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de l'ancienne vice-royauté du Pérou, l'avait témérairement annexé à ses conquêtes. Que voulait cet homme ? Quels étaient ses desseins secrets ? Quel but entrevu et ardemment poursuivi lui inspirait cette hardiesse de traiter en conquérant une province américaine, sans respect pour les traditions historiques? Était-ce convoitise personnelle? Où s'arrêterait-elle? Visait-il à l'empire? Voulait-il faire de l'Amérique du Sud un vaste royaume et se décerner la couronne? Nul ne le savait ; nul ne le sait authentiquement encore ; car la tombe s'est fermée avant l'heure sur les desseins de Bolivar, et garde les secrets de cette âme ambitieuse. San Martin se détermina à étudier par lui-même cet homme célèbre qu'il n'avait jamais vu. Il quitta donc Lima après avoir remis le pouvoir à un président intérimaire, et se rendit de sa personne à Guayaquil, où se trouvait Bolivar. L'entrevue de ces deux hommes eut lieu le 22 juillet 1822; elle fut solennelle. Elle participa de la position que s'étaient faite les deux chefs. L'un manifesta ouvertement sa pensée ; l'autre cacha au contraire ses projets, qui n'étaient point, selon lui, encore mûrs. San Martin, de taille élevée, abaissait sur Bolivar, de taille beaucoup plus petite et qui ne regardait jamais en face la personne à laquelle il parlait, ses yeux scrutateurs, afin de comprendre le mystère de ses réponses évasives, des subterfuges qu'il employait pour expliquer sa conduite, et enfin de certaine affectation de trivialité dans ses discours, étrange de la part de celui qui a laissé tant de sublimes proclamations. Quand il était question de combler les vides de l'armée, Bolivar répondait que cela devait se traiter de gouvernement à gouvernement ; quand San Martin l'invitait à lui prêter ses cohortes pour terminer la campagne du Pérou, Bolivar mettait en avant son titre de président de la Colombie, qui lui interdisait d'en quitter le territoire, à lui le dictateur, à lui qui en était sorti pour délivrer la Nouvelle-Grenade et Quito, annexé par lui-même au Venezuela ! San Martin crut avoir rencontré la solution des difficultés, et comme s'il répondait à la pensée intime du libérateur : «
jamais en face la personne à laquelle il parlait, ses yeux scrutateurs, afin de comprendre le mystère de ses réponses évasives, des subterfuges qu'il employait pour expliquer sa conduite, et enfin de certaine affectation de trivialité dans ses discours, étrange de la part de celui qui a laissé tant de sublimes proclamations. Quand il était question de combler les vides de l'armée, Bolivar répondait que cela devait se traiter de gouvernement à gouvernement ; quand San Martin l'invitait à lui prêter ses cohortes pour terminer la campagne du Pérou, Bolivar mettait en avant son titre de président de la Colombie, qui lui interdisait d'en quitter le territoire, à lui le dictateur, à lui qui en était sorti pour délivrer la Nouvelle-Grenade et Quito, annexé par lui-même au Venezuela ! San Martin crut avoir rencontré la solution des difficultés, et comme s'il répondait à la pensée intime du libérateur : « Eh bien, général, lui dit-il, je combattrai sous vos ordres ; il n'y a pas de rivaux pour moi quand il s'agit de l'indépendance américaine. Soyez-en certain, général ; venez au Pérou ; comptez sur ma sincère coopération ; je serai votre lieutenant. » Bolivar leva subitement les yeux pour contempler le visage de San Martin, sur lequel, était peinte la sincérité de ses offres. Il parut hésiter un moment ; mais de suite, comme s'il se repentait de s'être trop avancé, il se renferma dans le cercle des impossibilités constitutionnelles dont il avait pris l'habitude de s'entourer, et il s'excusa de ne pouvoir accepter. — Bolivar l'emportait. Jusqu'ici nous nous sommes servis simultanément, pour écrire ces pages, d'un travail biographique publié à Buenos-Ayres, le 20 août dernier, par M. Domingo F. Sarmiento, et d'une notice publiée à Boulogne-sur-Mer, quelques jours seulement après la mort de San Martin, par un juriste distingué, M. Gérard, bibliothécaire de la ville de Boulogne, témoin de ces derniers moments. — C'est à M. Gérard que nous empruntons exclusivement ce chapitre. San Martin, désespéré de n'avoir pu amener cet homme, remarquable d'ailleurs à tant de titres, à des sentiments plus élevés, revint à Lima le
