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une épine, avec un succès qui faisait voir que la main du Seigneur était avec lui. Ce puissant et zélé ouvrier voyant la découverte qui se faisait de jours en jours dans son champ, s'animait et encourageait d'une manière si forte qu'il voyait tomber les mauvaises plantes et les méchantes herbes comme Jonathan voyait tomber les Philistins sous ses armes. Ce qui donna lieu à un si grand et si prompt succès, ce fut la prudence et la modération de ce très digne curé. Il ne fit point semblant d'abord de savoir le mal qui régnait dans la paroisse. Il dissimula les plaies et les ulcères de ses malades. Il tâcha de les attirer tous par le moyen de la dévotion comme s'il n'avait souhaité que de les voir dévots et les laisser vivre à leur aise, mais les ayant ainsi attirés vers lui il commença de les tenir d'une main par le lien de la dévotion et de l'autre à découvrir les plaies, et y faire couler l'huile de sa douceur et ensuite y verser le vin de sa puissante doctrine par le moyen de laquelle tout ce grand peuple dans peu de temps se trouva convaincu qu'il ne fallait pas donner les choses saintes aux chiens et que par conséquent pour recevoir les sacrements ils devaient changer de vie. Leur ayant enfin fait toucher du doigt le respect, la vénération et la sainteté que méritent les sacrements et les dispositions avec lesquelles les chrétiens s'en doivent approcher; toutes les consciences de cette paroisse, et même une infinité du voisinage se trouvèrent puissamment ébranlées et les filets de cet adroit et puissant pêcheur furent pleins de toute sorte de gros poissons - ce qui obligea ce très vénérable pêcheur, Monsieur Pierre Gros, comme un autre saint Pierre, de faire signe et d'appeler à son secours les autres pêcheurs ses voisins afin que rien ne lui échappât. C'est pourquoi il pria les Religieux Barnabites de venir faire la mission dans sa paroisse et faire choix des bons poissons d'avec ceux qui devaient être rejetés. Il est vrai que le nombre
fallait pas donner les choses saintes aux chiens et que par conséquent pour recevoir les sacrements ils devaient changer de vie. Leur ayant enfin fait toucher du doigt le respect, la vénération et la sainteté que méritent les sacrements et les dispositions avec lesquelles les chrétiens s'en doivent approcher; toutes les consciences de cette paroisse, et même une infinité du voisinage se trouvèrent puissamment ébranlées et les filets de cet adroit et puissant pêcheur furent pleins de toute sorte de gros poissons - ce qui obligea ce très vénérable pêcheur, Monsieur Pierre Gros, comme un autre saint Pierre, de faire signe et d'appeler à son secours les autres pêcheurs ses voisins afin que rien ne lui échappât. C'est pourquoi il pria les Religieux Barnabites de venir faire la mission dans sa paroisse et faire choix des bons poissons d'avec ceux qui devaient être rejetés. Il est vrai que le nombre des bons fut si grand que celui des méchants se trouva très petit, mais cependant comme il est peu de blé si net qu'il n'ait quelques grains de zéphur aussi se trouva-t-il quelques personnes qui avaient si longuement et si méchamment abusé des grâces de Dieu qu'ils demeurèrent obstinés pendant que les autres recevaient les grâces et se sanctifiaient; mais par un juste jugement de Dieu toute la terre a vu que ces misérables avaient très mal choisi par la funeste fin qu'ils ont faite pendant la mission. Monsieur Gros comme un brave père de famille se contenta de voir travailler ses bons ouvriers qu'il avait appelés dans sa moisson. Il assistait à tous les exercices même aux catéchismes. Tous les paroissiens et tous ceux du voisinage qui accouraient à cette mission, étaient très édifiés de voir un homme si grand prédicateur et si capable d'instruire et conduire les autres qu'ils ne pensaient point qu'il leur soit nécessaire. Cette mission était composée de très excellents ouvriers entre lesquels le très vénérable père D. Clément Ribière était le Supérieur. Il avait sous lui le Révérend père D. Jean-Claude Martin, le Révérend P. Maurice Marin et le Révérend P. Buttet, lesquels tous
