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et subventionné par le gouvernement hollandais et diverses sociétés savantes. Les résultats de ces explorations seront ultérieurement publiés; pour l'instant, M. Molengraaff se borne à indiquer les itinéraires suivis, et à donner une idée de l'activité des membres de l'expédition. La région visitée embrasse surtout les pays qu'arrosent le Kapuwas et ses affluents. A. SUPAN. Le sixième congrès international de géographie à Londres (26 juillet-août 1895). — Résumé des séances du congrès, et description sommaire de l'exposition. Mitteilungen der K. K. Geographischen Gesellschaft in Wien, 1895, VII et VIII. RICHARD PAYER. Etudes sur le Pérou oriental dans la région des sources de l'Amazone.— Le gouvernement péruvien a chargé en 1889 une commission d'étudier les conditions de colonisation dans la partie orientale du pays. M. Payer, au moyen des renseignements recueillis, décrit le département de Loreto, qui a paru des plus propres à attirer des immigrants européens. Encore peu peuplé, il a cependant un climat plus frais et plus sain que la vallée brésilienne de l'Amazone, et un sol non moins riche. Il s'agirait avant tout d'introduire de nouvelles cultures et des instruments agraires plus perfectionnés, d'assainir les parties où sévit encore la malaria. Les maladies communes à la plupart des pays intertropicaux y sont rares : la fièvre jaune et la peste, par exemple, y sont inconnues, le béri-béri y est peu dangereux. M. Payer recommande le département de Loreto aux colons français, belges, hollandais, grecs, qui pourraient s'y établir à demeure et y faire souche. « Il y a, dit-il, dans ce pays d'excellentes femmes, qui se distinguent par leur activité, leur zèle et leur docilité, capables non seulement d'administrer leur intérieur, mais de seconder leurs maris dans leurs obligations mondaines, et, pour ce qui concerne la beauté, il y a à Moyobamba, à Riojas, à Jeveros, à Chasuta, etc., des types très agréables. P. CAMENA D'ALHEIDA. ALLIANCE FRANÇAISE Les cours de vacances de l'Alliance ont eu le plus complet succès, puisqu'ils ont été suivis par 115 étrangers, dont un grand nombre de dames. Le cours commun comprenait un exposé des institutions de la France : La France contemporaine,
pays intertropicaux y sont rares : la fièvre jaune et la peste, par exemple, y sont inconnues, le béri-béri y est peu dangereux. M. Payer recommande le département de Loreto aux colons français, belges, hollandais, grecs, qui pourraient s'y établir à demeure et y faire souche. « Il y a, dit-il, dans ce pays d'excellentes femmes, qui se distinguent par leur activité, leur zèle et leur docilité, capables non seulement d'administrer leur intérieur, mais de seconder leurs maris dans leurs obligations mondaines, et, pour ce qui concerne la beauté, il y a à Moyobamba, à Riojas, à Jeveros, à Chasuta, etc., des types très agréables. P. CAMENA D'ALHEIDA. ALLIANCE FRANÇAISE Les cours de vacances de l'Alliance ont eu le plus complet succès, puisqu'ils ont été suivis par 115 étrangers, dont un grand nombre de dames. Le cours commun comprenait un exposé des institutions de la France : La France contemporaine, état politique et social. 1° Le pays ; 2° la population ; 3° l'industrie et l'État; 4° le citoyen et l'État; 5° la richesse; 6° le travail; 7° le socialisme; 8° les finances; 9° la religion et l'enseignement; 10° la politique extérieure; 11° résumé et conclusions. Ce cours était fait par M. Chailley-Bert. Au dîner du 31 juillet, M. Foncin, le dévoué secrétaire général, a prononcé une allocution, d'où nous extrayons ces lignes : « L'Alliance française a créé des cours de vacances pour trois raisons. La première est que ces cours lui ont paru tendre exactement au but qu'elle poursuit. Sa mission est, en effet, de propager la langue et la littérature françaises à l'étranger. Or, vous êtes des étrangers et vous facilitez sa tâche en venant ici au-devant même de ces leçons. La seconde raison n'est pas moins claire. Elle a pensé, non seulement que vous apprendriez mieux le français à Paris que dans les universités allemandes ou à Genève, mais aussi que votre séjour en cette ville serait infiniment profitable au bon renom de notre pays. Les peuples ont tout intérêt à se connaître les uns les autres. La France, en particulier, ne peut que gagner à
