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prit un bataillon de landwehr prussien et se distingua ensuite à la bataille des Quatre-Bras, sous les ordres du maréchal Ney, et, à Waterloo, sous ceux du général Reille. C'est lui qui a cueilli le dernier fleuron de gloire de la grande armée, en détruisant ou prenant jusqu'au dernier homme des deux régiments de hussards prussiens, de Brandebourg et de Poméranie, au brillant combat de Roquencourt près Versailles, livré le 1er juillet 1815, où aucun autre officier général que lui ne se trouvait présent, ni aucune troupe que celles immédiatement sous ses ordres, quoi qu'en ait dit le rapport officiel publié le lendemain dans le Moniteur. Au retour des Bourbons, le général Piré, porté sur la liste de proscription du 24 juillet 1815, fut arrêté le 1er août et jeté dans les cachots de la préfecture de police. Il n'en serait sans doute sorti que pour précéder Ney et Labédoyère sur le champ du massacre, sans l'intervention de l'empereur Alexandre, dont il était connu, et qui exigea sa mise en liberté immédiate en lui offrant un asile ainsi qu'à toute sa famille à Saint-Pétersbourg ; après y avoir passé quatre années d'un exil adouci par les procédés généreux du grand souverain auquel il devait la vie, le général Piré, rappelé en France par une ordonnance royale qui terminait sa proscription, revint à Paris au mois d'août 1819, mais, quoique bien accueilli par la famille royale, il y rencontra les mêmes préventions, les mêmes hostilités personnelles, et, pendant toute la seconde Restauration, il n'a pas été employé activement. À l'aurore de 1830, on lui confia le commandement de la 2e division militaire territoriale, puis la 3e à Metz, puis, encore plus tard, la 9e à Montpellier; pendant toute la durée de ces commandements, il n'a point essuyé le plus léger reproche, pas même un simple avertissement ; les différents ministres de la guerre n'ont jamais, pendant ce laps de temps, oublié de lui adresser leurs félicitations sur sa manière de servir et de remplir ses devoirs; mais, à l'improviste, en 1844, il a été destitué brusquement sans qu'on lui en ait
souverain auquel il devait la vie, le général Piré, rappelé en France par une ordonnance royale qui terminait sa proscription, revint à Paris au mois d'août 1819, mais, quoique bien accueilli par la famille royale, il y rencontra les mêmes préventions, les mêmes hostilités personnelles, et, pendant toute la seconde Restauration, il n'a pas été employé activement. À l'aurore de 1830, on lui confia le commandement de la 2e division militaire territoriale, puis la 3e à Metz, puis, encore plus tard, la 9e à Montpellier; pendant toute la durée de ces commandements, il n'a point essuyé le plus léger reproche, pas même un simple avertissement ; les différents ministres de la guerre n'ont jamais, pendant ce laps de temps, oublié de lui adresser leurs félicitations sur sa manière de servir et de remplir ses devoirs; mais, à l'improviste, en 1844, il a été destitué brusquement sans qu'on lui en ait dit le motif, mais, dans le fait, parce que sa droiture contrariait une autorité locale qui avait toute la faveur du gouvernement. Le général Piré ayant atteint l'âge prescrit par la loi sur l'état-major général, est entré dans le cadre de réserve le 1er avril 1846, sans qu'on ait eu égard au commandement en chef du 6e corps d'armée qu'il avait exercé en 1815. RÉSUMÉ. Entré au service à Coblenz dans les gardes du corps du roi, le 1er janvier 1792; Sous-lieutenant au régiment d'infanterie légère du prince de Rohan au service d'Angleterre, le 15 mars 1794 ; lieutenant au même corps, le 18 octobre même année; Capitaine à l'ancienneté dans le même régiment, après Quiberon, le 6 octobre 1795; démissionnaire du service britannique, le 10 novembre même année; Aide de camp de Sombreuil à Quiberon ; aide de camp de Puisaye en Bretagne, en 1796 ; Maréchal des logis chef aux hussards volontaires, avril 1800; capitaine au même corps, juillet même année ; Officier sans désignation de grade attaché à l'état-major général de la grande armée, en 1805; Capitaine au 7e régiment de hussards, le 31 décembre 1806; Chef d'escadron au 10e régiment de hussards, le 31 décembre 1806;
