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un état pareil depuis le jour où, juchés dans les tours des cathédrales, les fanfares saluaient prématurément le court triomphe du Zappee. Ce n'est plus, cette fois, le libre essor d'un ballon qui cause cet enthousiasme, c'est celui du cordonnier Voigt. On n'a pas oublié l'exploit de ce 5e MacCarthy qui s'habillant en capitaine, mobilisa la garde de Kœpenick, arrêta le maire, réquisitionna la caisse municipale et se donna quelques heures avec l'orgueil de la dictature, tous les profits d'un coup d'État. Les tribunaux avaient condamné ce fantaisiste à quatre ans de prison; la clémence impériale vient d'abréger sa peine toute la Germanie exulte de sa libération. Depuis vingt mois, elle l'avait comblé de soins et de douceurs. Le héros recevait dans sa cellule tout ce qui peut adoucir l'horreur de la captivité: tabac, compotes, saucisses, toutes les délicatesses que sait imaginer la bonne grâce germanique et qui font d'un cachot un paradis allemand. Une dame lui servait une pension de cinquante marks par mois pour son argent de poche et, se sentant mourir, elle lui assura par testament une rente viagère qu'elle porta à quinze cents francs. De tous les points de l'empire, arrivaient chaque jour des monceaux de cartes postales, où s'exprimait une sympathie touchante. L'amour même embellit les rêves du captif un doux roman par lettres noua des fiançailles et le héros va mettre sa main de sexagénaire dans une petite main qui n'a pas quarante ans. Toute l'Allemagne, pour lui, a les yeux de Chimère. On estime à cinq mille le nombre des badauds qui, formés en deux haies, l'acclamèrent au passage lorsque, sortant de prison, l'amoureux se rendit à la demeure de l'aimée. Et l'on compte par milliers les lettres qui, de tous pays, le félicitent, le demandent, lui envoient de l'argent, lui proposent des emplois. Il ne tiendrait qu'à lui d'être numéro de cirque, étoile de café-concert, ou caissier d'une banque. Mais il ne veut que l'amour et la tranquillité. Il quittera la chaussure, à laquelle il reproche de ne l'avoir point nourri, et achètera un débit de vins. Toute son ambition se borne
cartes postales, où s'exprimait une sympathie touchante. L'amour même embellit les rêves du captif un doux roman par lettres noua des fiançailles et le héros va mettre sa main de sexagénaire dans une petite main qui n'a pas quarante ans. Toute l'Allemagne, pour lui, a les yeux de Chimère. On estime à cinq mille le nombre des badauds qui, formés en deux haies, l'acclamèrent au passage lorsque, sortant de prison, l'amoureux se rendit à la demeure de l'aimée. Et l'on compte par milliers les lettres qui, de tous pays, le félicitent, le demandent, lui envoient de l'argent, lui proposent des emplois. Il ne tiendrait qu'à lui d'être numéro de cirque, étoile de café-concert, ou caissier d'une banque. Mais il ne veut que l'amour et la tranquillité. Il quittera la chaussure, à laquelle il reproche de ne l'avoir point nourri, et achètera un débit de vins. Toute son ambition se borne à souhaiter qu'on lui rende son sabre, méchamment confisqué par la magistrature et qui est en effet le plus beau jour de sa vie. Quant au grade, il sait bien que personne ne peut le lui ravir; il reste à tout jamais le capitaine de Kœpenick. Ce capitaine est un sage. Ses compromis paraissent un peu bas. Lorsqu'il était un pauvre diable de schuhmacher n'arrivant point à vivre de son travail honnête, pas un ne songeait à lui donner du pain ou ne lui commandait même une paire de souliers. Depuis qu'il a volé la caisse municipale, tous s'empressent d'entrouvrir la porte à ce quelques-uns même lui en offrent les clés. Je sais bien que ce capitaine n'est pas un voleur ordinaire; il opère avec esprit; il opère aussi avec discernement. S'il eût volé un particulier au lieu de voler la Ville, ses concitoyens l'auraient trouvé moins drôle. Mais quand Guignol rosse le commissaire, il a toujours les rieurs de son côté. Z. Le Témoignage n'est pas certain. Le docteur Borchardt, directeur de l'Institut archéologique allemand du Caire, vient d'exploiter qu'elle se fixa à Bolton, « on racontait que la paroisse possédait un habitant de 150 ans; qu'on pourrait trouver
