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ou Dziggtai, Equus Hemionus, Pallas, que M. Dussumier a ramené vivant de son dernier voyage dans l'Inde, vient d'être représenté avec exactitude dans les Annales du Muséum de Paris. Le dessin, dû à M. Werner, est accompagné d'une longue description et de quelques considérations générales sur la famille des Solipèdes par M. Is. Geoffroy. M. Gay, dans une lettre arrivée depuis peu à Paris, apprend aux mammalogistes que le Chlomyphorus truncatus de M. Harlan existe, non dans le Chili, comme certains auteurs l'ont avancé, mais dans les plaines de Mendoza. « Il y est, dit-il, assez rare et fort difficile à rencontrer, car il vit constamment sous terre. » — Le docteur Smith, accompagné d'un corps de sécularistes, a pénétré dans l'Afrique centrale. Il a gravi le Kopros-Berg, la plus haute montagne que présente cette contrée. Le docteur Smith assure que son élévation verticale est de 7,400 pieds au-dessus du niveau de la mer. Les chasseurs y ont trouvé quelques animaux très-rares, et quelques oiseaux de la plus grande beauté. Le Journal de la Société asiatique rapporte qu'un vaisseau faisant route pour Madras a aperçu un poisson extraordinaire de la grandeur d'une baleine, ayant la peau tachetée comme celle du léopard, et d'une grande beauté. Il a une large nageoire dorsale noire ou d'un brun foncé, à l'aide de laquelle il dirigeait ses mouvements avec une grande rapidité; sa queue était semée de taches brunes; il avait une bouche très-large et la tête taillée comme celle d'un lézard. On doit à M. Lucas une monographie du genre Thelyphone, sortes d'articulés octopodes (Araignées) intermédiaires entre les Aranéides et les Scorpions. Parmi les espèces nouvelles que cet entomologiste fait connaître, la particulière est sans contredit le Theliphonus giganteus, qui est deux fois aussi gros que le Th. caudatus de Latreille, seule espèce jusqu'aujourd'hui connue dans le genre. Il a décrit aussi et représenté, ce qu'on ne doit pas faire, les Th. rufipes, rufimanus, spirimanus et tectus, qui sont tous nouveaux pour la science. GÉOLOGIE. Le lac Pavin. On n'a jamais pu refuser à ce lac le nom de cratère grâce à ses
léopard, et d'une grande beauté. Il a une large nageoire dorsale noire ou d'un brun foncé, à l'aide de laquelle il dirigeait ses mouvements avec une grande rapidité; sa queue était semée de taches brunes; il avait une bouche très-large et la tête taillée comme celle d'un lézard. On doit à M. Lucas une monographie du genre Thelyphone, sortes d'articulés octopodes (Araignées) intermédiaires entre les Aranéides et les Scorpions. Parmi les espèces nouvelles que cet entomologiste fait connaître, la particulière est sans contredit le Theliphonus giganteus, qui est deux fois aussi gros que le Th. caudatus de Latreille, seule espèce jusqu'aujourd'hui connue dans le genre. Il a décrit aussi et représenté, ce qu'on ne doit pas faire, les Th. rufipes, rufimanus, spirimanus et tectus, qui sont tous nouveaux pour la science. GÉOLOGIE. Le lac Pavin. On n'a jamais pu refuser à ce lac le nom de cratère grâce à ses dimensions et malgré la masse d'eau qui s'y est accumulée. C'est un vaste cirque dont les bords sont abrupts quoique accessibles, et se prolongent sous l'eau avec le même degré d'inclinaison, il paraît cependant que cette pente ne continue pas longtemps; et, d'après quelques sondages qui ont été faits, on s'est assuré que le fond est presque plat, comme le serait celui d'une soucoupe grâce à la grande inclinaison de ses bords. De la surface au fond de l'eau, la profondeur est de 280 pieds; le diamètre du lac est dix-sept fois plus léger; l'eau s'échappe par une échancrure pratiquée dans un des bords; son niveau doit baisser continuellement à mesure qu'elle use la digue qui la retient. En faisant du lac sur le bord de l'eau, on voit facilement les sources qui l'alimentent et qui sortent d'une coulée de lave qui paraît suspendue à plus de 40 pieds au-dessus de son niveau. La nature de la roche et les scories qui l'accompagnent permettent de présumer, avec bien de la vraisemblance, que c'est une coulée moderne, d'autant plus qu'immédiatement au-dessus s'élève le Puy de Montchalme, qui domine Pavin et qui présente encore un cratère très bien conservé. La lave est
