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passage dans la territoriale. Ces principes étant posés, nous allons essayer de déterminer le nombre des unités nécessaires à l’Afrique Orientale en prenant comme base le corps d’occupation actuel, auquel nous ferons subir les modifications qui nous paraissent indispensables. Depuis la dernière réduction faite par M. le gouverneur Augagneur, l’île de Madagascar est aujourd’hui défendue par : 3 régiments de tirailleurs malgaches, dont deux à 3 bataillons et un à 4 ; 2 bataillons d’infanterie coloniale à 4 compagnies; 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 4 compagnies. Il existe en outre une certaine quantité de formations de police et une section de dépôt à la Réunion. L’ensemble des forces indigènes s’élève à 12.000 hommes environ, dont 8.000 tirailleurs malgaches. Les troupes européennes comptent 1.000 hommes environ et les Sénégalais 800. La proportion entre les soldats natifs et ceux chargés d’assurer leur loyalisme est donc de 100/12 environ, ce qui est absolument insuffisant. Le bataillon sénégalais et les deux bataillons européens ne peuvent, comme nous nous sommes efforcés de le démontrer, agir efficacement que dans une zone infiniment restreinte. Les Sénégalais stationnés à Fort-Dauphin ou dans le Ménabé seraient infailliblement submergés si les Sakalaves dans le Ménabé, les Antanossy, les Antandroy, les Mahafaly dans le Sud de l’île se soulevaient avec l’appui des tirailleurs malgaches révoltés. Il semble vraiment que nous avons oublié toutes les leçons de l’histoire. La Compagnie des Indes anglaises avait, comme nous venons de le faire en pays malgache, réduit peu à peu les troupes blanches parce qu’elles coûtaient trop cher. Les Hindous guettaient l’occasion, et en 1857 les cipayes massacraient leurs officiers. Pendant de longs mois, la haine de l’étranger se manifesta sans frein par toutes sortes d’atrocités. La répression fut horrible et les Anglais, enfin éclairés sur la situation, créèrent cet admirable instrument de domination qu'est l'armée des Indes. Je crois que la proportion de deux soldats européens pour cinq tirailleurs ou miliciens répond aux besoins de la colonie. Le corps d'occupation serait alors composé de la façon suivante : Troupes Troupes HancheS indigènes et sénégalaises 2 régiments de tirailleurs malgaches à 4 bataillons chargés
les Mahafaly dans le Sud de l’île se soulevaient avec l’appui des tirailleurs malgaches révoltés. Il semble vraiment que nous avons oublié toutes les leçons de l’histoire. La Compagnie des Indes anglaises avait, comme nous venons de le faire en pays malgache, réduit peu à peu les troupes blanches parce qu’elles coûtaient trop cher. Les Hindous guettaient l’occasion, et en 1857 les cipayes massacraient leurs officiers. Pendant de longs mois, la haine de l’étranger se manifesta sans frein par toutes sortes d’atrocités. La répression fut horrible et les Anglais, enfin éclairés sur la situation, créèrent cet admirable instrument de domination qu'est l'armée des Indes. Je crois que la proportion de deux soldats européens pour cinq tirailleurs ou miliciens répond aux besoins de la colonie. Le corps d'occupation serait alors composé de la façon suivante : Troupes Troupes HancheS indigènes et sénégalaises 2 régiments de tirailleurs malgaches à 4 bataillons chargés de la défense de l'île proprement dite 6.600 1 régiment de tirailleurs malgaches à 3 bataillons affecté au point d'appui de Diego.. 2.500 1 bataillon d'infanterie coloniale à 6 compagnies affecté au point d'appui de Diego.... 1.250 1 bataillon d'infanterie coloniale à 6 compagnies en Emyrne et à Tamatave 1.250 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 4 compagnies dans le Ménabé 800 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 6 compagnies dans le Sud de l'île 1.200 dont 200 2 compagnies de dépôt à la Réunion 300 Réunionnais Forces de police en Emyrne et dans les îles.. 2.900 Totaux ............................. 