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sensible, et ces souvenirs me font beaucoup de mal. — J'en demande bien pardon à madame la marquise, répondit la bonne hôtesse; mais c'était pour prouver à mademoiselle que je me rappelais parfaitement votre passage dans mon hôtel. Maintenant, si madame la marquise veut me dire dans quel but elle m'a fait appeler... — Ce n'est pas moi, ma chère madame d'Ambron, qui vous ai fait appeler, c'est ma petite-fille, Mlle de Marsilly; expliquez-vous donc avec elle. — En ce cas, si mademoiselle veut bien..; — Je vous ai fait appeler, ma très excellente madame d'Ambron, d'abord pour vous remercier avec quelques mots du cœur, car le service que vous nous avez rendu est un de ceux qu'on ne paye qu'avec une reconnaissance éternelle; puis ensuite pour vous demander si demain matin vous ne pourriez pas me faire conduire par quelqu'un au bord de la mer, au même endroit où, voilà bientôt douze ans, nous nous sommes embarquées; si cependant bonne maman permet que je fasse cette course, reprit Cécile en se retournant vers la marquise. — Certainement, reprit Mme de la Tourche-Bertaud, si toutefois Mme d'Ambron vous donne, pour vous accompagner, une personne sage et raisonnable. Je vous offrirais bien Aspasie; mais vous savez que, le matin surtout, je ne saurais me passer d'elle. — J'irai moi-même, madame la marquise, j'irai moi-même, s'écria Mme d'Ambron; je serai trop heureuse de guider mademoiselle, et comme j'étais-là, Dieu merci, lorsque vous êtes parties, mesdames, si mademoiselle désire quelques détails, je serai, certes, mieux que personne à même de les lui donner. — Et moi, madame la marquise, dit Henri, qui avait assisté à cette scène avec le plus grand intérêt, ne me permettriez-vous pas d'accompagner mademoiselle? — Mais je n'y vois pas d'inconvénients, Henri, répondit la marquise, et, puisque vous aimez les souvenirs pittoresques, allez, mes enfants, allez. Puis, comme pour l'acquit de sa conscience, la marquise fit à son ancienne hôtesse un petit signe qui voulait dire : — Madame d'Ambron, je vous les recommande, veillez sur eux. Mme d'Ambron répondit par un signe affirmatif, et, la promenade arrêtée pour
bien Aspasie; mais vous savez que, le matin surtout, je ne saurais me passer d'elle. — J'irai moi-même, madame la marquise, j'irai moi-même, s'écria Mme d'Ambron; je serai trop heureuse de guider mademoiselle, et comme j'étais-là, Dieu merci, lorsque vous êtes parties, mesdames, si mademoiselle désire quelques détails, je serai, certes, mieux que personne à même de les lui donner. — Et moi, madame la marquise, dit Henri, qui avait assisté à cette scène avec le plus grand intérêt, ne me permettriez-vous pas d'accompagner mademoiselle? — Mais je n'y vois pas d'inconvénients, Henri, répondit la marquise, et, puisque vous aimez les souvenirs pittoresques, allez, mes enfants, allez. Puis, comme pour l'acquit de sa conscience, la marquise fit à son ancienne hôtesse un petit signe qui voulait dire : — Madame d'Ambron, je vous les recommande, veillez sur eux. Mme d'Ambron répondit par un signe affirmatif, et, la promenade arrêtée pour le lendemain, chacun se retira dans son appartement. Henri et Cécile passèrent tous deux une bonne et douce nuit; ils s'étaient quittés à onze heures du soir, ils devaient se retrouver à huit heures du matin. Pour eux, qui se voyaient en Angleterre une fois à peine tous les huit jours et qui se voyaient en face de témoins, c'était un grand changement que celui-là. Ils allaient se voir tous les jours, et s'ils ne se voyaient pas seuls, au moins ils allaient marcher appuyés au bras l'un de l'autre : il y aurait des endroits difficiles où Henri donnerait la main à Cécile, d'autres plus difficiles encore où il la soutiendrait; bref, pour le jeune homme surtout, ce serait une grande fête que cette promenade. Aussi à six heures du matin était-il prêt, ne pouvant pas comprendre la lenteur avec laquelle marchait le temps, et accusant toutes les pendules de France de retarder impitoyablement sur celles d'Angleterre. Il n'y avait point jusqu'à sa montre, invariable jusque-là, qu'il n'accusât de s'être dérangée dans la traversée. De son côté, Cécile avait été bien matinale aussi ; mais elle n'osait, elle, interroger les pendules. Il lui semblait bien au jour qu'il était
