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aux fenêtres mes jolis vitraux de couleur. Mais mon bon saint Joseph, me continuera-t-il sa puissante protection, qui, même dans les vide les plus désespérants de ma caisse, ne m'a pas encore fait défaut ? Je voudrais présenter à Dieu et à la sainte Vierge une église convenable, à l'occasion de mes noces d'argent, l'année prochaine. L'année prochaine donc, si Dieu me prête vie, je vous raconterai les détails de l'inauguration et de la bénédiction du nouveau sanctuaire. J'ai visité la province de Quang-nam, pour y administrer le sacrement de confirmation. Partout, j'ai été vivement touché de la réception solennelle et pleine d'entrain qui m'a été faite par nos chers chrétiens, dont la bonne tenue m'a singulièrement édifié. J'ai eu en même temps la consolation de bénir l'église de Tra-kieu refaite complètement à neuf. Les plans en ont été bien conçus et habilement exécutés. L'ornementation intérieure est d'un très bon goût, et l'extérieur paraît monumental. Ajoutez à cela une solidité à toute épreuve, et vous comprendrez comment cette église fait l'admiration de toute la population chrétienne et païenne. Notre brave petit Savoyard, M. Bruyère, s'est donné bien du mal pour mener à bonne fin ce grand travail, mais il est enchanté d'y avoir réussi, et cela en fort peu de temps. De son côté, M. Maillard a restauré et embelli son église de Phu-thuong qui fait le digne pendant de celle de Tra-kieu. La ville de Tourane continue à se développer de plus en plus, et tout donne à supposer qu'elle ne tardera pas à devenir un port considérable, à cause des mines de houille qui existent aux environs. Malheureusement, nos compatriotes civils et militaires, loin de nous prêter leur concours et de nous aider par le bon exemple à étendre notre religion chez les Annamites, sont devenus une pierre de scandale à ceux qui les connaissent. Je ne puis pas parler, hélas ! m'écrit M. Laurent (aumônier de l'hôpital militaire), des consolations que me donnent nos compatriotes, eux qui devraient être la portion la plus édifiante du troupeau... ces consolations sont nulles. Par contre, mes chrétiens annamites se maintiennent
enchanté d'y avoir réussi, et cela en fort peu de temps. De son côté, M. Maillard a restauré et embelli son église de Phu-thuong qui fait le digne pendant de celle de Tra-kieu. La ville de Tourane continue à se développer de plus en plus, et tout donne à supposer qu'elle ne tardera pas à devenir un port considérable, à cause des mines de houille qui existent aux environs. Malheureusement, nos compatriotes civils et militaires, loin de nous prêter leur concours et de nous aider par le bon exemple à étendre notre religion chez les Annamites, sont devenus une pierre de scandale à ceux qui les connaissent. Je ne puis pas parler, hélas ! m'écrit M. Laurent (aumônier de l'hôpital militaire), des consolations que me donnent nos compatriotes, eux qui devraient être la portion la plus édifiante du troupeau... ces consolations sont nulles. Par contre, mes chrétiens annamites se maintiennent dans leur ferveur et font toujours quelque progrès. Dociles à la voix du Pasteur suprême, Léon XIII, ils montrent un zèle digne d'éloges pour la réception des sacrements. Aussi, grâce au pain des Anges qu'ils reçoivent souvent, peuvent-ils affronter sans crainte les dangers semés sous leurs pas. Chez les sauvages, nos confrères continuent toujours leur pénible ministère. M. Vialleton m'annonce avec joie que le chiffre des chrétiens n'avait encore jamais été aussi considérable, puisqu'il est aujourd'hui de 2,790 âmes, dont 675 Annamites. Il est fort regrettable qu'au lieu de s'attacher à développer les postes déjà existants, les missionnaires soient obligés d'aller chercher au loin des catéchumènes, qui forment de petits groupes souvent très éloignés les uns des autres ; ce qui augmente d'autant les courses si pénibles et si fatigantes de nos confrères. Depuis l'année dernière, le collège de la Mission s'est embelli d'une jolie chapelle, construite au moyen d'un don spécial que j'avais reçu. Cet oratoire n'a pas pu être bâti en pierre à cause du peu de solidité du terrain sur lequel nous sommes établis, dans le voisinage des rizières, mais l'ornementation intérieure ne laisse rien à désirer. Nos séminaristes et nos jeunes latinistes sont heureux de pouvoir
