jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
et ces jambes atrophiées. Puis il tendit sa main. L'infirme s'en empara vivement et de ses deux mains la caressa. — Alors vous me pardonnez ? Vous me pardonnez ? Denis Wilde plongea dans ses grands yeux débordants de gratitude et sentit une immense consolation pénétrer dans sa vie. — Je n'ai rien à vous pardonner, dit-il d'une voix à peine perceptible. Il retira doucement sa main. — Rien ! absolument rien ! Et il rentra dans la maison. John KNITTEL. Texte français de la princesse SIXTE DE BOURBON. Le Cercle des Ephialtes. AVANT de commencer ce récit, nous prions encore nos lecteurs de bien vouloir nous faire confiance : nous ne laissons pas vagabonder notre imagination et nous ne nous moquons point de ceux qui veulent bien prendre quelque intérêt à ces articles. Mais il y a des moments où il n'est pas inutile de rappeler que le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable. Il pourra certainement paraître impossible qu'en plein vingtième siècle il reste encore des individus dont la mentalité est exactement semblable à celle des crédules hommes du moyen âge, « énorme et délicat ». Il en est cependant ainsi : les modalités des pratiques démoniaques ont un peu changé, mais le fond reste le même. On sait qu'au treizième, au quatorzième siècle de véritables épidémies d'incubé et de succubus désolaient le pays. Les incubes sont, aujourd'hui, heureusement, plus rares ; ils n'ont cependant point disparu... ou plutôt la croyance en leur existence n'est point morte et je vais vous signaler précisément la présence d'un cercle — terriblement secret — dont les membres s'adonnent sans vergogne au commerce impur avec les incubes. Un auteur, catholique fervent, dont les ouvrages sont toujours revêtus des « approbatur » des plus hautes personnalités ecclésiastiques, M. Gougenot de Mousseaux écrit, dans ses Hauts phénomènes de la magie : « Le démon revêtu d'un corps, et par ce corps, quelle qu'en soit la forme, se mêlant aux amours de l'homme, voilà ce que c'est que l'incube. » Pour les hommes de science d'aujourd'hui, l'incubus serait plutôt une sorte de rêve, d'hallucination si
un peu changé, mais le fond reste le même. On sait qu'au treizième, au quatorzième siècle de véritables épidémies d'incubé et de succubus désolaient le pays. Les incubes sont, aujourd'hui, heureusement, plus rares ; ils n'ont cependant point disparu... ou plutôt la croyance en leur existence n'est point morte et je vais vous signaler précisément la présence d'un cercle — terriblement secret — dont les membres s'adonnent sans vergogne au commerce impur avec les incubes. Un auteur, catholique fervent, dont les ouvrages sont toujours revêtus des « approbatur » des plus hautes personnalités ecclésiastiques, M. Gougenot de Mousseaux écrit, dans ses Hauts phénomènes de la magie : « Le démon revêtu d'un corps, et par ce corps, quelle qu'en soit la forme, se mêlant aux amours de l'homme, voilà ce que c'est que l'incube. » Pour les hommes de science d'aujourd'hui, l'incubus serait plutôt une sorte de rêve, d'hallucination si forte que la victime croit, sans aucun doute, à la réalité des impressions qu'elle a ressenties. CORRECTION ### Le détail des opérations que j'ai subies amuserait votre mari. À la fin, j'allais à la salle d'opération aussi facilement que chez le coiffeur. Bref, mon corps m'est devenu tout à fait indifférent et je ne m'en suis plus soucié davantage que de l'an quarante. Je découvris alors combien nos idées, à nous, pauvres humains, sont fausses, et combien notre façon de vivre est légère. — Comment cela ? demanda Mrs. Wilde. — Nous attachons beaucoup trop d'importance aux choses d'ici-bas ; à chaque instant, nous devrions nous souvenir que notre royaume n'est pas de ce monde... — Qu'est-il arrivé à l'homme qui vous a renversé ? — Je ne sais pas, dit-il, en haussant les épaules gauchement. Il m'abandonna où j'étais, prit la fuite et personne n'en a plus jamais entendu parler. — Mais il aurait dû être puni ! — Que m'aurait donné cette punition ? — Quel être lâche et inhumain ! — Chère madame, dit Mr. Sutton, ne nous tourmentons pas à son sujet. Croyez-moi, l'homme est puni. Durant toute sa vie, chaque matin, à son réveil, il
