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portait à l'indolence et à la paresse. Cet argument, s'il prenait faveur, se réduirait en définitive à ce mot de Johnson que le droit d'aînésse avait au moins l'avantage de ne faire qu'un soit par famille. Croit-on que les aînés soient bien satisfaits du lot qu'on leur attribue et que les cadets se. montrent reconnaissants des moyens qu'on emploie pour leur donner de l'essor ? Le noble pair se défend qu'elle est l'utilité du bien et s'il y a nécessité, comme on ledit, de corriger les mœurs ; quel est l'état actuel de la France, dans quel pays la justice est-elle plus en honneur, l'union des frères, la puissance des mœurs conjugales, le respect filial, la tendresse paternelle furent-ils jamais poussés plus loin ? On veut changer ces mœurs, et dans quel sens ! On veut substituer dans le cœur des pères la tendresse égale, l'orgueil, et l'amitié mutuelle entre les enfants, la jalousie, la haine et la protection de l'aîné achetée par l'adulation de tous les autres. On veut remplacer dans la nation l'aristocratie du mérite des talons, par l'aristocratie des richesses, aristocratie avide, envahissante et exclusive ; la loi qu'on propose est donc une loi corruptrice. Le noble pair la repousse avec énergie. Le projet frappé d'une réprobation générale, est encore bien plus mauvaise pensée qu'une mauvaise loi. C'est une exhortation à mal faire. Une pareille loi est morte avant de naître; une unanimous dans les deux chambres ne lui donnerait pas l'existence. La nation ne sera pas changée par de vains arguments tirés des subtilités du droit. En terminant, le noble pair invite les ministres à écouter la voix du peuple qui, dans ce cas, peut bien s'appeler la voix de Dieu, et il vote le rejet de la loi. M. de Lally, après avoir adressé des compléments à l'opposition, sous les applaudissements d'une improvisation, a dit que sa conviction en faveur du projet de loi avait été souvent ébranlée; à la première lecture du projet il en a reconnu les difficultés avant d'en appercevoir les avantages. Mais la réflexion l'a ramené ; qu'une mère entourée de
pair la repousse avec énergie. Le projet frappé d'une réprobation générale, est encore bien plus mauvaise pensée qu'une mauvaise loi. C'est une exhortation à mal faire. Une pareille loi est morte avant de naître; une unanimous dans les deux chambres ne lui donnerait pas l'existence. La nation ne sera pas changée par de vains arguments tirés des subtilités du droit. En terminant, le noble pair invite les ministres à écouter la voix du peuple qui, dans ce cas, peut bien s'appeler la voix de Dieu, et il vote le rejet de la loi. M. de Lally, après avoir adressé des compléments à l'opposition, sous les applaudissements d'une improvisation, a dit que sa conviction en faveur du projet de loi avait été souvent ébranlée; à la première lecture du projet il en a reconnu les difficultés avant d'en appercevoir les avantages. Mais la réflexion l'a ramené ; qu'une mère entourée de ses enfants et qui entend parler d'une loi de primogéniture la repousse, cela doit se faire; mais un homme d'État s'élève à d'autres idées. Selon M. de Lally, les devoirs changent avec le temps. Cela ne revient-il pas à dire qu'il n'y a pas de devoirs. On est étonné d'entendre une pareille expression sortir de la bouche d'un homme qui a si bien connu, si bien pratiqué le devoir de la piété filiale, et qui, en toute occasion, fait l'éloge des moralistes de l'antiquité. M. de Lally se livre ensuite à des rapprochements historiques, il parle du commencement de l'année 1790 comme d'une époque de démagogie effrénée; de Mirabeau, comme d'un génie monstrueux qui donna le scandale bizarre d'attaquer la sainteté des testaments. Le noble pair a fait partie de cette assemblée, il a su faire souvent l'éloge. Il partageait les opinions de la majorité au commencement de 1790 et même plus tard. Est-ce donc un amende honorable qu'il aurait voulu faire aujourd'hui sur ses erreurs d'alors? En parlant du consulat, l'orateur dit que les hommes distingués qui concoururent alors à la confection du Code civil, voulaient tous une monarchie par constitution, la famille, la puissance paternelle et le droit