par M. Chailley-Bert. Au dîner du 31 juillet, M. Foncin, le dévoué secrétaire général, a prononcé une allocution, d'où nous extrayons ces lignes : « L'Alliance française a créé des cours de vacances pour trois raisons. La première est que ces cours lui ont paru tendre exactement au but qu'elle poursuit. Sa mission est, en effet, de propager la langue et la littérature françaises à l'étranger. Or, vous êtes des étrangers et vous facilitez sa tâche en venant ici au-devant même de ces leçons. La seconde raison n'est pas moins claire. Elle a pensé, non seulement que vous apprendriez mieux le français à Paris que dans les universités allemandes ou à Genève, mais aussi que votre séjour en cette ville serait infiniment profitable au bon renom de notre pays. Les peuples ont tout intérêt à se connaître les uns les autres. La France, en particulier, ne peut que gagner à être connue. Elle vaut mieux, croyons-nous, que sa réputation et surtout que la réputation qu'elle se fait à elle-même. Ce n'est pas impunément que vous aurez séjourné tous les ans à Paris, et que sous le Paris d'une certaine littérature, vous aurez retrouvé le vrai Paris, le Paris honnête, pur et généreux qui pense et qui travaille. « L'Alliance française, mesdames, messieurs, a obéi encore à d'autres intentions. C'est une association de patriotes, mais son patriotisme n'est ni aveugle, ni étroit. Pour expliquer ma pensée, permettez-moi une parenthèse et une comparaison. quelque plaisir que vous ayez rencontré ici, vous aspirez, n'est-ce pas, à nous quitter après le lourd mois de juillet? Nous aussi, je le confesse, nous attendons impatiemment l'heure bénie des vacances. Nous allons donc nous disperser aux quatre coins de l'horizon, et pour la plupart, ce n'est pas la grande patrie, c'est la petite qui nous attire. Avec quelle joie nous la reconnaîtrons, cette chère petite patrie! La mienne, une petite patrie adoptive, du moins, et peut-être par cela même la plus aimée, c'est la Provence. Il est, dans un coin abrité des bords du Rhône, un humble groupe de pâles oliviers que je connais, que le lendemain
et généreux qui pense et qui travaille. « L'Alliance française, mesdames, messieurs, a obéi encore à d'autres intentions. C'est une association de patriotes, mais son patriotisme n'est ni aveugle, ni étroit. Pour expliquer ma pensée, permettez-moi une parenthèse et une comparaison. quelque plaisir que vous ayez rencontré ici, vous aspirez, n'est-ce pas, à nous quitter après le lourd mois de juillet? Nous aussi, je le confesse, nous attendons impatiemment l'heure bénie des vacances. Nous allons donc nous disperser aux quatre coins de l'horizon, et pour la plupart, ce n'est pas la grande patrie, c'est la petite qui nous attire. Avec quelle joie nous la reconnaîtrons, cette chère petite patrie! La mienne, une petite patrie adoptive, du moins, et peut-être par cela même la plus aimée, c'est la Provence. Il est, dans un coin abrité des bords du Rhône, un humble groupe de pâles oliviers que je connais, que le lendemain du départ, au réveil, je saluerai. Chaque fois qu'ils m'apparaissent, je me sens revivre, car ils m'annoncent la terre provençale. Qu'ils l'apprécient mal cette Provence, ceux qui se contentent de la traverser en chemin de fer! Il faut la parcourir à pied pour en sentir le charme, il faut suivre à travers les vallons sonores, au pied des grands rocs nus, sur l'azur éblouissant, le sentier ombragé de chênes, le long des taillis qui bordent le ruisseau. Et qu'importe si le ruisseau est à sec? Il faut escalader les collines pierreuses et parfumées de thym et de lavande jusqu'à leur couronnement de bois de pins. Et