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quatre mois, remédia à cet inconvénient, et les pluies du mois d'octobre ayant ranimé les pieds qui conservaient encore un reste de vie et donné à la végétation une nouvelle activité, je fus tout surpris de revoir une prairie aussi égale et aussi garnie que je pouvais le désirer. Satisfait de ce résultat, je ne négligeai rien pour obtenir un entier succès. Je fis enlever avec le plus grand soin les pierres que la charrue avait amenées à la superficie, afin de donner aux faucheurs la facilité de couper les tiges le plus près de terre possible; et, sans cette précaution, je ne doute pas que j'eusse perdu en fourrage le double de ce que ce travail m'a coûté (7 fr. par hectare). Quant à la culture du chou branchu (vulgairement appelé chou de Poitou), et celle du rutabaga (navet de Suède), comme elles ont été fructueuses l'une et l'autre depuis que je les ai entreprises, et, comme d'un autre côté, le navet de Suède jouit de la précieuse qualité de résister, même en terre, aux plus fortes gelées (puisque, dans l'hiver de 1829, aucun de ceux que j'avais plantés ne fut attaqué), j'ai pensé que je devais parler de la méthode que j'ai suivie dans la culture de ces plantes. Un labour à plat, profond et fait de bonne heure, une bonne demi-fumure d'engrais d'étable, répandue sur le sol au moment du second labour, et du noir animal jeté à la main dans la raie de charrue, sont les moyens que j'ai constamment employés jusqu'à ce jour, et qui m'ont réussi, je peux le dire, au-delà de mes premières espérances. J'attribue ce succès, d'abord aux labours à plat et profonds, qui conservent la fraîcheur aux pieds des plantes, et donnent aux racines la facilité de s'étendre, conditions que ne réalisent pas les labours en sillons (billons) et, en plus, à l'albumine contenue dans le noir animal, et qui, comme l'expérience l'a déjà démontré dans un grand nombre de localités, développe la végétation des choux et des navets d'une manière toute particulière. Le rutabaga demande une terre légère, plutôt sablonneuse
la méthode que j'ai suivie dans la culture de ces plantes. Un labour à plat, profond et fait de bonne heure, une bonne demi-fumure d'engrais d'étable, répandue sur le sol au moment du second labour, et du noir animal jeté à la main dans la raie de charrue, sont les moyens que j'ai constamment employés jusqu'à ce jour, et qui m'ont réussi, je peux le dire, au-delà de mes premières espérances. J'attribue ce succès, d'abord aux labours à plat et profonds, qui conservent la fraîcheur aux pieds des plantes, et donnent aux racines la facilité de s'étendre, conditions que ne réalisent pas les labours en sillons (billons) et, en plus, à l'albumine contenue dans le noir animal, et qui, comme l'expérience l'a déjà démontré dans un grand nombre de localités, développe la végétation des choux et des navets d'une manière toute particulière. Le rutabaga demande une terre légère, plutôt sablonneuse qu'argileuse; le chou, au contraire, vient toujours mieux dans un sol un peu tenace, mais divisé par de bons labours. L'avantage qu'un cultivateur peut retirer de ces deux plantes, soit pour l'engraissement du bétail, soit pour l'amélioration des races indigènes de bêtes à cornes, est trop bien constaté par de nombreuses expériences pour qu'il soit nécessaire d'en parler davantage; et, bien qu'aucun essai positif sur l'amélioration des races n'ait été, que je sache, tenté dans notre département, il n'est personne cependant qui n'ait remarqué que des élèves de même race sont toujours plus beaux où cette sorte de fourrages est plus abondante. Avant de terminer cet article, je dois avertir le lecteur, s'il ne le sait déjà, que lorsqu'il entreprendra cette culture, surtout celle du navet, il doit veiller à ses semis avec la plus grande attention, principalement au moment de la germination. A cette époque, il est malheureusement trop commun de voir disparaître sous la voracité de la puce de terre (altica) la presque totalité des germes, et cette lèpre est d'autant plus à craindre qu'il est, pour ainsi dire, impossible de la combattre. Quant à moi, je dois avouer que tous les remèdes que j'ai employés ont été