que les autres recevaient les grâces et se sanctifiaient; mais par un juste jugement de Dieu toute la terre a vu que ces misérables avaient très mal choisi par la funeste fin qu'ils ont faite pendant la mission. Monsieur Gros comme un brave père de famille se contenta de voir travailler ses bons ouvriers qu'il avait appelés dans sa moisson. Il assistait à tous les exercices même aux catéchismes. Tous les paroissiens et tous ceux du voisinage qui accouraient à cette mission, étaient très édifiés de voir un homme si grand prédicateur et si capable d'instruire et conduire les autres qu'ils ne pensaient point qu'il leur soit nécessaire. Cette mission était composée de très excellents ouvriers entre lesquels le très vénérable père D. Clément Ribière était le Supérieur. Il avait sous lui le Révérend père D. Jean-Claude Martin, le Révérend P. Maurice Marin et le Révérend P. Buttet, lesquels tous se faisaient un plaisir bien grand de travailler pour un père de famille qui avait si bien disposé sa moisson et appelé les ouvriers si à propos. Ce très vigile et zélé pasteur voyant que toute sa paroisse avait diligemment et dévotement profité de la mission, il fit comme un grand capitaine qui ayant chassé l'ennemi usurpateur d'une place ne manque pas de munir soigneusement cette place, d'armes et d'hommes, et d'observer les démarches de l'ennemi qu'il vient de débusquer. Aussi l'incomparable Monsieur Gros NOTES BIOGRAPHIQUES 255 voyant le vice barre de sa paroisse par la sincère assiduité de ses paroissiens à profiter de la mission, il munit soigneusement les âmes et les cœurs de ses ouvrages de l'amour et de la crainte de Dieu, leur faisant comprendre qu'ils étaient guéris de leurs plaies que leurs péchés leur étaient remis et pardonnes par un effet de la bonté et miséricorde de Dieu et qu'ils devaient être continuellement et soigneusement sur leur garde pour ne plus retomber de peur qu'à l'avenir il ne leur arrivât quelque chose de pire que du passé ; enfin il les porta si puissamment à la pratique des vertus principalement de la dévotion et de la
grand capitaine qui ayant chassé l'ennemi usurpateur d'une place ne manque pas de munir soigneusement cette place, d'armes et d'hommes, et d'observer les démarches de l'ennemi qu'il vient de débusquer. Aussi l'incomparable Monsieur Gros NOTES BIOGRAPHIQUES 255 voyant le vice barre de sa paroisse par la sincère assiduité de ses paroissiens à profiter de la mission, il munit soigneusement les âmes et les cœurs de ses ouvrages de l'amour et de la crainte de Dieu, leur faisant comprendre qu'ils étaient guéris de leurs plaies que leurs péchés leur étaient remis et pardonnes par un effet de la bonté et miséricorde de Dieu et qu'ils devaient être continuellement et soigneusement sur leur garde pour ne plus retomber de peur qu'à l'avenir il ne leur arrivât quelque chose de pire que du passé ; enfin il les porta si puissamment à la pratique des vertus principalement de la dévotion et de la fréquentation des Sacrements que c'en fut assez pour garantir son troupeau des sallies de l'ennemi et pour lui mériter la confiance entière de tous ses paroissiens qui l'aimaient, respectaient et honoraient au-delà de tout ce qui se peut exprimer. Il s'était acquis tant d'ascendant et d'autorité sur les esprits qu'un chacun se faisait gloire et grand honneur d'en passer par là où il avait ordonné, ou réglé tant pour ce qui regardait le temporel que pour ce qui concernait le spirituel. Il faisait en sorte de savoir tout ce qui se passait dans la paroisse et n'avait qu'à proposer