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membres de la Commission de délimitation des territoires de la Guinée française et de Sierra-Leone. Il convient de parler un peu plus longuement des collections de peintures, de dessins et de photographies rapportées par M. Joseph Eysseric de la Côte d'Ivoire, et exposées par lui du 19 au 24 juin dernier à la Société de Géographie. Cet intéressant ensemble de documents figurés a été recueilli au cours d'un voyage dont M. Clozel a fait récemment connaître les grandes lignes et qui a mené M. Eysseric dans les lagunes de la Côte d'Ivoire, sur le Bandama jusqu'au village d'Elingué (à 120 kilomètres environ en amont du confluent des deux Bandama), et un peu sur le Comoé. Une carte provisoire à l'échelle du 1/300.000e accompagnait cette curieuse exposition, qui constitue le pendant de celle que M. Eysseric avait organisée naguère dans le même local sur la Chine et en particulier sur le Yangtsé-Kiang. De bons croquis, d'excellentes photographies, ont permis aux visiteurs de se rendre compte des différents aspects de la Côte d'Ivoire. Les lagunes de Grand Bassam et de Grand Lahou, les rivières du pays (Bandama Blanc, Bandama Rouge, Comoé) avec leurs rapides, la brousse et la forêt, tout cela, M. Eysseric l'a bien vu et l'a très heureusement rendu dans ses peintures et dans ses dessins, l'a saisi aux bons endroits dans ses photographies. Souhaitons qu'il se décide à en publier au moins une partie ; les yeux prendront alors plaisir à étudier de près une illustration qui sera vécue comme le texte même du voyageur, qui contribuera à faire mieux comprendre ses récits, et mieux connaître une jeune et intéressante colonie française. Henri FROIDEVAUX Agrégé d'histoire et de géographie, Docteur en lettres. La question d'Orient. — La signature des préliminaires de la paix a été accueillie avec un véritable soulagement par toute la presse française, à telles enseignes que, sur le premier moment, les journaux radicaux et socialistes qui avaient attaqué avec la plus de vivacité le concert européen, ont suspendu leur campagne; mais celle-ci ne tardera pas à recommencer avec une nouvelle vivacité si cet arrangement provisoire ne
Eysseric l'a bien vu et l'a très heureusement rendu dans ses peintures et dans ses dessins, l'a saisi aux bons endroits dans ses photographies. Souhaitons qu'il se décide à en publier au moins une partie ; les yeux prendront alors plaisir à étudier de près une illustration qui sera vécue comme le texte même du voyageur, qui contribuera à faire mieux comprendre ses récits, et mieux connaître une jeune et intéressante colonie française. Henri FROIDEVAUX Agrégé d'histoire et de géographie, Docteur en lettres. La question d'Orient. — La signature des préliminaires de la paix a été accueillie avec un véritable soulagement par toute la presse française, à telles enseignes que, sur le premier moment, les journaux radicaux et socialistes qui avaient attaqué avec la plus de vivacité le concert européen, ont suspendu leur campagne; mais celle-ci ne tardera pas à recommencer avec une nouvelle vivacité si cet arrangement provisoire ne devient pas bientôt définitif; déjà on s'inquiète de l'attitude de la Grèce, et la République Française, qui n'est point précisément alarmiste dans cette affaire, traduit ce sentiment d'appréhension en disant : On n'a pu manquer d'être surpris de l'information, venue d'Athènes, que la Grèce se préparait à ouvrir directement avec la Porte des négociations sur la base des préliminaires de paix arrêtés entre les puissances et le gouvernement turc. Cette tentative de remettre, obliquement, en question ce qui a été convenu est absolument inconciliable, en effet, avec l'engagement pris par la Grèce, avant l'ouverture des négociations, de s'en rapporter entièrement aux représentants des puissances. Les préliminaires de paix ne sont pas un canevas sur lequel on peut travailler à son gré; ils forment l'essence même des conditions auxquelles est soumis le rétablissement de la paix, et l'Europe a eu trop de peine à arriver à ce résultat pour qu'elle s'abandonne aux incertitudes de négociations directes dans lesquelles elle jouerait ou non le rôle d'arbitre. Les Débats, dans un article antérieur, s'étaient déjà appliqués à panser les blessures faites à l'amour-propre de la Grèce ; après avoir constaté que ses hommes d'État ont une lourde tâche à accomplir dans les circonstances
