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feu de trop loin, quand une action plus rapprochée serait beaucoup plus efficace. Les Serbes se sont montrés très satisfaits de leur artillerie lourde. La plupart des officiers désiraient qu'un groupe d'obusiers de 120 fût adjoint à chaque division ; ainsi les obusiers formeraient un quart de la dotation totale en artillerie de ces unités. Cette opinion est d'autant plus intéressante à recueillir que la même question est débattue chez nous. Actuellement l'armée française n'est pas encore pourvue d'obusiers, et comme artillerie de gros calibre de campagne ne compte que des pièces de 155, qui n'entrent pas dans la composition des corps d'armée. A ce point de vue, nous sommes très inférieurs aux Allemands, dont les corps d'armée ont des obusiers de 105 et de 155, sans compter leur artillerie lourde d'armée, qui dispose de bouches à feu de fort calibre, même de mortiers de 21 centimètres. J'avoue que cette disproportion entre nos voisins et nous m'effraye assez peu. Le tir des grosses pièces produit d'abord une très vive impression morale, mais comme l'effet matériel de leurs projectiles est extrêmement faible en dehors d'un rayon restreint où ils détruisent tout, on finit par s'y habituer et par ne plus les redouter. Cependant leur utilité pour l'attaque des points d'appui, surtout des villages, n'est pas à dédaigner, et on a eu raison de prévoir la création d'un certain nombre de batteries lourdes, dans la loi militaire qui vient d'être votée. Mais cela suffit, et il faut éviter de copier l'engouement des Allemands pour ce matériel très encombrant. Sans doute la grosse artillerie peut être employée avantageusement dans les guerres de positions, comme celle d'Extrême-Orient, qui la mit à la mode, mais beaucoup moins dans les guerres de mouvements menées plus rapidement et où on ne s'immobilise pas pendant des mois sur les mêmes points. La cavalerie n'a pas brillé au cours des deux guerres balkaniques. Elle n'a jamais employé l'arme blanche; son action s'est limitée au service d'exploration et du combat à pied. À Lule-Bourgas, une partie de la division de cavalerie de Salipacha a tenté de charger l'infanterie bulgare, mais
redouter. Cependant leur utilité pour l'attaque des points d'appui, surtout des villages, n'est pas à dédaigner, et on a eu raison de prévoir la création d'un certain nombre de batteries lourdes, dans la loi militaire qui vient d'être votée. Mais cela suffit, et il faut éviter de copier l'engouement des Allemands pour ce matériel très encombrant. Sans doute la grosse artillerie peut être employée avantageusement dans les guerres de positions, comme celle d'Extrême-Orient, qui la mit à la mode, mais beaucoup moins dans les guerres de mouvements menées plus rapidement et où on ne s'immobilise pas pendant des mois sur les mêmes points. La cavalerie n'a pas brillé au cours des deux guerres balkaniques. Elle n'a jamais employé l'arme blanche; son action s'est limitée au service d'exploration et du combat à pied. À Lule-Bourgas, une partie de la division de cavalerie de Salipacha a tenté de charger l'infanterie bulgare, mais elle a tourné bride à 500 mètres de l'ennemi, et prise sous le feu de trois batteries, s'est complètement dispersée. Du côté des alliés, jamais un escadron n'a mis le sabre à la main. Une mauvaise chance également avait poursuivi la cavalerie pendant la guerre russo-japonaise. Il va sans dire qu'aujourd'hui comme hier, on trouvera d'excellentes raisons pour expliquer cette éclipse. On nous a raconté qu'à Liao-Yang, il y avait trop de gel et à Mukden trop de neige; en Thrace, il y a eu probablement trop de boue. On a aussi dit que la cavalerie des alliés se composait de régiments improvisés et que la cavalerie est une arme qui ne s'improvise pas. Soit; mais la même excuse ne peut être invoquée pour la seconde guerre. Les escadrons avaient eu dix mois pour achever leur instruction, et pourtant dans la belle plaine de la Bregalnica, ils n'ont jamais essayé de charger; c'est avec ses carabines que le 1er régiment serbe a enlevé une batterie bulgare, le 1er juillet. Malgré ce nouvel exemple, les apôtres du combat à cheval ne seront pas convaincus, et notre cavalerie continuera à s'encombrer de douze régiments de cuirassiers. En résumé, la seconde guerre balkanique,
