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pas été construits pour tenir la mer; que ce ne sont pas des sea-going vessels qu'en conséquence il n'y a pas de péril en la demeure: on lui réplique qu'on peut construire des vaisseaux de fer capables de tenir la mer, et que, puisqu'on le peut, on le fera. Il a beau prévoir le cas où la science, détruisant l'œuvre de la science, inventerait des projectiles capables de percer le fer le plus épais, on lui réplique qu'avant de se conformer aux lois, encore obscures, de la science de demain, il importe de se conformer aux lois, connues, de la science d'aujourd'hui. Bref, l'opinion publique, impérieuse, frémissante, pousse le gouvernement devant elle, l'excite, le presse, lui donne de l'aiguillon dans le flanc. Notre flotte! s'écriait l'autre jour le Times avec une sorte d'épouvante, elle se rebelle contre les vaisseaux! Et il assurait que, sur 149 vaisseaux représentant la flotte active de la Grande-Bretagne, 147 étaient de bois, de sorte que, dans son compte, ces 147 vaisseaux figuraient ainsi. L'exagération est énorme, n'est-ce pas? Mais c'est de plus pour que je vous la signale elle est si caractéristique. Cette force active de la Grande-Bretagne, dont parlait le Times, était ainsi évaluée, il y a six mois, par le secrétaire de l'amirauté: Vaisseaux de ligne, 19 frégates et corvettes, 38 sloops, 60 frégates revêtues de fer, 2. Total, 149. Mais il résulte des renseignements fournis, jeudi dernier, à la Chambre des lords, par le premier lord de l'amirauté, le duc de Somerset, qu'aujourd'hui les vaisseaux de fer occupent une place moins humble dans le tableau de la marine anglaise; la marine possède dix vaisseaux de cette espèce, dont quatre ont été déjà lancés, savoir le Warrior, le Black Prince, la Defence et la Resistance; sans compter que l'amirauté s'occupe de revêtir de fer vingt vaisseaux de ligne qui, transformés de la sorte, seront affectés à la défense des côtes. Le duc de Somerset a donné, en outre, l'assurance qu'on avait déjà soigneusement étudié la révolution de l'idée du vaisseau à coque, présentée par le capitaine Coles dès 1853, et qui était restée
il y a six mois, par le secrétaire de l'amirauté: Vaisseaux de ligne, 19 frégates et corvettes, 38 sloops, 60 frégates revêtues de fer, 2. Total, 149. Mais il résulte des renseignements fournis, jeudi dernier, à la Chambre des lords, par le premier lord de l'amirauté, le duc de Somerset, qu'aujourd'hui les vaisseaux de fer occupent une place moins humble dans le tableau de la marine anglaise; la marine possède dix vaisseaux de cette espèce, dont quatre ont été déjà lancés, savoir le Warrior, le Black Prince, la Defence et la Resistance; sans compter que l'amirauté s'occupe de revêtir de fer vingt vaisseaux de ligne qui, transformés de la sorte, seront affectés à la défense des côtes. Le duc de Somerset a donné, en outre, l'assurance qu'on avait déjà soigneusement étudié la révolution de l'idée du vaisseau à coque, présentée par le capitaine Coles dès 1853, et qui était restée enterrée pendant longtemps dans les cartons ministériels. Sur l'efficacité de la coque, sorte de bouclier, et sur sa force de résistance, des expériences ont été faites; elles ont réussi admirablement, et lord Palmerston déclarait, avant-hier, que le vaisseau qu'on va construire, d'après la théorie du capitaine Coles, est considéré comme le mieux approprié à la défense du pays, honneur de la nation. Tout cela, certes, est de nature à rassurer les esprits. Et cependant, telle est l'importance désormais attachée aux batteries flottantes construites dans le nouveau système, que c'est de ce côté qu'on presse de toutes parts le gouvernement de concentrer ses ressources. Vendredi dernier, M. Osborne a demandé formellement, dans la Chambre des communes, qu'on suspendît la construction des forts à Spithead, jusqu'à plus ample examen de l'efficacité des chaloupes canonnières revêtues de fer, pour la sûreté des ports, Et M. Bentinck, renchérissant sur M. Osborne, a demandé, lui, qu'on autorisât le gouvernement à appliquer à la construction de vaisseaux cuirassés ou à la transformation de vaisseaux de bois en bâtiments de ce genre l'argent voté pour la construction des forts. Ainsi, ce n'est plus seulement le bois qui est en question, c'est la pierre. Et ceux qui, comme
