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sur lesquels l’auteur a des idées nouvelles (théorie glaciaire), viennent compléter ce second volume qui, nous l’espérons, sera bientôt suivi du troisième et dernier que nous promet l’auteur. On peut dire de cet ouvrage, en se résumant, qu’il est au courant de la science la plus moderne, que sa forme suffisamment scientifique lui permet de viser à la vulgarisation de la météorologie et qu’il se fait remarquer, comme tout ce qui sort de la plume de M. Millot, par la sobriété des détails et l’exactitude des renseignements. D r Bleicher. Clef de la Géographie universelle, par Ch. Lassalle. Paris, E. Leroux, éditeur, 1887. 1 vol. in-8°, xuv-215 p. Retrouver, à l'aide de l’onomastique actuelle, la route suivie par les diverses migrations des peuples; rétablir leurs étapes depuis leur départ de la région primitivement habitée; reconstituer la géographie la plus ancienne en s’appuyant sur la linguistique lorsque les documents font défaut, c’est une tâche qui ne peut être menée à bien sans de longues et sérieuses études philologiques et surtout une grande prudence et une grande réserve. On ne voit aucune trace de ces qualités dans l’ouvrage de M. Lassalle, en dépit des éloges de M. Ludovic Drapeyron. L’auteur se lance au hasard dans des rapprochements de mots et de racines, sans paraître se douter des règles les plus élémentaires de la linguistique. Quiconque possède les premiers principes de grammaire et de lexicographie comparées, sait par exemple que, dans telle langue, la consonne de tel ordre correspond à une consonne d’un autre, dans une langue voisine. Cette règle, découverte par Grimm, porte le nom de Lautverschiebung. Donc conclure, comme le fait M. Lasalle, que dans toutes les langues du monde, tous les mots offrant un son à peu près semblable sont de même nature et de mêmes sons, c’est ruiner par la base l’édifice historico-géographique qu’on prétend constituer. Et ce n’est pas seulement la méthode qui manque à M. Lassalle, mais la connaissance des langues, c’est-à-dire les matériaux dont il prétend se servir. Laissant de côté le titre baroque et peu correct qu'il met en tête de son livre, je trouve
au hasard dans des rapprochements de mots et de racines, sans paraître se douter des règles les plus élémentaires de la linguistique. Quiconque possède les premiers principes de grammaire et de lexicographie comparées, sait par exemple que, dans telle langue, la consonne de tel ordre correspond à une consonne d’un autre, dans une langue voisine. Cette règle, découverte par Grimm, porte le nom de Lautverschiebung. Donc conclure, comme le fait M. Lasalle, que dans toutes les langues du monde, tous les mots offrant un son à peu près semblable sont de même nature et de mêmes sons, c’est ruiner par la base l’édifice historico-géographique qu’on prétend constituer. Et ce n’est pas seulement la méthode qui manque à M. Lassalle, mais la connaissance des langues, c’est-à-dire les matériaux dont il prétend se servir. Laissant de côté le titre baroque et peu correct qu'il met en tête de son livre, je trouve cités pêle-mêle : l’ « ancien ibérien », qui paraît être le basque, l’arabe, l’anglo-saxon, qui est « le miroir linguistique où se reflète l’ibérien, qui a laissé tant de traces dans la géographie et les idiomes de la Grande-Bretagne » (sic! p. xii), le mongol, l'assyrien, le franco-ibérien (!?), l’irlandais, etc., etc. L’aphérèse, la métonymie, la métaphore, n’ont pas de secrets pour l’auteur quand il s’agit des rapprochements les plus hardis, des dérivations les plus singulières. On me permettra d’en citer quelques exemples pour l’édification et aussi l’amusement du lecteur. P. xxxn, le nom d'El Goléa, en Afrique, est comparé au français goulet. Si M. Lassalle avait connu l’arabe, qu’il ne se fait pourtant pas faute de citer souvent, il aurait su que le mot qala'ah (dont golé’a est le diminutif pour qolaï’ah), ou, en arabe vulgaire, guélu’a, désigne une montagne isolée, surmontée d’un plateau formant un retranchement naturel, souvent mis à profit par les indigènes. Rien de commun, comme on le voit, avec l'idée de défilé, de passage, de col ou même de goulet. Quelques étymologies sont non moins suggestives que gaies : Canada et canette ayant la même racine (le celtique can !), on doit s’attendre à