jours et qui se voyaient en face de témoins, c'était un grand changement que celui-là. Ils allaient se voir tous les jours, et s'ils ne se voyaient pas seuls, au moins ils allaient marcher appuyés au bras l'un de l'autre : il y aurait des endroits difficiles où Henri donnerait la main à Cécile, d'autres plus difficiles encore où il la soutiendrait; bref, pour le jeune homme surtout, ce serait une grande fête que cette promenade. Aussi à six heures du matin était-il prêt, ne pouvant pas comprendre la lenteur avec laquelle marchait le temps, et accusant toutes les pendules de France de retarder impitoyablement sur celles d'Angleterre. Il n'y avait point jusqu'à sa montre, invariable jusque-là, qu'il n'accusât de s'être dérangée dans la traversée. De son côté, Cécile avait été bien matinale aussi ; mais elle n'osait, elle, interroger les pendules. Il lui semblait bien au jour qu'il était de fort bonne heure; deux ou trois fois elle avait été de son lit à sa fenêtre pour s'en assurer, et l'une de ces fois, à travers ses persiennes, elle avait aperçu Henri tout prêt à partir et interrogeant sa croisée, dont il ne pourrait percer le voile mystérieux, pour savoir si, de son côté, elle se préparait. Cécile se hasarda donc à sonner et à demander l'heure : il était six heures et demie. Elle pria la femme de chambre de lui faire dire aussitôt que Mme d'Ambron serait arrivée. Mais Mme d'Ambron, qui n'avait, pour devancer le moment indiqué, aucun des motifs qui poussaient Henri et Cécile, arriva seulement à l'heure convenue. Aussitôt Cécile descendit : elle trouva Henri dans le salon d'attente. Les deux jeunes gens se firent les demandes d'usage, et tous deux avouèrent que cette nuit, passée dans une pauvre auberge, était une des meilleures nuits qu'ils eussent passées. Comme ce que Cécile avait désiré revoir, c'était l'endroit de l'embarquement surtout, Mme d'Ambron jugea inutile de faire faire aux jeunes gens le même chemin que l'on avait fait pendant cette dangereuse soirée où Pierre avait été obligé, pour dérouter les soupçons, de reprendre la route
savoir si, de son côté, elle se préparait. Cécile se hasarda donc à sonner et à demander l'heure : il était six heures et demie. Elle pria la femme de chambre de lui faire dire aussitôt que Mme d'Ambron serait arrivée. Mais Mme d'Ambron, qui n'avait, pour devancer le moment indiqué, aucun des motifs qui poussaient Henri et Cécile, arriva seulement à l'heure convenue. Aussitôt Cécile descendit : elle trouva Henri dans le salon d'attente. Les deux jeunes gens se firent les demandes d'usage, et tous deux avouèrent que cette nuit, passée dans une pauvre auberge, était une des meilleures nuits qu'ils eussent passées. Comme ce que Cécile avait désiré revoir, c'était l'endroit de l'embarquement surtout, Mme d'Ambron jugea inutile de faire faire aux jeunes gens le même chemin que l'on avait fait pendant cette dangereuse soirée où Pierre avait été obligé, pour dérouter les soupçons, de reprendre la route de Montfeuil ; On se contenta de remonter la rue définite jusqu'au bout; puis, arrivé à l'extrémité de la ville, on prit à gauche un petit chemin à travers terres : ce chemin conduisait à la falaise. Peut-être, pour tout autre que pour Cécile, une pareille course, à part son but, était-elle une chose bien simple et bien insignifiante; mais pour la jeune fille du cottage, qui