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populations proto-sémitiques d’Abyssinie, et les Bantous forment une grande famille qui s’étend depuis le nord de Fernando et le Gabon aux Souahéli et qui au Sud-Est est limitée par les Hottentots. L’une ou l’autre de ces races peut avoir contribué au peuplement de Madagascar. Les traditions des Gallas, par exemple, les font partir des bords d’une grande masse (l’eau), où l’on peut voir l’Océan Indien aussi bien que les lacs de l’Afrique équatoriale. D’un autre côté, si on explique Vazimba par OuaZimba, le préfixe oua indiquerait une origine bantou, probablement du groupe souahéli. La langue seule de ces populations, s’il en survit encore quelques représentants, pourrait nous éclairer là-dessus. Une autre race, les Kimos, sorte de nains, étudiée par M. Leclerc dans son troisième mémoire, mériterait des recherches particulières, s’il est vrai qu’il en existe encore dans le sud de l’île et qu’il ne faille pas les assimiler aux Betsileo. On saurait alors s’il faut les rapprocher des races naines de l’Australasie et des Philippines, d’où partirent les Sakalaves et les Hovas, ou des Akkas, les Pygmées actuels de l’Afrique centrale. Après avoir discuté certaines théories qui appartiennent moins à M. Leclerc qu’aux savants qu’il a pris pour guides, c’est un devoir pour moi de reconnaître le soin et l’exactitude qu’il a apportés dans la mise en œuvre de ses nombreux matériaux. Ceux qui auront l’occasion de lire ces trois mémoires, souhaiteront, comme moi, que l’auteur persévère dans ces études si ardues et pourtant si intéressantes, au premier rang desquelles il est en train de se créer une place importante. René Basset. CARTOGRAPHIE Carte de la répartition géographique ou densité de la population de la France (commune par commune), par Victor Turquan, chef du bureau de la statistique au ministère du commerce. (Paris, Ch. Bayle, 1888.) Il y a trois ans et plus, M. Turquan exposait à Nantes une grande carte manuscrite de la France, haute en couleur, sous le titre que nous venons d’indiquer. Pour frappants qu’étaient les tons bleus et rouges gradués du palais foncé, pour complexe et méticuleux qu’était le travail accumulé dans cette carte, le jury,
un devoir pour moi de reconnaître le soin et l’exactitude qu’il a apportés dans la mise en œuvre de ses nombreux matériaux. Ceux qui auront l’occasion de lire ces trois mémoires, souhaiteront, comme moi, que l’auteur persévère dans ces études si ardues et pourtant si intéressantes, au premier rang desquelles il est en train de se créer une place importante. René Basset. CARTOGRAPHIE Carte de la répartition géographique ou densité de la population de la France (commune par commune), par Victor Turquan, chef du bureau de la statistique au ministère du commerce. (Paris, Ch. Bayle, 1888.) Il y a trois ans et plus, M. Turquan exposait à Nantes une grande carte manuscrite de la France, haute en couleur, sous le titre que nous venons d’indiquer. Pour frappants qu’étaient les tons bleus et rouges gradués du palais foncé, pour complexe et méticuleux qu’était le travail accumulé dans cette carte, le jury, à coup sûr, ne l’apprécia pas à sa valeur. Je risque, d'autant plus volontiers cet aveu que je fus du nombre des indifférents et que, depuis lors, il ne m’en coûte nullement de le reconnaître, je suis revenu à résipiscence : je l’ai fait si sincèrement que l’auteur ne m’en a pas gardé rancœur. À dire vrai, jusque-là, en si grande estime que les géographes aient tenu la statistique, comme elle ne s’était jamais guère présentée que sous forme de colonnes de chiffres d’un aspect des plus rébarbatifs, ou de diagrammes peu séduisants, si quelques cartes statistiques avaient paru, c’était sous forme de généralités auxquelles, tout compte fait, on n’accordait, bien à tort, j’en conviens, qu’une importance secondaire. À dire vrai aussi, et M. Turquan en conviendra tout le premier, jusqu’à ce moment lui-même n’avait pas fait dire à sa carte tout ce que l’on en devait tirer; il n’avait pas encore fait les communications ou conférences qui ont été le meilleur commentaire de son œuvre. Rien n’est plus topique à ce sujet que la communication qu’il fit au dernier congrès de la Sorbonne, surtout que la conférence donnée à la Société de géographie de Paris au commencement de cette
