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». La plupart des faits qui étaient reprochés à Lenoir se réduisaient à un seul le gaspillage des deniers publics couvert par « le frétillant Calonne, toujours leste à prodiguer le trésor de l'État ». Lenoir s'était fait aménager à grands frais un vaste logement en congédiant les membres du personnel, « anciens commensaux » de Bignon, dont il fallut payer le relogement. Pendant ce temps, le plafond du principal escalier menaçait de s'écrouler et les peintures de Romanelli étaient très endommagées. Pourtant F. Bournon cite une lettre adressée par Lenoir au ministre pour lui signaler la dégradation des bâtiments de la Bibliothèque. Carra, s'il est bien l'auteur de la brochure, y jugeait très sévèrement le projet de Boullée qui nous paraît aujourd'hui si grandiose il s'agit de couvrir la cour de la Bibliothèque « comme la halle au blé », et les livres y seraient étiquetés comme les paquets au Mont-de-Piété, institution que connaissait bien Lenoir. L'auteur du libelle se réjouissait que la chute de Calonne fit abandonner ce projet, jugé « ridicule et déshonorant » alors que les plans qui en ont été conservés nous impressionnent encore par l'audace de la conception à la fois simple et imposante. Le génie visionnaire de Boullée ne plaisait guère à Carra. Ce dernier dénonçait d'autres dépenses somptuaires croyant « qu'il devait s'environner d'une espèce de majesté », Lenoir fit doubler le nombre des suisses et les revêtit de la grande livrée du roi, sur les fonds de la Bibliothèque, mais il n'hésitait pas à opérer de forts retranchements sur le budget d'acquisitions et de reliure. Enfin le pamphlet s'achevait par un supplément concernant le marquis de Paulmy qui s'était proposé pour remplir la charge de Bibliothécaire du Roi et s'engageait dans le même temps à donner au roi, à sa mort, son immense bibliothèque. Mais Calonne avait préféré nommer son ami Lenoir. Ainsi « l'odieux Calonne et l'ignorant Bibliothécaire » qui ne savait pas distinguer un in-4° d'un in-8° s'étaient emparés des places les plus lucratives, et Lenoir, « retranché dans un asile qui lui fut toujours étranger (l'asile des sciences)
Le génie visionnaire de Boullée ne plaisait guère à Carra. Ce dernier dénonçait d'autres dépenses somptuaires croyant « qu'il devait s'environner d'une espèce de majesté », Lenoir fit doubler le nombre des suisses et les revêtit de la grande livrée du roi, sur les fonds de la Bibliothèque, mais il n'hésitait pas à opérer de forts retranchements sur le budget d'acquisitions et de reliure. Enfin le pamphlet s'achevait par un supplément concernant le marquis de Paulmy qui s'était proposé pour remplir la charge de Bibliothécaire du Roi et s'engageait dans le même temps à donner au roi, à sa mort, son immense bibliothèque. Mais Calonne avait préféré nommer son ami Lenoir. Ainsi « l'odieux Calonne et l'ignorant Bibliothécaire » qui ne savait pas distinguer un in-4° d'un in-8° s'étaient emparés des places les plus lucratives, et Lenoir, « retranché dans un asile qui lui fut toujours étranger (l'asile des sciences) », osait « se flatter que le souverain et les ministres l'y laisseront jouir paisiblement du titre et des prérogatives de Bibliothécaire du Roi ». Jugé coupable de tous ces abus de pouvoir, de friponneries diverses et de déprédations publiques, autrement dit de « calonnades », Lenoir était désigné comme prévaricateur à la justice populaire, et on souhaitait que la Providence divine guidât une main pure pour punir le coupable et protéger la société. L'un des exemplaires de ce pamphlet (Rés. Q. 756) porte des notes manuscrites de Mercier de Saint-Léger qui désignait l'abbé Desaulnays, garde des Imprimés, détestant Lenoir, comme l'un des auteurs supposés de cette « mauvaise brochure », ou bien Desaulnays l'aurait seulement dictée à un « mauvais sujet », La Reynie, que le Palais-Royal avait surnommé l'abbé Lapin. Pourtant Desaulnays avait écrit au ministre d'une part, pour lui dire combien il désapprouvait ce factum et, d'autre part, au lieutenant de police pour en faire interdire la diffusion. Ayant rapporté tous ces détails, Mercier de Saint-Léger penchait plutôt pour l'attribution à Carra. Il se montrait lui-même tout aussi critique puisqu'il donna une suite, anonymement, à ce factum : Suite à l'an 1787. Lettre à un ami sur
