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la façade un caractère si élégant; à lui la gloire de doter notre Cathédrale de son portail principal. L'ancien portail construit au treizième siècle, dans le style général de l'édifice, avait beaucoup souffert dans sa partie supérieure : telle en était la dégradation que sa ruine paraissait imminente. En 1502, après une visite attentive, on se décida à édifier un portail nouveau. La munificence du cardinal Georges d'Amboise et le talent des architectes, Jacques et Roullant Leroux, permettaient toutes les audaces. On voulait une œuvre de premier ordre, et il en fut ainsi. Entrepris en 1508, le portail central était achevé en 1530. Que d'autres regrettent le style pur et sobre du treizième siècle, commandé par le style général de la Cathédrale et supplanté ici par le style tertiaire ogival, avec mélange des ornements que la Renaissance commençait à y introduire : pour nous, disons seulement que dans son genre, il est un des plus brillants et des plus riches ouvrages que l'on connaisse. Le porche en saillie forme une sorte d'avant-portail, travaillé à jour avec une délicatesse telle que la pierre y passe à l'état de broderie à l'aiguille. Le portail est flanqué de deux piliers angulaires supportant des obélisques et des pyramides, où le ciseau des artistes n'a épargné ni la grâce ni la richesse. Pour rattacher ces obélisques à la façade, on a imaginé une suite d'arcades aveugles derrière lesquelles court une galerie. La voussure du portail est surmontée d'un grand pignon d'une ciselure ravissante. Au centre, est l'horloge de l'église, et derrière l'horloge, la grande rosace. Telle est, en abrégé, la façade resplendissante de notre Cathédrale, œuvre de nos aïeux, orgueil de la cité, honneur de notre Diocèse et couronne de la Normandie. J'ose même dire qu'elle est un des reflets les plus purs du génie de la France. Elle exprime son esprit de liberté par l'affranchissement des traditions, froides et correctes de la Grèce et de Rome. Elle exprime ses qualités maîtresses, la grâce, la mesure, le bon goût jusque dans les audaces, la souplesse, la fertilité dans les moyens d'exécution. Elle exprime sa fécondité
obélisques et des pyramides, où le ciseau des artistes n'a épargné ni la grâce ni la richesse. Pour rattacher ces obélisques à la façade, on a imaginé une suite d'arcades aveugles derrière lesquelles court une galerie. La voussure du portail est surmontée d'un grand pignon d'une ciselure ravissante. Au centre, est l'horloge de l'église, et derrière l'horloge, la grande rosace. Telle est, en abrégé, la façade resplendissante de notre Cathédrale, œuvre de nos aïeux, orgueil de la cité, honneur de notre Diocèse et couronne de la Normandie. J'ose même dire qu'elle est un des reflets les plus purs du génie de la France. Elle exprime son esprit de liberté par l'affranchissement des traditions, froides et correctes de la Grèce et de Rome. Elle exprime ses qualités maîtresses, la grâce, la mesure, le bon goût jusque dans les audaces, la souplesse, la fertilité dans les moyens d'exécution. Elle exprime sa fécondité par les sculptures de sa flore et de sa faune, par les types de ses statues, par les motifs prodigués dans les vitraux étincelants. La Cathédrale justifie la parole d'un de nos grands poètes : « L'honneur de l'architecture ogivale revient à la France, comme celui des croisades et des épopées chevaleresques. » Disons enfin que la Cathédrale de Rouen exprime le tempérament religieux de la France. Sa vue marque le chemin qui a été parcouru depuis le jour où saint Paul prouvait aux Athéniens que, de leur propre aveu, « le Dieu véritable leur était inconnu » (1), et où saint Jean annonçait que l'Incarnation avait donné à Dieu une forme visible et qu'à son mélange de gloire et d'humilité (2), il était facile de reconnaître celui qui est le premier et le dernier (3). La Cathédrale est un des plus grands monuments, élevés par l'adoration des hommes à la divinité de Jésus-Christ. Notre foi y a écrit son symbole dans le granit, et notre génie a fait le commentaire du symbole par toutes les splendeurs de l'art. Les générations en ont affirmé l'autorité par la richesse de leurs dons et par la constance de leur vertu. C'est un
