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y a gagné en intérêt, du moins pour la majorité des lecteurs : une histoire des guerres d'Espagne eût présenté quelque monotonie et sa lecture eût même été assez difficile en raison de l'enchevêtrement des faits et de la complexité des opérations. Cette histoire de l'Espagne et des Espagnols a beaucoup plus d'unité. Elle explique en grande partie l'histoire de l'Espagne au XIXe siècle, si mal connue en France, et même les événements contemporains. Plus pittoresque, elle intéressera aussi un plus large public. Ce beau livre, à la fois solide, agréable, et qui ouvre tant d'aperçus sur l'histoire de l'Espagne comme sur celle de l'Empire, fera regretter plus encore le maître historien, le grand homme de bien et le grand chrétien, qu'était M. Geoffroy de Grandmaison. G. LENOTRE, Les Derniers Terroristes, in-12 de 220 p., avec 8 illustrations, Paris, Firmin-Didot, « Histoire de France », 1932, 20 fr. (publié par la Revue des deux mondes, à partir du 15 novembre 1935). L'habile historien qu'est G. Lenôtre donne ce nom à la basse pègre révolutionnaire que Bonaparte fit déporter sans jugement au lendemain de l'attentat de Nivôse : septembriseurs, « exclusifs », « enragés », anciens soldats ou généraux de l'armée révolutionnaire, maratisistes et babouvistes, mouchards dont on avait intérêt à se débarrasser, etc. Fouché et Dubois, qui savaient à quoi s'en tenir sur les véritables coupables du complot, n'avaient éprouvé aucune difficulté ni aucun scrupule à composer cette liste de jacobins que demandait le Premier Consul. Les archives de la Préfecture de police ont fourni de curieuses précisions sur leur vie obscure, au lendemain de leur triomphe éphémère de naguère. La psychologie révolutionnaire en est vivement éclairée. Avec raison, Lenôtre s'attarde à esquisser ces silhouettes ; et cette psychologie au début de son livre est le chapitre le plus intéressant. Mais c'est surtout à partir de leur sortie de France que son livre prend un intérêt dramatique. Dirigés vers une île des Seychelles, dont on ignorait tout, ces soixante-dix malheureux, pour qui nous avouons ressentir plus de pitié que le terrible M. Lenôtre, justicier implacable, devinrent de véritables parias. Les
révolutionnaire, maratisistes et babouvistes, mouchards dont on avait intérêt à se débarrasser, etc. Fouché et Dubois, qui savaient à quoi s'en tenir sur les véritables coupables du complot, n'avaient éprouvé aucune difficulté ni aucun scrupule à composer cette liste de jacobins que demandait le Premier Consul. Les archives de la Préfecture de police ont fourni de curieuses précisions sur leur vie obscure, au lendemain de leur triomphe éphémère de naguère. La psychologie révolutionnaire en est vivement éclairée. Avec raison, Lenôtre s'attarde à esquisser ces silhouettes ; et cette psychologie au début de son livre est le chapitre le plus intéressant. Mais c'est surtout à partir de leur sortie de France que son livre prend un intérêt dramatique. Dirigés vers une île des Seychelles, dont on ignorait tout, ces soixante-dix malheureux, pour qui nous avouons ressentir plus de pitié que le terrible M. Lenôtre, justicier implacable, devinrent de véritables parias. Les nègres eux-mêmes, mais ici l'auteur n'exagère-t-il pas quelque peu ?... — effrayés par leur sinistre renom, repoussaient leur contact. Lenôtre fait d'après le livre de l'un d'entre eux complété par les documents des archives coloniales, le tableau de leur effroyable odyssey. On ne peut imaginer rien de plus tragique, — et cependant, si l'on ose ainsi dire, — de plus pittoresque que le récit des tribulations de ces individus livrés à la plus féroce Némésis et expiant dans les plus navrantes aventures leurs forfaits ou leurs erreurs. Quelque sentiment qu'on éprouve à leur égard, pitié ou satisfaction de constater les effets de la justice immanente, on ne lira pas ce récit sans émotion. ARTHUR LÉVY, Napoléon intime : les dissentiments de la famille impériale, in-12 de 217 p., Grasset-Lévy, Nouvelle collection historique, 1932; 15 fr. Le dernier volume d'Arthur Lévy, publié au lendemain de sa mort, est consacré, comme les précédents, à la défense de Napoléon. Contre ceux qui ont accusé l'Empereur de s'être conduit avec égoïsme et inhumanité dans ses rapports avec les membres de sa famille, l'historien n'a pas de peine à démontrer qu'il serait plus juste de lui reprocher son excès de bonté et sa faiblesse. Il
