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comme un centre de création: sur 4,100 espèces de plantes décrites (en 1890) plus des trois quarts sont spéciales à l'île; ce fait donne une individualité frappante à la flore de Madagascar. Mais, comme le remarque M. le professeur Bureau, cette localisation des espèces végétales à Madagascar est d'autant plus remarquable que celles-ci forment à leur tour trois régions botaniques qui diffèrent entre elles aussi profondément que la grande île africaine elle-même du continent noir. Région orientale. — La région orientale est constituée par un sol granitique et basaltique dépourvu d'humus, sauf dans les vallées; on ne pourrait donc pas y tenter de cultures; le climat y est chaud et humide; c'est une étendue considérable de terres dans lesquelles il conviendrait de distinguer trois zones (littoral, collines et montagnes). Parmi les plantes les plus intéressantes du littoral, nous signalerons le Tanghin dont l'amande possède des propriétés toxiques actives (c'est surtout un poison de la fibre cardiaque); à Madagascar on l'emploie dans des sortes de jugements de Dieu d'où l'innocent doit sortir indemne tandis que le coupable doit mourir à la suite de l'ingestion du fruit; il convient d'ajouter que, dans nombre de procès, les parties intéressées substituent leurs chiens à leurs personnes; en d'autres cas, les grands personnages ne dédaignent pas de s'exposer eux-mêmes, mais en ce cas ils remplacent l'amande du Tanghin par d'autres fruits inoffensifs. On observe également des Pandanus dont les fibres forment une filasse utilisable, des Strychnos qui, quoique voisins de la Noix vomique, ont des fruits comestibles, des Orchidées aux fleurs démesurées (16 centim. de long) et du plus curieux effet; l'une de ces dernières présente même un éperon si profond qu'il n'existe dans l'île qu'un papillon dont la trompe soit assez longue pour y puiser le nectar; aussi peut-on dire que l'existence de cette orchidée est indissolublement liée à celle du curieux sphingide qui la féconde. Les marais, nombreux dans cette zone, sont remplis de Nymphéa; les Palmeras abondent sur la côte et la rendent malsaine; en revanche ils sont couverts d'huîtres comestibles. Les collines ont une flore spéciale constituée essentiellement par des Bambous,
leurs personnes; en d'autres cas, les grands personnages ne dédaignent pas de s'exposer eux-mêmes, mais en ce cas ils remplacent l'amande du Tanghin par d'autres fruits inoffensifs. On observe également des Pandanus dont les fibres forment une filasse utilisable, des Strychnos qui, quoique voisins de la Noix vomique, ont des fruits comestibles, des Orchidées aux fleurs démesurées (16 centim. de long) et du plus curieux effet; l'une de ces dernières présente même un éperon si profond qu'il n'existe dans l'île qu'un papillon dont la trompe soit assez longue pour y puiser le nectar; aussi peut-on dire que l'existence de cette orchidée est indissolublement liée à celle du curieux sphingide qui la féconde. Les marais, nombreux dans cette zone, sont remplis de Nymphéa; les Palmeras abondent sur la côte et la rendent malsaine; en revanche ils sont couverts d'huîtres comestibles. Les collines ont une flore spéciale constituée essentiellement par des Bambous, des Ronces, des Aroïdées géantes (plus hautes que les arbres), des Raphia, dont on exporte pour plus d'un million de francs par an; quant aux montagnes, elles sont couvertes de forêts impénétrables, d'une prodigieuse richesse (Sherreliacées, Tulipifoliées, Balsaminées, Loganiacées, Poivres, Euphorbes, etc.). Région centrale. — La région centrale est un plateau de 2,000 mètres environ surmonté par des cimes qui atteignent près de 3,000 mètres, la température y est peu élevée et n'y dépasse pas 30°; le cachet spécial de cette région est la prédominance des herbes (900 herbes sur un nombre total de 1,236 espèces) et la rareté des plantes exotiques; on