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le chapitre des laquais et bien d’autres, je donne un peu dans les idées nouvelles. ESSAIS D’ART LIBRE LA BARONNE. Oui, on a coutume au Château de vous nommer le Chimérique. LE COMTE. Heureux encore quand je ne me crée que des chimères. (Mouvement du tapis de la table.) VOUS avez là, Madame, un tapis du meilleur goût. LA BARONNE, inquiète et embarrassée. Ne le connésez-vous pas? C’est une étoffe fort subtile qui vient des Grandes Indes... Ne trouvez-vous pas qu’il vient un affreux vent coulé de cette cheminée? j’en ai les jambes toutes glacées. LE COMTE, toujours impassible. Je ne sens rien, mais il y a apparence qu’il vient un vent assez fort pour agiter une étoffe très subtile. LA BARONNE, embarrassée et parlant vite pour déguiser son trouble. La réception de la Comtesse, tantôt, était tout-à-fait charmante. LE COMTE. Puisque vous étiez là, Baronne. LA BARONNE. La société y était nombreuse et fort brillante. J’ai même eu la surprise d’y retrouver des personnes que je ne m’attendais guère à voir chez vous. LE COMTE, avec vivacité. Le Chevalier? (Plus doucement.) C’est la Comtesse qui a tenu à l’inviter, et comme elle est reine chez elle et que, d’ailleurs, je ne pouvais guère lui avouer le motif de ma froideur pour ce prétentieux bellâtre, je me suis incliné. LA BARONNE. Moi qui pensais que vous cherchiez à vous révoir comme gens de tous points réconciliés. LE COMTE, avec insistance et regardant la table. Je crois qu'en ce moment-ci il ne serait pas difficile au Chevalier de me revoir, s’il y tenait. Mais il ne semble pas y tenir, n’y a-t-il pas apparence? LA BARONNE. Je ne sais. Avez-vous observé comme on se disputait le cœur du galant petit Abbé? Quel est votre sentiment sur lui? LE COMTE, avec une nuance de dédain. Sur ce bambin musqué et précieux dont les chatteries tournent en ce moment la tête à toutes nos caillettes? LA BARONNE. Hé, hé! Comte, ne vous moquez pas trop; peut-être vous et moi y comptons des connaissances. LE COMTE. Vous raillez! Serait-ce la Comtesse?... (Sourire de la
je ne pouvais guère lui avouer le motif de ma froideur pour ce prétentieux bellâtre, je me suis incliné. LA BARONNE. Moi qui pensais que vous cherchiez à vous révoir comme gens de tous points réconciliés. LE COMTE, avec insistance et regardant la table. Je crois qu'en ce moment-ci il ne serait pas difficile au Chevalier de me revoir, s’il y tenait. Mais il ne semble pas y tenir, n’y a-t-il pas apparence? LA BARONNE. Je ne sais. Avez-vous observé comme on se disputait le cœur du galant petit Abbé? Quel est votre sentiment sur lui? LE COMTE, avec une nuance de dédain. Sur ce bambin musqué et précieux dont les chatteries tournent en ce moment la tête à toutes nos caillettes? LA BARONNE. Hé, hé! Comte, ne vous moquez pas trop; peut-être vous et moi y comptons des connaissances. LE COMTE. Vous raillez! Serait-ce la Comtesse?... (Sourire de la Baronne.) Cela devait arriver; une fillette ne pouvait fatalement s'éprendre que d’un enfant. J’en suis un peu peiné pour elle; il lui aurait mieux valu pour ami un gentilhomme plus grave, plus mûr... LA BARONNE. Le Chevalier peut-être? LE COMTE. Bien que je ne croie pas devoir contrarier ses goûts sur ce point, il m’aurait déplu qu’elle eût choisi le Chevalier. Je n’aime pas les gens qui se cachent! Non j’aurais préféré un ami fidèle et dévoué comme le Vicomte ou le Marquis. LA BARONNE. L’un et l’autre me semblent lugubres, et, vous