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la résidence de Chang-se est la plus vaste et la plus confortable de toute la Mission. « Le P. Frayssinet administre le district des « Cent mille monts », berceau de la mission du Kouang-si. Ayant entrepris de rebâtir la chapelle et le presbytère de la station, il en est venu à bout, mais non sans beaucoup de frais et de peine; la plus grande partie de son temps a été consacrée à ce travail vraiment nécessaire. J'ai fait la visite de ses bons chrétiens au mois de mai; ils m'ont reçu avec tout le respect dont ils sont capables. Le nombre des fidèles est d'environ 150. Si la trop grande dispersion des familles n'était un obstacle à une instruction suffisante, m'écrit M. Frayssinet, il n'y aurait bientôt plus un seul païen dans la race Pan-ny. Ce sont d'ordinaire les tracasseries du démon qui provoquent leur conversion. » Le P. Klingler a pris en main, sous la direction du P. Renault, l'administration des stations de Namong et Tong-chong, situées dans la plaine et trop éloignées des montagnes pour qu'un seul missionnaire puisse s'en occuper sans compromettre sa santé : c'est pourquoi elles ont été détachées du district du P. Frayssinet. De cette façon, celui-ci aura le loisir de développer son œuvre dans les Cent-mille-monts, et son confrère travaillera dans la plaine. En mai, j'ai aussi visité ces deux stations. Passons maintenant au groupe du Centre où nous trouvons MM. Poulat, Bertholet, Héraud et Collonge. Le premier, après m'avoir remplacé dans la ville de Kouy-hien pendant mon voyage à Hong-kong, a entrepris la visite des chrétientés malgré la chaleur de la saison et la faiblesse de sa santé. A son ancien district de Yolin-tcheou, il a dû joindre la partie du Kouy-hien que j'avais administrée jusqu'ici. Il a compté dans sa juridiction 270 confessions et 164 communions. Le P. Bertholet a dû, depuis ma nomination, s'occuper en même temps des néophytes et catéchumènes de Sioujen-hien et de Siang-tcheou. Il les a visités deux fois et a installé dans le territoire de cette sous-préfecture une école dont il est assez content ;
De cette façon, celui-ci aura le loisir de développer son œuvre dans les Cent-mille-monts, et son confrère travaillera dans la plaine. En mai, j'ai aussi visité ces deux stations. Passons maintenant au groupe du Centre où nous trouvons MM. Poulat, Bertholet, Héraud et Collonge. Le premier, après m'avoir remplacé dans la ville de Kouy-hien pendant mon voyage à Hong-kong, a entrepris la visite des chrétientés malgré la chaleur de la saison et la faiblesse de sa santé. A son ancien district de Yolin-tcheou, il a dû joindre la partie du Kouy-hien que j'avais administrée jusqu'ici. Il a compté dans sa juridiction 270 confessions et 164 communions. Le P. Bertholet a dû, depuis ma nomination, s'occuper en même temps des néophytes et catéchumènes de Sioujen-hien et de Siang-tcheou. Il les a visités deux fois et a installé dans le territoire de cette sous-préfecture une école dont il est assez content ; puisse la suite répondre au début ! Il enregistre 150 confessions, 44 communions et une trentaine de conversions d'idolâtres. Le P. Héraud administre le district de San-ly. Là, plus qu'ailleurs, quoiqu'on le laisse bien tranquille, il a besoin de patience ; car il ne rencontre chez les païens que la torpeur et l'indifférence. Le P. Collonge apprend la langue à Kouy-hien; il nous a rendu un véritable service, pendant la réunion générale du mois de mars, en prenant soin du poste et du petit orphelinat. Dans cette ville de Kouy-hien, où je conserve ma résidence, nous avons agrandi un peu notre petite propriété, mais pas encore assez pour nous permettre de construire, et cependant il serait bien à désirer que nous eussions ici un local assez grand pour loger tous les confrères. A cause de sa position sur un grand fleuve, Kouy-hien serait d'un abord plus commode et moins dispendieux que Chang-setcheou. Le peuple est paisible, mais ne se convertit point; la superstition et le mercantilisme absorbent toutes les préoccupations. On dirait pourtant, depuis quelques jours, qu'un léger souffle de la grâce passe sur ces endormis à l'ombre de la mort. Notre soutien et notre consolation, en attendant que les
