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le regard du dessinateur, même quand son crayon est au repos ! Car il dessine toujours : j'entends qu'il observe les choses comme s'il voulait en dégager les traits les plus typiques. » Les vrais artistes sont ceux qui les dégagent à leur manière, d'après leur nature et leur originalité. « Si vous êtes un pommier, ne vous efforcez pas de produire autre chose que de belles pommes », disait Puvis de Chavannes à un jeune peintre qui lui demandait des conseils. Cette formule est la bonne. Elle crée des tempéraments, elle affranchit de l'imitation : elle nous garde des pommes du voisin. CHARLES CLERC UN BACILLE EST-IL CONTAGIEUX ? Par le Docteur EPSTEIN • GRACE AUX MOYENS NOUVEAUX DONT ELLE DISPOSE, LA MÉDECINE MODERNE BOULEVERSE BIEN DES IDÉES REÇUES : C'EST AINSI QUE LE RHUMATISME, QUI PASSAIT POUR UNE MALADIE ANODINE ET INDIVIDUELLE, VIENT D'ÊTRE RECONNU CONTAGIEUX. CET ARTICLE D'UN SPÉCIALISTE DES ÉTUDES BACTÉRIOLOGIQUES NOUS DIT QUELLES SONT LES CAUSES DE CETTE AFFECTION SI RÉPANDUE, ET COMMENT ON PEUT EN COMBATTRE LES PROGRÈS. Les journaux anglais annoncent que le conseil municipal de Londres — le County Council — a élaboré tout un programme pour lutter contre le rhumatisme ; il veut créer une organisation médicale spéciale à laquelle incombera, comme principale tâche, la surveillance de la jeunesse scolaire, pour y déceler les premiers symptômes du mal et la préserver de ses atteintes. D'autre part, aux dernières « Journées médicales de Bruxelles », le rhumatisme occupait une place d'honneur ; un groupement de médecins de tous pays discuta pendant deux jours la question de la thérapie et de la prophylaxie du rhumatisme. À première vue, le mot « prophylaxie », appliqué aux douleurs rhumatismales, sonne étrangement à nos oreilles. Nous avions l'habitude de considérer le rhumatisme articulaire comme une maladie sporadique et individuelle ; nous croyions à une disposition spéciale pour le rhumatisme, qui se déclenchait ou qui devenait chronique sous l'influence de certaines conditions météorologiques ou climatologiques. Et nous apprenons brusquement que, dans certains pays, le fléau fait de plus en plus de victimes et prend, finalement, une allure
il veut créer une organisation médicale spéciale à laquelle incombera, comme principale tâche, la surveillance de la jeunesse scolaire, pour y déceler les premiers symptômes du mal et la préserver de ses atteintes. D'autre part, aux dernières « Journées médicales de Bruxelles », le rhumatisme occupait une place d'honneur ; un groupement de médecins de tous pays discuta pendant deux jours la question de la thérapie et de la prophylaxie du rhumatisme. À première vue, le mot « prophylaxie », appliqué aux douleurs rhumatismales, sonne étrangement à nos oreilles. Nous avions l'habitude de considérer le rhumatisme articulaire comme une maladie sporadique et individuelle ; nous croyions à une disposition spéciale pour le rhumatisme, qui se déclenchait ou qui devenait chronique sous l'influence de certaines conditions météorologiques ou climatologiques. Et nous apprenons brusquement que, dans certains pays, le fléau fait de plus en plus de victimes et prend, finalement, une allure épidémique. Que le rhumatisme articulaire soit une affection bactérienne, cela ne fait plus aujourd'hui aucun doute. En 1891, Achalme a pu faire des études sur des sujets morts à la suite de rhumatisme articulaire aigu, et il a isolé un bacille qui porte son nom et qui est l'agent pathogène du mal précité. Les travaux d'Achalme ont été contrôlés par Welsch, Nutral, E. Fraenkel, Veillon et Zuber, et nous savons aujourd'hui que ce microorganisme joue un rôle de premier plan quand il y a infection rhumatismale aiguë. Pourtant on ne croyait pas que la maladie fût transmissible. Les observations et les statistiques de ces dernières années nous prouvent que nous étions dans l'erreur. Il faut tout d'abord renoncer à la croyance, qui est rather une superstition, que l'humidité constitue un des facteurs déterminants du rhumatisme ; elle n'entre en ligne de compte qu'autant qu'elle crée un milieu froid. La plupart des attaques rhumatismales se manifestent à la fin de l'hiver et au début du printemps ; leur nombre comparatif est le même dans les pays chauds et dans les pays froids. On croyait encore que certains endroits prédisposaient au rhumatisme par suite de leur climat, de leur manque de soleil,
