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the socialist Commonwealth of Great Britain », ne laisse pas d'offrir nombre d'aspects séduisants. Mais l'auteur présente ce sujet du fonctionnement du « Parlement social » des Webb de très sages réserves, comme au sujet du contrôle efficace qu'il faut attendre de l'opinion publique. Nous ne saurions, en un bref compte rendu, faire ressortir toutes les qualités qui recommandent la lecture de ce 3e tome. Disons seulement que, pour mettre au courant de la pensée économique contemporaine, nous ne connaissons aucun ouvrage de langue française qui puisse lui être préféré. Bernard LAVERGNE. MICHEL RALÉA : L'idée de Révolution dans les doctrines socialistes (Étude sur l'évolution de la tactique révolutionnaire). Paris, Rivière, 1923, 398 p. in-8°. M. Raléa a eu le courage de s'attaquer à un très vieux sujet — l'idée de révolution ou même, à dire vrai, l'idée de progrès en matière sociale — et il a eu le mérite, plus grand encore, de réussir à renouveler, dans une mesure appréciable, pareil sujet. Sa connaissance de la littérature sociale depuis les premiers fondateurs de l'idée socialiste au début du XIXe siècle, depuis même les théoriciens de l'idée de droit naturel au XVIIIe jusqu'aux plus modernes représentants de l'idée syndicaliste et révolutionnaire — tant en Allemagne qu'en France — est très réelle et l'auteur nourrit fréquemment sa description de notions philosophiques ou sociologiques. L'idée centrale du livre est que la mentalité révolutionnaire est caractéristique de notre époque. L'auteur va jusqu'à écrire en conclusion : « La révolution devient comme une catégorie de la connaissance à travers laquelle nous jugeons une grande partie des actes sociaux » (p. 398). Mais il nous semble qu'il faut s'entendre d'abord sur les mots. Si, par révolution, on entend comme le propose A. Raléa : « la conquête des pouvoirs publics par une classe qui ne l'avait jamais occupée auparavant, en vue d'imposer au groupe entier un nouvel étalon de valeur » il n'est pas niable que notre monde moderne vit à l'état de révolution constante, mais toutes les époques de l'histoire furent dans le même cas. En tous les siècles les classes se sont plus
révolutionnaire — tant en Allemagne qu'en France — est très réelle et l'auteur nourrit fréquemment sa description de notions philosophiques ou sociologiques. L'idée centrale du livre est que la mentalité révolutionnaire est caractéristique de notre époque. L'auteur va jusqu'à écrire en conclusion : « La révolution devient comme une catégorie de la connaissance à travers laquelle nous jugeons une grande partie des actes sociaux » (p. 398). Mais il nous semble qu'il faut s'entendre d'abord sur les mots. Si, par révolution, on entend comme le propose A. Raléa : « la conquête des pouvoirs publics par une classe qui ne l'avait jamais occupée auparavant, en vue d'imposer au groupe entier un nouvel étalon de valeur » il n'est pas niable que notre monde moderne vit à l'état de révolution constante, mais toutes les époques de l'histoire furent dans le même cas. En tous les siècles les classes se sont plus ou moins rapidement succédées au gouvernement avec des idéaux divers. Ce qui caractérise, nous semble-t-il, la révolution, c'est la brusquerie et la violence dont s'accompagne le passage au pouvoir d'une classe à une autre — et c'est même là toute la différence que notre langue fait entre les deux mots d'évolution et de révolution. Il nous paraît donc que M. Raléa décourage d'un mot un peu solennel et inquiétant le fait incontestable que nos sociétés visent, de plus en plus au progrès et à la nouveauté. Les sciences économiques et sociales, au fur et à mesure qu'elles ont progressé, ont de plus en plus démontré le caractère nécessaire, en tout cas, l'utilité de la plupart des institutions existantes de sorte que les changements possibles apparaissent, non point comme nuls, mais comme moins nombreux et surtout plus difficiles à réaliser qu'on ne le croyait voici un siècle. À moins que nos gouvernements civilisés ne se rendent coupables des pires erreurs, il est certain qu'avec le progrès général de l'instruction les brusques commotions révolutionnaires par le feu et le sang apparaissent comme de jour en jour moins vraisemblables. L'auteur aboutit à une pensée analogue, quand il écrit : « Une révolution (plutôt