12.000 4.800 J'ajouterai quelques mots au sujet des réservistes indigènes et des réservistes créoles. L'emploi des premiers, pour les mêmes raisons qu'en Indochine, peut se justifier seulement en cas d'une attaque étrangère fort improbable d'ailleurs. Il ne faut cependant pas oublier que l'Angleterre aurait un gros intérêt à s'emparer de nos colonies de l'Afrique Orientale si les Indes venaient à être menacées pendant le cours d'une guerre européenne. Le canal de Suez peut être si facilement obstrué et il y a de tels risques à y faire passer une flotte de guerre que la voie d'Europe aux Indes, à la Côte
1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 4 compagnies dans le Ménabé 800 1 bataillon de tirailleurs sénégalais à 6 compagnies dans le Sud de l'île 1.200 dont 200 2 compagnies de dépôt à la Réunion 300 Réunionnais Forces de police en Emyrne et dans les îles.. 2.900 Totaux ............................. 12.000 4.800 J'ajouterai quelques mots au sujet des réservistes indigènes et des réservistes créoles. L'emploi des premiers, pour les mêmes raisons qu'en Indochine, peut se justifier seulement en cas d'une attaque étrangère fort improbable d'ailleurs. Il ne faut cependant pas oublier que l'Angleterre aurait un gros intérêt à s'emparer de nos colonies de l'Afrique Orientale si les Indes venaient à être menacées pendant le cours d'une guerre européenne. Le canal de Suez peut être si facilement obstrué et il y a de tels risques à y faire passer une flotte de guerre que la voie d'Europe aux Indes, à la Côte orientale d'Afrique et même en Australie, par le cap de Bonne-Espérance, sera la seule praticable dans les époques troublées. Le même raisonnement s'appliquera à l'Allemagne pour ce qui concerne ses colonies de l'Afrique Orientale et de l'Océanie et même les Etats-Unis par les Philippines. La mobilisation des réservistes du groupe de l'Océan Indien peut donc avoir un rôle important et il est nécessaire de l'organiser dès le temps de paix avec le plus grand soin. Les réservistes indigènes pourraient fournir des ressources considérables, mais ce sont les cadres qui feront défaut. Je crois qu'on pourra se contenter de dédoubler les régiments de tirailleurs malgaches et les forces de police, ce qui porterait les forces stationnées dans la grande île à près de 28.000 hommes. C'est là un appoint sérieux pour la défense; mais les réserves créoles rendraient des services plus considérables encore. On peut sans exagérer tirer de la Réunion au moins 7.000 réservistes qui constitueraient en temps de guerre une solide brigade capable non seulement de participer vigoureusement à la défense du groupe, mais encore d'agir offensivement contre Maurice, les Seychelles et même l'Afrique Orientale allemande. En temps de paix, le contingent annuel des créoles (600 hommes environ) formerait
de l'Océan Indien peut donc avoir un rôle important et il est nécessaire de l'organiser dès le temps de paix avec le plus grand soin. Les réservistes indigènes pourraient fournir des ressources considérables, mais ce sont les cadres qui feront défaut. Je crois qu'on pourra se contenter de dédoubler les régiments de tirailleurs malgaches et les forces de police, ce qui porterait les forces stationnées dans la grande île à près de 28.000 hommes. C'est là un appoint sérieux pour la défense; mais les réserves créoles rendraient des services plus considérables encore. On peut sans exagérer tirer de la Réunion au moins 7.000 réservistes qui constitueraient en temps de guerre une solide brigade capable non seulement de participer vigoureusement à la défense du groupe, mais encore d'agir offensivement contre Maurice, les Seychelles et même l'Afrique Orientale allemande. En temps de paix, le contingent annuel des créoles (600 hommes environ) formerait la majeure partie du détachement de Tamatave. Le reste serait réparti dans les bataillons de Diégo et de l'Emyrne. Quant aux réservistes, ils feraient