cette première Provence elle-même n'est que le vestibule d'une autre plus originale et plus austère. À partir d'Hyères, le paysage revêt un aspect africain. Ce ne sont que montagnes sombres et trapues couvertes d'arbousiers, de genêts épineux, de chênes-lièges et d'impénétrables maquis. Elles allongent leurs croupes sauvages dans la mer bleue : elles encadrent des plages dorées; leurs flancs se couvrent, comme en Algérie, de cactus, d'aloès et de palmiers. La voilà ma petite patrie. Eh bien! je sens que dans mon cœur, cette patrie-là ne chasse pas, qu'elle avive, au contraire, qu'elle réchauffe,
à travers les vallons sonores, au pied des grands rocs nus, sur l'azur éblouissant, le sentier ombragé de chênes, le long des taillis qui bordent le ruisseau. Et qu'importe si le ruisseau est à sec? Il faut escalader les collines pierreuses et parfumées de thym et de lavande jusqu'à leur couronnement de bois de pins. Et cette première Provence elle-même n'est que le vestibule d'une autre plus originale et plus austère. À partir d'Hyères, le paysage revêt un aspect africain. Ce ne sont que montagnes sombres et trapues couvertes d'arbousiers, de genêts épineux, de chênes-lièges et d'impénétrables maquis. Elles allongent leurs croupes sauvages dans la mer bleue : elles encadrent des plages dorées; leurs flancs se couvrent, comme en Algérie, de cactus, d'aloès et de palmiers. La voilà ma petite patrie. Eh bien! je sens que dans mon cœur, cette patrie-là ne chasse pas, qu'elle avive, au contraire, qu'elle réchauffe, qu'elle fortifie mon amour pour la grande patrie française. Et de même, le patriotisme national ne détruit point, bien au contraire, il agrandit en nos âmes, un autre sentiment plus large, l'amour de la science et de l'humanité. Or, vous êtes des professeurs, comme nous, messieurs et vous aussi, mesdames. Permettez-nous de compter sur les professeurs pour redire à leurs élèves ce qu'ils ont entendu ici, et pour contribuer à dissiper un jour, à la lumière grandissante de la science, les malentendus cruels qui divisent les nations. Sans inspirer à personne aucun sacrifice d'amour-propre, nous réclamons pour la France justice et nous demandons sympathie. LES EXPLORATIONS AU POLE AUSTRAL Voici en quels termes M. de Lapparent, président de la commission centrale de la Société de Géographie de Paris, rend compte dans le Correspondant, à propos du Congrès géographique de Londres, de l'état de la science au sujet du pôle austral : Il faut le reconnaître : il est profondément humiliant, pour la science contemporaine, d'être obligée d'avouer qu'on est resté, concernant les régions antarctiques, aux données recueillies, il y a plus de cinquante ans, par les expéditions de Dumont d'Urville, de James Ross et de Wilkes. Alors que tant d'explorateurs
Permettez-nous de compter sur les professeurs pour redire à leurs élèves ce qu'ils ont entendu ici, et pour contribuer à dissiper un jour, à la lumière grandissante de la science, les malentendus cruels qui divisent les nations. Sans inspirer à personne aucun sacrifice d'amour-propre, nous réclamons pour la France justice et nous demandons sympathie. LES EXPLORATIONS AU POLE AUSTRAL Voici en quels termes M. de Lapparent, président de la commission centrale de la Société de Géographie de Paris, rend compte dans le Correspondant, à propos du Congrès géographique de Londres, de l'état de la science au sujet du pôle austral : Il faut le reconnaître : il est profondément humiliant, pour la science contemporaine, d'être obligée d'avouer qu'on est resté, concernant les régions antarctiques, aux données recueillies, il y a plus de cinquante ans, par les expéditions de Dumont d'Urville, de James Ross et de Wilkes. Alors que tant d'explorateurs s'acharnaient autour du pôle nord, pas un seul, depuis un demi-siècle, ne s'est aventuré au-delà du cercle polaire antarctique. L'année dernière seulement, des navires baleiniers ont abordé les parages de la terre de Graham, qu'ils ont vue se résoudre en un