épopées chevaleresques. » Disons enfin que la Cathédrale de Rouen exprime le tempérament religieux de la France. Sa vue marque le chemin qui a été parcouru depuis le jour où saint Paul prouvait aux Athéniens que, de leur propre aveu, « le Dieu véritable leur était inconnu » (1), et où saint Jean annonçait que l'Incarnation avait donné à Dieu une forme visible et qu'à son mélange de gloire et d'humilité (2), il était facile de reconnaître celui qui est le premier et le dernier (3). La Cathédrale est un des plus grands monuments, élevés par l'adoration des hommes à la divinité de Jésus-Christ. Notre foi y a écrit son symbole dans le granit, et notre génie a fait le commentaire du symbole par toutes les splendeurs de l'art. Les générations en ont affirmé l'autorité par la richesse de leurs dons et par la constance de leur vertu. C'est un hymne toujours retentissant de louanges et d'amour en l'honneur du Dieu qui a voulu résider dans cette basilique pour vivre à la tête de la Normandie. Comme l'exprime son nom, une église métropolitaine est la mère des autres églises de la province ; Jésus-Christ y réside en travailleur, ainsi qu'il l'a déclaré lui-même par ces mots : « Je suis semblable à mon Père, qui travaille sans trêve : Pater meus usque modo operatur et ego operor (4). Si vous demandez quel genre de travail il y a accompli dans le cours des temps écoulés, je réponds qu'il l'explique lui-même. Il y a gouverné, il y a enseigné et il y a donné la vie. Ego sum via, veritas et vita (5). Ce sont les offices de la paternité. Demandez à votre temple fameux, comment il a vu ces œuvres opérées dans ses murs par le Créateur et le maître du monde ; il vous répondra qu'il l'y a vu travailler constamment à notre histoire nationale et à l'histoire personnelle des chrétiens. En parcourant la Cathédrale, si vous interrogez ses murs, ses chapelles, surtout ses tombeaux, celui de Rollon, celui de l'évêque Maurille, celui de Richard Cœur-de-Lyon, celui des cardinaux
l'a déclaré lui-même par ces mots : « Je suis semblable à mon Père, qui travaille sans trêve : Pater meus usque modo operatur et ego operor (4). Si vous demandez quel genre de travail il y a accompli dans le cours des temps écoulés, je réponds qu'il l'explique lui-même. Il y a gouverné, il y a enseigné et il y a donné la vie. Ego sum via, veritas et vita (5). Ce sont les offices de la paternité. Demandez à votre temple fameux, comment il a vu ces œuvres opérées dans ses murs par le Créateur et le maître du monde ; il vous répondra qu'il l'y a vu travailler constamment à notre histoire nationale et à l'histoire personnelle des chrétiens. En parcourant la Cathédrale, si vous interrogez ses murs, ses chapelles, surtout ses tombeaux, celui de Rollon, celui de l'évêque Maurille, celui de Richard Cœur-de-Lyon, celui des cardinaux d'Amboise, celui du cardinal de Larochefoucauld, celui du cardinal de Bonnechose; ils vous raconteront comment la Providence de Dieu s'exerça puissamment sur nos institutions, sur nos labeurs, sur nos grands hommes, sur nos gloires et sur nos revers. L'histoire de la Cathédrale est l'histoire même de notre cité et de notre province, depuis le XIIIe siècle