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groupe de colonies (milices comprises) revient forcément et exclusivement au commandement du corps d'occupation. Il doit en être de même dans chaque colonie et dans chaque province ou cercle. L'autorité civile doit avoir à côté d'elle un chef militaire à qui elle fait exclusivement appel en cas de troubles intérieurs et lorsqu'elle a épuisé tous les moyens de conciliation. Son rôle est alors de s'effacer en facilitant de son mieux, par un service de renseignements bien organisé, la tâche de l'autorité militaire. Division de notre empire colonial en groupes. — Les règles générales d'organisation ci-dessus sont un idéal vers lequel il faut tendre; mais elles subiront forcément des modifications suivant la nature, l'importance et la situation géographique des différentes colonies. Celles-ci, comme nous l'avons déjà vu, sont disséminées sur la surface du globe, les unes complètement isolées, les autres suffisamment rapprochées pour pouvoir se prêter un naturel appui. Nous sommes ainsi amenés à former avec elles un certain nombre de groupes qui devront, autant que possible, se confondre avec les gouvernements généraux créés dernièrement, mais pourront être différents toutes les fois que les besoins de la défense l'exigeront. Ces groupes sont au nombre de huit : A. — Le groupe indochinois, comprenant : le Tonkin, l'Annam, le Laos, la Cochinchine et l'enclave de Quang-Tchéou ouan. B. — Nos comptoirs de l'Inde (Pondichéry, Chandernagar, etc.) C. — Djibouti. D. — Le groupe de l'Afrique Orientale, comprenant Madagascar et ses dépendances mais ne reliant (Réunion, Comores, Nossi-Bé, Sainte-Marie, etc.). E. — Le groupe de l'Afrique Occidentale qui forme un bloc puissant englobant le Sénégal, le Soudan, la Guinée, la Côte d'Ivoire, le Dahomey, la Mauritanie, les territoires de Tombouctou, du Zinder, du Tchad, du Ouadaï et l'Afrique Equatoriale. F. — Le groupe de l'Afrique du Nord comprenant le Maroc et l'Algérie Tunisie. G. — Le groupe américain ou des Antilles comprenant la Guadeloupe, la Martinique, Saint-Pierre et Miquelon et la Guyane. H. — Le groupe du Pacifique comprenant la Nouvelle-Calédonie, les Nouvelles-Hébrides et les Iles de la Société. Les Iles de la Société pourront, après le percement du canal de Panama, être
indochinois, comprenant : le Tonkin, l'Annam, le Laos, la Cochinchine et l'enclave de Quang-Tchéou ouan. B. — Nos comptoirs de l'Inde (Pondichéry, Chandernagar, etc.) C. — Djibouti. D. — Le groupe de l'Afrique Orientale, comprenant Madagascar et ses dépendances mais ne reliant (Réunion, Comores, Nossi-Bé, Sainte-Marie, etc.). E. — Le groupe de l'Afrique Occidentale qui forme un bloc puissant englobant le Sénégal, le Soudan, la Guinée, la Côte d'Ivoire, le Dahomey, la Mauritanie, les territoires de Tombouctou, du Zinder, du Tchad, du Ouadaï et l'Afrique Equatoriale. F. — Le groupe de l'Afrique du Nord comprenant le Maroc et l'Algérie Tunisie. G. — Le groupe américain ou des Antilles comprenant la Guadeloupe, la Martinique, Saint-Pierre et Miquelon et la Guyane. H. — Le groupe du Pacifique comprenant la Nouvelle-Calédonie, les Nouvelles-Hébrides et les Iles de la Société. Les Iles de la Société pourront, après le percement du canal de Panama, être rattachées au groupe des Antilles. Défense de nos Comptoirs de l'Inde et du point d'appui de