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les autres prêtent l’oreille et nomment leurs nouvelles bêtes d’après les noms que donneront accidentellement les enfants rencontrés sur la route. VII STING TRÊNG. Pendant la crue du Grand-Fleuve, on remonte de Sambaur, le dernier centre important du Cambodge, à Stung Treng, le premier mouillage laotien, en six jours de navigation lente et pénible, poussant sur les branches des arbres de la rive orientale ou s'y accrochant avec des perches terminées par un croc d'un côté et par une petite fourche à l'autre extrémité. Par contre, à cette même époque de l'année, un bateau peut descendre de Stung Treng à Sambaur en une journée, en suivant les plus larges bras du fleuve, et, avec un bon pilote, cette rapide navigation ne présente pas de danger sérieux. Lors des basses eaux, les barques passent, à la montée aussi bien qu'à la descente, par les grands chenaux de l'ouest du fleuve : Preah Treng et Preah Rosey. Sur sa gauche le fleuve reçoit deux gros torrents qui viennent des montagnes de l'est. Dans leur lit de roches noires et déchirées, de 60 à 80 mètres de largeur, 5 à 6 mètres de profondeur, leurs crues subites et fougueuses interrompent souvent, à l'époque des pluies, les communications par terre entre le Cambodge et Stung Treng. L'un de ces cours d'eau, le Srei Khréng au sud, vient de Phum Arach, chez les Penongs, à six journées de marche dans l'intérieur. L'autre, le Srei Véal, vient de Khang Leach, à une huitaine de jours de marche vers l'est. Les deux rivières coulent en partie dans le territoire du Cambodge et se rapprochent vers leurs embouchures qui ne sont situées qu'à quelques lieues l'une de l'autre. Sur cette rive orientale du fleuve, entre Sambaur et Stung Treng, on ne rencontre que quelques rares et misérables cases de sauvages penongs. Le chef-lieu de Stung Treng est sur la rive gauche et un peu au-dessus du confluent de la rivière qui a donné son nom cambodgien au mouillage, et, par suite, à la province. On y compte trois pagodes, ce qui suppose environ 300 cases et 1,500 habitants.
des pluies, les communications par terre entre le Cambodge et Stung Treng. L'un de ces cours d'eau, le Srei Khréng au sud, vient de Phum Arach, chez les Penongs, à six journées de marche dans l'intérieur. L'autre, le Srei Véal, vient de Khang Leach, à une huitaine de jours de marche vers l'est. Les deux rivières coulent en partie dans le territoire du Cambodge et se rapprochent vers leurs embouchures qui ne sont situées qu'à quelques lieues l'une de l'autre. Sur cette rive orientale du fleuve, entre Sambaur et Stung Treng, on ne rencontre que quelques rares et misérables cases de sauvages penongs. Le chef-lieu de Stung Treng est sur la rive gauche et un peu au-dessus du confluent de la rivière qui a donné son nom cambodgien au mouillage, et, par suite, à la province. On y compte trois pagodes, ce qui suppose environ 300 cases et 1,500 habitants. Les cases sont répandues en bande au nord de la rivière sur une longueur de 1,000 à 1,200 mètres. Le sol est argileux; le terrain élevé n'est pas atteint, par l'inondation; on voit au village beaucoup de cocotiers, aréquiers, bananiers, orangers et manguiers. Les habitants cultivent quelques rizières derrière le village, mais ils sont plutôt commerçants qu'agriculteurs. La province, très grande, s'étend, à l'est du Grand-Fleuve, sur les deux rives du Srei Treng. Elle est bornée : au nord, par Sambaur à Koh Kabal Khla; au nord, par Sen Pang, à cinq jours de distance; à l'est, elle pénètre dans les forêts et les montagnes, chez les tribus sauvages, jusqu'à sept à huit jours de marche. La population, très clairsemée, se compose de Laotiens et de sauvages soumis. Selon le chau, les inscrits seraient au nombre de trois ou quatre mille, et la plupart des sauvages ne sont pas inscrits. Chaque inscrit payerait deux ticals de capitation par an (soit 6 francs), et le tribut annuel porté à Bangkok serait de 8 livres d'argent ou 640 ticals, dont une moitié payée par les Laotiens et l'autre par les sauvages. Outre ce tribut, il y a des cadeaux d'usage en cire,
