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l'estime. C'est la révolution la plus féconde qui soit. Or, en même temps que cette révolution pacifique s'est accomplie, le territoire grec s'est accru. Il est trop tôt encore pour donner des chiffres, puisque les questions les plus graves pour le royaume hellénique ont été réservées par les diplomates de Londres : celles de l'Épire et des îles. Il n'est peut-être rien de plus choquant dans les actes d'arbitraire du concert européen que les projets — car si la diplomatie est autoritaire, elle n'en est pas moins indécise — que les projets créant une Albanie indépendante. L'Autriche a sans doute voulu qu'un coin des Balkans restât un foyer d'anarchie qui lui donnerait bien un jour l'occasion d'intervenir dans quelque bonne querelle dont elle tirerait parti; et elle a exigé qu'on fît une Albanie autonome. Puis elle a voulu doter cette fille sortie tout armée de son cerveau — encore que plus semblable à la Gorgone qu'à Pallas Athénée. Et de prendre des pays slaves et hellènes. Les frontières ne sont pas fixées, mais il est à peu près certain que le Sud de l'Albanie sera pris sur des régions incontestablement grecques. L'Italie, qui a secondé son alliée dans cette besogne, prétend de son côté ne point donner à la Grèce, mais restituer à la Turquie les îles occupées pendant la guerre de Tripolitaine. Les îles trop proches de la côte d'Asie, la Turquie, pour sa sécurité, exige d'en être au moins suzeraine. Quant aux îles qui commandent les détroits, les puissances les veulent neutres, c'est-à-dire ottomanes. Sans doute la frontière du Nord et de l'Est laisse à la Grèce Sérés, Drama et Kavalla. Mais les Bulgares, dans leur for intérieur, ne voient pas là un règlement définitif. Les Grecs, de leur côté, font remarquer que toute la côte nord de l'Égée a une population en majorité grecque. La conclusion de ceci est que la Grèce est loin d'avoir satisfait ses ambitions territoriales. Après le premier arrangement cédant Silistrie aux Roumains, des Bulgares dirent emphatiquement : « Maintenant nous avons notre Alsace-Lorraine ! » Que diront les Grecs, si la moitié
prétend de son côté ne point donner à la Grèce, mais restituer à la Turquie les îles occupées pendant la guerre de Tripolitaine. Les îles trop proches de la côte d'Asie, la Turquie, pour sa sécurité, exige d'en être au moins suzeraine. Quant aux îles qui commandent les détroits, les puissances les veulent neutres, c'est-à-dire ottomanes. Sans doute la frontière du Nord et de l'Est laisse à la Grèce Sérés, Drama et Kavalla. Mais les Bulgares, dans leur for intérieur, ne voient pas là un règlement définitif. Les Grecs, de leur côté, font remarquer que toute la côte nord de l'Égée a une population en majorité grecque. La conclusion de ceci est que la Grèce est loin d'avoir satisfait ses ambitions territoriales. Après le premier arrangement cédant Silistrie aux Roumains, des Bulgares dirent emphatiquement : « Maintenant nous avons notre Alsace-Lorraine ! » Que diront les Grecs, si la moitié de l'Epire et les meilleures des îles leur sont enlevées ? Que pensent-ils déjà en voyant arriver le lamentable troupeau des émigrants macédoniens, qui préfèrent abandonner leurs maisons, et parfois comme ceux de Melnik, brûler