jusqu'à nos jours, et tous les événements heureux ou malheureux y retentissent encore. La Cathédrale vit souvent le peuple rassemblé dans l'intérieur de ses murs pour accomplir les actes solennels de sa vie publique, élections, délibérations, résolutions communes. Quand on voulait rehausser un acte municipal ou un acte politique et lui assurer le respect universel, on convoquait les habitants à la Cathédrale, qui prenait alors le caractère d'Hôtel-de-Ville et de palais du gouvernement. C'est là, aussi, que le peuple accourait dans les grandes émotions nationales, telles que la visite des souverains ou les déclarations de guerre, pour confier au Dieu des armées le sort redoutable des batailles, pour le remercier des victoires accordées à nos drapeaux, ou pour implorer soit le détournement, soit la réparation des catastrophes publiques. C'est là qu'il passait des larmes au courage des résolutions viriles et aux grands sacrifices commandés
notre province, depuis le XIIIe siècle jusqu'à nos jours, et tous les événements heureux ou malheureux y retentissent encore. La Cathédrale vit souvent le peuple rassemblé dans l'intérieur de ses murs pour accomplir les actes solennels de sa vie publique, élections, délibérations, résolutions communes. Quand on voulait rehausser un acte municipal ou un acte politique et lui assurer le respect universel, on convoquait les habitants à la Cathédrale, qui prenait alors le caractère d'Hôtel-de-Ville et de palais du gouvernement. C'est là, aussi, que le peuple accourait dans les grandes émotions nationales, telles que la visite des souverains ou les déclarations de guerre, pour confier au Dieu des armées le sort redoutable des batailles, pour le remercier des victoires accordées à nos drapeaux, ou pour implorer soit le détournement, soit la réparation des catastrophes publiques. C'est là qu'il passait des larmes au courage des résolutions viriles et aux grands sacrifices commandés par le patriotisme. C'est en voyant, sous toutes ses formes, la patrie si étroitement unie à la religion, que les Français prirent l'habitude d'appeler Jésus-Christ le « véritable roi de France », dont les chefs politiques étaient les simples lieutenants. Expressions fameuses qui méritèrent d'être consacrées par la bouche de Jeanne d'Arc. La Cathédrale de Rouen a été le cœur de la Normandie, car sa vie est partie de là; et c'est là qu'elle est toujours revenue pour s'y retremper. En réparant les dommages infligés par le temps à ce monument admirable, et en entretenant d'une main jalouse sa splendeur première, nos pères croyaient faire œuvre de patriotisme. Ils avaient raison. Comme la Cathédrale nous rappelle que Dieu a travaillé dans ses murs à notre histoire nationale, elle nous rappelle aussi qu'il y a travaillé à l'histoire personnelle des chrétiens. Nos aïeux aimaient à venir dans ce temple, et ils s'y trouvaient à l'aise. Ils y entretenaient le Seigneur de leurs intérêts les plus chers. Naturellement, les faibles le fréquentaient davantage. Dans chaque grande tribulation, là était leur recours. La foi leur y découvrait leur principal protecteur. Ils avaient tous, dans leur mémoire, la parole du Sauveur : « Venez
