jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
à la royauté du métal précieux. Celle-ci est rehaussée du fait que les diamants ont été inclus dans les calculs ci-dessus. Les gazettes en font état dès 1730, avec une allusion rétrospective peut-être à 1729. C'est à leurs débuts qu'ils eurent le plus de gloire et de valeur. Entre 1730 et 1734, la moyenne des arrivages approcha le chiffre de 2,5 millions de cruzades, 14 % du montant de l'or, 11 % du montant de toutes les cargaisons. Ce déluge de gemmes aboutit, on le sait, à l'engorgement du marché puis à la crise. Les notices en ont gardé la trace qui abaissent la moyenne quinquennale à 600.000 cruzades dès 1735-1739 et 320.000 de 1740 à 1745 avant d'annoncer une remontée à plus de 500.000 entre 1745 et 1749. Ont-elles exagéré la chute ? Les moyennes de la production, établies d'après les contrats, sont un peu moins pessimistes. Toutefois, même sur cette base, les diamants n'auraient valu que 975.000 cruzades en 1755 soit un pourcentage de 5,9 % inférieur à celui du sucre et 1.023.000 cruzades en 1763, soit un pourcentage de 3,8 %. Une contrebande active était, bien entendu, possible. Voici les chiffres connus des arrivées : 42. Flotte du Maragnon en 1750 : 547.000 cruzades 1.367.500 1.1. 75.000 arrobes de cacao 939.843 » 3.000 arrobes de bois de girofle 26.250 » 1.000 arrobes de salsepareille 4.375 » Clou, cannelle et vanille pour 82.000 » 65.000 arrobes de sucre 487.500 » 2.907.468 » (A.N. Paris, A.E. BI/680) Il est frappant de voir que l'or, même dans cette cargaison, forme 46 % des valeurs. 43. Les chiffres des contrats sont empruntés à C. R. BOXER, The Golden Age..., op. cit., pages 211 à 225 et particulièrement page 220. 2 34 REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE QUANTITÉ ET VALEUR DES DIAMANTS VENUS DU BRÉSIL Quantité Valeur Quantité Valeur Année en carats (en cruzades) Année en carats en cruzades) 1729 100.000 1.500.000 1746 40.980 568.400 1730 (sous réserve une partie) ? 1747 21.000 300.000 1731 144.000 4 à 5 millions 1748 19.667 255.000 1732 ? ? 1749 76.492 1.092.750 1733 4.050.000 1750
du Maragnon en 1750 : 547.000 cruzades 1.367.500 1.1. 75.000 arrobes de cacao 939.843 » 3.000 arrobes de bois de girofle 26.250 » 1.000 arrobes de salsepareille 4.375 » Clou, cannelle et vanille pour 82.000 » 65.000 arrobes de sucre 487.500 » 2.907.468 » (A.N. Paris, A.E. BI/680) Il est frappant de voir que l'or, même dans cette cargaison, forme 46 % des valeurs. 43. Les chiffres des contrats sont empruntés à C. R. BOXER, The Golden Age..., op. cit., pages 211 à 225 et particulièrement page 220. 2 34 REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE QUANTITÉ ET VALEUR DES DIAMANTS VENUS DU BRÉSIL Quantité Valeur Quantité Valeur Année en carats (en cruzades) Année en carats en cruzades) 1729 100.000 1.500.000 1746 40.980 568.400 1730 (sous réserve une partie) ? 1747 21.000 300.000 1731 144.000 4 à 5 millions 1748 19.667 255.000 1732 ? ? 1749 76.492 1.092.750 1733 4.050.000 1750 1 caisse 1734 175.525 2.507.030 1735 47.359 662.250 1753 2 coffres 870.000 1736 3.885 55.000 1754 1.500.000 1737 99.380 1.419.000 1738 8.750 125.000 1759 2 coffres 1739 64.000 960.000 1740 3.904 102.000 1769 2.500.000 1741 21.145 310.000 1742 37.520 562.000 1772 1 coffre 1.500.000 1743 42.328 634.920 1744 — — 1786 500.000 1745 28.000? 420.000? MOYENNES DES CONTRATS Contrats d'exportation Contrats des mines du Portugal Quantité Quantité Période annuelle Valeur Période annuelle (en carats) (en cruzades) (en carats) 1740-1743 36.000 540.000 1744-1748 44.300 664.500 1749-1752 38.600 579.000 1753-1758 65.000 975.000 1753-1755 40.600 1759-1762 26.000 390.000 1757-1760 28.900 1763-1771 68.200 1.023.000 1761-1771 77.100 Un mot, pour terminer ce développement, sur les piastres qui transitaient par le Brésil. Les notices en mentionnent de temps en temps. Toutes n'appartenaient pas au commerce. En 1706, l'argent rapatrié (quelques millions) provenait de la capture de galions espagnols qui avaient fait une relâche malencontreuse à Rio ; en 1742 et en 1749, il s'agissait de transferts des revenus américains du roi d'Espagne (respectivement OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES 35 2 millions et 1.500.000 piastres) sur bâtiments portugais neutres ; en 1748, le principal (1.400.000 piastres) était constitué par les fonds des passagers espagnols montés en rade
