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cours ornées de fleurs et de mosaïques. On me fit entrer dans le cabinet de travail de l'Agha Khan, où se trouvaient plusieurs secrétaires. Cette pièce était très simple. Un vaste rideau de soie rouge la coupait en deux parties. D'épais tapis, un divan, quelques sièges la meublaient sommairement. Derrière le rideau une voix me demanda des nouvelles de ma famille et de mes hommes. Je me prosternai et je répondis de mon mieux. C'était notre Maître, dont je ne pus voir les traits, mais dont voici la photographie qu'il m'a fait remettre à la fin de l'audience. » C'EST la seconde fois qu'au cours de son histoire la France rencontre les Ismaïliens. Au XIe siècle, cette secte alors toute-puissante — les Hashashins de nos chroniqueurs — résista victorieusement aux croisés et forma une sorte d'État indépendant, le célèbre royaume du Vieux de la Montagne, étroitement enclavé entre le comté de Tripoli et la principauté d'Antioche. Aujourd'hui, les Ismaïliens forment en Syrie une communauté de 50 000 âmes environ et comptent parmi nos amis les plus fidèles et les plus dévoués. Aux Indes, ils sont plus d'un million. Le reste, un million encore, est réparti entre la Perse, l'Afghanistan, l'Égypte, le Hedjaz, la Syrie, l'Iraq, le Nédj, les îles de la Sonde et Zanzibar. La religion des Ismaïliens se rattache à l'Islam, Née d'un schisme qui date du IXe siècle, elle connut dès sa fondation un prodigieux succès, parce qu'elle était un effet direct de la réaction de l'esprit aveugle des Persans contre le sombre génie sémitique des Arabes. Les premiers initiés firent sur le Coran un travail analogue à celui des chrétiens sur l'Ancien et le Nouveau Testament. D'innombrables missionnaires, formés secrètement, furent envoyés aux Indes, en Arabie, dans tout l'Islam, pour enseigner la vérité aux hommes. Ils créèrent ainsi un puissant mouvement religieux dont le but était de détruire l'absolutisme rigide auquel tendaient les Sunites. Grâce à cet enseignement gradué et aussi à d'extraordinaires qualités personnelles d'audace, de volonté, d'énergie, de force morale, les grands maîtres de l'Ismaélisme réussirent autrefois à faire de leurs adeptes de véritables fanatiques.
le Hedjaz, la Syrie, l'Iraq, le Nédj, les îles de la Sonde et Zanzibar. La religion des Ismaïliens se rattache à l'Islam, Née d'un schisme qui date du IXe siècle, elle connut dès sa fondation un prodigieux succès, parce qu'elle était un effet direct de la réaction de l'esprit aveugle des Persans contre le sombre génie sémitique des Arabes. Les premiers initiés firent sur le Coran un travail analogue à celui des chrétiens sur l'Ancien et le Nouveau Testament. D'innombrables missionnaires, formés secrètement, furent envoyés aux Indes, en Arabie, dans tout l'Islam, pour enseigner la vérité aux hommes. Ils créèrent ainsi un puissant mouvement religieux dont le but était de détruire l'absolutisme rigide auquel tendaient les Sunites. Grâce à cet enseignement gradué et aussi à d'extraordinaires qualités personnelles d'audace, de volonté, d'énergie, de force morale, les grands maîtres de l'Ismaélisme réussirent autrefois à faire de leurs adeptes de véritables fanatiques. La légende veut que lorsque le chef suprême de la secte, pour tel assassinat politique jugé nécessaire, désirait avoir des exécuteurs sacrés, des sicaires que la crainte de la mort ne pût jamais arrêter, il