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échelle. Sous l'administration du P. Laurent, le district de Hopo continue de progresser, et si ce cher Père s'excuse de n'apporter que 13 baptêmes d'adultes, cela tient à des causes indépendantes de sa volonté. À Haye-mounn, le P. Serdet, qui se dépense tout entier pour ses chrétiens, a enregistré 31 baptêmes d'adultes. Le district marche bien; malheureusement la santé du Père laisse beaucoup à désirer, et il ne peut travailler au gré de ses désirs. Tout le bas Kéyonnais, administré par mon provicaire aidé du P. Becmeur, a eu à souffrir de la malveillance des païens. Si nous passons maintenant à l'ouest, près de la frontière du Tonking, nous arrivons chez le P. Grandpierre. À l'époque de la guerre franco-chinoise, les chrétiens Tonkinois avaient été chassés de la zone, qui plus tard fut cédée à la Chine. Or, je viens d'obtenir du vice-roi de Canton la réintégration de ces mêmes chrétiens dans leurs anciennes possessions; leur retour s'effectuera bientôt, j'espère. Dans l'île de Wai-tchao, les PP. Houery, Ferrand et Roudière m'accusent près de 8.000 confessions, ce qui dénote l'esprit essentiellement chrétien qui anime leurs fidèles. À Check-cheu, le P. Maréchal est tout fier aussi de ses 22 baptêmes d'adultes, recueillis dans un milieu qui s'améliore d'année en année, grâce au zèle de cet excellent missionnaire. Les PP. Chagot et Zimmermann, dans la presqu'île de Loui-tsiou, luttent pied à pied, depuis plus d'un an, contre les païens, ainsi que je l'ai dit plus haut. Le démon fait tout ce qu'il peut pour aveugler ces pauvres gens. « Dans un grand village, nommé Heu-long, m'écrit le P. Chagot, depuis quelques années il y avait six familles chrétiennes; cette année, au mois d'avril, une septième a demandé à se convertir et attend le baptême. Pour troubler ces chrétiens, l'interprète des idoles a fait parler ses divinités, et voici ce que la principale d'entre elles a dit : « Depuis qu'il y a des chrétiens dans le village, il m'est impossible de parcourir vos familles pour les protéger. Je ne puis donc continuer à vous défendre que si vous les chassez. » Les notables
dans un milieu qui s'améliore d'année en année, grâce au zèle de cet excellent missionnaire. Les PP. Chagot et Zimmermann, dans la presqu'île de Loui-tsiou, luttent pied à pied, depuis plus d'un an, contre les païens, ainsi que je l'ai dit plus haut. Le démon fait tout ce qu'il peut pour aveugler ces pauvres gens. « Dans un grand village, nommé Heu-long, m'écrit le P. Chagot, depuis quelques années il y avait six familles chrétiennes; cette année, au mois d'avril, une septième a demandé à se convertir et attend le baptême. Pour troubler ces chrétiens, l'interprète des idoles a fait parler ses divinités, et voici ce que la principale d'entre elles a dit : « Depuis qu'il y a des chrétiens dans le village, il m'est impossible de parcourir vos familles pour les protéger. Je ne puis donc continuer à vous défendre que si vous les chassez. » Les notables ont, dit-on, pris ces paroles au sérieux, et, depuis lors, ils menacent les néophytes de les chasser de chez eux. » À l'extrémité nord de la province, à Nam-hiong, le P. Collas, grâce à son énergie, a fait reprendre le chemin de l'église à ses chrétiens réfractaires. Dans le Lok-tchong, le P. Genoud vient d'ériger à Tonghiong une chapelle dont l'inauguration a été faite le 25 juin, fête du Sacré-Cœur. Au Lien-pin-tchiou, le P. Lanoue a failli être assassiné, pendant la nuit du 21 août, et n'a dû son salut qu'à une fuite précipitée. De plus, une troupe de brigands, qui avait pillé une honorable famille païenne, se proposait de piller aussi les chrétientés du voisinage. Le mandarin prévenu à temps a envoyé ses satellites pour prêter main forte aux chrétiens. Au centre-est, le P. Kammerer est parvenu, malgré bien des difficultés, à acheter un terrain situé près de sa chapelle, pour y construire une école : « Ici, m'écrit-il, j'ai encore eu quelques catéchumènes amenés à Dieu par le démon lui-même. Une famille avait vu deux de ses enfants en bas âge mourir ondoyés. Les parents païens consultèrent une sorcière sur leur sort dans l'autre monde. Les morts «
