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ils témoignent de la position fondatrice du thème du « peuple en armes » dans la conscience des révolutionnaires d'autre part, ils sont liés très directement à la conjoncture et au processus révolutionnaire, ils s'insèrent par là même dans une étude plus ample de l'imaginaire de la Bastille tout au long de la révolution. Mais, plus encore, ces récits nous permettent d'appréhender partiellement la portée et le contenu du consensus républicain qui se met en place dans les années 1793-1794. Le 14 juillet 1789 symbolise ici le sens commun révolutionnaire, il est la représentation organique d'un accord entre tous en vue de réaliser les droits originaires de l'humanité. JACQUES GUILHAUMOU C. N. R. S. E. N. S. de Fontenay-Saint-Cloud ANNÉE ANNÉE I. JUSTIFICATION DU CITOYEN COLLIN (mars 1793), extrait (pages 19 et 20 de l'original conservé à la Bibliothèque Nationale) Avant le 14 juillet 1789, je fus un de ceux qui, au café de Foy, haranguaient le peuple, et l'invitaient de se porter aux prisons de l'Abbaye, pour y délivrer des gardes-français que le despotisme y avait enfermés pour cause de patriotisme je fus même l'un des premiers arrivés à la porte de cette prison. Le soir je revins au palais ci-devant Royal, dans la chambre où étaient ces braves militaires, et je fus encore le premier à leur donner de quoi avoir à souper car ils étaient dénués de tout. Alors il n'existait pas de sociétés populaires le jardin du palais royal était un club révolutionnaire permanent je ne le quittais que pour mes repas mon seul bonheur consistait à démontrer au peuple les abus de l'ancien régime, et la nécessité, pour le bonheur de tous, d'une parfaite régénération je parlais publiquement, j'étais toujours avec le peuple, pendant que beaucoup des aboyeurs d'aujourd'hui le regardaient passer du trou d'une lucarne, ou du soupirail d'une cave. Le 12 juillet même année, je partis à onze heures du soir dudit, avec le peuple, qui allait arrêter le baron de Breteuil, dans sa maison rue Saint Honoré, ainsi que Decrosne, alors lieutenant de police mais l'un et l'autre avaient déjà fui je
palais ci-devant Royal, dans la chambre où étaient ces braves militaires, et je fus encore le premier à leur donner de quoi avoir à souper car ils étaient dénués de tout. Alors il n'existait pas de sociétés populaires le jardin du palais royal était un club révolutionnaire permanent je ne le quittais que pour mes repas mon seul bonheur consistait à démontrer au peuple les abus de l'ancien régime, et la nécessité, pour le bonheur de tous, d'une parfaite régénération je parlais publiquement, j'étais toujours avec le peuple, pendant que beaucoup des aboyeurs d'aujourd'hui le regardaient passer du trou d'une lucarne, ou du soupirail d'une cave. Le 12 juillet même année, je partis à onze heures du soir dudit, avec le peuple, qui allait arrêter le baron de Breteuil, dans sa maison rue Saint Honoré, ainsi que Decrosne, alors lieutenant de police mais l'un et l'autre avaient déjà fui je passai cette nuit toute entière à péroquer le peuple, et à le préparer à la révolution. Le 14, je fus aux invalides, non pour prendre des armes, car mon incommodité me prive du bonheur de pouvoir m'en servir contre nos ennemis mais pour jouir de celui d'en voir prendre à ceux qui avaient les moyens physiques de les combattre. II. ABRÉGÉ DE LA CONDUITE DU CITOYEN COLLIN DANS LA RÉVOLUTION FRANÇAISE (nivôse an II), extrait (pages 4 à 7 de l'original conservé aux Archives Nationales dans la collection Rondonneau) Peu de temps après la réunion des députés à Versailles, il n'existait pas encore de société populaire, et le peuple ne demandait que l'instruction tous les jours, j'abandonnais mes propres affaires, pour aller dans les lieux publics, et notamment au jardin de l'Égalité, alors palais royal, où il y avait du matin au soir un concours de peuple considérable là, je parlais en homme libre, et je n'épargnais rien pour instruire ceux qui se plaisaient à m'entendre je m'appliquais surtout à retracer les abus de l'ancien régime, et l'avantage d'une régénération dans toutes les parties du gouvernement et, pour y parvenir, je démontrais la nécessité d'une insurrection générale, seul moyen capable
