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Christ, puis à saint Nicolas, patron de l’abbaye, qui le bénit dans une petite plaque correspondante. Le texte et les miniatures, d’ailleurs peu remarquables de cet Évangéliaire, sont-ils de lui, malgré celle qui le représente agenouillé? L’inscription suivante niellée sur une bande de la couverture, indiquerait plutôt que si le manuscrit a été exécuté par ses soins, à sa demande ou à l’aide de quêtes, la couverture d’orfèvrerie est bien de sa main. Hugue scriptus et foris. Hugo scripsit Miss et foris manu. Sine jactu pro eo. Sine cunio. Sine dilectio. Hugue sine inusta. Ce moine qui, tandis que les autres chantaient les louanges du Christ par leur bouche, les chantait par son travail, se sentant supérieur aux orfèvres de ses contemporains, signait ses œuvres avec un certain orgueil qui se voile d’humilité, comme sur le calice (n° 153) dont le nœud est une merveille d’invention et d’exécution. Hugue me fecit, sine pro eo. Calix ecclesiae sed missus de Oignies, authentica. La croix reliquaire (n° 36), pour laquelle le moine Hugo a fait un pied, n’est certainement point de lui. C’est une œuvre d’une autre époque; byzantine probablement, qui passe à tort peut-être, à cause des dates, pour un don de Jacques de Vitry, évêque de Ptolémaïs mort dans l’abbaye d’Oignies, en 1244. Elle est ornée d’émaux cloisonnés byzantins, de pierres cabochon et de omphacques tordus dessinant de simples quatre-lobes. Mais le pied est une œuvre de fonte, d’un dessin vigoureux, et d’une ciselure très soignée. Chaque face de ce pied, qui est triangulaire, est composée de deux lions affrontés au milieu de rinceaux à jour. Un dragon, d’une fière tournure, qui descend sur chaque arête, posant ses pattes sur le sol, forme pied, tandis que sa queue s’arrondissant en volute vient accompagner le nœud décoré des symboles évangéliques. C’est une œuvre superbe dans la simplicité de ses lignes. A quelle époque vivait sur les bords de la Sambre ce moine orfèvre? Une bande de parchemin, conservée dans le reliquaire de la côte de saint Pierre (n° 73), nous l’apprend par l’inscription suivante en écriture cursive du XIIIe siècle Reliquiae
de Jacques de Vitry, évêque de Ptolémaïs mort dans l’abbaye d’Oignies, en 1244. Elle est ornée d’émaux cloisonnés byzantins, de pierres cabochon et de omphacques tordus dessinant de simples quatre-lobes. Mais le pied est une œuvre de fonte, d’un dessin vigoureux, et d’une ciselure très soignée. Chaque face de ce pied, qui est triangulaire, est composée de deux lions affrontés au milieu de rinceaux à jour. Un dragon, d’une fière tournure, qui descend sur chaque arête, posant ses pattes sur le sol, forme pied, tandis que sa queue s’arrondissant en volute vient accompagner le nœud décoré des symboles évangéliques. C’est une œuvre superbe dans la simplicité de ses lignes. A quelle époque vivait sur les bords de la Sambre ce moine orfèvre? Une bande de parchemin, conservée dans le reliquaire de la côte de saint Pierre (n° 73), nous l’apprend par l’inscription suivante en écriture cursive du XIIIe siècle Reliquiae istae venerable aedis Oignies anno domini incerto. Hugue vassal istud opus est. De pietate ipsi. C’est donc avant l’année 1228 que fut fabriqué ce reliquaire où nous retrouvons tous les éléments caractéristiques de l’orfèvrerie de Hugo qui, moine augustin d’Oignies, enrichissait l’abbaye de ses œuvres dans le premier tiers du XIIIe siècle. Deux autres pièces remarquables, une croix reliquaire à deux branches (n° 41), et un reliquaire de la vraie croix (n° 42), cylindre porté sur un pied, contre l’habitude, appartenant tous deux à l’église de Walcourt, dans la même région, se rapprochant beaucoup des œuvres de l’abbaye d’Oignies, tant par la nature du semis de pampres que par l’emploi des nielles, ont longtemps été attribuées à Hugo. Mais une comparaison attentive des motifs d’ornement a fait reconnaître qu’ils sortaient de matrices différentes. Les feuilles de vigne, en effet, y sont interprétées avec quelque respect de la nature; elles appartiennent plus à l’art du XIIIe siècle qu’à celui du XIIe, dont les œuvres de Hugo sont pour ainsi dire un prolongement. Enfin les feuilles de lierre viennent y ajouter la netteté de leurs contours aigus et imprimer une autre physionomie à l’ensemble. Il est probable, d’ailleurs, que le moine Hugo