et cependant, si l'on ose ainsi dire, — de plus pittoresque que le récit des tribulations de ces individus livrés à la plus féroce Némésis et expiant dans les plus navrantes aventures leurs forfaits ou leurs erreurs. Quelque sentiment qu'on éprouve à leur égard, pitié ou satisfaction de constater les effets de la justice immanente, on ne lira pas ce récit sans émotion. ARTHUR LÉVY, Napoléon intime : les dissentiments de la famille impériale, in-12 de 217 p., Grasset-Lévy, Nouvelle collection historique, 1932; 15 fr. Le dernier volume d'Arthur Lévy, publié au lendemain de sa mort, est consacré, comme les précédents, à la défense de Napoléon. Contre ceux qui ont accusé l'Empereur de s'être conduit avec égoïsme et inhumanité dans ses rapports avec les membres de sa famille, l'historien n'a pas de peine à démontrer qu'il serait plus juste de lui reprocher son excès de bonté et sa faiblesse. Il le fait en examinant successivement les rapports de Napoléon avec chacun de ses frères et sœurs et avec sa mère. La démonstration, quoique évidemment partiale, est tout à fait probante. Nous ne lui reprocherons que de s'être trop attardée à l'accusation d'inceste avec Pauline. Il y a des calomnies si absurdes, qu'elles ne méritent pas une réfutation. Celle-ci est de ce nombre. L'abbé LÉON MANET, licencié ès lettres, lauréat de l'Académie de Stanislas, Le Château de Villey-Saint-Etienne (musé 1931), lettre préface de Mgr Jérôme, in-8 de 161 p., en vente chez l'auteur à Villey-Saint-Etienne, par Toul (Meurthe-et-Moselle), 1932, 30 fr. Villey-Saint-Etienne est un gros village situé près de Toul. Les chanoines de la cathédrale y avaient une maison de campagne appelée « la Grosse maison » à cause de son ampleur et de son aspect fortifié. Toutefois certains croient que c'était là un ancien château féodal. Parce que le curé actuel habite le seul pavillon qui subsiste, acheté par la commune comme presbytère, il s'est intéressé à ces vieux murs, aux hôtes qui l'habitèrent ou ne firent que passer. Et c'est en trois temps, (« Avant la Révolution, pendant la Révolution, après la Révolution »), l'histoire d'un village lorrain, de
absurdes, qu'elles ne méritent pas une réfutation. Celle-ci est de ce nombre. L'abbé LÉON MANET, licencié ès lettres, lauréat de l'Académie de Stanislas, Le Château de Villey-Saint-Etienne (musé 1931), lettre préface de Mgr Jérôme, in-8 de 161 p., en vente chez l'auteur à Villey-Saint-Etienne, par Toul (Meurthe-et-Moselle), 1932, 30 fr. Villey-Saint-Etienne est un gros village situé près de Toul. Les chanoines de la cathédrale y avaient une maison de campagne appelée « la Grosse maison » à cause de son ampleur et de son aspect fortifié. Toutefois certains croient que c'était là un ancien château féodal. Parce que le curé actuel habite le seul pavillon qui subsiste, acheté par la commune comme presbytère, il s'est intéressé à ces vieux murs, aux hôtes qui l'habitèrent ou ne firent que passer. Et c'est en trois temps, (« Avant la Révolution, pendant la Révolution, après la Révolution »), l'histoire d'un village lorrain, de ses habitants, de ses mœurs; Le tout présenté avec un luxe d'érudition et une élégance d'expression qui charment et retiennent. Livre de la « petite histoire », mais qui pourrait servir de modèle à quiconque a su faire revivre les vieilles pierres, les antiques traditions locales. H. R. RUMILLY, Sir Wilfrid Laurier canadien, préface de René