torpeur et l'indifférence. Le P. Collonge apprend la langue à Kouy-hien; il nous a rendu un véritable service, pendant la réunion générale du mois de mars, en prenant soin du poste et du petit orphelinat. Dans cette ville de Kouy-hien, où je conserve ma résidence, nous avons agrandi un peu notre petite propriété, mais pas encore assez pour nous permettre de construire, et cependant il serait bien à désirer que nous eussions ici un local assez grand pour loger tous les confrères. A cause de sa position sur un grand fleuve, Kouy-hien serait d'un abord plus commode et moins dispendieux que Chang-setcheou. Le peuple est paisible, mais ne se convertit point; la superstition et le mercantilisme absorbent toutes les préoccupations. On dirait pourtant, depuis quelques jours, qu'un léger souffle de la grâce passe sur ces endormis à l'ombre de la mort. Notre soutien et notre consolation, en attendant que les païens viennent à nous, est d'avoir le Saint-Sacrement dans notre chapelle, et la bénédiction solennelle, de temps en temps, les jours de fête. Résumons la situation en un mot : la Mission est en butte à tant de difficultés, en ce moment, que, sans perdre de vue la marche en avant, nous devons nous estimer heureux de conserver le statu quo. Recevez... J. B. J. CHOUZY, Év. tit. de Pednélisse. CHAPITRE IV GROUPE DES MISSIONS DU TONKIN I. — Tonkin Occidental. Population catholique 220.000 Baptêmes d'adultes 6.453 Baptêmes d'enfants de païens 25.655 LETTRE DE MGR GENDREAU, ÉVÊQUE TITULAIRE DE CHRYSOPOLIS, VICAIRE APOSTOLIQUE DU TONKIN OCCIDENTAL, A MM. LES DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DE PARIS. Hanoi, 6 septembre 1892. « Messieurs et vénérés Directeurs, « L'année 1892 restera une date de deuil pour la Mission du Tonkin occidental. Celui qu'elle était si fière d'avoir à sa tête, depuis vingt-quatre ans, vient de lui être ravi, et cette perte est d'autant plus cruelle que Mgr Puginier, par sa sagesse, son expérience et son autorité, pouvait seul faire face aux difficultés que nous traversons. « Que le bon Dieu ait pitié de nous ! « Outre ce vide que rien ne pourra combler, nous
avant, nous devons nous estimer heureux de conserver le statu quo. Recevez... J. B. J. CHOUZY, Év. tit. de Pednélisse. CHAPITRE IV GROUPE DES MISSIONS DU TONKIN I. — Tonkin Occidental. Population catholique 220.000 Baptêmes d'adultes 6.453 Baptêmes d'enfants de païens 25.655 LETTRE DE MGR GENDREAU, ÉVÊQUE TITULAIRE DE CHRYSOPOLIS, VICAIRE APOSTOLIQUE DU TONKIN OCCIDENTAL, A MM. LES DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DE PARIS. Hanoi, 6 septembre 1892. « Messieurs et vénérés Directeurs, « L'année 1892 restera une date de deuil pour la Mission du Tonkin occidental. Celui qu'elle était si fière d'avoir à sa tête, depuis vingt-quatre ans, vient de lui être ravi, et cette perte est d'autant plus cruelle que Mgr Puginier, par sa sagesse, son expérience et son autorité, pouvait seul faire face aux difficultés que nous traversons. « Que le bon Dieu ait pitié de nous ! « Outre ce vide que rien ne pourra combler, nous avons perdu six prêtres indigènes, enlevés par la mort dans l'espace de trois mois. Comme la dernière ordination n'a donné que deux prêtres, plusieurs paroisses resteront encore longtemps en souffrance. La maladie a aussi obligé cinq de nos confrères à quitter momentanément la Mission, et leur absence me met dans un grand embarras. « Quant à la situation politique, je suis heureux de vous annoncer que la piraterie a sensiblement diminué dans le Delta, au moins sur le territoire de notre Mission. Mais le nord du Tonkin