XIIIe siècle. Deux autres pièces remarquables, une croix reliquaire à deux branches (n° 41), et un reliquaire de la vraie croix (n° 42), cylindre porté sur un pied, contre l’habitude, appartenant tous deux à l’église de Walcourt, dans la même région, se rapprochant beaucoup des œuvres de l’abbaye d’Oignies, tant par la nature du semis de pampres que par l’emploi des nielles, ont longtemps été attribuées à Hugo. Mais une comparaison attentive des motifs d’ornement a fait reconnaître qu’ils sortaient de matrices différentes. Les feuilles de vigne, en effet, y sont interprétées avec quelque respect de la nature; elles appartiennent plus à l’art du XIIIe siècle qu’à celui du XIIe, dont les œuvres de Hugo sont pour ainsi dire un prolongement. Enfin les feuilles de lierre viennent y ajouter la netteté de leurs contours aigus et imprimer une autre physionomie à l’ensemble. Il est probable, d’ailleurs, que le moine Hugo avait formé des élèves dans l’atelier du monastère à en juger par le pied de la croix reliquaire (n° 37) qui lui est justement attribuée. Ainsi que le remarque M. le chanoine Reusens, les treillis de feuillages sont moins soignés et nous y trouvons, de plus, un autre ton d’or que sur la croix. Du reste, l’atelier de l’abbaye d’Oignies semble avoir persisté après la disparition du moine Hugo, car le reliquaire ostensoir (n° 106), qui appartient, sans conteste, à l’art du XVIIe siècle, a été superposé à un pied orné de fleurs de lys, de frises et de dragons qui est évidemment de la main de celui-ci. Un reliquaire fort original composé d’une colombe posée sur une tige à nœuds qui sort d’un pied demi-sphérique, ciselé de branches de chêne et orné de fleurs de lys. (n° 130), provenant du même trésor, procède encore de la même tradition. Notons comme appartenant à la même école un charmant reliquaire cylindrique vertical pédiculé (cat. 102) que l’église de Ittre vient de céder au Musée archéologique de la porte de Hal (publié dans l’Annales de l’Institut central d’art et d’histoire de la République tchèque, pl. XX). Parmi un grand nombre de «
que sur la croix. Du reste, l’atelier de l’abbaye d’Oignies semble avoir persisté après la disparition du moine Hugo, car le reliquaire ostensoir (n° 106), qui appartient, sans conteste, à l’art du XVIIe siècle, a été superposé à un pied orné de fleurs de lys, de frises et de dragons qui est évidemment de la main de celui-ci. Un reliquaire fort original composé d’une colombe posée sur une tige à nœuds qui sort d’un pied demi-sphérique, ciselé de branches de chêne et orné de fleurs de lys. (n° 130), provenant du même trésor, procède encore de la même tradition. Notons comme appartenant à la même école un charmant reliquaire cylindrique vertical pédiculé (cat. 102) que l’église de Ittre vient de céder au Musée archéologique de la porte de Hal (publié dans l’Annales de l’Institut central d’art et d’histoire de la République tchèque, pl. XX). Parmi un grand nombre de « reliquaires-ostensoirs » ainsi que les appelle M. le chanoine Reusens, à cylindre de verre ou de cristal, horizontal ou vertical, nous n’en citerons que deux. L’un (n° 168), appartenant à l’église Saint-Quentin de Hasselt, en forme de lanterne à six faces avec contreforts sur les arêtes, présente tous les caractères du XIVe siècle avancé, et porte sur ses œuvres vives, cette date troublante 1500. L’ouvrier a-t-il omis le troisième c des centaines, vieillissant ainsi l’œuvre d’un siècle, ou le brunissoir d’un restaurateur trop zélé l’a-t-il effacé? Ce serait aux érudits belges de rechercher si la dame Herlewige de Dist, prieure de Herkenrode, qui l’a fait exécuter vivait au XIIIe ou au XIVe siècle. L’autre appartenant à l’église de N.