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côté de lui.) SCÈNE VI LES MÊMES, HYACINTHE, puis LE BRIGADIER M. QUIRKE. — Comme si le sort ne m'avait pas encore assez échaudé le cœur en me donnant cinq enfants à élever! MME DELANE. — Je suppose qu'on les enverra dans les écoles industrielles... M. QUIRKE. — Et ma pauvre femme.... MME DELANE. — L'asile, j'en ai peur... M. QUIRKE. — Elle qui trime en ce moment dans la charrette à âne, en train de faire son possible pour m'aider dans mon commerce! MME DELANE. — J'espère au moins qu'ils ne l'arrêteront pas avec vous. M. QUIRKE. — Je vais me livrer à la justice. Je confesserai tout. MME DELANE. — C'est ce que vous pourriez faire de mieux. M. QUIRKE. — Qui donc aurait pu croire que pareille calamité tomberait sur une famille, et tout ça par la faute d'un mouton! HYACINTHE, s'avançant. — Prenez donc la vie plus à l'aise. M. QUIRKE. — À l'aise! c'est aisé à dire de prendre la vie à l'aise! HYACINTHE. — Je peux vous dire où il se trouve. M. QUIRKE. — Où qui se trouve? HYACINTHE. — Le mouton qui vous fait tant gémir. M. QUIRKE. — Qu'est-ce que vous savez? HYACINTHE. — Tout. M. QUIRKE. — Je suppose que le brigadier vous l'a dit? HYACINTHE. — Il ne m'a rien dit. M. QUIRKE. — Je suppose que toute la ville le sait? HYACINTHE. — Personne ne sait rien encore. M. QUIRKE. — Et le brigadier ne l'a pas vu? HYACINTHE. — Personne ne l'a vu ni emporté que moi-même. QUIRKE, — Bon sang, où donc l'avez-vous mis? HYACINTHE. — Dans le fossé derrière le mur de l'église. C'est parmi les orties qu'il se trouve. Regardez voir comme elles m'ont piqué ! (Il montre ses mains.) M. QUIRKE. — Dans le fossé, la meilleure cachette de la ville ! HYACINTHE. — Jamais je n'aurais cru que ça vous causerait si gros dommage. En tout cas, vous ne pouvez pas dire que je ne vous ai pas averti franchement. M. QUIRKE. — Alors, comme ça, c'est bien vous qui l'avez emporté
savez? HYACINTHE. — Tout. M. QUIRKE. — Je suppose que le brigadier vous l'a dit? HYACINTHE. — Il ne m'a rien dit. M. QUIRKE. — Je suppose que toute la ville le sait? HYACINTHE. — Personne ne sait rien encore. M. QUIRKE. — Et le brigadier ne l'a pas vu? HYACINTHE. — Personne ne l'a vu ni emporté que moi-même. QUIRKE, — Bon sang, où donc l'avez-vous mis? HYACINTHE. — Dans le fossé derrière le mur de l'église. C'est parmi les orties qu'il se trouve. Regardez voir comme elles m'ont piqué ! (Il montre ses mains.) M. QUIRKE. — Dans le fossé, la meilleure cachette de la ville ! HYACINTHE. — Jamais je n'aurais cru que ça vous causerait si gros dommage. En tout cas, vous ne pouvez pas dire que je ne vous ai pas averti franchement. M. QUIRKE. — Alors, comme ça, c'est bien vous qui l'avez emporté ? Et qui l'avez caché ? Je suppose que c'est en venant dans le train que vous avez été au courant de la dépêche de la police. HYACINTHE. — Hein ? Quelle histoire me racontez-vous encore ? M. QUIRKE. — Sachez donc que je suis tout joyeux de ce que vous venez de me dire ! HYACINTHE. — Qu'est-ce que vous allez faire de moi ? M. QUIRKE. — Faire de vous ? (Il lui prend la main.) Demandez-moi n'importe quel service, et je ferai tout pour vous obliger. HYACINTHE. — Je suppose que vous allez me dénoncer. M. QUIRKE. — Vous dénoncer ! Pour sûr que non. Au contraire. C'est moi qui chanterai vos louanges à travers la ville. HYACINTHE. — Je ne peux pas comprendre.... M. QUIRKE, l'atteignant. — Vous, l'homme qui m'avez sauvé ! HYACINTHE. — Qui vous a sauvé ? M. QUIRKE. — Qui m'a préservé de la ruine ! HYACINTHE. — De la reine ? M. QUIRKE. — Qui a détourné de moi le déshonneur ! HYACINTHE. — Mais qu'est-ce qu'il rabâche ? M. QUIRKE. — Celui qui m'a épargné l'inspecteur ! HYACINTHE. — De quoi parle-t-il ? M. QUIRKE. — Du magistrat ! HYACINTHE.
