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Arnage. Le 12 janvier, au matin, les six bataillons d'Ille-et-Vilaine sont partis sous mes ordres pour se rendre à Conlie où nous ne sommes arrivés que tard dans la soirée, vers 7 heures 1/2 ou 8 heures, les hommes harassés de fatigue et mourant de faim pour la plupart. Le lendemain, à la pointe du jour, j'envoyai un maréchal-des-logis de mon escorte au commandant du camp, le colonel Jéhenné, des mobilisés de la Loire-Inférieure, ou le général Morin, pour savoir si je pourrais faire des vivres en passant près du camp, route de Sillé-le-Guillaume et d'Evron. Le commandant du camp me fit répondre que je pouvais avoir tout ce que je désirerais ; qu'il y avait 100,000 rations et que probablement une très-grande partie serait abandonnée par suite de la marche des Prussiens. Je donnai l'ordre à tous les chefs de bataillon de faire des vivres pour trois ou quatre jours, ne sachant où nous pourrions en toucher dans notre retraite. Tous les bataillons se conformèrent à mon ordre; sauf un seul, qui passa devant le camp sans s'y arrêter ; ceci se passait le 12, bien avant midi. — Or, le camp de Conlie a été pillé le 13 et le 14 par les traînards de toute l'armée venant du Mans, et après le départ du colonel Jéhenné de la redoute de Tennie, qui n'a eu lieu que le 13 dans l'après-midi. Les autres bataillons n'ont pu piller le camp, puisque après avoir quitté Arnage à onze heures du matin, le 12, ils ont pris la grande route de Laval par Vaige; ils n'ont donc pas pu passer par Conlie. Parti le 13 au matin du village de Conlie, je suis arrivé le soir à Voutré ; j'en suis reparti le 14 au matin pour Evron, où j'ai fait reposer mes hommes qui ne pouvaient plus marcher. Le 15, après de nombreuses dépêches adressées au général Chanzy et au général de Marivault pour savoir si je devais me diriger sur Mayenne ou Laval, je reçus l'ordre du général de Marivault de partir pour Mayenne, où je trouverais des vivres
et le 14 par les traînards de toute l'armée venant du Mans, et après le départ du colonel Jéhenné de la redoute de Tennie, qui n'a eu lieu que le 13 dans l'après-midi. Les autres bataillons n'ont pu piller le camp, puisque après avoir quitté Arnage à onze heures du matin, le 12, ils ont pris la grande route de Laval par Vaige; ils n'ont donc pas pu passer par Conlie. Parti le 13 au matin du village de Conlie, je suis arrivé le soir à Voutré ; j'en suis reparti le 14 au matin pour Evron, où j'ai fait reposer mes hommes qui ne pouvaient plus marcher. Le 15, après de nombreuses dépêches adressées au général Chanzy et au général de Marivault pour savoir si je devais me diriger sur Mayenne ou Laval, je reçus l'ordre du général de Marivault de partir pour Mayenne, où je trouverais des vivres qui m'étaient destinés et qui se trouvaient à la gare. J'étais avec un seul bataillon à 4 ou 5 kilomètres d'Evron, lorsque je dus rebrousser chemin de ma personne, — le premier bataillon de la légion de Redon devant continuer pour Mayenne ; — les cinq autres bataillons avaient été dirigés sur Laval, où ils arrivèrent au milieu de la nuit, sans abri et sans vivres. Le 16, je pris avec mes cinq bataillons la route de la Croixille, et le 18 j'arrivais à Rennes, après avoir évité les difficultés de l'encombrement de la route de Laval à Rennes par Vitré. Recevez, Monsieur le député, etc. C. DE LALANDE. Lettre du colonel d'Elven. À M. le Président de la Commission d'enquête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale. MONSIEUR LE PRÉSIDENT, Dans un précédent rapport, j'ai dit comment, après l'occupation de la Tuilerie, je m'étais trouvé séparé des bataillons de ma légion, parce qu'au moment de l'attaque je m'étais, par ordre du général de Lalande, porté dans le bois à droite de la batterie au milieu de nos tirailleurs, et que quand j'avais voulu rallier la Tuilerie, j'avais trouvé la position occupée. J'ai expliqué comment, par suite de