Djibouti. J'ai associé ces deux colonies parce qu'elles peuvent se prêter appui en raison de leur proximité et remplir vis-à-vis l'une de l'autre, en l'inversant, le rôle de l'Inde anglaise vis-à-vis d'Aden. Nos comptoirs de l'Inde, répartis sur le pourtour de la presqu'île indo-gangetique, n'ont pas à redouter de soulèvement sérieux, mais plutôt des troubles plus ou moins graves à propos des élections. En outre, ils peuvent subir le contre-coup d'un soulèvement national dans les provinces voisines de l'Inde, être envahis par les rebelles au moment de la répression anglaise. Dans l'organisation de la défense, il faut tenir compte de ces diverses éventualités, mais laisser par contre entièrement de côté l'hypothèse d'une invasion anglaise, parce qu'il nous est impossible de nous y opposer. Le problème se présente donc d'une façon toute spéciale et peut être résolu par l'entretien permanent d'une force d'une police largement suffisante en temps ordinaire, mais pouvant être rapidement secondée, en cas de troubles électoraux ou de révolte des Hindous, par des forces régulières. Dans notre colonie de la baie de Tadjoura, la situation est très différente. Nous avons un gros
de l'Inde, répartis sur le pourtour de la presqu'île indo-gangetique, n'ont pas à redouter de soulèvement sérieux, mais plutôt des troubles plus ou moins graves à propos des élections. En outre, ils peuvent subir le contre-coup d'un soulèvement national dans les provinces voisines de l'Inde, être envahis par les rebelles au moment de la répression anglaise. Dans l'organisation de la défense, il faut tenir compte de ces diverses éventualités, mais laisser par contre entièrement de côté l'hypothèse d'une invasion anglaise, parce qu'il nous est impossible de nous y opposer. Le problème se présente donc d'une façon toute spéciale et peut être résolu par l'entretien permanent d'une force d'une police largement suffisante en temps ordinaire, mais pouvant être rapidement secondée, en cas de troubles électoraux ou de révolte des Hindous, par des forces régulières. Dans notre colonie de la baie de Tadjoura, la situation est très différente. Nous avons un gros intérêt à mettre à l'abri d'un coup de main le port de Djibouti, terminus du chemin de fer du Havre et dépôt de charbon sur la route d'Extrême-Orient et de Madagascar. Il faut, en outre, protéger la ligne de chemin de fer contre les Issas turbulents et pillards. Des forces de police, échelonnées en postes de sécurité le long de la ligne, peuvent remplir ce dernier rôle ; mais elles devront être secondées par une réserve tactique sérieuse pouvant intervenir efficacement contre les Issas tout en mettant Djibouti à l'abri d'un coup de main. Cette réserve devra être organisée de façon à pouvoir apporter aux comptoirs de l'Inde une aide suffisante en cas de troubles. Ces principes étant posés, la défense du groupe sera assurée de la façon suivante : Comptoirs de l'Inde. — Postes de sécurité tenus par des forces de police proportionnelles à l'importance des différents comptoirs. Côte des Somalis. — Postes de sécurité tenus par des forces de police répartis le long de la ligne. Réserve tactique constituée par deux compagnies sénégalaises dont une affectée au port de Djibouti et l'autre prête à intervenir soit dans l'intérieur, soit dans les comptoirs de l'Inde. Défense de l'Afrique Orientale.