leurs villes et détruire leurs plantations, plutôt que de devenir Bulgares ? Et il ne faut pas oublier qu'il ne s'agit jusqu'ici, au moins pour l'Epire et les îles, que de pays presque exclusivement helléniques à tous les points de vue, à celui de la géographie comme à celui de la démographie. Mais l'hellénisme ne se borne pas même à ces frontières élargies. En Thrace, en Anatolie, la race grecque domine dans bien des villes, parfois dans des régions entières. Non seulement les populations restées grecques considèrent Athènes comme leur capitale, mais des descendants d'Hellènes, devenus Turcs de langue et de mœurs, retournent désormais à l'hellénisme triomphant. Les Grecs ont l'impression très nette qu'ils sont toujours en Orient une race impériale et leurs rêves, sinon leurs ambitions, s'étendent sur de vastes domaines. Une grande partie ne saurait de longtemps leur revenir. Cependant, déjà une Grèce irrédimée appelle la mère-patrie à son aide au-delà des frontières nouvelles, et la Grèce victorieuse ne sera pas éternellement sourde
faut pas oublier qu'il ne s'agit jusqu'ici, au moins pour l'Epire et les îles, que de pays presque exclusivement helléniques à tous les points de vue, à celui de la géographie comme à celui de la démographie. Mais l'hellénisme ne se borne pas même à ces frontières élargies. En Thrace, en Anatolie, la race grecque domine dans bien des villes, parfois dans des régions entières. Non seulement les populations restées grecques considèrent Athènes comme leur capitale, mais des descendants d'Hellènes, devenus Turcs de langue et de mœurs, retournent désormais à l'hellénisme triomphant. Les Grecs ont l'impression très nette qu'ils sont toujours en Orient une race impériale et leurs rêves, sinon leurs ambitions, s'étendent sur de vastes domaines. Une grande partie ne saurait de longtemps leur revenir. Cependant, déjà une Grèce irrédimée appelle la mère-patrie à son aide au-delà des frontières nouvelles, et la Grèce victorieuse ne sera pas éternellement sourde à cet appel. Il convient pourtant de s'occuper d'abord des réalités; elles sont du reste suffisamment absorbantes. L'œuvre des lendemains immédiats doit être une œuvre de paix, une œuvre économique et pratique. LA SITUATION ÉCONOMIQUE La Grèce de 1829, politiquement mal construite, n'était pas mieux conçue au point de vue économique. Elle ne possédait ni la riche Thessalie, ni l'Epire, ni la grande île de Crète. La guerre l'avait dévastée, suspendant toute activité productive, l'endettant dès sa naissance. Il en résulta un siècle de lutte pour la vie particulièrement pénible, où les crises provoquées par le régime de cours forcé et par l'élévation du change (la première remonte à 1837, sous le gouvernement du comte Capo d'Istria) furent les nombreuses étapes d'une marche lente vers une existence normale. Le recensement de 1907 dénombra 2.631.952 habitants, soit environ 41 au kilomètre carré, au lieu de 37 en 1896. Paris est plus peuplé. Mais la Grèce d'hier, on l'a vu, n'était pas tout l'empire hellénique, et elle n'en possédait pas la population la plus riche et la plus active. Les "homogènes" des îles, de la Turquie et des nombreux pays d'émigration s'enrichissaient au loin, pour la patrie grecque autant que pour eux-mêmes.