a pas gardé rancœur. À dire vrai, jusque-là, en si grande estime que les géographes aient tenu la statistique, comme elle ne s’était jamais guère présentée que sous forme de colonnes de chiffres d’un aspect des plus rébarbatifs, ou de diagrammes peu séduisants, si quelques cartes statistiques avaient paru, c’était sous forme de généralités auxquelles, tout compte fait, on n’accordait, bien à tort, j’en conviens, qu’une importance secondaire. À dire vrai aussi, et M. Turquan en conviendra tout le premier, jusqu’à ce moment lui-même n’avait pas fait dire à sa carte tout ce que l’on en devait tirer; il n’avait pas encore fait les communications ou conférences qui ont été le meilleur commentaire de son œuvre. Rien n’est plus topique à ce sujet que la communication qu’il fit au dernier congrès de la Sorbonne, surtout que la conférence donnée à la Société de géographie de Paris au commencement de cette année. « La notion de la densité de la population, dit-il, a toujours paru importante à connaître aux géographes; c’est un des facteurs principaux de la connaissance d’un pays. Elle met, en effet, en relief les rapports qui peuvent exister entre l’homme et le sol qu’il habite. Il est évident que l'homme se trouve attiré par les richesses soit agricoles, soit minérales, que lui offrent certaines régions, ou par le voisinage de débouchés naturels, comme les cours d’eau, les ports. Il se tient, au contraire, à l’écart des plaines stériles et nues, des montagnes déboisées et impropres à toute culture, ainsi que des régions aux émanations malsaines. On peut donc dire qu’il y a, en général, un rapport étroit entre la densité d’un pays et les moyens d’existence qu’il offre à l'habitant. Tel est le problème qu’a résolu M. Turquan par sa carte manuscrite dont une réduction, fort bien exécutée, met la solution à la portée du public. L’intensité de la population par commune, eu égard à son territoire, est marquée en rouge; plus elle est grande, plus la teinte est foncée. La faiblesse de densité, au contraire, est marquée en bleu; le bleu foncé marque la densité minimale. Entre
que l'homme se trouve attiré par les richesses soit agricoles, soit minérales, que lui offrent certaines régions, ou par le voisinage de débouchés naturels, comme les cours d’eau, les ports. Il se tient, au contraire, à l’écart des plaines stériles et nues, des montagnes déboisées et impropres à toute culture, ainsi que des régions aux émanations malsaines. On peut donc dire qu’il y a, en général, un rapport étroit entre la densité d’un pays et les moyens d’existence qu’il offre à l'habitant. Tel est le problème qu’a résolu M. Turquan par sa carte manuscrite dont une réduction, fort bien exécutée, met la solution à la portée du public. L’intensité de la population par commune, eu égard à son territoire, est marquée en rouge; plus elle est grande, plus la teinte est foncée. La faiblesse de densité, au contraire, est marquée en bleu; le bleu foncé marque la densité minimale. Entre le bleu et le rouge pâles est une zone blanche concordant à la moyenne générale. L’espace ne nous permet pas de nous étendre sur les observations multiples, à s’arrêter même aux plus saillantes, que l’on peut tirer de cette carte; il faudrait, sinon un petit volume, au moins une forte brochure. Mais quiconque en fera l'acquisition pourra en tirer lui-même, avec un peu d’attention, les conséquences les plus intéressantes et, parfois, les plus surprenantes. La gradation des teintes, la netteté des courbes de moyennes, — qu'il ne faut pas confondre avec des courbes de niveau, — donne au