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ou des catégories sociales, les valeurs individuelles du caractère et de l'esprit, ne serait-ce pas là, Messieurs, un bénéfice moral singulièrement précieux ? Ne serait-ce pas une grande étape vers la paix sociale ?" M. le Président prononce à son tour le discours suivant : "MESDAMES, MESSIEURS, M. le Ministre de l'Instruction publique avait l'intention d'apporter aux savants réunis dans ce Congrès le témoignage de l'estime qu'il éprouve pour leurs travaux. Des circonstances exceptionnelles l'ont empêché, au dernier moment, de venir prendre ici la présidence qui lui appartient. Il m'a chargé de vous exprimer ses profonds regrets et de vous transmettre les sympathies et les félicitations du Gouvernement de la République. Il ne manquait pas de voix plus autorisées que la mienne pour se faire entendre ici; vous regretteriez sans doute de ne pas écouter à cette place notre vénéré maître M. Levasseur, ou bien l'éminent vice-président de la Section des sciences économiques et sociales, M. de Foville. Ces regrets, nul ne les ressent plus que moi-même. Celui qui comptait bien se recueillir aujourd'hui dans le rôle d'auditeur, et auquel échoit le périlleux honneur de prendre la parole, a besoin plus que jamais de compter sur toute votre bienveillance. Par une, touchante pensée, on a coutume, dans cette séance solennelle de clôture, de commencer en rappelant le souvenir de ceux de nos collègues que la mort a enlevés depuis l'année précédente. Ce pieux hommage s'inspire des sentiments de confraternité scientifique que ces Congrès ont pour objet d'entretenir; et il n'est pas rare qu'il évoque le regret de relations et même d'amitiés contractées sous leurs auspices. Parmi les noms recommandables à divers ordres que présenterait la liste nécrologique de cette année, il convient d'adresser un souvenir particulier à ceux que les découvertes plus retentissantes ont mis en relief. C'est ainsi que, dans ces derniers jours, nous avons appris la mort du Père de la Croix, dont le nom reste associé à ces célèbres fouilles de Sanxai qui, de 1880 à 1884, nous révélèrent l'existence d'une station gallo-romaine jusqu'alors inconnue, près de Lusignan. Nommé, à la suite de ces découvertes, chevalier de
une, touchante pensée, on a coutume, dans cette séance solennelle de clôture, de commencer en rappelant le souvenir de ceux de nos collègues que la mort a enlevés depuis l'année précédente. Ce pieux hommage s'inspire des sentiments de confraternité scientifique que ces Congrès ont pour objet d'entretenir; et il n'est pas rare qu'il évoque le regret de relations et même d'amitiés contractées sous leurs auspices. Parmi les noms recommandables à divers ordres que présenterait la liste nécrologique de cette année, il convient d'adresser un souvenir particulier à ceux que les découvertes plus retentissantes ont mis en relief. C'est ainsi que, dans ces derniers jours, nous avons appris la mort du Père de la Croix, dont le nom reste associé à ces célèbres fouilles de Sanxai qui, de 1880 à 1884, nous révélèrent l'existence d'une station gallo-romaine jusqu'alors inconnue, près de Lusignan. Nommé, à la suite de ces découvertes, chevalier de la Légion d'honneur, le Père de la Croix n'avait cessé de poursuivre, jusqu'à un âge très avancé, son activité de chercheur, car il semble bien que celle passion n'abandonne guère ceux qu'a une fois touchés le charme des heureuses surprises qu'elle ménage. « Je dois notamment citer ici les recherches auxquelles il se livra à Bernay. C'était aussi un explorateur habile et persévérant de nos antiquités nationales que M. Paul du Châtellier, correspondant de la Société des antiquaires de France et du Ministère de l'Instruction publique. Il avait pu réunir, grâce à ses fouilles, une magnifique collection d'antiquités gauloises, dans son château situé près de Pont-l'Abbé ; ce coin de terre profondément imprégné d'archaïsme, par lequel se termine la péninsule bretonne, semble le conservatoire naturel du passé. M. du Châtellier faisait libéralement les honneurs de ses trésors aux savants; et, suivant l'opinion d'un maître éminent, Alexandre Bertrand, les rapports et mémoires relatifs à ses fouilles ont contribué à éclairer l'histoire primitive de cette extrême Armorique. « Le nom du général de Beylié nous attire vers des horizons plus lointains, mais, tout aussi bien, vers des contrées qui présentent pour nous le plus grand intérêt, et dont on peut dire même
