jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
par un cœur généreux et une main habile. D'autres pourront le commenter, suppléer à ce qui y manque, etc. Quant à nous, profitons de la grande leçon que le maréchal de Vauban donne ici aux Français amis de leur pays, et continuons à marcher dans le chemin qu'il a eu la gloire de nous frayer. Cet ouvrage resta secret au moment où il fut écrit; mais il fut à la veille d'avoir une grande influence sur les destinées du royaume. Vauban communiqua son manuscrit à Louis XIV, qui fut frappé de ces détails si nouveaux, si précis, sur le sort malheureux d'une portion de son peuple, et sur les voleries des cinquante mille fripons, sans compter leurs croupiers, dont ce peuple était la victime. On conçut alors le dessein de recueillir des notions aussi développées sur tout le reste de la France. Ce fut d'après Vauban, que l'ordre fut donné aux intendants de province de décrire leurs généralités pour l'instruction de M. le duc de Bourgogne. En conséquence, il leur fut adressé une instruction, intitulée: Mémoire que S. M. a ordonné être envoyé à MM. les maîtres des requêtes, commissaires députés dans les provinces, en 1697. Le Roi leur mandait qu'il voulait être pleinement informé de l'état des provinces du dedans du royaume. Quelques articles de ce mémoire sont assez mal rédigés, ce qui est étonnant dans une pièce de cette époque et de cette importance. Un grand nombre de ces articles, relatifs au clergé, à la noblesse, aux parlements, aux trésoriers de France, etc., n'auraient plus d'objet aujourd'hui; mais l'état de l'agriculture, la bonne économie, les haras, le commerce, etc., offrent des questions détaillées et intéressantes. Voici ce qui est relatif aux chemins, soit d'eau, soit de terre. « De plus, saidite Majesté sera bien aise d'être informée de toutes les rivières navigables et non navigables. Quoique S. M. ait déjà ordonné la suppression de tous les péages, qui diminuaient considérablement l'avantage que la navigation des rivières doit naturellement produire, néanmoins elle désire que lesdits commissaires s'appliquent soigneusement à reconnaître les empêchements que la navigation desdites rivières peut recevoir,
qu'il voulait être pleinement informé de l'état des provinces du dedans du royaume. Quelques articles de ce mémoire sont assez mal rédigés, ce qui est étonnant dans une pièce de cette époque et de cette importance. Un grand nombre de ces articles, relatifs au clergé, à la noblesse, aux parlements, aux trésoriers de France, etc., n'auraient plus d'objet aujourd'hui; mais l'état de l'agriculture, la bonne économie, les haras, le commerce, etc., offrent des questions détaillées et intéressantes. Voici ce qui est relatif aux chemins, soit d'eau, soit de terre. « De plus, saidite Majesté sera bien aise d'être informée de toutes les rivières navigables et non navigables. Quoique S. M. ait déjà ordonné la suppression de tous les péages, qui diminuaient considérablement l'avantage que la navigation des rivières doit naturellement produire, néanmoins elle désire que lesdits commissaires s'appliquent soigneusement à reconnaître les empêchements que la navigation desdites rivières peut recevoir, et les moyens que l'on peut pratiquer pour ôter les empêchements et donner partout la facilité du commerce et du transport des marchandises, tant en dedans qu'en dehors du royaume. » À l'égard des rivières non navigables, saidite Majesté veut que lesdits commissaires en fassent eux-mêmes la visite, assistés d'experts et gens à ce connaissant, et qu'ils dressent leurs procès verbaux de tous les moyens que l'on pourrait pratiquer pour les rendre navigables, de la dépense qui se serait à faire pour cela, des dédommagements qu'il y aurait à donner, quels pays en tireraient avantage, et si on ne pourrait pas imposer tout ou partie de la dépense sur les pays qui en tireraient avantage. » Enfin, Sa Majesté désire que lesdits commissaires visitent en chacune province, les chemins, ports, postes et ouvrages publics qui ont été entièrement abandonnés, qu'ils en fassent faire des procès verbaux par gens éloignés et économes, afin qu'en suite Sa Majesté en puisse ordonner les réparations et ordonner les fonds nécessaires à cet effet, suivant le besoin et la nécessité du public. » L'exécution de cet ordre produisit environ quarante gros volumes de mémoires in-folio, qui sont en manuscrit dans beaucoup de bibliothèques. Le comte
