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de passer les Alpes plutôt que d'aller directement de Paris à Briançon. Une ligne de fer destinée à combler cette lacune a été concédée il est vrai à la compagnie Paris-Lyon Méditerranée dès 1837. Mais le gouvernement n'en a jamais réclamé l'exécution jusqu'ici. Il est probable que s'il y avait à Grenoble une grande autorité militaire préoccupée de la responsabilité qui aurait pesé sur elle en cas de nécessité de concentrer et de nourrir des troupes à Briançon, le chemin de fer n'aurait pas été oublié pendant seize années. Ce n'est pas sans consternation que je dois noter ici qu'à l'heure présente ce sont des ingénieurs italiens qui avec l'autorisation du gouvernement français, étudient des projets de chemins de fer. pour relier Briançon aux lignes italiennes, et pendant ce temps, ni le gouvernement français ni la compagnie, concessionnaire n'ont organisé de service d'étude pour relier Briançon aux lignes françaises. Est-il donc entré dans la politique de la France de laisser prendre à l'Italie toutes les initiatives sur cette frontière ? Plusieurs lignes de fer qui intéressent soit la région littorale, soit la Savoie, ont été proposées dans ces derniers temps, mais il ne paraît pas que le Gouvernement ait beaucoup encouragé l'initiative des entrepreneurs. L'exécution de la ligne de Briançon, réclamée par le ministre de la guerre et par la commission parlementaire de l'Assemblée ne peut plus être ajournée longtemps, mais il faut aussi songer aux routes. Il est impossible qu'une route stratégique ne soit pas construite avant peu pour envelopper les Alpes du côté de la France, ainsi qu'on a fait pour les Pyrénées. Si l'on était dans les riches régions du centre, on pourrait compter que les communes intéressées suffiraient à accomplir cette œuvre. Mais la détresse du pays est telle que l'on doit peu attendre de lui pour une œuvre dont l'intérêt stratégique est immense, mais qui n'a qu'une utilité médiocre, pour les habitants, car leurs relations sont plus fréquentes dans le sens des vallées que d'une vallée, à la vallée voisine. Ces montagnes sont les remparts de la France; les montagnards se dévoueront volontiers à leur
encouragé l'initiative des entrepreneurs. L'exécution de la ligne de Briançon, réclamée par le ministre de la guerre et par la commission parlementaire de l'Assemblée ne peut plus être ajournée longtemps, mais il faut aussi songer aux routes. Il est impossible qu'une route stratégique ne soit pas construite avant peu pour envelopper les Alpes du côté de la France, ainsi qu'on a fait pour les Pyrénées. Si l'on était dans les riches régions du centre, on pourrait compter que les communes intéressées suffiraient à accomplir cette œuvre. Mais la détresse du pays est telle que l'on doit peu attendre de lui pour une œuvre dont l'intérêt stratégique est immense, mais qui n'a qu'une utilité médiocre, pour les habitants, car leurs relations sont plus fréquentes dans le sens des vallées que d'une vallée, à la vallée voisine. Ces montagnes sont les remparts de la France; les montagnards se dévoueront volontiers à leur garde mais c'est à la France à décider si elle veut laisser tomber ses remparts en ruines ou les mettre en état de défense. Du temps de Louis XIV, les généraux qui manœuvraient dans les Alpes, disposaient de soldats parfaitement rompus à la guerre de montagne mais, en outre, ils ont exécuté des travaux de terrassement extraordinaires. Berwick avait construit une route militaire qui rattachait tous les postes. Croit-on que la rapidité foudroyante des guerres modernes permettra d'abandonner aux généraux les soins de construire, après la déclaration de guerre, les routes qu'ils jugeront nécessaires ? Et cependant, si je suis bien informé une circulaire du ministre de la guerre aurait développé une théorie peu différée. De tous temps, les populations de montagne se sont signalées par leur énergie et leur adresse à de défendre leurs rochers, pour lesquels leur attachement est proverbial. Les plus grandes puissances de l'Europe n'ont pu soumettre les Suisses; les descendants des Vaudois vivent encore dans les vallées des Alpes : sous le nom des Barbets, ils entretinrent seuls la guerre contre Louis XIV; Clément ne put les dompter; Berwick leur opposa les montagnards français, qu'il appelait des fusiliers de montagne; Kellermann, en 1793, frappé des
