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Congrès qui s'est empressé de l'accepter. Un gouvernement provisoire a été immédiatement organisé, et le général Castro a été placé à sa tête. Il a choisi pour ses ministres M. W. Uribe, affaires étrangères; M. G. Ford, finances; M. W.-F. Torrez, intérieur; M. le général R. Soto, guerre et marine. Le général Monagas et M. Jacinto Gutierrez, l'ex-ministre des affaires étrangères, se trouvent placés sous la protection collective du corps diplomatique. On assure que les Monagas ont depuis quelques années envoyé 5 millions de dollars en Europe. C'est là une excellente précaution qui leur sera très utile s'ils réussissent à sortir du pays. Passablement agité déjà par ses dissensions intestines, le vaste empire du Milieu subit en ce moment, en outre, une double pression extérieure. Occupé au sud, dans son principal port maritime, Canton, par les forces combinées d'Angleterre et de France, il sent de plus en plus vivement, du côté du nord, le poids que les négociations armées de la Russie font peser sur ses provinces de la Mandchourie. Ce dernier point a un intérêt spécial sur lequel nous demandons à appeler un instant l'attention. Transportez-vous par la pensée sur le littoral nord de la Tartarie chinoise, là où les glaces de la mer d'Okhotsk ensergent de leurs sombres banquises, pendant la majeure partie de l'année, le littoral Sékhalien, là où finit la Chine du nord et commence la Sibérie russe. A travers cette grande vallée de la Mongolie berceau commun des Moscovites et des Mandchous, coule un fleuve aux eaux abondantes et rapides, au cours immense, dont la source surgit au pied des monts de la Daourie russe et pour ainsi dire dans le voisinage du lac Baïkal. C'est l'Amour, poétique appellation due sans doute à une simple consonnance de langue, car les Chinois comme les Mandchous donnent à ce cours d'eau un nom qui signifie fleuve du Dragon noir. D'après un voyageur américain, M. Collins qui tout récemment a rempli les journaux des Etats-Unis des détails fort intéressants de ses longues explorations en cette contrée, l'Amour, avant de venir, à travers les provinces extrêmes de la Mandchourie,
les glaces de la mer d'Okhotsk ensergent de leurs sombres banquises, pendant la majeure partie de l'année, le littoral Sékhalien, là où finit la Chine du nord et commence la Sibérie russe. A travers cette grande vallée de la Mongolie berceau commun des Moscovites et des Mandchous, coule un fleuve aux eaux abondantes et rapides, au cours immense, dont la source surgit au pied des monts de la Daourie russe et pour ainsi dire dans le voisinage du lac Baïkal. C'est l'Amour, poétique appellation due sans doute à une simple consonnance de langue, car les Chinois comme les Mandchous donnent à ce cours d'eau un nom qui signifie fleuve du Dragon noir. D'après un voyageur américain, M. Collins qui tout récemment a rempli les journaux des Etats-Unis des détails fort intéressants de ses longues explorations en cette contrée, l'Amour, avant de venir, à travers les provinces extrêmes de la Mandchourie, se jeter dans le golfe Sékhalien (ou Sakhalien), serait navigable pour des bateaux à vapeur sur une étendue de plus de 4,000 kilomètres et s'avancerait ainsi vers les principaux centres commerciaux de la Sibérie russe. De son point de départ navigable, que M. Collins dit être à Chétah, jusqu'au lac Baïkal, il n'y aurait guère plus de 480 kilomètres de bonnes roules qui se parcourent en poste, et, du lac Baïkal (en langue yakoute mer riche), sur lequel naviguent déjà plusieurs vapeurs, partent (ou plutôt y aboutissent) deux cours d'eau, également navigables, qui le relient, d'une part, à Irkoutsk, métropole de la Sibérie orientale, et, de l'autre, à Kiakhta, ville qui forme le principal point de contact de la Russie asiatique avec la Chine, et est, comme on le sait, par les frontières de terre, l'unique voie légalement ouverte au commerce. La Russie, en obtenant ainsi le monopole du commerce par terre avec la Chine, s'est interdit toutes relations par mer avec ce pays, et c'est par Kiakhta, ville russe, et Maïmatschin, cité chinoise qui l'avoisine, que s'écoulent les caravanes de thés de Chine et de draps de Russie, et aussi les échanges de métaux, cuirs, bétail, fourrures et jusqu'à
