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une grande influence, étant les maîtres du commerce de l'île. À ces trois éléments cinghalais, tamils et maures, se mêlent une foule d'autres races qui forment la population la plus hétérogène qui soit. L'habitation du Cinghalais est, comme son costume, très appropriée au climat et réduite à la plus simple expression, ni métal ni clous n'entrent dans sa construction le sol de terre battue sert de couche la batterie de cuisine est en argile; la feuille du bananier sert d'assiette le riz et la noix de coco forment la base de son alimentation. Sous les anciens rois, les constructions luxueuses étaient réservées aux monarques et aux prêtres il était interdit au peuple de se servir de fenêtres, de toitures en tuiles et de murailles en briques. De Colombo M. Leclercq se rendit à Kandy l'antique capitale, la forteresse du bouddhisme – dont le climat tempéré attire les Européens. Le chemin de fer de Colombo à Kandy est une des merveilles de Ceylan, dit-il, tant les paysages qu'on entrevoit dépassent tout ce qu'on peut imaginer. Aux environs de Kandy se trouve le jardin botanique tropical de Peradeniya, ayant 60 hectares d'étendue et, peut-être le plus beau du monde. Il sert, ainsi que plusieurs autres créés par le gouvernement anglais à différentes altitudes, de terrain d'expérience pour l'acclimatation des plantes. Non content de se rendre aux points habités ou fréquentés par les Européens, M. Leclercq visita la ville morte d'Anuradhapura, la plus vieille cité de Ceylan, croit-on, autrefois couverte de milliers de temples et de palais dont les superbes débris sont aujourd'hui si bien recouverts par la végétation qu'on a peine à retrouver leurs traces aussi ces ruines sont-elles peu connues, malgré les travaux que le gouvernement a fait entreprendre pour les dégager. Ceylan est une colonie britannique, sous le contrôle direct du secrétaire d'État pour les colonies. En fait, le gouverneur est investi des pouvoirs les plus absolus, car le Conseil exécutif et le Conseil législatif dont il est assisté ne sont que des corps consultatifs. Ce « despotisme paternel » réussit à Ceylan, constate l'auteur, car, lorsque les Anglais y
que plusieurs autres créés par le gouvernement anglais à différentes altitudes, de terrain d'expérience pour l'acclimatation des plantes. Non content de se rendre aux points habités ou fréquentés par les Européens, M. Leclercq visita la ville morte d'Anuradhapura, la plus vieille cité de Ceylan, croit-on, autrefois couverte de milliers de temples et de palais dont les superbes débris sont aujourd'hui si bien recouverts par la végétation qu'on a peine à retrouver leurs traces aussi ces ruines sont-elles peu connues, malgré les travaux que le gouvernement a fait entreprendre pour les dégager. Ceylan est une colonie britannique, sous le contrôle direct du secrétaire d'État pour les colonies. En fait, le gouverneur est investi des pouvoirs les plus absolus, car le Conseil exécutif et le Conseil législatif dont il est assisté ne sont que des corps consultatifs. Ce « despotisme paternel » réussit à Ceylan, constate l'auteur, car, lorsque les Anglais y débarquèrent, il n'y avait pas une route praticable dans l'île entière, tandis qu'aujourd'hui elle est couverte d'un admirable réseau de routes et le chemin de fer qui relie la côte au massif montagneux de l'intérieur est un des plus étonnants du monde. (Malheureusement au prix de tant de vies humaines qu'on a pu dire que les rails reposaient sur plus de corps que de traverses. L'enchantement du paysage a fait oublier ce triste propos à notre auteur). Depuis 1868 Ceylan ne coûte plus rien à la métropole. Sur le rapport de l'instruction publique, elle est en grand progrès sur l'Inde anglaise; partout le gouvernement a institué des écoles indigènes fréquentées par un élève sur dix enfants en âge d'école, alors qu'aux Indes on en compte à peine un sur cent. Beaucoup d'indigènes pratiquent la médecine et la chirurgie auxquelles ils sont initiés au Ceylan medical College fondé en 1870. Cependant les carrières les plus recherchées sont celles auxquelles prépare l'étude du droit, car les Cinghalais ont la passion de la procédure et, placent pour des riens. La culture du café était très ancienne dans l'île de Ceylan, mais les Cinghalais ignoraient l'usage qu'on pouvait faire des baies et n'utilisaient que
