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délitée et presque sèche; en l'enterrant mouillée, on lui fait reprendre son adhérence, et elle ne peut se distribuer dans le sol; il faut aussi que le labour soit peu profond, parce qu'elle se conserve plus aisément alors, pour les cultures qui suivent, dans l'épaisseur de la couche végétale. Lorsque le marnage a été trop fort, on peut, par un labour profond, ramener à la surface de la terre non marnée, qui, mêlée, diminue la masse proportionnelle de marne: cette opération, en augmentant l'épaisseur de la couche ameublie, affaiblit pour le sol les inconvénients des grandes pluies. La marne s'emploie avec avantage sur les récoltes d'hiver comme sur celles de printemps: elle s'emploie très utilement en compost, soit avec du fumier, soit avec du terreau ou des gazons; toutefois ces composts sont un peu plus embarrassants à faire, à charrier et à mêler avec la marne argileuse qu'avec la marne pierreuse. Les Anglais emploient beaucoup de marne sous cette forme, surtout lorsqu'ils en sont éloignés, parce que, pour la marne comme pour la chaux, les composts sont le moyen de multiplier les effets avec une petite dose. Les effets de la marne ne sont pas toujours très sensibles sur les premières récoltes, et cela arrive lorsqu'elle a été épandée avec peu de soin, lorsqu'elle n'a pas été bien mêlée au sol par les labours qu'elle a été enterrée par la pluie ou par un labour trop profond, ou qu'enfin elle a éprouvé une suite non interrompue de pluie ou de sécheresse; il faut une alternative de chaleur ou d'humidité pour que les combinaisons, à l'aide desquelles la marne agit sur les végétaux, se forment dans le sol. Des effets de la marne sur la végétation et sur le sol. Les effets de la marne sur le sol ressemblent beaucoup à ceux de la chaux, il y a encore ici création du sol calcaire et de ses produits. La marne active la végétation de toutes les familles des plantes cultivées; toutefois son effet sur les menus grains et sur les fourrages est plus sensible que sur les céréales; elle augmente de
premières récoltes, et cela arrive lorsqu'elle a été épandée avec peu de soin, lorsqu'elle n'a pas été bien mêlée au sol par les labours qu'elle a été enterrée par la pluie ou par un labour trop profond, ou qu'enfin elle a éprouvé une suite non interrompue de pluie ou de sécheresse; il faut une alternative de chaleur ou d'humidité pour que les combinaisons, à l'aide desquelles la marne agit sur les végétaux, se forment dans le sol. Des effets de la marne sur la végétation et sur le sol. Les effets de la marne sur le sol ressemblent beaucoup à ceux de la chaux, il y a encore ici création du sol calcaire et de ses produits. La marne active la végétation de toutes les familles des plantes cultivées; toutefois son effet sur les menus grains et sur les fourrages est plus sensible que sur les céréales; elle augmente de deux semences en moyenne le produit des céréales d'hiver, mais elle double presque le produit des menus grains, de l'orge, du maïs, du trèfle. L'avoine marnée croît vigoureuse; mais elle prolonge sa floraison, et grelotté peu. Le froment d'hiver, semé par le sec, est sujet à laisser tomber sa paille comme dans le sol calcaire, au lieu du grain rond, jaune et à écorce mince, que donne le sol chaulé; le sol marné donne un grain long, grisâtre, lourd, mais qui donne plus de son; la marne sablonneuse donne plus de grains, et l'argileuse, plus de fourrages. Le chiendent, l'avoine à chapelet, les agrostis, les petites graminées, fléaux de la culture dans les terrains siliceux, disparaissent pour faire place aux petites légumineuses et aux plantes des sols calcaires. L'agriculture française emploie peu la marne dans les prés; l'agriculture anglaise l'emploie, au contraire avec avantage sur les pâturages et les prés non arrosés; mais c'est plutôt la marne en compost que la marne seule qui sert à cet usage, et la marne pierreuse que la marne argileuse. Les caractères qu'annonce le sol marné ont la plus grande analogie avec ceux que montrent le sol chaulé et le sol calcaire, mais plus