prévaricateur à la justice populaire, et on souhaitait que la Providence divine guidât une main pure pour punir le coupable et protéger la société. L'un des exemplaires de ce pamphlet (Rés. Q. 756) porte des notes manuscrites de Mercier de Saint-Léger qui désignait l'abbé Desaulnays, garde des Imprimés, détestant Lenoir, comme l'un des auteurs supposés de cette « mauvaise brochure », ou bien Desaulnays l'aurait seulement dictée à un « mauvais sujet », La Reynie, que le Palais-Royal avait surnommé l'abbé Lapin. Pourtant Desaulnays avait écrit au ministre d'une part, pour lui dire combien il désapprouvait ce factum et, d'autre part, au lieutenant de police pour en faire interdire la diffusion. Ayant rapporté tous ces détails, Mercier de Saint-Léger penchait plutôt pour l'attribution à Carra. Il se montrait lui-même tout aussi critique puisqu'il donna une suite, anonymement, à ce factum : Suite à l'an 1787. Lettre à un ami sur la suppression de la charge de bibliothécaire du roi et sur un moyen d'y suppléer aussi écorchement comique qu'avantageux aux lettres. Comme l'indique le titre, le célèbre abbé soutenait le paradoxe de remplacer « M. L.N. » par les bénédictins de Saint-Maur, congrégation de « vrais savants » qui avaient déjà réalisé de grands travaux d'érudition et achèveraient rapidement le catalogue imprimé des collections qui ne comportait encore que dix volumes. Ceci sans aucun frais pour l'État. Rappelant les exemples glorieux de Mabillon, Mersenne et Truchet, il stigmatisait les sarcasmes contre les moines et leur état et citait en exemple les bibliothèques étrangères tenues par des jésuites à Vienne et Modène, celles de Bavière et de Bruxelles par d'autres religieux. L'idée de supprimer la charge de Bibliothécaire du Roi fit son chemin et plusieurs mémoires furent envoyés à l'Assemblée nationale comme celui de septembre 1789 qui affirmait qu'elle était « d'une inutilité reconnue ». Cependant Lenoir se maintint encore quelques temps à la tête de la Bibliothèque. La convocation prochaine des États Généraux faisait surgir un besoin nouveau de recours à la Bibliothèque. Le personnel politique voulait relire les procès-verbaux et les cahiers des précédentes assemblées, les traités de Jean
déjà réalisé de grands travaux d'érudition et achèveraient rapidement le catalogue imprimé des collections qui ne comportait encore que dix volumes. Ceci sans aucun frais pour l'État. Rappelant les exemples glorieux de Mabillon, Mersenne et Truchet, il stigmatisait les sarcasmes contre les moines et leur état et citait en exemple les bibliothèques étrangères tenues par des jésuites à Vienne et Modène, celles de Bavière et de Bruxelles par d'autres religieux. L'idée de supprimer la charge de Bibliothécaire du Roi fit son chemin et plusieurs mémoires furent envoyés à l'Assemblée nationale comme celui de septembre 1789 qui affirmait qu'elle était « d'une inutilité reconnue ». Cependant Lenoir se maintint encore quelques temps à la tête de la Bibliothèque. La convocation prochaine des États Généraux faisait surgir un besoin nouveau de recours à la Bibliothèque. Le personnel politique voulait relire les procès-verbaux et les cahiers des précédentes assemblées, les traités de Jean Bodin, Loyseau et les ordonnances de Michel de Lhôpital, les ouvrages sur la main-morte et les moyens d'imposer le clergé, ceux-ci réclamés en particulier par Calonne, à la recherche de nouveaux expédients (voir B.N., Archives 57). Brienne emprunta les œuvres de Vertot Lenoir et Desaulnays se disputaient à propos des idées économiques de Turgot et de Calonne, celui-ci