le P. Genoud vient d'ériger à Tonghiong une chapelle dont l'inauguration a été faite le 25 juin, fête du Sacré-Cœur. Au Lien-pin-tchiou, le P. Lanoue a failli être assassiné, pendant la nuit du 21 août, et n'a dû son salut qu'à une fuite précipitée. De plus, une troupe de brigands, qui avait pillé une honorable famille païenne, se proposait de piller aussi les chrétientés du voisinage. Le mandarin prévenu à temps a envoyé ses satellites pour prêter main forte aux chrétiens. Au centre-est, le P. Kammerer est parvenu, malgré bien des difficultés, à acheter un terrain situé près de sa chapelle, pour y construire une école : « Ici, m'écrit-il, j'ai encore eu quelques catéchumènes amenés à Dieu par le démon lui-même. Une famille avait vu deux de ses enfants en bas âge mourir ondoyés. Les parents païens consultèrent une sorcière sur leur sort dans l'autre monde. Les morts « évoqués » répondirent que, grâce au baptême, ils se trouvaient heureux, au-delà de tout ce qu'on peut désirer sur terre ; ils engageaient leurs parents à faire baptiser leurs autres enfants, et à se mettre eux-mêmes sans retard à adorer le vrai Dieu, s'ils voulaient, après la mort, participer au même bonheur. Aussitôt toute la famille devint chrétienne. À Kong-ha, beaucoup de païens veulent se convertir, mais le démon, qui n'y trouve pas son compte, cherche à les arrêter. À Hong-kong, le 27 septembre 1892. « Messieurs et vénérés Directeurs, « Quelques événements importants ont signalé l'exercice qui vient de se terminer et qui court de juillet 1891 à juillet 1892 ; quelques mots sur chacun d'eux. « En novembre 1891, s'est tenu, à Hong-kong, le deuxième synode régional de la cinquième circonscription de l'empire chinois. Cette circonscription comprend le Vicariat apostolique de Hong-kong, ceux du Fou-kien septentrional et d'Amoy, avec les Préfectures apostoliques du Kouang-tong et du Kouang-si. Les Pères du synode ont étudié et discuté des questions indiquées dans le canevas de la Sacrée Congrégation : puissent les résolutions prises, sanctionnées par Rome dans la mesure de sa sagesse, profiter au progrès de l'œuvre de Dieu, en ces
même bonheur. Aussitôt toute la famille devint chrétienne. À Kong-ha, beaucoup de païens veulent se convertir, mais le démon, qui n'y trouve pas son compte, cherche à les arrêter. À Hong-kong, le 27 septembre 1892. « Messieurs et vénérés Directeurs, « Quelques événements importants ont signalé l'exercice qui vient de se terminer et qui court de juillet 1891 à juillet 1892 ; quelques mots sur chacun d'eux. « En novembre 1891, s'est tenu, à Hong-kong, le deuxième synode régional de la cinquième circonscription de l'empire chinois. Cette circonscription comprend le Vicariat apostolique de Hong-kong, ceux du Fou-kien septentrional et d'Amoy, avec les Préfectures apostoliques du Kouang-tong et du Kouang-si. Les Pères du synode ont étudié et discuté des questions indiquées dans le canevas de la Sacrée Congrégation : puissent les résolutions prises, sanctionnées par Rome dans la mesure de sa sagesse, profiter au progrès de l'œuvre de Dieu, en ces contrées difficiles. On a tant besoin d'un guide sûr au milieu des dédales qu'on y rencontre ! « À la même époque, eut lieu, dans la cathédrale de Hong-kong, la consécration épiscopale du nouveau Préfet apostolique du Kouang-si, en présence de plus de cinquante prêtres, parmi lesquels quelques vétérans du sacerdoce, comme MM. Rousseille, Jacquemin, Delsahut, Goutagny, et d'une foule considérable de fidèles de toute nationalité et de tout rang. Le consécrateur était Mgr Chausse, préfet apostolique de Canton, avec Nosseigneurs Raimondi de Hong-kong et Masot du Fou-kien pour assistants. Nos