qu'on a pu dire que les rails reposaient sur plus de corps que de traverses. L'enchantement du paysage a fait oublier ce triste propos à notre auteur). Depuis 1868 Ceylan ne coûte plus rien à la métropole. Sur le rapport de l'instruction publique, elle est en grand progrès sur l'Inde anglaise; partout le gouvernement a institué des écoles indigènes fréquentées par un élève sur dix enfants en âge d'école, alors qu'aux Indes on en compte à peine un sur cent. Beaucoup d'indigènes pratiquent la médecine et la chirurgie auxquelles ils sont initiés au Ceylan medical College fondé en 1870. Cependant les carrières les plus recherchées sont celles auxquelles prépare l'étude du droit, car les Cinghalais ont la passion de la procédure et, placent pour des riens. La culture du café était très ancienne dans l'île de Ceylan, mais les Cinghalais ignoraient l'usage qu'on pouvait faire des baies et n'utilisaient que les feuilles pour leur curry et les fleurs pour les offrandes à Bouddha. Ce n'est qu'à partir du milieu du XIXe siècle qu'elle prit un réel développement. En 1845, Ceylan exportait 200.000 quintaux de café; en 1868, 69 et 70 l'exportation annuelle dépassa 1 million de quintaux représentant sur le marché européen une valeur de 100 millions de francs. L'apparition, en 1869, de l'hemileia vasculum, vint mettre un terme à cette prospérité ce petit champignon ravagea tellement les plantations qu'en 1896 l'exportation ne s'éleva plus qu'à 795.693 quintaux pour une valeur de 92.710 livres sterling. La culture du café fut d'abord remplacée par celle du quinquina, puis par celle du thé auquel le sol et le climat de l'île sont, dit-on, particulièrement favorables. Pourtant les planteurs mirent longtemps à se décider à transformer leurs plantations une des causes tenait à la cherté, au début, des semences de thé. En 1883, Ceylan exporta 697.268 livres de thé pour une valeur de 49.517 livres sterling en 1896, l'exportation s'éleva à 110.095 livres. 193 livres, ayant une valeur de 2.500 livres 8l livres sterling. Les thés de Ceylan ont conquis, sur le marché de Londres, une faveur exceptionnelle à cause de leur parfum
marché européen une valeur de 100 millions de francs. L'apparition, en 1869, de l'hemileia vasculum, vint mettre un terme à cette prospérité ce petit champignon ravagea tellement les plantations qu'en 1896 l'exportation ne s'éleva plus qu'à 795.693 quintaux pour une valeur de 92.710 livres sterling. La culture du café fut d'abord remplacée par celle du quinquina, puis par celle du thé auquel le sol et le climat de l'île sont, dit-on, particulièrement favorables. Pourtant les planteurs mirent longtemps à se décider à transformer leurs plantations une des causes tenait à la cherté, au début, des semences de thé. En 1883, Ceylan exporta 697.268 livres de thé pour une valeur de 49.517 livres sterling en 1896, l'exportation s'éleva à 110.095 livres. 