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d'eux dans ce mystère adorable. Vint ensuite la messe pontificale ; il y eut bien 700 communions. Malgré une chaleur excessive, rendue plus pénible à cause de la foule qui se pressait dans l'église, les chrétiens sont demeurés très recueillis pendant toute la cérémonie qui n'a pas duré moins de trois heures. Le soir une procession d'au moins 3,000 fidèles se déroulait entre les rochers qui bordent le fleuve. Au retour, le Père Sajot, chef de ce district qui compte 16,345 chrétiens, terminait cette belle journée par la bénédiction solennelle du très Saint-Sacrement. Que le bon Dieu accorde la santé aux confrères, ramène la tranquillité indispensable au développement de nos œuvres, et, dans un avenir qui ne peut être éloigné, le clergé indigène venant en aide aux missionnaires, l'administration ordinaire des fidèles dans les paroisses et l'œuvre des retraites, telle que je viens de l'expliquer, pourront marcher de front. Cette année, la retraite annuelle des prêtres indigènes a eu lieu au mois de janvier, six jours après la nôtre. Elle a été, comme les deux autres années, précédée d'un examen de théologie, obligatoire pour tous les retraitants, et prêchée par les Pères Aguesse et Belleville. Les catéchistes, eux aussi, ont eu leur retraite, également précédée d'un examen, au mois de juin dernier. C'est le Père Sajot qui s'est chargé de la prêcher. Le nombre des élèves de notre petit séminaire dépassait 200, au commencement de cette année scolaire ; si nous avions des ressources et des logements suffisants, nous pourrions facilement recevoir 250 élèves. C'est à peu près le nombre que nous devrions atteindre, pour que le personnel indigène pût nous permettre de faire face à tous nos besoins. Le grand séminaire dont les bâtiments sont toujours à l'état provisoire, compte en ce moment 19 séminaristes. L'un d'eux, diacre depuis un an, sera ordonné aux Quatre-Temps de septembre et portera le nombre de nos prêtres à 73. J'ai ordonné 4 prêtres aux Quatre-Temps de septembre 1891, 3 au mois de mars 1892, et une troisième ordination « extra tempora », faite au mois de juin, nous en a donné un.
eu leur retraite, également précédée d'un examen, au mois de juin dernier. C'est le Père Sajot qui s'est chargé de la prêcher. Le nombre des élèves de notre petit séminaire dépassait 200, au commencement de cette année scolaire ; si nous avions des ressources et des logements suffisants, nous pourrions facilement recevoir 250 élèves. C'est à peu près le nombre que nous devrions atteindre, pour que le personnel indigène pût nous permettre de faire face à tous nos besoins. Le grand séminaire dont les bâtiments sont toujours à l'état provisoire, compte en ce moment 19 séminaristes. L'un d'eux, diacre depuis un an, sera ordonné aux Quatre-Temps de septembre et portera le nombre de nos prêtres à 73. J'ai ordonné 4 prêtres aux Quatre-Temps de septembre 1891, 3 au mois de mars 1892, et une troisième ordination « extra tempora », faite au mois de juin, nous en a donné un. Je viens d'ériger trois nouvelles paroisses de 1,000 à 1,500 chrétiens chacune. Comme ces chrétiens sont pauvres, la Mission doit s'imposer des sacrifices considérables pour l'installation et l'entretien des prêtres qui desservent ces nombreux postes. Le 14 avril 1892, j'ai fait connaître par une circulaire adressée au clergé et aux fidèles, l'exécution du projet que je nourrissais depuis longtemps de mettre la Mission du Tonkin méridional tout entière sous la protection de la très sainte Vierge. La fête de sa glorieuse Assomption a été choisie comme jour commémoratif de cette consécration et a été célébrée cette année avec une solennité particulière. À la même époque, j'ai érigé dans l'église de Xa-doai la confrérie du Saint-Rosaire et celle du Scapulaire du Mont-Carmel. Je ne veux pas, Messieurs et vénérés Directeurs, terminer ce compte-rendu sans vous dire un mot de la mission du Laos que dirige le Père Guignard, secondé dans ses travaux par le Père Pauthe, deux prêtres indigènes et une quinzaine de catéchistes. Retourné au Laos, après un assez long séjour que l'état de sa santé l'avait forcé de faire dans la plaine, le P. Guignard m'écrivait à la date du 6 août : J'ai baptisé, aujourd'hui, le chef laotien
