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au ministre, M. Bertolini; n'envoyez pas de Rome à vos fonctionnaires coloniaux cette avalanche d'ordres impossibles, absurdes et ridicules qui les gêne et les irrite, et motive de la part d'un très grand nombre des demandes de rapatriement... pour raisons de santé. S'agit-il de la valeur commerciale de la Tripolitaine ou de la Cyrénaïque ? Les plaintes et les critiques pleuvent de même à l'envi. Au moment de la conquête, la Libye était considérée par tous les Italiens comme un paradis terrestre, aujourd'hui on l'appelle un désert et un enfer. On y a envoyé de très nombreuses missions d'études économiques, certaines officielles, d'autres privées: la plus importante, celle que préside le professeur Parona, de l'Université de Turin et dont font partie les professeurs Decillis (agriculture), Franchi (géologie), Cavara (botanique), Eredia (climatologie), di Tella (forêts), Coletti et Valenti (science économique), les ingénieurs Simonetti et Crema (hydrologie) n'a pas encore déposé son rapport. Les journaux prétendent cependant avoir recueilli des indiscrétions d'où il résulterait, écrivait récemment M. Giovanni De Meo, que « la Tripolitaine est loin d'être « la terre promise », « qu'il faut chercher ailleurs celle-ci, et en attendant qu'ils la « découvrent les Italiens n'ont rien de mieux à faire qu'à consacrer à la résurrection du Midi et des îles l'activité et les ressources qu'ils comptaient déployer en Libye ». L'eau est la première condition du développement de l'agriculture: on se plaît à répéter que, exception faite de quelques points de la Cyrénaïque, la Libye en est totalement dépourvue. Quelques économistes et géologues ont beau prouver la présence entre deux couches de grès imperméables, à environ 30 ou 50 mètres du sol, d'un vaste réservoir recueillant les eaux pluviales tombant sur le Djebel, et aussi d'une autre nappe d'eau, à 7 ou 13 mètres seulement du sol, au-dessus de la couche de grès supérieure, et formant divers bassins distincts s'écoulant vers la mer; ils ont beau établir que cette dernière nappe d'eau est de nature à rendre cultivable et fertile toute la zone côtière de la Tripolitaine sur une largeur d'une vingtaine de kilomètres, zone dont un dixième seulement
faire qu'à consacrer à la résurrection du Midi et des îles l'activité et les ressources qu'ils comptaient déployer en Libye ». L'eau est la première condition du développement de l'agriculture: on se plaît à répéter que, exception faite de quelques points de la Cyrénaïque, la Libye en est totalement dépourvue. Quelques économistes et géologues ont beau prouver la présence entre deux couches de grès imperméables, à environ 30 ou 50 mètres du sol, d'un vaste réservoir recueillant les eaux pluviales tombant sur le Djebel, et aussi d'une autre nappe d'eau, à 7 ou 13 mètres seulement du sol, au-dessus de la couche de grès supérieure, et formant divers bassins distincts s'écoulant vers la mer; ils ont beau établir que cette dernière nappe d'eau est de nature à rendre cultivable et fertile toute la zone côtière de la Tripolitaine sur une largeur d'une vingtaine de kilomètres, zone dont un dixième seulement est à présent cultivé en oasis et en orge; ils ont beau démontrer que des puits actionnés mécaniquement peuvent fort bien élever l'eau de la nappe plus profonde, et que ces puits, capables de monter 120 mètres cubes par jour et pourvus de réservoirs de pareille contenance ne coûteraient à peine que 5.000 lire à établir: or 120 mètres cubes d'eau quotidiens suffisent largement pour 4 hectares. La presse — et le public — n'en restent pas moins fort sceptiques sur la possibilité d'une utilisation agricole de la Tripolitaine, et nombreux sont ceux qui, comme M. Attilio Quattrini ou M. Arcangelo Ghisleri, prétendent que le manque d'eau doit dissiper tous les espoirs qu'on avait naguère fondés sur la valeur de la nouvelle colonie. Le pessimisme que les Italiens professent maintenant quant à la Libye prouve qu'eux et nous sommes bien frères ; en deçà et au-delà des Alpes, on s'enthousiasme et on se décourage également vite. On éprouve aussi le même besoin d'auto-dénigrement; si bien qu'on ne reçoit toujours justice que de l'étranger. Parce que nous autres Français voyons de plus loin, nous pouvons, peut-être plus impartialement que les Italiens eux-mêmes, juger actuellement l'entreprise libyque; c'est peut-être aussi, il faut