contempler le visage de San Martin, sur lequel, était peinte la sincérité de ses offres. Il parut hésiter un moment ; mais de suite, comme s'il se repentait de s'être trop avancé, il se renferma dans le cercle des impossibilités constitutionnelles dont il avait pris l'habitude de s'entourer, et il s'excusa de ne pouvoir accepter. — Bolivar l'emportait. Jusqu'ici nous nous sommes servis simultanément, pour écrire ces pages, d'un travail biographique publié à Buenos-Ayres, le 20 août dernier, par M. Domingo F. Sarmiento, et d'une notice publiée à Boulogne-sur-Mer, quelques jours seulement après la mort de San Martin, par un juriste distingué, M. Gérard, bibliothécaire de la ville de Boulogne, témoin de ces derniers moments. — C'est à M. Gérard que nous empruntons exclusivement ce chapitre. San Martin, désespéré de n'avoir pu amener cet homme, remarquable d'ailleurs à tant de titres, à des sentiments plus élevés, revint à Lima le 22 août, y apaisa une révolte amenée par quelques mesures impopulaires du ministre Monteagudo, convoqua le congrès, et, après avoir fait élire un président, se démit du pouvoir le 22 septembre, pour rentrer dans la vie privée qu'il ne devait plus abandonner, en confiant au général Arenales le commandement des forces argentines. De Lima même, et sous la date du 29 août, il avait annoncé à Bolivar ses desseins dans une lettre restée secrète jusqu'à ces dernières années, et qui est comme un testament politique par lequel, a dit un écrivain éminent, « il léguait, avec un désintérêt vraiment antique, la gloire et le pouvoir à un rival, » en prenant toutes les précautions pour que cet héritier pût « tirer le plus grand parti de son legs. » « J'ai convoqué, lui a dit-il, pour le 20 septembre, le premier congrès du Pérou ; » le lendemain de son installation, je m'embarquerai pour le » Chili, certain que ma présence est le seul obstacle qui vous empêche de venir au Pérou avec l'armée que vous commandez. » Je ne doute pas qu'après mon départ, le gouvernement qui » s'établira ne réclame votre active coopération, et je pense que »
forces argentines. De Lima même, et sous la date du 29 août, il avait annoncé à Bolivar ses desseins dans une lettre restée secrète jusqu'à ces dernières années, et qui est comme un testament politique par lequel, a dit un écrivain éminent, « il léguait, avec un désintérêt vraiment antique, la gloire et le pouvoir à un rival, » en prenant toutes les précautions pour que cet héritier pût « tirer le plus grand parti de son legs. » « J'ai convoqué, lui a dit-il, pour le 20 septembre, le premier congrès du Pérou ; » le lendemain de son installation, je m'embarquerai pour le » Chili, certain que ma présence est le seul obstacle qui vous empêche de venir au Pérou avec l'armée que vous commandez. » Je ne doute pas qu'après mon départ, le gouvernement qui » s'établira ne réclame votre active coopération, et je pense que » vous ne refuserez pas de vous rendre à une aussi juste demande. » Et il tint parole! Après avoir reçu à sa résidence de Magdalena une députation du congrès qui lui décernait le nom de Fondateur de la liberté du Pérou, et lui conférait la charge de généralissime de ses armées, accepté le titre, mais refusé la fonction, il s'embarqua à Callao pour le Chili. Bolivar, appelé après sa retraite, réunit à son armée celle que San Martin avait