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admirant ces sortes d'établissements, voyaient de très grands avantages à placer les orphelins dans les familles chrétiennes. Les enfants ainsi élevés sont moins exposés à sortir des habitudes et du genre de vie des enfants de leur condition ; ils se forment plus facilement au travail, et s'accoutument dès le bas âge à la nourriture très commune, grossière même, mais saine et fortifiante, qui sera la seule qu'ils pourront se procurer après leur mariage. Toutefois le plus grand avantage est de pouvoir les établir plus facilement et plus convenablement. Leurs parents adoptifs les regardent comme leurs propres enfants. Ils les marient dans les meilleures conditions possibles ; après le mariage, il les suivent avec affection et conservent sur eux une autorité paternelle. « À l'égard des orphelines, ce système ne produirait certainement pas les mêmes résultats. À différentes reprises, des familles chrétiennes nous ont demandé de jeunes orphelines, en nous faisant les plus belles promesses ; mais trop souvent elles ont fait le malheur ou causé la perte des enfants qui leur étaient confiées. « Administration des chrétiens. Le nombre des confessions s'est élevé à 148,097 : c'est une augmentation de 8,000, sur l'année dernière ; celui des communions s'est élevé à 243,245, ce qui donne aussi sur l'an dernier une différence de 25,000 en plus. Ces chiffres prouvent assez que, si mes confrères ne réussissent pas tous à baptiser beaucoup de païens, du moins ils s'efforcent avec zèle de répandre parmi les anciens chrétiens l'esprit de foi et de piété. Je serais très heureux de vous faire visiter un certain nombre de districts, comme dans les comptes-rendus des autres missions ; mais ici, tout en travaillant beaucoup, on n'est guère habitué à donner au supérieur le récit de ses succès, de ses joies et de ses peines. Cette année, deux de nos confrères nous ont fait connaître avec les résultats de leurs travaux les détails pouvant me mettre au courant de l'état de leur district. « Le Père Fluchaire m'écrit : « En jetant un regard sur le passé, j'éprouve une grande joie en constatant les progrès de la
élevé à 243,245, ce qui donne aussi sur l'an dernier une différence de 25,000 en plus. Ces chiffres prouvent assez que, si mes confrères ne réussissent pas tous à baptiser beaucoup de païens, du moins ils s'efforcent avec zèle de répandre parmi les anciens chrétiens l'esprit de foi et de piété. Je serais très heureux de vous faire visiter un certain nombre de districts, comme dans les comptes-rendus des autres missions ; mais ici, tout en travaillant beaucoup, on n'est guère habitué à donner au supérieur le récit de ses succès, de ses joies et de ses peines. Cette année, deux de nos confrères nous ont fait connaître avec les résultats de leurs travaux les détails pouvant me mettre au courant de l'état de leur district. « Le Père Fluchaire m'écrit : « En jetant un regard sur le passé, j'éprouve une grande joie en constatant les progrès de la foi et de la piété dans ce district. La fréquence des sacrements en étant le thermomètre, il me suffit de comparer le nombre des communions de cette année avec celui des années précédentes. La première année de mon arrivée ici, j'avais 1250 communions, la seconde 1420. Cette année, je puis offrir au Cœur de Jésus, une gerbe de 1850 communions. « Beaucoup de chrétiens oublieux du devoir pascal, sont revenus à la salutaire pratique des sacrements. D'autres, assez nombreux, font la communion fréquente, grâce à la Confrérie du Scapulaire que j'ai établie. Le troisième dimanche du mois, la plupart des associés ne manquent pas de venir se confesser et communier. Le soir, nous avons une procession autour de l'église. Le brancard de Notre-Dame du Carmel, tout enguirlandé de fleurs, est porté par quatre enfants de chœur en soutane rouge et en surplis. Cette année, le dimanche dans l'octave de Notre-Dame du Mont-Carmel, nous avons célébré la fête avec solennité. Ce jour-là, 120 associés ont fait la sainte communion. Le soir, à 9 heures, procession avec cierges allumés. Selon la coutume, tambours, fusées, feux d'artifice; rien ne manquait. Grâces soient rendues à notre Mère ! La Confrérie du Scapulaire opère un