193 livres, ayant une valeur de 2.500 livres 8l livres sterling. Les thés de Ceylan ont conquis, sur le marché de Londres, une faveur exceptionnelle à cause de leur parfum et de leur pureté, qui leur donne une incontestable supériorité sur certains thés de la Chine et du Japon. Ceylan est donc une colonie de plantations c'est à la culture des produits tropicaux que s'adonnent le plus grand nombre des colons anglais, qui y occupent une place prépondérante; de même que les Hollandais à Java, ils écartent autant que possible et découragent les autres Européens, dit M. Leclercq, accaparant les meilleures terres et suscitant une foule de difficultés aux étrangers. Comme le climat est, en général, peu favorable aux Européens, le travail des plantations est presque entièrement fourni par des coolies recrutés parmi les Tamils de la côte de l'Inde ces Tamils retournent ordinairement dans leur pays avec le petit pécule qu'ils ont amassé pendant deux ou trois saisons. Un certain nombre s'établissent dans l'île où ils forment le noyau le plus utile de la population. Ces Tamils ne sont pas les seuls à préférer vivre à Ceylan. Nous savons de jeunes Français qui, dédaigneux de ce que les personnes de leur classe considèrent comme les seuls agréments de l'existence, ne veulent plus quitter l'île enchanteresse. Et quoique possesseurs de vastes plantations, ils ne se plaignent pas des Anglais et
que les Hollandais à Java, ils écartent autant que possible et découragent les autres Européens, dit M. Leclercq, accaparant les meilleures terres et suscitant une foule de difficultés aux étrangers. Comme le climat est, en général, peu favorable aux Européens, le travail des plantations est presque entièrement fourni par des coolies recrutés parmi les Tamils de la côte de l'Inde ces Tamils retournent ordinairement dans leur pays avec le petit pécule qu'ils ont amassé pendant deux ou trois saisons. Un certain nombre s'établissent dans l'île où ils forment le noyau le plus utile de la population. Ces Tamils ne sont pas les seuls à préférer vivre à Ceylan. Nous savons de jeunes Français qui, dédaigneux de ce que les personnes de leur classe considèrent comme les seuls agréments de l'existence, ne veulent plus quitter l'île enchanteresse. Et quoique possesseurs de vastes plantations, ils ne se plaignent pas des Anglais et ne les accusent pas, jusqu'ici, de leur avoir laissé le plus mauvais lot. Ça viendra peut-être avec les déboires, mais quelle exploitation n'en apporte pas, et est-il toujours juste de rendre autrui responsable de ses misères? M. Lu. FAZENDAS ET ESTANCIAS. Notes de voyage sur le Brésil et l'Argentine par ETIENNE DE RANCOURT. 1 vol. orné de seize gravures d'après des photographies et d'une carte. Plon, Nourrit et Cie. Paris, 1901. Intéressante, cette relation de voyage, et excellente par les sages conseils et les pratiques avis qu'elle contient à l'adresse des jeunes gens désireux de se créer hors de France une vie plus large, une indépendance plus complète. Ce n'est pas après l'avoir lue qu'ils pourront s'imaginer que le seul fait de franchir les mers va remplir leurs coffres; L'auteur répète trop souvent à quels aléas sont exposées toutes les entreprises qu'on peut y tenter; ce qui prouve que là aussi, La Fontaine dirait avec raison « Travaillez, prenez de la peine, « C'est le fonds qui manque le moins. » Seulement il leur montre qu'au Brésil et dans la République Argentine le fonds est plus abondant et, une fois préparé, devient plus productif pour une moindre somme de peine
ETIENNE DE RANCOURT. 1 vol. orné de seize gravures d'après des photographies et d'une carte. Plon, Nourrit et Cie. Paris, 1901. Intéressante, cette relation de voyage, et excellente par les sages conseils et les pratiques avis qu'elle contient à l'adresse des jeunes gens désireux de se créer hors de France une vie plus large, une indépendance plus complète. Ce n'est pas après l'avoir lue qu'ils pourront s'imaginer que le seul fait de franchir les mers va remplir leurs coffres; L'auteur répète trop souvent à quels aléas sont exposées toutes les entreprises qu'on peut y tenter; ce qui prouve que là aussi, La Fontaine dirait avec raison « Travaillez, prenez de la peine, « C'est le fonds qui manque le moins. » Seulement il leur montre qu'au Brésil et dans la République Argentine le fonds est plus abondant et, une fois préparé, devient plus