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si tant de qualités réunies, jointes à celles d'une épouse digne de lui, n'eussent pas suffi à éviter la Révolution!... Une telle figure méritait de tenter un historien. Le P. Dechêne lui consacre un livre, qui est un chef-d'œuvre de mesure et de discrétion. Le portrait était difficile, le Dauphin étant toujours resté dans l'ombre, par goût naturel autant que par la volonté de Louis XV et de ses conseillers, et sa vie étant pauvre en événements. L'auteur lui a cependant donné couleur, relief et vie. Il le remplace dans son cadre, évoque les cérémonies dont sa courte vie fut l'occasion, de son baptême à ses funérailles ; il dit sa formation intellectuelle et sa vie sentimentale, toute remplie par l'amour conjugal ; il le montre travaillant à l'éducation de ses trois fils, qui seront Louis XVI, Louis XVIII et Charles X ; il étudie ses tentatives discrètes pour exercer une influence politique. Son oeuvre plaira aux historiens par sa précision scientifique. Toutes les sources ont été exploitées à fond. Du portrait central émane une lumière qui éclaire certains traits de Louis XV, de Mme de Pompadour, de Choiseul, ainsi que divers événements du règne, tels que l'expulsion des Jésuites. Le grand public ne l'accueillera pas avec moins de faveur. Il y découvrira une figure presque totalement ignorée, et, en outre, il sera vivement édifié. Pourtant, si le livre tourne à l'éloge, et presque à l'hagiographie, ce ne fut pas chez l'auteur dessein prémedité : c'est que le sujet l'exigeait. Aucune fadeur, d'ailleurs, dans ce portrait et dans cet éloge, mais un style net et souvent pittoresque. Ajoutons que la librairie du Dauphin a tenu à donner à cette oeuvre consacrée à son parrain une présentation des plus élégantes. Tout concourt à faire de ce livre un des meilleurs de l'année écoulée. Hélène DELSAUX, Condorcet le journaliste (1790-1794), in-8 de 356 p., Champion, 1931, 50 fr. L'auteur désire, en étudiant « aussi objectivement que possible » Condorcet journaliste, « donner d'un nouveau rayon d'or la grande figure de cet homme de génie » (p. 8). Peut-être y sera-t-elle parvenue auprès
Le grand public ne l'accueillera pas avec moins de faveur. Il y découvrira une figure presque totalement ignorée, et, en outre, il sera vivement édifié. Pourtant, si le livre tourne à l'éloge, et presque à l'hagiographie, ce ne fut pas chez l'auteur dessein prémedité : c'est que le sujet l'exigeait. Aucune fadeur, d'ailleurs, dans ce portrait et dans cet éloge, mais un style net et souvent pittoresque. Ajoutons que la librairie du Dauphin a tenu à donner à cette oeuvre consacrée à son parrain une présentation des plus élégantes. Tout concourt à faire de ce livre un des meilleurs de l'année écoulée. Hélène DELSAUX, Condorcet le journaliste (1790-1794), in-8 de 356 p., Champion, 1931, 50 fr. L'auteur désire, en étudiant « aussi objectivement que possible » Condorcet journaliste, « donner d'un nouveau rayon d'or la grande figure de cet homme de génie » (p. 8). Peut-être y sera-t-elle parvenue auprès des lecteurs pour qui tout progrès, toute lumière, toute justice et toute bonté commencent avec Rousseau et la Révolution. Nous ne sommes pas de ce nombre. L'étude de Mme Hélène Delsaux ne fait que confirmer ce jugement de Brunetière : Condorcet « est fanatique, sectaire ; ses idées s'embrouillent aussitôt qu'il est question de religion... Je dirais qu'il entre en fureur et qu'il voit rouge, si, sous la violence de ses expressions, son tempérament n'était plutôt froid ou même doux. » (Le Dix-huitième siècle, pp. 585-586). Mme Hélène Delsaux ne partage pas la haine de son héros ; elle se permet même parfois quelques timides critiques. Quoi qu'il en soit, nous croyons que le sujet traité ne méritait ni tant de labeur ni un si bel enthousiasme. Pierre DOMINIQUE, Marche, Espagne..., in-16 de 280 p., Valois, 1931, 15 fr. Après avoir enquêté à Moscou, Pierre Dominique est allé, cette année, en Espagne. Il l'a parcourue d'un bout à l'autre, de Saint-Sébastien à Cadix ; il a vu, entendu et interrogé la plupart des personnages politiques, ministres et chefs de partis, des ouvriers aussi et des paysans. Il en a rapporté un livre, qui est une vaste étude de l'Espagne actuelle,
