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finies, nous entrons directement dans les écuries, où, grâce à l’heure du repas, nous pouvons admirer une double rangée de juments impeccablement alignées dans leur box respectif. Toutes ces bêtes de valeur, elles constituent un ensemble qui ne trouve d’égal dans toute la Belgique. En effet, nous trouvons au palmarès des différents concours de chevaux reproducteurs, tant nationaux qu'internationaux, le nom de M. Peten pour les prix remportés par ses juments et étalons. De 1925 à 1932, plus de 160 prix lui furent attribués. Son étalon « Cocktail de Yelin » remporta le championnat de 1932, et on estime sa valeur à plus d’un million de francs. L'écurie comprend 20 juments, 6 étalons, et forme, avec les poulains, un total de 45 têtes. M. Peten eut l'amabilité de faire défiler devant nous ses belles bêtes se rendant au travail, toutes harnachées deux à deux. Le splendeur de ce défilé nous arracha des applaudissements. L'étable comprend 90 bovins. Le lait est écrémé et la crème vendue à une laiterie des environs. Les cultures couvrent une superficie de 150 ha., et les pâtures représentent 50 ha., dont 15 sont plantées d’arbres fruitiers. Après un arrêt de 2 heures à Saint-Trond, où un déjeuner copieux nous fut servi, nous partîmes vers Tongres. A cet endroit, la route traverse la région fruitière de la Hesbaye ; ce ne sont que vergers de pommiers, cerisiers, poiriers et pruniers. Passé Tongres, nous arrivons, par une belle drève de peupliers, à la ferme toute blanche de M. Laurent Nicolaï. Disposée en rectangle autour d’une vaste cour, cette ferme a grande allure. Elle représente le type de l’ancienne grande ferme belge. Les granges sont d’ailleurs construites en ogives partant d’un seul jet du sol, et elles donnent, de l’intérieur, l’impression très curieuse d'anciennes églises gothiques. L’exploitation s’étend sur 70 ha., dont 20 de pâture. L'écurie comprend 11 chevaux de labour; l'étable, 50 têtes de la race bleue. L'élevage du porc est surtout remarquable. La porcherie est construite d’une façon tout à fait moderne: allée centrale, divisant les loges qui communiquent avec l’extérieur. Les sujets, de la race Grand
déjeuner copieux nous fut servi, nous partîmes vers Tongres. A cet endroit, la route traverse la région fruitière de la Hesbaye ; ce ne sont que vergers de pommiers, cerisiers, poiriers et pruniers. Passé Tongres, nous arrivons, par une belle drève de peupliers, à la ferme toute blanche de M. Laurent Nicolaï. Disposée en rectangle autour d’une vaste cour, cette ferme a grande allure. Elle représente le type de l’ancienne grande ferme belge. Les granges sont d’ailleurs construites en ogives partant d’un seul jet du sol, et elles donnent, de l’intérieur, l’impression très curieuse d'anciennes églises gothiques. L’exploitation s’étend sur 70 ha., dont 20 de pâture. L'écurie comprend 11 chevaux de labour; l'étable, 50 têtes de la race bleue. L'élevage du porc est surtout remarquable. La porcherie est construite d’une façon tout à fait moderne: allée centrale, divisant les loges qui communiquent avec l’extérieur. Les sujets, de la race Grand Yorkshire, sont élevés en plein air toute l’année. L'importance de l’élevage atteint en saison 225 sujets. La méthode d'élevage utilisée par M. Nicolaï diffère des procédés habituels. Alors qu'ordinairement les jeunes porcs reçoivent, dès la deuxième semaine, un supplément de nourriture sous forme de lait de vache, ils ne reçoivent chez lui aucun supplément avant la sixième semaine. A ce moment on leur donne une farine et de l’eau, et on les sevre à la huitième semaine. Pour arriver à ce résultat, cet éleveur a dû sélectionner sévèrement ses sujets au point de vue de leurs aptitudes laitières. Il donne à ses truies une alimentation spéciale, et au lieu de donner le supplément de lait aux jeunes, il le donne à la mère, ce qui augmente le pouvoir de sécrétion de son propre lait. Chez M. Laurent Nicolaï se trouve une station d’essais des Laboratoires de recherches biologiques de la S. A. Ancienne Maison Louis Sanders, de Bruxelles. Les recherches actuellement en cours portent sur le rachitisme chez les porcs et les chevaux. Nous y avons retrouvé des spécimens qui nous avaient été présentés la veille dans le film. Nous pouvons nous rendre compte des progrès vers la guérison faits