productif pour une moindre somme de peine que dans nos vieux pays ce qui n'est pas un mince avantage. Bien qu'en touriste curieux M. de Rancourt n'ait pas manqué de parcourir les villes et les sites renommés ni de visiter les fabriques ou autres établissements utiles qui se trouvaient sur sa route, c'est surtout les exploitations agricoles qui ont retenu son attention; nous y jetterons donc à sa suite un rapide coup d'œil. Au Brésil on nomme Fazenda, dans la République Argentine Estancia, tout grand établissement agricole, qu'il soit ou non habité par le propriétaire. La première fazenda visitée dans l'État de Rio était autrefois plantée en canne à sucre et on y avait installé à grands frais une importante raffinerie. Après l'abolition de l'esclavage, la culture de la canne devint plus coûteuse et comme les terres, épuisées par une trop longue plantation de cet unique produit ne donnaient plus de tiges assez riches en sucre, l'usine couvrant difficilement ses frais, le propriétaire transforma ses cultures en prairies et se consacra à l'élevage du bétail et à la vente du lait qui s'écoulait aisément à cause de la proximité d'une grande ville. Après dix années de cette nouvelle exploitation, la ferme possède un troupeau de 500 vaches
qui ont retenu son attention; nous y jetterons donc à sa suite un rapide coup d'œil. Au Brésil on nomme Fazenda, dans la République Argentine Estancia, tout grand établissement agricole, qu'il soit ou non habité par le propriétaire. La première fazenda visitée dans l'État de Rio était autrefois plantée en canne à sucre et on y avait installé à grands frais une importante raffinerie. Après l'abolition de l'esclavage, la culture de la canne devint plus coûteuse et comme les terres, épuisées par une trop longue plantation de cet unique produit ne donnaient plus de tiges assez riches en sucre, l'usine couvrant difficilement ses frais, le propriétaire transforma ses cultures en prairies et se consacra à l'élevage du bétail et à la vente du lait qui s'écoulait aisément à cause de la proximité d'une grande ville. Après dix années de cette nouvelle exploitation, la ferme possède un troupeau de 500 vaches et l'exploitant est très satisfait de la rémunération de ses capitaux. Il y aurait, dit M. de Rancourt, dans ce genre d'entreprises un débouché pour des gens possédant un capital d'une trentaine de mille francs; en France, ils n'en retireraient guère que 4 % tandis que dans l'État de Rio ils pourraient, au bout de peu de temps, en retirer 20 %. Dans une autre fazenda, on commençait depuis deux ans à faire du beurre pour Rio de Janeiro et les résultats étaient tels qu'on prévoyait à brève échéance la disparition complète, sur le marché de cette ville, du beurre de Normandie qui était jusque-là le seul qu'on y trouvait. Cette même ferme bénéficiant d'une chute d'eau d'assez grande puissance, on avait établi des moulins, pour le maïs et la farine de manioc, où l'on prenait à forfait, moyennant un tant pour cent payé en nature, les grains ou racines des petits propriétaires de plus la culture de la banane et de l'igname pour l'élevage et l'engraissement des porcs étaient d'un bon rapport. Cette fazenda était auparavant une plantation de café, mais le caféier ne produisant pas autant que dans l'État de Saint-Paul, après la baisse du café, il fallut
