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en réalité, rapproché de la sorte la dette de la Grèce de demain avec les recettes de la Grèce d'hier. Or, il est évident que les recettes du budget auront, elles aussi, une toute autre importance que celles de naguère. L'augmentation de la richesse de l'Etat fera plus que compenser l'augmentation de sa dette. Ce dont la prudence cependant exige de tenir compte, c'est que l'accroissement des dépenses sera immédiat tandis que la richesse ne se développera que peu à peu. Il faut prévoir une période de transition, non pas dangereuse, mais délicate. Les hommes d'Etats et les financiers de la Grèce sont parfaitement capables de faire franchir heureusement ce pas à leur patrie. La Grèce possède maintenant les chefs nécessaires à l'Etat, et à l'armée. La victoire a consolidé l'union entre le roi et le peuple, entre le monde politique et les classes productrices que l'habileté de M. Venizelos avait préparée. Le royaume agrandi possède de nouvelles richesses en même temps qu'une population plus nombreuse et dans cette population, à Salonique par exemple, il se trouve des éléments merveilleusement aptes à collaborer au développement du commerce et de l'industrie du pays; l'essentiel est de laisser à tous la possibilité de courir librement sa chance, pour son propre bien comme pour celui de la collectivité. Sans doute il s'en faut, et de beaucoup, que tous les Grecs soient maintenant dans le royaume. Mais la Grèce, qui a été sage à l'heure des traités et qui s'est honorée par sa modération à Bucarest, doit être maintenant sage et prudente dans sa vie nouvelle. La guerre a coûté un lourd sacrifice de vies et d'argent; une période de recueillement, toute de paix et d'application patiente est nécessaire. Il semble que l'on en est bien persuadé en Grèce et qu'on y voit, avec raison, dans le travail et la tranquillité le meilleur moyen d'assurer l'avenir auquel peut prétendre la race hellénique. CONSIDÉRATIONS SUR LA DÉFENSE DE NOS COLONIES COMPTOIRS DE L'INDE ET AFRIQUE ORIENTALE Les débats qui ont eu lieu à la Chambre en décembre 1911 au sujet de l'incorporation du projet Raiberti
de courir librement sa chance, pour son propre bien comme pour celui de la collectivité. Sans doute il s'en faut, et de beaucoup, que tous les Grecs soient maintenant dans le royaume. Mais la Grèce, qui a été sage à l'heure des traités et qui s'est honorée par sa modération à Bucarest, doit être maintenant sage et prudente dans sa vie nouvelle. La guerre a coûté un lourd sacrifice de vies et d'argent; une période de recueillement, toute de paix et d'application patiente est nécessaire. Il semble que l'on en est bien persuadé en Grèce et qu'on y voit, avec raison, dans le travail et la tranquillité le meilleur moyen d'assurer l'avenir auquel peut prétendre la race hellénique. CONSIDÉRATIONS SUR LA DÉFENSE DE NOS COLONIES COMPTOIRS DE L'INDE ET AFRIQUE ORIENTALE Les débats qui ont eu lieu à la Chambre en décembre 1911 au sujet de l'incorporation du projet Raiberti dans la loi de finances ont montré que le législateur de 1900, qui a organisé l'armée coloniale, n'a traité qu'une des parties du problème. Consacrant le rattachement des troupes de la marine au ministère de la Guerre, il s'est surtout préoccupé d'augmenter la puissance de l'armée métropolitaine en créant un nouveau corps d'armée avec les cadres et effectifs entretenus en France pour les besoins de la relève. Il a laissé, par contre, la partie principale entièrement de côté en confiant au ministère des Colonies et aux différents gouverneurs le soin de fixer les effectifs nécessaires à la sauvegarde de notre vaste empire colonial. Je crois que c'est là le défaut principal de cette loi; mais il est grave parce que c'est lui qui a amené l'état de choses actuel. Le problème de l'organisation de l'armée coloniale, bien que touffu et délicat, doit être traité dans son ensemble et on doit examiner toutes les solutions que comporte chacune de ses parties avec la même sollicitude. Ces parties, en effet, s'enchevrent si étroitement et dépendent tellement les unes des autres qu'une solution un peu hâtive, et qui ne tiendrait pas compte de toutes les faces de la question, risque de compromettre tout