nombreuses expériences pour qu'il soit nécessaire d'en parler davantage; et, bien qu'aucun essai positif sur l'amélioration des races n'ait été, que je sache, tenté dans notre département, il n'est personne cependant qui n'ait remarqué que des élèves de même race sont toujours plus beaux où cette sorte de fourrages est plus abondante. Avant de terminer cet article, je dois avertir le lecteur, s'il ne le sait déjà, que lorsqu'il entreprendra cette culture, surtout celle du navet, il doit veiller à ses semis avec la plus grande attention, principalement au moment de la germination. A cette époque, il est malheureusement trop commun de voir disparaître sous la voracité de la puce de terre (altica) la presque totalité des germes, et cette lèpre est d'autant plus à craindre qu'il est, pour ainsi dire, impossible de la combattre. Quant à moi, je dois avouer que tous les remèdes que j'ai employés ont été si peu efficaces, que je crois inutile d'en parler ici, et celui qui aurait le bonheur d'en connaître ou d'en découvrir un rendrait un vrai service aux cultivateurs en le publiant. L'engraissement des bestiaux, particulièrement celui des bœufs, est assez connu, et les personnes qui se livrent, dans notre département, à cette branche d'industrie agricole obtiennent assez de succès pour que je me dispense de faire connaître la méthode que j'ai suivie à cet égard; elle est d'ailleurs, à peu de changements près, la même que celle que l'on emploie presque partout ailleurs; peut-être aurai-je apporté plus de régularité dans le pansement, plus d'exigence dans la tenue de l'étable qu'on n'a coutume de le faire. Bien souvent j'avais entendu dire que la main engraissait autant que la nourriture, que telle était l'étable, telle était la bête. Je croyais trop à l'efficacité de ces maximes pour n'en pas faire une application rigoureuse, et je m'en suis toujours bien trouvé. —Ce peu de mots sur l'engrais des bestiaux me fournit l'occasion d'appeler l'attention des cultivateurs sur un point trop négligé par la plupart d'entre eux. Je veux parler de la propreté, conséquence nécessaire de l'esprit d'ordre qui doit présider et s'étendre aux
à cette branche d'industrie agricole obtiennent assez de succès pour que je me dispense de faire connaître la méthode que j'ai suivie à cet égard; elle est d'ailleurs, à peu de changements près, la même que celle que l'on emploie presque partout ailleurs; peut-être aurai-je apporté plus de régularité dans le pansement, plus d'exigence dans la tenue de l'étable qu'on n'a coutume de le faire. Bien souvent j'avais entendu dire que la main engraissait autant que la nourriture, que telle était l'étable, telle était la bête. Je croyais trop à l'efficacité de ces maximes pour n'en pas faire une application rigoureuse, et je m'en suis toujours bien trouvé. —Ce peu de mots sur l'engrais des bestiaux me fournit l'occasion d'appeler l'attention des cultivateurs sur un point trop négligé par la plupart d'entre eux. Je veux parler de la propreté, conséquence nécessaire de l'esprit d'ordre qui doit présider et s'étendre aux plus minces comme aux plus importants objets de l'économie rurale; c'est surtout dans les lieux consacrés à l'habitation du bétail qu'elle est essentielle, et rien ne dénonce mieux l'incurlie, l'ignorance des cultivateurs, la faiblesse et l'insouciance des propriétaires à portée de visiter leurs domaines, que cet état de malpropreté et de délabrement où sont la plupart des étables et des écuries dans les fermes de notre département. Nous voyons quelquefois des esprits, séduits par les charmes de la vie champêtre, prendre la détermination