une pareille expression sortir de la bouche d'un homme qui a si bien connu, si bien pratiqué le devoir de la piété filiale, et qui, en toute occasion, fait l'éloge des moralistes de l'antiquité. M. de Lally se livre ensuite à des rapprochements historiques, il parle du commencement de l'année 1790 comme d'une époque de démagogie effrénée; de Mirabeau, comme d'un génie monstrueux qui donna le scandale bizarre d'attaquer la sainteté des testaments. Le noble pair a fait partie de cette assemblée, il a su faire souvent l'éloge. Il partageait les opinions de la majorité au commencement de 1790 et même plus tard. Est-ce donc un amende honorable qu'il aurait voulu faire aujourd'hui sur ses erreurs d'alors? En parlant du consulat, l'orateur dit que les hommes distingués qui concoururent alors à la confection du Code civil, voulaient tous une monarchie par constitution, la famille, la puissance paternelle et le droit d'aînés. Une pareille allégation a de quoi surprendre, alors que tous les hommes d'État de cette époque et Tronchet lui-même à qui M. de Lally veut bien accorder des éloges, se prononcèrent si ouvertement contre toute espèce de privilèges et contre les substitutions. M. de La Dy dit que l'ancienne noblesse ne trouvera pas dans l'indemnité de quoi rétablir ses biens. Le projet de loi, dans son opinion, serait donc une conséquence de la loi d'indemnité. Nous l'avions soupçonné ; nous sommes bien aise que ce soit le noble pair qui l'ait dit. Quand les anciens nobles, dit-il, se résignent de si bonne grâce à supporter leurs pertes, ne devrait-on pas en revanche, se résigner à une ingénalité de partage qui pourrait donner peut-être à leurs fils aînés le droit de concourir à l'élection des assemblées nationales où ils siégeaient autrefois par le seul droit de la naissance? Nous doutons que la nation française soit disposée à accueillir une telle prière, il se laisse ravir le droit d'élection, c'est-à dire le droit de représentation dans les assemblées nationales. Il est donc vrai qu'en établissant l'inégalité dans la famille, on veut inverser la constitution de l'État. Il est donc vrai, comme
noblesse ne trouvera pas dans l'indemnité de quoi rétablir ses biens. Le projet de loi, dans son opinion, serait donc une conséquence de la loi d'indemnité. Nous l'avions soupçonné ; nous sommes bien aise que ce soit le noble pair qui l'ait dit. Quand les anciens nobles, dit-il, se résignent de si bonne grâce à supporter leurs pertes, ne devrait-on pas en revanche, se résigner à une ingénalité de partage qui pourrait donner peut-être à leurs fils aînés le droit de concourir à l'élection des assemblées nationales où ils siégeaient autrefois par le seul droit de la naissance? Nous doutons que la nation française soit disposée à accueillir une telle prière, il se laisse ravir le droit d'élection, c'est-à dire le droit de représentation dans les assemblées nationales. Il est donc vrai qu'en établissant l'inégalité dans la famille, on veut inverser la constitution de l'État. Il est donc vrai, comme l'a dit un pair, que cette loi est elle-même une révolution. Nous ne suivrons pas plus longtemps l'orateur dans le commentaire qu'il a donné après M. le garde des sceaux sur l'article 7 de la Charte, ni dans ses excursions sur les lois de la reine Anne relativement aux papistes d'Irlande. Il a conclu en votant en faveur du projet de loi, se réservant de se prononcer entre le cens de 300 fr. et celui de 1000 fr. proposé par M. Laiç, La séance a été terminée par un discours de M. le duc de Brancas qui, quoique inscrit sur le projet, en a adopté tous les principes, en sens inverse du ministre, proposant un amendement sur l'article 1. Ce discours n'a rien de l'enthousiasme, si ce n'est l'insistance que l'orateur a mise à démontrer la nécessité du rétablissement des fortunes délabrées des anciennes familles. Il y a eu pourtant un mouvement oratoire dans ce discours : "Si la France appelait tous ses fils morts glorieusement sur le champ de bataille, et disait à chacun : Re merci. toi et viens recevoir ta part de l'héritage de ton père, dirait-on alors que la propriété fût en rapport avec la population.