et gens à ce connaissant, et qu'ils dressent leurs procès verbaux de tous les moyens que l'on pourrait pratiquer pour les rendre navigables, de la dépense qui se serait à faire pour cela, des dédommagements qu'il y aurait à donner, quels pays en tireraient avantage, et si on ne pourrait pas imposer tout ou partie de la dépense sur les pays qui en tireraient avantage. » Enfin, Sa Majesté désire que lesdits commissaires visitent en chacune province, les chemins, ports, postes et ouvrages publics qui ont été entièrement abandonnés, qu'ils en fassent faire des procès verbaux par gens éloignés et économes, afin qu'en suite Sa Majesté en puisse ordonner les réparations et ordonner les fonds nécessaires à cet effet, suivant le besoin et la nécessité du public. » L'exécution de cet ordre produisit environ quarante gros volumes de mémoires in-folio, qui sont en manuscrit dans beaucoup de bibliothèques. Le comte de Boulainvilliers en a publié l'extrait en huit tomes in-12. La Baronne, le seul de nos historiens qui en parle un peu en détail, en dit beaucoup de mal. (Mémoires de Maintenon, livre XI, chapitre V.) Il dit que le duc de Bourgogne eût été mieux instruit de l'état des provinces par un voyage incognito. Si cela eût été possible, le prince aurait vu par ses yeux; mais nous aurions été privés d'un monument unique, et qui, dans son état d'imperfection même, peut cependant nous être encore éminemment utile. Quoique la flatterie ait conduit le pinceau de la plupart des intendants, quoique ils n'aient pas imité la candeur de Vauban dans l'exposé des maux publics, ni surtout son génie dans la recherche du remède que l'on pourrait leur opposer, on ne saurait disconvenir que l'on trouve dans ces mémoires des renseignements positifs sur les besoins et les ressources des provinces à cette époque. Et c'est de ce point authentique que nous pouvons partir encore pour redemander aujourd'hui les améliorations sollicitées dès lors par le vœu des provinces, et dont il devint impossible aux ministres de s'occuper, parce que la guerre d'Espagne revint bientôt empoisonner les dernières années de la vie
provinces par un voyage incognito. Si cela eût été possible, le prince aurait vu par ses yeux; mais nous aurions été privés d'un monument unique, et qui, dans son état d'imperfection même, peut cependant nous être encore éminemment utile. Quoique la flatterie ait conduit le pinceau de la plupart des intendants, quoique ils n'aient pas imité la candeur de Vauban dans l'exposé des maux publics, ni surtout son génie dans la recherche du remède que l'on pourrait leur opposer, on ne saurait disconvenir que l'on trouve dans ces mémoires des renseignements positifs sur les besoins et les ressources des provinces à cette époque. Et c'est de ce point authentique que nous pouvons partir encore pour redemander aujourd'hui les améliorations sollicitées dès lors par le vœu des provinces, et dont il devint impossible aux ministres de s'occuper, parce que la guerre d'Espagne revint bientôt empoisonner les dernières années de la vie de Louis XIV, et flétrir l'éclat de son règne. Ces mémoires des intendans prouvent sur tout que les chemins étaient dégradés et détruits presque dans toutes les provinces, hormis dans les pays d'États. On voulut y remédier, lorsque la France fut en paix. La réimpression du livre de Nicolas Bergier, de Reims, sur les grands chemins des Romains, avait réveillé l'enthousiasme sur un objet si important. On date de 1720 la restauration en France des routes et des ponts, qui furent reconstruits avec magnificence, mais sans se