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frappé le fils de famille de Mossoul; je leur devais au moins un bon accueil dans ma prospérité. Sire, je promets désormais de partager avec eux tout mon bien. — Grâce! crièrent en chœur la couturière et ses beaux-frères, auxquels l'assistance se joignit. — Qu'il soit donc ainsi fait, dit le descendant d'Haroun-al-Rashid, afin qu'il soit écrit qu'ici-bas comme là-haut la justice tient compte du repentir. Tout le monde à ces mots, s'étant levé en criant : Gloire et longue vie au sultan! celui-ci d'un geste fit faire silence et ajouta : — Comme il ne doit pas être dit qu'un de mes sujets ait approché du trône de Ma Hautesse sans emporter le souvenir de nos bienfaits, que notre trésorier compte mille tomans au pêcheur par qui s'est accompli le merveilleux coup de filet dont nous avons tous à nous réjouir; qu'il compte également au porteur Ali une somme qui le mette à même de vivre à son aise dans sa condition. Quant aux frères de Barbekan, pour contribuer à leur bonheur, on fera dès aujourd'hui publier par la ville que s'il y a quelques jeunes filles qui les veuillent épouser, je donne à chacun d'eux une dot de mille pièces d'or. Avant qu'il fût nuit, il se trouva plus de vingt prétendantes à la main des deux bossus, borgnes et boiteux, si bien que ces heureux magots purent choisir celles qui leur convinrent le mieux; la bonne chance voulut, rapporte l'histoire, qu'ils tombassent sur les plus aimables. — A voir nos deux magots, qui eût pensé que les belles filles se les disputent? dit le sultan à son vizir. — Sire, répondit le ministre toujours philosophe, — sous une housse d'or, il n'est pas de cheval boiteux. HENRI NICOLLE. LE PASSAGE DE VÉNUS. Voyage de la Mission française dans le Sud. On sait quelle importance avait, pour le monde savant, l'observation du phénomène météorologique du passage de Vénus, pour laquelle une subvention de 300,000 francs a été votée par l'Assemblée nationale. Plusieurs missions scientifiques partirent en conséquence dans les premiers jours d'août, qui vers le Nord, qui vers
mille pièces d'or. Avant qu'il fût nuit, il se trouva plus de vingt prétendantes à la main des deux bossus, borgnes et boiteux, si bien que ces heureux magots purent choisir celles qui leur convinrent le mieux; la bonne chance voulut, rapporte l'histoire, qu'ils tombassent sur les plus aimables. — A voir nos deux magots, qui eût pensé que les belles filles se les disputent? dit le sultan à son vizir. — Sire, répondit le ministre toujours philosophe, — sous une housse d'or, il n'est pas de cheval boiteux. HENRI NICOLLE. LE PASSAGE DE VÉNUS. Voyage de la Mission française dans le Sud. On sait quelle importance avait, pour le monde savant, l'observation du phénomène météorologique du passage de Vénus, pour laquelle une subvention de 300,000 francs a été votée par l'Assemblée nationale. Plusieurs missions scientifiques partirent en conséquence dans les premiers jours d'août, qui vers le Nord, qui vers le Sud, c'est-à-dire aux points les plus éloignés du globe, afin de relever les particularités du phénomène. Ce n'est pas sans dangers sérieux et nombre de péripéties, comme on va le voir, que la mission du Sud, qui avait choisi l'île de Saint-Paul pour point d'observations, a pu accomplir son œuvre scientifique. La mission de Saint-Paul était commandée par M. Mouchez, attaché au ministère de la marine (dépôt des cartes et plans); elle était composée de naturalistes, géologues et chimistes distingués. M. Cassini, physicien, et M. Turquet, lieutenant de vaisseau, en faisaient aussi partie. Partis sur un paquebot des Messageries, le 2 août 1874, les observateurs arrivaient à Bourbon le 1er septembre, d'où un navire de guerre, mis à leur disposition, les conduisait vers le but de leur voyage : l'île de Saint-Paul, située à plus de 500 lieues de Bourbon. L'île Saint-Paul est isolée au milieu de l'océan du Sud, à plus de six cents lieues de toute terre; c'est un rocher volcanique complètement inhabité et inculte; mais il avait pour M. Mouchez ce mérite d'être le point le plus éloigné du globe. La navigation, dans ces parages, est, on le sait, fort difficile; les vents alisés et ceux