auxquelles il se livra à Bernay. C'était aussi un explorateur habile et persévérant de nos antiquités nationales que M. Paul du Châtellier, correspondant de la Société des antiquaires de France et du Ministère de l'Instruction publique. Il avait pu réunir, grâce à ses fouilles, une magnifique collection d'antiquités gauloises, dans son château situé près de Pont-l'Abbé ; ce coin de terre profondément imprégné d'archaïsme, par lequel se termine la péninsule bretonne, semble le conservatoire naturel du passé. M. du Châtellier faisait libéralement les honneurs de ses trésors aux savants; et, suivant l'opinion d'un maître éminent, Alexandre Bertrand, les rapports et mémoires relatifs à ses fouilles ont contribué à éclairer l'histoire primitive de cette extrême Armorique. « Le nom du général de Beylié nous attire vers des horizons plus lointains, mais, tout aussi bien, vers des contrées qui présentent pour nous le plus grand intérêt, et dont on peut dire même que l'exploration scientifique est devenue un devoir que nous avons assumé vis-à-vis du monde. C'est en effet sur l'Indochine que paraissait s'être décidément fixée la curiosité longtemps vagabonde du général; et c'est là qu'il est mort, victime, le 15 juillet 1910, d'un naufrage dans les rapides du Mékong, en soldat de la science au champ d'honneur. Au cours d'une brillante carrière militaire, il avait trouvé le moyen d'entreprendre à ses frais des voyages et des recherches archéologiques en Algérie, dans le monde byzantin, en Mésopotamie; mais, depuis huit ans environ, il subissait comme tant d'autres le prestige de ces antiquités cambodgiennes qui ont laissé de si magnifiques vestiges. Il a pu rendre ainsi aux archéologues, et même aux simples touristes qu'attirent les ruines d'Angkor-Vat, les services les plus effectifs : reproduction, levés de plans, et même organisation pratique des moyens de séjour et de voies d'accès, tout cela lui est dû. D'autres projets hantaient son esprit; c'était maintenant jusque dans l'archipel de Mergui, voisin de la côte birmane, qu'averti par certains indices de villes disparues, il se proposait d'étendre ses recherches. La Commission archéologique de l'Indo-Chine consacra récemment un hommage mérité à sa mémoire; la ville de Grenoble, dont il
de la science au champ d'honneur. Au cours d'une brillante carrière militaire, il avait trouvé le moyen d'entreprendre à ses frais des voyages et des recherches archéologiques en Algérie, dans le monde byzantin, en Mésopotamie; mais, depuis huit ans environ, il subissait comme tant d'autres le prestige de ces antiquités cambodgiennes qui ont laissé de si magnifiques vestiges. Il a pu rendre ainsi aux archéologues, et même aux simples touristes qu'attirent les ruines d'Angkor-Vat, les services les plus effectifs : reproduction, levés de plans, et même organisation pratique des moyens de séjour et de voies d'accès, tout cela lui est dû. D'autres projets hantaient son esprit; c'était maintenant jusque dans l'archipel de Mergui, voisin de la côte birmane, qu'averti par certains indices de villes disparues, il se proposait d'étendre ses recherches. La Commission archéologique de l'Indo-Chine consacra récemment un hommage mérité à sa mémoire; la ville de Grenoble, dont il était originaire, lui est reconnaissante de précieuses libéralités, et son nom restera attaché à l'œuvre que poursuivent dans ces foyers d'antiques civilisations nos savants de l'école d'Extrême-Orient, — œuvre à laquelle, comme en Afrique, tant d'officiers ont tenu à honneur de prêter une collaboration utile et souvent brillante! Il est un nom qui vient ici naturellement