égard au commandement en chef du 6e corps d'armée qu'il avait exercé en 1815. RÉSUMÉ. Entré au service à Coblenz dans les gardes du corps du roi, le 1er janvier 1792; Sous-lieutenant au régiment d'infanterie légère du prince de Rohan au service d'Angleterre, le 15 mars 1794 ; lieutenant au même corps, le 18 octobre même année; Capitaine à l'ancienneté dans le même régiment, après Quiberon, le 6 octobre 1795; démissionnaire du service britannique, le 10 novembre même année; Aide de camp de Sombreuil à Quiberon ; aide de camp de Puisaye en Bretagne, en 1796 ; Maréchal des logis chef aux hussards volontaires, avril 1800; capitaine au même corps, juillet même année ; Officier sans désignation de grade attaché à l'état-major général de la grande armée, en 1805; Capitaine au 7e régiment de hussards, le 31 décembre 1806; Chef d'escadron au 10e régiment de hussards, le 31 décembre 1806; Colonel du 7e régiment de chasseurs à cheval, le 1er août 1807; Général de brigade, le 30 mars 1809; Général de division, le 18 octobre 1813. Campagnes. 1792, en Champagne. — 1794, en Hollande. — 1795, à Quiberon. — 1796, en Bretagne. — 1800, à l'armée du Rhin. — 1805, 1806 et 1807, à la grande armée. 1808, armée d'Espagne. — 1809, armée d'Espagne et grande armée en Allemagne. 1812, grande armée en Russie. — 1813, grande armée en Allemagne. — 1814, idem en France. — 1815, idem à Waterloo et en France. Blessures. Coup de feu au bras droit au combat d'Appeldorn, le 18 octobre 1794. Coup de crosse dans la poitrine à Quiberon. — Coup de baïonnette dans la main droite en débarquant en Bretagne, le 16 mars 1796. — Coup de feu à la tête à la bataille d'Essling, en 1809. — Dix chevaux tués sous lui. Décorations. Chevalier de la Légion d'honneur, en juin 1807; Officier, juillet 1812; Commandeur, 16 octobre 1813; Grand officier, décembre 1833 ; Chevalier de l'ordre royal du Mérite militaire de Wurtemberg, août 1807; Chevalier de Saint-Louis, 7 février 1820; Comte de l'Empire, le 2 avril 1814. Actions d'éclat. Repris une redoute
1806 et 1807, à la grande armée. 1808, armée d'Espagne. — 1809, armée d'Espagne et grande armée en Allemagne. 1812, grande armée en Russie. — 1813, grande armée en Allemagne. — 1814, idem en France. — 1815, idem à Waterloo et en France. Blessures. Coup de feu au bras droit au combat d'Appeldorn, le 18 octobre 1794. Coup de crosse dans la poitrine à Quiberon. — Coup de baïonnette dans la main droite en débarquant en Bretagne, le 16 mars 1796. — Coup de feu à la tête à la bataille d'Essling, en 1809. — Dix chevaux tués sous lui. Décorations. Chevalier de la Légion d'honneur, en juin 1807; Officier, juillet 1812; Commandeur, 16 octobre 1813; Grand officier, décembre 1833 ; Chevalier de l'ordre royal du Mérite militaire de Wurtemberg, août 1807; Chevalier de Saint-Louis, 7 février 1820; Comte de l'Empire, le 2 avril 1814. Actions d'éclat. Repris une redoute abandonnée, à la tête des grenadiers de Rohan, 18 octobre 1794 ; fait lieutenant sur le champ de bataille. Pris une compagnie d'infanterie russe à la bataille d'Austerlitz, 1805, au passage du lac glacé. Surprise de Leipzig, 10 octobre 1806. — Pris un étendard du régiment prussien des dragons d'Anspach et Bareuth, le 24 octobre 1806, au combat d'Oranienbourg ; fait seule la capitulation de Stettin, le 28 octobre 1806; chargé à la tête de l'escadron de service des Polonais de la garde impériale, à la bataille de Somo-Sierra ; pris et blessé le colonel espagnol du régiment de la couronne. — Enfoncé un carré autrichien le soir de la bataille de Wagram, à la tête des 23e de chasseurs et 8e de hussards ; pris le drapeau de ce bataillon. Au combat d'Ostrowno, pris huit pièces de canon de la garde impériale russe, en chargeant à la tête du 8e régiment de hussards ; pris et détruit les deux régiments de hussards prussiens de Brandebourg et de Poméranie, au combat de Roquencourt, près Versailles, le 1er juillet 1815. Son nom est glorieusement inscrit à côté des plus braves généraux de l'Empire sur l'Arc de Triomphe de l'Étoile. VICTOR GRANDIN.