fidèles, l'exécution du projet que je nourrissais depuis longtemps de mettre la Mission du Tonkin méridional tout entière sous la protection de la très sainte Vierge. La fête de sa glorieuse Assomption a été choisie comme jour commémoratif de cette consécration et a été célébrée cette année avec une solennité particulière. À la même époque, j'ai érigé dans l'église de Xa-doai la confrérie du Saint-Rosaire et celle du Scapulaire du Mont-Carmel. Je ne veux pas, Messieurs et vénérés Directeurs, terminer ce compte-rendu sans vous dire un mot de la mission du Laos que dirige le Père Guignard, secondé dans ses travaux par le Père Pauthe, deux prêtres indigènes et une quinzaine de catéchistes. Retourné au Laos, après un assez long séjour que l'état de sa santé l'avait forcé de faire dans la plaine, le P. Guignard m'écrivait à la date du 6 août : J'ai baptisé, aujourd'hui, le chef laotien des populations du Khe-cha-la qui est venu ici pour étudier, afin de pouvoir ensuite instruire lui-même son peuple. Le Han-do (autre chef laotien) sera baptisé avec sa femme, le 15 août. Il m'avait prié de le baptiser aujourd'hui, mais j'ai préféré attendre pour faire la cérémonie plus solennellement. J'espère qu'après son baptême le Han-do saura, par ses exemples autant que par ses paroles, prêcher la religion à son peuple, et qu'enfin les populations de ces libres montagnes se soumettront au joug doux et léger de Notre-Seigneur Jésus-Christ, après avoir secoué et repoussé pour jamais le joug dégradant et lourd du démon. Tout s'annonce pour une belle moisson, l'année prochaine. J'espère, avec la grâce de Dieu et la protection de la sainte Vierge, faire fructifier ces premiers germes. Tout le monde ne se convertira pas à la fois et immédiatement. Il faut d'abord que nous fassions connaître et aimer la religion, et je suis persuadé que, lorsque les Laotiens la connaîtront bien, ils seront heureux de l'embrasser. Le 19 août, le Père Guignard m'écrivait de nouveau et me disait : Le Han-do est enfin baptisé. J'espère que sa conversion en amenera beaucoup d'autres, non seulement dans sa sous-préfecture, mais encore dans
son baptême le Han-do saura, par ses exemples autant que par ses paroles, prêcher la religion à son peuple, et qu'enfin les populations de ces libres montagnes se soumettront au joug doux et léger de Notre-Seigneur Jésus-Christ, après avoir secoué et repoussé pour jamais le joug dégradant et lourd du démon. Tout s'annonce pour une belle moisson, l'année prochaine. J'espère, avec la grâce de Dieu et la protection de la sainte Vierge, faire fructifier ces premiers germes. Tout le monde ne se convertira pas à la fois et immédiatement. Il faut d'abord que nous fassions connaître et aimer la religion, et je suis persuadé que, lorsque les Laotiens la connaîtront bien, ils seront heureux de l'embrasser. Le 19 août, le Père Guignard m'écrivait de nouveau et me disait : Le Han-do est enfin baptisé. J'espère que sa conversion en amenera beaucoup d'autres, non seulement dans sa sous-préfecture, mais encore dans les pays voisins. Loin de vouloir chanter mon nunc dimittis, après cette conversion que je désirais depuis si longtemps, j'espère vivre encore pour pouvoir faire du bien à ce peuple que j'aime tant. Le 15 août, jour du baptême du Han-do, nous avons fait une fête que les Laotiens n'oublieront pas et à laquelle a pris part toute la population de la sous-préfecture représentée par ses chefs. Le Père Pauthe n'a encore eu ni fièvre ni fatigue. Veuillez agréer... Louis PINEAU, Évêque titulaire de Calama. CHAPITRE V GROUPE DES MISSIONS DE COCHINCHINE & CAMBODGE I. — Cochinchine Orientale. Population catholique 32.717 Baptêmes d'adultes 3.026 Baptêmes d'enfants de païens 1. 