ceux qui avaient les moyens physiques de les combattre. II. ABRÉGÉ DE LA CONDUITE DU CITOYEN COLLIN DANS LA RÉVOLUTION FRANÇAISE (nivôse an II), extrait (pages 4 à 7 de l'original conservé aux Archives Nationales dans la collection Rondonneau) Peu de temps après la réunion des députés à Versailles, il n'existait pas encore de société populaire, et le peuple ne demandait que l'instruction tous les jours, j'abandonnais mes propres affaires, pour aller dans les lieux publics, et notamment au jardin de l'Égalité, alors palais royal, où il y avait du matin au soir un concours de peuple considérable là, je parlais en homme libre, et je n'épargnais rien pour instruire ceux qui se plaisaient à m'entendre je m'appliquais surtout à retracer les abus de l'ancien régime, et l'avantage d'une régénération dans toutes les parties du gouvernement et, pour y parvenir, je démontrais la nécessité d'une insurrection générale, seul moyen capable de secouer le joug de la tyrannie. Certes, le nombre des hommes courageux et véritablement révolutionnaires, n'était pas grand à cette époque. Je ne me rappelle que de Camille Desmoulins, qui le premier cria aux armes, le dimanche 12 juillet 1789. Dans les premiers jours du même mois de juillet, je fus un de ceux qui, au café de Foix, firent la proposition de se transporter à l'instant aux prisons de l'Abbaye, à l'effet de délivrer les gardes-français qui y avaient été mis pour être venus au jardin de l'Egalité, et y avoir juré, tant en leur nom, qu'en celui de leurs camarades, un attachement inviolable à la cause du peuple, et qu'il pouvait compter que jamais ils ne tourneraient leurs armes contre lui je fus un des premiers aux portes de la prison, et ne quittai que quand tous les prisonniers furent sortis. Il est bon de remarquer. ici, que c'est dès ce jour-là même que le peuple commença à connaître sa force, et notamment l'esprit et les dispositions de la troupe de ligne qui environnait alors Paris, car les détachements de cavalerie qui furent commandés et qui vinrent pour repousser le peuple, bien loin d'obéir aux ordres sanguinaires
je fus un de ceux qui, au café de Foix, firent la proposition de se transporter à l'instant aux prisons de l'Abbaye, à l'effet de délivrer les gardes-français qui y avaient été mis pour être venus au jardin de l'Egalité, et y avoir juré, tant en leur nom, qu'en celui de leurs camarades, un attachement inviolable à la cause du peuple, et qu'il pouvait compter que jamais ils ne tourneraient leurs armes contre lui je fus un des premiers aux portes de la prison, et ne quittai que quand tous les prisonniers furent sortis. Il est bon de remarquer. ici, que c'est dès ce jour-là même que le peuple commença à connaître sa force, et notamment l'esprit et les dispositions de la troupe de ligne qui environnait alors Paris, car les détachements de cavalerie qui furent commandés et qui vinrent pour repousser le peuple, bien loin d'obéir aux ordres sanguinaires qui leur avaient été donnés, burent avec lui, et répétèrent chaque instant ce cri de ralliement des patriotes Vive la nation ! Le jour et la nuit du 12 au 13 juillet, je ne quittai pas le peuple d'un seul instant, et dans plusieurs circonstances, je lui donnais les conseils que ma prudence pouvait me dicter, afin de diriger d'une manière sûre et utile l'insurrection qui se préparait dans ces moments orageux je fus avec lui vers minuit, chez le ci-devant baron de Breteuil, alors ministre, et de Crosne, lieutenant de police. Dans la nuit du 13 au 14 du même mois, je fus jusqu'aux portes de deux casernes de gardes-français, qui étaient alors consignés, pour les engager à se débarrasser des chaînes du despotisme, et à se réunir au peuple, afin de faire retirer les troupes qui étaient sur le point d'assiéger Paris, et de suite disperser les députés de l'assemblée constituante. A la caserne de la rue de Babylone, je fus sur le point d'être arrêté par trois officiers aux gardes qui m'entourèrent, après m'avoir entendu parler à un de leur soldat, et si je leur échappai, c'est que dans le même instant, il partit un coup de
