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Commission par M. Le Luyer, et où il résume ainsi son rôle et ses diverses missions pendant la guerre de 1870-1871 : "Parti de Plouaret pour Tours, le 18 septembre 1870, ordre du commissaire général des forces de Bretagne, dans le double but d'activer l'organisation de ces forces et de renouveler les démarches que j'avais vainement faites, dès les premiers jours du mois, pour obtenir la mission d'aller dans l'Est organiser la guerre de partisans sur les lignes de communication de l'ennemi. — Rentré le 10 octobre. Parti le 24 octobre pour Rennes, ordre du commissaire-général, et rentré le 30 octobre. Nommé colonel le 4 novembre. — Parti immédiatement pour Rennes, envoyé au quartier-général à Laval et Conlie, le 8 novembre, puis à Brest, ordre du commissaire-général. — Rentré le 17 novembre. Parti le 2 décembre pour Tours, ordre du ministre de l'Intérieur et de la Guerre. Le 9 décembre, ordre du ministre de l'accompagner à la 2e armée de la Loire ; contremandé au moment du départ. Parti le 12 décembre de Tours pour Bordeaux, ordre du ministre. Parti le 16 janvier de Bordeaux pour Laval, ordre du ministre. Parti le 19 janvier de Laval pour les Côtes-du-Nord, avec l'ordre du ministre de rentrer, aussitôt mes instructions données, à l'armée où je devais le représenter. Rentré à Bordeaux le 3 février. Parti de Bordeaux, le 20 février pour rentrer dans mes foyers. En ce qui concerne la solde de colonel, je n'ai jamais touché ni cette solde, ni aucune autre..." Ayant été appelé deux fois à accompagner le ministre aux armées et m'attendant, à chaque instant, à être envoyé sur un point quelconque, soit pour le représenter, soit pour remplir toute autre mission, je me trouvais dans des conditions exceptionnelles, que je laisse à qui de droit le soin d'apprécier. J'ai vécu, durant ces cinq ou six mois, comme dans un accès de fièvre, complètement absorbé par un travail de tête incessant, nécessaire par l'envoi régulier, je pourrais dire journalier, d'une note au ministre sur l'ensemble des opérations... J'espère que ces explications sont assez catégoriques pour permettre de régulariser
l'ordre du ministre de rentrer, aussitôt mes instructions données, à l'armée où je devais le représenter. Rentré à Bordeaux le 3 février. Parti de Bordeaux, le 20 février pour rentrer dans mes foyers. En ce qui concerne la solde de colonel, je n'ai jamais touché ni cette solde, ni aucune autre..." Ayant été appelé deux fois à accompagner le ministre aux armées et m'attendant, à chaque instant, à être envoyé sur un point quelconque, soit pour le représenter, soit pour remplir toute autre mission, je me trouvais dans des conditions exceptionnelles, que je laisse à qui de droit le soin d'apprécier. J'ai vécu, durant ces cinq ou six mois, comme dans un accès de fièvre, complètement absorbé par un travail de tête incessant, nécessaire par l'envoi régulier, je pourrais dire journalier, d'une note au ministre sur l'ensemble des opérations... J'espère que ces explications sont assez catégoriques pour permettre de régulariser ma position, sans qu'il soit nécessaire de m'astreindre à tarifer moi-même des services dont il ne m'appartient pas d'apprécier la valeur, s'il m'est permis de répéter ce que m'en disait le ministre d'alors : « Nous nous sommes trouvés d'accord sur quelques points et, sur les autres, vous nous avez mis en garde contre des fautes qui malheureusement ont été commises. » Ces détails nous font connaître quelle était, au témoignage de M. Le Luyer, la nature