qu'aujourd'hui comme hier, on trouvera d'excellentes raisons pour expliquer cette éclipse. On nous a raconté qu'à Liao-Yang, il y avait trop de gel et à Mukden trop de neige; en Thrace, il y a eu probablement trop de boue. On a aussi dit que la cavalerie des alliés se composait de régiments improvisés et que la cavalerie est une arme qui ne s'improvise pas. Soit; mais la même excuse ne peut être invoquée pour la seconde guerre. Les escadrons avaient eu dix mois pour achever leur instruction, et pourtant dans la belle plaine de la Bregalnica, ils n'ont jamais essayé de charger; c'est avec ses carabines que le 1er régiment serbe a enlevé une batterie bulgare, le 1er juillet. Malgré ce nouvel exemple, les apôtres du combat à cheval ne seront pas convaincus, et notre cavalerie continuera à s'encombrer de douze régiments de cuirassiers. En résumé, la seconde guerre balkanique, comme la première, ne nous a rien appris de nouveau. Elle n'a pas mis en lumière l'excellence d'un système ou la valeur d'une formation. Mais elle a montré une fois de plus que l'union de la nation, l'endurance et le dévouement des soldats et l'esprit de décision des officiers conduisent à la victoire. RÉGINALD WANN. RENSEIGNEMENTS POLITIQUES I. — EUROPE. France. — Les relations franco-italiennes. Les déclarations de M. Barthou au Corriere della Sera. Le 29 août, le Corriere della Sera a publié les déclarations suivantes faites par M. Barthou à son correspondant qui était allé voir le président du Conseil à Bellagio : Quand nous avons pris, mon ami Pichon et moi, l'initiative de fonder un Comité France et Italie, nous avons voulu dissiper des malentendus regrettables et rendre plus étroits et cordiaux les rapports entre les deux pays. Je déplore qu'on réveille les souvenirs d'affaires éteintes et réglées et qu'on mette en cause la personnalité du président de la République. C'est une calomnie de représenter M. Poincaré comme un ennemi de votre pays. Il l'admire et il l'aime. D'ailleurs, si haute que soit son autorité et si précieux que soient ses conseils, ce n'est pas lui qui dirige
à la victoire. RÉGINALD WANN. RENSEIGNEMENTS POLITIQUES I. — EUROPE. France. — Les relations franco-italiennes. Les déclarations de M. Barthou au Corriere della Sera. Le 29 août, le Corriere della Sera a publié les déclarations suivantes faites par M. Barthou à son correspondant qui était allé voir le président du Conseil à Bellagio : Quand nous avons pris, mon ami Pichon et moi, l'initiative de fonder un Comité France et Italie, nous avons voulu dissiper des malentendus regrettables et rendre plus étroits et cordiaux les rapports entre les deux pays. Je déplore qu'on réveille les souvenirs d'affaires éteintes et réglées et qu'on mette en cause la personnalité du président de la République. C'est une calomnie de représenter M. Poincaré comme un ennemi de votre pays. Il l'admire et il l'aime. D'ailleurs, si haute que soit son autorité et si précieux que soient ses conseils, ce n'est pas lui qui dirige la politique extérieure de la France; nous en avons, M. Pichon et moi, toute la responsabilité. Notre politique n'est pas belliqueuse. Elle exclut toute pensée d'agression. L'effort militaire que nous avons demandé au pays n'est pas une provocation ni une menace. Je n'ai jamais cessé de dire qu'il procède de la seule volonté de nous défendre et d'être prêts à faire face à toutes les éventualités. L'Italie doit, moins que tout autre pays, s'en émouvoir. Nous sommes et nous voulons rester ses amis. N'avons-nous pas contribué à