-D. des Dominicains à Louvain (n° 172), qui est une œuvre faite à Amsterdam, en 1520, bien qu’elle conserve tous les caractères du gothique flamand le plus amenuisé, est une merveille de délicatesse dans l’enchevêtrement des piliers, en guise de contreforts et des arcs-boutants qui le composent (publié dans l'Exposition de l’Institut central d’art et d’histoire de la République tchèque, pl. XXIX). XXXVIII. 2° PÉRIODE. 41 Un reliquaire, d’une composition très compliquée, dont une croix fleurdelisée portant sur un cercle forme le
du XIVe siècle avancé, et porte sur ses œuvres vives, cette date troublante 1500. L’ouvrier a-t-il omis le troisième c des centaines, vieillissant ainsi l’œuvre d’un siècle, ou le brunissoir d’un restaurateur trop zélé l’a-t-il effacé? Ce serait aux érudits belges de rechercher si la dame Herlewige de Dist, prieure de Herkenrode, qui l’a fait exécuter vivait au XIIIe ou au XIVe siècle. L’autre appartenant à l’église de N.-D. des Dominicains à Louvain (n° 172), qui est une œuvre faite à Amsterdam, en 1520, bien qu’elle conserve tous les caractères du gothique flamand le plus amenuisé, est une merveille de délicatesse dans l’enchevêtrement des piliers, en guise de contreforts et des arcs-boutants qui le composent (publié dans l'Exposition de l’Institut central d’art et d’histoire de la République tchèque, pl. XXIX). XXXVIII. 2° PÉRIODE. 41 Un reliquaire, d’une composition très compliquée, dont une croix fleurdelisée portant sur un cercle forme le motif principal, appartient à l’église de Saint-Martin de Hal (n° 122); il fut donné par Louis XI à l’église de Notre-Dame de la même ville. Le roi s’y est fait représenter agenouillé d’un côté de la croix, vis-à-vis de Charlotte de Savoie. Les armes de France, écartelées de celles du Dauphiné, interrompent la galerie à jour de la terrasse qui porte la croix et les deux personnages (publié dans l’Exposition de 1935, pl. XXIII). Une autre pièce d’orfèvrerie (n° 139), qui nous intéresse également, nous montre, en des proportions plus grandes que le roi Louis XI, son ennemi intime, le duc de Bourgogne, Charles le Téméraire. Exécutée en or par Gérard Loyet en 1471, elle fut offerte à la cathédrale de Saint-Lambert, de Liège, par le duc, en expiation du sac de la ville et de celle de Dinant. Elle se compose, ainsi que le montre notre croquis exécuté d’après la photogravure publiée chez l’éditeur Claesen, à Liège, de Charles le Téméraire, en armure, agenouillé sur un coussin, tenant de ses deux mains un petit prisme hexagone qui renferme une relique de saint Lambert, sa coiffure qui est une sorte de salade à mésail mobile et ses gantelets étant posés
Dauphiné, interrompent la galerie à jour de la terrasse qui porte la croix et les deux personnages (publié dans l’Exposition de 1935, pl. XXIII). Une autre pièce d’orfèvrerie (n° 139), qui nous intéresse également, nous montre, en des proportions plus grandes que le roi Louis XI, son ennemi intime, le duc de Bourgogne, Charles le Téméraire. Exécutée en or par Gérard Loyet en 1471, elle fut offerte à la cathédrale de Saint-Lambert, de Liège, par le duc, en expiation du sac de la ville et de celle de Dinant. Elle se compose, ainsi que le montre notre croquis exécuté d’après la photogravure publiée chez l’éditeur Claesen, à Liège, de Charles le Téméraire, en armure, agenouillé sur un coussin, tenant de ses deux mains un petit prisme hexagone qui renferme une relique de saint Lambert, sa coiffure qui est une sorte de salade à mésail mobile et ses gantelets étant posés à terre, et de saint Georges derrière lui. Revêtu d’une