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Montpezat, que Buffon regardait comme le plus beau de tous les volcans éteints de l'Europe ; le cratère du Pal, de Bauzoch, du Ray-Pic. Ces volcans ont déversé dans les vallées étroites des coulées auxquelles l'imagination populaire a donné l'appellation de Chaussées des Géants. Ce sont d'énormes digues noirâtres qui, pour l'étranger, sont un sujet d'étonnement et, pour les géologues, un précieux champ d'études. Le fils Herschell, comparant les deux Chaussées des Géants, celle d'Ecosse et celle de Veyras-en-Vivarais, donne la préférence à cette dernière, à cause de sa hauteur, qui atteint parfois jusqu'à quatre-vingts mètres, à cause aussi de la régularité des prismes qui la composent. Le sol recèle des grottes, comme celles de Vallon et surtout celles de Saint-Marcel, temples magnifiques mystérieusement cachés au fond des entrailles de la terre et qui saisissent d'émotion le voyageur. Celui-ci peut contempler encore le plateau volcanique du Coiron, les forêts majestueuses de Beauzac et de Mauzan, les monts du Tanargue, les nombreux dolmens de Berrias et de Saint-Alban, le lac d'Issarlès (situé à mille mètres d'altitude, le plus profond et le plus sauvage de France), les gorges du Chassezac, de la Volane et de l'Ardèche. Enfin, le bois de Païolive, considéré comme le plus vaste paysage ruiniforme de France, le pont Arc, arche naturelle dont le tablier atteint la hauteur de la première plate-forme de la Tour Eiffel, et ces deux merveilleux belvédères de la France centrale que sont le Gerbier des Joncs et le Mesenc. C'est dans cette pittoresque région que se trouvent des stations thermales très réputées, telles que Neyrac-les-Bains, Saint-Sauveur-les-Bains, Marcols-les-Eaux et surtout Vals, que Ovide de Valgorge compare à "un beau cygne blanc, voluptueusement couché sur son lit de verdure". Tel est ce beau pays du Vivarais, extrêmement original par la réunion en si petit espace de tous les agréments que le voyageur aime à rencontrer sous ses pas. Liste des Hôtels, dans lesquels l'ACTION FRANÇAISE est en lecture ITALIE HOTEL VILLA REGINA, très distingue Paris Palais, 28, cours Albert-Ier (S 1 ). Hôtel Powers, 52, rue François-Ier, 52. Paris-Osborne, 4, rue Saint-Roch (1er). Bachmount, 18, rue
comme le plus vaste paysage ruiniforme de France, le pont Arc, arche naturelle dont le tablier atteint la hauteur de la première plate-forme de la Tour Eiffel, et ces deux merveilleux belvédères de la France centrale que sont le Gerbier des Joncs et le Mesenc. C'est dans cette pittoresque région que se trouvent des stations thermales très réputées, telles que Neyrac-les-Bains, Saint-Sauveur-les-Bains, Marcols-les-Eaux et surtout Vals, que Ovide de Valgorge compare à "un beau cygne blanc, voluptueusement couché sur son lit de verdure". Tel est ce beau pays du Vivarais, extrêmement original par la réunion en si petit espace de tous les agréments que le voyageur aime à rencontrer sous ses pas. Liste des Hôtels, dans lesquels l'ACTION FRANÇAISE est en lecture ITALIE HOTEL VILLA REGINA, très distingue Paris Palais, 28, cours Albert-Ier (S 1 ). Hôtel Powers, 52, rue François-Ier, 52. Paris-Osborne, 4, rue Saint-Roch (1er). Bachmount, 18, rue Bachmount. 