relief (?) [si l'on peut s’exprimer ainsi] de la population une expression claire et ineffaçable. On ne peut donc que féliciter M. Turquan à la fois de la somme de travail qu’il a accomplie, de la forme tangible, nous dirons presque artistique et séduisante qu'il a su donner aux aridités de la statistique, et de la persévérance effective, quoique modeste et sans réclame à tapage, qu’il a apportée à la vulgarisation de son œuvre, ce qui a certainement mis de son côté tous les géographes dignes de ce nom. J. V. Barbier. Atlas de géographie générale avec notes statistiques, historiques et géographiques,
brochure. Mais quiconque en fera l'acquisition pourra en tirer lui-même, avec un peu d’attention, les conséquences les plus intéressantes et, parfois, les plus surprenantes. La gradation des teintes, la netteté des courbes de moyennes, — qu'il ne faut pas confondre avec des courbes de niveau, — donne au relief (?) [si l'on peut s’exprimer ainsi] de la population une expression claire et ineffaçable. On ne peut donc que féliciter M. Turquan à la fois de la somme de travail qu’il a accomplie, de la forme tangible, nous dirons presque artistique et séduisante qu'il a su donner aux aridités de la statistique, et de la persévérance effective, quoique modeste et sans réclame à tapage, qu’il a apportée à la vulgarisation de son œuvre, ce qui a certainement mis de son côté tous les géographes dignes de ce nom. J. V. Barbier. Atlas de géographie générale avec notes statistiques, historiques et géographiques, par le lieutenant-colonel Niox. (Paris. Ch. Delagrave, liv. I à V.) Les atlases français, en dehors de l'enseignement classique, sont encore assez rares, pour qu’on échappe l’occasion de parler de ceux qui se produisent au jour, et cela avec d’autant plus d'intérêt. — mais toujours autant d’indépendance, — quand l’ouvrage est signé d’un nom qui tient une place honorable dans le monde géographique. Il n’est pas facile, de but en blanc, au début d’une publication, de formuler une opinion bien raisonnée. Il faut un peu compter sur la notoriété de l’auteur et croire à l’exécution intégrale du programme tracé, sous bénéfice d’inventaire. Le programme de l’atlas Niox est ainsi formulé : « L’atlas dont il a conçu le plan et dirigé l’exécution, est surtout un atlas français, pensé en français, c'est-à-dire qu’on s’est efforcé de lui donner les qualités de netteté, de clarté, de précision qui sont la marque de fabrique française et qui maintiennent la supériorité de nos productions scientifiques et littéraires. Il comprendra 32 cartes Les échelles ont été calculées de manière que leur rapport, toujours simple, rende facile la comparaison des cartes entre elles et permette une appréciation rapide des distances et des dimensions des différents pays.
est signé d’un nom qui tient une place honorable dans le monde géographique. Il n’est pas facile, de but en blanc, au début d’une publication, de formuler une opinion bien raisonnée. Il faut un peu compter sur la notoriété de l’auteur et croire à l’exécution intégrale du programme tracé, sous bénéfice d’inventaire. Le programme de l’atlas Niox est ainsi formulé : « L’atlas dont il a conçu le plan et dirigé l’exécution, est surtout un atlas français, pensé en français, c'est-à-dire qu’on s’est efforcé de lui donner les qualités de netteté, de clarté, de précision qui sont la marque de fabrique française et qui maintiennent la supériorité de nos productions scientifiques et littéraires. Il comprendra 32 cartes Les échelles ont été calculées de manière que leur rapport, toujours simple, rende facile la comparaison des cartes entre elles et permette une appréciation rapide des distances et des dimensions des différents pays. Chaque carte est accompagnée d’une notice tels sont les traits principaux du plan de l’ouvrage. Cinq livraisons viennent de paraître, renfermant l'Europe politique et l'Europe géologique au 1,400,000; la France politique, la France