enivrait avec du hachisch quelques-uns de ses sectaires, les faisait transporter durant leur sommeil dans des jardins secrets où, à leur réveil, il les entourait de toutes les délices que peut inventer la sensualité orientale. C'était là un avant-goût du paradis réservé aux fidèles. Ces courts instants de volupté laissaient dans l'imagination de ces malheureux une trace profonde et ils en venaient à considérer la mort comme le commencement de la félicité éternelle. Mais si cette légende a été assez vulgarisée jadis, elle n'en reste pas moins une légende. Par contre, on peut ajouter pleine croyance au récit du séjour que le comte Henri de Champagne, se rendant à Jérusalem, fit au château d'El Kaf, en 1194. Cette forteresse, complètement en ruines aujourd'hui, était la demeure de Rachid Eddine Sinan, délégué du Grand Maître pour la Syrie, le célèbre Vieux de la Montagne dont nous avons déjà parlé. Comme ce dernier faisait visiter la place forte en détail à son hôte illustre et comme ils
des jardins secrets où, à leur réveil, il les entourait de toutes les délices que peut inventer la sensualité orientale. C'était là un avant-goût du paradis réservé aux fidèles. Ces courts instants de volupté laissaient dans l'imagination de ces malheureux une trace profonde et ils en venaient à considérer la mort comme le commencement de la félicité éternelle. Mais si cette légende a été assez vulgarisée jadis, elle n'en reste pas moins une légende. Par contre, on peut ajouter pleine croyance au récit du séjour que le comte Henri de Champagne, se rendant à Jérusalem, fit au château d'El Kaf, en 1194. Cette forteresse, complètement en ruines aujourd'hui, était la demeure de Rachid Eddine Sinan, délégué du Grand Maître pour la Syrie, le célèbre Vieux de la Montagne dont nous avons déjà parlé. Comme ce dernier faisait visiter la place forte en détail à son hôte illustre et comme ils arrivaient au pied du donjon, il demanda au comte s'il était obéi aveuglément en France par ses vassaux et ses serfs. Et pour lui prouver quelle était la toute-puissance de son pouvoir sur les Ismaïliens, il fit un geste et aussitôt un des guetteurs se précipita du haut de la tour dans le vide et vint s'écraser à leurs pieds. AUJOURD'HUI, il est probable que l'Agha Khan n'obtiendrait plus de ses affiliés une pareille soumission. C'est ainsi que son délégué pour la Syrie, l'émir Tamer, déjà cité, se rendit le 18 mars 1919 à Kadmous (50 kilomètres nord de Tripoli), accompagné par l'émir Mahmoud, chef des Ismaïliens de Massyaf, pour tenter de régler à l'amiable un grave différend qui séparait leurs coreligionnaires. Deux partis se disputaient en effet la prééminence à Kadmous: le parti des Émirs, qui détenaient jadis tous les pouvoirs, et le parti des «bourgeois» enrichis par le commerce et voulant supplanter les premiers. Au début de février 1919, le pacha chérifien Ali Rejah Rikab reçut à Hama les principaux émirs de Kadmous pour régler avec eux certains litiges. Apprenant cela, Abou Taha, chef des «Bourgeois», partit également pour Hama avec 50 hommes. Grande dispute entre les deux