soudaine de faire de l'agriculture; emportés par l'ardeur qui les domine, ils négligent de compter avec eux-mêmes, et ils ne voient pas que c'est plutôt de la poésie en action que du travail qu'ils vont chercher. Aussi le moment où les mécomptes arrivent, où le positif prend la place de l'illusion, ne tarde pas à paraître. C'est donc dans l'intérêt de l'agriculture aussi bien que dans l'intérêt de ceux qui veulent y consacrer leur fortune et les plus belles années de leur existence, qu'il convient d'exposer sans détour les exigences et les sacrifices qu'elle impose. Prudence et patience, jeunesse et activité, telles sont les conditions que l'on trouve si rarement réunies, et qui pourtant sont indispensables si
de délabrement où sont la plupart des étables et des écuries dans les fermes de notre département. Nous voyons quelquefois des esprits, séduits par les charmes de la vie champêtre, prendre la détermination soudaine de faire de l'agriculture; emportés par l'ardeur qui les domine, ils négligent de compter avec eux-mêmes, et ils ne voient pas que c'est plutôt de la poésie en action que du travail qu'ils vont chercher. Aussi le moment où les mécomptes arrivent, où le positif prend la place de l'illusion, ne tarde pas à paraître. C'est donc dans l'intérêt de l'agriculture aussi bien que dans l'intérêt de ceux qui veulent y consacrer leur fortune et les plus belles années de leur existence, qu'il convient d'exposer sans détour les exigences et les sacrifices qu'elle impose. Prudence et patience, jeunesse et activité, telles sont les conditions que l'on trouve si rarement réunies, et qui pourtant sont indispensables si l'on veut réussir. Que celui-là qui, dès l'enfance, n'a pas été élevé au milieu des travaux agricoles, interroge longtemps ses goûts, ses penchants, son caractère, avant d'entrer dans une carrière qui, plus qu'aucune autre, veut de la fermeté dans la conduite, de la persévérance dans les idées: si les plaisirs du monde conservent encore quelque empire sur son esprit s'il ne peut s'y soustraire qu'avec regret, ah! qu'il se garde de céder à quelques instants d'enthousiasme. Loin d'être une source de bonheur, le séjour des champs ne sera pour lui qu'une cruelle déception, et sa vaine tentative n'offrira qu'un fâcheux exemple de ces hommes, d'ailleurs éclairés, qui ont marché tout juste à leur ruine pour avoir eu le malheur d'entreprendre un travail pour lequel la nature et l'éducation ne les avaient pas faits. De ces vérités qui doivent être dites, n'allons pas cependant tirer cette conséquence aussi fausse que funeste, que le premier, peut-être le plus difficile des arts, doive être abandonné à des mains inhabiles, à des intelligences endurcies dans le préjugé et la routine. Les hommes de bonne foi qui comprennent l'importance des améliorations agricoles n'y verront que la nécessité de travailler à démontrer que, dirigée et suivie
du monde conservent encore quelque empire sur son esprit s'il ne peut s'y soustraire qu'avec regret, ah! qu'il se garde de céder à quelques instants d'enthousiasme. Loin d'être une source de bonheur, le séjour des champs ne sera pour lui qu'une cruelle déception, et sa vaine tentative n'offrira qu'un fâcheux exemple de ces hommes, d'ailleurs éclairés, qui ont marché tout juste à leur ruine pour avoir eu le malheur d'entreprendre un travail pour lequel la nature et l'éducation ne les avaient pas faits. De ces vérités qui doivent être dites, n'allons pas cependant tirer cette conséquence aussi fausse que funeste, que le premier, peut-être le plus difficile des arts, doive être abandonné à des mains inhabiles, à des intelligences endurcies dans le préjugé et la routine. Les hommes de bonne foi qui comprennent l'importance des améliorations agricoles n'y verront que la nécessité de travailler à démontrer que, dirigée et suivie comme les autres industries, l'agriculture peut offrir, non seulement