le mieux approprié à la défense du pays, honneur de la nation. Tout cela, certes, est de nature à rassurer les esprits. Et cependant, telle est l'importance désormais attachée aux batteries flottantes construites dans le nouveau système, que c'est de ce côté qu'on presse de toutes parts le gouvernement de concentrer ses ressources. Vendredi dernier, M. Osborne a demandé formellement, dans la Chambre des communes, qu'on suspendît la construction des forts à Spithead, jusqu'à plus ample examen de l'efficacité des chaloupes canonnières revêtues de fer, pour la sûreté des ports, Et M. Bentinck, renchérissant sur M. Osborne, a demandé, lui, qu'on autorisât le gouvernement à appliquer à la construction de vaisseaux cuirassés ou à la transformation de vaisseaux de bois en bâtiments de ce genre l'argent voté pour la construction des forts. Ainsi, ce n'est plus seulement le bois qui est en question, c'est la pierre. Et ceux qui, comme le secrétaire de l'amirauté, lord Paget, sont encore d'avis que les forts peuvent servir à quelque chose, ceux-là n'ont chance de se faire écouter qu'on donnant aussi des cuirasses aux murailles. L'ordre du jour, dit la Convention, c'est la victoire. L'Angleterre dit, ce qui, malheureusement, revient de plus en plus au même, – l'ordre du jour, c'est le fer! La suspension des travaux relatifs à l'édification des forts a été promise par lord Palmerston, homme trop habile pour nager contre le torrent. Voilà, monsieur, où en sont les choses. En plein dix-neuvième siècle, le monde civilisé s'occupe et se préoccupe, avant tout, par-dessus tout de donner des proportions colossales au pouvoir de détruire, au pouvoir de renverser, au pouvoir de tuer. La science est mise au service de cette fantaisie qui nous prend de temps en temps de nous entre-égorger, enfants de Caïn que nous sommes! La science vient-elle à découvrir un bouclier impénétrable, vite on la sollicite d'inventer quelque instrument qui puisse réduire en poudre ce bouclier, afin que la mort ne soit pas désappointée. Il y a des gens qui vous disent, le sourire sur les lèvres « Laissez faire, le génie de l'homme n'a pas dit son
au même, – l'ordre du jour, c'est le fer! La suspension des travaux relatifs à l'édification des forts a été promise par lord Palmerston, homme trop habile pour nager contre le torrent. Voilà, monsieur, où en sont les choses. En plein dix-neuvième siècle, le monde civilisé s'occupe et se préoccupe, avant tout, par-dessus tout de donner des proportions colossales au pouvoir de détruire, au pouvoir de renverser, au pouvoir de tuer. La science est mise au service de cette fantaisie qui nous prend de temps en temps de nous entre-égorger, enfants de Caïn que nous sommes! La science vient-elle à découvrir un bouclier impénétrable, vite on la sollicite d'inventer quelque instrument qui puisse réduire en poudre ce bouclier, afin que la mort ne soit pas désappointée. Il y a des gens qui vous disent, le sourire sur les lèvres « Laissez faire, le génie de l'homme n'a pas dit son dernier mot; plus nous irons, plus les hommes seront rendus capables de tenir en parfaite sûreté. » Aimable perspective... Mais, quoi! Ne me plaindrais-je pas d'aventure de ce dont il y aurait lieu, au contraire, de se féliciter? Car, enfin, que prouve en faveur de la guerre la lutte du Cumberland contre le Merrimac, contre