œuvre scientifique. La mission de Saint-Paul était commandée par M. Mouchez, attaché au ministère de la marine (dépôt des cartes et plans); elle était composée de naturalistes, géologues et chimistes distingués. M. Cassini, physicien, et M. Turquet, lieutenant de vaisseau, en faisaient aussi partie. Partis sur un paquebot des Messageries, le 2 août 1874, les observateurs arrivaient à Bourbon le 1er septembre, d'où un navire de guerre, mis à leur disposition, les conduisait vers le but de leur voyage : l'île de Saint-Paul, située à plus de 500 lieues de Bourbon. L'île Saint-Paul est isolée au milieu de l'océan du Sud, à plus de six cents lieues de toute terre; c'est un rocher volcanique complètement inhabité et inculte; mais il avait pour M. Mouchez ce mérite d'être le point le plus éloigné du globe. La navigation, dans ces parages, est, on le sait, fort difficile; les vents alisés et ceux de l'ouest ont des courants contraires fort difficiles à éviter. Aussi, le mauvais temps aidant, il fut fort difficile d'aborder à Saint-Paul. On y parvint enfin, grâce aux manœuvres habiles du lieutenant Turquet. A la hâte, on déchargea à terre quelques-unes des caisses contenant les provisions, les bagages et les instruments; mais le mauvais temps ne permit de débarquer que quelques colis, et on regagna le bord pour passer la nuit. M. Cassini, que la mer rendait très-malade, avait voulu rester à terre; il s'était chaudement enveloppé dans ses couvertures, et s'était bravement étendu à l'abri d'un rocher; mais, pendant son sommeil, un grave événement avait lieu. La Dive, le navire sur lequel était venue la mission, affreusement secouée par l'ouragan avait brisé son ancre et regagné la pleine mer. L'inquiétude de M. Mouchez et de ses collaborateurs était grande : s'ils étaient pris par les vents contraires, ils pouvaient être jetés jusque vers l'Australie, et il leur faudrait quinze jours peut-être pour revenir vers Saint-Paul. Que serait devenu le malheureux M. Cassain, abandonné sur cette île déserte, sans gîte, sans aliments, sans secours d'aucune sorte? Heureusement le bâtiment put louvoyer en vue de l'île et, à la première accalmie,
instruments; mais le mauvais temps ne permit de débarquer que quelques colis, et on regagna le bord pour passer la nuit. M. Cassini, que la mer rendait très-malade, avait voulu rester à terre; il s'était chaudement enveloppé dans ses couvertures, et s'était bravement étendu à l'abri d'un rocher; mais, pendant son sommeil, un grave événement avait lieu. La Dive, le navire sur lequel était venue la mission, affreusement secouée par l'ouragan avait brisé son ancre et regagné la pleine mer. L'inquiétude de M. Mouchez et de ses collaborateurs était grande : s'ils étaient pris par les vents contraires, ils pouvaient être jetés jusque vers l'Australie, et il leur faudrait quinze jours peut-être pour revenir vers Saint-Paul. Que serait devenu le malheureux M. Cassain, abandonné sur cette île déserte, sans gîte, sans aliments, sans secours d'aucune sorte? Heureusement le bâtiment put louvoyer en vue de l'île et, à la première accalmie, on jeta l'ancre de rechange. En hâte furent débarqués tous les bagages. Dans la nuit, l'ouragan fit de nouveau rage, brisant l'ancre, et La Dive dut regagner Bourbon pour chercher des ancres nouvelles et réparer ses avaries. Entrée de Vénus dans l'orbite du soleil. Mais la petite colonie était réunie avec ses approvisionnements, ses outils et on pouvait attendre le retour du bâtiment dont le rôle devenait passif dans ces parages. Courageusement on se mit à l'œuvre, on étudia le terrain. À cinquante centimètres sous