l’avouerai-je, je comprends parfaitement que la Marquise et la Vicomtesse raffolent du petit Abbé, ça les change et en mieux. LE COMTE, riant. Ah! vous comprenez... en mieux. Seriez-vous de leur goût? Prenez garde, c’est le Chevalier qui ne va pas être satisfait, il est capable d’en faire un faux mouvement. LA BARONNE, feignant la surprise. Un faux mouvement! je ne vous comprends plus, mon ami. Le Chevalier n’a jamais eu la prétention de lutter, pour l’agrément de la mine, avec le petit Abbé. C’est un véritable Chérubin que cet Abbé, joli comme un cœur, hardi comme un page, et d’un entreprenant! LE COMTE. Ah! il est
sur ce point, il m’aurait déplu qu’elle eût choisi le Chevalier. Je n’aime pas les gens qui se cachent! Non j’aurais préféré un ami fidèle et dévoué comme le Vicomte ou le Marquis. LA BARONNE. L’un et l’autre me semblent lugubres, et, vous l’avouerai-je, je comprends parfaitement que la Marquise et la Vicomtesse raffolent du petit Abbé, ça les change et en mieux. LE COMTE, riant. Ah! vous comprenez... en mieux. Seriez-vous de leur goût? Prenez garde, c’est le Chevalier qui ne va pas être satisfait, il est capable d’en faire un faux mouvement. LA BARONNE, feignant la surprise. Un faux mouvement! je ne vous comprends plus, mon ami. Le Chevalier n’a jamais eu la prétention de lutter, pour l’agrément de la mine, avec le petit Abbé. C’est un véritable Chérubin que cet Abbé, joli comme un cœur, hardi comme un page, et d’un entreprenant! LE COMTE. Ah! il est si fort entreprenant? LA BARONNE. Irrésistible! C’est samedi dernier, si je ne m’abuse, et à pareille heure, qu’il a démasqué ses batteries contre la Comtesse; nous allons sans doute assister à un spectacle piquant, car je l’ai souvent entendu dire qu’il ne lui fallait pas plus de huit jours de siège pour réduire les citadelles les plus imprenables à battre la chamade. LE COMTE. Palsambleu! voici pour humilier le Chevalier! Une semaine, ma pejorative! ceci me surprend, malgré que j’en aie, moi qui ai brûlé six mois pour conquérir votre cœur! Mais, j’y pense, c’est aujourd’hui samedi, et, au compte VIEUX SAXE 229 dont vous m’avez instruit, c’est en ce moment que cet Abbé consommerait sa victoire. LA BARONNE. Hé, hé, hé, qui le sait? LE COMTE, à part. On me veut éloigner d’ici. LA BARONNE. Le trait serait piquant. À votre place, Comte, j’irais voir. Tenez, je parie une discrétion que le petit Abbé est chez la Comtesse. LE COMTE, à part. C’est mon congé. (Haut.) Eh bien, je tiens le pari, bien qu’au fond je n’aie aucun motif de penser le pour ou le contre. D’ailleurs, la nuit s’avance, et, si j’en crois mon horloge de poche, j’aurai
siège pour réduire les citadelles les plus imprenables à battre la chamade. LE COMTE. Palsambleu! voici pour humilier le Chevalier! Une semaine, ma pejorative! ceci me surprend, malgré que j’en aie, moi qui ai brûlé six mois pour conquérir votre cœur! Mais, j’y pense, c’est aujourd’hui samedi, et, au compte VIEUX SAXE 229 dont vous m’avez instruit, c’est en ce moment que cet Abbé consommerait sa victoire. LA BARONNE. Hé, hé, hé, qui le sait? LE COMTE, à part. On me veut éloigner d’ici. LA BARONNE. Le trait serait piquant. À votre place, Comte, j’irais voir. Tenez, je parie une discrétion que le petit Abbé est chez la Comtesse. LE COMTE, à part. C’est mon congé. (Haut.) Eh bien, je tiens le pari, bien qu’au fond je n’aie aucun motif de penser le pour ou le contre. D’ailleurs, la nuit s’avance, et, si j’en crois mon horloge de