du mal précité. Les travaux d'Achalme ont été contrôlés par Welsch, Nutral, E. Fraenkel, Veillon et Zuber, et nous savons aujourd'hui que ce microorganisme joue un rôle de premier plan quand il y a infection rhumatismale aiguë. Pourtant on ne croyait pas que la maladie fût transmissible. Les observations et les statistiques de ces dernières années nous prouvent que nous étions dans l'erreur. Il faut tout d'abord renoncer à la croyance, qui est rather une superstition, que l'humidité constitue un des facteurs déterminants du rhumatisme ; elle n'entre en ligne de compte qu'autant qu'elle crée un milieu froid. La plupart des attaques rhumatismales se manifestent à la fin de l'hiver et au début du printemps ; leur nombre comparatif est le même dans les pays chauds et dans les pays froids. On croyait encore que certains endroits prédisposaient au rhumatisme par suite de leur climat, de leur manque de soleil, etc. Une statistique rigoureuse, relevée dans l'armée française, a démontré qu'une caserne, apparemment infestée par le rhumatisme, devenait « saine » dès qu'il y avait changement de régiment ; par contre, d'autres cantonnements, n'ayant jamais connu le rhumatisme, devenaient « rhumatisants », quand ils étaient occupés par certains contingents. Comment se propage le rhumatisme ? LE caractère épidémique du rhumatisme a encore pu être constaté à d'autres occasions. Nous voyons dans la même compagnie huit cas au cours d'un mois. Dans quatre villages pyrénéens, vingt et un cas se déclarent pendant une période de quatre mois. Notons que jamais lesdites agglomérations n'ont connu le rhumatisme et que le caractère épidémique de l'affection semble prouvé par le fait que les malades se présentaient tout d'abord dans un seul village, progressaient ensuite vers le deuxième, pour envahir finalement tous les quatre. Nous trouvons encore une épidémie de rhumatisme à Verdun avec 273 cas, répartis sur un laps de temps très court. Les statistiques de tous les pays nous donnent des centaines de cas semblables, et il ne semble plus permis de douter que le rhumatisme articulaire est non seulement une affection infectieuse, mais encore contagieuse. Comment s'infecte-t-on ? Est-ce par des aliments,
se propage le rhumatisme ? LE caractère épidémique du rhumatisme a encore pu être constaté à d'autres occasions. Nous voyons dans la même compagnie huit cas au cours d'un mois. Dans quatre villages pyrénéens, vingt et un cas se déclarent pendant une période de quatre mois. Notons que jamais lesdites agglomérations n'ont connu le rhumatisme et que le caractère épidémique de l'affection semble prouvé par le fait que les malades se présentaient tout d'abord dans un seul village, progressaient ensuite vers le deuxième, pour envahir finalement tous les quatre. Nous trouvons encore une épidémie de rhumatisme à Verdun avec 273 cas, répartis sur un laps de temps très court. Les statistiques de tous les pays nous donnent des centaines de cas semblables, et il ne semble plus permis de douter que le rhumatisme articulaire est non seulement une affection infectieuse, mais encore contagieuse. Comment s'infecte-t-on ? Est-ce par des aliments, par l'air ou par contact direct ? Cette question attend encore sa solution et, pour le moment, nous sommes forcés de nous confiner dans le domaine de l'hypothèse. Les statistiques ont constaté que lorsqu'il y a épidémie de typhoïde, il y a en même temps une recrudescence de rhumatisme. On se demandait si l'eau, véhicule du bacille de la typhoïde, ne véhiculait pas aussi celui d'Achalme. Rien n'est venu confirmer cette supposition, basée exclusivement sur la comparaison des chiffres et les travaux des statisticiens. Nous pensons aujourd'hui, sans en être absolument sûrs, que la maladie se propage par contact direct. Cette hypothèse a le grand avantage d'être corroborée par certains faits très fréquemment observés, comme, par exemple, que, lorsqu'il y avait explosion épidémique de rhumatisme, plusieurs personnes, habitant la même maison, étaient atteintes, ou, dans les casernes, les hommes de la même chambrée. Mais il y a une chose absolument certaine : l'incubation est extrêmement longue et les premières manifestations de la maladie n'apparaissent que très longtemps après l'infection. Comment expliquer ce phénomène? Les récentes recherches et observations nous ont prouvé que le syndrome rhumatismal, que les phénomènes inflammatoires connus de beaucoup et qui se localisent dans une ou plusieurs