de police, échelonnées en postes de sécurité le long de la ligne, peuvent remplir ce dernier rôle ; mais elles devront être secondées par une réserve tactique sérieuse pouvant intervenir efficacement contre les Issas tout en mettant Djibouti à l'abri d'un coup de main. Cette réserve devra être organisée de façon à pouvoir apporter aux comptoirs de l'Inde une aide suffisante en cas de troubles. Ces principes étant posés, la défense du groupe sera assurée de la façon suivante : Comptoirs de l'Inde. — Postes de sécurité tenus par des forces de police proportionnelles à l'importance des différents comptoirs. Côte des Somalis. — Postes de sécurité tenus par des forces de police répartis le long de la ligne. Réserve tactique constituée par deux compagnies sénégalaises dont une affectée au port de Djibouti et l'autre prête à intervenir soit dans l'intérieur, soit dans les comptoirs de l'Inde. Défense de l'Afrique Orientale. Le groupe de l'Afrique Orientale est constitué par une grande île, Madagascar, entourée d'une véritable ceinture d'îles plus petites, dont la plupart, la Réunion, Sainte-Marie, Nossi-Bé et l'archipel des Comores, appartiennent à la France. La plus grande de ces dernières, la Réunion, a une superficie de 1.580 kilomètres carrés et une population de 173.000 habitants, tandis que sa grande sœur malgache compte 592.000 kilomètres carrés et 2.600.000 Malgaches, ce qui représente les 99 centièmes des terres et les 86 centièmes des habitants du groupe entier. Cette dernière constitue par suite le pivot de la défense de nos colonies de l'Océan Indien et nous commencerons tout naturellement par étudier ses besoins et ses ressources pour examiner ensuite l'aide qu'elle peut apporter à ses minuscules voisines ou en recevoir. La nature du pays malgache et les invasions successives ont réparti sa population en groupes ethniques ennemis les uns des autres et disséminés sur tout le pourtour de l'île à l'exception de la race Hova qui, plus civilisée et plus intelligente, a colonisé les plateaux du centre et étendu son influence et même sa domination sur la majeure partie de Madagascar. La conquête française a fait disparaître cette prédominance et l'a remplacée avant
une population de 173.000 habitants, tandis que sa grande sœur malgache compte 592.000 kilomètres carrés et 2.600.000 Malgaches, ce qui représente les 99 centièmes des terres et les 86 centièmes des habitants du groupe entier. Cette dernière constitue par suite le pivot de la défense de nos colonies de l'Océan Indien et nous commencerons tout naturellement par étudier ses besoins et ses ressources pour examiner ensuite l'aide qu'elle peut apporter à ses minuscules voisines ou en recevoir. La nature du pays malgache et les invasions successives ont réparti sa population en groupes ethniques ennemis les uns des autres et disséminés sur tout le pourtour de l'île à l'exception de la race Hova qui, plus civilisée et plus intelligente, a colonisé les plateaux du centre et étendu son influence et même sa domination sur la majeure partie de Madagascar. La conquête française a fait disparaître cette prédominance et l'a remplacée avant que les Hovas aient eu le temps d'imposer à des races soumises une empreinte définitive. Aussi l'île est-elle aujourd'hui habitée par des peuplées n'ayant entre elles que peu de rapports, habituées à une indépendance relative et acceptant notre occupation — qu'elle considère d'ailleurs comme passagère — avec beaucoup plus de regret que de plaisir. Le pays n'est peut-être pas capable d'un soulèvement général; mais nous pouvons avoir à réprimer des révoltes locales qui seront d'autant plus sérieuses qu'elles éclateront chez des tribus plus peuplées et plus guerrières. Nous faisons évidemment notre possible pour limiter les possibilités de troubles; mais nos efforts se heurtent à l'influence toute-puissante des ombis, sortes de sorciers-prophètes qui jouent vis-à-vis des Malgaches le rôle des marabouts chez les Arabes. Nous ne comprenons d'ailleurs pas toujours la mentalité des habitants de la grande île qui ont poussé très loin l'art de la dissimulation. Ils ont l'air de considérer notre installation dans le pays comme définitive et semblent l'accepter avec plaisir; mais, au fond de leur cœur, ils cultivent l'espoir de jeter un jour à la mer les Wazaha maudits qui leur ont peut-être apporté la paix et la tranquillité, bienfaits qui ne sont appréciés que par les
