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le discours de M. le Gouverneur Général Reste, que j'ai la fierté d'avoir été complètement de son avis avant même de connaître cet avis ; notamment en ce qui concerne la création d'un réseau routier important, œuvre qui commande toutes les autres, depuis le relèvement moral et l'accroissement du bien-être des indigènes, jusqu'à la possibilité d'exporter les produits du pays, qu'ils soient naturels ou fruits de l'industrie humaine. Cependant, j'avoue que la brièveté de M. Reste en ce qui concerne les ressources minières m'a un peu désappointé. Après avoir reconnu qu'il y avait beaucoup à faire pour l'exploitation du sous-sol, M. le Gouverneur Général déclara que le temps manquait pour examiner cette question en détail, mais que, d'ores et déjà, il était décidé à faire activer les prospections qui permettront d'établir de façon aussi précise et aussi complète que possible la carte minière de l'A. L. F. C'est fort bien. Mais, parallèlement à l'établissement de cette carte, j'aurais aimé, et bien des coloniaux avec moi, que M. le Gouverneur Général Reste se penche d'urgence sur le problème du cuivre, et fasse cesser le scandale sans nom de la Minoterie de Mindouli. Nous plus que moi ne fait confiance à M. Reste ; et j'ai l'impression, toute basée sur l'intuition, mais fort nette, que ce silence est lourd de grandes décisions en gestation. Tout de même, ceux des coloniaux qui ne sont pas encore tout à fait aveugles et se rendent compte de la situation économique paradoxale de l'A. E. F. depuis nombre d'années, sont inquiets. Ils auraient été heureux d'avoir la certitude, au moins par un mot, que le scandale du cuivre allait cesser. Car il y a, en A. E. F, un scandale du cuivre, qui n'est pas seulement local, — le Gouvernement Français, fidèle à son habitude d'ignorer les ressources de son Empire Colonial, l'ayant aggravé par ses accords commerciaux avec le Chili. On se souvient du temps où le Congo-Océan inachevé valait encore à M. Antonetti de virulentes attaques; de nombreux discours de ce dernier, où grand cas était fait du minerai cuprifère de Mindouli. Ce centre
Reste ; et j'ai l'impression, toute basée sur l'intuition, mais fort nette, que ce silence est lourd de grandes décisions en gestation. Tout de même, ceux des coloniaux qui ne sont pas encore tout à fait aveugles et se rendent compte de la situation économique paradoxale de l'A. E. F. depuis nombre d'années, sont inquiets. Ils auraient été heureux d'avoir la certitude, au moins par un mot, que le scandale du cuivre allait cesser. Car il y a, en A. E. F, un scandale du cuivre, qui n'est pas seulement local, — le Gouvernement Français, fidèle à son habitude d'ignorer les ressources de son Empire Colonial, l'ayant aggravé par ses accords commerciaux avec le Chili. On se souvient du temps où le Congo-Océan inachevé valait encore à M. Antonetti de virulentes attaques; de nombreux discours de ce dernier, où grand cas était fait du minerai cuprifère de Mindouli. Ce centre minier devait fournir à lui seul une grosse part du fret du chemin de fer. Si bien que, se développant parallèlement, le Congo-Océan devait supplanter (en importance de fret) le chemin de fer du Congo Belge; et Mindouli, les mines Belges du Katanga. Mais le cuivre baissa, et Mindouli fut mis en sommeil. Jusque là, fatalité, conséquences malheureuses de la crise économique mondiale, mais pas de scandale apparent. Le scandale devint public il y a juste un an, en mai 1935, lorsqu'un accord aux termes duquel la surtaxe française à l'importation était supprimée pour les cuivres chiliens. Le Chili, en contre-partie, acceptait de constituer un stock de cuivre en France. Les journaux, Annales Coloniales, Africain d'Alger, Journal, et tant d'autres, qui informèrent leurs lecteurs de cet accord, concluaient à peu près tous de la même façon : "Quel cuivre Chilien vienne donc en France !" "Les Congolais ne pourront s'empêcher de songer que les mines de cuivre de Mindouli, qui eussent pu apporter au Congo-Océan un trafic important, et qui eussent valorisé à l'extrême cette région du moyen Congo, sont fermées." Au point de vue de la ruine consciencieuse de notre pays, nous avons de la suite dans les idées."