chez lui aucun supplément avant la sixième semaine. A ce moment on leur donne une farine et de l’eau, et on les sevre à la huitième semaine. Pour arriver à ce résultat, cet éleveur a dû sélectionner sévèrement ses sujets au point de vue de leurs aptitudes laitières. Il donne à ses truies une alimentation spéciale, et au lieu de donner le supplément de lait aux jeunes, il le donne à la mère, ce qui augmente le pouvoir de sécrétion de son propre lait. Chez M. Laurent Nicolaï se trouve une station d’essais des Laboratoires de recherches biologiques de la S. A. Ancienne Maison Louis Sanders, de Bruxelles. Les recherches actuellement en cours portent sur le rachitisme chez les porcs et les chevaux. Nous y avons retrouvé des spécimens qui nous avaient été présentés la veille dans le film. Nous pouvons nous rendre compte des progrès vers la guérison faits par ces sujets, depuis le traitement datant seulement de 15 jours. Tel ce malheureux petit goret, couvert de croûtes, le dos voûté et ne sachant que difficilement marcher au début de l’expérience, qui maintenant est débarrassé de ces croûtes et plein de vie. Tel aussi, cet autre porc, à la tête déformée, nonchalant sur le film et maintenant plein de force et de vigueur. Je citerai encore ce poulain de 31 mois, lamentable sur le film, et qui maintenant trotte dans la cour. Nous faisons ensuite une courte visite dans les splendides vergers de cerisiers et poiriers, et au retour, M. Nicolaï nous offre très aimablement le café.... et le petit verre de cognac qui nous manquait depuis notre arrivée en Belgique. Nous quittons alors notre hôte en le remerciant de son aimable réception. Nous reprenons aussitôt après, la route vers Bruxelles, non sans faire un nouvel arrêt à Gorsums près Saint-Trond, à la ferme de M. Joseph Nicolaï. Celui-ci nous montre une écurie modèle. Les crèches sont placées de chaque côté du chemin central par où se fait la distribution des aliments. Quant à l’eau de boisson, celle-ci arrive automatiquement dans un abreuvoir spécial pour chaque vache. Un autre
tête déformée, nonchalant sur le film et maintenant plein de force et de vigueur. Je citerai encore ce poulain de 31 mois, lamentable sur le film, et qui maintenant trotte dans la cour. Nous faisons ensuite une courte visite dans les splendides vergers de cerisiers et poiriers, et au retour, M. Nicolaï nous offre très aimablement le café.... et le petit verre de cognac qui nous manquait depuis notre arrivée en Belgique. Nous quittons alors notre hôte en le remerciant de son aimable réception. Nous reprenons aussitôt après, la route vers Bruxelles, non sans faire un nouvel arrêt à Gorsums près Saint-Trond, à la ferme de M. Joseph Nicolaï. Celui-ci nous montre une écurie modèle. Les crèches sont placées de chaque côté du chemin central par où se fait la distribution des aliments. Quant à l’eau de boisson, celle-ci arrive automatiquement dans un abreuvoir spécial pour chaque vache. Un autre chemin périphérique permet l’enlèvement des litières, le travail de la traite et autres soins. La traite se fait mécaniquement. Les côtés de l'étable sont munis de boxes pour les jeunes veaux et pour les sujets en observation. Tous les murs sont recouverts de jolie céramique verte. En ce qui concerne le bétail, celui-ci est du type Frisland, importé de Hollande. M. Joseph Nicolaï vend son lait entier dans la ville toute proche, aussi n’a-t-il que des bêtes laitières à haut rendement. Certaines de celles-ci atteignent une production journalière de 32 litres. C’est sur les sujets de cette ferme que les Laboratoires de recherches