lui obtenir dans les délimitations projetées de l'Albanie des concessions évidentes? Je sais bien qu'il y a la question des îles de la mer Egée ; mais nous ne faisons pas autre chose que de nous en tenir aux stipulations du traité de Lausanne. Sir Edward Grey a exprimé l'opinion unanime de l'Europe en disant que la possession permanente de l'une de ces îles par une grande puissance soulèverait des questions d'une grande difficulté. Cette opinion a été, d'accord avec l'Europe, acceptée et confirmée par la conférence de Londres. L'Italie a un gage contre la Turquie, mais elle s'est engagée, quand les conditions du traité de Lausanne seront remplies, à rendre ce gage
la seule volonté de nous défendre et d'être prêts à faire face à toutes les éventualités. L'Italie doit, moins que tout autre pays, s'en émouvoir. Nous sommes et nous voulons rester ses amis. N'avons-nous pas contribué à lui obtenir dans les délimitations projetées de l'Albanie des concessions évidentes? Je sais bien qu'il y a la question des îles de la mer Egée ; mais nous ne faisons pas autre chose que de nous en tenir aux stipulations du traité de Lausanne. Sir Edward Grey a exprimé l'opinion unanime de l'Europe en disant que la possession permanente de l'une de ces îles par une grande puissance soulèverait des questions d'une grande difficulté. Cette opinion a été, d'accord avec l'Europe, acceptée et confirmée par la conférence de Londres. L'Italie a un gage contre la Turquie, mais elle s'est engagée, quand les conditions du traité de Lausanne seront remplies, à rendre ce gage à l'Europe, qui en disposera. Nous ne mettons pas en doute sa loyauté et sa bonne foi, et j'ai confiance que l'Europe réglera cette question au mieux des droits particuliers et de l'intérêt général. La presse peut beaucoup pour l'amitié des deux pays. Quant au gouvernement que je préside, il n'a rien fait pour la troubler et il ne fera rien pour l'amoindrir. Nos intentions ne se sont pas modifiées en arrivant aux affaires. Je suis stupéfait de lire dans certains journaux italiens que notre attitude a été hostile à l'Italie. Nous sommes engagés dans des groupements différents ; mais les alliances qui nous lient, vous et nous, avec d'autres nations, ne nous séparent pas et ne sont pas un obstacle à une amitié solide et franche. Quelle question pourrait nous diviser? Cirmelli a cru devoir répondre, dans la Stampa du 1er septembre, par un article très violent au cours duquel il s'élevait notamment contre la conclusion du président du Conseil rappelant les déclarations de sir Edward Grey que l'Angleterre considérerait comme très grave la possession par une grande puissance d'une quelconque des îles de l'Égée actuellement détenues par l'Italie, et ajoutant : « L'Italie a un gage de la
n'a rien fait pour la troubler et il ne fera rien pour l'amoindrir. Nos intentions ne se sont pas modifiées en arrivant aux affaires. Je suis stupéfait de lire dans certains journaux italiens que notre attitude a été hostile à l'Italie. Nous sommes engagés dans des groupements différents ; mais les alliances qui nous lient, vous et nous, avec d'autres nations, ne nous séparent pas et ne sont pas un obstacle à une amitié solide et franche. Quelle question pourrait nous diviser? Cirmelli a cru devoir répondre, dans la Stampa du 1er septembre, par un article très violent au cours duquel il s'élevait notamment contre la conclusion du président du Conseil rappelant les déclarations de sir Edward Grey que l'Angleterre considérerait comme très grave la possession par une grande puissance d'une quelconque des îles de l'Égée actuellement détenues par l'Italie, et ajoutant : « L'Italie a un gage de la Turquie; mais elle s'est engagée, quand seront accomplies les conditions du traité d'Ouchy, à restituer ce gage à l'Europe qui en disposera. » À cela M. Cirmelli ripostait : Vraiment, je ne puis en croire mes yeux : cette déclaration est trop surprenante. Malgré