jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
de grands arbres au feuillage sombre, un lieu encombré de plantes parasites, on peut être certain que c’est la place d’une ancienne sépulture. Quelques-uns de ces massifs font penser aux lucus de l’antiquité; des Kalophyllum immenses, des Terminalia, des Casuarina séculaires, des Ficus étendant de tous côtés leurs étranges racines, des Inocarpus, etc., etc., ombragent les images grossières des dieux auprès desquelles des squelettes d’hommes, de chiens, de porcs, rappellent les anciens sacrifices. Une végétation exubérante s'étend dans ces solitudes où la foule n’a pas accès, et qui ne sont troublées, et encore rarement à présent, que par les ministres de ces divinités terribles. L'anniversaire de la mort est l’occasion d’un mauvais, fête qui consiste en un repas entre les amis du défunt, quelquefois d’une kolka, quand c’était un grand personnage. Excepté là où notre présence maintient la paix, l’état de guerre est presque permanent de baie à baie, et souvent entre les vallées d’une même baie. Cet état de choses pourrait faire croire que les naturels des Marquises sont très belliqueux, très courageux : il n’en est rien. Leur premier mouvement est d'avoir peur, le plus souvent sans raison; à chaque instant ce sont des terreurs paniques inspirées par de faux bruits, des récits exagérés. Les causes des guerres sont, le plus communément, de vieilles querelles, des vols, des enlèvements de victimes, des violations de tapu, etc., etc. Comme, avant d’en venir aux mains, les deux partis, ayant également peur, passent un temps infini à se guetter, les guerres sont loin d’être meurtrières, surtout depuis l’introduction des armes à feu, car alors, au lieu de se joindre corps à corps, on se contente d’escarmoucher à des distances incroyables. Quelques coups de fusil, tirés presque au hasard, constituent une bataille dans laquelle il y a rarement mort d’homme. La guerre ne consiste réellement qu’en surprises; c’est là le summum du courage et du talent militaire. Malheur à ceux qui se laissent surprendre ! Ils sont impitoyablement massacrés, et leurs cadavres sont dévorés par les vainqueurs. En tout cas, les pertes dans ces guerres, qui durent quelquefois des années, pendant lesquelles
de faux bruits, des récits exagérés. Les causes des guerres sont, le plus communément, de vieilles querelles, des vols, des enlèvements de victimes, des violations de tapu, etc., etc. Comme, avant d’en venir aux mains, les deux partis, ayant également peur, passent un temps infini à se guetter, les guerres sont loin d’être meurtrières, surtout depuis l’introduction des armes à feu, car alors, au lieu de se joindre corps à corps, on se contente d’escarmoucher à des distances incroyables. Quelques coups de fusil, tirés presque au hasard, constituent une bataille dans laquelle il y a rarement mort d’homme. La guerre ne consiste réellement qu’en surprises; c’est là le summum du courage et du talent militaire. Malheur à ceux qui se laissent surprendre ! Ils sont impitoyablement massacrés, et leurs cadavres sont dévorés par les vainqueurs. En tout cas, les pertes dans ces guerres, qui durent quelquefois des années, pendant lesquelles on vit dans des transes continuelles, se bornent le plus souvent à trois ou quatre individus tués de chaque côté. L’anthropophagie était pratiquée aux Marquises quand on les a découvertes, et elle y existe encore, mais sur une bien moins grande échelle qu’on ne le croirait d’après les récits de quelques aventuriers qui pensent faire montre d’un grand courage en vivant au milieu de sauvages pareils, et d’après les récits des naturels eux-mêmes. Ce que les habitants des différentes îles disent les uns des autres a beaucoup GÉOGRAPHIE GÉNÉRALE. contribué à la mauvaise réputation qu’on a faite à tous: ceux de Nukubiva tremblent à l’idée d’aller à la Dominique ou à la Madeleine, et, de leur côté, les habitants de ces deux îles ne parlent de ceux de Nukuhiva que comme d’une bande de cannibales ayant toujours un morceau d’homme entre les dents. Les chefs, les prêtres et les guerriers participent seuls aux repas dont la chair humaine fait les frais ; les femmes et les enfants en sont exclus. On a accusé aussi les habitants des Marquises de cruautés atroces, d'attentats contre des étrangers, des navigateurs: plusieurs faits sembleraient prouver la vérité de cette assertion, mais, même sans y
