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Constantinople et à Genève, il est rentré en Turquie et est arrivé en passant par Alexandrette, dans ces régions où il se trouverait depuis deux ans et demi, dont huit mois en prison. Il se promenait dans les villages de Talori, où il n'avait pas de résidence fixe et, pour gagner sa vie, exerçait la médecine. Il ajoute que le devoir de chaque homme étant de travailler non seulement pour lui, mais aussi pour les autres, il donnait aux arméniens de profitables conseils relatifs au hafir, à la mauvaise habitude de marier leurs filles aux gens qui leur donnaient le plus, toutes choses interdites, aurait-il lu dans les journaux, et par le gouvernement et par le patriarcat. Dans le but de faire entendre ces avis, le témoin allait à Ekoudoun chez Bedros, à Darvalik chez le prêtre Stepan, à Halorink chez Egho, à Pourh chez Gaspard, à Hartk chez Hamza, à Spagank chez Kalcho, à Guéliéguzan chez Bedo, à Chenik chez Kerko, à Agpi chez Khazar, à Semai il ne se rappelle plus chez qui, et dans quelques villages de Chatak les localités et les noms qui précèdent sont les seuls dont il se souvienne. Il avoue avoir pris pour compagnons et pour servants les nommés Kragos, Ohannès, Kevork, Atlam, Serkis (Sénékerim), leur avoir donné habits et nourriture mais pas d'argent et les avoir fournis de fusils et de munitions à cause du manque de sûreté des endroits où ils se trouvaient. Les fusils auraient été achetés l'automne de 1893 aux kurdes Djibranli, qui font partie de la cavalerie Hamidié et rencontrés en route. Lui personnellement ne se promenait pas à dessein dans la montagne et passait par les chemins tandis que ses compagnons allaient quelquefois chasser sans lui. Pendant la belle saison, tous ne s'arrêtaient pas dans les villages, mais auprès des sources, sur les routes dont la plupart passent par les pentes du Guebin et de l'Antok-Dagh. Le témoin nie avoir encouragé les arméniens à verser le sang, à se révolter contre le gouvernement et à faire la guerre aux kurdes. Si quelques personnes l'en accusent, c'est pour
compagnons et pour servants les nommés Kragos, Ohannès, Kevork, Atlam, Serkis (Sénékerim), leur avoir donné habits et nourriture mais pas d'argent et les avoir fournis de fusils et de munitions à cause du manque de sûreté des endroits où ils se trouvaient. Les fusils auraient été achetés l'automne de 1893 aux kurdes Djibranli, qui font partie de la cavalerie Hamidié et rencontrés en route. Lui personnellement ne se promenait pas à dessein dans la montagne et passait par les chemins tandis que ses compagnons allaient quelquefois chasser sans lui. Pendant la belle saison, tous ne s'arrêtaient pas dans les villages, mais auprès des sources, sur les routes dont la plupart passent par les pentes du Guebin et de l'Antok-Dagh. Le témoin nie avoir encouragé les arméniens à verser le sang, à se révolter contre le gouvernement et à faire la guerre aux kurdes. Si quelques personnes l'en accusent, c'est pour couvrir leurs propres fautes par suite desquelles le sang a été versé dans les combats connus de tous. Le Président lui faisant observer qu'il résulte de ses interrogatoires soit à Semai, soit devant la Commission, que c'est sur ses instigations que se sont produits les combats entre les arméniens et les kurdes, le témoin répond n'avoir pas donné à entendre de pareilles choses à Semai. Il a seulement écrit que si le gouvernement continue un pareil régime d'injustices, on peut s'attendre non pas à des rixes entre arméniens et kurdes, mais à une véritable révolte, et que le peuple pourra toujours, au moyen de troubles, faire connaître à qui de droit sa misérable situation, à laquelle les villageois lui disaient partout trouver la mort préférable. Il ajoute que s'il a choisi Talori pour y faire entendre ses conseils, c'est qu'ils étaient plus nécessaires là que partout ailleurs, dans des régions éloignées des villes et misérables et sur l'objection du Président, que les habitants ne payaient pas leurs impôts depuis vingt ans, il répond que c'était une raison de plus pour leur donner des avis, attendu que cette conduite était le résultat de l'oppression des kurdes. Le témoin explique que le
