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fréquentées que jamais; l'orphelinat des petites filles est devenu trop étroit. Je suis obligé de refuser des admissions. À Lo-pié, où nous avons une petite résidence, une famille païenne très considérée vient de se convertir, et au grand marché de Ma-tchong j'ai eu la consolation d'enregistrer quelques nouveaux adorateurs. Dans le village de Pien-po, vivait une jeune fille indigène de 20 ans, dont le père était sorcier du village. Son voisin étant chrétien, elle l'avait entendu prier et prêcher, mais elle ne songeait pas à se convertir. Au mois d'octobre, elle tomba gravement malade. Son père fit en vain beaucoup de superstitions. Le mal augmentait et tout espoir de guérison étant perdu, l'infortuné père se décida, suivant une coutume barbare, à jeter la mourante sur le pavé, afin que sa maison ne fût point souillée. Délaissée des siens, exposée aux intempéries de l'air, elle se mit à invoquer les doux noms de Jésus et Marie, comme elle l'avait vu pratiquer par les chrétiens. La famille voisine vint la consoler, l'exhorter. « Baptisez-moi, disait la malade, je veux mourir chrétienne. » Les chrétiens, par excès de précaution, refusaient de lui donner le baptême, ou plutôt exigeaient d'abord l'autorisation de son père. Celui-ci finit par la donner. Alors les chrétiens osèrent se montrer plus exigeants : « Tu consens au baptême de ta fille, c'est très bien; mais il faut aussi que tu consentes à la recevoir chez toi. » « J'y consens. » — « C'est bien, il faut encore que tu fasses déloger toutes les superstitions, car il ne convient pas que les enfants de Dieu logent à côté du diable. » Le sorcier se mit à l'œuvre avec peine. Bientôt, il dit : « c'est fini. » « Non, ce n'est pas fini, criait la malade, il reste encore ceci, cela ; père, dépêche-toi, je veux mourir chrétienne. » Enfin, la malade fut introduite dans la maison vide de tous objets superstitieux; elle reçut le baptême si désiré et avec lui la grâce spéciale d'une guérison inattendue. Son père embrassa la foi aussitôt et de bon cœur. La jeune
Celui-ci finit par la donner. Alors les chrétiens osèrent se montrer plus exigeants : « Tu consens au baptême de ta fille, c'est très bien; mais il faut aussi que tu consentes à la recevoir chez toi. » « J'y consens. » — « C'est bien, il faut encore que tu fasses déloger toutes les superstitions, car il ne convient pas que les enfants de Dieu logent à côté du diable. » Le sorcier se mit à l'œuvre avec peine. Bientôt, il dit : « c'est fini. » « Non, ce n'est pas fini, criait la malade, il reste encore ceci, cela ; père, dépêche-toi, je veux mourir chrétienne. » Enfin, la malade fut introduite dans la maison vide de tous objets superstitieux; elle reçut le baptême si désiré et avec lui la grâce spéciale d'une guérison inattendue. Son père embrassa la foi aussitôt et de bon cœur. La jeune fille cependant ne se contente point de la conversion de sa famille, elle va trouver celle de son fiancé, et lui pose l'ultimatum suivant : « Si vous n'embrassez pas la religion chrétienne, vous pouvez aller chercher une autre bru où vous voudrez. » — « Père, me disait-elle, à la fête de Pâques, je tiendrai bon, et je suis persuadée qu'ils se convertiront eux aussi. » Notre cher confrère n'avait pas encore signé son compte rendu, quand soudain il est tombé gravement malade. Avertis du danger, les confrères voisins sont accourus auprès de lui, l'ont soigné de leur mieux, et aujourd'hui le bon Père Roux se porte bien. Hin-y-fou. — « Je compte, dit M. Shotter dans l'exposé que j'ai entre les mains, 188 baptêmes de païens; de ces 188, 73 ont été ondoyés à l'article de la mort et sont, je l'espère, allés en paradis. Des 115 qui restent, beaucoup sont des enfants baptisés par Votre Grandeur, l'an passé. J'ai entendu 660 confessions annuelles et 940 confessions répétées, et j'ai donné 437 communions annuelles et 593 répétées. J'ai 33 catéchistes et 35 maîtres d'école qui apprennent le catéchisme et les prières à plus de cinq mille convertis. Parmi