économique. Elle ne possédait ni la riche Thessalie, ni l'Epire, ni la grande île de Crète. La guerre l'avait dévastée, suspendant toute activité productive, l'endettant dès sa naissance. Il en résulta un siècle de lutte pour la vie particulièrement pénible, où les crises provoquées par le régime de cours forcé et par l'élévation du change (la première remonte à 1837, sous le gouvernement du comte Capo d'Istria) furent les nombreuses étapes d'une marche lente vers une existence normale. Le recensement de 1907 dénombra 2.631.952 habitants, soit environ 41 au kilomètre carré, au lieu de 37 en 1896. Paris est plus peuplé. Mais la Grèce d'hier, on l'a vu, n'était pas tout l'empire hellénique, et elle n'en possédait pas la population la plus riche et la plus active. Les "homogènes" des îles, de la Turquie et des nombreux pays d'émigration s'enrichissaient au loin, pour la patrie grecque autant que pour eux-mêmes. N'est-ce pas l'un d'eux qui fit à son pays le royal présent du cuirassé Averof? La situation commerciale de la Grèce proprement dite, c'est à 1911, dernière année de vie économique normale de l'ancien royaume, qu'il faut remonter pour la comprendre. La Grèce est alors un pays agricole, mais un pays agricole qui ne parvient pas à produire sa propre nourriture, et un pays minier, mais un pays minier obligé de recourir à l'industrie étrangère. Les exportations atteignirent, en 1911, 145 millions de francs et les importations 175 millions. Or, les quatre grands produits exportés sont les raisins de Corinthe (45 millions), l'huile et les olives (23 millions et demi), le vin (18 millions) et le tabac (6 millions); puis viennent les métaux : plomb (7 millions), fer (4 millions), zinc (2 millions). À l'importation, le blé figure pour 40 millions et les animaux et produits animaux pour 20 millions, tandis que la majeure partie du surplus est représentée par des objets manufacturés. La vie économique grecque a été dominée jusqu'ici par la position si particulière du change. Tandis qu'il semble qu'un pays doive trouver avantage à ce que le change de sa monnaie soit plus élevé, la Grèce tire
pays agricole qui ne parvient pas à produire sa propre nourriture, et un pays minier, mais un pays minier obligé de recourir à l'industrie étrangère. Les exportations atteignirent, en 1911, 145 millions de francs et les importations 175 millions. Or, les quatre grands produits exportés sont les raisins de Corinthe (45 millions), l'huile et les olives (23 millions et demi), le vin (18 millions) et le tabac (6 millions); puis viennent les métaux : plomb (7 millions), fer (4 millions), zinc (2 millions). À l'importation, le blé figure pour 40 millions et les animaux et produits animaux pour 20 millions, tandis que la majeure partie du surplus est représentée par des objets manufacturés. La vie économique grecque a été dominée jusqu'ici par la position si particulière du change. Tandis qu'il semble qu'un pays doive trouver avantage à ce que le change de sa monnaie soit plus élevé, la Grèce tire généralement profit d'un change défavorable. Les causes de cette situation paradoxale sont multiples. Le régime monétaire le plus fréquent en Grèce a été celui du cours forcé. Qu'on lise les rapports des compagnies minières : les bénéfices de ces entreprises diminuent quand le change s'améliore, parce qu'elles soldent leurs dépenses en papier-monnaie, tandis qu'elles vendent leurs produits en or; ainsi l'amélioration du change augmente leurs prix de revient. En outre, les émigrés trouvent avantage, lorsque la monnaie fiduciaire est dépréciée, à établir des entreprises en Grèce, à y passer leurs vacances, à y faire élever leurs enfants; que le change baisse, ces bénéfices disparaissent et l'or des "homogènes" ne vient plus fertiliser le sol grec. "La stabilité et la hausse des prix, disait, il y a trois ans, M. C.-C. Vournasos, "s'expliquent par la position particulière du change en Grèce, par l'atonie commerciale et industrielle due aux récents événements politiques". La situation va certainement s'améliorer avec rapidité. Les réformes politiques de 1911 commençaient à produire d'heureux effets dans le domaine économique lorsque la guerre a éclaté. Il est indéniable que la Grèce avait déjà progressé pendant la seconde moitié du XIXe siècle. Mais ce pays agricole n'a pas assez varié