quelques aventuriers qui pensent faire montre d’un grand courage en vivant au milieu de sauvages pareils, et d’après les récits des naturels eux-mêmes. Ce que les habitants des différentes îles disent les uns des autres a beaucoup GÉOGRAPHIE GÉNÉRALE. contribué à la mauvaise réputation qu’on a faite à tous: ceux de Nukubiva tremblent à l’idée d’aller à la Dominique ou à la Madeleine, et, de leur côté, les habitants de ces deux îles ne parlent de ceux de Nukuhiva que comme d’une bande de cannibales ayant toujours un morceau d’homme entre les dents. Les chefs, les prêtres et les guerriers participent seuls aux repas dont la chair humaine fait les frais ; les femmes et les enfants en sont exclus. On a accusé aussi les habitants des Marquises de cruautés atroces, d'attentats contre des étrangers, des navigateurs: plusieurs faits sembleraient prouver la vérité de cette assertion, mais, même sans y regarder de très près, on est bien obligé de reconnaître que la plupart du temps, ce n’était de leur part que des représailles. Combien de naturels ont été enlevés, soit par des baleiniers dont l’équipage n’était pas au complet, soit pour être vendus aux exploitants du guano des îles Chinchas ! Combien de fois des navigateurs peu scrupuleux n’ont-ils pas agi avec une mauvaise foi insigne dans leurs transactions avec les insulaires ! Je pourrais citer bien des exemples où les premiers torts ne venaient pas des sauvages, mais de gens qui se prétendent civilisés. A ma connaissance, un baleinier met en panne devant une des baies de l’île Ua-Uka, pour attendre des femmes qui venaient à bord à la nage; on les garde pendant deux jours, puis au bout de ce temps, on les jette à l'eau sans rémunération, malgré leurs réclamations, à l’entrée d’une baie qui était en guerre avec la leur, et où elles avaient toutes chances d’être massacrées ! Je ne prétends pas excuser quand même les Nukuhivaïens : deux fois dans les premiers temps de notre occupation, on a eu à se plaindre d'actes de violence, et même de perfidie, de la part des naturels
! Combien de fois des navigateurs peu scrupuleux n’ont-ils pas agi avec une mauvaise foi insigne dans leurs transactions avec les insulaires ! Je pourrais citer bien des exemples où les premiers torts ne venaient pas des sauvages, mais de gens qui se prétendent civilisés. A ma connaissance, un baleinier met en panne devant une des baies de l’île Ua-Uka, pour attendre des femmes qui venaient à bord à la nage; on les garde pendant deux jours, puis au bout de ce temps, on les jette à l'eau sans rémunération, malgré leurs réclamations, à l’entrée d’une baie qui était en guerre avec la leur, et où elles avaient toutes chances d’être massacrées ! Je ne prétends pas excuser quand même les Nukuhivaïens : deux fois dans les premiers temps de notre occupation, on a eu à se plaindre d'actes de violence, et même de perfidie, de la part des naturels ; mais il est juste de dire, à leur décharge, qu'ils n’avaient jamais eu que peu de rapports avec des étrangers, et quels étrangers encore ! Je les crois capables d’un mauvais coup, surtout quand le namu (l’eau-de-vie) leur a monté la tête. Quand ils ont à exercer une vengeance qu’ils croient légitime, ils savent dissimuler et attendre. Au premier abord, ils sont réservés comme la plupart des sauvages, mais quand ils connaissent mieux les personnes qui viennent à eux, cette défiance diminue et même disparaît tout à fait; ce qui leur fait du tort, c’est qu'ils ne sont ni démonstratifs, ni causeurs. Lorsqu’ils vous ont dit kaoha (bonjour), demandé — et encore pas toujours — d’où vous venez, où vous allez, la conversation est à peu près finie, ce qui ne les empêche pas d'être très hospitaliers ; on appelle le passant pour l’engager à se reposer, à fumer une pipe, à partager le repas; même sans qu’on l’appelle, sans demander la permission, il entre, se repose, fume, mange et s’en va; c’est à peine s'il dit : merci. Il ne faut pas chercher chez des sauvages, — et les Nukuhiviens sont encore, pour la plupart, bien près de