18 (2e). Palais-Royal, 1, rue Valois, (1er). Baltimore, 16, avenue Kléber, 16 (16e). Prince Albert, 5, rue Saint-Hyacinthe (1er). Beausite, 4, rue de Presburg, (1er). Piazza-Athénée, 25, avenue Montaigne (6e). Belmont, 30, rue Cassini, 30 (10e). Richmond, 11, rue du Chandelier (9e). Bergère, 12, rue Bergère (9e). Ritz, 15, place Vendôme (1er). Berkeley, rue de Ponthieu (8e). Royal, 83, avenue Friedland (8e). Bradford, 10, rue Saint-Philippe-du-Roule (8e). Roncevaux, 10, boulevard Montmartre (9e). Brésil et Portugal, 80, rue Montholon (9e). Russie, 1, rue Drouot, (9e). Splendid, 1 bis, avenue Carnot (S 1 ). Gampbell, 47, avenue Friedland (8e). The American, 19, avenue Friedland, 19 (8e). Carlton, 121, avenue des Champs-Elysées (8e). Wagram, 208, rue de Rivoli (1er). Cavendish, 4, boulevard Raspail (7e). Claridge's, 71, avenue des Champs-Elysées (8e). Sainte-Anne, 10, rue Sainte-Anne, 10 (1er). Westminster, 11 et 13, rue de la Paix (2e). Clairmont-House, 14, rue de Calais (9e). Cité Bergère, 4, cité Bergère (9e). Province ALGER. — HOTEL DU NORD, le plus confort. Rest. 1er ord. Castille, 37, rue Gambon (1er). Coloniale, 27, rue Paul-Lelong (2e). Columbia, 16, avenue Kléber, 16 (16e). BÉZIERS. — HOTEL DU NORD, près. de la Citadelle, 95, rue de Richelieu (3e) HOTEL VICTORIA ET
place Vendôme (1er). Berkeley, rue de Ponthieu (8e). Royal, 83, avenue Friedland (8e). Bradford, 10, rue Saint-Philippe-du-Roule (8e). Roncevaux, 10, boulevard Montmartre (9e). Brésil et Portugal, 80, rue Montholon (9e). Russie, 1, rue Drouot, (9e). Splendid, 1 bis, avenue Carnot (S 1 ). Gampbell, 47, avenue Friedland (8e). The American, 19, avenue Friedland, 19 (8e). Carlton, 121, avenue des Champs-Elysées (8e). Wagram, 208, rue de Rivoli (1er). Cavendish, 4, boulevard Raspail (7e). Claridge's, 71, avenue des Champs-Elysées (8e). Sainte-Anne, 10, rue Sainte-Anne, 10 (1er). Westminster, 11 et 13, rue de la Paix (2e). Clairmont-House, 14, rue de Calais (9e). Cité Bergère, 4, cité Bergère (9e). Province ALGER. — HOTEL DU NORD, le plus confort. Rest. 1er ord. Castille, 37, rue Gambon (1er). Coloniale, 27, rue Paul-Lelong (2e). Columbia, 16, avenue Kléber, 16 (16e). BÉZIERS. — HOTEL DU NORD, près. de la Citadelle, 95, rue de Richelieu (3e) HOTEL VICTORIA ET DE LA ROTONDE, grande place, 16 ch. confort. Recommandé. Prix modérés. Chay, directeur. Écosse, 26, rue d'Edimbourg (8e), Élysée-Bellefontaine, 2, rue Montaigne, 2 (8e). Bordeaux. — REGINA HOTEL, face gare Saint-Jean (T. C. F.). Europe, 13, rue de Constantinople (8e), Ezelmans, 1, boulevard Ezeman (16e). Le Havre. — FAMILY-HOUSE, 1, r. Grosse. France et Choiseul, 239, rue Saint-Honoré (1er). Cherbourg. — HOTEL DU LOUVRE ET DE LA MARINE, le plus près de la place Napoléon. Arrangements pour familles. Friedland, 85, avenue Friedland (8e). Îles Britanniques, 28, rue de la Paix (2e). La Bollène, (A.-M.). — HOTEL MURAVAL, pens. dep. 20 fr. p. jour. Ouvert jusqu'à novembre. Londres et New-York, 15, place du Havre (8e). Lourdes. — VILLA BETHANY Hôtel recommandé. Louvosis, square Louvois (2e). Lourdes. — HOTEL BELLEVUE, ord. auto g. Lutès, 1, rue de Castiglione (2e). Mae-Mahon Palace, 20, av. Mae-Mahon (17e). Lyon. — CITY HOTEL, face gare "Perrache". Mascara, 11, rue Bachaumont (9e). Lyon HOTEL D'ANGLETERRE, gare "Perrache". Métropolitain, 8, rue Cambon (1er). HÔTEL HARI (Voir Respiratoires, Asthme) GRANDS HOTELS DE PARIS ET DU PARIS, Confort moderne. Bonne cave. Recommandé A. et F. — À TOURNAIRE Hôtel. Métropole, 27, rue Francois-Ier (8e). Mercier, 228, rue de Rivoli (1er).