et Bareuth, le 24 octobre 1806, au combat d'Oranienbourg ; fait seule la capitulation de Stettin, le 28 octobre 1806; chargé à la tête de l'escadron de service des Polonais de la garde impériale, à la bataille de Somo-Sierra ; pris et blessé le colonel espagnol du régiment de la couronne. — Enfoncé un carré autrichien le soir de la bataille de Wagram, à la tête des 23e de chasseurs et 8e de hussards ; pris le drapeau de ce bataillon. Au combat d'Ostrowno, pris huit pièces de canon de la garde impériale russe, en chargeant à la tête du 8e régiment de hussards ; pris et détruit les deux régiments de hussards prussiens de Brandebourg et de Poméranie, au combat de Roquencourt, près Versailles, le 1er juillet 1815. Son nom est glorieusement inscrit à côté des plus braves généraux de l'Empire sur l'Arc de Triomphe de l'Étoile. VICTOR GRANDIN. LETTRES DE L'EMPEREUR NAPOLÉON, À L'IMPÉRATRICE JOSÉPHINE, PENDANT LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE EN 1809. (Suite.) Le 24 juillet 1809. Je reçois ta lettre du 18 juillet. Je vois avec plaisir que les eaux te font du bien. Je ne vois aucun inconvénient qu'à la fin de tes eaux tu ailles à Malmaison. La chaleur est assez grande ici. Ma santé est fort bonne. Adieu, mon amie. Eugène est à Vienne, et très bien portant. Tout à toi. Schönbrunn, le 7 août 1809. Je vois par ta lettre que tu es à Plombières, et que tu comptes y rester ; tu fais bien : les eaux et le beau climat ne peuvent que te faire du bien. Je reste ici. Ma santé et mes affaires vont selon mes souhaits. Je te prie de dire bien des choses aimables à Hortense et aux Napoléon. Tout à toi. Schönbrunn, le 21 août 1809. J'ai reçu ta lettre du 14 août, de Plombières; j'y vois que tu seras arrivée le 18 à Paris, ou à Malmaison. Tu auras été malade de la chaleur, qui est bien grande ici. Malmaison doit être bien sec et brûlé par ce temps-là. Ma santé est bonne. Je suis cependant
Malmaison. La chaleur est assez grande ici. Ma santé est fort bonne. Adieu, mon amie. Eugène est à Vienne, et très bien portant. Tout à toi. Schönbrunn, le 7 août 1809. Je vois par ta lettre que tu es à Plombières, et que tu comptes y rester ; tu fais bien : les eaux et le beau climat ne peuvent que te faire du bien. Je reste ici. Ma santé et mes affaires vont selon mes souhaits. Je te prie de dire bien des choses aimables à Hortense et aux Napoléon. Tout à toi. Schönbrunn, le 21 août 1809. J'ai reçu ta lettre du 14 août, de Plombières; j'y vois que tu seras arrivée le 18 à Paris, ou à Malmaison. Tu auras été malade de la chaleur, qui est bien grande ici. Malmaison doit être bien sec et brûlé par ce temps-là. Ma santé est bonne. Je suis cependant un peu enrhumé de la chaleur. Adieu, mon amie. Schönbrunn, le 26 août 1809. Je reçois ta lettre de Malmaison. L'on m'a rendu compte que tu étais grasse, fraîche et très bien portante. Je t'assure que Vienne n'est pas une ville amusante. Je voudrais fort être déjà à Paris. Adieu, mon amie. J'entends deux fois par semaine les bouffons ; ils sont assez médiocres ; cela amuse les soirées. Il y a cinquante ou soixante femmes de Vienne, mais au parterre, comme n'ayant pas été présentées. Le 31 août 1809. Je n'ai pas reçu de lettres de toi depuis plusieurs jours ; les plaisirs de Malmaison, les belles serres, les beaux jardins, font oublier les absents ; c'est la règle, dit-on, chez vous autres. Tout le monde ne parle que de ta bonne santé ; tout cela m'est fort sujet à caution. Je vais demain faire une absence de deux jours en Hongrie avec Eugène. Ma santé est assez bonne. Adieu, mon amie. Tout à toi. Kems, le 9 septembre 1809. Mon amie, je suis ici depuis hier à deux heures du matin ; j'y suis venu pour voir mes troupes. Ma santé n'a jamais été meilleure. Je sais que