de ses relations avec le ministre de la Guerre. Reste à montrer sous quelle forme et avec quelles conséquences, bonnes ou mauvaises, se produisit dans les Côtes-du-Nord la mission que lui avait confiée M. Gambetta. Pour cela, nous nous bornerons à donner ici une quinzaine de télégrammes, émanant pour la plupart de M. Le Luyer lui-même : et dont nous avons trouvé les originaux parmi les dépêches officielles remises à la Commission d'enquête. Suite des télégrammes N° 88. St-Brieuc, 22 janvier 1871, 4 h. 55. Le Luyer à secrétaire-général des télégraphes, Bordeaux. N'ai pas encore votre dépêche. — J'ai le général très bien instruit, qui peut me suppléer au besoin. — J'espérais trouver aujourd'hui les trois colonels et les neuf chefs de bataillon
mis en garde contre des fautes qui malheureusement ont été commises. » Ces détails nous font connaître quelle était, au témoignage de M. Le Luyer, la nature de ses relations avec le ministre de la Guerre. Reste à montrer sous quelle forme et avec quelles conséquences, bonnes ou mauvaises, se produisit dans les Côtes-du-Nord la mission que lui avait confiée M. Gambetta. Pour cela, nous nous bornerons à donner ici une quinzaine de télégrammes, émanant pour la plupart de M. Le Luyer lui-même : et dont nous avons trouvé les originaux parmi les dépêches officielles remises à la Commission d'enquête. Suite des télégrammes N° 88. St-Brieuc, 22 janvier 1871, 4 h. 55. Le Luyer à secrétaire-général des télégraphes, Bordeaux. N'ai pas encore votre dépêche. — J'ai le général très bien instruit, qui peut me suppléer au besoin. — J'espérais trouver aujourd'hui les trois colonels et les neuf chefs de bataillon dont j'ai besoin. — Par suite d'ordre mal compris, je perds trois jours. LE LUYER. N° 89. Lannion, 23 janvier, 3 h. 15 s. Le Luyer à secrétaire-général des télégraphes, Bordeaux. Je vois les Prussiens déboucher de tous côtés sur moi comme sur Bourbaki ; mais malgré la perte de temps qu'on m'a fait subir hier, je ne leur donnerai pas le temps de me couper. — Vous pouvez assurer au ministre que, lors même qu'il me rappellerait immédiatement, il pourra mettre à la fin de la semaine en mouvement une brigade-division, qui arrivera à sa place de bataille exercée à faire les divers services d'éclairés, d'avant-postes, d'avant, d'arrière et de grand-gardes, de flanqueurs, etc., etc., toutes choses complètement inusitées dans notre armée, toujours surprise à cause de cela. — Chaque officier, depuis le général jusqu'au sous-lieutenant, ayant toujours la même chose à faire, arrivera à la faire convenablement, lors même qu'il n'aurait pas l'intelligence très développée. — N'ai pas encore reçu communication urgente malgré mes deux dépêches. — Adressez les vôtres à Saint-Brieuc et Plouaret simultanément. LE LUYER. N° 90. Lannion, 24 janvier, 1 h. 10 s. Le Luyer, de Plouaret, à secrétaire-général des télégraphes, pour Léon Gambetta, ministre
temps qu'on m'a fait subir hier, je ne leur donnerai pas le temps de me couper. — Vous pouvez assurer au ministre que, lors même qu'il me rappellerait immédiatement, il pourra mettre à la fin de la semaine en mouvement une brigade-division, qui arrivera à sa place de bataille exercée à faire les divers services d'éclairés, d'avant-postes, d'avant, d'arrière et de grand-gardes, de flanqueurs, etc., etc., toutes choses complètement inusitées dans notre armée, toujours surprise à cause de cela. — Chaque officier, depuis le général jusqu'au sous-lieutenant, ayant toujours la même chose à faire, arrivera à la faire convenablement, lors