leurs périodes dans les deux compagnies de dépôt de la Réunion. Ces dernières auraient un petit noyau d'instructeurs et de gradés européens et un chiffre variable de réservistes suivant les époques de l'année. L'effectif, maintenu en temps ordinaire à 150 hommes environ, serait porté à 400 hommes pendant le mois le plus propice aux manœuvres. Ce serait une véritable mobilisation annuelle qui maintiendrait en haleine les hommes et les cadres. (À suivre.) M. V. L'OPIUM SOUVENIRS D'UN OFFICIER COLONIAL M. André Dussauge, dans son intéressant article du 16 juillet dernier, a étudié la question de « l'opium », qu'une campagne de presse a subitement remise à l'ordre du jour depuis avril 1913. Nous nous associons pleinement à ses conclusions, et nous ne voulons apporter ici que quelques souvenirs personnels, en nous remémorant ce que nous avons vu depuis vingt-six ans, en Extrême-Orient notamment. L'opinion publique s'était émue, dès 1912, à la suite d'une lettre de M. L.-G. Torande, insérée dans le Temps à l'occasion de la mort tragique d'un jeune professeur. Cet article, intitulé « Les
de réservistes suivant les époques de l'année. L'effectif, maintenu en temps ordinaire à 150 hommes environ, serait porté à 400 hommes pendant le mois le plus propice aux manœuvres. Ce serait une véritable mobilisation annuelle qui maintiendrait en haleine les hommes et les cadres. (À suivre.) M. V. L'OPIUM SOUVENIRS D'UN OFFICIER COLONIAL M. André Dussauge, dans son intéressant article du 16 juillet dernier, a étudié la question de « l'opium », qu'une campagne de presse a subitement remise à l'ordre du jour depuis avril 1913. Nous nous associons pleinement à ses conclusions, et nous ne voulons apporter ici que quelques souvenirs personnels, en nous remémorant ce que nous avons vu depuis vingt-six ans, en Extrême-Orient notamment. L'opinion publique s'était émue, dès 1912, à la suite d'une lettre de M. L.-G. Torande, insérée dans le Temps à l'occasion de la mort tragique d'un jeune professeur. Cet article, intitulé « Les Poisons et la Loi », sur Morphine-Cocaïne-Opium », avait un peu réveillé la masse des Français qui s'était endormie, par l'effet d'un de ces stupéfiants très probablement. Un autre journal, le Matin, a publié depuis lors des articles sensationnels de son envoyé spécial à Toulon, M. Rouzier-Dorcières. Un officier de marine, M. le lieutenant de vaisseau Claude Farrère, en service à bord de l'Eilises-Renaissance, dans l'escadre internationale de l'Adriatique, répondit à M. Rouzier-Dorcières, de son bord, pour plaider la cause des jeunes officiers de marine. Une longue polémique s'est engagée dans la presse pendant deux mois sur ce sujet : des amiraux ont fait des déclarations à des journalistes, le ministre de la Marine a ouvert une enquête, des parlementaires ont déposé à la Chambre des projets de loi, les officiers coloniaux visés ont également fait entendre des protestations dans la presse, puis tout est retombé dans l'oubli. Essayons de remettre un peu les choses au point et expliquons ce qu'est un fumeur d'opium, à quelle date remonte le mal, s'il est généralisé dans la marine et les troupes coloniales, où réside le danger, et enfin quels remèdes y apporter ? Que ce soit un jaune ou un blanc, un
marine, M. le lieutenant de vaisseau Claude Farrère, en service à bord de l'Eilises-Renaissance, dans l'escadre internationale de l'Adriatique, répondit à M. Rouzier-Dorcières, de son bord, pour plaider la cause des jeunes officiers de marine. Une longue polémique s'est engagée dans la presse pendant deux mois sur ce sujet : des amiraux ont fait des déclarations à des journalistes, le ministre de la Marine a ouvert une enquête, des parlementaires ont déposé à la Chambre des projets de loi, les officiers coloniaux visés ont également fait entendre des protestations dans la presse, puis tout est retombé dans l'oubli. Essayons de remettre un peu les choses au point et expliquons ce qu'est un fumeur