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Paris, le 9 avril 1896. D'après une information publiée par certains journaux anglais, la Porte aurait donné l'ordre d'expulser des provinces arméniennes tous les missionnaires, tant catholiques que protestants. Veuillez me renseigner d'urgence sur les conditions dans lesquelles ce bruit, que je ne puis croire fondé, a pris naissance. BOURGEOIS. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à M. Bourgeois, président du Conseil, ministre des affaires étrangères. Péra, le 10 avril 1896. Le bruit de l'expulsion des missionnaires catholiques et protestants a pris naissance à la suite de certaines mesures annoncées contre les missionnaires américains dont l'un a été arrêté à Diarbékir et mis en liberté sur les réclamations de sa légation. Les autorités veulent faire distribuer par des commissaires ottomans les secours adressés aux chefs de communautés. J'ai prescrit à nos consuls de ne pas admettre cette prétention. Notre consul à Erzerum fait savoir que, dans les environs de Van, les Kurdes ont saccagé les villages, tué 30 Arméniens ou Nestoriens, blessé un grand nombre d'habitants. Des troupes sont en route pour châtier les Kurdes. D'Alep, notre agent télégraphie que les troupes ont cerné la montagne de Suedieh, centre important d'Arméniens. Du côté de la mer. deux stationnaires lours sont chargés de la surveillance. Les autorités ottomanes prétendent que ces mesures sont prises pour rétablir l'ordre dans cette région. Le meurtre d’un prêtre arménien catholique et de quatre fidèles de sa communauté à Kilis est confirmé il a eu lieu le 8 mars. D’après des renseignements de notre Consul à Alep, le total des morts serait de cent. J’adresse à la Porte une note relative à la protection des catholiques. P. CAMBON. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à Son Excellence Tewfik Pacha, ministre des affaires étrangères. Péra, le 22 avril MONSIEUR LE MINISTRE, Pendant les tristes événements dont plusieurs provinces de l’Empire ont été le théâtre en Asie-Mineure depuis plusieurs mois, un certain nombre de catholiques ont perdu la vie, un grand nombre ont été ruinés ou ont subi des dommages matériels considérables, des établissements, des couvents, des écoles, placés sous
deux stationnaires lours sont chargés de la surveillance. Les autorités ottomanes prétendent que ces mesures sont prises pour rétablir l'ordre dans cette région. Le meurtre d’un prêtre arménien catholique et de quatre fidèles de sa communauté à Kilis est confirmé il a eu lieu le 8 mars. D’après des renseignements de notre Consul à Alep, le total des morts serait de cent. J’adresse à la Porte une note relative à la protection des catholiques. P. CAMBON. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à Son Excellence Tewfik Pacha, ministre des affaires étrangères. Péra, le 22 avril MONSIEUR LE MINISTRE, Pendant les tristes événements dont plusieurs provinces de l’Empire ont été le théâtre en Asie-Mineure depuis plusieurs mois, un certain nombre de catholiques ont perdu la vie, un grand nombre ont été ruinés ou ont subi des dommages matériels considérables, des établissements, des couvents, des écoles, placés sous la protection de la France, ont été pillés ou même détruits. Parmi les cas qui ont été portés à ma connaissance, il en est d’une gravité exceptionnelle qui nécessitent mon intervention auprès de la Sublime Porte. L’inertie des autorités ottomanes et, parfois même, leur complicité ressort clairement des faits que je vais signaler à Votre Excellence. Elle n’hésitera certainement pas, après en avoir pris connaissance, à reconnaître la légitimité de mes réclamations et Elle me prêtera, je n’en doute pas, tout son concours pour les réparations diverses, tant pénales que pécuniaires, qui s’imposent au Gouvernement ottoman. Je n’ai pas besoin de revenir longuement sur le meurtre du P. Sahatore à Mudjuk-Déressi. bien que ce soit un des incidents les plus pénibles parmi tous ceux qui nous occupent et qu’une accusation terrible pèse sur l’autorité militaire turque. Je n’ai qu’à rappeler les lettres de l’Ambassade des 31 janvier et 22 mars derniers elles ont fait connaître à Votre Excellence les détails de ce drame et les conditions dans lesquelles il a été consommé elles contiennent certaines informations sur l’attitude des soldats turcs qui sont accablantes et qui n’ont pas été contestées. Onze catholiques latins ont subi la mort en même temps