nouveau corps d'armée avec les cadres et effectifs entretenus en France pour les besoins de la relève. Il a laissé, par contre, la partie principale entièrement de côté en confiant au ministère des Colonies et aux différents gouverneurs le soin de fixer les effectifs nécessaires à la sauvegarde de notre vaste empire colonial. Je crois que c'est là le défaut principal de cette loi; mais il est grave parce que c'est lui qui a amené l'état de choses actuel. Le problème de l'organisation de l'armée coloniale, bien que touffu et délicat, doit être traité dans son ensemble et on doit examiner toutes les solutions que comporte chacune de ses parties avec la même sollicitude. Ces parties, en effet, s'enchevrent si étroitement et dépendent tellement les unes des autres qu'une solution un peu hâtive, et qui ne tiendrait pas compte de toutes les faces de la question, risque de compromettre tout l'équilibre du système. Mais si le problème doit être traité dans son ensemble, il faut l'étudier dans un ordre déterminé et logique en se posant tout d'abord la question : « De quoi s'agit-il ? » Il s'agit avant tout de défendre notre empire colonial contre les révoltes possibles des populations indigènes qui l'habitent et contre les convoitises des voisins. La défense proprement dite des colonies doit donc être la base du système. Cette base devra être solide, fixe et à l'abri des fluctuations de la politique, soustrait à l'influence des gouverneurs qui, ne faisant que passer, se soucient fort peu de l'avenir. On les a vus souvent réduire d'une façon inconsidérée le corps d'occupation placé sous leurs ordres pour faire miroiter aux yeux du Parlement des économies imaginaires et pour satisfaire à l'habitude néfaste qu'on a prise en France de considérer les réductions de troupes comme un critérium de pacification et de bonne administration. Cette façon de procéder a provoqué, dans la plupart des cas, des révoltes qui ont nécessité, pour être réprimées, de grosses dépenses en hommes et en argent. Les exemples sont nombreux et récents; aucun n'a servi de leçon. Des foules de projets ont essayé de
populations indigènes qui l'habitent et contre les convoitises des voisins. La défense proprement dite des colonies doit donc être la base du système. Cette base devra être solide, fixe et à l'abri des fluctuations de la politique, soustrait à l'influence des gouverneurs qui, ne faisant que passer, se soucient fort peu de l'avenir. On les a vus souvent réduire d'une façon inconsidérée le corps d'occupation placé sous leurs ordres pour faire miroiter aux yeux du Parlement des économies imaginaires et pour satisfaire à l'habitude néfaste qu'on a prise en France de considérer les réductions de troupes comme un critérium de pacification et de bonne administration. Cette façon de procéder a provoqué, dans la plupart des cas, des révoltes qui ont nécessité, pour être réprimées, de grosses dépenses en hommes et en argent. Les exemples sont nombreux et récents; aucun n'a servi de leçon. Des foules de projets ont essayé de remédier à cet état de choses, mais presque tous ont cherché avant tout à faire des économies sans s'inquiéter si ces économies n'étaient pas contraires à la sécurité d'un empire colonial dont nous sommes justement fiers et qui vaut la peine d'être conservé. Bien qu'il soit loin d'avoir atteint son plein développement, il tient dès maintenant dans la vie de la France une place prépondérante. Notre industrie, notre commerce, nos compagnies de transports lui doivent la plus grande partie de leur prospérité. Il remplit vis-à-vis de nous, mais dans de moindres proportions, le rôle de l'Inde chez les Anglais. Or, ces derniers ont fait de la possession de leur grand empire asiatique une question vitale et on peut dire que tout leur système militaire est orienté vers sa défense. La situation n'est évidemment pas la même pour nous, puisque la France doit avant tout se préoccuper de la défense de ses frontières terrestres. Il n'en est pas moins vrai que la perte de nos colonies serait une catastrophe. Nous ne pouvons donc pas avoir une armée coloniale au rabais. Il faut au contraire lui donner un développement suffisant pour avoir la certitude d'être en tous temps les maîtres des événements