les kurdes, le témoin répond n'avoir pas donné à entendre de pareilles choses à Semai. Il a seulement écrit que si le gouvernement continue un pareil régime d'injustices, on peut s'attendre non pas à des rixes entre arméniens et kurdes, mais à une véritable révolte, et que le peuple pourra toujours, au moyen de troubles, faire connaître à qui de droit sa misérable situation, à laquelle les villageois lui disaient partout trouver la mort préférable. Il ajoute que s'il a choisi Talori pour y faire entendre ses conseils, c'est qu'ils étaient plus nécessaires là que partout ailleurs, dans des régions éloignées des villes et misérables et sur l'objection du Président, que les habitants ne payaient pas leurs impôts depuis vingt ans, il répond que c'était une raison de plus pour leur donner des avis, attendu que cette conduite était le résultat de l'oppression des kurdes. Le témoin explique que le hafir sur lequel portaient ses avis, consiste en ceci. Chaque arménien a un ou même plusieurs aghas à qui il doit effectuer divers paiements sous différents noms « bêche, halas, ce dernier équivalent à l'amitié de la dot qui lui est versée quand il marie sa fille paiements grâce auxquels les aghas se considèrent comme obligés de défendre la vie et les biens de leur arménien à qui cette protection est indispensable, mais qui encourt de la part de son agha des dommages qui peuvent aller jusqu'au meurtre, dans le cas où il refuserait de payer. L'agha transmet à un autre par vente à l'amiable ce droit de perception qui varie suivant le nombre de fils de l'arménien vendu. Le témoin cite comme exemple de ces deux cas les récits de Chero, de Khedank, qui aurait été enchaîné avec son fils Kalé jusqu'à ce qu'ils aient versé les sommes exigées par son agha, que le témoin croit être de Sassoun, et l'affirmation de Bedo de Guéliéguzan qui lui aurait dit avoir été cédé par le sien pour L. T. 10. Mais un homme ne peut payer à deux autorités, tel est le motif pour lequel les arméniens de Talori, depuis
les aghas se considèrent comme obligés de défendre la vie et les biens de leur arménien à qui cette protection est indispensable, mais qui encourt de la part de son agha des dommages qui peuvent aller jusqu'au meurtre, dans le cas où il refuserait de payer. L'agha transmet à un autre par vente à l'amiable ce droit de perception qui varie suivant le nombre de fils de l'arménien vendu. Le témoin cite comme exemple de ces deux cas les récits de Chero, de Khedank, qui aurait été enchaîné avec son fils Kalé jusqu'à ce qu'ils aient versé les sommes exigées par son agha, que le témoin croit être de Sassoun, et l'affirmation de Bedo de Guéliéguzan qui lui aurait dit avoir été cédé par le sien pour L. T. 10. Mais un homme ne peut payer à deux autorités, tel est le motif pour lequel les arméniens de Talori, depuis vingt ans, payaient aux kurdes et étaient obligés de leur payer davantage. D'après le témoin interrogé à ce sujet, les mêmes villageois auraient déclaré aux agents du gouvernement eux-mêmes qu'ils étaient prêts à s'acquitter de leurs impôts, s'ils étaient délivrés de l'obligation de les verser aux kurdes. Depuis trois ou quatre ans, sur les conseils des cheiks et mollahs, dont les principaux sont cheik Mehemet, de Zeilan et mollah Omer, de Guedorni, les kurdes ont cessé de protéger, à l'encontre des autres, leurs arméniens, prenant pour