l’irlandais, etc., etc. L’aphérèse, la métonymie, la métaphore, n’ont pas de secrets pour l’auteur quand il s’agit des rapprochements les plus hardis, des dérivations les plus singulières. On me permettra d’en citer quelques exemples pour l’édification et aussi l’amusement du lecteur. P. xxxn, le nom d'El Goléa, en Afrique, est comparé au français goulet. Si M. Lassalle avait connu l’arabe, qu’il ne se fait pourtant pas faute de citer souvent, il aurait su que le mot qala'ah (dont golé’a est le diminutif pour qolaï’ah), ou, en arabe vulgaire, guélu’a, désigne une montagne isolée, surmontée d’un plateau formant un retranchement naturel, souvent mis à profit par les indigènes. Rien de commun, comme on le voit, avec l'idée de défilé, de passage, de col ou même de goulet. Quelques étymologies sont non moins suggestives que gaies : Canada et canette ayant la même racine (le celtique can !), on doit s’attendre à voir fabriquer dans le Canada, l’hydromel ou le brandevin qui se boivent à pleines canettes. L’ibérien et le celtique se sont cotisés pour former le nom du Missouri (p. xu) et de la ville de Mysore, dans l’Inde. M. Lassalle, qui paraît connaître l’anglais et même l’anglo-saxon « miroir linguistique de Libérien », oublie ici que Mysore est l’orthographe anglaise du mot qui se prononce Maïssour. On apprendra avec intérêt que Libérien, le français, l’anglais et l’assyrien ont concouru à nommer le Sumbi, province d’Angola (p. xxv), où aucune de ces langues n’a jamais été parlée. Une découverte remarquable est celle-ci (p. xxv): le mot puy est le même que l’anglais up lu à l’envers; ne dites pas à M. Lassalle que la forme puy est récente, dérivée du latin podium, que l'anglais est également une forme moderne; que up se prononce ai eup, tandis que puy ne se prononce pas p eu aï, qu’on ne s’explique les inversions de mots que par l’écriture et non par le langage; l’auteur n’a cure de ces détails, bons tout au plus pour des géographes et des philologues sérieux. Jusqu’à présent, sans faire du Brasil (Brésil) un mot américain et contrister par là
de Libérien », oublie ici que Mysore est l’orthographe anglaise du mot qui se prononce Maïssour. On apprendra avec intérêt que Libérien, le français, l’anglais et l’assyrien ont concouru à nommer le Sumbi, province d’Angola (p. xxv), où aucune de ces langues n’a jamais été parlée. Une découverte remarquable est celle-ci (p. xxv): le mot puy est le même que l’anglais up lu à l’envers; ne dites pas à M. Lassalle que la forme puy est récente, dérivée du latin podium, que l'anglais est également une forme moderne; que up se prononce ai eup, tandis que puy ne se prononce pas p eu aï, qu’on ne s’explique les inversions de mots que par l’écriture et non par le langage; l’auteur n’a cure de ces détails, bons tout au plus pour des géographes et des philologues sérieux. Jusqu’à présent, sans faire du Brasil (Brésil) un mot américain et contrister par là le cœur de M. Lassalle (p. xu), on le regardait comme portugais, dérivé de brasa (braise) à cause de la couleur de la teinture du bois du Brésil. L’ingénieux auteur y a trouvé un Asile barré — Bar-Asil » (p. xlii). Je ne suis pas encore sorti de la préface et la place commence à me manquer. On me permettra de terminer ici ce compterendu, que j’aurais voulu faire plus court, les ouvrages comme la Clef géographique ne valant pas la peine qu’on s’y arrête. Mais