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c'est à peine si la commune obtint de quoi réparer les rues du village avec la modique somme de 200 livres qui lui fut allouée, somme bien au-dessous de ses besoins réels. A la réunion suivante, 9 mars 1788, l'assemblée dûment convoquée per domos délibéra « qu'avant tout on inscrivît sur le présent — 225 — registre l'intitulé de tous les papiers à nous envoyés par l'assemblée de l'élection de Noyon jusqu'à ce jour ». Elle inscrivit par ordre et par dates ces pièces, en mettant en regard la somme déboursée pour le port à leur réception, en moyenne 5 sols par pli payés au courrier par le syndic; elle s'occupa de la réunion du hameau de la Potière-Pezée, à Lassigny, qui ne lui paraissait pas avantageuse, sans doute à cause de l'éloignement (environ 3 kilomètres) et du mauvais état des routes qui rendaient difficile et onéreuse la perception de la taille. Néanmoins, elle répondit que si cela semblait avantageux pour le bien général, elle s'en rapportait à ce que l'assemblée d'élection aurait décidé. La municipalité se réunit ensuite régulièrement chaque dimanche pour constater qu'elle n'a rien à son ordre du jour; elle inscrit les arrêtés reçus, les Conseillers signent, et là se borne l'effort de l'assemblée. Il en est ainsi jusqu'au 1er juin, où son apathie et son indifférence se trouvent secouées par la décision de l'assemblée générale de la province, parlant de soulager le peuple par des impositions modérées et d'agir avec la plus grande économie pour les communes; aussi, dès la réception du rôle de la corvée, se préoccupe-t-elle de ce qu'il lui en coûte et s'empresse-t-elle d'écrire au procureur syndic de l'élection de Noyon : Nous avons l'honneur de vous observer que les frais du rôle de la corvée de la présente année et les frais de recouvrement de ladite contribution nous ont paru trop chers de 19 livres 1 sol, attendu que nous étions convenus de 3 livres pour les frais dudit rôle, pourquoi, Messieurs, nous croyons juste que dorénavant nous soyons chargés du rôle à venir. L'assemblée, suivant les indications données par la commission
et là se borne l'effort de l'assemblée. Il en est ainsi jusqu'au 1er juin, où son apathie et son indifférence se trouvent secouées par la décision de l'assemblée générale de la province, parlant de soulager le peuple par des impositions modérées et d'agir avec la plus grande économie pour les communes; aussi, dès la réception du rôle de la corvée, se préoccupe-t-elle de ce qu'il lui en coûte et s'empresse-t-elle d'écrire au procureur syndic de l'élection de Noyon : Nous avons l'honneur de vous observer que les frais du rôle de la corvée de la présente année et les frais de recouvrement de ladite contribution nous ont paru trop chers de 19 livres 1 sol, attendu que nous étions convenus de 3 livres pour les frais dudit rôle, pourquoi, Messieurs, nous croyons juste que dorénavant nous soyons chargés du rôle à venir. L'assemblée, suivant les indications données par la commission intermédiaire de Noyon, lui adressa, le 3 août, les noms et qualités des nobles et privilégiés domiciliés dans l'étendue de la commune. Le curé seul, avec le produit de la cure, se trouvait dans ce cas; les autres habitaient au dehors; c'étaient : la comtesse de Lauraguais, l'évêque de Noyon, l'archevêque de Bordeaux, abbé commendataire d'Ourscamps, le chapitre de la cathédrale de Noyon, les religieuses de la Sainte-Famille de Noyon, la marquise de Marolles, propriétaire de la ferme de la Taulette, l'Hôtel-Dieu de Noyon, le curé de Plessier-de-Roye, le comte d'Héricourt et différents propriétaires de terres des communes voisines habitant Paris, et plusieurs bourgeois de Noyon dont les facultés n'étaient pas connues; ces privilégiés rendaient plus lourdes les charges de la commune en ne participant pas, pour leur quote-part, aux impôts et aux charges de la communauté, acquittées par les seuls habitants, lesquels étaient en lutte perpétuelle avec des terres difficiles à cultiver, des chemins effondrés, et en butte aux intempéries qui, ainsi que l'exposait la municipalité, avaient empêché les laboureurs d'ensemencer plus des deux tiers en blé et avaient fait périr la moitié de la récolte sur les terres qui avaient été ensemencées. Du commencement d'août à la fin