est toujours infesté de bandes annamites et chinoises qui pressentent et pillent les populations. De plus, le mois de juillet a été marqué par les crues extraordinaires des rivières qui ont rompu leurs digues et inondé le pays sur une vaste étendue. Au mois d'août, alors que les eaux avaient déjà baissé et que les gens étaient en train de semer le riz d'automne, sont survenues les pluies torrentielles qui ont causé des dommages plus graves que l'inondation elle-même. C'est une épreuve bien pénible pour les populations et en même temps un sérieux obstacle aux travaux des missionnaires et des prêtres indigènes. « Mais la source de mes plus vives inquiétudes, c'est la
un grand embarras. « Quant à la situation politique, je suis heureux de vous annoncer que la piraterie a sensiblement diminué dans le Delta, au moins sur le territoire de notre Mission. Mais le nord du Tonkin est toujours infesté de bandes annamites et chinoises qui pressentent et pillent les populations. De plus, le mois de juillet a été marqué par les crues extraordinaires des rivières qui ont rompu leurs digues et inondé le pays sur une vaste étendue. Au mois d'août, alors que les eaux avaient déjà baissé et que les gens étaient en train de semer le riz d'automne, sont survenues les pluies torrentielles qui ont causé des dommages plus graves que l'inondation elle-même. C'est une épreuve bien pénible pour les populations et en même temps un sérieux obstacle aux travaux des missionnaires et des prêtres indigènes. « Mais la source de mes plus vives inquiétudes, c'est la campagne haineuse que l'on continue à mener contre nos catéchumènes. Presque partout, ils sont en butte à l'animosité des païens influents, secondés trop souvent hélas! par les dispositions hostiles de certains mandarins. « Mgr Puginier vous a exposé à plusieurs reprises, les manœuvres déloyales mais habiles qu'emploient nos ennemis afin d'arriver à leur but, qui est d'empêcher l'introduction du christianisme dans les villages païens. Ce but est, dans leur pensée, bien plus politique que religieux; cependant ils réussissent parfois à capter la confiance et à faire croire qu'ils sont vraiment opprimés par les nouveaux convertis. Tous les moyens sont bons, pourvu qu'ils parviennent à indisposer les autorités contre ces derniers. « Malgré ces luttes et ces obstacles, le divin Maître a daigné bénir nos travaux et nous donner une moisson encore plus riche que celle de l'an dernier. Le chiffre des païens baptisés dans le cours de cet exercice monte à 6,453. C'est le cher Père Martin qui a recueilli la plus grosse gerbe, 1,148 baptêmes. Viennent ensuite le P. Ramond avec 1,088, le P. Le Page avec 077, et le P. Bertaud avec 583. Deux paroisses du district du P. Pilon, celles de Son-mieng et de Ke-loi ont fourni,
d'arriver à leur but, qui est d'empêcher l'introduction du christianisme dans les villages païens. Ce but est, dans leur pensée, bien plus politique que religieux; cependant ils réussissent parfois à capter la confiance et à faire croire qu'ils sont vraiment opprimés par les nouveaux convertis. Tous les moyens sont bons, pourvu qu'ils parviennent à indisposer les autorités contre ces derniers. « Malgré ces luttes et ces obstacles, le divin Maître a daigné bénir nos travaux et nous donner une moisson encore plus riche que celle de l'an dernier. Le chiffre des païens baptisés dans le cours de cet exercice monte à 6,453. C'est le cher Père Martin qui a recueilli la plus grosse gerbe, 1,148 baptêmes. Viennent ensuite le P. Ramond avec 1,088, le P. Le Page avec 077, et le P. Bertaud avec 583. Deux paroisses du district du P. Pilon, celles de Son-mieng et de Ke-loi ont fourni, la première 256 et la seconde 231 baptêmes. La paroisse de Bach-bat arrive à 240, celle de Bach-loc à 210. Dans presque toutes les autres paroisses on a aussi glané quelques épis plus ou moins abondants; ici de 20 à 30, là de 50 à 60, plus loin 100 et davantage encore. De son côté l'œuvre de la Sainte-Enfance a baptisé 25,655 enfants dont les trois quarts au moins sont déjà au ciel, où ils prient pour leurs bienfaiteurs. « Les conversions n'ont pas été également nombreuses partout, mais chacun a eu sa part de labeur, car l'administration de 220,000 chrétiens exige beaucoup de sueurs et de fatigues, vu le nombre encore trop insuffisant des missionnaires et des prêtres. D'ailleurs le tableau suivant montrera mieux que mes paroles avec quel zèle tous ont rempli leur devoir. Baptêmes d'enfants de chrétiens .. 