formée avec tant de peine, et gagna avec son aide, en personne, la bataille de Junin (1824). Cette même armée, sous les ordres du général Sucre, remporta l'année suivante la célèbre bataille d'Ayacucho, à la suite de laquelle les généraux espagnols qui, depuis douze ans, disputaient pied à pied l'Amérique aux insurgés, sollicitèrent une suspension d'armes, puis abandonnèrent pour toujours l'Amérique. En quittant le pouvoir, San Martin adressa aux Péruviens la proclamation suivante, laquelle prouve que le désir d'éviter une lutte impie avec Bolivar ne fut pas la seule cause de sa retraite, et que cet homme, si ferme dans le combat, avait l'âme trop accessible aux douleurs morales qui naissent de l'injustice et de la calomnie. « PÉRUVIENS, » J'ai
armées, accepté le titre, mais refusé la fonction, il s'embarqua à Callao pour le Chili. Bolivar, appelé après sa retraite, réunit à son armée celle que San Martin avait formée avec tant de peine, et gagna avec son aide, en personne, la bataille de Junin (1824). Cette même armée, sous les ordres du général Sucre, remporta l'année suivante la célèbre bataille d'Ayacucho, à la suite de laquelle les généraux espagnols qui, depuis douze ans, disputaient pied à pied l'Amérique aux insurgés, sollicitèrent une suspension d'armes, puis abandonnèrent pour toujours l'Amérique. En quittant le pouvoir, San Martin adressa aux Péruviens la proclamation suivante, laquelle prouve que le désir d'éviter une lutte impie avec Bolivar ne fut pas la seule cause de sa retraite, et que cet homme, si ferme dans le combat, avait l'âme trop accessible aux douleurs morales qui naissent de l'injustice et de la calomnie. « PÉRUVIENS, » J'ai proclamé l'indépendance du Chili et du Pérou ; j'ai dans » mes mains l'étendard que Pizarra apporta pour asservir l'empire des Incas, et j'ai cessé d'être un homme public : c'est ainsi que sont payées avec usure des années que j'ai passées au milieu de la révolution et de la guerre. » J'ai rempli mes engagements envers les peuples chez qui j'ai » porté mes armes. Je leur ai donné l'indépendance, et je leur ai laissé le choix de leur mode de gouvernement. » La présence d'un soldat heureux, quoique désintéressé, a des dangers pour les États nouvellement constitués; d'un autre » côté, je suis fatigué d'entendre dire que j'aspire à mettre la » couronne sur ma tête. Je serai toujours prêt à me sacrifier » pour la liberté du pays, mais comme homme privé seulement. » Quant à ma conduite politique, mes compatriotes la jugeront » diversement; j'en appelle à l'opinion de leurs descendants. » Péruviens, je vous laisse la représentation nationale que vous » avez établie : si vous lui donnez votre confiance entière, vous » êtes assurés du triomphe ; sinon, l'anarchie vous engloutira. » Que Dieu vous fasse réussir dans toutes vos entreprises, et » qu'il
guerre. » J'ai rempli mes engagements envers les peuples chez qui j'ai » porté mes armes. Je leur ai donné l'indépendance, et je leur ai laissé le choix de leur mode de gouvernement. » La présence d'un soldat heureux, quoique désintéressé, a des dangers pour les États nouvellement constitués; d'un autre » côté, je suis fatigué d'entendre dire que j'aspire à mettre la » couronne sur ma tête. Je serai toujours prêt à me sacrifier » pour la liberté du pays, mais comme homme privé seulement. » Quant à ma conduite politique, mes compatriotes la jugeront » diversement; j'en appelle à l'opinion de leurs descendants. » Péruviens, je vous laisse la représentation nationale que vous » avez établie : si vous lui donnez votre confiance entière, vous » êtes assurés du triomphe ; sinon, l'anarchie vous engloutira. » Que Dieu vous fasse réussir dans toutes vos entreprises, et » qu'il vous élève au plus haut degré de paix et de prospérité! « Les Péruviens ne suivirent pas ces sages conseils. Une scission violente