d'évolution et de révolution. Il nous paraît donc que M. Raléa décourage d'un mot un peu solennel et inquiétant le fait incontestable que nos sociétés visent, de plus en plus au progrès et à la nouveauté. Les sciences économiques et sociales, au fur et à mesure qu'elles ont progressé, ont de plus en plus démontré le caractère nécessaire, en tout cas, l'utilité de la plupart des institutions existantes de sorte que les changements possibles apparaissent, non point comme nuls, mais comme moins nombreux et surtout plus difficiles à réaliser qu'on ne le croyait voici un siècle. À moins que nos gouvernements civilisés ne se rendent coupables des pires erreurs, il est certain qu'avec le progrès général de l'instruction les brusques commotions révolutionnaires par le feu et le sang apparaissent comme de jour en jour moins vraisemblables. L'auteur aboutit à une pensée analogue, quand il écrit : « Une révolution (plutôt une doctrine révolutionnaire) fait, d'autant plus de place à la violence qu'elle se trouve plus éloignée du moment où elle conquéra le pouvoir et d'autant plus pacifique qu'elle en est plus rapprochée » (p. 393). Nous ne pouvons songer à donner une idée - même abrégée du contenu du livre, tant il est riche. Bornons-nous à dire qu'après une première partie consacrée à la « formation de l'idéal révolutionnaire » essentiellement économique par les socialistes qu'on dénomme utopiques : les Saints-Simoniens, Proudhon, Fourier par exemple, M. Raléa étudie, en une partie seconde, la formation du concept de révolution politique, c'est-à-dire de l'idée de la conquête des pouvoirs politiques, avec Babeuf, Blanqui, les anarchistes et le mouvement chartiste anglais. Il est conduit ainsi à la conception révolutionnaire de Marx, donc à une conception à la fois politique et économique. Sur la formation de l'idée de droit naturel au XVIIIe siècle et celle de progrès, sur les démêlés entre marxistes réformistes et marxistes orthodoxes notamment, l'auteur fournit des renseignements tout à fait intéressants. L'ouvrage de M. Raléa vaut donc d'être consulté fréquemment et le sera avec fruit. Il lui fait le plus grand honneur. Toutefois — mais ce n'est pas une critique
tant il est riche. Bornons-nous à dire qu'après une première partie consacrée à la « formation de l'idéal révolutionnaire » essentiellement économique par les socialistes qu'on dénomme utopiques : les Saints-Simoniens, Proudhon, Fourier par exemple, M. Raléa étudie, en une partie seconde, la formation du concept de révolution politique, c'est-à-dire de l'idée de la conquête des pouvoirs politiques, avec Babeuf, Blanqui, les anarchistes et le mouvement chartiste anglais. Il est conduit ainsi à la conception révolutionnaire de Marx, donc à une conception à la fois politique et économique. Sur la formation de l'idée de droit naturel au XVIIIe siècle et celle de progrès, sur les démêlés entre marxistes réformistes et marxistes orthodoxes notamment, l'auteur fournit des renseignements tout à fait intéressants. L'ouvrage de M. Raléa vaut donc d'être consulté fréquemment et le sera avec fruit. Il lui fait le plus grand honneur. Toutefois — mais ce n'est pas une critique à son endroit — nous ne défendrons pas d'une pensée en fermant son étude, c'est que les faits sont heureusement beaucoup plus forts que les hommes : entre la réalité vécue et sa prévision, chez beaucoup, sombre et même tragique, souvent, il n'y a, au mieux, que des rapports fort lointains ! Bernard LAVERGNE. J. DELEVSKY : Antagonismes sociaux et antagonismes prolétariens, -Paris, Giard, 1924, 575 p. in-8°. M. Delevsky a récemment publié un curieux ouvrage, très fortement documenté, sur les Antagonismes