s'est assuré que le fond est presque plat, comme le serait celui d'une soucoupe grâce à la grande inclinaison de ses bords. De la surface au fond de l'eau, la profondeur est de 280 pieds; le diamètre du lac est dix-sept fois plus léger; l'eau s'échappe par une échancrure pratiquée dans un des bords; son niveau doit baisser continuellement à mesure qu'elle use la digue qui la retient. En faisant du lac sur le bord de l'eau, on voit facilement les sources qui l'alimentent et qui sortent d'une coulée de lave qui paraît suspendue à plus de 40 pieds au-dessus de son niveau. La nature de la roche et les scories qui l'accompagnent permettent de présumer, avec bien de la vraisemblance, que c'est une coulée moderne, d'autant plus qu'immédiatement au-dessus s'élève le Puy de Montchalme, qui domine Pavin et qui présente encore un cratère très bien conservé. La lave est accompagnée d'amas de pouzzolane; elle offre des traces de structure prismatique, et se montre sur plusieurs points, autour du lac. Partout où l'on peut observer le terrain qu'a supporté cette lave, on le voit formé de tufs trachytiques, de dépôts ponceux qui contiennent des morceaux de trachyte, et l'on distingue même souvent, à travers l'eau limpide de Pavin, cette roche qui paraît stratifiée et dans laquelle, suivant toute apparence, le cratère est creuse. Vu en face et d'un peu loin, Pavin paraît un large cratère occupant toute la partie supérieure d'une montagne élargie de tous côtés; il faut monter pour atteindre ses bords, et le niveau de ses eaux est encore bien au-dessus du sol environnant. Il est à la vérité dominé par Montchalme, dont le cratère est encore plus élevé que Pavin; mais il paraît beaucoup moins élevé que cette dernière montagne. Après un examen approfondi, on ne peut donc retirer à Pavin le nom de cratère, qu'il mérite sous tous les rapports. Mais, comme le lac de Servière, c'est un cratère d'eau. Il a été établi au milieu de ces dépôts trachytiques et de ceux qui couvrent tous les environs du Mont-Dore. Jusqu'ici, on n'avait trouvé aucun fait
même souvent, à travers l'eau limpide de Pavin, cette roche qui paraît stratifiée et dans laquelle, suivant toute apparence, le cratère est creuse. Vu en face et d'un peu loin, Pavin paraît un large cratère occupant toute la partie supérieure d'une montagne élargie de tous côtés; il faut monter pour atteindre ses bords, et le niveau de ses eaux est encore bien au-dessus du sol environnant. Il est à la vérité dominé par Montchalme, dont le cratère est encore plus élevé que Pavin; mais il paraît beaucoup moins élevé que cette dernière montagne. Après un examen approfondi, on ne peut donc retirer à Pavin le nom de cratère, qu'il mérite sous tous les rapports. Mais, comme le lac de Servière, c'est un cratère d'eau. Il a été établi au milieu de ces dépôts trachytiques et de ceux qui couvrent tous les environs du Mont-Dore. Jusqu'ici, on n'avait trouvé aucun fait géologique qui puisse indiquer l'âge de ce cratère, et on le considérait comme antérieur aux volcans modernes. En examinant le sol des environs, et surtout la déchirure par laquelle s'échappent les eaux, on voit que le terrain est formé de débris de trachyte, de fragments de lave, de sables ponceux, et qu'il représente enfin toutes les apparences d'un sol où se trouvent emmagasinés les débris de plusieurs couches superposées. Ce sol, en effet, n'est autre chose que celui qui a été chassé du cratère lors de