesse qui atteint jusqu'à deux noeuds à l'heure et rend, impraticable aux voiliers le louvoyage de l'est à l'ouest pour remonter cette côte. Ce courant ne paraît pas avoir d'influence sur la barre qui s'étend le long des plages. Cet état de mer est causé par la houle du sud-ouest qu'occasionne le vent frais qui souffle tous les jours de cette direction moyenne entre l'équateur et la côte et généralement à partir de midi. Ce vent lui-même est un contre-courant des alizés qui va remplir le vide
au sud-ouest de São Tomé. Vers le 12° de longitude ouest, les remous équatoriaux se détachant vers le nord, viennent se diviser sur le cap des Palmes; une partie, très faible, remonte vers le nord-ouest, le long de la côte de Libéria, mais la plus grosse masse prend la direction de l'est et court le long de la côte de Guinée avec une vitesse qui atteint jusqu'à deux noeuds à l'heure et rend, impraticable aux voiliers le louvoyage de l'est à l'ouest pour remonter cette côte. Ce courant ne paraît pas avoir d'influence sur la barre qui s'étend le long des plages. Cet état de mer est causé par la houle du sud-ouest qu'occasionne le vent frais qui souffle tous les jours de cette direction moyenne entre l'équateur et la côte et généralement à partir de midi. Ce vent lui-même est un contre-courant des alizés qui va remplir le vide des régions échauffées où la rotation de la terre, de l'ouest vers l'est, engendre dans les régions supérieures un retour apparent des ondes atmosphériques de l'est vers l'ouest. La barre est plus ou moins grosse suivant qu'elle frappe la terre plus normalement ou que les grands fonds sont plus ou moins voisins du littoral. Ainsi, du cap Saint-Paul à Elmira-Chica, la côte court presque nord-est et la houle du sud-Ouest devant Cottoh, dont la plage n'est battue que par les ondes en retour, laisse une barre très faible, un seul brisant peu élevé, que les indigènes traversent en pirogues légères pour porter aux paquebots des chargements de volailles et de fruits. À partir de la Volta et jusqu'au cap Formose la barre devient très difficile, parce que la terre est frappée perpendiculairement par des vagues gigantesques, suivant l'impulsion acquise. La base de la masse d'eau se heurte contre l'acier, tandis que la partie supérieure continue sa marche en avant, rebondit comme d'un haut d'une cascade en rouleaux de sable et de sel. Le mouvement de translation continue avec rapidité jusqu'au rivage. Les trois lignes de brisants ainsi formées sont séparées par des vallées ondulées, peuplées de requins. En considérant la
moins voisins du littoral. Ainsi, du cap Saint-Paul à Elmira-Chica, la côte court presque nord-est et la houle du sud-Ouest devant Cottoh, dont la plage n'est battue que par les ondes en retour, laisse une barre très faible, un seul brisant peu élevé, que les indigènes traversent en pirogues légères pour porter aux paquebots des chargements de volailles et de fruits. À partir de la Volta et jusqu'au cap Formose la barre devient très difficile, parce que la terre est frappée perpendiculairement par des vagues gigantesques, suivant l'impulsion acquise. La base de la masse d'eau se heurte contre l'acier, tandis que la partie supérieure continue sa marche en avant, rebondit comme d'un haut d'une cascade en rouleaux de sable et de sel. Le mouvement de translation continue avec rapidité jusqu'au rivage. Les trois lignes de brisants ainsi formées sont séparées par des vallées ondulées, peuplées de requins. En considérant la barre, on se demande, non sans étonnement, comment les constructeurs du wharf ont pu en six mois mettre à terre leurs matériaux et installer cet ouvrage hardi, un appontement métallique sur des sables roulés par des vagues constamment en mouvement. En décembre 1891, les diverses pièces fixées à