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est dans l'impossibilité absolue de concurrencer la production étrangère. Plus encore que les précédentes, nos industries textiles sont tributaires de l'étranger ; cette fois, il est vrai, nous n'avons pas à nous étonner, puisque telle est, du moins en ce qui concerne les matières premières, la condition générale des pays d'Europe. On sait que les industries européennes ne peuvent compter sur les laines indigènes que pour une faible proportion (encore : cette proportion ne devrait-elle pas être plus élevée chez nous ?), et qu'il leur faut s'approvisionner sur les marchés d'Amérique du Sud, et d'Australasie. Quant au coton, c'est un produit des zones tropicales, sur lequel les Etats-Unis exercent une action prépondérante. Tous nos achats de matière première se font aux Etats-Unis. Nous achetons tout notre coton en Amérique par le Havre. Mais la dépendance n'était-elle pas pour nos industriels beaucoup trop absolue, puisqu'elle portait, non seulement sur les matières premières, mais encore sur l'outillage et le matériel (en grande partie du moins), sur les matières tinctoriales ? De là, « des prix de revient trop élevés, qui ne permettaient pas la concurrence avec les Allemands, dans les pays où nous ne sommes pas favorisés par des tarifs douaniers. » (Filatures Marchand, Lunéville.) « Etant donné le coup de pied dans la production en France, nous ne pouvons lutter à l'étranger pour les articles de qualité ordinaire ; toutefois, il y a un large débouché à l'exportation pour certains de nos articles de qualité supérieure. » (Cartier-Bresson, fils et compagnie pour la mercerie). Nos correspondants témoignent d'ailleurs d'un vif désir de réagir contre cette situation. C'est en cela que se résument toutes leurs doléances. « Nous appelons de nos vœux le jour où nous cesserions d'être tributaires de Barmen pour nos fournitures de tissage, et de l'Allemagne pour nos fournitures de matériel de teinturerie. » (Henri Précheur et Cie filature et tissage, Sempnes-Saint-Dié.). « Du charbon à bas prix, et qui en même temps permettrait de développer l'industrie des produits chimiques, il faudrait, par des moyens appropriés, arriver à abaisser le prix des ferres pour abaisser celui des machines en
(Filatures Marchand, Lunéville.) « Etant donné le coup de pied dans la production en France, nous ne pouvons lutter à l'étranger pour les articles de qualité ordinaire ; toutefois, il y a un large débouché à l'exportation pour certains de nos articles de qualité supérieure. » (Cartier-Bresson, fils et compagnie pour la mercerie). Nos correspondants témoignent d'ailleurs d'un vif désir de réagir contre cette situation. C'est en cela que se résument toutes leurs doléances. « Nous appelons de nos vœux le jour où nous cesserions d'être tributaires de Barmen pour nos fournitures de tissage, et de l'Allemagne pour nos fournitures de matériel de teinturerie. » (Henri Précheur et Cie filature et tissage, Sempnes-Saint-Dié.). « Du charbon à bas prix, et qui en même temps permettrait de développer l'industrie des produits chimiques, il faudrait, par des moyens appropriés, arriver à abaisser le prix des ferres pour abaisser celui des machines en France. » (Filatures Marchai, Lunéville.) Nous connaissons déjà ces doléances, et nous savons aussi, d'autre part, les efforts qui en ce moment sont faits pour développer l'industrie des matières tintures et détruire le dangereux monopole de l'Allemagne. Mais c'est bien la question du coton, qui tient la première place dans les préoccupations des métiers, comme dans le total même de leurs transactions avec l'étranger. Naturellement, on pense à nos colonies : « Il faudrait y développer la culture du coton pour réduire notre dépendance vis-à-vis de l'Amérique. » (Eugène Kempf, filatures et tissage de coton, Saint-Dié.) « C'est aux colonies que nous devrons chercher les débouchés nécessaires pour placer l'excédent de la production de l'Alsace redevenue française. » (Saint-Nicolas-de-Port.) Si elles produisaient du coton, nous aurions intérêt à l'acheter de préférence aux États-Unis, » (Marchai, Lunéville.) Et ces réflexions prennent toute leur valeur, quand on voit qu'avec les 6 millions de kilomètres carrés que couvrent nos possessions extra-territoriales et leurs 32 millions d'habitants, nous n'obtenions dans ces dernières années mêmes que pour 34 millions de produits, trois fois moins que ce que l'Allemagne récoltait sur une étendue de 3 millions de kilomètres carrés seulement, avec 11 millions d'habitants ! Des