7,565 Confessions 255,310 Premières Communions 7,202 Communions ordinaires 245,000 Confirmations 5,024 Extrêmes Onctions 4,364 Saints-Viaatiques 3,526 Mariages 2,007 « Telle est la somme du travail accompli dans les cinquante-quatre paroisses du Vicariat. « Ces paroisses sont presque toutes fort étendues, puisqu'elles comprennent 1,196 chrétientés, disséminées dans les huit provinces qui composent actuellement la mission du Tonkin occidental. RÉSUMÉ HISTORIQUE
davantage encore. De son côté l'œuvre de la Sainte-Enfance a baptisé 25,655 enfants dont les trois quarts au moins sont déjà au ciel, où ils prient pour leurs bienfaiteurs. « Les conversions n'ont pas été également nombreuses partout, mais chacun a eu sa part de labeur, car l'administration de 220,000 chrétiens exige beaucoup de sueurs et de fatigues, vu le nombre encore trop insuffisant des missionnaires et des prêtres. D'ailleurs le tableau suivant montrera mieux que mes paroles avec quel zèle tous ont rempli leur devoir. Baptêmes d'enfants de chrétiens .. 7,565 Confessions 255,310 Premières Communions 7,202 Communions ordinaires 245,000 Confirmations 5,024 Extrêmes Onctions 4,364 Saints-Viaatiques 3,526 Mariages 2,007 « Telle est la somme du travail accompli dans les cinquante-quatre paroisses du Vicariat. « Ces paroisses sont presque toutes fort étendues, puisqu'elles comprennent 1,196 chrétientés, disséminées dans les huit provinces qui composent actuellement la mission du Tonkin occidental. RÉSUMÉ HISTORIQUE DE LA MISSION. — « En 1666, à l'arrivée de M. Deydier, le premier missionnaire de notre Société qui aborda au Tonkin, tout le pays formait un seul Vicariat. En 1678, le Saint-Siège procéda à une première division, en prenant pour base le grand fleuve connu sous le nom de fleuve Rouge, qui part de l'intérieur de la Chine et traverse tout le Delta. Les provinces situées sur la rive gauche du fleuve, c'est-à-dire à l'Est, furent érigées en une Mission distincte qu'on appela le Tonkin oriental, tandis que les provinces situées sur la rive droite formèrent le Tonkin occidental. « Le premier évêque du Tonkin oriental fut Mgr Deydier. Manquant de missionnaires, il dut s'adresser aux Ordres religieux qui après sa mort, arrivée en 1693, restèrent complètement chargés de cette partie du Tonkin. On y compte présentement trois Vicariats administrés par les RR. Pères Dominicains de la Province de Manille. « Quant au Tonkin occidental, dont le premier Vicaire apostolique fut Mgr de Bourges, évêque d'Auren, il fut divisé de nouveau, en 1846, et avec les provinces du Sud l'on créa le Tonkin méridional. ÉTAT ACTUEL. — « Malgré ces partages successifs, notre mission est encore très vaste. Elle
fleuve Rouge, qui part de l'intérieur de la Chine et traverse tout le Delta. Les provinces situées sur la rive gauche du fleuve, c'est-à-dire à l'Est, furent érigées en une Mission distincte qu'on appela le Tonkin oriental, tandis que les provinces situées sur la rive droite formèrent le Tonkin occidental. « Le premier évêque du Tonkin oriental fut Mgr Deydier. Manquant de missionnaires, il dut s'adresser aux Ordres religieux qui après sa mort, arrivée en 1693, restèrent complètement chargés de cette partie du Tonkin. On y compte présentement trois Vicariats administrés par les RR. Pères Dominicains de la Province de Manille. « Quant au