offrir au Cœur de Jésus, une gerbe de 1850 communions. « Beaucoup de chrétiens oublieux du devoir pascal, sont revenus à la salutaire pratique des sacrements. D'autres, assez nombreux, font la communion fréquente, grâce à la Confrérie du Scapulaire que j'ai établie. Le troisième dimanche du mois, la plupart des associés ne manquent pas de venir se confesser et communier. Le soir, nous avons une procession autour de l'église. Le brancard de Notre-Dame du Carmel, tout enguirlandé de fleurs, est porté par quatre enfants de chœur en soutane rouge et en surplis. Cette année, le dimanche dans l'octave de Notre-Dame du Mont-Carmel, nous avons célébré la fête avec solennité. Ce jour-là, 120 associés ont fait la sainte communion. Le soir, à 9 heures, procession avec cierges allumés. Selon la coutume, tambours, fusées, feux d'artifice; rien ne manquait. Grâces soient rendues à notre Mère ! La Confrérie du Scapulaire opère un très grand bien dans le district. « Le premier vendredi du mois, quelques âmes dévotes au Sacré-Cœur se font un devoir de venir s'asseoir à la table sainte pour réparer l'indifférence des mauvais chrétiens. Ce jour-là, pendant le saint sacrifice de la messe, le catéchiste récite des prières spéciales et les litanies du Sacré-Cœur. Après la messe, il y a exposition du Saint-Sacrement, amende honorable au divin Cœur et bénédiction. « Voici encore, Monseigneur, un grand succès obtenu. Cette année, pour la deuxième fois, nous avons fait avec beaucoup de pompe la procession du Saint-Sacrement. Ce sont les chrétiens qui se chargent des reposoirs et de l'ornementation des rues ; tout le village étant chrétien, les choses se font avec beaucoup d'entrain. Nous n'avons certes pas le luxe de la Fête-Dieu en France. Cependant notre fête a bien ses splendeurs. Sur le parcours de la procession, le chemin est parsemé de fleurs et de feuilles, et des guirlandes de verdure se balancent au-dessus de nos têtes. Les reposoirs sont construits et ornés avec goût; on dirait de vraies petites chapelles en palmes tressées, avec un autel étincelant de lumière. J'ajouterai que la tenue des fidèles est non seulement convenable, mais
les litanies du Sacré-Cœur. Après la messe, il y a exposition du Saint-Sacrement, amende honorable au divin Cœur et bénédiction. « Voici encore, Monseigneur, un grand succès obtenu. Cette année, pour la deuxième fois, nous avons fait avec beaucoup de pompe la procession du Saint-Sacrement. Ce sont les chrétiens qui se chargent des reposoirs et de l'ornementation des rues ; tout le village étant chrétien, les choses se font avec beaucoup d'entrain. Nous n'avons certes pas le luxe de la Fête-Dieu en France. Cependant notre fête a bien ses splendeurs. Sur le parcours de la procession, le chemin est parsemé de fleurs et de feuilles, et des guirlandes de verdure se balancent au-dessus de nos têtes. Les reposoirs sont construits et ornés avec goût; on dirait de vraies petites chapelles en palmes tressées, avec un autel étincelant de lumière. J'ajouterai que la tenue des fidèles est non seulement convenable, mais empreinte de la plus profonde piété. « Passons à l'administration du district. Un grand obstacle au bien, c'est le protestantisme. Dans ces parages, partout on rencontre ce ver rongeur, cette plaie