tout notre respect pour le président du Conseil des ministres français, nous repoussons de toute notre énergie cette version trop libre de la célèbre formule consacrée par le protocole de la conférence des ambassadeurs. L'Italie, quand les conditions du traité d'Ouchy seront accomplies, fera ce que font les personnes honnêtes : elle restituera le gage à la Turquie et non à l'Europe. Il est vrai que la France avait proposé et soutenu avec ténacité que l'Italie se conduisit comme se conduisent les personnes malhonnêtes, c'est-à-dire que l'Italie restituât le gage à qui ne le lui a pas donné; mais l'Italie repousse dédaigneusement une telle proposition. En leur temps, les îles seront restituées à la Turquie. Si, après la restitution, la France veut proposer la convocation de la conférence internationale pour arracher les îles à la Turquie et en faire cadeau à la Grèce, qui devra devenir une grande puissance navale pour aider la France dans ses
du Conseil des ministres français, nous repoussons de toute notre énergie cette version trop libre de la célèbre formule consacrée par le protocole de la conférence des ambassadeurs. L'Italie, quand les conditions du traité d'Ouchy seront accomplies, fera ce que font les personnes honnêtes : elle restituera le gage à la Turquie et non à l'Europe. Il est vrai que la France avait proposé et soutenu avec ténacité que l'Italie se conduisit comme se conduisent les personnes malhonnêtes, c'est-à-dire que l'Italie restituât le gage à qui ne le lui a pas donné; mais l'Italie repousse dédaigneusement une telle proposition. En leur temps, les îles seront restituées à la Turquie. Si, après la restitution, la France veut proposer la convocation de la conférence internationale pour arracher les îles à la Turquie et en faire cadeau à la Grèce, qui devra devenir une grande puissance navale pour aider la France dans ses vues italophobes, alors les puissances examineront la proposition de la France. Pour remettre la question au point, il suffit de reproduire le texte même des déclarations faites par l'ambassadeur d'Italie à la Conférence de Londres, le 5 août dernier. Le gouvernement de Sa Majesté considère que la question des îles du Dodécanèse, laquelle doit son origine à la guerre italo-turque, est certainement réglée par les dispositions du traité d'Ouchy. Cela étant, le gouvernement italien répète qu'il rendra ces îles à la Turquie dès que le gouvernement ottoman aura de son côté exécuté intégralement les obligations qui lui incombent en vertu de l'article 2 du traité d'Ouchy. Lorsque la restitution des îles à la Turquie aura eu lieu, il va sans dire que le gouvernement italien prendra part, avec les autres grandes puissances, aux décisions unanimes qui seront éventuellement prises et adoptées sur le sort définitif des îles susdites, en corrélation avec le règlement général de toutes les questions pendantes, en tenant compte de l'intérêt général de l'Europe, à l'intégrité et à la sécurité de la Turquie asiatique. Et dans la séance suivante, le 12 août, le même ambassadeur d'Italie précisait encore en ces termes le point de vue de son
du Dodécanèse, laquelle doit son origine à la guerre italo-turque, est certainement réglée par les dispositions du traité d'Ouchy. Cela étant, le gouvernement italien répète qu'il rendra ces îles à la Turquie dès que le gouvernement ottoman aura de son côté exécuté intégralement les obligations qui lui incombent en vertu de l'article 2 du traité d'Ouchy. Lorsque la restitution des îles à la Turquie aura eu lieu, il va sans dire que le gouvernement italien prendra part, avec les autres grandes puissances, aux décisions unanimes qui seront éventuellement prises et adoptées sur le sort définitif des îles susdites, en corrélation avec le règlement général de toutes les questions pendantes, en tenant compte de l'intérêt général de l'Europe, à l'intégrité et à la sécurité de la Turquie asiatique. Et