Doumié, de l'Académie française, in-24 de 209 p., collection « Chefs de file », Flammarion, 1931, 12 fr. Sir Wilfrid Laurier, le grand homme d'Etat canadien, a trouvé en M. Robert Rumilly un excellent biographe, et, pour notre part, nous souscrivons volontiers à l'appréciation si élogieuse formulée par l'auteur de la préface : « Un beau livre, aussi instructif que captivant. » M. Doumic cite, à ce propos, et fort opportunément, La Bruyère : « Quand une lecture vous élève l'esprit et qu'elle vous inspire de nobles sentiments, ne cherchez pas d'autre règle : l'ouvrage est bon et fait de main d'ouvrier. » Les détails donnés (pp. 131 et suivantes) sur le rôle de Laurier dans la formation de l'Entente cordiale mériteraient d'être publiés, car ils sont, croyons-nous, assez peu connus. Mais n'en est-il pas de même, chez nous du moins, de l'histoire toute
Wilfrid Laurier canadien, préface de René Doumié, de l'Académie française, in-24 de 209 p., collection « Chefs de file », Flammarion, 1931, 12 fr. Sir Wilfrid Laurier, le grand homme d'Etat canadien, a trouvé en M. Robert Rumilly un excellent biographe, et, pour notre part, nous souscrivons volontiers à l'appréciation si élogieuse formulée par l'auteur de la préface : « Un beau livre, aussi instructif que captivant. » M. Doumic cite, à ce propos, et fort opportunément, La Bruyère : « Quand une lecture vous élève l'esprit et qu'elle vous inspire de nobles sentiments, ne cherchez pas d'autre règle : l'ouvrage est bon et fait de main d'ouvrier. » Les détails donnés (pp. 131 et suivantes) sur le rôle de Laurier dans la formation de l'Entente cordiale mériteraient d'être publiés, car ils sont, croyons-nous, assez peu connus. Mais n'en est-il pas de même, chez nous du moins, de l'histoire toute entière de cette jeune nation canadienne, qui est pourtant la Nouvelle France ? Nous ne pouvons dès lors qu'accueillir avec une sympathie marquée les livres qui nous instruisent sur elle, même si on peut trouver, comme c'est le cas ici, que l'éloge des institutions et des hommes est peut-être un peu trop constant, de telle sorte qu'on a l'impression, en fermant le livre, d'un tableau inachevé, d'un portrait auquel manquent les ombres.... Nous avons relevé de ci de là quelques erreurs de détail : c'est ainsi (p. 129) que Mgr Merry del Val n'était pas cardinal sous Léon XIII, que la guerre de Crimée est de 1854-55 et non de 1800 (p. 132). somme, bon et beau livre, qui peut être lu par tous. VI. Education, morale, enseignement Louis BERTRAND, de l’Académie française, Une destinée, 3e volume, Hippolyte porte-couronnes, in-16 de xin-290 p., Fayard, 1932, 15 fr. (publié d’abord dans Figaro, à partir du 21 novembre 1931); Voici un nouveau fragment de l’histoire de Jean Perbal, c’est-à-dire de M. Louis Bertrand lui-même. Les deux premiers : Jean Perbal et La Nouvelle éducation sentimentale (analysés ici en avril 1926, p. 468, et en juin 1928, p. 688) nous avaient conté son
peu trop constant, de telle sorte qu'on a l'impression, en fermant le livre, d'un tableau inachevé, d'un portrait auquel manquent les ombres.... Nous avons relevé de ci de là quelques erreurs de détail : c'est ainsi (p. 129) que Mgr Merry del Val n'était pas cardinal sous Léon XIII, que la guerre de Crimée est de 1854-55 et non de 1800 (p. 132). somme, bon et beau livre, qui peut être lu par tous. VI. Education, morale, enseignement Louis BERTRAND, de l’Académie française, Une destinée, 3e volume, Hippolyte porte-couronnes, in-16 de xin-290 p., Fayard, 1932, 15 fr. (publié d’abord dans Figaro, à partir du 21 novembre 1931); Voici un nouveau fragment de l’histoire de Jean Perbal, c’est-à-dire de M. Louis Bertrand lui-même. Les deux premiers : Jean Perbal et La Nouvelle éducation sentimentale (analysés ici en avril 1926, p. 468, et en juin 1928, p. 688) nous avaient conté son enfance et le début de son adolescence. Le troisième nous conte sa jeunesse, depuis son entrée au lycée