indifférent et je ne m'en suis plus soucié davantage que de l'an quarante. Je découvris alors combien nos idées, à nous, pauvres humains, sont fausses, et combien notre façon de vivre est légère. — Comment cela ? demanda Mrs. Wilde. — Nous attachons beaucoup trop d'importance aux choses d'ici-bas ; à chaque instant, nous devrions nous souvenir que notre royaume n'est pas de ce monde... — Qu'est-il arrivé à l'homme qui vous a renversé ? — Je ne sais pas, dit-il, en haussant les épaules gauchement. Il m'abandonna où j'étais, prit la fuite et personne n'en a plus jamais entendu parler. — Mais il aurait dû être puni ! — Que m'aurait donné cette punition ? — Quel être lâche et inhumain ! — Chère madame, dit Mr. Sutton, ne nous tourmentons pas à son sujet. Croyez-moi, l'homme est puni. Durant toute sa vie, chaque matin, à son réveil, il pensera à l'étranger qu'il a renversé à Surbiton et estropié pour le reste de ses jours. Je le plains de tout mon cœur. Si je connaissais son nom, j'irais le trouver, tout simplement, pour lui dire que je ne lui en veux pas. Je le pardonne. Je le pardonne de tout cœur. Je vous en donne ma parole d'honneur, Mrs. Wilde, je ne suis plus fâché contre lui. Je lui serrerais la main et lui pardonnerais. Je sais qu'en agissant ainsi, je libérerais sa conscience. Il y eut une minute de silence et Mrs. Wilde tendit sa main à l'infirme. Il la prit doucement et la conserva pendant un moment. — Oh ! je suis heureux ! si heureux ! Je souhaiterais que votre mari fût ici et fît de même ! Mon pauvre chauffeur, Harold, est terriblement bouleversé. Puis-je lui dire que vous m'avez donné la main ? Denis Wilde avait écouté et tout entendu. Il avait l'impression d'avoir été percé par un couteau qui aurait respecté sa chair pour attaquer le coin le plus secret de son être. Il rougit violemment, prit sa tête entre ses mains, puis se leva. Sa première impulsion fut de se précipiter dans
tout cœur. Je vous en donne ma parole d'honneur, Mrs. Wilde, je ne suis plus fâché contre lui. Je lui serrerais la main et lui pardonnerais. Je sais qu'en agissant ainsi, je libérerais sa conscience. Il y eut une minute de silence et Mrs. Wilde tendit sa main à l'infirme. Il la prit doucement et la conserva pendant un moment. — Oh ! je suis heureux ! si heureux ! Je souhaiterais que votre mari fût ici et fît de même ! Mon pauvre chauffeur, Harold, est terriblement bouleversé. Puis-je lui dire que vous m'avez donné la main ? Denis Wilde avait écouté et tout entendu. Il avait l'impression d'avoir été percé par un couteau qui aurait respecté sa chair pour attaquer le coin le plus secret de son être. Il rougit violemment, prit sa tête entre ses mains, puis se leva. Sa première impulsion fut de se précipiter dans la pièce et de dire à l'infirme : « C'est moi ! Je suis l'homme qui ai brisé votre vie ! » Mais quelque chose le retint. Comment pouvait-il parler — après vingt ans ? Pendant un moment, il resta hésitant. Puis il quitta la véranda sur la pointe des pieds et sortit dans le jardin. Il aurait voulu se cacher jusqu'au départ de l'infirme, mais il ne pouvait arriver à s'éloigner de la maison et il revint doucement sur ses pas, songeur, dés Il n'est pas superflu d'ajouter que l'incubation — quelle que soit sa nature — est un phénomène effroyablement dangereux, tant au point de vue moral que physique, pour celui qui s'y adonne. Qu'il y ait des individus isolés, hommes ou femmes, pratiquant l'incubation ou le succubus, nous n'en pouvons douter. Les détraqués et les vicieux existent, de nos jours, comme ils existaient pendant l'antiquité et le moyen âge. Ce n'est pas cela qui nous intéresse. Nous voulons montrer qu'aujourd'hui, à l'époque des avions et des haut-parleurs, des groupes d'hommes se réunissent pour entrer en relations — déshonnêtes ! — avec les esprits impurs. Les croyances restent les mêmes au cours des siècles, elles s'adaptent tout simplement