n'avait jamais rien vu, dont les promenades s'étaient bornées d'un côté au mur de son petit jardin, de l'autre à la porte de l'église, tout était nouveau, tout était extraordinaire; pareille à un oiseau sorti de sa volière et qui se voit, avec une certaine terreur, en toute liberté, le monde lui semblait immense; puis, tout à coup, il lui prenait envie d'essayer ses pieds comme l'oiseau essaye ses ailes, de courir à travers cet espace, d'y chercher une chose ignorée qu'elle sentait exister et que cependant elle ne voyait et ne comprenait pas. Tout cela lui faisait des rougeurs instantanées, des tressaillements subits qui se communiquaient de son bras à celui de Henri, sur lequel elle était appuyée, et auxquels lui répondait par cette douce pression qui avait si fort ému Pierre
but, était-elle une chose bien simple et bien insignifiante; mais pour la jeune fille du cottage, qui n'avait jamais rien vu, dont les promenades s'étaient bornées d'un côté au mur de son petit jardin, de l'autre à la porte de l'église, tout était nouveau, tout était extraordinaire; pareille à un oiseau sorti de sa volière et qui se voit, avec une certaine terreur, en toute liberté, le monde lui semblait immense; puis, tout à coup, il lui prenait envie d'essayer ses pieds comme l'oiseau essaye ses ailes, de courir à travers cet espace, d'y chercher une chose ignorée qu'elle sentait exister et que cependant elle ne voyait et ne comprenait pas. Tout cela lui faisait des rougeurs instantanées, des tressaillements subits qui se communiquaient de son bras à celui de Henri, sur lequel elle était appuyée, et auxquels lui répondait par cette douce pression qui avait si fort ému Pierre au moment où elle montait, dans le port de Douvres, sur le bâtiment qui devait la amener en France. Enfin l'on arriva au bord de la falaise; de ce point on découvrait la mer dans toute son étendue et dans toute sa majesté. L'Océan porte avec lui une grandeur sombre que même dans ses temps d'orage n'a jamais la Méditerranée; la Méditerranée, c'est un lac, c'est un miroir d'azur, c'est la demeure de la blonde et capricieuse Amphitrité ; l'Océan, c'est le vieux Neptune qui berce un enfant dans chacun de ses bras. Cécile s'arrêta un instant émerveillée ; l'idée de la mort, l'idée de Dieu, l'idée de l'infini s'emparèrent d'elle en face de l'immensité; et deux grosses larmes coulèrent sur ses joues. Puis, à ses pieds, elle avait vu le petit sentier qu'elle avait, pendant cette nuit d'orage, descendu dans les bras de sa mère. Sans que Mme d'Ambron lui dît que c'était celui-là, Cécile prit d'elle-même ce petit sentier. Henri la suivit, prêt à la retenir par derrière si le pied lui glissait, car, sur cet étroit espace, il n'y avait point place pour deux personnes de front. On arriva sur le galet ; c'était à l'endroit même
que même dans ses temps d'orage n'a jamais la Méditerranée; la Méditerranée, c'est un lac, c'est un miroir d'azur, c'est la demeure de la blonde et capricieuse Amphitrité ; l'Océan, c'est le vieux Neptune qui berce un enfant dans chacun de ses bras. Cécile s'arrêta un instant émerveillée ; l'idée de la mort, l'idée de Dieu, l'idée de l'infini s'emparèrent d'elle en face de l'immensité; et deux grosses larmes coulèrent sur ses joues. Puis, à ses pieds, elle avait vu le petit sentier qu'elle avait, pendant cette nuit d'orage, descendu dans les bras de sa mère. Sans que Mme d'Ambron lui dît que c'était celui-là, Cécile prit d'elle-même ce petit sentier. Henri la suivit, prêt à la retenir par derrière si le pied lui glissait, car, sur cet étroit espace, il n'y avait point place pour deux personnes de front. On arriva sur le galet ; c'était à l'endroit même où les fugitives avaient attendu la petite embarcation qui les était venue chercher. Cécile se rappelait tous ces détails comme à travers un nuage; ce qui l'avait