peine que 5.000 lire à établir: or 120 mètres cubes d'eau quotidiens suffisent largement pour 4 hectares. La presse — et le public — n'en restent pas moins fort sceptiques sur la possibilité d'une utilisation agricole de la Tripolitaine, et nombreux sont ceux qui, comme M. Attilio Quattrini ou M. Arcangelo Ghisleri, prétendent que le manque d'eau doit dissiper tous les espoirs qu'on avait naguère fondés sur la valeur de la nouvelle colonie. Le pessimisme que les Italiens professent maintenant quant à la Libye prouve qu'eux et nous sommes bien frères ; en deçà et au-delà des Alpes, on s'enthousiasme et on se décourage également vite. On éprouve aussi le même besoin d'auto-dénigrement; si bien qu'on ne reçoit toujours justice que de l'étranger. Parce que nous autres Français voyons de plus loin, nous pouvons, peut-être plus impartialement que les Italiens eux-mêmes, juger actuellement l'entreprise libyque; c'est peut-être aussi, il faut l'avouer, parce que nous n'avons pas à en supporter les dommages. Car la conquête de Tripolitaine et de Cyrénaïque a été et est encore une lourde charge financière pour le pays, et d'autre part les résultats actuellement atteints sont certainement au-dessous des espérances qu'on avait formées. Celles-ci étaient-elles excessives, ou est-ce ceux-là qui sont insuffisants ? Pour parler franc, nous croyons plutôt vraie la première hypothèse. Non pas que depuis la conquête tout ait été fait au mieux, et qu'aucune faute n'ait été commise, mais de louables et généreux efforts ont été et sont chaque jour donnés. Il serait aussi partial d'oublier celles là, qu'injuste de ne pas tenir compte de ceux-ci et des résultats auxquels ils ont abouti, soit dans l'ordre militaire, soit dans l'ordre civil. Certes, de grands progrès sont encore nécessaires: la conquête de la Cyrénaïque est loin d'être achevée, et celle de la Tripolitaine est imparfaite et insuffisante; l'organisation civile de cette dernière est encore à l'état rudimentaire et appelle des mesures urgentes. Le devoir des Italiens est seulement de faire confiance au temps. Il est aussi de ne pas renoncer dès maintenant à l'espoir d'améliorer la condition agricole de leur nouvelle colonie, et de ne
est-ce ceux-là qui sont insuffisants ? Pour parler franc, nous croyons plutôt vraie la première hypothèse. Non pas que depuis la conquête tout ait été fait au mieux, et qu'aucune faute n'ait été commise, mais de louables et généreux efforts ont été et sont chaque jour donnés. Il serait aussi partial d'oublier celles là, qu'injuste de ne pas tenir compte de ceux-ci et des résultats auxquels ils ont abouti, soit dans l'ordre militaire, soit dans l'ordre civil. Certes, de grands progrès sont encore nécessaires: la conquête de la Cyrénaïque est loin d'être achevée, et celle de la Tripolitaine est imparfaite et insuffisante; l'organisation civile de cette dernière est encore à l'état rudimentaire et appelle des mesures urgentes. Le devoir des Italiens est seulement de faire confiance au temps. Il est aussi de ne pas renoncer dès maintenant à l'espoir d'améliorer la condition agricole de leur nouvelle colonie, et de ne pas la considérer comme un désert après avoir vu en elle un grenier d'abondantes richesses. Là encore, ils peuvent beaucoup attendre du temps, de la patience et de l'argent. Sans se bercer d'illusions, ils peuvent cependant espérer retirer un jour de la Libye, après l'important profit politique qu'ils en ont déjà touché, des bénéfices matériels. La conquête qu'ils ont faite n'est certes pas au point de vue économique