incessamment les remèdes qu'il voyait nécessaires. Comme un sage médecin, ses sentiments étaient des décisions sur les difficultés et contestations qui survenaient entre ses paroissiens. Il faisait en sorte de ménager les esprits lui rendait soumis les plus bisarres. Il est vrai que sa sagesse à ménager les esprits lui rendait soumis les plus bisarres. Il est vrai encore que toutes les vertus requises et nécessaires à son état régnaient en lui dans un haut degré. Il était tout à tous ; il était disposé à chaque différente occurrence. S'il fallait compatir aux misères de quelques pauvres nécessiteux, il le faisait
chacun se faisait gloire et grand honneur d'en passer par là où il avait ordonné, ou réglé tant pour ce qui regardait le temporel que pour ce qui concernait le spirituel. Il faisait en sorte de savoir tout ce qui se passait dans la paroisse et n'avait qu'à proposer incessamment les remèdes qu'il voyait nécessaires. Comme un sage médecin, ses sentiments étaient des décisions sur les difficultés et contestations qui survenaient entre ses paroissiens. Il faisait en sorte de ménager les esprits lui rendait soumis les plus bisarres. Il est vrai que sa sagesse à ménager les esprits lui rendait soumis les plus bisarres. Il est vrai encore que toutes les vertus requises et nécessaires à son état régnaient en lui dans un haut degré. Il était tout à tous ; il était disposé à chaque différente occurrence. S'il fallait compatir aux misères de quelques pauvres nécessiteux, il le faisait de toutes les manières que la charité le demandait de parole, de prières et d'aumône. S'agissait-il de consoler quelque affligé, il ne fallait quasi que sa présence tant il était porté au bien. S'il fallait reprendre et corriger quelqu'un, il savait manier l'huile et le vin à propos. Son zèle était grand mais assaisonné d'une grande douceur, enfin il savait bien que c'est le serviteur fidèle et prudent, que le Seigneur a établi sur sa famille. La situation ordinaire de son maintien, de son esprit et de sa conversation était agréable, gaie sans dissipation. Il faisait accueil à tout le monde sans jamais dédaigner personne, sachant bien que cela est le devoir de tous les chrétiens et un très bon moyen pour ceux qui sont les pêcheurs des hommes de faire des captures et rendre leur ministère plus utile. Je ne sais pas si je devrais m'expliquer sur le fait de son affabilité jusqu'à raconter qu'un jour ayant l'honneur d'être avec lui et d'autres personnes sur son cimetière comme il voyait venir son marguillier, il l'appela pour lui donner de l'argent qui lui était dû, lui disant : venez prendre de l'argent pour boire. Oay, monsieur, lui répond le marguillier,
était grand mais assaisonné d'une grande douceur, enfin il savait bien que c'est le serviteur fidèle et prudent, que le Seigneur a établi sur sa famille. La situation ordinaire de son maintien, de son esprit et de sa conversation était agréable, gaie sans dissipation. Il faisait accueil à tout le monde sans jamais dédaigner personne, sachant bien que cela est le devoir de tous les chrétiens et un très bon moyen pour ceux qui sont les pêcheurs des hommes de faire des captures et rendre leur ministère plus utile. Je ne sais pas si je devrais m'expliquer sur le fait de son affabilité jusqu'à raconter qu'un jour ayant l'honneur d'être avec lui et d'autres personnes sur son cimetière comme il voyait venir son marguillier, il l'appela pour lui donner de l'argent qui lui était dû, lui disant : venez prendre de l'argent pour boire. Oay, monsieur, lui répond le marguillier, mais vous ne voulez pas que l'on boive au-delà du demi-pot. — Pardonnez-moi, répond Monsieur le curé, pourvu que ce qu'on boive au-delà du demi-pot soit de l'eau. Boge est une assez grosse bourgade où il se tient marché assez considérable tous les mardis, et plusieurs foires pendant