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que cette marque disparût ; car, dès alors, l'Amérique eût pu se vanter d'avoir donné le jour à une femme d'une grâce idéale, à laquelle tous les dons de la nature avaient été prodigués par le Créateur. Aussitôt après son mariage, Aylmer, qui jusque-là avait fait fort peu d'attention à cette prétendue imperfection de sa femme, partagea l'opinion de ceux dont je viens de parler en dernier lieu. Peut-être, si Georgina avait été moins belle, l'envie n'eût trouvé aucune prise qui pût prêter à la critique. A mon avis, le stigmate fantastique aurait dû augmenter l'amour d'Aylmer, loin de le diminuer; car cette main se montrait tantôt comme une empreinte imperceptible qui s'évanouissait peu à peu pour reparaître, un instant après, incandescente et colorée ; on eût dit qu'elle exprimait les diverses émotions de la jeune femme. Aylmer trouvait Georgina si parfaite, qu'il déplorait chaque jour la présence de cette marque fatale. A ses yeux, la main sanglante était pour sa pauvre femme cette tache indélébile de l'humanité que le Dieu vengeur inflige à tous les êtres, sous une forme ou sous une autre, sans doute avec l'intention de prouver que les hommes ne sont sur la terre que pour un terme désigné à l'avance, soit encore pour montrer qu'on n'obtient qu'à grand'peine et avec force travail la perfection, de quelque nature qu'elle soit. Cette main rougeâtre annonçait au malheureux Aylmer que sa chère moitié était sujette au péché, au chagrin, aux maux de toutes sortes et à la mort. Peu de temps après ces premières réflexions, la sombre imagination du mari regardait cette marque de naissance comme un objet affreux à contempler, car elle lui causait plus d'horreur que jamais la beauté du visage et celle de l'âme de Georgina ne lui avaient procuré de satisfaction et de joies intérieures. A chaque instant de la journée, qui aurait dû s'écouler dans la joie pour lui s'il avait compris son bonheur, Aylmer, sans y prendre garde, sans y songer même, trouvait toujours un prétexte, une occasion pour parler de cette main fatale. Les premières paroles qui avaient trait à ce
un terme désigné à l'avance, soit encore pour montrer qu'on n'obtient qu'à grand'peine et avec force travail la perfection, de quelque nature qu'elle soit. Cette main rougeâtre annonçait au malheureux Aylmer que sa chère moitié était sujette au péché, au chagrin, aux maux de toutes sortes et à la mort. Peu de temps après ces premières réflexions, la sombre imagination du mari regardait cette marque de naissance comme un objet affreux à contempler, car elle lui causait plus d'horreur que jamais la beauté du visage et celle de l'âme de Georgina ne lui avaient procuré de satisfaction et de joies intérieures. A chaque instant de la journée, qui aurait dû s'écouler dans la joie pour lui s'il avait compris son bonheur, Aylmer, sans y prendre garde, sans y songer même, trouvait toujours un prétexte, une occasion pour parler de cette main fatale. Les premières paroles qui avaient trait à ce sujet étaient dites avec légèreté; mais bientôt le malheureux s'en préoccupa tellement qu'il n'avait pas d'autre pensée. Le matin, à peine ouvrait-il les yeux, qu'il levait du côté du visage de sa femme pour y chercher le signe d'imperfection qui causait son anxiété. Le soir, lorsqu'ils étaient assis ensemble près du foyer, ses regards se portaient encore sur la joue de Georgina, et la tache rougeâtre s'avivait encore à la lueur de la flamme incandescente. Bientôt la jeune femme ne put s'empêcher de trembler du moment où son mari fixait les yeux sur elle. Un seul regard, l'expression singulière de la physionomie d'Aylmer, suffisait pour changer les roses du teint de Georgina en une pâleur mortelle, et dès lors la main sanglante se détachait d'une manière fantastique sur la neige de cette peau satinée. Certain soir, à une heure avancée, l'obscurité régnait presque autour des deux époux, et par conséquent la marque de naissance était peu visible. La pauvre jeune femme amena elle-même, pour la première fois, la conversation sur ce triste sujet. — Vous souvient-il, cher Aylmer, dit-elle en essayant de sourire, du rêve que vous avez fait la nuit dernière? Il vous semblait voir cette main fatale. —