d'une valeur exceptionnelle, elle est également loin de n'en posséder aucune. Une fois de plus, in media stat virtus. Ernest Lémonon. (1) V. à ce sujet la Revue France-Italie, n° du 1er septembre 1935, p. 398 et suiv. Hector Garneau accuse le caractère franco-canadien de son labeur; le patronage du Comité France-Amérique, la préface d'un des maîtres français contemporains de l'histoire indiquent assez que, sur notre bord de l'Océan aussi, cette pensée de rapprochement intellectuel a été comprise. Pour ma part, je m'en félicite très sincèrement; le Canada fut, pendant plus d'un siècle et demi, une colonie française; notre race a planté là-bas des rejetons vigoureux, qui lui font honneur dans l'humanité contemporaine; même dans le Canada d'aujourd'hui, et sous la suzeraineté britannique que nous ne songeons pas à discuter, il subsiste
déjà touché, des bénéfices matériels. La conquête qu'ils ont faite n'est certes pas au point de vue économique d'une valeur exceptionnelle, elle est également loin de n'en posséder aucune. Une fois de plus, in media stat virtus. Ernest Lémonon. (1) V. à ce sujet la Revue France-Italie, n° du 1er septembre 1935, p. 398 et suiv. Hector Garneau accuse le caractère franco-canadien de son labeur; le patronage du Comité France-Amérique, la préface d'un des maîtres français contemporains de l'histoire indiquent assez que, sur notre bord de l'Océan aussi, cette pensée de rapprochement intellectuel a été comprise. Pour ma part, je m'en félicite très sincèrement; le Canada fut, pendant plus d'un siècle et demi, une colonie française; notre race a planté là-bas des rejetons vigoureux, qui lui font honneur dans l'humanité contemporaine; même dans le Canada d'aujourd'hui, et sous la suzeraineté britannique que nous ne songeons pas à discuter, il subsiste beaucoup des origines françaises; c'est, pour le « vieux pays », un devoir, Librairie Alcan, in-4°, 1913. un plaisir rehaussé d'un peu d'amertume, que de remonter à ces sources et de constater que, malgré la divergence des versants de l'histoire, les courants qui en descendent n'ont point perdu tout air de famille. L'heureuse initiative de M. Hector Garneau nous vaut, en manière d'introduction, une vivante biographie de François-Xavier Garneau; la personnalité de l'historien, ignorée jusqu'ici en France, est ainsi mise en lumière; elle ne nous paraît pas moins attachante que son œuvre. François-Xavier Garneau, né à Québec en 1809, descendait d'un colon poitevin, Louis Garnaud, débarqué dans cette même ville en 1662, et marié, l'année suivante, avec Marie Mazoué, du diocèse de La Rochelle. Des cousins des Garneau canadiens vivent encore dans la Charente; leur nom s'écrit Garnaud ou Garnault; l'un d'eux fut, pendant de longues années, bibliothécaire de La Rochelle et publia plusieurs bons volumes sur l'histoire des relations commerciales de ce port. On dira donc justement que l'historien du Canada est de vieille et bonne souche française. Son père, modeste négociant, ne put lui faire donner qu'une instruction élémentaire, mais le jeune homme ayant été remarqué par un
de famille. L'heureuse initiative de M. Hector Garneau nous vaut, en manière d'introduction, une vivante biographie de François-Xavier Garneau; la personnalité de l'historien, ignorée jusqu'ici en France, est ainsi mise en lumière; elle ne nous paraît pas moins attachante que son œuvre. François-Xavier Garneau, né à Québec en 1809, descendait d'un colon poitevin, Louis Garnaud, débarqué dans cette même ville en 1662, et marié, l'année suivante, avec Marie Mazoué, du diocèse de La Rochelle. Des cousins des Garneau canadiens vivent encore dans la Charente; leur nom s'écrit Garnaud ou Garnault; l'un d'eux fut, pendant de longues années, bibliothécaire de La Rochelle et publia plusieurs bons volumes sur l'histoire des relations commerciales de ce port. On dira donc justement que l'historien du Canada est de vieille et bonne souche française. Son père, modeste négociant, ne put lui faire donner