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papiers de famille amènent parfois des trouvailles tout à fait inespérées. Celle qui nous a valu des informations si complètes sur la famille Ter Borch est assurément de ce nombre. Depuis leur publication dans Oud-Holland, la suite de ces documents a été réunie en un volume tiré à 120 exemplaires qui ne se trouve pas dans le commerce, mais qui a été distribué aux amis de l'auteur ou aux critiques qui s'occupent de l'art hollandais. antique Ettingen betreffende voormaakelijk Amsterdamse Schilders, etc., par M. A. de Vries, sous-directeur du Cabinet des Estampes à Amsterdam, mort le 8 février 1884. et nous avons dit ici même l'obligation que nous avions à M. Moes pour le consciencieux travail qu'il avait publié à cette occasion. Des découvertes aussi capitales sont naturellement assez rares mais dans un pays d'allures réservées comme est la Hollande, où l'on conserve avec un soin jaloux les souvenirs du passé et où cependant des scrupules de discrétion excessifs rendent si difficile l'accès des archives et des divers dépôts publics, il est permis d'espérer encore plus d'une bonne fortune de ce genre. Nous n'en voudrions pour preuve que la publication dans Omnia Miscellaneum du dessin d'une ancienne aquarelle, faite d'après la fameuse de Kist de Rembrandt pour le capitaine Banning Cocq, qui, on le sait, y est représenté à la tête de sa compagnie. Cette aquarelle extraite d'un album héraldique appartenant à la famille de Graeff van Puijkbroek, alliée à Banning Cocq, nous avait été signalée par M. de Roever, dès sa découverte, et nous avions appelé sur elle l'attention. Exécutée peu de temps après le tableau lui-même, cette reproduction nous présente une fidèle image de ce qu'il était à l'origine et elle nous renseigne ainsi non seulement sur les mutilations qu'il devait subir par la suite, mais sur l'aspect relativement clair qu'avait la peinture de Rembrandt avant les détériorations et les restaurations, peut-être plus dangereuses encore, auxquelles elle a été soumise. On comprend l'intérêt qu'offrent des communications de ce genre aussi les éditeurs d'Ot((Holdings leur font-ils une large place dans leur recueil. Nous y trouvons une notice sur un
la fameuse de Kist de Rembrandt pour le capitaine Banning Cocq, qui, on le sait, y est représenté à la tête de sa compagnie. Cette aquarelle extraite d'un album héraldique appartenant à la famille de Graeff van Puijkbroek, alliée à Banning Cocq, nous avait été signalée par M. de Roever, dès sa découverte, et nous avions appelé sur elle l'attention. Exécutée peu de temps après le tableau lui-même, cette reproduction nous présente une fidèle image de ce qu'il était à l'origine et elle nous renseigne ainsi non seulement sur les mutilations qu'il devait subir par la suite, mais sur l'aspect relativement clair qu'avait la peinture de Rembrandt avant les détériorations et les restaurations, peut-être plus dangereuses encore, auxquelles elle a été soumise. On comprend l'intérêt qu'offrent des communications de ce genre aussi les éditeurs d'Ot((Holdings leur font-ils une large place dans leur recueil. Nous y trouvons une notice sur un de ces anciens albums conservés dans certaines familles, un Livre (MHtco/MM du XVIe siècle, dont les pages sont couvertes de modèles calligraphiques avec force fioritures, ou de devises amoureuses et de sentences fades et subtiles dans le goût du temps, laborieusement rimées en latin, en italien et surtout en français par les beaux esprits de l'époque. Récemment encore M. Bredius m'annonçait la découverte faite par lui d'un autre de ces albums ayant appartenu au paysagiste Jan Hackaert et dont il se propose de publier les extraits les plus curieux. Dans le même ordre de recherches nous devons mentionner la relation d'une visite faite au chevalier Van der Werff à Londres, en 1710, par trois touristes de qualité partis de Delft, et le court récit d'une excursion à Groningue et à Emden en 1617, avec l'énumération des quelques œuvres d'art que le narrateur rencontre sur son chemin. Ces indications complètent utilement celles qu'on peut relever dans des descriptions de villes ou de monuments publics, telles que nous en ont laissées J. Orlers, S. van de Leeuw et Van Mieris pour la ville de Leyde; Ampzing et T. Schrevelius pour Harlem; Ph. von Zessen, Jan van Dyk et J. Wagenaar pour Amsterdam;