terre, on constatait cent degrés de chaleur; en différents endroits l'eau s'échappait bouillante; enfin, excepté une assez petite langue de terre, s'avançant à 3 ou 4 mètres au-dessus du niveau de la mer, aucune partie du sol rocailleux et partout à pic ne pouvait être utilisée par les nouveaux colons pour y établir la petite ville qu'ils venaient momentanément fonder. Tout d'abord, il fallait installer une distillerie pour obtenir de l'eau potable, car aucun ruisseau, aucun torrent, aucune rivière ne sillonne cet ancien volcan éteint. Puis on construisit les baraques : sept étaient destinées aux instruments et huit aux observateurs. Ces cabanes furent bâties avec des débris de navires naufragés, dont la côte est littéralement
avec ses approvisionnements, ses outils et on pouvait attendre le retour du bâtiment dont le rôle devenait passif dans ces parages. Courageusement on se mit à l'œuvre, on étudia le terrain. À cinquante centimètres sous terre, on constatait cent degrés de chaleur; en différents endroits l'eau s'échappait bouillante; enfin, excepté une assez petite langue de terre, s'avançant à 3 ou 4 mètres au-dessus du niveau de la mer, aucune partie du sol rocailleux et partout à pic ne pouvait être utilisée par les nouveaux colons pour y établir la petite ville qu'ils venaient momentanément fonder. Tout d'abord, il fallait installer une distillerie pour obtenir de l'eau potable, car aucun ruisseau, aucun torrent, aucune rivière ne sillonne cet ancien volcan éteint. Puis on construisit les baraques : sept étaient destinées aux instruments et huit aux observateurs. Ces cabanes furent bâties avec des débris de navires naufragés, dont la côte est littéralement encombrée; elles furent élevées sur pilotis pour éviter une visite désagréable, celle de la mer, qui baignait parfois la langue de terre tout entière. L'observatoire seul coûta un mois de travail. La nourriture fut aussi une question importante ; les morues et les homards, très abondants, y fournirent une grande part, avec les conserves apportées par les voyageurs. Enfin, trois mois se passèrent en ces préparatifs ; le grand jour arriva, et comme si tous les éléments conspiraient contre ces savants explorateurs, l'avant-veille, la veille et le matin, une brume épaisse et une pluie incessante faisaient présager que le phénomène passerait complètement invisible, et que tant d'efforts, de travaux, de sacrifices seraient perdus. Le désespoir allait s'emparer de la petite compagnie, quand, juste à l'heure où le phénomène devait avoir lieu, le temps se rasséréna. Chacun était à son poste, astronomes et photographes, et pendant cinq heures, le temps resta serein, l'horizon limpide. Plus de quatre cents photographies étaient prises à l'aide de l'instrument imaginé par M. Cassain. La mission avait terminé son œuvre. Pour consacrer la mémoire de ce fait important, la compagnie a élevé, à l'entrée de l'île, une immense pyramide mesurant 25 mètres de tour et haute
part, avec les conserves apportées par les voyageurs. Enfin, trois mois se passèrent en ces préparatifs ; le grand jour arriva, et comme si tous les éléments conspiraient contre ces savants explorateurs, l'avant-veille, la veille et le matin, une brume épaisse et une pluie incessante faisaient présager que le phénomène passerait complètement invisible, et que tant d'efforts, de travaux, de sacrifices seraient perdus. Le désespoir allait s'emparer de la petite compagnie, quand, juste à l'heure où le phénomène devait avoir lieu, le temps se rasséréna. Chacun était à son poste, astronomes et photographes, et pendant cinq heures, le temps resta serein, l'horizon limpide. Plus de quatre cents photographies étaient prises à l'aide de l'instrument imaginé par M. Cassain. La mission avait terminé son œuvre. Pour consacrer la mémoire de ce fait important, la compagnie a élevé, à l'entrée de l'île, une immense pyramide mesurant 25 mètres de