du foyer, ses regards se portaient encore sur la joue de Georgina, et la tache rougeâtre s'avivait encore à la lueur de la flamme incandescente. Bientôt la jeune femme ne put s'empêcher de trembler du moment où son mari fixait les yeux sur elle. Un seul regard, l'expression singulière de la physionomie d'Aylmer, suffisait pour changer les roses du teint de Georgina en une pâleur mortelle, et dès lors la main sanglante se détachait d'une manière fantastique sur la neige de cette peau satinée. Certain soir, à une heure avancée, l'obscurité régnait presque autour des deux époux, et par conséquent la marque de naissance était peu visible. La pauvre jeune femme amena elle-même, pour la première fois, la conversation sur ce triste sujet. — Vous souvient-il, cher Aylmer, dit-elle en essayant de sourire, du rêve que vous avez fait la nuit dernière? Il vous semblait voir cette main fatale. — Que voulez-vous dire? répliqua le mari qui ne put s'empêcher de tressaillir. Vous vous trompez, je crois. Puis il ajouta d'une voix brève qui trahissait une contrariété éprouvée au fond du cœur : — Il n'y a rien d'étonnant, au reste, que j'aie rêvé sur ce maudit sujet, car, avant de m'endormir, j'y avais songé et mon esprit s'en préoccupait fort. — Oui ! vous avez fait un rêve, continua vivement Georgina en précipitant ses paroles, car elle craignait de fondre en larmes et de ne pouvoir achever ce qu'elle voulait dire. — C'était un rêve terrible! et je suis vraiment surprises que vous l'ayez oublié. Non, jamais l'expression de votre visage ne sortira de ma mémoire! son souvenir est imprimé dans mon cœur. Et pourtant je donnerais tout un monde pour l'effacer. Voyons, mon ami, rappelez vos idées, et je ne doute pas que ce songe fatal ne soit bientôt présent à vos yeux. Aylmer ne tarda pas à retrouver le fil de ses pensées, et voici quel rêve il avait fait pendant la nuit. Il se trouvait en compagnie de son ami Aminadab et tentait une expérience dans le but d'enlever à la joue de sa femme la
de m'endormir, j'y avais songé et mon esprit s'en préoccupait fort. — Oui ! vous avez fait un rêve, continua vivement Georgina en précipitant ses paroles, car elle craignait de fondre en larmes et de ne pouvoir achever ce qu'elle voulait dire. — C'était un rêve terrible! et je suis vraiment surprises que vous l'ayez oublié. Non, jamais l'expression de votre visage ne sortira de ma mémoire! son souvenir est imprimé dans mon cœur. Et pourtant je donnerais tout un monde pour l'effacer. Voyons, mon ami, rappelez vos idées, et je ne doute pas que ce songe fatal ne soit bientôt présent à vos yeux. Aylmer ne tarda pas à retrouver le fil de ses pensées, et voici quel rêve il avait fait pendant la nuit. Il se trouvait en compagnie de son ami Aminadab et tentait une expérience dans le but d'enlever à la joue de sa femme la marque de naissance qui la défigurait. Plus le scalpel fouillait dans la chair, plus la main sanglante paraissait fuir le contact de l'acier et s'enfoncer dans l'intérieur du corps. Dans un moment donné, elle s'était refugiée au milieu du cœur de Georgina, et Aylmer se montrait résolu à l'en arracher, quelque danger qu'il y eût pour la vie de sa compagne. Lorsque tous les détails du rêve se furent, les uns après les autres, représentés au souvenir de l'infortuné mari, Aylmer ne put