je vais signaler à Votre Excellence. Elle n’hésitera certainement pas, après en avoir pris connaissance, à reconnaître la légitimité de mes réclamations et Elle me prêtera, je n’en doute pas, tout son concours pour les réparations diverses, tant pénales que pécuniaires, qui s’imposent au Gouvernement ottoman. Je n’ai pas besoin de revenir longuement sur le meurtre du P. Sahatore à Mudjuk-Déressi. bien que ce soit un des incidents les plus pénibles parmi tous ceux qui nous occupent et qu’une accusation terrible pèse sur l’autorité militaire turque. Je n’ai qu’à rappeler les lettres de l’Ambassade des 31 janvier et 22 mars derniers elles ont fait connaître à Votre Excellence les détails de ce drame et les conditions dans lesquelles il a été consommé elles contiennent certaines informations sur l’attitude des soldats turcs qui sont accablantes et qui n’ont pas été contestées. Onze catholiques latins ont subi la mort en même temps que le P. Salvatore. L’enquête récemment ordonnée par S. M. le Sultan, ne laissera aucun doute sur ces faits et je réclame, dès à présent, des poursuites contre les auteurs de cet attentat qui remonte au mois de novembre dernier. Je sais, que depuis cette époque, les autorités locales se sont attachées à effacer les traces du crime, à en disperser les témoins et à éloigner ses auteurs de façon à égarer toutes recherches. A Marache, Stepan Pittis, drogman du couvent des Franciscains, a été tué, assassiné sans motif et sans provocation. Il laisse une veuve et huit enfants. Aucune satisfaction n’a encore été donnée par les autorités et ce crime est resté impuni. 120 catholiques ont également perdu la vie dans cette ville et 13 à Diarbékir, sans compter les blessés. Aucune poursuite n’a été, à ma connaissance, exercée contre les criminels. A Aïn-Tab, IL Césarée, des catholiques ont été tués aussi et leurs meurtriers restent impunis. Un autre fait grave s’est produit à Kilis le mois dernier, sur lequel j’appelle toute l’attention de Votre Excellence en lui demandant une répression prompte et énergique. Le vicaire de l’église catholique arménienne, Ohannès Estépanian, a été massacré au moment où il
sont attachées à effacer les traces du crime, à en disperser les témoins et à éloigner ses auteurs de façon à égarer toutes recherches. A Marache, Stepan Pittis, drogman du couvent des Franciscains, a été tué, assassiné sans motif et sans provocation. Il laisse une veuve et huit enfants. Aucune satisfaction n’a encore été donnée par les autorités et ce crime est resté impuni. 120 catholiques ont également perdu la vie dans cette ville et 13 à Diarbékir, sans compter les blessés. Aucune poursuite n’a été, à ma connaissance, exercée contre les criminels. A Aïn-Tab, IL Césarée, des catholiques ont été tués aussi et leurs meurtriers restent impunis. Un autre fait grave s’est produit à Kilis le mois dernier, sur lequel j’appelle toute l’attention de Votre Excellence en lui demandant une répression prompte et énergique. Le vicaire de l’église catholique arménienne, Ohannès Estépanian, a été massacré au moment où il rentrait chez lui. Son corps, réclamé aux autorités par le curé arménien catholique, n’a pu être rendu. Le meurtre n’est pas contesté, mais le cadavre est introuvable, parce que sans doute il a été détruit par le feu comme l’ont été d’ailleurs ceux du Père Salvatore et de ses onze compagnons, près de Mudjuk