seigneurs Volonteri du Ho-nan et Chinchon d'Amoy honoraient la cérémonie de leur présence, ainsi que MM. les Consuls de France et d'Espagne. « Il fallait songer sans tarder aux besoins du Kouang-si. Aussi les missionnaires furent-ils convoqués à Chang-setcheou, pour la Saint-Joseph, 19 mars 1892, à l'effet de s'entendre sur les questions pratiques les plus urgentes (conformément aux désirs de la Sacrée Congrégation et à l'article 105 du Règlement général), et d'imprimer à la Mission un nouvel essor. Tous moins trois qui se virent retenus par les nécessités du ministère, furent fidèles au rendez-vous. Les travaux commencèrent dès le 15 mars. On convint, pour donner plus de poids aux
sacerdoce, comme MM. Rousseille, Jacquemin, Delsahut, Goutagny, et d'une foule considérable de fidèles de toute nationalité et de tout rang. Le consécrateur était Mgr Chausse, préfet apostolique de Canton, avec Nosseigneurs Raimondi de Hong-kong et Masot du Fou-kien pour assistants. Nos seigneurs Volonteri du Ho-nan et Chinchon d'Amoy honoraient la cérémonie de leur présence, ainsi que MM. les Consuls de France et d'Espagne. « Il fallait songer sans tarder aux besoins du Kouang-si. Aussi les missionnaires furent-ils convoqués à Chang-setcheou, pour la Saint-Joseph, 19 mars 1892, à l'effet de s'entendre sur les questions pratiques les plus urgentes (conformément aux désirs de la Sacrée Congrégation et à l'article 105 du Règlement général), et d'imprimer à la Mission un nouvel essor. Tous moins trois qui se virent retenus par les nécessités du ministère, furent fidèles au rendez-vous. Les travaux commencèrent dès le 15 mars. On convint, pour donner plus de poids aux décisions, de tenir un vrai synode, des dispositions duquel on ferait une épreuve de trois ans avant de les communiquer à Rome. La fête de saint Joseph fut célébrée solennellement. Dans la soirée, nous nous rendîmes au tombeau de Mgr Foucard pour payer un tribut à sa mémoire, en ce jour dédié à son saint patron. « Le Synode s'ouvrit le 22, suivant les cérémonies prescrites par le Pontifical. Nous travaillâmes sans interruption jusqu'au 3 avril, c'est-à-dire pendant 13 jours consécutifs; la clôture eut lieu le 4 avril. Le premier article des délibérations est ainsi conçu : « La Mission est consacrée solennellement au Sacré-Cœur de Jésus; il en sera dressé trois actes que tous signeront ; l'un sera envoyé à Paray-le-Monial, l'autre à Montmartre pour être placé dans un cœur d'argent offert par nous, le troisième sera conservé dans les archives de la Mission. Chaque année, le jour du Sacré-Cœur, cette consécration sera solennellement renouvelée dans tous les districts. » « Bien des points pratiques et particuliers à une Mission naissante ont été abordés et fixés, de manière à former un excellent directoire pour les confrères. J'espère avec la grâce de Dieu que l'uniformité de conduite, l'entente mutuelle et
jour dédié à son saint patron. « Le Synode s'ouvrit le 22, suivant les cérémonies prescrites par le Pontifical. Nous travaillâmes sans interruption jusqu'au 3 avril, c'est-à-dire pendant 13 jours consécutifs; la clôture eut lieu le 4 avril. Le premier article des délibérations est ainsi conçu : « La Mission est consacrée solennellement au Sacré-Cœur de Jésus; il en sera dressé trois actes que tous signeront ; l'un sera envoyé à Paray-le-Monial, l'autre à Montmartre pour être placé dans un cœur d'argent offert par nous, le troisième sera conservé dans les archives de la Mission. Chaque année, le jour du Sacré-Cœur, cette consécration sera solennellement renouvelée dans tous les districts. » « Bien des points pratiques et particuliers à une Mission naissante ont été abordés et fixés, de manière à former un excellent directoire pour les confrères. J'espère avec la grâce de Dieu que l'uniformité de conduite, l'entente mutuelle et l'œuvre commune y gagneront sensiblement. « Entre autres choses, le Synode a décidé qu'une