Henri IV où il a été admis comme demi-boursier, jusqu’à sa sortie de l’Ecole normale supérieure, qu’il abandonne, après un échec à l’agrégation, pour se faire nommer professeur dans le Midi. Si le titre du précédent volume était emprunté à Flaubert, le titre de celui-ci est emprunté à Euripide. Chargé, avec un de ses camarades, de porter une couronne derrière le cercueil de Victor Hugo, Jean Perbal se récite les strophes du poète grec : « Je t’apporte, ô ma maîtresse, ô ma reine, ces fleurs et ces feuillages cueillis par une main pieuse... » C’est là, en quelque sorte, une profession de foi et le symbole des admirations du jeune homme, passionné avide de connaissances, il franchit le seuil de LESPRINCIPALES NOUVEAUTÉS 467 l’Ecole comme celui d’un temple où il adorera librement tous ses dieux. Mais que de déceptions l’attendent ! Il a l’esprit critique, il observe ses maîtres d’un œil clairvoyant, trop clairvoyant peut-être, il les juge et les condamne. La science qu’on lui enseigne est étroite, abêtissante et mécanique. Loin d’élargir ses horizons, elle les restreint. Il cherche des
le titre du précédent volume était emprunté à Flaubert, le titre de celui-ci est emprunté à Euripide. Chargé, avec un de ses camarades, de porter une couronne derrière le cercueil de Victor Hugo, Jean Perbal se récite les strophes du poète grec : « Je t’apporte, ô ma maîtresse, ô ma reine, ces fleurs et ces feuillages cueillis par une main pieuse... » C’est là, en quelque sorte, une profession de foi et le symbole des admirations du jeune homme, passionné avide de connaissances, il franchit le seuil de LESPRINCIPALES NOUVEAUTÉS 467 l’Ecole comme celui d’un temple où il adorera librement tous ses dieux. Mais que de déceptions l’attendent ! Il a l’esprit critique, il observe ses maîtres d’un œil clairvoyant, trop clairvoyant peut-être, il les juge et les condamne. La science qu’on lui enseigne est étroite, abêtissante et mécanique. Loin d’élargir ses horizons, elle les restreint. Il cherche des idées, on lui offre des raisonnements creux et des rabâchages. Les universitaires lui inspirent beaucoup plus de mépris que d’estime. Ce réquisitoire n’est d’ailleurs, ni acerbe ni rancunier. M. Louis Bertrand expose ses idées et ses sentiments d’un ton net, et ceux-là même qui ne les partagent pas ne sauraient lui en vouloir. Il y ajoute des portraits pleins de vie, de pittoresque et d’agrément. Nous voyons défiler tour à tour Bellessort, Carniol, Victor Hugo, Périot, qui ont plus ou moins été ses condisciples, ou bien Chantel, Monod, Boissier, Brunetière, qui ont été plus ou moins ses éducateurs. En somme, M. Louis Bertrand fait revivre à nos yeux l’Ecole normale supérieure vue aux environs de 1890, par un élève intelligent et personnel. On sent vibrer dans son livre une âme insatisfaite qui flotte encore entre l’incroyance et la foi et que nul ne guide. Ce tableau, qui tient du journal intime et de l’histoire, ne peut laisser indifférent aucun lecteur cultivé. John DEWEY et Evelyn DE WEY, Les Ecoles de demain, traduit de l’anglais par R. Duthil, in-12 de 284 p., collection « Education », Flammarion, 1931, 12 fr. « Il faut chercher tous les moyens de rendre agréable à
lui en vouloir. Il y ajoute des portraits pleins de vie, de pittoresque et d’agrément. Nous voyons défiler tour à tour Bellessort, Carniol, Victor Hugo, Périot, qui ont plus ou moins été ses condisciples, ou bien Chantel, Monod, Boissier, Brunetière, qui ont été plus ou moins ses éducateurs. En somme, M. Louis Bertrand fait revivre à nos yeux l’Ecole normale supérieure vue aux environs de 1890, par un élève intelligent et personnel. On sent vibrer dans son livre une âme insatisfaite qui flotte encore entre l’incroyance et la foi et que nul ne guide. Ce tableau, qui tient du journal intime et de l’histoire, ne peut laisser indifférent aucun lecteur cultivé. John DEWEY et Evelyn DE WEY, Les Ecoles de demain, traduit de l’anglais par