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publique. Cette foule s'était agglomérée sans obstacle ; pas un garde municipal, pas un sergent de ville en costume ; et leur costume au reste ne parut nulle part dans les trois journées. Tout à coup, quand la place était comble, nous vîmes arriver par le boulevard le 21e régiment de ligne qui se rangea en bataille autour du poste, et presque aussitôt, un escadron de garde municipale. Les sommations furent-elles faites? Nous, présent pendant plus de trois heures, et mieux placé que personne pour les entendre, nous ne pouvons prendre sur nous de l'affirmer ; l'escadron se précipite au galop dans toutes les directions, sabre au poing, chassant devant lui cette foule inoffensive, où les curieux étaient en majorité, où les femmes étaient en grand nombre. Nous les avons vus poursuivre la foule au galop jusque sur les trottoirs, la presser dans les angles de la place au risque d'occasionner les plus grands malheurs, frapper du plat de leurs sabres et de la courroie de leurs chevaux les retardataires, tandis que de toutes les fenêtres de la place garnies de spectateurs, on sifflait ces brutalités sans provocation et sans excuse. Les mêmes scènes se reproduisaient dans les Champs-Élysées, sur la place de la Concorde, aux alentours de la Chambre, devant le ministère des affaires étrangères. Quelques barricades essayées dans la grande allée des Champs-Élysées, un poste de municipaux surpris sans coup férir, une femme blessée, quelques hommes foulés aux pieds des chevaux, furent les plus graves événements de la journée. De nombreuses arrestations eurent lieu. Des milliers de spectateurs peuvent se rappeler, comme nous, ce malheureux ouvrier fuyant à toutes jambes devant deux cavaliers de la garde municipale, atteint enfin, saisi par les cheveux et traîné ainsi au galop des chevaux, de la rue Royale au poste de la Madeleine. La chambre délibérait pendant ce temps-là sur un projet de loi relatif à la banque de Bordeaux! Les interpellations de M. Odilon Barrot agité la séance; mais le soir elles firent peu d'impression dans le public. Ce n'était pas assez d'un discours éloquent pour faire diversion à des préoccupations
la place de la Concorde, aux alentours de la Chambre, devant le ministère des affaires étrangères. Quelques barricades essayées dans la grande allée des Champs-Élysées, un poste de municipaux surpris sans coup férir, une femme blessée, quelques hommes foulés aux pieds des chevaux, furent les plus graves événements de la journée. De nombreuses arrestations eurent lieu. Des milliers de spectateurs peuvent se rappeler, comme nous, ce malheureux ouvrier fuyant à toutes jambes devant deux cavaliers de la garde municipale, atteint enfin, saisi par les cheveux et traîné ainsi au galop des chevaux, de la rue Royale au poste de la Madeleine. La chambre délibérait pendant ce temps-là sur un projet de loi relatif à la banque de Bordeaux! Les interpellations de M. Odilon Barrot agité la séance; mais le soir elles firent peu d'impression dans le public. Ce n'était pas assez d'un discours éloquent pour faire diversion à des préoccupations si puissantes. On attendait de l'opposition des actes, non des paroles. Même l'accusation déposée contre les ministres ne parut qu'une manifestation impuissante. Plus d'un citoyen pensa ce jour-là que les députés devaient descendre dans la rue et régulariser l'insurrection, ou que le peuple entrerait dans la chambre. L'erreur commune était alors de croire qu'il n'y avait pas de direction dans la foule. On pensait que la curiosité et le besoin de protester hautement contre une odieuse politique avaient seuls fait descendre ces flots de peuple dans la rue ; que les brutales pressions de la garde municipale, et l'initiative irréfléchie de quelques jeunes gens, avaient amené des scènes de désordre. Il y avait beaucoup de vrai dans cette opinion ; mais les tacticiens des journées de juin et d'avril étaient là. Sans diriger officiellement le mouvement, sans l'avoir fait naître, ils l'ont habilement secondé, en profitant de toutes les collisions, en se portant sur les points décisifs, en se mêlant aux combattants et aux travailleurs, pour exciter et soutenir leur zèle, pour diriger leur inexpérience, pour les mettre en garde contre les concessions illusoires qui leur étaient annoncées, et achever en quelque sorte leur éducation politique sous le feu des