en papier-monnaie, tandis qu'elles vendent leurs produits en or; ainsi l'amélioration du change augmente leurs prix de revient. En outre, les émigrés trouvent avantage, lorsque la monnaie fiduciaire est dépréciée, à établir des entreprises en Grèce, à y passer leurs vacances, à y faire élever leurs enfants; que le change baisse, ces bénéfices disparaissent et l'or des "homogènes" ne vient plus fertiliser le sol grec. "La stabilité et la hausse des prix, disait, il y a trois ans, M. C.-C. Vournasos, "s'expliquent par la position particulière du change en Grèce, par l'atonie commerciale et industrielle due aux récents événements politiques". La situation va certainement s'améliorer avec rapidité. Les réformes politiques de 1911 commençaient à produire d'heureux effets dans le domaine économique lorsque la guerre a éclaté. Il est indéniable que la Grèce avait déjà progressé pendant la seconde moitié du XIXe siècle. Mais ce pays agricole n'a pas assez varié ses cultures ; on a observé, par exemple, que, dans le même temps où l'on importe des céréales et jusqu'à du beurre et des œufs, la Société des Raisins de Corinthe est obligée de limiter la production et d'encourager l'arrachement d'une partie des vignes. La monoculture ou la spécialisation dans quelques cultures en vue de l'exportation seraient de graves erreurs économiques. Les nouveaux territoires annexés contiennent des régions fertiles où la plupart des plantes de l'Europe méridionale peuvent se développer, et particulièrement les céréales et le tabac, tandis que l'élevage a un grand avenir. L'industrie existe à peine. Des travaux publics considérables sont urgents, aussi bien dans la Grèce d'hier que dans les territoires nouvellement annexés. La Grèce est encore aujourd'hui au point de vue des transports une île véritable ; ses chemins de fer ne sont pas reliés aux réseaux européens, et l'on ne peut arriver de l'étranger à Athènes que par mer. À peine la première guerre balkanique était-elle terminée que la jonction des rails grecs aux rails venant d'Occident était soigneusement étudiée; et l'on rêvait tout aussitôt des jours où la Malle des Indes partirait du Pirée. Que si les chiffres actuels des affaires ne satisfont pas
quelques cultures en vue de l'exportation seraient de graves erreurs économiques. Les nouveaux territoires annexés contiennent des régions fertiles où la plupart des plantes de l'Europe méridionale peuvent se développer, et particulièrement les céréales et le tabac, tandis que l'élevage a un grand avenir. L'industrie existe à peine. Des travaux publics considérables sont urgents, aussi bien dans la Grèce d'hier que dans les territoires nouvellement annexés. La Grèce est encore aujourd'hui au point de vue des transports une île véritable ; ses chemins de fer ne sont pas reliés aux réseaux européens, et l'on ne peut arriver de l'étranger à Athènes que par mer. À peine la première guerre balkanique était-elle terminée que la jonction des rails grecs aux rails venant d'Occident était soigneusement étudiée; et l'on rêvait tout aussitôt des jours où la Malle des Indes partirait du Pirée. Que si les chiffres actuels des affaires ne satisfont pas tout le monde, on doit se rappeler que la Grèce a subi une crise commerciale de 1906 à 1909; suivant une dépression continue, en quatre ans les importations avaient baissé de 144 1/2 à 136 millions de francs, et les exportations de 123 1/2 à 101 1/2 millions. Et si, dans les mêmes années, le revenu moyen des douanes fut de 40 millions de drachmes au lieu de 32 dans la période quinquennale précédente, il le faut attribuer à la baisse du change (de 123,10 à 102,98 entre 1905 et 1909) ; la valeur de la drachme s'étant trouvée augmentée, le taux des taxes douanières en fut indirectement accru. La reprise des affaires a été très sensible en 1910, où l'on note 158 millions d'importations et 137 millions d'exportations, et en 1911, où ces chiffres s'élèvent respectivement à 175 et 145 millions. Il n'est pas douteux que l'amélioration politique en fut la cause. Les chiffres de 1912 ne sont pas encore connus d'une manière précise. Le gouverneur de la Banque nationale, M. Valaoritis, disait en janvier, dans une interview, que le commerce avait moins souffert de la guerre qu'on aurait pu le supposer; néanmoins la prorogation générale des échéances par