mis en sommeil. Jusque là, fatalité, conséquences malheureuses de la crise économique mondiale, mais pas de scandale apparent. Le scandale devint public il y a juste un an, en mai 1935, lorsqu'un accord aux termes duquel la surtaxe française à l'importation était supprimée pour les cuivres chiliens. Le Chili, en contre-partie, acceptait de constituer un stock de cuivre en France. Les journaux, Annales Coloniales, Africain d'Alger, Journal, et tant d'autres, qui informèrent leurs lecteurs de cet accord, concluaient à peu près tous de la même façon : "Quel cuivre Chilien vienne donc en France !" "Les Congolais ne pourront s'empêcher de songer que les mines de cuivre de Mindouli, qui eussent pu apporter au Congo-Océan un trafic important, et qui eussent valorisé à l'extrême cette région du moyen Congo, sont fermées." Au point de vue de la ruine consciencieuse de notre pays, nous avons de la suite dans les idées." Cet accord commercial franco-chilien illustra, avant la lettre, et d'un frappant exemple, la polémique que Raoul Monmarson, dans les Annales Coloniales, soutient actuellement contre "l'Union Française des Industries Exportatrices" ; union qui entend, encore qu'elle s'en défende, protéger les produits français, non pas contre les produits étrangers, mais contre les produits coloniaux. Je reviendrai, un jour prochain, sur cette question. Pour l'instant, restons au cuivre de Mindouli. (Suite page 2) A. CLOUET. Les consultations de M. Léon Blum Paris 28 mai. — En attendant la rentrée de la chambre, M. Léon Blum continue à préparer non seulement la composition de son prochain cabinet mais encore l'action parlementaire de son gouvernement. M. Blum a passé la matinée au Palais Bourbon où il a reçu diverses personnalités politiques, puis une délégation de fonctionnaires ainsi qu'une autre des travailleurs intellectuels. Ce matin, 40 députés modérés ont discuté du groupe parlementaire qui sera la nouvelle orientation de l'alliance démocratique ayant à sa tête M Flandin. Une grève aux ateliers Renault Paris, 28 mai — Une grève s'est déclenchée hier dans quelques usines d'aviation et de métallurgie à la suite des réclamations syndicales portant sur la semaine de quarante heures, les congés payés, l'augmentation des
produits coloniaux. Je reviendrai, un jour prochain, sur cette question. Pour l'instant, restons au cuivre de Mindouli. (Suite page 2) A. CLOUET. Les consultations de M. Léon Blum Paris 28 mai. — En attendant la rentrée de la chambre, M. Léon Blum continue à préparer non seulement la composition de son prochain cabinet mais encore l'action parlementaire de son gouvernement. M. Blum a passé la matinée au Palais Bourbon où il a reçu diverses personnalités politiques, puis une délégation de fonctionnaires ainsi qu'une autre des travailleurs intellectuels. Ce matin, 40 députés modérés ont discuté du groupe parlementaire qui sera la nouvelle orientation de l'alliance démocratique ayant à sa tête M Flandin. Une grève aux ateliers Renault Paris, 28 mai — Une grève s'est déclenchée hier dans quelques usines d'aviation et de métallurgie à la suite des réclamations syndicales portant sur la semaine de quarante heures, les congés payés, l'augmentation des salaires, la reconnaissance des délégations ouvrières par les directions. La grève a gagné