alors de croire qu'il n'y avait pas de direction dans la foule. On pensait que la curiosité et le besoin de protester hautement contre une odieuse politique avaient seuls fait descendre ces flots de peuple dans la rue ; que les brutales pressions de la garde municipale, et l'initiative irréfléchie de quelques jeunes gens, avaient amené des scènes de désordre. Il y avait beaucoup de vrai dans cette opinion ; mais les tacticiens des journées de juin et d'avril étaient là. Sans diriger officiellement le mouvement, sans l'avoir fait naître, ils l'ont habilement secondé, en profitant de toutes les collisions, en se portant sur les points décisifs, en se mêlant aux combattants et aux travailleurs, pour exciter et soutenir leur zèle, pour diriger leur inexpérience, pour les mettre en garde contre les concessions illusoires qui leur étaient annoncées, et achever en quelque sorte leur éducation politique sous le feu des barricades. C'est ainsi qu'ils ont dominé toute la révolution depuis le premier jour. Plus déterminés que les nombreux auxiliaires que leur amenaient la colère et le hasard, ils ne montraient pas plus d'enthousiasme ; et quoique sachant parfaitement à quel but ils allaient, ni ce jour-là, ni les suivants, jusqu'au moment où ils se virent les maîtres, ils ne prononcèrent le mot de république. Le mardi soir, ils occupèrent toute la partie de la ville comprise entre la rue Saint-Martin et la rue du Temple. Dans tout ce quartier, les lanternes avaient été brisées ; on n'entendait dans les rues désertes que les pas pressés des détachements de la garde municipale, et de loin en loin le bruit sinistre de la fusillade. Paris s'endormit mornement, et semblable à une ville assiégée. La cavalerie barrait les rues ; la plupart des ponts étaient interceptés. Une batterie d'artillerie bivouaquait sur le boulevard Bonne-Nouvelle. Les Tuileries étaient placées entre deux camps, l'un sur la place du Carrousel, l'autre sur la place de la Concorde. Sur la place du Carrousel, la cavalerie était tellement entassée, que les fantassins pouvaient à peine se mouvoir entre les chevaux. On remarquait, et ce fut une des premières
moment où ils se virent les maîtres, ils ne prononcèrent le mot de république. Le mardi soir, ils occupèrent toute la partie de la ville comprise entre la rue Saint-Martin et la rue du Temple. Dans tout ce quartier, les lanternes avaient été brisées ; on n'entendait dans les rues désertes que les pas pressés des détachements de la garde municipale, et de loin en loin le bruit sinistre de la fusillade. Paris s'endormit mornement, et semblable à une ville assiégée. La cavalerie barrait les rues ; la plupart des ponts étaient interceptés. Une batterie d'artillerie bivouaquait sur le boulevard Bonne-Nouvelle. Les Tuileries étaient placées entre deux camps, l'un sur la place du Carrousel, l'autre sur la place de la Concorde. Sur la place du Carrousel, la cavalerie était tellement entassée, que les fantassins pouvaient à peine se mouvoir entre les chevaux. On remarquait, et ce fut une des premières fautes du pouvoir, qu'la garde nationale n'avait pas été convoquée. Deux députés de Paris furent se plaindre à la Préfecture de la Seine. Le rappel fut battu à la tombée de la nuit ; un très-petit nombre de gardes nationaux se montrèrent sous les armes. Telle fut cette première journée ; et rien encore ne faisait présager une révolution. La journée du lendemain fut plus meurtrière. Dès le matin, de nombreuses