défendant son ami et celui-là vouant une admiration sans bornes à Turgot. Le garde des imprimés se souvenait sans doute de l'opposition de Lenoir à Turgot au moment de la guerre des farines. Les exigences documentaires devenaient de plus en plus précises, et les demandes adressées à la Bibliothèque de plus en plus nombreuses au cours des journées chaudes de l'été 1789. Un inspecteur général des domaines de la Couronne, Tronchet, recherchait deux placards l'un de Charles-Quint du 11 février 1547, l'autre de Philippe IV du 21 juillet 1628, faisant partie d'un recueil général des placards de Flandre pour déterminer un droit d'eau et de vent qui appartiendrait au roi dans le Hainaut. Le 3 août 1789, le marquis de Logras, député de la noblesse de Navarre, voulait emprunter les Annales du père Moret qui traitait du serment de fidélité des Navarrais
idées économiques de Turgot et de Calonne, celui-ci défendant son ami et celui-là vouant une admiration sans bornes à Turgot. Le garde des imprimés se souvenait sans doute de l'opposition de Lenoir à Turgot au moment de la guerre des farines. Les exigences documentaires devenaient de plus en plus précises, et les demandes adressées à la Bibliothèque de plus en plus nombreuses au cours des journées chaudes de l'été 1789. Un inspecteur général des domaines de la Couronne, Tronchet, recherchait deux placards l'un de Charles-Quint du 11 février 1547, l'autre de Philippe IV du 21 juillet 1628, faisant partie d'un recueil général des placards de Flandre pour déterminer un droit d'eau et de vent qui appartiendrait au roi dans le Hainaut. Le 3 août 1789, le marquis de Logras, député de la noblesse de Navarre, voulait emprunter les Annales du père Moret qui traitait du serment de fidélité des Navarrais tandis que le roi voulait qu'on mît sous ses yeux le texte de ce serment et la réponse qu'il lui devait dans la langue originale. Un comité s'était créé à l'Assemblée Nationale pour les affaires relatives au domaine du roi, et l'archevêque de Bordeaux recommandait un de ses membres, Fricot, pour lui donner un accès facile à la Bibliothèque. Saint-Priest intercédait, lui, pour un autre député, Enjubault de la Roche qui faisait aussi partie de ce comité. L'abbé Desaulnays était constamment sollicité pour des recherches sur le cérémonial du sacre de Louis XVI et, en particulier, « les changements qu'on s'est permis en cette dernière occasion » les droits féodaux que plusieurs députés comme Beaudoin de Maisonblanche, veulent approfondir dans divers traités. Pour clore ce chapitre très long des demandes de recherches sur les sujets d'actualité adressées à la Bibliothèque, citons celle du grand-maître des cérémonies, le marquis de Dreux-Brézé qui, envoyé par Villedeuil, désirait consulter des ouvrages relatifs aux États Généraux. On voit donc que le grand-maître se préparait avec une conscience toute professionnelle à son futur rôle, et ceci, bien à l'avance puisque la lettre de Villedeuil est datée du 22 février 1789. Mais cette excessive précaution ne
pour lui donner un accès facile à la Bibliothèque. Saint-Priest intercédait, lui, pour un autre député, Enjubault de la Roche qui faisait aussi partie de ce comité. L'abbé Desaulnays était constamment sollicité pour des recherches sur le cérémonial du sacre de Louis XVI et, en particulier, « les changements qu'on s'est permis en cette dernière occasion » les droits féodaux que plusieurs députés comme Beaudoin de Maisonblanche, veulent approfondir dans divers traités. Pour clore ce chapitre très long des demandes de recherches sur les sujets d'actualité adressées à la Bibliothèque, citons celle du grand-maître des cérémonies, le marquis de Dreux-Brézé qui, envoyé par Villedeuil, désirait consulter des ouvrages relatifs aux États Généraux. On voit donc que le grand-maître se préparait avec une conscience toute professionnelle à son futur rôle, et ceci, bien à l'avance puisque la lettre de Villedeuil est datée du 22 février 