frappée surtout, elle enfant, c'était le bruit éternel des lames, qui déferlent sur le galet et qui semblent la respiration puissante de l'Océan. Les lames déferlaient encore, et elle retrouvait ce bruit au fond de son souvenir. Elle resta un instant immobile, absorbée dans sa contemplation ; puis, cherchant Henri, qui était près d'elle, comme si, en face d'un pareil spectacle, elle avait besoin de se soutenir à quelque chose, elle s'appuya à son bras en murmurant ces seules paroles : "Que c'est beau! que c'est grand ! que c'est sublime !" Henri ne répondit pas; il tenait son chapeau à la main, demeurant nu-tête comme dans une église. L'ÉLEVAGE DES AUTRUCHES, AU CAP DE BONNE-ESPERANCE. — Voir page 650. L'UNIVERS ILLUSTRÉ. L'ÉLEVAGE DES AUTRUCHES, AU CAP DE BONNE-ESPERANCE. — Voir page 650 L'UNIVERS ILLUSTRÉ, Dieu est partout, mais les deux jeunes gens sentaient qu'il était surtout là. Ils restèrent ainsi une heure en contemplation, sans échanger une parole; mais, appuyés l'un à l'autre, peut-être le sentiment qu'ils éprouvaient sous deux était celui
Les lames déferlaient encore, et elle retrouvait ce bruit au fond de son souvenir. Elle resta un instant immobile, absorbée dans sa contemplation ; puis, cherchant Henri, qui était près d'elle, comme si, en face d'un pareil spectacle, elle avait besoin de se soutenir à quelque chose, elle s'appuya à son bras en murmurant ces seules paroles : "Que c'est beau! que c'est grand ! que c'est sublime !" Henri ne répondit pas; il tenait son chapeau à la main, demeurant nu-tête comme dans une église. L'ÉLEVAGE DES AUTRUCHES, AU CAP DE BONNE-ESPERANCE. — Voir page 650. L'UNIVERS ILLUSTRÉ. L'ÉLEVAGE DES AUTRUCHES, AU CAP DE BONNE-ESPERANCE. — Voir page 650 L'UNIVERS ILLUSTRÉ, Dieu est partout, mais les deux jeunes gens sentaient qu'il était surtout là. Ils restèrent ainsi une heure en contemplation, sans échanger une parole; mais, appuyés l'un à l'autre, peut-être le sentiment qu'ils éprouvaient sous deux était celui de leur faiblesse et de leur intimité, en comparaison de tant de force et de tant de grandeur. C'était en face d'un pareil spectacle que Paul et Virginie s'étaient juré de s'aimer toujours et de ne se séparer jamais. Pauvres alcyons ! Ce fut M. d'Ambron qui rappela à Cécile et à Henri qu'il était temps de retourner à l'hôtel. Les deux jeunes gens seraient restés là toute la journée sans mesurer le temps qui s'écoulait. Ils reprirent donc le petit sentier, mais non sans s'arrêter de dix pas en dix pas, non sans jeter en arrière de longs regards de regrets et d'adieu, non sans avoir ramassé de ces beaux galets aux couleurs vives, aux veines diaprées, auxquels l'eau de la mer donne tant d'éclat qu'on les prendrait pour des pierres précieuses, et qui, deux heures après, image des choses du monde, ne sont plus que des cailloux ordinaires. En rentrant à l'hôtel, ils trouvèrent la marquise tout habillée et déjà en conférence avec un avocat qu'elle avait envoyé chercher pour le consulter sur les droits qu'elle croyait avoir de rentrer dans les biens que la Convention lui avait confisqués. L'avocat avait alors expliqué à la marquise des choses
et à Henri qu'il était temps de retourner à l'hôtel. Les deux jeunes gens seraient restés là toute la journée sans mesurer le temps qui s'écoulait. Ils reprirent donc le petit sentier, mais non sans s'arrêter de dix pas en dix pas, non sans jeter en arrière de longs regards de regrets et d'adieu, non sans avoir ramassé de ces beaux galets aux couleurs vives, aux veines diaprées, auxquels l'eau de la mer donne tant d'éclat qu'on les prendrait pour des pierres précieuses, et qui, deux heures après, image des choses du monde, ne sont plus que des cailloux ordinaires. En rentrant à l'hôtel, ils trouvèrent la marquise tout habillée et déjà en conférence avec un avocat qu'elle avait envoyé chercher