l'archevêque de Bordeaux, abbé commendataire d'Ourscamps, le chapitre de la cathédrale de Noyon, les religieuses de la Sainte-Famille de Noyon, la marquise de Marolles, propriétaire de la ferme de la Taulette, l'Hôtel-Dieu de Noyon, le curé de Plessier-de-Roye, le comte d'Héricourt et différents propriétaires de terres des communes voisines habitant Paris, et plusieurs bourgeois de Noyon dont les facultés n'étaient pas connues; ces privilégiés rendaient plus lourdes les charges de la commune en ne participant pas, pour leur quote-part, aux impôts et aux charges de la communauté, acquittées par les seuls habitants, lesquels étaient en lutte perpétuelle avec des terres difficiles à cultiver, des chemins effondrés, et en butte aux intempéries qui, ainsi que l'exposait la municipalité, avaient empêché les laboureurs d'ensemencer plus des deux tiers en blé et avaient fait périr la moitié de la récolte sur les terres qui avaient été ensemencées. Du commencement d'août à la fin de septembre, époque de la moisson, les réunions sont vides; on inscrit les arrêts et décrets. Le 7 septembre, on reçoit de Noyon un questionnaire sur l'agriculture, on décida d'y répondre dans la quinzaine, mais ce n'est que le 28 septembre qu'il y fut répondu. Ce questionnaire, dont les réponses furent consignées au registre, fut serré de très près et rédigé par des gens au courant de la question; rien n'est publié ou laissé dans l'ombre, on y sent tous les efforts faits pour attirer sur le pays l'attention des pouvoirs publics, et l'on y voit dans toute sa crudité le tableau de la détresse communale malgré le labeur incessant, les peines et les fléaux de toute sorte s'abattant sur les travailleurs, l'impossibilité de remédier à tant de maux à cause de la nature du sol, des moyens insuffisants à la disposition des laboureurs, du mauvais état des chemins, ultime entrave à tout bien-être, empêchant tout commerce, paralysant toute énergie, ruinant toutes les espérances avant même qu'une apparence de récolte pût être escomptée. Rien ne traduit mieux les efforts, les inquiétudes, les angoisses des paysans et, par contrecoup, de la municipalité, que ce tableau saisissant dans sa simplicité. Il faut
furent consignées au registre, fut serré de très près et rédigé par des gens au courant de la question; rien n'est publié ou laissé dans l'ombre, on y sent tous les efforts faits pour attirer sur le pays l'attention des pouvoirs publics, et l'on y voit dans toute sa crudité le tableau de la détresse communale malgré le labeur incessant, les peines et les fléaux de toute sorte s'abattant sur les travailleurs, l'impossibilité de remédier à tant de maux à cause de la nature du sol, des moyens insuffisants à la disposition des laboureurs, du mauvais état des chemins, ultime entrave à tout bien-être, empêchant tout commerce, paralysant toute énergie, ruinant toutes les espérances avant même qu'une apparence de récolte pût être escomptée. Rien ne traduit mieux les efforts, les inquiétudes, les angoisses des paysans et, par contrecoup, de la municipalité, que ce tableau saisissant dans sa simplicité. Il faut beaucoup d'engrais pour échauffer les terres humides telles que les nôtres, il faut un soin étonnant pour les cultiver, on est obligé d'être aux aguets du temps; quelques journées de pluie au moment de la sémonaison, il faut y renoncer ou changer la culture. Quelques journées de sécheresse, il est impossible d'ameublir la terre: les deux extrêmes se font sentir en huit jours. Il n'y avait à cette date qu'un seul procédé d'ameublissement, peu pratiqué en