R. Duthil, in-12 de 284 p., collection « Education », Flammarion, 1931, 12 fr. « Il faut chercher tous les moyens de rendre agréable à l’enfant les choses que vous exigez de lui », écrivait au XVIIIe siècle le grand éducateur que fut Fénelon. Rousseau, dont se réclame plus volontiers M. Dewey, n’a pas mieux dit, et la phrase de l’évêque-précepteur pourrait figurer, à juste titre, en tête de cet ouvrage consacré à la pédagogie américaine. Avouons-le, nous ne l’avons abordé qu’avec la plus grande défiance. L’Amérique, pays neuf et pour lequel, suivant le mot typique de Ford, « l’histoire n’est qu’une sottise », pourrait-elle bien avoir quelque chose à nous apprendre, à nous qui bénéficions d’une culture séculaire et d’un long passé humaniste? Nous devons reconnaître que peu de livres donnent autant à réfléchir. Les vues neuves qu’il expose heurtent plus d’une de nos vieilles habitudes, remettent en question des problèmes que nous croyions résolus, ébranlent même des principes qui nous semblaient acquis. Ce n’est pas ici le lieu de discuter ces vues : vingt pages y suffiraient à peine. Renvoyons les pédagogues professionnels — le mot et la fonction sont très nobles, n’en déplaise à certains — à l’analyse détaillée et très laudative qu’en a donnée un professeur averti, M. Jules Bèzard; dans La Vie intellectuelle du 19 novembre 1931; Sur le même
américaine. Avouons-le, nous ne l’avons abordé qu’avec la plus grande défiance. L’Amérique, pays neuf et pour lequel, suivant le mot typique de Ford, « l’histoire n’est qu’une sottise », pourrait-elle bien avoir quelque chose à nous apprendre, à nous qui bénéficions d’une culture séculaire et d’un long passé humaniste? Nous devons reconnaître que peu de livres donnent autant à réfléchir. Les vues neuves qu’il expose heurtent plus d’une de nos vieilles habitudes, remettent en question des problèmes que nous croyions résolus, ébranlent même des principes qui nous semblaient acquis. Ce n’est pas ici le lieu de discuter ces vues : vingt pages y suffiraient à peine. Renvoyons les pédagogues professionnels — le mot et la fonction sont très nobles, n’en déplaise à certains — à l’analyse détaillée et très laudative qu’en a donnée un professeur averti, M. Jules Bèzard; dans La Vie intellectuelle du 19 novembre 1931; Sur le même sujet, ils trouveront aussi les vues les plus suggestives dans un article paru antérieurement dans Les Lettres d’avril 1929, sous la signature d’Hedwige-Louis Chevrillon, et dans Les Tendances nouvelles en éducation, de Marié-France (analysé lui-même en juin p. 315). En gros, voici la thèse : notre système d’éducation est intellectualiste à l’excès ; nos programmes d’études, négligeant les vrais besoins de l’enfance, traduisent avant tout les exigences des adultes ; notre système de discipline autoritaire ignore les lois du développement naturel de l’enfant ; l’enseignement traditionnel sépare l'école de la vie et de la pratique. Or l'évolution économique et sociale qui nous entraîne malgré nous semble exiger une réadaptation. Le remède préconisé n’est autre que l’instauration d’une méthode vivante, qui subordonnerait toutes les disciplines aux exigences de la vie actuelle et développerait l’esprit des enfants dans la liberté et dans la joie. Le présent volume a pour but de montrer les expériences tentées dans cette voie par M. John Dewey, professeur à l’Université Columbia, par sa fille Evelyn, et quelques éducateurs américains. Du point de vue chrétien, nous ne pouvons nous empêcher de trouver un peu court et sans but supérieur le naturalisme, auquel semble s’arrêter les tenants des «