comme dans le sol calcaire, au lieu du grain rond, jaune et à écorce mince, que donne le sol chaulé; le sol marné donne un grain long, grisâtre, lourd, mais qui donne plus de son; la marne sablonneuse donne plus de grains, et l'argileuse, plus de fourrages. Le chiendent, l'avoine à chapelet, les agrostis, les petites graminées, fléaux de la culture dans les terrains siliceux, disparaissent pour faire place aux petites légumineuses et aux plantes des sols calcaires. L'agriculture française emploie peu la marne dans les prés; l'agriculture anglaise l'emploie, au contraire avec avantage sur les pâturages et les prés non arrosés; mais c'est plutôt la marne en compost que la marne seule qui sert à cet usage, et la marne pierreuse que la marne argileuse. Les caractères qu'annonce le sol marné ont la plus grande analogie avec ceux que montrent le sol chaulé et le sol calcaire, mais plus encore avec ceux de ce dernier. Les doses de chaux qu'on donne au sol dans les chaulages, qui sont à peine le dixième de celles de carbonate de chaux que donnent les marnages, ne changent pas aussi essentiellement les apparences du sol ; le sol manié comme le sol calcaire durcit, et se retrait par la sécheresse, comme lui aussi il se fend et se délite à la pluie et aux fortes rosées ; le sol marné prend une couleur roussâtre, présente une surface cariée, au lieu de la couleur blanche, de la surface lisse du terrain blanc ; le sol ameubli peut se travailler en tout sens, se délite à la première pluie, devient plus accessible, ainsi que les plantes qu'il porte, à toutes les influences atmosphériques, les racines le traversent plus facilement. Dans le sol rendu perméable, les sucs qui forment la sève peuvent circuler, et, par conséquent, être plus facilement aspirés par les racines. On conçoit bien aisément que toutes ces nouvelles qualités rendent le sol et son produit meilleurs. Nous renvoyons le surplus de ce sujet à ce que nous avons dit sur la chaux, qui s'applique, à très peu près, à la marne. Des seconds
durcit, et se retrait par la sécheresse, comme lui aussi il se fend et se délite à la pluie et aux fortes rosées ; le sol marné prend une couleur roussâtre, présente une surface cariée, au lieu de la couleur blanche, de la surface lisse du terrain blanc ; le sol ameubli peut se travailler en tout sens, se délite à la première pluie, devient plus accessible, ainsi que les plantes qu'il porte, à toutes les influences atmosphériques, les racines le traversent plus facilement. Dans le sol rendu perméable, les sucs qui forment la sève peuvent circuler, et, par conséquent, être plus facilement aspirés par les racines. On conçoit bien aisément que toutes ces nouvelles qualités rendent le sol et son produit meilleurs. Nous renvoyons le surplus de ce sujet à ce que nous avons dit sur la chaux, qui s'applique, à très peu près, à la marne. Des seconds marnages. Nous sommes arrivés à une question longtemps débattue, et sur laquelle il sera peut-être plus facile de s'entendre. Les seconds marnages ne conviennent plus et doivent être longtemps différés là où le premier a été abondant. S'ils n'ont point réussi dans l'Ain, dans l'Isère, dans l'Yonne, c'est qu'on a employé, dans les premiers marnages, des doses qui ont fourni au sol, 4, 5, 6, 8, 10 pour 100 de carbonate de chaux, proportion beaucoup au-dessus du besoin, et souvent même de la convenance, et que le sol en a pour un temps indéfini ; mais dans les lieux où les marnages sont devenus une opération régulière d'agriculture, nous pouvons prendre des points de départ qui nous éclaireront. Dans les marnages les plus réguliers, les plus anciens du pays d'agriculture classique, du département du Nord, le sol reçoit, tous les vingt ans, en moyenne, 160 hectolitres de marne pierreuse, qui contient trois quarts au moins de carbonate de chaux ; c'est donc 6 hectolitres par an qu'on donne au sol flamand pour lui faire continuer ses produits avec la même énergie. Une quantité qui suffirait aux sols argileux devient trop forte pour les sols légers. Nous avons vu qu'on donne
employé, dans les premiers marnages, des doses qui ont fourni au sol, 4, 5, 6, 8, 10 pour 100 de carbonate de chaux, proportion beaucoup au-dessus du besoin, et souvent même de la convenance, et que le sol en a pour un temps indéfini ; mais dans les lieux où les marnages sont devenus une opération régulière d'agriculture, nous pouvons prendre des points de départ qui nous éclaireront. Dans les marnages les plus réguliers, les plus anciens du pays d'agriculture classique, du département du Nord, le sol reçoit, tous les vingt ans, en moyenne, 160 hectolitres de marne pierreuse, qui contient trois quarts au moins de carbonate de chaux ; c'est donc 6 hectolitres par an qu'on donne au sol flamand pour lui faire continuer ses produits avec la même énergie. Une quantité qui suffirait aux sols argileux devient trop forte pour les sols légers. Nous avons vu qu'on donne en Sologne, tous les dix ans, de 240 à 300 pieds cubes