infecte. Mes chrétiens, sans doute, ne passent point au camp ennemi, mais cette vie côte à côte n'a rien de bon et pourrait à la longue donner lieu à un peu d'indifférence en matière religieuse. « Le protestantisme ne convertit pas, il pervertit, et ceux qu'il a pervertis n'ont d'ordinaire ni foi ni loi. Communément donc mes chrétiens, vivant mêlés avec eux, ne se ressentiraient-ils pas d'un si funeste voisinage ? C'est là, Monseigneur, un mal immense, et une grande amertume pour le cœur du missionnaire. « J'ai rencontré beaucoup de difficultés du côté des propriétaires païens. Dans plusieurs villages, ils ont voulu forcer les paroissiens chrétiens à faire le service de la pagode et des fêtes païennes. Mon devoir était tout tracé, je n'ai pas hésité un instant à soutenir mes chrétiens. De tous les côtés à la fois, il y a eu une terrible levée de boucliers ; les maîtres païens ont mis tout en œuvre pour faire succomber mes pauvres paroissiens. À Kij mattour, les chrétiens
de bon et pourrait à la longue donner lieu à un peu d'indifférence en matière religieuse. « Le protestantisme ne convertit pas, il pervertit, et ceux qu'il a pervertis n'ont d'ordinaire ni foi ni loi. Communément donc mes chrétiens, vivant mêlés avec eux, ne se ressentiraient-ils pas d'un si funeste voisinage ? C'est là, Monseigneur, un mal immense, et une grande amertume pour le cœur du missionnaire. « J'ai rencontré beaucoup de difficultés du côté des propriétaires païens. Dans plusieurs villages, ils ont voulu forcer les paroissiens chrétiens à faire le service de la pagode et des fêtes païennes. Mon devoir était tout tracé, je n'ai pas hésité un instant à soutenir mes chrétiens. De tous les côtés à la fois, il y a eu une terrible levée de boucliers ; les maîtres païens ont mis tout en œuvre pour faire succomber mes pauvres paroissiens. À Kij mattour, les chrétiens n'avaient jamais été jusqu'ici soumis au service de la pagode; un brahme a voulu, cette année, les y forcer. La veille de la fête, il avait fait réunir les chrétiens sur la place publique, et on les y gardait à vue. Un enfant accourt m'annoncer la nouvelle. C'était au mois de mai, vers dix heures du matin. Immédiatement je pars à pied, sous un ciel de feu, à travers les rues, pour faire rendre justice à mes pauvres parias. À ma vue, ils viennent se jeter à mes pieds. J'étais inondé de sueur, harassé par la marche et la chaleur; mais j'oubliais tout cela en voyant la consolation que ma présence procurait à mes chrétiens. Ayant rencontré le brahme, je lui demande de cesser la persécution, parlant le langage de la raison et de la justice. Mais qu'importe la raison et la justice à un brahme toujours rampant envers ceux qu'il ne peut dominer, et despote envers ses inférieurs ? Il me répond que les parias doivent obéir ou quitter le village. Au comble de l'indignation, je m'écrie : « Je t'apportais la paix, tu la refuses; eh bien ! sache que je suis plus fort que toi et tes
de mai, vers dix heures du matin. Immédiatement je pars à pied, sous un ciel de feu, à travers les rues, pour faire rendre justice à mes pauvres parias. À ma vue, ils viennent se jeter à mes pieds. J'étais inondé de sueur, harassé par la marche et la chaleur; mais j'oubliais tout cela en voyant la consolation que ma présence procurait à mes chrétiens. Ayant rencontré le brahme, je lui demande de cesser la persécution, parlant le langage de la raison et de la justice. Mais qu'importe la raison et la justice à un brahme toujours rampant envers ceux qu'il ne peut dominer, et despote envers ses inférieurs ? Il me répond que les parias doivent obéir ou quitter le village. Au comble de l'indignation, je m'écrie : « Je t'apportais la paix, tu la refuses; eh bien ! sache que je suis plus fort que toi et tes