se demandait si l'eau, véhicule du bacille de la typhoïde, ne véhiculait pas aussi celui d'Achalme. Rien n'est venu confirmer cette supposition, basée exclusivement sur la comparaison des chiffres et les travaux des statisticiens. Nous pensons aujourd'hui, sans en être absolument sûrs, que la maladie se propage par contact direct. Cette hypothèse a le grand avantage d'être corroborée par certains faits très fréquemment observés, comme, par exemple, que, lorsqu'il y avait explosion épidémique de rhumatisme, plusieurs personnes, habitant la même maison, étaient atteintes, ou, dans les casernes, les hommes de la même chambrée. Mais il y a une chose absolument certaine : l'incubation est extrêmement longue et les premières manifestations de la maladie n'apparaissent que très longtemps après l'infection. Comment expliquer ce phénomène? Les récentes recherches et observations nous ont prouvé que le syndrome rhumatismal, que les phénomènes inflammatoires connus de beaucoup et qui se localisent dans une ou plusieurs articulations, ne représentent pas l'essence même du rhumatisme articulaire. Les plus grands savants modernes ont proclamé que le rhumatisme articulaire était une maladie cardiaque à localisation articulaire et que tout le reste ne doit être considéré que comme manifestation secondaire ou accessoire du mal. Un vieux mal, nouveaux remèdes IL y a beaucoup de faits qui viennent confirmer cette hypothèse. L'examen clinique nous fournit, parmi les sujets atteints de rhumatisme articulaire, 50 p. 100 de cardiaques. Chez les enfants, la proportion est encore beaucoup plus grande : parmi cent enfants souffrant de rhumatisme articulaire, 60 présentent une lésion du cœur. Si elle ne peut pas toujours être diagnostiquée avec certitude, on la décèle souvent à l'autopsie, après décès survenu pour des causes tout autres, et on est surpris de trouver, chez des êtres où rien ne pourrait faire soupçonner une maladie du cœur, des traces d'endocardite, due certainement au rhumatisme. Lorsqu'un accès aigu est accompagné de myocardite, celle-ci devient chronique : on a pu constater, cinquante ans après une manifestation aiguë de rhumatisme articulaire, dans le péricarde, les nodules spécifiques qui prouvent que l'inflammation latente traînait pendant des années. Nous revenons donc à notre point de départ : le rhumatisme
y a beaucoup de faits qui viennent confirmer cette hypothèse. L'examen clinique nous fournit, parmi les sujets atteints de rhumatisme articulaire, 50 p. 100 de cardiaques. Chez les enfants, la proportion est encore beaucoup plus grande : parmi cent enfants souffrant de rhumatisme articulaire, 60 présentent une lésion du cœur. Si elle ne peut pas toujours être diagnostiquée avec certitude, on la décèle souvent à l'autopsie, après décès survenu pour des causes tout autres, et on est surpris de trouver, chez des êtres où rien ne pourrait faire soupçonner une maladie du cœur, des traces d'endocardite, due certainement au rhumatisme. Lorsqu'un accès aigu est accompagné de myocardite, celle-ci devient chronique : on a pu constater, cinquante ans après une manifestation aiguë de rhumatisme articulaire, dans le péricarde, les nodules spécifiques qui prouvent que l'inflammation latente traînait pendant des années. Nous revenons donc à notre point de départ : le rhumatisme articulaire est une affection microbienne ; toutefois, il est certain que d'autres éléments, restés assez obscurs, concourent à la maladie. Des savants comme Chvostek, Pirquet, Schick, Weintraub sont arrivés à produire le rhumatisme articulaire expérimentalement, c'est-à-dire artificiellement, sans avoir eu recours au bacille d'Achille ou à un autre microorganisme quelconque. C'est ainsi qu'il est possible de le provoquer par des injections de sérum ou de corps albuminoïdes, et il a été observé, maintes fois, que les accidents, dits « sériques » se rencontrent, dans un très grand nombre de cas, avec une manifestation aiguë de rhumatisme articulaire. Il est probable que nous sommes encore loin de la solution définitive de la pathogénie, très complexe, du rhumatisme articulaire. Mais il y a une chose qui est certaine : le rhumatisme articulaire n'est pas une affection bénigne et anodine, telle qu'elle est considérée par le commun ; tout accès, aussi court soit-il, laisse son empreinte dans l'organisme et crée un terrain propice aux accès futurs. Quelles sont les conséquences que la thérapie et la prophylaxie modernes ont tirées des études — hélas ! trop incomplètes — sur le rhumatisme articulaire? Le vieux remède classique, le salicylate de soude, reste toujours le médicament