biologiques de la S A. Ancienne Maison Louis Sanders de Bruxelles, font leurs expériences sur le rendement laitier. M. Joseph Nicolaï emploie d’ailleurs le Bovian pour toutes ses bêtes depuis plusieurs années déjà. Cette station d’essais s'occupe également d’expériences sur le rachitisme chez les porcs et nous avons pu y voir des sujets présentant une amélioration considérable depuis la prise du film. La ferme de M. Nicolaï comporte également une exploitation fruitière spécialisée pour le fruit de choix. La récolte de ces vergers est expédiée intégralement en Angleterre. Comme le temps presse, nous saluons rapidement notre hôte,
le bétail, celui-ci est du type Frisland, importé de Hollande. M. Joseph Nicolaï vend son lait entier dans la ville toute proche, aussi n’a-t-il que des bêtes laitières à haut rendement. Certaines de celles-ci atteignent une production journalière de 32 litres. C’est sur les sujets de cette ferme que les Laboratoires de recherches biologiques de la S A. Ancienne Maison Louis Sanders de Bruxelles, font leurs expériences sur le rendement laitier. M. Joseph Nicolaï emploie d’ailleurs le Bovian pour toutes ses bêtes depuis plusieurs années déjà. Cette station d’essais s'occupe également d’expériences sur le rachitisme chez les porcs et nous avons pu y voir des sujets présentant une amélioration considérable depuis la prise du film. La ferme de M. Nicolaï comporte également une exploitation fruitière spécialisée pour le fruit de choix. La récolte de ces vergers est expédiée intégralement en Angleterre. Comme le temps presse, nous saluons rapidement notre hôte, et reprenons le chemin vers Bruxelles qui s’effectue par Louvain, où la bibliothèque de l’Université et l’Hôtel de ville font l’admiration de tous. Nous arrivons à Bruxelles vers 7,30 heures, où nous attend un excellent banquet, qui clôture joyeusement notre voyage d’études en Belgique. C’est une bande de terre limoneuse, qui traverse la Belgique de l’Est à l’Ouest, terre fertile, permettant les cultures les plus diverses. Elle constitue une richesse pour le pays. La base de toute exploitation dans cette région est, en général, la culture de la betterave sucrière. Depuis nombre d’années, l'agriculteur hesbignon s’est attaché à l’amélioration de cette culture, et il n’est donc pas étonnant de voir le rendement s’élever, dans certains cas, à 45.000 kg. de betteraves à l’ha. Le cultivateur dans cette région n'épargne ni peine, ni sacrifice pour mettre la terre, qui doit porter cette plante, dans les meilleures conditions, tant au point de vue chimique que physique. Après l’enlèvement des récoltes, il déchaume ses terres, les fume au plus tôt et enfouie le tout par labourage. Nous le voyons souvent employer, après l’hiver, un excavateur, pour pratiquer ensuite un labourage profond. Il n’hésite pas devant de fortes applications d’engrais chimiques, dont la formule
qui traverse la Belgique de l’Est à l’Ouest, terre fertile, permettant les cultures les plus diverses. Elle constitue une richesse pour le pays. La base de toute exploitation dans cette région est, en général, la culture de la betterave sucrière. Depuis nombre d’années, l'agriculteur hesbignon s’est attaché à l’amélioration de cette culture, et il n’est donc pas étonnant de voir le rendement s’élever, dans certains cas, à 45.000 kg. de betteraves à l’ha. Le cultivateur dans cette région n'épargne ni peine, ni sacrifice pour mettre la terre, qui doit porter cette plante, dans les meilleures conditions, tant au point de vue chimique que physique. Après l’enlèvement des récoltes, il déchaume ses terres, les fume au plus tôt et enfouie le tout par labourage. Nous le voyons souvent employer, après l’hiver, un excavateur, pour pratiquer ensuite un labourage profond. Il n’hésite pas devant de fortes applications d’engrais chimiques, dont la formule le plus généralement utilisée est: 1.200 kg. de Sylvithre, 800 kg. de Phosphates à + ou — 18%, et 600 kg. d’engrais azotés à 16,5%. Le