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de déplorables conséquences pour la prospérité matérielle. Mais commerçait qui voulait, et comme il l'entendait; si l'on avait des différends d'affaires, on les réglait suivant les lois qui plaisaient le mieux; peu ou point d'impôts pour le négociant étranger ou pour le protégé, et des douanes légères parce que les tarifs étaient soumis à l'agrément des puissances. On ne saurait souhaiter plus de facilités pour les trafiquants. La médaille avait sans doute son revers : la pauvreté du pays, le progrès complètement arrêté et l'anarchie dans l'Etat. Ainsi les affaires étaient libres, mais restreintes; l'activité ralentie et l'outillage économique à peu près inexistant. Des conditions si spéciales eurent pour conséquence une organisation commerciale unique au monde. Des spécialisations économiques se produisirent, et tandis que des divisions politiques vont exister désormais, on eut une division du travail entre des groupements ethniques. L'Osmanli, fonctionnaire, guerrier ou cultivateur, restait à l'écart. Les chrétiens indigènes et les juifs faisaient le commerce. Et le grand négoce était aux mains des étrangers. L'insécurité politique et commerciale pour les indigènes, incita de bonne heure tous ceux qui avaient un prétexte plausible pour le faire, à se placer sous la protection des Occidentaux et tout d'abord des Français qui furent jusqu'à hier la personnification même de l'Ouest européen dans le Proche-Orient. La religion était une excellente cause. Le chrétien se faisait protégé français; et la France donnait l'instruction à ses fils adoptifs. Ainsi l'influence française et la langue française s'établirent dans l'empire ottoman ; notre commerce en bénéficia. De si bons résultats devaient susciter des imitations. Et d'autres puissances eurent leurs protégés, leurs tribunaux consulaires, leurs églises, leurs écoles et leurs postes; mais les Français gardèrent la première place. Les israélites, comme les chrétiens, se mirent sous la protection de la France; les Sephardim passèrent facilement de leur judéo-espagnol au français; l'Alliance israélite leur donna des écoles, et suivant le mot du regretté Anatole Leroy-Beaulieu, leur « ouvrit l'accès intellectuel du monde moderne » (1). Ainsi la Turquie régnait et ne gouvernait guère. L'empire respectait les communautés protégées par les puissances; les communautés faisaient d'ailleurs les affaires commerciales
qui furent jusqu'à hier la personnification même de l'Ouest européen dans le Proche-Orient. La religion était une excellente cause. Le chrétien se faisait protégé français; et la France donnait l'instruction à ses fils adoptifs. Ainsi l'influence française et la langue française s'établirent dans l'empire ottoman ; notre commerce en bénéficia. De si bons résultats devaient susciter des imitations. Et d'autres puissances eurent leurs protégés, leurs tribunaux consulaires, leurs églises, leurs écoles et leurs postes; mais les Français gardèrent la première place. Les israélites, comme les chrétiens, se mirent sous la protection de la France; les Sephardim passèrent facilement de leur judéo-espagnol au français; l'Alliance israélite leur donna des écoles, et suivant le mot du regretté Anatole Leroy-Beaulieu, leur « ouvrit l'accès intellectuel du monde moderne » (1). Ainsi la Turquie régnait et ne gouvernait guère. L'empire respectait les communautés protégées par les puissances; les communautés faisaient d'ailleurs les affaires commerciales du pays; et les puissances étaient trop bonnes prêteuses pour qu'on ne restât point en excellents termes avec elles. Le négoce, la finance, les travaux publics avaient donc un caractère tout particulier. Les luttes étaient des luttes d'influence entre étrangers, que l'Osmanli suivait nonchalamment. Tel un grand seigneur reçoit des invités qu'il ne connaît guère, et leur laisse tout loisir de vivre à leur guise sur sa propriété. Ce temps est fini. Mais il reste un état de fait qui influence d'une manière constante, et pour longtemps encore, la vie économique de l'ancienne Turquie d'Europe. La transformation actuelle, essentiellement politique, est l'œuvre d'une volonté extérieure, non d'une évolution des mœurs; on n'arrivera à un état stable que le jour où l'autorité et les mœurs, la première par des concessions et les secondes par une évolution, se seront enfin accordées. Les principes politiques seront tout différents. Peut-être, à titre provisoire, admettra-t-on encore dans les jeunes royaumes, que certains éléments ethniques conservent quelque autonomie; mais ce sera une autonomie réduite au gouvernement intérieur de fondations pieuses, d'églises ou de synagogues. Tous les princes ont promis de respecter tous les cultes; les Bulgares assurent qu'ils ont bien de la sympathie pour les israélites