ce livre ayant été placé sous le patronage d’un professeur qui passe pour avoir quelque autorité en matière de géographie et ayant été prôné par lui, j'ai cru bon de montrer, par des exemples que j’aurais pu multiplier à l'infini, que l’ouvrage ne fait honneur ni à son auteur ni à son panégyriste. René Basset. La Tunisie, par J. L. Lanessan, député de la Seine, professeur agrégé de la Faculté de médecine de Paris. (Paris, F. Alcan.) Ce livre est le fruit d’observations personnelles, et les documents qu’il renferme ont été recueillis sur place, au cours d'un récent voyage. On y trouve, sur la situation de l’agriculture et de l'industrie indigène, sur les établissements
et la place commence à me manquer. On me permettra de terminer ici ce compterendu, que j’aurais voulu faire plus court, les ouvrages comme la Clef géographique ne valant pas la peine qu’on s’y arrête. Mais ce livre ayant été placé sous le patronage d’un professeur qui passe pour avoir quelque autorité en matière de géographie et ayant été prôné par lui, j'ai cru bon de montrer, par des exemples que j’aurais pu multiplier à l'infini, que l’ouvrage ne fait honneur ni à son auteur ni à son panégyriste. René Basset. La Tunisie, par J. L. Lanessan, député de la Seine, professeur agrégé de la Faculté de médecine de Paris. (Paris, F. Alcan.) Ce livre est le fruit d’observations personnelles, et les documents qu’il renferme ont été recueillis sur place, au cours d'un récent voyage. On y trouve, sur la situation de l’agriculture et de l'industrie indigène, sur les établissements agricoles et industriels créés par les Français en Tunisie, des détails précis et des renseignements inédits. L’avenir commercial de notre nouvelle colonie est minutieusement étudié dans ce volume; les conditions du crédit, les douanes, les impôts dont le poids pèse si lourdement sur notre protectorat, avec les solutions que ces importantes questions comportent, sont vigoureusement mises en relief. Les voies de communication à créer, les ports à creuser ou à améliorer, les procédés d’exécution des travaux publics et enfin les réformes à opérer dans l’intérêt du pays et de la colonisation complètent cette enquête agricole, industrielle et économique et font du livre de M. de Lanessan l’ouvrage le plus complet, le plus moderne qui ait été publié sur la Tunisie. J. V. B. L’Expansion coloniale de la France. Élude économique, politique et géographique sur les établissements français d’outre-mer, par J. L. de Lanessan. (Paris, F. Alcan.) M. de Lanessan, en écrivant un livre sur l’Expansion coloniale de la France, n’a voulu faire ni de la politique ni de la polémique; il a voulu faire une étude, et cette étude, il l’a faite avec la méthode et les connaissances qui lui sont familières et qui sont celles du naturaliste. La question
importantes questions comportent, sont vigoureusement mises en relief. Les voies de communication à créer, les ports à creuser ou à améliorer, les procédés d’exécution des travaux publics et enfin les réformes à opérer dans l’intérêt du pays et de la colonisation complètent cette enquête agricole, industrielle et économique et font du livre de M. de Lanessan l’ouvrage le plus complet, le plus moderne qui ait été publié sur la Tunisie. J. V. B. L’Expansion coloniale de la France. Élude économique, politique et géographique sur les établissements français d’outre-mer, par J. L. de Lanessan. (Paris, F. Alcan.) M. de Lanessan, en écrivant un livre sur l’Expansion coloniale de la France, n’a voulu faire ni de la politique ni de la polémique; il a voulu faire une étude, et cette étude, il l’a faite avec la méthode et les connaissances qui lui sont familières et qui sont celles du naturaliste. La question si complexe de la colonisation paraît être une de celles dont la solution relève surtout de la méthode positive, de l’observation, en tenant un