nos confrères continuent toujours leur pénible ministère. M. Vialleton m'annonce avec joie que le chiffre des chrétiens n'avait encore jamais été aussi considérable, puisqu'il est aujourd'hui de 2,790 âmes, dont 675 Annamites. Il est fort regrettable qu'au lieu de s'attacher à développer les postes déjà existants, les missionnaires soient obligés d'aller chercher au loin des catéchumènes, qui forment de petits groupes souvent très éloignés les uns des autres ; ce qui augmente d'autant les courses si pénibles et si fatigantes de nos confrères. Depuis l'année dernière, le collège de la Mission s'est embelli d'une jolie chapelle, construite au moyen d'un don spécial que j'avais reçu. Cet oratoire n'a pas pu être bâti en pierre à cause du peu de solidité du terrain sur lequel nous sommes établis, dans le voisinage des rizières, mais l'ornementation intérieure ne laisse rien à désirer. Nos séminaristes et nos jeunes latinistes sont heureux de pouvoir admirer désormais la beauté des offices liturgiques, qui y sont célébrés avec toute la solennité possible. En terminant cette lettre, permettez-moi, Messieurs les Directeurs, de recommander à vos prières notre chère Mission, afin qu'elle se montre toujours digne de son passé. Envoyez-nous des ouvriers et des ressources qui nous mettent en mesure de travailler plus efficacement à la gloire de notre Dieu. Recevez... F.-X. VAN CAMELBEKE, EP. lit. el' I-J iérocésm'ée. Les soins intelligents et dévoués que l'on donne aux infirmes, aux affamés et aux délaissés de ce monde, sont un moyen pratique excellent pour mettre bon nombre d'âmes sur le chemin du Paradis et se faire accepter des païens les plus récalcitrants. En fondant un hôpital indigène, le Père Abonnel a pu prendre pied dans l'arrondissement de Go-cong. Jusqu'à présent, nous n'avions pas réussi à nous installer dans ce centre peuplé, non moins rebelle à l'influence française qu'à la foi chrétienne. La mère de l'ex-roi Tu-duc, encore vivante, est originaire de Go-cong, où des tombes royales sont toujours entretenues par les soins de la cour de Hué. Tout le pays, très fertile, est entre les mains de quelques familles puissantes, qui paraissent bien éloignées du royaume de Dieu et
en mesure de travailler plus efficacement à la gloire de notre Dieu. Recevez... F.-X. VAN CAMELBEKE, EP. lit. el' I-J iérocésm'ée. Les soins intelligents et dévoués que l'on donne aux infirmes, aux affamés et aux délaissés de ce monde, sont un moyen pratique excellent pour mettre bon nombre d'âmes sur le chemin du Paradis et se faire accepter des païens les plus récalcitrants. En fondant un hôpital indigène, le Père Abonnel a pu prendre pied dans l'arrondissement de Go-cong. Jusqu'à présent, nous n'avions pas réussi à nous installer dans ce centre peuplé, non moins rebelle à l'influence française qu'à la foi chrétienne. La mère de l'ex-roi Tu-duc, encore vivante, est originaire de Go-cong, où des tombes royales sont toujours entretenues par les soins de la cour de Hué. Tout le pays, très fertile, est entre les mains de quelques familles puissantes, qui paraissent bien éloignées du royaume de Dieu et en éloignent tous ceux qui sont sous leur dépendance. Malgré ces obstacles, M. Abonnel, en parcourant « modo apostolico » l'arrondissement dans tous les sens, a obtenu des notables du pays des sommes suffisantes pour fonder un hospice indigène, qu'il a confié aux Sœurs de Saint-Paul. L'établissement répond aux besoins du moment ; une école y est adjointe. M. Abonnel a eu 87 baptêmes