qu'il est question de religion... Je dirais qu'il entre en fureur et qu'il voit rouge, si, sous la violence de ses expressions, son tempérament n'était plutôt froid ou même doux. » (Le Dix-huitième siècle, pp. 585-586). Mme Hélène Delsaux ne partage pas la haine de son héros ; elle se permet même parfois quelques timides critiques. Quoi qu'il en soit, nous croyons que le sujet traité ne méritait ni tant de labeur ni un si bel enthousiasme. Pierre DOMINIQUE, Marche, Espagne..., in-16 de 280 p., Valois, 1931, 15 fr. Après avoir enquêté à Moscou, Pierre Dominique est allé, cette année, en Espagne. Il l'a parcourue d'un bout à l'autre, de Saint-Sébastien à Cadix ; il a vu, entendu et interrogé la plupart des personnages politiques, ministres et chefs de partis, des ouvriers aussi et des paysans. Il en a rapporté un livre, qui est une vaste étude de l'Espagne actuelle, ou plutôt des Espagnes, car il y en a autant que de provinces. Il s'est documenté à fond sur la récente révolution, ses causes, les troubles occasionnés, ses conséquences. Pour lui, la vraie Révolution n'est pas faite, seul le roi est absent et son nom effacé au fronton des monuments publics, mais elle se fera certainement un jour ou l'autre. Sous quelle forme, pacifique ou violente, quand et comment ? On ne saurait le dire, mais ce qu'on peut affirmer, c'est qu'elle ne ressemblera ni à la Révolution française de 1789, ni à la Révolution russe. Opinion personnelle sans doute et question politique que nous n'avons ni à approuver, ni à contredire. Ce que nous pouvons affirmer, c'est que l'ouvrage de P. Dominique est un document de valeur, étendu, informé, qui plaira à tous ceux qui s'intéressent aux choses de l'Espagne d'aujourd'hui. Nous y relèverons pourtant certaines évocations sensuelles, des traits lascifs, une insistance suspecte à dénoncer la main de Rome dans les affaires espagnoles autrefois et même encore aujourd'hui, la prétendue influence funeste du haut clergé et des ordres religieux sur la politique royale, leurs richesses scandaleuses comparées à la situation précaire du bas clergé. Vingt fois et plus
publics, mais elle se fera certainement un jour ou l'autre. Sous quelle forme, pacifique ou violente, quand et comment ? On ne saurait le dire, mais ce qu'on peut affirmer, c'est qu'elle ne ressemblera ni à la Révolution française de 1789, ni à la Révolution russe. Opinion personnelle sans doute et question politique que nous n'avons ni à approuver, ni à contredire. Ce que nous pouvons affirmer, c'est que l'ouvrage de P. Dominique est un document de valeur, étendu, informé, qui plaira à tous ceux qui s'intéressent aux choses de l'Espagne d'aujourd'hui. Nous y relèverons pourtant certaines évocations sensuelles, des traits lascifs, une insistance suspecte à dénoncer la main de Rome dans les affaires espagnoles autrefois et même encore aujourd'hui, la prétendue influence funeste du haut clergé et des ordres religieux sur la politique royale, leurs richesses scandaleuses comparées à la situation précaire du bas clergé. Vingt fois et plus l'auteur y revient, et pour un peu il y verrait la cause principale des événements récents. De telles affirmations risquent fort d'être injustes, exagérées, ou contraires à la vérité. Bernard FAY, Georges Washington gentilhomme, in-12 de 318 p., Grasset, 1932, 20 fr. C'est bien l'auteur du Benjamin Franklin, l'expert ès-choses d'Amérique, l'historien aux bonnes méthodes, l'érudit à la vaste documentation, et même le narrateur agréable, clair et ordonné. Ce n'est plus le savoureux dosage de science, d'humour et de verve ingénieuse qui faisait le