que ma prudence pouvait me dicter, afin de diriger d'une manière sûre et utile l'insurrection qui se préparait dans ces moments orageux je fus avec lui vers minuit, chez le ci-devant baron de Breteuil, alors ministre, et de Crosne, lieutenant de police. Dans la nuit du 13 au 14 du même mois, je fus jusqu'aux portes de deux casernes de gardes-français, qui étaient alors consignés, pour les engager à se débarrasser des chaînes du despotisme, et à se réunir au peuple, afin de faire retirer les troupes qui étaient sur le point d'assiéger Paris, et de suite disperser les députés de l'assemblée constituante. A la caserne de la rue de Babylone, je fus sur le point d'être arrêté par trois officiers aux gardes qui m'entourèrent, après m'avoir entendu parler à un de leur soldat, et si je leur échappai, c'est que dans le même instant, il partit un coup de fusil à une vingtaine de pas de nous, où ils accoururent sur le champ ce petit événement me donna le moyen de me soustraire à leur vigilance. Le lendemain matin 14 juillet, je fus jusqu'à l'embouchure du canon des invalides, au moins deux heures avant que la masse du peuple y arrive, pour s'emparer des armes qui lui servirent le même jour à la prise de la Bastille. NOTES 1. Dans son Essai sur la dénonciation politique publié en juillet 1793 (Bibliothèque Nationale). 2. Elles se trouvent, pour la plupart, à la Bibliothèque Nationale. 3. Nous avons déjà présenté cette source au cours de notre intervention au Colloque sur La Révolution française, rupture dans la conscience sociale (Bielefeld, mai 1985) intitulée « Récits de vie politique contemporains de la Révolution française (1793-1794). Acte autobiographique et événement discursif », à paraître dans les Actes (Munich. Oldenbourg, 1988). 4. Ces mémoires justificatifs contiennent parfois des vies politiques, mais l'essentiel de leur contenu porte sur les faits dénoncés. 5. Voir sur ce point le récent travail de Hans-Jürgen Lüsebrink, présenté au Colloque de Bielefeld (op. cit. en note 3) « Les Vainqueurs de la Bastille discours collectif et prises de parole individuelles ».
y arrive, pour s'emparer des armes qui lui servirent le même jour à la prise de la Bastille. NOTES 1. Dans son Essai sur la dénonciation politique publié en juillet 1793 (Bibliothèque Nationale). 2. Elles se trouvent, pour la plupart, à la Bibliothèque Nationale. 3. Nous avons déjà présenté cette source au cours de notre intervention au Colloque sur La Révolution française, rupture dans la conscience sociale (Bielefeld, mai 1985) intitulée « Récits de vie politique contemporains de la Révolution française (1793-1794). Acte autobiographique et événement discursif », à paraître dans les Actes (Munich. Oldenbourg, 1988). 4. Ces mémoires justificatifs contiennent parfois des vies politiques, mais l'essentiel de leur contenu porte sur les faits dénoncés. 5. Voir sur ce point le récent travail de Hans-Jürgen Lüsebrink, présenté au Colloque de Bielefeld (op. cit. en note 3) « Les Vainqueurs de la Bastille discours collectif et prises de parole individuelles ». 6. Ces deux chercheurs ont déjà présenté les premiers résultats de leur enquête dans « La prise de la Bastille comme "événement total". Jalons pour une théorie historique de l'événement à l'époque moderne », L'événement. Publications de l'Université de Provence, 1986. 7. Voir sur ce point notre communication au colloque d'Orléans (septembre 1986) sur La révolution et l'ordre juridique privé intitulée « Qu'est-ce que faire parler la loi ? La langue du droit pendant la Révolution française ». A paraître dans les Actes. 8. Je remercie Lise Andries, Sylvie Garnier et Dominique Godineau de m'avoir aidé à compléter le corpus de récits du 14 juillet dans les Vies politiques qui sert de base archivistique à cet article. Que la révolution française dérange certaines, qu'ils s'efforcent de la travestir ou de l'occulter quoi de plus normal ! Elle a proclamé à la face du monde des idéaux de liberté et d'égalité qui demeurent encore aujourd'hui, violemment subversifs. Elle est la preuve qu'aucun ordre social n'est éternel et que les hommes peuvent ensemble changer radicalement leur destin. VIVE LA REVOLUTION FRANÇAISE A l'occasion du bicentenaire, Messidor-Livre Club Diderot présente: REVOLUTION FRANÇAISE IMAGES ET RECIT MICHEL VOYELLE Une nouvelle façon de raconter l'histoire.