tour dans le vide et vint s'écraser à leurs pieds. AUJOURD'HUI, il est probable que l'Agha Khan n'obtiendrait plus de ses affiliés une pareille soumission. C'est ainsi que son délégué pour la Syrie, l'émir Tamer, déjà cité, se rendit le 18 mars 1919 à Kadmous (50 kilomètres nord de Tripoli), accompagné par l'émir Mahmoud, chef des Ismaïliens de Massyaf, pour tenter de régler à l'amiable un grave différend qui séparait leurs coreligionnaires. Deux partis se disputaient en effet la prééminence à Kadmous: le parti des Émirs, qui détenaient jadis tous les pouvoirs, et le parti des «bourgeois» enrichis par le commerce et voulant supplanter les premiers. Au début de février 1919, le pacha chérifien Ali Rejah Rikab reçut à Hama les principaux émirs de Kadmous pour régler avec eux certains litiges. Apprenant cela, Abou Taha, chef des «Bourgeois», partit également pour Hama avec 50 hommes. Grande dispute entre les deux clans, Abou Taha prétendant représenter seul les Ismaïliens de Kadmous. Le pacha, pour les mettre d'accord, les mit tous à la porte. Au retour à Kadmous, la discussion dégénéra en rixe et plusieurs ismaïliehs furent blessés. La querelle s'envenima davantage : les deux partis en vinrent aux mains, un tué et 70 blessés témoignèrent de l'ardeur de la lutte. Dès leur arrivée, les deux grands chefs ismaïliehs commirent une faute en allant s'installer dans la maison d'Abou Taha, ce qui provoqua immédiatement la colère du parti des Émirs. Une nouvelle échauffourée en résulta, au cours de laquelle on eut à déplorer cinq tués et sept blessés. Les émirs Tasmer et Mahmoud eurent de grandes difficultés à retourner chez eux. Le farouche Vieux de la Montagne et l'Agha Khan de l'époque, qui surent tenir tête à la fois aux Francs et aux Arabes, auraient-ils accepté ce dénouement? Certainement non. Autant qu'on peut en préjuger par l'histoire, ils auraient tous deux rasé Kadmous jusqu'à ses fondations. Sir Mohammed Chah est plus débonnaire : les ismaïliehs ne doivent-ils pas se concilier à la fois les bonnes grâces de la France et de l'Angleterre? Lorsqu'il reçut à Bombay le rapport indigné de son subordonné,
et 70 blessés témoignèrent de l'ardeur de la lutte. Dès leur arrivée, les deux grands chefs ismaïliehs commirent une faute en allant s'installer dans la maison d'Abou Taha, ce qui provoqua immédiatement la colère du parti des Émirs. Une nouvelle échauffourée en résulta, au cours de laquelle on eut à déplorer cinq tués et sept blessés. Les émirs Tasmer et Mahmoud eurent de grandes difficultés à retourner chez eux. Le farouche Vieux de la Montagne et l'Agha Khan de l'époque, qui surent tenir tête à la fois aux Francs et aux Arabes, auraient-ils accepté ce dénouement? Certainement non. Autant qu'on peut en préjuger par l'histoire, ils auraient tous deux rasé Kadmous jusqu'à ses fondations. Sir Mohammed Chah est plus débonnaire : les ismaïliehs ne doivent-ils pas se concilier à la fois les bonnes grâces de la France et de l'Angleterre? Lorsqu'il reçut à Bombay le rapport indigné de son subordonné, il a souri et a dit à son secrétaire : « L'émir Tamer nous a mis dans une bien ridicule posture. Qu'il laisse donc les gens de Kadmous se chamailler en paix. Le glorieux général Allenby n'est-il pas à Beyrouth et n'est-il pas chargé de faire régner l'ordre en Orient? » Mais ce n'est pas pour de semblables petites histoires que le prestige de l'Agha Khan commence, depuis quelques années, à être sérieusement contesté. L'Agha Khan n'a pas de descendance mâle légitime, ce qui est une objection insoluble dans le système des sectes chiites, et de la sienne en particulier, système qui suppose la perpétuité d'un Imam. Il vient donc de s'efforcer de concilier les intérêts de sa religion et de ses sentiments, son goût de l'Occident et son devoir de chef religieux, en se mariant, et avec une de nos compatriotes. Souhaitons-lui promptement l'heureuse naissance d'un successeur et espérons que le futur 48e Imam, qui aura du sang français dans les veines, sera aussi averti que son père des affaires d'Occident en général et de celles de la France en particulier. Les 50 000 ismaïliehs syriens sont nos amis, nos amis de la première heure. De tout temps, ils