s'empêcher de se sentir troublé en présence de sa femme, car il arrive souvent que, pendant notre sommeil, nous révélons à haute voix, d'une manière incompréhensible, les sentiments qui nous préoccupent et que nous avons soigneusement dissimulés tout le temps que nous sommes restés éveillés. Jusqu'à ce moment, Aylmer ne s'était point rendu compte du pouvoir que cette pensée exerçait sur lui et de l'influence qu'elle avait sur ses sentiments. Cher Aylmer, ajouta Georgina d'un ton solennel, j'ignore quel danger il y a pour nous deux à ce que vous enleviez de ma joue cette affreuse marque sanguinolente. Peut-être, en cherchant à la faire disparaître, serais-je affligée d'une difformité irremédiable, peut-être mourrais-je des suites de cette opération,
quelque danger qu'il y eût pour la vie de sa compagne. Lorsque tous les détails du rêve se furent, les uns après les autres, représentés au souvenir de l'infortuné mari, Aylmer ne put s'empêcher de se sentir troublé en présence de sa femme, car il arrive souvent que, pendant notre sommeil, nous révélons à haute voix, d'une manière incompréhensible, les sentiments qui nous préoccupent et que nous avons soigneusement dissimulés tout le temps que nous sommes restés éveillés. Jusqu'à ce moment, Aylmer ne s'était point rendu compte du pouvoir que cette pensée exerçait sur lui et de l'influence qu'elle avait sur ses sentiments. Cher Aylmer, ajouta Georgina d'un ton solennel, j'ignore quel danger il y a pour nous deux à ce que vous enleviez de ma joue cette affreuse marque sanguinolente. Peut-être, en cherchant à la faire disparaître, serais-je affligée d'une difformité irremédiable, peut-être mourrais-je des suites de cette opération, car rien ne prouve qu'il soit possible d'ôter cette marque incrustée sur ma joue depuis le jour où je suis née au monde. J'ai pensé sérieusement à toutes les conséquences de cette opération, ma bien-aimée, dit Aylmer avec vigueur, en interrompant sa femme; je suis convaincu que je parviendrais au but que je me propose. — Oh! s'il en est ainsi, hâtez-vous au plus vite, s'écria Georgina, essayez sans tarder. Le danger ne m'effraye point, et je tiens peu à la vie, tant que cette odieuse imperfection me fera paraître à vos yeux comme un objet qui inspire de l'horreur et du dégoût. L'existence me semble un fardeau dont je serais débarrassée avec joie si vous ne réussissez pas. Oh ! Par pitié, arrachez de ma chair cette main abhorrée, ou délivrez-moi de la vie. Vous possédez une grande science, tout le monde s'accorde à le dire. Vous avez opéré de grandes merveilles. Ne pouvez-vous faire disparaître cette petite tache dont la place est si petite qu'il m'est possible de la cacher en posant l'un de mes doigts sur ma joue? Cette opération est-elle donc au-dessus de votre pouvoir? Tentez-en l'épreuve, je vous en supplie, pour votre propre tranquillité, et
but que je me propose. — Oh! s'il en est ainsi, hâtez-vous au plus vite, s'écria Georgina, essayez sans tarder. Le danger ne m'effraye point, et je tiens peu à la vie, tant que cette odieuse imperfection me fera paraître à vos yeux comme un objet qui inspire de l'horreur et du dégoût. L'existence me semble un fardeau dont je serais débarrassée avec joie si vous ne réussissez pas. Oh ! Par pitié, arrachez de ma chair cette main abhorrée, ou délivrez-moi de la vie. Vous possédez une grande science, tout le monde s'accorde à le dire. Vous avez opéré de grandes merveilles. Ne pouvez-vous faire disparaître cette petite tache dont la place est si petite qu'il m'est possible de la cacher en posant l'un de mes doigts sur ma joue? Cette opération est-elle donc au-dessus de votre pouvoir? Tentez-en l'épreuve, je vous en supplie, pour votre propre tranquillité, et aussi pour que votre pauvre femme ne perde pas