3.048 LETTE DE MGR VAN CAMELBEKE, ÉVÊQUE TITULAIRE D'HIÉROCÉSARÉE, VICAIRE APOSTOLIQUE DE LA COCHINCHINE ORIENTALE, À MM. LES DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DE PARIS. Quinhon, le 1er octobre 1892. Messieurs les Directeurs, La population chrétienne de cette Mission s'est encore augmentée depuis le dernier compte-rendu, puisque nous atteignons aujourd'hui le chiffre de 32.717 fidèles. Cette augmentation est due surtout aux 3.026 nouveaux chrétiens que nous avons pu faire entrer, cette année, dans le troupeau du divin Maître par la grâce du saint baptême. Vous regretterez comme nous que le nombre des conversions
pas et à laquelle a pris part toute la population de la sous-préfecture représentée par ses chefs. Le Père Pauthe n'a encore eu ni fièvre ni fatigue. Veuillez agréer... Louis PINEAU, Évêque titulaire de Calama. CHAPITRE V GROUPE DES MISSIONS DE COCHINCHINE & CAMBODGE I. — Cochinchine Orientale. Population catholique 32.717 Baptêmes d'adultes 3.026 Baptêmes d'enfants de païens 1. 3.048 LETTE DE MGR VAN CAMELBEKE, ÉVÊQUE TITULAIRE D'HIÉROCÉSARÉE, VICAIRE APOSTOLIQUE DE LA COCHINCHINE ORIENTALE, À MM. LES DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DE PARIS. Quinhon, le 1er octobre 1892. Messieurs les Directeurs, La population chrétienne de cette Mission s'est encore augmentée depuis le dernier compte-rendu, puisque nous atteignons aujourd'hui le chiffre de 32.717 fidèles. Cette augmentation est due surtout aux 3.026 nouveaux chrétiens que nous avons pu faire entrer, cette année, dans le troupeau du divin Maître par la grâce du saint baptême. Vous regretterez comme nous que le nombre des conversions soit inférieur à celui des deux années précédentes ; mais il est encore bien consolant pour nous, car il prouve que le travail des missionnaires de ce Vicariat a produit des fruits de salut. D'ailleurs il ne faut pas oublier que les nombreux néophytes, baptisés les années précédentes, ont occasionné un surcroît de labeur aux ouvriers apostoliques: il a fallu compléter l'instruction des nouveaux baptisés et les visiter souvent afin d'en faire de bons et solides chrétiens. On comprend sans peine que le missionnaire doive user d'une grande patience et d'une application continue pour faire entrer dans la mémoire des nouveaux fidèles non seulement les prières qu'ils doivent réciter, mais aussi les points de doctrine qu'ils doivent retenir pour recevoir dignement les sacrements de l'Église et pratiquer les devoirs de la morale chrétienne. Or, ces choses paraissent surprenantes à des gens qui ont vécu jusqu'à leur conversion dans l'ignorance, l'insouciance et le libertinage du paganisme. Ce travail lent ressemble à celui du sculpteur, qui commence par dégrossir un bloc de marbre, lui donne ensuite une forme indécise et finit par en faire un chef-d'œuvre. "Polisse-le sans cesse et le repolisse", a dit aussi le poète. Grâce à Dieu, presque tous
un surcroît de labeur aux ouvriers apostoliques: il a fallu compléter l'instruction des nouveaux baptisés et les visiter souvent afin d'en faire de bons et solides chrétiens. On comprend sans peine que le missionnaire doive user d'une grande patience et d'une application continue pour faire entrer dans la mémoire des nouveaux fidèles non seulement les prières qu'ils doivent réciter, mais aussi les points de doctrine qu'ils doivent retenir pour recevoir dignement les sacrements de l'Église et pratiquer les devoirs de la morale chrétienne. Or, ces choses paraissent surprenantes à des gens qui ont vécu jusqu'à leur conversion dans l'ignorance, l'insouciance et le libertinage du paganisme. Ce travail lent ressemble à celui du sculpteur, qui commence par dégrossir un bloc de marbre, lui donne ensuite une forme indécise et finit par en faire un chef-d'œuvre. "Polisse-le sans cesse et le repolisse", a dit aussi le poète. Grâce à Dieu, presque tous nos néophytes persévèrent dans la voie où ils se sont engagés, et nous constatons avec bonheur l'heureuse transformation qui s'opère en eux et