dirigés sur Laval, où ils arrivèrent au milieu de la nuit, sans abri et sans vivres. Le 16, je pris avec mes cinq bataillons la route de la Croixille, et le 18 j'arrivais à Rennes, après avoir évité les difficultés de l'encombrement de la route de Laval à Rennes par Vitré. Recevez, Monsieur le député, etc. C. DE LALANDE. Lettre du colonel d'Elven. À M. le Président de la Commission d'enquête sur les actes du gouvernement de la Défense nationale. MONSIEUR LE PRÉSIDENT, Dans un précédent rapport, j'ai dit comment, après l'occupation de la Tuilerie, je m'étais trouvé séparé des bataillons de ma légion, parce qu'au moment de l'attaque je m'étais, par ordre du général de Lalande, porté dans le bois à droite de la batterie au milieu de nos tirailleurs, et que quand j'avais voulu rallier la Tuilerie, j'avais trouvé la position occupée. J'ai expliqué comment, par suite de cette occupation, je m'étais rabattu sur Arnage avec les troupes que j'avais sous la main, tandis que les bataillons restés à la Tuilerie avec le général de Lalande avaient dans la soirée gagné Pontlieue, et comment je ne les avais rejoints qu'à Evron. M. Guilbault, chef de bataillon commandant le 1er bataillon de Redon, donne sur les faits qui ont précédé l'occupation de la Tuilerie et sur ceux qui l'ont suivie les renseignements suivants. Le 11 janvier, vers trois heures et demie, il reçut l'ordre de quitter les bois se prolongeant à gauche de la batterie de gauche commandant la route de Tours, et il vint se placer, en bataille inverse, en bataille dans le bois à droite, sur l'emplacement que venait de quitter le 2e bataillon de Redon qui avait appuyé sur sa droite. Vers quatre heures, des chasseurs et des troupes de ligne vinrent occuper, en avant des mobilisés, le chemin aux Bœufs, et bientôt ces troupes furent engagées. A ce moment, le commandant Guilbault, ayant avec lui le capitaine Rapé, de son bataillon, s'approcha d'un groupe d'officiers de chasseurs et leur offrit le concours de son bataillon; ces officiers remercièrent; cependant, peu après, le lieutenant-colonel commandant la
1er bataillon de Redon, donne sur les faits qui ont précédé l'occupation de la Tuilerie et sur ceux qui l'ont suivie les renseignements suivants. Le 11 janvier, vers trois heures et demie, il reçut l'ordre de quitter les bois se prolongeant à gauche de la batterie de gauche commandant la route de Tours, et il vint se placer, en bataille inverse, en bataille dans le bois à droite, sur l'emplacement que venait de quitter le 2e bataillon de Redon qui avait appuyé sur sa droite. Vers quatre heures, des chasseurs et des troupes de ligne vinrent occuper, en avant des mobilisés, le chemin aux Bœufs, et bientôt ces troupes furent engagées. A ce moment, le commandant Guilbault, ayant avec lui le capitaine Rapé, de son bataillon, s'approcha d'un groupe d'officiers de chasseurs et leur offrit le concours de son bataillon; ces officiers remercièrent; cependant, peu après, le lieutenant-colonel commandant la légion fit demander trois compagnies qui furent intercalées entre les chasseurs et la ligne. A la nuit, les chasseurs n'ayant plus de cartouches se jetèrent dans les bois à droite de la Tuilerie; un certain nombre de mobilisés les suivirent, les autres se groupèrent auprès de leurs officiers. A ce moment, l'ennemi n'ayant plus d'obstacle devant lui, occupa la Tuilerie et prévint tout retour offensif par un cordon de troupes. Toute cette partie de la déposition de M. Guilbault est en tous points conforme à ce que je vous'avais dit précédemment; elle affirme également la présence des chasseurs en avant de la Tuilerie au moment de l'attaque. Cet officier ajoute que, croyant le lieutenant-colonel