village, mais ils sont plutôt commerçants qu'agriculteurs. La province, très grande, s'étend, à l'est du Grand-Fleuve, sur les deux rives du Srei Treng. Elle est bornée : au nord, par Sambaur à Koh Kabal Khla; au nord, par Sen Pang, à cinq jours de distance; à l'est, elle pénètre dans les forêts et les montagnes, chez les tribus sauvages, jusqu'à sept à huit jours de marche. La population, très clairsemée, se compose de Laotiens et de sauvages soumis. Selon le chau, les inscrits seraient au nombre de trois ou quatre mille, et la plupart des sauvages ne sont pas inscrits. Chaque inscrit payerait deux ticals de capitation par an (soit 6 francs), et le tribut annuel porté à Bangkok serait de 8 livres d'argent ou 640 ticals, dont une moitié payée par les Laotiens et l'autre par les sauvages. Outre ce tribut, il y a des cadeaux d'usage en cire, ivoire, cornes de rhinocéros, à porter au Sam La piastre mexicaine est changée à Stung Treng contre 15 lingots de fer. On ne trouve pas de charrettes au chef-lieu et elles sont très rares dans l'intérieur de la province. A deux lieues au-dessus de son embouchure, la rivière de Stung Treng se bifurque. Je n'ai guère de renseignements sur la branche orientale qui, venant des montagnes de l'est et du nord-est, était trop en dehors des itinéraires de ma mission. L'autre branche est la rivière qui vient d'Atoupou, qui coule grosso modo du nord au sud, dans un lit de 200 à 300 mètres de largeur. On la remonte en se servant de la gaffe, elle offre beaucoup de rapides et ses bords sont très boisés. Sur cette rivière, entre Stung Treng et Sen Pang, on rencontre sur la rive droite, c'est-à-dire à gauche en remontant, un petit mouillage appelé Koh Chen ou Don Chen et officiellement Srot Nokhon. Une trentaine de cases forment le chef-lieu de ce petit district qui, mécontent des autorités de Sting Trêng, a refusé de faire plus longtemps partie de cette dernière province, et, depuis six ans, relève de Bassak, dont le chau, sur leur
Treng se bifurque. Je n'ai guère de renseignements sur la branche orientale qui, venant des montagnes de l'est et du nord-est, était trop en dehors des itinéraires de ma mission. L'autre branche est la rivière qui vient d'Atoupou, qui coule grosso modo du nord au sud, dans un lit de 200 à 300 mètres de largeur. On la remonte en se servant de la gaffe, elle offre beaucoup de rapides et ses bords sont très boisés. Sur cette rivière, entre Stung Treng et Sen Pang, on rencontre sur la rive droite, c'est-à-dire à gauche en remontant, un petit mouillage appelé Koh Chen ou Don Chen et officiellement Srot Nokhon. Une trentaine de cases forment le chef-lieu de ce petit district qui, mécontent des autorités de Sting Trêng, a refusé de faire plus longtemps partie de cette dernière province, et, depuis six ans, relève de Bassak, dont le chau, sur leur demande, a prévenu Bangkok qui donna l'autorisation de changer de supérieur. VIII SÊN PANG. Sên Pang, intermédiaire entre Sting Trêng et Attopoeu, a son chef-lieu sur la rive droite de la rivière qui coule d'Attopoeu à Sting Trêng. On compte trois pagodes à ce chef-lieu, ce qui permet de lui attribuer l'importance de Sting Trêng. La province s'étend sur les deux rives ; à l'est, les habitants sont des tribus sauvages disséminées dans les forêts ; à l'ouest, ce sont des Laociens et des Khmers; ceux-ci en plus grand nombre, paraît-il. Ces Khmers sont de tout temps dans le pays, disent les uns; selon d'autres, leurs ancêtres venaient du district de Roméas Hêk, dans la province cambodgienne de Thbaung Khmum. Peut-être les deux versions sont-elles vraies en partie. Sans perdre l'usage de leur langue maternelle, ces Khmers ont adopté les mœurs laociennes. Le chau de cette province porte les titres de : Phra si maha tép chau moeuong Sên Pang (Brah cri maha déva). Les insignes sont d'argent. — 343 — La province compterait 500 inscrits intérieurs et 200 extérieurs payant un impôt de capitation relativement élevé, 5 ticaux (ou 15 francs) par tête. Le tribut annuel envoyé à Bangkok