y trouve nombre de plantes des environs de Paris telles que Pteris aquilina, Lycopodium clavatum, Nephrodium Filix Mas, Asplenium trichomanes, Osmunda regalis, etc. Région occidentale. Les plaines à pente douce dominent au contraire dans la région occidentale; le climat y est chaud et sec, et la quantité d'eau qui y tombe varie entre 30-40 centimètres par an. La végétation est luxuriante et le sol est couvert par d'épaisses forêts qui deviendront dans l'avenir des sources d'exploitation fructueuses : on n'y compte, en effet, pas moins de 79 espèces fournissant d'excellents bois à ouvrir. Une usine installée à
plateau de 2,000 mètres environ surmonté par des cimes qui atteignent près de 3,000 mètres, la température y est peu élevée et n'y dépasse pas 30°; le cachet spécial de cette région est la prédominance des herbes (900 herbes sur un nombre total de 1,236 espèces) et la rareté des plantes exotiques; on y trouve nombre de plantes des environs de Paris telles que Pteris aquilina, Lycopodium clavatum, Nephrodium Filix Mas, Asplenium trichomanes, Osmunda regalis, etc. Région occidentale. Les plaines à pente douce dominent au contraire dans la région occidentale; le climat y est chaud et sec, et la quantité d'eau qui y tombe varie entre 30-40 centimètres par an. La végétation est luxuriante et le sol est couvert par d'épaisses forêts qui deviendront dans l'avenir des sources d'exploitation fructueuses : on n'y compte, en effet, pas moins de 79 espèces fournissant d'excellents bois à ouvrir. Une usine installée à Fort-Dauphin exploite déjà depuis plusieurs années ces forêts. En outre, la culture du café, du riz et du caoutchouc pourra être pratiquée à Madagascar dans des conditions très favorables. Le sol renferme également des richesses dont nous pourrons tirer avantageusement parti et à ce point de vue assurément la science pure est appelée à fournir d'utiles indications dont la pratique ne tardera guère à profiter (l'or, le cuivre sont déjà exploités). Malgré la pénurie de renseignements géologiques, on possède cependant quelques indications sur certains gisements exploitables ; on sait notamment que le quartz abonde dans le terrain granitique, que les couches secondaires renferment d'importants dépôts de gypse et de marbre; bien plus on a retrouvé à Madagascar des calcaires oolithiques analogues à ceux de Caen et renfermant les mêmes fossiles et des formations crétacées que l'identité de la faune (Ammonites rothomagensis, Turrilites) doit faire considérer comme synchrones des couches de la côte Sainte-Catherine à Rouen. En présence de ces faits, on peut conclure à la similitude, à ces époques, des conditions météorologiques en France et à Madagascar; l'étude des terrains tertiaires conduirait d'ailleurs aux mêmes considérations. À l'époque tertiaire, il faut faire remonter des volcans aujourd'hui éteints et dont l'activité
pure est appelée à fournir d'utiles indications dont la pratique ne tardera guère à profiter (l'or, le cuivre sont déjà exploités). Malgré la pénurie de renseignements géologiques, on possède cependant quelques indications sur certains gisements exploitables ; on sait notamment que le quartz abonde dans le terrain granitique, que les couches secondaires renferment d'importants dépôts de gypse et de marbre; bien plus on a retrouvé à Madagascar des calcaires oolithiques analogues à ceux de Caen et renfermant les mêmes fossiles et des formations crétacées que l'identité de la faune (Ammonites rothomagensis, Turrilites) doit faire considérer comme synchrones des couches de la côte Sainte-Catherine à Rouen. En présence de ces faits, on peut conclure à la similitude, à ces époques, des conditions météorologiques en France et à Madagascar; l'étude des terrains tertiaires conduirait d'ailleurs aux mêmes considérations. À l'époque tertiaire, il faut faire remonter des volcans aujourd'hui éteints et dont l'activité ne se traduit plus que