les préoccupations des métiers, comme dans le total même de leurs transactions avec l'étranger. Naturellement, on pense à nos colonies : « Il faudrait y développer la culture du coton pour réduire notre dépendance vis-à-vis de l'Amérique. » (Eugène Kempf, filatures et tissage de coton, Saint-Dié.) « C'est aux colonies que nous devrons chercher les débouchés nécessaires pour placer l'excédent de la production de l'Alsace redevenue française. » (Saint-Nicolas-de-Port.) Si elles produisaient du coton, nous aurions intérêt à l'acheter de préférence aux États-Unis, » (Marchai, Lunéville.) Et ces réflexions prennent toute leur valeur, quand on voit qu'avec les 6 millions de kilomètres carrés que couvrent nos possessions extra-territoriales et leurs 32 millions d'habitants, nous n'obtenions dans ces dernières années mêmes que pour 34 millions de produits, trois fois moins que ce que l'Allemagne récoltait sur une étendue de 3 millions de kilomètres carrés seulement, avec 11 millions d'habitants ! Des efforts sont faits, d'ailleurs, pour introduire et développer la culture du coton dans nos possessions coloniales. Dernièrement, dans une fort intéressante communication faite à la Société Industrielle de Rouen, M. Camille Lion, chef d'une importante maison de cette ville, constatait que les premiers essais de plantation de coton, en 1904, avaient produit 50 tonnes; en 1913, nos colonies arrivaient à produire 800 à 900 tonnes. Or, la région rouennaise à elle seule, avec ses 150.000 broches de ses filatures, en consomme 160 tonnes par jour. Parmi nos correspondants, un seul a bien voulu préciser sa consommation annuelle : elle se monte à 2.400 tonnes, soit, trois fois plus que toute notre production coloniale actuelle ! On voit quels débouchés trouverait en France une culture intensive pratiquée par des procédés appropriés ! Observons que la réunion de l'Alsace-Lorraine préoccupe vivement et à bon droit nos correspondants. « Cet événement, disent les Blanchisseries de Thaon, créera à notre industrie une situation spéciale; il faudra des conventions internationales, qui règlent le commerce extérieur des tissus, en raison de l'importance des établissements de filature, tissage et finissage d'Alsace-Lorraine. » Dans la même classe d'industries, nous trouvons la lingerie et la broderie qui tiennent une
avaient produit 50 tonnes; en 1913, nos colonies arrivaient à produire 800 à 900 tonnes. Or, la région rouennaise à elle seule, avec ses 150.000 broches de ses filatures, en consomme 160 tonnes par jour. Parmi nos correspondants, un seul a bien voulu préciser sa consommation annuelle : elle se monte à 2.400 tonnes, soit, trois fois plus que toute notre production coloniale actuelle ! On voit quels débouchés trouverait en France une culture intensive pratiquée par des procédés appropriés ! Observons que la réunion de l'Alsace-Lorraine préoccupe vivement et à bon droit nos correspondants. « Cet événement, disent les Blanchisseries de Thaon, créera à notre industrie une situation spéciale; il faudra des conventions internationales, qui règlent le commerce extérieur des tissus, en raison de l'importance des établissements de filature, tissage et finissage d'Alsace-Lorraine. » Dans la même classe d'industries, nous trouvons la lingerie et la broderie qui tiennent une place si importante en France et sont des industries exportatrices. La lingerie surtout accuse une proportion de 25 à 30% d'affaires à l'étranger : Allemagne, Suisse, Belgique principalement, et ensuite, avec l'Angleterre, l'Autriche, les États-Unis. Elle expédie aussi en Algérie, en Tunisie, au Maroc. La rupture avec l'Allemagne lui causerait un préjudice certain, qui pourrait toutefois trouver sa compensation dans la réduction des tarifs dont elle est actuellement frappée jusqu'à 60 °/0, d'ailleurs aux États-Unis (Lehmann et Cie), et dans les facilités commerciales qui permettraient d'étendre leurs affaires en Russie, en Italie, et surtout en Angleterre. (G. Lévy-Zivka, Lunéville). Les industries du vêtement, si nombreuses dans notre région, à Nancy du moins (chaussures, chapeaux de paille, confections), ne sont représentées dans notre enquête que par deux réponses seulement. N'est-ce pas surtout parce que beaucoup de maisons ne font que peu ou point d'exportation ? Au surplus, les deux réponses que nous avons reçues, rédigées avec soin et de façon explicite, par des personnalités d'une parfaite compétence, suffisent à nous donner à la fois les indications précises et la note générale que nous cherchons. « Notre importation, dit la Chambre syndicale des fabricants de chaussures de Nancy, était surtout allemande :