r. Grosse. France et Choiseul, 239, rue Saint-Honoré (1er). Cherbourg. — HOTEL DU LOUVRE ET DE LA MARINE, le plus près de la place Napoléon. Arrangements pour familles. Friedland, 85, avenue Friedland (8e). Îles Britanniques, 28, rue de la Paix (2e). La Bollène, (A.-M.). — HOTEL MURAVAL, pens. dep. 20 fr. p. jour. Ouvert jusqu'à novembre. Londres et New-York, 15, place du Havre (8e). Lourdes. — VILLA BETHANY Hôtel recommandé. Louvosis, square Louvois (2e). Lourdes. — HOTEL BELLEVUE, ord. auto g. Lutès, 1, rue de Castiglione (2e). Mae-Mahon Palace, 20, av. Mae-Mahon (17e). Lyon. — CITY HOTEL, face gare "Perrache". Mascara, 11, rue Bachaumont (9e). Lyon HOTEL D'ANGLETERRE, gare "Perrache". Métropolitain, 8, rue Cambon (1er). HÔTEL HARI (Voir Respiratoires, Asthme) GRANDS HOTELS DE PARIS ET DU PARIS, Confort moderne. Bonne cave. Recommandé A. et F. — À TOURNAIRE Hôtel. Métropole, 27, rue Francois-Ier (8e). Mercier, 228, rue de Rivoli (1er). Modern-Lafayette, 60, rue Lafayette (9e). HÔTEL AU MOINE, 56, rue Roussel (17e) _ Métro: Courbevoie. Grand confort, Ascenseur. Téléphone : Wagram 28-24. SAINT-MORITZ, 68, rue Sajn-Belair. Mondial, 5, Cité Bergère (9e). St-Jean-de-Luz. Hôtel-Pens. Sanglier, p. plage. Montréal, 37, rue d'Hauteville, 87 (10e). STRASBOURG, Hôtel Excelsior, 2, pl. de la Gare. Mirabeau, 8, rue de la Paix (2e). Monsieur, 1, rue Monsigny (2e). Vichy, Hôtel et villas des LÎLES BLANCHE et VICTORIA, GRAND HOTEL. LIDO de famille, vue sur Vienne EXCELSIOR-PALACE. Hors ligne, 400 chambres GRAND HOTEL DES BAINS, 1er ordre, à la mer NAPLES EXCELSIOR HOTEL, de luxe, sur la mer. Pension PINTO-STOREY, pl. Amadeo, pr. mod. RAPALLO NEW CASINO HOTEL, séjour idéal. ROME EXCELSIOR HOTEL, de luxe, pr. villa Borghese. GRAND HOTEL, de luxe, tranquille, près mer. GIANDUOTTO HOTEL STRESA ET DES HES BORROMÉES, de luxe VENISE HOTEL ROYAL DANIELL, de luxe. GRAND HOTEL, 3, Palais sur le grand canal; HOTEL REGINA, sur le grand canal. Plein midi. HOTEL VICTORIA, Central. Prix modérés HOTEL BEAU RIVAGE, pensions. Prix modérés. SWITZERLAND GUN-MONTREUX GRAND HOTEL SELYNNE. Moderne. Tennis. LAUSANNE HOTEL VICTORIA, Lausanne-gare, p. ordre, cham. av. bains ou eau courante, étanche et frais. PENSION FRANÇAISE, 6, av. Irigny, p. 9 et
Mirabeau, 8, rue de la Paix (2e). Monsieur, 1, rue Monsigny (2e). Vichy, Hôtel et villas des LÎLES BLANCHE et VICTORIA, GRAND HOTEL. LIDO de famille, vue sur Vienne EXCELSIOR-PALACE. Hors ligne, 400 chambres GRAND HOTEL DES BAINS, 1er ordre, à la mer NAPLES EXCELSIOR HOTEL, de luxe, sur la mer. Pension PINTO-STOREY, pl. Amadeo, pr. mod. RAPALLO NEW CASINO HOTEL, séjour idéal. ROME EXCELSIOR HOTEL, de luxe, pr. villa Borghese. GRAND HOTEL, de luxe, tranquille, près mer. GIANDUOTTO HOTEL STRESA ET DES HES BORROMÉES, de luxe VENISE HOTEL ROYAL DANIELL, de luxe. GRAND HOTEL, 3, Palais sur le grand canal; HOTEL REGINA, sur le grand canal. Plein midi. HOTEL VICTORIA, Central. Prix modérés HOTEL BEAU RIVAGE, pensions. Prix modérés. SWITZERLAND GUN-MONTREUX GRAND HOTEL SELYNNE. Moderne. Tennis. LAUSANNE HOTEL VICTORIA, Lausanne-gare, p. ordre, cham. av. bains ou eau courante, étanche et frais. PENSION FRANÇAISE, 6, av. Irigny, p. 9 et 10 francs suisses par jour. Confort. Lift. vue. MONTREUX — EDEN Grand