ce monstre marin fait de main d'homme, mais où l'homme n'apportait dans le combat rien de ce qui constitue le courage, le dévouement, l'honneur du guerrier où l'homme ne se voyait même pas? Quelle gloire y aura-t-il à recueillir dans la guerre, quand elle ne sera plus qu'un choc entre des machines quand l'ingénieur y aura remplacé le général d'armée, et que la victoire sera devenue une affaire de mécanisme? La guerre est de plus en plus dépersonnalisée, si je puis m'exprimer ainsi. Tant mieux! Lorsque l'ingénieur y sera tout et le soldat rien, on sera plus près de comprendre que la science de l'ingénieur doit être employée à autre chose qu'à exterminer les gens, et la poésie des combats aura disparu. Montaigne dit « C'est la qualité d'un portefaix, non de la vertu, d'avoir les jambes et les bras plus roides » : c'est
Cumberland contre le Merrimac, contre ce monstre marin fait de main d'homme, mais où l'homme n'apportait dans le combat rien de ce qui constitue le courage, le dévouement, l'honneur du guerrier où l'homme ne se voyait même pas? Quelle gloire y aura-t-il à recueillir dans la guerre, quand elle ne sera plus qu'un choc entre des machines quand l'ingénieur y aura remplacé le général d'armée, et que la victoire sera devenue une affaire de mécanisme? La guerre est de plus en plus dépersonnalisée, si je puis m'exprimer ainsi. Tant mieux! Lorsque l'ingénieur y sera tout et le soldat rien, on sera plus près de comprendre que la science de l'ingénieur doit être employée à autre chose qu'à exterminer les gens, et la poésie des combats aura disparu. Montaigne dit « C'est la qualité d'un portefaix, non de la vertu, d'avoir les jambes et les bras plus roides » : c'est une qualité morte et corporelle. Cela, Montaigne le dit, en parlant de ce genre de guerre où la prépondérance de la force brute dispense les victorieux de la nécessité du dévouement et des épreuves de la bravoure. À quelle espèce de qualité, je le demande, le Merrimac a-t-il dû d’anéantir en dix minutes, et sans courir le moindre danger, l’héroïque équipage du Cumberland, sinon à une « qualité morte et corporelle ? » Ce qui a contribué jusqu’ici à perpétuer la guerre, c’est que son horreur a été en partie masquée par le déploiement des vertus personnelles qu’a exigées la victoire. Que la science prenne exclusivement possession du champ de bataille; adieu ce qu’on nomme, au point de vue militaire, la gloire du vainqueur ! Qu’imaginer de moins poétiquement hideux que l’industrie employée à la destruction ? « Mais il y a une autre leçon, non moins consolante, à tirer du combat de Hampton-Roads. Pendant plusieurs heures, le Merrimac et le Monitor se sont canonné à qui mieux mieux sans se faire de mal. Peu s’en est fallu que le combat durât, sans effusion de sang, jusqu’à épuisement complet des munitions. La science arrivant à neutraliser la science, la guerre
en dix minutes, et sans courir le moindre danger, l’héroïque équipage du Cumberland, sinon à une « qualité morte et corporelle ? » Ce qui a contribué jusqu’ici à perpétuer la guerre, c’est que son horreur a été en partie masquée par le déploiement des vertus personnelles qu’a exigées la victoire. Que la science prenne exclusivement possession du champ de bataille; adieu ce qu’on nomme, au point de vue militaire, la gloire du vainqueur ! Qu’imaginer de moins poétiquement hideux que l’industrie employée à la destruction ? « Mais il y a une autre leçon, non moins consolante, à tirer du combat de Hampton-Roads. Pendant plusieurs heures, le Merrimac et le Monitor se sont canonné à qui mieux mieux sans se faire de mal. Peu s’en est fallu que le combat durât, sans effusion de sang, jusqu’à épuisement complet des munitions. La science arrivant à neutraliser la science, la guerre pour, la guerre. LETTRES DE ROUE Nous résumons comme suit notre correspondance de