1786 500.000 1745 28.000? 420.000? MOYENNES DES CONTRATS Contrats d'exportation Contrats des mines du Portugal Quantité Quantité Période annuelle Valeur Période annuelle (en carats) (en cruzades) (en carats) 1740-1743 36.000 540.000 1744-1748 44.300 664.500 1749-1752 38.600 579.000 1753-1758 65.000 975.000 1753-1755 40.600 1759-1762 26.000 390.000 1757-1760 28.900 1763-1771 68.200 1.023.000 1761-1771 77.100 Un mot, pour terminer ce développement, sur les piastres qui transitaient par le Brésil. Les notices en mentionnent de temps en temps. Toutes n'appartenaient pas au commerce. En 1706, l'argent rapatrié (quelques millions) provenait de la capture de galions espagnols qui avaient fait une relâche malencontreuse à Rio ; en 1742 et en 1749, il s'agissait de transferts des revenus américains du roi d'Espagne (respectivement OR BRÉSILIEN ET GAZETTES HOLLANDAISES 35 2 millions et 1.500.000 piastres) sur bâtiments portugais neutres ; en 1748, le principal (1.400.000 piastres) était constitué par les fonds des passagers espagnols montés en rade de la Plata, à bord du vaisseau de guerre portugais Notre-Dame de la Pitié et débarqués, sans doute, à Cadix. Ces sortes d'aubaines doivent être comptées à part. Mais d'autres retours de piastres représentaient véritablement le produit d'un négoce : c'était de l'argent de l'Empire espagnol qui par voie d'échanges avait glissé du Venezuela et, surtout, de Buenos-Ayres vers le Brésil et, de là, gagnait l'Europe. Inutile d'insister sur la position capitale de la colonie du Sacramento dans l'établissement de cette diffusion. Les sommes signalées sont tantôt modestes, de l'ordre de 100.000 piastres (1734 : 88.311; 1749 : 123.000; 1758 : 146.664; 1769 : 146.000); tantôt considérables : en 1725 (3 millions), en 1747 (2 millions), en 1748 (665.275), en 1751 (1.522.000), en 1761 (2 millions), en 1766 (800.000). L'inégalité des sommes, l'intermittence des arrivages rendent difficile le calcul exact d'une incidence de l'argent sur les cargaisons brésiliennes : cela relevait davantage de l'occasion que de la moyenne. Plus de régularité semble s'être instituée après 1760 : presque toutes les notices énumèrent l'argent parmi les articles des chargements sans en préciser d'ordinaire le montant malheureusement. Par cette discrétion, on voulait, comme il est dit à propos du Juda en 1786,
avait glissé du Venezuela et, surtout, de Buenos-Ayres vers le Brésil et, de là, gagnait l'Europe. Inutile d'insister sur la position capitale de la colonie du Sacramento dans l'établissement de cette diffusion. Les sommes signalées sont tantôt modestes, de l'ordre de 100.000 piastres (1734 : 88.311; 1749 : 123.000; 1758 : 146.664; 1769 : 146.000); tantôt considérables : en 1725 (3 millions), en 1747 (2 millions), en 1748 (665.275), en 1751 (1.522.000), en 1761 (2 millions), en 1766 (800.000). L'inégalité des sommes, l'intermittence des arrivages rendent difficile le calcul exact d'une incidence de l'argent sur les cargaisons brésiliennes : cela relevait davantage de l'occasion que de la moyenne. Plus de régularité semble s'être instituée après 1760 : presque toutes les notices énumèrent l'argent parmi les articles des chargements sans en préciser d'ordinaire le montant malheureusement. Par cette discrétion, on voulait, comme il est dit à propos du Juda en 1786, ne pas offusquer le voisin espagnol en lui dévoilant les résultats d'un commerce interlope qui lui portait préjudice. c) Le déclin de l'or brésilien. Finalement, l'or céda quand même des points après 1765. Trois causes se conjuguèrent pour cela : la diminution de la production du métal ; au Brésil; le second démarrage du Maragnon avec la culture du coton, une hausse appréciable du prix des denrées coloniales, la caisse de sucre passant, par exemple, de 100 à 180 cruzades. D'après un rapport du consul français à Lisbonne en 1778, la nouvelle ventilation des cargaisons aurait donné 46 % au métal précieux, 5 % aux diamants et presque la moitié, par conséquent, aux marchandises. Les progrès, en valeur, de ces dernières étaient si remarquables qu'ils compensaient le recul de l'or et avaient permis le maintien du total au niveau de 1755 : environ 17 millions de cruzades. Les trois causes continuant à se manifester, le processus se poursuivit. L'or, en 1796, avec 4.040.000 cruzades, était revenu à son quota du début du siècle : 16,1 %. Les flottes brésiliennes étaient à nouveau des flottes de marchandises à plus de 80 %. Malgré ce renversement des proportions internes, la somme des
le second démarrage du Maragnon avec la culture du coton, une hausse appréciable du prix des denrées coloniales, la caisse de sucre passant, par exemple, de 100 à 180 cruzades. D'après un rapport du consul français à Lisbonne en 1778, la nouvelle ventilation des cargaisons aurait donné 46 % au métal précieux, 5 % aux diamants et presque la moitié, par conséquent, aux marchandises. Les progrès, en valeur, de ces dernières étaient si remarquables qu'ils compensaient le recul de l'or et avaient permis le maintien du total au niveau de 1755 : environ 17 millions de cruzades. Les trois causes continuant à se manifester, le processus se poursuivit. L'or, en 1796, avec 4.040.000 cruzades, était revenu à son quota du début du siècle : 16,1 %. Les flottes brésiliennes étaient à nouveau des flottes de marchandises à plus de 80 %. Malgré ce renversement des proportions internes, la somme des cargaisons avait rattrapé et dépassé les meilleures moyennes du beau temps du Minaes Geraes : 28.688.514 cruzades. Le bilan des importations en 1806 présente des traits identiques, 44. Nouvelles de Leyde, 1787, n° 7 ; Gazette d'Amsterdam, 1787, n° 10. May avançait la même raison à Halifax dans sa lettre du 29 juin 1761 : « The silver the government has ordered to be conveyed with the great secrecy not to give umbrage to the Court of Spain, cf. A. CHRISTIE, art. cit. page 5. VALEUR MOYENNE DES FLOTTES BRÉSILIENNES ENTRE 1773 ET 1778 Article Quantité Valeur (en cruzades) Pourcentage Or 500 arobes 8.000.000 46,2 % Diamants 40.000 carats 860.000 5 % Marchandises Sucre 18.000 caisses 3.240.000 18,7 % Cacao 60.000 arobes 360.000 2,1% Calé 600.000 3,4 % Huile de baleine.... 4.000 pipes 100.000 mémoire Tabac 1.000.000 5,8 % Coton 9.300 quintaux 1.000.000 5,8 % Bois de teinture... 30.000 quintaux 360.000 2,1 % Cuirs et divers 1.800.000 10,4% Total des marchandises : 8.460.000 Total général : 17.320.000 encore renforcés : sur un total de 35.384.382 cruzades, le métal jaune n'émarge que pour 2.349.449, c'est-à-dire 5,8 % 45. La progression des valeurs absolues est si forte, la revanche de l'agriculture (et
du 29 juin 1761 : « The silver the government has ordered to be conveyed with the great secrecy not to give umbrage to the Court of Spain, cf. A. CHRISTIE, art. cit. page 5. VALEUR MOYENNE DES FLOTTES BRÉSILIENNES ENTRE 1773 ET 1778 Article Quantité Valeur (en cruzades) Pourcentage Or 500 arobes 8.000.000 46,2 % Diamants 40.000 carats 860.000 5 % Marchandises Sucre 18.000 caisses 3.240.000 18,7 % Cacao 60.000 arobes 360.000 2,1% Calé 600.000 3,4 % Huile de baleine.... 4.000 pipes 100.000 mémoire Tabac 1.000.000 5,8 % Coton 9.300 quintaux 1.000.000 5,8 % Bois de teinture... 