géologique et l'Europe centrale au 1,400,000; la Péninsule des Balkans au 1,300,000; l'Espagne et le Portugal au 1,400,000; l'Empire russe au 1,000,000; le Caucase et Pamir au 1,800,000; l'Indo-Chine au 1,400,000; l'Asie au 1,200,000; l'Algérie et Tunisie au 1,500,000; le Sénégal et le Niger, le Zambèze et Congo au 1,500,000. Il est bon d’ajouter que, dans le nombre des cartes restant à paraître, il y aura une France en 2 feuilles et une Allemagne au 1,300,000. Jusqu’ici, si quelques-uns des rapports ne sont pas absolument simples (le 1,400,000e et le 3,200,000e), les autres le sont, et, en tous cas, exempts de fractions de décimales qui rendent impraticables les rapports entre l’étendue des contrées. L’auteur a voulu faire clair; il a donc peu chargé ses cartes; elles sont donc faciles à lire et c’est là un avantage qui le recommande au grand public. Toutefois, par une conséquence inéluctable, on ne fait pas très complet de cette manière et, si les besoins généraux du public y trouvent leur compte,
1,400,000; l'Empire russe au 1,000,000; le Caucase et Pamir au 1,800,000; l'Indo-Chine au 1,400,000; l'Asie au 1,200,000; l'Algérie et Tunisie au 1,500,000; le Sénégal et le Niger, le Zambèze et Congo au 1,500,000. Il est bon d’ajouter que, dans le nombre des cartes restant à paraître, il y aura une France en 2 feuilles et une Allemagne au 1,300,000. Jusqu’ici, si quelques-uns des rapports ne sont pas absolument simples (le 1,400,000e et le 3,200,000e), les autres le sont, et, en tous cas, exempts de fractions de décimales qui rendent impraticables les rapports entre l’étendue des contrées. L’auteur a voulu faire clair; il a donc peu chargé ses cartes; elles sont donc faciles à lire et c’est là un avantage qui le recommande au grand public. Toutefois, par une conséquence inéluctable, on ne fait pas très complet de cette manière et, si les besoins généraux du public y trouvent leur compte, on ne saurait espérer suppléer, par cet atlas, aux grands atlases étrangers, d’ailleurs plus dispendieux. Nous aurions une belle occasion de chicaner l’auteur sur l’orthographe des noms géographiques étrangers, annamites surtout; mais nos différents ministères (postes, guerre et marine) sont si peu d’accord eux-mêmes dans cet ordre d’idées, que la réponse serait peut-être facile. Toutefois, ce qui fait le tort des uns ne fait pas l’excuse des autres et nous voudrions, nous, tout simplement que, sans s’inquiéter de la manière dont les Français prononcent les mots, — s’en soucie-t-on pour les noms anglais, italiens, espagnols, allemands, etc.? — qu’on écrive les noms tels qu'on les écrit dans le pays. Il y a une orthographe annamite, une littérature annamite, des ouvrages écrits en annamite, — on en publie aussi bien à l’Imprimerie Nationale à Paris qu’à Saïgon même, — pourquoi ne pas les respecter aussi bien que l’anglais dont la prononciation, certes, est autant un écueil pour les Français que n’importe quelle langue étrangère. C’est un desideratum qui couperait court à bien des discussions stériles, à bien des transcriptions plus bizarres que les mots même que l'on entend transcrire; c’est un desideratum que nous soumettons et non un reproche que nous
réponse serait peut-être facile. Toutefois, ce qui fait le tort des uns ne fait pas l’excuse des autres et nous voudrions, nous, tout simplement que, sans s’inquiéter de la manière dont les Français prononcent les mots, — s’en soucie-t-on pour les noms anglais, italiens, espagnols, allemands, etc.? — qu’on écrive les noms tels qu'on les écrit dans le pays. Il y a une orthographe annamite, une littérature annamite, des ouvrages écrits en annamite, — on en publie aussi bien à l’Imprimerie Nationale à Paris qu’à Saïgon même, — pourquoi ne pas les respecter aussi bien que l’anglais dont la prononciation, certes, est autant un écueil pour les Français que n’importe quelle langue étrangère. C’est un desideratum qui couperait court à bien des discussions