plein développement, il tient dès maintenant dans la vie de la France une place prépondérante. Notre industrie, notre commerce, nos compagnies de transports lui doivent la plus grande partie de leur prospérité. Il remplit vis-à-vis de nous, mais dans de moindres proportions, le rôle de l'Inde chez les Anglais. Or, ces derniers ont fait de la possession de leur grand empire asiatique une question vitale et on peut dire que tout leur système militaire est orienté vers sa défense. La situation n'est évidemment pas la même pour nous, puisque la France doit avant tout se préoccuper de la défense de ses frontières terrestres. Il n'en est pas moins vrai que la perte de nos colonies serait une catastrophe. Nous ne pouvons donc pas avoir une armée coloniale au rabais. Il faut au contraire lui donner un développement suffisant pour avoir la certitude d'être en tous temps les maîtres des événements dans nos diverses possessions lointaines. Comment arriver à ce résultat? Par l'utilisation rationnelle des ressources en troupes indigènes que notre empire colonial nous offre lui-même; mais il ne faut pas perdre de vue qu'il est nécessaire d'encadrer très solidement ces troupes avec des éléments européens et d'entretenir à côté d'elles une certaine proportion de troupes blanches pour s'assurer de leur loyalisme en toutes circonstances. Les événements survenus à Fez tout récemment prouvent suffisamment cette nécessité pour qu'il soit inutile d'insister. La proportion des troupes blanches variera évidemment avec les possibilités de révolte des populations indigènes. Elle sera sérieuse en Indochine à cause du voisinage de la Chine et du Japon, moins grande à Madagascar qui est une île, et presque nulle en Afrique Occidentale où le loyalisme de la population est assuré et le restera si on n'introduit pas dans ce pays les idées sociales qui éclosent peut-être en leur temps dans nos civilisations occidentales, mais qui mettraient bien vite à l'envers le cerveau un peu primitif de nos braves Sénégalais. On pourra même utiliser ce loyalisme et cette bravoure en remplaçant dans certaines colonies, comme le Maroc, l'Afrique Equatoriale, Madagascar, les soldats européens par des tirailleurs Bambarras, Toucouleurs ou
une certaine proportion de troupes blanches pour s'assurer de leur loyalisme en toutes circonstances. Les événements survenus à Fez tout récemment prouvent suffisamment cette nécessité pour qu'il soit inutile d'insister. La proportion des troupes blanches variera évidemment avec les possibilités de révolte des populations indigènes. Elle sera sérieuse en Indochine à cause du voisinage de la Chine et du Japon, moins grande à Madagascar qui est une île, et presque nulle en Afrique Occidentale où le loyalisme de la population est assuré et le restera si on n'introduit pas dans ce pays les idées sociales qui éclosent peut-être en leur temps dans nos civilisations occidentales, mais qui mettraient bien vite à l'envers le cerveau un peu primitif de nos braves Sénégalais. On pourra même utiliser ce loyalisme et cette bravoure en remplaçant dans certaines colonies, comme le Maroc, l'Afrique Equatoriale, Madagascar, les soldats européens par des tirailleurs Bambarras, Toucouleurs ou Bobos. Une organisation rationnelle devra donc avant tout déterminer pour chacune de nos colonies l'effectif de sécurité nécessaire en troupes européennes, en troupes indigènes, et éventuellement en troupes sénégalaises. C'est la détermination de cet effectif de sécurité qui est l'objet du présent travail. Avant d'entamer la question des effectifs nécessaires à chacune de ces colonies, jetons