sage. Ses compromis paraissent un peu bas. Lorsqu'il était un pauvre diable de schuhmacher n'arrivant point à vivre de son travail honnête, pas un ne songeait à lui donner du pain ou ne lui commandait même une paire de souliers. Depuis qu'il a volé la caisse municipale, tous s'empressent d'entrouvrir la porte à ce quelques-uns même lui en offrent les clés. Je sais bien que ce capitaine n'est pas un voleur ordinaire; il opère avec esprit; il opère aussi avec discernement. S'il eût volé un particulier au lieu de voler la Ville, ses concitoyens l'auraient trouvé moins drôle. Mais quand Guignol rosse le commissaire, il a toujours les rieurs de son côté. Z. Le Témoignage n'est pas certain. Le docteur Borchardt, directeur de l'Institut archéologique allemand du Caire, vient d'exploiter qu'elle se fixa à Bolton, « on racontait que la paroisse possédait un habitant de 150 ans; qu'on pourrait trouver son nom sur un registre des serviteurs d'un personnage défunt; qu'elle n'avait même pas voulu la pousser, pourtant vérifier le fait auquel elle ne croyait guère d'ailleurs qu'elle l'a vu, ce Jenkins, que celui-ci dit se rappeler la bataille de Flodden, ayant à cette époque 10 ou 12 ans, et ayant été envoyé porter des flèches à l'une des armées. En signalant en 1093 le récit de Mlle Savile à la Société royale de Londres, pour l'intérêt qu'il a, au sujet de la longévité, un médecin ajoutait que Jenkins avait, en justice de 155 ans. Or, Mlle Savile a seulement relaté qu'on disait que dans une cause à laquelle il avait été mêlé, à York, Jenkins avait 157 ans. Cela s'engraisse toujours en vieillissant, une légende. Il y a un fait qui devrait inspirer une forte défiance à l'endroit de la mémoire de Jenkins. Celui-ci fut témoin dans une cause en 1667 il accusa 157 ans. Or, six ans auparavant, il en déclarait 162 ou 163. Les faits auxquels se rapportait son témoignage remontaient à 60 ans. Mais la légende était lancée. Nous venons de voir l'affirmation de Jenkins qu'il a 120 ans se transformer en l'affirmation que Jenkins a
ayant été envoyé porter des flèches à l'une des armées. En signalant en 1093 le récit de Mlle Savile à la Société royale de Londres, pour l'intérêt qu'il a, au sujet de la longévité, un médecin ajoutait que Jenkins avait, en justice de 155 ans. Or, Mlle Savile a seulement relaté qu'on disait que dans une cause à laquelle il avait été mêlé, à York, Jenkins avait 157 ans. Cela s'engraisse toujours en vieillissant, une légende. Il y a un fait qui devrait inspirer une forte défiance à l'endroit de la mémoire de Jenkins. Celui-ci fut témoin dans une cause en 1667 il accusa 157 ans. Or, six ans auparavant, il en déclarait 162 ou 163. Les faits auxquels se rapportait son témoignage remontaient à 60 ans. Mais la légende était lancée. Nous venons de voir l'affirmation de Jenkins qu'il a 120 ans se transformer en l'affirmation que Jenkins a déclaré se rappeler des événements datant de 140 ans. En 1865, un écrivain a osé la chose en déclarant que les registres de certaine Cour permettent de voir que Jenkins témoigna 140 ans avant sa mort. Inutile de dire qu'il n'indique pas le registre. Il y a mieux. En 1865, un des descendants de Jenkins, pour consolider son idole, écrivait avoir vu un homme qui avait causé avec le combattant de Flodden (car Jenkins avec le temps était monté en grade il était devenu un des combattants de Flodden). A 12 ans, le descendant aurait vu un certain Peter Gardener qui se disait âgé de 126 ans, qui avait vu Jenkins. Il n'y a qu'un malheur c'est que ce personnage qui tire sa gloire d'avoir vu quelqu'un qui a vu Jenkins, et se dit octogénaire en 1865, oublie que Peter Gardener est mort en 1775, et que lui-même, s'il était octogénaire en 1865, n'a pu naître qu'en 1785, c'est-à-dire dix ans après la mort de celui qui aurait vu Jenkins. Toute l'histoire de Jenkins est édifiée avec la même solidité, avec une uniforme véracité : Elle est, en somme, totalement dénuée de preuves pendant ces six mois, la plaine d'Abousir,