Jeanne d'Arc. La Cathédrale de Rouen a été le cœur de la Normandie, car sa vie est partie de là; et c'est là qu'elle est toujours revenue pour s'y retremper. En réparant les dommages infligés par le temps à ce monument admirable, et en entretenant d'une main jalouse sa splendeur première, nos pères croyaient faire œuvre de patriotisme. Ils avaient raison. Comme la Cathédrale nous rappelle que Dieu a travaillé dans ses murs à notre histoire nationale, elle nous rappelle aussi qu'il y a travaillé à l'histoire personnelle des chrétiens. Nos aïeux aimaient à venir dans ce temple, et ils s'y trouvaient à l'aise. Ils y entretenaient le Seigneur de leurs intérêts les plus chers. Naturellement, les faibles le fréquentaient davantage. Dans chaque grande tribulation, là était leur recours. La foi leur y découvrait leur principal protecteur. Ils avaient tous, dans leur mémoire, la parole du Sauveur : « Venez à moi, vous les accablés de travail et les déshérités du monde, je vous réconforterai ». Cette parole tombée si souvent de la chaire, ils croyaient l'entendre résonner à toute heure dans les profondeurs du sanctuaire. Quand nos pères avaient péché, quand ils avaient perdu la bonne conscience qui donne la paix, et la foi qui oriente notre intelligence, et la grâce de Dieu qui soutient notre liberté, ils venaient dans la Cathédrale. Ils y venaient surtout dans les temps de pénitence, lorsque la chaire chrétienne proclamait les grandes vérités du salut et les règles fondamentales de la vie chrétienne. Alors, ceux qui avaient employé leur superflu aux extravagances de la vanité, à l'ivresse des plaisirs sensuels, à la dissipation des joies mondaines, aux spéculations véreuses de la finance ; les pécheurs troublés et repentants arrêtaient soudain la fougue de leurs désordres. Ils avaient trouvé leur chemin de Damas. Ils passaient des sentiers de la perdition à celui de la vie éternelle, et l'aumône était le premier fruit de leur conversion. "Peccata tua eleemosynis reddime" C'est dans le temple que la rencontre familière du prêtre, remplissant les fonctions de la prière et des divers sacrements faisait ressortir la parenté surnaturelle,
la paix, et la foi qui oriente notre intelligence, et la grâce de Dieu qui soutient notre liberté, ils venaient dans la Cathédrale. Ils y venaient surtout dans les temps de pénitence, lorsque la chaire chrétienne proclamait les grandes vérités du salut et les règles fondamentales de la vie chrétienne. Alors, ceux qui avaient employé leur superflu aux extravagances de la vanité, à l'ivresse des plaisirs sensuels, à la dissipation des joies mondaines, aux spéculations véreuses de la finance ; les pécheurs troublés et repentants arrêtaient soudain la fougue de leurs désordres. Ils avaient trouvé leur chemin de Damas. Ils passaient des sentiers de la perdition à celui de la vie éternelle, et l'aumône était le premier fruit de leur conversion. "Peccata tua eleemosynis reddime" C'est dans le temple que la rencontre familière du prêtre, remplissant les fonctions de la prière et des divers sacrements faisait ressortir la parenté surnaturelle, établie par Jésus-Christ, entre le peuple chrétien et le clergé. En France, ce sentiment avait pris une forme si large et si profonde, que la constitution historique du pays faisait du clergé un des trois ordres de l'Etat. Et, comme la Cathédrale est le siège de l'évêque, chef du clergé, c'est dans notre église primatiale, mère et maîtresse de toutes les autres, que notre vieille et glorieuse Normandie venait vénérer soit la présence, soit la mémoire de tant de pontifes illustres qui, pendant sept cents ans, travaillèrent au bonheur de nos aïeux. Ils y travaillèrent avec tant d'amour et tant de gloire, que les peuples les saluèrent souvent du titre de « défenseurs de la cité » et de « pères de la patrie ». "Venite ad me omnes qui laboratis et onerati ostis, et ego reficiam vos" (Matth., XI, 28). "Denum, puer, tuum in aedificando meum" (Dan., IV, 24). Nous nous lèverons, comme se levèrent, à la voix des prêtres et des lévites, tous les chefs de famille de Juda et de Benjamin, au temps d'Esdras et de Néhémie. Dieu avait touché leur cœur, et ils s'imposèrent de durs sacrifices pour rebâtir le temple de Jérusalem. N. T. C.