commandant la légion prisonnier, il se décida, après avoir pris conseil des autres chefs de bataillon et des officiers qui l'entouraient, à rejoindre Pontlieue, où ils arrivèrent vers neuf heures du soir. Là, les commandants de ces bataillons demandèrent à voir l'amiral Jauréguiberry. Le commandant Guilbault et le commandant du bataillon de Saint-Malo furent reçus par l'amiral, qui avait auprès de lui un de ses généraux de brigade; ils racontèrent devant ces officiers généraux les circonstances qui avaient amené leur retraite et leur expliquèrent comment ils
moment, l'ennemi n'ayant plus d'obstacle devant lui, occupa la Tuilerie et prévint tout retour offensif par un cordon de troupes. Toute cette partie de la déposition de M. Guilbault est en tous points conforme à ce que je vous'avais dit précédemment; elle affirme également la présence des chasseurs en avant de la Tuilerie au moment de l'attaque. Cet officier ajoute que, croyant le lieutenant-colonel commandant la légion prisonnier, il se décida, après avoir pris conseil des autres chefs de bataillon et des officiers qui l'entouraient, à rejoindre Pontlieue, où ils arrivèrent vers neuf heures du soir. Là, les commandants de ces bataillons demandèrent à voir l'amiral Jauréguiberry. Le commandant Guilbault et le commandant du bataillon de Saint-Malo furent reçus par l'amiral, qui avait auprès de lui un de ses généraux de brigade; ils racontèrent devant ces officiers généraux les circonstances qui avaient amené leur retraite et leur expliquèrent comment ils avaient dû se retirer en même temps que les chasseurs; après l'occupation de la Tuilerie par l'ennemi. Le général Jauréguiberry donna l'ordre de camper sur la place de Pontlieue et d'y attendre de nouveaux ordres. Vers quatre heures du matin, un officier de l'état-major du général Jauréguiberry vint appeler le commandant Guilbault et l'emmena auprès du général, qui lui demanda si ses hommes étaient prêts à aller occuper des positions. Sur l'affirmative, le général donna l'ordre de verser les mobilisés dans un corps qui devait opérer dès le matin. Sur ces entrefaites, vers cinq heures du matin, des officiers du même état-major, ayant entendu les hommes se plaindre de leur armement, inspectèrent un certain nombre de fusils et furent rendre compte au général de leurs observations. Il fut alors décidé qu'il était impossible d'employer utilement les mobilisés en raison du mauvais état de leur armement, et c'est seulement à la suite de cette décision que l'amiral Jauréguiberry modifia ses projets touchants les mobilisés, qu'il laissa à Pontlieue au lieu de les porter en avant, comme il en avait eu l'intention tout d'abord. A huit heures du matin seulement, l'amiral fit donner l'ordre au général de Lalande de battre en retraite
commandant Guilbault et l'emmena auprès du général, qui lui demanda si ses hommes étaient prêts à aller occuper des positions. Sur l'affirmative, le général donna l'ordre de verser les mobilisés dans un corps qui devait opérer dès le matin. Sur ces entrefaites, vers cinq heures du matin, des officiers du même état-major, ayant entendu les hommes se plaindre de leur armement, inspectèrent un certain nombre de fusils et furent rendre compte au général de leurs observations. Il fut alors décidé qu'il était impossible d'employer utilement les mobilisés en raison du mauvais état de leur armement, et c'est seulement à la suite de cette décision que l'amiral Jauréguiberry modifia ses projets touchants les mobilisés, qu'il laissa à Pontlieue au lieu de les porter en avant, comme il en avait eu l'intention tout d'abord. A huit heures du matin seulement, l'amiral fit donner l'ordre au général de Lalande de battre en retraite avec sa brigade, qui, moins les compagnies restées à Arnage, était entièrement réunie sur la place