armure où nous soupçonnons quelque fantaisie héroïque, sans s’inquiéter du dragon, son symbole, qui s’agite à ses pieds, le saint pose une main sur l’épaule du duc, et, comme il est plus intime que lui avec saint Lambert qu’il a dû rencontrer en Paradis, se contente de soulever sa coiffure. Ces deux figures portent sur un socle sur lequel sont gravées en pointillé, d’abord les deux lettres C. M., puis la devise Je fuis empreint et enfin les briquets qui font jaillir des flammes d’un silex en forme de quatre lobes, vrai caillou ornemental. Il ne reste que la trace d’un écu d’armoiries, probablement émaillé, qui était appliqué sur la face principale. Il serait intéressant d’étudier l’armure du donateur, armure de pied, croyons-nous, car les braconnières de la cuirasse se développent en un jupon, bien que les solerets se prolongent en poulaines formidables mais l’œuvre vient de subir l’outrage d’une remise à neuf radicale, et le brunissoir d’un ouvrier à la main trop lourde a écrasé quelques détails qui rendent certains ajustements incompréhensibles. Ainsi l’on ne voit pas, autour du buste, ce qui est la cuirasse et ce qui est
dû rencontrer en Paradis, se contente de soulever sa coiffure. Ces deux figures portent sur un socle sur lequel sont gravées en pointillé, d’abord les deux lettres C. M., puis la devise Je fuis empreint et enfin les briquets qui font jaillir des flammes d’un silex en forme de quatre lobes, vrai caillou ornemental. Il ne reste que la trace d’un écu d’armoiries, probablement émaillé, qui était appliqué sur la face principale. Il serait intéressant d’étudier l’armure du donateur, armure de pied, croyons-nous, car les braconnières de la cuirasse se développent en un jupon, bien que les solerets se prolongent en poulaines formidables mais l’œuvre vient de subir l’outrage d’une remise à neuf radicale, et le brunissoir d’un ouvrier à la main trop lourde a écrasé quelques détails qui rendent certains ajustements incompréhensibles. Ainsi l’on ne voit pas, autour du buste, ce qui est la cuirasse et ce qui est la jacques à larges manches qui la recouvre, car ces manches fendues au coude laissent passer les cubitières de l’armure des bras. La tête étant d’assez grande proportion nous doit donner une image fidèle de Charles le Téméraire, d’autant plus que la peinture qui la recouvre peut y ajouter les particularités du teint. Les carnations seules sont peintes, suivant une pratique ordinaire, au moyen âge. L’exposition nous en offre un autre exemple dans le buste de sainte Primose, d’un caractère très individuel (n° 69) qui appartient à l’église de Notre-Dame de Tongres. L’exécution des têtes du groupe de la cathédrale de Liège est assez sommaire, traitée par grands plans peu liés ensemble. Quant au reste, qui est tout battant neuf, il ne présente à l’œil que des surfaces lisses et d’un éclat aveuglant. Un dernier reliquaire passe pour être un don de Robert, roi de France, à l’empereur saint Henri, qui l’aurait offert en 1006 à l’église de Sainte-Croix, de Liège, qui le posséderait encore (publié dans l'Exposition de l'Institut central d’art et d’histoire de la République tchèque, pl. XV). Nous serions donc là en présence d'une œuvre considérable des premières années du XIe siècle. Malheureusement il n'en est rien,
particularités du teint. Les carnations seules sont peintes, suivant une pratique ordinaire, au moyen âge. L’exposition nous en offre un autre exemple dans le buste de sainte Primose, d’un caractère très individuel (n° 69) qui appartient à l’église de Notre-Dame de Tongres. L’exécution des têtes du groupe de la cathédrale de Liège est assez sommaire, traitée par grands plans peu liés ensemble. Quant au reste, qui est tout battant neuf, il ne présente à l’œil que des surfaces lisses et d’un éclat aveuglant. Un dernier reliquaire passe pour être un don de Robert, roi de France, à l’empereur saint