poche, j’aurai à peine le temps de me rendre ensuite au Château; je viendrai vous donner la réponse demain matin. (Il s’approche de la table.) Décidément, Baronne, votre tapis est merveilleux. À ce propos, savez-vous la taille du Chevalier? LA BARONNE. Mais non, comment voulez-vous, mon ami!... LE COMTE. Elle doit être de cinq pieds six pouces. LA BARONNE. Quatre seulement. LE COMTE, mesurant de l’œil la table. D’où il suit que pour tenir dans un cube de deux pieds de hauteur sur quatre de largeur, il lui faudrait prendre une posture fatigante. Mais on doit parfois se résigner à un peu de gêne. (Révérences.) Adieu, Baronne, je vous baise 200 essais d’art libre à la main. (Il se retourne au moment de sortir.) Ah! si VOUS VOUS rendez le Chevalier, dites-lui, de grâce, qu’il me peut trouver chez-moi, s’il ne veut pas me voir ici. SCÈNE VI. LA BARONNE, L’ABBÉ. LA BARONNE, sautant de joie. Sauvé enfin, mon cher petit Abbé! L’ABBÉ, sortant un peu raidi de dessous la table. Ouf! Le Chevalier à ma place aurait en effet été un peu courbaturé. Ouf! Que diable avait-il à admirer aussi obstinément votre tapis? LA BARONNE. Mais aussi, mon pauvre Abbé, vous
de cinq pieds six pouces. LA BARONNE. Quatre seulement. LE COMTE, mesurant de l’œil la table. D’où il suit que pour tenir dans un cube de deux pieds de hauteur sur quatre de largeur, il lui faudrait prendre une posture fatigante. Mais on doit parfois se résigner à un peu de gêne. (Révérences.) Adieu, Baronne, je vous baise 200 essais d’art libre à la main. (Il se retourne au moment de sortir.) Ah! si VOUS VOUS rendez le Chevalier, dites-lui, de grâce, qu’il me peut trouver chez-moi, s’il ne veut pas me voir ici. SCÈNE VI. LA BARONNE, L’ABBÉ. LA BARONNE, sautant de joie. Sauvé enfin, mon cher petit Abbé! L’ABBÉ, sortant un peu raidi de dessous la table. Ouf! Le Chevalier à ma place aurait en effet été un peu courbaturé. Ouf! Que diable avait-il à admirer aussi obstinément votre tapis? LA BARONNE. Mais aussi, mon pauvre Abbé, vous remuez là-dedans comme une carpe dans la poêle! L’ABBÉ. Le moyen de rester immobile ci-dessous, quand on s’entend dire des injures à son nez. Morbleu! ce Comte-là me reviendra longtemps avec ses impertinences: un bambin musqué et précieux. Ventrebleu! mais c’est pour bien moins que j’ai dégainé. Un bambin! voilà un mot qui me coûtera longtemps aux oreilles. LA BARONNE. Paix, mon mignon, paix! N’ai-je point fait la contrepartie en vous accablant de louanges? Un bambin! Ce que ce Comte-là m’a échauffé la bile! LA BARONNE. Eh! qu’importe à présent? Ne pensons plus à ce fâcheux, puisqu’il est parti. Hou! le vilain mignon qui ne veut pas obéir à sa petite amie. Revenez-vous assis près de moi, puisque nulle interruption ne vous empêche de vous mettre à quatre pattes. Comme ce petit cœur bat! Est-ce de colère ou d’amour? Allons, parlez, bel oiseau bleu, que me dites-vous tantôt? L’ABBÉ. Que vous pouvais-je dire, Baronne, sinon que vous étiez la plus exquise, la plus charmante, la plus désirable de toute les dames de la Cour, que je vous aimais, que je n’aimais que vous, et que je souhaitais bien fort que vous n’aimassiez que moi? LA BARONNE. Et qui voulez-vous que