charme singulier du Franklin. Sans doute la différence tient-elle en grande partie à celle des deux héros, si éloignés l'un de l'autre, bien que contemporains et amis. Autant Franklin était « peuple » et le resta, autant Washington était d'humeur aristocratique. Autant le premier aima parler, se communiquer, écrire, autant le second s'obstina dans le silence. L'auteur se propose de le montrer, non comme le héros d'un peuple, ou d'un tribe, mais comme l'une des grandes figures de l'humanité. Non seulement homme de guerre et grand président, Washington fut, à ses yeux, le dernier des grands féodaux, qui, par amour du sol, travailla de toutes ses forces à arracher les Etats-Unis aux luttes idéologiques pour les
d'Amérique, l'historien aux bonnes méthodes, l'érudit à la vaste documentation, et même le narrateur agréable, clair et ordonné. Ce n'est plus le savoureux dosage de science, d'humour et de verve ingénieuse qui faisait le charme singulier du Franklin. Sans doute la différence tient-elle en grande partie à celle des deux héros, si éloignés l'un de l'autre, bien que contemporains et amis. Autant Franklin était « peuple » et le resta, autant Washington était d'humeur aristocratique. Autant le premier aima parler, se communiquer, écrire, autant le second s'obstina dans le silence. L'auteur se propose de le montrer, non comme le héros d'un peuple, ou d'un tribe, mais comme l'une des grandes figures de l'humanité. Non seulement homme de guerre et grand président, Washington fut, à ses yeux, le dernier des grands féodaux, qui, par amour du sol, travailla de toutes ses forces à arracher les Etats-Unis aux luttes idéologiques pour les amener à aimer leur terre avant tout. Il fut également le premier des grands politiciens modernes à avoir un instinct parfait de l'opinion, ce qui lui permit de créer une aristocratie pratique dont son pays avait besoin, tandis que s'écroulaient les vains rêves des Adams, des Hamilton et des Jefferson. Et si sa biographie n'offre pas tous les malicieux méandres du Franklin, elle constitue cependant un récit remarquable et d'agréable lecture. Maxime GORCE, Le Rosaire et ses antécédents historiques, d'après le manuscrit 12.483 de la Bibliothèque Nationale, in-8 de 118 p., Auguste Picard, 1931, 20 fr. Livre d'érudition, c'est vrai. Mais n'est-ce pas l'érudition qui sert la vulgarisation bien comprise ? Le Rosaire résulte d'une évolution historique, a-t-on pris l'habitude de dire. C'est vrai, mais c'est une évolution autour de Saint Dominique, et avec Saint Dominique pour centre. Le R. P. Gorce, auteur d'études très appréciées sur certains points particuliers de l'histoire de cette dévotion, a jugé le moment venu de produire d'un seul coup une histoire du Rosaire et du rôle capital de Saint Dominique dans le Rosaire. Deux chapitres « Avant » et « Après » encadrent celui qui a trait au « Rosarius », recueil de miracles
Et si sa biographie n'offre pas tous les malicieux méandres du Franklin, elle constitue cependant un récit remarquable et d'agréable lecture. Maxime GORCE, Le Rosaire et ses antécédents historiques, d'après le manuscrit 12.483 de la Bibliothèque Nationale, in-8 de 118 p., Auguste Picard, 1931, 20 fr. Livre d'érudition, c'est vrai. Mais n'est-ce pas l'érudition qui sert la vulgarisation bien comprise ? Le Rosaire résulte d'une évolution historique, a-t-on pris l'habitude de dire. C'est vrai, mais c'est une évolution autour de Saint Dominique, et avec Saint Dominique pour centre. Le R. P. Gorce, auteur d'études très appréciées sur certains points particuliers de l'histoire de cette dévotion, a jugé le moment venu de produire d'un seul coup une histoire du Rosaire et du rôle capital de Saint Dominique dans le Rosaire. Deux chapitres « Avant » et « Après » encadrent celui qui a trait au « Rosarius », recueil de miracles de Notre-Dame, qui attribue à Saint Dominique le salut du monde, grâce à la prévision des Ave médités et répétés, soit