l'explosion qui l'a produit, et qui est retombé tout autour de la bouche. On est étonné cependant d'y trouver des morceaux de lave moderne mélangés à des blocs de trachyte; mais, ce qui l'étonne davantage, c'est de rencontrer un peu au-dessus de Besse, entre cette ville et Pavin, une coulée de lave dont on ignore l'origine. Elle passe sous la ville, continue dans la vallée de Cotentine, et vient s'arrêter à Saurier, à plus de deux lieues de son point de départ. Si, comme dans les chaînes des Puys, des volcans nombreux et rapprochés s'étaient élevés aux environs, on serait embarrassé de trouver celui qui a fourni cette coulée; d'un autre côté, elle est
et qu'il représente enfin toutes les apparences d'un sol où se trouvent emmagasinés les débris de plusieurs couches superposées. Ce sol, en effet, n'est autre chose que celui qui a été chassé du cratère lors de l'explosion qui l'a produit, et qui est retombé tout autour de la bouche. On est étonné cependant d'y trouver des morceaux de lave moderne mélangés à des blocs de trachyte; mais, ce qui l'étonne davantage, c'est de rencontrer un peu au-dessus de Besse, entre cette ville et Pavin, une coulée de lave dont on ignore l'origine. Elle passe sous la ville, continue dans la vallée de Cotentine, et vient s'arrêter à Saurier, à plus de deux lieues de son point de départ. Si, comme dans les chaînes des Puys, des volcans nombreux et rapprochés s'étaient élevés aux environs, on serait embarrassé de trouver celui qui a fourni cette coulée; d'un autre côté, elle est trop considérable pour qu'on puisse la supposer sortie d'une fente sans aucun appareil volcanique, et l'on ne voit que Montchalme qui ait pu lui donner issue. Si l'on compare les échantillons détachés près des sources du lac avec la lave qui passe à Besse, on trouve la plus grande analogie : c'est la même pâte, la même texture, ce sont les mêmes cristaux. Si l'on suit, en remontant au-delà de Besse, le cours de la lave, elle disparaît, avant qu'on soit à Pavin, sous les débris dont nous avons parlé, et sous la pelouse qui recouvre tous les environs du lac. Cette superposition de fragments et de tufs trachytiques au-dessus d'une lave moderne paraîtrait inexplicable, si elle ne donnait elle-même l'époque relative de l'explosion du cratère. Ce n'est qu'après l'épanchement de la coulée de Montchalme qu'a été formé le lac Pavin. La résistance qu'opposait la lave une fois vaincue, ses débris, lancés dans les airs avec ceux du terrain sur lequel elle reposait, se confondirent en tombant, se déposèrent tout autour du cirque qui venait de se former, et cachèrent ainsi la coulée de lave qui paraît maintenant interrompue. Pavin devait alors être un immense cratère dont les bords supérieurs
: c'est la même pâte, la même texture, ce sont les mêmes cristaux. Si l'on suit, en remontant au-delà de Besse, le cours de la lave, elle disparaît, avant qu'on soit à Pavin, sous les débris dont nous avons parlé, et sous la pelouse qui recouvre tous les environs du lac. Cette superposition de fragments et de tufs trachytiques au-dessus d'une lave moderne paraîtrait inexplicable, si elle ne donnait elle-même l'époque relative de l'explosion du cratère. Ce n'est qu'après l'épanchement de la coulée de Montchalme qu'a été formé le lac Pavin. La résistance qu'opposait la lave une fois vaincue, ses débris, lancés dans les airs avec ceux du terrain sur lequel elle reposait, se confondirent en tombant, se déposèrent tout autour du cirque qui venait de se former, et cachèrent ainsi la coulée de lave qui paraît maintenant interrompue. Pavin devait alors être un immense cratère dont les bords supérieurs étaient formés par la lave, et dont la majeure partie était creusée dans les tufs et dans les conglomérats trachytiques; peut-être même le sol primitif y fut mis à découvert. Le cours d'eau qui suivait, sous cette coulée