des flotteurs insubmersibles étaient halées des navires à la plage, à l'aide d'amarres disposées en va-et-vient. Huit cents tonnes de matériel furent ainsi débarquées sans accident. Pour la construction on a adopté le procédé suivant : l'extrémité des pieux de fondations en acier plein (14 centimètres de diamètre) était munie d'une large vis en fonte de fer. Au moyen d'une bigue s'appuyant sur la partie du travail déjà faite, on présentait le pieu en place et pour le visser on garnissait sa tête d'un tambour horizontal. Autour de ce tambour s'enroulait une corde qu'il suffisait de tirer à l'aide de treuils pour faire pivoter le pieu sur lui-même et le visser jusqu'au refus dans le sable compact et les bancs de coraux qui forment le fond de la mer en cet endroit. Une fois ces pieux placés, on les réunissait par des entretoises. Le wharf se divise en deux parties : la
insubmersibles étaient halées des navires à la plage, à l'aide d'amarres disposées en va-et-vient. Huit cents tonnes de matériel furent ainsi débarquées sans accident. Pour la construction on a adopté le procédé suivant : l'extrémité des pieux de fondations en acier plein (14 centimètres de diamètre) était munie d'une large vis en fonte de fer. Au moyen d'une bigue s'appuyant sur la partie du travail déjà faite, on présentait le pieu en place et pour le visser on garnissait sa tête d'un tambour horizontal. Autour de ce tambour s'enroulait une corde qu'il suffisait de tirer à l'aide de treuils pour faire pivoter le pieu sur lui-même et le visser jusqu'au refus dans le sable compact et les bancs de coraux qui forment le fond de la mer en cet endroit. Une fois ces pieux placés, on les réunissait par des entretoises. Le wharf se divise en deux parties : la passerelle, de 236 mètres de longueur sur 5 m. 30 de largeur; le débarcadère, 44 mètres de longueur sur 12 de largeur. Pour supporter la section de la passerelle la plus proche de la côte (136 mètres de longueur), on s'est contenté de palées simples formées de deux pieux, distants de 8 mètres les uns des autres; mais, à partir de cet endroit, on a dû employer un système de palées doubles, rappelant les piles des ponts métalliques, formées de quatre pieux entrelacés : ces piles sont espacées de 16 mètres. Le plancher de la passerelle est muni de deux voies de chemin de fer de 80 centimètres d'écartement : celui du débarcadère a quatre voies et sera desservi par quatre grues tournantes. La barre ne se faisant sentir que jusqu'à 100 mètres au-delà du rivage, l'extrémité du wharf n'éprouve pas d'agitation. Destiné surtout au commerce, le wharf a été inauguré par la guerre. Le personnel et le matériel ont passé sans encombre par cette base d'opération d'un nouveau genre. Nous sommes au Dahomey, à la fin de décembre 1889, au milieu de la mission périlleuse de M. Bayol. Glé-Glé se meurt. Kondo, aujourd'hui Behanzin, fait de la politique avec
de 8 mètres les uns des autres; mais, à partir de cet endroit, on a dû employer un système de palées doubles, rappelant les piles des ponts métalliques, formées de quatre pieux entrelacés : ces piles sont espacées de 16 mètres. Le plancher de la passerelle est muni de deux voies de chemin de fer de 80 centimètres d'écartement : celui du débarcadère a quatre voies et sera desservi par quatre grues tournantes. La barre ne se faisant sentir que jusqu'à 100 mètres au-delà du rivage, l'extrémité du wharf n'éprouve pas d'agitation. Destiné surtout au commerce, le wharf a été inauguré par la guerre. Le personnel et le matériel ont passé sans encombre par cette base d'opération d'un nouveau genre. Nous sommes au Dahomey, à la fin de décembre 1889, au milieu de la mission périlleuse de M. Bayol. Glé-Glé se meurt. Kondo, aujourd'hui Behanzin, fait de la politique avec M. Bayol. Son père, absolument