ont exécuté des travaux de terrassement extraordinaires. Berwick avait construit une route militaire qui rattachait tous les postes. Croit-on que la rapidité foudroyante des guerres modernes permettra d'abandonner aux généraux les soins de construire, après la déclaration de guerre, les routes qu'ils jugeront nécessaires ? Et cependant, si je suis bien informé une circulaire du ministre de la guerre aurait développé une théorie peu différée. De tous temps, les populations de montagne se sont signalées par leur énergie et leur adresse à de défendre leurs rochers, pour lesquels leur attachement est proverbial. Les plus grandes puissances de l'Europe n'ont pu soumettre les Suisses; les descendants des Vaudois vivent encore dans les vallées des Alpes : sous le nom des Barbets, ils entretinrent seuls la guerre contre Louis XIV; Clément ne put les dompter; Berwick leur opposa les montagnards français, qu'il appelait des fusiliers de montagne; Kellermann, en 1793, frappé des conditions spéciales de cette guerre, demanda à la Convention et obtint l'autorisation de créer un corps de chasseurs des Alpes. Les carabiniers tyroliens dont on connaît l'uniforme pittoresque se sont maintes fois signalés dans les armées autrichiennes. Ces exemples suffiraient seuls pour justifier l'étude de cette question : convient-il d'utiliser d'une manière spéciale les populations des Alpes, du Jura, des Vosges, des Pyrénées à la défense de ces frontières ? Mais l'exemple le plus décisif est celui de l'Italie elle-même. De tous temps le Piémont a soigneusement tiré parti des Barbets et des Milices des confins militaires : les Bersaglieri étaient exercés spécialement aux marches en pays de montagnes. Dans ces derniers temps, cette préoccupation de la guerre de montagne a donné lieu à une organisation précise, préparée sans bruit, mais avec persévérance et parfaitement appropriée à son objet. Un certain nombre de compagnies, dites Compagnies Alpines, ont été formées avec des hommes de choix, des cadets et des officiers d'élite; elles sont préposées à la garde des montagnes, chaque compagnie avant son district particulier qu'elle parcourt incessamment depuis le fond des vallées jusqu'aux cimes fréquentées par les chasseurs et les bergers : leur uniforme ne diffère de celui de
d'une manière spéciale les populations des Alpes, du Jura, des Vosges, des Pyrénées à la défense de ces frontières ? Mais l'exemple le plus décisif est celui de l'Italie elle-même. De tous temps le Piémont a soigneusement tiré parti des Barbets et des Milices des confins militaires : les Bersaglieri étaient exercés spécialement aux marches en pays de montagnes. Dans ces derniers temps, cette préoccupation de la guerre de montagne a donné lieu à une organisation précise, préparée sans bruit, mais avec persévérance et parfaitement appropriée à son objet. Un certain nombre de compagnies, dites Compagnies Alpines, ont été formées avec des hommes de choix, des cadets et des officiers d'élite; elles sont préposées à la garde des montagnes, chaque compagnie avant son district particulier qu'elle parcourt incessamment depuis le fond des vallées jusqu'aux cimes fréquentées par les chasseurs et les bergers : leur uniforme ne diffère de celui de l'armée que par la coiffure qui est le chapeau tyrolien, mais leur service est entièrement distinct. Les compagnies sont quelquefois groupées par trois ou par six et placées sous la direction d'un chef de bataillon qui dépend lui-même d'un commandant régional. Neuille compagnies sont massées sur les frontières de France, six compagnies sont répandues le long de la Suisse, de l'Allemagne et de l'Autriche. Tout