le cours de l'année, ce qui donne lieu à un grand nombre de tavernes dans lesquelles plusieurs ivrogneries et intempérances se commettaient à l'arrivée de Monsieur Gros ; lequel fit d'abord connaître aux hôtes et aux hôtesses qu'ils étaient les funestes instruments de tous ces péchés et de tous ces crimes qui se commettaient chez eux en donnant du vin au-delà du nécessaire après quoi il s'adressa aux ivrognes mêmes et leur fit voir comme ils pêchaient mortellement et en plusieurs manières, effectivement on voyait dans cet endroit, outre les ivrogneries, quantité de querelles, d'extorsions, de vexations, d'injustices, d'impuretés et plusieurs autres suites et effets des tavernes et ivrogneries, mais le vigilante pasteur, touché de compassion pour le déplorable état de la vigne qu'on lui avait confiée, occasion de ces tavernes et cabarets, et ayant déjà fait NOTES BIOGRAPHIQUES 257 voir, aux hôtes et hôtesses en quoi pour l'ordinaire ils pêchaient, et
de l'année, ce qui donne lieu à un grand nombre de tavernes dans lesquelles plusieurs ivrogneries et intempérances se commettaient à l'arrivée de Monsieur Gros ; lequel fit d'abord connaître aux hôtes et aux hôtesses qu'ils étaient les funestes instruments de tous ces péchés et de tous ces crimes qui se commettaient chez eux en donnant du vin au-delà du nécessaire après quoi il s'adressa aux ivrognes mêmes et leur fit voir comme ils pêchaient mortellement et en plusieurs manières, effectivement on voyait dans cet endroit, outre les ivrogneries, quantité de querelles, d'extorsions, de vexations, d'injustices, d'impuretés et plusieurs autres suites et effets des tavernes et ivrogneries, mais le vigilante pasteur, touché de compassion pour le déplorable état de la vigne qu'on lui avait confiée, occasion de ces tavernes et cabarets, et ayant déjà fait NOTES BIOGRAPHIQUES 257 voir, aux hôtes et hôtesses en quoi pour l'ordinaire ils pêchaient, et ne pouvant supprimer tous les cabarets il essaya à tout le moins de persuader à ceux qui étaient les plus commodes et qui pouvaient vivre sans exercer cette dangereuse profession de la quitter, à quoi effectivement quelques-uns consentirent. Le péché de luxure ne régnait plus dans cet endroit comme il avait fait autrefois, les soins du vertueux Monsieur Burnier prédécesseur immédiat de Monsieur Gros y ayant merveilleusement remédié, mais la chasteté n'y était pas si bien établie que le vertueux successeur ne la y introduisit d'une manière toute nouvelle et toute particulière faisant plusieurs tableaux à ce peuple de la laideur et de l'infamie du péché d'impureté, leur représentant aussi la beauté de la vertu de la chasteté, combien l'impureté est désagréable à Dieu, combien elle lui déplait, et au contraire ce digne prêtre donnait à ses ouailles des saintes idées de la chasteté, tâchait de la leur faire aimer et désirer et ensuite pratiquer à tous selon leur état. Il ne manquait pas de leur représenter les effroyables châtiments dont Dieu s'était servi autrefois pour punir la lubricité, même dans les cinq villes de Sodome et de Gomorrhe ; enfin toutes ces démarches jointes à l'assiduité de ce bon
avait fait autrefois, les soins du vertueux Monsieur Burnier prédécesseur immédiat de Monsieur Gros y ayant merveilleusement remédié, mais la chasteté n'y était pas si bien établie que le vertueux successeur ne la y introduisit d'une manière toute nouvelle et toute particulière faisant plusieurs tableaux à ce peuple de la laideur et de l'infamie du péché d'impureté, leur représentant aussi la beauté de la vertu de la chasteté, combien l'impureté est désagréable à Dieu, combien elle lui déplait, et au contraire ce digne prêtre donnait à ses ouailles des saintes idées de la chasteté, tâchait de la leur faire aimer et désirer et ensuite pratiquer à tous selon leur état. Il ne manquait pas de leur