barricades s'étaient élevées, dans les rues pulluves du centre et dans le quartier des halles. À dix heures et demie du matin, une compagnie de fantassins de la garde municipale fit feu sur les insurgés qui défendaient une barricade élevée rue du Petit-Carreau ; trois hommes tombèrent, deux étaient morts sur le coup. Rue Neuve-du-Temple, la troupe tira sur des gardes nationaux mêlés aux combattants, et criant avec eux : Vive la réforme ! Partout la garde nationale passait du côté du peuple, ou refusait de marcher contre lui. Irritée de n'avoir été convoquée qu'au dernier moment, venue pour rétablir l'ordre pour protéger les propriétés et les personnes, elle ne voulait pas paraître l'auxiliaire du roi ni de ses ministres, et le déclarait partout à haute voix. La réforme
; et rien encore ne faisait présager une révolution. La journée du lendemain fut plus meurtrière. Dès le matin, de nombreuses barricades s'étaient élevées, dans les rues pulluves du centre et dans le quartier des halles. À dix heures et demie du matin, une compagnie de fantassins de la garde municipale fit feu sur les insurgés qui défendaient une barricade élevée rue du Petit-Carreau ; trois hommes tombèrent, deux étaient morts sur le coup. Rue Neuve-du-Temple, la troupe tira sur des gardes nationaux mêlés aux combattants, et criant avec eux : Vive la réforme ! Partout la garde nationale passait du côté du peuple, ou refusait de marcher contre lui. Irritée de n'avoir été convoquée qu'au dernier moment, venue pour rétablir l'ordre pour protéger les propriétés et les personnes, elle ne voulait pas paraître l'auxiliaire du roi ni de ses ministres, et le déclarait partout à haute voix. La réforme était le vœu de la garde nationale comme celui du peuple, et c'était celui de toute la France. Plus de vingt mille gardes nationaux avaient dû se rendre la veille au banquet réformiste. Les consignes impitoyables données à la troupe, excitaient dans les légions une indignation légitime et à chaque instant croissante. Dans l'après-midi, un grand nombre de gardes nationaux en uniforme se mêlèrent à la foule des citoyens qui venaient à la chambre des députés porter des pétitions pour la réforme. Vers trois heures, M. Odilon Barrot harangua sur le pont de la Concorde une colonne de pétitionnaires. Une autre fut haranguée une demi-heure après par MM. Crémieux, Marie et Beaumont de la Somme. À l'intérieur de la chambre, se passaient des scènes dramatiques. M. Guizot répondant à de nouvelles interpellations de M. Odilon Barrot, avait prononcé ces paroles : « Le roi en ce moment fait appeler M. le comte de Mole... » À ces mots, les applaudissements éclatent dans les tribunes, une longue agitation court sur les bancs de la chambre. « L'interruption qui vient d'avoir lieu, reprend M. Guizot, ne me fera rien ajouter, rien retrancher à ce que je voulais dire. » Puis il annonce,
instant croissante. Dans l'après-midi, un grand nombre de gardes nationaux en uniforme se mêlèrent à la foule des citoyens qui venaient à la chambre des députés porter des pétitions pour la réforme. Vers trois heures, M. Odilon Barrot harangua sur le pont de la Concorde une colonne de pétitionnaires. Une autre fut haranguée une demi-heure après par MM. Crémieux, Marie et Beaumont de la Somme. À l'intérieur de la chambre, se passaient des scènes dramatiques. M. Guizot répondant à de nouvelles interpellations de M. Odilon Barrot, avait prononcé ces paroles : « Le roi en ce moment fait appeler M. le comte de Mole... » À ces mots, les applaudissements éclatent dans les tribunes, une longue agitation court sur les bancs de la chambre. « L'interruption qui vient d'avoir lieu, reprend M. Guizot, ne me fera rien ajouter, rien retrancher à ce que je voulais dire. » Puis il annonce, d'une voix calme, que tant que le 29 octobre occupera le pouvoir, il continuera selon sa conscience de prendre les mesures nécessaires pour le rétablissement de l'ordre. Cette nouvelle