mon amie. J'entends deux fois par semaine les bouffons ; ils sont assez médiocres ; cela amuse les soirées. Il y a cinquante ou soixante femmes de Vienne, mais au parterre, comme n'ayant pas été présentées. Le 31 août 1809. Je n'ai pas reçu de lettres de toi depuis plusieurs jours ; les plaisirs de Malmaison, les belles serres, les beaux jardins, font oublier les absents ; c'est la règle, dit-on, chez vous autres. Tout le monde ne parle que de ta bonne santé ; tout cela m'est fort sujet à caution. Je vais demain faire une absence de deux jours en Hongrie avec Eugène. Ma santé est assez bonne. Adieu, mon amie. Tout à toi. Kems, le 9 septembre 1809. Mon amie, je suis ici depuis hier à deux heures du matin ; j'y suis venu pour voir mes troupes. Ma santé n'a jamais été meilleure. Je sais que tu es bien portante. Je serai à Paris au moment où personne ne m'attendra plus. Tout va fort bien ici, et à ma satisfaction. Adieu, mon amie. Le 23 septembre 1809. J'ai reçu ta lettre du 16, je vois que tu te portes bien. La maison de la vieille fille ne vaut que 120,000 francs ; ils n'en trouveront jamais plus. Cependant je te laisse maîtresse de faire ce que tu voudras, puisque cela t'amuse ; mais, une fois achetée, ne fais pas démolir pour y faire quelques rochers. Adieu, mon amie. Le 25 septembre 1809. J'ai reçu ta lettre. Ne te fie pas, et je te conseille de te bien garder la nuit ; car une des prochaines, tu entendras grand bruit. Ma santé est bonne; je ne sais ce que l'on débite; et je ne me suis jamais mieux porté depuis bien des années : Corvisart ne m'était point utile. Adieu, mon amie ; tout va ici fort bien. Tout à toi. 14 octobre 1809. Mon amie, je t'écris pour t'apprendre que la paix a été signée, il y a deux heures, entre Champagney et le prince de Metternich. Adieu, mon amie. Vymphenbourg, près Munich, le 21 octobre
ne vaut que 120,000 francs ; ils n'en trouveront jamais plus. Cependant je te laisse maîtresse de faire ce que tu voudras, puisque cela t'amuse ; mais, une fois achetée, ne fais pas démolir pour y faire quelques rochers. Adieu, mon amie. Le 25 septembre 1809. J'ai reçu ta lettre. Ne te fie pas, et je te conseille de te bien garder la nuit ; car une des prochaines, tu entendras grand bruit. Ma santé est bonne; je ne sais ce que l'on débite; et je ne me suis jamais mieux porté depuis bien des années : Corvisart ne m'était point utile. Adieu, mon amie ; tout va ici fort bien. Tout à toi. 14 octobre 1809. Mon amie, je t'écris pour t'apprendre que la paix a été signée, il y a deux heures, entre Champagney et le prince de Metternich. Adieu, mon amie. Vymphenbourg, près Munich, le 21 octobre 1809. Je suis ici depuis hier bien portant ; je ne partirai pas encore demain. Je m'arrêterai un jour à Stuttgart. Tu seras prévenue vingt-quatre heures d'avance de mon arrivée à Fontainebleau. Je me fais une fête de te revoir, et j'attends ce moment avec impatience. Je t'embrasse. Tout à toi. Munich. Mon amie, je pars dans une heure. Je serai arrivé à Fontainebleau du 26 au 27 ; tu peux t'y rendre avec quelques dames. NAPOLÉON. Le Courrier français a publié, dans son numéro du 5 octobre, la lettre suivante, que plusieurs autres journaux ont reproduite. Comme elle concerne un homme qui a honorablement servi sous l'Empire, nous croyons devoir lui donner place dans cette Revue. M. le rédacteur en chef du Courrier français. Paris, le 3 octobre 1847. MONSIEUR, Au moment où l'unique soutien du ministère semble avoir accepté la tâche de chercher à amoindrir la haute considération qui s'attache au caractère du général G.-H. Dufour, commandant les troupes fédérales de la Suisse, et va même jusqu'à lui refuser d'avoir servi dans les rangs de nos armées de la République et de l'Empire, je crois devoir vous envoyer la copie du passage d'une lettre que j'eus l'honneur de