la fête de Pâques, je tiendrai bon, et je suis persuadée qu'ils se convertiront eux aussi. » Notre cher confrère n'avait pas encore signé son compte rendu, quand soudain il est tombé gravement malade. Avertis du danger, les confrères voisins sont accourus auprès de lui, l'ont soigné de leur mieux, et aujourd'hui le bon Père Roux se porte bien. Hin-y-fou. — « Je compte, dit M. Shotter dans l'exposé que j'ai entre les mains, 188 baptêmes de païens; de ces 188, 73 ont été ondoyés à l'article de la mort et sont, je l'espère, allés en paradis. Des 115 qui restent, beaucoup sont des enfants baptisés par Votre Grandeur, l'an passé. J'ai entendu 660 confessions annuelles et 940 confessions répétées, et j'ai donné 437 communions annuelles et 593 répétées. J'ai 33 catéchistes et 35 maîtres d'école qui apprennent le catéchisme et les prières à plus de cinq mille convertis. Parmi les cinq mille convertis non baptisés, je comprends tous ceux dont les maisons sont purgées de tout signe superstitieux. Pour ce qui regarde la Sainte-Enfance, sans compter 56 enfants en nourrice et le personnel dirigeant, l'orphelinat de Hin-y-fou a nourri, en 1891, plus de 200 enfants dont 80 sont orphelins de père et de mère, d'autres sont des enfants d'adorateurs non baptisés, enfin une vingtaine sont des invalides, muets, idiots, aveugles. À Hin-y-fou, j'ai donc nourri ces 200 enfants de la Sainte-Enfance, dans le courant de l'année 1891. Il va sans dire que tous ne sont pas restés, plusieurs sont partis pour le Paradis. D'autres sont allés chez eux passer le nouvel an chinois. Aujourd'hui, il en reste 120 à l'orphelinat. Voici maintenant quelques extraits de mon journal quotidien : Du 17 février au 25 mars, dans la sous-préfecture de Tse-hen-tcheou, 27 stations d'indigènes ont été visitées par moi, et j'ai eu une centaine de communions et 18 baptêmes d'adultes. Dans ces stations, la foi progresse d'une manière visible, sauf dans l'arrondissement de Pan-kay-tin où beaucoup d'adorateurs ont reculé, soit par crainte de la persécution, soit à cause de l'opposition de leurs femmes. Du 21 juillet au 20 août, j'ai
de père et de mère, d'autres sont des enfants d'adorateurs non baptisés, enfin une vingtaine sont des invalides, muets, idiots, aveugles. À Hin-y-fou, j'ai donc nourri ces 200 enfants de la Sainte-Enfance, dans le courant de l'année 1891. Il va sans dire que tous ne sont pas restés, plusieurs sont partis pour le Paradis. D'autres sont allés chez eux passer le nouvel an chinois. Aujourd'hui, il en reste 120 à l'orphelinat. Voici maintenant quelques extraits de mon journal quotidien : Du 17 février au 25 mars, dans la sous-préfecture de Tse-hen-tcheou, 27 stations d'indigènes ont été visitées par moi, et j'ai eu une centaine de communions et 18 baptêmes d'adultes. Dans ces stations, la foi progresse d'une manière visible, sauf dans l'arrondissement de Pan-kay-tin où beaucoup d'adorateurs ont reculé, soit par crainte de la persécution, soit à cause de l'opposition de leurs femmes. Du 21 juillet au 20 août, j'ai visité, dans la sous-préfecture de Tchen-fong-tcheou, treize stations. Puis j'ai parcouru quelques villages de la partie sud de Hin-y. J'ai consacré tout mon district au Sacré-Cœur. Du 11 novembre 1891 au 19 janvier 1892, dans le Tsehen, j'ai visité une quarantaine de stations que je n'avais pu visiter dans mon premier voyage. Catéchisme en langue indigène, matin et soir et assez souvent pendant le jour, destruction des superstitions, visite des familles, etc. (tout cela fait passer le temps rapidement) ; enfin, retour à l'orphelinat, règlement des comptes, soins aux malades, administration des sacrements, sermons, catéchismes, et repos d'une quinzaine de jours au nouvel an. Chez notre