dans les mêmes années, le revenu moyen des douanes fut de 40 millions de drachmes au lieu de 32 dans la période quinquennale précédente, il le faut attribuer à la baisse du change (de 123,10 à 102,98 entre 1905 et 1909) ; la valeur de la drachme s'étant trouvée augmentée, le taux des taxes douanières en fut indirectement accru. La reprise des affaires a été très sensible en 1910, où l'on note 158 millions d'importations et 137 millions d'exportations, et en 1911, où ces chiffres s'élèvent respectivement à 175 et 145 millions. Il n'est pas douteux que l'amélioration politique en fut la cause. Les chiffres de 1912 ne sont pas encore connus d'une manière précise. Le gouverneur de la Banque nationale, M. Valaoritis, disait en janvier, dans une interview, que le commerce avait moins souffert de la guerre qu'on aurait pu le supposer; néanmoins la prorogation générale des échéances par un moratorium dont la durée fut celle de la guerre a pratiquement arrêté les affaires, et il n'y a rien que de très naturel à cela. La reprise ne sera que plus sensible maintenant. LES FINANCES ET LA DETTE PUBLIQUE Les budgets helléniques sont plus semblables, dans leur composition, à ceux des pays occidentaux que ceux des autres royaumes des Balkans. C'est que la Grèce, plus ancienne qu'eux, a des finances plus évoluées ; les impôts directs n'y figurent guère que pour un sixième des recettes, proportion qui était beaucoup plus élevée autrefois et qui l'est encore dans les autres pays balkaniques. Mais le contribuable grec, avec ses 57 fr. 50 de moyenne par tête, est relativement plus imposé que le Serbe ou le Bulgare. Le dernier budget normal a été celui de 1912, du moins au moment où il fut établi. Les prévisions de recettes étaient d'un peu plus de 143 millions et demi et les prévisions de dépenses d'un peu moins de 142 et demi. Les deux budgets précédents s'étaient soldés par un excédent de recettes. En mars dernier, c'est-à-dire entre les deux guerres, l'exposé du ministre des Finances constatait que si le rendement des impôts directs était
ceux des pays occidentaux que ceux des autres royaumes des Balkans. C'est que la Grèce, plus ancienne qu'eux, a des finances plus évoluées ; les impôts directs n'y figurent guère que pour un sixième des recettes, proportion qui était beaucoup plus élevée autrefois et qui l'est encore dans les autres pays balkaniques. Mais le contribuable grec, avec ses 57 fr. 50 de moyenne par tête, est relativement plus imposé que le Serbe ou le Bulgare. Le dernier budget normal a été celui de 1912, du moins au moment où il fut établi. Les prévisions de recettes étaient d'un peu plus de 143 millions et demi et les prévisions de dépenses d'un peu moins de 142 et demi. Les deux budgets précédents s'étaient soldés par un excédent de recettes. En mars dernier, c'est-à-dire entre les deux guerres, l'exposé du ministre des Finances constatait que si le rendement des impôts directs était en diminution, celui des impôts indirects était satisfaisant ; de sorte que l'on ne s'attendait pas à plus de 9 millions de drachmes de déficit pour le budget ordinaire. On ne faut pas s'étonner d'un résultat apparemment défavorable pour une période si troublée ; des budgets spéciaux, qui ne sont pas mentionnés, transforment souvent en un lourd déficit le boni prévu au début de l'exercice. On sait assez exactement ce que la guerre a pu coûter à la Grèce. En mars, les crédits demandés atteignaient 1111 millions et le ministre demandait pour l'exercice 1913 un nouveau crédit de 1104 millions. Mais ces chiffres ne représentent pas toutes les dépenses militaires, même pour cette période. On peut néanmoins considérer comme très près de la réalité les chiffres suivants : dépenses du 18 septembre 1912 au 31 mars 1913... 295.500.000 francs — d'avril à juillet 1913 151. 000.000 — — de juillet 1913 (guerre avec les Bulgares) 40.000.000 — Total : 486.500.000 francs C'est une augmentation de la Dette publique de près d'un demi-milliard qui se prépare. En effet, la Grèce a fait très sagement les choses et son patriotisme n'a reculé devant aucun sacrifice. Nul soldat ne fut mieux équipé et