qu'une instruction élémentaire, mais le jeune homme ayant été remarqué par un prêtre intelligent, reçut de lui quelques leçons supplémentaires de droit et de sciences naturelles. Il aurait pu passer par le séminaire de Québec pour faire ses humanités; mais il eût fallu s'engager à entrer dans les ordres et, bien que fervent catholique, Garneau n'en sentait pas la vocation. Pour gagner sa vie, dès l'âge de seize ans, il est clerc dans une étude de notaire; il occupe tous ses loisirs à des lectures, surtout historiques; un jour que des camarades anglais raillaient devant lui les Canadiens-Français « qui n'avaient même pas d'histoire », il prit la résolution d'être lui-même l'historien de sa race: il s'est vaillamment tenu parole. Tout en poursuivant sa cléricature, au point d'être lui-même reçu notaire en 1831, Garneau complète alors ses études; il apprend à fond l'anglais, qu'il parlait à peine; il lit, relit, commente les classiques latins; dès qu'il a réalisé quelques économies, il passe en France, pour fouiller musées et bibliothèques; il séjourne aussi en Angleterre où il est présenté au « grand agitateur » irlandais O'Connell, et se passionne, tel jadis Montesquieu, pour le jeu du régime parlementaire. Rentré au Canada, marié, dédaigneux de la politique où sa valeur personnelle et d'illustres amitiés
sa vie, dès l'âge de seize ans, il est clerc dans une étude de notaire; il occupe tous ses loisirs à des lectures, surtout historiques; un jour que des camarades anglais raillaient devant lui les Canadiens-Français « qui n'avaient même pas d'histoire », il prit la résolution d'être lui-même l'historien de sa race: il s'est vaillamment tenu parole. Tout en poursuivant sa cléricature, au point d'être lui-même reçu notaire en 1831, Garneau complète alors ses études; il apprend à fond l'anglais, qu'il parlait à peine; il lit, relit, commente les classiques latins; dès qu'il a réalisé quelques économies, il passe en France, pour fouiller musées et bibliothèques; il séjourne aussi en Angleterre où il est présenté au « grand agitateur » irlandais O'Connell, et se passionne, tel jadis Montesquieu, pour le jeu du régime parlementaire. Rentré au Canada, marié, dédaigneux de la politique où sa valeur personnelle et d'illustres amitiés lui auraient ouvert toutes les chances, il se donne exclusivement à la tâche qu'il s'est assignée. La première édition de son Histoire, alors arrêtée à l'année 1792, parut en trois volumes, de 1845 à 1848: deux autres éditions suivirent, en 1852 et 1859, le récit prolongé cette fois jusqu'en 1840; en 1883, Alfred Garneau, fils aîné de l'auteur, réimprima presque sans retouches l'édition de 1859; il préparait une cinquième édition lorsqu'il mourut (1904). M. Hector Garneau a repris et mené à bien ce travail; l'ouvrage sera complet en deux volumes, dont le premier est déjà publié, et le second paraîtra au début de 1914. François-Xavier Garneau n'est pas un collectionneur de notes; s'il dépouille consciencieusement tous les documents à sa portée, il ne renonce pas à juger les hommes et à dire son avis sur les choses; il n'a garde de jouer à l'indifférent, parmi les événements qu'il raconte et les personnages qu'il met en scène; ennemi né de tout pédantisme, de toute affectation de prédicant, il est pourtant un philosophe de l'histoire, moins froid que Guizot, parce qu'il sent comme Michelet, traditionaliste avec des goûts de démocrate, constitutionnel et patriote, tolérant pour les opinions d'autrui autant que ferme dans