de Pontlieue. Partie vers neuf heures de Pontlieue, la brigade d'Ille-et-Vilaine fut conduite jusqu'à l'entrée de la ville par un officier d'état-major qui, marchant à côté du général de Lalande, fit prendre à la brigade un chemin qui, de Pontlieue, allait rejoindre la ligne ferrée de Tours, et c'est en suivant cette ligne que les mobilisés arrivèrent à la gare. A ce moment (dix heures et demie environ), tout était calme dans ce vaste établissement. Dans les salles d'attente converties en ambulances, il n'y avait aucun mouvement extraordinaire. Le commandant Guilbault, qui causa un instant avec le chef de gare, crut remarquer cependant qu'on y formait un train, chargeant du matériel paraissant appartenir à des employés à la gare. La brigade sortit de la gare à l'heure indiquée plus haut, prenant la direction de la route de Conlie, passant un pont sur la Sarthe, pont déjà encombré par des corps venant de la rive gauche de l'Huisne, qui battaient en retraite depuis le matin. Dans ce passage à la gare tout s'est fait avec ordre, et si à ce moment avait eu lieu la
brigade un chemin qui, de Pontlieue, allait rejoindre la ligne ferrée de Tours, et c'est en suivant cette ligne que les mobilisés arrivèrent à la gare. A ce moment (dix heures et demie environ), tout était calme dans ce vaste établissement. Dans les salles d'attente converties en ambulances, il n'y avait aucun mouvement extraordinaire. Le commandant Guilbault, qui causa un instant avec le chef de gare, crut remarquer cependant qu'on y formait un train, chargeant du matériel paraissant appartenir à des employés à la gare. La brigade sortit de la gare à l'heure indiquée plus haut, prenant la direction de la route de Conlie, passant un pont sur la Sarthe, pont déjà encombré par des corps venant de la rive gauche de l'Huisne, qui battaient en retraite depuis le matin. Dans ce passage à la gare tout s'est fait avec ordre, et si à ce moment avait eu lieu la scène atroce citée dans l'ouvrage de M. Dussieux, dès le jour même les chefs de gare et les nombreux employés qui étaient encore à leur poste n'eussent pas manqué de flétrir, comme ils doivent l'être, de pareils actes. En outre des chefs de bataillon et des officiers de compagnie, il y avait en tête de la brigade le général de Lalande; si de pareils faits s'étaient produits, les employés présents ne se seraient-ils pas adressés à cet officier général ? N'auraient-ils pas fait appel aux officiers, avec lesquels ils venaient d'échanger quelques paroles sur les événements du jour ? Les mobilisés d'Ille-et-Vilaine arrivèrent à Conlie vers sept heures du soir et durent bivouaquer en partie sous la halle du village, tandis que les autres allèrent jusqu'au camp, où ils passèrent la nuit dans les baraques de l'ambulance. Toute la nuit du 12 au 13, le mouvement de retraite s'accentuant davantage, des troupes nombreuses traversèrent le village de Conlie en suivant la grande route de Sillé-le-Guillaume. Le 13, à 8 heures du matin, la brigade se trouvait réunie près des magasins aux vivres du camp, et les hommes y recevaient, sur bons réguliers qui aujourd'hui pourraient être représentés au besoin par
y avait en tête de la brigade le général de Lalande; si de pareils faits s'étaient produits, les employés présents ne se seraient-ils pas adressés à cet officier général ? N'auraient-ils pas fait appel aux officiers, avec lesquels ils venaient d'échanger quelques paroles sur les événements du jour ? Les mobilisés d'Ille-et-Vilaine arrivèrent à Conlie vers sept heures du soir et durent bivouaquer en partie sous la halle du village, tandis que les autres allèrent jusqu'au camp, où ils passèrent la nuit dans les baraques de l'ambulance. Toute la nuit du 12 au 13, le mouvement de retraite s'accentuant davantage, des troupes nombreuses traversèrent le village