Rome datée du 5 avril « Je n’ai encore rien de précis à vous apprendre au sujet du voyage de M. de la Valette. L’opinion qui croit à un conflit sérieux entre lui et le général de Goyon s’est de plus en plus généralisée on suppose que Mme la générale de Goyon, partie pour Paris à peu près en même temps que l’ambassadeur, devra : contrebalancer l’action exercée contre son mari ; on raconte que le Vatican fait des efforts, par le nonce Chigi, pour conserver le général, et l’on a beaucoup remarqué l’audience donnée par le pape à M. de Goyon, trois jours après le départ de M. de la Valette enfin, les imaginations vont leur train. De positif, on ne sait rien. » Tout ce que je puis vous affirmer, c’est qu’on n’a pas l’air, dans le parti pontifical, d’attacher une grande importance à ce conflit d’autorité et d’influence. On croit que M. de la Valette reviendra, et il semble qu’on n’en est pas très mécontent. N’oubliez pas que, tout en sachant gré au général de son zèle religieux, le Vatican, lui aussi, se plaint
Goyon s’est de plus en plus généralisée on suppose que Mme la générale de Goyon, partie pour Paris à peu près en même temps que l’ambassadeur, devra : contrebalancer l’action exercée contre son mari ; on raconte que le Vatican fait des efforts, par le nonce Chigi, pour conserver le général, et l’on a beaucoup remarqué l’audience donnée par le pape à M. de Goyon, trois jours après le départ de M. de la Valette enfin, les imaginations vont leur train. De positif, on ne sait rien. » Tout ce que je puis vous affirmer, c’est qu’on n’a pas l’air, dans le parti pontifical, d’attacher une grande importance à ce conflit d’autorité et d’influence. On croit que M. de la Valette reviendra, et il semble qu’on n’en est pas très mécontent. N’oubliez pas que, tout en sachant gré au général de son zèle religieux, le Vatican, lui aussi, se plaint souvent de l’excès de sa personnalité. Toutes les fois qu’il opère, par mesure d’ordre, un déploiement de forces, le gouvernement l’accuse de manquer de prudence et de le compromettre au lieu de le servir. Il est très possible que le saint-père ait été aussi aimable, dans ces circonstances, envers M. de la Valette qu’envers M. de Goyon en réalité, il n’y a pas de passion au Vatican sur ce point. Les patriotes romains seuls s’intéressent au dénouement de cette affaire, de ce jueu, car ils ont une vieille et profonde antipathie contre le général. » Si vous voulez mon opinion en cette matière, je vous dirai que je suis un peu comme je suppose le pape : je n’attache qu’une importance médiocre à un changement de personnes. Dans la circonstance présente, les différences ne seraient pas d’une extrême portée, j’en suis persuadé. » En fait, ici, on attend du nouveau M. de la Valette, et l’on ne parle pas encore du rappel du général. Les officiers de l’armée, je dois l’ajouter, verraient sans déplaisir le remplacement de ce dernier. À propos des officiers français, je vous ai raconté, dans le temps, qu’ils avaient constamment refusé d’admettre à leur cercle de
de la Valette qu’envers M. de Goyon en réalité, il n’y a pas de passion au Vatican sur ce point. Les patriotes romains seuls s’intéressent au dénouement de cette affaire, de ce jueu, car ils ont une vieille et profonde antipathie contre le général. » Si vous voulez mon opinion en cette matière, je vous dirai que je suis un peu comme je suppose le pape : je n’attache qu’une importance médiocre à un changement de personnes. Dans la circonstance présente, les différences ne seraient pas d’une extrême portée, j’en suis persuadé. » En fait, ici, on attend du nouveau M. de la Valette, et l’on ne parle pas encore du rappel du général. Les officiers de l’armée, je dois l’ajouter, verraient sans déplaisir le remplacement de ce dernier. À propos des officiers français, je vous ai raconté, dans le