tour et haute de 9 mètres, formée de quartiers de roche scellés, avec une inscription. Médecine. Des Glaires, de leurs effets et des désordres qu'elles produisent dans l'économie animale. Les maladies occasionnées par les glaires sont plus fréquentes qu'on ne le suppose généralement, et l'expérience nous démontre que toutes tiennent à l'altération des humeurs, qu'il faut modifier par le régime, ou expulser par des médicaments. Parmi les nombreuses maladies occasionnées par les glaires, nous citerons, pour ne pas les énumérer toutes, les aigreurs d'estomac, les digestions difficiles, les coliques, la diarrhée ou dyssenterie, les altérations du foie et de la rate, la jaunisse, les fièvres, les hémorroïdes, la pneumonie, les rhumes, les fluxions de poitrine, l'asthme, la grippe, les névroses, syncopes et palpitations de cœur, l'hydropisie, les affections de la peau, etc. Toutes ces maladies sont combattues victorieusement par l'élixir de Guillaume, préparé par M. Paul Gage, pharmacien. La vogue extrême dont cet élixir jouit dans le monde entier, la quantité immense qui s'en consomme tous les ans, sont la meilleure preuve que l'on peut donner de sa puissance médicale, des services qu'il rend tous les jours, et surtout de la bénignité de son usage, puisqu'il peut être administré avec un égal succès
humeurs, qu'il faut modifier par le régime, ou expulser par des médicaments. Parmi les nombreuses maladies occasionnées par les glaires, nous citerons, pour ne pas les énumérer toutes, les aigreurs d'estomac, les digestions difficiles, les coliques, la diarrhée ou dyssenterie, les altérations du foie et de la rate, la jaunisse, les fièvres, les hémorroïdes, la pneumonie, les rhumes, les fluxions de poitrine, l'asthme, la grippe, les névroses, syncopes et palpitations de cœur, l'hydropisie, les affections de la peau, etc. Toutes ces maladies sont combattues victorieusement par l'élixir de Guillaume, préparé par M. Paul Gage, pharmacien. La vogue extrême dont cet élixir jouit dans le monde entier, la quantité immense qui s'en consomme tous les ans, sont la meilleure preuve que l'on peut donner de sa puissance médicale, des services qu'il rend tous les jours, et surtout de la bénignité de son usage, puisqu'il peut être administré avec un égal succès à la plus tendre enfance et à la plus extrême vieillesse, sans jamais donner lieu à aucune espèce d'accident. Pour plus amples renseignements, voir aux annonces. Une catastrophe au Mont-Blanc. Ce n'est point une petite affaire que l'ascension des dix mille pieds de ce redoutable Mont-Blanc, dont les tempêtes déchaînées, les avalanches et les crevasses perfides défendent le sommet. Aussi est-ce grand émoi à Chamounix, dans la colonie des touristes et parmi les habitants mêmes, lorsqu'on apprend qu'un audacieux a arrêté le projet de l'entreprendre. — « Qui est-il? — Où est-il? » On veut le voir, on se le montre lorsqu'il passe. Il est l'homme qui va faire l'ascension du Mont-Blanc. — « Quels sont ses guides? — Quand part-il? — Il est parti ce matin. » Et de l'hôtel Royal les lunettes sont braquées du côté des Grands-Mulets, premier gradin de la gigantesque escalade, lieu de campement où l'on arrive le soir pour passer la nuit dans des cabanes et se préparer aux fatigues du lendemain, en prenant quelques heures de sommeil. De ce point, le 12 août au soir, le capitaine Arkwright annonçait le succès de sa première journée par des flammes de Bengale, auxquelles répondait le