récemment, les habitants des frontières ont pu voir les compagnies alpines campées sur les crêtes qui commandent les passages du Mont Cenis du côté genevois et les échos de nos montagnes ont été réveillés par la petite guerre à laquelle se livraient, dans la région des neiges éternelles, les agiles tirailleurs piémontais. Ces compagnies alpines, sous un nom bien modeste, forment en réalité un corps spécial, très bien préparé à la guerre de montagnes et dont l'inégale distribution du côté français ou de l'Allemagne révèle assez la pensée secrète. Ce sont ces compagnies qui seront les premières établies dans ces positions décisives que signale le général de Bouzet, et dont il est, dit-il, bien difficile de débusquer le premier occupant. Qui pourrait trouver mauvais cette intelligente préparation de l'Italie? De ce que l'administration de la
six compagnies sont répandues le long de la Suisse, de l'Allemagne et de l'Autriche. Tout récemment, les habitants des frontières ont pu voir les compagnies alpines campées sur les crêtes qui commandent les passages du Mont Cenis du côté genevois et les échos de nos montagnes ont été réveillés par la petite guerre à laquelle se livraient, dans la région des neiges éternelles, les agiles tirailleurs piémontais. Ces compagnies alpines, sous un nom bien modeste, forment en réalité un corps spécial, très bien préparé à la guerre de montagnes et dont l'inégale distribution du côté français ou de l'Allemagne révèle assez la pensée secrète. Ce sont ces compagnies qui seront les premières établies dans ces positions décisives que signale le général de Bouzet, et dont il est, dit-il, bien difficile de débusquer le premier occupant. Qui pourrait trouver mauvais cette intelligente préparation de l'Italie? De ce que l'administration de la guerre en France néglige la frontière, il ne s'ensuit pas que les Italiens soient tenus à la même négligence. Leur ministère de la guerre a fait cette réflexion fort simple que la frontière étant formée par des montagnes, il fallait se préparer à la guerre de montagnes. C'est à nous de briser une organisation administrative qui concentre nos forces actives dans l'intérieur de la France et qui abandonne la frontière à la garde des ouvriers des dépôts. L'Italie, d'autre part, ne peut trouver mauvais que la France, s'occupant enfin de son organisation militaire, prenne des dispositions que la nature des lieux rend bien plus urgentes chez nous qu'en Italie, puisque, ainsi que cela a été si souvent signalé par les auteurs militaires, le Piémont est une plaine unie entourée d'une muraille, tandis que la Savoie, le Dauphiné et la Provence sont un labyrinthe de montagnes. Lorsque deux nations sont séparées par un mur moyen, tel que les Alpes, la meilleure garantie de la paix c'est que chacun tienne sa porte close et fasse bonne garde pour empêcher au voisin toute préoccupation indiscrète. Les Italiens se gardent; gardons-nous, nous n'en dormirons les uns et les autres que plus tranquilles. En présence
de briser une organisation administrative qui concentre nos forces actives dans l'intérieur de la France et qui abandonne la frontière à la garde des ouvriers des dépôts. L'Italie, d'autre part, ne peut trouver mauvais que la France, s'occupant enfin de son organisation militaire, prenne des dispositions que la nature des lieux rend bien plus urgentes chez nous qu'en Italie, puisque, ainsi que cela a été si souvent signalé par les auteurs militaires, le Piémont est une plaine unie entourée d'une muraille, tandis que la Savoie, le Dauphiné et la Provence sont un labyrinthe de montagnes. Lorsque deux nations sont séparées par un mur moyen, tel que les Alpes, la meilleure garantie de la paix c'est que chacun tienne sa porte close et fasse bonne garde pour empêcher au voisin toute préoccupation indiscrète. Les Italiens se gardent; gardons-nous, nous n'en dormirons les uns et les autres que plus tranquilles. En présence de ces exemples, il me plaît démontré que si la France attentive aux périls