un des descendants de Jenkins, pour consolider son idole, écrivait avoir vu un homme qui avait causé avec le combattant de Flodden (car Jenkins avec le temps était monté en grade il était devenu un des combattants de Flodden). A 12 ans, le descendant aurait vu un certain Peter Gardener qui se disait âgé de 126 ans, qui avait vu Jenkins. Il n'y a qu'un malheur c'est que ce personnage qui tire sa gloire d'avoir vu quelqu'un qui a vu Jenkins, et se dit octogénaire en 1865, oublie que Peter Gardener est mort en 1775, et que lui-même, s'il était octogénaire en 1865, n'a pu naître qu'en 1785, c'est-à-dire dix ans après la mort de celui qui aurait vu Jenkins. Toute l'histoire de Jenkins est édifiée avec la même solidité, avec une uniforme véracité : Elle est, en somme, totalement dénuée de preuves pendant ces six mois, la plaine d'Abousir, qui s'étend des pyramides de Gizeh à celles de Saqqarah. On a déblayé un temple funéraire de la cinquième dynastie, celui du roi Soura, qui vécut environ 2500 ans avant l'ère chrétienne. Autour du temple et de ses annexes, subsiste encore intacte toute une canalisation de cuivre pour la conduite des eaux, avec vannes, robinets et soupapes, absolument semblables au matériel de nos établissements de bains. On ne connaissait rien, en ce genre, d'une époque aussi reculée. L'intérêt artistique des fouilles est ailleurs, dans les bas-reliefs qui décorent le temple, dans les colonnes qui supportent les galeries de la cour. Ces colonnes de granit monolithe sont en forme de palmiers ce sont les plus anciennes et les plus belles qui nous soient parvenues. De ces bas-reliefs, taillés dans le calcaire, les uns représentent le Pharaon conversant avec les dieux; d'autres le montrent en guerrier vainqueur, terrassant un roi libyen, tandis que les princes et princesses implorent sa clémence, prosternés à ses pieds; d'autres le figurent passant en revue sa flotte de guerre qui revient des côtes d'Asie, chargée de prisonniers (et ceci est le plus ancien document sur la marine de l'antique Egypte); d'autres enfin le montrent poursuivant avec ses
des eaux, avec vannes, robinets et soupapes, absolument semblables au matériel de nos établissements de bains. On ne connaissait rien, en ce genre, d'une époque aussi reculée. L'intérêt artistique des fouilles est ailleurs, dans les bas-reliefs qui décorent le temple, dans les colonnes qui supportent les galeries de la cour. Ces colonnes de granit monolithe sont en forme de palmiers ce sont les plus anciennes et les plus belles qui nous soient parvenues. De ces bas-reliefs, taillés dans le calcaire, les uns représentent le Pharaon conversant avec les dieux; d'autres le montrent en guerrier vainqueur, terrassant un roi libyen, tandis que les princes et princesses implorent sa clémence, prosternés à ses pieds; d'autres le figurent passant en revue sa flotte de guerre qui revient des côtes d'Asie, chargée de prisonniers (et ceci est le plus ancien document sur la marine de l'antique Egypte); d'autres enfin le montrent poursuivant avec ses fils les bêtes du désert (cerfs, antilopes, chamois) ou naviguant en bateau plat parmi les roseaux du Nil pour pêcher ou chasser aux oiseaux. La plupart de ces sculptures ont été retrouvées en excellent état. Un Anglais qui, revenant d'Orient, a visité ces jours-ci Salonique et Monastir, témoigne de la rapidité avec laquelle les derniers événements ont