Hôtel p. mod. près Église catholique. SAINT-BEATENBERG REGINA PALACE HOTEL.Vue grandiose.Tennis. TCHECO-SLOVAQUIE CASIBAL ; OLYMPIO PALACE HOTEL. — Premier restaurant français. Ouvert toute l'année. VOYAGES EN SUEDE Nous rappelons à nos lecteurs qu'ils trouveront à la BANQUE DE SUEDE ET DE PARIS, 5, avenue de L'Opéra, Paris, tous renseignements utiles en ce qui concerne les voyages en Suède. (Téléphone : Central 60-22. Adresse télégraphique : Suède-Cus.) VITTEL CURE DE L'ASTHMA VOITURES DIRECTES Départ Paris : 11 h. » 16 h. 50 Arrivée Vittel à 17 h, 09 22 h. 25 "Le Rail" est l'organe des cheminots d'A. F. CHEMINS DE FER DE PARIS ORLEANS Relations directes d'été de Bordeaux-Saint-Jean, Toulouse et Nantes avec les stations thermales d'Auvergne à partir du 1er juin 1924. Aller. — Départ de Bordeaux-St-Jean à 10 h. 02, de Périgueux à 12 h. 48, de Brive à 14 h. 13. — Arrivée à La Bourboule à 18 h. 31, au Mont-Dore à 18 h. 50 et à Royat à 19 h. 24. ' Retour. Départ de Royat à 21 h. 07, du Mont-Dore à 22 h. et de La Bourboule à 22 h. 17.
SUEDE ET DE PARIS, 5, avenue de L'Opéra, Paris, tous renseignements utiles en ce qui concerne les voyages en Suède. (Téléphone : Central 60-22. Adresse télégraphique : Suède-Cus.) VITTEL CURE DE L'ASTHMA VOITURES DIRECTES Départ Paris : 11 h. » 16 h. 50 Arrivée Vittel à 17 h, 09 22 h. 25 "Le Rail" est l'organe des cheminots d'A. F. CHEMINS DE FER DE PARIS ORLEANS Relations directes d'été de Bordeaux-Saint-Jean, Toulouse et Nantes avec les stations thermales d'Auvergne à partir du 1er juin 1924. Aller. — Départ de Bordeaux-St-Jean à 10 h. 02, de Périgueux à 12 h. 48, de Brive à 14 h. 13. — Arrivée à La Bourboule à 18 h. 31, au Mont-Dore à 18 h. 50 et à Royat à 19 h. 24. ' Retour. Départ de Royat à 21 h. 07, du Mont-Dore à 22 h. et de La Bourboule à 22 h. 17. — Arrivée à Brive à 02 h. 41, à Périgueux à 02 h. 16, à Bordeaux-St-Jean à 02 h. 23. * Voitures directes de Bordeaux-St-Jean au Mont-Dore et à Royat. Aller. — Départ de Toulouse à 10 h. 09. — Arrivée à la Bourboule à 18 h 31, au Mont-Dore à 18 h. 50 et à Royat à 18 h. 24. Retour. — Départ de Royat à 21 h. 09; du Mont-Dore à 22 h. 24, de la Bourboule à 22 h. 42. — Arrivée à Toulouse à 00 h. 22. FEUILLETON DE L'ACTION FRANÇAISE Quelque temps après, Alain présenta aux officiers le sous-lieutenant Mourza qui lui était particulièrement recommandé. Le nouveau venu, n'étant pas encore assez courant des choses militaires, lui servirait de secrétaire. Il comptait sur leur indulgence et leur bienveillance pour s'instruire dans son métier. Menaka se trouva tout à fait à la hauteur, anima les officiers par ses reparties brillantes et sut rapidement se faire des amis de tous ces jeunes Hindous qui ne s'aperçurent pas un seul instant du sexe de leur nouveau compagnon. On avait l'habitude de prendre ses repas avec ses officiers sauf quand Sam Singh l'appelait près de lui, ce qui arrivait