Baïkal, il n'y aurait guère plus de 480 kilomètres de bonnes roules qui se parcourent en poste, et, du lac Baïkal (en langue yakoute mer riche), sur lequel naviguent déjà plusieurs vapeurs, partent (ou plutôt y aboutissent) deux cours d'eau, également navigables, qui le relient, d'une part, à Irkoutsk, métropole de la Sibérie orientale, et, de l'autre, à Kiakhta, ville qui forme le principal point de contact de la Russie asiatique avec la Chine, et est, comme on le sait, par les frontières de terre, l'unique voie légalement ouverte au commerce. La Russie, en obtenant ainsi le monopole du commerce par terre avec la Chine, s'est interdit toutes relations par mer avec ce pays, et c'est par Kiakhta, ville russe, et Maïmatschin, cité chinoise qui l'avoisine, que s'écoulent les caravanes de thés de Chine et de draps de Russie, et aussi les échanges de métaux, cuirs, bétail, fourrures et jusqu'à des articles de Paris, contre les soies, les porcelaines, les cotons, les tabacs, etc., opérations de troque dont le montant atteint parfois jusqu'à 60 millions de francs. Située vers la source ou plutôt à l'origine navigable de l'Amour, la ville de Chétah dit les Annales du Commerce extérieur, qui donnent ce mois-ci un intéressant extrait sur ces contrées, est le chef-lieu d'une province aussi étendue que la Californie, et ayant cela de commun avec cet Etat américain qu'elle abonde en richesses minérales, en or principalement, et aussi en mines d'argent fort riches et en mines de cuivre. Toutefois, ce ne serait pas seulement le sol qui recélerait le précieux métal l'or se trouverait surtout dans le fleuve, mêlé aux sables et en pépites, et l'exploitation qui s'en fait lorsque ce cours d'eau est enfin débarrassé de ses glaces, produirait, dit-on, une valeur annuelle de 6 millions de roubles, soit de 24 millions de francs. Ce fut longtemps l'objet de fréquentes excursions de tribus tartares, que le gouvernement russe a en dernier lieu réglementées par une sorte de régime militaire. Si maintenant on considère que le fleuve Amour, dont le fort russe de Nikolaïev garde l'embouchure, a de nombreux affluents qui
ce mois-ci un intéressant extrait sur ces contrées, est le chef-lieu d'une province aussi étendue que la Californie, et ayant cela de commun avec cet Etat américain qu'elle abonde en richesses minérales, en or principalement, et aussi en mines d'argent fort riches et en mines de cuivre. Toutefois, ce ne serait pas seulement le sol qui recélerait le précieux métal l'or se trouverait surtout dans le fleuve, mêlé aux sables et en pépites, et l'exploitation qui s'en fait lorsque ce cours d'eau est enfin débarrassé de ses glaces, produirait, dit-on, une valeur annuelle de 6 millions de roubles, soit de 24 millions de francs. Ce fut longtemps l'objet de fréquentes excursions de tribus tartares, que le gouvernement russe a en dernier lieu réglementées par une sorte de régime militaire. Si maintenant on considère que le fleuve Amour, dont le fort russe de Nikolaïev garde l'embouchure, a de nombreux affluents qui correspondent avec tout le système des fleuves et canaux de l'empire chinois et de la Corée et qu'il est lui-même la grande route de la Tartarie russe vers les mers du Japon, les Kouriles, le Kamtchatka, où la Russie possède d'importants établissements de pêcheries, des chantiers de construction, des postes maritimes et militaires, comme