un préjudice certain, qui pourrait toutefois trouver sa compensation dans la réduction des tarifs dont elle est actuellement frappée jusqu'à 60 °/0, d'ailleurs aux États-Unis (Lehmann et Cie), et dans les facilités commerciales qui permettraient d'étendre leurs affaires en Russie, en Italie, et surtout en Angleterre. (G. Lévy-Zivka, Lunéville). Les industries du vêtement, si nombreuses dans notre région, à Nancy du moins (chaussures, chapeaux de paille, confections), ne sont représentées dans notre enquête que par deux réponses seulement. N'est-ce pas surtout parce que beaucoup de maisons ne font que peu ou point d'exportation ? Au surplus, les deux réponses que nous avons reçues, rédigées avec soin et de façon explicite, par des personnalités d'une parfaite compétence, suffisent à nous donner à la fois les indications précises et la note générale que nous cherchons. « Notre importation, dit la Chambre syndicale des fabricants de chaussures de Nancy, était surtout allemande : en Allemagne, nous achetions des chevreaux glacés, vaches vernies, box, vachettes vernies au chrome, cheval, et en Angleterre des chèvres et du box couleur. C'est-à-dire que les pays de l'Europe centrale étaient pour nous de gros fournisseurs. Nous aimons à croire que tout sera fait pour que nos industriels français puissent produire les articles que nous importions. À leur défaut, et pour nous permettre de lutter à armes égales, il faudrait que des revisions de tarifs nous donnent la possibilité d'importer des États-Unis, en leur accordant le bénéfice du tarif minimum, certaines matières premières que nous produisons peu ou mal en France. « En ce qui concerne l'exportation, nous vendions à l'étranger un dixième de nos produits, fabriqués (pantoufles feutre en Angleterre, en Espagne ; pantoufles et chaussures en Allemagne, Suisse, Italie, Belgique, Roumanie, Amérique, etc.), et un vingtième aux colonies, où nos affaires étaient en voie d'accroissement. Si nos ennemis n'étaient pas avant la guerre nos plus forts clients, c'étaient nos plus forts concurrents, et, en particulier, les Austro-Hongrois, tant pour la pantoufle, que les Allemands pour la chaussure. Les représailles qu'ils pourraient exercer contre nous seraient de nul effet en ce qui concerne l'exportation de nos produits chez
puissent produire les articles que nous importions. À leur défaut, et pour nous permettre de lutter à armes égales, il faudrait que des revisions de tarifs nous donnent la possibilité d'importer des États-Unis, en leur accordant le bénéfice du tarif minimum, certaines matières premières que nous produisons peu ou mal en France. « En ce qui concerne l'exportation, nous vendions à l'étranger un dixième de nos produits, fabriqués (pantoufles feutre en Angleterre, en Espagne ; pantoufles et chaussures en Allemagne, Suisse, Italie, Belgique, Roumanie, Amérique, etc.), et un vingtième aux colonies, où nos affaires étaient en voie d'accroissement. Si nos ennemis n'étaient pas avant la guerre nos plus forts clients, c'étaient nos plus forts concurrents, et, en particulier, les Austro-Hongrois, tant pour la pantoufle, que les Allemands pour la chaussure. Les représailles qu'ils pourraient exercer contre nous seraient de nul effet en ce qui concerne l'exportation de nos produits chez eux. » Toute différente est la situation que présente l'industrie des chapeaux de paille. Comme l'industrie cotonnière, elle importe la totalité de ses matières premières, et ses importations sont d'origine exotique. Mais elle expédie aussi. « Une réduction même relative porterait un préjudice très grave à notre fabrication, les puissances centrales étant les plus fortes pourfendeurs de nos produits. C'est avec elles que nous avons traité les deux tiers de nos affaires à l'étranger, et ces affaires n'étaient pas inférieures au 7% de notre chiffre global. » (O. de Langenhagen, Lunéville). Avrai-je diffusé, les établissements qui s'expriment ainsi sont ceux qui ont des entreprises en Alsace-Lorraine, en même temps qu'en France, et la question pour eux est la même qui est soulevée par les industries textiles ; dans quelle mesure, par quels moyens, après la réunion, les industries alsaciennes et lorraines pourront-elles, devront-elles être assurées de conserver leurs débouchés en pays germanique. Il nous reste à voir une dernière classe d'industrie, l'alimentation. C'est surtout une industrie régionale, à une exception près (biscuiterie), elle n'est représentée dans notre enquête que par les brasseurs. Encore une industrie importante de notre région qui achète à l'étranger, en Allemagne et en Autriche, beaucoup plus