à 18 h. 50 et à Royat à 18 h. 24. Retour. — Départ de Royat à 21 h. 09; du Mont-Dore à 22 h. 24, de la Bourboule à 22 h. 42. — Arrivée à Toulouse à 00 h. 22. FEUILLETON DE L'ACTION FRANÇAISE Quelque temps après, Alain présenta aux officiers le sous-lieutenant Mourza qui lui était particulièrement recommandé. Le nouveau venu, n'étant pas encore assez courant des choses militaires, lui servirait de secrétaire. Il comptait sur leur indulgence et leur bienveillance pour s'instruire dans son métier. Menaka se trouva tout à fait à la hauteur, anima les officiers par ses reparties brillantes et sut rapidement se faire des amis de tous ces jeunes Hindous qui ne s'aperçurent pas un seul instant du sexe de leur nouveau compagnon. On avait l'habitude de prendre ses repas avec ses officiers sauf quand Sam Singh l'appelait près de lui, ce qui arrivait assez souvent. Ce soir-là il put dîner et il assista au repas. Les officiers d'état-major trouvaient que le général avait, ce soir-là, un drôle d'air et une figure bien joyeuse. Ils se disaient : le général doit avoir reçu de bonnes nouvelles, il a l'air tout guilleret à se soir, il n'est pas soucieux et triste comme d'habitude. Le nouveau secrétaire fut installé de suite dans une petite pièce attenant au Bureau du général et, dès le soir de son arrivée, prit possession de son poste. Le lendemain, le général Alain ayant été obligé de conférer avec Satoboy Singh, Mourza était resté au mess et il tint tête à ses compagnons dont il excitait l'esprit par ses saillies. "C'est heureux que vous soyez arrivé, lui dit un lieutenant, nous devenions tous moroses comme notre chef." — Il ne m'a pas paru si triste que cela, dit Mourza, dont les yeux étincelaient de plaisir. — Oui, hier, il était tout changé. Vous aviez dû lui apprendre de bonnes nouvelles. — Je pense qu'il les a trouvées excellemment, car il m'a fait ensuite le meilleur accueil. — Vous devez avoir un protecteur haut placé — Ou une protectrice, ajouta un autre officier,
il n'est pas soucieux et triste comme d'habitude. Le nouveau secrétaire fut installé de suite dans une petite pièce attenant au Bureau du général et, dès le soir de son arrivée, prit possession de son poste. Le lendemain, le général Alain ayant été obligé de conférer avec Satoboy Singh, Mourza était resté au mess et il tint tête à ses compagnons dont il excitait l'esprit par ses saillies. "C'est heureux que vous soyez arrivé, lui dit un lieutenant, nous devenions tous moroses comme notre chef." — Il ne m'a pas paru si triste que cela, dit Mourza, dont les yeux étincelaient de plaisir. — Oui, hier, il était tout changé. Vous aviez dû lui apprendre de bonnes nouvelles. — Je pense qu'il les a trouvées excellemment, car il m'a fait ensuite le meilleur accueil. — Vous devez avoir un protecteur haut placé — Ou une protectrice, ajouta un autre officier, cette demoiselle de Bussière! — Détrompez-vous, dit le faux Mourza, Mlle de Bussière n'a rien à voir avec le général que pour affaires de service. Voilà ignorez donc que cette personne a la haute main sur toutes les affaires de politique étrangère et cela d'une façon tout à fait désintéressée, elle n'agit que par sympathie pour notre pays et nous ne pouvons avoir pour elle que reconnaissance et admiration. — Cela est certain, vous avez raison, mais vous la défendez avec une telle ardeur qu'on dirait que vous en êtes amoureux. Menaka répondit afin de donner encore plus le change : — Oh ! oui, je l'aime cette Eliane, mais mon amitié la laisse bien froide. Que suis-je moi, devant cette femme si intelligente, si noble et si grande ? — Buvons aux amours de Mourza, dit le capitaine qui présidait à la table, souhaitons-lui d'en inspirer autant. — Merci, chers camarades, je bois avec vous et de grand cœur. Lorsque le déjeuner fut terminé, Menaka s'initia aux travaux qu'elle devait partir. Son esprit souple et de compréhension rapide lui permit d'assimiler sans peine des choses totalement nouvelles pour elle. Alain l'interrompit dans son travail ; et lui ordonna de