un coup d'œil sur l'ensemble et dégageons les grandes lignes qui doivent nous guider dans l'organisation des détails. Le simple examen d'une mappemonde fait ressortir que nos possessions lointaines forment des groupes d'importance variable, séparés les uns des autres par de vastes espaces océaniques que nous n'avons pas su ou pas pu jalonner par des escales fortifiées et par des dépôts de charbon. Le génie colonisateur de la France, après un sommeil d'un siècle, s'est réveillé seulement pour constater la mainmise de l'Angleterre sur toutes les routes mondiales. Il en résulte que les communications de nos colonies entre elles et avec la métropole sont excessivement précaires et à la merci du bon vouloir de nos voisins d'outre-Manche. C'est une situation délicate qui nous oblige à organiser dans chaque groupe de colonies une défense sérieuse avec des réserves nombreuses et puissantes, capables de résister en
à chacune de ces colonies, jetons un coup d'œil sur l'ensemble et dégageons les grandes lignes qui doivent nous guider dans l'organisation des détails. Le simple examen d'une mappemonde fait ressortir que nos possessions lointaines forment des groupes d'importance variable, séparés les uns des autres par de vastes espaces océaniques que nous n'avons pas su ou pas pu jalonner par des escales fortifiées et par des dépôts de charbon. Le génie colonisateur de la France, après un sommeil d'un siècle, s'est réveillé seulement pour constater la mainmise de l'Angleterre sur toutes les routes mondiales. Il en résulte que les communications de nos colonies entre elles et avec la métropole sont excessivement précaires et à la merci du bon vouloir de nos voisins d'outre-Manche. C'est une situation délicate qui nous oblige à organiser dans chaque groupe de colonies une défense sérieuse avec des réserves nombreuses et puissantes, capables de résister en temps normal pendant des mois et pouvant à la rigueur se suffire à elle-même en cas de guerre européenne. Mais ce n'est pas la seule considération à envisager. Il faut AUSSI tenir compte de nos ennemis éventuels qui sont de deux sortes : ceux de l'intérieur et ceux de l'extérieur. Les premiers sont constitués par tous les éléments remuant de la population indigène, toujours prêts à se soulever contre l'autorité française qui, tout en faisant son possible pour procurer à ses administrés la civilisation et le bien-être, ne récolte souvent que de la haine parce qu'elle apporte de profondes modifications dans la hiérarchie sociale, augmente les besoins des peuples qu'elle gouverne et les oblige à fournir une plus grande somme de travail. Le moyen d'action de ces mécontents c'est la révolte, préparée lentement dans l'ombre parce que son premier élément de succès est la surprise. Elle éclate en un point quelconque de la colonie, quelquefois là où l'on s'y attend le moins, à la suite d'un événement futile; puis elle fait rapidement tache d'huile et acquiert des proportions considérables si l'on ne prend pas des mesures immédiates pour l'enrayer. Un retard d'un jour, d'une heure peut amener des catastrophes. Composition
Les premiers sont constitués par tous les éléments remuant de la population indigène, toujours prêts à se soulever contre l'autorité française qui, tout en faisant son possible pour procurer à ses administrés la civilisation et le bien-être, ne récolte souvent que de la haine parce qu'elle apporte de profondes modifications dans la hiérarchie sociale, augmente les besoins des peuples qu'elle gouverne et les oblige à fournir une plus grande somme de travail. Le moyen d'action de ces mécontents c'est la révolte, préparée lentement dans l'ombre parce que son premier élément de succès est la surprise. Elle éclate en un point quelconque de la colonie, quelquefois là où l'on s'y attend le moins, à la suite d'un événement futile; puis elle fait rapidement tache d'huile et acquiert des proportions considérables si l'on ne prend pas des mesures immédiates pour l'enrayer. Un retard d'un jour, d'une heure peut amener