C'est ainsi qu'il est possible de le provoquer par des injections de sérum ou de corps albuminoïdes, et il a été observé, maintes fois, que les accidents, dits « sériques » se rencontrent, dans un très grand nombre de cas, avec une manifestation aiguë de rhumatisme articulaire. Il est probable que nous sommes encore loin de la solution définitive de la pathogénie, très complexe, du rhumatisme articulaire. Mais il y a une chose qui est certaine : le rhumatisme articulaire n'est pas une affection bénigne et anodine, telle qu'elle est considérée par le commun ; tout accès, aussi court soit-il, laisse son empreinte dans l'organisme et crée un terrain propice aux accès futurs. Quelles sont les conséquences que la thérapie et la prophylaxie modernes ont tirées des études — hélas ! trop incomplètes — sur le rhumatisme articulaire? Le vieux remède classique, le salicylate de soude, reste toujours le médicament de choix. Mais il ne suffit pas de considérer le traitement comme clos, dès que l'enflure a disparu et que le malade ne se plaint plus de douleurs. Une cure de salicylate de soude prolongée sera, seule, capable de préserver le patient d'une lésion valvulaire ou d'une péricardite. Il ne faut pas interrompre brusquement le traitement ; les doses de salicylate seront diminuées progressivement et, après un certain temps de repos, de nouveau augmentées. On se heurte, assez fréquemment, à une intolérance pour le salicylate assez prononcée. Dans ces cas, surtout quand il s'agit d'accès aigus, graves et douloureux, les injections intraveineuses de salicylate donnent d'excellents résultats. Depuis que la thérapie du choc et la protéinothérapie ont pris une place d'honneur dans la thérapeutique, on a essayé d'appliquer cette méthode pour le rhumatisme articulaire aigu ; l'argent colloïdal, l'électroargol, le lait stérilisé et la peptone jouent, en injections intraveineuses, le rôle d'adjuvants précieux. La physiothérapie, de son côté, a également contribué à soulager ou même guérir les sujets rhumatisants. La diathermie, l'air chaud, atténuent parfois les douleurs les plus atroces presque instantanément. À défaut d'un appareil scientifique, les petits séchoirs électriques que l'on trouve presque dans chaque famille suffisent pour
faut pas interrompre brusquement le traitement ; les doses de salicylate seront diminuées progressivement et, après un certain temps de repos, de nouveau augmentées. On se heurte, assez fréquemment, à une intolérance pour le salicylate assez prononcée. Dans ces cas, surtout quand il s'agit d'accès aigus, graves et douloureux, les injections intraveineuses de salicylate donnent d'excellents résultats. Depuis que la thérapie du choc et la protéinothérapie ont pris une place d'honneur dans la thérapeutique, on a essayé d'appliquer cette méthode pour le rhumatisme articulaire aigu ; l'argent colloïdal, l'électroargol, le lait stérilisé et la peptone jouent, en injections intraveineuses, le rôle d'adjuvants précieux. La physiothérapie, de son côté, a également contribué à soulager ou même guérir les sujets rhumatisants. La diathermie, l'air chaud, atténuent parfois les douleurs les plus atroces presque instantanément. À défaut d'un appareil scientifique, les petits séchoirs électriques que l'on trouve presque dans chaque famille suffisent pour obtenir un effet bienfaisant. Le soleil est également un grand dispensateur de bienfaits pour les rhumatisants, et les rayons ultraviolets servent, depuis quelque temps, à remplacer la lumière solaire, là où elle fait défaut. Pour éviter la contagion APRÈS la découverte du bacille du rhumatisme articulaire par Achalme, les bactériologistes se sont attelés pour trouver un sérum antirhumatismal curatif et un vaccin préventif. Divers savants, comme G. Rosenhal, Bertrand et Lautier, ont introduit la protéinothérapie dans la thérapeutique rhumatismale ; ils prétendent avoir obtenu des résultats nets et durables. Mais leurs contradicteurs, tout en ne niant pas les faits, prétendent que les guérisons dont se réclament les savants précités ne sont pas dues à une action antigène spécifique, mais tout simplement au choc produit par l'introduction du vaccin dans l'organisme. Dans ces conditions, on a le droit de se demander s'il y a, ou s'il peut y avoir, une prophylaxie antirhumatismale collective et individuelle. En ce qui concerne les sujets qui ont déjà subi une attaque de rhumatisme articulaire, il est recommandé de leur faire faire, de temps en temps, notamment à l'approche des premiers froids, une cure de salicylate de soude. En outre, il faut prolonger la convalescence le