30.000 quintaux 360.000 2,1 % Cuirs et divers 1.800.000 10,4% Total des marchandises : 8.460.000 Total général : 17.320.000 encore renforcés : sur un total de 35.384.382 cruzades, le métal jaune n'émarge que pour 2.349.449, c'est-à-dire 5,8 % 45. La progression des valeurs absolues est si forte, la revanche de l'agriculture (et de l'élevage) sur les mines si écrasante que l'on se prend à douter du vrai visage du Pluto brasiliensis. Se pourrait-il qu'un développement de la production animale et végétale ait réussi à combler puis à outrepasser la défaillance du métal et ne faudrait-il pas, dès lors, relativiser les vertus de celui-ci dans la stimulation économique du pays lui-même, voire de sa métropole ? Vieille interrogation posée habituellement, d'ailleurs, sur le plan idéologique, doctrinal, pour y puiser l'inspiration d'une politique : voyez José Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho, l'évêque de Pernambuco, en 1791-1794 et Accursio das Neves en 1814. Qu'en est-il dans les faits ? On ne possède pas le détail des quantités de marchandises importées du Brésil en 1796 et 1806. On peut cependant dessiner une esquisse acceptable de l'évolution des volumes en comparant poste par poste la progression des valeurs globales et la progression des prix unitaires, au besoin en se référant à la Bourse d'Amsterdam qui ne semble pas un mauvais juge. On est ainsi amené à distinguer à travers une nomenclature parfois lâche trois classes de marchandises, et trois comportements : 1°) le coton, 2°) les vivres (riz, sucre, café, etc.), 3°) le tabac, les cuirs
celui-ci dans la stimulation économique du pays lui-même, voire de sa métropole ? Vieille interrogation posée habituellement, d'ailleurs, sur le plan idéologique, doctrinal, pour y puiser l'inspiration d'une politique : voyez José Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho, l'évêque de Pernambuco, en 1791-1794 et Accursio das Neves en 1814. Qu'en est-il dans les faits ? On ne possède pas le détail des quantités de marchandises importées du Brésil en 1796 et 1806. On peut cependant dessiner une esquisse acceptable de l'évolution des volumes en comparant poste par poste la progression des valeurs globales et la progression des prix unitaires, au besoin en se référant à la Bourse d'Amsterdam qui ne semble pas un mauvais juge. On est ainsi amené à distinguer à travers une nomenclature parfois lâche trois classes de marchandises, et trois comportements : 1°) le coton, 2°) les vivres (riz, sucre, café, etc.), 3°) le tabac, les cuirs et les divers. Le coton connut un dynamisme incontestable. C'est dans ce secteur que l'augmentation des valeurs globales fut la plus grande : d'un million de cruzades en 1778 à 5,5 en 1796 et 8,8 en 1806, soit 880% de mieux. Cela correspondait nécessairement à un fort accroissement des chargements car les prix haussèrent relativement peu entre 1778 et 1796, de 25 à 50 %, se stabilisèrent ensuite ou subirent un léger recul. Il est donc légitime d'admettre une importation de 40.000 quintaux de coton en 1796, de 70 à 80.000 en 1806, chiffres que plusieurs recoupements invitent à considérer comme inférieurs à la réalité. Les choses sont moins nettes à propos des vivres. L'ampleur des hausses unitaires : 200 % sur le sucre et sur le cacao entre 1778 et 1796, 300 % sur le café amortit largement le triplement des valeurs globales (ou un peu plus) enregistré d'un exercice à l'autre : 14.658.112 cruzades contre 4.200.000. Le bilan de 1806 : 16.335.698 cruzades, s'il apparaît plus positif à cause de la baisse du prix du sucre, revenu à son niveau de 1778, demeure délicat à interpréter en raison de la fermeté du café (20 % de plus qu'en
car les prix haussèrent relativement peu entre 1778 et 1796, de 25 à 50 %, se stabilisèrent ensuite ou subirent un léger recul. Il est donc légitime d'admettre une importation de 40.000 quintaux de coton en 1796, de 70 à 80.000 en 1806, chiffres que plusieurs recoupements invitent à considérer comme inférieurs à la réalité. Les choses sont moins nettes à propos des vivres. L'ampleur des hausses unitaires : 200 % sur le sucre et sur le cacao entre 1778 et 1796, 300 % sur le café amortit largement le triplement des valeurs globales (ou un peu plus) enregistré d'un exercice à l'autre : 14.658.112 cruzades contre 4.200.000. Le bilan