vous venez de me dire ! HYACINTHE. — Qu'est-ce que vous allez faire de moi ? M. QUIRKE. — Faire de vous ? (Il lui prend la main.) Demandez-moi n'importe quel service, et je ferai tout pour vous obliger. HYACINTHE. — Je suppose que vous allez me dénoncer. M. QUIRKE. — Vous dénoncer ! Pour sûr que non. Au contraire. C'est moi qui chanterai vos louanges à travers la ville. HYACINTHE. — Je ne peux pas comprendre.... M. QUIRKE, l'atteignant. — Vous, l'homme qui m'avez sauvé ! HYACINTHE. — Qui vous a sauvé ? M. QUIRKE. — Qui m'a préservé de la ruine ! HYACINTHE. — De la reine ? M. QUIRKE. — Qui a détourné de moi le déshonneur ! HYACINTHE. — Mais qu'est-ce qu'il rabâche ? M. QUIRKE. — Celui qui m'a épargné l'inspecteur ! HYACINTHE. — De quoi parle-t-il ? M. QUIRKE. — Du magistrat ! HYACINTHE. — Il fait quelque bébète. M. QUIRKE. — De la cour d'assises ! HYACINTHE. — Est-ce qu'il devient fou ? M. QUIRKE. — Cinq années de prison ! HYACINTHE. — Ah ça, il divague ! M. QUIRKE. — La rupture de mon contrat ! HYACINTHE. — Est-ce moi qui perds le sens ? M. QUIRKE. — Comment ferai-je, mon bon monsieur, pour vous remercier ? HYACINTHE, hurlant. — Je vous dis que j'ai pris votre mouton ! M. QUIRKE. — J'entends, et que Dieu vous récompense. HYACINTHE. — Je l'ai dérobé, emporté. M. QUIRKE. — Que les bénédictions des misérables vous accompagnent ! HYACINTHE. — Autant que je n'ouvre plus la bouche. MME DELANE. — Tenez-vous coi à présent, Quirke, voilà le brigadier qui vient fouiller votre maison.... (Le brigadier entre. Quirke lâche Hyacinthe qui arrange son chapeau.) LE BRIGADIER. — Au diable le ministère et tout le tremblement ! MME DELANE. — Qu'est-ce donc qui vous agite ? LE BRIGADIER. — Dire qu'il a fallu que j'aille à la gare chercher le conférencier, pour m'entendre dire par le chef de train qu'il était retenu à toute force dans le Sud pour une enquête. MME DELANE. — Le conférencier, retenu
le sens ? M. QUIRKE. — Comment ferai-je, mon bon monsieur, pour vous remercier ? HYACINTHE, hurlant. — Je vous dis que j'ai pris votre mouton ! M. QUIRKE. — J'entends, et que Dieu vous récompense. HYACINTHE. — Je l'ai dérobé, emporté. M. QUIRKE. — Que les bénédictions des misérables vous accompagnent ! HYACINTHE. — Autant que je n'ouvre plus la bouche. MME DELANE. — Tenez-vous coi à présent, Quirke, voilà le brigadier qui vient fouiller votre maison.... (Le brigadier entre. Quirke lâche Hyacinthe qui arrange son chapeau.) LE BRIGADIER. — Au diable le ministère et tout le tremblement ! MME DELANE. — Qu'est-ce donc qui vous agite ? LE BRIGADIER. — Dire qu'il a fallu que j'aille à la gare chercher le conférencier, pour m'entendre dire par le chef de train qu'il était retenu à toute force dans le Sud pour une enquête. MME DELANE. — Le conférencier, retenu ? LE BRIGADIER. — Bien sûr. De quoi pensiez-vous que je parle ? A présent qu'il me fait faux bond, où voulez-vous que j'aille me procurer une personne capable de prendre sa place ? MME DELANE. — Quoi, c'est tout ? Vous n'avez pas reçu d'autre nouvelle que cela ? LE BRIGADIER. — Comment, si c'est tout ? Vous m'étonnez, Mme Delane ! N'y a-t-il pas de quoi bouleverser un homme, ce qui m'arrive, trois quarts d'heure avant la réunion !... Où, je