modifié certaines coutumes, bien loin même de Constantinople. Au lendemain de l'octroi de la Constitution, on vit dans les rues de Salonique la femme d'un officier jeune-turc se promener sans voile portant le drapeau national et donnant sa main à baiser aux camarades de son mari, sans que personne parût s'étonner de ce manquement aux vieux usages. A Monastir, mille détails marquaient aussi un temps nouveau, je fus, dit l'Anglais, reçu par Kesim Pacha dans son harem c'est un riche marchand et un adepte considérable du mouvement réformiste. Il me présenta à sa femme et à ses deux sœurs. Aucune de ces dames n'était voilée elles étaient habillées à l'européenne et avaient tout le charme de l'éducation la plus raffinée. Elles parlaient admirablement le français je causai longtemps avec elles des choses politiques je fus émerveillé de leur intelligence et de l'étendue de
rapidité avec laquelle les derniers événements ont modifié certaines coutumes, bien loin même de Constantinople. Au lendemain de l'octroi de la Constitution, on vit dans les rues de Salonique la femme d'un officier jeune-turc se promener sans voile portant le drapeau national et donnant sa main à baiser aux camarades de son mari, sans que personne parût s'étonner de ce manquement aux vieux usages. A Monastir, mille détails marquaient aussi un temps nouveau, je fus, dit l'Anglais, reçu par Kesim Pacha dans son harem c'est un riche marchand et un adepte considérable du mouvement réformiste. Il me présenta à sa femme et à ses deux sœurs. Aucune de ces dames n'était voilée elles étaient habillées à l'européenne et avaient tout le charme de l'éducation la plus raffinée. Elles parlaient admirablement le français je causai longtemps avec elles des choses politiques je fus émerveillé de leur intelligence et de l'étendue de leur savoir. Elles me dirent que les femmes avaient pris une part active à la préparation du mouvement réformiste mais, comme j'insinuais que ces réformes allaient sans aucun doute leur donner plus d'indépendance, elles me répondirent que les femmes turques n'avaient souhaité que la liberté de leur patrie, et non leur propre émancipation. Ce n'est, dirent-elles, ni la religion ni les lois qui nous ont condamnées à l'isolement du harem ce sont des habitudes anciennes elles se transforment d'elles-mêmes, tout naturellement, sans le secours d'aucune Constitution. Abd el Aziz à Mérrakech Suivant des bruits de source indigène que nous signalent ce matin les dépêches de Taager, Abd el Aziz serait entré à Mérrakech. Il convient, évidemment, d'attendre la confirmation officielle de cette nouvelle peut-être encore prématurée, mais à l'heure actuelle le succès final du sultan ne peut plus guère faire de doute. La dernière victoire du Moukawid semble bien avoir été définitive, et il est tout à fait improbable que la capitale du Sud songe à résister par la force à un sultan que soutient une armée puissante, bien équipée et bien payée cela serait absolument contraire au caractère marocain. Ainsi l'étoile d'Abd el Aziz se reprend à briller d'un
leur propre émancipation. Ce n'est, dirent-elles, ni la religion ni les lois qui nous ont condamnées à l'isolement du harem ce sont des habitudes anciennes elles se transforment d'elles-mêmes, tout naturellement, sans le secours d'aucune Constitution. Abd el Aziz à Mérrakech Suivant des bruits de source indigène que nous signalent ce matin les dépêches de Taager, Abd el Aziz serait entré à Mérrakech. Il convient, évidemment, d'attendre la confirmation officielle de cette nouvelle peut-être encore prématurée, mais à l'heure actuelle le succès final du sultan ne peut plus guère faire de doute. La dernière victoire du Moukawid semble bien avoir été définitive, et il est tout à fait improbable que la capitale du Sud songe à résister par la force à un sultan que soutient une armée puissante, bien équipée