la Porte des négociations sur la base des préliminaires de paix arrêtés entre les puissances et le gouvernement turc. Cette tentative de remettre, obliquement, en question ce qui a été convenu est absolument inconciliable, en effet, avec l'engagement pris par la Grèce, avant l'ouverture des négociations, de s'en rapporter entièrement aux représentants des puissances. Les préliminaires de paix ne sont pas un canevas sur lequel on peut travailler à son gré; ils forment l'essence même des conditions auxquelles est soumis le rétablissement de la paix, et l'Europe a eu trop de peine à arriver à ce résultat pour qu'elle s'abandonne aux incertitudes de négociations directes dans lesquelles elle jouerait ou non le rôle d'arbitre. Les Débats, dans un article antérieur, s'étaient déjà appliqués à panser les blessures faites à l'amour-propre de la Grèce ; après avoir constaté que ses hommes d'État ont une lourde tâche à accomplir dans les circonstances présentes, notre confrère ajoutait : Il est vrai que la Grèce n'éprouve aucun amoindrissement notable de territoire. Mais l'établissement d'un contrôle international est, pour son amour-propre, un cruel sacrifice ; le paiement d'une indemnité de guerre de 92 millions est un lourd fardeau pour ses finances, déjà obérées et en désordre ; elle devra, sans doute, indépendamment de cette somme, emprunter 30 ou 40 autres millions pour réparer les pertes que lui a causées la guerre. Et les préjudices matériels ne sont pas tout. Ce qui doit attrister le plus les patriotes grecs, c'est le coup terrible qui vient d'être porté au prestige, à l'influence, aux espérances de leur pays. Dans la lutte pacifique, mais acharnée, qui est engagée entre les diverses races chrétiennes de la presqu'île des Balkans, l'hellénisme a éprouvé une rude défaite et les Turcs n'ont pas été les seuls à profiter des combats livrés en Thessalie. On peut dire, pour la consolation de la Grèce et à son honneur, que l'autonomie de la Crète est son œuvre, et que la grande île n'aurait pas été affranchie sans l'envoi du colonel Vassos. Le peuple grec a assez d'intelligence et d'élasticité pour se relever du désastre qui vient
désordre ; elle devra, sans doute, indépendamment de cette somme, emprunter 30 ou 40 autres millions pour réparer les pertes que lui a causées la guerre. Et les préjudices matériels ne sont pas tout. Ce qui doit attrister le plus les patriotes grecs, c'est le coup terrible qui vient d'être porté au prestige, à l'influence, aux espérances de leur pays. Dans la lutte pacifique, mais acharnée, qui est engagée entre les diverses races chrétiennes de la presqu'île des Balkans, l'hellénisme a éprouvé une rude défaite et les Turcs n'ont pas été les seuls à profiter des combats livrés en Thessalie. On peut dire, pour la consolation de la Grèce et à son honneur, que l'autonomie de la Crète est son œuvre, et que la grande île n'aurait pas été affranchie sans l'envoi du colonel Vassos. Le peuple grec a assez d'intelligence et d'élasticité pour se relever du désastre qui vient de l'atteindre, s'il se met résolument à l'œuvre pour réformer son régime politique, son administration, ses finances, et pour réparer, à force de sagesse et de travail, des pertes qui, heureusement, ne sont pas irréparables. Ajouterons-nous que la diplomatie, en admettant définitivement acquis les préliminaires de la paix, n'a accompli que la moitié de sa tâche, qu'il lui reste à réaliser l'autonomie de la Crète, ce qui ne paraît pas devoir présenter de sérieuses difficultés, et