vous le demande, est-ce que je pourrais découvrir un individu ayant assez d'instruction et de moralité pour se mettre à causer incontinent sur l'estrade ? M. QUIRKE, bondissant sur ses pieds. — C'est moi, moi-même qui vas vous donner la réponse. LE BRIGADIER. — Vous ? M. QUIRKE, donnant à Hyacinthe une tape sur l'épaule. — Regardez, regardez devant vous, brigadier. De tous les mots d'écrit que nous avons vus sur ce jeune homme, il n'y en a pas un seul de faux. Il n'y a pas une bonne parole sur lui qui serait trop bonne pour lui ! LE BRIGADIER. — Au fait, ce ne serait peut-être pas une mauvaise idée.... M. QUIRKE. — N'importe quoi
LE BRIGADIER. — Comment, si c'est tout ? Vous m'étonnez, Mme Delane ! N'y a-t-il pas de quoi bouleverser un homme, ce qui m'arrive, trois quarts d'heure avant la réunion !... Où, je vous le demande, est-ce que je pourrais découvrir un individu ayant assez d'instruction et de moralité pour se mettre à causer incontinent sur l'estrade ? M. QUIRKE, bondissant sur ses pieds. — C'est moi, moi-même qui vas vous donner la réponse. LE BRIGADIER. — Vous ? M. QUIRKE, donnant à Hyacinthe une tape sur l'épaule. — Regardez, regardez devant vous, brigadier. De tous les mots d'écrit que nous avons vus sur ce jeune homme, il n'y en a pas un seul de faux. Il n'y a pas une bonne parole sur lui qui serait trop bonne pour lui ! LE BRIGADIER. — Au fait, ce ne serait peut-être pas une mauvaise idée.... M. QUIRKE. — N'importe quoi qu'on dise de lui sur le papier, brigadier, je suis à même d'en dire encore bien davantage. Il est venu à ma connaissance — par hasard — que depuis qu'il est arrivé dans notre ville, ce jeune homme a sauvé une famille entière de la ruine ! LE BRIGADIER. — Il n'y a rien de plus méritoire.... M. QUIRKE. — Une famille, et une nombreuse famille, des grands, des petits, alignés comme des mottes de tourbe, et leur pitance à tous dépendant d'un... de quelqu'un qui pourrait être en ce moment sur le chemin du sombre malheur, sans l'assistance de celui-ci. Croyez-moi, c'est le plus sensé des hommes, le plus plein d'esprit, le plus généreux et le meilleur soutien du pauvre monde que nous ayons jamais vu ! N'est-il pas vrai, Mme Delane ? MME DELANE. — Ah oui, par exemple ! D'où lui vient sa sagesse et son esprit et tout son savoir, je n'en ai pas idée, à moins que ça ne lui tombe du ciel ! LE BRIGADIER. — Eh bien, Mme Delane, je pense que voilà une affaire réglée. M. Halvey, c'est vous qui serez l'orateur de la réunion. Le conférencier a envoyé des notes... vous
Il n'y a rien de plus méritoire.... M. QUIRKE. — Une famille, et une nombreuse famille, des grands, des petits, alignés comme des mottes de tourbe, et leur pitance à tous dépendant d'un... de quelqu'un qui pourrait être en ce moment sur le chemin du sombre malheur, sans l'assistance de celui-ci. Croyez-moi, c'est le plus sensé des hommes, le plus plein d'esprit, le plus généreux et le meilleur soutien du pauvre monde que nous ayons jamais vu ! N'est-il pas vrai, Mme Delane ? MME DELANE. — Ah oui, par exemple ! D'où lui vient sa sagesse et son esprit et tout son savoir, je n'en ai pas idée, à moins que ça ne lui tombe du ciel ! LE BRIGADIER. — Eh bien, Mme Delane, je pense que voilà