incapable de gouverner, lui laisse carte blanche. Grand gaillard de trente-huit ans, le visage éraillé par les excès prématurés, l'héritier présomptif est notre ennemi. Il déclare tous traités nuls, repousse notre intervention et résiste aux patriotiques suggestions de l'ambassadeur français. Kondo ne comprenait pas que la France se laissât gouverner par une femme, la République, qu'on lui a montrée sur une pièce de 5 francs. M. Bayol essaya de lui expliquer le régime parlementaire. Un rire large et prolongé, des exclamations gutturales, des cris de paon affolé accueillent cette courte dissertation de droit constitutionnel, qui écrase l'intellect du moricaud. Toute réflexion faite, il déclare préférer son système de gouvernement, plus expéditif, plus macabre, plus original. Son Altesse engage les Français à revenir à l'empire et envoie ses hommages à son cousin Napoléon ; on a beau lui affirmer que l'empereur est mort, il n'en croit rien et se fâche. Le 27 décembre 1889, départ d'Abomey. Il était temps : Glé-Glé meurt le 30 et on accuse le Dr Bayol de lui avoir jeté un sort. Le 31, la mission revoit la place de Cotonou avec un léger soulagement. Behanzin, surnommé Hossa-Bomali (roi requin), succède à
la France se laissât gouverner par une femme, la République, qu'on lui a montrée sur une pièce de 5 francs. M. Bayol essaya de lui expliquer le régime parlementaire. Un rire large et prolongé, des exclamations gutturales, des cris de paon affolé accueillent cette courte dissertation de droit constitutionnel, qui écrase l'intellect du moricaud. Toute réflexion faite, il déclare préférer son système de gouvernement, plus expéditif, plus macabre, plus original. Son Altesse engage les Français à revenir à l'empire et envoie ses hommages à son cousin Napoléon ; on a beau lui affirmer que l'empereur est mort, il n'en croit rien et se fâche. Le 27 décembre 1889, départ d'Abomey. Il était temps : Glé-Glé meurt le 30 et on accuse le Dr Bayol de lui avoir jeté un sort. Le 31, la mission revoit la place de Cotonou avec un léger soulagement. Behanzin, surnommé Hossa-Bomali (roi requin), succède à son père Bahadou-Glé-Glé. Lorsque Behanzin se déplaçait, on installait au moyen de bambous, de feuilles de palmier et de nattes un palais de fortune. L'endroit où dort même une nuit Sa Majesté s'appelle palais. Il y a dans les habitations royales des dispositions particulières. Le peuple ne doit pas voir le roi en dehors des cérémonies publiques; on le cache à la vue de ses sujets lorsqu'il mange, lorsqu'il boit, lorsqu'il se repose. Même en pleine campagne, son logement doit avoir un mur d'enceinte, un atrium, une cour intérieure et trois pièces, une pour les repas, une pour le sommeil, une pour les audiences, une série de ruelles et de chemins tortueux forment un dédale inextricable autour des appartements. Les femmes qui accompagnaient Behanzin logeaient aussi dans des huttes particulières. Le goût du secret est très développé chez le Dahoméen, prince, chef de village, traitant ou cultivateur. Dans la vie privée, chacun se cache aux yeux des voisins. C'est une observation que j'ai eu l'occasion de faire souvent sur toute la côte. Cette habitude de soustraire son intimité aux yeux des profanes est poussée à l'extrême et on la retrouvait toutes les fois que l'on rencontrait des campements abandonnés. Comme