comme sous toutes les autres, la déclivité du terrain, fut interrompu par une telle explosion. Les points d'écoulement furent mis à découvert comme le serait l'orifice d'une conduite dont une tranche aurait arrêté la continuité. Les eaux coulèrent donc peu à peu dans la cavité qui venait de se former; elles durent s'infiltrer longtemps, puis enfin se réunir pour emplir le cratère et former cette belle nappe circulaire qui existe aujourd'hui, et dont le niveau doit continuellement s'abaisser. Pavin serait donc plus moderne que le volcan de Montchalme, dont il semble faire partie; mais il appartiendrait ce prenant à la même époque géologique; il aurait servi au cours aux grands dégagements de gaz qui eurent lieu lors du soulèvement général du Mont-Dore, avant que les volcans modernes aient pris une direction déterminée et aient formé l'ame des Puys, dont le temps a jusqu'ici respecté les formes. (-Description pittoresque de l'Auvergne, par H. Lecoq) Ce que nous avons dit dans notre dernier numéro
une telle explosion. Les points d'écoulement furent mis à découvert comme le serait l'orifice d'une conduite dont une tranche aurait arrêté la continuité. Les eaux coulèrent donc peu à peu dans la cavité qui venait de se former; elles durent s'infiltrer longtemps, puis enfin se réunir pour emplir le cratère et former cette belle nappe circulaire qui existe aujourd'hui, et dont le niveau doit continuellement s'abaisser. Pavin serait donc plus moderne que le volcan de Montchalme, dont il semble faire partie; mais il appartiendrait ce prenant à la même époque géologique; il aurait servi au cours aux grands dégagements de gaz qui eurent lieu lors du soulèvement général du Mont-Dore, avant que les volcans modernes aient pris une direction déterminée et aient formé l'ame des Puys, dont le temps a jusqu'ici respecté les formes. (-Description pittoresque de l'Auvergne, par H. Lecoq) Ce que nous avons dit dans notre dernier numéro du tremblement de terre dans la Suisse orientale, nous ajoutons le récit suivant, daté de Saint-Gall, le 2 octobre. « Ce matin à trois heures et demie, il y a eu ici un violent tremblement de terre. Les gens les plus avancés en ne se sont pas d'avoir été témoins d'un pareil événement. Une forte explosion, semblable à celle d'une grande et lourde porte fermée avec violence, a précédé le premier choc qui ne fut pas très-fort. Peu de temps après, la seconde et plus violente secousse s'est fait sentir; elle était accompagnée d'un mouvement ondoyant, qui dura environ six secondes. Une troisième très-faible lui succéda immédiatement. Ce qu'il y a de très-remarquable, c'est que ce phénomène produit sur plusieurs personnes un effet purement électrique, suivi d'une forte ébullition de sang, d'un serrement de cœur, d'un mal de tête, etc. Le sentiment de ce coup fut beaucoup plus fort même que celui de l'aimant électrique. » ARCHÉOLOGIE. Sur une antique trouvée en Bourgogne. Cette antique, trouvée entre Saulieu et Autun, est une tête de taureau en métal. Quoique, par son style et la finesse de son travail, cette tête soit une antiquité d'un ordre distingué, ce n'est peut-être pas sous
d'un pareil événement. Une forte explosion, semblable à celle d'une grande et lourde porte fermée avec violence, a précédé le premier choc qui ne fut pas très-fort. Peu de temps après, la seconde et plus violente secousse s'est fait sentir; elle était accompagnée d'un mouvement ondoyant, qui dura environ six secondes. Une troisième très-faible lui succéda immédiatement. Ce qu'il y a de très-remarquable, c'est que ce phénomène produit sur plusieurs personnes un effet purement électrique, suivi d'une forte ébullition de sang, d'un serrement de cœur, d'un mal de tête, etc. Le sentiment de ce coup fut beaucoup plus fort même que celui de l'aimant électrique. » ARCHÉOLOGIE. Sur une antique trouvée en Bourgogne. Cette