même qu'il n'aurait pas l'intelligence très développée. — N'ai pas encore reçu communication urgente malgré mes deux dépêches. — Adressez les vôtres à Saint-Brieuc et Plouaret simultanément. LE LUYER. N° 90. Lannion, 24 janvier, 1 h. 10 s. Le Luyer, de Plouaret, à secrétaire-général des télégraphes, pour Léon Gambetta, ministre de la Guerre, Bordeaux. Périsse la France plutôt que la hiérarchie ! Voilà ce qui se répète partout derrière vous quand vous criez : Sauvons le pays et la République ! — Il y aura conflit, vous dit-on de toutes parts quand on veut franchir le moindre écheion entre le préfet et le garde-champêtre, entre le général et le caporal. — Il faut croire qu'il y a encore place pour des conflits entre l'amour-propre de ces bons hommes et l'intérêt du pays, dans la situation douloureuse où il se trouve. — J'en ai eu un premier échantillon et j'en vois poindre une foule d'autres à l'horizon, mais je ne leur donnerai pas le temps de tourner à l'orage, et en tout cas, je vous demanderai l'autorisation de trancher dans le vif au besoin. Dès aujourd'hui l'essentiel est fait. Je vous fais faire et je vous enverrai par le prochain courrier un rapport destiné à prouver qu'on avait compliqué comme à plaisir la cuisine militaire, qui est en réalité la chose la plus simple du monde. — C'est un avocat-laboureur qui fait ce rapport et qui sera chargé de transmettre l'instruction, qu'il a reçue en quelques heures, aux colonels et chefs
préfet et le garde-champêtre, entre le général et le caporal. — Il faut croire qu'il y a encore place pour des conflits entre l'amour-propre de ces bons hommes et l'intérêt du pays, dans la situation douloureuse où il se trouve. — J'en ai eu un premier échantillon et j'en vois poindre une foule d'autres à l'horizon, mais je ne leur donnerai pas le temps de tourner à l'orage, et en tout cas, je vous demanderai l'autorisation de trancher dans le vif au besoin. Dès aujourd'hui l'essentiel est fait. Je vous fais faire et je vous enverrai par le prochain courrier un rapport destiné à prouver qu'on avait compliqué comme à plaisir la cuisine militaire, qui est en réalité la chose la plus simple du monde. — C'est un avocat-laboureur qui fait ce rapport et qui sera chargé de transmettre l'instruction, qu'il a reçue en quelques heures, aux colonels et chefs de bataillon que je choisirai demain, sans me préoccuper davantage de leurs antécédents militaires. Quoique les hommes d'intelligence moyenne ne me paraissent pas pulluler, je ne doute pas qu'à leur tour ceux que je choisirai acquièrent, en deux ou trois jours, la capacité nécessaire pour instruire les autres officiers et les soldats en moins de temps qu'il n'en faudra pour les faire arriver par étapes sur le point que vous indiquerez. — Ces étapes serviraient en même temps à entraîner les hommes. Toutefois, si elles présentaient des inconvénients, il suffirait d'un séjour de huit ou dix jours dans un camp de passage qu'on installerait en quatre ou cinq jours, moyennant 4 ou 5,000 francs, en s'adressant aux sabotiers de notre pays, en dehors de toute voie administrative ou militaire. — Les huttes qu'on y ferait construire sont aussi habitables en toute saison et peut-être plus saines que les maisons. En tout cas, pour un premier essai, un pareil camp présenterait de très grands avantages, en permettant d'apprécier immédiatement, sans perte d'argent et de temps, l'effet obtenu, et par suite d'y former une pépinière de chefs pour l'organisation sur une grande échelle. LE LUYER. N° 91. Saint-Brieuc, 26 janv., 4 h.