qui la menacent veut tirer partie de toutes ces forces, elle doit former des corps spéciaux dans lesquels les sujets les plus robustes de la montagne seront mélangés avec quelques hommes de la plaine bien choisis. La France ne doit pas copier servilement l'Italie pas plus que l'Allemagne : elle doit tenir compte des caractères et des habitudes de ses habitants, de son régime politique, des traditions de ses provinces. Il est inutile d'ajouter que je ne réclame ici aucune faveur, aucun privilège pour nos montagnards. Il s'agit au contraire pour eux d'être placés en avant-garde et de recevoir le premier choc. Colbert, il y a deux cents ans, comprenant qu'on ne fait de matelots qu'avec des marins, créa l'inscription maritime. Sans créer l'inscription alpine, n'est-il pas évident qu'il y a un grand intérêt à utiliser les montagnards pour la guerre de montagne? Il ne serait d'ailleurs nécessaire d'inventer ni un uniforme ni une désignation spéciale ; il suffirait de former quelques bataillons spéciaux de chasseurs à pied avec les éléments fournis par les Alpes, les Pyrénées, les Vosges, le Jura, les Cévennes, en prenant soin
La France ne doit pas copier servilement l'Italie pas plus que l'Allemagne : elle doit tenir compte des caractères et des habitudes de ses habitants, de son régime politique, des traditions de ses provinces. Il est inutile d'ajouter que je ne réclame ici aucune faveur, aucun privilège pour nos montagnards. Il s'agit au contraire pour eux d'être placés en avant-garde et de recevoir le premier choc. Colbert, il y a deux cents ans, comprenant qu'on ne fait de matelots qu'avec des marins, créa l'inscription maritime. Sans créer l'inscription alpine, n'est-il pas évident qu'il y a un grand intérêt à utiliser les montagnards pour la guerre de montagne? Il ne serait d'ailleurs nécessaire d'inventer ni un uniforme ni une désignation spéciale ; il suffirait de former quelques bataillons spéciaux de chasseurs à pied avec les éléments fournis par les Alpes, les Pyrénées, les Vosges, le Jura, les Cévennes, en prenant soin toutefois de donner à ces bataillons sinon une résidence invariable (comme était par exemple celle des pontonniers qui ont demeuré un demi-siècle à Strasbourg), du moins des résidences ne s'éloignant jamais des montagnes de l'extrême frontière; d'Antibes à Montbéliard et de Perpignan à Bayonne l'espace est assez étendu pour concilier le changement des garnisons avec la spécialisation des corps. Je termine comme j'ai commencé, je ne prétends à aucune compétence dans les matières traitées ci-dessus, j'ai considéré comme un devoir de soumettre à nos savants collègues de la commission militaire et au Gouvernement les observations que j'ai eu l'occasion de recueillir. La garnison de Briançon était de 1,500 hommes sous Louis-Philippe; elle se compose aujourd'hui de 200 hommes actifs et d'autant de conscrits et ouvriers des dépôts. La France, en réunissant les garnisons de Gap, Embrun, Mont-Dauphin, ne pourrait pas concentrer en deux jours plus de 2,000 hommes à Briançon, parmi lesquels il n'y aurait ni un cavalier, ni un artilleur, ni un soldat des montagnes. L'Italie peut réunir en quarante-huit heures à partir du mont Cenis : 1° six compagnies alpines ; 2° 300 hommes d'Exilles et Fenestrelles ; 3° 1,500 hommes de Pignerol, dont 100 cavaliers; 4° un
le changement des garnisons avec la spécialisation des corps. Je termine comme j'ai commencé, je ne prétends à aucune compétence dans les matières traitées ci-dessus, j'ai considéré comme un devoir de soumettre à nos savants collègues de la commission militaire et au Gouvernement les observations que j'ai eu l'occasion de recueillir. La garnison de Briançon était de 1,500 hommes sous Louis-Philippe; elle se compose aujourd'hui de 200 hommes actifs et d'autant de conscrits et ouvriers des dépôts. La France, en réunissant les garnisons de Gap, Embrun, Mont-Dauphin, ne pourrait pas concentrer en deux jours plus de 2,000 hommes à Briançon, parmi lesquels il n'y aurait ni un