Tonkin occidental, dont le premier Vicaire apostolique fut Mgr de Bourges, évêque d'Auren, il fut divisé de nouveau, en 1846, et avec les provinces du Sud l'on créa le Tonkin méridional. ÉTAT ACTUEL. — « Malgré ces partages successifs, notre mission est encore très vaste. Elle comprend les provinces de Hung-hoa, Hanoi, Ninh-binh, Thanh-hoa, et une partie de celles de Hung-yen, Son-tay, Tuyen-quang et Namdinh. Elle est limitée au Nord par le Yun-nan, à l'Est par le fleuve Rouge et à l'Ouest par le Mékong. « I. Hung-hoa et Son-tay, que l'on réunit ordinairement sous la dénomination commune de Xu-doai, renferment six paroisses et 18,000 chrétiens. Ces provinces limitrophes de la Chine ont eu cruellement à souffrir, depuis 1868, des incursions des Pavillons Jaunes, Pavillons Noirs et autres pirates chinois qui régnaient en maîtres dans toute cette région. Les derniers troubles politiques de l'Annam ont encore aggravé la situation de ces malheureuses populations. Les partisans du roi déchu, pourchassés de la plaine, se sont retirés dans les massifs du haut Tonkin, où ils sont à peu près hors de l'atteinte de nos colonnes. De temps en temps, ils sortent de leurs repaires pour piller les villages, rançonnant ou tuant les habitants. Aussi la visite des chrétientés est-elle pleine de périls pour les prêtres et les missionnaires. « Les lettres de Mgr Puginier ont déjà raconté les malheurs qu'a éprouvés cette partie du Vicariat. « En 1886, le P. Cap, curé indigène de Duc-phong, fut enlevé par
dénomination commune de Xu-doai, renferment six paroisses et 18,000 chrétiens. Ces provinces limitrophes de la Chine ont eu cruellement à souffrir, depuis 1868, des incursions des Pavillons Jaunes, Pavillons Noirs et autres pirates chinois qui régnaient en maîtres dans toute cette région. Les derniers troubles politiques de l'Annam ont encore aggravé la situation de ces malheureuses populations. Les partisans du roi déchu, pourchassés de la plaine, se sont retirés dans les massifs du haut Tonkin, où ils sont à peu près hors de l'atteinte de nos colonnes. De temps en temps, ils sortent de leurs repaires pour piller les villages, rançonnant ou tuant les habitants. Aussi la visite des chrétientés est-elle pleine de périls pour les prêtres et les missionnaires. « Les lettres de Mgr Puginier ont déjà raconté les malheurs qu'a éprouvés cette partie du Vicariat. « En 1886, le P. Cap, curé indigène de Duc-phong, fut enlevé par une bande chinoise et enterré vivant, la tête en bas. En 1887, le P. Tuyen, curé de Du-bo, fut également surpris et fait prisonnier par des pirates annamites. En 1889, c'était le tour du P. Khanh, et ces deux prêtres ne recouvrèrent la liberté que grâce au dévouement et aux démarches du P. Girod. Ce cher confrère a été lui-même attaqué, en mai 1891, par une troupe de brigands, qui voulaient à tout prix se défaire de lui. C'est par une protection visible de la Providence qu'il échappa à leurs balles, puisque deux de ses catéchistes furent tués à ses côtés. « Un mois plus tard, un vieux prêtre septuagénaire, le P. Khoan, curé de Bau-no, était surpris dans sa maison, en plein jour. Les pirates le jetèrent dans un palanquin et l'emportèrent du côté de Hung-hoa. Quelque temps après, on apprenait qu'ils l'avaient égorgé. « Plusieurs villages ont été saccagés, incendiés jusqu'à deux et trois fois. Les pauvres habitants sont toujours sur le qui-vive, car malheur à qui tombe entre les mains de ces bandits. « Ces troubles, ces dangers continuels, arrêtent le développement de la foi dans cette malheureuse région, aussi la population chrétienne y reste-t-elle stationnaire, si