un mot qui me coûtera longtemps aux oreilles. LA BARONNE. Paix, mon mignon, paix! N’ai-je point fait la contrepartie en vous accablant de louanges? Un bambin! Ce que ce Comte-là m’a échauffé la bile! LA BARONNE. Eh! qu’importe à présent? Ne pensons plus à ce fâcheux, puisqu’il est parti. Hou! le vilain mignon qui ne veut pas obéir à sa petite amie. Revenez-vous assis près de moi, puisque nulle interruption ne vous empêche de vous mettre à quatre pattes. Comme ce petit cœur bat! Est-ce de colère ou d’amour? Allons, parlez, bel oiseau bleu, que me dites-vous tantôt? L’ABBÉ. Que vous pouvais-je dire, Baronne, sinon que vous étiez la plus exquise, la plus charmante, la plus désirable de toute les dames de la Cour, que je vous aimais, que je n’aimais que vous, et que je souhaitais bien fort que vous n’aimassiez que moi? LA BARONNE. Et qui voulez-vous que j’aime, m’ami? Seriez-vous jaloux, et de qui? Du Comte? vous venez de voir comme je l’ai accueilli. Du Chevalier? le pauvre homme! Avez-vous remarqué la façon furieuse dont le Comte parlait du Chevalier; ah! j’avais bien envie de rire, mais aussi j’avais trop peur. L’ABBÉ. Moi, j’enrageais! C’est une si sotte position, qu’on a honte à la quitter, mais, vive Dieu! le sang me bouillait dans les veines. La baronne. Le méchant petit, qui pense encore à cela quand je suis à ses côtés, et... qu’il est plus de minuit! L'abbé. C’est pardieu vrai, et que j’ai peu d’honnêteté envers vous, ma délicieuse Baronne! Eh! laissons là tous les fâcheux du monde : que cette nuit soit toute entière à l’amour. Nous aurons toujours le temps de nous couper la gorge demain, s’il le faut! La baronne. Fi! le sot pronostic, et le moyen pour un spadassin comme le Comte de se battre avec un pauvre petit Abbé! Allons, reprenez votre romance puisque vous vous retrouvez enfin courtois et galant comme vous devriez l’être toujours avec ces fripons d’yeux-là. L'abbé. Et je ne demande qu’à l’être d’avantage. (il l’embrasse.) La baronne. Ah! mon amour, que voulez-vous de moi présentement? L'abbé,
sotte position, qu’on a honte à la quitter, mais, vive Dieu! le sang me bouillait dans les veines. La baronne. Le méchant petit, qui pense encore à cela quand je suis à ses côtés, et... qu’il est plus de minuit! L'abbé. C’est pardieu vrai, et que j’ai peu d’honnêteté envers vous, ma délicieuse Baronne! Eh! laissons là tous les fâcheux du monde : que cette nuit soit toute entière à l’amour. Nous aurons toujours le temps de nous couper la gorge demain, s’il le faut! La baronne. Fi! le sot pronostic, et le moyen pour un spadassin comme le Comte de se battre avec un pauvre petit Abbé! Allons, reprenez votre romance puisque vous vous retrouvez enfin courtois et galant comme vous devriez l’être toujours avec ces fripons d’yeux-là. L'abbé. Et je ne demande qu’à l’être d’avantage. (il l’embrasse.) La baronne. Ah! mon amour, que voulez-vous de moi présentement? L'abbé, de plus en plus pressant. Que voudrais-je sinon le bonheur que vous seule me pouvez donner? Allons, mon cœur, ne piquez pas trop outrément mon impatience, venez achever la nuit en comblant mes vœux, et que l’aurore soit bien lente à venir terminer nos doux ébats. La baronne, s'abandonnant. Ah! petit Abbé, comme je sens bien que mon cœur ne pourrait vous résister. L'abbé, ivre de joie. Je vois l’Empyrée s’ouvrir devant mes pas! (Bruit de porte au dehors.) La baronne, sursautant. Paix! n’avez-vous rien ouï? On monte l’escalier. C’est encore lui, oh! le déplaisant personnage! Allons, mon pauvre Abbé, cachez-vous encore, il le faut. L'abbé. Jamais plus, ventrebleu! Plutôt la mort! Le Comte, tout spadassin qu'il est, trouvera à qui parler; je l’attendrai de pied ferme et ne veux pas me jouer à être trouvé accroupi sous une table. La baronne, ouvrant la porte de la chambre de Frontin. Le fou imprudent, il veut à toute force se battre, à son âge! Mais Chérubin se cachait bien derrière les fauteuils! Tenez, s’il vous répugne tant de vous accroupir, cachez-vous dans la chambre de Frontin. L'abbé. J’enrage, morbleu! Juste au moment où... Satané Comte! La plaisante figure que je m’en