celui de Petropavlovsk, enfin vers la mer de Béring, que confine la possession de l'Amérique russe, on comprend tout de suite l'intérêt très positif, très considérable qu'attache la Russie à fortifier, à étendre ses positions de ce côté, où déjà elle déborde de toutes parts; on comprend tout le prix que met cette puissance à se rendre complètement maîtresse du cours d'un fleuve dont la navigation bien qu'entravée par les glaces pendant huit mois de l'année, peut devenir, soit par le traînage, soit à l'aide de divers affluents du fleuve qui ne gèlent jamais, d'une importance si considérable pour le transit de la Russie orientale, pour l'approvisionnement des vastes contrées de la Mongolie et de la Mandchourie, contrées beaucoup plus peuplées, beaucoup plus ouvertes aux transactions qu'on le pense généralement. Le Moniteur nous faisait récemment connaître qu'il vient de se fonder à Saint-Pétersbourg, pour l'exploitation des
maritimes et militaires, comme celui de Petropavlovsk, enfin vers la mer de Béring, que confine la possession de l'Amérique russe, on comprend tout de suite l'intérêt très positif, très considérable qu'attache la Russie à fortifier, à étendre ses positions de ce côté, où déjà elle déborde de toutes parts; on comprend tout le prix que met cette puissance à se rendre complètement maîtresse du cours d'un fleuve dont la navigation bien qu'entravée par les glaces pendant huit mois de l'année, peut devenir, soit par le traînage, soit à l'aide de divers affluents du fleuve qui ne gèlent jamais, d'une importance si considérable pour le transit de la Russie orientale, pour l'approvisionnement des vastes contrées de la Mongolie et de la Mandchourie, contrées beaucoup plus peuplées, beaucoup plus ouvertes aux transactions qu'on le pense généralement. Le Moniteur nous faisait récemment connaître qu'il vient de se fonder à Saint-Pétersbourg, pour l'exploitation des pays traversés par l'Amour, une Compagnie qui se propose d'y établir des relations de troque avec les tribus voisines comme avec les établissements de l'Amérique russe, des colonies agricoles, des comptoirs de commerce et de pêcheries, etc. L'Amour, en un mot, est la clé de la Russie asiatique vers la Chine du nord, vers Pékin, la cité impériale, où le gouvernement russe entretient un collège permanent de dix missionnaires de l'Eglise grecque, par l'entremise desquels il obtient, dit-on d'authentiques renseignements sur tout ce qui se passe dans le Céleste Empire. En vertu d'un traité conclu sous le règne de Catherine-la-Grande, le pays riverain de l'Amour était dans le principe propriété de la Chine, mais cela n'a nullement empêché les Russes d'occuper ou de se faire céder, à titre de protecteurs, une partie de la Mandchourie orientale; et si les bruits qui courent sont exacts, ils se prépareraient à acquérir le reste, en même temps qu'ils poursuivent les négociations engagées dès 1853 par l'amiral Poutiatine pour obtenir du gouvernement chinois que les navires russes soient admis à commercer dans les cinq ports ouverts à l'Angleterre et à la France par les traités de 1842 et 1845. Ainsi ce vieux monde de
Chine du nord, vers Pékin, la cité impériale, où le gouvernement russe entretient un collège permanent de dix missionnaires de l'Eglise grecque, par l'entremise desquels il obtient, dit-on d'authentiques renseignements sur tout ce qui se passe dans le Céleste Empire. En vertu d'un traité conclu sous le règne de Catherine-la-Grande, le pays riverain de l'Amour était dans le principe propriété de la Chine, mais cela n'a nullement empêché les Russes d'occuper ou de se faire céder, à titre de protecteurs, une partie de la Mandchourie orientale; et si les bruits qui courent sont exacts, ils se prépareraient à acquérir le reste, en même temps qu'ils poursuivent les négociations engagées dès 1853 par