réunion générale des missionnaires aurait lieu tous les trois ans, et qu'elle serait suivie de la retraite en commun ; en outre, que, chaque année, les confrères d'un même groupe se réuniraient pour la retraite annuelle. « Dès le soir du jour même de la clôture du Synode, commença la retraite commune qui dura jusqu'au dimanche des Rameaux. La semaine sainte et la semaine de Pâques furent employées à copier le Synode, à discuter et refondre le règlement particulier de la Mission. Le jour de Pâques, en présence du Saint-Sacrement exposé, je fis la consécration solennelle de la Mission au Sacré-Cœur de Jésus en mon nom et au nom des missionnaires; un catéchiste la fit au nom des chrétiens: tous les cœurs, je crois, battaient à l'unisson. « Le lundi de Quasimodo, chacun songea à regagner son district; on avait à peine eu le loisir de respirer, mais on était pressé par la saison des pluies qui allait commencer. Pendant le séjour des confrères à Chang-se, trois services furent célébrés : l'un pour le cardinal Simeoni, dont nous venions d'apprendre la mort, l'autre pour Mgr Foucard,
« Dès le soir du jour même de la clôture du Synode, commença la retraite commune qui dura jusqu'au dimanche des Rameaux. La semaine sainte et la semaine de Pâques furent employées à copier le Synode, à discuter et refondre le règlement particulier de la Mission. Le jour de Pâques, en présence du Saint-Sacrement exposé, je fis la consécration solennelle de la Mission au Sacré-Cœur de Jésus en mon nom et au nom des missionnaires; un catéchiste la fit au nom des chrétiens: tous les cœurs, je crois, battaient à l'unisson. « Le lundi de Quasimodo, chacun songea à regagner son district; on avait à peine eu le loisir de respirer, mais on était pressé par la saison des pluies qui allait commencer. Pendant le séjour des confrères à Chang-se, trois services furent célébrés : l'un pour le cardinal Simeoni, dont nous venions d'apprendre la mort, l'autre pour Mgr Foucard, le jour anniversaire de son décès (31 mars) et le troisième pour tous les missionnaires défunts de la Mission. « Telle a été notre première réunion générale du Kouangsi; tous la désiraient et elle s'imposait comme le premier acte de mon administration. « Au début de cet exercice, parut le fameux édit impérial de juin 1891. Les chrétiens crurent à une aurore de justice, et les missionnaires, sans se livrer à l'illusion, se mirent en devoir de tirer de cet acte officiel quelque profit. L'édit exerça une influence favorable pour la solution des difficultés du moment, mais toutes nos démarches au sujet des anciennes affaires restèrent sans résultat, parce que les instructions venues de haut traçaient aux divers fonctionnaires une ligne de conduite tout autre que celle qui était prescrite dans le décret impérial. « Bien plus, dès le mois de septembre, tous les mandarins reçurent une circulaire du Ministère des Affaires étrangères de Pékin; ils avaient ordre de faire, dans le plus bref délai, une enquête minutieuse sur l'état et le plan des établissements chrétiens qui se trouvaient dans les limites de leur juridiction: nouvelle preuve que l'on ne s'était point trompé en faisant remonter jusqu'aux hauts dignitaires de
fameux édit impérial de juin 1891. Les chrétiens crurent à une aurore de justice, et les missionnaires, sans se livrer à l'illusion, se mirent en devoir de tirer de cet acte officiel quelque profit. L'édit exerça une influence favorable pour la solution des difficultés du moment, mais toutes nos démarches au sujet des anciennes affaires restèrent sans résultat, parce que les instructions venues de haut traçaient aux divers fonctionnaires une ligne de conduite tout autre que celle qui était prescrite dans le décret impérial. « Bien plus, dès le mois de septembre, tous les mandarins reçurent une circulaire du Ministère des Affaires étrangères de Pékin; ils avaient ordre de faire, dans le plus bref délai, une enquête minutieuse