dieux, parce que je suis l'apôtre du vrai et seul Dieu. Tu le méconnais, tu l'outrages; moi, son prêtre, je te maudis! » Et saisissant une poignée de poussière, je la lui lance en signe de malédiction. Le brahme rentra chez lui tout tremblant. Épouvanté par mes paroles, il n'osa passer outre, et mes chrétiens furent laissés tranquilles. Plus tard, il s'est ravisé; il n'y a pas de tracasseries qu'il n'ait suscitées contre eux, pas d'injures qu'il ne leur ait prodiguées ; il n'a reculé devant aucun moyen pour les pervertir, et, n'y réussissant pas, pour les persécuter. Les parias ont résisté à tout; ils ont tout supporté ; ils ont été héroïques dans leurs souffrances, et sont restés fidèles à leur foi et à leur Dieu. Après m'avoir fait visiter les diverses stations de son district, le P. Gentilhomme s'arrête avec un plaisir tout particulier à Caniambady et me dit : « À 9 milles de Vellore, sur la grande route d'Arni, près de la ligne ferroée allant de Villupuram à Vellore, se trouve la bourgade de Caniambady (2,000 habitants). Elle est assise au pied d'un immense rocher s'appelant « Cannamal-malé », du nom de la divinité païenne à
passer outre, et mes chrétiens furent laissés tranquilles. Plus tard, il s'est ravisé; il n'y a pas de tracasseries qu'il n'ait suscitées contre eux, pas d'injures qu'il ne leur ait prodiguées ; il n'a reculé devant aucun moyen pour les pervertir, et, n'y réussissant pas, pour les persécuter. Les parias ont résisté à tout; ils ont tout supporté ; ils ont été héroïques dans leurs souffrances, et sont restés fidèles à leur foi et à leur Dieu. Après m'avoir fait visiter les diverses stations de son district, le P. Gentilhomme s'arrête avec un plaisir tout particulier à Caniambady et me dit : « À 9 milles de Vellore, sur la grande route d'Arni, près de la ligne ferroée allant de Villupuram à Vellore, se trouve la bourgade de Caniambady (2,000 habitants). Elle est assise au pied d'un immense rocher s'appelant « Cannamal-malé », du nom de la divinité païenne à laquelle il était consacré. Tous les ans, à l'époque de Kartige, on allumait un feu sacré au sommet de la montagne. Quand, vers 1850, l'église de Caniambady fut construite, « Cannamal » se trouva très mal à l'aise sur son rocher. Le son de la petite cloche des chrétiens était pour elle un supplice insupportable, et elle annonça son départ. Cependant, elle ne put se résoudre à battre définitivement en retraite devant les chrétiens. Elle quitta seulement le sommet de la montagne, et se cacha dans les grottes les plus profondes du rocher. C'est ce qu'a dit le prêtre de « Cannamal », dans un de ces moments où, après force contorsions, chants et invocations, ces sortes de gens paraissent tout à fait sous l'influence du démon qui parle par leur bouche, et dont les paroles sont reçues comme autant d'oracles par les païens. La population catholique de Caniambady (423 âmes) vit séparée des païens et des musulmans. Tous retirs ou kavareis, les chrétiens de ce village ont les défauts de leurs castes. Derrière ces défauts, se rencontre au moins une qualité, la foi ! une foi vive qui se manifeste par la soumission au prêtre et la fréquentation de
pour elle un supplice insupportable, et elle annonça son départ. Cependant, elle ne put se résoudre à battre définitivement en retraite devant les chrétiens. Elle quitta seulement le sommet de la montagne, et se cacha dans les grottes les plus profondes du rocher. C'est ce qu'a dit le prêtre de « Cannamal », dans un de ces moments où, après force contorsions, chants et invocations, ces sortes de gens paraissent tout à fait sous l'influence du démon qui parle par leur bouche, et dont les paroles sont reçues comme autant d'oracles par les païens. La population catholique de Caniambady (423 