chaulage est régulier et se pratique tous les 4 à 5 ans, à des doses variant suivant l’état du sol. La rotation est: betteraves, avoine, froment, tout en laissant une part à des cultures complémentaires, telles: le trèfle, le seigle, l'orge, la pomme de terre, la vetch, la betterave fourragère, etc. Soucieux de faire rendre par la terre tout ce qu’elle peut donner, il arrive fréquemment de voir l’agriculteur hesbignon, après des cultures hâtives, telles: le trèfle incarnat, l’orge, le seigle, la pomme de terre, semer des fourrages verts ou pratiquer des ensemencements pour fumure, verte. Pour certaines raisons, il lui arrivera de changer cette rotation; c’est ainsi qu’à la ferme de M. Joseph Nicolaï, à Gorsseum, nous trouvons la pomme de terre comme culture principale. Parfois aussi, le lin y est semé. Possédant de bonnes pâtures et des aliments variés, la Hesbaye a vu ses élevages prospérer. Le cheval de trait belge, actuellement connu dans le monde entier, est l’hôte de cette région, et il est intéressant de savoir de quelle façon cette
avoine, froment, tout en laissant une part à des cultures complémentaires, telles: le trèfle, le seigle, l'orge, la pomme de terre, la vetch, la betterave fourragère, etc. Soucieux de faire rendre par la terre tout ce qu’elle peut donner, il arrive fréquemment de voir l’agriculteur hesbignon, après des cultures hâtives, telles: le trèfle incarnat, l’orge, le seigle, la pomme de terre, semer des fourrages verts ou pratiquer des ensemencements pour fumure, verte. Pour certaines raisons, il lui arrivera de changer cette rotation; c’est ainsi qu’à la ferme de M. Joseph Nicolaï, à Gorsseum, nous trouvons la pomme de terre comme culture principale. Parfois aussi, le lin y est semé. Possédant de bonnes pâtures et des aliments variés, la Hesbaye a vu ses élevages prospérer. Le cheval de trait belge, actuellement connu dans le monde entier, est l’hôte de cette région, et il est intéressant de savoir de quelle façon cette race fut obtenue. L’origine de l'amélioration du cheval belge remonte aux environs de 1860. À cette époque, le service des juments était assuré par des étalons que l’on promenait de village en village. Certains de ces sujets ayant, par leurs qualités réelles, attiré l’attention des éleveurs, furent gardés aussi longtemps que possible, ce qui permit de les accoupler avec leurs filles et petites filles, et de fixer ainsi leurs caractères par voie de consanguinité. Ce fut le départ vers l'obtention de lignées pures. Comme, à côté de leurs qualités, ces lignées avaient évidemment aussi certains défauts, et que, de plus, cette consanguinité présentait divers dangers, on en vint à accoupler des sujets n’ayant aucun lien de parenté. Les éleveurs qui s’étaient lancés hardiment dans l’étude de cette question obtinrent des résultats, et créèrent, avec les types les mieux doués, de nouvelles lignées. C’est ainsi que nous trouvons actuellement, des lignées de la plus haute valeur, comme celles des Avenir, Brin d’Or et autres. Le cheval belge est lourd, il a la poitrine large et abaissée, l'encolure est forte, la tête légère, le garrot bien sorti, le dos court, les reins solides. La croupe est large, les jarrets puissants, l'ossature forte
que possible, ce qui permit de les accoupler avec leurs filles et petites filles, et de fixer ainsi leurs caractères par voie de consanguinité. Ce fut le départ vers l'obtention de lignées pures. Comme, à côté de leurs qualités, ces lignées avaient évidemment aussi certains défauts, et que, de plus, cette consanguinité présentait divers dangers, on en vint à accoupler des sujets n’ayant aucun lien de parenté. Les éleveurs qui s’étaient lancés hardiment dans l’étude de cette question obtinrent des résultats, et créèrent, avec les types les mieux doués, de nouvelles lignées. C’est ainsi que nous trouvons actuellement, des lignées de la plus haute valeur, comme celles des Avenir, Brin d’Or et autres. Le cheval belge est lourd, il a