qu’ils croient légitime, ils savent dissimuler et attendre. Au premier abord, ils sont réservés comme la plupart des sauvages, mais quand ils connaissent mieux les personnes qui viennent à eux, cette défiance diminue et même disparaît tout à fait; ce qui leur fait du tort, c’est qu'ils ne sont ni démonstratifs, ni causeurs. Lorsqu’ils vous ont dit kaoha (bonjour), demandé — et encore pas toujours — d’où vous venez, où vous allez, la conversation est à peu près finie, ce qui ne les empêche pas d'être très hospitaliers ; on appelle le passant pour l’engager à se reposer, à fumer une pipe, à partager le repas; même sans qu’on l’appelle, sans demander la permission, il entre, se repose, fume, mange et s’en va; c’est à peine s'il dit : merci. Il ne faut pas chercher chez des sauvages, — et les Nukuhiviens sont encore, pour la plupart, bien près de la sauvagerie — des sentiments si communs chez les peuples civilisés qu'on les croit innés partout, tandis que, le plus souvent, ils ne sont que le résultat de l'éducation. Ces enfants de la nature, tant préconisés par la philosophie du dernier siècle, sont d'une nudité morale désolante. L'amour, l'amitié, les liens de famille, les affections de l'âme, n'existent pas chez eux. La mort du père n'afflige en rien ses fils ; la mère voit avec indifférence mourir son enfant, qui, du reste, est presque toujours livré à des mains étrangères; le mari est le premier à prostituer sa femme, pourvu, bien entendu, que cela lui rapporte. Avec tous ces défauts, c'est une race négative, s'il est permis de s'exprimer ainsi, mais certainement une race douce et bonne; on ne peut pas nier la bienveillance de ces gens-là à l'égard des étrangers qui se conduisent honnêtement, loyalement, avec eux ; les missionnaires français qui habitaient parmi eux longtemps avant notre occupation, sans protection aucune, ont toujours été respectés ; comme preuve de leur mansuétude, il n'y a qu'à considérer l'existence, dans leurs îles, des vagabonds de toute nation et de toute couleur, dont chaque baie possède au moins un ou deux,
liens de famille, les affections de l'âme, n'existent pas chez eux. La mort du père n'afflige en rien ses fils ; la mère voit avec indifférence mourir son enfant, qui, du reste, est presque toujours livré à des mains étrangères; le mari est le premier à prostituer sa femme, pourvu, bien entendu, que cela lui rapporte. Avec tous ces défauts, c'est une race négative, s'il est permis de s'exprimer ainsi, mais certainement une race douce et bonne; on ne peut pas nier la bienveillance de ces gens-là à l'égard des étrangers qui se conduisent honnêtement, loyalement, avec eux ; les missionnaires français qui habitaient parmi eux longtemps avant notre occupation, sans protection aucune, ont toujours été respectés ; comme preuve de leur mansuétude, il n'y a qu'à considérer l'existence, dans leurs îles, des vagabonds de toute nation et de toute couleur, dont chaque baie possède au moins un ou deux, et qui, pour la plupart, ont une conduite qui ne resterait pas toujours impunie dans un pays civilisé. Gouvernement, hiérarchie sociale. — Le gouvernement est entre les mains des chefs (Hakaïki), qui se succèdent de père en fils, quelquefois en ligne collatérale; en outre, comme la loi salique n'existe pas, la femme peut hériter de son mari, la fille de son père. Les chefs, presque aussi nombreux qu'il y a de vallées, et quelquefois de cases, doivent leur titre à l'antiquité et à la noblesse de leur race, à leurs richesses en terres et en porcs, mais dans les circonstances ordinaires de la vie, la plus parfaite égalité règne entre eux et leurs sujets dont rien ne les distingue ; souvent même ceux-ci sont mieux logés et mieux nourris que les premiers. Il n'y a que dans les circonstances graves, telles que la guerre ou la préparation des fêtes, que ces chefs, ceux qui portent l'éventail, comme on dit dans le pays, exercent une autorité véritable; dans ces cas, ils sont les seuls à commander, et toute la tribu s'empresse de leur obéir. Quand deux tribus en guerre veulent faire la paix, c'est un chef neutre qu'elles prennent pour médiateur.