groupe d'îles, dont deux portent des volcans actifs. Mais qu'y a-t-il par derrière, et qu'est-ce que cette ligne de côtes que Ross a suivie autrefois sans y aborder, en se contentant de la baptiser du nom de terre Victoria? Ce point d'interrogation n'est pas moins agaçant pour les géologues que pour les géographes, et les physiciens sont également intéressés à le voir lever, car la théorie du magnétisme terrestre est condamnée à ne faire aucun progrès, aussi longtemps qu'on ne pourra pas poursuivre, autour des deux pôles, des observations simultanées sur les orages magnétiques et sur les aurores boréales. C'est ce point de vue que le Dr Neumayer, le savant directeur du service hydrographique allemand, s'est surtout attaché à mettre en lumière, en même temps qu'il comparait les avantages respectifs des diverses routes, qu'on peut être amené à choisir. Après lui, l'assemblée a entendu avec un vif intérêt sir Joseph Hooker, le seul survivant de l'expédition de sir James
qu'y a-t-il par derrière, et qu'est-ce que cette ligne de côtes que Ross a suivie autrefois sans y aborder, en se contentant de la baptiser du nom de terre Victoria? Ce point d'interrogation n'est pas moins agaçant pour les géologues que pour les géographes, et les physiciens sont également intéressés à le voir lever, car la théorie du magnétisme terrestre est condamnée à ne faire aucun progrès, aussi longtemps qu'on ne pourra pas poursuivre, autour des deux pôles, des observations simultanées sur les orages magnétiques et sur les aurores boréales. C'est ce point de vue que le Dr Neumayer, le savant directeur du service hydrographique allemand, s'est surtout attaché à mettre en lumière, en même temps qu'il comparait les avantages respectifs des diverses routes, qu'on peut être amené à choisir. Après lui, l'assemblée a entendu avec un vif intérêt sir Joseph Hooker, le seul survivant de l'expédition de sir James Ross. Tout le monde a admiré l'aisance et la lucidité avec lesquelles le vénérable marin parlait de ces régions, qu'il n'a pas revues depuis 1843. Mais les observations les plus importantes ont été présentées par le Dr John Murray, l'éminent naturaliste du Challenger. Lors de sa mémorable campagne dans les mers du Sud, le navire, dont les explorations ont renouvelé la face de l'océanographie, n'avait pas essayé de franchir la barrière des glaces antarctiques, mais il l'avait du moins côtoyée sur une grande longueur. À maintes reprises la drague s'était promenée sur le lit de la mer, rapportant de nombreux échantillons d'animaux et des pierres du fond. Parmi ces dernières, M. John Murray avait remarqué un très grand nombre de galets de roches granitiques, dont la dissémination était due aux glaces flottantes, mais qui ne pouvaient provenir que d'une terre voisine. Aussi n'avait-il jamais hésité à affirmer l'existence, autour du pôle austral, d'un continent dont les terres Victoria et Wilkes définissaient un des angles, et auquel il attribuait une surface de 4 à 5 milliers de kilomètres carrés. D'après lui, la nature spéciale des animaux du fond confirmait aussi cette hypothèse. C'est pourquoi, plein de confiance dans le succès d'une
mers du Sud, le navire, dont les explorations ont renouvelé la face de l'océanographie, n'avait pas essayé de franchir la barrière des glaces antarctiques, mais il l'avait du moins côtoyée sur une grande longueur. À maintes reprises la drague s'était promenée sur le lit de la mer, rapportant de nombreux échantillons d'animaux et des pierres du fond. Parmi ces dernières, M. John Murray avait remarqué un très grand nombre de galets de roches granitiques, dont la dissémination était due aux glaces flottantes, mais qui ne pouvaient provenir que d'une terre voisine. Aussi n'avait-il jamais hésité à affirmer l'existence, autour du pôle austral, d'un continent dont les terres Victoria et Wilkes définissaient un des angles, et auquel il attribuait une surface de 4 à 5 milliers de kilomètres carrés. D'après lui, la nature spéciale des