d'Irlande. Il a conclu en votant en faveur du projet de loi, se réservant de se prononcer entre le cens de 300 fr. et celui de 1000 fr. proposé par M. Laiç, La séance a été terminée par un discours de M. le duc de Brancas qui, quoique inscrit sur le projet, en a adopté tous les principes, en sens inverse du ministre, proposant un amendement sur l'article 1. Ce discours n'a rien de l'enthousiasme, si ce n'est l'insistance que l'orateur a mise à démontrer la nécessité du rétablissement des fortunes délabrées des anciennes familles. Il y a eu pourtant un mouvement oratoire dans ce discours : "Si la France appelait tous ses fils morts glorieusement sur le champ de bataille, et disait à chacun : Re merci. toi et viens recevoir ta part de l'héritage de ton père, dirait-on alors que la propriété fût en rapport avec la population. Suivant le neige pair, il faudrait sans doute répondre à ces enfants de la patrie : Vous êtes pauvres, vous êtes mutilés, mais vous n'aurez rien que la protection de votre aîné. Le nombre des amendements proposés sur les divers articles du projet de loi est, dit-on, de 200. Il n'est bruit depuis deux jours dans Paris, que de l'effet produit sur la chambre des pairs par le discours qu'a improvisé M. le duc de Broglie contre le droit d'aînésse. On s'accorde à reconnaître qu'il y a, peu d'exemple d'un aussi brillant succès, et que les arguments des quatre ministres qui ont paru rivaliser entre eux de faiblesse, ont été réfutés avec un admirable talent. Quels qu'aient été dans cette discussion le mérite et la supériorité de la plupart des membres qui ont précédé et secondé M. de Broglie, c'est à lui que la palme semble décernée par ceux même qui pouvaient y prétendre. Serait-ce pour faire diversion à ce triomphe des orateurs de l'opposition, au moins sous le rapport de la raison, de la logique et de l'éloquence, qu'on aurait tout à coup mis en circulation des rumeurs sur quelques changements partiels que M. de Villèle projetait dans son
n'est bruit depuis deux jours dans Paris, que de l'effet produit sur la chambre des pairs par le discours qu'a improvisé M. le duc de Broglie contre le droit d'aînésse. On s'accorde à reconnaître qu'il y a, peu d'exemple d'un aussi brillant succès, et que les arguments des quatre ministres qui ont paru rivaliser entre eux de faiblesse, ont été réfutés avec un admirable talent. Quels qu'aient été dans cette discussion le mérite et la supériorité de la plupart des membres qui ont précédé et secondé M. de Broglie, c'est à lui que la palme semble décernée par ceux même qui pouvaient y prétendre. Serait-ce pour faire diversion à ce triomphe des orateurs de l'opposition, au moins sous le rapport de la raison, de la logique et de l'éloquence, qu'on aurait tout à coup mis en circulation des rumeurs sur quelques changements partiels que M. de Villèle projetait dans son ministère? Ce ne serait plus seulement M. le comte de Peyronnet qu'il s'agirait de renvoyer pour lui faire éprouver les tribulations de toutes celles qu'il a attirées à ses collègues : "on voudrait, dit-on, congédier aussi des affaires étrangères M. le baron de Damas, tout homme, qu'il paraît être de la conception ministérielle. Est-ce que M. de Villèle n'aurait pas encore oublié le démenti que M. de Damas lui donna en pleine chambre des députés, lors de la discussion des fameux marchés d'Espagne? Selon les uns, l'éloignement de M. de Damas serait une disgrâce parce qu'il ne se serait pas toujours montré assez souple envers M. de Villèle; selon les autres, il serait destiné à remplacer M. le duc Mathieu de Montmorency dans les fonctions de gouverneur de M. le duc de Bordeaux. On ne varie pas moins sur le successeur que sur les causes de la mesure elle-même. Les deux candidats que l'on met en avant pour les affaires étrangères, seraient M. le prince de Polignac, l'ambassadeur de France à Londres, et M. le marquis de Moustier, qui s'est déjà signalé à Madrid par sa dénonciation officielle contre l'introduction des livres français en Espagne. La junta apostolique de Madrid
la conception ministérielle. Est-ce que M. de Villèle n'aurait pas encore oublié le démenti que M. de Damas lui donna en pleine chambre des députés, lors de la discussion des fameux marchés d'Espagne? Selon les uns, l'éloignement de M. de Damas serait une disgrâce parce qu'il ne se serait pas toujours montré assez souple envers M. de Villèle; selon les autres, il serait destiné à remplacer M. le duc Mathieu de Montmorency dans les fonctions de gouverneur de M. le duc de Bordeaux. On ne varie pas moins sur le successeur que sur les causes de la mesure elle-même. Les deux candidats que l'on met en avant pour les affaires étrangères, seraient M. le prince de Polignac, l'ambassadeur de France à Londres, et M. le