par psautiers, soit par chansons. Un tableau chronologique récapitulatif, puis un index terminent ce volume, dont tous les érudits salueront l'apparition, mais dont la présentation, la clarté, l'intérêt réjouiront tous ceux qui, sans être spécialistes, s'intéressent au Rosaire, à son influence et aux destinées de l'Ordre de Saint Dominique. E. KEBLE-CHATTERTON, Les Coureurs de mers, traduit de l'anglais par Guy Malgorn, in-8 de 281 p., Payot, « collection de mémoires, études et documents pour servir à l'histoire de la guerre mondiale », 1931, 20 fr. Il y a dans ce livre la matière de vingt romans d'aventures. C'est l'histoire des raids accomplis par les paquebots ou bateaux de commerce de divers types, que, sous les noms fameux de Dresden, de Karlsruhe, de Wolf, de Moewe, etc., les Allemands transformèrent en corsaires. Entre ces navires et le commerce allié, d'une part, entre eux et les croiseurs anglais et les bateaux-pièges d'autre part, une lutte aux péripéties dramatiques se prolongea durant toute la guerre, qui eut pour théâtre toutes les mers du globe. Sous la plume d'un Paul Chack, la carrière,
tous ceux qui, sans être spécialistes, s'intéressent au Rosaire, à son influence et aux destinées de l'Ordre de Saint Dominique. E. KEBLE-CHATTERTON, Les Coureurs de mers, traduit de l'anglais par Guy Malgorn, in-8 de 281 p., Payot, « collection de mémoires, études et documents pour servir à l'histoire de la guerre mondiale », 1931, 20 fr. Il y a dans ce livre la matière de vingt romans d'aventures. C'est l'histoire des raids accomplis par les paquebots ou bateaux de commerce de divers types, que, sous les noms fameux de Dresden, de Karlsruhe, de Wolf, de Moewe, etc., les Allemands transformèrent en corsaires. Entre ces navires et le commerce allié, d'une part, entre eux et les croiseurs anglais et les bateaux-pièges d'autre part, une lutte aux péripéties dramatiques se prolongea durant toute la guerre, qui eut pour théâtre toutes les mers du globe. Sous la plume d'un Paul Chack, la carrière, plus ou moins brève, de chacun de ces corsaires, ferait l'objet d'un livre passionnant. Mais ici, il y en a trop, et l'auteur a trop multiplié les détails techniques. Les marins y puiseront maintes leçons sur les conditions de la guerre de course moderne. Ils y verront aussi avec quel soin l'Allemagne avait préparé cette forme de guerre. Mais les simples lecteurs auront parfois quelque peine à suivre ces récits. R. P. Henri KOEHLER, franciscain, Etudes de préhistoire marocaine, I, La Grotte d'Achakar, au cap Spartel, in-8 de 44 p. et 23 planches, « collection Marocchitana, publication de l'Institut d'études de religions de l'Evêché de Rabat (Maroc), n° 1 », chez l'auteur, rue Delpit, Rabat, 1931, 10 fr. Nous ne pouvons que signaler d'un mot, et chaudement recommander pour son mérite scientifique, cette brochure qui marque un jalon dans notre connaissance du Maroc préhistorique. Désormais l'on devra en tenir compte, pour parler en connaissance de cause du néolithique final ou de l'Énéolithique marocain. Gaston MARTIN, L'Ère des négriers (1710-1774), in-8 de 452 p., avec 7 planches hors-texte, Alcan, 1931, 70 fr. Un ouvrage remarquable sur lequel nous ne pouvons pas nous étendre : il expose l'histoire de la traite des
soin l'Allemagne avait préparé cette forme de guerre. Mais les simples lecteurs auront parfois quelque peine à suivre ces récits. R. P. Henri KOEHLER, franciscain, Etudes de préhistoire marocaine, I, La Grotte d'Achakar, au cap Spartel, in-8 de 44 p. et 23 planches, « collection Marocchitana, publication de l'Institut d'études de religions de l'Evêché de Rabat (Maroc), n° 1 », chez l'auteur, rue Delpit, Rabat, 1931, 10 fr. Nous ne pouvons que signaler d'un mot, et chaudement recommander pour son mérite scientifique, cette brochure qui marque un jalon dans notre connaissance du Maroc préhistorique. Désormais l'on devra en tenir compte, pour parler en connaissance