raison de sa nature et de la lenteur de ses effets: le marnage; cette opération ne donnait de résultat que sept, ou huit ans après, et les membres de l'assemblée font ressortir pourquoi cette façon de procéder était peu employée malgré ses avantages, et préconisent un remède à ce mal, la prolongation des baux. Les baux sont trop courts pour faire de la part du fermier la dépense du marnage: il travaillerait pour son successeur, et sa dépense serait perdue; le moyen serait d'augmenter le temps des baux, en payant plus au contrôle à proportion. On épuisait donc la terre jusqu'au bout des neuf années de bail, vaille que vaille, et les récoltes s'en ressentaient. Le commerce était nul et les édiles en reportaient
impossible d'ameublir la terre: les deux extrêmes se font sentir en huit jours. Il n'y avait à cette date qu'un seul procédé d'ameublissement, peu pratiqué en raison de sa nature et de la lenteur de ses effets: le marnage; cette opération ne donnait de résultat que sept, ou huit ans après, et les membres de l'assemblée font ressortir pourquoi cette façon de procéder était peu employée malgré ses avantages, et préconisent un remède à ce mal, la prolongation des baux. Les baux sont trop courts pour faire de la part du fermier la dépense du marnage: il travaillerait pour son successeur, et sa dépense serait perdue; le moyen serait d'augmenter le temps des baux, en payant plus au contrôle à proportion. On épuisait donc la terre jusqu'au bout des neuf années de bail, vaille que vaille, et les récoltes s'en ressentaient. Le commerce était nul et les édiles en reportaient la cause au mauvais état et à la rupture des chemins qui interrompaient toutes communications, tout transport et exportation de denrées, entravaient la vente des bestiaux, leur multiplication, faits dont la répercussion se faisait sentir sur les terres privées d'engrais. L'appréciation des conseillers, donnée en toute sincérité sur le génie de leurs concitoyens, leurs aptitudes et sur le peu d'accroissement de la population, mérite d'être retenue. « Leur génie est lent et intéressé », sans industrie: « ils se contentent de la routine ». Il y a peu de population parce qu'il y a peu de mariages, par défaut d'habitations, par défaut d'industrie, par défaut de chemins, par la misère. Si les habitants avaient de l'abondance, ils multiplieraient comme les rats dans une grange où il y a du blé. Ils auraient pu ajouter que tous ces maux dont ils se plaignaient étaient aggravés par leur défaut d'initiative en toutes choses. Ce même jour, 28 septembre, l'assemblée procéda à la nomination de deux collecteurs de taille et de trois adjoints, pour aider ses membres dans la connaissance des objets qui avaient des rapports avec la taille, et délibéra de porter à la connaissance de la paroisse l'arrêt de règlement du
de leurs concitoyens, leurs aptitudes et sur le peu d'accroissement de la population, mérite d'être retenue. « Leur génie est lent et intéressé », sans industrie: « ils se contentent de la routine ». Il y a peu de population parce qu'il y a peu de mariages, par défaut d'habitations, par défaut d'industrie, par défaut de chemins, par la misère. Si les habitants avaient de l'abondance, ils multiplieraient comme les rats dans une grange où il y a du blé. Ils auraient pu ajouter que tous ces maux dont ils se plaignaient étaient aggravés par leur défaut d'initiative en toutes choses. Ce même jour, 28 septembre, l'assemblée procéda à la nomination de deux collecteurs de taille et de trois adjoints, pour aider ses membres dans la connaissance des objets qui avaient des rapports avec la taille, et délibéra de porter à la connaissance de la paroisse l'arrêt de règlement du 8 août précédent, concernant les formes de la répartition et assiette de la taille; elle décida, en outre, de faire le dénombrement des habitants du village. Les deux collecteurs nommés étaient Félix Gourlain et Charles-Antoine Villain; les