égal compte des éléments disparés et nombreux en présence desquels on se trouve. Ajoutons que la nature même de quelques-uns de ces éléments devra rendre suspecte toute solution proposée par des personnes absolument étrangères aux sciences biologiques, dont les données ont, en cette étude, des applications d’une importance facile à comprendre dès qu’il s’agit de passer du domaine de la théorie à celui de la pratique. Le livre de M. de Lanessan est à lire par tous ceux qui ont quelque souci de la prospérité et de la grandeur de notre pays; mais nous souhaitons qu’il soit surtout médité par ceux qui ont charge de le diriger. Les questions de l’armée coloniale, des récidivistes, sont toujours pendantes ; M. de Lanessan nous paraît les avoir résolues, en les combinant d’une manière tout à fait heureuse. Nous en sommes encore, d’autre part, dans une certaine mesure, à la colonisation officielle, bien triste procédé dont les maigres résultats, pour ne pas dire plus, sont à méditer par qui de droit et à comparer avec ceux de la colonisation
toute solution proposée par des personnes absolument étrangères aux sciences biologiques, dont les données ont, en cette étude, des applications d’une importance facile à comprendre dès qu’il s’agit de passer du domaine de la théorie à celui de la pratique. Le livre de M. de Lanessan est à lire par tous ceux qui ont quelque souci de la prospérité et de la grandeur de notre pays; mais nous souhaitons qu’il soit surtout médité par ceux qui ont charge de le diriger. Les questions de l’armée coloniale, des récidivistes, sont toujours pendantes ; M. de Lanessan nous paraît les avoir résolues, en les combinant d’une manière tout à fait heureuse. Nous en sommes encore, d’autre part, dans une certaine mesure, à la colonisation officielle, bien triste procédé dont les maigres résultats, pour ne pas dire plus, sont à méditer par qui de droit et à comparer avec ceux de la colonisation libre. Que dire, en effet, de ces chiffres : en douze ans, la colonisation officielle en Algérie a dépensé 60 millions pour introduire seulement 316 colons, qu'elle a mécontentés, pour la plupart, en leur imposant des terrains qu'ils ne voulaient pas ; tandis que, dans le même temps, la colonisation libre amenait environ 55,000 Français qui, satisfaits des terrains qu’ils achetaient à leur choix, donnaient de l’argent à l'État au lieu de lui en coûter. Après avoir lu ce livre, on a cette impression, qu’on pourra longtemps encore batailler sur le terrain de la politique coloniale, mais qu’il reste certainement peu de choses à dire sur le fond même de la question de l’expansion coloniale de la France, et que c'est vraiment une bonne fortune que cette question ait trouvé un historien aussi apte que M. de Lanessan à la présenter et à la juger sous toutes ses faces. Puisse-t-il réussir à convaincre nos gouvernants qu’il n’y a pas un procédé unique pour fonder des colonies, mais qu’il y a autant de formules de colonisation que de colonies ! Répéter avec orgueil que notre race s’est implantée avec succès au Canada ne prouve nullement que nous réussirons en Indo-Chine, où,
libre amenait environ 55,000 Français qui, satisfaits des terrains qu’ils achetaient à leur choix, donnaient de l’argent à l'État au lieu de lui en coûter. Après avoir lu ce livre, on a cette impression, qu’on pourra longtemps encore batailler sur le terrain de la politique coloniale, mais qu’il reste certainement peu de choses à dire sur le fond même de la question de l’expansion coloniale de la France, et que c'est vraiment une bonne fortune que cette question ait trouvé un historien aussi apte que M. de Lanessan à la présenter et à la juger sous toutes ses faces. Puisse-t-il réussir à convaincre nos gouvernants qu’il n’y a pas un procédé unique pour fonder des colonies, mais qu’il y a autant de formules de colonisation que