1789. Mais cette excessive précaution ne lui fut guère d'un grand secours lors de la fameuse séance du 23 juin : il est vrai que le cas n'avait pas été prévu dans les ouvrages traitant du cérémonial d'ouverture, et Dreux-Brézé se trouva pris au dépourvu par l'apostrophe de Bailly et la vigoureuse répartie de Mirabeau. Comme on le voit, la Bibliothèque remplissait convenablement son rôle d'information, de documentation et de recherche. Malgré tout, la cabale autour de Lenoir s'amplifiait et en mars 1789 les marchands de nouveautés faisaient circuler, « en paraissant prendre quelques précautions » nous dit le libraire Hardy dans son Journal (B.N., Ms fr. 6687, f° 283), un nouveau factum encore plus violent que les précédents. Apologie de Messire Jean-Charles-Pierre Lenoir, chevalier, conseiller d'État, grand mandataire pour la prompte exécution, distribution et mise à exécution des lettres de cachet par toute l'étendue du royaume, président de toutes les commissions-Calonne. surintendant de l'agiot ancien administrateur des jeux de la Belle, du Biribi, Pharaon et autres. pour servir de contrefort à un arrêt du conseil, de réponse à tous mémoires, pamphlets, libelles, plaidoyers présents, passés et futurs et de dernière couche à sa réputation ornée de gravures et dédiée à Mme la duchesse de Grammont,
on le voit, la Bibliothèque remplissait convenablement son rôle d'information, de documentation et de recherche. Malgré tout, la cabale autour de Lenoir s'amplifiait et en mars 1789 les marchands de nouveautés faisaient circuler, « en paraissant prendre quelques précautions » nous dit le libraire Hardy dans son Journal (B.N., Ms fr. 6687, f° 283), un nouveau factum encore plus violent que les précédents. Apologie de Messire Jean-Charles-Pierre Lenoir, chevalier, conseiller d'État, grand mandataire pour la prompte exécution, distribution et mise à exécution des lettres de cachet par toute l'étendue du royaume, président de toutes les commissions-Calonne. surintendant de l'agiot ancien administrateur des jeux de la Belle, du Biribi, Pharaon et autres. pour servir de contrefort à un arrêt du conseil, de réponse à tous mémoires, pamphlets, libelles, plaidoyers présents, passés et futurs et de dernière couche à sa réputation ornée de gravures et dédiée à Mme la duchesse de Grammont, par Suard, l'un des quarante. La deuxième édition comporte l'adresse suivante « de l'imprimerie de la Bibliothèque du Roi, 1789 ». Le titre seul annonçait clairement le but du pamphlet dont les figures renforçaient l'esprit satirique Lenoir y apparaissait sous la forme d'un âne aux longues oreilles « adaptées à une tête humaine et magistrale ». La scène se passe le matin à la Bibliothèque du Roi. Dans la première des deux gravures, l'âne couché sur une litière de manuscrits est réveillé par une meute de dogues furieux, sous les yeux d'un homme qui, précautionneusement, entr'ouvre la porte (Carra) tandis qu'un singe sapajou, démon familier du héros, se sauve à travers les rayons avec, à la main, le plan de l'assemblée des notables qu'il vient de dérober à son maître. Dans la seconde gravure, l'âne bien soigné et coiffé, l'air joyeux, « symbole d'une conscience nette », portant sur le pectoral un écriteau donnant un arrêt du conseil, reçoit des visiteurs venus le féliciter tandis que le sapajou le couronne. L'avis au lecteur insistait sur « la triple puissance de l'argent, des arrêts du conseil et des apologies » qui permettaient de détacher n'importe quelle réputation et de rendre «