petit Abbé, comme je sens bien que mon cœur ne pourrait vous résister. L'abbé, ivre de joie. Je vois l’Empyrée s’ouvrir devant mes pas! (Bruit de porte au dehors.) La baronne, sursautant. Paix! n’avez-vous rien ouï? On monte l’escalier. C’est encore lui, oh! le déplaisant personnage! Allons, mon pauvre Abbé, cachez-vous encore, il le faut. L'abbé. Jamais plus, ventrebleu! Plutôt la mort! Le Comte, tout spadassin qu'il est, trouvera à qui parler; je l’attendrai de pied ferme et ne veux pas me jouer à être trouvé accroupi sous une table. La baronne, ouvrant la porte de la chambre de Frontin. Le fou imprudent, il veut à toute force se battre, à son âge! Mais Chérubin se cachait bien derrière les fauteuils! Tenez, s’il vous répugne tant de vous accroupir, cachez-vous dans la chambre de Frontin. L'abbé. J’enrage, morbleu! Juste au moment où... Satané Comte! La plaisante figure que je m’en vais faire... à me calmer là-bas! La baronne, le poussant vers le couloir. Vite, vite, point de discours. (Elle ferme la porte à clef.) SCÈNE VIII. La baronne, le Comte. La baronne. Eh quoi! vous encore, mon cher Comte? Je ne vous attendais que demain. Le Comte. Madame, vous avez perdu... Ce n’était pas l’Abbé qui était chez moi. La baronne. De quel ton me dites-vous cela? Il y avait donc quelqu’un? Le Comte. Oui, votre Frontin d’abord. Je l'ai fait jeter à la porte par mes gens. La baronne. Eh! laissez Frontin. Qui? Le Comte. Le Chevalier! La baronne. Ah bah! vous raillez. Le Chevalier? (Effrayée.) Grand Dieu! encore un duel? Le Comte. Je ne pense pas; la situation n’est plus la même. La Comtesse a toute liberté de ses actes et j’aurais mauvais goût à lui en demander compte. La baronne. C’est dire que vous me réservez toute votre tyrannie. Le Comte. L’amour ne va pas sans un peu de tyrannie. D’ailleurs, l’usage est là; je ne conçois pas trop en effet pourquoi l’on ne se battrait pas pour sa femme quand on se bat pour sa maîtresse, mais on ne peut cependant pas se couvrir de ridicule.
perdu... Ce n’était pas l’Abbé qui était chez moi. La baronne. De quel ton me dites-vous cela? Il y avait donc quelqu’un? Le Comte. Oui, votre Frontin d’abord. Je l'ai fait jeter à la porte par mes gens. La baronne. Eh! laissez Frontin. Qui? Le Comte. Le Chevalier! La baronne. Ah bah! vous raillez. Le Chevalier? (Effrayée.) Grand Dieu! encore un duel? Le Comte. Je ne pense pas; la situation n’est plus la même. La Comtesse a toute liberté de ses actes et j’aurais mauvais goût à lui en demander compte. La baronne. C’est dire que vous me réservez toute votre tyrannie. Le Comte. L’amour ne va pas sans un peu de tyrannie. D’ailleurs, l’usage est là; je ne conçois pas trop en effet pourquoi l’on ne se battrait pas pour sa femme quand on se bat pour sa maîtresse, mais on ne peut cependant pas se couvrir de ridicule. La baronne. Je ne suis pas trop sûre que les maîtresses se doutent bien réjouir d'une telle inégalité de procédure. Mais je sais trop les étranges de votre humeur hypocondre pour m’en surprendre à l’excès. Le Comte, à part. Elle est plus calme, il a dû partir. (Haut.) Cette humeur dont vous parlez n’est pas pour me faire augurer