cavalier, ni un artilleur, ni un soldat des montagnes. L'Italie peut réunir en quarante-huit heures à partir du mont Cenis : 1° six compagnies alpines ; 2° 300 hommes d'Exilles et Fenestrelles ; 3° 1,500 hommes de Pignerol, dont 100 cavaliers; 4° un régiment de cavalerie de Saluces ; 5° sept régiments de Turin, dont un de bersagliers, un de cavalerie, un d'artillerie. — Il est reconnu de tous les hommes compétents que si Briançon appartenait à l'Italie, la France serait aussi découverte de ce côté qu'elle l'est en face de Metz. Or, l'organisation militaire sur la frontière des Alpes est telle aujourd'hui, que, pour s'emparer de Briançon, il faudrait au roi d'Italie d'envoyer une dépêche télégraphique à Turin. Puissions-nous tous en abordant la discussion de la loi militaire nous convaincre que le problème n'est pas simple, qu'il se pose différemment en différents lieux et qu'il ne peut être l'objet d'une solution unique et systématique! Le principe de l'unité du commandement territorial étant adopté par la commission, je me bornerai à la proposition suivante rédigée dans la forme qui laisse le plus de latitude au ministre, car il faut se garder, dans une loi organique, de pénétrer trop avant dans les détails. PROJET DE LOI Un certain nombre de bataillons de chasseurs à pied, formés en majeure partie avec les hommes originaires des montagnes, seront affectés aux frontières des Alpes, du Jura, des Vosges et des Pyrénées, et spécialement exercés à la guerre
l'organisation militaire sur la frontière des Alpes est telle aujourd'hui, que, pour s'emparer de Briançon, il faudrait au roi d'Italie d'envoyer une dépêche télégraphique à Turin. Puissions-nous tous en abordant la discussion de la loi militaire nous convaincre que le problème n'est pas simple, qu'il se pose différemment en différents lieux et qu'il ne peut être l'objet d'une solution unique et systématique! Le principe de l'unité du commandement territorial étant adopté par la commission, je me bornerai à la proposition suivante rédigée dans la forme qui laisse le plus de latitude au ministre, car il faut se garder, dans une loi organique, de pénétrer trop avant dans les détails. PROJET DE LOI Un certain nombre de bataillons de chasseurs à pied, formés en majeure partie avec les hommes originaires des montagnes, seront affectés aux frontières des Alpes, du Jura, des Vosges et des Pyrénées, et spécialement exercés à la guerre des montagnes. Annexe n° 1866. (Séance du 11 juillet 1873.) PROJET DE LOI portant ouverture, en 1873, au ministre de l'intérieur d'un crédit de 29,359,000 francs imputable au compte de liquidation des charges résultant de la guerre et destiné à rembourser aux départements, aux communes et aux particuliers, la 2e annuité des dépenses de la garde nationale mobilisée, de l'artillerie départementale et des camps d'instruction (renvoyé à la commission du budget), présenté par M. le maréchal de Mac Mahon, duc de Magenta, Président de la République, et par M. Beulé, ministre de l'intérieur. EXPOSÉ DES MOTIFS Messieurs, la loi du 11 septembre 1871 a décidé que toutes les dépenses imposées aux départements, aux communes et aux particuliers, pour la garde nationale mobilisée, seraient supportées par l'Etat, et que le paiement en serait effectué sans intérêts, en cinq annuités égales, à partir de 1872. Ces dépenses prévues d'abord pour un chiffre de 159,189,225 fr., se divisant en cinq annuités de 31,837,845 fr. paraissent pouvoir se limiter au total de 149,273,845 francs (1), par suite d'une économie de 9,915,380 francs, résultant de la liquidation entreprise et poursuivie par le ministère de l'intérieur. — La commission du budget de 1872 les a rattachées