Déressi. Quelles mesures ont été prises pour retrouver les coupables et assurer leur châtiment. D’autres catholiques arméniens ont encore péri dans diverses localités de l’Asie-Mineure beaucoup ont été emprisonnés ou ont été soumis à des vexations; pour tous, je réclame la justice et la protection des autorités locales. J’arrive à l’examen des localités où des religieux, soit Français, soit protégés français, ont subi des dommages matériels par suite des désordres, du pillage et de l’incendie de leurs maisons. A Trébizonde, les Frères de la Doctrine chrétienne ont, pendant les troubles et la période qui les a suivis, éprouvé des pertes et été entraînés par la force des choses à des dépenses exceptionnelles dont ils doivent être équitablement indemnisés. Le Vali a saisi la Sublime Porte, le 13/25 décembre, d’une demande d’indemnité formulée en leur faveur par le consul de France à Trébizonde. Je sais qu’une Commission
compagnons, près de Mudjuk Déressi. Quelles mesures ont été prises pour retrouver les coupables et assurer leur châtiment. D’autres catholiques arméniens ont encore péri dans diverses localités de l’Asie-Mineure beaucoup ont été emprisonnés ou ont été soumis à des vexations; pour tous, je réclame la justice et la protection des autorités locales. J’arrive à l’examen des localités où des religieux, soit Français, soit protégés français, ont subi des dommages matériels par suite des désordres, du pillage et de l’incendie de leurs maisons. A Trébizonde, les Frères de la Doctrine chrétienne ont, pendant les troubles et la période qui les a suivis, éprouvé des pertes et été entraînés par la force des choses à des dépenses exceptionnelles dont ils doivent être équitablement indemnisés. Le Vali a saisi la Sublime Porte, le 13/25 décembre, d’une demande d’indemnité formulée en leur faveur par le consul de France à Trébizonde. Je sais qu’une Commission instituée par Cadri Bey a cru pouvoir émettre un avis défavorable à cette requête en alléguant que l’autorité ne pouvait pas être rendue responsable des conséquences d’actes de dévouement qu’elle n’a pas provoqués. La décision du Gouvernement ottoman ne sera certainement pas dictée par des considérations de cet ordre, et c’est avec confiance que je fais appel à son équité. Pour la mission de Malatia, il s’agit d’un désastre matériel, d’un fait brutal qu’on ne peut nier. Les établissements des Pères capucins, dans la ville même, ont été entièrement détruits l’église, les écoles, l’habitation des Jérésies, les objets du culte, le mobilier, tout a disparu. rien n’a échappé à la destruction et au pillage. Dans le village de Koilou, l’habitation des Pères avec la chapelle et l’école a été détruite, ainsi que tous les objets mobiliers qui s’y trouvaient. A Bismichan, leur maison a été pillée et endommagée. A Husemk et à Susmiri, il y a eu également des dégâts et une destruction partielle. Les pertes totales s’évaluent à 120.000 francs au moins pour les établissements de la ville et à un minimum de 10.000 francs pour les maisons situées dans les quatre villages que je viens de désigner, et
c’est avec confiance que je fais appel à son équité. Pour la mission de Malatia, il s’agit d’un désastre matériel, d’un fait brutal qu’on ne peut nier. Les établissements des Pères capucins, dans la ville même, ont été entièrement détruits l’église, les écoles, l’habitation des Jérésies, les objets du culte, le mobilier, tout a disparu. rien n’a échappé à la destruction et au pillage. Dans le village de Koilou, l’habitation des Pères avec la chapelle et l’école a été détruite, ainsi que tous les objets mobiliers qui s’y trouvaient. A Bismichan, leur maison a été pillée et endommagée. A Husemk et à Susmiri, il y a eu également des dégâts et une destruction partielle. Les pertes totales s’évaluent à 120.000 francs au moins pour les établissements de la ville et à un minimum de 10.000 francs pour les maisons situées dans