sur l'état et le plan des établissements chrétiens qui se trouvaient dans les limites de leur juridiction: nouvelle preuve que l'on ne s'était point trompé en faisant remonter jusqu'aux hauts dignitaires de la capitale la responsabilité de la non exécution de l'édit impérial par les mandarins subalternes. Autant ces derniers avaient mis de négligence à publier l'édit qui nous était favorable, autant ils montrèrent d'empressement à répandre partout la circulaire dont j'ai parlé, et, en certains endroits, à procéder à l'enquête prescrite. Dans le district de M. Bertholet, le prétoire saisit cette occasion pour molester les chrétiens, voire même les païens notables du village où se trouve la résidence de notre confrère. « Les instructions reçues de la capitale enjoignaient aussi aux maires de prévenir l'autorité dès que nous essayerions de former le moindre établissement dans leurs villages, avec menace de châtiments sévères en cas de négligence sur ce point. Le but évident n'est-il pas de rendre impossible toute fondation nouvelle? « Sur les réclamations d'un certain nombre de Vicaires apostoliques, le Ministre de France fit arrêter l'enquête; mais pour qui connaît les habitudes chinoises, il est évident que les dispositions de la Circulaire ont été secrètement maintenues. En outre la perfidie mandarinale a osé dénaturer la démarche bienveillante du représentant de la France, et s'en autoriser pour renvoyer aux calendes les affaires litigieuses pendantes depuis des années. « A ces obstacles
Dans le district de M. Bertholet, le prétoire saisit cette occasion pour molester les chrétiens, voire même les païens notables du village où se trouve la résidence de notre confrère. « Les instructions reçues de la capitale enjoignaient aussi aux maires de prévenir l'autorité dès que nous essayerions de former le moindre établissement dans leurs villages, avec menace de châtiments sévères en cas de négligence sur ce point. Le but évident n'est-il pas de rendre impossible toute fondation nouvelle? « Sur les réclamations d'un certain nombre de Vicaires apostoliques, le Ministre de France fit arrêter l'enquête; mais pour qui connaît les habitudes chinoises, il est évident que les dispositions de la Circulaire ont été secrètement maintenues. En outre la perfidie mandarinale a osé dénaturer la démarche bienveillante du représentant de la France, et s'en autoriser pour renvoyer aux calendes les affaires litigieuses pendantes depuis des années. « A ces obstacles généraux qu'a rencontrés notre œuvre, s'est joint, dans le N.-O., un commencement de rébellion. Lou-a-long, simple manœuvre, âgé de trente-cinq ans, de la race indigène ou « Tchouang-kou », a réussi par le moyen d'une lanterne magique de provenance européenne, à fasciner ses concitoyens, en se faisant passer comme appelé à fonder une dynastie indigène, qui ramènerait l'âge d'or dans le pays. De tous côtés, on accourait à lui; déjà près de 30,000 chefs de familles avaient, dit-on, donné leurs noms et adhéré au nouveau régime, lorsque les rebelles, battus à l'attaque de la petite ville voisine, se dispersèrent et prirent la fuite avec le prétendant. Cette échauffourée a troublé le pays pendant quelques mois; elle a paralysé nos œuvres dans le Se-tchen-fou et suffit à montrer la tendance des populations de race non chinoise. « Le district du Père Chanticlair a eu le plus à souffrir de cette tentative de révolte et du passage des troupes envoyées pour la réprimer. Les enfants de notre orphelinat ont dû se réfugier momentanément à Chang-tsin auprès du Père Humbert; une de nos écoles n'a pu être ouverte. « La partie du territoire de Sy-lin-hien qu'administrent MM. Bazin et Humbert, a joui d'une