pour le consulter sur les droits qu'elle croyait avoir de rentrer dans les biens que la Convention lui avait confisqués. L'avocat avait alors expliqué à la marquise des choses dont celle-ci n'avait aucune idée : c'est que le consulat tournait à la monarchie, qu'avant trois mois Bonaparte serait empereur, et que, comme il fallait au nouveau trône le double appui du passé et de l'avenir, toutes les vieilles familles qui se rattacheraient à la nouvelle dynastie seraient infailliblement bien reçues par elle. Quant aux biens confisqués, il n'y fallait pas songer ; mais, en échange et comme compensation, l'empire avait de l'argent, des pensions, des places et des majorats à donner à ceux qui voudraient bien accepter cette compensation et cet échange. Cette conversation avait donné fort à penser à la marquise. Quant à Cécile, elle ne comprenait pas quelle influence les affaires politiques pouvaient avoir sur sa destinée. Puis une chose étonnait fort la marquise ; c'était cette tranquillité avec laquelle la France se soumettait à la domination d'un Corse, d'un petit officier d'artillerie qui avait gagné quelques batailles et fait le 18 brumaire, voilà tout. La conversation entre elle et Henri roula fort longtemps sur ce sujet. Henri était attaché au fond du cœur à la dynastie déchue, à laquelle toute sa famille était restée fidèle, mais Henri était jeune, Henri avait rêvé un avenir de gloire,
reçues par elle. Quant aux biens confisqués, il n'y fallait pas songer ; mais, en échange et comme compensation, l'empire avait de l'argent, des pensions, des places et des majorats à donner à ceux qui voudraient bien accepter cette compensation et cet échange. Cette conversation avait donné fort à penser à la marquise. Quant à Cécile, elle ne comprenait pas quelle influence les affaires politiques pouvaient avoir sur sa destinée. Puis une chose étonnait fort la marquise ; c'était cette tranquillité avec laquelle la France se soumettait à la domination d'un Corse, d'un petit officier d'artillerie qui avait gagné quelques batailles et fait le 18 brumaire, voilà tout. La conversation entre elle et Henri roula fort longtemps sur ce sujet. Henri était attaché au fond du cœur à la dynastie déchue, à laquelle toute sa famille était restée fidèle, mais Henri était jeune, Henri avait rêvé un avenir de gloire, Henri avait reçu une éducation militaire, Henri se disait au fond du cœur, peut-être, peut-être étourdir la voix secrète de sa conscience, que servir en France c'était servir la France. Cet homme qui était à la tête du gouvernement avait fait le pays puissant et glorieux, là était l'absolution de son illégitimité. À ses yeux, Bonaparte était un usurpateur, mais au moins il avait toutes les brillantes qualités qui font comprendre l'usurpation. Bonaparte était un usurpateur, mais au moins il avait toutes les brillantes qualités qui font comprendre l'usurpation. La journée se passa en conversations pareilles; Henri tint compagnie à Cécile et à la marquise aussi longtemps que la discrétion le lui permit, et la marquise elle-même prolongea sa visite en l'invitant à dîner, avec elle et sa petite-fille. Le soir, Cécile demanda à revoir encore une fois la mer, et supplia sa grand-mère de venir se promener sur la jetée. La marquise objecta que c'était bien loin et qu'une pareille promenade la fatiguerait indubitablement, elle qui avait complètement perdu l'habitude de marcher; mais Cécile la conduisit à la fenêtre, lui montra le port à deux pas, et tourmenta tant Mme de la Roche-Bertaud que celle-ci finit par céder. Henri