système de se venger sur ceux de leurs adversaires. Le témoin cite, à l'appui de ce dire, l'incident d'Arkik, où, quelques jours avant les événements, un kurde voulant exercer des représailles d'un autre, est venu prendre les moutons d'un arménien appartenant à ce dernier et a même blessé l'arménien au pied. Le Président lui faisant connaître l'explication donnée par les kurdes du hafir, le témoin répond que s'il en est ainsi, les terres devraient être inscrites au nom des kurdes se disant propriétaires, non à celui des arméniens, comme elles le sont en réalité. Ce sont ces derniers qui paient l'impôt immobilier (emlak virgusu) et d'ailleurs le paiement de la moitié de la dot
quatre ans, sur les conseils des cheiks et mollahs, dont les principaux sont cheik Mehemet, de Zeilan et mollah Omer, de Guedorni, les kurdes ont cessé de protéger, à l'encontre des autres, leurs arméniens, prenant pour système de se venger sur ceux de leurs adversaires. Le témoin cite, à l'appui de ce dire, l'incident d'Arkik, où, quelques jours avant les événements, un kurde voulant exercer des représailles d'un autre, est venu prendre les moutons d'un arménien appartenant à ce dernier et a même blessé l'arménien au pied. Le Président lui faisant connaître l'explication donnée par les kurdes du hafir, le témoin répond que s'il en est ainsi, les terres devraient être inscrites au nom des kurdes se disant propriétaires, non à celui des arméniens, comme elles le sont en réalité. Ce sont ces derniers qui paient l'impôt immobilier (emlak virgusu) et d'ailleurs le paiement de la moitié de la dot n'a aucun rapport avec la redevance due par le locataire au propriétaire du sol. Interrogé au sujet des événements qui eurent lieu d'abord près de Chenik, Semai et Guéliéguzan, puis sur l'Antok-Dagh, le témoin répond ignorer le détail des combats qui se sont produits, mais, d'après ce qu'il sait, les causes en auraient été le meurtre d'un habitant de Semai, tué par les kurdes Bekranli, et le refus de Tavo, de Semai, entendu dans la séance du 15 février (Procès-verbal n° 19), de payer l'argent qui lui était réclamé par Omer Kako, un agha des dits kurdes, à la suite de quoi les hostilités commencèrent. En outre de ces motifs que le témoin considère comme ayant été déterminants, il en cite d'autres de fond, en ajoutant qu'ils doivent être également compris comme existant non seulement dans le Sassoun, mais dans les plaines de Mouch, Boulanik, et autres endroits, d'après ce dont il s'est rendu compte lui-même ils consistent en ceci : 1. Incapacité des agents du gouvernement, qui voyant les kurdes se comporter sans règle ni loi à l'égard des arméniens, encouragent les premiers par leur silence au lieu de les châtier. 2. L'oppression des agents percepteurs à l'égard des
causes en auraient été le meurtre d'un habitant de Semai, tué par les kurdes Bekranli, et le refus de Tavo, de Semai, entendu dans la séance du 15 février (Procès-verbal n° 19), de payer l'argent qui lui était réclamé par Omer Kako, un agha des dits kurdes, à la suite de quoi les hostilités commencèrent. En outre de ces motifs que le témoin considère comme ayant été déterminants, il en cite d'autres de fond, en ajoutant qu'ils doivent être également compris comme existant non seulement dans le Sassoun, mais dans les plaines de Mouch, Boulanik, et autres endroits, d'après ce dont il s'est rendu compte lui-même ils consistent en ceci : 1. Incapacité des agents du gouvernement, qui voyant les kurdes se comporter sans règle ni loi à l'égard des arméniens, encouragent les premiers par leur silence au lieu de les châtier. 2. L'oppression des agents percepteurs à l'égard des arméniens. 3. Les vexations des affermeurs de dîmes. 4. Le manque d'équité de la part des tribunaux. 