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pour l'armée allemande le chiffre de 15.000 hommes fixé dans le traité, l'Allemagne pourra même affirmer qu'elle observe les conditions qui lui ont été imposées à Versailles. Si l'Allemagne se heurte à un refus, il lui resterait toujours la ressource de passer outre, comme elle l'a fait en 1923, lorsque l'Angleterre, après coup, a tacitement approuvé l'enrôtement de volontaires à temps dans la Reichswehr. Il suffira de faire proclamer la nouvelle loi militaire par le Reichstag. L'événement L'événement du bruit, mais la France, on en est convaincu, ne bougera pas, l'Angleterre ne tiendra pas à s'aliéner les sympathies allemandes au moment où elle a tant d'ennuis avec la Russie, et l'Italie ne fera pas d'objection si l'Angleterre ne proteste pas. La seule chose que pourrait faire la France serait de déclarer qu'elle prolongera l'occupation des pays rhénans. Ce serait là un fait grave au point de vue de la politique intérieure; mais cette mesure, de même que tous les actes de représailles auxquels pourraient se livrer les Polonais, exaspérerait les sentiments patriotiques du peuple allemand. Ce serait tout bénéfice pour la cause sacrée qu'il s'agit de défendre. Commentaires de la Presse française La presse française a accueilli les «révélations» de Die Menschheit, avec toute la sympathie qu'elle réserve aux documents de ce genre. Pourtant, un petit pamphlet hebdomadaire Aux Ecoutes qui a, avec les services spéciaux du ministère de la Guerre, des liens très étroits (comme on le verra plus loin) a laissé échapper une révélation fort suggestive : c'est que Die Menschheit paraît, en Allemagne, en territoire occupé. Aux Ecoutes estime que c'est pour cela que l'hebdomadaire allemand a pu publier ses «révélations». On peut se demander si ce n'est pas plutôt «à cause» de cela que cette publication y a été faite et de quelle source provient ce document. Le temps n'est pas loin, en effet, où — lorsque M. André Lefèvre étant ministre de la Guerre — un ingénieux faussaire et agent provocateur avait inondé le deuxième bureau et le cabinet du ministre de documents aussi sensationnels. Mais la grande presse française n'a pas aussi bonne mémoire,
Die Menschheit, avec toute la sympathie qu'elle réserve aux documents de ce genre. Pourtant, un petit pamphlet hebdomadaire Aux Ecoutes qui a, avec les services spéciaux du ministère de la Guerre, des liens très étroits (comme on le verra plus loin) a laissé échapper une révélation fort suggestive : c'est que Die Menschheit paraît, en Allemagne, en territoire occupé. Aux Ecoutes estime que c'est pour cela que l'hebdomadaire allemand a pu publier ses «révélations». On peut se demander si ce n'est pas plutôt «à cause» de cela que cette publication y a été faite et de quelle source provient ce document. Le temps n'est pas loin, en effet, où — lorsque M. André Lefèvre étant ministre de la Guerre — un ingénieux faussaire et agent provocateur avait inondé le deuxième bureau et le cabinet du ministre de documents aussi sensationnels. Mais la grande presse française n'a pas aussi bonne mémoire, et même aurait-elle nous avons montré, en des circonstances antérieures, ce qu'il faut penser de sa probité professionnelle. Aussi a-t-elle accueilli les révélations de Die Menschheit avec les commentaires que nous donnons ci-dessous. Un seul journal L'Action Française a estimé que ce document était faux, mais, ignorant sans doute que Die Menschheit était publiée en territoire occupé, le colonel Larpent y a prétendu que le document avait été forgé et fait publier par le Gouvernement allemand pour pouvoir le démentir plus facilement. Le Temps, du 4 août 1927, en leader sous le titre «Un Avertissement» : «Ce qui frappe le plus à la lecture attentive de ce document, c'est la survivance du vieil esprit de l'Allemagne impériale dans les milieux qui, quoique l'on en dise, exercent une influence considérable sur l'orientation générale de l'Allemagne nouvelle. On a beau nous dire et nous répéter que ces partisans de la politique de force ne constituent qu'une minorité, il n'en est pas moins vrai que cette minorité est agissante, qu'elle dispose de moyens considérables, qu'elle exerce une pression constante sur le gouvernement responsable du Reich et qu'elle est en mesure de préparer ouvertement, comme le document en question le démontre, non seulement la