par l'émission d'eau chaude, de gaz, d'asphalte... ; les eaux sont douées de propriétés thermales actives, utilisées déjà depuis plusieurs années par les missionnaires norvégiens. L'époque quaternaire enfin comprend des alluvions, des liquides abondants et exploitables, et des tourbières qui ont révélé l'existence d'une faune aujourd'hui disparue. Citons notamment ces Morynai dont l'œuf équivalait à 6 œufs d'autruche, à 148 œufs de poule ou à 50,000 œufs d'oiseaux mouches ; ce singulier hippopotame qui ne dépassait pas la taille d'un veau et dont nous devons la reconstitution à M. le professeur Filhol ; enfin ces tortues colossales qui atteignaient 1 m. 50 de long. Toute cette faune est à jamais éteinte ; cependant sa disparition a été contemporaine de l'homme; les anciennes poésies indigènes semblent faire allusion à ces étranges créatures et de plus les ossements de celles-ci portent des traces indéniables de l'activité humaine. L'extinction de cette faune semble d'ailleurs indépendante de l'homme; il paraît plus vraisemblable d'admettre qu'elle a dû coïncider avec de profondes modifications dans la distribution des terres et des mers et que devant les progrès incessants de l'Océan ces formes n'ont pu trouver sur l'île ainsi envahie les conditions nécessaires
aujourd'hui disparue. Citons notamment ces Morynai dont l'œuf équivalait à 6 œufs d'autruche, à 148 œufs de poule ou à 50,000 œufs d'oiseaux mouches ; ce singulier hippopotame qui ne dépassait pas la taille d'un veau et dont nous devons la reconstitution à M. le professeur Filhol ; enfin ces tortues colossales qui atteignaient 1 m. 50 de long. Toute cette faune est à jamais éteinte ; cependant sa disparition a été contemporaine de l'homme; les anciennes poésies indigènes semblent faire allusion à ces étranges créatures et de plus les ossements de celles-ci portent des traces indéniables de l'activité humaine. L'extinction de cette faune semble d'ailleurs indépendante de l'homme; il paraît plus vraisemblable d'admettre qu'elle a dû coïncider avec de profondes modifications dans la distribution des terres et des mers et que devant les progrès incessants de l'Océan ces formes n'ont pu trouver sur l'île ainsi envahie les conditions nécessaires à leur développement: Buffon a en effet établi cette loi de la distribution géographique des êtres que la taille des animaux est proportionnée à l'étendue des continents qu'ils habitent. En somme, par aucun caractère Madagascar ne rappelle le grand continent africain; elle semble être plutôt un centre de création autonome; cependant s'il fallait lui trouver des affinités voisines, on serait volontiers tenté, en se basant sur quelques traits de ressemblance offerts par divers animaux et diverses plantes, de rattacher cette terre paradoxale à l'archipel malais ; l'ethnographie corrobore cette opinion et en démontre même la légitimité. Comme le fait remarquer M. Hamy, tous les peuples de Madagascar parlent une langue malayo-indonésienne et présentent dans leur industrie et dans leurs mœurs un grand nombre de particularités qu'on ne retrouve que dans les îles de l'Océan Indien : telles sont l'habitude de se confectionner des vêtements avec l'écorce du raphia, la fabrication des pirogues à balancier et de ce singulier instrument de musique formé par un bambou dans lequel on a ménagé des cordes par évidement du bois, etc.. De même, M. Grandidier a retrouvé à Madagascar le tatouage; et le tabou, qui est d'un usage si courant en Polynésie et en