par hectare d'une marne qui contient 40 pour 100 de carbonate de chaux ; c'est 4 hectolitres, par an, du principe calcaire : le sol et la végétation sembleraient donc absorber ou consommer de 4 à 6 hectolitres de carbonate de chaux par an, donc les seconds marnages seraient donnés de manière à fournir au sol, par an, depuis 4 jusqu'à 6 hectolitres de carbonate de chaux, suivant la consistance du sol, dans des opérations qui se répètent à vingt ou trente ans l'une de l'autre. La vie des hommes est le plus souvent trop courte pour pouvoir suffisamment s'éclairer par des comparaisons, et on a un immense avantage quand on peut fonder un grand travail, comme le marnage, sur des résumés précis de pratique éclairée et de longue durée, comme celles que nous venons de citer. Si nous comparons ce résultat à celui que nous avons trouvé pour les seconds chaulages, nous en conclurons que le sol et les plantes semblent demander une plus grande quantité de carbonate de chaux que de chaux, puisque 3 hectolitres de chaux suffisent, en moyenne, par hectare, au lieu de 5,
de carbonate de chaux par an, donc les seconds marnages seraient donnés de manière à fournir au sol, par an, depuis 4 jusqu'à 6 hectolitres de carbonate de chaux, suivant la consistance du sol, dans des opérations qui se répètent à vingt ou trente ans l'une de l'autre. La vie des hommes est le plus souvent trop courte pour pouvoir suffisamment s'éclairer par des comparaisons, et on a un immense avantage quand on peut fonder un grand travail, comme le marnage, sur des résumés précis de pratique éclairée et de longue durée, comme celles que nous venons de citer. Si nous comparons ce résultat à celui que nous avons trouvé pour les seconds chaulages, nous en conclurons que le sol et les plantes semblent demander une plus grande quantité de carbonate de chaux que de chaux, puisque 3 hectolitres de chaux suffisent, en moyenne, par hectare, au lieu de 5, en moyenne, de carbonate de chaux, que demandent les seconds marnages ; mais en ôtant du carbonate de chaux l'acide carbonique, on donne au sol, par an, 3 hectolitres de chaux dans un cas comme dans l'autre ; ce qui est une coïncidence bien remarquable, et offrirait une garantie de justesse dans nos aperçus sur la chaux et la marne. Nous remarquerons qu'avec la dose de marne que nous avons conseillée précédemment, qui donne 3 pour 100 de carbonate de chaux au sol, une couche labourable de 4 pouces d'épaisseur en reçoit 960 pieds cubes, ou 320 hectolitres, qui fourniraient, pendant plus de soixante ans, à une consommation annuelle de 5 hectolitres de carbonate de chaux ; au bout de quarante ou cinquante ans, la dose première, affaiblie, demanderait un deuxième marnage, qu'il suffirait de faire de moitié au plus de la première dose. La dose de marne que nous conseillons la plus rationnelle, à ce qu'il semble, pour nos sols humides, pourrait donc, suivant les circonstances, avec beaucoup d'économie, s'abaisser de moitié, des deux tiers peut-être : elle serait encore presque triple de la dose de Sologne. Nous sommes loin d'admettre que tout le composé calcaire disparaisse dans l'intervalle
justesse dans nos aperçus sur la chaux et la marne. Nous remarquerons qu'avec la dose de marne que nous avons conseillée précédemment, qui donne 3 pour 100 de carbonate de chaux au sol, une couche labourable de 4 pouces d'épaisseur en reçoit 960 pieds cubes, ou 320 hectolitres, qui fourniraient, pendant plus de soixante ans, à une consommation annuelle de 5 hectolitres de carbonate de chaux ; au bout de quarante ou cinquante ans, la dose première, affaiblie, demanderait un deuxième marnage, qu'il suffirait de faire de moitié au plus de la première dose. La dose de marne que nous conseillons la plus rationnelle, à ce qu'il semble, pour nos sols humides, pourrait donc, suivant les circonstances, avec beaucoup d'économie, s'abaisser de moitié, des deux tiers peut-être : elle serait encore presque triple de la dose de Sologne. Nous sommes loin d'admettre que tout le composé calcaire disparaisse dans l'intervalle de temps qui sépare les marnages ; une partie est entraînée par les eaux, une autre enterrée par des labours profonds, et une plus grande, sans doute, passe à d'autres combinaisons, mais il en reste, certainement, encore au bout de toute la période. La charpente et le produit des végétaux dans le sol marné comme dans le sol chaulé, dont les produits sont comparables, ne prennent, comme nous l'avons vu, qu'un demi-hectolitre de chaux par an. Nous pensons donc qu'avec les doses