et bien payée cela serait absolument contraire au caractère marocain. Ainsi l'étoile d'Abd el Aziz se reprend à briller d'un nouvel éclat, tandis que par une naturelle compensation celle de Moulay Hafid pâlit et chancelle à Fès. Pourtant, il y a deux mois à peine, lorsque, le 7 juin, Hafid faisait son entrée à Meknès. C'est même pour cela qu'on en a tant fabriqué. Mais pas mal. L'adresse de Thomas Parr n'est pas plus satisfaisante. Pourtant, dira-t-on, elle est classique. Et n'y a-t-il pas l'attestation du célèbre Harvey? Le malheur est que cette attestation n'existe pas, et n'a jamais existé. Harvey n'a jamais rien attesté, et tout son rôle, là dedans, se réduit à ceci qu'il fut chargé de faire l'autopsie de Thomas Parr, réputé âgé de 152 ans. Qu'est-ce que cela prouve? Que Harvey était certainement vivant, et Parr, probablement mort; rien, absolument rien de plus. Harvey n'a nulle part certifié l'âge de Parr, et il ne pouvait le certifier. Personne, à l'époque, ne s'est occupé de vérifier les dires du défunt. Mais, dira-t-on encore, les monuments, en pierre, en prose, en vers, et la mémoire de Parr? Que signifient-ils ? Qu'on a cru son histoire, mais non que celle-ci était exacte. Car toute l'histoire de Thomas Parr mort en 1635, réputé âgé de 152 ans, ne repose que
Parr n'est pas plus satisfaisante. Pourtant, dira-t-on, elle est classique. Et n'y a-t-il pas l'attestation du célèbre Harvey? Le malheur est que cette attestation n'existe pas, et n'a jamais existé. Harvey n'a jamais rien attesté, et tout son rôle, là dedans, se réduit à ceci qu'il fut chargé de faire l'autopsie de Thomas Parr, réputé âgé de 152 ans. Qu'est-ce que cela prouve? Que Harvey était certainement vivant, et Parr, probablement mort; rien, absolument rien de plus. Harvey n'a nulle part certifié l'âge de Parr, et il ne pouvait le certifier. Personne, à l'époque, ne s'est occupé de vérifier les dires du défunt. Mais, dira-t-on encore, les monuments, en pierre, en prose, en vers, et la mémoire de Parr? Que signifient-ils ? Qu'on a cru son histoire, mais non que celle-ci était exacte. Car toute l'histoire de Thomas Parr mort en 1635, réputé âgé de 152 ans, ne repose que sur les assertions dudit Thomas. On le fait naître, en 1483, à Winnington: or, les recherches dans les registres de baptême de cette localité n'ont pas donné la moindre mention du personnage. On raconte encore – d'après son dire qu'à l'âge de 100 ans, il dut faire pénitence à l'église d'Alberbury, pour cause de mauvaise conduite d'incontinence, disent ses biographes. Mais de cette circonstance, qui serait très intéressante, il ne reste aucun témoignage. Sans doute, il s'est vanté. On rapporte encore, dans des travaux modernes, que plusieurs des descendants de Parr atteignirent aussi un grand âge: or, les contemporains déclarent qu'il n'eut pas d'enfant. Aucune preuve, aucun document, rien qui puisse faire admettre les 152 ans de Thomas Parr. Tout l'histoire repose uniquement sur les dires de celui-ci, dires qu'aucun des contemporains n'a jugé à propos de contrôler, dires qu'aucune pièce authentique ne permet d'accepter. Tout ce qu'on sait réellement de Parr se réduit à ceci qu'il a vécu, et qu'il est mort en 1635, se disant âgé de 152 ans. Il y a peut-être des personnes à qui cela suffit, mais il y en a qui ne se contentent pas ainsi. Serons-nous plus heureux avec d'autres personnages ayant atteint