représenter les effroyables châtiments dont Dieu s'était servi autrefois pour punir la lubricité, même dans les cinq villes de Sodome et de Gomorrhe ; enfin toutes ces démarches jointes à l'assiduité de ce bon pasteur au tribunal où il attrapait le lièvre qu'il avait lancé depuis la chaire, firent totalement changer de face à cette heureuse paroisse dans quatre ou cinq années qu'elle eut le bonheur de marcher à sa suite. Son application à qui l'on confessions était très grande. Il était doué d'une patience aussi grande que son zèle. Il avait une onction à reprendre sans effaroucher, à consoler sans endormir les âmes dans leurs mauvaises habitudes. Sa grande charité à donner gratis ce qu'il avait reçu gratuitement, lui attirait auprès de son confessional non seulement tout le peuple de sa paroisse, mais encore celui de tout le voisinage, c'est à dire de toutes les paroisses qui confinaient la sienne et encore de plusieurs autres. Il donnait les fêtes et dimanches à ses paroissiens ; faisant comprendre aux étrangers qu'il ne les pouvait pas recevoir ces jours-là, parce qu'il était obligé par justice de les employer à l'utilité de ses paroissiens. Il était ensuite assidu tous les jours ouvriers à entendre les étrangers non seulement la matinée mais encore l'après-dîner et fort souvent jusqu'à la nuit. Une marque que le très vertueux Monsieur Gros avait bien la diligence qu'exige l'Eglise de Dieu, c'est
patience aussi grande que son zèle. Il avait une onction à reprendre sans effaroucher, à consoler sans endormir les âmes dans leurs mauvaises habitudes. Sa grande charité à donner gratis ce qu'il avait reçu gratuitement, lui attirait auprès de son confessional non seulement tout le peuple de sa paroisse, mais encore celui de tout le voisinage, c'est à dire de toutes les paroisses qui confinaient la sienne et encore de plusieurs autres. Il donnait les fêtes et dimanches à ses paroissiens ; faisant comprendre aux étrangers qu'il ne les pouvait pas recevoir ces jours-là, parce qu'il était obligé par justice de les employer à l'utilité de ses paroissiens. Il était ensuite assidu tous les jours ouvriers à entendre les étrangers non seulement la matinée mais encore l'après-dîner et fort souvent jusqu'à la nuit. Une marque que le très vertueux Monsieur Gros avait bien la diligence qu'exige l'Eglise de Dieu, c'est que sa maison était des mieux réglées, ses domestiques des mieux composés et suivaient parfaitement bien le mouvement de leur maître. Il eut d'abord pour vicaire le vertueux Monsieur Rebut sortant d'être fait prêtre, lequel se voyant avec un Curé savant, pieux, charitable et accompli au-delà de ce qu'il aurait peu souhaité, et voyant qu'il avait occasion de mettre en pratique les saintes et pieuses maximes qu'il venait d'apprendre au séminaire, ne pouvait pas assez en remercier le Ciel ni assez s'en conjouir avec Monsieur le Curé qui lui en témoigna tant de retour qu'ils furent toujours si unis, qu'ils semblaient n'avoir tous deux qu'une même âme. Monsieur le Curé en usait si bien que Monsieur le vicaire allait avant de tout ce qu'il connaissait qui lui pourrait faire plaisir tant concernant le spirituel de l'Eglise que ce qui regardait le temporel du bénéfice et la conduite du Domestique, ce qui favorisait extrêmement le zèle de Monsieur le Curé pour vaquer à son ministère pastoral et exercer les fonctions d'un missionnaire perpétuel. Il fut d'abord fait Archiprêtre de cette contrée avec autant d'édification pour Messieurs les Curés que de chagrin pour lui ; car il savait assez le peu de