pas mentionnés, transforment souvent en un lourd déficit le boni prévu au début de l'exercice. On sait assez exactement ce que la guerre a pu coûter à la Grèce. En mars, les crédits demandés atteignaient 1111 millions et le ministre demandait pour l'exercice 1913 un nouveau crédit de 1104 millions. Mais ces chiffres ne représentent pas toutes les dépenses militaires, même pour cette période. On peut néanmoins considérer comme très près de la réalité les chiffres suivants : dépenses du 18 septembre 1912 au 31 mars 1913... 295.500.000 francs — d'avril à juillet 1913 151. 000.000 — — de juillet 1913 (guerre avec les Bulgares) 40.000.000 — Total : 486.500.000 francs C'est une augmentation de la Dette publique de près d'un demi-milliard qui se prépare. En effet, la Grèce a fait très sagement les choses et son patriotisme n'a reculé devant aucun sacrifice. Nul soldat ne fut mieux équipé et mieux soigné que le sien. Toutes les commandes et réquisitions furent payées comptant, de même que quatre unités navales qui absorbèrent environ 15 millions. La liquidation paraît devoir se faire aisément. La Grèce a reconquis son crédit financier depuis que la loi du 26 février 1898 a confié l'administration de sa dette à une commission financière internationale. Les monopoles affectés au service des coupons ont toujours fourni des excédents. Les amortissements réguliers et l'amélioration du change font augmenter progressivement les intérêts des emprunts concordataires, suivant des règles assez compliquées, admises une fois pour toutes. Les intérêts des emprunts non concordataires, qui sont fixes, bien que payés après le service des premiers, ont toujours été réglés intégralement. Il en résulte que les cours de la Dette hellénique dans les Bourses d'Europe sont satisfaisants. Avant la guerre, la dette atteignait environ 970 millions (contre 129 en 1858, 358 en 1883 et 823 en 1908,) — soit 875 francs par tête, ce qui est la proportion balkanique la plus élevée, et son service exigait un peu moins de 20 % des recettes budgétaires — ce qui était à peu près la proportion bulgare et moins que la proportion serbe. Mais le pays supportait
sa dette à une commission financière internationale. Les monopoles affectés au service des coupons ont toujours fourni des excédents. Les amortissements réguliers et l'amélioration du change font augmenter progressivement les intérêts des emprunts concordataires, suivant des règles assez compliquées, admises une fois pour toutes. Les intérêts des emprunts non concordataires, qui sont fixes, bien que payés après le service des premiers, ont toujours été réglés intégralement. Il en résulte que les cours de la Dette hellénique dans les Bourses d'Europe sont satisfaisants. Avant la guerre, la dette atteignait environ 970 millions (contre 129 en 1858, 358 en 1883 et 823 en 1908,) — soit 875 francs par tête, ce qui est la proportion balkanique la plus élevée, et son service exigait un peu moins de 20 % des recettes budgétaires — ce qui était à peu près la proportion bulgare et moins que la proportion serbe. Mais le pays supportait sans difficulté cette charge financière. Du fait de la guerre la dette va se trouver accrue de moitié, et son service exigera au moins 30 % des recettes. Et il faudra ajouter la quote-part dans la dette ottomane. On l'a déjà dit. On s'en est déjà alarmé. C'est qu'on a, en réalité, rapproché de la sorte la dette de la Grèce de demain avec les recettes de la Grèce d'hier. Or, il est évident que les recettes du budget auront, elles aussi, une toute autre importance que celles de naguère. L'augmentation de la richesse de l'Etat fera plus que compenser l'augmentation de sa dette. Ce dont la prudence cependant exige de tenir compte, c'est que l'accroissement des dépenses sera immédiat tandis que la richesse ne se développera que peu à peu. Il faut prévoir une période de transition, non pas dangereuse, mais délicate. Les hommes d'Etats et les financiers de la Grèce sont parfaitement capables de faire franchir heureusement ce pas à leur patrie. La Grèce possède maintenant les chefs nécessaires à l'Etat, et à l'armée. La victoire a consolidé l'union entre le roi et le peuple, entre le monde politique et les classes productrices que l'habileté de M. Venizelos