toi. Munich. Mon amie, je pars dans une heure. Je serai arrivé à Fontainebleau du 26 au 27 ; tu peux t'y rendre avec quelques dames. NAPOLÉON. Le Courrier français a publié, dans son numéro du 5 octobre, la lettre suivante, que plusieurs autres journaux ont reproduite. Comme elle concerne un homme qui a honorablement servi sous l'Empire, nous croyons devoir lui donner place dans cette Revue. M. le rédacteur en chef du Courrier français. Paris, le 3 octobre 1847. MONSIEUR, Au moment où l'unique soutien du ministère semble avoir accepté la tâche de chercher à amoindrir la haute considération qui s'attache au caractère du général G.-H. Dufour, commandant les troupes fédérales de la Suisse, et va même jusqu'à lui refuser d'avoir servi dans les rangs de nos armées de la République et de l'Empire, je crois devoir vous envoyer la copie du passage d'une lettre que j'eus l'honneur de recevoir le 31 janvier 1846, de M. le lieutenant général comte Baudrand, gouverneur du comte de Paris, au sujet de ce digne soldat de nos grandes guerres, choisi aujourd'hui pour commander les forces militaires d'un peuple qui se lève afin de défendre ses droits et son indépendance. Le Journal des Débats ne révoquera peut-être pas en doute ce témoignage. « Rien n'est plus vrai ; M. le général G.-H. Dufour a fait ses premières armes sous mes ordres aux îles Ionnes ; il lui appartient de parler du combat malheureux où nous tombâmes tous deux au pouvoir de l'ennemi. « M. Dufour, debout sur le pont, tirait sur une embarcation anglaise qui nous menaçait de l'abordage ; à ce moment, une caisse de cartouches placée à ses pieds fit explosion, le brûla cruellement, et ne fit qu'une plaie de la partie antérieure de son corps. Comme ce qui lui restait de lambeaux de vêtements était enflammé et lui faisait éprouver les tortures d'un homme qui est brûlé vif, il se jeta à la mer pour éteindre les feux dont il était environné. Dès l'époque de ce combat, M. Dufour était un jeune officier d'une grande distinction et d'une grande espérance.
Débats ne révoquera peut-être pas en doute ce témoignage. « Rien n'est plus vrai ; M. le général G.-H. Dufour a fait ses premières armes sous mes ordres aux îles Ionnes ; il lui appartient de parler du combat malheureux où nous tombâmes tous deux au pouvoir de l'ennemi. « M. Dufour, debout sur le pont, tirait sur une embarcation anglaise qui nous menaçait de l'abordage ; à ce moment, une caisse de cartouches placée à ses pieds fit explosion, le brûla cruellement, et ne fit qu'une plaie de la partie antérieure de son corps. Comme ce qui lui restait de lambeaux de vêtements était enflammé et lui faisait éprouver les tortures d'un homme qui est brûlé vif, il se jeta à la mer pour éteindre les feux dont il était environné. Dès l'époque de ce combat, M. Dufour était un jeune officier d'une grande distinction et d'une grande espérance. S'il fut horriblement brûlé, ce malheur du moins lui fut utile en ce sens que les Anglais le renvoyèrent à Corfou avec les blessés : tandis que moi, qui n'avais eu le bonheur d'être atteint ni par le fer ni par le feu, ils me gardèrent et ne me laissèrent libre qu'à la paix générale. « Signé Général BAUDRAND. » Veuillez agréer, Monsieur, l'expression de mes sentiments les plus distingués. Ch. Ed. TEMBLAIRE. A NOS LECTEURS. La Revue de l'Empire compte aujourd'hui cinq années d'existence, et, depuis sa fondation, les plus honorables adhésions ne lui ont jamais fait défaut. Largement répandue parmi le peuple, cette publication se trouve entre les mains de tous les officiers supérieurs de l'ancienne et de la nouvelle armée. Il n'y a pas de général commandant une division ou subdivision militaire qui ne la reçoive, et cet accueil favorable, unanime, elle le doit, nous le croyons, à l'impartialité comme à l'indépendance de sa rédaction. Pour juger les hommes de la grande époque impériale, nous avons toujours pensé que notre devoir était, sans nous arrêter aux sympathies ou aux préventions dont quelques-uns sont l'objet, de rendre compte des services qu'ils ont rendus au pays, à quelque titre