leur donne le cachet de nos vieux chrétiens. Dans certaines parties de la Mission, les fidèles sont loin d'être complètement rassurés; ils craignent toujours plus ou moins pour l'avenir, surtout dans la province de Quang-ngai, où la révolte avait commencé en 1886. "C'est ainsi que, m'écrit M. Panis, on n'ose pas embrasser une religion que les lettrés poursuivent de leur haine, et dont ils paraissent ne vouloir à aucun prix, ni pour eux-mêmes ni pour leur pays. On persiste à dire que la paix dont on jouit n'est que précaire, et chacun reste persuadé que l'avenir est encore gros d'orages. L'agitation de ces derniers temps était bien de nature à entretenir ces craintes dans les esprits. Veillez l'Esprit de Dieu à dissiper de son souffle pacificateur haine et préjugés, et frayer ainsi aux âmes de bonne volonté le chemin qui conduit à la Foi! De son côté, M. Sudre reconnaît que les bruits de guerre, qui circulent dans cette même contrée, enrayent les indigènes et les tiennent éloignés de notre sainte religion. Avouons aussi, ajoute-t-il, qu'ils ont
pour l'avenir, surtout dans la province de Quang-ngai, où la révolte avait commencé en 1886. "C'est ainsi que, m'écrit M. Panis, on n'ose pas embrasser une religion que les lettrés poursuivent de leur haine, et dont ils paraissent ne vouloir à aucun prix, ni pour eux-mêmes ni pour leur pays. On persiste à dire que la paix dont on jouit n'est que précaire, et chacun reste persuadé que l'avenir est encore gros d'orages. L'agitation de ces derniers temps était bien de nature à entretenir ces craintes dans les esprits. Veillez l'Esprit de Dieu à dissiper de son souffle pacificateur haine et préjugés, et frayer ainsi aux âmes de bonne volonté le chemin qui conduit à la Foi! De son côté, M. Sudre reconnaît que les bruits de guerre, qui circulent dans cette même contrée, enrayent les indigènes et les tiennent éloignés de notre sainte religion. Avouons aussi, ajoute-t-il, qu'ils ont par ici la tête plus dure et plus obstinée qu'ailleurs. Le Phu-yen nous a donné de sérieuses inquiétudes, cette année, à cause des rebelles qui s'étaient réfugiés sur les montagnes, et y avaient établi leur camp retranché dans un endroit presque inaccessible, avec grand renfort de soldats recrutés çà et là. Sur les indications précises des missionnaires, l'autorité s'est enfin décidée à envoyer une reconnaissance armée dans ces parages montagneux. Les principaux chefs ont été capturés et mis à mort. Depuis lors, le pays est rentré dans le calme; mais les villages craignent toujours quelque nouvelle levée de boucliers, et la peur paralyse beaucoup de monde. Malgré ces obstacles, la province de Phu-yen nous a fourni 417 baptêmes d'adultes. Les deux missionnaires qui y travaillent espèrent beaucoup de la création d'un nouveau poste, très éloigné des anciennes chrétientés. Voici ce que m'en dit M. Lacassagne: Lorsque Votre Grandeur nous aura accordé un prêtre de plus pour Cung-son, le district se trouvant divisé, chacun pourra donner des soins plus persévérants à chaque paroisse, et obtenir par conséquent de plus beaux résultats. C'est dans ce pays neuf qu'on peut espérer trouver des âmes prêtes à recevoir la divine semence et à la
là. Sur les indications précises des missionnaires, l'autorité s'est enfin décidée à envoyer une reconnaissance armée dans ces parages montagneux. Les principaux chefs ont été capturés et mis à mort. Depuis lors, le pays est rentré dans le calme; mais les villages craignent toujours quelque nouvelle levée de boucliers, et la peur paralyse beaucoup de monde. Malgré ces obstacles, la province de Phu-yen nous a fourni 417 baptêmes d'adultes. Les deux missionnaires qui y travaillent espèrent beaucoup de la création d'un nouveau poste, très éloigné des anciennes chrétientés. Voici ce que m'en dit M. Lacassagne: Lorsque Votre Grandeur nous aura accordé un prêtre de plus pour Cung-son, le district se trouvant divisé, chacun pourra donner des soins plus persévérants à chaque paroisse, et obtenir par conséquent