une affaire réglée. M. Halvey, c'est vous qui serez l'orateur de la réunion. Le conférencier a envoyé des notes... vous pouvez leur donner la longueur d'un discours. Vous exhorterez la population de Cloon à sortir d'elle-même, à conquérir la moralité qui lui manque. J'ai vu faire cela une fois par un conférencier à Dundrum. HYACINTHE. — Je ne peux pas, je ne peux pas.... LE BRIGADIER, regardant les notes et les lui fourrant dans la main. — Vous n'aurez aucune difficulté ! Je vous accompagnerai sur l'estrade. Ces papiers seront devant vous avec un verre d'eau.... Voilà qui est convenu. (Il s'apprête à partir.) Rejoignez-moi devant le tribunal d'ici une demi-heure.... Il faut que je passe d'abord à la caserne.... On m'a dit qu'il y avait là une dépêche pour moi.... (Il se retourne pour crier.) Ne vous mettez pas en retard, Mme Delane. Quirke, n'oubliez pas que vous avez promis de venir ! MME DELANE. — Allons, il est temps que j'en finisse enfin de m'attifer... Et vous, M. Quirke, vous feriez pas mal de m'imiter. M. QUIRKE. — Oui, oui. (Bas.) Je peux dire que je l'ai échappé belle aujourd'hui. (Tous deux rentrent. Fardy revient en sifflotant.) SCÈNE V HYACINTHE, FARDY. HYACINTHE. — Je ne sais diable ce qui arrive, que la moitié du monde soit devenue toquée
les lui fourrant dans la main. — Vous n'aurez aucune difficulté ! Je vous accompagnerai sur l'estrade. Ces papiers seront devant vous avec un verre d'eau.... Voilà qui est convenu. (Il s'apprête à partir.) Rejoignez-moi devant le tribunal d'ici une demi-heure.... Il faut que je passe d'abord à la caserne.... On m'a dit qu'il y avait là une dépêche pour moi.... (Il se retourne pour crier.) Ne vous mettez pas en retard, Mme Delane. Quirke, n'oubliez pas que vous avez promis de venir ! MME DELANE. — Allons, il est temps que j'en finisse enfin de m'attifer... Et vous, M. Quirke, vous feriez pas mal de m'imiter. M. QUIRKE. — Oui, oui. (Bas.) Je peux dire que je l'ai échappé belle aujourd'hui. (Tous deux rentrent. Fardy revient en sifflotant.) SCÈNE V HYACINTHE, FARDY. HYACINTHE. — Je ne sais diable ce qui arrive, que la moitié du monde soit devenue toquée ! FARDY. — On ne vous a pas encore découvert ? HYACINTHE. — Découvert, hein ? Je ne sais pas ce que tu veux dire... FARDY. — Est-ce qu'il n'a pas constaté la disparition de son mouton ? HYACINTHE. — Si fait, et je lui ai dit que c'est moi qui l'avais pris... et alors, ce qui est arrivé, je n'y comprends fiche rien.... Tiens, regarde ! (Il lui montre les notes.) FARDY. — Des papiers ! C'est encore des certificats, allez ? HYACINTHE. — Bien pis que cela. (Il rit avec amertume.) Viendras-tu me voir sur l'estrade avec ça dans la main, et m'entendre discourir... donner des enseignements ? (Fardy siffle.) Pourquoi ne m'as-tu pas dit, quand tu m'as conseillé de voler un mouton, que dans cette ville, ça vous qualifiait un homme pour faire un sermon en face du curé installé à l'écouter dans un fauteuil ? FARDY. — La fois que j'ai chipé quelques malheureuses pommes tombées d'une devanture, ils ne m'ont pas demandé de parler dans une assemblée, allez ! Je vous assure qu'ils m'ont saboulé dur. HYACINTHE, regardant à la ronde. Je déroberais des pommes, si seulement j'en apercevais. Je voudrais bien m'être cassé le