regret que de plaisir. Le pays n'est peut-être pas capable d'un soulèvement général; mais nous pouvons avoir à réprimer des révoltes locales qui seront d'autant plus sérieuses qu'elles éclateront chez des tribus plus peuplées et plus guerrières. Nous faisons évidemment notre possible pour limiter les possibilités de troubles; mais nos efforts se heurtent à l'influence toute-puissante des ombis, sortes de sorciers-prophètes qui jouent vis-à-vis des Malgaches le rôle des marabouts chez les Arabes. Nous ne comprenons d'ailleurs pas toujours la mentalité des habitants de la grande île qui ont poussé très loin l'art de la dissimulation. Ils ont l'air de considérer notre installation dans le pays comme définitive et semblent l'accepter avec plaisir; mais, au fond de leur cœur, ils cultivent l'espoir de jeter un jour à la mer les Wazaha maudits qui leur ont peut-être apporté la paix et la tranquillité, bienfaits qui ne sont appréciés que par les faibles, mais aussi l'impôt et une justice tracassière. Vienne une occasion, et malgré leurs mœurs douces et faciles, ils massacreront sans pitié les colons et les fonctionnaires qui se fieront à des apparences de sécurité trompeuses. La révolte, en 1904, des Antanossy des régions de Fianarantsoa et de Fort-Dauphin, en contact avec nous depuis le XVIIe siècle et sur le loyalisme desquels nous croyions pouvoir compter, est une preuve typique de ce qui précède. La situation serait presque aussi difficile qu'en Indochine si la grande île avait à côté d'elle un pôle de perturbation analogue à l'empire chinois. Mais les avantages de cet isolement sont en grande partie compensés par des défauts inhérents à la nature du pays et dont le plus grave est le manque à peu près absolu de voies de communication rapides. Madagascar est un vaste plateau qui s'abaisse sur la mer à l'Est par une pente abrupte, à l'Ouest par une série de gradins. Aucune rivière navigable ne fait communiquer le plateau avec la côte et la construction du seul chemin de fer de l'île de Tananarive à Tamatave a coûté à la colonie des sommes considérables et de nombreuses vies humaines. Encore n'est-il pas terminé!
contact avec nous depuis le XVIIe siècle et sur le loyalisme desquels nous croyions pouvoir compter, est une preuve typique de ce qui précède. La situation serait presque aussi difficile qu'en Indochine si la grande île avait à côté d'elle un pôle de perturbation analogue à l'empire chinois. Mais les avantages de cet isolement sont en grande partie compensés par des défauts inhérents à la nature du pays et dont le plus grave est le manque à peu près absolu de voies de communication rapides. Madagascar est un vaste plateau qui s'abaisse sur la mer à l'Est par une pente abrupte, à l'Ouest par une série de gradins. Aucune rivière navigable ne fait communiquer le plateau avec la côte et la construction du seul chemin de fer de l'île de Tananarive à Tamatave a coûté à la colonie des sommes considérables et de nombreuses vies humaines. Encore n'est-il pas terminé! Son point d'aboutissement, Brickaville, relié à Tamatave par un canal maritime qui s'ensable continuellement et par un petit tramway, n'est que provisoire. Mais l'effort premier a été si disproportionné avec les ressources de la colonie qu'on a hésité longtemps à parachever l'œuvre commencée. Les relations entre les différentes plaines de la bordure, qui est peu large d'ailleurs, coupée de marais et de forêts impénétrables, sont également difficiles et se font par voie de mer le long des côtes affligées de la barre et dépourvues de bons ports. Le système des réserves générales rassemblées en un point central à proximité de voies de communication n'est, par suite, pas applicable à Madagascar, dont la défense sera réduite à deux échelons, les postes de sécurité et les réserves tactiques qui devront être multipliés et renforcés. La composition et la répartition de ces éléments sera évidemment fonction des probabilités de soulèvement dépendant elles-mêmes de la population et de la nature du pays. Les plateaux du centre, pays entièrement découvert, au climat sain, habité par des Hovas et des Betsiléos, cultivateurs intelligents et peu belliqueux, pourront être défendus par des milices soutenues en arrière par des réserves tactiques formées de tirailleurs et de troupes blanches.