trois adjoints, Antoine Hyez, Augustin Thérèse et François Lessertisseur. Le 5 octobre surgit un différend entre la municipalité et l'abbé de Ourscamps, archevêque de Bordeaux, dont les terres étaient enclavées étroitement dans celles de la communauté de Lassigny, qui lui fit pour un temps oublier l'établissement du rôle des tailles. Il s'agissait d'une question primordiale pour les habitants : le pâturage. Il n'existait pas de prairies artificielles, et la mainmise sur les pâturages naturels auxquels la commune avait droit aurait eu des conséquences désastreuses : pas de bestiaux, pas de lait, pas d'élevage, pas d'engrais, point de récoltes. C'était là un fait brutal auquel il fallait remédier au plus tôt, pour éviter de mettre en péril les ressources de la population. Déjà le chapitre de Noyon, violant une transaction par laquelle il avait accordé un droit de pâturage sur les usages et dont la commune payait l'impôt du vingtième, avait transformé la pâture en bois où l'ombre des branches et les racines des
un différend entre la municipalité et l'abbé de Ourscamps, archevêque de Bordeaux, dont les terres étaient enclavées étroitement dans celles de la communauté de Lassigny, qui lui fit pour un temps oublier l'établissement du rôle des tailles. Il s'agissait d'une question primordiale pour les habitants : le pâturage. Il n'existait pas de prairies artificielles, et la mainmise sur les pâturages naturels auxquels la commune avait droit aurait eu des conséquences désastreuses : pas de bestiaux, pas de lait, pas d'élevage, pas d'engrais, point de récoltes. C'était là un fait brutal auquel il fallait remédier au plus tôt, pour éviter de mettre en péril les ressources de la population. Déjà le chapitre de Noyon, violant une transaction par laquelle il avait accordé un droit de pâturage sur les usages et dont la commune payait l'impôt du vingtième, avait transformé la pâture en bois où l'ombre des branches et les racines des arbres empêchaient l'herbe de pousser et rendaient ce droit illusoire. Aussi, dès que l'abbé de Ourscamps, à l'instigation de son fermier de la Malmaison, voulut empêcher la communauté de faire pâturer sur ses terres, il reçut, outre la signification adressée à son fermier, Michel Bouralet, une lettre écrite le 5 octobre, pleine de sagesse et de fermeté. Cette lettre ne fut probablement pas de son goût, et il dut le prendre de très haut, car, si nous n'avons pas sa lettre, nous possédons la réplique de la municipalité à la date du 16 novembre. Cette seconde lettre, ferme, légèrement ironique et quelque peu provocante sous une forme respectueuse, démolissait un à un les arguments de l'archevêque de Bordeaux, lui démontrait le vide de ses allégations, leur manque de justesse, l'inanité de ses prétentions, le bon droit de la commune, la justification de sa possession immémoriale, et lui faisait comprendre que si la communauté était empêchée d'aller pâturer sur ses terres, elle interdirait, à titre de représailles, à son fermier de passer sur les siennes elle priverait ainsi, à titre de représailles, de toute pâture. C'était faire sous-entendre la disparition à brève échéance du troupeau et des fermages; il était d'ailleurs
octobre, pleine de sagesse et de fermeté. Cette lettre ne fut probablement pas de son goût, et il dut le prendre de très haut, car, si nous n'avons pas sa lettre, nous possédons la réplique de la municipalité à la date du 16 novembre. Cette seconde lettre, ferme, légèrement ironique et quelque peu provocante sous une forme respectueuse, démolissait un à un les arguments de l'archevêque de Bordeaux, lui démontrait le vide de ses allégations, leur manque de justesse, l'inanité de ses prétentions, le bon droit de la commune, la justification de sa possession immémoriale, et lui faisait comprendre que si la communauté était empêchée d'aller pâturer sur ses terres, elle interdirait, à titre de représailles, à son fermier de passer sur les