l'amiral Poutiatine pour obtenir du gouvernement chinois que les navires russes soient admis à commercer dans les cinq ports ouverts à l'Angleterre et à la France par les traités de 1842 et 1845. Ainsi ce vieux monde de l'Orient, si caduc, si décrépit, est aujourd'hui remué jusque dans ses contrées les plus reculées de toutes parts le pressent, le sollicite ou le menace l'action, la vie, les intérêts de l'Occident. C'est l'esprit des nations d'Europe qui veut s'introduire et passer. C'est affaire de temps, mais, on n'en s'aurait douter, il y pénétrera. Inauguration du chemin de fer de Genève à Lausanne. Section de Morges à Versoix. Il y a peu de temps qu'un de nos collaborateurs décrivait ici la nouvelle voie qui vient d'unir Genève à Paris. Genève vient à son tour d'être réunie à Lausanne, et la Compagnie de l'Ouest suisse nous avait invité à assister à l'inauguration de cette portion de son réseau. On ne va point directement encore de Genève à Lausanne le chemin de Lausanne se dirigeait vers le canton de Genève jusqu'à Morges; c'est de ce point qu'on vient de le prolonger jusqu'à Versoix, frontière des deux cantons. Ces frontières cantonales, qu'on rencontre à chaque pas en Suisse, sont tout aussi difficiles à franchir pour les chemins de fer que les frontières des plus grands royaumes et l'influence des Compagnies vient quelquefois s'y heurter aussi bien que le pouvoir des Etats. Si le
douter, il y pénétrera. Inauguration du chemin de fer de Genève à Lausanne. Section de Morges à Versoix. Il y a peu de temps qu'un de nos collaborateurs décrivait ici la nouvelle voie qui vient d'unir Genève à Paris. Genève vient à son tour d'être réunie à Lausanne, et la Compagnie de l'Ouest suisse nous avait invité à assister à l'inauguration de cette portion de son réseau. On ne va point directement encore de Genève à Lausanne le chemin de Lausanne se dirigeait vers le canton de Genève jusqu'à Morges; c'est de ce point qu'on vient de le prolonger jusqu'à Versoix, frontière des deux cantons. Ces frontières cantonales, qu'on rencontre à chaque pas en Suisse, sont tout aussi difficiles à franchir pour les chemins de fer que les frontières des plus grands royaumes et l'influence des Compagnies vient quelquefois s'y heurter aussi bien que le pouvoir des Etats. Si le commerce qui a horreur des détours et des transbordements, regrette les retards apportés à l'exécution de la ligne de Genève à Coppet, le voyageur est moins difficile et se résigne volontiers à prendre le bateau à vapeur pour côtoyer, depuis Genève jusqu'au pied de la maison de Mme de Staël, l'admirable rive du Léman, ayant à sa gauche les pentes du Jura doucement inclinées vers le lac, et à sa droite un horizon de cimes neigeuses entre lesquelles on l'invite sans cesse à découvrir le Mont-Blanc. Ce sont là des beautés qui ne changent point aussi aisément que les créations sorties de la main de l'homme. Genève, par exemple, marquée par la Réforme d'une si forte empreinte, se transforme tous les jours et aura bientôt perdu son ancien caractère. Rousseau dit quelque part, pour expliquer la froideur de son jeune ami Bernard « Il était, lui, un garçon du haut; moi, chétif apprenti, je n'étais plus qu'un enfant de Saint-Gervais. » Les enfants de Saint-Gervais, qui est à peu près le faubourg Saint-Antoine de Genève, ont plus d'une fois pris leur revanche, et leur dernier avènement date de la fin de l'année 1846. Il faut d'ailleurs leur rendre cette justice