d'Alberbury, pour cause de mauvaise conduite d'incontinence, disent ses biographes. Mais de cette circonstance, qui serait très intéressante, il ne reste aucun témoignage. Sans doute, il s'est vanté. On rapporte encore, dans des travaux modernes, que plusieurs des descendants de Parr atteignirent aussi un grand âge: or, les contemporains déclarent qu'il n'eut pas d'enfant. Aucune preuve, aucun document, rien qui puisse faire admettre les 152 ans de Thomas Parr. Tout l'histoire repose uniquement sur les dires de celui-ci, dires qu'aucun des contemporains n'a jugé à propos de contrôler, dires qu'aucune pièce authentique ne permet d'accepter. Tout ce qu'on sait réellement de Parr se réduit à ceci qu'il a vécu, et qu'il est mort en 1635, se disant âgé de 152 ans. Il y a peut-être des personnes à qui cela suffit, mais il y en a qui ne se contentent pas ainsi. Serons-nous plus heureux avec d'autres personnages ayant atteint un âge encore exceptionnel, mais moins avancé? Essayons. Voici la comtesse de Desmond, réputée avoir atteint 140 ans. Du moins, il y a un portrait d'elle traité triomphant dans la capitale du Nord, la cause aziziste paraissait irrémédiablement perdue; ses plus fermes soutiens l'abandonnaient, et sa meilleure armée s'évanouissait comme une ombre vaine entre Rabah et Fez. Un geste d'énergie et quelques jours de volonté persévérante ont suffi pour tout changer encore. Et c'est là la meilleure leçon à tirer de toute cette affaire. Les succès actuels d'Abd el Aziz ont sûrement leur importance mais il ne faut pas s'en exagérer la valeur. L'anarchie marocaine reste ce qu'elle était hier, ce qu'elle a toujours été dans ce pays si divisé, où les diverses tribus, toutes également indisciplinées, n'obéissent jamais qu'à leur intérêt immédiat et se rallient successivement, avec le même enthousiasme éclectique, à quiconque leur promet le pachté et les dispenses de l'impôt. Abd el Aziz l'emporte aujourd'hui parce qu'il paye largement sa méhalla et que ses partisans escomtent une riche part de butin. Par contre, Moulai Hafid voit sa popularité décroître chaque jour à Fez, parce qu'on sait qu'il n'y a plus rien à gagner avec lui et que
une ombre vaine entre Rabah et Fez. Un geste d'énergie et quelques jours de volonté persévérante ont suffi pour tout changer encore. Et c'est là la meilleure leçon à tirer de toute cette affaire. Les succès actuels d'Abd el Aziz ont sûrement leur importance mais il ne faut pas s'en exagérer la valeur. L'anarchie marocaine reste ce qu'elle était hier, ce qu'elle a toujours été dans ce pays si divisé, où les diverses tribus, toutes également indisciplinées, n'obéissent jamais qu'à leur intérêt immédiat et se rallient successivement, avec le même enthousiasme éclectique, à quiconque leur promet le pachté et les dispenses de l'impôt. Abd el Aziz l'emporte aujourd'hui parce qu'il paye largement sa méhalla et que ses partisans escomtent une riche part de butin. Par contre, Moulai Hafid voit sa popularité décroître chaque jour à Fez, parce qu'on sait qu'il n'y a plus rien à gagner avec lui et que ses cours sont vides. Quoi qu'il en soit, nous pouvons être heureux de voir se raffermir le trône d'Abd el Aziz, qui reste actuellement pour l'Europe le souverain légitime de l'empire Maghribien, le cosignataire marocain de l'Acte d'Algesiras. Tout ce qui peut contribuer à ramener au Maroc le calme et la sécurité indispensables à la reprise de la vie normale dans ce malheureux pays ne peut être envisagé ici qu'avec satisfaction. Mais en même temps, nous devons aussi nous féliciter grandement de la sagesse de notre attitude marocaine. Il est certain que si Abd el Aziz peut regagner la confiance des tribus du Sud, et arriver sans encombre jusqu'à Meknès, c'est surtout grâce au maintien de notre scrupuleuse neutralité. En soutenant Abd el Aziz contre son peuple, nous en faisions le sultan de l'étranger et nous excitions contre lui toutes les passions xénophobes sur lesquelles s'appuie surtout Moulai Hafid. En nous désintéressant de ses efforts au contraire, nous affirmions la sincérité de notre volonté de ne pas intervenir dans la politique intérieure d'un empire, dont nous entendons respecter loyalement l'indépendance, et que nous ne cherchons qu'un déboucage pacifique pour notre activité commerciale et industrielle. EN TURQUIE Les employés du ministère