invités qu'il ne connaît guère, et leur laisse tout loisir de vivre à leur guise sur sa propriété. Ce temps est fini. Mais il reste un état de fait qui influence d'une manière constante, et pour longtemps encore, la vie économique de l'ancienne Turquie d'Europe. La transformation actuelle, essentiellement politique, est l'œuvre d'une volonté extérieure, non d'une évolution des mœurs; on n'arrivera à un état stable que le jour où l'autorité et les mœurs, la première par des concessions et les secondes par une évolution, se seront enfin accordées. Les principes politiques seront tout différents. Peut-être, à titre provisoire, admettra-t-on encore dans les jeunes royaumes, que certains éléments ethniques conservent quelque autonomie; mais ce sera une autonomie réduite au gouvernement intérieur de fondations pieuses, d'églises ou de synagogues. Tous les princes ont promis de respecter tous les cultes; les Bulgares assurent qu'ils ont bien de la sympathie pour les israélites et que les Grecs les persécutent (2); M. Pachitch montre que les juifs arrivent en Serbie aux plus hautes fonctions (3); et le roi Georges lui-même disait aux Saloniciens qu'il allait parfois en villégiature chez un israélite de ses amis. Les musulmans n'entendent pas moins de paroles rassurantes, et Sofia leur rappelle volontiers que leurs coreligionnaires sont dès longtemps admis à sièger au Sobranié. Tout cela est fort bien. Néanmoins, dans l'interview déjà citée, M. Pachitch déclarait que pour lui il n'y a que des Serbes, à quelque confession qu'ils appartiennent. Et l'on comprend qu'il s'exprime ainsi. Mais on comprend aussi ce passage d'une lettre que m'écrivait un israélite ottoman, il y a deux mois : « Il leur faudra (aux juifs) de grands efforts pour s'adapter, pour subir le travail de nationalisation que Grecs, Bulgares et Serbes leur imposeront. Plus de 140.000 Israélites, passant au pouvoir des alliés, sont arrachés à la pensée et à la culture françaises. Nos grands établissements scolaires, où des milliers et des milliers de jeunes gens et de jeunes filles israélites reçoivent une instruction et une éducation selon la méthode et l'esprit français, seront dans la douloureuse obligation de reléguer le français au second
leur rappelle volontiers que leurs coreligionnaires sont dès longtemps admis à sièger au Sobranié. Tout cela est fort bien. Néanmoins, dans l'interview déjà citée, M. Pachitch déclarait que pour lui il n'y a que des Serbes, à quelque confession qu'ils appartiennent. Et l'on comprend qu'il s'exprime ainsi. Mais on comprend aussi ce passage d'une lettre que m'écrivait un israélite ottoman, il y a deux mois : « Il leur faudra (aux juifs) de grands efforts pour s'adapter, pour subir le travail de nationalisation que Grecs, Bulgares et Serbes leur imposeront. Plus de 140.000 Israélites, passant au pouvoir des alliés, sont arrachés à la pensée et à la culture françaises. Nos grands établissements scolaires, où des milliers et des milliers de jeunes gens et de jeunes filles israélites reçoivent une instruction et une éducation selon la méthode et l'esprit français, seront dans la douloureuse obligation de reléguer le français au second plan, au simple rang de langue vivante et de prendre comme base d'enseignement le bulgare, le grec, le serbe, et qui sait, peut-être aussi l'albanais ! » Mon correspondant nous conduit ainsi à la seconde conséquence politique du nouveau régime des Balkans. Les nationalités indigènes qui vivaient d'une vie propre dans l'empire ottoman vont être englobées dans la masse de leur nouvelle patrie. Par suite, leurs protecteurs occidentaux perdront l'influence que ces protégés leur assuraient. L'influence française étant la plus forte et la plus intellectuelle, la plus sentimentale, souffrira le plus. La patrie serbe ou bulgare ou grecque verra avec satisfaction que ses fils ont des relations d'affaires avec tels ou tels étrangers; elle verrait au contraire avec une jalousie toute naturelle, certains de ses enfants se considérer comme des Français d'Orient, Français de culture et de langue. De plus les hommes d'Etat ne sont pas tout le pays; et si justes soient-ils, leurs peuples ne regarderont-ils jamais comme des compatriotes d'un ordre inférieur ces allogènes qui naguère avaient une situation pratiquement privilégiée? Un problème social ne se posera-t-il pas, sérieux et peut-être pénible? Les conséquences économiques se déduisent d'elles-mêmes. Plus de capitulations, donc le droit commun et les impôts