la femme peut hériter de son mari, la fille de son père. Les chefs, presque aussi nombreux qu'il y a de vallées, et quelquefois de cases, doivent leur titre à l'antiquité et à la noblesse de leur race, à leurs richesses en terres et en porcs, mais dans les circonstances ordinaires de la vie, la plus parfaite égalité règne entre eux et leurs sujets dont rien ne les distingue ; souvent même ceux-ci sont mieux logés et mieux nourris que les premiers. Il n'y a que dans les circonstances graves, telles que la guerre ou la préparation des fêtes, que ces chefs, ceux qui portent l'éventail, comme on dit dans le pays, exercent une autorité véritable; dans ces cas, ils sont les seuls à commander, et toute la tribu s'empresse de leur obéir. Quand deux tribus en guerre veulent faire la paix, c'est un chef neutre qu'elles prennent pour médiateur. A vrai dire, les hakakki ne sont que les patrons, les maîtres faciles de domestiques plus ou moins nombreux qui vivent sur leurs terres, comme fermiers ou comme serviteurs. Il y a aux Marquises une véritable aristocratie de naissance qui possède la terre et a pour clients le reste de la population; mais, ainsi que je le disais tout à l'heure, le pouvoir des chefs, même de ceux qui sont le plus obéissants, n’est guère que nominal ; du reste, la douceur des naturels rend peu nécessaire l'exercice de leur autorité. Autrefois, paraît-il, elle était plus grande et surtout plus redoutable qu'à présent, alors qu'ils imposaient à chaque instant, suivant leur caprice du moment, des tapu qu'on ne pouvait violer sous peine de mort; ils exigeaient de nombreux présents de leurs sujets; les meilleurs aliments leur étaient uniquement réservés, sans que personne osât faire entendre la moindre réclamation. Aujourd'hui les choses ne se passent plus ainsi, d'une manière aussi absolue du moins, évidemment grâce aux idées apportées par les étrangers, idées qui peu à peu font leur chemin dans les esprits. La vie est facile pour tous aux Marquises : il n'y a pas de pauvres manquant du nécessaire ;
la population; mais, ainsi que je le disais tout à l'heure, le pouvoir des chefs, même de ceux qui sont le plus obéissants, n’est guère que nominal ; du reste, la douceur des naturels rend peu nécessaire l'exercice de leur autorité. Autrefois, paraît-il, elle était plus grande et surtout plus redoutable qu'à présent, alors qu'ils imposaient à chaque instant, suivant leur caprice du moment, des tapu qu'on ne pouvait violer sous peine de mort; ils exigeaient de nombreux présents de leurs sujets; les meilleurs aliments leur étaient uniquement réservés, sans que personne osât faire entendre la moindre réclamation. Aujourd'hui les choses ne se passent plus ainsi, d'une manière aussi absolue du moins, évidemment grâce aux idées apportées par les étrangers, idées qui peu à peu font leur chemin dans les esprits. La vie est facile pour tous aux Marquises : il n'y a pas de pauvres manquant du nécessaire ; comme me le faisait remarquer Te Moana : « il y a des fruits à pain pour tout le monde, tandis qu'à Londres, où il était allé, il n'y avait pas à manger pour ceux qui n'ont pas d'argent. » Les différents chefs sont indépendants, en général, les uns des autres; cependant il y a des exemples fréquents d'une sorte de féodalité ; ainsi Te Moana, par sa descendance directe d'une famille de chefs très ancienne, était suzerain, par des parentés d'adoption et des mariages successifs, de distincts éloignés de sa vallée de