une tête humaine et magistrale ». La scène se passe le matin à la Bibliothèque du Roi. Dans la première des deux gravures, l'âne couché sur une litière de manuscrits est réveillé par une meute de dogues furieux, sous les yeux d'un homme qui, précautionneusement, entr'ouvre la porte (Carra) tandis qu'un singe sapajou, démon familier du héros, se sauve à travers les rayons avec, à la main, le plan de l'assemblée des notables qu'il vient de dérober à son maître. Dans la seconde gravure, l'âne bien soigné et coiffé, l'air joyeux, « symbole d'une conscience nette », portant sur le pectoral un écriteau donnant un arrêt du conseil, reçoit des visiteurs venus le féliciter tandis que le sapajou le couronne. L'avis au lecteur insistait sur « la triple puissance de l'argent, des arrêts du conseil et des apologies » qui permettaient de détacher n'importe quelle réputation et de rendre « tout Lenoir blanc comme neige ». Tandis que la campagne déchaînée contre lui devait inciter Lenoir à préparer son émigration, la Bibliothèque était l'objet d'un autre type de demande on se mit à convoiter ses bâtiments bien situés au centre de Paris et ses longues galeries qui offraient un espace commode aux réunions. À partir du mois d'avril, Angrand d'Alleray, Villedeuil et Saint-Priest écrivaient à Lenoir pour qu'il prêtât une salle où pourrait s'assembler la noblesse du quartier du Palais-Royal. L'abbé Desaulnays manifesta son désaccord dans une lettre du 17 avril « J'ai vu avec peine qu'on avait pensé à la Bibliothèque du Roi pour y tenir une assemblée de nobles [.] Mais dès que le ministre a ordonné, je ne dois qu'obéir et écarter, s'il se peut, des inconvénients que je n'ai pas dû lui cacher. Pour cela, entre autres précautions, il est indispensable que je me tienne dans mon département pendant l'assemblée à laquelle, comme de raison, je ne prendrai aucune part. Ma présence dans la galerie n'y pouvant être que pour la surveillance que le garde doit avoir sur son dépôt ». Il concluait en demandant qu'on ne fît pas mention de lui dans la lettre à
commode aux réunions. À partir du mois d'avril, Angrand d'Alleray, Villedeuil et Saint-Priest écrivaient à Lenoir pour qu'il prêtât une salle où pourrait s'assembler la noblesse du quartier du Palais-Royal. L'abbé Desaulnays manifesta son désaccord dans une lettre du 17 avril « J'ai vu avec peine qu'on avait pensé à la Bibliothèque du Roi pour y tenir une assemblée de nobles [.] Mais dès que le ministre a ordonné, je ne dois qu'obéir et écarter, s'il se peut, des inconvénients que je n'ai pas dû lui cacher. Pour cela, entre autres précautions, il est indispensable que je me tienne dans mon département pendant l'assemblée à laquelle, comme de raison, je ne prendrai aucune part. Ma présence dans la galerie n'y pouvant être que pour la surveillance que le garde doit avoir sur son dépôt ». Il concluait en demandant qu'on ne fît pas mention de lui dans la lettre à Lenoir mais aussi qu'on supprimât la mention « Messieurs les gardes n'y ayant trouvé aucune difficulté ». Lenoir, au contraire, dans les éléments de réponse de Villedeuil, paraissait approuver la tenue de cette assemblée et même dans les galeries hautes qui renfermaient des livres, celles du rez-de-chaussée ayant été jugées trop humides, pourvu que le roi ait donné ses ordres. Après cette première vague d'occupation la Bibliothèque fut ensuite réclamée par des membres du Tiers, dont les assemblées plus spontanées semblèrent poser davantage de problèmes à Lenoir. Le 20 juillet 1789, il avertissait le comte de Saint-Priest que deux députés du district des Filles-Saint-Thomas étaient venus requérir l'usage de la cour de la Bibliothèque du Roi « pour que les habitants de ce quartier puissent s'y rassembler [.] à l'effet de donner leur vœu à l'élection de M. le marquis de La Fayette ». Le lendemain, 21 juillet, Lenoir rendait un nouveau rapport au ministre. L'assemblée prévue n'avait pas eu lieu mais il s'était produit un léger incident « Un jeune homme tenant un fusil chargé en a, par inadvertance fait partir le chien. Heureusement, la balle a porté son coup en haut et a percé d'un pouce ou deux