» Mais ce n'est pas pour de semblables petites histoires que le prestige de l'Agha Khan commence, depuis quelques années, à être sérieusement contesté. L'Agha Khan n'a pas de descendance mâle légitime, ce qui est une objection insoluble dans le système des sectes chiites, et de la sienne en particulier, système qui suppose la perpétuité d'un Imam. Il vient donc de s'efforcer de concilier les intérêts de sa religion et de ses sentiments, son goût de l'Occident et son devoir de chef religieux, en se mariant, et avec une de nos compatriotes. Souhaitons-lui promptement l'heureuse naissance d'un successeur et espérons que le futur 48e Imam, qui aura du sang français dans les veines, sera aussi averti que son père des affaires d'Occident en général et de celles de la France en particulier. Les 50 000 ismaïliehs syriens sont nos amis, nos amis de la première heure. De tout temps, ils ont fait bloc contre les innombrables campagnes francophobes qui furent menées en Syrie, et dont le moins qu'on puisse dire c'est que certaines servaient contre nous les intérêts de nos alliés, les Anglais. Il est évident qu'un ordre de Bombay aurait pu faire de ces mêmes ismaïliehs les agents dévoués de l'Intelligence Service. Cet ordre, on l'a peut-être exigé dans le secret du palais des Mille et une Nuits, en face du vaste rideau de soie rouge... Mais il n'a jamais été donné. GEORGES DESCLOS IXe Arrondissement DU VILLAGE Comédie en Acte La Vie Quotidienne TOLIÉ COMÉDIE QU'UN EXCELLENT ÉCRIVAIN, M. R. DE MARATRAY, A TIRÉE D'UN ACTE DE LADY GREGORY, A OBTENU GRAND SUCCÈS AU THÉÂTRE DE LA CROIX-NIVERT ELLE EST D'UN HUMOUR SAVOUREUX. PERSONNAGES HYACINTHE HALVEY. Le brigadier CARDEN. JAMES QUIRKE, boucher. MME DELANE, receveuse des postes. FARDY FARRELL, jeune télégraphiste. Mlle JOYCE, gouvernante du curé. DEVANT le bureau de poste de la petite ville de Cloon, Mme Delane se tient près de la porte. Quirke est assis sur le seuil de sa boucherie. À côté de lui est accroché un mouton mort, et au-dessus, une cage contenant une grive. Fardy Farrell joue sur une flûte de Pau.
de l'Intelligence Service. Cet ordre, on l'a peut-être exigé dans le secret du palais des Mille et une Nuits, en face du vaste rideau de soie rouge... Mais il n'a jamais été donné. GEORGES DESCLOS IXe Arrondissement DU VILLAGE Comédie en Acte La Vie Quotidienne TOLIÉ COMÉDIE QU'UN EXCELLENT ÉCRIVAIN, M. R. DE MARATRAY, A TIRÉE D'UN ACTE DE LADY GREGORY, A OBTENU GRAND SUCCÈS AU THÉÂTRE DE LA CROIX-NIVERT ELLE EST D'UN HUMOUR SAVOUREUX. PERSONNAGES HYACINTHE HALVEY. Le brigadier CARDEN. JAMES QUIRKE, boucher. MME DELANE, receveuse des postes. FARDY FARRELL, jeune télégraphiste. Mlle JOYCE, gouvernante du curé. DEVANT le bureau de poste de la petite ville de Cloon, Mme Delane se tient près de la porte. Quirke est assis sur le seuil de sa boucherie. À côté de lui est accroché un mouton mort, et au-dessus, une cage contenant une grive. Fardy Farrell joue sur une flûte de Pau. On