d’une infinie continuité de nos relations; le bizarre peut émouvoir tout d’abord, mais non pas attacher. (Il regarde toujours le tapis de la table.) La baronne. Décidément, Comte, je pourrais croire que ce méchant tapis vous a jeté un sort. Le Comte. Ce tapis, un sort? La baronne. Vous ne le quittez pas des yeux. Vous plaîtrait-il de l’examiner de près, et de le recevoir en cadeau de ma main; cela vous fera souvenir de moi. (Elle soulève à demi le tapis.) Le Comte. L’offre serait-elle moins tardive encore, je croirais devoir la décliner en vous assurant de toute ma reconnaissance. Ce me serait toujours là un fâcheux présage, je pourrais rêver que, si vous me vouliez imposer ce souvenir de vous, c’est apparemment que j’en aurais besoin pour ne pas vous oublier, et, par conséquent, qu’il remplacera seul votre présence
dont vous parlez n’est pas pour me faire augurer d’une infinie continuité de nos relations; le bizarre peut émouvoir tout d’abord, mais non pas attacher. (Il regarde toujours le tapis de la table.) La baronne. Décidément, Comte, je pourrais croire que ce méchant tapis vous a jeté un sort. Le Comte. Ce tapis, un sort? La baronne. Vous ne le quittez pas des yeux. Vous plaîtrait-il de l’examiner de près, et de le recevoir en cadeau de ma main; cela vous fera souvenir de moi. (Elle soulève à demi le tapis.) Le Comte. L’offre serait-elle moins tardive encore, je croirais devoir la décliner en vous assurant de toute ma reconnaissance. Ce me serait toujours là un fâcheux présage, je pourrais rêver que, si vous me vouliez imposer ce souvenir de vous, c’est apparemment que j’en aurais besoin pour ne pas vous oublier, et, par conséquent, qu’il remplacera seul votre présence auprès de moi. La baronne. Que vous êtes mauvais cette nuit, Comte, et comme il vous semble sourire de me faire pleurer. Le Comte. Ma seule excuse est dans cette hypocondrie que vous-même constatiez tout-à-Fait si impartialement. Ne me célédez rien, Baronne, quelle fantaisie vous a-t-elle prise de ne pas vous montrer d’abord cruelle à mes premiers empressements? Vous me saviez déjà quelque peu mélancolique, et vous aviez autour de vous tant de beaux damoiseaux tout brûlants du désir de s’attacher à votre char; je ne parle pas du Duc, il est trop affichant, mais le Marquis est à souhait, l'honnêteté de sa mine n’a d’égale que la probité de son esprit. La baronne. C’est vrai. Le Comte. De plus, fort instruit; il donne dans la secte, et ne faillit pas à une occasion de parler physiocratie. La baronne. Un homme qui propose une taxe de vingt-cinq sols par pot de rouge! Merci bien. Le Comte. Non? Le vicomte alors; il est fort avenant et n’est pas misanthrope comme moi. Il n’est pas jusqu’au Chevalier que je ne me trouve sincèrement préférable, au point que je ne puis m’expliquer pourquoi vous me l’avez sacrifié. La baronne, souriant. Hé ! hé
vous montrer d’abord cruelle à mes premiers empressements? Vous me saviez déjà quelque peu mélancolique, et vous aviez autour de vous tant de beaux damoiseaux tout brûlants du désir de s’attacher à votre char; je ne parle pas du Duc, il est trop affichant, mais le Marquis est à souhait, l'honnêteté de sa mine n’a d’égale que la probité de son esprit. La baronne. C’est vrai. Le Comte. De plus, fort instruit; il donne dans la secte, et ne faillit pas à une occasion de parler physiocratie. La baronne. Un homme qui propose une taxe de vingt-cinq sols par pot de rouge! Merci bien. Le Comte. Non? Le vicomte