éclata, dès 1826, entre le haut Pérou, qui prit le nom de Bolivia, et le bas Pérou ; depuis lors, l'anarchie n'a presque pas cessé de désoler les deux républiques. Voici en quels termes un Américain, écrivain de grand mérite, a jugé cette retraite du général San Martin. « San Martin abdiquait dans la force de l'âge et renonçait à l'avenir, quand il n'en était encore qu'à la moitié d'une œuvre si heureusement et si glorieusement commencée. Maître du terrain sur lequel devait se décider la guerre de l'indépendance, il faisait taire tout ce que le cœur humain peut avoir de noblement égoïste, pour céder à une autre gloire certaine, pour quitter les affaires publiques, pour livrer à un rival une armée qu'il avait recrutée lui-même, qu'il avait commandée dix ans, à laquelle il avait enseigné la victoire ; et, victime volontaire, il allait vivre obscur chez un peuple qui ne le connaissait pas, et courir tous les hasards d'une position médiocre sur un sol étranger. Cet acte d'abdication libre et préméditée est la dernière manifestation des
les deux républiques. Voici en quels termes un Américain, écrivain de grand mérite, a jugé cette retraite du général San Martin. « San Martin abdiquait dans la force de l'âge et renonçait à l'avenir, quand il n'en était encore qu'à la moitié d'une œuvre si heureusement et si glorieusement commencée. Maître du terrain sur lequel devait se décider la guerre de l'indépendance, il faisait taire tout ce que le cœur humain peut avoir de noblement égoïste, pour céder à une autre gloire certaine, pour quitter les affaires publiques, pour livrer à un rival une armée qu'il avait recrutée lui-même, qu'il avait commandée dix ans, à laquelle il avait enseigné la victoire ; et, victime volontaire, il allait vivre obscur chez un peuple qui ne le connaissait pas, et courir tous les hasards d'une position médiocre sur un sol étranger. Cet acte d'abdication libre et préméditée est la dernière manifestation des vertus antiques qui brillèrent à l'aurore de la révolution de l'indépendance américaine. De ce jour datent les discordes, les révoltes et toutes les immoralités qui l'ont depuis caractérisée. C'est ainsi, du reste, que cette retraite a été jugée en Amérique par les hommes les plus intelligents. On en tint compte à M. de San Martin comme d'un grand sacrifice fait à son pays. Le congrès du Pérou ajouta encore à ses manifestations de gratitude, en lui faisant don du célèbre étendard de Pizarre, et en lui assurant une pension viagère de 9,000 dollars. Le Chili ne se montra pas moins reconnaissant de ses services, et plaça son nom en tête de la liste de l'armée. Enfin, la législature de Buenos-Aires, en lui maintenant le titre de brigadier général de ses armées, décida que chaque année ses services seraient solennellement rappelés à l'ouverture du congrès. Cette mention annuelle n'a pas cessé de se faire en ces termes dans le message même du gouvernement argentin : Le général Don José de San Martin, d'un renom immortel dans l'histoire américaine, mérite hautement l'estime la plus distinguée du gouvernement de la république et de l'Amérique. Le 3 avril 1822, la municipalité de Lima, par
à M. de San Martin comme d'un grand sacrifice fait à son pays. Le congrès du Pérou ajouta encore à ses manifestations de gratitude, en lui faisant don du célèbre étendard de Pizarre, et en lui assurant une pension viagère de 9,000 dollars. Le Chili ne se montra pas moins reconnaissant de ses services, et plaça son nom en tête de la liste de l'armée. Enfin, la législature de Buenos-Aires, en lui maintenant le titre de brigadier général de ses armées, décida que chaque année ses services seraient solennellement rappelés à l'ouverture du congrès. Cette mention annuelle n'a pas cessé de se faire en ces termes dans le message même du gouvernement argentin : Le général Don José de San Martin, d'un