5. Malversations au grand jour des agents de l'autorité, qui mettent à profit les accusations politiques. 6. Mauvais traitements dans les prisons. En terminant cette énumération, le témoin propose de donner des explications au sujet de ce qu'il sait lui-même et d'indiquer les personnes qui pourraient renseigner sur le reste. Venant aux combats, lui-même il raconte qu'appelé à Guéliéguzau pour traiter un malade nommé Avé, il s'y rendit au commencement d'août 1894 (v. s.) avec quelques villageois de Hakmank et y apprit que le même jour le combat avait commencé entre les Bekranli et les gens de Chenik et Semai. Il vit de ses propres yeux le rassemblement des paysans sur les hauteurs et apporter à l'église de Guéliéguzan un certain nombre de cadavres que les gens de Chenik et de Semai ne pouvaient enterrer dans leurs propres villages. Parmi ces cadavres se trouvaient ceux de vieilles femmes dont le ventre avait été ouvert et des vieillards ayant le nez et les oreilles coupés. Il a vu également les femmes et les enfants arriver en fuyant à Guéliéguzan. Ne trouvant pas ses compagnons
au sujet de ce qu'il sait lui-même et d'indiquer les personnes qui pourraient renseigner sur le reste. Venant aux combats, lui-même il raconte qu'appelé à Guéliéguzau pour traiter un malade nommé Avé, il s'y rendit au commencement d'août 1894 (v. s.) avec quelques villageois de Hakmank et y apprit que le même jour le combat avait commencé entre les Bekranli et les gens de Chenik et Semai. Il vit de ses propres yeux le rassemblement des paysans sur les hauteurs et apporter à l'église de Guéliéguzan un certain nombre de cadavres que les gens de Chenik et de Semai ne pouvaient enterrer dans leurs propres villages. Parmi ces cadavres se trouvaient ceux de vieilles femmes dont le ventre avait été ouvert et des vieillards ayant le nez et les oreilles coupés. Il a vu également les femmes et les enfants arriver en fuyant à Guéliéguzan. Ne trouvant pas ses compagnons qu'il avait cherchés et sans voir le malade, le témoin partit le même jour et rentra le lendemain à Talori, il nie sa propre participation à ces combats, mais pense que ses compagnons s'y trouvaient. Pendant vingt-cinq jours environ, il se cacha près du village de Hartk et Spagank, attendu qu'un ou deux jours après le commencement des combats, les tribus kurdes venues de toutes parts avaient attaqué Talori ils avaient passé d'abord par Spagank, où ils tuèrent le nommé Chero et ensuite tous ceux des villageois qui s'étaient sauvés et qui leur tombèrent sous la main. De l'endroit où il s'était réfugié, le témoin, après leur arrivée, entendit de nombreux coups de fusil, vit l'incendie des villages, et apprit des fuyards qu'il rencontrait, que c'étaient les kurdes qui mettaient le feu et tiraient des coups de fusil, en signe de réjouissance il en sut également que quelques arméniens, pour sauver leur vie, s'étaient défendus, que deux hommes de la famille d'Hamza avaient été pris par Papori Guendjo, l'un s'enfuit et l'autre fut tué mais la majorité des arméniens n'opposa pas de résistance aux kurdes. Le témoin affirme avoir vu lui-même le rassemblement des kurdes, leur arrivée tout droit aux
qu'un ou deux jours après le commencement des combats, les tribus kurdes venues de toutes parts avaient attaqué Talori ils avaient passé d'abord par Spagank, où ils tuèrent le nommé Chero et ensuite tous ceux des villageois qui s'étaient sauvés et qui leur tombèrent sous la main. De l'endroit où il s'était réfugié, le témoin, après leur arrivée, entendit de nombreux coups de fusil, vit l'incendie des villages, et apprit des fuyards qu'il rencontrait, que c'étaient les kurdes qui mettaient le feu et tiraient des coups de fusil, en signe de réjouissance il en sut également que quelques arméniens, pour sauver leur vie, s'étaient