Hoata, régis par des chefs qui étaient regardés comme ses vassaux. Cela avait fait dire qu'il était le chef suprême de Nukuhiva, et même de tout l'archipel ; nous le reconnaissions comme tel, et en cette qualité la France lui payait une pension annuelle de 2,000 fr., mais les Taïpi, les Taïoa, et d'autres tribus avec lesquelles il était autrefois continuellement en guerre, niaient sa suprématie. Néanmoins, tout le monde, à Nukuhiva, avait pour lui une grande considération, qu'il devait sans doute à sa bravoure personnelle bien reconnue et à la peur qu'inspirait son audace relative; dans les autres îles, même les plus éloignées, on s'inquiétait de
autres; cependant il y a des exemples fréquents d'une sorte de féodalité ; ainsi Te Moana, par sa descendance directe d'une famille de chefs très ancienne, était suzerain, par des parentés d'adoption et des mariages successifs, de distincts éloignés de sa vallée de Hoata, régis par des chefs qui étaient regardés comme ses vassaux. Cela avait fait dire qu'il était le chef suprême de Nukuhiva, et même de tout l'archipel ; nous le reconnaissions comme tel, et en cette qualité la France lui payait une pension annuelle de 2,000 fr., mais les Taïpi, les Taïoa, et d'autres tribus avec lesquelles il était autrefois continuellement en guerre, niaient sa suprématie. Néanmoins, tout le monde, à Nukuhiva, avait pour lui une grande considération, qu'il devait sans doute à sa bravoure personnelle bien reconnue et à la peur qu'inspirait son audace relative; dans les autres îles, même les plus éloignées, on s'inquiétait de son opinion. Après sa mort, arrivée en 1866, sa veuve Vaëkehu lui a succédé. C'est une excellente femme, âgée de 45 à 50 ans, à laquelle on ne peut guère reprocher qu'un défaut, son excessive bonté, qui la porte à se laisser dépouiller par les premiers venus. Elle a sur les indigènes de Nukuhiva une influence morale considérable, et comme elle nous est toute dévouée, cela contribue beaucoup à rendre très faciles nos rapports avec ces derniers. Avant sa conversion au catholicisme, c'était une vierge folle comme les autres Nukuhiviennes et très avenante, mais, à peine baptisée, elle avait fait succéder une vie pleine de réserve et de dignité à l'existence désordonnée d'autrefois : je l'ai connue à l'époque de ce changement, et il fallait livrer de rudes assauts à sa pudeur pour la décider à exhiber son magnifique tatouage, ce qu'auparavant elle faisait sans la moindre difficulté, en riant aux éclats. Elle est très assidue aux pratiques du catholicisme ; il est bien probable qu’elle n’a pas une idée bien exacte de ce qu’elle fait; mais elle est convaincue qu'elle fait bien, et cela suffit à son excellente nature. Nous nous sommes établis aux Marquises en 1842, à Nukuhiva
les indigènes de Nukuhiva une influence morale considérable, et comme elle nous est toute dévouée, cela contribue beaucoup à rendre très faciles nos rapports avec ces derniers. Avant sa conversion au catholicisme, c'était une vierge folle comme les autres Nukuhiviennes et très avenante, mais, à peine baptisée, elle avait fait succéder une vie pleine de réserve et de dignité à l'existence désordonnée d'autrefois : je l'ai connue à l'époque de ce changement, et il fallait livrer de rudes assauts à sa pudeur pour la décider à exhiber son magnifique tatouage, ce qu'auparavant elle faisait sans la moindre difficulté, en riant aux éclats. Elle est très assidue aux pratiques du catholicisme ; il est bien