d'opium, à quelle date remonte le mal, s'il est généralisé dans la marine et les troupes coloniales, où réside le danger, et enfin quels remèdes y apporter ? Que ce soit un jaune ou un blanc, un fumeur d'opium sacrifie tout à sa funeste passion. Il est incapable de se commander à lui-même, à plus forte raison de commander à d'autres hommes, de diriger un navire de commerce ou de guerre. C'est l'esclave de l'opium, de « la touffiane ». Pour fumer, il est capable de tout sacrifier, jusqu'à son honneur. C'est un être dégradé dans toute l'acception du mot, auquel nulle fonction publique ne peut être raisonnablement confiée; et les malheureux atteints de ce vice s'en rendent d'ailleurs parfaitement compte dans leurs rares moments de lucidité. Ils sont, les premiers à reconnaître le mal qu'ils se font à eux-mêmes, ils conseillent aux autres de ne pas suivre leur exemple; mais le poison leur enlève l'énergie, la volonté de mettre pour eux en pratique leurs excellentes recommandations. Il y a vingt-six ans, nous servions au Tonkin, où nous avons vu les effets de l'opium sur certains fonctionnaires et officiers. Nous ne rappellerons que pour mémoire les fumeries annamites et chinoises, et nous bornerons nos observations aux Français. Nous avons passé la majeure partie de 1888, dans un poste à la frontière de Chine. Le résident, chef de la province, et son adjoint fumaient l'opium, quarante à cinquante
sacrifier, jusqu'à son honneur. C'est un être dégradé dans toute l'acception du mot, auquel nulle fonction publique ne peut être raisonnablement confiée; et les malheureux atteints de ce vice s'en rendent d'ailleurs parfaitement compte dans leurs rares moments de lucidité. Ils sont, les premiers à reconnaître le mal qu'ils se font à eux-mêmes, ils conseillent aux autres de ne pas suivre leur exemple; mais le poison leur enlève l'énergie, la volonté de mettre pour eux en pratique leurs excellentes recommandations. Il y a vingt-six ans, nous servions au Tonkin, où nous avons vu les effets de l'opium sur certains fonctionnaires et officiers. Nous ne rappellerons que pour mémoire les fumeries annamites et chinoises, et nous bornerons nos observations aux Français. Nous avons passé la majeure partie de 1888, dans un poste à la frontière de Chine. Le résident, chef de la province, et son adjoint fumaient l'opium, quarante à cinquante pipées chaque soir. L'un et l'autre en sont morts. Mais l'un des deux était un poète, un écrivain remarquable. Il a célébré, dans un livre merveilleusement écrit, les voluptés, les jouissances célestes que l'opium donne au fumeur; et il a fait beaucoup de mal par son seul talent d'écrivain. Jamais il n'était possible, dans la matinée, d'évoquer l'un ou l'autre de ces deux administrateurs; ils étaient sous le coup de l'opium, les traits tirés, le cerveau obsédé par les rêves de la nuit précédente. L'un d'entre nous insista un beau jour pour être reçu à propos d'une affaire de service. Un duel grave s'en suivit, à deux pas de l'ennemi! Inutile de dire, comment les autorités indigènes étaient traitées par ces deux hommes, d'ailleurs remarquablement talentés quand ils n'étaient pas sous l'influence de la drogue. Même année, de retour à Hanoï, nous étions une douzaine d'officiers vivant ensemble, dans la cantine réglementaire de campagne. Le choléra faisait rage à la fin de l'été, surtout parmi les troupes européennes, fatiguées, exténuées par les colonnes incessantes. Dans la batterie où nous servions comme lieutenant, vingt-cinq canonniers français, jeunes gens de 21 à 23 ans, furent enlevés en quelques jours. Les officiers étaient