marquis de Moustier, qui s'est déjà signalé à Madrid par sa dénonciation officielle contre l'introduction des livres français en Espagne. La junta apostolique de Madrid et ses auxiliaires de Paris exigeraient-ils une récompense pour un si honorable service, et demanderaient-ils un gage de plus à M. de Villèle? Nous aurions peine à croire à un tel choix si nous ne savions d'ailleurs que tout ce qui sera imposé à M. le président du conseil, comme condition de la conservation du pouvoir dans ses mains, est sûr d'être accordé par lui après une courte résistance. Il est aussi question de la retraite de M. de Corbière, ou du moins d'une permutation entre lui et M. de Peyronnet. Ici, nous sommes encore incrédules autant qu'indifférents. M. de Villèle a, depuis longtemps, envie de se délivrer de M. de Corbière dont l'inaction administrative et les nombreuses fonctions l'embarrassent; mais il ne l'osera pas; il craindrait trop de trouver un dangereux ennemi dans celui qui n'est aujourd'hui qu'un incommode collègue. La majorité de M. de Villèle dans la chambre des députés se serait affaiblie le jour où il romprait avec M. de Corbière; ce sont les deux inséparables aux yeux de leurs anciens collègues de la chambre de 1815, et cette union a déjà coûté cher à la France. Et nous ne prétendons point les comparer pour la capacité
condition de la conservation du pouvoir dans ses mains, est sûr d'être accordé par lui après une courte résistance. Il est aussi question de la retraite de M. de Corbière, ou du moins d'une permutation entre lui et M. de Peyronnet. Ici, nous sommes encore incrédules autant qu'indifférents. M. de Villèle a, depuis longtemps, envie de se délivrer de M. de Corbière dont l'inaction administrative et les nombreuses fonctions l'embarrassent; mais il ne l'osera pas; il craindrait trop de trouver un dangereux ennemi dans celui qui n'est aujourd'hui qu'un incommode collègue. La majorité de M. de Villèle dans la chambre des députés se serait affaiblie le jour où il romprait avec M. de Corbière; ce sont les deux inséparables aux yeux de leurs anciens collègues de la chambre de 1815, et cette union a déjà coûté cher à la France. Et nous ne prétendons point les comparer pour la capacité dans le détail des affaires, et l'habileté dans les sentiers de la ruse et de l'intrigue. Le ministre gascon laisserait loin derrière lui la paresse de son collègue breton. Cependant, il faut l'avouer, quelque médiocre qu'aient été les discours des ministres en faveur de leur droit d'aînésse, c'est M. de Corbière qui reste leur aigle dans cette circonstance. Les amis mêmes de M. de Villèle conviennent qu'il a été à la tribune des pairs au-dessus de tous ses collègues, et que, si le projet réussit comme nous aimons à l'espérer, sans trop y croire, M. le Président du conseil n'aura pas peu contribué à lui porter les derniers coups par la defense dont il l'a défendu. Oui, quelques-uns de ses flatteurs cherchent à insinuer que c'est une adroite façon de se démarquer contre l'œuvre de M. de Peyronnet, et de s'absoudre de toute participation à la plus déplorable loi qui ait été conçue depuis Louis XIV. Pour nous, nous crusons ici à plus de bonne foi de la part de M. de Villèle. Par la disposition aussi nouvelle qu'étrange de nos lois, le tribunal de police correctionnelle de Paris acquiert une célébrité à laquelle il ne pouvait guère s'attendre. Depuis
Corbière qui reste leur aigle dans cette circonstance. Les amis mêmes de M. de Villèle conviennent qu'il a été à la tribune des pairs au-dessus de tous ses collègues, et que, si le projet réussit comme nous aimons à l'espérer, sans trop y croire, M. le Président du conseil n'aura pas peu contribué à lui porter les derniers coups par la defense dont il l'a défendu. Oui, quelques-uns de ses flatteurs cherchent à insinuer que c'est une adroite façon de se démarquer contre l'œuvre de M. de Peyronnet, et de s'absoudre de toute participation à la plus déplorable loi qui ait été conçue depuis Louis XIV. Pour nous, nous crusons ici à plus de bonne foi de la part de M. de Villèle. Par la disposition aussi nouvelle qu'étrange de nos lois, le tribunal de police correctionnelle de Paris acquiert une célébrité à laquelle il ne pouvait guère s'attendre. Depuis quelques années les grands intérêts de l'État s'y agitent tous les jours et son auditoire se compose de ce qu'il y a de plus éminent dans le pays: accusés, accusateurs, attaquants et plaignants, y attirent également l'attention publique. Hier les jésuites et M. de la Chalotais et ont comparu en personne ; d'anciens magistrats, dont les pères ont vu les fils de Loire, y assistaient ; et même le vieux barreau de Rennes y était représenté par M. Collier, qui jadis militait en concurrence avec M. Lechapelier devant le parlement de Bretagne. Ce respectable octogénaire, vêtu de la robe d'avocat, après avoir vu ses plus hauts emplois publiques, fixait l'attention générale avant l'audience. M. Bernard de Brest a dignement représenté le jeune barreau de la même province, et sa belle plaidoirie doit avoir quelque influence sur la marche présente du gouvernement, si nous ne sommes pas devenus tout à fait cuirassés contre les traits de la conviction. Nous espérons n'être pas encore descendus à ce degré de misère. Au reste, cette affaire offre deux particularités remarquables : l'une, c'est que M. Berryer ayant mieux plaidé la cause des jésuites que celle de M. de la Chalotais, y a mérité doubles