la raison ! Ô la plus chère, la plus noble, la plus tendre des épouses, s'écria Aylmer, n'allez pas douter du pouvoir de ma science ! J'ai sérieusement pensé aux moyens de mettre mon projet à exécution, et c'est en poursuivant ce but que je suis presque parvenu à créer un être moins parfait que vous, il est vrai; mais ce qu'il y a de certain, Georgina, c'est qu'à cause de vous, j'honore et je révère plus que jamais la science que j'ai acquise. Je me sens capable de rendre votre joue adorée aussi parfaite que l'autre, et alors, ô vous que j'aime par-dessus tout, quel ne sera pas mon triomphe! Ô que j'aurai rectifié ce que la nature a laissé d'imparfait dans son plus bel ouvrage! Pygmalion lui-même, au moment où sa statue devint animée, n'éprouva point un bonheur semblable à celui que je ressentirais alors. Traducteur, B. H. RÉVOIL. (La suite au prochain numéro.) NÉCROLOGIE. LAURENT MASSON. On lit dans le Messager des Théâtres : Encore un ami qui nous est enlevé par la mort, cette impitoyable sarcleuse, encore un des nôtres qui n'a pu même en s'éteignant serrer
ce but que je suis presque parvenu à créer un être moins parfait que vous, il est vrai; mais ce qu'il y a de certain, Georgina, c'est qu'à cause de vous, j'honore et je révère plus que jamais la science que j'ai acquise. Je me sens capable de rendre votre joue adorée aussi parfaite que l'autre, et alors, ô vous que j'aime par-dessus tout, quel ne sera pas mon triomphe! Ô que j'aurai rectifié ce que la nature a laissé d'imparfait dans son plus bel ouvrage! Pygmalion lui-même, au moment où sa statue devint animée, n'éprouva point un bonheur semblable à celui que je ressentirais alors. Traducteur, B. H. RÉVOIL. (La suite au prochain numéro.) NÉCROLOGIE. LAURENT MASSON. On lit dans le Messager des Théâtres : Encore un ami qui nous est enlevé par la mort, cette impitoyable sarcleuse, encore un des nôtres qui n'a pu même en s'éteignant serrer la main d'un ancien camarade et lui dire ce qu'il avait sur le cœur ! Laurent Masson avait souffert, il avait lutté de bonne heure avec la vie. Sa position d'avoué de province avait laissé chez lui des souvenirs d'impérissable tristesse. Il nous disait souvent : « Le métier d'avoué dessèche le cœur ! » Et cependant le sien est demeuré franc, ouvert, plein de bienveillance et de douceur jusqu'à ses derniers instants. Beaucoup de gens s'effrayent de l'hospice Lariboisière, et Choquart lui-même s'y était escamoté avec esprit en fermant doucement les yeux dans ce fiacre dont la Mort ouvrait la portière. — Descendez donc, disait la Mort à Choquart. Choquart a demandé à notre ami Peragallo, qui l'accompagnait, un verre d'eau : à la seconde gorgée, il était mort ! Laurent Masson avait été l'un des rédacteurs habituels du Messager; il avait de la bonhomie et de la finesse. Il est bien permis à ses collaborateurs journaliers de l'apprécier et de dire encore une fois ce qu'il y avait de nonchalante poésie dans cet homme s'amusant à écrire un volume de fables. Des fables en 1859 ! Certes, si quelque libraire eût connu cette détresse, — car Masson est
dessèche le cœur ! » Et cependant le sien est demeuré franc, ouvert, plein de bienveillance et de douceur jusqu'à ses derniers instants. Beaucoup de gens s'effrayent de l'hospice Lariboisière, et Choquart lui-même s'y était escamoté avec esprit en fermant doucement les yeux dans ce fiacre dont la Mort ouvrait la portière. — Descendez donc, disait la Mort à Choquart. Choquart a demandé à notre ami Peragallo, qui l'accompagnait, un verre d'eau : à la seconde gorgée, il était mort ! Laurent Masson avait été l'un des rédacteurs habituels du Messager; il avait de la bonhomie et de la finesse. Il est bien permis à ses collaborateurs journaliers de l'apprécier et de dire encore une fois ce qu'il