temps, qu’ils avaient constamment refusé d’admettre à leur cercle de la place Colonne les officiers de la petite armée pontificale, zouaves et autres. » Ceux-ci, jusqu’à présent, se réunissaient dans les cafés, spécialement dans un petit bouge de la rue Condotti, appelé café de la contance ; la sollicitude de leur chef, M. de Mérode, vient de leur créer un centre spécial. Le cercle des officiers pontificaux est situé rue de l’Arco. Il a été ouvert solennellement par M. de Mérode en personne, qui a débité, en cette circonstance, comme d’habitude, beaucoup d’excentricités. Son discours a spécialement porté sur la distinction de la bonne et de la mauvaise presse. La bonne presse seule, cela va sans dire, a ses entrées au cercle des officiers zouaves. Parmi les journaux français, deux ont été admis jusqu’ici le Monde et la Gazette de France. L’Ami de la Religion n’en sera certainement pas les petits légitimistes d’ici l’appellent l’Ami de la Religion, et de la Vertu. Il est positif qu’on a parlé de réformes en ces derniers temps c’est bizarre, mais c’est ainsi. Non-seulement on a parlé de réformes ; on a fait une réforme. Je ne sais si c’est cela qui a fait croire à la Patrie que le cardinal Antonelli s’amendait. Imaginez-vous
centre spécial. Le cercle des officiers pontificaux est situé rue de l’Arco. Il a été ouvert solennellement par M. de Mérode en personne, qui a débité, en cette circonstance, comme d’habitude, beaucoup d’excentricités. Son discours a spécialement porté sur la distinction de la bonne et de la mauvaise presse. La bonne presse seule, cela va sans dire, a ses entrées au cercle des officiers zouaves. Parmi les journaux français, deux ont été admis jusqu’ici le Monde et la Gazette de France. L’Ami de la Religion n’en sera certainement pas les petits légitimistes d’ici l’appellent l’Ami de la Religion, et de la Vertu. Il est positif qu’on a parlé de réformes en ces derniers temps c’est bizarre, mais c’est ainsi. Non-seulement on a parlé de réformes ; on a fait une réforme. Je ne sais si c’est cela qui a fait croire à la Patrie que le cardinal Antonelli s’amendait. Imaginez-vous que, parmi les nombreuses juridictions exceptionnelles qui existent à Rome, il y en avait une qui consistait à faire juger les crimes en matière de finances publiques par un tribunal de la sacrée Chambre apostolique. » Des jeunes protégés de cardinaux, de prélats, mettaient la main à la caisse cela se jugeait à part, dans un coin, on ne savait où en quelque sorte. Des acquittements scandaleux avaient lieu. Par un décret, ce tribunal spécial vient d’être supprimé. » Ces tribunaux spéciaux, cachés, sont l’une des plus grandes plaies de Rome, et l’on reste ébahi de la ténacité avec laquelle on les conserve. À l’heure où j’écris, nous avons encore un tribunal criminel spécial pour les juifs chez le cardinal vicaire nous avons un tribunal criminel particulier du majordome des palais apostoliques, devant lequel sont portées toutes les causes intérieures de ces mêmes palais. Ainsi un délit, un crime, serait commis au Vatican, au Quirinal, nul n’en serait instruit au dehors cela se juge en famille. Imaginez ce qu'une telle institution pourrait devenir avec les deux à trois mille habitants du Vatican; imaginez ce qu'elle pourrait produire sous un pape d'une médiocre vertu. Quand on songe que ces choses-là subsistent
