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chaque fois qu’il leur arrive un malheur, qu’ils appellent Marosa. Ils vont auparavant déposer de la farine à l’endroit qu’ils ont choisi ; ils nomment cette cérémonie « clavier Sembre ». Si la farine reste intacte, cela est d’un bon augure, les messieurs approuvent le choix ; mais si elle se trouve répandue, ils se mettent à la recherche d’un nouvel emplacement. Ils ont les mêmes objets pour les usages domestiques et professent un égal respect pour les Macanzas ou cimetières, dans lesquels ils vont déposer des offrandes et des prémices. Quand meurt un Muanamotapua, et qu’on l’ensevelit, on n’enterre avec lui aucune de ses femmes ou Mucarangas, on ne désigne pas davantage de victimes pour lui tenir compagnie dans l’autre monde ; ces sanglants sacrifices n’existent pas chez eux. La première de ses femmes (Zingua) reste dans le village où a vécu le défunt, sans communiquer avec aucun homme ; et, si elle manquait à ce devoir, elle finirait ses jours victime de l’ombre du mort, qui la poursuivrait sans trêve ni merci, ne lui laissant aucun repos, passez-moi l’expression, pas même pour boire de l’eau. Il appartient à Dieu de savoir jusqu’à quel point elle aura suivi ce précepte inventé sans doute par quelque gaillard, poussé par l’aiguillon de la jalousie, pour mettre un frein au libertinage d’êtres qui ne connaissent pas d’autre bonheur que celui d’assouvir leur sensualité. Les naturels se servent d’arcs et de flèches ; ils ont six sortes de haches de formes différentes, des couteaux de différentes grandeurs, qu’ils portent à la ceinture, et de grandes sagaies. Les noms respectifs de toutes ces armes sont les suivants : Utate-mive (utate l’arc et mive la flèche), Santos, Pompœs, Nhembes, Mateanos, Guangas, Chiembes, Chipangas et Fumos. Ils prisent très fort les armes à feu dont ils font déjà usage, mais tous ne peuvent s’en procurer ; les princes seuls en achètent et s’en servent à la chasse, car ils en connaissent admirablement la supériorité sur les autres armes. Quelques princes fortifient leurs villages en plantant tout autour une palissade qu’ils nomment Vinga; c’est la seule défense
précepte inventé sans doute par quelque gaillard, poussé par l’aiguillon de la jalousie, pour mettre un frein au libertinage d’êtres qui ne connaissent pas d’autre bonheur que celui d’assouvir leur sensualité. Les naturels se servent d’arcs et de flèches ; ils ont six sortes de haches de formes différentes, des couteaux de différentes grandeurs, qu’ils portent à la ceinture, et de grandes sagaies. Les noms respectifs de toutes ces armes sont les suivants : Utate-mive (utate l’arc et mive la flèche), Santos, Pompœs, Nhembes, Mateanos, Guangas, Chiembes, Chipangas et Fumos. Ils prisent très fort les armes à feu dont ils font déjà usage, mais tous ne peuvent s’en procurer ; les princes seuls en achètent et s’en servent à la chasse, car ils en connaissent admirablement la supériorité sur les autres armes. Quelques princes fortifient leurs villages en plantant tout autour une palissade qu’ils nomment Vinga; c’est la seule défense qu’ils opposent aux insultes de leurs ennemis. Les Adimas pratiquent la polygamie, et ceux qui possèdent le plus grand nombre d’Èves d’ébène sont considérés comme protégés de Dieu et favorisés du sort. Les femmes de Chedima ne se percent pas la lèvre supérieure ; du moins celles qui adoptent cette coutume se font un trou pas plus gros qu’une épingle et y placent la queue d’une rosette, de laiton ou d’étain, en forme de bouton pyramidal, qu’elles nomment Catoto, ou bien encore un bijou ou un petit anneau des mêmes métaux, qu’elles n’ôtent plus et auquel elles donnent le nom de Pette. Elles se fendent le lobe de l’oreille et y introduisent des rondelles d’ivoire de la taille de pions du jeu de dames, ou plus fréquemment un fragment de roseau qu’elles nomment Mabora. Les hommes se font encore de plus gros trous et leurs oreilles deviennent pendantes sous le poids d’énormes anneaux de cuivre, d’étain, de laiton ou de fer, semblables pour la forme — sauf les dimensions — à ceux que portent les Asiatiques. Ils appellent cet ornement Inhanmgangara. Ils prisent aussi beaucoup les coquillages appelés Doros et en portent des quantités, enfilés avec du faux corail, au