en 1883, Alfred Garneau, fils aîné de l'auteur, réimprima presque sans retouches l'édition de 1859; il préparait une cinquième édition lorsqu'il mourut (1904). M. Hector Garneau a repris et mené à bien ce travail; l'ouvrage sera complet en deux volumes, dont le premier est déjà publié, et le second paraîtra au début de 1914. François-Xavier Garneau n'est pas un collectionneur de notes; s'il dépouille consciencieusement tous les documents à sa portée, il ne renonce pas à juger les hommes et à dire son avis sur les choses; il n'a garde de jouer à l'indifférent, parmi les événements qu'il raconte et les personnages qu'il met en scène; ennemi né de tout pédantisme, de toute affectation de prédicant, il est pourtant un philosophe de l'histoire, moins froid que Guizot, parce qu'il sent comme Michelet, traditionaliste avec des goûts de démocrate, constitutionnel et patriote, tolérant pour les opinions d'autrui autant que ferme dans ses propres convictions. Le portrait frontispice de cette cinquième édition nous montre en lui un bourgeois français du règne de Louis-Philippe, redingote boutonnée, col droit emprisonné d'un triple tour de cravate, lèvres rasées entre des favoris coupés courts. Le « discours préliminaire » qu'il a joint à sa première édition nous dit comment il entend son rôle: il sera l'historien des Canadiens-Français; il écrit « notre nationalité », « nos illusions »; il trouve dans les faits et il célèbre, avec une joie qu'il ne dissimule pas, la preuve de la vitalité de la race dont il se réclame; en politique, en religion, il est essentiellement un libéral. M. Hector Garneau signale fort bien quelle est l'originalité de cette histoire: elle n'est point une monographie, détachée du milieu qui seul donne aux faits leurs dimensions proportionnelles et leur perspective; François-Xavier Garneau n'ignore, lorsqu'il parle du Canada, ni les intentions colonisatrices et les combinaisons européennes de Richelieu, ni les préoccupations économiques et financières de Colbert, ni la révocation de l'édit de Nantes, ni les abandons du traité d'Utrecht, ni les abus, sous Louis XV, des alliances continentales; il sait voir de haut, qualité qui distingue l'historien du rassembleur de textes. Aussi
nous dit comment il entend son rôle: il sera l'historien des Canadiens-Français; il écrit « notre nationalité », « nos illusions »; il trouve dans les faits et il célèbre, avec une joie qu'il ne dissimule pas, la preuve de la vitalité de la race dont il se réclame; en politique, en religion, il est essentiellement un libéral. M. Hector Garneau signale fort bien quelle est l'originalité de cette histoire: elle n'est point une monographie, détachée du milieu qui seul donne aux faits leurs dimensions proportionnelles et leur perspective; François-Xavier Garneau n'ignore, lorsqu'il parle du Canada, ni les intentions colonisatrices et les combinaisons européennes de Richelieu, ni les préoccupations économiques et financières de Colbert, ni la révocation de l'édit de Nantes, ni les abandons du traité d'Utrecht, ni les abus, sous Louis XV, des alliances continentales; il sait voir de haut, qualité qui distingue l'historien du rassembleur de textes. Aussi juge-t-il, en une impartiale équité, l'œuvre des missionnaires; il leur rend justice mais, à la différence du P. Charleville, de l'abbé Ferland, du sulpicien Faillon, il ne croit pas que l'activité française se borne à la construction de monastères et à la conversion des sauvages; son Histoire est proprement l'histoire politique et laïque du Canada. Le mot laïque, qu'emploie ici M. Hector Garneau, a pris chez nous un sens agressif qui le dénature; notre historien, répétons-le avec insistance, est personnellement un bon catholique, mais il est acquis à la doctrine de la supériorité politique du pouvoir civil; c'est la théorie, aussi bien, de Saint-Louis comme de Louis XIV et, au Canada même, des meilleurs administrateurs, Talon, Courcelles, Frontenac; c'est aujourd'hui celle du clergé canadien français, simplement patriote, et qui soutient une lutte si pénible contre les politiciens du clergé catholique irlandais. Profondément Français, de cœur et d'éducation, Garneau n'en est pas moins un loyal sujet de l'Angleterre; il estime que cette puissance a fait acte de sagesse lorsque, onze ans à peine après la conquête du Canada sur Louis XV (traité de Paris, 1763), elle promulguait l'Acte de Québec, laissant aux Canadiens leur langue, leur religion et leurs lois (1774).