de premier et de second marnage, que nous conseillons encore, plutôt qu'avec celles des chaulages, le sol arrivera à contenir une proportion de principe calcaire qu'on ne gagnera rien à augmenter, et qui dispensera de recommencer pendant plusieurs générations, pendant lesquelles s'oubliera tout le système de marnage. Après l'épuisement du principe calcaire, et après le besoin long-temps éprouvé, on y reviendra comme à une nouveauté : notre sol et notre pays, dans lesquels ces opérations ont eu lieu dès les temps anciens, ont vu, je le pense, passer et renouveler de pareilles périodes. § 31. On conçoit comment, avec l'emploi annuel de la chaux par les végétaux, il arrive que des sols auxquels la culture en avait donné
dans le sol marné comme dans le sol chaulé, dont les produits sont comparables, ne prennent, comme nous l'avons vu, qu'un demi-hectolitre de chaux par an. Nous pensons donc qu'avec les doses de premier et de second marnage, que nous conseillons encore, plutôt qu'avec celles des chaulages, le sol arrivera à contenir une proportion de principe calcaire qu'on ne gagnera rien à augmenter, et qui dispensera de recommencer pendant plusieurs générations, pendant lesquelles s'oubliera tout le système de marnage. Après l'épuisement du principe calcaire, et après le besoin long-temps éprouvé, on y reviendra comme à une nouveauté : notre sol et notre pays, dans lesquels ces opérations ont eu lieu dès les temps anciens, ont vu, je le pense, passer et renouveler de pareilles périodes. § 31. On conçoit comment, avec l'emploi annuel de la chaux par les végétaux, il arrive que des sols auxquels la culture en avait donné une petite dose cessent d'en contenir dans leur couche supérieure ; mais la période qui leur enlève la chaux est, sans doute, fort longue ; un labour plus profond leur rend ce qu'une suite de générations leur avait enlevé, et nous ne pensons pas d'ailleurs que, surtout dans les sols calcaires eux-mêmes, le sol et la végétation ne forment pas une partie de cette proportion du principe calcaire qu'ils forment spontanément tout entière dans les sols non calcaires, comme nous l'avons vu précédemment en traitant de la chaux. La suite au prochain numéro. DES ABUS DANS L'EXERCICE DE LA CHASSE, ET DE LA LÉGISLATION GÉNÉRALE SUR CETTE MATIÈRE, Par C.-J.-A. MATHIEU DE DOMBASLE. Chaque année, des dommages considérables sont commis dans les récoltes par l'exercice de la chasse. Lorsqu'on connaît la gravité de ces dommages, lorsqu'on sait combien leur répétition est fréquente, on ne comprendrait pas que les tribunaux et la presse ne retentissent pas continuellement de plaintes sur ce sujet, si l'on ne savait pas, d'une part, combien la législation actuelle rend difficile la répression des délits de cette nature, et de l'autre, combien peu les cultivateurs, qui ont seuls à souffrir de ces dommages, sont disposés, par leurs
calcaires eux-mêmes, le sol et la végétation ne forment pas une partie de cette proportion du principe calcaire qu'ils forment spontanément tout entière dans les sols non calcaires, comme nous l'avons vu précédemment en traitant de la chaux. La suite au prochain numéro. DES ABUS DANS L'EXERCICE DE LA CHASSE, ET DE LA LÉGISLATION GÉNÉRALE SUR CETTE MATIÈRE, Par C.-J.-A. MATHIEU DE DOMBASLE. Chaque année, des dommages considérables sont commis dans les récoltes par l'exercice de la chasse. Lorsqu'on connaît la gravité de ces dommages, lorsqu'on sait combien leur répétition est fréquente, on ne comprendrait pas que les tribunaux et la presse ne retentissent pas continuellement de plaintes sur ce sujet, si l'on ne savait pas, d'une part, combien la législation actuelle rend difficile la répression des délits de cette nature, et de l'autre, combien peu les cultivateurs, qui ont seuls à souffrir de ces dommages, sont disposés, par leurs habitudes, à réclamer, par la voie de la publicité, le redressement des griefs qui blessent le plus vivement leurs intérêts. Ils se résignent donc, en général, à supporter la dévastation des chasseurs, comme celles de la gelée et de la grêle. Quelquefois, cependant, leur longanimité se trouve poussée à bout, et alors, dans la conscience de leur impuissance à obtenir une répression légale, c'est par des voies de fait qu'ils cherchent à soustraire leurs propriétés à la destruction, et il en résulte trop souvent des collisions que l'animosité des parties vient ensanglanter. Ce n'est pas seulement dans quelques portions du territoire français, ou dans un petit nombre de communes, que ces désordres ont lieu ; mais ceux qui peuvent observer les choses de près savent que c'est sur toute l'étendue du royaume, et qu'ils se renouvellent tous les ans à des degrés divers sur le territoire de toutes les communes qui le composent. En laissant même de côté la gravité du désordre moral, et en ne considérant cet objet que sous le point de vue général de la production, le mal est beaucoup plus important qu'on ne le croit, car la valeur de tout le gibier qui est le produit