Die Menschheit était publiée en territoire occupé, le colonel Larpent y a prétendu que le document avait été forgé et fait publier par le Gouvernement allemand pour pouvoir le démentir plus facilement. Le Temps, du 4 août 1927, en leader sous le titre «Un Avertissement» : «Ce qui frappe le plus à la lecture attentive de ce document, c'est la survivance du vieil esprit de l'Allemagne impériale dans les milieux qui, quoique l'on en dise, exercent une influence considérable sur l'orientation générale de l'Allemagne nouvelle. On a beau nous dire et nous répéter que ces partisans de la politique de force ne constituent qu'une minorité, il n'en est pas moins vrai que cette minorité est agissante, qu'elle dispose de moyens considérables, qu'elle exerce une pression constante sur le gouvernement responsable du Reich et qu'elle est en mesure de préparer ouvertement, comme le document en question le démontre, non seulement la reconstitution de la puissance militaire du Reich en vue d'une guerre de revanche, mais encore la prise du pouvoir dans des circonstances déterminées, par les pires moyens et au profit des pires éléments de réaction. Doter l'Allemagne de l'armée la mieux instruite et des cadres nécessaires pour assurer des bases solides à un nouveau régime s'appuyant sur des couches sociales soigneusement préparées à le soutenir, tel est le double but poursuivi par ces hommes qui parlent avec toute l'assurance que leur donne la certitude de pouvoir agir efficacement et de trouver dans les cercles officiels et complicités nécessaires au succès de leurs efforts. Là est le véritable danger. Que ceux qui préconisent un tel plan de réorganisation des forces militaires du Reich puissent affirmer que ce plan a été étudié dans tous ses détails au ministère de la Reichswehr et que le ministre de la Défense nationale, M. Gessler, et le chef de la « Reichswehr, le général von Heye, « sont ralliés à ces idées nouvelles; « qu'ils puissent proclamer cyniquement que l'Allemagne obtiendra entière satisfaction, « si elle réussit, par l'imprécision des textes et la confusion des articles, à rendre impossible « tout contrôle par la Société des
solides à un nouveau régime s'appuyant sur des couches sociales soigneusement préparées à le soutenir, tel est le double but poursuivi par ces hommes qui parlent avec toute l'assurance que leur donne la certitude de pouvoir agir efficacement et de trouver dans les cercles officiels et complicités nécessaires au succès de leurs efforts. Là est le véritable danger. Que ceux qui préconisent un tel plan de réorganisation des forces militaires du Reich puissent affirmer que ce plan a été étudié dans tous ses détails au ministère de la Reichswehr et que le ministre de la Défense nationale, M. Gessler, et le chef de la « Reichswehr, le général von Heye, « sont ralliés à ces idées nouvelles; « qu'ils puissent proclamer cyniquement que l'Allemagne obtiendra entière satisfaction, « si elle réussit, par l'imprécision des textes et la confusion des articles, à rendre impossible « tout contrôle par la Société des nations », voilà qui est de nature à « inquiéter tous les hommes de bonne « foi et de bonne volonté en Allemagne « comme dans les pays alliés. On s'est « étonné parfois que M. Gessler, qui se « réclamait du parti démocratique, fut « maintenu à la demande des partis de « droite à la direction du ministère « de la défense