sur toutes les lèvres, celui de l'homme dont le souvenir restera vivant dans ces congrès dont il était l'âme, Léopold Delisle. Lorsque, le 22 juillet dernier, ce robuste et vaillant vieillard fut subitement enlevé, d'une mort que pourraient envier tous les hommes d'étude, tenant encore la plume d'une main que la fatigue n'avait pu atteindre, des voix éloquentes ont célébré à l'envi sa science, son caractère, la loyale bonté que respirait sa personne. Il ne m'appartient pas de redire ce qui a été si bien dit, avec une compétence à laquelle je ne saurais prétendre. Mais c'est un devoir, en cette circonstance, de rappeler au moins brièvement ce qu'il fut pour ces congrès, quelle part il leur accorda dans son activité. Dans la liste bibliographique qui s'arrête en 1908; et qui, malgré cela, ne comprend pas moins de 1,889 articles, digne monument de gratitude
un nom qui vient ici naturellement sur toutes les lèvres, celui de l'homme dont le souvenir restera vivant dans ces congrès dont il était l'âme, Léopold Delisle. Lorsque, le 22 juillet dernier, ce robuste et vaillant vieillard fut subitement enlevé, d'une mort que pourraient envier tous les hommes d'étude, tenant encore la plume d'une main que la fatigue n'avait pu atteindre, des voix éloquentes ont célébré à l'envi sa science, son caractère, la loyale bonté que respirait sa personne. Il ne m'appartient pas de redire ce qui a été si bien dit, avec une compétence à laquelle je ne saurais prétendre. Mais c'est un devoir, en cette circonstance, de rappeler au moins brièvement ce qu'il fut pour ces congrès, quelle part il leur accorda dans son activité. Dans la liste bibliographique qui s'arrête en 1908; et qui, malgré cela, ne comprend pas moins de 1,889 articles, digne monument de gratitude élevé au maître par un disciple, on ne sait ce qu'il faut admirer le plus, ou la fécondité des recherches, ou le dévouement du chercheur. Nul n'a mieux compris et mieux pratiqué ce rôle de conseiller bienveillant qui est une des plus délicates, mais des plus essentielles fonctions d'un maître de la science. « Il y a, disait-il d'une façon charmante, « des bibliothécaires querelleurs; mais tous ne le sont pas. Ceux « qui ne le sont pas doivent-ils donc s'abstenir de tout avertissement, de toute critique? Ils ne se conformeront pas, s'ils s'en « abstiennent, au précepte : Aidez-vous les uns les autres. « Faut-il rappeler le rapport qu'à une date déjà bien ancienne il rédigea pour tracer le plan de nos dictionnaires départementaux : œuvre si utile, qui se poursuit trop lentement, et dont il fut, après Duruy auquel revient l'initiative, un des parrains? Une autre fois (c'était dans une des réunions solennelles de nos congrès), il provoqua de la part de Jules Ferry, ministre de l'Instruction publique, la promesse de réparer les déprédations dont nos bibliothèques avaient souffert par des vols tristement célèbres. Engagement mémorable; et je n'ai pas besoin d'ajouter comment L. Delisle s'employa, de toute
de la science. « Il y a, disait-il d'une façon charmante, « des bibliothécaires querelleurs; mais tous ne le sont pas. Ceux « qui ne le sont pas doivent-ils donc s'abstenir de tout avertissement, de toute critique? Ils ne se conformeront pas, s'ils s'en « abstiennent, au précepte : Aidez-vous les uns les autres. « Faut-il rappeler le rapport qu'à une date déjà bien ancienne il rédigea pour tracer le plan de nos dictionnaires départementaux : œuvre si utile, qui se poursuit trop lentement, et dont il fut, après Duruy auquel revient l'initiative, un des parrains? Une autre fois (c'était dans une des réunions solennelles de nos congrès), il provoqua de la part de Jules Ferry, ministre de l'Instruction publique, la promesse de réparer les déprédations dont nos bibliothèques avaient souffert par des vols tristement célèbres. Engagement mémorable; et je n'ai pas besoin d'ajouter comment L. Delisle s'employa, de toute sa science, de toute l'autorité que lui donnait son caractère, et réussit, du moins en partie, à rendre celle promesse effective. Citerai-je