à arracher au Sultan la réalité des réformes tant de fois promises, ce qui ne paraît pas devoir aller tout seul ? Guillaume II en Hongrie. — La presse française n'a point paru attacher une importance bien grande au voyage théâtral de Guillaume II à Buda-Pesth et au toast dithyrambique où il célébrait les antiques vertus et la force indéfectible de la race hongroise ; la Liberté a très heureusement mis en lumière les dessous et les véritables raisons de cette apothéOSE : La nécessité, pour l'Allemagne, d'avoir dans la Hongrie un point d'appui solide pour sa politique, est d'autant plus évidente que les transformations qui s'opèrent en Autriche, si elles ne constituent pas un danger immédiat pour l'alliance austro-allemande, ne peuvent cependant que
que la moitié de sa tâche, qu'il lui reste à réaliser l'autonomie de la Crète, ce qui ne paraît pas devoir présenter de sérieuses difficultés, et à arracher au Sultan la réalité des réformes tant de fois promises, ce qui ne paraît pas devoir aller tout seul ? Guillaume II en Hongrie. — La presse française n'a point paru attacher une importance bien grande au voyage théâtral de Guillaume II à Buda-Pesth et au toast dithyrambique où il célébrait les antiques vertus et la force indéfectible de la race hongroise ; la Liberté a très heureusement mis en lumière les dessous et les véritables raisons de cette apothéOSE : La nécessité, pour l'Allemagne, d'avoir dans la Hongrie un point d'appui solide pour sa politique, est d'autant plus évidente que les transformations qui s'opèrent en Autriche, si elles ne constituent pas un danger immédiat pour l'alliance austro-allemande, ne peuvent cependant que lui être défavorables. On sait, en effet, que ces transformations semblent devoir aboutir à la substitution de l'influence slave et catholique à l'influence allemande et libérale. Or, c'est dans les libéraux allemands, dont le prestige est aujourd'hui fort en baisse, que l'alliance allemande a toujours trouvé ses partisans les plus résolus. On peut donc se demander si, avec la disparition de ce parti, la politique allemande en Autriche ne perdra pas, elle-même beaucoup de son prestige. Car les Slaves, et tout particulièrement les Tchèques, ont toujours fait preuve de tiédeur, pour ne pas dire d'hostilité, à l'égard de cette politique. Quant aux catholiques non libéraux, sans y faire la même opposition, ils ne se sont jamais montrés très enthousiastes à son égard. Il est donc heureux, pour l'Allemagne, que la Hongrie veille au maintien de l'alliance, prête à s'opposer aux tendances hostiles qui pourraient se manifester sur la rive gauche de la Leitha. Le voyage de Guillaume II à Buda-Pesth est le complément nécessaire du voyage de Humbert à Hambourg, comme le toast de Buda-Pesth à la paix et à la Triple Alliance est le complément du toast de Hambourg ; au lendemain de Cronstadt, il fallait bien attester devant
résolus. On peut donc se demander si, avec la disparition de ce parti, la politique allemande en Autriche ne perdra pas, elle-même beaucoup de son prestige. Car les Slaves, et tout particulièrement les Tchèques, ont toujours fait preuve de tiédeur, pour ne pas dire d'hostilité, à l'égard de cette politique. Quant aux catholiques non libéraux, sans y faire la même opposition, ils ne se sont jamais montrés très enthousiastes à son égard. Il est donc heureux, pour l'Allemagne, que la Hongrie veille au maintien de l'alliance, prête à s'opposer aux tendances hostiles qui pourraient se manifester sur la rive gauche de la Leitha. Le voyage de Guillaume II à Buda-Pesth est le complément nécessaire du voyage de Humbert à Hambourg, comme le toast de Buda-Pesth à la paix et à la Triple Alliance est le complément du toast de Hambourg ; au lendemain de Cronstadt, il fallait bien attester devant le monde que la Triplice n'était point morte ; mais d'aucuns pensent qu'elle ne s'en porte guère mieux pour cela ; le Soleil dit fort irrévérencieusement qu'elle commence à