de cause du néolithique final ou de l'Énéolithique marocain. Gaston MARTIN, L'Ère des négriers (1710-1774), in-8 de 452 p., avec 7 planches hors-texte, Alcan, 1931, 70 fr. Un ouvrage remarquable sur lequel nous ne pouvons pas nous étendre : il expose l'histoire de la traite des nègres en France, et notamment à Nantes, sous le règne de Louis XV. L'armement, la traite, le retour du négrier ; les vicissitudes du trafic pendant ces soixante ans ; l'aspect juridique du sujet : telles sont les trois divisions de cet ouvrage, documenté, clair, bien présenté et unique en son genre. Armand PRAVIEL, La Tragédie de « La Méduse », in-12 de 227 p., éditions de la Nouvelle revue critique, 1931, 12 fr. L'auteur a dédié ce volume, qu'on nous annonce comme un « procès-verbal du cannibalisme des Blancs », à Paul Chack, « incomparable évocateur des drames de la mer ». Y eut-il jamais « drame de la mer » plus horrible que celui-ci ? Nous connaissons tous le « radeau », qu'immortalisa Géricault, mais ici c'est l'histoire complète du naufrage et de ses suites (dont le « radeau » n'est qu'un épisode sinistre), qui nous est racontée, ou plutôt, expliquée ; nous assistons même au procès de M. de Chaumareys, l'indigne commandant de la frégate. M. Armand Praviel, avec un art sobre et précis, suivant des faits qu'on est fâché de devoir croire historiques, a écrit une fois de plus un livre vivant et poignant ; et,
son genre. Armand PRAVIEL, La Tragédie de « La Méduse », in-12 de 227 p., éditions de la Nouvelle revue critique, 1931, 12 fr. L'auteur a dédié ce volume, qu'on nous annonce comme un « procès-verbal du cannibalisme des Blancs », à Paul Chack, « incomparable évocateur des drames de la mer ». Y eut-il jamais « drame de la mer » plus horrible que celui-ci ? Nous connaissons tous le « radeau », qu'immortalisa Géricault, mais ici c'est l'histoire complète du naufrage et de ses suites (dont le « radeau » n'est qu'un épisode sinistre), qui nous est racontée, ou plutôt, expliquée ; nous assistons même au procès de M. de Chaumareys, l'indigne commandant de la frégate. M. Armand Praviel, avec un art sobre et précis, suivant des faits qu'on est fâché de devoir croire historiques, a écrit une fois de plus un livre vivant et poignant ; et, si ce livre montre la pauvre humanité sous un bien triste jour, il n'en est pas moins intéressant. Maurice RECLUS, Le Seize Mai, in-16 de 125 p., Hachette, « Récits d'autrefois », 1931, 7 fr. 50. Raconter l'échec de la maladroite tentative de réaction de MacMahon contre les tendances radicales et anticléricales qui se faisaient jour en 1877, sans prononcer même le nom de la franc-maçonnerie, sans rappeler les souvenirs de la Commune encore toute proche, n'est-ce pas un tour de force anti-historique ? Qu'importe, après cela, que ce petit livre soit clair, bien ordonné, parfois pittoresque ! Il ne peut que donner une idée inexacte et toute superficielle des événements. Léon VERANE et le lieutenant de vaisseau CHASSIN, Le Chevalier Paul, in-12 de 253 p., avec 2 gravures, Renaissance du livre, « La Grande légende de la mer », N° 172; 1931, 15 fr. Ce Marseillais, de naissance si obscure qu'il n'avait pas même de nom, dut à sa valeur guerrière de devenir lieutenant-général des armées navales du Roi et commandeur de l'Ordre de Malte. Il fut pendant près d'un demi-siècle la terreur des Espagnols et des Barbaresques. Son nom à demi légendaire domine l'histoire de la marine de