elle n'agit que par sympathie pour notre pays et nous ne pouvons avoir pour elle que reconnaissance et admiration. — Cela est certain, vous avez raison, mais vous la défendez avec une telle ardeur qu'on dirait que vous en êtes amoureux. Menaka répondit afin de donner encore plus le change : — Oh ! oui, je l'aime cette Eliane, mais mon amitié la laisse bien froide. Que suis-je moi, devant cette femme si intelligente, si noble et si grande ? — Buvons aux amours de Mourza, dit le capitaine qui présidait à la table, souhaitons-lui d'en inspirer autant. — Merci, chers camarades, je bois avec vous et de grand cœur. Lorsque le déjeuner fut terminé, Menaka s'initia aux travaux qu'elle devait partir. Son esprit souple et de compréhension rapide lui permit d'assimiler sans peine des choses totalement nouvelles pour elle. Alain l'interrompit dans son travail ; et lui ordonna de le suivre dans la tournée qu'il devait faire avec Samboy Singh. Menaka, heureusement, savait monter à cheval et se tint très convenablement : — Tiens, dit Samboy Singh, vous avez un nouvel officier d'ordonnance ? Il a l'air bien jeune ! C'est vrai, mais il est plein de bonne volonté et très instruit. Samboy Singh ne fit plus attention à cet officier et parcourut les lignes avec Alain. Il paraissait soucieux. L'arrêt des opérations nécessité par la difficulté d'attaquer les Anglais, le préoccupait vivement. Menaka écoutait avec intérêt la conversation de Samboy Singh et d'Alain, se disant qu'elle allait apprendre beaucoup sur l'Inde et se réjouissait de l'idée qu'elle avait eue. Tout à coup, un rugissement sourd déchira l'air ; étonnée, elle leva les yeux, puis, à une vingtaine de mètres du groupe, une formidable explosion se produisit, envoyant dans toutes les directions des débris d'acier, de roches et de terre. Le cheval de Menaka eut la moitié de la tête emportée et s'abattit lourdement, la jeune femme se retrouva debout à côté du cadavre. Tout pâle, Alain se précipita et cria : — Tu n'es pas blessée, Menaka ? — Je n'ai rien, tranquillise-toi Samboy, Singh, étonné de l'angoisse
et très instruit. Samboy Singh ne fit plus attention à cet officier et parcourut les lignes avec Alain. Il paraissait soucieux. L'arrêt des opérations nécessité par la difficulté d'attaquer les Anglais, le préoccupait vivement. Menaka écoutait avec intérêt la conversation de Samboy Singh et d'Alain, se disant qu'elle allait apprendre beaucoup sur l'Inde et se réjouissait de l'idée qu'elle avait eue. Tout à coup, un rugissement sourd déchira l'air ; étonnée, elle leva les yeux, puis, à une vingtaine de mètres du groupe, une formidable explosion se produisit, envoyant dans toutes les directions des débris d'acier, de roches et de terre. Le cheval de Menaka eut la moitié de la tête emportée et s'abattit lourdement, la jeune femme se retrouva debout à côté du cadavre. Tout