probable qu’elle n’a pas une idée bien exacte de ce qu’elle fait; mais elle est convaincue qu'elle fait bien, et cela suffit à son excellente nature. Nous nous sommes établis aux Marquises en 1842, à Nukuhiva dans la baie de Taïo-Haë et à Tauata dans celle de Vaïtahu. Ce dernier poste fut abandonné et l'occupation réduite à l’autre en 1849. Le poste de Taio-Haë, après avoir passé par diverses phases, est aujourd'hui sous la surveillance d’un officier accompagné de trois ou quatre gendarmes ; il porte le titre de résident, et son autorité n’est pas plus contestée que quand il y avait une garnison relativement nombreuse. Je puis dire, par expérience personnelle, qu’avec un peu de tact, de la circonspection, une certaine patience, le commandement est tout ce qu’il y a de plus facile à exercer aux Marquises: à Nukuhiva, les indigènes sont tout à fait à nous, et ailleurs ils écoutent volontiers nos avis. Dans les premiers temps de l’occupation, on eut à en venir aux mains avec les Hapaa, à Nukuhiva, et avec les habitants de Vaitahu ; il y eut même dans cette baie un combat qui coûta la vie à 26 Français dont un officier supérieur de la marine; cette perte, relativement très considérable, avait contribué à faire passer les gens de Tauata pour de grands guerriers, tandis qu’en réalité, c’étaient les dispositions des nôtres qui avaient été prises d’une manière détestable,
le titre de résident, et son autorité n’est pas plus contestée que quand il y avait une garnison relativement nombreuse. Je puis dire, par expérience personnelle, qu’avec un peu de tact, de la circonspection, une certaine patience, le commandement est tout ce qu’il y a de plus facile à exercer aux Marquises: à Nukuhiva, les indigènes sont tout à fait à nous, et ailleurs ils écoutent volontiers nos avis. Dans les premiers temps de l’occupation, on eut à en venir aux mains avec les Hapaa, à Nukuhiva, et avec les habitants de Vaitahu ; il y eut même dans cette baie un combat qui coûta la vie à 26 Français dont un officier supérieur de la marine; cette perte, relativement très considérable, avait contribué à faire passer les gens de Tauata pour de grands guerriers, tandis qu’en réalité, c’étaient les dispositions des nôtres qui avaient été prises d’une manière détestable, contrairement aux règles de la prudence la plus vulgaire. L’assassinat de cinq soldats dans une des vallées de Taio-Haë, en 1846, exigea encore l’intervention de la force armée, mais depuis lors, sauf une fois, et sans que cela eût la moindre conséquence sérieuse, la paix n’a jamais été troublée entre nous et les naturels. Ces querelles ne provenaient-elles pas toutes de malentendus ? Il y a des gens qui disent oui. En 1797, un navire anglais, le Duff, déposa aux Marquises deux missionnaires, les Révérends Crook et Harris, qui n’y firent qu’un séjour très court. Depuis, quelques tentatives ont été faites de nouveau par des missionnaires protestants, ou pour mieux dire par des catéchistes ori En 1813, le commodore américain Porter vint à Taio-Haë avec sa frégate l’Essex, et les nombreuses prises qu’il avait faites sur les Anglais dans le Pacifique. Porter installa une sorte d’arsenal pour réparer et ravitailler sa petite flotte dont il avait armé une partie en croiseurs. Le récit de son séjour à Nukuhiva est plein de ses luttes avec les naturels, de ses conquêtes, etc. ; quand on connaît le pays, on est obligé de l’accuser le plus souvent d’exagération. Il prit possession de l’île