une juste indemnité aux avances et aux soins qu'elle exige, mais encore qu'elle présente des plaisirs intellectuels dont on ne se détache pas facilement, une fois qu'on les a goûtés. Les autorités ne manqueront pas pour appuyer cette vérité, et l'on conviendra facilement qu'ils étaient doués de quelque génie, qu'ils auront longtemps droit à notre estime, les Olivier de Serres, les Thaër, et les célèbres agronomes de notre temps, dont nous aimons à consulter les ouvrages. Patients observateurs des lois de la nature, leur philosophie est aussi pure que la source où ils ont puisé, et leur langage, toujours simple et touchant, nous révèle la grandeur et l'élévation de leurs pensées. Oh! si la vie des champs est moins brillante et moins passionnée, plus laborieuse et plus active que celle des villes, n'en est-elle pas une véritable et digne compensation! SOMMAIRE DES SÉANCES DU MOIS DE JUILLET 1835. Séance du 1er. M. Léon Dufour, correspondant de l'Institut, adresse à la Société une notice sur le froid rigoureux de l'hiver de 1830, comparé à ceux de 1790 et de 1789, avec des observations sur les effets produits par ce froid sur les
conviendra facilement qu'ils étaient doués de quelque génie, qu'ils auront longtemps droit à notre estime, les Olivier de Serres, les Thaër, et les célèbres agronomes de notre temps, dont nous aimons à consulter les ouvrages. Patients observateurs des lois de la nature, leur philosophie est aussi pure que la source où ils ont puisé, et leur langage, toujours simple et touchant, nous révèle la grandeur et l'élévation de leurs pensées. Oh! si la vie des champs est moins brillante et moins passionnée, plus laborieuse et plus active que celle des villes, n'en est-elle pas une véritable et digne compensation! SOMMAIRE DES SÉANCES DU MOIS DE JUILLET 1835. Séance du 1er. M. Léon Dufour, correspondant de l'Institut, adresse à la Société une notice sur le froid rigoureux de l'hiver de 1830, comparé à ceux de 1790 et de 1789, avec des observations sur les effets produits par ce froid sur les végétaux des environs de Saint-Sever, département des Landes: ce mémoire est renvoyé à l'examen de MM. Audouin et Loiseleur-Deslongchamps. M. Gillet de Grandmont, d'après le désir qui lui en a été exprimé par les membres de la commission que la Société a chargée d'examiner la ruche qu'il a présentée, offre de faire, en leur présence, le 7 de ce mois, dans la propriété de madame Casimir Périer, au bois de Boulogne, des expériences sur le transvasement des abeilles. Cette offre est adoptée par la Société. M. de la Tasse soumet au jugement de la Société un manuscrit intitulé: Comptabilité rurale, forestière, administrative et statistique. Cet ouvrage est renvoyé à l'examen de MM. Huerne de Pommeuse et Dailly. Le secrétaire perpétuel communique une note qui lui a été remise par M. Robison, sur une méthode particulière de cultiver les fraises en Écosse; elle est renvoyée à l'examen de MM. Sageret, de Sainte-Colombe et Oscar Leclerc. À cette occasion, M. de Sainte-Colombe rend compte à la Société d'un essai qu'il a fait, il y a quelques années, pour s'assurer par lui-même jusqu'à quel point la culture des fraises était profitable dans le voisinage de Paris. Sur un peu moins d'un arpent, il
de faire, en leur présence, le 7 de ce mois, dans la propriété de madame Casimir Périer, au bois de Boulogne, des expériences sur le transvasement des abeilles. Cette offre est adoptée par la Société. M. de la Tasse soumet au jugement de la Société un manuscrit intitulé: Comptabilité rurale, forestière, administrative et statistique. Cet ouvrage est renvoyé à l'examen de MM. Huerne de Pommeuse et Dailly. Le secrétaire perpétuel communique une note qui lui a été remise par M. Robison, sur une méthode particulière de cultiver les fraises en Écosse; elle est renvoyée à l'examen de MM. Sageret, de Sainte-Colombe et Oscar Leclerc. À cette occasion, M. de