coutume se font un trou pas plus gros qu’une épingle et y placent la queue d’une rosette, de laiton ou d’étain, en forme de bouton pyramidal, qu’elles nomment Catoto, ou bien encore un bijou ou un petit anneau des mêmes métaux, qu’elles n’ôtent plus et auquel elles donnent le nom de Pette. Elles se fendent le lobe de l’oreille et y introduisent des rondelles d’ivoire de la taille de pions du jeu de dames, ou plus fréquemment un fragment de roseau qu’elles nomment Mabora. Les hommes se font encore de plus gros trous et leurs oreilles deviennent pendantes sous le poids d’énormes anneaux de cuivre, d’étain, de laiton ou de fer, semblables pour la forme — sauf les dimensions — à ceux que portent les Asiatiques. Ils appellent cet ornement Inhanmgangara. Ils prisent aussi beaucoup les coquillages appelés Doros et en portent des quantités, enfilés avec du faux corail, au cou et à la ceinture ; plus rarement les portent-ils sur la tête. Ils aiment aussi beaucoup les verroteries pour se parer; ils enroulent autour de leur chevelure des rubans faits de l’écorce d’une plante appelée Cheruca et cousus avec de la paille de maïs fin, le tout peint d’une couleur tirant sur le rouge. Ils appellent cette coiffure Nhunzos ; les princes y ajoutent du faux corail, de la verre et donnent au tout une forme de bonnet. Quand un homme reçoit quelque chose, il remercie en frappant le sol du pied avec force ou en traînant le pied sur le sol ; les femmes y mettent plus de façons : avec une extrême courtoisie elles se prosternent presque jusqu’à terre, ou bien, et c’est le cas le plus fréquent, elles se donnent une grande tape sur les fesses, comme je l’ai déjà raconté plus haut. Quand deux naturels se rencontrent sur un chemin, ils se saluent en se frappant la poitrine de la main droite d’une façon modérée et en continuant tous deux leur route. Mais quand l’un d’eux rencontre un mambo ou lui parle, voici ce qu’il fait : il s’assied les jambes croisées et étendues le
couleur tirant sur le rouge. Ils appellent cette coiffure Nhunzos ; les princes y ajoutent du faux corail, de la verre et donnent au tout une forme de bonnet. Quand un homme reçoit quelque chose, il remercie en frappant le sol du pied avec force ou en traînant le pied sur le sol ; les femmes y mettent plus de façons : avec une extrême courtoisie elles se prosternent presque jusqu’à terre, ou bien, et c’est le cas le plus fréquent, elles se donnent une grande tape sur les fesses, comme je l’ai déjà raconté plus haut. Quand deux naturels se rencontrent sur un chemin, ils se saluent en se frappant la poitrine de la main droite d’une façon modérée et en continuant tous deux leur route. Mais quand l’un d’eux rencontre un mambo ou lui parle, voici ce qu’il fait : il s’assied les jambes croisées et étendues le plus possible, et se met à battre des mains très légèrement d’abord, en augmentant le son graduellement jusqu’à ce qu’il ait fini sa péroraison ; celle-ci n’est jamais adressée directement au mambo lui-même, mais à un de ses serviteurs qui répète toujours le monosyllabe di, di, qui signifie : après ou ensuite. En entendant la réponse du mambo, il redouble ses battements de mains à grand fracas et se retire sans plus de cérémonie. Les femmes portent aussi des Doros au cou et, aussi bien que les hommes, des bracelets de laiton, de cuivre ou de fer, aux jambes (mendarira) et aux