entend un train siffler. POUR TOUS SCÈNE I MME DELANE, M. QUIRKE, FARDY. MME DELANE. — Voilà le train de quatre heures, M. Quirke. M. QUIRKE. — C'est-il bien possible, Mme Delane ! Et moi qui suis à peine sorti de me lever! Ça vous étourdit les esprits d'un homme quand il faut qu'il soit là, à trimer la moitié de la nuit. Ne m'en parlez pas de courir les campagnes à ramasser des moutons qui sont toute chétivité, et à m'évertuer pour gagner quelques maureenx shillings ! Ce contrat avec les soldats m'en donne, du tintouin! MME DELANE. — Ça ne me surprend pas. Quant à moi, je trouve assez dur de descendre tous les matins à la pique du jour pour recevoir les lettres et pour les trier. Bien souvent je n'ai quasiment pas le temps de voir ce qu'il y a dedans ! M. QUIRKE. — Ce serait grand péché si vous alliez ne plus avoir connaissance des pauvres petites nouvelles ! Si vous n'étiez pas informée de ce qui se passe, comment l'apprendrions-nous, nous autres? N'est-ce pas vous, ma voisine, qui m'avez dit que le nouveau sous-inspecteur sanitaire est attendu aujourd'hui ? MME DELANE. —
homme quand il faut qu'il soit là, à trimer la moitié de la nuit. Ne m'en parlez pas de courir les campagnes à ramasser des moutons qui sont toute chétivité, et à m'évertuer pour gagner quelques maureenx shillings ! Ce contrat avec les soldats m'en donne, du tintouin! MME DELANE. — Ça ne me surprend pas. Quant à moi, je trouve assez dur de descendre tous les matins à la pique du jour pour recevoir les lettres et pour les trier. Bien souvent je n'ai quasiment pas le temps de voir ce qu'il y a dedans ! M. QUIRKE. — Ce serait grand péché si vous alliez ne plus avoir connaissance des pauvres petites nouvelles ! Si vous n'étiez pas informée de ce qui se passe, comment l'apprendrions-nous, nous autres? N'est-ce pas vous, ma voisine, qui m'avez dit que le nouveau sous-inspecteur sanitaire est attendu aujourd'hui ? MME DELANE. — C'est bien aujourd'hui qu'il arrive, et je suppose qu'il vient de descendre du train tout à l'heure. J'ai vu ce matin une carte adressée au brigadier Carden, à son envernement. M. QUIRKE. — Un jeune homme de la ville de Carrow, disait-on pas? MME DELANE. — C'est bien ça, un nommé Hyacinthe Haivey ; et pour sûr, si tout ce qu'on dit de lui est vrai, ou si seulement il y en a le quart de vrai de ce qu'on dit, ce jeune homme-là sera grand profit pour notre ville. M. QUIRKE. — Oui-da? MME DELANE. — Il a des certificats à la douzaine. C'est à M. le curé qu'on les a envoyés. Il en est venu, il en est reparti, toujours recommandés. Me croiriez-vous si je vous disais qu'ils pesaient bien trois livres? M. QUIRKE. — Il faut qu'il y en ait eu un fameux tas ! MME DELANE. — Ce n'est pas étonnant qu'il ait emporté la préférence. Pour sûr, ça doit être un homme conséquent, pour que tant de gens s'intéressent à lui en écriture ! FARDY. — C'est fameux, allez, d'avoir une telle réputation ! MME DELANE. — Je te crois, Fardy Farrell. Il m'est avis