de Conlie en suivant la grande route de Sillé-le-Guillaume. Le 13, à 8 heures du matin, la brigade se trouvait réunie près des magasins aux vivres du camp, et les hommes y recevaient, sur bons réguliers qui aujourd'hui pourraient être représentés au besoin par l'administration du camp, des vivres pour un jour. Après la distribution, la brigade se mit en route pour Sillé-le-Guillaume, d'où, sur de nouveaux ordres, elle dut continuer sur Evron, couchant à Assé-le-Bérenger. Le lendemain 14, la colonne arrivait à Evron et y restait jusqu'au dimanche 15, d'où le 1er bataillon (commandant Guilbault) était dirigé sur Mayenne, pour de là gagner le camp de Cherbourg. Ainsi qu'il a été dit dans le précédent rapport, la brigade des mobilisés d'Ille-et-Vilaine s'était, le 11 au soir, trouvée coupée en deux, par suite de l'occupation de la Tuilerie, et un millier d'hommes environ, qui étaient en tirailleurs dans les bois en avant du chemin aux Bœufs, s'étaient retirés, sous les ordres du lieutenant-colonel Ardin d'Elteil, sur Arnage, où se trouvait la division du général Barry. Le lendemain, la division Barry quittait Arnage vers midi et arrivait au Mans à 2 heures et demie environ. Les mobilisés restés avec le lieutenant-colonel s'engagèrent sur le pont du chemin de fer à la sortie de la gare aux marchandises, et furent sur ce pont croisés par les derniers trains français quittant la gare. Le lieutenant-colonel vit dans ce train des femmes d'employés, des meubles, particulièrement de la
(commandant Guilbault) était dirigé sur Mayenne, pour de là gagner le camp de Cherbourg. Ainsi qu'il a été dit dans le précédent rapport, la brigade des mobilisés d'Ille-et-Vilaine s'était, le 11 au soir, trouvée coupée en deux, par suite de l'occupation de la Tuilerie, et un millier d'hommes environ, qui étaient en tirailleurs dans les bois en avant du chemin aux Bœufs, s'étaient retirés, sous les ordres du lieutenant-colonel Ardin d'Elteil, sur Arnage, où se trouvait la division du général Barry. Le lendemain, la division Barry quittait Arnage vers midi et arrivait au Mans à 2 heures et demie environ. Les mobilisés restés avec le lieutenant-colonel s'engagèrent sur le pont du chemin de fer à la sortie de la gare aux marchandises, et furent sur ce pont croisés par les derniers trains français quittant la gare. Le lieutenant-colonel vit dans ce train des femmes d'employés, des meubles, particulièrement de la literie ; peut-être les premiers wagons contenaient-ils des blessés, mais ce qu'il y a de certain, c'est que pas un mobilisé ne chercha à atteindre le train qui du reste était en marche, que ce train fut respecté, et que l'acte odieux mentionné dans l'ouvrage de M. Dussieux n'eût pas plus été souffert, à ce moment, par le lieutenant-colonel qu'il n'eût été supporté, le matin, par le général de Lalande. Le 12 au soir, les mobilisés qui suivaient le lieutenant-colonel couchèrent dans un village à une lieue et demie en arrière du Mans, à Milesse sur la Sarthe (je crois). Le 13, ils arrivèrent à Conlie, traversèrent le camp vers une heure, mais en suivant toujours la grande route, et parvinrent à Sillé-le-Guillaume vers 4 heures et demie du soir. Le 14, les mobilisés restés avec le lieutenant-colonel arrivèrent à Evron. Là ils retrouvèrent le général de Lalande et les bataillons d'Ille-et-Vilaine qui, le 11 au soir, avaient gagné Pontlieue. Le dimanche 15, le 1er bataillon, commandant Guilbault, partit pour Mayenne; depuis ce moment, cette fraction de la légion fit partie du corps d'armée chargé de la défense des lignes de Carentan. Le 15, le 2° et le 3e bataillon