le roi en dehors des cérémonies publiques; on le cache à la vue de ses sujets lorsqu'il mange, lorsqu'il boit, lorsqu'il se repose. Même en pleine campagne, son logement doit avoir un mur d'enceinte, un atrium, une cour intérieure et trois pièces, une pour les repas, une pour le sommeil, une pour les audiences, une série de ruelles et de chemins tortueux forment un dédale inextricable autour des appartements. Les femmes qui accompagnaient Behanzin logeaient aussi dans des huttes particulières. Le goût du secret est très développé chez le Dahoméen, prince, chef de village, traitant ou cultivateur. Dans la vie privée, chacun se cache aux yeux des voisins. C'est une observation que j'ai eu l'occasion de faire souvent sur toute la côte. Cette habitude de soustraire son intimité aux yeux des profanes est poussée à l'extrême et on la retrouvait toutes les fois que l'on rencontrait des campements abandonnés. Comme le temps et notre marche en avant ne permettaient pas aux serviteurs du roi de construire des cases confortables, ils se contentaient de figurer les séparations obligatoires, imposées par le protocole de la cour. Malheur à l'imprudent qui eût franchi ces lignes presque conventionnelles ! On reproduisait en paillettes et à la hâte les palais de Cana et d'Abomey, un peu par besoin de décorum et de représentation et surtout pour entourer le monarque de mystère. En résumé, du 12 septembre au 17 novembre 1892, la colonne Dodds a parcouru la route d'Abomey en livrant dix-sept combats. Au début, les troupes marchaient isolément, se dispersant pour évoluer et vivre, se concentrant pour combattre. À Dogba, surprise de l'ennemi; on était divisé en deux tronçons. De Poguessa à Abomey, on ne forma qu'une unité; les fractions laissées quelquefois en arrière gardaient des réduits ou des dépôts de bagages, mais n'opéraient pas; elles attendaient le succès du gros pour rejoindre. Dans cette marche en avant, lente, serpentine, on a pu voir à nu le cœur humain, du premier chef au dernier soldat. Toutes les qualités et tous les défauts de notre race ont pu se faire jour: l'officier jeune, inconstant, héroïque, fier
à la hâte les palais de Cana et d'Abomey, un peu par besoin de décorum et de représentation et surtout pour entourer le monarque de mystère. En résumé, du 12 septembre au 17 novembre 1892, la colonne Dodds a parcouru la route d'Abomey en livrant dix-sept combats. Au début, les troupes marchaient isolément, se dispersant pour évoluer et vivre, se concentrant pour combattre. À Dogba, surprise de l'ennemi; on était divisé en deux tronçons. De Poguessa à Abomey, on ne forma qu'une unité; les fractions laissées quelquefois en arrière gardaient des réduits ou des dépôts de bagages, mais n'opéraient pas; elles attendaient le succès du gros pour rejoindre. Dans cette marche en avant, lente, serpentine, on a pu voir à nu le cœur humain, du premier chef au dernier soldat. Toutes les qualités et tous les défauts de notre race ont pu se faire jour: l'officier jeune, inconstant, héroïque, fier de se battre, désespérant quelquefois du succès, demandant la retraite à Akpa, la paix à Cana, mais reprenant son élan dès que l'on entendait les cris : "Keia! Keia! Dahomey"; la troupe, admirable de patience et d'énergie, buvait de la boue et même ne buvait pas. L'armée française a fait son entrée dans ce pays peu habité, autrefois fermé à la civilisation, comme une colonne de fourmis en migration. Celle de tête hésite par instants, tâtonne, fait un détour, puis, toujours à la même allure, reprend sa marche. Derrière elle, à chaque arrêt, c'est un petit désordre; on se resserre, on s'écarte, le sillon subit une interruption. Mais le chef marche toujours, ayant pour lui la ténacité, poursuivant son but, préférant quatre journées sans pertes à un combat heureux avec tués et blessés, ne désespérant jamais du succès final. Fuyant toujours, Behanzin tâche de s'esquiver, par le sud-ouest, et en dessous d'Abomey. Une colonne de police, détachée à Houansouko, lui barre la route et ramasse un millier d'esclaves, qui sont dirigés sur Goho, devenu un vaste caravansérail, où s'agglomèrent des gens venus de tous les côtés, la plus grande masse de peuple dahoméen. Le 30 décembre, le roi est à