poignets (coingire). Les princes en portent d’ivoire et de métal, que leur fabriquent nos noirs orfèvres. Ceux-ci passent le métal à la filière et l’enroulent sur un gros cordon d’algadas ou de base tordu d’avance, à l’imitation de la plus grosse des cordes d’une viole française. Dans tous les villages où j’ai passé, j’ai remarqué que les Adimas, au contraire des Maraves, aiment à être bien vêtus; on les voit pour la plupart couverts d’étoffes de toutes sortes et de toutes couleurs, à l’exception du rouge réservé aux princes, importées d’Europe, d’Amérique et d’Asie, qu’ils obtiennent par échange
ou ensuite. En entendant la réponse du mambo, il redouble ses battements de mains à grand fracas et se retire sans plus de cérémonie. Les femmes portent aussi des Doros au cou et, aussi bien que les hommes, des bracelets de laiton, de cuivre ou de fer, aux jambes (mendarira) et aux poignets (coingire). Les princes en portent d’ivoire et de métal, que leur fabriquent nos noirs orfèvres. Ceux-ci passent le métal à la filière et l’enroulent sur un gros cordon d’algadas ou de base tordu d’avance, à l’imitation de la plus grosse des cordes d’une viole française. Dans tous les villages où j’ai passé, j’ai remarqué que les Adimas, au contraire des Maraves, aiment à être bien vêtus; on les voit pour la plupart couverts d’étoffes de toutes sortes et de toutes couleurs, à l’exception du rouge réservé aux princes, importées d’Europe, d’Amérique et d’Asie, qu’ils obtiennent par échange contre de l’ivoire et d’autres produits. Si quelques-uns font encore usage de peaux, c’est plutôt par économie que par goût, et aussi en souvenir des vêtements que portaient leurs premiers mambos. Les célibataires portent autour de la taille un ou plusieurs cordons assez gros de verroteries de différentes couleurs qu’ils appellent Chimpotes; plus ils en ont, plus on a d’égards pour eux, car on les croit plus riches. Cet usage est imité des Sengas. Les femmes portent aussi des étoffes de différentes sortes et de différentes couleurs, dont elles s’enveloppent le corps et qu’elles font tenir avec une ceinture de couleur en coton (tissée dans le pays), qu’elles appellent Muxéca. Les femmes non mariées, connues sous le nom général de Wasistan Q, portent autour des reins un cordon de cauris (2) et de faux corail, pour remplacer la ficelle (3) avec laquelle les femmes soutiennent le pagne (4) qui leur cache les parties naturelles. Elles s’ornent aussi la tête et le cou de rubans (5) et de fils (6) de verroteries de différentes couleurs qu’elles disposent avec symétrie; leur façon de se vêtir n’est pas indécente. Le commerce de Chedima, si prospère autrefois, commence à décroître considérablement. Les mines d’or
appellent Chimpotes; plus ils en ont, plus on a d’égards pour eux, car on les croit plus riches. Cet usage est imité des Sengas. Les femmes portent aussi des étoffes de différentes sortes et de différentes couleurs, dont elles s’enveloppent le corps et qu’elles font tenir avec une ceinture de couleur en coton (tissée dans le pays), qu’elles appellent Muxéca. Les femmes non mariées, connues sous le nom général de Wasistan Q, portent autour des reins un cordon de cauris (2) et de faux corail, pour remplacer la ficelle (3) avec laquelle les femmes soutiennent le pagne (4) qui leur cache les parties naturelles. Elles s’ornent aussi la tête et le cou de rubans (5) et de fils (6) de verroteries de différentes couleurs qu’elles disposent avec symétrie; leur façon de se vêtir n’est pas indécente. Le commerce de Chedima, si prospère autrefois, commence à décroître considérablement. Les mines d’or de Usesuro et la chasse des éléphants, bien diminuée aujourd’hui, sont les principaux objets de ce commerce. Les naturels préfèrent l’oisiveté à tout et ils n’ont pas le courage d’exploiter les autres richesses du pays (cire, coton, caoutchouc, ce dernier très abondant, et auquel on n’accorde pas l’attention qu’il mérite), qui pourraient détourner le sombre avenir dont ils sont menacés. Sans l’or et l’ivoire, Chedima serait bientôt un pays malheureux et ses habitants réduits à la dernière misère. Les articles qui sont ici de première nécessité et trouvent un écoulement facile sont les cotons américains, de préférence aux imitations anglaises, les indiennes de nos fabriques, les flanelles rouges et bleues, les foulards avec dessins de couleur éclatante, des verroteries de toutes couleurs, du corail faux en gros grains, des coquillages (buzios et cauris), de l’étain, des manilles de cuivre, du laiton épais, de l’eau-de-vie, etc., etc. Le peu de développement qu’a pris l’agriculture à Chedima ne tient pas au manque de bras, mais bien plutôt à la paresse incorrigible des naturels. Il y a dans le pays des vallées fertiles et de vastes champs; à peine voit-on ça et là le maïs et le mil, le haricot cafre, pareil à
qui pourraient détourner le sombre avenir dont ils sont menacés. Sans l’or et l’ivoire, Chedima serait bientôt un pays malheureux et ses habitants réduits à la dernière misère. Les articles qui sont ici de première nécessité et trouvent un écoulement facile sont les cotons américains, de préférence aux imitations anglaises, les indiennes de nos fabriques, les flanelles rouges et bleues, les foulards avec dessins de couleur éclatante, des verroteries de toutes couleurs, du corail faux en gros grains, des coquillages (buzios et cauris), de l’étain, des manilles de cuivre, du laiton épais, de l’eau-de-vie, etc., etc. Le peu de développement qu’a pris l’agriculture à Chedima ne tient pas au manque de bras, mais bien plutôt à la paresse incorrigible des naturels. Il y a dans le pays des vallées fertiles et de vastes champs; à peine voit-on ça et là le maïs et le mil, le haricot cafre, pareil à notre haricot de Galice, la citrouille, le concombre, un fruit auquel ils donnent le nom de Quivenje, la patate douce, qu’ils appellent Buare, l’igname, appelé par eux Chirase et quelques autres légumes. S’ils étaient arrosés, le blé, le manioc, la canne à sucre, viendraient admirablement, car le terrain est éminemment propice à cette culture. Le coton indigène, aussi bien que l’indigo, poussent et produisent sans labour ni travail aucun; les naturels tissent le premier pour en faire les Bizas (*) dont ils se servent comme vêtement. Le lin d’Europe vient admirablement à Chedima; il y atteint une taille et une grosseur étonnantes: j’ai vu à Dégue du lin provenant d’un cadeau de Livingstone; c’est d’après cet échantillon que je parle de la taille atteinte par cette plante. Le tabac est cultivé, mais en petite quantité; celui de Masoe est le plus estimé, et comme dans cette localité il est très abondant, cela explique pourquoi sa culture est restreinte ailleurs, bien que les naturels des deux sexes en consomment des quantités fabuleuses. Il y a dans le pays de Chedima de nombreuses forêts qui fournissent des bois estimés et variés, tels que : Mussanha, Murangam, Mogingenia, Bois de fer, Mutondo, Murullo
propice à cette culture. Le coton indigène, aussi bien que l’indigo, poussent et produisent sans labour ni travail aucun; les naturels tissent le premier pour en faire les Bizas (*) dont ils se servent comme vêtement. Le lin d’Europe vient admirablement à Chedima; il y atteint une taille et une grosseur étonnantes: j’ai vu à Dégue du lin provenant d’un cadeau de Livingstone; c’est d’après cet échantillon que je parle de la taille atteinte par cette plante. Le tabac est cultivé, mais en petite quantité; celui de Masoe est le plus estimé, et comme dans cette localité il est très abondant, cela explique pourquoi sa culture est restreinte ailleurs, bien que les naturels des deux sexes en consomment