la bordure, qui est peu large d'ailleurs, coupée de marais et de forêts impénétrables, sont également difficiles et se font par voie de mer le long des côtes affligées de la barre et dépourvues de bons ports. Le système des réserves générales rassemblées en un point central à proximité de voies de communication n'est, par suite, pas applicable à Madagascar, dont la défense sera réduite à deux échelons, les postes de sécurité et les réserves tactiques qui devront être multipliés et renforcés. La composition et la répartition de ces éléments sera évidemment fonction des probabilités de soulèvement dépendant elles-mêmes de la population et de la nature du pays. Les plateaux du centre, pays entièrement découvert, au climat sain, habité par des Hovas et des Betsiléos, cultivateurs intelligents et peu belliqueux, pourront être défendus par des milices soutenues en arrière par des réserves tactiques formées de tirailleurs et de troupes blanches. La bordure de l’Est, pays couvert, difficile, habité par des Betsimisaraka et des Antaissaka, plus belliqueux que les Hovas, aura des postes de sécurité tenus par des tirailleurs malgaches. Pour les réserves tactiques, on pourra utiliser les ressources toutes proches fournies par les créoles de la Réunion. Les pays de l’Ouest, malsains avec leurs Sakalaves turbulents à peine soumis, devront être tenus solidement par des postes de sécurité comprenant des tirailleurs malgaches et, sur certains points, un noyau de tirailleurs sénégalais. Quant aux réserves tactiques, elles devront être composées de tirailleurs sénégalais, seuls capables de rétablir promptement l’ordre dans ces pays où leur nom est encore prononcé aujourd’hui dans les tribus du Ménabé et du Betsirity avec une terreur salutaire. Les pays du Sud, coupés de forêts épineuses et de haies de cactus impénétrables, sont peut-être ceux qui nécessinent le plus grand déploiement de forces. Les Antanossy, les Antandroy, les Mahafaly, les Nézos et les Bara qui les habitent sont des peuples pasteurs et guerriers, d’autant plus enclins à se révolter qu’ils sont assurés de trouver dans les brousses cactées et les steppes sans eau de l’extrême Sud un asile presque inviolable. C’est là surtout que l’emploi du tirailleur sénégalais,
l’Ouest, malsains avec leurs Sakalaves turbulents à peine soumis, devront être tenus solidement par des postes de sécurité comprenant des tirailleurs malgaches et, sur certains points, un noyau de tirailleurs sénégalais. Quant aux réserves tactiques, elles devront être composées de tirailleurs sénégalais, seuls capables de rétablir promptement l’ordre dans ces pays où leur nom est encore prononcé aujourd’hui dans les tribus du Ménabé et du Betsirity avec une terreur salutaire. Les pays du Sud, coupés de forêts épineuses et de haies de cactus impénétrables, sont peut-être ceux qui nécessinent le plus grand déploiement de forces. Les Antanossy, les Antandroy, les Mahafaly, les Nézos et les Bara qui les habitent sont des peuples pasteurs et guerriers, d’autant plus enclins à se révolter qu’ils sont assurés de trouver dans les brousses cactées et les steppes sans eau de l’extrême Sud un asile presque inviolable. C’est là surtout que l’emploi du tirailleur sénégalais, brave et infatigable, est indiqué. Une grande partie des postes de sécurité et toutes les réserves tactiques devront être tenus par eux. Dans le Nord, le point d'appui de Diégo, avec son port merveilleux et admirablement situé sur la route de l’Extrême-Orient par le cap de Bonne-Espérance, est complètement séparé du reste de l’île par l’immense forêt de l’Ambre. Il demande à être tenu par des troupes spéciales fortement organisées, capables de résister pendant des mois entiers aux attaques d’un ennemi extérieur. Enfin, dans les îles qui entourent Madagascar, les chances de révolte sont peu sérieuses et même nulles dans l’une d’entre elles, la Réunion. Il suffira d’y entretenir quelques forces de police qui pourront être, le cas échéant, appuyées par des réserves tactiques mobilisées comprenant des réservistes comoriens dans l’archipel des Comores et des réservistes créoles à la Réunion. Cette dernière île, grâce à la densité de sa population et au loyalisme de ses habitants, offre des ressources très sérieuses qui pourront être largement utilisées pour alimenter les unités européennes faisant partie du corps d’occupation. Ressources du groupe et recrutement des troupes. Les autres parties du groupe offrent également des ressources, mais elles sont de valeur très inégale. Quelques
