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la bienfaisance cachée. Ne pouvant dissimuler sa fortune, il s'était résigné à s'en faire honneur, c'est l'expression reçue, quoique l'honneur n'ait rien à voir à la dépense. Heureusement qu'il avait assez d'argent pour suffire à tout, et que les pauvres n'y pérdaient rien. C'était à M. de Gondo, correspondant de son banquier de San-Francisco, qu'il devait d'avoir été précédé en France par une réputation de nabab californien. Il était donc assez naturel qu'il s'adressât à ce répondant pour se faire présenter dans un cercle où on aurait certainement trouvé bizarre qu'il ne cherchât point à entrer. M. de Gondo ne s'était pas fait prier, on peut le croire, pour lui rendre ce bon office. Il est toujours agréable pour un financier de patronner un homme très riche, d'abord parce qu'il ne risque pas que ce personnage lui devienne jamais onéreux, et ensuite parce que c'est une bonne réclame pour la maison qu'il dirige. Marcel avait de plus l'inappréciable avantage de n'être connu personnellement d'aucun membre de ce club, où on est sur d'être refusé, pour peu qu'on ait eu le temps de se faire des ennemis sur le pavé de Paris. Il n'eut contre lui que les boules noires de deux ou trois jouis messieurs ruines, qui refusaient systématiquement tous les millionnaires ; et il obtint une majorité imposante. Un mandarin chinois, s'il s'était présenté, aurait sans doute été reçu à l'unanimité. M. Caradoc de Colorado avait donc droit de cité dans les salons du cercle et il usait régulièrement de ce droit fort envié. Il avait fait deux parts de sa vie. Le jour était consacré à l'amitié qui l'unissait étroitement à Dominique. Du matin au soir, les deux vieux camarades ne se quittaient guère, soit qu'ils restassent à l'hôtel, causant du passé et de l'avenir, faisant des armes ou écrivant à leur agent de San-Francisco, soit qu'ils courussent Paris à la recherche de certains renseignements dont le Canadien ne s'était pas tout d'abord expliqué l'importance. Après le dîner, ils se séparaient, Marcel passait sa soirée au théâtre et une partie de sa nuit au club. Dominique, goûtant peu
deux ou trois jouis messieurs ruines, qui refusaient systématiquement tous les millionnaires ; et il obtint une majorité imposante. Un mandarin chinois, s'il s'était présenté, aurait sans doute été reçu à l'unanimité. M. Caradoc de Colorado avait donc droit de cité dans les salons du cercle et il usait régulièrement de ce droit fort envié. Il avait fait deux parts de sa vie. Le jour était consacré à l'amitié qui l'unissait étroitement à Dominique. Du matin au soir, les deux vieux camarades ne se quittaient guère, soit qu'ils restassent à l'hôtel, causant du passé et de l'avenir, faisant des armes ou écrivant à leur agent de San-Francisco, soit qu'ils courussent Paris à la recherche de certains renseignements dont le Canadien ne s'était pas tout d'abord expliqué l'importance. Après le dîner, ils se séparaient, Marcel passait sa soirée au théâtre et une partie de sa nuit au club. Dominique, goûtant peu ces divertissements et tourmenté par un impérieux besoin de locomotion, se donnait volontiers le plaisir de faire le tour de Paris à pied, à moins qu'il ne s'amusât à tirer le pistolet aux flambeaux dans le jardin de la place de l'Europe. Cette dernière occupation inspirait à Pain-de-Blanc une frayeur salutaire qu'il avait exprimée, la veille, en termes éloquents, à la bistrot du père Pernette. Pain-de-Blanc n'aimait pas les gens qui jouent avec les armes à feu. Donc, le soir du jour où M. X. Chambras était venu lui apporter de précieuses indications, Marcel avait, par exception, dîné au cercle et fait le whist avec M. de Gondo père, qui lui témoignait en toute occasion la plus obséquieuse déférence, quoiqu'il eût bien le double de son âge. Puis, le Californien s'était mêlé à un groupe où les jeunes du club se faisaient remarquer par l'exubérance de leurs discours. On n'y parlait pas des femmes sur un ton convenable, comme dit Alfred de Musset, dans un de ses jolis proverbes ; au contraire. La vie privée des damoiselles à la mode tenait une large place dans ces bavardages et, au grand étonnement de Marcel, d'autres noms féminins s'y trouvaient mêlés et