pâle, Alain se précipita et cria : — Tu n'es pas blessée, Menaka ? — Je n'ai rien, tranquillise-toi Samboy, Singh, étonné de l'angoisse d'Alain dont il connaissait le courage et le sang-froid, surpris d'entendre son chef d'état-major appeler son officier d'ordonnance d'un nom de femme, s'avança et s'adressant à Alain : — Quel nom donnez-vous à votre aide de camp ? Menaka, mais c'est un nom de femme. Il regardait fixement le pseudo-lieutenant, puis, d'un ton irrité : — Comment, général, vous amenez une femme ici, dans notre armée. Cet officier n'est autre qu'une femme. De votre part, je m'étonne de cet acte d'indiscipline. — Hassesse, dit fièrement Menaka, je suis la femme du général, je suis sa femme. En même temps, voyez ce brevet, je suis ici comme sous-lieutenant, sous un nom supposé, il est vrai. Je saurai remplir mon rôle d'officier. — Qui êtes-vous, madame ? dit alors Samboy Singh. — Je suis madame Alain de Kerguéz et je suis la fille du Nizam, Menaka. — La fille du Nizam, s'écria Samboy Singh stupéfait ; en effet, je vous reconnais maintenant. Mais comment le prince a-t-il pu consentir à ce mariage ? — Mon général, dit Alain, excusez-nous. Le Nizam ne sait pas que ce mariage a eu lieu. Nous nous sommes mariés secrètement ; c'est un prêtre catholique qui nous
puis, d'un ton irrité : — Comment, général, vous amenez une femme ici, dans notre armée. Cet officier n'est autre qu'une femme. De votre part, je m'étonne de cet acte d'indiscipline. — Hassesse, dit fièrement Menaka, je suis la femme du général, je suis sa femme. En même temps, voyez ce brevet, je suis ici comme sous-lieutenant, sous un nom supposé, il est vrai. Je saurai remplir mon rôle d'officier. — Qui êtes-vous, madame ? dit alors Samboy Singh. — Je suis madame Alain de Kerguéz et je suis la fille du Nizam, Menaka. — La fille du Nizam, s'écria Samboy Singh stupéfait ; en effet, je vous reconnais maintenant. Mais comment le prince a-t-il pu consentir à ce mariage ? — Mon général, dit Alain, excusez-nous. Le Nizam ne sait pas que ce mariage a eu lieu. Nous nous sommes mariés secrètement ; c'est un prêtre catholique qui nous a unis le matin même de notre départ. — Mais, Menaka, vous êtes musulmane. Non, Hautesse, je suis chrétienne. Samboy Singh se tut un instant, son regard s'était adouci. Il regardait le brevet que Menaka lui avait tendu et semblait réfléchir. Comment avez-vous pu vous faire instruire dans cette religion ? — Si vous me promettez le secret, dit Menaka, je vous expliquerai tout, mais je dois vous dire que c'est moi seule qui ai tout combiné et qu'Alain n'y est pour rien. Samboy Singh sourit et lui dit : — Ne craignez rien, je garderai votre secret. Menaka fit raconter comment elle avait été baptisée avec Eliane pour marraine et Benedict pour parrain, son mariage impromptu, et ensuite sa fuite pour rejoindre son mari à l'armée. — Du reste, ajouta Menaka, je ne suis pas la première femme qui ait fait la guerre et mon père n'a-t-il pas une garde féminine ? — C'est bien, dit Samboy Singh, mais je ne sais pas si je dois protéger cette escapade. Ne la protégez pas, Hassesse, ignorez-la. Pour tous, ici, je suis le sous-lieutenant Mourza et je remplirai en tout l'emploi de cet officier. Je contribuerai ainsi à l'œuvre de l'Indépendance.