les quatre villages que je viens de désigner, et je ne tiens compte dans cette évaluation que de la valeur des maisons et des objets détruits. Le préjudice moral causé à la mission. que les autorités ont pas su protéger, est considérable, et il sera nécessaire d'en tenir compte dans la fixation du chiffre de l'indemnité qui est due par le Gouvernement ottoman. À Mudjuk-Déra-si et à Yénidjé-Kalé, les couvents et écoles des Pères Franciscains ont été pillés, puis incendiés dans leur maison de DomKalé, les dégâts ont été importants. La troupe était sur les lieux et au lieu de contenir la populace effrénée qui se livrait au meurtre des chrétiens et à l'incendie de leurs maisons, elle a pris part à tous les méfaits, même à ceux dirigés contre nos religieux, dont elle a tué un et contraint trois à chercher un refuge à Zeitoun. À Malatia, l'autorité militaire avait été inerte, ici elle a été complice. La reconstitution de la mission détruite et le paiement, dans ce but, d'une indemnité appropriée au désastre est pour le Gouvernement ottoman une obligation aussi stricte que celle de rechercher et de punir les coupables, contre lesquels j'ai déjà porté plainte devant lui. À Aïn-Tab, à Orfa, à Diarbékir, à Kharpout,
par le Gouvernement ottoman. À Mudjuk-Déra-si et à Yénidjé-Kalé, les couvents et écoles des Pères Franciscains ont été pillés, puis incendiés dans leur maison de DomKalé, les dégâts ont été importants. La troupe était sur les lieux et au lieu de contenir la populace effrénée qui se livrait au meurtre des chrétiens et à l'incendie de leurs maisons, elle a pris part à tous les méfaits, même à ceux dirigés contre nos religieux, dont elle a tué un et contraint trois à chercher un refuge à Zeitoun. À Malatia, l'autorité militaire avait été inerte, ici elle a été complice. La reconstitution de la mission détruite et le paiement, dans ce but, d'une indemnité appropriée au désastre est pour le Gouvernement ottoman une obligation aussi stricte que celle de rechercher et de punir les coupables, contre lesquels j'ai déjà porté plainte devant lui. À Aïn-Tab, à Orfa, à Diarbékir, à Kharpout, à Erzeroum, partout nos missions ont eu à souffrir des événements partout, par leur dévouement et leur charité, elles ont, sans compter, cherché à réparer des maux que les autorités auraient dû empêcher de se produire. Elles n'ont pas réclamé auprès de moi des indemnités pour les peines qu'elles ont priées ou les dépenses excessives qu'elles ont faites par un élan spontané de leur esprit d'humanité et de charité. L'équité ne permet pas à la Sublime Porte de les oublier et une part devra leur être réservée, à titre de réparation, dans la somme totale de l'indemnité dont le Gouvernement ottoman, après entente avec moi, se reconnaîtra redevable. Je ne puis terminer cette communication sans parler des événements d'Abkès et de Cheiklé. Les couvents des Lazaristes et des Pères trappistes dans ces deux localités ont été, à deux reprises différentes, en grand danger. Il s'en est fallu de très peu qu'un grand malheur n'arrivât, dont les conséquences eussent été des plus sérieuses. Je rends hommage à l'intervention énergique de deux hommes, le mutessarif de Yarpouz, Kairy Bey, et le muhassabadji Mehmed Mouktar Effendi, dont je ne oublierai ni les noms ni la conduite digne de grands éloges; mais je ne
priées ou les dépenses excessives qu'elles ont faites par un élan spontané de leur esprit d'humanité et de charité. L'équité ne permet pas à la Sublime Porte de les oublier et une part devra leur être réservée, à titre de réparation, dans la somme totale de l'indemnité dont le Gouvernement ottoman, après entente avec moi, se reconnaîtra redevable. Je ne puis terminer cette communication sans parler des événements d'Abkès et de Cheiklé. Les couvents des Lazaristes et des Pères trappistes dans ces deux localités ont été, à deux reprises différentes, en grand danger. Il s'en est fallu de