stériles, à bien des transcriptions plus bizarres que les mots même que l'on entend transcrire; c’est un desideratum que nous soumettons et non un reproche que nous faisons à l’auteur. Et nous espérons que la suite de cette importante publication justifiera la bonne opinion qu’en somme nous en avons conçue d’après les premières livraisons. J. V. B. Carte du Maroc, avec une notice géographique au 1/300000 par Lassailly, géographe. (Paris, Challamel et Cie.) C’est une carte portative, pas chère, très pratique, d’une exécution claire, sans prétention scientifique certainement, mais renfermant les indications utiles et notamment les routes des caravanes. J. Y. B. Une carte ancienne de l’Asie septentrionale. Dans la revue suédoise Ymer, le baron Nordenskjold a publié une note intitulée Första På Verhälaja ochlättades grundade Karta över Norra Asien (Première carte de l’Asie septentrionale basée sur des observations authentiques). Après avoir rappelé le peu de connaissances que possédaient les anciens sur les parties septentrionales de l’Europe et de l’Asie, l’auteur parle de plusieurs travaux cartographiques, d’un caractère général, publiés aux XV e et XVI e siècles, antérieurs à l’année 1668, où parut alors la carte qui fait l’objet de cette note. Cette carte fut dressée à Tobolsk, à l’instigation de Gudenow, ou Godunow, voïvode de Sibérie. Ce n’est pas seulement la première carte de Sibérie construite dans ce pays même, c’est encore un des premiers spécimens
pas chère, très pratique, d’une exécution claire, sans prétention scientifique certainement, mais renfermant les indications utiles et notamment les routes des caravanes. J. Y. B. Une carte ancienne de l’Asie septentrionale. Dans la revue suédoise Ymer, le baron Nordenskjold a publié une note intitulée Första På Verhälaja ochlättades grundade Karta över Norra Asien (Première carte de l’Asie septentrionale basée sur des observations authentiques). Après avoir rappelé le peu de connaissances que possédaient les anciens sur les parties septentrionales de l’Europe et de l’Asie, l’auteur parle de plusieurs travaux cartographiques, d’un caractère général, publiés aux XV e et XVI e siècles, antérieurs à l’année 1668, où parut alors la carte qui fait l’objet de cette note. Cette carte fut dressée à Tobolsk, à l’instigation de Gudenow, ou Godunow, voïvode de Sibérie. Ce n’est pas seulement la première carte de Sibérie construite dans ce pays même, c’est encore un des premiers spécimens connus de la cartographie russe et, ce qui est encore plus important, la première carte de ces régions du Nord, basée sur de réelles observations. On ne possède en Russie et en Sibérie ni l’original, ni aucune copie de ce document. Heureusement, on a découvert dans les archives de la Suède deux copies de cette carte, différant entre elles par quelques détails, qui ont été rapportées dans ce pays par deux membres d’une ambassade envoyée à la cour de Russie, en 1668, par le roi Charles XI. La carte embrasse la région comprise entre Astrakhan, Arkhangel, Yakutsk et la Chine. Elle montre clairement quelles étaient la nature et l’étendue des connaissances géographiques des Russes touchant la Sibérie et la région indiquée à la fin du XV e siècle. Remarque curieuse : le dessinateur, au lieu de mettre le Nord en haut, ainsi qu’on le fait généralement, a mis le Sud. La Chine est indiquée dans l’angle sud-est comme un petit espace triangulaire, séparé du reste de l’Asie par un petit mur crénelé. (The Scottish Geographical Magazine.) Globe terrestre au millionième. Parmi les plus intéressants projets que l’Exposition universelle de 1889 a fait éclore, nous citerons celui de deux amis passionnés