et anticléricales qui se faisaient jour en 1877, sans prononcer même le nom de la franc-maçonnerie, sans rappeler les souvenirs de la Commune encore toute proche, n'est-ce pas un tour de force anti-historique ? Qu'importe, après cela, que ce petit livre soit clair, bien ordonné, parfois pittoresque ! Il ne peut que donner une idée inexacte et toute superficielle des événements. Léon VERANE et le lieutenant de vaisseau CHASSIN, Le Chevalier Paul, in-12 de 253 p., avec 2 gravures, Renaissance du livre, « La Grande légende de la mer », N° 172; 1931, 15 fr. Ce Marseillais, de naissance si obscure qu'il n'avait pas même de nom, dut à sa valeur guerrière de devenir lieutenant-général des armées navales du Roi et commandeur de l'Ordre de Malte. Il fut pendant près d'un demi-siècle la terreur des Espagnols et des Barbaresques. Son nom à demi légendaire domine l'histoire de la marine de Louis XIII et des premières années du règne de Louis XIV. Sa vie aventureuse (1598-1666) mériterait certes d'être plus connue qu'elle ne l'est. Mêlant heureusement la technique et la poésie, l'érudition et le sens du pittoresque, les deux auteurs auraient pu écrire un livre d'un vif intérêt, qu'on eût été heureux de recommander à la jeunesse. Malheureusement les quelques chapitres où ils ont trop sacrifié à la mode de l'histoire romancée, et les quelques pages fâcheuses et inutiles, où les amours des marins dans les ports sont évoquées en termes trop crus, le lui interdisent absolument. WARDE FOWLER, professeur à l'Université d'Oxford, Jules César et la fondation du régime impérial romain, traduction française par L. Rambert, in-8 de 320 p., avec 7 croquis et 8 gravures, Payot, 1931, 32 fr. En dehors de son intérêt éternel pour tout homme vraiment LES PRINCIPALES NOUVEAUTES 203 instruit, l'histoire de César offre un intérêt tout spécial dans des époques de transition comme la nôtre, où s'affrontent partout et si violemment les idéaux politiques les plus contradictoires. Mais le savant auteur n'a nullement cherché ici un succès d'actualité. C'est en historien, uniquement soucieux de vérité, qu'il a voulu retracer la physionomie du grand conquérant.
heureux de recommander à la jeunesse. Malheureusement les quelques chapitres où ils ont trop sacrifié à la mode de l'histoire romancée, et les quelques pages fâcheuses et inutiles, où les amours des marins dans les ports sont évoquées en termes trop crus, le lui interdisent absolument. WARDE FOWLER, professeur à l'Université d'Oxford, Jules César et la fondation du régime impérial romain, traduction française par L. Rambert, in-8 de 320 p., avec 7 croquis et 8 gravures, Payot, 1931, 32 fr. En dehors de son intérêt éternel pour tout homme vraiment LES PRINCIPALES NOUVEAUTES 203 instruit, l'histoire de César offre un intérêt tout spécial dans des époques de transition comme la nôtre, où s'affrontent partout et si violemment les idéaux politiques les plus contradictoires. Mais le savant auteur n'a nullement cherché ici un succès d'actualité. C'est en historien, uniquement soucieux de vérité, qu'il a voulu retracer la physionomie du grand conquérant. Méthodiquement, il le suit depuis sa naissance jusqu'au lâche attentat des ides de mars, en utilisant, pour chacune des phases de cette étonnante et multiple carrière, toute la documentation actuellement connue, mais sans aucun étalage d'érudition qui puisse alourdir la marche du lecteur. Et c'est une magnifique physionomie qui se dresse ainsi sous nos yeux. César apparaît dans une époque et dans un milieu auxquels ne manquaient aucun des ferments révolutionnaires capables de produire une explosion. À ces revendications, il donna une expression clairement articulée, contraignit le monde romain à tourner son attention vers ces problèmes, en ébaucha les premières solutions et se montra par là « un grand éducateur du genre humain ». Génie militaire, génie scientifique, génie littéraire, génie politique, M. Warde Fowler lui accorde très libéralement toutes ces formes supérieures de l'intelligence. Dans sa façon de conquérir le pouvoir et d'en faire usage, dans sa législation sociale, dans ses plans pour le renouvellement de l'organisme politique, le professeur d'Oxford n'hésite pas à voir les marques d'un conducteur d'hommes, tel qu'il n'en est pas, sans doute; apparu depuis sa mort. Quant aux préférences politiques de César, elles allaient très certainement à la monarchie. Pour lui, il n'y avait