dans l'empire ottoman vont être englobées dans la masse de leur nouvelle patrie. Par suite, leurs protecteurs occidentaux perdront l'influence que ces protégés leur assuraient. L'influence française étant la plus forte et la plus intellectuelle, la plus sentimentale, souffrira le plus. La patrie serbe ou bulgare ou grecque verra avec satisfaction que ses fils ont des relations d'affaires avec tels ou tels étrangers; elle verrait au contraire avec une jalousie toute naturelle, certains de ses enfants se considérer comme des Français d'Orient, Français de culture et de langue. De plus les hommes d'Etat ne sont pas tout le pays; et si justes soient-ils, leurs peuples ne regarderont-ils jamais comme des compatriotes d'un ordre inférieur ces allogènes qui naguère avaient une situation pratiquement privilégiée? Un problème social ne se posera-t-il pas, sérieux et peut-être pénible? Les conséquences économiques se déduisent d'elles-mêmes. Plus de capitulations, donc le droit commun et les impôts de tous pour les étrangers; finis aussi les éternels 11 % ad valorem que remplaceront les hauts tarifs de nations qui veulent créer des industries à l'abri d'une impénétrable barrière douanière. Plus de tribunaux consulaires, plus de postes européennes. Quant aux « peuples internationaux » du Levant, qui tenaient en mains les affaires, leur rôle sera fort amoindri. Sans doute des influences occidentales existeront encore. Les guerres balkaniques ont mis en relief les sentiments amicaux des royaumes, notamment pour la France; les plus récentes hostilités ont créé ici un esprit serbophile et ranimé le traditionnel philhellénisme. Nous avons des sympathies chez les Bulgares et chez les Turcs. Enfin, ce qui n'est pas le moins important, tout le monde balkanique a besoin de nos financiers et de notre épargne. Sachons toutefois que nous n'avons plus la situation privilégiée qui fut la nôtre en Turquie, que pour tous les occidentaux les influences seront plus rares, moins étendues, plus coûteuses et qu'elles occasionneront des compétitions économiques et politiques plus âpres que dans le passé. L'empire turc avait trois emporiums : Constantinople, Smyrne et Salonique. Ils sont de ces villes qui existent depuis qu'il existe des hommes et qui commercent. Et ils continueront de
mains les affaires, leur rôle sera fort amoindri. Sans doute des influences occidentales existeront encore. Les guerres balkaniques ont mis en relief les sentiments amicaux des royaumes, notamment pour la France; les plus récentes hostilités ont créé ici un esprit serbophile et ranimé le traditionnel philhellénisme. Nous avons des sympathies chez les Bulgares et chez les Turcs. Enfin, ce qui n'est pas le moins important, tout le monde balkanique a besoin de nos financiers et de notre épargne. Sachons toutefois que nous n'avons plus la situation privilégiée qui fut la nôtre en Turquie, que pour tous les occidentaux les influences seront plus rares, moins étendues, plus coûteuses et qu'elles occasionneront des compétitions économiques et politiques plus âpres que dans le passé. L'empire turc avait trois emporiums : Constantinople, Smyrne et Salonique. Ils sont de ces villes qui existent depuis qu'il existe des hommes et qui commercent. Et ils continueront de trafiquer tant que les Dardanelles et le Bosphore seront entre l'Europe et l'Asie, que les îles grecques resplendiront au soleil oriental et que le Vardar descendra vers la mer. De telles cités font presque partie de la structure physique du sol. Mais les événements leur imposent parfois des crises douloureuses. C'est peut-être le cas des transformations balkaniques. La Thrace devenue bulgare — et avec ou sans Andrinople, elle sera bulgare en grande partie — Constantinople perd son hinterland. C'est pourquoi la Chambre de commerce ottomane de la capitale a demandé au printemps dernier la création d'un port franc. Le gouvernement turc y perdrait les recettes de la douane, qui furent de 90 millions de francs en 1912; mais ces recettes diminueront si le régime actuel est maintenu après les annexions balkaniques. Au contraire, la liberté douanière accroîtrait le chiffre des affaires et indirectement la productivité des impôts de la ville. Constantinople pourrait développer ses industries locales, et la Turquie donner aux commerçants des garanties nouvelles pour la justice et la protection des marques de fabrique, créer des services de cabotage, enfin et surtout maintenir les droits ad valorem au lieu de tomber dans l'erreur des spécifications. Smyrne envisage l'avenir avec