alors; il est fort avenant et n’est pas misanthrope comme moi. Il n’est pas jusqu’au Chevalier que je ne me trouve sincèrement préférable, au point que je ne puis m’expliquer pourquoi vous me l’avez sacrifié. La baronne, souriant. Hé ! hé ! Le Comte. Et le petit Abbé? J’oubliais le galant petit Abbé, pauvre Chérubin! Voyons, Baronne, que vous semble du petit Abbé? LA BARONNE, un peu émue. En vérité, Monsieur, je ne sais ce que vous voulez dire. LE COMTE, à part. C’était lui, je ne m’étais pas trompé. (Haut.) Ce cher Abbé, j’aurais le plus grand plaisir à le voir demain. (lève le doigt.) Ah, mon cœur, que j’ai de regrets de ne pouvoir rester plus longtemps à vos pieds. (Bas.) On ne me retient pas, il y a décidément quelque chose. (Haut.) Vous verra-t-on demain chez Madame la Duchesse? LA BARONNE. J’irai à mon ordinaire. Y rencontrerai-je la Comtesse? LE COMTE. Demandez cela au Chevalier. Baronne, je vous baise respectueusement la main. (Il sort. — à part.) L’abbé à droite le Chevalier à gauche!... S’il faut se mettre en colère, on verra. SCÈNE VIII. LA BARONNE, puis L’ABBÉ, FRONTIN, MARTON. LA BARONNE. Dieu soit loué! Je croyais qu’il ne sortirait pas d’ici! La désobligeante espèce avec ses imaginations, et que je vais avoir de joie à lui prouver qu’il n’est qu’un sot. (Elle ouvre la porte de la chambre de Frontin.) Allons, mon COCUT, venez, venez vite, tout
Ce cher Abbé, j’aurais le plus grand plaisir à le voir demain. (lève le doigt.) Ah, mon cœur, que j’ai de regrets de ne pouvoir rester plus longtemps à vos pieds. (Bas.) On ne me retient pas, il y a décidément quelque chose. (Haut.) Vous verra-t-on demain chez Madame la Duchesse? LA BARONNE. J’irai à mon ordinaire. Y rencontrerai-je la Comtesse? LE COMTE. Demandez cela au Chevalier. Baronne, je vous baise respectueusement la main. (Il sort. — à part.) L’abbé à droite le Chevalier à gauche!... S’il faut se mettre en colère, on verra. SCÈNE VIII. LA BARONNE, puis L’ABBÉ, FRONTIN, MARTON. LA BARONNE. Dieu soit loué! Je croyais qu’il ne sortirait pas d’ici! La désobligeante espèce avec ses imaginations, et que je vais avoir de joie à lui prouver qu’il n’est qu’un sot. (Elle ouvre la porte de la chambre de Frontin.) Allons, mon COCUT, venez, venez vite, tout est fini cette fois. Eh bien, où donc s’est fourré ce petit Abbé qu’il ne paraisse pas incontinent? Mais j’entends du bruit, on dirait de gens qui se querellent. L'ABBÉ, dans le lointain. Au voleur! au voleur! FRONTIN, idem. Au traître! au suborneur! l’abbé. Maraud, je t’apprendrai à escalader les fenêtres! FRONTIN. Coquin, je t’apprendrai à venir en conter à Marton! (Ils entrent en se colletant.) l’abbé. Frontin! FRONTIN. Monsieur l’Abbé! l’abbé. Comment, butor, c’est toi! Je te donnerais cent coups de bâton sans la considération que je dois à ta maîtresse! la baronne. Je n’y vois goutte! Qu’arrive-t-il, m’amour, qui vous échauffe tant, et vous a fait mettre à demi-nu! Je goûte fort cet empressement, mais ce n’est point chez Frontin que je vous devais rejoindre. l’abbé. Coquin, pendard, je te ferai pendre! FRONTIN. Grâce, Madame la Baronne! Grâce, Monsieur l’Abbé! Je vous prenais pour Bourguignon, le laquais de M. le Chevalier, qui rôde toujours autour de Marton. Je suis pourtant assez misérable, et il est trop dur de me vouloir faire pendre après m’avoir ravi mon amour. LA BARONNE. Que veux-tu dire?... Marton... ton amour? Expliquez-vous, Monsieur l’Abbé. L'ABBÉ, Ah! Madame la Baronne, c’est la fatalité qui est