libre qu'à la paix générale. « Signé Général BAUDRAND. » Veuillez agréer, Monsieur, l'expression de mes sentiments les plus distingués. Ch. Ed. TEMBLAIRE. A NOS LECTEURS. La Revue de l'Empire compte aujourd'hui cinq années d'existence, et, depuis sa fondation, les plus honorables adhésions ne lui ont jamais fait défaut. Largement répandue parmi le peuple, cette publication se trouve entre les mains de tous les officiers supérieurs de l'ancienne et de la nouvelle armée. Il n'y a pas de général commandant une division ou subdivision militaire qui ne la reçoive, et cet accueil favorable, unanime, elle le doit, nous le croyons, à l'impartialité comme à l'indépendance de sa rédaction. Pour juger les hommes de la grande époque impériale, nous avons toujours pensé que notre devoir était, sans nous arrêter aux sympathies ou aux préventions dont quelques-uns sont l'objet, de rendre compte des services qu'ils ont rendus au pays, à quelque titre que ce soit, et de ne pas leur demander quelle ligne politique ils ont suivie depuis 1815. Ah! sans doute nous nous inclinons avec un profond respect, avec une vive admiration, devant un nom comme celui de Drouot, le symbole de l'honneur et de la fidélité, et nous sommes heureux et fier quand nous avons l'occasion de retracer quelques-unes de ces vies militaires dont le dévouement s'est maintenu inaltérable au milieu de tous les changements de notre ordre social ; mais nous avons dû comprendre également les nécessités de certaines positions, et, s'il faut le dire, les faiblesses, les hésitations de quelques âmes fortement trempées pour les combats, mais sans force aucune pour résister aux luttes civiles. Depuis cinq ans, nous n'avons laissé échapper aucune occasion de manifester dans cette Revue des sympathies que son titre indique d'ailleurs suffisamment. Nos lecteurs savent que nous appartenons à cette génération qui croit que la France ne témoignera jamais assez de gratitude à ceux qui portent le grand nom de Bonaparte; ils nous ont vu le lendemain du procès de Boulogne, alors que les amis aujourd'hui les plus enthousiastes gardaient le silence, exprimer hautement notre dévouement pour le courageux prisonnier de Ham, et,
et fier quand nous avons l'occasion de retracer quelques-unes de ces vies militaires dont le dévouement s'est maintenu inaltérable au milieu de tous les changements de notre ordre social ; mais nous avons dû comprendre également les nécessités de certaines positions, et, s'il faut le dire, les faiblesses, les hésitations de quelques âmes fortement trempées pour les combats, mais sans force aucune pour résister aux luttes civiles. Depuis cinq ans, nous n'avons laissé échapper aucune occasion de manifester dans cette Revue des sympathies que son titre indique d'ailleurs suffisamment. Nos lecteurs savent que nous appartenons à cette génération qui croit que la France ne témoignera jamais assez de gratitude à ceux qui portent le grand nom de Bonaparte; ils nous ont vu le lendemain du procès de Boulogne, alors que les amis aujourd'hui les plus enthousiastes gardaient le silence, exprimer hautement notre dévouement pour le courageux prisonnier de Ham, et, quel que soit l'avenir, ce dévouement pur, désintéressé, qui prend sa source dans des souvenirs d'enfance et des traditions de famille, ne se démentira jamais. Ce culte à une haute infortune nous a, du reste, valu des témoignages bien précieux d'estime et d'affection ; tous nos efforts tendront à les justifier. CH.-ED. TEMBLAIRE. LE 15 DÉCEMBRE 1847. Cet anniversaire, que célèbrent chaque année les vétérans de nos armées impériales, ce jour de réparation nationale faite par la France aux restes mortels de son Empereur, n'avait jamais vu foule plus empressée et plus compacte. Il est vrai de dire que, dérogeant à l'habitude prise de faire célébrer la messe funèbre à huit heures du matin, on l'avait mise à onze heures et demie. Cette latitude de temps a permis aux personnes qui ont gardé un culte pieux pour la mémoire de l'Empereur de se trouver réunies dans l'église des Invalides à l'heure dite. A la grille de l'Hôtel stationnaient de nombreux équipages. Puis, jusqu'aux marches du dôme, on voyait s'avancer des vieux soldats de l'Empire, des officiers de la garnison, des élèves de l'Ecole de Saint-Cyr, de l'Ecole polytechnique, des gardes nationaux, et, au milieu de ces uniformes militaires, un grand