cependant s'il fallait lui trouver des affinités voisines, on serait volontiers tenté, en se basant sur quelques traits de ressemblance offerts par divers animaux et diverses plantes, de rattacher cette terre paradoxale à l'archipel malais ; l'ethnographie corrobore cette opinion et en démontre même la légitimité. Comme le fait remarquer M. Hamy, tous les peuples de Madagascar parlent une langue malayo-indonésienne et présentent dans leur industrie et dans leurs mœurs un grand nombre de particularités qu'on ne retrouve que dans les îles de l'Océan Indien : telles sont l'habitude de se confectionner des vêtements avec l'écorce du raphia, la fabrication des pirogues à balancier et de ce singulier instrument de musique formé par un bambou dans lequel on a ménagé des cordes par évidement du bois, etc.. De même, M. Grandidier a retrouvé à Madagascar le tatouage; et le tabou, qui est d'un usage si courant en Polynésie et en Océanie, y est également en faveur; enfin les rites funéraires présentent dans ces divers pays une similitude frappante ; aussi doit-on conclure de ces faits que Madagascar tout entier a un fonds commun ethnographique dont le prototype est l'Indonésie. Mais la lumière est encore loin d'être faite sur les nombreuses races qui constituent la population de l'île évaluée approximativement à 5,000,000* ; celle-ci représente d'ailleurs une complexité presque inextricable et de laquelle il est difficile de dégager les types primitifs. Pour M. Grandidier « les habitants de Madagascar n'appartiennent pas plus à une seule et même race que l'île entière n'appartient à un seul roi. Les races caucasique, cafre, mongole se sont mélangées et croisées dans ce coin de terre avec les indigènes. Les autochtones sont facilement reconnaissables sur la côte Est où le type s'est conservé plus pur ; leur face est ronde et aplatie, leur nez est écrasé à la racine et leur chevelure touffue et globuleuse est en tête de vadrouille. Les peuples de la région occidentale qui, de temps immémorial, sont en contact Une troisième race bien distincte des deux autres, qui appartient évidemment au grand tronc mongolique, a aussi fait irruption à Madagascar et s'est
races qui constituent la population de l'île évaluée approximativement à 5,000,000* ; celle-ci représente d'ailleurs une complexité presque inextricable et de laquelle il est difficile de dégager les types primitifs. Pour M. Grandidier « les habitants de Madagascar n'appartiennent pas plus à une seule et même race que l'île entière n'appartient à un seul roi. Les races caucasique, cafre, mongole se sont mélangées et croisées dans ce coin de terre avec les indigènes. Les autochtones sont facilement reconnaissables sur la côte Est où le type s'est conservé plus pur ; leur face est ronde et aplatie, leur nez est écrasé à la racine et leur chevelure touffue et globuleuse est en tête de vadrouille. Les peuples de la région occidentale qui, de temps immémorial, sont en contact Une troisième race bien distincte des deux autres, qui appartient évidemment au grand tronc mongolique, a aussi fait irruption à Madagascar et s'est longtemps conservée au centre de l'île assez pure de tout mélange ; ce sont les Hovas. Des yeux allongés et bridés, des pommettes saillantes, des cheveux lisses et raides, un teint jaune ou cuivré, ne permettent pas d'élever le moindre doute sur leur origine asiatique. Signalons enfin les rapports frappants que présente la langue malgache avec la langue malaise : "Le malgache est au malais ce que le français est au latin. Si nous considérons le génie propre des deux langues malgache et malaise, dans la facilité d'articulation de leurs mots, dans la douceur de leur prononciation, dans l'invariabilité des mots, dans la simplicité des règles de leur syntaxe pour former le genre, le nombre, les temps des verbes, pour la composition des verbes et des mots d'après les radicaux, nous trouvons tant de points d'affinité, une telle analogie, qu'il est impossible de ne point reconnaître que ces deux langues sont de même origine." Nous empruntons également au même auteur une curieuse série de mots qui ont la même racine et la même signification dans les deux langues. Malais. Malgache. Français. Anak. Anaka. Enfant. Mat. Mattj. Mourir. Batu. Vato. Pierre. Mabu. Mamo. Ivre. Kahar. Kabary. Affaire. Tumbuh. Tomba. Accroissement. Metumbuh.