animaux du fond confirmait aussi cette hypothèse. C'est pourquoi, plein de confiance dans le succès d'une expédition organisée pour la recherche de l'Antarctide, M. Murray en appelait la réalisation de tous ses vœux. La question est aussi très intéressante au point de vue de la forme générale du globe terrestre. En effet, il y a vingt ans qu'un Anglais de haute valeur scientifique, M. Lowthian Green, a émis l'idée (Vestiges of the molten globe) que la terre avait, en gros, une forme tétrahédrique, c'est-à-dire que la surface de sa partie solide dessinait une sorte de pyramide à quatre faces triangulaires déformées, dont trois pointes iraient sortir de l'hémisphère boréal, correspondant aux saillies de l'Europe, de l'Asie orientale et de l'Amérique, tandis que la quatrième devrait se manifester au pôle austral. De cette façon, la sphère liquide, qui forme autour de la pyramide une enveloppe par laquelle celle-ci n'est que partiellement noyée, devrait submerger principalement les parties qui correspondent au centre des faces triangulaires, entre autres la région du pôle arctique; au contraire, la protubérance australe resterait émergée, servant aujourd'hui d'appui aux glaces qui le rendent si difficilement accessible. D'ailleurs, à voir de quelle façon l'Amérique méridionale et l'Afrique australe se terminent en pointe vers le sud, on est tout naturellement conduit à supposer que ces côtes
a émis l'idée (Vestiges of the molten globe) que la terre avait, en gros, une forme tétrahédrique, c'est-à-dire que la surface de sa partie solide dessinait une sorte de pyramide à quatre faces triangulaires déformées, dont trois pointes iraient sortir de l'hémisphère boréal, correspondant aux saillies de l'Europe, de l'Asie orientale et de l'Amérique, tandis que la quatrième devrait se manifester au pôle austral. De cette façon, la sphère liquide, qui forme autour de la pyramide une enveloppe par laquelle celle-ci n'est que partiellement noyée, devrait submerger principalement les parties qui correspondent au centre des faces triangulaires, entre autres la région du pôle arctique; au contraire, la protubérance australe resterait émergée, servant aujourd'hui d'appui aux glaces qui le rendent si difficilement accessible. D'ailleurs, à voir de quelle façon l'Amérique méridionale et l'Afrique australe se terminent en pointe vers le sud, on est tout naturellement conduit à supposer que ces côtes saillantes de l'écorce doivent plonger sous les mers australes, d'où elles iraient sortir au pôle, en vertu de la courbure de la sphère liquide, donnant naissance à la protubérance antarctique. Si cette hypothèse se vérifie et que la terre australe soit abordable, il y aura le plus grand intérêt à y exécuter des mesures géodésiques; peut-être sera-t-on amené à reconnaître que le globe est moins symétrique qu'on ne l'a cru jusqu'ici et que l'aplatissement de l'hémisphère méridional n'est pas identique avec celui qu'on a déduit des mesures d'arcs presque exclusivement poursuivies dans la moitié boréale. Quoi qu'il en soit, la discussion ne peut d'être épuisée, et le congrès était appelé à voter une solution signalant l'exploration du pôle austral comme le sujet le plus digne d'attirer les efforts des nations avant la fin du XIXe siècle, lorsque, par le plus heureux des hasards, le président se trouva en mesure d'annoncer qu'un grand pas vient d'être fait vers la solution du problème. Un marin norvégien, M. Borchgrevinck, dans un voyage tout récent ayant pour but la pêche de la baleine, avait pu aborder sur la Terre Victoria. L'arrivée du navigateur à Londres venait d'être annoncée; dans quelques heures, le congrès aurait