centrales étant les plus fortes pourfendeurs de nos produits. C'est avec elles que nous avons traité les deux tiers de nos affaires à l'étranger, et ces affaires n'étaient pas inférieures au 7% de notre chiffre global. » (O. de Langenhagen, Lunéville). Avrai-je diffusé, les établissements qui s'expriment ainsi sont ceux qui ont des entreprises en Alsace-Lorraine, en même temps qu'en France, et la question pour eux est la même qui est soulevée par les industries textiles ; dans quelle mesure, par quels moyens, après la réunion, les industries alsaciennes et lorraines pourront-elles, devront-elles être assurées de conserver leurs débouchés en pays germanique. Il nous reste à voir une dernière classe d'industrie, l'alimentation. C'est surtout une industrie régionale, à une exception près (biscuiterie), elle n'est représentée dans notre enquête que par les brasseurs. Encore une industrie importante de notre région qui achète à l'étranger, en Allemagne et en Autriche, beaucoup plus qu'elle ne vend ; elle importait beaucoup de machines et d'appareils allemands, la presque totalité de ses houblons, houblons de Bavière et de Bohême, du malt aussi, et enfin du riz, riz indo-chinois, il est vrai, acheté à des intermédiaires de Marseille, du Havre ou de Dunkerque. Ses exportations se limitaient à nos colonies et ne chifraient guère. Ce sont les bières anglaises et les bières allemandes qui se partageaient la clientèle étrangère, suivant le goût des consommateurs, et il est bien douteux qu'on puisse jamais modifier ce goût à notre profit. « Il y a surtout à veiller à ce que la production allemande ne vienne pas nous envahir. » (Lobstein, à Ville-sur-Illn—De même : Moreau, à Vézelise.) « Nous verrions volontiers se monter en France des maisons capables de nous fournir, aussi bien que les Allemands, nos machines et appareils spéciaux. » (Trivier, à Xertigny.) D'autres aussi le souhaitent, mais en doutent (Champigneulès, Vézelise) ils doutent aussi qu'on puisse remplacer les houblons allemands, plus fins que les nôtres. « Toutefois, la situation serait excellente, si l'Alsace, grande productrice de houblons, redevenait française. » (Moreau, à Vézelise.) D'autres sont plus optimistes. « Les houblons bourguignons, et lorrains ont rempli
limitaient à nos colonies et ne chifraient guère. Ce sont les bières anglaises et les bières allemandes qui se partageaient la clientèle étrangère, suivant le goût des consommateurs, et il est bien douteux qu'on puisse jamais modifier ce goût à notre profit. « Il y a surtout à veiller à ce que la production allemande ne vienne pas nous envahir. » (Lobstein, à Ville-sur-Illn—De même : Moreau, à Vézelise.) « Nous verrions volontiers se monter en France des maisons capables de nous fournir, aussi bien que les Allemands, nos machines et appareils spéciaux. » (Trivier, à Xertigny.) D'autres aussi le souhaitent, mais en doutent (Champigneulès, Vézelise) ils doutent aussi qu'on puisse remplacer les houblons allemands, plus fins que les nôtres. « Toutefois, la situation serait excellente, si l'Alsace, grande productrice de houblons, redevenait française. » (Moreau, à Vézelise.) D'autres sont plus optimistes. « Les houblons bourguignons, et lorrains ont rempli leur rôle depuis la guerre, et rien n'empêche qu'ils continuent ainsi : tout dépendra de l'union et de la fermeté de la Brasserie française. » (Lobstein.) « Il importe à cet effet que les planteurs travaillent à améliorer leurs produits par qualité, quantité, et préparation. Nous estimons qu'il nous serait possible, ainsi, de nous passer des produits austro-allemands et nous le souhaitons. » (Trivier, à Xertigny.) Une esquisse aussi rapide, d'après les seuls résultats de notre enquête, ne peut avoir la précision et le fini du tableau qu'donnerait une étude plus étendue et plus largement documentée. Elle suffira, néanmoins, nous l'espérons, pour faire ressortir les traits caractéristiques de notre situation industrielle et commerciale vis-à-vis de l'étranger. Nos diverses industries lorraines étaient obligées d'importer pour leur propre fabrication beaucoup plus que ne commandait le souci de leur indépendance et de leur sécurité. Dans une mesure variable, elles devaient, pour vivre et travailler, demander à l'étranger, leur combustible, leur matière première (nous pourrions ajouter aussi pour certaines d'entre elles, et non des moindres, leur main-d'œuvre). Le danger était d'autant plus grand que leur plus grand fournisseur était l'Allemagne. Une telle obligation avait pour conséquence fatale l'élévation du prix de revient et, par