attribuer l'importance de Sting Trêng. La province s'étend sur les deux rives ; à l'est, les habitants sont des tribus sauvages disséminées dans les forêts ; à l'ouest, ce sont des Laociens et des Khmers; ceux-ci en plus grand nombre, paraît-il. Ces Khmers sont de tout temps dans le pays, disent les uns; selon d'autres, leurs ancêtres venaient du district de Roméas Hêk, dans la province cambodgienne de Thbaung Khmum. Peut-être les deux versions sont-elles vraies en partie. Sans perdre l'usage de leur langue maternelle, ces Khmers ont adopté les mœurs laociennes. Le chau de cette province porte les titres de : Phra si maha tép chau moeuong Sên Pang (Brah cri maha déva). Les insignes sont d'argent. — 343 — La province compterait 500 inscrits intérieurs et 200 extérieurs payant un impôt de capitation relativement élevé, 5 ticaux (ou 15 francs) par tête. Le tribut annuel envoyé à Bangkok serait de 20 cattis d'argent siamois, soit 1,600 ticaux. La capitation est forte; le chau actuel n'est pas populaire, aussi beaucoup d'habitants émigrent dans la province de Bassak. Les gens de Sên Pang font le commerce des cornes, des peaux, de l'ivoire, de la cire, des cornes de rhinocéros, et surtout des esclaves; les sauvages insoumis ne sont qu'à cinq journées à l'est du chef-lieu. IX ATTOPOEU. Au-dessus de Sên Pang, la rivière d'Attopoeu, large de 100 à 150 mètres, est profonde, sauf aux nombreux rapides; les rocs sont rouges, blancs et noirs. Sur les bords de la rivière poussent drus les grands arbres : koki, srelao, phchêk, sokkrâm, krenhung. Elle reçoit sur sa droite le se Péan, qui vient des massifs des Bolovên, et dont le lit souvent profond atteint jusqu'à 80 et 100 mètres de largeur. Cette rivière d'Attopoeu est formée juste au-dessus du chef-lieu de ce nom par la jonction de deux rivières, l'une aux eaux blanches, qui vient de l'est, l'autre aux eaux noires, qui vient du nord. Dans ce chef-lieu, les eaux sont noires d'un côté, blanches de l'autre, et ce n'est qu'en aval du moeuong que le mélange est fait, et la teinte uniforme.
surtout des esclaves; les sauvages insoumis ne sont qu'à cinq journées à l'est du chef-lieu. IX ATTOPOEU. Au-dessus de Sên Pang, la rivière d'Attopoeu, large de 100 à 150 mètres, est profonde, sauf aux nombreux rapides; les rocs sont rouges, blancs et noirs. Sur les bords de la rivière poussent drus les grands arbres : koki, srelao, phchêk, sokkrâm, krenhung. Elle reçoit sur sa droite le se Péan, qui vient des massifs des Bolovên, et dont le lit souvent profond atteint jusqu'à 80 et 100 mètres de largeur. Cette rivière d'Attopoeu est formée juste au-dessus du chef-lieu de ce nom par la jonction de deux rivières, l'une aux eaux blanches, qui vient de l'est, l'autre aux eaux noires, qui vient du nord. Dans ce chef-lieu, les eaux sont noires d'un côté, blanches de l'autre, et ce n'est qu'en aval du moeuong que le mélange est fait, et la teinte uniforme. On ne compte à Attopoeu que deux pagodes, mais les cases doivent être au nombre de 400 à 500 environ, occupant sur chaque rive une rangée longue de 2 kilomètres. Les crues torrentielles de la rivière emportent quelquefois les jonques, inondent et abîment les rizières du voisinage. Selon les autorités locales, le vrai nom d'Attopoeu ou Attopay serait Ach Krebey, c'est-à-dire « fiente de buffle » en cambodgien. Autrefois, le chef-lieu n'était pas à Attopoeu mais au moeuong Suk, à une quarantaine de kilomètres à vol d'oiseau, au nord, — 344 — et à trois jours de navigation en remontant la branche occidentale de la rivière. Le moeuong Suk est un gros village. Une stèle au fond de la rivière (et, malheureusement pour moi, à plusieurs mètres sous l'eau en novembre 1883) rendait le séjour de Moeuong Suk trop pénible aux chau, tenus de lui faire trois sacrifices annuels d'alcool et d'un boeuf en rut. Un de ces seigneurs jugea bon de s'affranchir de ces obligations en allant s'établir à Attopoeu. Aujourd'hui, tout fonctionnaire passant à Moeuong Suk sacrifie à la stèle un porc, des poulets, des canards pour éviter des accidents, des naufrages. À tort ou à raison, le