nommé Hyacinthe Haivey ; et pour sûr, si tout ce qu'on dit de lui est vrai, ou si seulement il y en a le quart de vrai de ce qu'on dit, ce jeune homme-là sera grand profit pour notre ville. M. QUIRKE. — Oui-da? MME DELANE. — Il a des certificats à la douzaine. C'est à M. le curé qu'on les a envoyés. Il en est venu, il en est reparti, toujours recommandés. Me croiriez-vous si je vous disais qu'ils pesaient bien trois livres? M. QUIRKE. — Il faut qu'il y en ait eu un fameux tas ! MME DELANE. — Ce n'est pas étonnant qu'il ait emporté la préférence. Pour sûr, ça doit être un homme conséquent, pour que tant de gens s'intéressent à lui en écriture ! FARDY. — C'est fameux, allez, d'avoir une telle réputation ! MME DELANE. — Je te crois, Fardy Farrell. Il m'est avis que tu pourras attendre un tour de temps avant qu'on ne t'en taille une de pareille ! FARDY. — Si j'en avais une pareille, de réputation, allez, c'est pas ici que je serais à porter des dépêches ! c'est quasiment à l'hôtel de Noonan que je serais à conduire des voitures. M. QUIRKE. — Voilà la gouvernante du curé qui vient vers nous. MME DELANE. — Oui, c'est elle et j'aperçois le brigadier qui la suit. (Entre Mlle Joyce.) SCÈNE II LES MÊMES, MLLE JOYCE, puis LE BRIGADIER. MME DELANE. — Bien le bonjour, Mlle Joyce, comment va notre Révérend Père aujourd'hui? Sa toux lui a-t-elle laissé un peu de répit? MLLE JOYCE. — Eh non, Mme Delane, cette vilaine toux le tracasse toujours. La nuit, il a des étouffements. Ce qui lui fait le plus grand manque, c'est la voix. MME DELANE. — Je suis vraiment fâchée d'entendre cela. Il devrait mieux se soigner. MLLE JOYCE — C'est facile à dire, qu'il se soigne. Je ne peux pas même l'empêcher d'aller à la réunion du soir. (Le brigadier entre.) C'est pour le journal de notre Révérend Père que je viens, Mme Delane. MME DELANE. — L'Emancipation irlandaise? La voilà
voitures. M. QUIRKE. — Voilà la gouvernante du curé qui vient vers nous. MME DELANE. — Oui, c'est elle et j'aperçois le brigadier qui la suit. (Entre Mlle Joyce.) SCÈNE II LES MÊMES, MLLE JOYCE, puis LE BRIGADIER. MME DELANE. — Bien le bonjour, Mlle Joyce, comment va notre Révérend Père aujourd'hui? Sa toux lui a-t-elle laissé un peu de répit? MLLE JOYCE. — Eh non, Mme Delane, cette vilaine toux le tracasse toujours. La nuit, il a des étouffements. Ce qui lui fait le plus grand manque, c'est la voix. MME DELANE. — Je suis vraiment fâchée d'entendre cela. Il devrait mieux se soigner. MLLE JOYCE — C'est facile à dire, qu'il se soigne. Je ne peux pas même l'empêcher d'aller à la réunion du soir. (Le brigadier entre.) C'est pour le journal de notre Révérend Père que je viens, Mme Delane. MME DELANE. — L'Emancipation irlandaise? La voilà toute prête. J'étais juste en train d'y jeter un coup d'oeil pour voir s'il y avait des nouvelles. Bonsoir, brigadier. LE BRIGADIER, exhibant un placard. — J'ai apporté une affiche, Mme Delane, c'est l'invitation à une assemblée qui se tiendra ce soir dans la salle du tribunal. Vous pourriez l'accrocher commodément à votre fenêtre? J'espère que vous y viendrez vous-même ce soir ? MME DELANE. — Sûr que j'irai, et de bon coeur encore ; je ferais un tantinet mieux que ça pour vous plaire, brigadier. LE BRIGADIER. — Et vous, M. Quirke? M. QUIRKE. — J'irai, bien entendu. J'oublie! Quel est le sujet de la conférence? LE BRIGADIER. — Le ministère de l'Agriculture envoie un conférencier pour encourager l'avancement de la moralité dans les classes rurales. (Il lit.) « Ce soir, dans la salle du tribunal de Cloon, conférence avec projections de lanterne magique. » LE SAINT DU VILLAGE Il ne faut pas compter en avoir, il paraît que les lames de verre ont été toutes cassées en route dès le premier voyage. La Compagnie des chemins de fer les avait prises pour des oeufs. Le sujet de la conférence est : « Comment on acquiert une bonne réputation.