âmes) vit séparée des païens et des musulmans. Tous retirs ou kavareis, les chrétiens de ce village ont les défauts de leurs castes. Derrière ces défauts, se rencontre au moins une qualité, la foi ! une foi vive qui se manifeste par la soumission au prêtre et la fréquentation de l'église. Volontiers, je compare ces gens à nos cocos, dont l'écorce est rude, mais la pulpe délicieuse. Quand il m'arrive d'offrir le saint sacrifice à Caniambady, en dehors du dimanche, je n'ai jamais moins de cent personnes à la messe ; tous les soirs, au son de ma pauvre clochette fêlée, grands et petits accourent à la chapelle pour réciter le rosaire et les litanies. Au mois d'octobre, j'ai pu, pendant quinze jours, donner les exercices du saint Rosaire, avec bénédiction du Saint-Sacrement. La chapelle se remplissait de fidèles chaque soir. Plus de 150 personnes se sont approchées des sacrements pour gagner l'indulgence du Rosaire. De tout ceci, je conclus que le grain de senève jeté par la Providence à Caniambady, est appelé à devenir un grand arbre ; avec le temps, nous aurons une belle et pieuse chrétienté composée exclusivement de gens de très bonne caste. D'après le dernier recensement j'ai à Caniambady, 280 adultes, 143 enfants. Des 280 adultes, 269 ont rempli leur devoir pascal, les retards sont dus surtout à des procès et des querelles de familles. Visite pastorale. — À la moisson de mes confrères, je viens joindre ma glane de 4,359 confirmations ; je l'ai
fêlée, grands et petits accourent à la chapelle pour réciter le rosaire et les litanies. Au mois d'octobre, j'ai pu, pendant quinze jours, donner les exercices du saint Rosaire, avec bénédiction du Saint-Sacrement. La chapelle se remplissait de fidèles chaque soir. Plus de 150 personnes se sont approchées des sacrements pour gagner l'indulgence du Rosaire. De tout ceci, je conclus que le grain de senève jeté par la Providence à Caniambady, est appelé à devenir un grand arbre ; avec le temps, nous aurons une belle et pieuse chrétienté composée exclusivement de gens de très bonne caste. D'après le dernier recensement j'ai à Caniambady, 280 adultes, 143 enfants. Des 280 adultes, 269 ont rempli leur devoir pascal, les retards sont dus surtout à des procès et des querelles de familles. Visite pastorale. — À la moisson de mes confrères, je viens joindre ma glane de 4,359 confirmations ; je l'ai cueillie surtout dans les districts d'Alladhy et d'Ayampett. Ce dernier village était naguère la forteresse des Goanais ; il contient à lui seul 2,000 chrétiens fiers de leur antique église, fiers surtout de leur solennelle fête de Pâques, à laquelle accourent, chaque année, des milliers et des milliers de chrétiens, pour être témoins des représentations des scènes de la Passion. Il leur en a coûté beaucoup de se soumettre à la juridiction de l'archevêque de Pondichéry. Peu après la conclusion du Concordat, S. G. Mgr Laouënan m'envoya pour essayer de leur faire entendre raison. Dès qu'ils apprirent mon arrivée à Tennoor, paroisse nous appartenant et voisine de la leur, ils firent barricader les portes de leur église et mirent des parias pour la garder pendant la nuit. Il était clair que l'heure de leur soumission n'était pas venue, et je n'essayai même pas d'entrer en pourparlers avec eux. D'ailleurs, ils ne faisaient que suivre la direction du vieux prêtre qui depuis trente ans desservait cette paroisse. Il ne crut pas pouvoir cependant se dispenser de venir me voir, mais que de tristesse dans ses paroles et son maintien. Plusieurs fois il me répéta, les larmes aux yeux : « Voilà