qui l'avais pris... et alors, ce qui est arrivé, je n'y comprends fiche rien.... Tiens, regarde ! (Il lui montre les notes.) FARDY. — Des papiers ! C'est encore des certificats, allez ? HYACINTHE. — Bien pis que cela. (Il rit avec amertume.) Viendras-tu me voir sur l'estrade avec ça dans la main, et m'entendre discourir... donner des enseignements ? (Fardy siffle.) Pourquoi ne m'as-tu pas dit, quand tu m'as conseillé de voler un mouton, que dans cette ville, ça vous qualifiait un homme pour faire un sermon en face du curé installé à l'écouter dans un fauteuil ? FARDY. — La fois que j'ai chipé quelques malheureuses pommes tombées d'une devanture, ils ne m'ont pas demandé de parler dans une assemblée, allez ! Je vous assure qu'ils m'ont saboulé dur. HYACINTHE, regardant à la ronde. Je déroberais des pommes, si seulement j'en apercevais. Je voudrais bien m'être cassé le cou avant de quitter Carrow et je n'en vaudrais pas mieux. Je voudrais avoir été condamné à six mois, le jour que j'ai été pincé à tendre des collets.... Je voudrais avoir dévalisé une église ! FARDY. — Est-ce qu'une église protestante pourrait faire l'affaire ? HYACINTHE. — Je suppose que ce ne serait pas si gros péché.... FARDY. — Il y aurait des chances, allez, pour que le brigadier trouve ça encore pire !... De toute manière, si vous tenez à en dévaliser une, c'est l'église protestante qui est la plus commode. HYACINTHE, se levant. — Montre-moi comment m'y prendre ? FARDY, désignant de la main. — Je passais aux entours, il y a quelques minutes, pour voir si des fois un chien n'aurait pas flairé le mouton, et j'ai vu que la fenêtre était enlevée. HYACINTHE. — Enlevée ! Tu dis bien enlevée ? FARDY. — Oui, enlevée. Ils sont en train d'y mettre des vitraux pour le compte d'un riche paroissien. HYACINTHE. — Alors, quel profit cela peut-il me faire ? FARDY. — Tout le profit du monde. Vous pourriez entrer par cette fenêtre, allez, si vous aviez quelqu'un pour vous prêter l'épaule. Tous les trésors qui
que ce ne serait pas si gros péché.... FARDY. — Il y aurait des chances, allez, pour que le brigadier trouve ça encore pire !... De toute manière, si vous tenez à en dévaliser une, c'est l'église protestante qui est la plus commode. HYACINTHE, se levant. — Montre-moi comment m'y prendre ? FARDY, désignant de la main. — Je passais aux entours, il y a quelques minutes, pour voir si des fois un chien n'aurait pas flairé le mouton, et j'ai vu que la fenêtre était enlevée. HYACINTHE. — Enlevée ! Tu dis bien enlevée ? FARDY. — Oui, enlevée. Ils sont en train d'y mettre des vitraux pour le compte d'un riche paroissien. HYACINTHE. — Alors, quel profit cela peut-il me faire ? FARDY. — Tout le profit du monde. Vous pourriez entrer par cette fenêtre, allez, si vous aviez quelqu'un pour vous prêter l'épaule. Tous les trésors qui sont à l'intérieur, vous pourriez alors mettre la main dessus. HYACINTHE. — Je n'ai pas besoin de trésors. Je te donne tout ce que je trouve, si tu veux me faire la courte échelle. FARDY. — Voici Mlle Joyce qui vient pour vous conduire à votre logement ! Sûr que j'y ai mis votre valise pendant que vous étiez parti avec le mouton.... HYACINTHE. — Filons, filons ! (Ils s'esquivent. Mlle Joyce entre.) SCÈNE VIII MLLE JOYCE, MME DELANE, LE BRIGADIER, QUIRKE, et FARDY. MLLE JOYCE. — Êtes-vous là, Mme Delane ? Pouvez-vous me dire où se trouve M. Halvey ? MME DELANE, sortant toute habillée. — C'est probablement qu'il est parti pour le tribunal. Savez-vous qu'il va s'asseoir dans le fauteuil et prendre la parole ce soir ? MLLE JOYCE. — Il fait vivement son chemin. Sa "Révérence" dit qu'il sera un grand soutien pour la paroisse. Qui pourrait jamais croire qu'il y avait un jeune homme aussi pieux dans un petit trou comme Carrow ! LE BRIGADIER, entrant à la hâte avec une dépêche. — À quelle heure ce télégramme est-il arrivé, Mme Delane ? MME DELANE. — Je ne peux pas dire au juste, brigadier. Sûrement, c'est
j'y ai mis votre valise pendant que vous étiez parti avec le mouton.... HYACINTHE. — Filons, filons ! (Ils s'esquivent. Mlle Joyce entre.) SCÈNE VIII MLLE JOYCE, MME DELANE, LE BRIGADIER, QUIRKE, et FARDY. MLLE JOYCE. — Êtes-vous là, Mme Delane ? Pouvez-vous me dire où se trouve M. Halvey ? MME DELANE, sortant toute habillée. — C'est probablement qu'il est parti pour le tribunal. Savez-vous qu'il va s'asseoir dans le fauteuil et prendre la parole ce soir ? MLLE JOYCE. — Il fait vivement son chemin. Sa "Révérence" dit qu'il sera un grand soutien pour la paroisse. Qui pourrait jamais croire qu'il y avait un jeune homme aussi pieux dans un petit trou comme Carrow ! LE BRIGADIER, entrant à la hâte avec une dépêche. — À quelle heure ce télégramme est-il arrivé, Mme Delane ? MME DELANE. — Je ne peux pas dire au juste, brigadier. Sûrement, c'est marqué dessus, à moins que ma pendule aille de travers. LE BRIGADIER. — Justement, c'est marqué dessus, et j'ai l'heure à laquelle je l'ai reçu marquée sur ma propre montre. MME DELANE. — Je m'étonne bien que pas un de vos hommes n'ait quitté la caserne pour vous l'apporter ! Et eux qui ont si peu de choses à faire ! LE BRIGADIER, examinant le magasin de Quirke. — Allons, je regrette de faire ce que je dois faire, mais le devoir avant tout ! (Il fouille la boutique avec attention. Mme Delane contemple ce spectacle. M. Quirke met la tête à sa fenêtre.) M. QUIRKE. — Qu'est-ce qui se passe chez moi ? (Pas de réponse.) Y a-t-il quelqu'un en bas ? (Pas de réponse.) Ce doit être le chien de Tannian.... Attendez un peu que je m'en mêle ! LECTURES POUR TOUS MME DELANE. — C'est le brigadier Carden, M. Quirke. Il a quasiment l'air de chercher quelque chose. (M. Quirke descend dans sa boutique. Le brigadier en ressort, puis s'y replonge à nouveau, retournant les sacs...) M. QUIRKE. — J'ai bien peur d'être précisément dégarni de viande en ce moment, brigadier. Même que cela me fait dépit
Et eux qui ont si peu de choses à faire ! LE BRIGADIER, examinant le magasin de Quirke. — Allons, je regrette de faire ce que je dois faire, mais le devoir avant tout ! (Il fouille la boutique avec attention. Mme Delane contemple ce spectacle. M. Quirke met la tête à sa fenêtre.) M. QUIRKE. — Qu'est-ce qui se passe chez moi ? (Pas de réponse.) Y a-t-il quelqu'un en bas ? (Pas de réponse.) Ce doit être le chien de Tannian.... Attendez un peu que je m'en mêle ! LECTURES POUR TOUS MME DELANE. — C'est le brigadier