de plus beaux résultats. C'est dans ce pays neuf qu'on peut espérer trouver des âmes prêtes à recevoir la divine semence et à la faire fructifier. Dans la plaine, aux environs des anciennes chrétientés, les gens sont moins simples et plus adonnés à la satisfaction de leurs appétits que dans la partie qui avoisine les montagnes. C'est pourquoi ils prêtent moins volontiers l'oreille à la prédication de l'Évangile. La proximité des grands villages, des villes plus importantes et des autorités annamites hostiles à l'élément chrétien, constitue un obstacle sérieux à la conversion du pays. En ce moment, la partie sud de Binh-thuan, sous-préfecture de Phan-thiet, est le théâtre de nombreuses conversions, qui donnent le plus grand espoir pour l'avenir. M. Archimbaud a pu y enregistrer 769 baptêmes d'adultes; ce qui lui a fourni l'occasion de créer plusieurs nouvelles chrétientés. Malheureusement, ce district offre des difficultés particulières, à cause de sa vaste étendue et des distances considérables qui séparent les postes entre eux. Notre cher confrère, malgré le concours de ses deux vicaires indigènes et de plusieurs catéchistes, ne peut suffire à la tâche. Il faudrait là un personnel plus nombreux, comme aussi du reste dans plusieurs autres districts. Mais, hélas! comment faire pour répondre à toutes les demandes qui me sont adressées? Ne doit-on pas donner ce qu'on ne a pas? La partie nord
villes plus importantes et des autorités annamites hostiles à l'élément chrétien, constitue un obstacle sérieux à la conversion du pays. En ce moment, la partie sud de Binh-thuan, sous-préfecture de Phan-thiet, est le théâtre de nombreuses conversions, qui donnent le plus grand espoir pour l'avenir. M. Archimbaud a pu y enregistrer 769 baptêmes d'adultes; ce qui lui a fourni l'occasion de créer plusieurs nouvelles chrétientés. Malheureusement, ce district offre des difficultés particulières, à cause de sa vaste étendue et des distances considérables qui séparent les postes entre eux. Notre cher confrère, malgré le concours de ses deux vicaires indigènes et de plusieurs catéchistes, ne peut suffire à la tâche. Il faudrait là un personnel plus nombreux, comme aussi du reste dans plusieurs autres districts. Mais, hélas! comment faire pour répondre à toutes les demandes qui me sont adressées? Ne doit-on pas donner ce qu'on ne a pas? La partie nord de cette même province, c'est-à-dire Phangiang, a vu s'augmenter le nombre des néophytes. Le cher M. Dauguet, que nous avons perdu à la suite d'un douloureux accident, avait obtenu déjà plus de 200 baptêmes d'adultes, et venait d'établir une nouvelle chrétienté dans les environs du cap Varéla. La mort imprévue de ce jeune et zélé confrère a laissé un vide immense dans le district qu'il administrait. En attendant qu'il me soit possible de le remplacer par un missionnaire européen, j'ai dû envoyer un prêtre annamite auprès des chrétiens; M. Garnier est donc demeuré seul dans la province de Nha-trang, où il travaille avec ardeur à l'instruction des catéchumènes. Une nouvelle station, qu'il a fondée l'année dernière, lui donne de grandes consolations. Je n'ai pas l'intention, Messieurs les Directeurs, de vous faire parcourir, l'un après l'autre, tous les districts de cette vaste Mission, comme je l'ai fait plusieurs fois déjà. Une marche uniforme dans les comptes-rendus peut devenir fastidieuse à la longue et d'ailleurs, les confrères n'ont pas, tous les ans, des histoires intéressantes à raconter. Voilà pourquoi je veux être plus bref que de coutume. La province centrale de Binh-dinh a joui d'une véritable tranquillité, grâce à l'attitude énergique et