trop humides, pourvu que le roi ait donné ses ordres. Après cette première vague d'occupation la Bibliothèque fut ensuite réclamée par des membres du Tiers, dont les assemblées plus spontanées semblèrent poser davantage de problèmes à Lenoir. Le 20 juillet 1789, il avertissait le comte de Saint-Priest que deux députés du district des Filles-Saint-Thomas étaient venus requérir l'usage de la cour de la Bibliothèque du Roi « pour que les habitants de ce quartier puissent s'y rassembler [.] à l'effet de donner leur vœu à l'élection de M. le marquis de La Fayette ». Le lendemain, 21 juillet, Lenoir rendait un nouveau rapport au ministre. L'assemblée prévue n'avait pas eu lieu mais il s'était produit un léger incident « Un jeune homme tenant un fusil chargé en a, par inadvertance fait partir le chien. Heureusement, la balle a porté son coup en haut et a percé d'un pouce ou deux la voûte de la salle qui n'a reçu autre dommage à la faveur de son épaisseur ». Le corps de garde qui avait été établi par le district de Saint-Roch s'était retiré car un député du district des Filles-Saint-Thomas était venu dire que la Bibliothèque appartenait à son district et avait donc sommé les délégués de Saint-Roch de céder le corps de garde. Une garde bourgeoise veillait depuis lors avec une sentinelle « à chaque porte extérieurement ». Lenoir concluait en ne notant aucun désordre ni dérangement et rappelait que les différents départements avaient été ouverts au public comme tous les mardis. En effet, la Bibliothèque n'était alors ouverte officiellement que deux jours par semaine. Il semble que ce soit là la dernière lettre de Lenoir avant sa disparition. Les présidents et le secrétaire du district, Lepage et Nicod, durent désormais s'entendre avec l'abbé Desaulnays et ils lui indiquèrent que Lenoir leur avait « permis l'intérieur des bâtiments de la Bibliothèque. Le garde dut composer avec ces ordres donnés par Lenoir avant son départ et préparer les galeries et la chapelle à accueillir l'école de musique des gardes françaises à la fin du mois de juillet. Ceux-ci respectèrent les consignes
avait donc sommé les délégués de Saint-Roch de céder le corps de garde. Une garde bourgeoise veillait depuis lors avec une sentinelle « à chaque porte extérieurement ». Lenoir concluait en ne notant aucun désordre ni dérangement et rappelait que les différents départements avaient été ouverts au public comme tous les mardis. En effet, la Bibliothèque n'était alors ouverte officiellement que deux jours par semaine. Il semble que ce soit là la dernière lettre de Lenoir avant sa disparition. Les présidents et le secrétaire du district, Lepage et Nicod, durent désormais s'entendre avec l'abbé Desaulnays et ils lui indiquèrent que Lenoir leur avait « permis l'intérieur des bâtiments de la Bibliothèque. Le garde dut composer avec ces ordres donnés par Lenoir avant son départ et préparer les galeries et la chapelle à accueillir l'école de musique des gardes françaises à la fin du mois de juillet. Ceux-ci respectèrent les consignes de sécurité la première nuit, notamment en ce qui concerne le feu, mais apportèrent ensuite avec eux bougies et flambeaux qui firent passer quelques mauvais moments à Desaulnays. Enfin, il put se féliciter d'avoir protesté auprès des ministres car il confiait à M. de la Chapelle le 4 août 1789 : « Ma lettre n'a pas été sans fruit. Je n'entends plus parler des soldats qu'on voulait loger et coucher en nombre considérable dans les salles au-dessus de mon appartement. » En effet, soldats et musiciens durent se réfugier dans des hôtels de la rue de Richelieu quand ils reçurent l'ordre de quitter la Bibliothèque. Quelques deux mois plus tard, c'est au tour du nouveau maire de Paris, Bailly, de demander qu'on lui prêtât l'une des salles de la Bibliothèque. Il voulait y établir l'un des six dépôts publics qui étaient ouverts en vue de recevoir la déclaration de la contribution patriotique du quart des revenus, en application de l'un des derniers décrets de l'Assemblée Nationale qui avait été sanctionné par le roi. Dans sa lettre du 20 octobre 1789, Bailly affirmait que Necker serait reconnaissant de ce geste et envoyait à Desaulnays l'architecte Celerier pour qu'ils prennent leurs dispositions.