sociaux et spécialement sur les Antagonismes qu'il appelle interprolétariens. L'idée générale du livre, tout en reconnaissant une large part de réalité à l'antagonisme du travail et du capital, est qu'une autre « formation de combat » est possible et a, maintes fois, été mise en pratique. La société, au lieu de se diviser employeurs contre employés, se peut diviser en producteurs opposés aux consommateurs. Toutefois, avant d'aborder cette partie essentielle de son ouvrage, l'auteur consacre un livre premier à l'étude historique des « antagonismes sociaux ». Prenant ses exemples dans l'antiquité comme dans l'Ancien Régime, il n'a pas de peine à montrer que très nombreux furent, au cours du temps, des conflits de classe à classe, qui se
lointains ! Bernard LAVERGNE. J. DELEVSKY : Antagonismes sociaux et antagonismes prolétariens, -Paris, Giard, 1924, 575 p. in-8°. M. Delevsky a récemment publié un curieux ouvrage, très fortement documenté, sur les Antagonismes sociaux et spécialement sur les Antagonismes qu'il appelle interprolétariens. L'idée générale du livre, tout en reconnaissant une large part de réalité à l'antagonisme du travail et du capital, est qu'une autre « formation de combat » est possible et a, maintes fois, été mise en pratique. La société, au lieu de se diviser employeurs contre employés, se peut diviser en producteurs opposés aux consommateurs. Toutefois, avant d'aborder cette partie essentielle de son ouvrage, l'auteur consacre un livre premier à l'étude historique des « antagonismes sociaux ». Prenant ses exemples dans l'antiquité comme dans l'Ancien Régime, il n'a pas de peine à montrer que très nombreux furent, au cours du temps, des conflits de classe à classe, qui se sont présentés sur un autre plan que celui du conflit entre travail et capital. Livre II : les antagonismes intérieurs du prolétariat. Concurrence de la main-d'œuvre nationale et de la main-d'œuvre étrangère ; établissement d'une certaine hiérarchie à l'intérieur de la classe ouvrière (travail simple et travail qualifié ; échelle des salaires ouvriers, classes supérieures ou inférieures du prolétariat ; ouvriers-entrepreneurs ou tâcherons) ; limitation de l'accès au métier par les unions ouvrières ; opposition au travail féminin dans le mouvement ouvrier ; enfin antagonismes ouvriers dans les coopératives, tels sont les chapitres principaux du second livre. Nul ne s'étonnera que ce dernier sujet nous ait retenus en particulier. L'auteur dont la documentation est à la fois abondante et précise, cite d'abord nombre de faits caractéristiques démontrant la diversité des principes dont s'inspirent, de part et d'autre, les coopératives de consommateurs, les coopératives dites de production, enfin les coopératives agricoles. Surtout il met en relief que, si la coopérative de consommateurs abolit le conflit du producteur et du consommateur, elle laisse subsister celui de l'employeur et de l'employé, bref le problème du salariat et il relève de nombreux cas de conflit, de grève même dans le sein des coopératives distributives
des salaires ouvriers, classes supérieures ou inférieures du prolétariat ; ouvriers-entrepreneurs ou tâcherons) ; limitation de l'accès au métier par les unions ouvrières ; opposition au travail féminin dans le mouvement ouvrier ; enfin antagonismes ouvriers dans les coopératives, tels sont les chapitres principaux du second livre. Nul ne s'étonnera que ce dernier sujet nous ait retenus en particulier. L'auteur dont la documentation est à la fois abondante et précise, cite d'abord nombre de faits caractéristiques démontrant la diversité des principes dont s'inspirent, de part et d'autre, les coopératives de consommateurs, les coopératives dites de production, enfin les coopératives agricoles. Surtout il met en relief que, si la coopérative de consommateurs abolit le conflit du producteur et du consommateur, elle laisse subsister celui de l'employeur et de l'employé, bref le problème du salariat et il relève de nombreux cas de conflit, de grève