les usines Renault. On ne signale aucun incident mais les grévistes restent dans les usines sans travailler, y prenant leurs repas et résolus à y demeurer jusqu'à ce qu'ils obtiennent satisfaction. La grève a un caractère beaucoup plus politique que professionnel. Le calme est absolu, le service d'ordre très réduit, les ouvriers n'en voulant nullement à leurs patrons respectifs. Plusieurs milliers d'ouvriers coucheront ce soir sur les lieux du travail. M. de Laboulaye à l'American Club Paris, 28 mai— M. de Laboulaye, ambassadeur à Washington, a été aujourd'hui à déjeuner l'hôte de l'American Club. La visite de M. Ribbentrop à Londres Londres, 28 mai — M. Von Ribbentrop arrive ce soir en avion à Londres ? Bien que ce voyage soit essentiellement d'ordre privé, le rédacteur de "Morning Post" attache une certaine importance diplomatique à ce voyage et fait remarquer que M. Von Ribbentrop est l'un des hommes qui vit dans l'entourage d'Hitler et bénéficie le plus de sa confiance. La conférence maritime balkanique Stamboul, 28 mai. — Une conférence maritime balkanique a commencé en vue de l'établissement d'une entente maritime entre la Turquie, la Roumanie, la
plus politique que professionnel. Le calme est absolu, le service d'ordre très réduit, les ouvriers n'en voulant nullement à leurs patrons respectifs. Plusieurs milliers d'ouvriers coucheront ce soir sur les lieux du travail. M. de Laboulaye à l'American Club Paris, 28 mai— M. de Laboulaye, ambassadeur à Washington, a été aujourd'hui à déjeuner l'hôte de l'American Club. La visite de M. Ribbentrop à Londres Londres, 28 mai — M. Von Ribbentrop arrive ce soir en avion à Londres ? Bien que ce voyage soit essentiellement d'ordre privé, le rédacteur de "Morning Post" attache une certaine importance diplomatique à ce voyage et fait remarquer que M. Von Ribbentrop est l'un des hommes qui vit dans l'entourage d'Hitler et bénéficie le plus de sa confiance. La conférence maritime balkanique Stamboul, 28 mai. — Une conférence maritime balkanique a commencé en vue de l'établissement d'une entente maritime entre la Turquie, la Roumanie, la Grèce et la Yougoslavie. L'ETOILE DE L'AFRICQUE 28 mai 1936 Le Scandale du Cuivre (suite) À la suite de l'accord franco-chilien, la presse, et pas seulement la presse coloniale, rechercha pourquoi l'on faisait appel à des cuivres étrangers, alors qu'une mine française, exceptionnellement riche aux dires de ceux qui l'ont visitée ou y ont travaillé. La revue Juvenal, dans son numéro du 1er Juin 1935, donnait le mot de l'énigme : La raison de la fermeture des mines de Mindouli est que la majeure partie des actions est aux mains des propriétaires des mines de cuivre Belges du Katanga. En période de prospérité, les mines du Katanga voulaient bien accepter le cuivre de Mindouli à titre d'appoint. Mais les vaches maigres succédant aux vaches grasses, les mines du Katanga trouvèrent cet élégant moyen de diminuer la production, et, partant, de hausser les prix : boucler la mine Française, unique secteur de richesse du Moyen Congo, qu'elles n'avaient acquise que pour en étouffer la concurrence. Je ne voudrais faire à nos amis belges nulle peine, même légère. Mais les mines du Katanga ne sont pas la Belgique, pas même le Congo Belge ; et les requins financiers n'ont pas de patrie.