pour être témoins des représentations des scènes de la Passion. Il leur en a coûté beaucoup de se soumettre à la juridiction de l'archevêque de Pondichéry. Peu après la conclusion du Concordat, S. G. Mgr Laouënan m'envoya pour essayer de leur faire entendre raison. Dès qu'ils apprirent mon arrivée à Tennoor, paroisse nous appartenant et voisine de la leur, ils firent barricader les portes de leur église et mirent des parias pour la garder pendant la nuit. Il était clair que l'heure de leur soumission n'était pas venue, et je n'essayai même pas d'entrer en pourparlers avec eux. D'ailleurs, ils ne faisaient que suivre la direction du vieux prêtre qui depuis trente ans desservait cette paroisse. Il ne crut pas pouvoir cependant se dispenser de venir me voir, mais que de tristesse dans ses paroles et son maintien. Plusieurs fois il me répéta, les larmes aux yeux : « Voilà trente ans que je sers le roi de Portugal et pour me remémorer, sur mes vieux jours, on m'oblige à quitter ma paroisse. » Il n'y était nullement obligé; pour rester à son poste, il n'avait qu'à se soumettre à l'autorité de Monseigneur Laouënan. Plutôt que de le faire, quand il a vu qu'il fallait ou se soumettre ou se démettre, il a pris ce dernier parti, et, sans nous prévenir qu'il quittait sa paroisse, il est allé offrir ses services à S. Év. Mgr de Sylva, évêque de Méliapor. Après son départ, les chrétiens se sont soumis d'eux-mêmes, et quand en janvier, je suis arrivé chez eux en tournée pastorale, j'ai été reçu avec toute la pompe et toutes les démonstrations de joie et de respect en usage parmi les Indiens. J'y ai donné plus de 1,000 confirmations ; mais il y a eu néanmoins un certain nombre de chrétiens qui ne se sont pas approchés des sacrements. Quoi qu'il en soit, la visite a fait beaucoup de bien ; elle a appris à tous que la forteresse était passée en d'autres mains, et qu'il fallait en prendre son parti. Alladhy est le petit royaume chrétien fondé par le
il a vu qu'il fallait ou se soumettre ou se démettre, il a pris ce dernier parti, et, sans nous prévenir qu'il quittait sa paroisse, il est allé offrir ses services à S. Év. Mgr de Sylva, évêque de Méliapor. Après son départ, les chrétiens se sont soumis d'eux-mêmes, et quand en janvier, je suis arrivé chez eux en tournée pastorale, j'ai été reçu avec toute la pompe et toutes les démonstrations de joie et de respect en usage parmi les Indiens. J'y ai donné plus de 1,000 confirmations ; mais il y a eu néanmoins un certain nombre de chrétiens qui ne se sont pas approchés des sacrements. Quoi qu'il en soit, la visite a fait beaucoup de bien ; elle a appris à tous que la forteresse était passée en d'autres mains, et qu'il fallait en prendre son parti. Alladhy est le petit royaume chrétien fondé par le cher P. Fourcade. Il contient 7,000 néophytes, à peu près tous baptisés par lui, instruits et formés par lui; il faut dire aussi, nourris par lui dans les années de famine. Il est le roi et le père de tout ce peuple qui l'adore. J'ai passé au milieu de ces nouveaux chrétiens une délicieuse quinzaine. Comme il était beau, le Salve Regina, chanté tous les jours; à la fin de la messe, par les jeunes Alladhyars ! Les chrétiens se sont approchés des sacrements avec un empressement très édifiant. Dans l'après-midi, à peine avait-on récité le bréviaire, que commençait le travail de préparation à la confession, à la sainte communion et à la confirmation, puis venaient les confessions elles-mêmes, et, si nous n'avions pas été en nombre, la tâche aurait été rude et se serait prolongée bien avant dans la nuit. Le lendemain, de trois heures et demie à quatre heures, le P. Fourcade servait de réveille-matin. Les messes dites et les instructions faites, commençait l'administration de la Confirmation. J'avoue que plus d'une fois, en rentrant le matin au presbytère, j'étais exténué, mais le P. Fourcade était heureux de voir ses enfants se montrer si bons chrétiens. Il y a