par les beaux esprits de l'époque. Récemment encore M. Bredius m'annonçait la découverte faite par lui d'un autre de ces albums ayant appartenu au paysagiste Jan Hackaert et dont il se propose de publier les extraits les plus curieux. Dans le même ordre de recherches nous devons mentionner la relation d'une visite faite au chevalier Van der Werff à Londres, en 1710, par trois touristes de qualité partis de Delft, et le court récit d'une excursion à Groningue et à Emden en 1617, avec l'énumération des quelques œuvres d'art que le narrateur rencontre sur son chemin. Ces indications complètent utilement celles qu'on peut relever dans des descriptions de villes ou de monuments publics, telles que nous en ont laissées J. Orlers, S. van de Leeuw et Van Mieris pour la ville de Leyde; Ampzing et T. Schrevelius pour Harlem; Ph. von Zessen, Jan van Dyk et J. Wagenaar pour Amsterdam; D. van Bleswyck pour Delft; J. de Uymer et G. de Cretser pour la Haye. Des notes inédites recueillies au commencement du XVIIe siècle par un certain Van Buchel, avocat à la cour d'Utrecht, nous apportent de curieux renseignements sur les artistes ou les collections d'art existant en Hollande à ce moment. L'auteur se proposait sans doute de faire quelque travail suivi sur ce sujet, car il revient à diverses reprises à ses notes pour les compléter ou les corriger suivant les appréciations qui lui sont transmises par d'autres amateurs avec lesquels il est. On peut trouver un exposé très détaillé et très exact de la question dans les deux intéressants articles que M. Durand Gréville a publiés à ce sujet dans la Gazette et dans la Revue bleue, ainsi que dans l'étude complète de M. D.-C. Meyer sur les tableaux de corporations du Rijks-Museum, étude qui a paru dans Onze aandenkingen et dont nous parlons un peu plus loin. Les détails qu'il nous donne sur les nombreuses collections qu'il a pu voir à Leyde en 1622 ou en 1628 sont particulièrement intéressants et nous font connaître les divers peintres dont Rembrandt avait pu voir des œuvres choisis dans sa
ce moment. L'auteur se proposait sans doute de faire quelque travail suivi sur ce sujet, car il revient à diverses reprises à ses notes pour les compléter ou les corriger suivant les appréciations qui lui sont transmises par d'autres amateurs avec lesquels il est. On peut trouver un exposé très détaillé et très exact de la question dans les deux intéressants articles que M. Durand Gréville a publiés à ce sujet dans la Gazette et dans la Revue bleue, ainsi que dans l'étude complète de M. D.-C. Meyer sur les tableaux de corporations du Rijks-Museum, étude qui a paru dans Onze aandenkingen et dont nous parlons un peu plus loin. Les détails qu'il nous donne sur les nombreuses collections qu'il a pu voir à Leyde en 1622 ou en 1628 sont particulièrement intéressants et nous font connaître les divers peintres dont Rembrandt avait pu voir des œuvres choisis dans sa ville natale, pendant sa jeunesse. Une simple et courte mention consignée par Buchel sur son journal lors d'un séjour fait à Leyde, probablement en 1628, vise en ces termes, le maître lui-même « Le fils d'un meunier de cette ville qui, bien que très jeune encore, est déjà très apprécié ». Ces indications et celles que nous trouvons çà et là semées dans le Livre des Peintres de Van Mander nous montrent à quel point les œuvres d'art étaient déjà recherchées en Hollande à la fin du XVIe siècle et dans les premières années