Henri, qui l’aurait offert en 1006 à l’église de Sainte-Croix, de Liège, qui le posséderait encore (publié dans l'Exposition de l'Institut central d’art et d’histoire de la République tchèque, pl. XV). Nous serions donc là en présence d'une œuvre considérable des premières années du XIe siècle. Malheureusement il n'en est rien, sauf peut-être pour un bijou qui d'ordinaire y est enchâssé, qui renferme une dent de saint Vincent, et qu'on avait enlevé avant l'exposition. Le reliquaire dont il s'agit (n° 48) n'est que du XIIe siècle, ce qui ne l'empêche pas d'être une œuvre importante et d'un grand caractère, un peu sauvage, comme toutes les œuvres semi-byzantines, semi-allemandes de cette époque. C'est un de ces tableaux en cuivre repoussé et doré, assez fréquents à rencontrer jadis dans les églises de la région et qui sont aujourd'hui dispersés. Une partie de ceux de l'ancienne collection Soltykoff, qui provenaient de Tongres ou de Stavelot, a été rachetée par le gouvernement belge pour le Musée de la porte de Hal où nous les avons revus avec plaisir. D'autres appartiennent au Musée de South Kensington, et celui de la collection Basilewsky est maintenant au palais de l'Hermitage. Celui de Liège est recouvert de volets, et forme un triptyque dont le centre ressemble assez aux tables de la Loi telles qu'on les figure. De grandes figures d'anges maigres, soutenant un petit reliquaire de la vraie croix, y sont figurés, au-dessus d'un arc qui protège les bustes des justes qui ressuscitent. Leur nimbe est décoré de dessins
sauvage, comme toutes les œuvres semi-byzantines, semi-allemandes de cette époque. C'est un de ces tableaux en cuivre repoussé et doré, assez fréquents à rencontrer jadis dans les églises de la région et qui sont aujourd'hui dispersés. Une partie de ceux de l'ancienne collection Soltykoff, qui provenaient de Tongres ou de Stavelot, a été rachetée par le gouvernement belge pour le Musée de la porte de Hal où nous les avons revus avec plaisir. D'autres appartiennent au Musée de South Kensington, et celui de la collection Basilewsky est maintenant au palais de l'Hermitage. Celui de Liège est recouvert de volets, et forme un triptyque dont le centre ressemble assez aux tables de la Loi telles qu'on les figure. De grandes figures d'anges maigres, soutenant un petit reliquaire de la vraie croix, y sont figurés, au-dessus d'un arc qui protège les bustes des justes qui ressuscitent. Leur nimbe est décoré de dessins d'or sur ce fond de vernis brun particulier aux ateliers rhénans du XIIe siècle. L'Exposition nous en offre deux exemples plus considérables. L'un est le revers d'un phylactère (n° 100) et l'autre une plaque de châsse (n° 66) appartenant tous deux à la Société archéologique de Namur. Le dessin, qui est d'or, est formé par une foule de petits traits jointifs, comme s'il avait été exécuté par enlevement au grattoir ou à la pointe sur le fond de vernis encore frais qui recouvre toute la plaque, et laisse transparaître la dorure sous-jacente. Le vernis brun est d'un ton chaud, mordoré sur le n° 66, tandis qu'il est triste et sans transparence sur le revers du phylactère. On dirait que l'or n'existe que dans l'ornement qui aurait alors été exécuté au pinceau. Ce serait un point à élucider par un examen à la loupe. Que d'œuvres charmantes l'orfèvrerie nous offrirait encore qu'il faut passer sous silence. Comme la magnifique couronne reliquaire, en or décoré de filigranes et de cabochons, conservée dans un écrin de cuir décoré d'émaux, qui appartient à la cathédrale de Namur (publié dans l'Årcheôl., p. 13), avec la belle statuette en argent doré de saint Blaise que nous