salutaire qu'il avait exprimée, la veille, en termes éloquents, à la bistrot du père Pernette. Pain-de-Blanc n'aimait pas les gens qui jouent avec les armes à feu. Donc, le soir du jour où M. X. Chambras était venu lui apporter de précieuses indications, Marcel avait, par exception, dîné au cercle et fait le whist avec M. de Gondo père, qui lui témoignait en toute occasion la plus obséquieuse déférence, quoiqu'il eût bien le double de son âge. Puis, le Californien s'était mêlé à un groupe où les jeunes du club se faisaient remarquer par l'exubérance de leurs discours. On n'y parlait pas des femmes sur un ton convenable, comme dit Alfred de Musset, dans un de ses jolis proverbes ; au contraire. La vie privée des damoiselles à la mode tenait une large place dans ces bavardages et, au grand étonnement de Marcel, d'autres noms féminins s'y trouvaient mêlés et des plus honorables. Le scandale de la veille était une aventure où figurait un M. Oscar Belamer, bien connu à la Bourse et ailleurs, lequel avait été surpris par une actrice qui le touchait de près dînant avec une dame du vrai monde dans un cabinet d'un restaurant à la mode. On nommait la dame et M. Caradoc cui; l'imprudence de dire : — J'ai rencontré l'année dernière, à San-Francisco, un officier de marine qui s'appelait... — Pouliguen, parbleu! interrompit le jeune Ernest de Gondo. C'est le mari de la dame en quête on. On le dit aussi comme un tigre et de première force à l'épée et au pistolet. S'il revenait à Paris, ce cher Belamer ne la trouverait pas drôle — J'ai l'honneur de connaître assez intimement le commandant Pouliguen reprit Marcel d'un ton sec. C'est un galant homme et un brave officier qui, en effet, ne tolérerait ni une atteinte à son honneur, ni même un propos malséant. — Je vous demande pardon, je ne savais pas qu'il fût de vos amis, balbutia M. Ernest. Ce financier en herbe vénérait les millions de l'opulent Californien autant qu'il respectait peu la réputation des femmes. — Vous êtes bien
mode. On nommait la dame et M. Caradoc cui; l'imprudence de dire : — J'ai rencontré l'année dernière, à San-Francisco, un officier de marine qui s'appelait... — Pouliguen, parbleu! interrompit le jeune Ernest de Gondo. C'est le mari de la dame en quête on. On le dit aussi comme un tigre et de première force à l'épée et au pistolet. S'il revenait à Paris, ce cher Belamer ne la trouverait pas drôle — J'ai l'honneur de connaître assez intimement le commandant Pouliguen reprit Marcel d'un ton sec. C'est un galant homme et un brave officier qui, en effet, ne tolérerait ni une atteinte à son honneur, ni même un propos malséant. — Je vous demande pardon, je ne savais pas qu'il fût de vos amis, balbutia M. Ernest. Ce financier en herbe vénérait les millions de l'opulent Californien autant qu'il respectait peu la réputation des femmes. — Vous êtes bien bon, cher monsieur, d'écouter les médisances de ces jeunes gens, dit M. de Gondo père en s'approchant du groupe. — Ah! vous voilà, baron, répondit M. de Colorado, je suis ravi que vous ayez, achevé votre whist, car j'ai une faveur à vous demander. Une faveur! à moi? mais je serai trop heureux de vous être agréable, s'écria le banquier. De quoi s'agit-il ? (À suivre.) Jours regretté qu'il ne se fût pas trouvé un homme de valeur pour la porter devant le Parlement. Reprouve à la vue