renom immortel dans l'histoire américaine, mérite hautement l'estime la plus distinguée du gouvernement de la république et de l'Amérique. Le 3 avril 1822, la municipalité de Lima, par l'entremise de son président, fit remettre au général San Martin l'étendard de Pizarre, avec la note suivante : J'ai l'honneur de diriger à V. E., avec la plus grande satisfaction, le vote de l'illustre municipalité de Lima, accompagné de l'étendard royal, qui ne sera plus arboré jamais au Pérou. Que V. E. le conserve, et avec lui la gratitude de la municipalité, qui se réjouit de voir les citoyens qu'elle représente, libres du joug espagnol sous la protection de V. E. Signé : FÉLIX ANTONIO ALVARADO. Le congrès constituant du Pérou rendit en outre, le 20 septembre, en session extraordinaire, la loi suivante, qui, par ordre du congrès, fut ultérieurement remise au général San Martin par les secrétaires de l'assemblée, D. J. Sanchez Carrion, D. F. J. Marcategui, et qui est l'un des hommages les plus éclatants dont un homme ait été honoré par la reconnaissance nationale : 1° Le congrès décerne au général San Martin le titre de Fondateur de la liberté du Pérou, avec le droit de continuer à porter les insignes de la bande bicolore dont il s'est dépouillé. 2° Il lui attribue le grade militaire de capitaine général du Pérou. 3° Il lui assigne la même
V. E. le conserve, et avec lui la gratitude de la municipalité, qui se réjouit de voir les citoyens qu'elle représente, libres du joug espagnol sous la protection de V. E. Signé : FÉLIX ANTONIO ALVARADO. Le congrès constituant du Pérou rendit en outre, le 20 septembre, en session extraordinaire, la loi suivante, qui, par ordre du congrès, fut ultérieurement remise au général San Martin par les secrétaires de l'assemblée, D. J. Sanchez Carrion, D. F. J. Marcategui, et qui est l'un des hommages les plus éclatants dont un homme ait été honoré par la reconnaissance nationale : 1° Le congrès décerne au général San Martin le titre de Fondateur de la liberté du Pérou, avec le droit de continuer à porter les insignes de la bande bicolore dont il s'est dépouillé. 2° Il lui attribue le grade militaire de capitaine général du Pérou. 3° Il lui assigne la même pension viagère que celle qui fut assignée à Washington en proportion des ressources actuelles de l'État. 4° Il décrète qu'il lui sera élevé, aussitôt que les circonstances le permettront, une statue sur une colonne, avec des inscriptions relatives à ses services, et qu'on placera dès à présent son buste dans la bibliothèque nationale; 5° Que les mêmes honneurs rendus au pouvoir exécutif lui seront accordés, comme conséquences du titre que le congrès lui confère; 6° Que, sans préjudice de la pension, il continuera à jouir du traitement qui lui avait été jusqu'alors assigné. (Tomo I del Diario de las discusiones y actas del congreso constituyente del Peru de 1822. Sesión del 20 de septiembre.) Lors de la mort du général San Martin, en 1850, le général Castilla, président actuel du Pérou, illustré par ses grands services patriotiques, ordonna qu'on rendît publiquement à la mémoire du général San Martin des honneurs funèbres, et qu'on érigeât sur l'une des places de Lima une colonne surmontée de la statue du Fondateur de la liberté péruvienne. De retour à Buenos-Aires, San Martin eut bientôt après la douleur de perdre sa femme, dona Remedios Escalada de la Quintana; nièce du général don Hilarion de la