y exécuter des mesures géodésiques; peut-être sera-t-on amené à reconnaître que le globe est moins symétrique qu'on ne l'a cru jusqu'ici et que l'aplatissement de l'hémisphère méridional n'est pas identique avec celui qu'on a déduit des mesures d'arcs presque exclusivement poursuivies dans la moitié boréale. Quoi qu'il en soit, la discussion ne peut d'être épuisée, et le congrès était appelé à voter une solution signalant l'exploration du pôle austral comme le sujet le plus digne d'attirer les efforts des nations avant la fin du XIXe siècle, lorsque, par le plus heureux des hasards, le président se trouva en mesure d'annoncer qu'un grand pas vient d'être fait vers la solution du problème. Un marin norvégien, M. Borchgrevinck, dans un voyage tout récent ayant pour but la pêche de la baleine, avait pu aborder sur la Terre Victoria. L'arrivée du navigateur à Londres venait d'être annoncée; dans quelques heures, le congrès aurait la bonne fortune de pouvoir saluer le premier homme qui ait jamais mis le pied sur le sol antarctique. Effectivement, le lendemain, c'est-à-dire le jeudi 1er août, M. Borchgrevinck apparaissait sur l'estrade et, aux applaudissements unanimes de l'assistance, donnait en anglais lecture d'un bref compte rendu de voyage. La traversée de Melbourne à la Terre Victoria n'a offert aucune difficulté; entre l'Île Possession, qui est de nature volcanique, et la terre voisine, il existe un courant de direction constante, qui adoucit beaucoup la température de la région et rendra facile, au dire de l'explorateur, toute tentative de venir s'installer sur la Terre Victoria pour y procéder à des observations de tout genre. Ce qui est important, c'est qu'au nombre des échantillons recueillis en place par M. Borchgrevinck sur le cap où il a pu mettre le pied, se trouvait un fragment d'une roche granitique, constituée de quartz, de feldspath et de grenat. Cette trouvaille confirme les inductions de M. Murray, et rend plus que jamais probable l'existence, autour du pôle austral, non pas d'un simple groupe d'îlots volcaniques formés par des accumulations de scories et de laves, mais d'une véritable terre, constituée par un noyau de terrains anciens. M. Murray
de Melbourne à la Terre Victoria n'a offert aucune difficulté; entre l'Île Possession, qui est de nature volcanique, et la terre voisine, il existe un courant de direction constante, qui adoucit beaucoup la température de la région et rendra facile, au dire de l'explorateur, toute tentative de venir s'installer sur la Terre Victoria pour y procéder à des observations de tout genre. Ce qui est important, c'est qu'au nombre des échantillons recueillis en place par M. Borchgrevinck sur le cap où il a pu mettre le pied, se trouvait un fragment d'une roche granitique, constituée de quartz, de feldspath et de grenat. Cette trouvaille confirme les inductions de M. Murray, et rend plus que jamais probable l'existence, autour du pôle austral, non pas d'un simple groupe d'îlots volcaniques formés par des accumulations de scories et de laves, mais d'une véritable terre, constituée par un noyau de terrains anciens. M. Murray va même plus loin, et d'après lui, la physique n'interdit pas de penser que ce continent austral, dont l'accès est si bien défendu par les glaces, pourrait, dans son milieu, être assez libre de neige pour porter des végétaux, et, avec eux, une population animale. A coup sûr, ce n'est qu'une conjecture. Mais si elle venait à se vérifier, même dans une mesure tout à fait restreinte, quelles lumières nouvelles n'apporteront pas aux naturalistes la faune et la flore de cette terre, depuis longtemps séparée de toutes les autres. En tout cas, l'apparition de M. Borchgrevinck au congrès de Londres aura été comme un éclair venant sillonner la nuit profonde qui enveloppait jusqu'ici les choses antarctiques. La voie est tracée aux explorateurs; ils savent maintenant où aborder; une expédition peut s'organiser avec confiance; nul doute qu'on ne tienne à honneur de la faire partir assez tôt pour que le bénéfice des résultats obtenus appartienne encore à notre siècle. CONGRÈS NATIONAL DES SOCIÉTÉS FRANÇAISES DE GÉOGRAPHIE XVIe SESSION. BORDEAUX, 1er AOUT 1895. Le congrès, présidé par M. de Mahy, président de la Chambre des députés, a eu lieu à la date fixée du 1er août. Il a été très suivi, et