d'adultes, cette année. Le district de Cai-mong, de son côté, a donné 246 baptêmes d'adultes, celui de Mi-tho 243, celui de Thi-nghe 215, et celui de Vinh-Iong 168. Le nombre des baptêmes des enfants de païens est assez consolant : il arrive presque à 5,000 et représente à peu près la moitié des enfants qui meurent avant l'âge d'un an, dans notre mission. À Cho-Ion, on en a baptisé plus de 1,000 ; et c'est là un chiffre incontestable, car tous ces enfants ont été apportés à l'orphelinat des Sœurs de Saint-Paul, et baptisés par le missionnaire lui-même, qui a eu bientôt la consolation de bénir leur cercueil. Sur 1,000 petits moribonds, 40 à peine ont survécu pour un temps. D'un autre côté, M. Azémar a organisé l'œuvre des baptiseurs ambulants dans la région de Lai-thieu,
du moment ; une école y est adjointe. M. Abonnel a eu 87 baptêmes d'adultes, cette année. Le district de Cai-mong, de son côté, a donné 246 baptêmes d'adultes, celui de Mi-tho 243, celui de Thi-nghe 215, et celui de Vinh-Iong 168. Le nombre des baptêmes des enfants de païens est assez consolant : il arrive presque à 5,000 et représente à peu près la moitié des enfants qui meurent avant l'âge d'un an, dans notre mission. À Cho-Ion, on en a baptisé plus de 1,000 ; et c'est là un chiffre incontestable, car tous ces enfants ont été apportés à l'orphelinat des Sœurs de Saint-Paul, et baptisés par le missionnaire lui-même, qui a eu bientôt la consolation de bénir leur cercueil. Sur 1,000 petits moribonds, 40 à peine ont survécu pour un temps. D'un autre côté, M. Azémar a organisé l'œuvre des baptiseurs ambulants dans la région de Lai-thieu, où il a obtenu le beau chiffre de 632 baptêmes. Il accuse, dans son compte-rendu, 628 décès d'enfants de païens. Voilà donc plus de 600 âmes, dont le salut est assuré. Le district de Cai-mong a fourni 449 baptêmes d'enfants de païens, celui de Mi-tho 304, celui de Vinh-long 240, celui de Cai-bé 223, celui de Mac-bac, 208. De tous les enfants baptisés cette année ou les années précédentes, il ne nous reste actuellement que 386 petits êtres plus ou moins chétifs. Les autres ont pris, en ligne directe, le chemin de la véritable patrie. Pour donner un aperçu complet de l'Œuvre de la Sainte-Enfance, je dois ajouter qu'elle élève et entretient 1,825 enfants de païens, baptisés in articulo mortis ou rachetés; 1,034 sont dans les orphelinats, 519 dans les familles chrétiennes, et 272 en nourrice. En outre, 835 enfants de païens sont élevés par des familles chrétiennes après avoir été adoptés par elles : la Sainte-Enfance ne donne aucune rétribution pour eux. D'après cela, il semblerait que le nombre de nos chrétiens dut s'être augmenté sensiblement. Il n'en est rien cependant, car il a diminué d'environ 300 depuis un an. Ce résultat a deux causes : la première, une
celui de Cai-bé 223, celui de Mac-bac, 208. De tous les enfants baptisés cette année ou les années précédentes, il ne nous reste actuellement que 386 petits êtres plus ou moins chétifs. Les autres ont pris, en ligne directe, le chemin de la véritable patrie. Pour donner un aperçu complet de l'Œuvre de la Sainte-Enfance, je dois ajouter qu'elle élève et entretient 1,825 enfants de païens, baptisés in articulo mortis ou rachetés; 1,034 sont dans les orphelinats, 519 dans les familles chrétiennes, et 272 en nourrice. En outre, 835 enfants de païens sont élevés par des familles chrétiennes après avoir été adoptés par elles : la Sainte-Enfance ne donne aucune rétribution pour eux. D'après cela, il semblerait que le nombre de nos chrétiens dut s'être augmenté sensiblement. Il n'en est rien cependant, car il a diminué d'environ 300 depuis un an. Ce résultat a deux causes : la première, une mortalité plus considérable que l'année dernière (nous avons constaté 6,412 décès, et tous ne sont pas enregistrés) ; la deuxième, l'émigration de plus en plus accentuée des Annamites vers les provinces de l'ouest de la colonie, Ha-tien et