locales, le vrai nom d'Attopoeu ou Attopay serait Ach Krebey, c'est-à-dire « fiente de buffle » en cambodgien. Autrefois, le chef-lieu n'était pas à Attopoeu mais au moeuong Suk, à une quarantaine de kilomètres à vol d'oiseau, au nord, — 344 — et à trois jours de navigation en remontant la branche occidentale de la rivière. Le moeuong Suk est un gros village. Une stèle au fond de la rivière (et, malheureusement pour moi, à plusieurs mètres sous l'eau en novembre 1883) rendait le séjour de Moeuong Suk trop pénible aux chau, tenus de lui faire trois sacrifices annuels d'alcool et d'un boeuf en rut. Un de ces seigneurs jugea bon de s'affranchir de ces obligations en allant s'établir à Attopoeu. Aujourd'hui, tout fonctionnaire passant à Moeuong Suk sacrifie à la stèle un porc, des poulets, des canards pour éviter des accidents, des naufrages. À tort ou à raison, le chau d'Attopoeu prend des airs royaux. Il fait boire l'eau du serment deux fois par an, en avril et en octobre. Les inscrits de la province seraient au nombre de 3,000 (?) et en outre il y aurait 200 inscrits extérieurs. Pour les Laociens, la capitation serait de 1 chi et 4 hun d'or par an. Les jeunes célibataires payeraient 7 hun d'or. On évalue à vingt le nombre des tribus sauvages qui payent à Attopoeu 1, 2 ou 3 ticaux d'or par an chacune. Les vingt tribus payeraient 22 ticaux d'or. Le chau enverrait annuellement 5 cattis siamois d'argent à Bangkok. L'un des juges ou fonctionnaires d'Attopoeu, le moeuong chau, a sous sa dépendance les sauvages au nord du chef-lieu, principalement des Tampouon, qui occupent tout un amphithéâtre de montagnes. Le moeuong sên, collègue du précédent, donne ses ordres aux tribus sauvages en aval, et particulièrement à celles des Kha Srick, la plus importante. Il n'y a pas la moindre ferme à Attopoeu ; toutes les industries sont libres. Il n'y a pas d'autre impôt que celui de la capitation. La population laocienne, fortement mélangée de sauvages, a les coutumes des autres Laociens. Les femmes ne se voilent pas
et 4 hun d'or par an. Les jeunes célibataires payeraient 7 hun d'or. On évalue à vingt le nombre des tribus sauvages qui payent à Attopoeu 1, 2 ou 3 ticaux d'or par an chacune. Les vingt tribus payeraient 22 ticaux d'or. Le chau enverrait annuellement 5 cattis siamois d'argent à Bangkok. L'un des juges ou fonctionnaires d'Attopoeu, le moeuong chau, a sous sa dépendance les sauvages au nord du chef-lieu, principalement des Tampouon, qui occupent tout un amphithéâtre de montagnes. Le moeuong sên, collègue du précédent, donne ses ordres aux tribus sauvages en aval, et particulièrement à celles des Kha Srick, la plus importante. Il n'y a pas la moindre ferme à Attopoeu ; toutes les industries sont libres. Il n'y a pas d'autre impôt que celui de la capitation. La population laocienne, fortement mélangée de sauvages, a les coutumes des autres Laociens. Les femmes ne se voilent pas les seins à la maison; elles s'enduisent de curcuma, se frottent — 345 — de farine, et tout le monde se baigne nu en plein jour. Elles ne portent pas d'habit, de tunique, et se contentent, pour sortir, d'une écharpe de soie jetée négligemment sur leurs épaules ou, à défaut, d'un peu de cotonnade. Très souvent elles ceignent une jupe blanche. Ces filles de races mêlées, à demi-sauvages, ont des mœurs très licencieuses. Toutes les jeunes filles esclaves d'Attopoeu se livrent avec la plus grande facilité pour un peu d'argent, des étoffes, pour un peu de cet or qui est la monnaie usuelle du pays. Les pauvres, les esclaves, tout le monde porte plus ou moins des ornements d'or. Les gens de cette province aiment le riz, des cultures diverses; ils ramassent la résine liquide ou solide, travaillent dans les barques; ils chassent l'éléphant sauvage et les autres animaux et exportent des cornes de boeufs, de cerfs, de rhinocéros et de l'ivoire. Ils chassent beaucoup, et se chassent même entre eux. — Nous le verrons plus loin. Les chasseurs d'animaux ne doivent pas se dire plus de trois mots par jour. Ils ne peuvent s'emprunter mutuellement ni feu, ni tabac,