commodément à votre fenêtre? J'espère que vous y viendrez vous-même ce soir ? MME DELANE. — Sûr que j'irai, et de bon coeur encore ; je ferais un tantinet mieux que ça pour vous plaire, brigadier. LE BRIGADIER. — Et vous, M. Quirke? M. QUIRKE. — J'irai, bien entendu. J'oublie! Quel est le sujet de la conférence? LE BRIGADIER. — Le ministère de l'Agriculture envoie un conférencier pour encourager l'avancement de la moralité dans les classes rurales. (Il lit.) « Ce soir, dans la salle du tribunal de Cloon, conférence avec projections de lanterne magique. » LE SAINT DU VILLAGE Il ne faut pas compter en avoir, il paraît que les lames de verre ont été toutes cassées en route dès le premier voyage. La Compagnie des chemins de fer les avait prises pour des oeufs. Le sujet de la conférence est : « Comment on acquiert une bonne réputation. » MME DELANE. — Très intéressant ! J'ai connu une jeune fille qui avait perdu sa réputation. Un jour, elle eut l'imagination de se laver les pieds dans une fontaine bénite; qui se dessécha à l'instant même. LE BRIGADIER. — Le doyen m'a confié la gouvernance de tout pendant son absence. Il sait que je m'y entends à ces sortes de choses. Mais la perte de ces verres de couleur, il y a de quoi décontenancer un homme. Je connais le monde, et ce qu'on ne verra pas, Comment voulez-vous qu'on se mette à le croire? Moi, j'ai vu une fois à Dundrum ce qu'ils appellent des tableaux vivants. Vous savez, des bonshommes qui se tiennent debout, immobiles.... MME DELANE. — Mlle Joyce m'a dit que le curé vous soutenait. LE BRIGADIER. — Je ne m'en cache pas ; je ne suis pas un fanatique, moi, je mets mes opinions dans ma poche, du moment qu'il s'agit de contribuer au bonheur de mes semblables. John Bull et Paddy (i) feront bon ménage ce soir. Je serai assis moi-même d'un côté avec le chef de gare. De l'autre côté se tiendra le curé de la paroisse, dans le fauteuil de la
absence. Il sait que je m'y entends à ces sortes de choses. Mais la perte de ces verres de couleur, il y a de quoi décontenancer un homme. Je connais le monde, et ce qu'on ne verra pas, Comment voulez-vous qu'on se mette à le croire? Moi, j'ai vu une fois à Dundrum ce qu'ils appellent des tableaux vivants. Vous savez, des bonshommes qui se tiennent debout, immobiles.... MME DELANE. — Mlle Joyce m'a dit que le curé vous soutenait. LE BRIGADIER. — Je ne m'en cache pas ; je ne suis pas un fanatique, moi, je mets mes opinions dans ma poche, du moment qu'il s'agit de contribuer au bonheur de mes semblables. John Bull et Paddy (i) feront bon ménage ce soir. Je serai assis moi-même d'un côté avec le chef de gare. De l'autre côté se tiendra le curé de la paroisse, dans le fauteuil de la présidence. MLLE JOYCE. — Si Sa Révérence voulait m'écouter un tant soit peu, elle ne quitterait pas la maison ce soir. M. le curé n'est pas plus capable d'aller parler à une assemblée que... ce mouton. (Elle indique le mouton pendu à la porte de Quirke) LE BRIGADIER. — Reposez-vous sur moi. Il n'aura pas un mot à dire, à moins que ça ne soit pour prier l'assistance d'écouter le conférencier. C'est égal, la perte de ces verres me fait gros tracas, et le temps manque pour parer le coup. Le conférencier va arriver par le premier train. MLLE JOYCE. — Qui donc est-ce que je vois monter la rue, Mme Delane? MME DELANE. — Je ne serais pas étonnée si c'était le nouveau sous-inspecteur sanitaire. Vous ai-je dit la quantité de recommandations qu'on a données sur son compte, Mlle Joyce? MLLE JOYCE. — J'ai entendu le vicaire qui les lisait à notre Révérend Père. Cet homme doit avoir une moralité merveilleuse, (i) L'Angleterre et l'Irlande. MME DELANE. — C'est ce que j'étais en train de me dire ! Il faut que ce jeune homme soit un véritable saint ! (Hyacinthe Halvey entre. Il porte une petite valise et un