siennes elle priverait ainsi, à titre de représailles, de toute pâture. C'était faire sous-entendre la disparition à brève échéance du troupeau et des fermages; il était d'ailleurs invité, en ces termes, à se modérer : Faites attention, Monseigneur, que votre ferme n'est pas une seigneurie distincte de celle de Lassigny, elle est partie du tout et doit en conséquence suivre la loi du tout. Réplique qui resta sans riposte de la part de l'archevêque. Le 30 novembre, l'assemblée limita son activité à la vérification du compte des frais et avances du syndic, qu'elle arrêta à la somme de 30 livres 11 sols; nous n'avons pas le décompte de ces sommes, qui devaient se composer de 25 livres 12 sols pour frais de coffres et de registres, et le surplus de port de lettres. À peine remise de son alerte avec l'abbé de Ourscamps, la municipalité reçut un rappel de Noyon l'invitant à s'occuper du rôle, et décida, le 14 décembre, de faire le plus promptement possible un brouillon pour servir à la confection du rôle de la taille de la paroisse et des autres impositions, dans lequel il serait fait état de tous les contribuables pour être taxés suivant leurs biens et eu égard à ce qu'ils possédaient, de façon à pouvoir, dans une prochaine assemblée, le rectifier et le corriger. L'établissement de ce rôle n'alla pas
l'assemblée limita son activité à la vérification du compte des frais et avances du syndic, qu'elle arrêta à la somme de 30 livres 11 sols; nous n'avons pas le décompte de ces sommes, qui devaient se composer de 25 livres 12 sols pour frais de coffres et de registres, et le surplus de port de lettres. À peine remise de son alerte avec l'abbé de Ourscamps, la municipalité reçut un rappel de Noyon l'invitant à s'occuper du rôle, et décida, le 14 décembre, de faire le plus promptement possible un brouillon pour servir à la confection du rôle de la taille de la paroisse et des autres impositions, dans lequel il serait fait état de tous les contribuables pour être taxés suivant leurs biens et eu égard à ce qu'ils possédaient, de façon à pouvoir, dans une prochaine assemblée, le rectifier et le corriger. L'établissement de ce rôle n'alla pas tout seul, et la discussion prit une allure animée et contradictoire qui contrastait avec le calme et l'accord ordinaires de l'assemblée. Deux courants se trouvaient en présence : l'un conservateur, l'autre ouvert aux idées nouvelles. Les uns ne voyaient que leurs intérêts Blessés, l'accroissement de leurs impôts, par suite de l'obligation de payer pour les différents métiers ou professions qu'ils exerçaient, métiers et professions parfois un peu disparates comme ceux du tabellion, à la fois notaire, cabaretier et marchand. Les autres faisaient abstraction de leurs préférences et de leurs personnes, ayant un sens plus sûr de la justice et de l'équité, une compréhension plus vive de l'intérêt général. Ne pouvant réussir à s'entendre, les membres de la municipalité consignaient sur le registre des délibérations, à la date du 26 décembre : Il y a deux partis dans l'assemblée municipale; six prétendent faire le rôle à l'ordinaire, et cinq conformément aux derniers papiers envoyés, et que l'on doit imposer les particuliers à raison de leur état et de leurs industries, de manière que, s'ils sont laboureurs et marchands, ils doivent payer à raison de leurs terres et à raison de l'industrie de leur état de marchand, attendu que par là le