très peu qu'un grand malheur n'arrivât, dont les conséquences eussent été des plus sérieuses. Je rends hommage à l'intervention énergique de deux hommes, le mutessarif de Yarpouz, Kairy Bey, et le muhassabadji Mehmed Mouktar Effendi, dont je ne oublierai ni les noms ni la conduite digne de grands éloges; mais je ne suis pas rassuré pour l'avenir. Je considère les religieux français de Cheiklé et d'Abkès comme étant encore en danger. Leur vie sera à la merci d'un incident, tant que les organisateurs du désordre, les chefs de bandes kurdes qui sont venus jusqu'à la porte de nos couvents, n'auront pas été arrêtés et exilés, tant que les malfaiteurs ne sauront pas qu'ils ne peuvent plus compter sur l'impunité, que les autorités connaissent leur devoir et sont décidés à le remplir. Votre Excellence reconnaîtra qu'une pareille situation ne peut pas durer et que je suis en droit de réclamer les mesures les plus promptes et les plus énergiques pour rétablir autour d'Abkès et de Cheiklé la sécurité qui n'existe plus. Je lui serai très reconnaissant de me faire connaître sans retard une décision de nature à faire cesser la trop légitime inquiétude des missionnaires français de ces deux résidences. Je lui serai également très obligé de me répondre le plus promptement possible au sujet des autres mesures de répression que je réclame dans cette lettre, et au sujet des indemnités dont je le prie de faire adopter le principe par son Gouvernement et dont je suis prêt à discuter le détail avec
arrêtés et exilés, tant que les malfaiteurs ne sauront pas qu'ils ne peuvent plus compter sur l'impunité, que les autorités connaissent leur devoir et sont décidés à le remplir. Votre Excellence reconnaîtra qu'une pareille situation ne peut pas durer et que je suis en droit de réclamer les mesures les plus promptes et les plus énergiques pour rétablir autour d'Abkès et de Cheiklé la sécurité qui n'existe plus. Je lui serai très reconnaissant de me faire connaître sans retard une décision de nature à faire cesser la trop légitime inquiétude des missionnaires français de ces deux résidences. Je lui serai également très obligé de me répondre le plus promptement possible au sujet des autres mesures de répression que je réclame dans cette lettre, et au sujet des indemnités dont je le prie de faire adopter le principe par son Gouvernement et dont je suis prêt à discuter le détail avec elle. P. CAMBON. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à M. Bourgeois, président du Conseil, ministre des affaires étrangères. avril Le lieutenant-colonel de Vialar, choisi par moi pour prendre part avec deux aides de camp envoyés par le Sultan à une enquête sur le meurtre du Père Salvatore, est arrivé à Marache, le 22 de ce mois, après avoir visité nos missions d'Abkès et de Cheiklé. Le 24 avril, la Commission a commencé son enquête. Le Père Demi, supérieur de Terre Sainte et le gérant du Père Salvatore ont été entendus ainsi qu'une femme arménienne et une petite fille de 10 ans qui, témoin oculaire du massacre, a été très affirmative. Des difficultés ont, comme c'était à prévoir, été soulevées dès le premier jour. Les Commissaires turcs ont inscrit en tête des procès-verbaux cette indication inexacte En la présence officieuse de M. de Vialar ». J'ai prescrit à notre attaché militaire de faire rayer le mot officieuse », attendu qu'il a été désigné à la demande du Sultan pour participer à l'enquête. J'ai demandé au ministre des affaires étrangères de faire envoyer des instructions dans le même sens aux Délégués du Sultan, faute de quoi je