dans la séance suivante, le 12 août, le même ambassadeur d'Italie précisait encore en ces termes le point de vue de son gouvernement : Lorsque, conformément à la première partie de la déclaration italienne du 5 août, l'article 2 du traité d'Ouchy aura été intégralement exécuté par les deux parties contractantes, les six grandes puissances se prononceront sur l'attribution du Dodécanèse et prendront, d'un commun accord entre elles, la décision à ce sujet. Il ne semble pas que M. Barthou ait dit autre chose. — Un arrangement franco-allemand pour le Bagdad. — Le 25 août, la Gazette de Francfort, dans une note d'allure officieuse, annonçait que les négociations engagées entre la France et l'Allemagne au sujet du chemin de fer de Bagdad venaient d'aboutir à la conclusion d'un accord entre les deux pays et qu'un emprunt turc serait émis à Paris en novembre prochain. Le lendemain, le Temps publiait à son tour une note pour mettre les choses au point. La nouvelle du placement d'un nouvel emprunt ottoman à Paris, déclarait le Temps, est inexacte, cette question devant être en tout état de cause subordonnée au règlement de la question d'Andrinople ; mais par contre, il est vrai que les négociations sont près d'aboutir entre les établissements financiers français et allemands qui représentent les intérêts des deux pays dans le chemin de
sujet. Il ne semble pas que M. Barthou ait dit autre chose. — Un arrangement franco-allemand pour le Bagdad. — Le 25 août, la Gazette de Francfort, dans une note d'allure officieuse, annonçait que les négociations engagées entre la France et l'Allemagne au sujet du chemin de fer de Bagdad venaient d'aboutir à la conclusion d'un accord entre les deux pays et qu'un emprunt turc serait émis à Paris en novembre prochain. Le lendemain, le Temps publiait à son tour une note pour mettre les choses au point. La nouvelle du placement d'un nouvel emprunt ottoman à Paris, déclarait le Temps, est inexacte, cette question devant être en tout état de cause subordonnée au règlement de la question d'Andrinople ; mais par contre, il est vrai que les négociations sont près d'aboutir entre les établissements financiers français et allemands qui représentent les intérêts des deux pays dans le chemin de fer de Bagdad. Et le Temps ajoutait : Ces négociations, conduites à la fois à Paris et à Berlin, se poursuivent en harmonie complète avec la Russie et l'Angleterre, qui sont tenues au courant au jour le jour de toutes leurs phases. La Russie a déjà réglé à Potsdam sa situation à l'égard du Bagdad. L'Angleterre est à la veille de signer un accord où la Grande-Bretagne se désintéresse de l'entreprise jusqu'à Bagdad. Nous procédons à notre tour à une liquidation. D'après les grandes lignes de ces négociations, la Banque ottomane rétrocede aux Allemands, c'est-à-dire à la Deutsche Bank, sa participation financière dans le Bagdad, représentée par des titres qui, faute d'admission à la cote de la Bourse de Paris les rendant négociables, sont pour elle un poids mort. Les Allemands rachètent ces titres et renoncent au profit des Français à d'autres concessions de chemins de fer sur le littoral de la mer Noire et en Syrie. Les termes de l'accord donnent à l'Allemagne la liberté d'action dans le Bagdad sans contrôle étranger, même réduit, et ils enlèvent d'autre part à la France la concurrence allemande dans des régions où elle pourrait s'exercer. Ils suppriment en outre une cause de