nationale, malgré toutes « les crises ministérielles qui sur« vinrent au cours de ces dernières années; on connaissait les contacts de « la Reichswehr avec les réactionnaires « et les associations dites patriotiques; « on savait qu'elle constitue en réalité « un État dans l'État et qu'elle échappe à tout contrôle utile du Parlement, « mais le document publié hier précise de façon impressionnante les raisons profondes de cet état de choses. « Il s'agit bien de faire de la Reichswehr une force au service de la réaction, une sorte d'armée contre la nation, contre la République, capable « de réaliser, au moment opportun, et « un changement du régime intérieur « et les revendications de l'Allemagne « dans le domaine extérieur. « Mais tant que l'Allemagne ne se « résoudra pas à adopter une attitude
des partis de « droite à la direction du ministère « de la défense nationale, malgré toutes « les crises ministérielles qui sur« vinrent au cours de ces dernières années; on connaissait les contacts de « la Reichswehr avec les réactionnaires « et les associations dites patriotiques; « on savait qu'elle constitue en réalité « un État dans l'État et qu'elle échappe à tout contrôle utile du Parlement, « mais le document publié hier précise de façon impressionnante les raisons profondes de cet état de choses. « Il s'agit bien de faire de la Reichswehr une force au service de la réaction, une sorte d'armée contre la nation, contre la République, capable « de réaliser, au moment opportun, et « un changement du régime intérieur « et les revendications de l'Allemagne « dans le domaine extérieur. « Mais tant que l'Allemagne ne se « résoudra pas à adopter une attitude « d'absolue sincérité, tant qu'elle « n'agira pas comme doit agir une « puissance animée d'une réelle volonté de paix, les autres nations ne « pourront lui faire pleine confiance. « Pour l'Europe entière, la révélation « des projets que l'on préconise dans « les milieux militaires et réactionnaires allemands a la valeur d'un « avertissement. En vérité, il ne suffira « pas qu'il se conforme « en apparence » aux stipulations des traités « pour qu'on permette au Reich de « constituer une armée qui, avec « 345.000 hommes de réserves, serait « la mieux instruite des armées européennes » et aurait une puissance offensive considérable. Il ne suffira « pas de « se montrer circonspect », de « spéculer sur « l'imprécision des « textes », de masquer par « des réformes de caractère anodin » les mesures les plus graves, de donner le change par une attitude modérée des « nationalistes sur le terrain parlementaire, pour qu'on se prête aux entreprises des dirigeants de la Reichswehr et du « Stahlhelm ». L'erreur des « auteurs de ce fameux plan est de « croire qu'il sera facile d'arracher aux « puissances représentées à la Société « des nations
a la valeur d'un « avertissement. En vérité, il ne suffira « pas qu'il se conforme « en apparence » aux stipulations des traités « pour qu'on permette au Reich de « constituer une armée qui, avec « 345.000 hommes de réserves, serait « la mieux instruite des armées européennes » et aurait une puissance offensive considérable. Il ne suffira « pas de « se montrer circonspect », de « spéculer sur « l'imprécision des « textes », de masquer par « des réformes de caractère anodin » les mesures les plus graves, de donner le change par une attitude modérée des « nationalistes sur le terrain parlementaire, pour qu'on se prête aux entreprises des dirigeants de la Reichswehr et du « Stahlhelm ». L'erreur des « auteurs de ce fameux plan est de « croire qu'il sera facile d'arracher aux « puissances représentées à la Société « des nations des concessions de nature « à créer des possibilités pour le nouveau militarisme allemand. Ce n'est « pas l'échec éventuel de la conférence « du désarmement qui pourrait autoriser l'Allemagne à réclamer la « liberté d'armer à sa guise, car