vieillir, qu'elle prend du ventre, tandis que la Duplice « a toute la force de la jeunesse ». La lutte des races en Autriche, et les difficultés du renouvellement du compromis avec la Hongrie ne sont point pour démentir cette opinion. L'Angleterre et le « splendide isolement ». — L'Angleterre est depuis quelque temps en coquetterie réglée avec l'Italie et elle affecte de combler la France de ses amabilités. Veut-elle sortir de son « splendide isolement » ? Si oui, nous ne voyons pas bien comment elle flirte à la fois avec la Triplice en la personne de l'Italie, et avec la Duplice en la personne de la France : ce n'est pas à ses hommes d'État qu'il convient de rappeler qu'on ne poursuit pas deux lièvres à la fois. D'autre part, on n'aperçoit pas très bien comment elle ferait sa partie dans la Triple Alliance, puisque Guillaume II n'affiche point précisément pour elle une passion désordonnée ; nous ne distinguons pas mieux comment elle s'arrangerait pour entrer dans la Duplice,
races en Autriche, et les difficultés du renouvellement du compromis avec la Hongrie ne sont point pour démentir cette opinion. L'Angleterre et le « splendide isolement ». — L'Angleterre est depuis quelque temps en coquetterie réglée avec l'Italie et elle affecte de combler la France de ses amabilités. Veut-elle sortir de son « splendide isolement » ? Si oui, nous ne voyons pas bien comment elle flirte à la fois avec la Triplice en la personne de l'Italie, et avec la Duplice en la personne de la France : ce n'est pas à ses hommes d'État qu'il convient de rappeler qu'on ne poursuit pas deux lièvres à la fois. D'autre part, on n'aperçoit pas très bien comment elle ferait sa partie dans la Triple Alliance, puisque Guillaume II n'affiche point précisément pour elle une passion désordonnée ; nous ne distinguons pas mieux comment elle s'arrangerait pour entrer dans la Duplice, puisqu'elle paraît moins décidée que jamais à abandonner l'Égypte. Quelles sont exactement les négociations que poursuit l'Angleterre avec l'Italie ? Il serait assez malaisé de le dire à première vue. Est-ce à raison de la convention que lord Salisbury vient de signer avec l'Ethiopie, et qui ne tend à rien moins qu'à constituer au profit du Négus un vaste empire, s'étendant jusqu'au Nil, et occupant une grande partie de la rive droite de ce fleuve ? On sait que l'Italie a avec l'Angleterre des arrangements spéciaux du côté de l'Abyssinie. S'agit-il, au contraire, de l'Égypte ? Maints indices le font croire. Tout d'abord, nous avons eu l'entrevue du correspondant romain du Standard avec le marquis di Rudini, où cet homme d'État aurait dit en propres termes : « L'Italie accepte le statu quo, en approuve les conditions, et ne se joindra pas à ceux qui voudraient obliger l'Angleterre à évacuer l'Égypte » ; nous avons eu les récits de conversations entre lord Salisbury et l'ambassadeur italien à Londres, le général Ferrero, où la même communauté de vues était affirmée ; d'autre part, le Secolo avait fait tenir à M. Visconti Venosta, ministre des affaires étrangères, lorsqu'il accompagnait son roi en
moins qu'à constituer au profit du Négus un vaste empire, s'étendant jusqu'au Nil, et occupant une grande partie de la rive droite de ce fleuve ? On sait que l'Italie a avec l'Angleterre des arrangements spéciaux du côté de l'Abyssinie. S'agit-il, au contraire, de l'Égypte ? Maints indices le font croire. Tout d'abord, nous avons eu l'entrevue du correspondant romain du Standard avec le marquis di Rudini, où cet homme d'État aurait dit en propres termes : « L'Italie accepte le statu quo, en approuve les conditions, et ne se joindra pas à ceux qui voudraient obliger l'Angleterre à évacuer l'Égypte » ; nous avons eu les récits de conversations entre lord Salisbury et l'ambassadeur italien à Londres, le général Ferrero, où la même communauté de vues était affirmée ; d'autre part, le Secolo avait fait tenir à M. Visconti Venosta, ministre des affaires étrangères, lorsqu'il