du reste de l’île par l’immense forêt de l’Ambre. Il demande à être tenu par des troupes spéciales fortement organisées, capables de résister pendant des mois entiers aux attaques d’un ennemi extérieur. Enfin, dans les îles qui entourent Madagascar, les chances de révolte sont peu sérieuses et même nulles dans l’une d’entre elles, la Réunion. Il suffira d’y entretenir quelques forces de police qui pourront être, le cas échéant, appuyées par des réserves tactiques mobilisées comprenant des réservistes comoriens dans l’archipel des Comores et des réservistes créoles à la Réunion. Cette dernière île, grâce à la densité de sa population et au loyalisme de ses habitants, offre des ressources très sérieuses qui pourront être largement utilisées pour alimenter les unités européennes faisant partie du corps d’occupation. Ressources du groupe et recrutement des troupes. Les autres parties du groupe offrent également des ressources, mais elles sont de valeur très inégale. Quelques tribus pourront donner seulement des forces de police; d’autres pourront, au contraire, fournir d’excellents tirailleurs. Les Hovas, les Betsiléos rentrent dans la première catégorie. Les Antandroy, les Sakalaves, les Mahafaly, les Bara, les Antonossy, les Antaissaka, les Betsimaraka, les Comoriens forment la deuxième. C’est surtout chez les races côtières qu’il faudra puiser les éléments nécessaires à la constitution des troupes indigènes du groupe et on pourra augmenter la valeur des tirailleurs en les faisant servir dans d’autres régions que celles habitées par leurs tribus. Les Sakalaves serviront, par exemple, dans la région du Sud; les Bara et les Antandroy, dans la région de l’Ouest; les Antaissaka et les Betsimaraka, en Emyrne; les Mahafaly et les Antanossy, dans la région de l’Est; les Comoriens à Diégo. Le système de recrutement sera le même qu’en Indochine : conscription avec faculté pour les hommes désignés de solde jusqu’à quinze ans de service. Pour les créoles de la Réunion, astreints aux mêmes obligations militaires qu’en France, on fera passer le plus grand nombre possible d’hommes sous les drapeaux, de façon à constituer dans l’île des réserves sérieuses. La valeur militaire de celles-ci sera soigneusement entretenue par des périodes d’exercice plus longues et plus nombreuses
faudra puiser les éléments nécessaires à la constitution des troupes indigènes du groupe et on pourra augmenter la valeur des tirailleurs en les faisant servir dans d’autres régions que celles habitées par leurs tribus. Les Sakalaves serviront, par exemple, dans la région du Sud; les Bara et les Antandroy, dans la région de l’Ouest; les Antaissaka et les Betsimaraka, en Emyrne; les Mahafaly et les Antanossy, dans la région de l’Est; les Comoriens à Diégo. Le système de recrutement sera le même qu’en Indochine : conscription avec faculté pour les hommes désignés de solde jusqu’à quinze ans de service. Pour les créoles de la Réunion, astreints aux mêmes obligations militaires qu’en France, on fera passer le plus grand nombre possible d’hommes sous les drapeaux, de façon à constituer dans l’île des réserves sérieuses. La valeur militaire de celles-ci sera soigneusement entretenue par des périodes d’exercice plus longues et plus nombreuses qu’en France. Après une première année de service accomplie à Madagascar de préférence, les hommes seront astreints à douze périodes d’exercice pendant leur passage dans la réserve et à trois périodes séparées par un an d’intervalle : une de 23, une de 17 et l’autre de 9 jours, pendant leur passage dans la territoriale. Ces principes étant posés, nous allons essayer de déterminer le nombre des unités nécessaires à l’Afrique Orientale en prenant comme base le corps d’occupation actuel, auquel nous ferons subir les modifications qui nous paraissent indispensables. Depuis la dernière réduction faite par M. le gouverneur Augagneur, l’île de Madagascar est aujourd’hui défendue par : 3 régiments de tirailleurs malgaches, dont deux à 3 bataillons et un à 4 ; 2 bataillons d’infanterie coloniale à 4 compagnies; 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 4 compagnies. Il existe en outre une certaine quantité de formations de police et une section de dépôt à la Réunion. L’ensemble des forces indigènes s’élève à 12.000 hommes environ, dont 8.000 tirailleurs malgaches. Les troupes européennes comptent 1.000 hommes environ et les Sénégalais 800. La proportion entre les soldats natifs et ceux chargés d’assurer leur loyalisme est donc de 100/12 environ, ce qui est