d'un peu de cotonnade. Très souvent elles ceignent une jupe blanche. Ces filles de races mêlées, à demi-sauvages, ont des mœurs très licencieuses. Toutes les jeunes filles esclaves d'Attopoeu se livrent avec la plus grande facilité pour un peu d'argent, des étoffes, pour un peu de cet or qui est la monnaie usuelle du pays. Les pauvres, les esclaves, tout le monde porte plus ou moins des ornements d'or. Les gens de cette province aiment le riz, des cultures diverses; ils ramassent la résine liquide ou solide, travaillent dans les barques; ils chassent l'éléphant sauvage et les autres animaux et exportent des cornes de boeufs, de cerfs, de rhinocéros et de l'ivoire. Ils chassent beaucoup, et se chassent même entre eux. — Nous le verrons plus loin. Les chasseurs d'animaux ne doivent pas se dire plus de trois mots par jour. Ils ne peuvent s'emprunter mutuellement ni feu, ni tabac, ni marmites. Chacun pour soi en ce qui concerne ces trois articles. Le chef qu'ils se donnent prend le titre de kvan (comparéz l'annamite quan). L'INDUSTRIE DE L'OR L'industrie de l'or ne s'exerce pas au mois même, mais dans les environs, sur les divers affluents de la rivière, surtout ceux de l'est, et principalement chez les sauvages Tapak, à six jours d'Attopoeu. Le lavage est fait par les femmes munies d'un panier imperméable dont la forme est assez semblable à celle des paniers des petits porteurs de Saigon, mais plus évasée. Elles descendent dans l'eau jusqu'à mi-jambe, amollissent un peu avec un bâton le fond terreux, sablonneux, encore recouvert par l'eau; elles remplissent leur panier de terre et d'eau et impriment un mouvement de rotation. L'or descend au fond du panier, la terre délayée est rejetée avec la main, et le résidu versé dans un tube de bambou dressé devant la laveuse. Elles renouvellent l'opération jusqu'à ce que ce bambou soit plein; alors son contenu est versé dans le panier et délayé de nouveau avec une quantité à peu près égale d'eau. Le résidu terreux, lavé jusqu'à trois fois, est rejeté quand elles n'y aperçoivent plus de parcelles d'or. Les
de l'est, et principalement chez les sauvages Tapak, à six jours d'Attopoeu. Le lavage est fait par les femmes munies d'un panier imperméable dont la forme est assez semblable à celle des paniers des petits porteurs de Saigon, mais plus évasée. Elles descendent dans l'eau jusqu'à mi-jambe, amollissent un peu avec un bâton le fond terreux, sablonneux, encore recouvert par l'eau; elles remplissent leur panier de terre et d'eau et impriment un mouvement de rotation. L'or descend au fond du panier, la terre délayée est rejetée avec la main, et le résidu versé dans un tube de bambou dressé devant la laveuse. Elles renouvellent l'opération jusqu'à ce que ce bambou soit plein; alors son contenu est versé dans le panier et délayé de nouveau avec une quantité à peu près égale d'eau. Le résidu terreux, lavé jusqu'à trois fois, est rejeté quand elles n'y aperçoivent plus de parcelles d'or. Les femmes expérimentées rempliront dans leur journée trois ou quatre de ces tubes de bambous, qui ont la grosseur du mollet et la longueur de l'intervalle entre deux noeuds. Sur ces tubes, elles emboîtent des couvercles de bambous, bouchent même hermétiquement la jointure avec un peu de résidu de laque, lient les bambous ensemble et les emportent sur le dos à la maison, où l'eau est filtrée à travers un linge. L'or, encore très mêlé de terre, est exposé au soleil dans les paniers mêmes qui ont servi au lavage. La terre étant sèche, ils étendent sur une natte, dans la case, une peau bien lisse, bien râclée des deux côtés. Un homme laisse tomber le résidu en filet mince sur lequel souffle un autre avec un tube coudé en fer. La terre s'envole, et les parcelles d'or tombent en tas sur la peau. Une femme, avec un peu de chance ou d'habileté, peut recueillir en un jour une quantité d'or égale au volume du petit doigt sous l'ongle, soit le volume de huit à dix grains de riz. Le minimum obtenu équivaudra à trois ou quatre grains de riz par jour. Selon d'autres, l'or recueilli en un jour variera de