de 1806 : 16.335.698 cruzades, s'il apparaît plus positif à cause de la baisse du prix du sucre, revenu à son niveau de 1778, demeure délicat à interpréter en raison de la fermeté du café (20 % de plus qu'en 1796) et d'un bon du cacao (100 %). L'accroissement des quantités est difficile à toiser, d'autant plus qu'il faudrait le diversifier selon les denrées. Il était loin de combler, à lui seul, le « creux » ouvert par les destructions des plantations françaises des Antilles. Il est néanmoins indubitable. Il y aurait encore à vérifier à quel point les ports de Pernambuco et de Bahia ont pu jouer le rôle de relais pour les productions de l'Amérique espagnole (cacao des Caraïbes par exemple) à destination de l'Europe. Cette éventualité doit être envisagée sérieusement dès lors qu'on examine le dernier groupe de marchandises. Sa progression en valeur entre 1778 et 1796, de 2.900.000 à 3.850.000 cruzades, est surtout significative du fait de l'immobilité des prix des cuirs et du tabac. Le boom de 1806 : 7.748.559 cruzades, dans lequel la part majeure échoit aux cuirs passés de 1.846.255 à 5.623.559 cruzades, suggère, vu sa soudaineté et sa massivité, vu aussi les circonstances politiques, l'introduction via Rio de Janeiro des peaux argentines dans les cargaisons brésiliennes. Quoi qu'il en soit, l'augmentation de la valeur affichée des flottes — flottes à présent du coton, du café, du sucre, etc. — reflète bien en
y aurait encore à vérifier à quel point les ports de Pernambuco et de Bahia ont pu jouer le rôle de relais pour les productions de l'Amérique espagnole (cacao des Caraïbes par exemple) à destination de l'Europe. Cette éventualité doit être envisagée sérieusement dès lors qu'on examine le dernier groupe de marchandises. Sa progression en valeur entre 1778 et 1796, de 2.900.000 à 3.850.000 cruzades, est surtout significative du fait de l'immobilité des prix des cuirs et du tabac. Le boom de 1806 : 7.748.559 cruzades, dans lequel la part majeure échoit aux cuirs passés de 1.846.255 à 5.623.559 cruzades, suggère, vu sa soudaineté et sa massivité, vu aussi les circonstances politiques, l'introduction via Rio de Janeiro des peaux argentines dans les cargaisons brésiliennes. Quoi qu'il en soit, l'augmentation de la valeur affichée des flottes — flottes à présent du coton, du café, du sucre, etc. — reflète bien en partie un développement économique sectorialisé certes et circonscrit. Toujours d'après les sources citées à la note 45. 38 REVUE D'HISTOIRE MODERNE ET CONTEMPORAINE mais authentique. Le problème posé, cependant, est d'en mesurer l'influence, la puissance par rapport aux flottes du passé, aux flottes de l'or. Cela suppose le nettoyage des chiffres pour les débarrasser des effets de l'inflation. Entreprise malaisée en l'absence d'un bon indice des prix pour le XVIIIe siècle à Lisbonne ou à Rio. Une approche est proposée ci-dessous d'après l'indice de la Bourse d'Amsterdam dont le caractère représentatif de l'évolution européenne est assez communément reconnu. Le résultat exprime en quelque sorte le pouvoir d'achat des cargaisons brésiliennes en marchandises d'Europe, en Europe, dans le cadre d'un échange idéal, virtuel 50. VALEUR COMPARÉE DES FLOTTES DU BRÉSIL À DIFFÉRENTES DATES Valeur totale Valeur de l'or Indice de Valeur indicielle Date des flottes (en millions) référence = (en millions) des prix des flottes de l'or vers 1690 4 à 5 traces ? 124 40 négligeable 1703 10,8 3,2 117 93 18 1730-1734 22 17,8 95 230 187 1755 17,8 12,4 117 145 106 1778 17,3 8 132 130 60 1796 28,6 4,6 156 176 29 1806 35,5 2,3 256