du XVIIe. Avec le temps, le goût pour la peinture y devenait de plus en plus répandu, surtout à Amsterdam. Dans les inventaires de maisons bourgeoises de moyenne importance il n'est pas rare de compter jusqu'à 100 et 200 tableaux. Ces inventaires sont pour nous très précieux car, outre la désignation des œuvres, ils contiennent les prix d'évaluation, prix généralement assez peu élevés et qui ne répondent pas toujours à notre opinion sur le mérite relatif de ces œuvres et de leurs auteurs. Les estimations étaient généralement faites par des artistes et nous voyons parfois les plus célèbres d'entre eux intervenir comme experts, pour taxer les
». Ces indications et celles que nous trouvons çà et là semées dans le Livre des Peintres de Van Mander nous montrent à quel point les œuvres d'art étaient déjà recherchées en Hollande à la fin du XVIe siècle et dans les premières années du XVIIe. Avec le temps, le goût pour la peinture y devenait de plus en plus répandu, surtout à Amsterdam. Dans les inventaires de maisons bourgeoises de moyenne importance il n'est pas rare de compter jusqu'à 100 et 200 tableaux. Ces inventaires sont pour nous très précieux car, outre la désignation des œuvres, ils contiennent les prix d'évaluation, prix généralement assez peu élevés et qui ne répondent pas toujours à notre opinion sur le mérite relatif de ces œuvres et de leurs auteurs. Les estimations étaient généralement faites par des artistes et nous voyons parfois les plus célèbres d'entre eux intervenir comme experts, pour taxer les tableaux faisant partie de loteries, de ventes ou d'héritages. Les peintures italiennes, souvent rapportées par des artistes hollandais qui avaient séjourné au delà des monts, commençaient elles-mêmes à affluer en Hollande où elles faisaient l'objet d'un trafic assez considérable. Mais comme pour elles les connaisseurs étaient assez rares, les marchands peu scrupuleux avaient beau jeu dans leurs attributions. Aussi pour les apprécier avait-on recours à ceux des artistes hollandais qui, ayant séjourné en Italie, pouvaient mieux décider de leur valeur. C'est ainsi que nous voyons, en 1619, Lastman, le maître de Rembrandt, appelé avec Adrien van Nieulandt pour certifier l'authenticité d'un Christ mort de Maître André dont l'attribution à Michel Ange de Caravage était contestée. Une autre fois, c'est B. van der Helst et Rembrandt lui-même qui, avec deux de ses élèves et d'autres de leurs confrères, doivent se prononcer sur un tableau donné comme étant de Paul Vrij. Plus tard, les peintures italiennes ne jouissant plus de la même vogue, les marchands qui en possédaient avaient quelque peine à s'en défaire. M. Bredius raconte les longs débats auxquels donnèrent lieu des tableaux italiens que Gerrit van Uylenburgh (un petit-cousin de Saskia, la femme de Rembrandt) avait voulu vendre à
peu scrupuleux avaient beau jeu dans leurs attributions. Aussi pour les apprécier avait-on recours à ceux des artistes hollandais qui, ayant séjourné en Italie, pouvaient mieux décider de leur valeur. C'est ainsi que nous voyons, en 1619, Lastman, le maître de Rembrandt, appelé avec Adrien van Nieulandt pour certifier l'authenticité d'un Christ mort de Maître André dont l'attribution à Michel Ange de Caravage était contestée. Une autre fois, c'est B. van der Helst et Rembrandt lui-même qui, avec deux de ses élèves et d'autres de leurs confrères, doivent se prononcer sur un tableau donné comme étant de Paul Vrij. Plus tard, les peintures italiennes ne jouissant plus de la même vogue, les marchands qui en possédaient avaient quelque peine à s'en défaire. M. Bredius raconte les longs débats auxquels donnèrent lieu des tableaux italiens que Gerrit van Uylenburgh (un petit-cousin de Saskia, la femme de Rembrandt) avait voulu vendre à l'électeur de Brandebourg en 1671 et qui, baptisés par lui des noms les plus fameux, furent, à leur arrivée à Berlin, déclarés de « véritables croûtes » par le peintre de l'électeur, H. van Fromantiou. Uylenburgh eut beau réclamer, provoquer des contre-expertises, son envoi lui fut réexpédié et il dut chercher à s'en débarrasser de son mieux en Hollande. Ce marchand assez peu scrupuleux était déjà, paraît-il, fort habile à jouer de la publicité et il s'était fait rédiger des réclames en vers par deux poètes. Malheureusement le latin dont se sert Van Buchel n'est pas toujours très correct et sa signification reste parfois un peu énigmatique, notamment dans le passage que nous citons ici « Molitoris etiam Leidensis filius, magni fit, sed ante tempus, » et dont la fin se prête difficilement à une traduction exacte. Le texte, en effet, pourrait également signifier que le jeune artiste « abordait un peu prématurément les grandes compositions ». Parmi les élèves de Rembrandt, on compte de cette époque, Antonides et le célèbre Vondel. Mais, en dépit de tous les expédients, il ne devait pas réussir dans ses affaires et au mois de mars 1673 il était déclaré en faillite. Nous avons
chercher à s'en débarrasser de son mieux en Hollande. Ce marchand assez peu scrupuleux était déjà, paraît-il, fort habile à jouer de la publicité et il s'était fait rédiger des réclames en vers par deux poètes. Malheureusement le latin dont se sert Van Buchel n'est pas toujours très correct et sa signification reste parfois un peu énigmatique, notamment dans le passage que nous citons ici « Molitoris etiam Leidensis filius, magni fit, sed ante tempus, » et dont la fin se prête difficilement à une traduction exacte. Le texte, en effet, pourrait également signifier que le jeune artiste « abordait un peu prématurément les grandes compositions ». Parmi les élèves de Rembrandt, on compte de cette époque, Antonides et le célèbre Vondel. Mais, en dépit de tous les expédients, il ne devait pas réussir dans ses affaires et au mois de mars 1673 il était déclaré en faillite. Nous avons eu l'occasion de signaler ici même l'importance qu'offrent, au point de vue de l'histoire de l'École hollandaise, les grands tableaux de corporation entrés récemment au Musée d'Amsterdam. On pense bien qu'une réunion d'œuvres aussi remarquables, en ouvrant à la critique des horizons nouveaux, était de nature à provoquer de nombreux travaux sur quelques-uns des artistes qui se trouvaient ainsi remis en pleine lumière, comme D. Santvoort, Werner van Valckert, Cornelis van der Voort et Nicolaes Elias. Ces deux derniers ont été dans Oud-Holland l'objet de deux excellents articles, brillant début de M. le Chevalier J. P. Six qui, portant dignement un nom depuis longtemps célèbre, s'était déjà fait connaître par des publications relatives à l'archéologie, notamment par sa thèse sur les chroniques. Rendant à ces deux maîtres la place qui désormais leur appartient, M. Six nous a donné le catalogue de leurs œuvres et a recueilli sur leur vie, sur la formation de leur talent, sur l'influence et la réputation dont ils jouissaient chez leurs contemporains, une foule de détails inédits. Dans une série d'articles consacrés aux divers tableaux représentant des corporations de la garde civique qui sont aujourd'hui exposés au Rijks-Museum, M. D. C. Meyer a rassemblé toutes les
travaux sur quelques-uns des artistes qui se trouvaient ainsi remis en pleine lumière, comme D. Santvoort, Werner van Valckert, Cornelis van der Voort et Nicolaes Elias. Ces deux derniers ont été dans Oud-Holland l'objet de deux excellents articles, brillant début de M. le Chevalier J. P. Six qui, portant dignement un nom depuis longtemps célèbre, s'était déjà fait connaître par des publications relatives à l'archéologie, notamment par sa thèse sur les chroniques. Rendant à ces deux maîtres la place qui désormais leur appartient, M. Six nous a donné le catalogue de leurs œuvres et a recueilli sur leur vie, sur la formation de leur talent, sur l'influence et la réputation dont ils