de colonies ! Répéter avec orgueil que notre race s’est implantée avec succès au Canada ne prouve nullement que nous réussirons en Indo-Chine, où, certainement, elle ne pourra pas faire souche et où, cependant, par d’autres procédés, nous pourrons encore réussir à fonder des établissements très avantageux au double point de vue matériel et moral. Mais que de questions à étudier, pour le ministère des colonies, que M. de Lanessan réclame et dont nous ne pouvons que constater le besoin strictement urgent ! (Revue scientifique.) Mélanges d’histoire et de littérature orientales ; II, Essai sur l'histoire de Tombouctou (Tombouctu) et des royaumes Songhaï et Melli, par A. R. Basset, professeur de langue allemande à la Faculté des lettres d’Alger, membre correspondant. (Louvain, Lefèvre frères et sœur, 1888.) L’autorité que s’est acquise l’auteur dans les questions historiques et géographiques de l’Afrique nord-occidentale dispense de tout panégyrique à son endroit, et comme il est du petit nombre de ceux qui, tout de suite, vous disent ce dont il s’agit, il suffit de citer quelques lignes de son entrée en matière pour édifier le lecteur sur l’étude qui la suit. « L’essai sur l’histoire de Tombouctou, des Songhaï et des Melli fait « partie d’un ensemble d’études sur les royaumes musulmans du Sudan occidental. La rareté des matériaux, la sécheresse des chroniques écrites en arabe par les
ne pouvons que constater le besoin strictement urgent ! (Revue scientifique.) Mélanges d’histoire et de littérature orientales ; II, Essai sur l'histoire de Tombouctou (Tombouctu) et des royaumes Songhaï et Melli, par A. R. Basset, professeur de langue allemande à la Faculté des lettres d’Alger, membre correspondant. (Louvain, Lefèvre frères et sœur, 1888.) L’autorité que s’est acquise l’auteur dans les questions historiques et géographiques de l’Afrique nord-occidentale dispense de tout panégyrique à son endroit, et comme il est du petit nombre de ceux qui, tout de suite, vous disent ce dont il s’agit, il suffit de citer quelques lignes de son entrée en matière pour édifier le lecteur sur l’étude qui la suit. « L’essai sur l’histoire de Tombouctou, des Songhaï et des Melli fait « partie d’un ensemble d’études sur les royaumes musulmans du Sudan occidental. La rareté des matériaux, la sécheresse des chroniques écrites en arabe par les indigènes, les omissions, les confusions et les négligences des historiens musulmans du Maghreb, ne « permettent pas de tracer un tableau complet et suivi des États nègres. « Il est cependant intéressant pour l’Europe civilisée qui, aujourd'hui « plus que jamais, paraît près de pénétrer les mystères du « continent « noir» (Dark continent), de connaître en vertu de quelles lois, à la « suite de quels accidents, la lèpre de l’islam s’est étendue sur le Sudan et, par là même, a rendu plus difficile l’action de la civilisation « en Afrique. J’ai cru utile de réunir les documents recueillis par les « voyageurs européens, de les comparer aux renseignements arabes « ou indigènes, publiés ou inédits, de suppléer aux lacunes de l’histoire par les indications de la linguistique, et d’essayer de faire le « récit souvent, à mon grand regret, sec et incomplet de l’établissement « et de la chute du royaume destiné à jouir, sous la domination « française, d’une paix, d’une sécurité, d’une liberté et d’une prospérité qu’il n’a jamais connues aux temps des dynasties nombreuses, « Songhaï, Laouna, Melli, Foulah ou Bomou. » Ainsi que le rappelle plus loin l'auteur, la récente arrivée d’un bateau à