produisit au dehors des impressions diverses. Les hommes étrangers au mouvement, c'est-à-dire, la presque totalité de la population, se partagèrent. Les uns ne virent, dans un changement de personne assez peu marqué, qu'une concession illusoire. ; d'autres, comprenant mieux la portée d'un tel acte dans un tel moment, ne se soucièrent pas des antécédents et du caractère de M. Mole, mais des circonstances dans lesquelles le roi l'appelait. Cette émeute, dont on avait ri, qu'on avait souhaitée peut-être, on la subissait donc. Quelque peu qu'on lui offrait en apparence, ce peu était tout, car c'était capituler, s'avouer vaincus. Le peuple, ni l'armée ne s'y trompaient pas. Sur la place du Carrousel, sur celle de la Concorde, malgré les efforts du maréchal Bugeaud, qui avait pris le commandement, on commençait à se décourager, tandis que le peuple gardait les barricades. À cinq heures et demie, le peuple, que bientôt vint renforcer la garde nationale, s'empara, sans coup ferir, de la caserne des municipaux du faubourg Saint-Martin; à neuf heures, des magasins d'armuriers
uns ne virent, dans un changement de personne assez peu marqué, qu'une concession illusoire. ; d'autres, comprenant mieux la portée d'un tel acte dans un tel moment, ne se soucièrent pas des antécédents et du caractère de M. Mole, mais des circonstances dans lesquelles le roi l'appelait. Cette émeute, dont on avait ri, qu'on avait souhaitée peut-être, on la subissait donc. Quelque peu qu'on lui offrait en apparence, ce peu était tout, car c'était capituler, s'avouer vaincus. Le peuple, ni l'armée ne s'y trompaient pas. Sur la place du Carrousel, sur celle de la Concorde, malgré les efforts du maréchal Bugeaud, qui avait pris le commandement, on commençait à se décourager, tandis que le peuple gardait les barricades. À cinq heures et demie, le peuple, que bientôt vint renforcer la garde nationale, s'empara, sans coup ferir, de la caserne des municipaux du faubourg Saint-Martin; à neuf heures, des magasins d'armuriers furent forcés. Néanmoins, Paris, dans l'imprévoyance du lendemain, se réjouissait de la chute d'un ministère odieux. Ceux qui avaient joué à la fronde, les parlementaires, auraient voulu s'en tenir là, et commençaient à espérer que tout était fini. Tout commençait. Tandis que des bandes armées de torches couraient les rues en forçant les habitants à illuminer, le boulevard des Capucines était encombré de troupes. À la lueur des illuminations, on voyait étinceler les casques et les baïonnettes, de la rue Neuve-Saint-Augustin à la place de la Madeleine. Une partie du 14e régiment de ligne était disposée par cinq de long du jardin du ministère ; des lanciers et des dragons parcouraient incessamment la chaussée ; les curieux inondaient les contre-âttes du boulevard. La première légion de la garde nationale, qui avait d'abord occupé l'espace qui s'étend de la rue Dupliot à la rue Neuve du Luxembourg, s'était retirée sur la place de la Madeleine ; et chaque fois que la cavalerie se lançait au galop sur la foule qui affluait de toutes les rues et ondulait sur le boulevard, elle faisait entendre des protestations énergiques. À dix heures et demie, une vive fusillade éclate sur le boulevard des Capucines. Cinquante-deux
en forçant les habitants à illuminer, le boulevard des Capucines était encombré de troupes. À la lueur des illuminations, on voyait étinceler les casques et les baïonnettes, de la rue Neuve-Saint-Augustin à la place de la Madeleine. Une partie du 14e régiment de ligne était disposée par cinq de long du jardin du ministère ; des lanciers et des dragons parcouraient incessamment la chaussée ; les curieux inondaient les contre-âttes du boulevard. La première légion de la garde nationale, qui avait d'abord occupé l'espace qui s'étend de la rue Dupliot à la rue Neuve du Luxembourg, s'était retirée sur la place de la Madeleine ; et chaque fois que la cavalerie se lançait au galop sur la