chiffres pour les débarrasser des effets de l'inflation. Entreprise malaisée en l'absence d'un bon indice des prix pour le XVIIIe siècle à Lisbonne ou à Rio. Une approche est proposée ci-dessous d'après l'indice de la Bourse d'Amsterdam dont le caractère représentatif de l'évolution européenne est assez communément reconnu. Le résultat exprime en quelque sorte le pouvoir d'achat des cargaisons brésiliennes en marchandises d'Europe, en Europe, dans le cadre d'un échange idéal, virtuel 50. VALEUR COMPARÉE DES FLOTTES DU BRÉSIL À DIFFÉRENTES DATES Valeur totale Valeur de l'or Indice de Valeur indicielle Date des flottes (en millions) référence = (en millions) des prix des flottes de l'or vers 1690 4 à 5 traces ? 124 40 négligeable 1703 10,8 3,2 117 93 18 1730-1734 22 17,8 95 230 187 1755 17,8 12,4 117 145 106 1778 17,3 8 132 130 60 1796 28,6 4,6 156 176 29 1806 35,5 2,3 256 140 9 Première constatation : l'impulsion énergique apportée au commerce par la découverte des placers se dessine toujours avec la même netteté. De la fin du XVIIe siècle à 1730, la valeur des flottes sextupla et l'or en fut le premier responsable, le seul responsable puisque l'ensemble des marchandises connaissait une baisse des tonnages et des prix. C'est lui, de reste, qui soutient le haut niveau des cargaisons jusqu'en 1750 et c'est son déclin qui le fait fléchir ensuite. Deuxième constatation : le développement de l'agriculture brésilienne n'a pu entièrement pallier le déficit toujours croissant de la production de métal jaune. Mais il a enrayé une perte de valeur qui risquait de devenir catastrophique et, après un étiage vraisemblablement situé aux alentours de 1765, il a amorcé une relance vigoureuse qui s'est, peut-être, prolongée au-delà de 1796, l'indice de la Bourse d'Amsterdam cédant de sa représentativité à l'époque du système continental napoléonien... 51. Il n'y a aucune raison de croire que ces constatations seraient fondamentalement bouleversées si les échanges étaient observés dans leur cadre réel, concret, au Brésil. Elles ne sont pas modifiées par le fait que les marchandises d'Europe par la seule traversée de l'Atlantique acquéraient une énorme plus-value,
une baisse des tonnages et des prix. C'est lui, de reste, qui soutient le haut niveau des cargaisons jusqu'en 1750 et c'est son déclin qui le fait fléchir ensuite. Deuxième constatation : le développement de l'agriculture brésilienne n'a pu entièrement pallier le déficit toujours croissant de la production de métal jaune. Mais il a enrayé une perte de valeur qui risquait de devenir catastrophique et, après un étiage vraisemblablement situé aux alentours de 1765, il a amorcé une relance vigoureuse qui s'est, peut-être, prolongée au-delà de 1796, l'indice de la Bourse d'Amsterdam cédant de sa représentativité à l'époque du système continental napoléonien... 51. Il n'y a aucune raison de croire que ces constatations seraient fondamentalement bouleversées si les échanges étaient observés dans leur cadre réel, concret, au Brésil. Elles ne sont pas modifiées par le fait que les marchandises d'Europe par la seule traversée de l'Atlantique acquéraient une énorme plus-value, ce qui diminuait d'autant à Rio et à Bahia le pouvoir d'achat absolu des métaux et des denrées de la colonie. Cette perturbation, capitale pour apprécier l'importance du flux commercial et le degré de dépendance de l'économie brésilienne par rapport à la métropole, affecte tout le siècle. Sur la valeur indicielle, relative, ne joueraient que ses fluctuations. Tout au plus, par analogie avec ce qui se passa en d'autres lieux, en d'autres temps — en Californie, en Australie au XIXe siècle — peut-on suggérer que l'abondance de l'or vers 1730, la fièvre de prodigalité qui accompagne ordinairement les épisodes des découvertes, ont, sans doute, favorisé une certaine inflation, spécifique du Brésil, qui détériora à son détriment les termes de l'échange. En conséquence, la courbe de la valeur indicielle devrait être aplatie à cette date et la puissance des cargaisons rapprochée de celle des cargaisons de 1778, 1796, 1806, bien que lui restant supérieure 52. Ainsi s'achève la mise en perspective de ces grands moments, de ces grands mouvements de l'histoire brésilienne au XVIIIe siècle : « cycle » ou séquence de l'or suivi d'un « cycle » ou séquence du coton... Le métal précieux en sort à la fois magnifié