pieds et sortit dans le jardin. Il aurait voulu se cacher jusqu'au départ de l'infirme, mais il ne pouvait arriver à s'éloigner de la maison et il revint doucement sur ses pas, songeur, dés Il n'est pas superflu d'ajouter que l'incubation — quelle que soit sa nature — est un phénomène effroyablement dangereux, tant au point de vue moral que physique, pour celui qui s'y adonne. Qu'il y ait des individus isolés, hommes ou femmes, pratiquant l'incubation ou le succubus, nous n'en pouvons douter. Les détraqués et les vicieux existent, de nos jours, comme ils existaient pendant l'antiquité et le moyen âge. Ce n'est pas cela qui nous intéresse. Nous voulons montrer qu'aujourd'hui, à l'époque des avions et des haut-parleurs, des groupes d'hommes se réunissent pour entrer en relations — déshonnêtes ! — avec les esprits impurs. Les croyances restent les mêmes au cours des siècles, elles s'adaptent tout simplement aux modes contemporaines. Dans l'antiquité, c'était dans les temples des dieux que l'incubation exerçait ses ravages ; au moyen âge, c'était dans les couvents, à moins que dans des masures sordides, sorciers et sorcières n'invoquassent Satan. Au XIXe siècle, un dieu nouveau séduisit les âmes faibles : le magnétisme. Ce fut dans les séances de magnétisme et de spiritisme que se donnèrent le plus librement cours ces étranges pratiques. Aujourd'hui, l'incubation, considérée par les psychiatres comme une maladie mentale, baptisée par le docteur Calmeil de ce nom pompeux : hystéro-démonopathie, semble se dépouiller de son prestige de mystère maudit. Les démons sont un peu démonétisés. Aux phénomènes les plus « surnaturels » on s'efforce de trouver une cause naturelle. On ne se livre plus aux invocations, aux prières ; on ne pratique plus des rites étranges et compliqués, on se borne à avaler, très prosaïquement, un breuvage qui produira l'effet désiré. Le Cercle des Ephialtes est l'œuvre d'un homme, d'un seul homme... Il n'est naturellement pas question de le désigner ici par un nom véritable. Appelons-le, si vous le voulez bien, d'un nom quelconque : Martinon. C'est un curieux personnage : grand, mince et légèrement voûté, comme un arbre ployant
fut dans les séances de magnétisme et de spiritisme que se donnèrent le plus librement cours ces étranges pratiques. Aujourd'hui, l'incubation, considérée par les psychiatres comme une maladie mentale, baptisée par le docteur Calmeil de ce nom pompeux : hystéro-démonopathie, semble se dépouiller de son prestige de mystère maudit. Les démons sont un peu démonétisés. Aux phénomènes les plus « surnaturels » on s'efforce de trouver une cause naturelle. On ne se livre plus aux invocations, aux prières ; on ne pratique plus des rites étranges et compliqués, on se borne à avaler, très prosaïquement, un breuvage qui produira l'effet désiré. Le Cercle des Ephialtes est l'œuvre d'un homme, d'un seul homme... Il n'est naturellement pas question de le désigner ici par un nom véritable. Appelons-le, si vous le voulez bien, d'un nom quelconque : Martinon. C'est un curieux personnage : grand, mince et légèrement voûté, comme un arbre ployant sous la brise. Il a le visage rather inquiétant. Son teint est translucide, comme celui des poitrinaires. Il parle bas, d'une voix exténuée, il se couvre de châles, même en plein été. Il refuse la plupart des invitations, en invoquant le mauvais état de sa