plus été souffert, à ce moment, par le lieutenant-colonel qu'il n'eût été supporté, le matin, par le général de Lalande. Le 12 au soir, les mobilisés qui suivaient le lieutenant-colonel couchèrent dans un village à une lieue et demie en arrière du Mans, à Milesse sur la Sarthe (je crois). Le 13, ils arrivèrent à Conlie, traversèrent le camp vers une heure, mais en suivant toujours la grande route, et parvinrent à Sillé-le-Guillaume vers 4 heures et demie du soir. Le 14, les mobilisés restés avec le lieutenant-colonel arrivèrent à Evron. Là ils retrouvèrent le général de Lalande et les bataillons d'Ille-et-Vilaine qui, le 11 au soir, avaient gagné Pontlieue. Le dimanche 15, le 1er bataillon, commandant Guilbault, partit pour Mayenne; depuis ce moment, cette fraction de la légion fit partie du corps d'armée chargé de la défense des lignes de Carentan. Le 15, le 2° et le 3e bataillon de Redon, le 2e et le 3e bataillon de Rennes, le 1er bataillon de Saint-Malo, réunis à Evron, partirent pour Laval et y arrivèrent le même jour. Le 16, ils partaient pour Bourgneuf et y couchaient. Le 17, ils arrivèrent à Livré, où ils couchèrent, et le 18, ils arrivèrent à Rennes. Les bons de pain faits à Bourgneuf et à Livré peuvent encore être retrouvés et prouver, au besoin, quels étaient les effectifs des bataillons rentrant à Rennes le 18. De tout ce qui précède il résulte tout d'abord que, dans son ouvrage, le général Chanzy s'est trompé en ce qui a rapport aux événements du 12 janvier. Un de ses chefs de corps d'armée voit, le soir du 11, les chefs de bataillon des mobilisés qui s'étaient retirés à Pontlieue ; il fait camper cette troupe sur la place du village, et ce n'est qu'après avoir été informé du mauvais état de l'armement des mobilisés d'Ille-et-Vilaine que, le 12 au matin, il leur donne l'ordre de battre en retraite, et, pour l'assurer, c'est un officier de son état-major qui les fait sortir de Pontlieue et les conduit lui-même jusqu'à l'entrée de la ville du Mans. Là, entre 10
à Rennes. Les bons de pain faits à Bourgneuf et à Livré peuvent encore être retrouvés et prouver, au besoin, quels étaient les effectifs des bataillons rentrant à Rennes le 18. De tout ce qui précède il résulte tout d'abord que, dans son ouvrage, le général Chanzy s'est trompé en ce qui a rapport aux événements du 12 janvier. Un de ses chefs de corps d'armée voit, le soir du 11, les chefs de bataillon des mobilisés qui s'étaient retirés à Pontlieue ; il fait camper cette troupe sur la place du village, et ce n'est qu'après avoir été informé du mauvais état de l'armement des mobilisés d'Ille-et-Vilaine que, le 12 au matin, il leur donne l'ordre de battre en retraite, et, pour l'assurer, c'est un officier de son état-major qui les fait sortir de Pontlieue et les conduit lui-même jusqu'à l'entrée de la ville du Mans. Là, entre 10 et 11 heures du matin, la colonne, avec son général, traverse la gare et s'engage sur la route de Conlie, où elle arrive le soir. Le lendemain, sur bons réguliers signés par les commandants de compagnie, les mobilisés touchent des vivres au camp et en partent dès le matin et en ordre. Les désordres signalés dans l'ouvrage du général Chanzy ne peuvent donc être attribués à cette troupe. Le soir, vers une heure, le reste de la brigade passait devant le camp, en suivant la grande route. Cette route était, à hauteur du camp, encaissée de deux ou trois mètres; un escadron de cuirassiers garnissait la hauteur du côté du camp et défendait l'entrée aux hommes isolés qui auraient voulu y pénétrer. Lorsque les mobilisés arrivèrent à Rennes, tous les hommes avaient leurs fusils et leurs sacs. Il faut à relever. L'arrondissement de Redon a fourni environ 2,000 mobilisés, dont un bataillon qui a été enfermé dans Paris et une compagnie de dépôt arrivée à un effectif de 600 hommes, compagnie scindée plus tard et versée dans un régiment de marche. Les mobilisés levés et armés dans tout l'arrondissement étaient plus de 4,500 hommes; soit, ensemble, un effectif de 6,500.