les avalanches et les crevasses perfides défendent le sommet. Aussi est-ce grand émoi à Chamounix, dans la colonie des touristes et parmi les habitants mêmes, lorsqu'on apprend qu'un audacieux a arrêté le projet de l'entreprendre. — « Qui est-il? — Où est-il? » On veut le voir, on se le montre lorsqu'il passe. Il est l'homme qui va faire l'ascension du Mont-Blanc. — « Quels sont ses guides? — Quand part-il? — Il est parti ce matin. » Et de l'hôtel Royal les lunettes sont braquées du côté des Grands-Mulets, premier gradin de la gigantesque escalade, lieu de campement où l'on arrive le soir pour passer la nuit dans des cabanes et se préparer aux fatigues du lendemain, en prenant quelques heures de sommeil. De ce point, le 12 août au soir, le capitaine Arkwright annonçait le succès de sa première journée par des flammes de Bengale, auxquelles répondait le canon de l'hôtel Royal. Le capitaine visitait les Alpes, avec une partie de sa famille, qui se composait de sa mère, d'un frère et de deux sœurs. L'une d'elles avait désiré l'accompagner, mais il avait été entendu qu'elle ne pousserait pas l'ascension plus loin que les Grands Mulets, où elle devait attendre son retour des hauts sommets, pour redescendre à Chamounix avec la caravane et partager son triomphe. C'est un triomphe, en effet, que cette rentrée, lorsque l'heure permet de l'effectuer dans la soirée : les flambeaux, les vivat de la foule, les pétards, rien n'y manque pour saluer les héros du jour. L'espoir d'un si beau moment doit compter parmi les stimulants qui portent les aventureux à braver de volontaires fatigues et d'inutiles périls pour la gloire de dire qu'on a mis le pied où bien peu l'ont posé. Il est juste de reconnaître aussi qu'il peut suffire à certaines âmes du pressentiment des grands spectacles que la nature donne dans les solitudes élevées et qui, dans la réalité, dépassent en émotion tout ce qu'on a rêvé, lorsqu'à mesure qu'on atteint ces plaines de neige immaculées, les pays se déroulent aussi loin que va la portée de l'œil, et
devait attendre son retour des hauts sommets, pour redescendre à Chamounix avec la caravane et partager son triomphe. C'est un triomphe, en effet, que cette rentrée, lorsque l'heure permet de l'effectuer dans la soirée : les flambeaux, les vivat de la foule, les pétards, rien n'y manque pour saluer les héros du jour. L'espoir d'un si beau moment doit compter parmi les stimulants qui portent les aventureux à braver de volontaires fatigues et d'inutiles périls pour la gloire de dire qu'on a mis le pied où bien peu l'ont posé. Il est juste de reconnaître aussi qu'il peut suffire à certaines âmes du pressentiment des grands spectacles que la nature donne dans les solitudes élevées et qui, dans la réalité, dépassent en émotion tout ce qu'on a rêvé, lorsqu'à mesure qu'on atteint ces plaines de neige immaculées, les pays se déroulent aussi loin que va la portée de l'œil, et que, arrivé au point culminant, au plus près du ciel, il semble de tous côtés qu'on ait l'univers à ses pieds. Quoi qu'il en soit, le lendemain matin, le capitaine Arkwright embrassa sa sœur et reprit l'ascension avec son guide Michel Simond et deux porteurs, François et Joseph Tournier. Le soleil se levait radieux, la matinée se présentait bien. On partit plein d'espoir, et déjà l'on avait, au grand plateau où l'on était arrivé sans trop de peine, fait honneur aux provisions emportées, lorsque la petite caravane fut rejointe, en cet endroit, par Sylvain Couttet, guide à Chamounix, et le sieur Nicolas Winhardt, cocher à l'hôtel Royal, qui se proposaient aussi de faire l'ascension. Le capitaine et son monde se remirent en marche ; les nouveaux venus, à leur tour, se restaurèrent, puis, bientôt après, les deux groupes se réunirent. La présence de Sylvain Couttet pouvait être considérée comme une chance heureuse. Sylvain Couttet passe, avec raison, pour le meilleur guide de Chamounix ; bon au conseil, bon à l'action, il a l'expérience de la montagne, le sang-froid, le courage et la force physique. Il y avait six semaines environ qu'il s'était signalé, en ces mêmes parages, dans le sauvetage