à fonder une dynastie indigène, qui ramènerait l'âge d'or dans le pays. De tous côtés, on accourait à lui; déjà près de 30,000 chefs de familles avaient, dit-on, donné leurs noms et adhéré au nouveau régime, lorsque les rebelles, battus à l'attaque de la petite ville voisine, se dispersèrent et prirent la fuite avec le prétendant. Cette échauffourée a troublé le pays pendant quelques mois; elle a paralysé nos œuvres dans le Se-tchen-fou et suffit à montrer la tendance des populations de race non chinoise. « Le district du Père Chanticlair a eu le plus à souffrir de cette tentative de révolte et du passage des troupes envoyées pour la réprimer. Les enfants de notre orphelinat ont dû se réfugier momentanément à Chang-tsin auprès du Père Humbert; une de nos écoles n'a pu être ouverte. « La partie du territoire de Sy-lin-hien qu'administrent MM. Bazin et Humbert, a joui d'une tranquillité relative. M. Bazin a baptisé 8 adultes, entendu 148 confessions et administré 420 communions. M. Bazin observe que l'opium étend de plus en plus ses ravages autour de lui, et que cette année une mortalité extraordinaire a fait diminuer notablement la population chrétienne et païenne. M. Streicher, confrère nouveau venu, est allé apprendre la langue dans cette contrée. « Au-delà de Sy-lin-hien, dans la dépendance de Sy-longtcheou, non loin de la frontière du Kouy-tcheou, se trouve le district de Ko-haou, qui est encore en formation et se compose d'environ 250 catéchumènes indigènes. Il y avait là de bonnes espérances; la foi et ses pratiques semblaient prendre racine dans les âmes, quand le Père Lavest dut se rendre au sanatorium de Béthanie pour refaire sa santé épuisée par de longues fièvres. Quoique ce cher confrère n'ait pu encore regagner son poste, son jeune troupeau, d'après les nouvelles transmises par le Père Bazin, se serait assez bien conservé. A Ko-haou, les prières continuent à se réciter en commun, et, parmi les catéchumènes, nul n'a pris fait et cause pour le prétendant. Cette particularité devrait ouvrir les yeux des mandarins sur le véritable esprit du christianisme. « Dans le groupe S.-O., le
venu, est allé apprendre la langue dans cette contrée. « Au-delà de Sy-lin-hien, dans la dépendance de Sy-longtcheou, non loin de la frontière du Kouy-tcheou, se trouve le district de Ko-haou, qui est encore en formation et se compose d'environ 250 catéchumènes indigènes. Il y avait là de bonnes espérances; la foi et ses pratiques semblaient prendre racine dans les âmes, quand le Père Lavest dut se rendre au sanatorium de Béthanie pour refaire sa santé épuisée par de longues fièvres. Quoique ce cher confrère n'ait pu encore regagner son poste, son jeune troupeau, d'après les nouvelles transmises par le Père Bazin, se serait assez bien conservé. A Ko-haou, les prières continuent à se réciter en commun, et, parmi les catéchumènes, nul n'a pris fait et cause pour le prétendant. Cette particularité devrait ouvrir les yeux des mandarins sur le véritable esprit du christianisme. « Dans le groupe S.-O., le Père Renault unit à la double charge de préfet et de procureur de la Mission le soin de l'orphelinat de Chang-se-tcheou et des chrétiens des environs. Cette année, son orphelinat compte 15 enfants. C'est dans sa chapelle qu'ont eu lieu toutes les cérémonies du synode et de la semaine sainte, la résidence de Chang-se est la plus vaste et la plus confortable de toute la Mission. « Le P. Frayssinet administre le district des « Cent mille monts », berceau de la mission du Kouang-si. Ayant entrepris de rebâtir la chapelle et le presbytère de la station, il en est venu à bout, mais non sans beaucoup de frais et de peine; la plus grande partie de son temps a été consacrée à ce travail vraiment nécessaire. J'ai fait la visite de ses bons chrétiens au mois de mai; ils m'ont reçu avec tout le respect dont ils sont capables. Le nombre des fidèles est d'environ 150. Si la trop grande dispersion des familles n'était un obstacle à une instruction suffisante, m'écrit M. Frayssinet, il n'y aurait bientôt plus un seul païen dans la race Pan-ny. Ce sont d'ordinaire les tracasseries du démon qui provoquent leur conversion. » Le P.