cher confrère, le trésor du Sacré-Cœur est aussi riche sinon plus riche que l'année dernière : beaucoup de communions, de chemins de croix, de visites au Saint-Sacrement et de rosaires. Maintenant revenons dans la ville de Kouy-yang. Au collège de Lou-tchong-kouan, M. Chaffanjon est satisfait de ses élèves. Ils étudient, ils obéissent, ils ont la science. Pour en faire des prêtres, il ne faut plus qu'une chose, c'est que la piété soit à la hauteur de l'intelligence ; aussi notre cher confrère ne leur ménage-t-il pas les instructions. À Saint-Etienne-hors-les-murs, qu'on appelle aussi Ky-yeou-tang
premier voyage. Catéchisme en langue indigène, matin et soir et assez souvent pendant le jour, destruction des superstitions, visite des familles, etc. (tout cela fait passer le temps rapidement) ; enfin, retour à l'orphelinat, règlement des comptes, soins aux malades, administration des sacrements, sermons, catéchismes, et repos d'une quinzaine de jours au nouvel an. Chez notre cher confrère, le trésor du Sacré-Cœur est aussi riche sinon plus riche que l'année dernière : beaucoup de communions, de chemins de croix, de visites au Saint-Sacrement et de rosaires. Maintenant revenons dans la ville de Kouy-yang. Au collège de Lou-tchong-kouan, M. Chaffanjon est satisfait de ses élèves. Ils étudient, ils obéissent, ils ont la science. Pour en faire des prêtres, il ne faut plus qu'une chose, c'est que la piété soit à la hauteur de l'intelligence ; aussi notre cher confrère ne leur ménage-t-il pas les instructions. À Saint-Etienne-hors-les-murs, qu'on appelle aussi Ky-yeou-tang ou école préparatoire, M. Ignace Esslinger surveille l'instruction de 13 ou 14 enfants qui se préparent à l'étude du latin pour devenir un jour les aides du missionnaire. Ces petits enfants, ces futurs prêtres, ont une tenue qui tranche du tout au tout sur la conduite des autres enfants de leur âge. À Saint-Louis du Nan-tang, M. Chasseur, avec ses deux cents orphelins, ne reste pas inactif. Pour en faire de bons chrétiens, chaque jour, soir et matin, il leur donne des instructions, et les admet fréquemment à la confession et à la communion. La paroisse Saint-Joseph, dit M. Michel, m'a donné dernièrement le cinquantième baptême d'adulte depuis mon arrivée ici. Quelques jours après, une vingtaine de nouveaux adorateurs se présentaient. C'étaient des apprentis envoyés par leurs patrons chrétiens. Comme beaucoup d'autres, ils s'étaient d'abord découragés et ils me revenaient touchés de la grâce. Mes fidèles sont pauvres, et quand ils ne se logent pas chez des païens, ils n'ont qu'une demeure bien misérable, où le missionnaire ne peut faire ses visites commodément, trop exposé qu'il est aux regards des païens. Le voisinage de ces païens n'empêche pourtant pas les enfants de Dieu de réciter chez eux, à haute voix,
leur âge. À Saint-Louis du Nan-tang, M. Chasseur, avec ses deux cents orphelins, ne reste pas inactif. Pour en faire de bons chrétiens, chaque jour, soir et matin, il leur donne des instructions, et les admet fréquemment à la confession et à la communion. La paroisse Saint-Joseph, dit M. Michel, m'a donné dernièrement le cinquantième baptême d'adulte depuis mon arrivée ici. Quelques jours après, une vingtaine de nouveaux adorateurs se présentaient. C'étaient des apprentis envoyés par leurs patrons chrétiens. Comme beaucoup d'autres, ils s'étaient d'abord découragés et ils me revenaient touchés de la grâce. Mes fidèles sont pauvres, et quand ils ne se logent pas chez des païens, ils n'ont qu'une demeure bien misérable, où le missionnaire ne peut faire ses visites commodément, trop exposé qu'il est aux regards des païens. Le voisinage de ces païens n'empêche pourtant pas les enfants de Dieu de réciter chez eux, à haute voix, leurs prières du matin et du soir. Je les entends souvent en allant chez les malades. Les païens qui passent jettent un coup d'œil et