Chau-doc qui appartiennent à la Mission du Cambodge. C'est là, comme on dit, le pays de l'avenir ; les cultures s'y développent extraordinairement, et la population sans feu ni lieu s'y porte en masse. Il nous arrive ainsi ce que disait le poète : « Sic vos non vobis, fertis aratra, boves. » Mais peu importe que la semence soit jetée par nous et la moisson recueillie par nos frères, pourvu qu'elle arrive finalement dans le grenier du Père de famille. Le nombre des confessions annuelles ou fréquentes a été de 140,875 (soit 2,875 de plus qu'en 1891); celui des communions, de 166,000 (soit 9,000 de plus qu'en 1891). Ces chiffres s'expliquent par le développement des pieuses confréries, régulièrement établies dans la Mission. Aucun prêtre indigène n'a été ordonné depuis près de trois ans ; mais, dans le courant de cette année, 48 élèves du grand séminaire ont été promus à divers ordres : 6 au diaconat, 5 au sous-diaconat, 25 aux
dit, le pays de l'avenir ; les cultures s'y développent extraordinairement, et la population sans feu ni lieu s'y porte en masse. Il nous arrive ainsi ce que disait le poète : « Sic vos non vobis, fertis aratra, boves. » Mais peu importe que la semence soit jetée par nous et la moisson recueillie par nos frères, pourvu qu'elle arrive finalement dans le grenier du Père de famille. Le nombre des confessions annuelles ou fréquentes a été de 140,875 (soit 2,875 de plus qu'en 1891); celui des communions, de 166,000 (soit 9,000 de plus qu'en 1891). Ces chiffres s'expliquent par le développement des pieuses confréries, régulièrement établies dans la Mission. Aucun prêtre indigène n'a été ordonné depuis près de trois ans ; mais, dans le courant de cette année, 48 élèves du grand séminaire ont été promus à divers ordres : 6 au diaconat, 5 au sous-diaconat, 25 aux ordres mineurs, et 12 à la tonsure. L'état du grand séminaire est satisfaisant. Il compte en tout : 9 diacres, 5 sous-diacres, 32 minorés et 15 tonsurés. Le 1er octobre, 43 d'entre eux ont été envoyés, pour cinq ou six mois, dans diverses chrétientés, où ils rendent de bons services, en instruisant les catéchumènes, en renouvelant l'instruction des néophytes baptisés, en faisant le catéchisme ou l'école aux enfants qu'ils préparent à la première communion et à la confirmation. Les plus habiles vont visiter les païens, et semer quelques paroles de l'Évangile dans un sol trop souvent ingrat. Leur tâche exige de la patience et de l'abnégation, car, au fond des campagnes, ils doivent suivre le régime très sec des plus pauvres paysans. Tous ces lévites sont partis, quelques jours après leur ordination, pleins de courage et de bonne volonté : puissent-ils, l'année prochaine, être récompensés par une bonne récolte ! En travaillant dans les chrétientés, ils s'exercent eux-mêmes à la vie du ministère sacerdotal, dont ils voient de très près les difficultés. Ils sont ensuite moins exposés aux illusions qu'on se fait facilement sur les bancs du séminaire. De plus, le changement d'air et de vie fortifie leur santé, et
en instruisant les catéchumènes, en renouvelant l'instruction des néophytes baptisés, en faisant le catéchisme ou l'école aux enfants qu'ils préparent à la première communion et à la confirmation. Les plus habiles vont visiter les païens, et semer quelques paroles de l'Évangile dans un sol trop souvent ingrat. Leur tâche exige de la patience et de l'abnégation, car, au fond des campagnes, ils doivent suivre le régime très sec des plus pauvres paysans. Tous ces lévites sont partis, quelques jours après leur ordination, pleins de courage et de bonne volonté : puissent-ils, l'année prochaine, être récompensés par une bonne récolte ! En travaillant dans les chrétientés, ils s'exercent eux-mêmes à la vie du ministère sacerdotal, dont ils voient de très près les difficultés. Ils sont ensuite moins exposés aux illusions qu'on se fait facilement sur les bancs du séminaire. De plus, le changement