Carden, M. Quirke. Il a quasiment l'air de chercher quelque chose. (M. Quirke descend dans sa boutique. Le brigadier en ressort, puis s'y replonge à nouveau, retournant les sacs...) M. QUIRKE. — J'ai bien peur d'être précisément dégarni de viande en ce moment, brigadier. Même que cela me fait dépit de ne pas pouvoir vous servir, vous qui ne m'avez pas jusqu'ici donné la faveur de votre clientèle.... LE BRIGADIER. — Il ne manquerait plus que cela ! M. QUIRKE. — C'est-il un joli morceau d'agneau que vous désirez pour Mme Carden et la petite famille ? LE BRIGADIER. — Du tout ! M. QUIRKE. — Si je l'avais, à cette heure je serais fier de vous l'offrir, et sans vous le faire payer encore. Je vais tuer un bon chevreau demain. Mme Carden n'aurait-elle pas envie d'un morceau bien tendre ? LE BRIGADIER. — J'ai reçu l'ordre de saisir la viande malsaine qui se trouve dans votre établissement et je suis venu ici pour cela. M. QUIRKE, s'asseyant, avec un sourire. Bon ! N'y a-t-il pas de quoi s'émerveiller, de voir autant de mauvaises langues de par le monde ? LE BRIGADIER. — Ce n'est pas la première fois que je reçois des plaintes. M. QUIRKE. — Cela ne m'étonne pas ! Eh bien, c'est sur leur propre tête que tout retombe, à la fin ! LE BRIGADIER. — Je ne trouve rien... M. QUIRKE. — Cela ne m'étonne pas. LE BRIGADIER. — N'avez-vous de viande nulle part dans
Du tout ! M. QUIRKE. — Si je l'avais, à cette heure je serais fier de vous l'offrir, et sans vous le faire payer encore. Je vais tuer un bon chevreau demain. Mme Carden n'aurait-elle pas envie d'un morceau bien tendre ? LE BRIGADIER. — J'ai reçu l'ordre de saisir la viande malsaine qui se trouve dans votre établissement et je suis venu ici pour cela. M. QUIRKE, s'asseyant, avec un sourire. Bon ! N'y a-t-il pas de quoi s'émerveiller, de voir autant de mauvaises langues de par le monde ? LE BRIGADIER. — Ce n'est pas la première fois que je reçois des plaintes. M. QUIRKE. — Cela ne m'étonne pas ! Eh bien, c'est sur leur propre tête que tout retombe, à la fin ! LE BRIGADIER. — Je ne trouve rien... M. QUIRKE. — Cela ne m'étonne pas. LE BRIGADIER. — N'avez-vous de viande nulle part dans votre local ? M. QUIRKE. — Que si ! J'ai un bon baril de lard. LE BRIGADIER. — De quelle façon est-il mort ? M. QUIRKE. — Ça me serait difficile à dire. Il vient d'Amérique. Comment est-ce que je saurais de quelle façon on tue les cochons là-bas ? A la machine, je suppose... LE BRIGADIER. — N'y a-t-il plus rien d'autre ici ? M. QUIRKE. — Je vous engage ma parole qu'il n'y a aucune viande morte ou vive dans cette place, hormis vous-même et moi-même et cet oiseau en l'air dans la cage. LE BRIGADIER. — C'est bon. Il faut que je dise à l'inspecteur que je n'ai rien trouvé, mais prenez garde pour l'avenir. M. QUIRKE. — Grand merci, brigadier, je ne mettrai pas cela en oubli. (Entre Fardy. Il s'arrête net) LE BRIGADIER. — C'est encore toi, je gage, qui m'as apporté cette dépêche en retard. Tu feras bien de te corriger ou tu auras affaire à moi. (Il le secoue.) FARDY. — C'est comme cela, allez, que tout le monde m'accable et rejette ses fautes sur moi ! (Il pleurniche. Le brigadier le secoue encore. Une pièce d'une demi-couronne tombe de sa poche.) Mlle