ils pourraient, au bout de peu de temps, en retirer 20 %. Dans une autre fazenda, on commençait depuis deux ans à faire du beurre pour Rio de Janeiro et les résultats étaient tels qu'on prévoyait à brève échéance la disparition complète, sur le marché de cette ville, du beurre de Normandie qui était jusque-là le seul qu'on y trouvait. Cette même ferme bénéficiant d'une chute d'eau d'assez grande puissance, on avait établi des moulins, pour le maïs et la farine de manioc, où l'on prenait à forfait, moyennant un tant pour cent payé en nature, les grains ou racines des petits propriétaires de plus la culture de la banane et de l'igname pour l'élevage et l'engraissement des porcs étaient d'un bon rapport. Cette fazenda était auparavant une plantation de café, mais le caféier ne produisant pas autant que dans l'État de Saint-Paul, après la baisse du café, il fallut se décider à tenter autre chose. La culture du manioc y semble entre toutes donner d'excellents résultats. Du reste, c'est une plante très résistante qui vient très bien dans la majeure partie du Brésil. Sa racine, après avoir subi diverses préparations, donne une farine très blanche, un peu granulée, base de l'alimentation de la grande majorité du peuple brésilien. Toutefois l'usage du pain de froment tend à se généraliser. Ce qui constitue la grande difficulté de toutes les exploitations brésiliennes, c'est la rareté ou la mauvaise qualité de la main-d'œuvre. Sans être le moins du monde partisan de l'esclavage, l'auteur a constaté de lui-même que l'abolition brutale, tout en nuisant grandement aux exploitants, n'a pas amélioré autant qu'on pourrait le croire le sort de l'ancien esclave. Le nègre travaillait par force, dit-il libre, il ne voulut plus rien faire et ne sut même pas gagner son pain quotidien. Le jour de l'abolition, presque tous quittèrent la fazenda où ils étaient en servage et commencèrent par se « donner de l'air. Bientôt, cependant, la faim se faisant sentir, beaucoup revinrent à la propriété. On leur permit, en général, de s'y installer avec l'espoir qu'on pourrait encore les employer aux travaux de
de l'alimentation de la grande majorité du peuple brésilien. Toutefois l'usage du pain de froment tend à se généraliser. Ce qui constitue la grande difficulté de toutes les exploitations brésiliennes, c'est la rareté ou la mauvaise qualité de la main-d'œuvre. Sans être le moins du monde partisan de l'esclavage, l'auteur a constaté de lui-même que l'abolition brutale, tout en nuisant grandement aux exploitants, n'a pas amélioré autant qu'on pourrait le croire le sort de l'ancien esclave. Le nègre travaillait par force, dit-il libre, il ne voulut plus rien faire et ne sut même pas gagner son pain quotidien. Le jour de l'abolition, presque tous quittèrent la fazenda où ils étaient en servage et commencèrent par se « donner de l'air. Bientôt, cependant, la faim se faisant sentir, beaucoup revinrent à la propriété. On leur permit, en général, de s'y installer avec l'espoir qu'on pourrait encore les employer aux travaux de la fazenda. Mais c'était en vain et la plupart sont morts dans leur paresseuse misère. Le peu qui en reste ne vaut pas cher : menteurs, ivrognes, vagabonds et voleurs, c'est une triste variété d'individus inutiles, souvent malfaisants, dont on ne peut que souhaiter la fin prochaine. Combien il eût été préférable de s'en tenir à la loi du 28 septembre 1871 qui déclarait libres toutes les générations à naître et proscrivait la vente publique et les marchés d'esclaves. Quant au caboclo, le paysan brésilien, provenant d'une race issue des croisements entre Indiens, nègres et les premiers immigrants européens (Portugais, Polonais, Allemands et Italiens) il forme un type bizarre dont les caractéristiques principales sont une paresse invétérée, un invraisemblable manque de besoins et un enfantillage dont la superstition naïve n'est qu'un corollaire. On ne peut guère les employer à la journée à moins de ne pas les quitter un instant. Pourtant quand ils veulent ce qui est rare ils montrent une énergie et une vigueur dont beaucoup de nos paysans français seraient peut-être incapables. L'Etat de Saint-Paul est le grand producteur de café. Son sol et son climat sont ceux du café qui lui conviennent le mieux. C'est donc là