jouissaient chez leurs contemporains, une foule de détails inédits. Dans une série d'articles consacrés aux divers tableaux représentant des corporations de la garde civique qui sont aujourd'hui exposés au Rijks-Museum, M. D. C. Meyer a rassemblé toutes les informations qu'il a été possible de retrouver sur le recrutement de ces diverses corporations, sur leur fonctionnement, sur les locaux qui leur servaient de lieux de réunion, sur les toiles dont ceux-ci étaient décorés et sur les conditions dans lesquelles de pareilles commandes ont été faites à divers artistes, notamment à Van der Neer et à Rembrandt. Comme il était naturel de le penser, les directeurs d'Oud-Holland, MM. Bredius et de Roever, ont largement payé de leur personne. Nous avons déjà cité quelques-uns de leurs travaux. M. de Roever, tout en contribuant pour une bonne part aux découvertes relatives aux peintres et en ajoutant bien des faits nouveaux à la biographie des Coninxloo et à celle de C. van der Voort, s'est surtout attaché aux arts industriels, à leurs productions les plus remarquables, et il nous donne une description, accompagnée des commentaires les plus instructifs, de la collection d'antiquités exposée dans le local des Archives municipales d'Amsterdam. De son côté, M. Bredius s'est plus particulièrement occupé des peintres et la découverte de divers actes publics dans lesquels ils sont intervenus lui a permis de rectifier plus d'une fois des filiations ou des dates acceptées jusque-là. Indépendamment de ces publications partielles
à Van der Neer et à Rembrandt. Comme il était naturel de le penser, les directeurs d'Oud-Holland, MM. Bredius et de Roever, ont largement payé de leur personne. Nous avons déjà cité quelques-uns de leurs travaux. M. de Roever, tout en contribuant pour une bonne part aux découvertes relatives aux peintres et en ajoutant bien des faits nouveaux à la biographie des Coninxloo et à celle de C. van der Voort, s'est surtout attaché aux arts industriels, à leurs productions les plus remarquables, et il nous donne une description, accompagnée des commentaires les plus instructifs, de la collection d'antiquités exposée dans le local des Archives municipales d'Amsterdam. De son côté, M. Bredius s'est plus particulièrement occupé des peintres et la découverte de divers actes publics dans lesquels ils sont intervenus lui a permis de rectifier plus d'une fois des filiations ou des dates acceptées jusque-là. Indépendamment de ces publications partielles qu'il serait trop long d'énumérer ici, M. Bredius fait œuvre de critique accomplie dans sa consciencieuse notice sur Pieter Lastman, sur sa famille, sur son plus jeune frère Claes Pietersz le graveur et sur le peintre François Venant, son beau-frère. Il insiste avec raison sur la renommée dont Pieter Lastman jouissait de son temps et que lui méritait sa supériorité reconnue sur la plupart des peintres de cette époque Swanenburgh, les deux Pynas, Uytenbroeck, etc. Dans l'inventaire des œuvres d'art laissées par le peintre après sa mort, nous trouvons des tableaux de Moeyaert, de Badens, de Gazelle des Beaux-Arts, de Jordaens et de Pourbus, mais nous cherchons vainement le nom de Rembrandt, son illustre élève. Si avec Lastman, M. Bredius étudie un des précurseurs, un des maîtres qui ont exercé une influence incontestable sur l'École au moment où celle-ci cherchait encore sa voie, nous touchons à la décadence de cette École avec Gaspard Netscher. M. Bredius a découvert un grand nombre d'informations nouvelles sur cet habile artiste qui, né en 1639 à Heidelberg, arrive jeune en Hollande, à Arnheim, où il reçoit les premiers enseignements d'un peintre nommé Koster, et va de là à Deventer où Ter Borch, son nouveau