l'admirable rive du Léman, ayant à sa gauche les pentes du Jura doucement inclinées vers le lac, et à sa droite un horizon de cimes neigeuses entre lesquelles on l'invite sans cesse à découvrir le Mont-Blanc. Ce sont là des beautés qui ne changent point aussi aisément que les créations sorties de la main de l'homme. Genève, par exemple, marquée par la Réforme d'une si forte empreinte, se transforme tous les jours et aura bientôt perdu son ancien caractère. Rousseau dit quelque part, pour expliquer la froideur de son jeune ami Bernard « Il était, lui, un garçon du haut; moi, chétif apprenti, je n'étais plus qu'un enfant de Saint-Gervais. » Les enfants de Saint-Gervais, qui est à peu près le faubourg Saint-Antoine de Genève, ont plus d'une fois pris leur revanche, et leur dernier avènement date de la fin de l'année 1846. Il faut d'ailleurs leur rendre cette justice qu'arrivés au pouvoir à la suite d'une bataille, ils n'ont pas opprimé leurs adversaires qui travaillent librement et loyalement à les attaquer par la presse et à les renverser par l'élection. Mais la physionomie de la ville n'en a pas moins changé l'influence d'un homme habile et énergique en qui s'est incarné le parti vainqueur s'y fait partout sentir; les fortifications sont renversées, la ville est agrandie sur les bords du lac et du côté de la campagne on construit et se embellit avec ardeur on ne néglige surtout aucun moyen pour attirer l'étranger à Genève et pour faire de la cité de Calvin une ville de délassement et de plaisir. Mais laissons Genève à sa destinée et allons inaugurer notre chemin de fer. L'ingénieur et le touriste ont ici des pensées bien différentes. L'ingénieur est d'autant plus charmé de la bonne exécution des travaux qu'il a été surpris de leur rapide achèvement. Il félicite M. Lalanne de sa merveilleuse activité; il approuve son tracé, si habilement conduit à travers un grand nombre d'obstacles naturels. Sur 38 kilomètres, on rencontre 134 cours d'eau, une centaine de chemins, et l'on traverse une suite non interrompue de collines et de vallées. Cependant
s'est incarné le parti vainqueur s'y fait partout sentir; les fortifications sont renversées, la ville est agrandie sur les bords du lac et du côté de la campagne on construit et se embellit avec ardeur on ne néglige surtout aucun moyen pour attirer l'étranger à Genève et pour faire de la cité de Calvin une ville de délassement et de plaisir. Mais laissons Genève à sa destinée et allons inaugurer notre chemin de fer. L'ingénieur et le touriste ont ici des pensées bien différentes. L'ingénieur est d'autant plus charmé de la bonne exécution des travaux qu'il a été surpris de leur rapide achèvement. Il félicite M. Lalanne de sa merveilleuse activité; il approuve son tracé, si habilement conduit à travers un grand nombre d'obstacles naturels. Sur 38 kilomètres, on rencontre 134 cours d'eau, une centaine de chemins, et l'on traverse une suite non interrompue de collines et de vallées. Cependant la voie ne décrit pas de courbe dont le rayon soit inférieur à 1,000 mètres, elle ne s'incline jamais au-delà d'un centième. Les talus de déblai et le remblai, construits dans un terrain de sable et d'argile, ont dû être consolidés avec beaucoup d'art et de travail. Deux viaducs ont été nécessaires, le premier à Beaulieu, et le second sur la rivière de l'Aubonne, que l'on traverse à 24 mètres au-dessus de son lit et sur une largeur de 156 mètres. Non seulement M. Lalanne s'est tiré fort habilement de ces difficultés, mais il a fait à la Compagnie et au public la plus agréable surprise en leur livrant la voie longtemps avant l'époque fixée. Voilà les réflexions de l'ingénieur; le voyageur a les siennes. Il promène sa vue, sans pouvoir la rassasier, de sa droite à sa gauche; il dévore des yeux le lac et les montagnes; il est en Suisse, mais il a trois Etats sous son regard et presque à la portée de sa main à sa gauche, il croit pouvoir toucher le Jura et la France à sa droite, quelques coups d'aviron, et le voilà sur l'autre rive du lac, en Savoie, en Sardaigne. C'est ainsi