est d'or, est formé par une foule de petits traits jointifs, comme s'il avait été exécuté par enlevement au grattoir ou à la pointe sur le fond de vernis encore frais qui recouvre toute la plaque, et laisse transparaître la dorure sous-jacente. Le vernis brun est d'un ton chaud, mordoré sur le n° 66, tandis qu'il est triste et sans transparence sur le revers du phylactère. On dirait que l'or n'existe que dans l'ornement qui aurait alors été exécuté au pinceau. Ce serait un point à élucider par un examen à la loupe. Que d'œuvres charmantes l'orfèvrerie nous offrirait encore qu'il faut passer sous silence. Comme la magnifique couronne reliquaire, en or décoré de filigranes et de cabochons, conservée dans un écrin de cuir décoré d'émaux, qui appartient à la cathédrale de Namur (publié dans l'Årcheôl., p. 13), avec la belle statuette en argent doré de saint Blaise que nous nous contentons de publier; comme une série d'autres statuettes d'argent, doré en partie (nos 78 à 83, publié dans l'Exposition de Matinées, pl. XVII), dont plusieurs sont debout à côté d'une tour qui renferme les reliques du saint représenté, exposées par l'église Notre-Dame de Tongres; comme le chef reliquaire d'une sainte (n° 70) dont le visage d'ivoire est tout enveloppé de voiles d'argent, prêté par M. le baron A. Von Oppenheim, de Cologne. Dans un autre ordre nous citerons encore une petite chasse tout à jour du XVIe siècle (n° 65), appartenant à M. Jules Fresart, de Liège, le couvercle à jours rayonnants d'un A/M/M/X (n° 136) au Musée diocésain de Liège, et, à titre de curiosité, l'enveloppe en argent semé d'écus d'armoiries, du cierge miraculeux de la confrérie des Damoiseaux (n° 137) qui est loin d'avoir l'élégance de notre Sainte Chandelle d'Arras (publié dans l'Archeôle., p. 24). Les œuvres italiennes sont rares à l'exposition de Bruxelles, aussi n'en trouvons-nous qu'une à noter. C'est une croix de procession (n° 215) appartenant à M. Thewalt, de Cologne, qui ne dit que des choses tristes tout d'abord, à cause du ton noir des plaques qui la recouvrent et qui sont serties dans
sainte (n° 70) dont le visage d'ivoire est tout enveloppé de voiles d'argent, prêté par M. le baron A. Von Oppenheim, de Cologne. Dans un autre ordre nous citerons encore une petite chasse tout à jour du XVIe siècle (n° 65), appartenant à M. Jules Fresart, de Liège, le couvercle à jours rayonnants d'un A/M/M/X (n° 136) au Musée diocésain de Liège, et, à titre de curiosité, l'enveloppe en argent semé d'écus d'armoiries, du cierge miraculeux de la confrérie des Damoiseaux (n° 137) qui est loin d'avoir l'élégance de notre Sainte Chandelle d'Arras (publié dans l'Archeôle., p. 24). Les œuvres italiennes sont rares à l'exposition de Bruxelles, aussi n'en trouvons-nous qu'une à noter. C'est une croix de procession (n° 215) appartenant à M. Thewalt, de Cologne, qui ne dit que des choses tristes tout d'abord, à cause du ton noir des plaques qui la recouvrent et qui sont serties dans une mince bouture de cuivre doré, mais qui gagne énormément à être examinée de près. Toutes ces plaques, en effet, sont des nielles de la fin du XVe siècle, où un artiste florentin, probablement, a figuré d'un burin très habile, et d'un grand style, les principales scènes de la Passion et plusieurs saints. Malheureusement le soufre de la composition qui forme le nielle s'est évaporé en partie pour sulfurer les parties jadis blanches des plaques, qui, à distance, ne présentent plus qu'une surface plus ou moins gris foncé. L'orfèvrerie civile ne nous arrêtera guère, car nous retrouvons à Bruxelles un grand nombre de bocaux, de hanaps et de gobelets du XVIe siècle et allemands, semblables à ceux que nous venons d'étudier dans la collection Spitzer. Nous signalerons seulement un creusequin en vermeil (n° 315) de la collection de M. le baron A. Von Oppenheim. Il reproduit en métal par sa forme écrasée et par ses détails les coupes de marbre qui étaient d'un usage si universel au moyen âge; un petit émail plat décore le bouton du couvercle qui est lui-même une coupe renversée et lui sert de pied. Il y aurait aussi trop à dire sur les insignes de