que présente la langue malgache avec la langue malaise : "Le malgache est au malais ce que le français est au latin. Si nous considérons le génie propre des deux langues malgache et malaise, dans la facilité d'articulation de leurs mots, dans la douceur de leur prononciation, dans l'invariabilité des mots, dans la simplicité des règles de leur syntaxe pour former le genre, le nombre, les temps des verbes, pour la composition des verbes et des mots d'après les radicaux, nous trouvons tant de points d'affinité, une telle analogie, qu'il est impossible de ne point reconnaître que ces deux langues sont de même origine." Nous empruntons également au même auteur une curieuse série de mots qui ont la même racine et la même signification dans les deux langues. Malais. Malgache. Français. Anak. Anaka. Enfant. Mat. Mattj. Mourir. Batu. Vato. Pierre. Mabu. Mamo. Ivre. Kahar. Kabary. Affaire. Tumbuh. Tomba. Accroissement. Metumbuh. Mitomho. Croître. Tahun. Taona. Année. Surat. Soratra. Ecriture. Menurat. Manoratra. Écriture. Asin. tiasina. Être salé. Masin. Masina. Saint. Laki-Laki. Lehilahy. Homme. Au point de vue climatologique, il convient de distinguer deux régions : le littoral et l'intérieur. Le littoral oriental notamment est une des régions les plus malsaines que l'on connaisse et les pluies ne cessent presque pas d'y tomber de novembre à avril. Le séjour sur les plateaux de l'intérieur est, au contraire, beaucoup plus supportable ; les pluies y sont régulières et concordent avec les successions des saisons ; le thermomètre ne dépasse guère 30° même pendant les fortes chaleurs et dans la saison froide la température descend fréquemment à -15° ou -16° ; en somme, au point de vue hygiénique, cette région ne semble pas présenter de graves inconvénients. Il en est tout autrement du littoral où la malaria est endémique; les conditions hygiéniques y sont tellement défavorables qu'un séjour tant soit peu prolongé détermine presque infailliblement l'intoxication palustre ; le Dr Baissade, médecin principal de la marine, estime qu'une troupe qui mettrait trop longtemps à franchir la zone dangereuse serait exposée à avoir plus des deux tiers de son effectif hors de service ; il convient
connaisse et les pluies ne cessent presque pas d'y tomber de novembre à avril. Le séjour sur les plateaux de l'intérieur est, au contraire, beaucoup plus supportable ; les pluies y sont régulières et concordent avec les successions des saisons ; le thermomètre ne dépasse guère 30° même pendant les fortes chaleurs et dans la saison froide la température descend fréquemment à -15° ou -16° ; en somme, au point de vue hygiénique, cette région ne semble pas présenter de graves inconvénients. Il en est tout autrement du littoral où la malaria est endémique; les conditions hygiéniques y sont tellement défavorables qu'un séjour tant soit peu prolongé détermine presque infailliblement l'intoxication palustre ; le Dr Baissade, médecin principal de la marine, estime qu'une troupe qui mettrait trop longtemps à franchir la zone dangereuse serait exposée à avoir plus des deux tiers de son effectif hors de service ; il convient de faire remarquer qu'un séjour sur les plateaux suffit souvent à amener la guérison des paludiques. La malaria revêt à Madagascar des formes multiples, mais en somme il ne semble pas que le pronostic de cette affection soit en général grave; néanmoins le Dr Villette a constaté sur 50 cas de fièvre rémittente 2 cas de mort. Le traitement est celui de toutes les affections imputables à l'impaludisme : sulfate de quinine, alimentation tonique et douches générales et locales. A. PETTIT. TRAITES QUI ONT PRESIDÉ À LA CONSTITUTION DE LA COLONIE GUERRES AVEC LES INDIGÈNES — SA PACIFICATION DÉFINITIVE SON AVENIR La longue série de luttes qu'ont soutenues les Allemands dans le sud-ouest africain paraît enfin terminée. À la fin de l'année 1894, le chef indigène Witboï leur a fait sa soumission et est même devenu leur allié. La pacification obtenue, les Allemands vont pouvoir se livrer, en toute sécurité, à l'exploitation du vaste domaine qu'ils ont su se créer entre la colonie du Cap et les possessions portugaises d'Angola, domaine de valeur fort médiocre, il est vrai, et dont l'avenir reste incertain. ÉTABLISSEMENT DES ALLEMANDS AU NORD DE L'ORANGE Le sud-ouest africain allemand a été la première en date