annuité des dépenses de la garde nationale mobilisée, de l'artillerie départementale et des camps d'instruction (renvoyé à la commission du budget), présenté par M. le maréchal de Mac Mahon, duc de Magenta, Président de la République, et par M. Beulé, ministre de l'intérieur. EXPOSÉ DES MOTIFS Messieurs, la loi du 11 septembre 1871 a décidé que toutes les dépenses imposées aux départements, aux communes et aux particuliers, pour la garde nationale mobilisée, seraient supportées par l'Etat, et que le paiement en serait effectué sans intérêts, en cinq annuités égales, à partir de 1872. Ces dépenses prévues d'abord pour un chiffre de 159,189,225 fr., se divisant en cinq annuités de 31,837,845 fr. paraissent pouvoir se limiter au total de 149,273,845 francs (1), par suite d'une économie de 9,915,380 francs, résultant de la liquidation entreprise et poursuivie par le ministère de l'intérieur. — La commission du budget de 1872 les a rattachées au compte de liquidation et, conformément à sa proposition, la loi du 30 mars 1872 a ouvert un crédit de 31,837,845 francs, destiné au paiement de la première annuité. Cette allocation est aujourd'hui épuisée et l'ouverture d'un nouveau crédit, applicable à la deuxième annuité, est devenue indispensable. Par un projet de loi spécial dont vous êtes saisis, la commission du budget de 1873 vous a proposé, messieurs, de fixer les principes qui doivent présider au règlement du compte de liquidation. L'article 3 prescrit la présentation d'un projet de loi destiné à déterminer annuellement la nature et la quotité de chacun des crédits à affecter aux dépenses comprises dans ce compte. Conformément à cette règle, et d'accord avec le ministre des finances, le ministre de l'intérieur, messieurs, a l'honneur de soumettre à votre approbation le projet de loi suivant. Le gouvernement insiste pour que le vote ait lieu avant la prorogation de l'Assemblée; les budgets des départements et des communes ont, en effet, prévu les récollements de l'annuité afférente à l'exercice en cours, et ce serait les troubler d'une manière grave, que d'ajourner la rentrée des ressources promises par la loi du 11 septembre 1871. Il ne s'agit, au surplus, que
de loi spécial dont vous êtes saisis, la commission du budget de 1873 vous a proposé, messieurs, de fixer les principes qui doivent présider au règlement du compte de liquidation. L'article 3 prescrit la présentation d'un projet de loi destiné à déterminer annuellement la nature et la quotité de chacun des crédits à affecter aux dépenses comprises dans ce compte. Conformément à cette règle, et d'accord avec le ministre des finances, le ministre de l'intérieur, messieurs, a l'honneur de soumettre à votre approbation le projet de loi suivant. Le gouvernement insiste pour que le vote ait lieu avant la prorogation de l'Assemblée; les budgets des départements et des communes ont, en effet, prévu les récollements de l'annuité afférente à l'exercice en cours, et ce serait les troubler d'une manière grave, que d'ajourner la rentrée des ressources promises par la loi du 11 septembre 1871. Il ne s'agit, au surplus, que d'une mesure d'ordre, et le gouvernement, messieurs, en la déférant à votre sanction, est heureux d'apporter à l'Assemblée nationale une économie de près de dix millions sur laquelle il n'y avait pas lieu de compter. PROJET DE LOI Article unique. Il est ouvert au ministre de l'intérieur, sur le compte de liquidation, un nouveau crédit de 29,359,000 francs pour le paiement de la deuxième annuité du remboursement des dépenses de la garde nationale mobilisée, de l'artillerie départementale et des camps d'instruction, ordonné par la loi du 11 septembre 1871. (1) 31,837,815 fr. + (29,359,000 X 4) = 149,273,845 francs. Observatoire de Paris. Situation atmosphérique du 18 Juillet Le baromètre a monté légèrement à Valence, ainsi qu'il a baissé depuis hier sur le reste de l'Europe, sur la France, l'Allemagne, le Suisse, le Luxembourg et l'Afrique. Le vent souffle d'ouest et Nord-Ouest sur la Manche et l'Atlantique; centre de dépression passe au nord de l'Europe. Le maximum de baisse barométrique, hausse thermométrique a lieu sur la Norvège et sur les Pays-Bas. Des orages sont envisagés dans ces régions, s'étendant aussi sur la France. La France assimile Ce matin, à 8 h., la température était de 25° dans la haute Italie, en