d'air et de vie fortifie leur santé, et leur permet de se reposer un peu de leurs longues études qui ne durent pas moins de quinze ans. Le petit séminaire qui n'a plus que 11 élèves me donne quelques inquiétudes pour l'avenir. Les causes de la diminution des élèves ont été indiquées antérieurement: inutile d'y revenir. Je me borne à constater que sept confrères, aidés par deux prêtres et deux diacres indigènes, se dévouent de tout cœur, malgré les fatigues de l'enseignement en Cochinchine, à la formation et à l'instruction des jeunes étudiants de notre petit séminaire. « 7. L'école Taberd compte 263 élèves inscrits, dont 185 internes, 37 demi-internes et 41 externes (21 Français, 77 Métis, 22 Indiens, 9 Chinois et 134 Annamites.) « Sous l'habile direction des Frères des Écoles chrétiennes, cette école défie toute concurrence. Aussi veut-on lui faire appliquer par anticipation le projet Pochon : « Plus de bourses pour les établissements libres. » Des instructions dans ce sens ont été envoyées du ministère à Saigon; « mais ni le conseil privé, ni le conseil colonial, ni le député de la Cochinchine, appuyés par l'opinion publique, n'ont consenti à accepter la décision ministérielle, en ce qui regarde les bourses des établissements dans la colonie.
borne à constater que sept confrères, aidés par deux prêtres et deux diacres indigènes, se dévouent de tout cœur, malgré les fatigues de l'enseignement en Cochinchine, à la formation et à l'instruction des jeunes étudiants de notre petit séminaire. « 7. L'école Taberd compte 263 élèves inscrits, dont 185 internes, 37 demi-internes et 41 externes (21 Français, 77 Métis, 22 Indiens, 9 Chinois et 134 Annamites.) « Sous l'habile direction des Frères des Écoles chrétiennes, cette école défie toute concurrence. Aussi veut-on lui faire appliquer par anticipation le projet Pochon : « Plus de bourses pour les établissements libres. » Des instructions dans ce sens ont été envoyées du ministère à Saigon; « mais ni le conseil privé, ni le conseil colonial, ni le député de la Cochinchine, appuyés par l'opinion publique, n'ont consenti à accepter la décision ministérielle, en ce qui regarde les bourses des établissements dans la colonie. J'aime à croire que le danger est écarté pour le moment. Toutefois, le vent qui souffle de la métropole nous oblige à nous tenir toujours sur nos gardes, dans l'incertitude du lendemain. « 8. La subvention coloniale pour les écoles primaires ayant été notablement réduite, cette année, nous avons dû en fermer quelques-unes dans les chrétientés. Cependant, nous avons encore près de 5,000 élèves dans 111 écoles; et nous sommes bien déterminés à maintenir ces établissements, aussi longtemps que nos ressources le permettront. « Voici le tableau des écoles chrétiennes et libres de la mission : « a. Le séminaire, l'école Taberd, et 111 écoles primaires des chrétientés comptent ensemble 5,414 élèves des deux sexes. « b. Les écoles des sœurs de Saint-Paul de Chartres comptent 1,611 élèves; soit 7,025 élèves dans nos écoles libres. « Il n'y a plus qu'une centaine d'élèves chrétiens dans les écoles du gouvernement, qui tient néanmoins à conserver un aumônier dans deux internats, pour donner l'instruction religieuse aux enfants et les préparer à la 1ère communion. « 9. Je n'ai rien de particulier à dire, cette année, sur la communauté du Carmel et les monastères annamites. « Les 12 établissements des sœurs de Saint-Paul