le statut militaire du Reich est fixé par un « traité de paix qui, on tout état de « cause, garde toute sa force. Quant à « passer outre », au besoin, comme le « recommande le commandant von « Stephani dans l'exposé qu'il a fait à « la Société aéronautique de Berlin, ce « serait s'engager dans une aventure « que l'Allemagne ne serait pas maîtresse de conduire à sa guise et qui « reconstituerait spontanément contre « elle la coalition qui l'a vaincue dans la grande guerre. « Ce qu'il faut en retenir, c'est qu'on « sait aujourd'hui à ne plus pouvoir en « douter ce qu'il y a derrière le travail « des dirigeants de la Reichswehr et les « menées des associations militaires « dans le genre du « Stahlhelm ». On « distingue l'arrière-pensée avec laquelle les réactionnaires allemands « abordent l'œuvre de Locarno et de « Genève. Il est toujours facile de con« jurer
traité de paix qui, on tout état de « cause, garde toute sa force. Quant à « passer outre », au besoin, comme le « recommande le commandant von « Stephani dans l'exposé qu'il a fait à « la Société aéronautique de Berlin, ce « serait s'engager dans une aventure « que l'Allemagne ne serait pas maîtresse de conduire à sa guise et qui « reconstituerait spontanément contre « elle la coalition qui l'a vaincue dans la grande guerre. « Ce qu'il faut en retenir, c'est qu'on « sait aujourd'hui à ne plus pouvoir en « douter ce qu'il y a derrière le travail « des dirigeants de la Reichswehr et les « menées des associations militaires « dans le genre du « Stahlhelm ». On « distingue l'arrière-pensée avec laquelle les réactionnaires allemands « abordent l'œuvre de Locarno et de « Genève. Il est toujours facile de con« jurer un danger que l'on connaît si « on a la volonté de défendre la paix du « monde. » Parlant aux Français ou à des alliés de la France, nous ne donnerions pas la note juste en affectant d'être alarmés. Car, s'il y a une chose dont nous sommes bien sûrs, c'est que jamais, sous aucun prétexte, l'on n'autorisera la Reichswehr à se transformer en instrument de victoire. Il ne s'agit donc que d'un pieux désir des militaristes allemands, et, si nous le mettons en lumière, c'est pour permettre à tous ceux qui ont un mot à dire, de dire dès aujourd'hui, et avec vigueur : Non ! Voilà, résumés fidèlement, quoique d'une manière très succincte, les rêves des militaristes allemands. Quand on a eu les textes complets sous les yeux, on est bien obligé de convenir que ce n'est ni une mystification ni de la propagande à l'usage d'une jeunesse chauvine. C'est tout à fait sérieux. Ce plan correspond réellement aux vœux des chefs militaires allemands, pour lesquels les mots « défense nationale » n'ont aucune valeur et qui s'entêtent à n'avoir qu'un seul objectif : la conquête. Nous voilà donc prévenus. Il y a encore à Berlin des
sûrs, c'est que jamais, sous aucun prétexte, l'on n'autorisera la Reichswehr à se transformer en instrument de victoire. Il ne s'agit donc que d'un pieux désir des militaristes allemands, et, si nous le mettons en lumière, c'est pour permettre à tous ceux qui ont un mot à dire, de dire dès aujourd'hui, et avec vigueur : Non ! Voilà, résumés fidèlement, quoique d'une manière très succincte, les rêves des militaristes allemands. Quand on a eu les textes complets sous les yeux, on est bien obligé de convenir que ce n'est ni une mystification ni de la propagande à l'usage d'une jeunesse chauvine. C'est tout à fait sérieux. Ce plan correspond réellement aux vœux des chefs militaires allemands, pour lesquels les mots « défense nationale » n'ont aucune valeur et qui s'entêtent à n'avoir qu'un seul objectif : la conquête. Nous voilà donc prévenus. Il y a encore à Berlin des hommes qui se comprennent de cette manière... Ils guettent les phases du rapprochement franco-allemand, que nous voulons croire sincère de part et d'autre, pour gonfler leur monstrueux militaire. Autant