« noir» (Dark continent), de connaître en vertu de quelles lois, à la « suite de quels accidents, la lèpre de l’islam s’est étendue sur le Sudan et, par là même, a rendu plus difficile l’action de la civilisation « en Afrique. J’ai cru utile de réunir les documents recueillis par les « voyageurs européens, de les comparer aux renseignements arabes « ou indigènes, publiés ou inédits, de suppléer aux lacunes de l’histoire par les indications de la linguistique, et d’essayer de faire le « récit souvent, à mon grand regret, sec et incomplet de l’établissement « et de la chute du royaume destiné à jouir, sous la domination « française, d’une paix, d’une sécurité, d’une liberté et d’une prospérité qu’il n’a jamais connues aux temps des dynasties nombreuses, « Songhaï, Laouna, Melli, Foulah ou Bomou. » Ainsi que le rappelle plus loin l'auteur, la récente arrivée d’un bateau à vapeur français à Kabara, port de Tombouctou, donne à son étude un caractère d’actualité qui la fera rechercher par tous ceux qui suivent de près, dans un intérêt d’humanité comme de patriotisme, les phases d’évolutions de ce pays sur lequel on possède si peu de renseignements que les livres du genre de celui d'Al. René Basset, sous la forme modeste de brochures distinctes, mais réunies par un lien commun, sont toute une révélation. J. V. B. Les Colonies françaises, par P. Gaffarel. (Paris, F. Alcan, 1888.) « La colonisation est pour la France une question de vie ou de mort : ou la France deviendra une grande puissance africaine, ou elle ne sera, dans un siècle ou deux, qu’une puissance secondaire ; elle comptera dans le monde à peu près comme la Grèce ou la Roumanie. » Telles sont les paroles de M. Leroy-Beaulieu, dont s’inspire M. Gaffarel dans l’histoire et l’étude géographique qu’il fait de nos colonies. La partie historique est clairement résumée ; la partie géographique est exposée rationnellement : géographie historique (ne pas confondre avec l'histoire proprement dite), physique, économique, politique et administrative. L’auteur a eu soin de donner, en tête du chapitre consacré à chaque colonie,
genre de celui d'Al. René Basset, sous la forme modeste de brochures distinctes, mais réunies par un lien commun, sont toute une révélation. J. V. B. Les Colonies françaises, par P. Gaffarel. (Paris, F. Alcan, 1888.) « La colonisation est pour la France une question de vie ou de mort : ou la France deviendra une grande puissance africaine, ou elle ne sera, dans un siècle ou deux, qu’une puissance secondaire ; elle comptera dans le monde à peu près comme la Grèce ou la Roumanie. » Telles sont les paroles de M. Leroy-Beaulieu, dont s’inspire M. Gaffarel dans l’histoire et l’étude géographique qu’il fait de nos colonies. La partie historique est clairement résumée ; la partie géographique est exposée rationnellement : géographie historique (ne pas confondre avec l'histoire proprement dite), physique, économique, politique et administrative. L’auteur a eu soin de donner, en tête du chapitre consacré à chaque colonie, la nomenclature des sources où il a puisé. En résumé, livre pour le grand public et qui, par sa méthode, son format et son prix ne sort pas du cadre des livres d’enseignement secondaire. J. V. B. Campagne dans le Haut-Sénégal et le Haut-Niger (1885-1886), par le colonel Frey. (Paris, Plon, Nourrit et Cie.) Ce n’est peut-être pas de la géographie pure ; mais c'est une page, une grande page de notre histoire coloniale que raconte un témoin oculaire et participant, le colonel Frey, commandant le 2e régiment d’infanterie de marine. Il serait bien long et hors de notre cadre, de suivre le vaillant auteur dans toutes les phases de la campagne, au succès de laquelle il a contribué ; mais nous nous faisons un devoir de citer sa conclusion : « Résumons : Tant qu’une révolution profonde, que l’on ne peut attendre que du temps, n’aura pas transformé son état politique et social « et les conditions d’existence de ses habitants, la contrée que l’on a « dénommée le Sudan français ne possédera les éléments ni d’une « colonie de commerce ni d’une colonie de peuplement. Les causes en sont multiples et, entre autres : « 1° Le caractère