de ce jeune et zélé confrère a laissé un vide immense dans le district qu'il administrait. En attendant qu'il me soit possible de le remplacer par un missionnaire européen, j'ai dû envoyer un prêtre annamite auprès des chrétiens; M. Garnier est donc demeuré seul dans la province de Nha-trang, où il travaille avec ardeur à l'instruction des catéchumènes. Une nouvelle station, qu'il a fondée l'année dernière, lui donne de grandes consolations. Je n'ai pas l'intention, Messieurs les Directeurs, de vous faire parcourir, l'un après l'autre, tous les districts de cette vaste Mission, comme je l'ai fait plusieurs fois déjà. Une marche uniforme dans les comptes-rendus peut devenir fastidieuse à la longue et d'ailleurs, les confrères n'ont pas, tous les ans, des histoires intéressantes à raconter. Voilà pourquoi je veux être plus bref que de coutume. La province centrale de Binh-dinh a joui d'une véritable tranquillité, grâce à l'attitude énergique et bienveillante pour nous de M. le Résident de Quinhon. Les conversions ont donc pu suivre librement leur cours, surtout dans les districts de MM. Geffroy, Biais et Nezeys. J'ai eu, il y a quelques mois, l'occasion de raconter, dans une lettre aux Missions catholiques, la bien vive émotion que j'ai éprouvée en visitant les nouvelles chrétientés du Bong-son, à l'époque de ma tournée de confirmation dans cette sous-préfecture. M. Théodule Haillon m'écrivait qu'il n'a pu glaner que quelques épis, çà et là, et que sa sollicitude pastorale s'est dépensée dans les soins que réclamait son pusillus grex, descendu, après les événements de 1885, au modeste chiffre de âmes. Il faut l'avouer, ce zélé confrère ne s'épargne pas pour instruire ses chrétiens, surtout les plus jeunes auxquels il est particulièrement dévoué: ils savent beaucoup de prières, possèdent à fond les leçons du catéchisme et passent de fréquents examens sur la doctrine. « Mon grand travail, ajoute M. Hamon, celui qui épuise toutes mes ressources et que je ne puis continuer que lentement, c'est la construction de l'église de Tuong-doc. Dans quelques jours, j'aurai fini de placer ces jolies tuiles en tôle qui font l'admiration de mes pauvres Annamites, dont la tuile
éprouvée en visitant les nouvelles chrétientés du Bong-son, à l'époque de ma tournée de confirmation dans cette sous-préfecture. M. Théodule Haillon m'écrivait qu'il n'a pu glaner que quelques épis, çà et là, et que sa sollicitude pastorale s'est dépensée dans les soins que réclamait son pusillus grex, descendu, après les événements de 1885, au modeste chiffre de âmes. Il faut l'avouer, ce zélé confrère ne s'épargne pas pour instruire ses chrétiens, surtout les plus jeunes auxquels il est particulièrement dévoué: ils savent beaucoup de prières, possèdent à fond les leçons du catéchisme et passent de fréquents examens sur la doctrine. « Mon grand travail, ajoute M. Hamon, celui qui épuise toutes mes ressources et que je ne puis continuer que lentement, c'est la construction de l'église de Tuong-doc. Dans quelques jours, j'aurai fini de placer ces jolies tuiles en tôle qui font l'admiration de mes pauvres Annamites, dont la tuile en terre cuite était le suprême idéal. J'espère aussi terminer, avant les pluies, les deux façades latérales, qui donneront à tout l'édifice une force de résistance considérable contre les typhons à venir. Après cela, mon rêve serait de faire la voûte du chœur et d'en créer les murs pour placer aux fenêtres mes jolis vitraux de couleur. Mais mon bon saint Joseph, me continuera-t-il sa puissante protection, qui, même dans les vide les plus désespérants de ma caisse, ne m'a pas encore fait défaut ? Je voudrais présenter à Dieu et à la sainte Vierge une église convenable, à l'occasion de mes noces d'argent, l'année prochaine. L'année prochaine donc, si Dieu me prête vie, je vous raconterai les détails de l'inauguration et de la bénédiction du nouveau sanctuaire. J'ai visité la province de Quang-nam, pour y administrer le sacrement de confirmation. Partout, j'ai été vivement touché de la réception solennelle et pleine d'entrain qui m'a été faite par nos chers chrétiens, dont la bonne tenue m'a singulièrement édifié. J'ai eu en même temps la consolation de bénir l'église de Tra-kieu refaite complètement à neuf. Les plans en ont été bien conçus et habilement exécutés. L'ornementation intérieure est d'un très bon