défendus, que deux hommes de la famille d'Hamza avaient été pris par Papori Guendjo, l'un s'enfuit et l'autre fut tué mais la majorité des arméniens n'opposa pas de résistance aux kurdes. Le témoin affirme avoir vu lui-même le rassemblement des kurdes, leur arrivée tout droit aux villages et aux bergeries de Hartk, Spagank, Hosnoud, qu'ils incendièrent. A ce moment les soldats n'étaient pas avec les kurdes. Mais le jour de son arrestation il a vu que de la partie de Hosnoud restée intacte, montait la fumée et que les soldats y étaient réunis aux kurdes on disait que la nuit précédente le village avait été brûlé. A ce qu'il a entendu raconter ensuite pendant les événements de Talori, les kurdes tuèrent de vieilles femmes qui ne pouvaient fuir l'une même aurait été brûlée, qu'une jeune et jolie femme, dont le fils avait été tué, fut menacée du même sort si elle ne devenait pas musulmane et fut emmenée par les kurdes. A ce que le témoin a appris postérieurement dans la prison de Mouch, de Mollah Omer, de Guedorni, qui s'y trouvait également, cette femme put s'enfuir. Elle appartenait à une famille arménienne dont l'agha était Mollal Omer lui-même. Etant dans la prison de Bitlis, il a entendu dire par un soldat qui le racontait à un parent qu'au cours des événements, une certaine quantité d'hommes vinrent au campement pour se rendre, qu'on les divisa en quatre groupes, qu'on les amena à un endroit escarpé, d'où
disait que la nuit précédente le village avait été brûlé. A ce qu'il a entendu raconter ensuite pendant les événements de Talori, les kurdes tuèrent de vieilles femmes qui ne pouvaient fuir l'une même aurait été brûlée, qu'une jeune et jolie femme, dont le fils avait été tué, fut menacée du même sort si elle ne devenait pas musulmane et fut emmenée par les kurdes. A ce que le témoin a appris postérieurement dans la prison de Mouch, de Mollah Omer, de Guedorni, qui s'y trouvait également, cette femme put s'enfuir. Elle appartenait à une famille arménienne dont l'agha était Mollal Omer lui-même. Etant dans la prison de Bitlis, il a entendu dire par un soldat qui le racontait à un parent qu'au cours des événements, une certaine quantité d'hommes vinrent au campement pour se rendre, qu'on les divisa en quatre groupes, qu'on les amena à un endroit escarpé, d'où on les jeta après les avoir tués à coups de baïonnette. Hono de Hartk et un habitant de Spagank qu'il croit se nommer Magar lui racontèrent aussi que dans la forêt d'Agpi, un certain nombre d'arméniens, grands et petits, furent tués par les kurdes. Y a-t-il eu des femmes et des enfants tués pendant les combats mêmes ? Le témoin n'a rien entendu à ce sujet. Le témoin explique que, pendant sa fuite de vingt-cinq jours, il n'alla pas à l'Antok-Dagh il était tantôt seul, tantôt avec des gens en fuite, ou avec ses compagnons qui l'avaient rejoint. Toutes les routes étant coupées par les kurdes, il ne pouvait s'enfuir dans les autres directions, et fut, à la fin, obligé de chercher refuge dans une caverne, d'où, le lendemain matin, les soldats le firent sortir avec six autres arméniens qui y étaient venus le même jour que lui. Il nie avoir tiré sur les soldats qui l'assiégeaient et dit n'avoir connu leur présence qu'après s'être rendu. Il se plaint comme ses compagnons de mauvais traitements dont ils furent victimes à Talori et il confirme la déclaration de quelques-uns d'entre eux, relatifs aux cadavres en putréfaction rencontrés sur la route jusqu'à