voient toute une famille à genoux, devant les images de Notre-Seigneur, de la sainte Vierge, des saints Anges ou des saints. Cet acte de religion ne les offusque pas et ils vont à leurs affaires, mais sans réfléchir, hélas! Quand un chrétien est mort, les autres viennent prier dans la famille du défunt, et on ne songe pas à les troubler. Mais si les chrétiens prient chez eux, ils prient surtout à l'église. Sans parler du dimanche, les jours ordinaires ils viennent en grand nombre. S'il y a une petite fête, l'église est presque pleine. C'est un spectacle consolant. Que Dieu bénisse ces chers enfants au point de vue spirituel, pour éloigner d'eux les séductions si nombreuses dans cette ville, et au point de vue temporel, car plusieurs sont tellement pauvres qu'ils n'ont ni pain pour leurs enfants, ni vêtements pour venir à l'église. Cette misère est la suite des persécutions de 1884 et 1886. Dépouillés de tout, ils ont pu, grâce à vos aumônes, trouver un abri et un métier. Ils se sont faits
ne les offusque pas et ils vont à leurs affaires, mais sans réfléchir, hélas! Quand un chrétien est mort, les autres viennent prier dans la famille du défunt, et on ne songe pas à les troubler. Mais si les chrétiens prient chez eux, ils prient surtout à l'église. Sans parler du dimanche, les jours ordinaires ils viennent en grand nombre. S'il y a une petite fête, l'église est presque pleine. C'est un spectacle consolant. Que Dieu bénisse ces chers enfants au point de vue spirituel, pour éloigner d'eux les séductions si nombreuses dans cette ville, et au point de vue temporel, car plusieurs sont tellement pauvres qu'ils n'ont ni pain pour leurs enfants, ni vêtements pour venir à l'église. Cette misère est la suite des persécutions de 1884 et 1886. Dépouillés de tout, ils ont pu, grâce à vos aumônes, trouver un abri et un métier. Ils se sont faits manœuvres, porteurs, domestiques. Malgré cela, ils sont bien à plaindre. Nous avons encore ici des émigrés d'autres lieux, du Sutchouen surtout. Ils arrivent attirés par le renom que a notre province du Kouy-tcheou de produire du riz à bon marché, et ils ne trouvent que les privations les plus grandes accompagnées de maladies dues au changement de climat. En effet, depuis deux ou trois ans, le riz a augmenté d'un tiers au moins; le commerce en a souffert et les ouvriers à la journée trouvent peu de travail. Des chrétiens sont morts qui auraient pu facilement être sauvés, mais ils n'avaient pas de quoi acheter un remède, ni de quoi se vêtir en plein hiver. Que sont pourtant de malheureux nos modiques ressources ? « Outre cela, les païens font l'impossible pour forcer nos chrétiens à entrer dans leurs sociétés. Tous les corps de métiers, même celui des porteurs d'eau, qui a été le plus terrible, se sont réunis et voulaient exiger que les chrétiens donnassent des sapèques pour honorer les dieux particuliers à chaque genre de métier, dieu des sources, dieu du fer, du bois, du fil, des poules, etc. « Si vous n'honorez pas le dieu de notre
accompagnées de maladies dues au changement de climat. En effet, depuis deux ou trois ans, le riz a augmenté d'un tiers au moins; le commerce en a souffert et les ouvriers à la journée trouvent peu de travail. Des chrétiens sont morts qui auraient pu facilement être sauvés, mais ils n'avaient pas de quoi acheter un remède, ni de quoi se vêtir en plein hiver. Que sont pourtant de malheureux nos modiques ressources ? « Outre cela, les païens font l'impossible pour forcer nos chrétiens à entrer dans leurs sociétés. Tous les corps de métiers, même celui des porteurs d'eau, qui a été le plus terrible, se sont réunis et voulaient exiger que les chrétiens donnassent des sapèques pour honorer les dieux particuliers à chaque genre de métier, dieu des sources, dieu du fer, du bois, du fil, des poules, etc. « Si vous n'honorez pas le dieu de notre corporation, cherchez fortune