l'obligation de payer pour les différents métiers ou professions qu'ils exerçaient, métiers et professions parfois un peu disparates comme ceux du tabellion, à la fois notaire, cabaretier et marchand. Les autres faisaient abstraction de leurs préférences et de leurs personnes, ayant un sens plus sûr de la justice et de l'équité, une compréhension plus vive de l'intérêt général. Ne pouvant réussir à s'entendre, les membres de la municipalité consignaient sur le registre des délibérations, à la date du 26 décembre : Il y a deux partis dans l'assemblée municipale; six prétendent faire le rôle à l'ordinaire, et cinq conformément aux derniers papiers envoyés, et que l'on doit imposer les particuliers à raison de leur état et de leurs industries, de manière que, s'ils sont laboureurs et marchands, ils doivent payer à raison de leurs terres et à raison de l'industrie de leur état de marchand, attendu que par là le corps de la taille serait diminué d'autant sur les autres, comme cela paraît très juste et très équitable. Les partisans du rôle à l'ordinaire étaient tellement préoccupés de leurs intérêts particuliers et exclusifs, que, dans la crainte de se voir imposer davantage, ils perdaient toute mesure, se mettaient en rébellion contre la loi et faisaient une opposition systématique : Ne pouvant se décider à trancher la question dans un sens rationnel et risquant de suspendre le recouvrement de la taille en retardant l'établissement de ce rôle, les conseillers ajoutaient : Les particuliers de l'assemblée, étant tous intéressés pour ou contre, ne peuvent juger dans leur propre cause et prient l'assemblée intermédiaire de Noyon de décider promptement parce que le rôle des tailles est suspendu. Il semblerait que les partisans au statu quo fussent arrivés à faire hésiter les partisans du nouveau mode de répartition, en leur persuadant qu'ils ne pouvaient être que de mauvais juges dans une cause où ils étaient intéressés. Un fait qui dépassait leur mentalité et leur apparaissait certainement monstrueux, c'était de voir un homme, établi à la fois cultivateur et commerçant, trouver juste et équitable d'être imposé à raison de ses différentes ressources, et ils ne
contre la loi et faisaient une opposition systématique : Ne pouvant se décider à trancher la question dans un sens rationnel et risquant de suspendre le recouvrement de la taille en retardant l'établissement de ce rôle, les conseillers ajoutaient : Les particuliers de l'assemblée, étant tous intéressés pour ou contre, ne peuvent juger dans leur propre cause et prient l'assemblée intermédiaire de Noyon de décider promptement parce que le rôle des tailles est suspendu. Il semblerait que les partisans au statu quo fussent arrivés à faire hésiter les partisans du nouveau mode de répartition, en leur persuadant qu'ils ne pouvaient être que de mauvais juges dans une cause où ils étaient intéressés. Un fait qui dépassait leur mentalité et leur apparaissait certainement monstrueux, c'était de voir un homme, établi à la fois cultivateur et commerçant, trouver juste et équitable d'être imposé à raison de ses différentes ressources, et ils ne pouvaient s'empêcher de le signaler : Le sieur Gellé, quoique fabricant d'huile, est d'avis d'imposer à raison des différentes facultés et commerce. Demoustier, syndic, Lesquendieu, Doriez et François Lessertisseur, adjoint, sont du même avis auquel s'opposent Couzin, md vinaigrier, Baudequin, md épicier, Crépin Lallouette, fabricant d'huile, Wattebled comme sous-fermier partie de son bail, Augustin Thérèze, md vinaigrier, adjoint, et Hyez, adjoint, comme notaire, cabaretier et marchand. Il fut décidé d'écrire en ce sens à Noyon, à l'assemblée intermédiaire, qui sembla deviner la pensée de derrière la tête des six opposants au cas où la solution à intervenir serait contraire à leurs désirs, et fit répondre par son syndic, le 29 décembre : En prescrivant de cotiser au rôle des tailles et impositions accessoires chaque individu suivant les facultés, vous devez faire attention que, conformément à l'article 2 de l'arrêt d'enregistrement de la déclaration du roi du 28 octobre dernier, vous ne pouvez diminuer aucun des membres de la municipalité, ni les adjoints, ainsi que les parents de l'un ou de l'autre : autrement vous vous exposeriez à être assignés en malversation. Doriez était meunier, Lesquendieu et Lessertisseur, laboureurs. — 231 — Cette discussion particuliste lui parut sans aucun doute stérile