visitée ou y ont travaillé. La revue Juvenal, dans son numéro du 1er Juin 1935, donnait le mot de l'énigme : La raison de la fermeture des mines de Mindouli est que la majeure partie des actions est aux mains des propriétaires des mines de cuivre Belges du Katanga. En période de prospérité, les mines du Katanga voulaient bien accepter le cuivre de Mindouli à titre d'appoint. Mais les vaches maigres succédant aux vaches grasses, les mines du Katanga trouvèrent cet élégant moyen de diminuer la production, et, partant, de hausser les prix : boucler la mine Française, unique secteur de richesse du Moyen Congo, qu'elles n'avaient acquise que pour en étouffer la concurrence. Je ne voudrais faire à nos amis belges nulle peine, même légère. Mais les mines du Katanga ne sont pas la Belgique, pas même le Congo Belge ; et les requins financiers n'ont pas de patrie. Pour montrer mon impartialité, je citerai un autre requin de la finance, et de taille, qui se trouve du côté français celui-là, la holding 'Financière du Congo Français", fondée en 1928 par la Banque Bénard, et qui a déjà fait perdre un très respectable nombre de millions aux actionnaires des Sociétés qu'elle contrôle. Ceci encore est une autre histoire, sur laquelle nous aurons sans doute à revenir, un jour que notre documentation sera plus fouillée. Donc, les mines de Mindouli ont été fermées par les mines du Katanga, propriétaire de la grosse majorité des actions. D'après Juvenal, cette question n'avait pas échappé à M. le Gouverneur Général Renard. Juvenal écrit, en effet, en substance : "À son arrivée en A.E.F., Renard visita le bassin minier de la région de Mindouli, dont le minerai a une très forte teneur en cuivre, et demanda au Directeur d'en intensifier l'exploitation pour le bien du Pays. Une explication assez orageuse eut lieu entre les deux hommes, puisque, dans ce Pays où l'hospitalité est proverbiale, le Gouverneur Général n'accepta pas le déjeuner offert, et alla déjeuner seul dans sa diligence. Par la suite, sous la menace, Renard obtint que 1.000 tonnes de minerai fussent exportées
Sociétés qu'elle contrôle. Ceci encore est une autre histoire, sur laquelle nous aurons sans doute à revenir, un jour que notre documentation sera plus fouillée. Donc, les mines de Mindouli ont été fermées par les mines du Katanga, propriétaire de la grosse majorité des actions. D'après Juvenal, cette question n'avait pas échappé à M. le Gouverneur Général Renard. Juvenal écrit, en effet, en substance : "À son arrivée en A.E.F., Renard visita le bassin minier de la région de Mindouli, dont le minerai a une très forte teneur en cuivre, et demanda au Directeur d'en intensifier l'exploitation pour le bien du Pays. Une explication assez orageuse eut lieu entre les deux hommes, puisque, dans ce Pays où l'hospitalité est proverbiale, le Gouverneur Général n'accepta pas le déjeuner offert, et alla déjeuner seul dans sa diligence. Par la suite, sous la menace, Renard obtint que 1.000 tonnes de minerai fussent exportées en peu de temps. Renard mort, les mines de Mindouli fermèrent leurs chantiers, et le Directeur rentra en France par le Foucauld." Je laisse à Juvenal la responsabilité de ses allégations que je ne puis actuellement contrôler d'aucune manière. Ce pendant, Juvenal, s'il est un journal volontiers pamphlétaire, est généralement bien renseigné. D'autre part, les faits visibles, connus (expédition de 1.000 tonnes de minerai; rentrée en France du Directeur de la Minière, et fermeture des chantiers) étayent absolument la thèse de Juvenal. En ces semblables conditions, on peut considérer comme exact tout ce qu'il nous rapporte des relations de M. le Gouverneur Général Renard avec le Directeur de la Minière. Et qu'on ne vienne pas prétendre que Mindouli a été fermé simplement parce que les mines étaient irresponables d'une manière productive. Tout d'abord, et à moins de supposer de louche combines, on ne comprendrait pas en ce cas tout le battage qui a été fait autour de ces mines qui devaient donner un fret sans cesse croissant au Congo-Océan. Ensuite, Raoul Monmarson, dont ses adversaires eux-mêmes reconnaissent une parfaite bonne foi et un grand amour des choses coloniales, visita ces mines; et il conclut de la manière la plus formelle