des catastrophes. Composition des échelons de la défense. —Pour les éviter, il est nécessaire d'entretenir des garnisons sur tout l'ensemble du territoire en donnant à chacune une zone d'action restreinte et bien délimitée. Ces garnisons, forcément nombreuses, pourront être assez faibles si l'on constitue en arrière d'elles, et à courte distance, des réserves pouvant intervenir au bout d'un ou deux jours. Quant aux ennemis de l'extérieur, il sera plus facile de prévoir leurs mouvements. Avec un solide barrage à la frontière formé par des postes plus ou moins importants et des réserves à proximité, on pourra arrêter ou tout au moins canaliser et retarder l'invasion jusqu'à l'arrivée des réserves générales de la colonie. Celles-ci pourront comprendre sans ce cas, mais dans ce cas seulement, tous les anciens tirailleurs indigènes libérés et mobilisés parce que l'emploi d'hommes renvoyés dans leurs foyers et imbués des idées de la population serait plus dangereux qu'utile en cas de révolte. De ce qui précède, nous pouvons déduire que le corps d'occupation d'un groupe de colonies doit comprendre : 1° Des troupes réparties en postes sur toute l'étendue du territoire. Nous les appellons troupes de sûreté. Elles seront généralement composées de milices indigènes tenues toujours sur le pied de
pouvant intervenir au bout d'un ou deux jours. Quant aux ennemis de l'extérieur, il sera plus facile de prévoir leurs mouvements. Avec un solide barrage à la frontière formé par des postes plus ou moins importants et des réserves à proximité, on pourra arrêter ou tout au moins canaliser et retarder l'invasion jusqu'à l'arrivée des réserves générales de la colonie. Celles-ci pourront comprendre sans ce cas, mais dans ce cas seulement, tous les anciens tirailleurs indigènes libérés et mobilisés parce que l'emploi d'hommes renvoyés dans leurs foyers et imbués des idées de la population serait plus dangereux qu'utile en cas de révolte. De ce qui précède, nous pouvons déduire que le corps d'occupation d'un groupe de colonies doit comprendre : 1° Des troupes réparties en postes sur toute l'étendue du territoire. Nous les appellons troupes de sûreté. Elles seront généralement composées de milices indigènes tenues toujours sur le pied de guerre, prêtes à marcher. 2° Des troupes de renfort groupées en des points convenablement choisis pour appuyer rapidement l'action des troupes de sûreté. Nous les appellerons réserves tactiques. Elles seront formées de troupes indigènes et d'un petit noyau de troupes européennes, le tout sur le pied de guerre. 3° Des réserves générales rassemblées dans les centres de population importants de la colonie ou dans des sanatoria à proximité des grandes voies de communication. Elles comprendront des troupes indigènes, la majorité des troupes européennes et seront également tenues sur le pied de guerre. 4° Des unités de dépôt chargées de la mobilisation des anciens tirailleurs libérés. Jeu des échelons. — Le jeu de ces différents échelons se conçoit aisément. En cas de révolte, les troupes de sûreté, après avoir assuré la sécurité des autorités civiles et des commerçants européens, essayeront d'enrayer le mouvement. Au bout de quelques jours les réserves tactiques interviendront pour circonscrire la révolte et commencer la répression. Les réserves générales n'entreront en action qu'un peu plus tard, en totalité ou en partie suivant l'importance de la rébellion. En cas d'attaque venant de l'extérieur, les troupes de sûreté résisteront jusqu'à l'arrivée des réserves tactiques. Celles-ci, bientôt renforcées par les