démarches du P. Girod. Ce cher confrère a été lui-même attaqué, en mai 1891, par une troupe de brigands, qui voulaient à tout prix se défaire de lui. C'est par une protection visible de la Providence qu'il échappa à leurs balles, puisque deux de ses catéchistes furent tués à ses côtés. « Un mois plus tard, un vieux prêtre septuagénaire, le P. Khoan, curé de Bau-no, était surpris dans sa maison, en plein jour. Les pirates le jetèrent dans un palanquin et l'emportèrent du côté de Hung-hoa. Quelque temps après, on apprenait qu'ils l'avaient égorgé. « Plusieurs villages ont été saccagés, incendiés jusqu'à deux et trois fois. Les pauvres habitants sont toujours sur le qui-vive, car malheur à qui tombe entre les mains de ces bandits. « Ces troubles, ces dangers continuels, arrêtent le développement de la foi dans cette malheureuse région, aussi la population chrétienne y reste-t-elle stationnaire, si même elle ne baisse pas peu à peu. « Il faut faire une exception pour la paroisse de Bach-loc qui s'étend principalement au sud de Son-tay. On y remarque, depuis trois ou quatre ans, un mouvement de conversions bien consolant. Une vingtaine de villages sont en train d'étudier, et déjà près de 1.000 catéchumènes ont été baptisés. Ces beaux succès sont dus au P. Schlicklin que seconde le curé indigène, prêtre intelligent et zélé. « C'est à Son-tay que les Vénérables Cornay, Schœffler et Néron ont remporté la couronne du martyre. « II. La province actuelle de Hanoi renferme 13 paroisses et 49,000 fidèles. Hanoi est la ville la plus peuplée, la plus importante, et la capitale du Tonkin. Elle est le siège des principales administrations françaises et indigènes. Cette raison avait déterminé Mgr Puginier à y construire une résidence, où il séjournait habituellement, dans ces dernières années. L'église, bâtie par lui, est certainement le monument le plus remarquable de la ville. Tout à côté, nous avons un établissement de la Sainte-Enfance, un hôpital (encore bien humble et bien pauvre) pour les indigènes, et une école de français. Cette école, la première de ce genre qui ait été ouverte au
près de 1.000 catéchumènes ont été baptisés. Ces beaux succès sont dus au P. Schlicklin que seconde le curé indigène, prêtre intelligent et zélé. « C'est à Son-tay que les Vénérables Cornay, Schœffler et Néron ont remporté la couronne du martyre. « II. La province actuelle de Hanoi renferme 13 paroisses et 49,000 fidèles. Hanoi est la ville la plus peuplée, la plus importante, et la capitale du Tonkin. Elle est le siège des principales administrations françaises et indigènes. Cette raison avait déterminé Mgr Puginier à y construire une résidence, où il séjournait habituellement, dans ces dernières années. L'église, bâtie par lui, est certainement le monument le plus remarquable de la ville. Tout à côté, nous avons un établissement de la Sainte-Enfance, un hôpital (encore bien humble et bien pauvre) pour les indigènes, et une école de français. Cette école, la première de ce genre qui ait été ouverte au Tonkin, est dirigée par le P. Dronet et compte près de 200 élèves. Les environs de Hanoi s'ébranlent peu à peu sous le souffle de la grâce. Pour seconder ce mouvement, mon vénéré prédécesseur a créé, l'an dernier, un nouveau district qu'il a confié au P. Lepage et qui compte déjà 1,600 baptisés. « Ke-loi, qui eut les prémiers fruits du zèle de Mgr Puginier à son arrivée au Tonkin, a vu sa population s'accroître de 600 néophytes depuis trois ans. Son-mieng, où les conversions ont commencé en 1878, a gagné au moins 4,000 fidèles, et Ke-saï, tout près de là, environ 2,000. « En nous enfonçant dans les montagnes de l'Ouest, nous rencontrerons la paroisse de Lac-tho, entièrement formée de peuplades muong. Ces montagnards, qu'on appelle improprement sauvages, ont une langue, des coutumes, un tempérament particuliers qui les distinguent des habitants de la plaine et en font comme une race à part. C'est dans cette région insalubre que le cher P. Brisson dépense sa santé et son zèle, depuis dix ans. Ses efforts, pour être moins fructueux, n'en sont que plus agréables à Dieu. J'ai oublié de vous citer la chrétienté de Ke-tru, très dévouée aux missionnaires, qui abrita