les soldats en moins de temps qu'il n'en faudra pour les faire arriver par étapes sur le point que vous indiquerez. — Ces étapes serviraient en même temps à entraîner les hommes. Toutefois, si elles présentaient des inconvénients, il suffirait d'un séjour de huit ou dix jours dans un camp de passage qu'on installerait en quatre ou cinq jours, moyennant 4 ou 5,000 francs, en s'adressant aux sabotiers de notre pays, en dehors de toute voie administrative ou militaire. — Les huttes qu'on y ferait construire sont aussi habitables en toute saison et peut-être plus saines que les maisons. En tout cas, pour un premier essai, un pareil camp présenterait de très grands avantages, en permettant d'apprécier immédiatement, sans perte d'argent et de temps, l'effet obtenu, et par suite d'y former une pépinière de chefs pour l'organisation sur une grande échelle. LE LUYER. N° 91. Saint-Brieuc, 26 janv., 4 h. 45 soir. Le Luyer à secrétaire-général des télégraphes, Bordeaux, pour être transmis à Gambetta, Intérieur et Guerre. J'ai trouvé un concours très sympathique de la part du préfet et d'excellentes dispositions, avec grande confiance dans le résultat, chez les officiers que j'ai convoqués. Mais l'autorité militaire, appuyée par un chef de légion et un chef de bataillon, m'est littéralement tombée dessus à bras raccourci sans savoir ce dont il s'agissait. Le général commandant la subdivision, entre autres, a profité de mon absence pour troubler la réunion, déclarant du haut de sa médaille de Sainte-Hélène que tout est pour le mieux et qu'il n'y a rien à changer, sous prétexte sans doute qu'il a envoyé dix mille hommes au cimetière de Conlie. Il a en outre laissé déclarer en son nom, et c'est ce qui a fait lever la séance, qu'il était nommé par le général Le Flo, seul ministre de la guerre, et que les pouvoirs émanant de Gambetta étaient de nulle valeur. En attendant vos ordres, j'agirai suivant mes inspirations, en prenant pour base la sauvegarde de vos pouvoirs. Après une légère escarmouche, je n'ai eu qu'à me louer du colonel chargé par M. Marivault de me couper l'herbe
de légion et un chef de bataillon, m'est littéralement tombée dessus à bras raccourci sans savoir ce dont il s'agissait. Le général commandant la subdivision, entre autres, a profité de mon absence pour troubler la réunion, déclarant du haut de sa médaille de Sainte-Hélène que tout est pour le mieux et qu'il n'y a rien à changer, sous prétexte sans doute qu'il a envoyé dix mille hommes au cimetière de Conlie. Il a en outre laissé déclarer en son nom, et c'est ce qui a fait lever la séance, qu'il était nommé par le général Le Flo, seul ministre de la guerre, et que les pouvoirs émanant de Gambetta étaient de nulle valeur. En attendant vos ordres, j'agirai suivant mes inspirations, en prenant pour base la sauvegarde de vos pouvoirs. Après une légère escarmouche, je n'ai eu qu'à me louer du colonel chargé par M. Marivault de me couper l'herbe sous le pied. LE LUYER. N° 92. Saint-Brieuc, 27 janv., 3 h. 25 soir. Préfet à Guerre, Bordeaux. Le commandement des sept bataillons mobilisés restant dans mon département, formant un effectif de 5.150 hommes, remis par moi à l'autorité militaire, vient d'être confié en même temps à M. Le Luyer, capitaine de l'armée, délégué par vous, et à M. Braccini, colonel des légions mobilisées du Morbihan. Ces changements successifs de chefs suscitent des conflits entre les autorités, portent le trouble et le découragement parmi les officiers et les mobilisés de mon département, qui ne savent plus à qui obéir. Veuillez faire cesser cet état de choses on ne peut plus regrettable, en indiquant définitivement l'autorité qui doit prendre le commandement des mobilisés de mon département. J. M. YIET-DUBOURG. N° 93 Saint-Brieuc, 27 janv., 6 h. 30 soir. Le Luyer à secrétaire-général télégraphes, Bordeaux, pour être transmis à M. Gambetta, ministre de l'Intérieur et de la Guerre. Le général commandant la subdivision est venu me trouver pour expliquer sa conduite. Il en résulterait qu'il aurait été attiré dans un guêpier par des cabaleurs. De tout ce que je vois il résulte que la question d'instruction est victorieusement résolue, mais que celle