situation à l'égard du Bagdad. L'Angleterre est à la veille de signer un accord où la Grande-Bretagne se désintéresse de l'entreprise jusqu'à Bagdad. Nous procédons à notre tour à une liquidation. D'après les grandes lignes de ces négociations, la Banque ottomane rétrocede aux Allemands, c'est-à-dire à la Deutsche Bank, sa participation financière dans le Bagdad, représentée par des titres qui, faute d'admission à la cote de la Bourse de Paris les rendant négociables, sont pour elle un poids mort. Les Allemands rachètent ces titres et renoncent au profit des Français à d'autres concessions de chemins de fer sur le littoral de la mer Noire et en Syrie. Les termes de l'accord donnent à l'Allemagne la liberté d'action dans le Bagdad sans contrôle étranger, même réduit, et ils enlèvent d'autre part à la France la concurrence allemande dans des régions où elle pourrait s'exercer. Ils suppriment en outre une cause de friction et de rivalité entre les deux pays en Asie Mineure. Il est nécessaire d'ajouter que ces arrangements, pour devenir définitifs, sont subordonnés à une entente complète entre Paris, Saint-Pétersbourg, et Londres, et que les signatures ne seront échangées qu'après un accord complet et réciproque des trois puissances avec la Turquie. L'information du Temps a été, il est vrai, démentie presque aussitôt par la presse officieuse de Berlin manifestement émue du bruit qu'elle avait soulevé. Le Lokal Anzeiger, la Gazette de Cologne, l'Agence Wolff elle-même protestèrent, presque dans les mêmes termes, « qu'il est prématuré de parler des négociations franco-allemandes relatives au Bagdad, que la France et l'Allemagne n'ont engagé aucune conversation au sujet des questions de chemins de fer en Asie Mineure et en Syrie, et que si des pourparlers sont en cours entre les groupements internationaux des banques intéressées dans ces opérations, les gouvernements de Paris et de Berlin ne sont jamais intervenus dans les pourparlers et n'ont pas échangé de communications à ce sujet. » Mais ces réserves dictées aux journaux allemands par le bureau de la presse de Berlin ne sauraient faire impression : l'Allemagne, espérant sans doute traiter une bonne affaire, préférerait attendre pour parler
Turquie. L'information du Temps a été, il est vrai, démentie presque aussitôt par la presse officieuse de Berlin manifestement émue du bruit qu'elle avait soulevé. Le Lokal Anzeiger, la Gazette de Cologne, l'Agence Wolff elle-même protestèrent, presque dans les mêmes termes, « qu'il est prématuré de parler des négociations franco-allemandes relatives au Bagdad, que la France et l'Allemagne n'ont engagé aucune conversation au sujet des questions de chemins de fer en Asie Mineure et en Syrie, et que si des pourparlers sont en cours entre les groupements internationaux des banques intéressées dans ces opérations, les gouvernements de Paris et de Berlin ne sont jamais intervenus dans les pourparlers et n'ont pas échangé de communications à ce sujet. » Mais ces réserves dictées aux journaux allemands par le bureau de la presse de Berlin ne sauraient faire impression : l'Allemagne, espérant sans doute traiter une bonne affaire, préférerait attendre pour parler que le marché soit signé de peur de rencontrer au dernier moment une résistance mieux avertie. Le procédé n'est pas nouveau, venant de Berlin où l'on n'a jamais hésité à nier la réalité des faits chaque fois que l'on y voyait un intérêt supérieur immédiat. Il ne faut donc pas s'en préoccuper autrement. La vérité, c'est que les négociations franco-allemandes concernant le Bagdad sont à la veille d'aboutir, qu'elles reposent sur une double base financière et politique, et que l'entente est faite dans ses grandes lignes aussi bien entre les groupements financiers qu'entre les gouvernements français et allemand. Toutefois les détails de l'arrangement sont encore mal connus. Les premières indications données manquent de précision ; elles sont incomplètes, et pour cela suprenantes. Dire que la Deutsche Bank rachèterait à la Banque ottomane sa participation financière dans le Bagdad et que, en échange de cette cession, l'Allemagne renoncerait au profit de la France à des concessions de chemins de fer en Syrie et sur le littoral de la mer Noire, paraît bien extraordinaire. On ne voit pas quel intérêt pourrait avoir Berlin à concéder quoi que ce soit contre le rachat de la part de capital de la Banque ottomane. On