réserves générales rassemblées dans les centres de population importants de la colonie ou dans des sanatoria à proximité des grandes voies de communication. Elles comprendront des troupes indigènes, la majorité des troupes européennes et seront également tenues sur le pied de guerre. 4° Des unités de dépôt chargées de la mobilisation des anciens tirailleurs libérés. Jeu des échelons. — Le jeu de ces différents échelons se conçoit aisément. En cas de révolte, les troupes de sûreté, après avoir assuré la sécurité des autorités civiles et des commerçants européens, essayeront d'enrayer le mouvement. Au bout de quelques jours les réserves tactiques interviendront pour circonscrire la révolte et commencer la répression. Les réserves générales n'entreront en action qu'un peu plus tard, en totalité ou en partie suivant l'importance de la rébellion. En cas d'attaque venant de l'extérieur, les troupes de sûreté résisteront jusqu'à l'arrivée des réserves tactiques. Celles-ci, bientôt renforcées par les réserves générales et par les contingents mobilisés, agiront suivant les circonstances, en tenant compte de la possibilité d'être secourues par la métropole. Si l'offensive offre quelques chances de succès, elles attaqueront vigoureusement l'ennemi pour le rejeter hors des frontières et imposer la paix. Si la lutte est au contraire trop inégale, elles disputeront le terrain pied à pied et prolongeront la résistance jusqu'à l'arrivée des renforts envoyés par la métropole. En résumé, la défense de chaque colonie doit être souple et forte, disposée en profondeur pour permettre en cas de troubles intérieurs la concentration rapide, sur un point quelconque du territoire, du maximum de forces, et en cas d'attaque de l'étranger une vigoureuse offensive ou une résistance longue et opiniâtre. Le commandement. — Mais le dispositif des troupes n'est pas tout. Le meilleur plan de défense ou d'attaque ne vaut rien si l'on ne donne pas au chef militaire qui l'a conçu, et doit l'exécuter, le prestige, la confiance et l'autorité indispensables pour mener à bien toute action de guerre. Il n'en est malheureusement pas ainsi dans certaines de nos colonies où des gouverneurs et des résidents, voulant jouer jusqu'au bout le rôle de roi ou de prince, ont opposé
inégale, elles disputeront le terrain pied à pied et prolongeront la résistance jusqu'à l'arrivée des renforts envoyés par la métropole. En résumé, la défense de chaque colonie doit être souple et forte, disposée en profondeur pour permettre en cas de troubles intérieurs la concentration rapide, sur un point quelconque du territoire, du maximum de forces, et en cas d'attaque de l'étranger une vigoureuse offensive ou une résistance longue et opiniâtre. Le commandement. — Mais le dispositif des troupes n'est pas tout. Le meilleur plan de défense ou d'attaque ne vaut rien si l'on ne donne pas au chef militaire qui l'a conçu, et doit l'exécuter, le prestige, la confiance et l'autorité indispensables pour mener à bien toute action de guerre. Il n'en est malheureusement pas ainsi dans certaines de nos colonies où des gouverneurs et des résidents, voulant jouer jusqu'au bout le rôle de roi ou de prince, ont opposé aux troupes régulières des milices mal encadrées, mal organisées, mais entièrement à leur discrétion. Il en est résulté des heurts, des froissements et une dualité d'action qui permettait, il y a peu de temps encore, au De Tham de braver notre autorité. La direction de toutes les forces militaires d'un groupe de colonies (milices comprises) revient forcément et exclusivement au commandement du corps d'occupation. Il doit en être de même dans chaque colonie et dans chaque province ou cercle. L'autorité civile doit avoir à côté d'elle un chef militaire à qui elle fait exclusivement appel en cas de troubles intérieurs et lorsqu'elle a épuisé tous les moyens de conciliation. Son rôle est alors de s'effacer en facilitant de son mieux, par un service de renseignements bien organisé, la tâche de l'autorité militaire. Division de notre empire colonial en groupes. — Les règles générales d'organisation ci-dessus sont un idéal vers lequel il faut tendre; mais elles subiront forcément des modifications suivant la nature, l'importance et la situation géographique des différentes colonies. Celles-ci, comme nous l'avons déjà vu, sont disséminées sur la surface du globe, les unes complètement isolées, les autres suffisamment rapprochées pour pouvoir se prêter un naturel appui. Nous sommes