même dans le sein des coopératives distributives ou de leurs Magasins de Gros. En un dernier livre, l'auteur recherche les « formes de solidarité relative » qui se peuvent établir entre ouvriers et entrepreneurs. Après avoir étudié le rôle du contrat collectif dans la vie ouvrière, il marque en deux chapitres tout à fait intéressants qu'en maintes circonstances on a vu employeurs et employés tomber d'accord pour limiter la production de façon à maintenir ou élever les prix, partant aussi les salaires. Bref, au conflit classique du travail et du capital se substitue parfois une entente entre ces deux grandes catégories de producteurs, et leur coalition contre le public consommateur. M. Delevsky en donne beaucoup d'exemples, tels non seulement l'échelle mobile des salaires (sliding scale) longtemps en usage dans les mines anglaises (le salaire de l'ouvrier étant proportionnel au prix de vente du charbon), mais un grand nombre de cas beaucoup plus topiques, où entrepreneurs et ouvriers ont décidé de limiter d'un commun accord la production pour hausser à la fois prix de vente et salaires (notamment à Chicago en 1902 dans l'industrie du transport où les prix payés par le public haussèrent ainsi de 40 % en moins de deux ans). Pour avoir analysé les faits
circonstances on a vu employeurs et employés tomber d'accord pour limiter la production de façon à maintenir ou élever les prix, partant aussi les salaires. Bref, au conflit classique du travail et du capital se substitue parfois une entente entre ces deux grandes catégories de producteurs, et leur coalition contre le public consommateur. M. Delevsky en donne beaucoup d'exemples, tels non seulement l'échelle mobile des salaires (sliding scale) longtemps en usage dans les mines anglaises (le salaire de l'ouvrier étant proportionnel au prix de vente du charbon), mais un grand nombre de cas beaucoup plus topiques, où entrepreneurs et ouvriers ont décidé de limiter d'un commun accord la production pour hausser à la fois prix de vente et salaires (notamment à Chicago en 1902 dans l'industrie du transport où les prix payés par le public haussèrent ainsi de 40 % en moins de deux ans). Pour avoir analysé les faits avec probité et sagacité, pour s'être documenté avec une incomparable patience, M. Delevsky doit d'avoir écrit un livre important dont la lecture fournit une instruction des plus appréciables. Bernard LAVERGNE. Dr C. CHAUVEAU, sénateur : Les Assurances sociales. Paris. Payot. 1926. 283 p., in-12°. Peu de questions intéressent la démocratie autant que le problème des assurances sociales. La journée de huit heures une fois obtenue, la garantie des divers risques pouvant atteindre l'ouvrier dans sa vie ou sa santé est tout naturellement devenue l'objet des plus vives préoccupations des classes salariées. Et le succès des assurances n'est pas d'être hautement désirable, au point de vue de la collectivité nationale toute entière. De ce difficile problème, le Dr Chauveau, président de la Commission d'hygiène du Sénat et rapporteur du projet devant la Haute-Assemblée, a essayé de fournir aux lecteurs les bases essentielles. Quelles seront les cotisations des salariés, des employeurs ? Les contributions de l’État, des départements ou des communes ? Dans quel cas l’assurance sera obligatoire ou facultative ? A quels risques s’applique la garantie de la loi ? Comment seront donnés les soins médicaux et pharmaceutiques ? A quels taux s’élèveront les prestations en argent ? De quelle façon