enfin — car il faut choisir — le rapport magistral qu'il rédigea plus tard, au nom du Comité des travaux historiques et scientifiques, pour les instructions destinées aux correspondants du Ministère; et où, joignant l'exemple au précepte, il inséra une cinquantaine de communications d'un haut intérêt. « Il y a, dans toutes ces manifestations d'activité scientifique, un trait qui mérite de nous frapper : ce ne sont pas seulement des paroles, mais des actes. L'esprit d'organisation se combine chez Léopold Delisle avec l'esprit d'érudition. Il y a chez lui du collectionneur, mais qui ne s'inspire pas d'un vain dilettantisme. Qu'il éprouvât, certes, un plaisir que des érudits peuvent comprendre, à suivre la piste de quelque manuscrit ou de quelque livre rare, à travers des odysseys comparables à celles qu'ont subies tels diamants célèbres, il n'est pas interdit de le penser. Mais à cette curiosité se liait toujours le désir de préciser un point d'histoire, une date, d'établir un enchaînement dans une série de faits intéressant la marche de la civilisation. Par cette réunion caractéristique de qualités qui parfois
correspondants du Ministère; et où, joignant l'exemple au précepte, il inséra une cinquantaine de communications d'un haut intérêt. « Il y a, dans toutes ces manifestations d'activité scientifique, un trait qui mérite de nous frapper : ce ne sont pas seulement des paroles, mais des actes. L'esprit d'organisation se combine chez Léopold Delisle avec l'esprit d'érudition. Il y a chez lui du collectionneur, mais qui ne s'inspire pas d'un vain dilettantisme. Qu'il éprouvât, certes, un plaisir que des érudits peuvent comprendre, à suivre la piste de quelque manuscrit ou de quelque livre rare, à travers des odysseys comparables à celles qu'ont subies tels diamants célèbres, il n'est pas interdit de le penser. Mais à cette curiosité se liait toujours le désir de préciser un point d'histoire, une date, d'établir un enchaînement dans une série de faits intéressant la marche de la civilisation. Par cette réunion caractéristique de qualités qui parfois s'excluent, par ces dons pratiques alliés à ceux de l'érudition, par la ténacité qu'il savait mettre au service de poursuites scientifiques ou de restitutions légitimes, ne s'épargnant pour cet objet ni diplomatie, ni démarches, il me sera bien permis de proclamer ici, devant les Normands qui me font l'honneur de m'écouter, que M. Delisle fut bien un des leurs, qu'il représente une des meilleures personnifications de leur race. Il sut, en effet, se partager véritablement entre ses deux patries, sans que l'affection qu'il avait pour l'une ne fasse jamais tort à l'autre. Dans la marche si simple de cette vie vouée à la science, Paris tient sans doute la plus grande place, puisque c'est là, entre l'École des chartes, l'Académie des inscriptions, la Société des antiquaires de France et surtout sa chère Bibliothèque nationale, que se dépensait le principal de son activité. Mais il garde toujours une pensée pour sa province natale, à laquelle le rattachent également des liens si chers de famille : la Société des antiquaires de Normandie, la Société d'Agriculture, sciences, arts et belles-lettres de l'Eure, — à laquelle revient le très grand honneur d'avoir couronné, avant l'Institut lui-même, le livre sur l' Agriculture en Normandie au
m'écouter, que M. Delisle fut bien un des leurs, qu'il représente une des meilleures personnifications de leur race. Il sut, en effet, se partager véritablement entre ses deux patries, sans que l'affection qu'il avait pour l'une ne fasse jamais tort à l'autre. Dans la marche si simple de cette vie vouée à la science, Paris tient sans doute la plus grande place, puisque c'est là, entre l'École des chartes, l'Académie des inscriptions, la Société des antiquaires de France et surtout sa chère Bibliothèque nationale, que se dépensait le principal de son activité. Mais il garde toujours une pensée pour sa province natale, à laquelle le rattachent également des liens si chers de famille : la Société des antiquaires de