son illégitimité. À ses yeux, Bonaparte était un usurpateur, mais au moins il avait toutes les brillantes qualités qui font comprendre l'usurpation. Bonaparte était un usurpateur, mais au moins il avait toutes les brillantes qualités qui font comprendre l'usurpation. La journée se passa en conversations pareilles; Henri tint compagnie à Cécile et à la marquise aussi longtemps que la discrétion le lui permit, et la marquise elle-même prolongea sa visite en l'invitant à dîner, avec elle et sa petite-fille. Le soir, Cécile demanda à revoir encore une fois la mer, et supplia sa grand-mère de venir se promener sur la jetée. La marquise objecta que c'était bien loin et qu'une pareille promenade la fatiguerait indubitablement, elle qui avait complètement perdu l'habitude de marcher; mais Cécile la conduisit à la fenêtre, lui montra le port à deux pas, et tourmenta tant Mme de la Roche-Bertaud que celle-ci finit par céder. Henri donna le bras à la marquise, et Cécile marcha devant, accompagnée de Mme Aspasia. À chaque pas, Mme de la Roche-Bertaud se plaignit de l'inégalité des pavés; puis, arrivée au port, elle se plaignit de l'odeur des bâtiments; puis, arrivée au bout de la jetée, elle se plaignit de la brise de la mer. La marquise était une de ces natures qui, dès qu'elles font quelque chose pour les autres, ont besoin de leur faire sentir minute par minute toute l'étendue du sacrifice qu'elles font. Cela fit mieux comprendre encore à Cécile cette immense différence qui existait entre la marquise et sa mère. On revint à l'hôtel. La marquise était horriblement fatiguée et voulut rentrer tout de suite dans sa chambre. Les jeunes gens furent donc forcés de se séparer; mais c'était pour se réunir le lendemain : le lendemain, à six heures du matin, la diligence partait. La journée avait, au reste, assez de souvenirs pour leur faire passer à chacun une douce nuit. Le lendemain les plaintes de la marquise recommencèrent : avait-on jamais vu se mettre en route à six heures du matin? Elle était désespérée de ne pas avoir suivi sa première idée en prenant une
brise de la mer. La marquise était une de ces natures qui, dès qu'elles font quelque chose pour les autres, ont besoin de leur faire sentir minute par minute toute l'étendue du sacrifice qu'elles font. Cela fit mieux comprendre encore à Cécile cette immense différence qui existait entre la marquise et sa mère. On revint à l'hôtel. La marquise était horriblement fatiguée et voulut rentrer tout de suite dans sa chambre. Les jeunes gens furent donc forcés de se séparer; mais c'était pour se réunir le lendemain : le lendemain, à six heures du matin, la diligence partait. La journée avait, au reste, assez de souvenirs pour leur faire passer à chacun une douce nuit. Le lendemain les plaintes de la marquise recommencèrent : avait-on jamais vu se mettre en route à six heures du matin? Elle était désespérée de ne pas avoir suivi sa première idée en prenant une chaise de poste, qui lui eût permis de partir bien à son aise, à onze heures ou midi, par exemple, après avoir pris son chocolat. ALEXANDRE DUMAS. (La suite au prochain numéro.) LA MALADIE DU MOMENT Déjà les feuilles jaunissent et l'hiver arrive à grands pas, il ramène avec lui la série des fêtes, bals, soirées, réceptions de tous genres. Il faut dire adieu aux émanations balsamiques et salines des forêts et de l'Océan, et revenir à la ville passer les soirées et souvent une partie de la nuit dans une atmosphère surchauffée et énervante. — Que voulez-vous? Le monde comme la mode a ses exigences, et si mesdames X. Y. Z. n'étaient pas présentes à toutes les sauteries officielles ou mondaines, on les aurait vite oubliées et enterrées. Seulement, garde au revers de la médaille, car après plusieurs nuits passées au bal, la femme la mieux portante et la plus fraîche s'épuise et commence à perdre sa vivacité, son éclat. Le sang échauffé outre mesure se dépouille du fer et des principes colorants qui constituaient sa richesse et sa plasticité. Par contre-coup le teint devient jaune, la peau sèche, les muqueuses de la bouche et des paupières incolores. Arrivent