santé... mais jamais il n'est malade et sa résistance à la fatigue — bien qu'il ne soit plus de la première jeunesse — stupéfie tous ceux qui le fréquentent. Ses yeux d'un bleu d'acier fixent sur vous un regard inquisiteur ; les lèvres minces découvrent d'étranges dents pointues de carnassier et ses doigts longs et effilés font penser, avec leurs ongles taillés en pointe, à des griffes. Martinon, qui s'est acquis un certain renom parmi les peintres, ne vit pas de sa peinture. Ses tableaux audacieux ne manquent pas d'originalité, mais, en homme prudent, l'artiste a un second métier. Il fait des « affaires » et ses affaires l'ont mené en Amérique, et surtout dans l'Amérique du Sud, où il est resté d'assez longues années. Il prétend — car tous ses discours ne sont pas parole d'évangile — avoir capté la confiance des chefs de certaines tribus amazoniennes s'adonnant à la magie. À l'en croire,
malade et sa résistance à la fatigue — bien qu'il ne soit plus de la première jeunesse — stupéfie tous ceux qui le fréquentent. Ses yeux d'un bleu d'acier fixent sur vous un regard inquisiteur ; les lèvres minces découvrent d'étranges dents pointues de carnassier et ses doigts longs et effilés font penser, avec leurs ongles taillés en pointe, à des griffes. Martinon, qui s'est acquis un certain renom parmi les peintres, ne vit pas de sa peinture. Ses tableaux audacieux ne manquent pas d'originalité, mais, en homme prudent, l'artiste a un second métier. Il fait des « affaires » et ses affaires l'ont mené en Amérique, et surtout dans l'Amérique du Sud, où il est resté d'assez longues années. Il prétend — car tous ses discours ne sont pas parole d'évangile — avoir capté la confiance des chefs de certaines tribus amazoniennes s'adonnant à la magie. À l'en croire, ces peuplades sauvages connaissent les secrets de plantes considérées comme divines, et dont les effets seraient pour le moins extraordinaires. Il y aurait ainsi une liane, que les indigènes cachent soigneusement aux blancs, en raison de ses merveilleuses propriétés. Une décoction de cette plante mettrait celui qui l'absorbe en communication avec les entités, les larves flottantes, créées par les désirs des humains. — En d'autres termes, dis-je au peintre Martinon, quand il m'exposa les propriétés de cette liane, celle-ci provoque des rêves hallucinatoires. Il sourit de cet air équivoque qui laisse supposer souvent plus qu'il n'en pense réellement : — Non pas ! les êtres, incubes et succubes, que fait apparaître la décoction dont je vous parle, ne sont point des songes. Ils ont une consistance, ils sont tangibles et visibles... Et si l'on a subi leur atteinte... je vous prie de croire qu'on ne l'oublie pas... Là-dessus, il ferma les yeux, soupira, prit congé. J'aurais bien voulu interroger plus sérieusement le mystérieux artiste. Se défiait-il de moi ? Trouvait-il que je n'étais point une recrue intéressante ? Je ne sais, mais quand je le revis, il esquiva mes questions. J'aurais, vraisemblablement, tout ignoré du Cercle des Ephialtes si, un
avec les entités, les larves flottantes, créées par les désirs des humains. — En d'autres termes, dis-je au peintre Martinon, quand il m'exposa les propriétés de cette liane, celle-ci provoque des rêves hallucinatoires. Il sourit de cet air équivoque qui laisse supposer souvent plus qu'il n'en pense réellement : — Non pas ! les êtres, incubes et succubes, que fait apparaître la décoction dont je vous parle, ne sont point des songes. Ils ont une consistance, ils sont tangibles et visibles... Et si l'on a subi leur atteinte... je vous prie de croire qu'on ne l'oublie pas... Là-dessus, il ferma les yeux, soupira, prit congé. J'aurais bien voulu interroger plus sérieusement le mystérieux artiste. Se défiait-il de moi ? Trouvait-il que je n'étais point une recrue intéressante ? Je ne sais, mais quand