de M. Raspail un indéfinissable malaise. Il me prend des envies de me lever, de crier... Mais il faut se taire. M. Benjamin Raspail est un rude lutteur, un terrible adversaire... Je t'en prends à témoin, pauvre Républicain de la bêtise, vaillant petit journal qui tiraillait à tort et à travers, mais dont la plupart des coups portaient juste, puisque tu avais pris comme principale tête de Turc très haut et très puissant seigneur Benjamin Raspail, suzerain de l'arrondissement de Sceaux, baron d'Ivry, comte de Villojuif, duc de Choisy-le-Roi et prince d'Arcueil-Cachan; tu es mort, pauvre petit canard; 2,000 francs d'amende par ci, 2,000 francs d'amende par là; voyons, en conscience, tu
serai trop heureux de vous être agréable, s'écria le banquier. De quoi s'agit-il ? (À suivre.) Jours regretté qu'il ne se fût pas trouvé un homme de valeur pour la porter devant le Parlement. Reprouve à la vue de M. Raspail un indéfinissable malaise. Il me prend des envies de me lever, de crier... Mais il faut se taire. M. Benjamin Raspail est un rude lutteur, un terrible adversaire... Je t'en prends à témoin, pauvre Républicain de la bêtise, vaillant petit journal qui tiraillait à tort et à travers, mais dont la plupart des coups portaient juste, puisque tu avais pris comme principale tête de Turc très haut et très puissant seigneur Benjamin Raspail, suzerain de l'arrondissement de Sceaux, baron d'Ivry, comte de Villojuif, duc de Choisy-le-Roi et prince d'Arcueil-Cachan; tu es mort, pauvre petit canard; 2,000 francs d'amende par ci, 2,000 francs d'amende par là; voyons, en conscience, tu ne pouvais pas en même temps supporter tes frais hebdomadaires et payer des dommages-intérêts à M. Benjamin Raspail. Certes, le Cri ne craint pas pareille mésaventure, mais de même qu'il est stupide de porter de l'eau à la rivière, il serait assommant d'être condamné à payer, ne fût-ce que cent sous, à un millionnaire. C'est pourquoi je ne me lève pas, et je ne crie rien. N'allez pas croire, cependant, que mon silence soit consacré à écouter M. Raspail. Non, j'aime trop le bon français pour cela, et il suffit que j'entende parler d'une résolution qu'on pourrait taxer d'être déplacée, pour que vite je bouche mes oreilles — j'allais dire mes narines — offensées. D'ailleurs, dans ce discours — que M. Raspail faisait hier pour la deuxième fois — qu'y a-t-il? Rien qui n'ait été déjà dit un bon nombre de fois. Les 200,000 employés de chemins de fer atteints dans leurs droits de citoyens; les conseils municipaux forcés de donner leur démission en masse; les protestations des communes; la haute-paiement de 10 fois par jour accordée aux employés du Midi pour atténuer l'effet désastreux des mesures arbitraires prises en même temps, et refusées par de braves gens qui ne
sous, à un millionnaire. C'est pourquoi je ne me lève pas, et je ne crie rien. N'allez pas croire, cependant, que mon silence soit consacré à écouter M. Raspail. Non, j'aime trop le bon français pour cela, et il suffit que j'entende parler d'une résolution qu'on pourrait taxer d'être déplacée, pour que vite je bouche mes oreilles — j'allais dire mes narines — offensées. D'ailleurs, dans ce discours — que M. Raspail faisait hier pour la deuxième fois — qu'y a-t-il? Rien qui n'ait été déjà dit un bon nombre de fois. Les 200,000 employés de chemins de fer atteints dans leurs droits de citoyens; les conseils municipaux forcés de donner leur démission en masse; les protestations des communes; la haute-paiement de 10 fois par jour accordée aux employés du Midi pour atténuer l'effet désastreux des mesures arbitraires prises en même temps, et refusées par de braves gens qui ne voulaient pas qu'on payât leur dévouement; — nous connaissons tout cela. Quoi que tout cela, à vrai dire, en passant par la bouche