accompagnait son roi en Allemagne, le même langage que celui que le Standard a attribué à M. di Rudini. Il y a là un ensemble de renseignements tout à fait concordant, si bien que M. Humbert a pu envoyer par l'Éclair à l'Italie le salutaire avertissement que voici : QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES L'Italie est-elle engagée avec le gouvernement anglais dans quelque négociation qu'elle espère faire aboutir plus facilement par la promesse de son concours en Égypte? C'est une hypothèse plausible. Le certain est que le cabinet de Rome nourrirait une forte illusion, s'il pensait pouvoir accorder, dans ces conditions, l'attitude où il paraît vouloir s'engager, avec le désir qu'il a maintes fois manifesté d'un rapprochement sur le terrain commercial avec la France. L'Italie peut, si elle le juge prudent, orienter sa politique extérieure du côté de l'Angleterre; mais, dans ce cas, elle doit renoncer absolument à l'espoir de rouvrir à ses produits le marché français. Elle ne suppose pas, en effet, que nous allons nous imposer des sacrifices pour l'aider à refaire ses finances, quand elle prend tant de soin de nous informer qu'elle ne nous rendra pas le seul service que nous puissions attendre d'elle. Il est d'autres indices qui corroborent singulièrement
est-elle engagée avec le gouvernement anglais dans quelque négociation qu'elle espère faire aboutir plus facilement par la promesse de son concours en Égypte? C'est une hypothèse plausible. Le certain est que le cabinet de Rome nourrirait une forte illusion, s'il pensait pouvoir accorder, dans ces conditions, l'attitude où il paraît vouloir s'engager, avec le désir qu'il a maintes fois manifesté d'un rapprochement sur le terrain commercial avec la France. L'Italie peut, si elle le juge prudent, orienter sa politique extérieure du côté de l'Angleterre; mais, dans ce cas, elle doit renoncer absolument à l'espoir de rouvrir à ses produits le marché français. Elle ne suppose pas, en effet, que nous allons nous imposer des sacrifices pour l'aider à refaire ses finances, quand elle prend tant de soin de nous informer qu'elle ne nous rendra pas le seul service que nous puissions attendre d'elle. Il est d'autres indices qui corroborent singulièrement ce que l'on vient de voir et il semble bien que l'Angleterre essaie de manœuvrer en ce moment de façon à mettre définitivement la main sur l'Égypte. Ses hommes d'État montrent depuis quelque temps un empressement inaccoutumé vis-à-vis de la France; ils ont consenti, par la convention tunisienne, à renoncer, contre un médiocre dédommagement, à la situation privilégiée que leur pays avait en Tunisie, et ils ont demandé à renouer, pour la délimitation des possessions des deux pays dans la boucle du Niger, les négociations qu'il avait fallu rompre parce qu'ils prétendaient tirer à eux toute la couverture. Assurément nous n'entendons pas diminuer les mérites de la diplomatie de M. Hanotaux; mais nous lisons les commentaires des journaux anglais et nous sommes bien obligés de constater qu'ils conjuguent à perte d'haleine sur tous les tons le do ut des, et qu'ils nous disent en toutes lettres qu'ils comptent avoir bientôt la contre-partie, c'est-à-dire l'Égypte. On conviendra, d'ailleurs, que cette espèce de hâte mise par l'Angleterre à régler toutes les questions pendantes soit avec l'Éthiopie, soit avec la France, et à ne point rechigner aux concessions, est bien faite pour surprendre; c'est surtout au moment où l'on se prépare à prendre