ailleurs. » Voilà le raisonnement... Heureusement, nous avions entre les mains certains écrits signés autrefois par les mandarins (ceux d'aujourd'hui ne les signeraient pas). Par ces écrits les chrétiens étaient dispensés de toute participation aux superstitions. On nous a donc laissés en paix pour un temps, mais la question est grosse d'orages, et, chaque année, elle revient avec plus d'intensité. « L'an dernier, vers le mois de décembre, la fièvre a ravagé la capitale. D'après des calculs qui paraissent bien établis, 10,000 personnes seraient mortes de cette maladie; nous avons perdu environ 40 chrétiens, sans compter les enfants. Tous ont été administrés. « L'école des garçons compte actuellement 110 élèves et 7 professeurs. On y étudie le catéchisme, les prières, un abrégé de l'ancien testament et aussi les classiques de la Chine. Presque tous les jours, les élèves entendent, pendant plus d'une heure, l'explication de la doctrine. À ce point de vue, on peut dire que quand ils sortiront d'ici, ils seront suffisamment éclairés pour pouvoir se conduire en chrétiens. Cette école qui fonctionne depuis longtemps, a donné déjà de très bons résultats. J'ai établi parmi les élèves la communion des premiers vendredis du mois; les maîtres
la question est grosse d'orages, et, chaque année, elle revient avec plus d'intensité. « L'an dernier, vers le mois de décembre, la fièvre a ravagé la capitale. D'après des calculs qui paraissent bien établis, 10,000 personnes seraient mortes de cette maladie; nous avons perdu environ 40 chrétiens, sans compter les enfants. Tous ont été administrés. « L'école des garçons compte actuellement 110 élèves et 7 professeurs. On y étudie le catéchisme, les prières, un abrégé de l'ancien testament et aussi les classiques de la Chine. Presque tous les jours, les élèves entendent, pendant plus d'une heure, l'explication de la doctrine. À ce point de vue, on peut dire que quand ils sortiront d'ici, ils seront suffisamment éclairés pour pouvoir se conduire en chrétiens. Cette école qui fonctionne depuis longtemps, a donné déjà de très bons résultats. J'ai établi parmi les élèves la communion des premiers vendredis du mois; les maîtres suivent aussi cette sainte pratique. Puisse le Sacré-Cœur de Jésus, dans sa miséricorde, répandre ses plus abondantes bénédictions sur cette maison ! « J'ai ouvert deux nouvelles écoles de filles. Cette œuvre est aussi importante que celle dont je viens de parler; elle est, hélas ! plus difficile. Les parents, à cause de leur extrême pauvreté, ont besoin du travail de leurs enfants. Or les filles, dès l'âge de 8 ans, savent tresser ou filer. Elles gagnent peu, mais quinze ou vingt sapèques de plus par jour sont une quantité appréciable dans un pauvre ménage. « Maintenant, Messieurs et bien chers Confrères, nous avons visité toute la mission du Kouy-tcheou, nous avons vu nos confrères à l'œuvre. À côté des peines, des tribulations, nous avons nos joies et nos consolations, et si parfois des chrétiens trop faibles dans la foi abandonnent la pratique des devoirs religieux, d'autres (en grande majorité), sont pleins de zèle et veulent à tout prix sauver leurs âmes. « Recevez... « F. MATH. GUICHARD, « Evêque tit. de Toron, coadjuteur. » III. — Kouang-tong. Population catholique 30. 128 Baptêmes d'adultes 715 Baptêmes d'enfants de païens 16. 9 1 0 LETTRE DE MGR CHAUSSE, ÉVÊQUE TITULAIRE DE