de M. Raspail, prenne une couleur toute nouvelle; affaire de style. Pas un argument nouveau; rien. Un mot me fait tressaillir. M. Raspail a prononcé le nom du Cercle populaire d'instruction et d'initiative de Choisy-le-Roi. Ma foi! monsieur Raspail, je le confesse, quoique la chose, un instant auparavant m'eût paru invraisemblable, vous m'avez étonné. Quelque jour, quand le moment en sera venu, quand il y aura utilité immédiate à vous regarder en face, je la raconterai, l'histoire de ce Cercle de Choisy-le-Roi... Ô Marat, que n'es-tu là, athlète dont la voix puissante rappelait à la pudeur les représentants du peuple? Mais, pour le moment, passons. Rien de pitoyable comme la réponse de M. Raynal. Le ministre des travaux publics n'a aucune des qualités qui constituent l'orateur, et sa voix pleurarde n'est susceptible d'aucun effet. D'ailleurs, bien mauvaise cause, et tellement difficile à défendre, que M. Raynal a jugé bon de ne pas la défendre du tout. La thèse du gouvernement, en ces occasions est connue: Nous ne pouvons rien; les conventions avec les grandes Compagnies nous ont
du Cercle populaire d'instruction et d'initiative de Choisy-le-Roi. Ma foi! monsieur Raspail, je le confesse, quoique la chose, un instant auparavant m'eût paru invraisemblable, vous m'avez étonné. Quelque jour, quand le moment en sera venu, quand il y aura utilité immédiate à vous regarder en face, je la raconterai, l'histoire de ce Cercle de Choisy-le-Roi... Ô Marat, que n'es-tu là, athlète dont la voix puissante rappelait à la pudeur les représentants du peuple? Mais, pour le moment, passons. Rien de pitoyable comme la réponse de M. Raynal. Le ministre des travaux publics n'a aucune des qualités qui constituent l'orateur, et sa voix pleurarde n'est susceptible d'aucun effet. D'ailleurs, bien mauvaise cause, et tellement difficile à défendre, que M. Raynal a jugé bon de ne pas la défendre du tout. La thèse du gouvernement, en ces occasions est connue: Nous ne pouvons rien; les conventions avec les grandes Compagnies nous ont lié les mains; elles peuvent, ces grandes Compagnies, faire tout ce qu'elles voudront, sans que nous ayons le droit d'intervenir; sans qu'il nous soit possible d'élever même la voix pour défendre le suffrage universel. Quelques députés, naturellement, ont protesté. M. Raynal y comptait bien et il a eu beau jeu alors pour rappeler que ces conventions avaient été votées, à la Chambre, par une forte majorité. Le fait est vrai. Rien à répondre. Le ministre a regagné tout le terrain qu'il avait perdu en faisant constater ainsi qu'il avait pour complices tous les députés qui, en votant les conventions, ont mérité, et largement, le nom d'infâmes à eux lancé en cette occasion par un de leurs collègues. Les circulaires Noblemaire et Mention ne sont que la suite de ce vote. Il sera bon de s'en souvenir aux prochaines élections. La péroraison du ministre a été moins heureuse, M. Raspail lui avait reproché d'agir, comme membre du gouvernement, en contradiction flagrante avec les doctrines qu'il professait alors qu'il n'était que simple député. M.Raynal a usé d'un moyen de réponse que je recommande à tous les orateurs dans l'embarras. Pensez-vous qu'il ait nié? ou qu'il se soit défendu? Non pas. Il a