il n'était possible, dans la matinée, d'évoquer l'un ou l'autre de ces deux administrateurs; ils étaient sous le coup de l'opium, les traits tirés, le cerveau obsédé par les rêves de la nuit précédente. L'un d'entre nous insista un beau jour pour être reçu à propos d'une affaire de service. Un duel grave s'en suivit, à deux pas de l'ennemi! Inutile de dire, comment les autorités indigènes étaient traitées par ces deux hommes, d'ailleurs remarquablement talentés quand ils n'étaient pas sous l'influence de la drogue. Même année, de retour à Hanoï, nous étions une douzaine d'officiers vivant ensemble, dans la cantine réglementaire de campagne. Le choléra faisait rage à la fin de l'été, surtout parmi les troupes européennes, fatiguées, exténuées par les colonnes incessantes. Dans la batterie où nous servions comme lieutenant, vingt-cinq canonniers français, jeunes gens de 21 à 23 ans, furent enlevés en quelques jours. Les officiers étaient plus âgés, par conséquent plus résistants, et un seul d'entre nous fut atteint et enlevé en quelques heures: il fumait l'opium. Une mission, qui nous fut confiée par le général en chef, nous obligea à parcourir l'année suivante la majeure partie de la frontière siamo-tonkinoise, pour la relier par la télégraphie au centre de la colonie. Arrivé dans un poste important, nous avons trouvé un officier qui ne quittait pas la grande salle de la vieille pagode qu'il habitait. Toutes les nuits il fumait l'opium, dans les pipes que les "congaïs" lui préparaient, et le jour il se reposait hébété des excitations de la nuit. Une certaine nuit, quelques mois après, les indigènes, de connivence avec des soldats natifs du poste, enlevèrent toutes les armes et les munitions du poste. Cet officier quitta l'armée et mourut peu après. Un autre officier, envoyé avec une colonne au secours de notre détachement à l'extrême-frontière Nord-Est de Chine, se joint à nous un matin. Sa fumerie d'opium, avec tous ses accessoires, l'accompagnait; très loyalement il nous déclare son vice, et l'impossibilité où il est d'exercer son commandement. Le lendemain, il passe au convoi et nous cause autant de soucis que la bande chinoise
télégraphie au centre de la colonie. Arrivé dans un poste important, nous avons trouvé un officier qui ne quittait pas la grande salle de la vieille pagode qu'il habitait. Toutes les nuits il fumait l'opium, dans les pipes que les "congaïs" lui préparaient, et le jour il se reposait hébété des excitations de la nuit. Une certaine nuit, quelques mois après, les indigènes, de connivence avec des soldats natifs du poste, enlevèrent toutes les armes et les munitions du poste. Cet officier quitta l'armée et mourut peu après. Un autre officier, envoyé avec une colonne au secours de notre détachement à l'extrême-frontière Nord-Est de Chine, se joint à nous un matin. Sa fumerie d'opium, avec tous ses accessoires, l'accompagnait; très loyalement il nous déclare son vice, et l'impossibilité où il est d'exercer son commandement. Le lendemain, il passe au convoi et nous cause autant de soucis que la bande chinoise que nous pourchassions. Quelque temps après, la compagnie indigène que commandait ce malheureux camarade, excédée par certains actes de nervosité succédant à la torpeur de l'opium, se révolte, déserte avec armes et bagages, et son chef finit par s'endormir du dernier sommeil. Le mal est-il généralisé? On peut répondre non. Les fumeurs d'opium constituent de très rares exceptions dans le corps de la marine et dans le corps des officiers coloniaux. Précisément parce que le mal est terrible, le nombre de ses victimes est très minime. Nous avons vu, depuis 1887 des milliers d'officiers coloniaux, de marins, et les fumeurs sont si rares qu'on se rappelle leurs noms; on les chuchote tous bas entre vieux camarades, par respect pour les morts! Le journaliste de profession qui, à des intervalles périodiques, se lance dans des généralités et représente l'opium comme un véritable péril pour la défense nationale, et jette la suspicion sur l'ensemble des officiers de marine et des officiers coloniaux, n'a qu'une excuse, c'est de parler de ce qu'il ne connaît pas. Nous n'en dirons pas autant de certains officiers, qui se sont involontairement prêtés à cette campagne néfaste, dont nous ne voyons pas le but. Où réside le danger?