politique et laïque du Canada. Le mot laïque, qu'emploie ici M. Hector Garneau, a pris chez nous un sens agressif qui le dénature; notre historien, répétons-le avec insistance, est personnellement un bon catholique, mais il est acquis à la doctrine de la supériorité politique du pouvoir civil; c'est la théorie, aussi bien, de Saint-Louis comme de Louis XIV et, au Canada même, des meilleurs administrateurs, Talon, Courcelles, Frontenac; c'est aujourd'hui celle du clergé canadien français, simplement patriote, et qui soutient une lutte si pénible contre les politiciens du clergé catholique irlandais. Profondément Français, de cœur et d'éducation, Garneau n'en est pas moins un loyal sujet de l'Angleterre; il estime que cette puissance a fait acte de sagesse lorsque, onze ans à peine après la conquête du Canada sur Louis XV (traité de Paris, 1763), elle promulguait l'Acte de Québec, laissant aux Canadiens leur langue, leur religion et leurs lois (1774). Les Canadiens français lui en témoignèrent aussitôt leur reconnaissance en s'abstenant de seconder les colons révoltés de la Nouvelle-Angleterre. Garneau interprète comme un désaveu de cette politique de concorde entre les races l'Acte d'Union de 1840, qui a fédéré, plutôt qu'il ne les a fondus, le Haut-Canada (Ontario, anglais) et le Bas (Québec, français). Que telle ait été l'intention de quelques inspirateurs de l'Union, nous n'en disconvenons pas; mais M. Garneau lui-même escompte, et il n'a pas tort, que, quels que soient les textes constitutionnels, « rien n'annonce que l'avenir sera différent du passé ». A côté des États-Unis, dont la robuste croissance a fait une des grandes nations du monde contemporain, le Canada ne saurait conserver son caractère de Dominion britannique, si des lois ou des pratiques maladroites aliénaient à sa métropole les plus prolifiques, sinon dès maintenant les plus nombreux de ses citoyens; et, d'autre part, les Canadiens français savent bien que leur nationalité serait bien moins défendue, dans un entourage tout anglo-saxon, sans la force de résistance que leur confère la suzeraineté de l'Angleterre. François-Xavier Garneau, qui exprime ces sentiments avec une absolue franchise, en une langue claire, châtiée, digne d'un écrivain de saine lignée française, est
le Bas (Québec, français). Que telle ait été l'intention de quelques inspirateurs de l'Union, nous n'en disconvenons pas; mais M. Garneau lui-même escompte, et il n'a pas tort, que, quels que soient les textes constitutionnels, « rien n'annonce que l'avenir sera différent du passé ». A côté des États-Unis, dont la robuste croissance a fait une des grandes nations du monde contemporain, le Canada ne saurait conserver son caractère de Dominion britannique, si des lois ou des pratiques maladroites aliénaient à sa métropole les plus prolifiques, sinon dès maintenant les plus nombreux de ses citoyens; et, d'autre part, les Canadiens français savent bien que leur nationalité serait bien moins défendue, dans un entourage tout anglo-saxon, sans la force de résistance que leur confère la suzeraineté de l'Angleterre. François-Xavier Garneau, qui exprime ces sentiments avec une absolue franchise, en une langue claire, châtiée, digne d'un écrivain de saine lignée française, est très exactement représentatif de l'esprit de ses compatriotes. Les événements accomplis depuis que parut sa première édition ont, en définitive, peu modifié l'aspect politique du Canada; la Confédération de 1867, pas plus que l'Union de 1840, n'a noyé les Canadiens français; la politique gouvernementale est devenue tolérante et libérale; seuls, quelques personnages de second plan, -dans des parlements locaux, ont cédé à la tentation d'aviver, çà et là, des querelles de races ou de religions; -un Canadien français, sir Wilfrid Laurier, a dirigé pendant plus de quinze ans (1896-1911) les destinées du Dominion et M. Borden qui lui a récemment succédé, ne paraît pas disposé, bien qu'issu d'autres hérédités, à flatter les passions des sectaires; Anglais et Français, tous ceux que l'on peut appeler les vieux Canadiens, les gens de l'Est, des lacs du Saint-Laurent, des Provinces maritimes, demeurent étroitement associés pour imposer la "loi de leur nationalité, mixte et pourtant compacte, à la population plus composite des immigrants de l'Ouest. L'Histoire du Canada de Garneau, qui fait ressortir le prix de leur solidarité, -est par là canadienne tout court aussi bien que canadienne-française; et nous ne doutons pas que la réédition de 1913 n'en -soit chaleureusement accueillie dans tous