d'Orléans (septembre 1986) sur La révolution et l'ordre juridique privé intitulée « Qu'est-ce que faire parler la loi ? La langue du droit pendant la Révolution française ». A paraître dans les Actes. 8. Je remercie Lise Andries, Sylvie Garnier et Dominique Godineau de m'avoir aidé à compléter le corpus de récits du 14 juillet dans les Vies politiques qui sert de base archivistique à cet article. Que la révolution française dérange certaines, qu'ils s'efforcent de la travestir ou de l'occulter quoi de plus normal ! Elle a proclamé à la face du monde des idéaux de liberté et d'égalité qui demeurent encore aujourd'hui, violemment subversifs. Elle est la preuve qu'aucun ordre social n'est éternel et que les hommes peuvent ensemble changer radicalement leur destin. VIVE LA REVOLUTION FRANÇAISE A l'occasion du bicentenaire, Messidor-Livre Club Diderot présente: REVOLUTION FRANÇAISE IMAGES ET RECIT MICHEL VOYELLE Une nouvelle façon de raconter l'histoire. Un prodigieux spectacle de 3000 images. Une collection prestigieuse en 5 volumes. Une référence indispensable dans le débat actuel. Le résultat est une provocation inépuisable à la réflexion du lecteur. Dans l'interstice de l'imaginaire et de l'événement, volent à l'éclat les simplifications et les préjugés. Arnaud SPIRE, L'Humanité, 12 septembre 1986 "Travail tellement indispensable qu'on s'étonne qu'il n'ait pas été fait depuis longtemps; travail tellement considérable qu'on s'émerveille qu'il ait pu être mené à bien en si peu de temps. Peut-être n'avait-on jamais aussi bien vu ce qu'est une révolution." Pierre LEPAPE, Le Monde 14 mai 1986 Pour une information complète et les modalités d'acquisition des cinq volumes de La Révolution française, Images et Récit par MICHEL VOYELLE, s'adresser à Messidor/Livre-Club Diderot, 146, rue du FG-Poissonnière, 75010 PARIS. Tél. (1) 42.81.91.03 LE ROMAN EN FRANCE EN 1789 Plus de romans nouveaux parurent en France en 1789 qu'en toute autre année précédente du siècle. Sur les 101 romans comptés, 58 furent des romans français et 43 des traductions 79 des romans avaient plus de 100 pages seule l'année 1788 jusque-là avait été comparable avec ses 75 romans. Ensuite, le roman long baisse d'une manière spectaculaire (34 en 1790, 22 en 1791,
1986 "Travail tellement indispensable qu'on s'étonne qu'il n'ait pas été fait depuis longtemps; travail tellement considérable qu'on s'émerveille qu'il ait pu être mené à bien en si peu de temps. Peut-être n'avait-on jamais aussi bien vu ce qu'est une révolution." Pierre LEPAPE, Le Monde 14 mai 1986 Pour une information complète et les modalités d'acquisition des cinq volumes de La Révolution française, Images et Récit par MICHEL VOYELLE, s'adresser à Messidor/Livre-Club Diderot, 146, rue du FG-Poissonnière, 75010 PARIS. Tél. (1) 42.81.91.03 LE ROMAN EN FRANCE EN 1789 Plus de romans nouveaux parurent en France en 1789 qu'en toute autre année précédente du siècle. Sur les 101 romans comptés, 58 furent des romans français et 43 des traductions 79 des romans avaient plus de 100 pages seule l'année 1788 jusque-là avait été comparable avec ses 75 romans. Ensuite, le roman long baisse d'une manière spectaculaire (34 en 1790, 22 en 1791, 26 en 1792, 14 en 1793, et 10 en 1794, le chiffre le plus bas des années recensées par les auteurs de la Bibliographie du genre romanesque). A partir de l'année 1795 le roman long reprend pour compter, en 1799, 139 romans de plus de 100 pages. Nous avons déjà évoqué ailleurs des raisons qui pourraient expliquer ces statistiques Z. Nous suggérons aujourd'hui que les lecteurs français en 1789 aimaient bien les romans