soleil se levait radieux, la matinée se présentait bien. On partit plein d'espoir, et déjà l'on avait, au grand plateau où l'on était arrivé sans trop de peine, fait honneur aux provisions emportées, lorsque la petite caravane fut rejointe, en cet endroit, par Sylvain Couttet, guide à Chamounix, et le sieur Nicolas Winhardt, cocher à l'hôtel Royal, qui se proposaient aussi de faire l'ascension. Le capitaine et son monde se remirent en marche ; les nouveaux venus, à leur tour, se restaurèrent, puis, bientôt après, les deux groupes se réunirent. La présence de Sylvain Couttet pouvait être considérée comme une chance heureuse. Sylvain Couttet passe, avec raison, pour le meilleur guide de Chamounix ; bon au conseil, bon à l'action, il a l'expérience de la montagne, le sang-froid, le courage et la force physique. Il y avait six semaines environ qu'il s'était signalé, en ces mêmes parages, dans le sauvetage des frères Goung, déplorable accident dont la contrée était encore douloureusement impressionnée, car le mot de sauvetage s'applique aussi bien aux personnes vivantes qu'à leur corps inanimé, arraché aux gouffres glacés. Comme on pense, il ne fut pas question de cet épisode. — Du point où nous sommes, arriverons-nous en trois heures? demanda le capitaine au guide Sylvain, qui répondit affirmativement. On cheminait alors sur la pente rapide qui mène à l'ancien passage dit de 1820, parce qu'à cette date y périt le docteur Hamet, et que depuis, jusqu'à cette année où il fut tenté plusieurs fois avec succès, il avait été abandonné. Pas plus que du sinistre récent, le souvenir de celui-ci ne fut rappelé, — et l'on s'engagea dans ce couloir hérissé de rocs de glace, où l'avalanche trouve son lit, et fait un sol de ses débris. Les précautions étaient prises. Les uns aux autres, à quatre ou cinq mètres de distance, guide, porteurs et touriste marchaient attachés à la même corde, de telle sorte que, s'il devait arriver à l'un d'eux que la glace manquât sous son poids, les autres pussent le retenir, d'abord au-dessous de la crevasse béante et l'en retirer ensuite. Ils s'avançaient ainsi,
trois heures? demanda le capitaine au guide Sylvain, qui répondit affirmativement. On cheminait alors sur la pente rapide qui mène à l'ancien passage dit de 1820, parce qu'à cette date y périt le docteur Hamet, et que depuis, jusqu'à cette année où il fut tenté plusieurs fois avec succès, il avait été abandonné. Pas plus que du sinistre récent, le souvenir de celui-ci ne fut rappelé, — et l'on s'engagea dans ce couloir hérissé de rocs de glace, où l'avalanche trouve son lit, et fait un sol de ses débris. Les précautions étaient prises. Les uns aux autres, à quatre ou cinq mètres de distance, guide, porteurs et touriste marchaient attachés à la même corde, de telle sorte que, s'il devait arriver à l'un d'eux que la glace manquât sous son poids, les autres pussent le retenir, d'abord au-dessous de la crevasse béante et l'en retirer ensuite. Ils s'avançaient ainsi, Joseph Tournier en tête, qui faisait la trace où chacun après lui posait le pied ; puis François Tournier, le capitaine Arkwright et le guide Michel Simond. Sylvain Couttet et le cocher, formant un chapelet séparé, venaient ensuite. Sylvain, s'adressant à Joseph Tournier, lui dit : « Voilà longtemps que tu fais la trace, à chacun sa part de la peine. Laissez-moi la faire à mon tour. » Et Joseph Tournier lui céda le pas. Tout allait bien, les guides en donneraient l'assurance au capitaine qui les interrogeait de temps en temps, et qui disait alors : « Courage donc, et en avant ! » Hélas ! le malheur était proche. Depuis dix minutes environ, Sylvain marquait la trace en enfonçant à deux reprises le pied dans la neige durcie, lorsqu'il entendit un craquement au-dessus de sa tête. Sylvain ne pouvait y méprendre, un de ces blocs qu'on nomme serac se détachait du glacier supérieur ; sa masse énorme allait rouler, bondissant et s'écrasant dans le couloir qu'ils suivaient. — Sauvons-nous ! cria-t-il en s'élançant à gauche sous un rocher qui devait faire obstacle à la course du sérac, et pardessus lequel le bloc sauterait avant de précipiter, sur la