Les fumeurs d'opium constituent de très rares exceptions dans le corps de la marine et dans le corps des officiers coloniaux. Précisément parce que le mal est terrible, le nombre de ses victimes est très minime. Nous avons vu, depuis 1887 des milliers d'officiers coloniaux, de marins, et les fumeurs sont si rares qu'on se rappelle leurs noms; on les chuchote tous bas entre vieux camarades, par respect pour les morts! Le journaliste de profession qui, à des intervalles périodiques, se lance dans des généralités et représente l'opium comme un véritable péril pour la défense nationale, et jette la suspicion sur l'ensemble des officiers de marine et des officiers coloniaux, n'a qu'une excuse, c'est de parler de ce qu'il ne connaît pas. Nous n'en dirons pas autant de certains officiers, qui se sont involontairement prêtés à cette campagne néfaste, dont nous ne voyons pas le but. Où réside le danger? Tout d'abord dans la complicité consciente de l'Etat. Il y a de longues années que l'on proteste contre les fabriques officielles, les manufactures étatistes de l'opium en Indochine, à l'instar de nos manufactures des tabacs en France. Nous avons parcouru des centaines de villages indigènes en Indochine, et dans chacun d'eux, nous avons vu l'écriteau réglementaire : Ici on vend de l'opium de la régie. Mesure fiscale, dira-t-on? Fiscale ou non, c'est cette mesure qui favorise et approvisionne en drogue les fumeries clandestines que M. Rouzier-Dorcières dénonce fort justement comme pullulant en France, à Toulon, à Rochefort, à Brest, à Paris. L'opium légal français coûte cher, et est facilement transportable. Il en'est de "la touche" comme des dentelles, des cigares et des cigarettes importés de Belgique en France; les douaniers ne prennent jamais les fraudeurs que quand ils leur sont signalés par des indicateurs. Cet opium officiel de l'Indochine française est importé dans la métropole à l'arrivée de chaque bateau. Des intermédiaires louches se chargent de l'acheter, de le recueillir, en même temps que l'opium de contrebande d'Extrême-Orient, pour le revendre aux tenanciers des maisons où le vice se répand, se propage sous l'œil bénévole de la police. Quels remèdes
d'eux, nous avons vu l'écriteau réglementaire : Ici on vend de l'opium de la régie. Mesure fiscale, dira-t-on? Fiscale ou non, c'est cette mesure qui favorise et approvisionne en drogue les fumeries clandestines que M. Rouzier-Dorcières dénonce fort justement comme pullulant en France, à Toulon, à Rochefort, à Brest, à Paris. L'opium légal français coûte cher, et est facilement transportable. Il en'est de "la touche" comme des dentelles, des cigares et des cigarettes importés de Belgique en France; les douaniers ne prennent jamais les fraudeurs que quand ils leur sont signalés par des indicateurs. Cet opium officiel de l'Indochine française est importé dans la métropole à l'arrivée de chaque bateau. Des intermédiaires louches se chargent de l'acheter, de le recueillir, en même temps que l'opium de contrebande d'Extrême-Orient, pour le revendre aux tenanciers des maisons où le vice se répand, se propage sous l'œil bénévole de la police. Quels remèdes apporter à ce mal? En France, c'est le rôle du législateur et des agents de la sûreté. A bord des bâtiments de guerre et dans les colonies, c'est le rôle des chefs de corps, des commandants de bâtiment pour les officiers placés sous leurs ordres. Nous essayons de bien définir ce rôle pour éviter toute ambiguité, toute fausse interprétation. Il s'agit uniquement pour un capitaine de vaisseau, un colonel, de veiller à ce qu'un officier placé sous leurs ordres, opiomane reconnu, ne conserve plus son commandement. Est-ce possible, sans se livrer à une inquisition occulte, sans faire entrer à nouveau dans l'armée, dans la marine, cet autre vice infâme, la délation? Rien n'est plus aisé, et, c'est le devoir de tout chef au sens élevé du mot. Dans une de nos traversées pour aller prendre un commandement en Extrême-Orient, un officier sous nos ordres était opiomane. Nous voyagions à bord d'un grand paquebot avec de nombreux officiers et hommes de troupe, et le hasard des désignations coloniales nous avait attribué les fonctions de commandant des troupes, d'ailleurs assez mal définies sur les paquebots. En service, cet officier nous avait paru fatigué, anormal. Mais au bout de très peu de jours,