Suède deux copies de cette carte, différant entre elles par quelques détails, qui ont été rapportées dans ce pays par deux membres d’une ambassade envoyée à la cour de Russie, en 1668, par le roi Charles XI. La carte embrasse la région comprise entre Astrakhan, Arkhangel, Yakutsk et la Chine. Elle montre clairement quelles étaient la nature et l’étendue des connaissances géographiques des Russes touchant la Sibérie et la région indiquée à la fin du XV e siècle. Remarque curieuse : le dessinateur, au lieu de mettre le Nord en haut, ainsi qu’on le fait généralement, a mis le Sud. La Chine est indiquée dans l’angle sud-est comme un petit espace triangulaire, séparé du reste de l’Asie par un petit mur crénelé. (The Scottish Geographical Magazine.) Globe terrestre au millionième. Parmi les plus intéressants projets que l’Exposition universelle de 1889 a fait éclore, nous citerons celui de deux amis passionnés de la géographie, MM. Th. Vilard et Ch. Gotard, qui ne se contentent plus, ni des cartes projetées sur des surfaces planes, ni des globes de petite dimension usités jusqu’à ce jour. MM. Vilard et Gotard veulent construire, dans un monument spécial qui leur sera réservé au centre même du Champ-de-Mars, un globe terrestre à l’échelle de 1 millionième. Ce sera là une curiosité géographique de premier ordre. Notre unité métrique est le centième-millionième du méridien ; ce globe aura quarante mètres de tour; un kilomètre y sera représenté par un millimètre. Cette sphère, de près de treize mètres de diamètre, donnera, par son seul aspect, une impression de grandeur en même temps que le sentiment de sa petitesse par rapport à la terre; de ce contraste naîtra une appréciation possible des dimensions réelles, parce que la notion du millionième est accessible à l’esprit. A cette échelle, les détails géographiques pourront être suffisamment indiqués et apparaîtront, pour la plupart, à leur véritable mesure. Pour la première fois, on verra sur le globe la place réellement occupée par certains espaces de dimensions connues, tels que ceux des plus grandes villes : Paris y occupera à peu près un centimètre carré. De
Champ-de-Mars, un globe terrestre à l’échelle de 1 millionième. Ce sera là une curiosité géographique de premier ordre. Notre unité métrique est le centième-millionième du méridien ; ce globe aura quarante mètres de tour; un kilomètre y sera représenté par un millimètre. Cette sphère, de près de treize mètres de diamètre, donnera, par son seul aspect, une impression de grandeur en même temps que le sentiment de sa petitesse par rapport à la terre; de ce contraste naîtra une appréciation possible des dimensions réelles, parce que la notion du millionième est accessible à l’esprit. A cette échelle, les détails géographiques pourront être suffisamment indiqués et apparaîtront, pour la plupart, à leur véritable mesure. Pour la première fois, on verra sur le globe la place réellement occupée par certains espaces de dimensions connues, tels que ceux des plus grandes villes : Paris y occupera à peu près un centimètre carré. De là, un rapport qui s’établira nettement entre ce centimètre carré, qui est Paris, et la surface de ce globe, qui est la terre ; et par ce rapport, une perception très nette des dimensions comparées des divers pays, des continents et des mers. Cette vaste sphère tournera sur son axe et donnera idée du mouvement de rotation diurne de la terre. Ajoutons enfin que cette construction grandiose est placée sous le patronage d’un certain nombre de nos savants les plus éminents. Service géographique de l’armée. La France militaire a reçu la lettre suivante, dont le contenu intéresse bon nombre de nos lecteurs : Paris, le 15 mai 1888. Le colonel, directeur du service géographique, à M. Charles Lavauzelle, dépositaire des cartes et plans du dépôt de la guerre. « Monsieur, « J’ai l’honneur de vous faire connaître que, — en raison de l’impossibilité où se trouve, en ce moment, le service géographique de l'armée de tenir au courant, concurremment avec la carte au 80,000 e, en noir, dite de l’état-major, les feuilles parues de la carte de France au 50,000 e (carte d’essai), ainsi que celle de la carte de la frontière des Alpes au 80,000 e avec courbe de