Normandie, la Société d'Agriculture, sciences, arts et belles-lettres de l'Eure, — à laquelle revient le très grand honneur d'avoir couronné, avant l'Institut lui-même, le livre sur l' Agriculture en Normandie au moyen âge, l'Annuaire de la Manche, sans oublier le Journal de Valognes; — reçoivent régulièrement, jusqu'à la fin de sa vie, ses communications et des marques de son intérêt. Nos yeux le cherchent involontairement dans ce Congrès auquel il manque; et il semble que le vide fait par sa mort apparaisse plus sensible dans cette ville où tout parle d'un passé qui lui était cher, dans celle noble cité dont l'accueil nous laissera à tous un reconnaissant souvenir! C'est ainsi que le nom de M. Léopold Delisle s'associe naturellement à celui de tant d'hommes éminents dont l'activité s'est volontairement concentrée sur l'étude de la terre natale. Cette province a produit une véritable pépinière de savants. On est frappé, quand on compulse les collections de ses sociétés scientifiques, et particulièrement celle de la Société des antiquaires de Normandie, d'y trouver tant de noms qui se recommandent, à leurs diverses, à la reconnaissance des travailleurs; les Gerville, les Leprévôt, les de Caumont, et bien d'autres. Il semble que l'amour du sol natal les ait bien servis; car ils y ont contracté des habitudes de vue directe, de contact avec les vivantes réalités, qui leur ont ouvert des aperçus et suggéré des notions
apparaisse plus sensible dans cette ville où tout parle d'un passé qui lui était cher, dans celle noble cité dont l'accueil nous laissera à tous un reconnaissant souvenir! C'est ainsi que le nom de M. Léopold Delisle s'associe naturellement à celui de tant d'hommes éminents dont l'activité s'est volontairement concentrée sur l'étude de la terre natale. Cette province a produit une véritable pépinière de savants. On est frappé, quand on compulse les collections de ses sociétés scientifiques, et particulièrement celle de la Société des antiquaires de Normandie, d'y trouver tant de noms qui se recommandent, à leurs diverses, à la reconnaissance des travailleurs; les Gerville, les Leprévôt, les de Caumont, et bien d'autres. Il semble que l'amour du sol natal les ait bien servis; car ils y ont contracté des habitudes de vue directe, de contact avec les vivantes réalités, qui leur ont ouvert des aperçus et suggéré des notions qui trop souvent échappent aux travailleurs de cabinet : j'entends surtout la notion du rapport entre l'objet étudié et le milieu dont il est issu. Ce serait peut-être remonter trop haut que de rappeler, à l'appui de cette remarque, le livre qu'un des professeurs de votre ancienne Université, Lepeletier de la Clôture, publia en 1778 sous un titre que j'abrège : " Ouvrage dans lequel les épidémies, les constitutions régnantes sont liées, selon le vœu d'Hippocrate, avec les causes météorologiques locales. ... " ainsi qu'avec l'histoire naturelle et médicale de la Normandie. Il y a là, toutefois, une tendance à noter. Elle s'affirme avec plus de netteté dans le livre que publia en 1828 M. de Caumont : l'Essai géognostique du département du Calvados. Il y montrait, suivant ses propres expressions, " la nécessité d'insister sur tout ce qui peut montrer la liaison de la géognosie des roches avec la géographie physique, la géographie des plantes, la géographie économique. " Certaines expressions ont pu vieillir; nous ne parlerions plus aujourd'hui de géognosie, et peut-être le nom de géographie humaine répondrait-il mieux que celui de géographie économique à l'ampleur de la pensée. Mais combien est-il intéressant et significatif qu'à une époque