des enfants tués pendant les combats mêmes ? Le témoin n'a rien entendu à ce sujet. Le témoin explique que, pendant sa fuite de vingt-cinq jours, il n'alla pas à l'Antok-Dagh il était tantôt seul, tantôt avec des gens en fuite, ou avec ses compagnons qui l'avaient rejoint. Toutes les routes étant coupées par les kurdes, il ne pouvait s'enfuir dans les autres directions, et fut, à la fin, obligé de chercher refuge dans une caverne, d'où, le lendemain matin, les soldats le firent sortir avec six autres arméniens qui y étaient venus le même jour que lui. Il nie avoir tiré sur les soldats qui l'assiégeaient et dit n'avoir connu leur présence qu'après s'être rendu. Il se plaint comme ses compagnons de mauvais traitements dont ils furent victimes à Talori et il confirme la déclaration de quelques-uns d'entre eux, relatifs aux cadavres en putréfaction rencontrés sur la route jusqu'à Semal, au récit que des soldats faisaient entre eux au sujet des gens tués à tel endroit ou ensevelis à tel autre, les souffrances des soldats endurées dans l'église, qu'on força les prisonniers à souiller, la nuit précédant leur interrogatoire. Il se plaint également qu'à Bitlis, le lendemain du jour où on lui communiqua son acte de renvoi devant la Cour criminelle, il fut emmené à la police, où on le suspendit par une main, après lui avoir chargé les pieds de lourdes chaînes, et on lui arracha les poils de la moustache. Toute la journée qui suivit, il dut rester debout et, devenu malade à la suite de ces mauvais traitements, il ne put répondre en temps voulu à l'acte de renvoi. Le témoin reconnaît que dans le sac lui appartenant et saisi lors de son arrestation se trouvaient deux cahiers, l'un couvert d'écriture, l'autre blanc, une lettre le verso de laquelle contenait des notes de sa main relatives aux événements de Sassoun, une feuille traitant la même question, une liste d'aghas kurdes et des feuillets détachés du premier cahier. Interrogé au sujet de ces diverses pièces, le témoin donne les explications suivantes : 1. Le premier aurait été
où on lui communiqua son acte de renvoi devant la Cour criminelle, il fut emmené à la police, où on le suspendit par une main, après lui avoir chargé les pieds de lourdes chaînes, et on lui arracha les poils de la moustache. Toute la journée qui suivit, il dut rester debout et, devenu malade à la suite de ces mauvais traitements, il ne put répondre en temps voulu à l'acte de renvoi. Le témoin reconnaît que dans le sac lui appartenant et saisi lors de son arrestation se trouvaient deux cahiers, l'un couvert d'écriture, l'autre blanc, une lettre le verso de laquelle contenait des notes de sa main relatives aux événements de Sassoun, une feuille traitant la même question, une liste d'aghas kurdes et des feuillets détachés du premier cahier. Interrogé au sujet de ces diverses pièces, le témoin donne les explications suivantes : 1. Le premier aurait été remis en sa cours des événements par une femme en fuite et les premières pages qu'il en lut ensuite, lui auraient permis de comprendre que c'était un recueil de poésies arméniennes, œuvre d'un certain Berdj qu'il ne connaît pas et qu'a jamais vu. Il nie, en outre, savoir que Berdj ait été un des noms de guerre de Damadian, dont la biographie inscrite dans le dit cahier n'est ni composée ni écrite par lui. Mighreditch Effendi, drogman de la Commission, aidé d'un certain Thomas Terzian, ayant attribué la dite biographie au témoin en se basant sur le contenu et sur l'écriture elle-même, les Délégués font observer à la Commission que ces deux individus n'avaient pas qualité pour se prononcer quant au fond, matière où la Commission seule est compétente, et de plus, que le choix d'un nommé Terzian, sa participation à ce genre de travail sont restés totalement ignorés des Délégués. Leur drogman, en outre, ne reconnaît aucune ressemblance entre l'écriture du témoin et celle de la biographie en question, dont le texte n'est pas lu en séance. 2. Les feuilles volantes détachées du précédent cahier et contenant une chanson patriotique arménienne où se rencontrent des phrases telles que les