autant que le problème des assurances sociales. La journée de huit heures une fois obtenue, la garantie des divers risques pouvant atteindre l'ouvrier dans sa vie ou sa santé est tout naturellement devenue l'objet des plus vives préoccupations des classes salariées. Et le succès des assurances n'est pas d'être hautement désirable, au point de vue de la collectivité nationale toute entière. De ce difficile problème, le Dr Chauveau, président de la Commission d'hygiène du Sénat et rapporteur du projet devant la Haute-Assemblée, a essayé de fournir aux lecteurs les bases essentielles. Quelles seront les cotisations des salariés, des employeurs ? Les contributions de l’État, des départements ou des communes ? Dans quel cas l’assurance sera obligatoire ou facultative ? A quels risques s’applique la garantie de la loi ? Comment seront donnés les soins médicaux et pharmaceutiques ? A quels taux s’élèveront les prestations en argent ? De quelle façon seront réglées l’administration et la gestion de l’assurance ? De quelle manière sera établi l’équilibre financier ? Autant de points traités avec clarté et conscience. Mais nous exprimerons un regret. En une étude d’un développement aussi succinct, l’auteur a été contraint de passer sous silence nombre de difficultés que le problème de l’assurance rencontre dans son application. En outre le caractère conjectural de beaucoup des calculs, surtout en dépenses, a frappé le lecteur. Par exemple, ce n’est pas sans vive inquiétude que nous avons vu la Commission du Sénat incorporer aux nombreux risques déjà envisagés par le projet de la Chambre le risque de chômage. La réalisation irrégulière et parfois massive de ce risque — on sait assez que les crises de chômage surviennent à des intervalles fort irréguliers et revêtent des degrés de violence très variables — rend l’assurance-chômage on ne peut plus dangereuse. Aussi comment n’être pas surpris de voir l’auteur affirmer avec certitude : "La dépense restera bien au-dessous des 57 millions qui doivent la couvrir ?" (p. 168). Pour justifier un chiffre aussi bas que démentent singulièrement les énormes dépenses faites par le gouvernement anglais dans ses secours aux chômeurs, il ne suffit pas de mentionner
problème de l’assurance rencontre dans son application. En outre le caractère conjectural de beaucoup des calculs, surtout en dépenses, a frappé le lecteur. Par exemple, ce n’est pas sans vive inquiétude que nous avons vu la Commission du Sénat incorporer aux nombreux risques déjà envisagés par le projet de la Chambre le risque de chômage. La réalisation irrégulière et parfois massive de ce risque — on sait assez que les crises de chômage surviennent à des intervalles fort irréguliers et revêtent des degrés de violence très variables — rend l’assurance-chômage on ne peut plus dangereuse. Aussi comment n’être pas surpris de voir l’auteur affirmer avec certitude : "La dépense restera bien au-dessous des 57 millions qui doivent la couvrir ?" (p. 168). Pour justifier un chiffre aussi bas que démentent singulièrement les énormes dépenses faites par le gouvernement anglais dans ses secours aux chômeurs, il ne suffit pas de mentionner que "l'allocation ne pourra être payée chaque année que pour 60 jours" (p. 170), moins encore d’ajouter que, le secours de chômage n’étant dû qu’à partir du 9ème jour, "dans ce laps de temps, les Bureaux de placement trouveront presque toujours une place" (p. 169). Peut-être une application par paliers de cette loi générale d'assurances serait-elle encore, quoiqu’on en ait dit, le moyen le plus court d’arriver au but. Nous souhaitons toutefois de nous tromper et de voir la future loi d’assurances sociales jouir d’un sort tout différent de celui qui a été réservé à la loi de 1910 sur les retraites ouvrières dites obligatoires. M. R. JULES STAAT : Une entreprise d’économie mixte : l'électricité de Strasbourg. Paris, Tenin, 1925, 110 p. in-8°. L’auteur a pris pour tâche de tracer l’histoire et le mécanisme du service de l’électricité à Strasbourg. Après différentes tractations, la ville de Strasbourg concéda en 1899 le service de l’électricité à la société dénommée 'Electricité de Strasbourg. Le contrat, profondément remanié en 1908, établit le régime dit d’économie mixte : 4.250 actions nouvelles furent créées et remises à la Ville ; celle-ci nomme au conseil d’administration 3 administrateurs sur 10 ; de plus la Ville