à l’excès ; nos programmes d’études, négligeant les vrais besoins de l’enfance, traduisent avant tout les exigences des adultes ; notre système de discipline autoritaire ignore les lois du développement naturel de l’enfant ; l’enseignement traditionnel sépare l'école de la vie et de la pratique. Or l'évolution économique et sociale qui nous entraîne malgré nous semble exiger une réadaptation. Le remède préconisé n’est autre que l’instauration d’une méthode vivante, qui subordonnerait toutes les disciplines aux exigences de la vie actuelle et développerait l’esprit des enfants dans la liberté et dans la joie. Le présent volume a pour but de montrer les expériences tentées dans cette voie par M. John Dewey, professeur à l’Université Columbia, par sa fille Evelyn, et quelques éducateurs américains. Du point de vue chrétien, nous ne pouvons nous empêcher de trouver un peu court et sans but supérieur le naturalisme, auquel semble s’arrêter les tenants des « écoles de demain ». Malgré les efforts du traducteur, M. R. Duthil, professeur à l’Ecole normale de Nancy, qui avoue dans la préface s’être trouvé parfois contraint « à sacrifier la lettre à l’esprit », la lecture de l’ouvrage reste assez pénible; La langue n’est pas toujours irréprochable. Quelle est donc, en particulier, l’expression anglaise qui n’a pu trouver d’autre équivalent que l’horrible « de manière à ce que », cent fois répétée ? R. P. DOHET, de la Compagnie de Jésus, Servir deux maîtres, grand in-16 de 270 p. Reauchesne, 1931, 15 fr. Voilà un livre pratique et dont nul ne niera l'opportunité. Dans son avant-propos, le R. P. Dohet en indique le sujet : « Tourner habilement les ordres de la morale ; inventer des compromis qui ne soient pas des capitulations évidentes ; servir deux maîtres et réussir à les contenter ; n'écouter pratiquement que soi-même, sans cesser de se croire bon chrétien ; en un mot, éluder son devoir et en même temps satisfaire sa conscience, voilà le problème impossible que certaines personnes parviennent à résoudre grâce au jeu des maximes équivoques. » Ces maximes commodes par lesquelles certains catholiques peu scrupuleux essaient d'excuser leurs fautes
donc, en particulier, l’expression anglaise qui n’a pu trouver d’autre équivalent que l’horrible « de manière à ce que », cent fois répétée ? R. P. DOHET, de la Compagnie de Jésus, Servir deux maîtres, grand in-16 de 270 p. Reauchesne, 1931, 15 fr. Voilà un livre pratique et dont nul ne niera l'opportunité. Dans son avant-propos, le R. P. Dohet en indique le sujet : « Tourner habilement les ordres de la morale ; inventer des compromis qui ne soient pas des capitulations évidentes ; servir deux maîtres et réussir à les contenter ; n'écouter pratiquement que soi-même, sans cesser de se croire bon chrétien ; en un mot, éluder son devoir et en même temps satisfaire sa conscience, voilà le problème impossible que certaines personnes parviennent à résoudre grâce au jeu des maximes équivoques. » Ces maximes commodes par lesquelles certains catholiques peu scrupuleux essaient d'excuser leurs fautes et se permettent tant de compromissions, l'auteur les examine les unes après les autres. Il en passe en revue une vingtaine, dont voici les principales : « Il faut être de son temps... J'ai droit au bonheur... Il ne faut pas se singulariser... Il faut avoir des idées larges... La perfection n'est pas de ce monde... Il ne faut pas s'en faire...» La discussion de ces sentences commodes est solide et sérieuse. Le R. P. Dohet les explique d'abord clairement, dit, s'il y a lieu, en quel sens elles sont acceptables, montre ensuite l'abus coupable que l'on en fait et les réfute de façon péremptoire. L'argumentation est serrée, concise, appuyée de raisons probantes. Rien d'aride, du reste, dans ces développements moraux. L'auteur est un théologien qui pratique, saint Thomas d'Aquin et saint François de Sales, aussi un lettré. LES PRINCIPALES NOUVEAUTÉS 169 Le théâtre classique et moderne, Molière et Marivaux, Maurice Donnay et même Georges Feydeau. Les citations, bien choisies, et toujours amenées à point, donnent au texte un intérêt et un charme de plus. Est-il nécessaire de dire que ce sont là des sujets tout à fait actuels? Les questions au ordre du jour y sont traitées, même les