c'est dans notre église primatiale, mère et maîtresse de toutes les autres, que notre vieille et glorieuse Normandie venait vénérer soit la présence, soit la mémoire de tant de pontifes illustres qui, pendant sept cents ans, travaillèrent au bonheur de nos aïeux. Ils y travaillèrent avec tant d'amour et tant de gloire, que les peuples les saluèrent souvent du titre de « défenseurs de la cité » et de « pères de la patrie ». "Venite ad me omnes qui laboratis et onerati ostis, et ego reficiam vos" (Matth., XI, 28). "Denum, puer, tuum in aedificando meum" (Dan., IV, 24). Nous nous lèverons, comme se levèrent, à la voix des prêtres et des lévites, tous les chefs de famille de Juda et de Benjamin, au temps d'Esdras et de Néhémie. Dieu avait touché leur cœur, et ils s'imposèrent de durs sacrifices pour rebâtir le temple de Jérusalem. N. T. C. F., vous ferez ainsi, et la façade de la Cathédrale sera rendue à son ancienne beauté. POBÉDONOSTZEFF : Pensées d'un homme d'Etat. Domine, dilexi decorem domus tuœ et locum habitationis gloriœ tuœ. Me perdas tuô mâ impiis animam meam redime me et miserere mei (Ps. XXV). LES ÉVÉNEMENTS Qui dira jamais les ravages que la libre-pensée et la libre morale, filles de l'orgueil, ont faits dans notre société contemporaine ? On ne veut plus reconnaître l'autorité de Dieu, comment s'inclinerait-on devant celle des hommes ? De là, comme vient de le dire le Souverain Pontife, dans sa lettre au cardinal Perraud, cette fièvre d'indépendance et de liberté effrénée qui a envahi la société moderne et menace de l'ébranler jusque dans ses fondements. Nul ne consent à rester à sa place, tout le monde cherche à se hausser et à dominer. Le besoin du luxe et des jouissances que procure la fortune trouble les plus humbles foyer; la folie des grandeurs détraque les cerveaux. Un écrivain s'est fait, dans ses romans pornographiques, l'interprète de l'orgueil et de la concupiscence modernes. Toute l'œuvre de M. Zola roule sur ces deux vices, et si elle a trouvé des lecteurs par milliers, c'est qu'elle
jamais les ravages que la libre-pensée et la libre morale, filles de l'orgueil, ont faits dans notre société contemporaine ? On ne veut plus reconnaître l'autorité de Dieu, comment s'inclinerait-on devant celle des hommes ? De là, comme vient de le dire le Souverain Pontife, dans sa lettre au cardinal Perraud, cette fièvre d'indépendance et de liberté effrénée qui a envahi la société moderne et menace de l'ébranler jusque dans ses fondements. Nul ne consent à rester à sa place, tout le monde cherche à se hausser et à dominer. Le besoin du luxe et des jouissances que procure la fortune trouble les plus humbles foyer; la folie des grandeurs détraque les cerveaux. Un écrivain s'est fait, dans ses romans pornographiques, l'interprète de l'orgueil et de la concupiscence modernes. Toute l'œuvre de M. Zola roule sur ces deux vices, et si elle a trouvé des lecteurs par milliers, c'est qu'elle a flatté les plus bas instincts de la nature humaine. Comment s'étonner qu'un tel homme se soit dressé devant tout un pays et ait prétendu avoir raison, seul contre tous ! Rien n'appelait ce romancier à la mission qu'il s'est donnée. Il avait mis sa personne en sûreté en 1870, il avait dressé contre notre vaillante armée le réquisitoire de la débâcle ; il s'est imaginé tout à coup de jouer le rôle de grand justicier de France, et il s'est fait le défenseur d'un traître condamné justement et légalement. Comment s'expliquer cette aberration ? L'orgueil lui a monté à la tête. Il a dit « moi seul et c'est assez ! » Et il a osé accuser les conseils d'enquête, les conseils de guerre, la justice militaire d'avoir commis une iniquité, une infamie, et d'avoir « engagé l'honneur de l'armée dans un mensonge ! » Il a fait plus, il a ajouté que le gouvernement après avoir déclaré six fois solennellement que Dreyfus était traître et coupable, « était convaincu, comme lui, de son innocence ! » Et il a conclu dans un mouvement d'un incommensurable orgueil « et par tout ce que j'ai conquis, par le nom que