possible, ainsi, de nous passer des produits austro-allemands et nous le souhaitons. » (Trivier, à Xertigny.) Une esquisse aussi rapide, d'après les seuls résultats de notre enquête, ne peut avoir la précision et le fini du tableau qu'donnerait une étude plus étendue et plus largement documentée. Elle suffira, néanmoins, nous l'espérons, pour faire ressortir les traits caractéristiques de notre situation industrielle et commerciale vis-à-vis de l'étranger. Nos diverses industries lorraines étaient obligées d'importer pour leur propre fabrication beaucoup plus que ne commandait le souci de leur indépendance et de leur sécurité. Dans une mesure variable, elles devaient, pour vivre et travailler, demander à l'étranger, leur combustible, leur matière première (nous pourrions ajouter aussi pour certaines d'entre elles, et non des moindres, leur main-d'œuvre). Le danger était d'autant plus grand que leur plus grand fournisseur était l'Allemagne. Une telle obligation avait pour conséquence fatale l'élévation du prix de revient et, par suite, notre infériorité commerciale sur les marchés extérieurs. Sur ces marchés et dans presque toutes les branches d'industrie, notre plus fort concurrent était encore l'Allemagne, dont l'action, favorisée par des ressources puissantes et des moyens trop souvent dénués de scrupules, se faisait d'année en année plus pressante et plus redoutable. De quelque côté qu'on se tourne, qu'il s'agisse d'importation ou d'exportation, et à de rares exceptions près, quelle que soit l'industrie, c'est donc la question de l'Allemagne qui se pose, et c'est bien elle que nous retrouvons partout dans nos investigations. Nous sommes heureux d'ajouter que depuis que nous avons reçu ces réponses, une heureuse initiative a réuni leurs auteurs et amené la création de la Société anonyme du "Matériel de Brasserie" dont le but est précisément de fabriquer tout le matériel que nous fournissaient les Allemands. Il ne nous reste qu'à souhaiter que l'effort ainsi fait soit suffisamment prononcé et soutenu pour être couronné d'un plein succès. Le commerce extérieur de la Lorraine après la guerre. Au moment où elle a déchaîné la guerre sur le monde, l'Allemagne s'acheminait vers la maîtrise à peu près absolue du monde économique. Grâce à la multiplicité souvent coupable de ses moyens, et
De quelque côté qu'on se tourne, qu'il s'agisse d'importation ou d'exportation, et à de rares exceptions près, quelle que soit l'industrie, c'est donc la question de l'Allemagne qui se pose, et c'est bien elle que nous retrouvons partout dans nos investigations. Nous sommes heureux d'ajouter que depuis que nous avons reçu ces réponses, une heureuse initiative a réuni leurs auteurs et amené la création de la Société anonyme du "Matériel de Brasserie" dont le but est précisément de fabriquer tout le matériel que nous fournissaient les Allemands. Il ne nous reste qu'à souhaiter que l'effort ainsi fait soit suffisamment prononcé et soutenu pour être couronné d'un plein succès. Le commerce extérieur de la Lorraine après la guerre. Au moment où elle a déchaîné la guerre sur le monde, l'Allemagne s'acheminait vers la maîtrise à peu près absolue du monde économique. Grâce à la multiplicité souvent coupable de ses moyens, et à l'incontestable puissance de son organisation, elle faisait peu à peu la conquête de tous les marchés et il n'était, à proprement parler, ni industrie, ni nation qui fût à l'abri de son action envahissante. Un sursaut d'orgueil l'a jetée dans cette guerre et lui a fait risquer d'un seul coup ce qu'une patiente activité semblait devoir lui assurer, dans un avenir plus ou moins rapproché. L'enjeu de la lutte, on ne saurait trop le répéter, est aussi économique que politique, il l'est même davantage encore. C'est la richesse que veut l'Allemagne autant que la prédominance politique, et, manifestement pour toute une catégorie d'Allemands, l'hégémonie mondiale à laquelle ils prétendent est moins un but qu'un moyen, le moyen d'exercer sur tous les marchés une concurrence triomphale et sans limite. Quoi de plus juste que d'aller directement à l'encontre de'une telle ambition, en fermant à l'Allemagne l'accès de nos marchés ; en refusant à son industrie les matières premières dont elle ne peut se passer ? L'idée n'a pas tardé à se faire jour parmi les alliés, et elle a grandi sous la poussée de la haine qu'inspire au monde civilisé la perversion et la cruauté de l'Allemagne. Dieu sait si