Sainte-Colombe rend compte à la Société d'un essai qu'il a fait, il y a quelques années, pour s'assurer par lui-même jusqu'à quel point la culture des fraises était profitable dans le voisinage de Paris. Sur un peu moins d'un arpent, il a obtenu, pour les trois années qu'a duré son expérience, un produit net de 800 fr., déduction faite de tous frais quelconques de culture. M. le marquis d'Argens est nommé membre correspondant par la voie du scrutin, ainsi que MM. Loménie, le vicomte Lemarois et Neil, inscrits aussi déjà comme candidats. M. de Sainte-Colombe, tant en son nom qu'en ceux de MM. Bottin, O. Leclerc et Loiseleur-Deslongchamps, qui viennent de passer quelques jours à Harcourt avec M. Michaux, communique à la Société les observations qu'ils ont eu occasion de faire sur l'état des bois de ce domaine, et sur les améliorations dont leur aménagement a paru susceptible. Ces observations seront renvoyées à la commission d'administration du domaine d'Harcourt. Sur la proposition de M. Bottin, la Société autorise la distribution, à chacun de ses membres, d'un exemplaire de l'ouvrage de feu M. Delamarre, intitulé: Historique de la création d'une richesse millionnaire par la culture des pins, lequel contient l'indication des diverses plantations, successivement faites par lui à Harcourt. La Société, sur la demande de M. le comte Dubois, avait chargé une commission de ses membres d'aller visiter le troupeau de moutons d'Astrakhan, établi dans la propriété de M. Leroux, son gendre,
candidats. M. de Sainte-Colombe, tant en son nom qu'en ceux de MM. Bottin, O. Leclerc et Loiseleur-Deslongchamps, qui viennent de passer quelques jours à Harcourt avec M. Michaux, communique à la Société les observations qu'ils ont eu occasion de faire sur l'état des bois de ce domaine, et sur les améliorations dont leur aménagement a paru susceptible. Ces observations seront renvoyées à la commission d'administration du domaine d'Harcourt. Sur la proposition de M. Bottin, la Société autorise la distribution, à chacun de ses membres, d'un exemplaire de l'ouvrage de feu M. Delamarre, intitulé: Historique de la création d'une richesse millionnaire par la culture des pins, lequel contient l'indication des diverses plantations, successivement faites par lui à Harcourt. La Société, sur la demande de M. le comte Dubois, avait chargé une commission de ses membres d'aller visiter le troupeau de moutons d'Astrakhan, établi dans la propriété de M. Leroux, son gendre, à Franconville. M. Huzard fils rend compte, par un rapport verbal, en ces termes, à peu près, des faits recueillis par les commissaires dans cette visite : « La commission que vous aviez chargée d'aller visiter le troupeau de moutons d'Astrakhan de M. Leroux, à Franconville, près de Beaumont (Oise), a rempli sa mission dimanche dernier, sous les auspices de M. le comte Dubois. M. Leroux, par l'accueil qu'il a fait à vos collègues, par le soin qu'il a pris de les conduire dans son délicieux domaine et de leur faire voir tout ce qui pouvait les intéresser comme agronomes, a fait pour eux de ce jour un véritable jour de fête. Le premier objet vers lequel il a tourné leur attention est une espèce de chalet, qu'il a fait construire, pour usage de tourner-bride; cette fabrique, bâtie dans le style des maisons des hauts cantons de la Suisse, est extrêmement gracieuse et pittoresque : si l'on en distingue les dépenses de quelques embellissements accessoires, elle est une preuve nouvelle qu'une certaine élégance peut être donnée, bien plus souvent qu'on ne le fait, et sans grande dépense, aux habitations rustiques. Mais ce qu'il y a de plus remarquable dans ce