je le revis, il esquiva mes questions. J'aurais, vraisemblablement, tout ignoré du Cercle des Ephialtes si, un soir, une jeune Suédoise de mes amies, mise en verve par de nombreux cocktails, ne m'avait fait d'étranges confidences : — J'ai trompé mon mari ! m'avoua-t-elle. Oui... c'est sûr... je l'ai trompé, et pourtant, si mon mari voulait... comment dit-on ? venger son honneur... il ne le pourrait pas ! Son rival ?... fuit... de la fumée ! Je crus que l'alcool avait troublé le cerveau de ma jolie amie. Pourtant, non, elle disait la vérité. Après m'avoir fait promettre, jurer même de garder le plus absolu secret sur ses révélations, elle m'apprit qu'elle faisait partie d'un cercle, fort restreint, dont cet excellent Martinon était le fondateur et l'animateur. Il fallait verser une somme importante pour devenir membre du Cercle des Ephialtes. Des hommes et des femmes y étaient en nombre à peu près égal. Martinon qui avait roulé sa bosse un peu partout, avait recruté ses fidèles parmi les étrangers : Argentins, Brésiliens, Nordiques amants des rêves, Américaines curieuses... Martinon se défiait des Français et de leur sens critique. — Que fait-on de si extraordinaire dans votre cercle ? m'enquis-je. Mon amie, dont les yeux bleus avaient la pureté des glaciers de son pays, me murmura : —
! Son rival ?... fuit... de la fumée ! Je crus que l'alcool avait troublé le cerveau de ma jolie amie. Pourtant, non, elle disait la vérité. Après m'avoir fait promettre, jurer même de garder le plus absolu secret sur ses révélations, elle m'apprit qu'elle faisait partie d'un cercle, fort restreint, dont cet excellent Martinon était le fondateur et l'animateur. Il fallait verser une somme importante pour devenir membre du Cercle des Ephialtes. Des hommes et des femmes y étaient en nombre à peu près égal. Martinon qui avait roulé sa bosse un peu partout, avait recruté ses fidèles parmi les étrangers : Argentins, Brésiliens, Nordiques amants des rêves, Américaines curieuses... Martinon se défiait des Français et de leur sens critique. — Que fait-on de si extraordinaire dans votre cercle ? m'enquis-je. Mon amie, dont les yeux bleus avaient la pureté des glaciers de son pays, me murmura : — On y trouve l'homme de ses rêves... Et les hommes y aiment la femme idéale... Par des questions successives, je finis par savoir que Martinon avait rapporté de ses pérégrinations sur le bord de l'Amazone la fameuse liane dont il m'avait célébré les merveilleuses propriétés. Quelle est exactement cette liane ? Il semble qu'elle présente une certaine analogie avec l'ayahuasca, de la famille des malpighiaceae, et avec le yage, plus connu scientifiquement sous le nom de banisteriopsis caapi. Cette liane, lorsqu'elle a bouilli longtemps dans l'eau, donne un liquide vireux, d'une saveur amère dont on ne peut boire qu'une très faible quantité si l'on ne veut point risquer des accidents fâcheux : vomissements, maux de tête insupportables, voire une folie passagère ou, quelquefois, la perte définitive de la raison et la mort. Le cercle se réunit chez un de ses membres qui dispose d'un somptueux et vaste hôtel particulier, dans le fond d'Auteuil. Une pièce a été spécialement aménagée pour les amateurs de la dangereuse drogue. Elle est confortable : de lourdes tentures y entretiennent une atmosphère protégée contre les bruits intempestifs du dehors. Un habile système d'éclairage verse une lumière tamisée et discrète. Le sol est couvert de moelleux