y avait de nonchalante poésie dans cet homme s'amusant à écrire un volume de fables. Des fables en 1859 ! Certes, si quelque libraire eût connu cette détresse, — car Masson est mort dénué de tout, — s'il eût pu savoir qu'en envoyant mille francs à Masson il le faisait vivre UN AN, il n'eût pas manqué d'accourir au devant de ce poète malheureux, et de lui assurer encore un peu de repos! Laurent Masson a été enterré, au sortir de l'hospice Lariboisière, dans la fosse commune, avec une croix de bois noir. Nous espérons assez de nos amis pour qu'en ouvrant pour lui une modeste souscription au Messager, nous puissions l'arracher dès demain à ce dernier affront de la mort, à ce vulgaire linceul nommé la fosse communel Dans ce cimetière, où Adolphe Adam et Delphine de Girardin sont enterrés, une humble pierre disant en trois mots la vie humble de Laurent Masson vaudrait tous les cénotaphes. ROGER DE BEAUVOIR. * * * Il y a peu de mois nous racontions le mariage de Lafontaine, l'artiste aimé du Vaudeville, avec une cousine de M. Théodore Barrière. La jeune femme suivit son mari dans les pérégrinations artistiques qu'il a entreprises et qui l'ont conduit jusqu'à La Haye. On nous apprend la mort de madame Lafontaine, arrivée dans cette dernière ville. Nous n'avons pas besoin de dire combien nous souhaitons que l'on ne
Lariboisière, dans la fosse commune, avec une croix de bois noir. Nous espérons assez de nos amis pour qu'en ouvrant pour lui une modeste souscription au Messager, nous puissions l'arracher dès demain à ce dernier affront de la mort, à ce vulgaire linceul nommé la fosse communel Dans ce cimetière, où Adolphe Adam et Delphine de Girardin sont enterrés, une humble pierre disant en trois mots la vie humble de Laurent Masson vaudrait tous les cénotaphes. ROGER DE BEAUVOIR. * * * Il y a peu de mois nous racontions le mariage de Lafontaine, l'artiste aimé du Vaudeville, avec une cousine de M. Théodore Barrière. La jeune femme suivit son mari dans les pérégrinations artistiques qu'il a entreprises et qui l'ont conduit jusqu'à La Haye. On nous apprend la mort de madame Lafontaine, arrivée dans cette dernière ville. Nous n'avons pas besoin de dire combien nous souhaitons que l'on ne nous ait pas dit vrai. * ¥ Une nouvelle, malheureusement trop confirmée, est celle de la mort de M. Ravergie, rédacteur au journal la Patrie. — Les morts vont vite, dit le poète allemande VARIÉTÉS. La dédicace ou la consécration d'une nouvelle église est une des cérémonies les plus intéressantes du culte catholique, et aussi une des moins connues. En voici le tableau fidèle accompagné d'explications puisées aux meilleures sources. Lorsqu'une église est terminée, ou du moins quand la construction est assez avancée pour qu'il soit immédiatement possible d'y célébrer l'office divin, l'évêque annonce le jour où doit se faire la dédicace. Elle se fait ordinairement un jour de fête ou un dimanche. La veille, les reliques dont l'église doit être enrichie sont placées dans une église voisine ou sous une tente préparée à cet effet. Dans l'intérieur de l'église, on peint douze croix; vis-à-vis de chacune est un cierge. Le jour de la dédicace étant arrivé, l'évêque entre dans l'église. Les cierges, emblème des douze apôtres de L'Agneau, sont allumés ; puis il sort, ne laissant dans l'intérieur qu'un diacre. Il va au lieu où sont les reliques, où il fait des prières, et ensuite il fait des aspersions