capitaine de l'armée, délégué par vous, et à M. Braccini, colonel des légions mobilisées du Morbihan. Ces changements successifs de chefs suscitent des conflits entre les autorités, portent le trouble et le découragement parmi les officiers et les mobilisés de mon département, qui ne savent plus à qui obéir. Veuillez faire cesser cet état de choses on ne peut plus regrettable, en indiquant définitivement l'autorité qui doit prendre le commandement des mobilisés de mon département. J. M. YIET-DUBOURG. N° 93 Saint-Brieuc, 27 janv., 6 h. 30 soir. Le Luyer à secrétaire-général télégraphes, Bordeaux, pour être transmis à M. Gambetta, ministre de l'Intérieur et de la Guerre. Le général commandant la subdivision est venu me trouver pour expliquer sa conduite. Il en résulterait qu'il aurait été attiré dans un guêpier par des cabaleurs. De tout ce que je vois il résulte que la question d'instruction est victorieusement résolue, mais que celle d'organisation est très difficile. Les cadres étant généralement acquis au parti de la paix quand même, il faudrait faire table rase ; mais pour le faire sans excitation à l'insubordination de la part des dégommés, il faudrait avoir à sa disposition un levier très-puissant. Dans les circonstances présentes, ce levier serait, à mon avis, un décret stipulant que sur tous les points où l'organisation des mobilisés souffrirait de trop grandes difficultés, on répartirait les mobilisés sans distinction de grade dans les bataillons de mobiles. LE LUYER. N° 94. Lannion, 28 janv., 5 h. 50 soir. Le Luyer, de Plouaret, à secrétaire-général des télégraphes, Bordeaux. Il faut avoir l'âme chevillée pour s'acharner à chercher les moyens de sauver un pays, où l'on ne peut avoir la moindre initiative sous peine de passer pour un faiseur ou un intrigant. Vous voyez que j'ai bien fait de n'accepter aucun grade. Quand j'ai pu dire à ces méfiants, que je n'avais reçu ni un galon ni un écu de plus cinq mois que je cherchais par tous les moyens à être utile à mon pays, ils m'ont regardé comme une bête curieuse, et je ne suis pas bien sûr qu'après cela ils ne me
serait, à mon avis, un décret stipulant que sur tous les points où l'organisation des mobilisés souffrirait de trop grandes difficultés, on répartirait les mobilisés sans distinction de grade dans les bataillons de mobiles. LE LUYER. N° 94. Lannion, 28 janv., 5 h. 50 soir. Le Luyer, de Plouaret, à secrétaire-général des télégraphes, Bordeaux. Il faut avoir l'âme chevillée pour s'acharner à chercher les moyens de sauver un pays, où l'on ne peut avoir la moindre initiative sous peine de passer pour un faiseur ou un intrigant. Vous voyez que j'ai bien fait de n'accepter aucun grade. Quand j'ai pu dire à ces méfiants, que je n'avais reçu ni un galon ni un écu de plus cinq mois que je cherchais par tous les moyens à être utile à mon pays, ils m'ont regardé comme une bête curieuse, et je ne suis pas bien sûr qu'après cela ils ne me traitent pas d'imbécile. Je ne veux pas décourager le ministre; mais d'après ce que je vois, vous ferez bien de le prévenir que s'il ne prend pas incessamment les mesures les plus énergiques, il sera trop tard. Le parti de la paix à tout prix lève la tête avec impudence et se dispose à employer tous les moyens pour rendre la guerre impossible. Il occupe partout les postes importants. Dans les troupes armées, entre autres, il est dans les meilleures positions pour produire la panique sur les champs de bataille..... Il est indispensable d'agir radicalement, si l'on ne veut pas rester pieds et poings liés entre les mains des Philistins. Le moyen radical, c'est la dissolution en principe des mobilisés et l'incorporation, sans distinction de grade, dans l'armée régulière. — J'ai la conviction qu'il suffirait de poser ce principe pour obtenir une soumission, sans laquelle il ne faut pas songer à organiser sérieusement de nouvelles armées pour le printemps. LE LUYER. J'attends à Plouaret les nouvelles instructions ou les ordres du ministre. N° 95. Rennes, 28 janvier, 1 h. 20 soir. Division à Guerre, Bordeaux. Il m'est rendu compte par le général commandant la subdivision des Côtes-du-Nord et par le