leur dire tout de suite qu'ils se trompent gravement. En aucun cas et dans aucun pays on n'admettra sous aucun prétexte une discussion sur le renforcement du militarisme allemand, inutile et néfaste à l'intérieur comme à l'extérieur. Si souples et souriants que puissent être les négociateurs de Locarno et de Genève, ils apparaîtront comme tables et cuirassés de fer si on cherche à leur arracher des concessions destinées à donner à l'Allemagne les moyens de provoquer la guerre. Henry de Gaulle. L'Information (édition du soir), en date du 5 août : UN AVERTISSEMENT D'ALLEMAGNE Chaque jour amène des révélations sur la dualité de la politique allemande. Le document que publie cette semaine la Menschheit, la revue du professeur Förster, dévoile dans toute sa précision belliqueuse la politique spéciale poursuivie par la Reichswehr en marge des responsables ou soi-disant tels. Si M. Förster fait un acte de courage en divulguant ce plan secret de réorganisation militaire, si nous sommes convaincus que certains éléments ou certains hommes — peut-être M. Stresemann lui-même —
une discussion sur le renforcement du militarisme allemand, inutile et néfaste à l'intérieur comme à l'extérieur. Si souples et souriants que puissent être les négociateurs de Locarno et de Genève, ils apparaîtront comme tables et cuirassés de fer si on cherche à leur arracher des concessions destinées à donner à l'Allemagne les moyens de provoquer la guerre. Henry de Gaulle. L'Information (édition du soir), en date du 5 août : UN AVERTISSEMENT D'ALLEMAGNE Chaque jour amène des révélations sur la dualité de la politique allemande. Le document que publie cette semaine la Menschheit, la revue du professeur Förster, dévoile dans toute sa précision belliqueuse la politique spéciale poursuivie par la Reichswehr en marge des responsables ou soi-disant tels. Si M. Förster fait un acte de courage en divulguant ce plan secret de réorganisation militaire, si nous sommes convaincus que certains éléments ou certains hommes — peut-être M. Stresemann lui-même — ne se laissent pas encore entraîner par le courant revanchard, il n'en faut pas moins conclure que la vieille Prusse demeure une citadelle inviolée. Que dirait-on en Allemagne si le ministre français de la Guerre contrecarrait de manière aussi directe la politique du Quai d'Orsay ? Ce plan n'est pas seulement disposé en vue de l'ennemi du dehors. Il doit pourvoir aussi à l'ennemi du dedans. Ce sont naturellement les partis de gauche. D'où une double nécessité. D'abord la création d'un esprit de corps dans la Reichswehr même, c'est-à-dire une parfaite cohérence politique ; l'acceptation provisoire du régime républicain, la déclaration faite avec ostentation que l'armée ne se mêle pas de politique ; un filtrage serré de tous ceux qui se présentent ; bref, la constitution cachée, mais réelle, d'une armée nationaliste et monarchiste. En second lieu, l'aide des associations extérieures, en particulier le "Casque d'Acier", dont la revue de printemps à Berlin a été, il y a quelques mois, si révélatrice, si inquiétante, malgré les affirmations, trop naïves, du contraire. Le Stahlhelm sert d'une part, à fournir des recrues, qui ont reçu une préparation militaire insuffisante, mais utile, d'autre part à former des cellules, à entrer dans l'Etat et