a rempli sa mission dimanche dernier, sous les auspices de M. le comte Dubois. M. Leroux, par l'accueil qu'il a fait à vos collègues, par le soin qu'il a pris de les conduire dans son délicieux domaine et de leur faire voir tout ce qui pouvait les intéresser comme agronomes, a fait pour eux de ce jour un véritable jour de fête. Le premier objet vers lequel il a tourné leur attention est une espèce de chalet, qu'il a fait construire, pour usage de tourner-bride; cette fabrique, bâtie dans le style des maisons des hauts cantons de la Suisse, est extrêmement gracieuse et pittoresque : si l'on en distingue les dépenses de quelques embellissements accessoires, elle est une preuve nouvelle qu'une certaine élégance peut être donnée, bien plus souvent qu'on ne le fait, et sans grande dépense, aux habitations rustiques. Mais ce qu'il y a de plus remarquable dans ce chalet, c'est un nouveau mode de décorer, à peu de frais, l'intérieur des appartements enduits de plâtre, par un procédé qui consiste à mêler la couleur au plâtre au moment où on le gâche : on donne aux appartements la couleur qu'on veut et une couleur extrêmement solide, puisqu'elle est dans le plâtre même. En mariant les plâtres teints de diverses couleurs, on imite aussi assez bien l'aspect de plusieurs espèces de marbres sans que la main-d'œuvre soit presque augmentée. On peut même ainsi faire des ornements en dessin, mais non alors sans quelque augmentation de frais. Plusieurs salles étaient peintes en marbre par le bas; l'une d'elles présentait, dans toute sa hauteur, l'aspect d'une chambre garnie de coutil rayé. Cette méthode d'orner un appartement a un grand avantage sur le papier, c'est d'être bien plus solide, de durer, par conséquent, beaucoup plus longtemps, et enfin, de pouvoir être ravivée à très peu de frais, puisque, si le plâtre vient à se salir, il suffit de le gratter légèrement pour lui redonner toute sa vivacité première, tout l'éclat de sa fraîcheur : il faut cependant, pour cela, qu'il n'ait pas été placé dans une localité humide. Un second procédé d'économie
dans le plâtre même. En mariant les plâtres teints de diverses couleurs, on imite aussi assez bien l'aspect de plusieurs espèces de marbres sans que la main-d'œuvre soit presque augmentée. On peut même ainsi faire des ornements en dessin, mais non alors sans quelque augmentation de frais. Plusieurs salles étaient peintes en marbre par le bas; l'une d'elles présentait, dans toute sa hauteur, l'aspect d'une chambre garnie de coutil rayé. Cette méthode d'orner un appartement a un grand avantage sur le papier, c'est d'être bien plus solide, de durer, par conséquent, beaucoup plus longtemps, et enfin, de pouvoir être ravivée à très peu de frais, puisque, si le plâtre vient à se salir, il suffit de le gratter légèrement pour lui redonner toute sa vivacité première, tout l'éclat de sa fraîcheur : il faut cependant, pour cela, qu'il n'ait pas été placé dans une localité humide. Un second procédé d'économie domestique, on peut presque dire d'économie rurale, connu, il est vrai, mais pas assez généralement pratiqué, a arrêté l'attention des commissaires : M. Leroux fait peindre à l'huile et recouvrir d'une couche de sablon très fin, pendant que la couleur est encore fraîche, les diverses rampes en bois, les balustrades, et les barrières en bois de son parc. Deux couches successives de cet enduit rendent les bois exposés aux injures de l'air d'une dureté remarquable; les bois tendres, quand ils n'ont pas de poids à supporter, durent, quand l'opération a été bien faite, aussi longtemps que les bois les plus durs. Un pont, construit sur la rivière du parc et peint de cette manière, donne au bois l'aspect de la pierre ; le bois, garanti, par ce moyen, de l'humidité et de l'attaque des insectes, ne se fendille pas, ne se perce pas, et promet au pont une durée incalculable. On sait que des bancs de bois faites de manière que l'humidité ne peut s'introduire dans les joints, et peints par ce procédé, durent sans détérioration, dans certains parcs, depuis un grand nombre d'années; le pont de M. Leroux, et ses autres constructions de ce genre, viennent confirmer l'utilité du