foule qui affluait de toutes les rues et ondulait sur le boulevard, elle faisait entendre des protestations énergiques. À dix heures et demie, une vive fusillade éclate sur le boulevard des Capucines. Cinquante-deux citoyens tombent morts. Un même cri d'indignation s'élève de trois mille poitrines. Ce n'est plus de la répression, c'est une boucherie ; mais aussi ce n'est plus une émeute, c'est une révolution. Les troupes du 14e, rangées le long du mur du jardin, étaient composées en grande partie de recrues, qui faisaient là leurs premières armes, et n'avaient ni sang-froid ni discipline. Le lieutenant-colonel, pour tenir la foule à distance, ordonne de croiser la baïonnette. A cet ordre, que le peuple ne vit pas exécuter sans indignation, un jeune ouvrier, presque un enfant, tire le premier coup de fusil. La balle coupa la bride du cheval que le lieutenant-colonel montait et fut tuer un soldat sur le cinquième rang. Ces jeunes soldats, dans l'effroi d'une première affaire et dans la confusion du moment, voyant tomber un des leurs, crurent qu'on en venait aux mains, qu'on allait les égorger, et tirèrent sans ordre. Les officiers se jetèrent en avant pour relever les armes avec leurs sabres. Il était trop tard. La foule emportait les cadavres avec des cris de rage et parcourait les boulevards à la lueur des torches avec ces tristes trophées. Nous nous sommes arrêtés, le lendemain, à la
qui faisaient là leurs premières armes, et n'avaient ni sang-froid ni discipline. Le lieutenant-colonel, pour tenir la foule à distance, ordonne de croiser la baïonnette. A cet ordre, que le peuple ne vit pas exécuter sans indignation, un jeune ouvrier, presque un enfant, tire le premier coup de fusil. La balle coupa la bride du cheval que le lieutenant-colonel montait et fut tuer un soldat sur le cinquième rang. Ces jeunes soldats, dans l'effroi d'une première affaire et dans la confusion du moment, voyant tomber un des leurs, crurent qu'on en venait aux mains, qu'on allait les égorger, et tirèrent sans ordre. Les officiers se jetèrent en avant pour relever les armes avec leurs sabres. Il était trop tard. La foule emportait les cadavres avec des cris de rage et parcourait les boulevards à la lueur des torches avec ces tristes trophées. Nous nous sommes arrêtés, le lendemain, à la première lueur du jour, les pieds dans le sang, sur la partie du boulevard qui avoisine la rue Neuve-Saint-Augustin. À ce moment tout Paris était couvert de barricades. Tout le quartier des écoles était levé. Le tocsin sonnait dans plusieurs églises. La rue Saint-Jacques, dans toute sa longueur, la rue Saint-Denis, la rue Poissonnière, le quartier des Halles, étaient coupés de trente pas en trente pas. Il y avait à peine une rue dans Paris qui n'eût pas ses barricades. Le long des boulevards, on voyait de loin tous les arbres tomber l'un après l'autre. Les charrettes renversées, les pavés amoncelés achevaient ces remparts improvisés que les travailleurs construisaient presque sous les yeux de la troupe, qui les laissait faire, l'arme au bras. Dans quelques quartiers, la ligne détruisait les barricades sans éprouver de résistance ; mais elles se reconstruisaient derrière elle comme par enchantement. Les soldats découragés commençaient à comprendre l'impossibilité de triompher dans une telle guerre ; il leur répugnait de verser le sang de leurs frères ; la désaffection qui avait gagné toute la France avait pénétré aussi dans le sein de l'armée. Elle manquait d'ordres, ou recevait des ordres contradictoires. Elle se voyait abandonnée par la