en fermer quelques-unes dans les chrétientés. Cependant, nous avons encore près de 5,000 élèves dans 111 écoles; et nous sommes bien déterminés à maintenir ces établissements, aussi longtemps que nos ressources le permettront. « Voici le tableau des écoles chrétiennes et libres de la mission : « a. Le séminaire, l'école Taberd, et 111 écoles primaires des chrétientés comptent ensemble 5,414 élèves des deux sexes. « b. Les écoles des sœurs de Saint-Paul de Chartres comptent 1,611 élèves; soit 7,025 élèves dans nos écoles libres. « Il n'y a plus qu'une centaine d'élèves chrétiens dans les écoles du gouvernement, qui tient néanmoins à conserver un aumônier dans deux internats, pour donner l'instruction religieuse aux enfants et les préparer à la 1ère communion. « 9. Je n'ai rien de particulier à dire, cette année, sur la communauté du Carmel et les monastères annamites. « Les 12 établissements des sœurs de Saint-Paul de Chartres sont en progrès constant comme le prouvent abondamment les chiffres suivants: 70 sœurs européennes, 127 sœurs et novices indigènes; 180 élèves au pensionnat européen; 1,431 élèves annamites dans les écoles primaires; 691 orphelins de la Sainte-Enfance; 132 femmes au Refuge; une moyenne de 250 malades dans deux hôpitaux militaires, et une moyenne de 790 malades indigènes dans 6 hôpitaux libres. « En terminant, je vous demande le secours de vos prières pour obtenir de Dieu qu'il daigne répandre sur les Européens et les indigènes qu'il m'a confiés des grâces de conversion exceptionnelles et efficaces. « TISIDORE COLOMBERT « Ev. tit.de Samson », III. — Cochinchine Septentrionale. Population catholique 28.040 Baptêmes d'adultes 1.871 Baptêmes d'enfants de païens 7.468 LETTERE DE MGR CASPAR, EVÊQUE TITULAIRE DE CANATHE, VICAIRE APOSTOLIQUE DE LA COCHINCHINE SEPTENTRIONALE, A MM. LES DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DE PARIS. Hué, le 2 septembre 1892. « Messieurs et chers Confrères, « Les progrès de la foi dans cette Mission, marqués cette année par la conversion de plusieurs membres de la famille royale, nous faisaient concevoir les plus belles espérances pour l'avenir. L'exemple venant de haut ne pouvait manquer de produire d'excellents résultats chez un peuple qui aime à se
militaires, et une moyenne de 790 malades indigènes dans 6 hôpitaux libres. « En terminant, je vous demande le secours de vos prières pour obtenir de Dieu qu'il daigne répandre sur les Européens et les indigènes qu'il m'a confiés des grâces de conversion exceptionnelles et efficaces. « TISIDORE COLOMBERT « Ev. tit.de Samson », III. — Cochinchine Septentrionale. Population catholique 28.040 Baptêmes d'adultes 1.871 Baptêmes d'enfants de païens 7.468 LETTERE DE MGR CASPAR, EVÊQUE TITULAIRE DE CANATHE, VICAIRE APOSTOLIQUE DE LA COCHINCHINE SEPTENTRIONALE, A MM. LES DIRECTEURS DU SÉMINAIRE DE PARIS. Hué, le 2 septembre 1892. « Messieurs et chers Confrères, « Les progrès de la foi dans cette Mission, marqués cette année par la conversion de plusieurs membres de la famille royale, nous faisaient concevoir les plus belles espérances pour l'avenir. L'exemple venant de haut ne pouvait manquer de produire d'excellents résultats chez un peuple qui aime à se modeler sur ceux qui le gouvernent. « Nous voyions déjà toute crainte disparaître, et les Annamites, cédant à leur tendance native, embrasser la foi de leurs princes convertis. Chacun de nous saluait avec joie une ère nouvelle qui devait amener la ruine de la superstition et le triomphe de la Croix. Mais les desseins de Dieu ne sont pas les nôtres, et les espérances que nous caressions avec d'autant plus de bonheur qu'elles nous semblaient mieux fondées, se sont évanouies tout d'un coup comme un rêve, et nous nous retrouvons dans la condition où nous étions, avec la persécution et les tribulations en perspective. « Mon compte-rendu ne sera donc, cette année encore, qu'une relation des difficultés que nous avons rencontrées, des vexations qu'il nous a fallu subir, et des regrettables neutralités dont nos chrétiens ont tant souffert. « Deux princes, petits-fils de Minh-mang, récemment convertis à la religion chrétienne, ont été arrêtés et condamnés à mort : on n'avait relevé contre eux que des griefs sans fondement. La sentence prescrivait la décapitation immédiate. Elle fut commuée en « décapitation avec sursis », sur les représentations du gouverneur général : M. de Lanessan en effet se trouvait à Hué quand