et se dispose à employer tous les moyens pour rendre la guerre impossible. Il occupe partout les postes importants. Dans les troupes armées, entre autres, il est dans les meilleures positions pour produire la panique sur les champs de bataille..... Il est indispensable d'agir radicalement, si l'on ne veut pas rester pieds et poings liés entre les mains des Philistins. Le moyen radical, c'est la dissolution en principe des mobilisés et l'incorporation, sans distinction de grade, dans l'armée régulière. — J'ai la conviction qu'il suffirait de poser ce principe pour obtenir une soumission, sans laquelle il ne faut pas songer à organiser sérieusement de nouvelles armées pour le printemps. LE LUYER. J'attends à Plouaret les nouvelles instructions ou les ordres du ministre. N° 95. Rennes, 28 janvier, 1 h. 20 soir. Division à Guerre, Bordeaux. Il m'est rendu compte par le général commandant la subdivision des Côtes-du-Nord et par le colonel de Villarceaux, de l'état-major des forces mobilisées de Bretagne, remplissant actuellement à Saint-Brieuc une mission d'inspection à lui donnée par le général de Marivault, que des scènes très-regrettables ont eu lieu dans cette ville, où un M. Le Luyer, s'armant d'une commission signée Gambetta et dont il est muni, porte la désorganisation et l'indiscipline dans les bataillons de gardes nationaux mobilisés stationnés dans ce département, et menace de destitution les officiers généraux et supérieurs s'ils viennent à lui déplaire. Ils demandent qu'il soit mis le plus promptement possible fin à cet état de choses, qui pourait en se prolongeant avoir des conséquences très-fâcheuses et très-graves. DE PLANHOL. N° 96. Bordeaux, 28 janvier 1871. Secrétaire-général des télégraphes à général Le Luyer, préfecture Saint-Brieuc; faire suivre, Plouaret. Je sors de chez le Ministre, que je n'ai pu voir sérieusement que ce matin. Il est très-content de vos rapports. Quant à l'incident du général, voici ce qu'il m'a dit : « Le Luyer a mes pleins pouvoirs ; le général sera brisé si cela est nécessaire. » Pour ma part, j'aime mieux que vous arriviez au but plus doucement, mais sachez bien que vous avez pleins pouvoirs et que tous les obstacles
porte la désorganisation et l'indiscipline dans les bataillons de gardes nationaux mobilisés stationnés dans ce département, et menace de destitution les officiers généraux et supérieurs s'ils viennent à lui déplaire. Ils demandent qu'il soit mis le plus promptement possible fin à cet état de choses, qui pourait en se prolongeant avoir des conséquences très-fâcheuses et très-graves. DE PLANHOL. N° 96. Bordeaux, 28 janvier 1871. Secrétaire-général des télégraphes à général Le Luyer, préfecture Saint-Brieuc; faire suivre, Plouaret. Je sors de chez le Ministre, que je n'ai pu voir sérieusement que ce matin. Il est très-content de vos rapports. Quant à l'incident du général, voici ce qu'il m'a dit : « Le Luyer a mes pleins pouvoirs ; le général sera brisé si cela est nécessaire. » Pour ma part, j'aime mieux que vous arriviez au but plus doucement, mais sachez bien que vous avez pleins pouvoirs et que tous les obstacles doivent disparaître. Je vous recommande, en mon nom particulier, la modération dans la forme ; quant à l'énergie, vous en avez de reste. N° 97. Saint-Brieuc, 29 janv., 3 h. 45 soir. A secrétaire-général des télégraphes, Bordeaux. Si j'écoutais mon amour-propre, j'accepterais immédiatement la proposition relative à la démolition du général, d'autant plus volontiers qu'il n'est au fond qu'un vieux gabion farci de jésuitisme, derrière lequel s'embusquent des gens on ne peut plus mal intentionnés. Mais comme je ne veux pas exposer le ministre à être accusé, même injustement, d'avoir confié des pouvoirs à une corneille qui abat des noix ou seulement à un homme capable de se laisser entraîner par des ressentiments personnels, je pense que le mieux est de faire le préfet juge de l'opportunité, quitte à tenir en réserve, pour un cas grave, les foudres que le ministre veut bien mettre à ma disposition. Quant aux galons, soyez tranquille, je n'en ai pas besoin pour rappeler les personnages les plus outrecuidants au respect de l'autorité que je représente, toutes les fois qu'on m'en offre l'occasion en face ; et je vous garantis que jusqu'à présent, ça n'a jamais raté. LE LUYER. No 98. Saint-Brieuc, 30 janv., 5h.20soir.