la bibliothèque nationale; 5° Que les mêmes honneurs rendus au pouvoir exécutif lui seront accordés, comme conséquences du titre que le congrès lui confère; 6° Que, sans préjudice de la pension, il continuera à jouir du traitement qui lui avait été jusqu'alors assigné. (Tomo I del Diario de las discusiones y actas del congreso constituyente del Peru de 1822. Sesión del 20 de septiembre.) Lors de la mort du général San Martin, en 1850, le général Castilla, président actuel du Pérou, illustré par ses grands services patriotiques, ordonna qu'on rendît publiquement à la mémoire du général San Martin des honneurs funèbres, et qu'on érigeât sur l'une des places de Lima une colonne surmontée de la statue du Fondateur de la liberté péruvienne. De retour à Buenos-Aires, San Martin eut bientôt après la douleur de perdre sa femme, dona Remedios Escalada de la Quintana; nièce du général don Hilarion de la Quintana. Cette infortune ne fit que le fortifier dans sa résolution de renoncer à la vie politique. Convaincu que sa présence en Amérique ne pourrait qu'ajouter aux éléments de discorde intérieure qu'il voyait fermenter autour de lui, et ne voulant se mettre au service d'aucun parti, il eut le courage de se condamner à un ostracisme éternel, et quitta pour toujours l'Amérique à la fin de 1823. Il se rendit d'abord en Angleterre, où il vécut quelque temps dans la société du comte de Fife, son ami, avec lequel il parcourut toute l'Écosse, où il recueillit des témoignages éclatants et spontanés de l'estime publique, notamment dans le droit de cité que lui conféra la ville de Banff; puis il visita l'Italie et plusieurs autres contrées de l'Europe, et se retira enfin à Bruxelles, où il s'occupa exclusivement de l'éducation de sa fille unique. Un instant, cependant, il voulut renoncer à cet exil volontaire que, par un sentiment exalté de patriotisme, il s'était imposé. En 1828, les provinces unies de la Plata, tranquilles depuis quelques années, paraissaient constituées définitivement. L'amour du pays natal le reprit avec vivacité, et il s'embarqua à Falmouth le 21 novembre, pour retourner dans sa patrie. Quand
de se condamner à un ostracisme éternel, et quitta pour toujours l'Amérique à la fin de 1823. Il se rendit d'abord en Angleterre, où il vécut quelque temps dans la société du comte de Fife, son ami, avec lequel il parcourut toute l'Écosse, où il recueillit des témoignages éclatants et spontanés de l'estime publique, notamment dans le droit de cité que lui conféra la ville de Banff; puis il visita l'Italie et plusieurs autres contrées de l'Europe, et se retira enfin à Bruxelles, où il s'occupa exclusivement de l'éducation de sa fille unique. Un instant, cependant, il voulut renoncer à cet exil volontaire que, par un sentiment exalté de patriotisme, il s'était imposé. En 1828, les provinces unies de la Plata, tranquilles depuis quelques années, paraissaient constituées définitivement. L'amour du pays natal le reprit avec vivacité, et il s'embarqua à Falmouth le 21 novembre, pour retourner dans sa patrie. Quand il arriva dans les eaux de Buenos-Aires, il trouva la guerre civile rallumée et plus ardente que jamais. Ne voulant pas y prendre part, ne pouvant pas la dominer, n'ayant pas le triste courage d'en rester le spectateur, il résista aux sollicitations de ses amis et de ses partisans, refusa de débarquer, et reprenant à l'instant le chemin de l'Europe, il revint à sa modeste résidence de Bruxelles. Quand la révolution de juillet eut substitué au gouvernement des Bourbons de la branche aînée, qu'il n'aimait pas, une royauté plus sympathique aux libertés des peuples, il se décida à venir habiter Paris où l'appelait en vain depuis longtemps son ami intime et son ancien compagnon d'armes, le célèbre banquier Aguado, marquis de las Marismas, dont il fut plus tard l'exécuteur testamentaire, et qui lui confia la tutelle de ses enfants. Pour se rapprocher de lui plus encore, il acheta à Évry-sur-Seine une maison de campagne, nommée le Grand-Bourg, voisine de l'habitation de Petit-Bourg, que M. Aguado avait rendue si magnifique, et passa dans cette retraite toute cette période de prospérité et de calme que notre France a traversée de 1830 à 1848. Mais alors la révolution de février, les scènes déplorables