la poitrine large et abaissée, l'encolure est forte, la tête légère, le garrot bien sorti, le dos court, les reins solides. La croupe est large, les jarrets puissants, l'ossature forte et les muscles très développés. Le pied est large et bien placé. Ce type, aux lignes harmonieuses et au caractère doux, donne l'impression d’une grande puissance. La race bovine, propre à la région, est la race bleue. Essentiellement laitière, on a tâché d'améliorer ses aptitudes à la boucherie par l'introduction de taureaux Durham, mais depuis la guerre, cette méthode fut abandonnée car, si le Durham améliorait la conformation de la race indigène, il diminuait, par contre, les qualités laitières de celle-ci. Actuellement, on procède par sélections dans la race même. Les fermes d’élite créent des lignées pures améliorées, et les répartissent entre les Syndicats d’élevage des taureaux qui, par absorption, réunissent les qualités de la masse. Les résultats sont encourageants, de bonnes laitières, donnant satisfaction au boucher et même au petit agriculteur qui doit, s'en servir pour la traction, avoir déjà été issues de ces nouveaux croisements. En ce qui concerne le poil, nous y trouvons des individus pie-bleu, pie-noir et blanc. Cela s'explique par le fait que le bleu n’est pas un caractère fixable. Il n’est produit que par une juxtaposition de poils blancs et noirs, pouvant donner, par dissociation, du noir et du blanc. Les porcins sont représentés
de taureaux Durham, mais depuis la guerre, cette méthode fut abandonnée car, si le Durham améliorait la conformation de la race indigène, il diminuait, par contre, les qualités laitières de celle-ci. Actuellement, on procède par sélections dans la race même. Les fermes d’élite créent des lignées pures améliorées, et les répartissent entre les Syndicats d’élevage des taureaux qui, par absorption, réunissent les qualités de la masse. Les résultats sont encourageants, de bonnes laitières, donnant satisfaction au boucher et même au petit agriculteur qui doit, s'en servir pour la traction, avoir déjà été issues de ces nouveaux croisements. En ce qui concerne le poil, nous y trouvons des individus pie-bleu, pie-noir et blanc. Cela s'explique par le fait que le bleu n’est pas un caractère fixable. Il n’est produit que par une juxtaposition de poils blancs et noirs, pouvant donner, par dissociation, du noir et du blanc. Les porcins sont représentés par trois races différentes. Le porc indigène, le Grand Yorkshire et le porc allemand amélioré. Comme l'élevage du porc est très développé en Belgique, il arrive, à certaines époques, que les marchés sont débordés, et que le surplus devrait pouvoir être vendu à l’exportation. Or, il se fait que par de fréquentes importations de porcs exotiques, les races ont complètement disparu. Les porcs représentent un amalgame des types les plus divers, tant au point de vue de la conformation, qu’au point de vue de la qualité de la viande ; et comme les Hollandais, les Danois et les Suédois se trouvent au marché international avec des types standardisés, les produits belges sont moins recherchés. La chute des prix était automatique, et ceux-ci allèrent parfois même en dessous des prix de revient. De ce fait, l'élevage devait être arrêté. Pour éviter ces chutes périodiques, il fallait se mettre au niveau de la qualité exigée à Londres, et même la dépasser. Il fallait donc standardiser. Trois courants se produisirent ; les uns voulant améliorer ce qui reste de bon dans la race indigène, qui possède certes des qualités indéniables, les autres estimant préférable d’importer le porc qui a la faveur en Angleterre,