personne ; d'anciens magistrats, dont les pères ont vu les fils de Loire, y assistaient ; et même le vieux barreau de Rennes y était représenté par M. Collier, qui jadis militait en concurrence avec M. Lechapelier devant le parlement de Bretagne. Ce respectable octogénaire, vêtu de la robe d'avocat, après avoir vu ses plus hauts emplois publiques, fixait l'attention générale avant l'audience. M. Bernard de Brest a dignement représenté le jeune barreau de la même province, et sa belle plaidoirie doit avoir quelque influence sur la marche présente du gouvernement, si nous ne sommes pas devenus tout à fait cuirassés contre les traits de la conviction. Nous espérons n'être pas encore descendus à ce degré de misère. Au reste, cette affaire offre deux particularités remarquables : l'une, c'est que M. Berryer ayant mieux plaidé la cause des jésuites que celle de M. de la Chalotais, y a mérité doubles honoraires, ainsi que l'a dit un de ses collègues ; et celle-ci, c'est que M. Bernard n'a pas uniquement parlé pour M. de la Chalotais, mais qu'il a eu encore à plaider contre le défenseur en titre de l'un des petits-fils du célèbre magistrat. Des nouvelles de Corfou du 23 mars, transmises par le Lord commissaire Frédéric Adams, parvenues à Paris il y a quarante-huit heures, portent que les Turcs se sont emparés des îles d'Anatolico et de Vasilades dans les lagunes de Missolunghi. En examinant la carte particulière de Missolunghi et de l'Élide, jointe au tome quatrième de l'histoire de la Régénération de la Grèce, par M. Pouqueville (1), on verra, si ces nouvelles viennent à se confirmer, que les Grecs se trouveraient dans une position restreinte et très fâcheuse. Sans contester les faits communiqués par sir Frédéric Adams, nous nous permettrons d'observer qu'il ne donne pas la date de cet événement, et que le 7 mars toutes les chances étaient encore en faveur des Grecs. Il ne dit pas si l'attaque a eu lieu par terre, ce qui ne peut guère être autrement, puisque Vasilades et Anatolico sont deux îles. La première communique par des bas fonds au
mars, transmises par le Lord commissaire Frédéric Adams, parvenues à Paris il y a quarante-huit heures, portent que les Turcs se sont emparés des îles d'Anatolico et de Vasilades dans les lagunes de Missolunghi. En examinant la carte particulière de Missolunghi et de l'Élide, jointe au tome quatrième de l'histoire de la Régénération de la Grèce, par M. Pouqueville (1), on verra, si ces nouvelles viennent à se confirmer, que les Grecs se trouveraient dans une position restreinte et très fâcheuse. Sans contester les faits communiqués par sir Frédéric Adams, nous nous permettrons d'observer qu'il ne donne pas la date de cet événement, et que le 7 mars toutes les chances étaient encore en faveur des Grecs. Il ne dit pas si l'attaque a eu lieu par terre, ce qui ne peut guère être autrement, puisque Vasilades et Anatolico sont deux îles. La première communique par des bas fonds au continent, et on aurait pu y arriver au moyen d'une chaussée en fascines ; quant à Anatolico, il faut que le trajet s'effectue en barque ou au moyen de radeaux. Rien ne nous apprenant comment l'attaque s'est faite, peut-être peut-on encore se flatter que le malheur qu'on redoute n'est pas consommé. Le Roi a entendu la messe dans la chapelle du château. Le Roi a reçu en audience particulière MM. les députés de la Mayenne, et M. Billecocq, directeur général de l'intérieur de la Guadeloupe, S. A. R. Mgr. le Dauphin est parti ce matin pour Compiègne, et reviendra demain à Paris. — Hier la chambre des enquêtes de la cour des pairs a procédé à l'interrogatoire de M. l'intendant général Sicard, détenu dans une maison de santé. Elle a entendu comme témoin dans la même séance M. le général Tirlet. La chambre des enquêtes continuera ses travaux lundi prochain. — M. le comte Mole a déposé hier sur le bureau de la chambre des pairs une pétition contre le droit d'aînésse de la ville de Dunkerque, et signée de nombreux négociants, d'éligibles, d'électeurs, de fonctionnaires publics. — M. le duc de Broglie a déposé sur le bureau de la