bien renseigné. D'autre part, les faits visibles, connus (expédition de 1.000 tonnes de minerai; rentrée en France du Directeur de la Minière, et fermeture des chantiers) étayent absolument la thèse de Juvenal. En ces semblables conditions, on peut considérer comme exact tout ce qu'il nous rapporte des relations de M. le Gouverneur Général Renard avec le Directeur de la Minière. Et qu'on ne vienne pas prétendre que Mindouli a été fermé simplement parce que les mines étaient irresponables d'une manière productive. Tout d'abord, et à moins de supposer de louche combines, on ne comprendrait pas en ce cas tout le battage qui a été fait autour de ces mines qui devaient donner un fret sans cesse croissant au Congo-Océan. Ensuite, Raoul Monmarson, dont ses adversaires eux-mêmes reconnaissent une parfaite bonne foi et un grand amour des choses coloniales, visita ces mines; et il conclut de la manière la plus formelle que les modes et travailleurs qui ont oeuvré aux fonds des galeries avaient raison : Mindouli est riche. En ce cas, qu'est-il besoin d'attendre pour exiger la réouverture de Mindouli et, au besoin, pour retirer la concession si la Société exploitante se refuse à cette réouverture? Ce n'est pas mon seul avis, humble s'il est, que j'exprime ainsi. Pour ne le citer que les deux journaux dont les noms sont le plus souvent revenus dans cet article, les Annales Coloniales et Juvenal, voici leurs conclusions : "Annales Coloniales du 4 juin 1935 : Il y a aussi un Ministre des Colonies; nous lui demandons à M. Louis Rollin (c'était alors M. Louis Rollin l'éphémère Ministre) si la déchéance de la mine de Mindouli ne peut pas être prononcée, puisqu'elle ne satisfait plus au cahier des charges des concessions accordées. Le cuivre du Congo Français doit pas être inferieur au cuivre du Chili. Autrement, allons nous en ! " "Le Temps" du 1er juin 1935 : (Au Ministère des Colonies on tolère cela ! Si les concessionnaires ferment leurs mines, il n'y a qu'à les déchoir de leurs droits et à distribuer ces concessions à des Sociétés françaises qui ne demanderont
seul avis, humble s'il est, que j'exprime ainsi. Pour ne le citer que les deux journaux dont les noms sont le plus souvent revenus dans cet article, les Annales Coloniales et Juvenal, voici leurs conclusions : "Annales Coloniales du 4 juin 1935 : Il y a aussi un Ministre des Colonies; nous lui demandons à M. Louis Rollin (c'était alors M. Louis Rollin l'éphémère Ministre) si la déchéance de la mine de Mindouli ne peut pas être prononcée, puisqu'elle ne satisfait plus au cahier des charges des concessions accordées. Le cuivre du Congo Français doit pas être inferieur au cuivre du Chili. Autrement, allons nous en ! " "Le Temps" du 1er juin 1935 : (Au Ministère des Colonies on tolère cela ! Si les concessionnaires ferment leurs mines, il n'y a qu'à les déchoir de leurs droits et à distribuer ces concessions à des Sociétés françaises qui ne demanderont pas mieux que de faire cette exploitation. Nous comptons fermement sur l'actif M. Reste, le nouveau Gouverneur Général de l'A.E.F., pour mener à bien ce difficile redressement." Je m'associe pleinement, et je ne suis pas le seul, à l'appel que Javenal adressait à M. Reste il y a un an déjà. Le problème est aujourd'hui d'autant plus grave que la mainmise de l'étranger sur nos richesses minières coloniales se poursuit partout à une cadence accélérée. Ce sont les japonais qui viennent de créer une ligne de navigation entre l'Empire du Soleil-Levant et notre Colonie de la Nouvelle Calédonie. Cette ligne n'a pour but, et les nippons ne s'en cachent guère, que de transporter à peu de frais le minerai extrait du sol de notre Nouvelle Calédonie, minerai extrait par une Société que contrôlent quasi totalement les capitalistes japonais. Ce sont encore les Nippons qui exploitent les intéressantes mines de manganèse de Yén-cu, à quelques kilomètres du port de Benthuy, dans le nord de l'Annam. Eux encore qui vont commencer l'exploitation des riches gisements de quartz de la montagne Nguyen-son. Eux toujours qui possèdent les mines de manganèse et de fer des montagnes de Le-hoàng et de Thu-thanh. Où seront-ils demain