des quantités fabuleuses. Il y a dans le pays de Chedima de nombreuses forêts qui fournissent des bois estimés et variés, tels que : Mussanha, Murangam, Mogingenia, Bois de fer, Mutondo, Murullo (ces deux derniers sont excellents pour la construction des canots), Tamarinier, Paçaça, Mucunite ou Sandal (ce dernier dans les environs de Tête), Muxinge, Pingue ou Jacaranda, Monio ou calebassier géant (Q), Mutoué, Mucuio, Mutumbotumbo, Mussango, etc. Bien que ces arbres aient une belle végétation, on ne rencontre pas parmi eux ces colosses qui font la richesse des forêts du Brésil. Le Boasé, arbuste duquel les naturels tirent le fil, se rencontre ici à chaque pas. Les arts sont dans l’enfance à Chedima, faute de matière première pour les appliquer. Les armes et les instruments de travail viennent de l’Usesuro ou de Senga, parce que ces pays possèdent du fer et des forgerons habiles qui savent le travailler (2). Les constructions en bois ne datent pas de plus de dix à douze années. mandant pas chez eux d’aptitudes professionnelles, les naturels appellent Messire Inhacussema, ou charpentier, celui qui leur fournit les mesios, mortiers ou vases en bois ; les dure ou pilons (pour broyer le grain) ; les pando ou trônes sur lesquels s’assoient les mambos quand ils donnent audience à Matanda ou à Danto ; les samiro ou oreillers de bois, au même titre que ceux qui font les petites
ces colosses qui font la richesse des forêts du Brésil. Le Boasé, arbuste duquel les naturels tirent le fil, se rencontre ici à chaque pas. Les arts sont dans l’enfance à Chedima, faute de matière première pour les appliquer. Les armes et les instruments de travail viennent de l’Usesuro ou de Senga, parce que ces pays possèdent du fer et des forgerons habiles qui savent le travailler (2). Les constructions en bois ne datent pas de plus de dix à douze années. mandant pas chez eux d’aptitudes professionnelles, les naturels appellent Messire Inhacussema, ou charpentier, celui qui leur fournit les mesios, mortiers ou vases en bois ; les dure ou pilons (pour broyer le grain) ; les pando ou trônes sur lesquels s’assoient les mambos quand ils donnent audience à Matanda ou à Danto ; les samiro ou oreillers de bois, au même titre que ceux qui font les petites et grossières embarcations avec lesquelles ils naviguent sur le Zambèze. XXIX. Il existe une terre tellement imprégnée de sel que celui-ci apparaît, à la suite des grandes pluies, à la surface du sol, sous forme de givre ; les naturels le recueillent et, le mettant au feu dans des marmites de terre, ils en extraient un sel excellent qu’ils échangent avec les peuples voisins contre des esclaves ou des outils de labour. Ils se servent aussi d’argiles pour faire les poteries suivantes : Bare, vase pour mettre l’eau ; Faro, vase pour faire cuire les pâtes de farine ; Inhambico, marmite pour faire cuire les légumes et la viande ; Bia, écuelle qui leur sert d’assiette. XXX. Ils emploient comme remèdes différentes écorces et racines de plantes. À Calumba, l’écorce de poirier; à Batatinha, les racines d’abutua, de vigne sauvage, d’aspérule, d’itaca forment, avec les pratiques de la sorcellerie, la base de toute leur médecine ; mais tous ces médicaments (michongas) agissent par sympathie. Les animaux domestiques que l’on rencontre à Chedima sont les poules, les pigeons, les chiens, les chèvres, et plus rarement les moutons. Il n’y a pas de bestiaux, ce que l’on doit attribuer à la présence