été préférable de s'en tenir à la loi du 28 septembre 1871 qui déclarait libres toutes les générations à naître et proscrivait la vente publique et les marchés d'esclaves. Quant au caboclo, le paysan brésilien, provenant d'une race issue des croisements entre Indiens, nègres et les premiers immigrants européens (Portugais, Polonais, Allemands et Italiens) il forme un type bizarre dont les caractéristiques principales sont une paresse invétérée, un invraisemblable manque de besoins et un enfantillage dont la superstition naïve n'est qu'un corollaire. On ne peut guère les employer à la journée à moins de ne pas les quitter un instant. Pourtant quand ils veulent ce qui est rare ils montrent une énergie et une vigueur dont beaucoup de nos paysans français seraient peut-être incapables. L'Etat de Saint-Paul est le grand producteur de café. Son sol et son climat sont ceux du café qui lui conviennent le mieux. C'est donc là que tout ce qui concerne la plantation du caféier et la préparation de la petite baie qu'il fournit est le plus perfectionné. Les établissements agricoles y sont tenus avec un soin dont les fermes modèles françaises peuvent seules donner une idée, dit l'auteur. Pour faire une plantation de café, on sème d'abord une pépinière où les jeunes plants se développent durant une année. Ce temps écoulé, on les transplante à l'endroit qu'ils doivent définitivement occuper. A trois ans, le nouveau caféier commence à donner quelques fruits; à quatre ans, il donne une moyenne de 600 kilos pour mille pieds; de sept ans à vingt-quatre ans, il est en plein rapport et donne la moyenne de 1800 kilos. Dans les bons terrains, mille pieds peuvent donner jusqu'à 2500 kilos de café. On calcule que l'entretien de mille pieds coûte 100 francs par an. Passé vingt-quatre ans, l'arbuste et le sol semblent également épuisés; on délaisse donc la plantation pour en créer une autre dans un espace pris sur la forêt. Après la récolte et la préparation du café, on le trie suivant la grosseur du grain. Car, si le Brésil fournit à lui seul les trois quarts de la consommation du
sème d'abord une pépinière où les jeunes plants se développent durant une année. Ce temps écoulé, on les transplante à l'endroit qu'ils doivent définitivement occuper. A trois ans, le nouveau caféier commence à donner quelques fruits; à quatre ans, il donne une moyenne de 600 kilos pour mille pieds; de sept ans à vingt-quatre ans, il est en plein rapport et donne la moyenne de 1800 kilos. Dans les bons terrains, mille pieds peuvent donner jusqu'à 2500 kilos de café. On calcule que l'entretien de mille pieds coûte 100 francs par an. Passé vingt-quatre ans, l'arbuste et le sol semblent également épuisés; on délaisse donc la plantation pour en créer une autre dans un espace pris sur la forêt. Après la récolte et la préparation du café, on le trie suivant la grosseur du grain. Car, si le Brésil fournit à lui seul les trois quarts de la consommation du monde, il n'a pas sa marque propre. Le planteur brésilien doit donc arranger son café pour qu'il paraisse du moka, du Martinique, du Guatemala, de l'Haïti ou du Mexique. La dernière catégorie de grains, la plus grosse, prend seule le nom de café de Rio. Au Havre et dans les autres ports importateurs, le café subit des mélanges avec celui de différents pays. Au planteur brésilien il n'a été payé que de 0 fr. 54 à 0 fr. 60 le kilo. M. de Rancourt ne croit pas que l'abolition des droits sur le café amène la hausse des prix pour les planteurs brésiliens. La diminution qu'on a faite dernièrement est trop légère pour être probante. Avec l'abolition totale on verrait, croyons-nous, une forte élévation de la consommation. Pour notre auteur, le remède est dans la transformation de la culture dans l'Etat de Saint-Paul à l'instar de ce qui a déjà été effectué en certaines fazendas de Rio à son avis, tout le mal vient de la surproduction du café. En 1876, le Brésil fournissait 48 1/2 pour 100 de la production totale, en 1898 il en a donné 72 pour 100. Comme on craint une plus forte baisse encore, le