antique, trouvée entre Saulieu et Autun, est une tête de taureau en métal. Quoique, par son style et la finesse de son travail, cette tête soit une antiquité d'un ordre distingué, ce n'est peut-être pas sous ce point de vue qu'il importe le plus de la considérer. Ce qui frappe tout d'abord, c'est la composition du métal dont elle est faite, composition qui en fait peut-être un objet unique : on pense que ce morceau curieux doit être de cet airain de Corinthe qui était si recherché, et qui fut si fameux chez les anciens. On sait, suivant les historiens latins, que ce métal était une composition d'or, d'argent, d'airain. Suivant les mêmes historiens, on sait aussi que ce mélange fut un résultat de l'incendie qui suivit la prise de Corinthe par les Romains, l'an de Rome 608. Cependant, comme il paraît qu'il existait, avant cet incendie, un airain de Corinthe déjà célèbre, les modernes en ont conclu que ce fait historique pouvait être rangé au nombre des contes fabriqués à plaisir, et que cette composition, au lieu d'être le produit du hasard, était le résultat d'un mélange de métaux fait par une main artiste. Cette composition, toutefois, n'aurait été connue que des Corinthiens; et si de nos jours c'est encore un secret, c'est sans doute parce qu'on n'avait point un échantillon que l'on pût analyser. Il semble évident qu'il a existé deux sortes d'airain de
recherché, et qui fut si fameux chez les anciens. On sait, suivant les historiens latins, que ce métal était une composition d'or, d'argent, d'airain. Suivant les mêmes historiens, on sait aussi que ce mélange fut un résultat de l'incendie qui suivit la prise de Corinthe par les Romains, l'an de Rome 608. Cependant, comme il paraît qu'il existait, avant cet incendie, un airain de Corinthe déjà célèbre, les modernes en ont conclu que ce fait historique pouvait être rangé au nombre des contes fabriqués à plaisir, et que cette composition, au lieu d'être le produit du hasard, était le résultat d'un mélange de métaux fait par une main artiste. Cette composition, toutefois, n'aurait été connue que des Corinthiens; et si de nos jours c'est encore un secret, c'est sans doute parce qu'on n'avait point un échantillon que l'on pût analyser. Il semble évident qu'il a existé deux sortes d'airain de Corinthe, l'un produit d'une main artiste, et l'autre dû au hasard, c'est-à-dire à l'incendie de cette ville, qui mit en fusion des amas de métaux différents cachés aux yeux des vainqueurs; fait moins invraisemblable qu'il ne paraît d'abord, quand on songe que Corinthe était la ville artiste par excellence, la grande manufacture (qu'on peut passer ce parler des temps) de statues de l'antiquité. La renommée moderne du Corintien est point contestée, moins ancienne de l'airain d'antiquité de celui-ci il importe donc seulement de reconnaître dû à l'incendie. L'engouement des anciens pour ce dernier airain a été porté à un excès incroyable après l'incendie de Corinthe. Sans citer ici tout ce qu'on pourrait dire à l'appui de cette assertion, nous voyons, dans Pline le naturaliste, qu'un simple chandelier de ce métal fut vendu, à une dame romaine, pour une somme dont la valeur dépasserait assurément dix mille francs pour nous; et encore avec cette condition onéreuse que, par cet achat, elle se trouverait avoir acquis aussi un esclave difforme, dont on ne voulait pas séparer la vente de celle du chandelier. Nous voyons encore dans Cicéron qu'un vase de ce métal avait été acheté si cher, que les personnes à qui