Saint-Denis, la rue Poissonnière, le quartier des Halles, étaient coupés de trente pas en trente pas. Il y avait à peine une rue dans Paris qui n'eût pas ses barricades. Le long des boulevards, on voyait de loin tous les arbres tomber l'un après l'autre. Les charrettes renversées, les pavés amoncelés achevaient ces remparts improvisés que les travailleurs construisaient presque sous les yeux de la troupe, qui les laissait faire, l'arme au bras. Dans quelques quartiers, la ligne détruisait les barricades sans éprouver de résistance ; mais elles se reconstruisaient derrière elle comme par enchantement. Les soldats découragés commençaient à comprendre l'impossibilité de triompher dans une telle guerre ; il leur répugnait de verser le sang de leurs frères ; la désaffection qui avait gagné toute la France avait pénétré aussi dans le sein de l'armée. Elle manquait d'ordres, ou recevait des ordres contradictoires. Elle se voyait abandonnée par la garde nationale. Les chefs demandaient en vain, sur presque tous les points, l'assistance des officiers de police pour faire les sommations. Le peuple au contraire sentait grandir son espoir. Le roi, soutenu par ses quatre-vingt mille soldats, avait déjà reculé. Un cabinet détruit, un autre à peine constitué, peu sûr de lui-même, l'armée pleine d'hésitation et de trouble, la garde nationale tendant la main au peuple des barricades, le sang versé dans ces trois jours, le massacre de la nuit, tout annonce que la liberté va gagner sa dernière campagne. Deux canons sont au pouvoir des insurgés. Des grilles arrachées sur les boulevards, aux abords de la chambre, aux alentours des corps de garde, des magasins d'armes mis au pillage, leur fournissent des fusils, des sabres, des barres de fer. Les cartouches ne leur manquent plus. Le maréchal Bugeaud harangue les officiers réunis sur la place de la Concorde : "J'ai vaincu sept ans en Afrique, dit-il, je ne commencerai pas ici à être vaincu. Emportez les barricades à la baïonnette, et faites feu sans hésiter." Mais déjà le régiment caserné rue du Faubourg-Montmartre s'était décidé à livrer ses armes. C'était l'image de 1830, moins l'enthousiasme. Point d'élan ; un
de lui-même, l'armée pleine d'hésitation et de trouble, la garde nationale tendant la main au peuple des barricades, le sang versé dans ces trois jours, le massacre de la nuit, tout annonce que la liberté va gagner sa dernière campagne. Deux canons sont au pouvoir des insurgés. Des grilles arrachées sur les boulevards, aux abords de la chambre, aux alentours des corps de garde, des magasins d'armes mis au pillage, leur fournissent des fusils, des sabres, des barres de fer. Les cartouches ne leur manquent plus. Le maréchal Bugeaud harangue les officiers réunis sur la place de la Concorde : "J'ai vaincu sept ans en Afrique, dit-il, je ne commencerai pas ici à être vaincu. Emportez les barricades à la baïonnette, et faites feu sans hésiter." Mais déjà le régiment caserné rue du Faubourg-Montmartre s'était décidé à livrer ses armes. C'était l'image de 1830, moins l'enthousiasme. Point d'élan ; un courage calme et froid comme la raison, un résolution inébranlable. Partout la trace d'un parti pris, d'une détermination arrêtée. Les combattants ne le cachaient pas. Ils voulaient, disaient-ils, la réforme. La réforme sociale, sans doute ; car ce mot, qui dans certaines bouches signifiait si peu, avait un autre sens sur les barricades. Ils voulaient des garanties. On les avait trompés en 1830 ; ils avaient fait la révolution pour d'autres. Instruits à leurs dépens, c'était pour le peuple cette fois qu'ils se battaient. Remplacer le ministère Guizot par le ministère Mole, n'était-ce pas se jouer du peuple? Toutes ces guerres de portefeuille n'ont d'importance que pour les courtisans. Ce sont des méthodes différentes de tromper le peuple et de l'exploiter; mais le peuple a été exploité dix-huit ans ; cette fois du moins il n'aura pas donné son sang pour un simple changement de maître. Le roi, dans la nuit, avait fait un nouveau pas en arrière. M. Mole s'était retiré; M. Thiers, appelé avec M. Odilon Barrot, avait accepté avec résolution et douleur une tâche qui, avant le lever du jour, lui paraissait à lui-même impossible. M. Thiers, M. Odilon Barrot, la réforme parlementaire, la réforme électorale, c'était