C'est peut-être le cas des transformations balkaniques. La Thrace devenue bulgare — et avec ou sans Andrinople, elle sera bulgare en grande partie — Constantinople perd son hinterland. C'est pourquoi la Chambre de commerce ottomane de la capitale a demandé au printemps dernier la création d'un port franc. Le gouvernement turc y perdrait les recettes de la douane, qui furent de 90 millions de francs en 1912; mais ces recettes diminueront si le régime actuel est maintenu après les annexions balkaniques. Au contraire, la liberté douanière accroîtrait le chiffre des affaires et indirectement la productivité des impôts de la ville. Constantinople pourrait développer ses industries locales, et la Turquie donner aux commerçants des garanties nouvelles pour la justice et la protection des marques de fabrique, créer des services de cabotage, enfin et surtout maintenir les droits ad valorem au lieu de tomber dans l'erreur des spécifications. Smyrne envisage l'avenir avec autant de craintes. Le gouvernement turc tient à ce que les îles de la côte restent sous la souveraineté du sultan à cause de la contrebande et des agitations politiques dont elles seraient le centre. Mais les Smyrniotes voient le mur des tarifs grecs s'élever entre eux et leurs clients de l'Archipel. La Turquie recevra-t-elle encore les vins, les cuirs, les huiles et la gomme mastique de Chios, les cuirs et les huiles de Samos, les huiles et les savons de Mitylène? Le cas est le même pour Constantinople et Smyrne; l'un perd son hinterland et l'autre son hintersea : le négociant, le producteur et le vendeur vont être séparés par des tarifs douaniers. À Salonique, le trouble est aussi grand, — plus peut-être — dans une situation assez différente, puisque l'emporium et son hinterland sont enlevés l'un et l'autre à la domination ottomane. Seulement, ils ne restent pas pour cela dans un même état, et des difficultés sociales et politiques s'ajoutent aux complications économiques entrevues. La question a une importance capitale qui exige un examen plus attentif. LE COMMERCE SALONICIEN La situation de Salonique est exceptionnellement favorable, et son rôle économique dépasse les limites des Balkans. Il a été
de l'Archipel. La Turquie recevra-t-elle encore les vins, les cuirs, les huiles et la gomme mastique de Chios, les cuirs et les huiles de Samos, les huiles et les savons de Mitylène? Le cas est le même pour Constantinople et Smyrne; l'un perd son hinterland et l'autre son hintersea : le négociant, le producteur et le vendeur vont être séparés par des tarifs douaniers. À Salonique, le trouble est aussi grand, — plus peut-être — dans une situation assez différente, puisque l'emporium et son hinterland sont enlevés l'un et l'autre à la domination ottomane. Seulement, ils ne restent pas pour cela dans un même état, et des difficultés sociales et politiques s'ajoutent aux complications économiques entrevues. La question a une importance capitale qui exige un examen plus attentif. LE COMMERCE SALONICIEN La situation de Salonique est exceptionnellement favorable, et son rôle économique dépasse les limites des Balkans. Il a été prédit dès longtemps que ce port deviendra le point de départ des services maritimes accélérés vers Suez et le monde au-delà de la mer Rouge. Les fleuves qui coulent vers son golfe en font le point de concentration des produits du centre et de l'Ouest de la péninsule, et le centre de distribution des produits importés. L'hinterland de Salonique est défini d'une manière très claire par les négociants de cette ville dans leur lettre aux consuls des grandes puissances en janvier dernier; document particulièrement intéressant puisqu'il n'émane ni de politiciens ni de diplomates, toujours tentés de forcer un peu les faits pour le plus grand bien de leur thèse. Ayant consulté leurs livres de commerce, ces négociants écrivent : « Ces marchandises sont vendues par nous en gros, dans les nombreuses petites localités qui constituent nos débouchés, et situées dans les régions de Macédoine, Cossovo, Epire, Albanie, vilayet de Monastir et Novi-Bazar, bref dans les nombreuses régions tributaires plus ou moins du port de Salonique. » D'autre part une « personnalité marquante du monde hellénique » considère que « l'hinterland salonicien, sous la domination turque » comprenait l'Albanie, « la Vieille Serbie, toute la Macédoine, la Thrace occidentale et l'Epire