se jugeait à part, dans un coin, on ne savait où en quelque sorte. Des acquittements scandaleux avaient lieu. Par un décret, ce tribunal spécial vient d’être supprimé. » Ces tribunaux spéciaux, cachés, sont l’une des plus grandes plaies de Rome, et l’on reste ébahi de la ténacité avec laquelle on les conserve. À l’heure où j’écris, nous avons encore un tribunal criminel spécial pour les juifs chez le cardinal vicaire nous avons un tribunal criminel particulier du majordome des palais apostoliques, devant lequel sont portées toutes les causes intérieures de ces mêmes palais. Ainsi un délit, un crime, serait commis au Vatican, au Quirinal, nul n’en serait instruit au dehors cela se juge en famille. Imaginez ce qu'une telle institution pourrait devenir avec les deux à trois mille habitants du Vatican; imaginez ce qu'elle pourrait produire sous un pape d'une médiocre vertu. Quand on songe que ces choses-là subsistent encore après le mouvement de 1848; qu'on les a soigneusement rétablies après la république; qu'elles se sont perpétuées obscurément même après que M. de Rayneval eut vu tout en rose à Rome, on reste confondu, on se demande s'il ne faut pas avoir perdu le sens politique pour parler de réformes au monde d'un semblable tempérament. La sacrée Consulte, la cour qui a jugé Loi Catelli, est chargée du nouveau procès politique, celui de Venanzi, prévenu d'être un des directeurs du mouvement national à Rome. On parle d'une quinzaine de complices à joindre à Venanzi. Je ne sais ce qu'on fera des cinquante autres personnes arrêtées. On n'a pas pour elles de procès en vue. On les gardera purement et simplement, sans leur dire même pourquoi; s'il ne se montrent pas trop violents, un matin, dans six mois, un an, on les fera sortir, avec accompagnement de mots doux. Nulle règle; nul interrogatoire; nulle ordonnance de non-lieu après instruction suivie c'est la justice paternelle, adamique, abrahamique. Je me rappelle que jusqu'en 1821, il était d'usage d'ouvrir le carnaval de Rome par une exécution capitale on coupait une tête, pour bien avertir les gens d'être sages. Quelques coutumes exorbitantes ont passé
réformes au monde d'un semblable tempérament. La sacrée Consulte, la cour qui a jugé Loi Catelli, est chargée du nouveau procès politique, celui de Venanzi, prévenu d'être un des directeurs du mouvement national à Rome. On parle d'une quinzaine de complices à joindre à Venanzi. Je ne sais ce qu'on fera des cinquante autres personnes arrêtées. On n'a pas pour elles de procès en vue. On les gardera purement et simplement, sans leur dire même pourquoi; s'il ne se montrent pas trop violents, un matin, dans six mois, un an, on les fera sortir, avec accompagnement de mots doux. Nulle règle; nul interrogatoire; nulle ordonnance de non-lieu après instruction suivie c'est la justice paternelle, adamique, abrahamique. Je me rappelle que jusqu'en 1821, il était d'usage d'ouvrir le carnaval de Rome par une exécution capitale on coupait une tête, pour bien avertir les gens d'être sages. Quelques coutumes exorbitantes ont passé mais, par le tempérament fondamental, on en est encore ici, pour la justice, à cinq cents ans avant Beccaria. Je viens de visiter à Saint-Pierre les premiers préparatifs de la grande solennité de la canonisation. Le plan de décoration est fort beau. L'immense, la magnifique basilique, sera presque toute revêtue intérieurement de soie rouge et de drap d'or. Des colonnes gigantesques, dressées entre les piliers, porteront les statues des six martyrs, parées de guirlandes et de tentures de toute sorte. Le spectacle sera certainement des plus saisissants. Les évêques commencent à arriver. Ils veulent profiter de l'occasion pour voir les cérémonies de la Semaine Sainte, dans laquelle nous entrons prochainement. Le pape a repris ses promenades régulières autour de la ville il va pied: il cause, il rit; il a l'air très remis de ses indispositions de l'hiver. Legault. Grâce au curé de Frigia et à la jeune royaliste déjà nommée, Checchina Patrelli, l'on fit des collectes partout et l'on réunit des sommes considérables. On les dépensa largement et on fit des soupers splendides, mais ceci ne nous regarde pas. Le prêtre Salvatore Avalione soudoyait les paysans et les gardes nationaux de Pausilippe, le prêtre Vincenzo Lubrano en armait d'autres,