et qu'ils les aimaient longs. Les statistiques peuvent prouver n'importe quoi. C'est en lisant ces 101 romans que le critique comprend ce qui distingue le roman de cette année clé des autres années du siècle. Disons-le tout de suite, il ne faut pas s'attendre à un changement subit dans le domaine de l'imaginaire, occasionné par les événements de la réalité. Plus tard, en 1790 et ensuite, les romans commencent à se servir de la réalité historique pour étoffer la fiction. Mais l'évolution est assez lente, assez prudente, et les résultats sont souvent ambigus (voir Cook, ouvr. cité, p. 248-261). Il est évident, vu le temps de la rédaction et de la fabrication, que le roman traditionnel qui est, après tout, une histoire d'amour, va s'adapter lentement aux
évoqué ailleurs des raisons qui pourraient expliquer ces statistiques Z. Nous suggérons aujourd'hui que les lecteurs français en 1789 aimaient bien les romans et qu'ils les aimaient longs. Les statistiques peuvent prouver n'importe quoi. C'est en lisant ces 101 romans que le critique comprend ce qui distingue le roman de cette année clé des autres années du siècle. Disons-le tout de suite, il ne faut pas s'attendre à un changement subit dans le domaine de l'imaginaire, occasionné par les événements de la réalité. Plus tard, en 1790 et ensuite, les romans commencent à se servir de la réalité historique pour étoffer la fiction. Mais l'évolution est assez lente, assez prudente, et les résultats sont souvent ambigus (voir Cook, ouvr. cité, p. 248-261). Il est évident, vu le temps de la rédaction et de la fabrication, que le roman traditionnel qui est, après tout, une histoire d'amour, va s'adapter lentement aux exigences d'une politique changeante. Quel auteur voudrait se lancer dans la composition d'un roman basé sur une réalité politique précaire ? Les romans qui décrivent le mieux la réalité historique de 1789 sont ceux qui paraissent plus tard. On trouve néanmoins des allusions à la Révolution là où l'on s'y attend le moins dans L'Oreille, de Mademoiselle Fontette de Somméry, roman en trois tomes et qui contient l'histoire longue et ennuyeuse des amours du Prince Courageux et de ses tentatives pour reconstituer sa princesse démembrée (en commençant par l'oreille), DIX-HUITIÈME SIÈCLE, n° 20 (1988). Nous lisons « Et tandis qu'il s'élève de chaque ordre des légions d'administrateurs, de législateurs, etc., la très petite partie de la société assez juste où assez modeste pour ne pas se croire appelée au grand œuvre de réformer le royaume, ne me saura-t-elle pas gré de chercher à la distraire des objets attristants dont on l'environne ? » Pourtant, au début, le roman semble promettre une allégorie politique le prince Courageux était monté sur le trône à l'âge de quinze ans « son père, Hyperbal le Bon, mort dans une vieillesse avancée, avait laissé des dettes immenses sa faiblesse pour les ministres incapables et dissipateurs,
attend le moins dans L'Oreille, de Mademoiselle Fontette de Somméry, roman en trois tomes et qui contient l'histoire longue et ennuyeuse des amours du Prince Courageux et de ses tentatives pour reconstituer sa princesse démembrée (en commençant par l'oreille), DIX-HUITIÈME SIÈCLE, n° 20 (1988). Nous lisons « Et tandis qu'il s'élève de chaque ordre des légions d'administrateurs, de législateurs, etc., la très petite partie de la société assez juste où assez modeste pour ne pas se croire appelée au grand œuvre de réformer le royaume, ne me saura-t-elle pas gré de chercher à la distraire des objets attristants dont on l'environne ? » Pourtant, au début, le roman semble promettre une allégorie