peu souhaité, et voyant qu'il avait occasion de mettre en pratique les saintes et pieuses maximes qu'il venait d'apprendre au séminaire, ne pouvait pas assez en remercier le Ciel ni assez s'en conjouir avec Monsieur le Curé qui lui en témoigna tant de retour qu'ils furent toujours si unis, qu'ils semblaient n'avoir tous deux qu'une même âme. Monsieur le Curé en usait si bien que Monsieur le vicaire allait avant de tout ce qu'il connaissait qui lui pourrait faire plaisir tant concernant le spirituel de l'Eglise que ce qui regardait le temporel du bénéfice et la conduite du Domestique, ce qui favorisait extrêmement le zèle de Monsieur le Curé pour vaquer à son ministère pastoral et exercer les fonctions d'un missionnaire perpétuel. Il fut d'abord fait Archiprêtre de cette contrée avec autant d'édification pour Messieurs les Curés que de chagrin pour lui ; car il savait assez le peu de plaisir qu'il y a d'être obligé de veiller sur la conduite d'autrui et quoique pourtant il ne manquait pas de s'acquitter de cette charge aussi bien que des autres et d'autant qu'il considérait qu'elle renfermait l'intérêt de tous les peuples de son Archiprêtrise. Il ne dissimulait point d'être obligé de savoir comme chaque Curé s'employait au soin de sa paroisse tant à l'égard du temps qu'il employait à entendre les Confessions que des autres fonctions, en suite de quoi il savait fort bien leur en dire son sentiment selon justice et charité à son ordinaire et cependant toutes ses sages et saintes précautions ne pouvaient pas le mettre à couvert des insultes de ceux qui n'ont pas envie de bien faire, parce que ces gens-là ne veulent ni être repris ni avertis. Un jour sa charge de surveillant et sa charité l'ayant conduit chez un Curé de son Archiprêtrise de bon matin pour lui donner quelques avis salutaires et charitables concernant sa conduite ; ce curé rageau au lieu de remercier son médecin et prendre de bonne part ses charitables avertissements s'emporta, comme un frénétique contre lui passant par-dessus toute sorte de considération, le prit par le bras, le jeta
savoir comme chaque Curé s'employait au soin de sa paroisse tant à l'égard du temps qu'il employait à entendre les Confessions que des autres fonctions, en suite de quoi il savait fort bien leur en dire son sentiment selon justice et charité à son ordinaire et cependant toutes ses sages et saintes précautions ne pouvaient pas le mettre à couvert des insultes de ceux qui n'ont pas envie de bien faire, parce que ces gens-là ne veulent ni être repris ni avertis. Un jour sa charge de surveillant et sa charité l'ayant conduit chez un Curé de son Archiprêtrise de bon matin pour lui donner quelques avis salutaires et charitables concernant sa conduite ; ce curé rageau au lieu de remercier son médecin et prendre de bonne part ses charitables avertissements s'emporta, comme un frénétique contre lui passant par-dessus toute sorte de considération, le prit par le bras, le jeta hors de sa chambre ce que l'homme véritablement Apostolique reçut sans s'émeouvoir jugeant bien que son maltraitement était encore beaucoup plus petit que ceux de son divin Maître. Il est vrai que la vie de ce curé si peu chrétien a par après éclaté par un juste jugement de Dieu. Le vigile pasteur Monsieur Gros ne négligeant rien de tout ce qui pourrait contribuer à l'avancement spirituel de sa paroisse, mit sur pied les petites écoles dans cette bourgade d'une manière fort édifiante, l'ordre y étant observé pour l'entrée du matin et du soir comme dans les collèges. Quelques-uns des plus considérables de cette paroisse pour seconder le grand zèle de leur bon pasteur donnèrent une maison fort commode pour cet emploi ; plusieurs braves prêtres et Religieux qui servent présentement en l'Eglise de Dieu doivent leur commencement de grammaire à leur bon curé tant par lui que par son labourieux vicaire qui s'appliquait divinement bien à l'éducation de la jeunesse tant dans les lettres que dans la piété, n'obliant pas de les dresser de bonne heure à servir à l'église, de sorte qu'il semblait dans la grande messe de cet endroit et dans les vêpres que l'on fut dans