grande manufacture (qu'on peut passer ce parler des temps) de statues de l'antiquité. La renommée moderne du Corintien est point contestée, moins ancienne de l'airain d'antiquité de celui-ci il importe donc seulement de reconnaître dû à l'incendie. L'engouement des anciens pour ce dernier airain a été porté à un excès incroyable après l'incendie de Corinthe. Sans citer ici tout ce qu'on pourrait dire à l'appui de cette assertion, nous voyons, dans Pline le naturaliste, qu'un simple chandelier de ce métal fut vendu, à une dame romaine, pour une somme dont la valeur dépasserait assurément dix mille francs pour nous; et encore avec cette condition onéreuse que, par cet achat, elle se trouverait avoir acquis aussi un esclave difforme, dont on ne voulait pas séparer la vente de celle du chandelier. Nous voyons encore dans Cicéron qu'un vase de ce métal avait été acheté si cher, que les personnes à qui on en disait le prix demandaient, dans leur bonnement, si l'acquéreur de cet objet précieux avait été obligé de vendre une terre pour l'acheter. Mais, puisque de simples ustensiles domestiques étaient portés à une valeur si incroyable, à quelle valeur devaient donc être portés des objets d'art de ce même métal, simulacres de divinités, figures d'hommes ou d'animaux, vases de luxe, etc. ? Pline nous dit encore, pour preuve de cet enthousiasme extraordinaire, que ceux qui en possédaient en étaient tellement épris qu'ils les faisaient voyager à leur suite. Ainsi, en admettant que cet airain fût déjà fameux avant la prise de Corinthe, on voit que, depuis, cette célébrité s'était accrue d'une manière extraordinaire. Il semble donc qu'on ne devrait plus douter de la raison que Pline et Florus donnent de cet engouement pour ce métal mixte et précieux : à savoir, ce fait d'un mélange fortuit d'or, d'argent, d'airain (airain déjà peut-être renommé et particulier aux artistes de Corinthe), dans l'incendie de cette ville. Or, voici à ce sujet ce que remarque fort judicieusement un traducteur français de Pline du XVIe siècle : « On a cherché, dit-il, de nos jours, à révoquer en doute ces témoignages de l'histoire,
métal, simulacres de divinités, figures d'hommes ou d'animaux, vases de luxe, etc. ? Pline nous dit encore, pour preuve de cet enthousiasme extraordinaire, que ceux qui en possédaient en étaient tellement épris qu'ils les faisaient voyager à leur suite. Ainsi, en admettant que cet airain fût déjà fameux avant la prise de Corinthe, on voit que, depuis, cette célébrité s'était accrue d'une manière extraordinaire. Il semble donc qu'on ne devrait plus douter de la raison que Pline et Florus donnent de cet engouement pour ce métal mixte et précieux : à savoir, ce fait d'un mélange fortuit d'or, d'argent, d'airain (airain déjà peut-être renommé et particulier aux artistes de Corinthe), dans l'incendie de cette ville. Or, voici à ce sujet ce que remarque fort judicieusement un traducteur français de Pline du XVIe siècle : « On a cherché, dit-il, de nos jours, à révoquer en doute ces témoignages de l'histoire, à accuser Florus et Pline de crédulité, et à établir que l'airain de Corinthe était un métal factice dû à une combinaison artificielle, aujourd'hui perdue, et non pas à la concurrence fortuite de divers métaux dans l'incendie de Corinthe. Mais comme. D'après Pline et Florus, c'est faire le procès à tout le siècle où ils ont vécu ; siècle qui n'était pas assez éloigné de l'époque dont il s'agit pour que tout l'empire romain prît le change sur une matière de luxe, et qui, plus est, sur une matière de choix ; car l'intérêt, ce grand guide des hommes, les eût sans doute éclairés sur l'origine d'un métal qu'ils préféraient à l'or. Voyons comment le fragment antique, sujet de cette notice, pourrait venir confirmer le fait rapporté par Pline, Florus, Pétrone, etc. Tout, dans le premier examen du métal de cette antique, se rapporte aux descriptions que les anciens en ont faites : la diversité des teintes qui offrent celles de l'airain, de l'argent et de l'or ; la bonne odeur à laquelle, suivant Martial et autres, on le reconnaissait ; la couleur vert-clair d'une légère patine qui se remarque dans plusieurs parties, patine que prend ce métal en vieillissant,