centre de distribution des produits importés. L'hinterland de Salonique est défini d'une manière très claire par les négociants de cette ville dans leur lettre aux consuls des grandes puissances en janvier dernier; document particulièrement intéressant puisqu'il n'émane ni de politiciens ni de diplomates, toujours tentés de forcer un peu les faits pour le plus grand bien de leur thèse. Ayant consulté leurs livres de commerce, ces négociants écrivent : « Ces marchandises sont vendues par nous en gros, dans les nombreuses petites localités qui constituent nos débouchés, et situées dans les régions de Macédoine, Cossovo, Epire, Albanie, vilayet de Monastir et Novi-Bazar, bref dans les nombreuses régions tributaires plus ou moins du port de Salonique. » D'autre part une « personnalité marquante du monde hellénique » considère que « l'hinterland salonicien, sous la domination turque » comprenait l'Albanie, « la Vieille Serbie, toute la Macédoine, la Thrace occidentale et l'Epire ». Quant au caractère de son commerce, Salonique est essentiellement un port de transit. De ses importations totales, le transit représente 60 %, dont la sixième partie seulement continue sans arrêt jusqu'à destination. Salonique joue le rôle de centre de distribution. La moitié de ses importations sont reçues par des commissionnaires, qui les répartissent ensuite dans l'intérieur en petits paquets. Si l'on peut fixer ainsi le caractère du commerce salonicien, il est beaucoup moins aisé de se faire une idée exacte de son importance en raison de l'insuffisance des documents douaniers de la domination ottomane. Une récente publication serbe, basée sur les rapports des consuls autrichien et allemand à Salonique, permet du moins de dresser le tableau suivant pour l'année 1910 : Importations. Chiffre total des importations ..... 121 millions de francs Importations de Turquie ....... 11 — de l'étranger ....... 110 — Principaux produits importés. Cotonnades 22 — Produits agricoles 17 — Denrées coloniales 12 — Confections et lingerie 12 — Principaux pays d'origine. Autriche-Hongrie 24 — Angleterre 18,3 — Italie 14,6 — Allemagne 14,3 — France 5 — Belgique 5 — Il faut remarquer que l'Autriche-Hongrie et la France sont en diminution; et en effet, le rapport consulaire
commissionnaires, qui les répartissent ensuite dans l'intérieur en petits paquets. Si l'on peut fixer ainsi le caractère du commerce salonicien, il est beaucoup moins aisé de se faire une idée exacte de son importance en raison de l'insuffisance des documents douaniers de la domination ottomane. Une récente publication serbe, basée sur les rapports des consuls autrichien et allemand à Salonique, permet du moins de dresser le tableau suivant pour l'année 1910 : Importations. Chiffre total des importations ..... 121 millions de francs Importations de Turquie ....... 11 — de l'étranger ....... 110 — Principaux produits importés. Cotonnades 22 — Produits agricoles 17 — Denrées coloniales 12 — Confections et lingerie 12 — Principaux pays d'origine. Autriche-Hongrie 24 — Angleterre 18,3 — Italie 14,6 — Allemagne 14,3 — France 5 — Belgique 5 — Il faut remarquer que l'Autriche-Hongrie et la France sont en diminution; et en effet, le rapport consulaire français n° 927 nous attribue environ 9 millions de francs en 1909. Les importations d'Angleterre et d'Allemagne ont au contraire tendance à augmenter, et les dernières sont plus élevées encore en réalité, à cause des marchandises dénationalisées par leur passage à Anvers, Gênes ou Trieste. Sauf quelques marchandises chères venant d’Autriche par rail, toute cette importation se fait par mer. Mais en 1911, les importations italiennes ont diminué en raison du boycottage, celles de l’Allemagne ont également décru et l’Angleterre arriverait au premier rang. Exportations. Chiffre total des exportations 35.240.000 francs Ces exportations qui consistent surtout en produits du sol ont diminué par suite de la guerre. La moyenne est de 40 à 45 millions de francs et la part de la France fut en 1909 de 2 millions de francs. Les peaux brutes, les tabacs et les céréales y viennent au premier rang. Transit. Depuis 1906, Salonique est le port d’exportation de la Serbie. En 1910, 34.038 bœufs valant 12 millions de francs y ont été embarqués à destination, pour une grande partie, de la Sicile. Les autres articles se sont chiffrés par 6.000 wagons et 15 millions 1/2 de francs. Mais les importations pour la Serbie, via Salonique,