jouissait de son temps et que lui méritait sa supériorité reconnue sur la plupart des peintres de cette époque Swanenburgh, les deux Pynas, Uytenbroeck, etc. Dans l'inventaire des œuvres d'art laissées par le peintre après sa mort, nous trouvons des tableaux de Moeyaert, de Badens, de Gazelle des Beaux-Arts, de Jordaens et de Pourbus, mais nous cherchons vainement le nom de Rembrandt, son illustre élève. Si avec Lastman, M. Bredius étudie un des précurseurs, un des maîtres qui ont exercé une influence incontestable sur l'École au moment où celle-ci cherchait encore sa voie, nous touchons à la décadence de cette École avec Gaspard Netscher. M. Bredius a découvert un grand nombre d'informations nouvelles sur cet habile artiste qui, né en 1639 à Heidelberg, arrive jeune en Hollande, à Arnheim, où il reçoit les premiers enseignements d'un peintre nommé Koster, et va de là à Deventer où Ter Borch, son nouveau maître, l'accueille dans son intimité. Après avoir voyagé en Italie, Netscher, passant par Bordeaux, s'y éprend d'une jeune fille nommée Marguerite Godin qu'il épouse le 25 novembre 1659 et avec laquelle il demeure deux ans dans cette ville où il a son premier enfant. De retour à la Haye, où dès octobre 1662 il est admis dans la Gilde, il y devient père de onze autres enfants parmi lesquels plusieurs furent aussi peintres et à force d'ordre et de travail il parvint à élever cette nombreuse famille, bien que d'après un de ses albums qui appartient aujourd'hui à M. Habich de Cassel, ses tableaux, dont les prix sont écrits en regard de ses études, ne lui fussent pas payés fort cher. Il meurt le 13 janvier 1684 et dans l'inventaire dressé dix ans après, à la mort de sa femme qui s'était remariée en 1673, figurent non seulement une grande quantité de peintures de l'artiste, mais des tableaux de Titien, de Bassan, des copies de Véronèse, de Poussin et de Ter Borch, son maître. La collaboration de M. Bredius avec M. Paul Haverkorn van Rysewyck, directeur du Musée de Rotterdam, nous a valu une autre étude sur Hendrick Gerritsz Pot
dès octobre 1662 il est admis dans la Gilde, il y devient père de onze autres enfants parmi lesquels plusieurs furent aussi peintres et à force d'ordre et de travail il parvint à élever cette nombreuse famille, bien que d'après un de ses albums qui appartient aujourd'hui à M. Habich de Cassel, ses tableaux, dont les prix sont écrits en regard de ses études, ne lui fussent pas payés fort cher. Il meurt le 13 janvier 1684 et dans l'inventaire dressé dix ans après, à la mort de sa femme qui s'était remariée en 1673, figurent non seulement une grande quantité de peintures de l'artiste, mais des tableaux de Titien, de Bassan, des copies de Véronèse, de Poussin et de Ter Borch, son maître. La collaboration de M. Bredius avec M. Paul Haverkorn van Rysewyck, directeur du Musée de Rotterdam, nous a valu une autre étude sur Hendrick Gerritsz Pot qui, né probablement à Harlem vers la fin du XVIe siècle, devait mourir en 1657. Élève de Hals, il fit à l'exemple de son maître d'excellents portraits de petites dimensions tels que celui de Charles Ier (1632), au Louvre, et des tableaux de société, aux Musées de la Haye, d'Hampton Court et de Berlin. Mais comme lui aussi il peignit de grands ouvrages et notamment un tableau de gardes civiques entré récemment au Musée Boymans. D'après certaines analogies d'exécution que M. Bredius y a constatées, il croit pouvoir en toute sécurité lui restituer une belle et importante toile du Musée de Harlem qui avait été jusqu'ici successivement attribuée à Ravestijn, à Soutman et à Van der Helst; à Paris, MM. G. Hulstan et D. Franken possèdent également des portraits de Port. Enfin on ne s'étonnera pas que nous rangions, parmi les plus intéressantes de toutes ces communications, la publication de nouveaux documents relatifs à Rembrandt que, cette année encore, les deux directeurs d'OHM-BHM ont ajoutée à la riche moisson qu'ils nous avaient déjà donnée sur ce sujet. Grâce à eux la vie autrefois si mystérieuse du grand artiste nous livre peu à peu ses secrets. Nous sommes désormais certains, ainsi