il avait dressé contre notre vaillante armée le réquisitoire de la débâcle ; il s'est imaginé tout à coup de jouer le rôle de grand justicier de France, et il s'est fait le défenseur d'un traître condamné justement et légalement. Comment s'expliquer cette aberration ? L'orgueil lui a monté à la tête. Il a dit « moi seul et c'est assez ! » Et il a osé accuser les conseils d'enquête, les conseils de guerre, la justice militaire d'avoir commis une iniquité, une infamie, et d'avoir « engagé l'honneur de l'armée dans un mensonge ! » Il a fait plus, il a ajouté que le gouvernement après avoir déclaré six fois solennellement que Dreyfus était traître et coupable, « était convaincu, comme lui, de son innocence ! » Et il a conclu dans un mouvement d'un incommensurable orgueil « et par tout ce que j'ai conquis, par le nom que je me suis fait, par mes œuvres qui ont aidé à l'expansion des lettres françaises, je jure que Dreyfus est innocent. Que tout cela croule, que mes œuvres périssent, si Dreyfus n'est pas innocent ? Il est innocent. » L'audace de cette outrecuidance dépasse toute appréciation. « O homme, dit Bossuet, si tu l'entends, l'orgueil est ta maladie la plus dangereuse. C'est par l'orgueil que, secouant le joug de l'autorité souveraine par laquelle ton âme doit être régie, tu t'es fait à toi-même ta loi, la conduite de ta raison, la règle de ta volonté. C'est là ta blessure mortelle. » L'histoire en a vu de ces « monstres d'orgueil », elle sait quelles catastrophes, quelles ruines ils ont amenées. Et quel aveuglement dans l'orgueil ! M. Zola se croit naïvement supérieur au reste des hommes. Il bafoue les généraux, les officiers, les juges militaires, qui, après de longues et minutieuses enquêtes, ont condamné Dreyfus et absous le commandant Esterhazy. Qu'est-ce que l'intelligence, l'honneur, la conscience, la probité de ces juges et des trente officiers appelés en témoignage, à côté de la parole de M. Zola ! Il y a là une telle insolence, une telle iniquité, qu'il faut bien
Bossuet, si tu l'entends, l'orgueil est ta maladie la plus dangereuse. C'est par l'orgueil que, secouant le joug de l'autorité souveraine par laquelle ton âme doit être régie, tu t'es fait à toi-même ta loi, la conduite de ta raison, la règle de ta volonté. C'est là ta blessure mortelle. » L'histoire en a vu de ces « monstres d'orgueil », elle sait quelles catastrophes, quelles ruines ils ont amenées. Et quel aveuglement dans l'orgueil ! M. Zola se croit naïvement supérieur au reste des hommes. Il bafoue les généraux, les officiers, les juges militaires, qui, après de longues et minutieuses enquêtes, ont condamné Dreyfus et absous le commandant Esterhazy. Qu'est-ce que l'intelligence, l'honneur, la conscience, la probité de ces juges et des trente officiers appelés en témoignage, à côté de la parole de M. Zola ! Il y a là une telle insolence, une telle iniquité, qu'il faut bien convenir que l'orgueil est une folie. Une folie cruelle. Car, voyez comment il a traité M. le commandant Esterhazy! Qu'est-ce que lui avait fait cet homme ? Il ne le connaissait pas. L'ayant choisi pour victime, il l'a calomnié, vilipendé, honni ; il l'a fait traîner dans la boue, pendant quatre mois, par les journaux à sa dévotion, en France et dans toute l'Europe ; il l'a soumis, pendant treize audiences de cour d'assises, au supplice moral le plus barbare et le plus raffiné ; il a trouvé des tortionnaires pour ajouter encore à ce supplice, et tout cela, sans preuves, sans l'ombre d'une preuve, uniquement parce qu'il lui a plu, à lui, d'en agir ainsi. Ah ! certes, quelles qu'aient pu être les fautes de jeunesse du comte Esterhazy, fautes d'ordre privé il les a durement expiées ; mais aussi, comme il a écrasé dans la séance de la torture de son mépris, de sa hauteur, de sa force morale, Zola et sa bande ! M. l'avocat général Van Cassel a prononcé, à l'audience de lundi, son réquisitoire. Très modéré dans la forme, il a prouvé que les accusations de M. Zola ne reposaient sur rien, qu'elles étaient mensongères,