de terre, ils en extraient un sel excellent qu’ils échangent avec les peuples voisins contre des esclaves ou des outils de labour. Ils se servent aussi d’argiles pour faire les poteries suivantes : Bare, vase pour mettre l’eau ; Faro, vase pour faire cuire les pâtes de farine ; Inhambico, marmite pour faire cuire les légumes et la viande ; Bia, écuelle qui leur sert d’assiette. XXX. Ils emploient comme remèdes différentes écorces et racines de plantes. À Calumba, l’écorce de poirier; à Batatinha, les racines d’abutua, de vigne sauvage, d’aspérule, d’itaca forment, avec les pratiques de la sorcellerie, la base de toute leur médecine ; mais tous ces médicaments (michongas) agissent par sympathie. Les animaux domestiques que l’on rencontre à Chedima sont les poules, les pigeons, les chiens, les chèvres, et plus rarement les moutons. Il n’y a pas de bestiaux, ce que l’on doit attribuer à la présence en grande quantité de la mouche venimeuse Pesce, qui est le plus grand fléau du pays, après les incursions des Landines. Les bœufs étant très nombreux dans l’Usesuro, où l’on n’aurait pas de considération pour un mambo qui n’en posséderait pas quelques-uns, les causes que je viens d’indiquer empêchent seules les princes de Chedima d’en posséder également. Il y a en revanche un nombre de chiens étonnant ; les naturels s’en servent pour la chasse, quelques-uns les mangent, mais ce n’est pas le cas général. On ne trouve pas ici un seul exemple de domestication de la race porcine ou féline ; les sectateurs de Mahomet pourraient vivre dans ce pays sans être scandalisés. Les rats de toutes sortes sont en quantité prodigieuse, et les naturels font un grand usage de la chair de ces innombrables animaux. XXXII. Les oiseaux sauvages sont très nombreux. Les espèces que j’ai vues étaient des pintades, des perdrix et des cailles, des perroquets et des perruches. Les tourterelles sont particulièrement nombreuses ici ; j’en ai compté cinq espèces différentes : la tourterelle couleur de brique, de la taille d’un bon pigeon domestique, connue dans le pays sous le nom de Gucupse; la Giusa ussaro,
les princes de Chedima d’en posséder également. Il y a en revanche un nombre de chiens étonnant ; les naturels s’en servent pour la chasse, quelques-uns les mangent, mais ce n’est pas le cas général. On ne trouve pas ici un seul exemple de domestication de la race porcine ou féline ; les sectateurs de Mahomet pourraient vivre dans ce pays sans être scandalisés. Les rats de toutes sortes sont en quantité prodigieuse, et les naturels font un grand usage de la chair de ces innombrables animaux. XXXII. Les oiseaux sauvages sont très nombreux. Les espèces que j’ai vues étaient des pintades, des perdrix et des cailles, des perroquets et des perruches. Les tourterelles sont particulièrement nombreuses ici ; j’en ai compté cinq espèces différentes : la tourterelle couleur de brique, de la taille d’un bon pigeon domestique, connue dans le pays sous le nom de Gucupse; la Giusa ussaro, ou tourterelle commune; la Catunduro ou tourterelle blanche ; la Chidlmiga ou tourterelle verte, et la Bampe, tourterelle très petite. Il y a aussi des passereaux de couleurs variées, quelques-uns ont un chant mélodieux ; les fauvettes (Inhadumbos) et les cardinaux (Paramoreros) sont en assez grand nombre. On y voit aussi des chauves-souris en immense quantité et de toutes grandeurs, on les appelle Caremuaremua. Les autruches, appelées dans le pays Tiva tiva, ne se rencontrent que dans l’Usesuro ou le Macomo ; les vautours sont très nombreux partout. XXXIII. Les animaux sauvages sont d’espèces très variées. J’y ai vu l'éléphant, le lion, le tigre, le rhinocéros (Pembere pour les naturels), l’antilope, le buffle, le bœuf sauvage, le Zirana, le zèbre, le Merum, le Gire ou sanglier, le Nongo ou porc-épic, le Bonga ou chat sauvage, la Swara, la Caçanha, l’Inhaca, la Bauara, le Nasomo, la Bitte ou loutre, la Libre, le lapin, des singes et macaques de toutes sortes, le Chiné (une espèce de furet), la Ncacas ou biche sauvage ; quant à la girafe, on ne la trouve que dans l’Afrique centrale. XXXIV. Les rivières sont couvertes de bandes d’oiseaux aquatiques, leur surface est émaillée par leur plumage de