de fréquentes importations de porcs exotiques, les races ont complètement disparu. Les porcs représentent un amalgame des types les plus divers, tant au point de vue de la conformation, qu’au point de vue de la qualité de la viande ; et comme les Hollandais, les Danois et les Suédois se trouvent au marché international avec des types standardisés, les produits belges sont moins recherchés. La chute des prix était automatique, et ceux-ci allèrent parfois même en dessous des prix de revient. De ce fait, l'élevage devait être arrêté. Pour éviter ces chutes périodiques, il fallait se mettre au niveau de la qualité exigée à Londres, et même la dépasser. Il fallait donc standardiser. Trois courants se produisirent ; les uns voulant améliorer ce qui reste de bon dans la race indigène, qui possède certes des qualités indéniables, les autres estimant préférable d’importer le porc qui a la faveur en Angleterre, c’est-à-dire le Grand Yorkshire, et le troisième parti étant plutôt d’avis d’essayer l’allemand amélioré. Les sociétés qui se sont formées à l’instar de ces courants, travaillent de leur mieux, et régulièrement l’effectif de leurs membres augmente. Il semble cependant que le Grand Yorkshire prenne l'avantage surtout au point de vue de la qualité, et que le relèvement de la race indigène soit pénible, cette amélioration est stimulée par des concours régionaux, et surtout par un concours national qui a lieu tous les deux ans à Bruxelles. Pour ce qui concerne l'engraissement, les préférences semblent aller vers le croisement Yorkshire avec indigène ou avec allemand. L'exploitation du porc comprend ordinairement: 1° l'éleveur qui produit le porcelet et l’élève jusqu’à l’âge de environ 7 semaines; 2° une catégorie de fermiers qui achètent ces porcelets pour faire le «coureur», petit porc de 25 à 35 kg.; 3° l'engraisseur, qui les porte jusqu’à 100 kg. Il arrive que deux, et même ces trois opérations, se fassent, dans la même ferme. Cela dépend de la région ou de la place disponible. La culture fruitière a pris, ces dernières années, dans cette région, une extension remarquable, surtout dans la province de Limbourg. Les cerisiers, les pommiers
de la qualité, et que le relèvement de la race indigène soit pénible, cette amélioration est stimulée par des concours régionaux, et surtout par un concours national qui a lieu tous les deux ans à Bruxelles. Pour ce qui concerne l'engraissement, les préférences semblent aller vers le croisement Yorkshire avec indigène ou avec allemand. L'exploitation du porc comprend ordinairement: 1° l'éleveur qui produit le porcelet et l’élève jusqu’à l’âge de environ 7 semaines; 2° une catégorie de fermiers qui achètent ces porcelets pour faire le «coureur», petit porc de 25 à 35 kg.; 3° l'engraisseur, qui les porte jusqu’à 100 kg. Il arrive que deux, et même ces trois opérations, se fassent, dans la même ferme. Cela dépend de la région ou de la place disponible. La culture fruitière a pris, ces dernières années, dans cette région, une extension remarquable, surtout dans la province de Limbourg. Les cerisiers, les pommiers et les poiriers sont plantés de préférence; parfois aussi des pruniers. Les étendues actuellement couvertes d'arbres fruitiers sont énormèuses, et l’on peut, dès à présent, voyager durant quelques heures le long des vergers les plus divers. TT. Xicolture. Ce que nous verrons au Grand Concours Régional agricole de l'Est à Colmar. Tout le monde sait maintenant que le Grand Concours Régional Agricole de l’Est, auquel participent les douze départements de la région de l’Est, se tiendra à Colmar cette année : il sera ouvert au public du jeudi 18 mai à 12 heures et se terminera au dimanche 21 mai à 19 h. Ce Concours présentera un grand intérêt pour ceux qui font de l’agriculture leur profession. Il comprendra en effet en premier lieu une remarquable exposition de près de 200 chevaux de la race ardennaise, à laquelle participeront les meilleurs éleveurs de ce merveilleux cheval de trait. Le visiteur du Concours pourra se rendre compte des efforts faits et des résultats surprenants qui ont été obtenus depuis la guerre dans l'élevage de cette race. Il verra l’état de perfection atteint actuellement par ces animaux et il saura apprécier leurs aptitudes remarquables pour le trait, qui placent le cheval ardennais