de fièvre rémittente 2 cas de mort. Le traitement est celui de toutes les affections imputables à l'impaludisme : sulfate de quinine, alimentation tonique et douches générales et locales. A. PETTIT. TRAITES QUI ONT PRESIDÉ À LA CONSTITUTION DE LA COLONIE GUERRES AVEC LES INDIGÈNES — SA PACIFICATION DÉFINITIVE SON AVENIR La longue série de luttes qu'ont soutenues les Allemands dans le sud-ouest africain paraît enfin terminée. À la fin de l'année 1894, le chef indigène Witboï leur a fait sa soumission et est même devenu leur allié. La pacification obtenue, les Allemands vont pouvoir se livrer, en toute sécurité, à l'exploitation du vaste domaine qu'ils ont su se créer entre la colonie du Cap et les possessions portugaises d'Angola, domaine de valeur fort médiocre, il est vrai, et dont l'avenir reste incertain. ÉTABLISSEMENT DES ALLEMANDS AU NORD DE L'ORANGE Le sud-ouest africain allemand a été la première en date des colonies allemandes! La baie d'Angra-Pequênia et tout le pays environnant ont été proclamés terre allemande avant même le pays de Togo et le Cameroun. Dans la fameuse tournée qu'il accomplit le long de la côte occidentale d'Afrique, dans le but d'étendre le protectorat allemand sur toutes les parties du littoral demeurées encore sans maître, le Dr Nachtigal, arrivé en vue d'Angra-Pequênia, n'eut qu'à ratifier un fait accompli. Un négociant allemand, Lüderitz, de Brême, l'avait précédé dans ces parages. Au cours de l'année 1883, il avait débarqué à Angra-Pequênia, et, trouvant le pays sain, le jugeant susceptible d'un certain développement commercial, il avait conclu avec les chefs indigènes une série de traités commerciaux et politiques. Il s'était fait ainsi céder la baie d'Angra-Pequênia et une longue bande de littoral, au nord de l'Orange. Nachtigal n'eut plus qu'à étendre le protectorat de l'Allemagne sur le littoral compris entre Angra-Pequênia et le cap Frio, et, de la sorte, toute la côte entre ce cap et l'embouchure du fleuve Orange devint allemande. Cette prise de possession n'eut pas lieu, toutefois, sans soulever les protestations les plus vives. Dès que la nouvelle des acquisitions de M. Lüderitz parvint au Cap et en Angleterre, une
littoral demeurées encore sans maître, le Dr Nachtigal, arrivé en vue d'Angra-Pequênia, n'eut qu'à ratifier un fait accompli. Un négociant allemand, Lüderitz, de Brême, l'avait précédé dans ces parages. Au cours de l'année 1883, il avait débarqué à Angra-Pequênia, et, trouvant le pays sain, le jugeant susceptible d'un certain développement commercial, il avait conclu avec les chefs indigènes une série de traités commerciaux et politiques. Il s'était fait ainsi céder la baie d'Angra-Pequênia et une longue bande de littoral, au nord de l'Orange. Nachtigal n'eut plus qu'à étendre le protectorat de l'Allemagne sur le littoral compris entre Angra-Pequênia et le cap Frio, et, de la sorte, toute la côte entre ce cap et l'embouchure du fleuve Orange devint allemande. Cette prise de possession n'eut pas lieu, toutefois, sans soulever les protestations les plus vives. Dès que la nouvelle des acquisitions de M. Lüderitz parvint au Cap et en Angleterre, une grande émotion s'empara des esprits. Dans ces deux pays, en effet, on s'était habitué depuis longtemps à considérer le territoire situé entre le fleuve Orange et le cap Frio comme destiné à faire partie de l'Afrique australe anglaise, et l'on pouvait faire valoir, sinon des droits positifs, du moins des prétentions très sérieuses à la possession de cette partie de la côte occidentale d'Afrique. En 1874, la colonie du Cap s'était incorporé les îles de la côte, depuis l'embouchure du fleuve Orange jusqu'au 26° degré, puis Hollandsburg et Mercury-Island, entre le 26e degré et le cap Frio. En 1878, l'Angleterre avait pris pied sur le continent, à WalfischBay, dont elle avait fait une station navale. A de multiples reprises, le parlement du Cap avait voté des résolutions déclarant désirable l'annexion de tout le territoire compris entre le fleuve Orange et le cap Frio. Il est vrai que le Foreign-Office avait fait la sourde oreille à cette proposition. Toujours désireux d'éviter des complications avec les indigènes et ne voulant pas surtout engager des dépenses onéreuses, le gouvernement de la reine avait négligé de proclamer la souveraineté britannique sur l'ensemble du littoral. Il ne trouvait pas, alléguait-il, que les intérêts anglais fussent