de cette loi générale d'assurances serait-elle encore, quoiqu’on en ait dit, le moyen le plus court d’arriver au but. Nous souhaitons toutefois de nous tromper et de voir la future loi d’assurances sociales jouir d’un sort tout différent de celui qui a été réservé à la loi de 1910 sur les retraites ouvrières dites obligatoires. M. R. JULES STAAT : Une entreprise d’économie mixte : l'électricité de Strasbourg. Paris, Tenin, 1925, 110 p. in-8°. L’auteur a pris pour tâche de tracer l’histoire et le mécanisme du service de l’électricité à Strasbourg. Après différentes tractations, la ville de Strasbourg concéda en 1899 le service de l’électricité à la société dénommée 'Electricité de Strasbourg. Le contrat, profondément remanié en 1908, établit le régime dit d’économie mixte : 4.250 actions nouvelles furent créées et remises à la Ville ; celle-ci nomme au conseil d’administration 3 administrateurs sur 10 ; de plus la Ville établit sur le prix de vente de l’électricité un véritable impôt dénommé redevance ; cette redevance est fort élevée : elle atteint en ce moment 22 % sur le prix du courant consommé comme lumière et 10 % sur le courant affecté à d’autres usages. Enfin la Ville se voit reconnaître des conditions de rachat exceptionnellement favorables dès 1940 ; en 1960 elle recevra gratuitement tout le matériel de la société. Pareilles dispositions financières ne laissent pas d’être extrêmement favorables pour la Ville : en 1922, celle-ci a touché 875.000 fr. comme dividende sur ses actions et 2.777.000 francs à titre de redevance. Son bénéfice net, toutes dépenses supportées par elle défalquées, fut cette année de 2.713.000 francs (tableau p. 61). A l’heure actuelle il dépasse 5 millions par an car la société fournit l’électricité non seulement aux Strasbourgeois, mais à presque tout le Bas-Rhin. M. Staat admire beaucoup ce mécanisme de régie mixte à raison du revenu qu’il assure à la commune. Si ce revenu devait manquer à la Ville, force serait pour elle d’élever de 40 % les centimes additionnels payés par ses habitants sur leurs impôts directs. Cependant tout le problème est de savoir s’il est plus
reconnaître des conditions de rachat exceptionnellement favorables dès 1940 ; en 1960 elle recevra gratuitement tout le matériel de la société. Pareilles dispositions financières ne laissent pas d’être extrêmement favorables pour la Ville : en 1922, celle-ci a touché 875.000 fr. comme dividende sur ses actions et 2.777.000 francs à titre de redevance. Son bénéfice net, toutes dépenses supportées par elle défalquées, fut cette année de 2.713.000 francs (tableau p. 61). A l’heure actuelle il dépasse 5 millions par an car la société fournit l’électricité non seulement aux Strasbourgeois, mais à presque tout le Bas-Rhin. M. Staat admire beaucoup ce mécanisme de régie mixte à raison du revenu qu’il assure à la commune. Si ce revenu devait manquer à la Ville, force serait pour elle d’élever de 40 % les centimes additionnels payés par ses habitants sur leurs impôts directs. Cependant tout le problème est de savoir s’il est plus juste pour la Ville de tirer plusieurs millions par an d’un impôt mis sur la seule consommation électrique que de répartir cette charge entre tous les impôts directs de ses contribuables. Il nous semble, quant à nous, que la loi française a été sage en limitant à 4 % du prix de vente la redevance maximum, qu’une commune peut imposer au concessionnaire, donc au consommateur (p. 56) car autrement on arrive à un prix de vente du courant excessif et le prix de revient de quelques industries consommant beaucoup d’électricité peut se trouver assez sérieusement grevé. L’auteur publie à cet égard un tableau intéressant qui fournit le prix de l’électricité dans la plupart des grandes villes de France : à part Rouen et le Havre qui ont des prix supérieurs, Strasbourg, avec le tarif de 1 fr. 20, est la ville de France où l’électricité est le plus cher : Nice et Toulon ont le prix de 0 fr. 72 et 0 fr. 75 seulement ; Marseille, a 0 fr. 85 ; Paris, 0 fr. 94 (p. 77). De toute évidence, c’est la redevance perçue par la Ville de Strasbourg qui est cause du niveau élevé de ce tarif :