et alors, dans la conscience de leur impuissance à obtenir une répression légale, c'est par des voies de fait qu'ils cherchent à soustraire leurs propriétés à la destruction, et il en résulte trop souvent des collisions que l'animosité des parties vient ensanglanter. Ce n'est pas seulement dans quelques portions du territoire français, ou dans un petit nombre de communes, que ces désordres ont lieu ; mais ceux qui peuvent observer les choses de près savent que c'est sur toute l'étendue du royaume, et qu'ils se renouvellent tous les ans à des degrés divers sur le territoire de toutes les communes qui le composent. En laissant même de côté la gravité du désordre moral, et en ne considérant cet objet que sous le point de vue général de la production, le mal est beaucoup plus important qu'on ne le croit, car la valeur de tout le gibier qui est le produit de la chasse ne forme qu'une très petite portion du montant des pertes que les cultivateurs éprouvent par la dévastation de leurs récoltes. Je vais présenter quelques considérations sur les causes de ce mal. La cause directe et immédiate du plus grand nombre des ravages occasionnés dans les récoltes, c'est certainement le choix de l'époque à laquelle on fixe ordinairement l'ouverture de la chasse. Dans la plupart de nos départements du nord et de la France centrale, les préfets, auxquels la loi du 30 avril 1790 laisse le droit de fixer l'époque de l'ouverture de la chasse, la fixent au 1er septembre, ou à une époque très rapprochée de celle-ci. Cette époque est fort bien choisie dans l'intérêt des plaisirs des amateurs de chasse; car les campagnes présentent encore alors plusieurs parties couvertes, c'est là que se relève toujours le gibier, et il est bien plus facile de l'y trouver que dans une plaine entièrement dégarnie, et qu'il faudrait parcourir tout entière pour découvrir un lièvre ou une compagnie de perdreaux : aussi c'est là la période brillante de la chasse. Dans la première quinzaine de septembre, une partie des avoines, des orges et des féveroles, est encore sur pied
certainement le choix de l'époque à laquelle on fixe ordinairement l'ouverture de la chasse. Dans la plupart de nos départements du nord et de la France centrale, les préfets, auxquels la loi du 30 avril 1790 laisse le droit de fixer l'époque de l'ouverture de la chasse, la fixent au 1er septembre, ou à une époque très rapprochée de celle-ci. Cette époque est fort bien choisie dans l'intérêt des plaisirs des amateurs de chasse; car les campagnes présentent encore alors plusieurs parties couvertes, c'est là que se relève toujours le gibier, et il est bien plus facile de l'y trouver que dans une plaine entièrement dégarnie, et qu'il faudrait parcourir tout entière pour découvrir un lièvre ou une compagnie de perdreaux : aussi c'est là la période brillante de la chasse. Dans la première quinzaine de septembre, une partie des avoines, des orges et des féveroles, est encore sur pied ; le sarrasin, le chanvre et le maïs ne se récoltent généralement qu'à la fin de ce mois, et quelquefois seulement en octobre ; les dernières coupes de trèfle et de luzerne sont encore debout ; et, quoique le piétinement des hommes et des chiens n'y occasionne pas de dommages aussi considérables qu'à autres récoltes que je viens de nommer, il y fait cependant beaucoup de mal. Toutes ces récoltes constituent ce que les chasseurs appellent le couvert ; et c'est là que l'on est assuré de trouver le gibier, parce qu'il ne manque pas de s'y réfugier à mesure que les plaines sont dégarnies de leurs récoltes. Il est vrai que les arrêtés des préfets, qui fixent l'ouverture de la chasse, avertissent expressément que c'est sur les terres dégarnies de récoltes, et qu'il est défendu de chasser dans les terrains où elles ne sont pas enlevées ; mais cette restriction est entièrement dérisoire : aucun homme n'irait à la chasse si le couvert était sérieusement interdit à lui et à son chien, parce qu'on sait bien que ce n'est que là que l'on peut trouver le gibier. Si l'on use de la faculté de parcourir les parties découvertes d'une