été nécessaires, le premier à Beaulieu, et le second sur la rivière de l'Aubonne, que l'on traverse à 24 mètres au-dessus de son lit et sur une largeur de 156 mètres. Non seulement M. Lalanne s'est tiré fort habilement de ces difficultés, mais il a fait à la Compagnie et au public la plus agréable surprise en leur livrant la voie longtemps avant l'époque fixée. Voilà les réflexions de l'ingénieur; le voyageur a les siennes. Il promène sa vue, sans pouvoir la rassasier, de sa droite à sa gauche; il dévore des yeux le lac et les montagnes; il est en Suisse, mais il a trois Etats sous son regard et presque à la portée de sa main à sa gauche, il croit pouvoir toucher le Jura et la France à sa droite, quelques coups d'aviron, et le voilà sur l'autre rive du lac, en Savoie, en Sardaigne. C'est ainsi que Mme de Warens, fatiguée de Lausanne et de son mari « prit le temps que le roi Victor-Amédée était à Evian pour passer le lac et venir se jeter aux pieds de ce prince, etc. » Sans penser à suivre Mme de Warens et sans savoir pourquoi, on respire à l'aise et l'on se sent plus libre, moins attaché au sol, lorsqu'on voit tant de frontières. C'est après tout une sensation agréable; elle était inconnue aux derniers temps de l'antiquité, lorsque le monde civilisé n'avait qu'une loi et qu'un maître, lorsqu'on pouvait courir de la Tamise à l'Atlas et de la Bretagne à la Perse sans sortir de la cité romaine. Ce n'est pas qu'on soit tenté de quitter la Suisse lorsqu'on parcourt le pays enchanteur qui s'étend de Genève à Lausanne. Le chemin de fer a impitoyablement coupé en deux tous ces champs, tous ces parcs qui s'inclinent vers le lac; il a fait plus d'un malheureux que beaucoup d'or n'a point consolés de la nécessité de traverser désormais un pont, une voûte ou un passage à niveau pour aller de leur maison au bout de leur jardin. Aussi avons-nous vu flotter à la fenêtre de l'un de
à l'aise et l'on se sent plus libre, moins attaché au sol, lorsqu'on voit tant de frontières. C'est après tout une sensation agréable; elle était inconnue aux derniers temps de l'antiquité, lorsque le monde civilisé n'avait qu'une loi et qu'un maître, lorsqu'on pouvait courir de la Tamise à l'Atlas et de la Bretagne à la Perse sans sortir de la cité romaine. Ce n'est pas qu'on soit tenté de quitter la Suisse lorsqu'on parcourt le pays enchanteur qui s'étend de Genève à Lausanne. Le chemin de fer a impitoyablement coupé en deux tous ces champs, tous ces parcs qui s'inclinent vers le lac; il a fait plus d'un malheureux que beaucoup d'or n'a point consolés de la nécessité de traverser désormais un pont, une voûte ou un passage à niveau pour aller de leur maison au bout de leur jardin. Aussi avons-nous vu flotter à la fenêtre de l'un de ces propriétaires inconsolables un magnifique drapeau noir semé de larmes d'argent. Il fêtait à sa manière la victoire de son ennemi le chemin de fer et le passage du premier convoi à travers son champ mutilé. Nous devons dire que ce deuil privé ne troublait guère l'allégresse publique. Ce n'étaient partout que drapeaux, décharges d'artillerie, acclamations et visages contents. La population était là tout entière et nous donnait un spectacle qui, à mon sens, dépassait en intérêt et en beauté toutes les séductions de la nature. L'état du sol fait assez voir que cette population est intelligente et laborieuse, mais on la juge mieux encore lorsqu'elle vous fait sentir, en se montrant elle-même, son bien-être, son contentement et sa sécurité. C'est à Morges que la Compagnie offrait un banquet aux autorités du canton de Vaud et à ses nombreux invités. Après le banquet vinrent les discours de MM. Shopfer, Aubert, Delarageas, du général Dufour, etc., discours au moins aussi longs que le banquet, mais pleins d'intérêt pour les habitants et pour ceux des étrangers qui étaient au courant des questions entre les orateurs, C'est qu'en effet, malgré leur ton cordial, ces discours étaient surtout destinés à se réfuter les uns