contre un médiocre dédommagement, à la situation privilégiée que leur pays avait en Tunisie, et ils ont demandé à renouer, pour la délimitation des possessions des deux pays dans la boucle du Niger, les négociations qu'il avait fallu rompre parce qu'ils prétendaient tirer à eux toute la couverture. Assurément nous n'entendons pas diminuer les mérites de la diplomatie de M. Hanotaux; mais nous lisons les commentaires des journaux anglais et nous sommes bien obligés de constater qu'ils conjuguent à perte d'haleine sur tous les tons le do ut des, et qu'ils nous disent en toutes lettres qu'ils comptent avoir bientôt la contre-partie, c'est-à-dire l'Égypte. On conviendra, d'ailleurs, que cette espèce de hâte mise par l'Angleterre à régler toutes les questions pendantes soit avec l'Éthiopie, soit avec la France, et à ne point rechigner aux concessions, est bien faite pour surprendre; c'est surtout au moment où l'on se prépare à prendre qu'on cherche à avoir les mains libres. Le gouvernement anglais n'a pas encore pris position comme les feuilles londoniennes l'annoncent, et il nous paraît que la Politique coloniale devance quelque peu les événements en annonçant qu'à la suite d'échanges de vues entre le ministre des affaires étrangères de Russie avec Paris, Berlin, Vienne, Rome et Constantinople, le sultan va demander diplomatiquement, avec l'appui de la Russie, l'évacuation de l'Égypte et que le tsar provoquera aussitôt la réunion, soit à Constantinople, soit à Saint-Pétersbourg, d'une conférence où serait réglée la question sur les bases ci-après: « Autonomie de l'Égypte sous le protectorat du Sultan et la garantie des puissances. » Encore une fois, la Politique coloniale se montre quelque peu aventureuse; mais, puisque la question se trouve naturellement posée, il n'est sans doute pas inutile de faire savoir à l'Angleterre que ceux-là même qui, en France, préconisent l'accès de la Grande-Bretagne à la Duplice, y mettent pour condition préliminaire l'évacuation de l'Égypte. Voici, en effet, ce qu'écrit le journal où M. de Lanessan chante particulièrement les mérites de l'alliance avec l'Angleterre: Il est très remarquable, et c'est ce qui donne raison à M. de Lanessan, écrit le Rappel, qu'en ce moment
Paris, Berlin, Vienne, Rome et Constantinople, le sultan va demander diplomatiquement, avec l'appui de la Russie, l'évacuation de l'Égypte et que le tsar provoquera aussitôt la réunion, soit à Constantinople, soit à Saint-Pétersbourg, d'une conférence où serait réglée la question sur les bases ci-après: « Autonomie de l'Égypte sous le protectorat du Sultan et la garantie des puissances. » Encore une fois, la Politique coloniale se montre quelque peu aventureuse; mais, puisque la question se trouve naturellement posée, il n'est sans doute pas inutile de faire savoir à l'Angleterre que ceux-là même qui, en France, préconisent l'accès de la Grande-Bretagne à la Duplice, y mettent pour condition préliminaire l'évacuation de l'Égypte. Voici, en effet, ce qu'écrit le journal où M. de Lanessan chante particulièrement les mérites de l'alliance avec l'Angleterre: Il est très remarquable, et c'est ce qui donne raison à M. de Lanessan, écrit le Rappel, qu'en ce moment les Anglais font visiblement tout ce qu'ils peuvent pour se rapprocher de nous et faire cesser leur isolement. Le Foreign Office est autrement souple à l'égard de notre diplomatie qu'il l'était jadis. Les journaux ont renoncé à leurs polémiques acerbes, et de bonne foi. Mais ce mouvement ne s'arrête pas là. D'après une dépêche de Londres, le conseil municipal de Limington a décidé de ne pas pavoiser à l'occasion de l'anniversaire de Trafalgar... Je ne crois pas que, dans ce pays, personne veuille vivre en de mauvais termes avec nos voisins d'outre-Manche. Nous souhaitons comme ces derniers une cordialité sincère de rapports politiques. Mais quant à transformer cette cordialité en une entente intime, nous ne pourrions le faire sans régler auparavant certaines questions qui nous tiennent au cœur. Faut-il les énumérer? Je ne le pense pas. Il suffit de parler de l'Égypte. Que les Anglais se montrent, sur ce point, plus faciles et plus portés à nous donner satisfaction, et rien ne s'opposera dès lors à un rapprochement sérieux. La cause est entendue, comme on dit au Palais. En attendant, cette question d'Égypte est de telle importance qu'elle met forcément dans l'ombre la révolte des Indes, dont l'issue n'est d'ailleurs