du culte catholique, et aussi une des moins connues. En voici le tableau fidèle accompagné d'explications puisées aux meilleures sources. Lorsqu'une église est terminée, ou du moins quand la construction est assez avancée pour qu'il soit immédiatement possible d'y célébrer l'office divin, l'évêque annonce le jour où doit se faire la dédicace. Elle se fait ordinairement un jour de fête ou un dimanche. La veille, les reliques dont l'église doit être enrichie sont placées dans une église voisine ou sous une tente préparée à cet effet. Dans l'intérieur de l'église, on peint douze croix; vis-à-vis de chacune est un cierge. Le jour de la dédicace étant arrivé, l'évêque entre dans l'église. Les cierges, emblème des douze apôtres de L'Agneau, sont allumés ; puis il sort, ne laissant dans l'intérieur qu'un diacre. Il va au lieu où sont les reliques, où il fait des prières, et ensuite il fait des aspersions d'eau bénite autour de l'église. Revenu à la porte, il frappe avec le bâton pastoral, et observe le même rite qui s'observe au dimanche des Rameaux. La porte reste fermée ; il fait une seconde procession autour des murs, et frappe encore avec le même cérémonial, et, une troisième fois, asperge d'eau bénite les murs de l'église; puis il frappe, et enfin ayant fait une croix sur la porte en disant : « Ecce crucis signum, fugiartt phantasmata cuncta! Voici l'étendard de la croix; loin d'ici toutes les illusions de l'enfer ! » La porte s'ouvre et le pontife entre seulement suivi de quelques ecclésiastiques. Mais la porte ne s'ouvre qu'après qu'on a frappé à trois différentes reprises. Cela pour apprendre que ce n'est qu'avec des efforts réitérés que le fort aimé peut être dépouillé de l'empire qu'il avait exercé jusqu'au moment où paraît le signe triomphateur de la croix. L'évêque entonne le Veni Creator, à la suite duquel il fait des invocations où se trouve le nom du saint sous le vocable duquel l'église est consacrée. Après plusieurs oraisons et les litanies, on entonne le Benedictus. Pendant ce cantique, le pontife trace avec l'extrémité de la crosse une croix
asperge d'eau bénite les murs de l'église; puis il frappe, et enfin ayant fait une croix sur la porte en disant : « Ecce crucis signum, fugiartt phantasmata cuncta! Voici l'étendard de la croix; loin d'ici toutes les illusions de l'enfer ! » La porte s'ouvre et le pontife entre seulement suivi de quelques ecclésiastiques. Mais la porte ne s'ouvre qu'après qu'on a frappé à trois différentes reprises. Cela pour apprendre que ce n'est qu'avec des efforts réitérés que le fort aimé peut être dépouillé de l'empire qu'il avait exercé jusqu'au moment où paraît le signe triomphateur de la croix. L'évêque entonne le Veni Creator, à la suite duquel il fait des invocations où se trouve le nom du saint sous le vocable duquel l'église est consacrée. Après plusieurs oraisons et les litanies, on entonne le Benedictus. Pendant ce cantique, le pontife trace avec l'extrémité de la crosse une croix de Saint-André, dont la figure ressemble à la lettre X, sur la cendre dont le pavé a été légèrement couvert; il forme sur les branches de cette croix l'alphabet grec et l'alphabet romain. On a donné plusieurs explications de cette mystérieuse cérémonie : la plus simple et la plus naturelle est que l'on veut représenter ainsi l'union de tous les peuples, qui s'est opérée par la croix. Depuis la venue de Jésus-Christ, il n'y a plus de distinction parmi les nations de la terre. Le pontife consécrateur bénit un mélange d'eau, de sel, de cendre et de vin, figures évidentes d'un Dieu-homme, mort et ressuscité. Il en fait l'aspersion sur les murs et l'autel de la nouvelle église. Il consacre ensuite l'autel avec l'eau, l'huile des catéchumènes et le saint-chrême, et en faisant cinq signes de croix sur celles qui y sont déjà gravées et qui peuvent être regardées comme l'image des cinq plaies du divin Sauveur. On va chercher les reliques au lieu où elles sont déposées, et on les porte processionnellement dans la nouvelle église en chantant : « Kyrie, eleison. — Seigneur, ayez pitié de nous! » On chante un grand nombre de psaumes ; l'évêque récite