alors pour rappeler que ces conventions avaient été votées, à la Chambre, par une forte majorité. Le fait est vrai. Rien à répondre. Le ministre a regagné tout le terrain qu'il avait perdu en faisant constater ainsi qu'il avait pour complices tous les députés qui, en votant les conventions, ont mérité, et largement, le nom d'infâmes à eux lancé en cette occasion par un de leurs collègues. Les circulaires Noblemaire et Mention ne sont que la suite de ce vote. Il sera bon de s'en souvenir aux prochaines élections. La péroraison du ministre a été moins heureuse, M. Raspail lui avait reproché d'agir, comme membre du gouvernement, en contradiction flagrante avec les doctrines qu'il professait alors qu'il n'était que simple député. M.Raynal a usé d'un moyen de réponse que je recommande à tous les orateurs dans l'embarras. Pensez-vous qu'il ait nié? ou qu'il se soit défendu? Non pas. Il a pris une attitude noble et a dit : — On m'accuse d'une « félonie », d'une « trahison ». Je n'ai qu'une chose à dire. C'est que je ne réponds pas aux attaques personnelles. Voilà; comme c'est simple, commode et de bon goût. Hein ! si l'horloger de Montrouge répliquait aux interrogations de M. Kuehn : — Je ne réponds pas aux attaques personnelles. Le centre a applaudi. Après quoi, M. de Janzé est monté à la tribune ; mais j'en avais assez; j'ai pris la porte. De bonne foi, on ne peut exiger d'un homme qui tient à conserver intact son petit stock de faiblesse intellectuelles, plus d'une heure de la journée à mon ami Pierre Lécot. Lucien Victor-Meunier. LES AVEUX M. Tirard, répondant à un député qui lui demandait s'il faudrait réellement créer en 1886 pour plus de cent millions de nouveaux impôts, lui a répondu : « Dites pour plus de deux cents millions, et vous serez plus près de la vérité. » LA COMÉDIE PARLEMENTAIRE SÉANCE DE LA CHAMBRE Nous avons donné plus haut le « gros morceau » de la séance. La suite de la représentation a présenté peu d'intérêt. M. Raspail avait présenté un
aux interrogations de M. Kuehn : — Je ne réponds pas aux attaques personnelles. Le centre a applaudi. Après quoi, M. de Janzé est monté à la tribune ; mais j'en avais assez; j'ai pris la porte. De bonne foi, on ne peut exiger d'un homme qui tient à conserver intact son petit stock de faiblesse intellectuelles, plus d'une heure de la journée à mon ami Pierre Lécot. Lucien Victor-Meunier. LES AVEUX M. Tirard, répondant à un député qui lui demandait s'il faudrait réellement créer en 1886 pour plus de cent millions de nouveaux impôts, lui a répondu : « Dites pour plus de deux cents millions, et vous serez plus près de la vérité. » LA COMÉDIE PARLEMENTAIRE SÉANCE DE LA CHAMBRE Nous avons donné plus haut le « gros morceau » de la séance. La suite de la représentation a présenté peu d'intérêt. M. Raspail avait présenté un ordre du jour ; MM. de Janzé et Langlois en déposent d'autres. Entre temps, M. Brousse parle. Le gouvernement déclare se rallier à l'ordre du jour de M. Langlois. Cet ordre du jour est ainsi conçu : « La Chambre, résolue à assurer aux employés de chemins de fer le libre exercice de leurs droits civiques, et confiante dans la déclaration du gouvernement, passe à l'ordre du jour. » Cet ordre du jour est voté par 290 voix contre 4. On entame ensuite la discussion du projet de loi sur les caisses de retraite. Un long et indigeste discours de M. Nadaud, c'est tout. Que s'est-il passé encore dans cette séance ? Ah ! une demande de mise en accusation des ministres signée Cuneo d'Ornano; il veut en faire de la purée, c'est certain; — une proposition de vente des biens du clergé issue du cerveau de M. Lacretelle. — Voilà. SÉANCE DU SÉNAT Les récidivistes sont encore sur le tapis. A retenu un aveu de M. Jaurès qui déclare que la Guyane, lieu choisi de « relégation » est un pays certes très salubre, mais « qu'un Européen ne peut pas y vivre », Par contre, M. de Lareinty