Père Salvatore, est arrivé à Marache, le 22 de ce mois, après avoir visité nos missions d'Abkès et de Cheiklé. Le 24 avril, la Commission a commencé son enquête. Le Père Demi, supérieur de Terre Sainte et le gérant du Père Salvatore ont été entendus ainsi qu'une femme arménienne et une petite fille de 10 ans qui, témoin oculaire du massacre, a été très affirmative. Des difficultés ont, comme c'était à prévoir, été soulevées dès le premier jour. Les Commissaires turcs ont inscrit en tête des procès-verbaux cette indication inexacte En la présence officieuse de M. de Vialar ». J'ai prescrit à notre attaché militaire de faire rayer le mot officieuse », attendu qu'il a été désigné à la demande du Sultan pour participer à l'enquête. J'ai demandé au ministre des affaires étrangères de faire envoyer des instructions dans le même sens aux Délégués du Sultan, faute de quoi je l'ai prévenu que le colonel de Vialar recevrait l'ordre de se séparer de ses collègues turcs et de procéder à une enquête séparée. Cette enquête, faite en dehors des officiers du Sultan, aurait d'ailleurs l'avantage d'être beaucoup plus sérieuse et plus sincère devant M. de Vialar seul, les témoins oseraient parler et révéler tout ce qu'ils savent. Beaucoup, à l'heure qu'il est, ont peur, s'ils parlent, d'être maltraités ou tués après le départ de la Commission, et plusieurs ont fait cet aveu à M. Barthélemy. Le Sultan, qui eût été satisfait de diminuer l'importance de mon Délégué, s'emprèsera, j'en suis convaincu, de faire enlever le mot officieux pour éviter une enquête séparée faite par nos agents. La présence de Marache du colonel de Vialar a produit un très bon effet son caractère militaire ajoute à la confiance et aux espérances qu'a fait naître l'arrivée d'un envoyé de l'Ambassade de France. La franchise de ses écritures, son caractère, sa connaissance des Turcs, sa volonté d'arriver à percer l'obscurité dont on entoure volontairement la vérité, lui donnent de l'autorité et j'ai la confiance que sa mission à Marache, favorable à nos intérêts, ne sera pas stérile non plus pour la découverte des
parler et révéler tout ce qu'ils savent. Beaucoup, à l'heure qu'il est, ont peur, s'ils parlent, d'être maltraités ou tués après le départ de la Commission, et plusieurs ont fait cet aveu à M. Barthélemy. Le Sultan, qui eût été satisfait de diminuer l'importance de mon Délégué, s'emprèsera, j'en suis convaincu, de faire enlever le mot officieux pour éviter une enquête séparée faite par nos agents. La présence de Marache du colonel de Vialar a produit un très bon effet son caractère militaire ajoute à la confiance et aux espérances qu'a fait naître l'arrivée d'un envoyé de l'Ambassade de France. La franchise de ses écritures, son caractère, sa connaissance des Turcs, sa volonté d'arriver à percer l'obscurité dont on entoure volontairement la vérité, lui donnent de l'autorité et j'ai la confiance que sa mission à Marache, favorable à nos intérêts, ne sera pas stérile non plus pour la découverte des véritables coupables du meurtre du Père Salvatore. P. CAMBON. M. P. Cambon, ambassadeur de la République française à Constantinople, à M. Bourgeois, président du Conseil, ministre des affaires étrangères. Péra, le 30 avril 1896. Depuis le moment où un projet de réformes en Arménie a été sérieusement étudié, les Bulgares sont préoccupés d’obtenir des améliorations en faveur des populations des vilayets de la Roumélie qu’ils considèrent comme étant en grande majorité de la patrie bulgare. La réconciliation avec la Russie a suspendu au moins pour cette année une agitation qui se préparait pour obtenir de la forte par voie d’intimidation un certain nombre de concessions parmi lesquelles se trouvaient les réformes. Le maintien de la tranquillité dans les Balkans ayant été une des exigences formelles de la Russie aussi bien que des autres Puissances européennes, le Gouvernement princier, fortifié par le succès de sa politique d'entente avec la Russie, a pu, sans se rendre impopulaire, arrêter le mouvement qui menaçait la sécurité des frontières de la Turquie. Le Prince Ferdinand et M. Stoïloff ont cependant su tirer parti de leur condescendance aux volontés du Tsar et obtenir le concours du Gouvernement russe dans la question des réformes. M. de Nelidow