les bambous ensemble et les emportent sur le dos à la maison, où l'eau est filtrée à travers un linge. L'or, encore très mêlé de terre, est exposé au soleil dans les paniers mêmes qui ont servi au lavage. La terre étant sèche, ils étendent sur une natte, dans la case, une peau bien lisse, bien râclée des deux côtés. Un homme laisse tomber le résidu en filet mince sur lequel souffle un autre avec un tube coudé en fer. La terre s'envole, et les parcelles d'or tombent en tas sur la peau. Une femme, avec un peu de chance ou d'habileté, peut recueillir en un jour une quantité d'or égale au volume du petit doigt sous l'ongle, soit le volume de huit à dix grains de riz. Le minimum obtenu équivaudra à trois ou quatre grains de riz par jour. Selon d'autres, l'or recueilli en un jour variera de un à cinq chi. Une laveuse prépare chaque jour cinq fleurs ou, à défaut, cinq feuilles appelées fleurs pour la circonstance, les dépose vers le tronc d'un arbre de la rive, invoquant les esprits, demandant bonne chance; cet acte de piété doit être accompli avant de se mettre au travail, sinon la chance ferait défaut, et même accidents et maladies pourraient survenir. Cet or en paillettes est vendu par les sauvages à Attopoeu au prix d'une barre d'argent les 9 chi. À Attopoeu, dit-on, un tical d'or est changé contre 12 ticaux d'argent; à Bassak, contre 16 ticaux d'argent. Le tical d'or est équivalent en poids, dit-on, à 32 grains d'un riz du pays à gros grains, de couleur rouge. Ce riz est appelé riz d'ivoire. Le shouldn ou barre d'argent du Cambodge, de 15 à 16 piastres mexicaines, vaut à peu près 8 chi d'or à Attopoeu. Donc, pour deux piastres mexicaines on aurait à peu près 1 chi d'or. Le sel de Cochinchine vaut entre 1 chi et 2 chi d'or le picul. La pièce de cotonnade rouge vaut 1 chi et 4 hun. La pièce de cotonnade écrue vaut 1 chi 5 hun. Quarante livres de fil
sinon la chance ferait défaut, et même accidents et maladies pourraient survenir. Cet or en paillettes est vendu par les sauvages à Attopoeu au prix d'une barre d'argent les 9 chi. À Attopoeu, dit-on, un tical d'or est changé contre 12 ticaux d'argent; à Bassak, contre 16 ticaux d'argent. Le tical d'or est équivalent en poids, dit-on, à 32 grains d'un riz du pays à gros grains, de couleur rouge. Ce riz est appelé riz d'ivoire. Le shouldn ou barre d'argent du Cambodge, de 15 à 16 piastres mexicaines, vaut à peu près 8 chi d'or à Attopoeu. Donc, pour deux piastres mexicaines on aurait à peu près 1 chi d'or. Le sel de Cochinchine vaut entre 1 chi et 2 chi d'or le picul. La pièce de cotonnade rouge vaut 1 chi et 4 hun. La pièce de cotonnade écrue vaut 1 chi 5 hun. Quarante livres de fil de fer valent 8 chi, soit une barre d'argent. La monnaie courante d'Attopoeu est cet or pesé aux balances à plateaux et non aux balances graduées. Les marchands portent chez les sauvages qui lavent l'or, des fils de laiton, de la cotonnade blanche ou rouge, du sel; un article très recherché est la grande jarre à ventre un peu rebondi qui vient du Cambodge où on l'appelle péang. Elle est échangée contre un esclave sauvage, deux esclaves même. Le chau d'Attopoeu a en magasin une cinquantaine de ces jarres, et son fils aîné devait descendre à Phnom-Penh pour en faire une nouvelle provision. Tous les bijoux, dans l'est du Laos, sont faits avec cet or d'Attopoeu, à l'aspect pâle. Les gens du pays racontent que l'or était jadis si abondant que, sans le peser, on se contentait de le mesurer. Un bâtonnet d'or de la grosseur du pouce, de la longueur d'un empan, était échangé contre un buffle. De cet âge de l'or, il ne reste guère que les traditions. La production a diminué, et par-dessus tout les sauvages s'avisent d'être moins naïfs, de discuter poids et valeurs. KHA DÊNG. L'expression kha dêng, littéralement «sauvage rouge», désigne un quadrumane qu'on