libre exercice de leurs droits civiques, et confiante dans la déclaration du gouvernement, passe à l'ordre du jour. » Cet ordre du jour est voté par 290 voix contre 4. On entame ensuite la discussion du projet de loi sur les caisses de retraite. Un long et indigeste discours de M. Nadaud, c'est tout. Que s'est-il passé encore dans cette séance ? Ah ! une demande de mise en accusation des ministres signée Cuneo d'Ornano; il veut en faire de la purée, c'est certain; — une proposition de vente des biens du clergé issue du cerveau de M. Lacretelle. — Voilà. SÉANCE DU SÉNAT Les récidivistes sont encore sur le tapis. A retenu un aveu de M. Jaurès qui déclare que la Guyane, lieu choisi de « relégation » est un pays certes très salubre, mais « qu'un Européen ne peut pas y vivre », Par contre, M. de Lareinty déclare que les récidivistes seront très bien en Guyane. — Tâchez donc de vous entendre, espèces de sénateurs ! Après quoi, la discussion générale est close. On passe à l'examen de l'article premier. Ce qui signifie que tous les récidivistes qui auront subi deux condamnations en cour d'assises, ou quatre condamnations correctionnelles graves, seront de droit envoyés dans une colonie quelconque. Où? le Sénat n'en sait rien ; c'est au gouvernement à le décider. On vote ; par 41 voix contre 38, l'article 1er est adopté. Les vingt-deux articles de la loi sont ensuite adoptés sans débat. La séance est levée et renvoyée à mardi. Pierre Lécot. À LA PRÉFECTURE Il n'en dort plus ; il faut que tous les matins, dès six heures, on lui monte son Cri du Peuple. C'est de Girard que nous voulons parler. Il s'est attaché, pour ce genre de service, un de ses cousins, le sieur Bréchat, actuellement inspecteur de la brigade. Le Bréchat remplit en outre les fonctions de brosseur, frotteur, valet de chambre, etc. Pour ces divers services, qui n'ont rien d'administratif, le sieur Bréchat touche une allocation supplémentaire de 25 francs par mois. Qui paye? Les contribuables. On nous annonce que
condamnations correctionnelles graves, seront de droit envoyés dans une colonie quelconque. Où? le Sénat n'en sait rien ; c'est au gouvernement à le décider. On vote ; par 41 voix contre 38, l'article 1er est adopté. Les vingt-deux articles de la loi sont ensuite adoptés sans débat. La séance est levée et renvoyée à mardi. Pierre Lécot. À LA PRÉFECTURE Il n'en dort plus ; il faut que tous les matins, dès six heures, on lui monte son Cri du Peuple. C'est de Girard que nous voulons parler. Il s'est attaché, pour ce genre de service, un de ses cousins, le sieur Bréchat, actuellement inspecteur de la brigade. Le Bréchat remplit en outre les fonctions de brosseur, frotteur, valet de chambre, etc. Pour ces divers services, qui n'ont rien d'administratif, le sieur Bréchat touche une allocation supplémentaire de 25 francs par mois. Qui paye? Les contribuables. On nous annonce que la Société ouvrière polonaise qui a son siège rue Maréngo, café Maréngo, a exécuté dans une de ses dernières séances plusieurs individus convaincus de servir les polices russe et allemande et d'avoir des relations suivies avec la police française. Nous attendons d'avoir des renseignements complémentaires avant de donner les noms de ces peu intéressants personnages. Disons à ce propos qu'un des secrétaires du prince Czartoryski, dont le rôle consistait à servir d'intermédiaire entre les subsidiaires polonais et les roussins de la première brigade, va entrer dans les ordres. Ce dévot personnage a du sang de fédérés sur la conscience. Il dénonça plusieurs « communards » après l'entrée des Versaillais dans Paris. Toutes les qualités requises, comme on voit, pour faire un bon prêtre. Nobody. ÉCHOS RÉVOLUTIONNAIRES (Télégrammes et renseignements particuliers) SAINTE ALLIANCE La Gazette de Silésie prétend que le gouvernement italien a reçu du cabinet de Berlin communication des mesures qui ont été adoptées à Skierniewice pour réprimer les agissements anarchistes. On serait tombé d'accord sur la nécessité d'établir un service d'informations et de surveillance. Dorénavant, un criminel politique pourrait être poursuivi dans les trois empires par une procédure collective, et sans qu'il fût besoin de changer les lois et