politique le prince Courageux était monté sur le trône à l'âge de quinze ans « son père, Hyperbal le Bon, mort dans une vieillesse avancée, avait laissé des dettes immenses sa faiblesse pour les ministres incapables et dissipateurs, une trop grande bonté pour les gens qui l'entouraient, l'avidité des courtisans, les rapines des financiers, la passion du luxe portée à l'excès dans la plus grande partie du royaume, avaient ruiné l'État, et tout était en désordre (I, 5) ». Mais le lecteur de l'époque qui aurait acheté l'ouvrage dans l'espoir de retrouver une transposition de l'histoire actuelle de la France aurait été vite déçu. A partir de la sixième page, tous les maux de l'État sont corrigés, et la fiction banale commence. Nous retrouvons souvent dans des romans qui ne sont nullement politiques des allusions à la réalité historique, sans doute parce que l'auteur était conscient de l'interprétation politique qu'on pourrait lui attribuer. Mais ces allusions surprennent car elles sont souvent introduites d'une manière maladroite. Prenons, à titre d'exemple, deux romans de 1789, Alexis ou la maisonnette dans les bois, de Ducray-Duminil, et Alphonsine ou les dangers du grand monde, de Rutledge. Le premier roman est une histoire assez compliquée où divers personnages racontent leur passé et où le héros cherche à épouser la femme de ses rêves. Il y parvient, à la fin, mais seulement à la suite de plusieurs aventures et coïncidences. A un moment le
dans l'espoir de retrouver une transposition de l'histoire actuelle de la France aurait été vite déçu. A partir de la sixième page, tous les maux de l'État sont corrigés, et la fiction banale commence. Nous retrouvons souvent dans des romans qui ne sont nullement politiques des allusions à la réalité historique, sans doute parce que l'auteur était conscient de l'interprétation politique qu'on pourrait lui attribuer. Mais ces allusions surprennent car elles sont souvent introduites d'une manière maladroite. Prenons, à titre d'exemple, deux romans de 1789, Alexis ou la maisonnette dans les bois, de Ducray-Duminil, et Alphonsine ou les dangers du grand monde, de Rutledge. Le premier roman est une histoire assez compliquée où divers personnages racontent leur passé et où le héros cherche à épouser la femme de ses rêves. Il y parvient, à la fin, mais seulement à la suite de plusieurs aventures et coïncidences. A un moment le héros est arrêté et enfermé comme un voleur. Il est torturé pour qu'il avoue son crime. L'auteur reconnaît alors le danger de ce qu'il dit « Que dis-je ? Quel délire m'emporte, moi qui écris cette histoire ? Puis-je oublier qu'un monarque aussi juste qu'humain vient d'abolir le plus barbare de tous les abus, la question préparatoire. Ô mon Roi, permets que je te témoigne ici tout l'enthousiasme qu'excite en moi cet acte de générosité, peut-être aussi grand que tous ceux qu'on te voit commettre journellement (III, 52) ». En effet, comment présenter le malheur d'un personnage innocent enfermé pour un crime qu'il n'a pas commis sans impliquer le système judiciaire de l'époque et sans attaquer implicitement le souverain ? Ducray-Duminil fait ce qu'il peut pour absoudre le roi, mais l'intervention paraît peu sincère. A vrai dire, il aurait mieux fait de reculer un peu son histoire sans passé pour la situer avant l'avènement de Louis XVI. Mais avec Ducray-Duminil, nous avons l'impression d'un auteur qui écrit plus qu'il ne pense. Alphonsine de Rutledge est un roman bien supérieur. C'est l'histoire d'une jeune fille qui est obligée d'épouser un noble vicieux et qui se trouve assujetti à des souffrances par