seulement disposé en vue de l'ennemi du dehors. Il doit pourvoir aussi à l'ennemi du dedans. Ce sont naturellement les partis de gauche. D'où une double nécessité. D'abord la création d'un esprit de corps dans la Reichswehr même, c'est-à-dire une parfaite cohérence politique ; l'acceptation provisoire du régime républicain, la déclaration faite avec ostentation que l'armée ne se mêle pas de politique ; un filtrage serré de tous ceux qui se présentent ; bref, la constitution cachée, mais réelle, d'une armée nationaliste et monarchiste. En second lieu, l'aide des associations extérieures, en particulier le "Casque d'Acier", dont la revue de printemps à Berlin a été, il y a quelques mois, si révélatrice, si inquiétante, malgré les affirmations, trop naïves, du contraire. Le Stahlhelm sert d'une part, à fournir des recrues, qui ont reçu une préparation militaire insuffisante, mais utile, d'autre part à former des cellules, à entrer dans l'Etat et à noyauter l'Etat. Ce sera une armée territoriale, qui protégera l'arrière, instituera, tandis que la Reichswehr se battra en Pologne, par une révolution militaire, le nouveau Etat politique, autrement dit la monarchie. Nous réduisons ce plan à ses très grandes lignes. Il est ainsi assez instructif et angoissant. Il l'est d'autant plus qu'on peut le rapprocher de la lutte sourde dans certains milieux entre le Reichsbanner républicain, la seule Association qui défende le régime, dont le chancelier Marx vient de se démettre avec éclat. Quelques Allemands s'en rendent compte, qui ont tiré de justes conclusions des récents événements de Vienne : "En Allemagne aussi, écriait ces jours-ci dans la Vossische Zeitung M. Georg Bernhardt, on se livre à une agitation déraisonnable ; en Allemagne aussi, il existe des partis, numériquement faibles, mais qui pourraient disposer d'une grande influence le jour où la blessure imaginaire, dont souffrent les masses populaires exclues du pouvoir politique, atteindrait une certaine intensité." Les uns prévoient la guerre civile. Mais les autres s'y préparent. Un démenti allemand Du Temps du 8 août : LA REORGANISATION DE L'ARMEE ALLEMANDE (Par téléphone, de notre correspondant particulier) Berlin, 8 août. On publie de source autorisée le communiqué suivant :
d'autant plus qu'on peut le rapprocher de la lutte sourde dans certains milieux entre le Reichsbanner républicain, la seule Association qui défende le régime, dont le chancelier Marx vient de se démettre avec éclat. Quelques Allemands s'en rendent compte, qui ont tiré de justes conclusions des récents événements de Vienne : "En Allemagne aussi, écriait ces jours-ci dans la Vossische Zeitung M. Georg Bernhardt, on se livre à une agitation déraisonnable ; en Allemagne aussi, il existe des partis, numériquement faibles, mais qui pourraient disposer d'une grande influence le jour où la blessure imaginaire, dont souffrent les masses populaires exclues du pouvoir politique, atteindrait une certaine intensité." Les uns prévoient la guerre civile. Mais les autres s'y préparent. Un démenti allemand Du Temps du 8 août : LA REORGANISATION DE L'ARMEE ALLEMANDE (Par téléphone, de notre correspondant particulier) Berlin, 8 août. On publie de source autorisée le communiqué suivant : Le journal la Menschheit, qui s'édite à Wiesbaden, a publié le 29 juillet une série d'informations contenant de prétendues conversations qui auraient eu lieu à Berlin dans les maisons de l'Association aéronautique entre des personnes attachées au Ministère de la Reichswehr, en particulier le baron von Freyberg et des officiers en retraite, sous la direction du major von Stephani. Ces informations ne reposent sur rien et, en ce qui concerne à la fois la forme et le fond, ne sont que de simples inventions. Mais comme la presse française — et cela d'une façon assez sensationnelle — non seulement a reproduit cette publication, mais s'est livrée, à ce sujet, aux plus étranges considérations politiques, il paraît nécessaire de déclarer, sur la foi de renseignements puisés aux sources officielles, que le capitaine (actuellement commandant) baron von Freyberg n'a jamais assisté à une réunion de ce genre et m'a jamais exprimé d'opinion sur le sujet visé par l'article. D'autre part, il ne connaît absolument pas le major von Stephani. Ces faits suffisent à montrer que le « rapport » publié par la Menschheit n'est qu'un simple faux. Il suffit d'ailleurs, pour s'en rendre compte, de considérer les détails de ce « rapport