se sont attelés pour trouver un sérum antirhumatismal curatif et un vaccin préventif. Divers savants, comme G. Rosenhal, Bertrand et Lautier, ont introduit la protéinothérapie dans la thérapeutique rhumatismale ; ils prétendent avoir obtenu des résultats nets et durables. Mais leurs contradicteurs, tout en ne niant pas les faits, prétendent que les guérisons dont se réclament les savants précités ne sont pas dues à une action antigène spécifique, mais tout simplement au choc produit par l'introduction du vaccin dans l'organisme. Dans ces conditions, on a le droit de se demander s'il y a, ou s'il peut y avoir, une prophylaxie antirhumatismale collective et individuelle. En ce qui concerne les sujets qui ont déjà subi une attaque de rhumatisme articulaire, il est recommandé de leur faire faire, de temps en temps, notamment à l'approche des premiers froids, une cure de salicylate de soude. En outre, il faut prolonger la convalescence le plus possible et ne laisser reprendre aux malades leurs occupations habituelles que très progressivement et très lentement. Des soins particulièrement attentifs devront être donnés aux enfants et aux adolescents. L'Amérique du Nord, l'Angleterre, la Suède, la Norvège, pays dans lesquels le rhumatisme articulaire sévit avec une violence particulière, ont créé des sanatoria spéciaux, ou plutôt des maisons de repos pour les rhumatisants, et ils obtiennent des résultats tout à fait remarquables. Les malades, qui gardent le lit, sont traités, en dehors du salicylate de soude, par l'hydrothérapie et l'héliothérapie. On ne leur signe leur « exeat » que très longtemps après la disparition totale de tous les symptômes morbides. Quant à la protection de l'entourage du malade, elle doit être prise en sérieuse considération, si l'on veut être sûr que la maladie ne dégénérera pas en épidémie. Il faut se familiariser avec cette conception, difficilement admissible pour le profane, que le rhumatisme articulaire est une maladie contagieuse, comme la typhoïde, la rougeole ou la diphtérie. Des personnes non atteintes, et surtout les enfants, doivent, autant que possible, éviter un contact trop intime avec le malade, tout au moins pendant la période aiguë de son attaque. Ceux qui soignent le malade
des sanatoria spéciaux, ou plutôt des maisons de repos pour les rhumatisants, et ils obtiennent des résultats tout à fait remarquables. Les malades, qui gardent le lit, sont traités, en dehors du salicylate de soude, par l'hydrothérapie et l'héliothérapie. On ne leur signe leur « exeat » que très longtemps après la disparition totale de tous les symptômes morbides. Quant à la protection de l'entourage du malade, elle doit être prise en sérieuse considération, si l'on veut être sûr que la maladie ne dégénérera pas en épidémie. Il faut se familiariser avec cette conception, difficilement admissible pour le profane, que le rhumatisme articulaire est une maladie contagieuse, comme la typhoïde, la rougeole ou la diphtérie. Des personnes non atteintes, et surtout les enfants, doivent, autant que possible, éviter un contact trop intime avec le malade, tout au moins pendant la période aiguë de son attaque. Ceux qui soignent le malade feront bien de se laver les mains chaque fois qu'ils le touchent et de rincer leur bouche et leur nez avec un antiseptique léger, comme le perborate de soude ou, encore mieux, avec le fluorborate de soude, qui a la qualité précieuse de ne pas coaguler l'albumine et, par conséquent, de pouvoir pénétrer dans la profondeur des tissus. C'est à peu près tout ce que nous pouvons recommander, c'est tout ce que nous savons. Quoique les dernières années aient apporté beaucoup d'observations nouvelles et précieuses, l'étiologie du rhumatisme articulaire reste très obscure ; il est à souhaiter que des statistiques très étendues et des recherches biologiques et bactériologiques projettent une lumière plus intense sur la question, pour que nous sachions non seulement quels sont les médicaments réellement spécifiques dans le traitement du rhumatisme articulaire, mais encore par quels moyens il nous serait possible de rendre les humains réfractaires à ce fléau. D* STEPHANE EPSTEIN L'HOMME DU JOUR LE CONFISEUR Je ne sais si, comme nous l'assure Mme de Clermont-Tonnerre, la confiserie naquit dans l'ombre des cloîtres. Mais il est bien certain que, sortie ou non des couvents, elle a conquis le monde, laïc et ecclésiastique. Aujourd'hui, le bonbon, le chocolat,