? Il semble qu'elle présente une certaine analogie avec l'ayahuasca, de la famille des malpighiaceae, et avec le yage, plus connu scientifiquement sous le nom de banisteriopsis caapi. Cette liane, lorsqu'elle a bouilli longtemps dans l'eau, donne un liquide vireux, d'une saveur amère dont on ne peut boire qu'une très faible quantité si l'on ne veut point risquer des accidents fâcheux : vomissements, maux de tête insupportables, voire une folie passagère ou, quelquefois, la perte définitive de la raison et la mort. Le cercle se réunit chez un de ses membres qui dispose d'un somptueux et vaste hôtel particulier, dans le fond d'Auteuil. Une pièce a été spécialement aménagée pour les amateurs de la dangereuse drogue. Elle est confortable : de lourdes tentures y entretiennent une atmosphère protégée contre les bruits intempestifs du dehors. Un habile système d'éclairage verse une lumière tamisée et discrète. Le sol est couvert de moelleux tapis, jonchés de coussins. Les fauteils alternent avec les divans. Tout est disposé pour la tranquillité et le rêve. Comme je hasardais une question — à vrai dire d'un goût douteux — sur la largeur des divans, mon interlocutrice se fâcha : — Non, non ! ce n'est pas du tout ce que vous pensez. Les adeptes du cercle ne se mêlent pas entre eux. Rien de commun, chez nous, avec ces orgies en commun dont les origines remontent à l'antiquité et qui se sont singulièrement perpétuées jusqu'à aujourd'hui. Nous ne recherchons la compagnie d'aucun être terrestre. Celle des Éphialtes nous suffit amplement. — Comment donc pratiquez-vous ? — Il faut vous dire que le « frère » qui nous offre l'hospitalité a un serviteur exotique. Est-il indien, mulâtre, cambodgien, métis de javanais ? Je n'en sais rien. Il est silencieux et ses yeux brillent d'une flamme étrange. Il prend toujours soin de faire brûler dans la pièce des substances aromatiques qui nous oppressent au début, mais qui procurent un état d'euphorie extraordinaire. Personne ne parle. Le silence est strictement ordonné. Des disques d'une musique langoureuse, dont le son est assourdi par un dispositif spécial, sont mis en marche dans
tout ce que vous pensez. Les adeptes du cercle ne se mêlent pas entre eux. Rien de commun, chez nous, avec ces orgies en commun dont les origines remontent à l'antiquité et qui se sont singulièrement perpétuées jusqu'à aujourd'hui. Nous ne recherchons la compagnie d'aucun être terrestre. Celle des Éphialtes nous suffit amplement. — Comment donc pratiquez-vous ? — Il faut vous dire que le « frère » qui nous offre l'hospitalité a un serviteur exotique. Est-il indien, mulâtre, cambodgien, métis de javanais ? Je n'en sais rien. Il est silencieux et ses yeux brillent d'une flamme étrange. Il prend toujours soin de faire brûler dans la pièce des substances aromatiques qui nous oppressent au début, mais qui procurent un état d'euphorie extraordinaire. Personne ne parle. Le silence est strictement ordonné. Des disques d'une musique langoureuse, dont le son est assourdi par un dispositif spécial, sont mis en marche dans une pièce voisine. « J'ai oublié de vous dire que chacun s'allonge sur un divan, sur le tapis, ou s'installe, à son gré, dans un fauteuil, après s'être déshabillé et avoir revêtu des kimonos amples et largement échancrés... Non... encore une fois, ne souriez pas. Personne ne songe à séduire son voisin ou sa voisine. Le serviteur aux pas feutrés tend à chacun une coupe de cristal pleine du liquide dont je vous ai parlé. On le boit et on demeure immobile. La lumière est de plus en plus faible. Les vapeurs des substances aromatiques s'exhalent des brûle-parfums, alourdissant l'air... et au bout d'un certain temps... ce qui doit se produire se produit... — Qu'entendez-vous par là ? Que des songes érotiques vous viennent visiter ? précisai-je. Ma svelte camarade jeta sur moi un regard de mépris : — Je vous dis que nous ne rêvons pas... Des créatures, ayant l'apparence même de la vie, se présentent devant nous. Nous les voyons... et surtout nous les sentons tous... Que pourrais-je vous dire de plus ? Les Éphialtes existent... et si je voulais, je pourrais vous donner des preuves tangibles de leur passage. On a placé, un peu plus tard, sous