déjà. Le problème est aujourd'hui d'autant plus grave que la mainmise de l'étranger sur nos richesses minières coloniales se poursuit partout à une cadence accélérée. Ce sont les japonais qui viennent de créer une ligne de navigation entre l'Empire du Soleil-Levant et notre Colonie de la Nouvelle Calédonie. Cette ligne n'a pour but, et les nippons ne s'en cachent guère, que de transporter à peu de frais le minerai extrait du sol de notre Nouvelle Calédonie, minerai extrait par une Société que contrôlent quasi totalement les capitalistes japonais. Ce sont encore les Nippons qui exploitent les intéressantes mines de manganèse de Yén-cu, à quelques kilomètres du port de Benthuy, dans le nord de l'Annam. Eux encore qui vont commencer l'exploitation des riches gisements de quartz de la montagne Nguyen-son. Eux toujours qui possèdent les mines de manganèse et de fer des montagnes de Le-hoàng et de Thu-thanh. Où seront-ils demain ? Vraiment "au point de vue de la ruine consciencieuse de notre pays, nous avons de la suite dans les idées". Il n'est heureusement pas encore question des Nippons en A.E.F. Mais Société Japonaise, ou Société Belge, il est inadmissible que les intérêts français soient bafoués par des Sociétés étrangères, que celles-ci appartiennent ou non à des pays amis. Chronique Locale Au C.A.B. Le Comité du Club Athlétique Brazzavillois s'est réuni dimanche dernier à l'Hôtel de la Poste sous la présidence du Dr Saleun. Assistaient à cette réunion : le Dr. Ceccaldi, MM. Figuère, Trial, Michel, Géo. Caillet, Canazzi, David ; M. Montagne s'étant excusé. L'ordre du jour de la réunion portait : Compte rendu financier de la fête annuelle et questions diverses. En l'absence de M. Montagne, secrétaire, c'est le Dr Ceccaldi qui donne un large aperçu du résultat général de la fête, car les comptes définitifs ne pourront être arrêtés que fin de mois, après que tout sera liquidé en recettes comme en dépenses. Mais, nous pouvons, sans faire d'indiscrétion, dire, d'ores et déjà, que l'importance des chiffres prouve que nous avions raison en disant que la Fête Annuelle du C.A.B. est une des mieux réussies de l'année.
que celles-ci appartiennent ou non à des pays amis. Chronique Locale Au C.A.B. Le Comité du Club Athlétique Brazzavillois s'est réuni dimanche dernier à l'Hôtel de la Poste sous la présidence du Dr Saleun. Assistaient à cette réunion : le Dr. Ceccaldi, MM. Figuère, Trial, Michel, Géo. Caillet, Canazzi, David ; M. Montagne s'étant excusé. L'ordre du jour de la réunion portait : Compte rendu financier de la fête annuelle et questions diverses. En l'absence de M. Montagne, secrétaire, c'est le Dr Ceccaldi qui donne un large aperçu du résultat général de la fête, car les comptes définitifs ne pourront être arrêtés que fin de mois, après que tout sera liquidé en recettes comme en dépenses. Mais, nous pouvons, sans faire d'indiscrétion, dire, d'ores et déjà, que l'importance des chiffres prouve que nous avions raison en disant que la Fête Annuelle du C.A.B. est une des mieux réussies de l'année. Le Président a tenu en cette occasion à adresser ses félicitations à tous ceux qui ont contribué efficacement à cette belle réussite, puis il a donné lecture de la lettre de M. le Gouverneur Général qui, souffrant, n'a pu assister à la fête, ainsi que la lettre de félicitations que M. Casaux, Président d'Honneur, lui a fait parvenir pour lui témoigner sa grande satisfaction pour l'excellente organisation de la manifestation. M. Montagne étant démissionnaire, l'assemblée a procédé ensuite à son remplacement par M. David qui, sollicité, accepte de prendre la place de Secrétaire-trésorier. Après discussion où divers membres donnent leur avis, est admis le principe d'établir une piste cycliste autour du Stade Marchand. La réalisation de cette piste contribuera à l'essor d'un sport très en faveur parmi l'élément indigène et sera donc à la base de compétitions nouvelles qui ne pourront que réjouir les spectateurs ayant déjà vu qu'ils appréciaient ces joutes sportives. Toutefois, une piste en ciment n'est pas encore décidée, mais un aménagement en terre fortement battue sera exécuté en attendant d'avoir les bases de quelque chose de définitif. Il est décidé que pour l'entraînement des joueurs un service automobile sera organisé quatre fois par mois et M.