à cause de leur extrême pauvreté, ont besoin du travail de leurs enfants. Or les filles, dès l'âge de 8 ans, savent tresser ou filer. Elles gagnent peu, mais quinze ou vingt sapèques de plus par jour sont une quantité appréciable dans un pauvre ménage. « Maintenant, Messieurs et bien chers Confrères, nous avons visité toute la mission du Kouy-tcheou, nous avons vu nos confrères à l'œuvre. À côté des peines, des tribulations, nous avons nos joies et nos consolations, et si parfois des chrétiens trop faibles dans la foi abandonnent la pratique des devoirs religieux, d'autres (en grande majorité), sont pleins de zèle et veulent à tout prix sauver leurs âmes. « Recevez... « F. MATH. GUICHARD, « Evêque tit. de Toron, coadjuteur. » III. — Kouang-tong. Population catholique 30. 128 Baptêmes d'adultes 715 Baptêmes d'enfants de païens 16. 9 1 0 LETTRE DE MGR CHAUSSE, ÉVÊQUE TITULAIRE DE CAPSE, PRÉFET APOSTOLIQUE DU KOUANG-TONG, À MM. LES DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DE PARIS. Canton, le 14 septembre 1892. « Messieurs et vénérés Directeurs, « Au mois de juillet 1891, la banlieue de Canton avait subi un choc bien rude : le pillage de tout le district de She-lung avait semé l'épouvante parmi nos chrétiens. La lenteur que les mandarins mettaient à nous rendre justice ne nous laissait pas sans craintes sur l'issue de cette affaire. Nous avions réclamé sans succès à Péking. Sur ces entrefaites, le gouverneur militaire de Canton, qui avait dirigé lui-même une compagnie de soldats contre les pillards, me fit proposer un arrangement. En deux jours nous étions tombés d'accord sur tous les points. « Dès la fin de la première lune, nous nous mîmes au travail, et aujourd'hui, nos chapelles démolies sont reconstruites : nos chrétiens sont rentrés chez eux. « Canton et ses environs jouissent d'une tranquillité presque parfaite. Puisse-t-elle durer longtemps ! « Dans les autres localités, si nous n'avons pas de victoires signalées à enregistrer, nous n'avons pas éprouvé de défaites. « À Ko-tchao, où les empoisonneurs de fontaines avaient soulevé toute la contrée contre les chrétiens, la paix est revenue et les
l'épouvante parmi nos chrétiens. La lenteur que les mandarins mettaient à nous rendre justice ne nous laissait pas sans craintes sur l'issue de cette affaire. Nous avions réclamé sans succès à Péking. Sur ces entrefaites, le gouverneur militaire de Canton, qui avait dirigé lui-même une compagnie de soldats contre les pillards, me fit proposer un arrangement. En deux jours nous étions tombés d'accord sur tous les points. « Dès la fin de la première lune, nous nous mîmes au travail, et aujourd'hui, nos chapelles démolies sont reconstruites : nos chrétiens sont rentrés chez eux. « Canton et ses environs jouissent d'une tranquillité presque parfaite. Puisse-t-elle durer longtemps ! « Dans les autres localités, si nous n'avons pas de victoires signalées à enregistrer, nous n'avons pas éprouvé de défaites. « À Ko-tchao, où les empoisonneurs de fontaines avaient soulevé toute la contrée contre les chrétiens, la paix est revenue et les notables, auteurs de tout ce tapage, sentent parfaitement, m'écrit le P. Fleureau, qu'ils ne sont pas sortis de l'engagement avec autant de gloire qu'ils espéraient. Ce cher confrère à lui seul a baptisé cinquante-quatre adultes. « Cependant tout n'est pas absolument tranquille. Le P. Letaillandier est encore aux prises avec l'ennemi. Plus loin, les PP. Mérel et Roudière ont bataillé toute l'année, appuyés par M. Gauthier, vice-consul de France à Pakhoï. Les résultats n'ont peut-être pas été aussi satisfaisants qu'ils l'eussent désiré, mais c'est déjà une consolation que de soutenir la lutte sans faiblir. « Au Loui-tchiou, le mandarin chargé de terminer l'affaire du P. Becmeur a préféré quitter son poste plutôt que de revenir sur sa première décision, comme l'exigeait le viceroi : cette malveillance des mandarins subalternes est une des causes de nos déboires. Lorsque nous envoyons une réclamation au vice-roi, celui-ci l'adresse au mandarin local, avec ordre de juger la chose selon la justice. Si le mandarin local est hostile (ce qui arrive presque toujours) il fait un rapport contradictoire, rempli de calomnies contre les chrétiens. Le vice-roi nous communique le rapport, dont nous devons réfuter toutes les assertions dans une seconde pièce qu'il transmet au mandarin...