la Clôture, publia en 1778 sous un titre que j'abrège : " Ouvrage dans lequel les épidémies, les constitutions régnantes sont liées, selon le vœu d'Hippocrate, avec les causes météorologiques locales. ... " ainsi qu'avec l'histoire naturelle et médicale de la Normandie. Il y a là, toutefois, une tendance à noter. Elle s'affirme avec plus de netteté dans le livre que publia en 1828 M. de Caumont : l'Essai géognostique du département du Calvados. Il y montrait, suivant ses propres expressions, " la nécessité d'insister sur tout ce qui peut montrer la liaison de la géognosie des roches avec la géographie physique, la géographie des plantes, la géographie économique. " Certaines expressions ont pu vieillir; nous ne parlerions plus aujourd'hui de géognosie, et peut-être le nom de géographie humaine répondrait-il mieux que celui de géographie économique à l'ampleur de la pensée. Mais combien est-il intéressant et significatif qu'à une époque où la géographie avait encore pour longtemps à se traîner dans la vieille ornière, des mots aussi justes, des conceptions aussi fécondes, se soient trouvés sous la plume de ceux qui, dans leurs études variées, n'avaient jamais perdu de vue le sol, le sol d'où monte la sève qui anime et qui vivifie ! De tels précédents sont bien faits pour démentir l'idée chagrine et pessimiste, qui se fait jour parfois, sur les conditions de travail scientifique en province. La province a eu ses initiatives heureuses. Elles sont nées de l'observation patiente et assidue du sol, d'une curiosité s'exerçant sans relâche sur des objets que personne n'avait encore désignés à l'attention. Lorsque, vers 1841, Boucher de Perthes commença à examiner, dans les graviers de la Somme, les premiers rudiments d'industrie humaine, qui eût pensé qu'il posait ainsi les fondements d'une science inconnue à Paris, longtemps encore dédaignée ou niée dans les cercles attitrés qui disposaient de la renommée ? Vous savez cependant — et ce Congrès vous en a présenté de nouvelles preuves — quelles lumières nouvelles et inattendues la science préhistorique a déjà projetées sur les origines des civilisations humaines, et ce qu'il est permis d'attendre d'elle. Tout à
et qui vivifie ! De tels précédents sont bien faits pour démentir l'idée chagrine et pessimiste, qui se fait jour parfois, sur les conditions de travail scientifique en province. La province a eu ses initiatives heureuses. Elles sont nées de l'observation patiente et assidue du sol, d'une curiosité s'exerçant sans relâche sur des objets que personne n'avait encore désignés à l'attention. Lorsque, vers 1841, Boucher de Perthes commença à examiner, dans les graviers de la Somme, les premiers rudiments d'industrie humaine, qui eût pensé qu'il posait ainsi les fondements d'une science inconnue à Paris, longtemps encore dédaignée ou niée dans les cercles attitrés qui disposaient de la renommée ? Vous savez cependant — et ce Congrès vous en a présenté de nouvelles preuves — quelles lumières nouvelles et inattendues la science préhistorique a déjà projetées sur les origines des civilisations humaines, et ce qu'il est permis d'attendre d'elle. Tout à l'heure, Messieurs, un savant historien, profondément versé dans la connaissance des documents qui permettent de reconstituer l'histoire politique et surtout économique du passé, exprimait, avec l'autorité qui lui appartient, la nécessité pour les économistes et les historiens d'avoir recours aux lumières de la géographie. Je suis touché, mais non surpris, que ce conseil jaillisse de l'expérience d'un spécialiste consommé. Assurément l'histoire a et garde son domaine, comme la géographie doit garder le sien. Chacune obéit à ses lois propres qu'il faut observer; et les faits économiques eux-mêmes, dont il est surtout question ici, présinent un enchaînement qui tient parfois à des causes qui, en apparence du moins, n'ont rien de géographique; Mais, sous ces réserves, on ne saurait trop en effet souhaiter que l'élément géographique, c'est-à-dire la considération du milieu physique et des conditions d'existence qui en dérivent, prenne une plus grande place dans les études si variées auxquelles se livrent nos historiens économistes. La géographie n'explique pas tout, mais rien ne s'explique complètement sans elle. Les formes d'activité industrielles, par exemple, se modifient incessamment : le coton se substitue au lin ou à la laine. Souvent même il suffit de la présence d'une main-d'œuvre expérimentée en un genre pour