raccorder entre eux et sans tenir à un ensemble ou plan général et raisonné. Ces belles entreprises écrasèrent longtemps le peuple du fardeau des corvées; elles parurent cimentées de ses sueurs et de ses larmes, et nous ne pouvons oublier que dans notre jeunesse on applaudissait au poète qui avait osé dire : J'ai vu le magistrat qui régit la province, Opprimant les sujets pour mieux servir le prince, Commander la corvée à ces tristes cantons Où Cérès et la faim commandaient les moissons. (SAINT-LAMBERT, Poème des Saisons) Enfin le sentiment profond de l'injustice faite au peuple pénétra dans le ministère; et l'on voulut étendre à toutes les provinces le régime qui avait
de Reims, sur les grands chemins des Romains, avait réveillé l'enthousiasme sur un objet si important. On date de 1720 la restauration en France des routes et des ponts, qui furent reconstruits avec magnificence, mais sans se raccorder entre eux et sans tenir à un ensemble ou plan général et raisonné. Ces belles entreprises écrasèrent longtemps le peuple du fardeau des corvées; elles parurent cimentées de ses sueurs et de ses larmes, et nous ne pouvons oublier que dans notre jeunesse on applaudissait au poète qui avait osé dire : J'ai vu le magistrat qui régit la province, Opprimant les sujets pour mieux servir le prince, Commander la corvée à ces tristes cantons Où Cérès et la faim commandaient les moissons. (SAINT-LAMBERT, Poème des Saisons) Enfin le sentiment profond de l'injustice faite au peuple pénétra dans le ministère; et l'on voulut étendre à toutes les provinces le régime qui avait fait fleurir celles d'entre elles que l'on nommait pays d'États. Un édit du mois de juin 1787 instituait des assemblées provinciales, pour suivre les objets et les travaux publics propres à ces provinces. Une instruction lumineuse émanée du conseil du Roi, et qui était l'ouvrage du ministre Turgot, dirigea les opérations de ces assemblées. Cette pièce était beaucoup mieux rédigée que celle qui avait été envoyée aux intendans en 1697, tout XVI entrait dans tous les détails de l'agriculture et du bien public. Que l'on aime à l'entendre s'expliquer en ces termes ! Un des plus grands bienfaits pour l'agriculture était l'abolition de la corvée; elle n'existait plus, et la prestation qui la remplaçait, avait le double avantage de ne plus affranchir aux travaux de la campagne les bras qui lui étaient nécessaires, et de les occuper, en les salariant, pendant la saison où ils étaient en grande partie désœuvrés. En même temps, il avait été assuré au cultivateur et au propriétaire la libre disposition des productions qu'ils auraient fait naître. Mais les vues qui ont déterminé l'établissement des assemblées provinciales, ne se seraient point complètement remplies, si leur établissement ne devait point une époque précieuse pour les cultivateurs. Aucune
opérations de ces assemblées. Cette pièce était beaucoup mieux rédigée que celle qui avait été envoyée aux intendans en 1697, tout XVI entrait dans tous les détails de l'agriculture et du bien public. Que l'on aime à l'entendre s'expliquer en ces termes ! Un des plus grands bienfaits pour l'agriculture était l'abolition de la corvée; elle n'existait plus, et la prestation qui la remplaçait, avait le double avantage de ne plus affranchir aux travaux de la campagne les bras qui lui étaient nécessaires, et de les occuper, en les salariant, pendant la saison où ils étaient en grande partie désœuvrés. En même temps, il avait été assuré au cultivateur et au propriétaire la libre disposition des productions qu'ils auraient fait naître. Mais les vues qui ont déterminé l'établissement des assemblées provinciales, ne se seraient point complètement remplies, si leur établissement ne devait point une époque précieuse pour les cultivateurs. Aucune disposition ne peut être faite, aucune entreprise ne peut être formée en administration, qu'elle n'influence sur l'agriculture. L'inégalité dans la répartition des impôts, lui ôte son ressort et son énergie; elle se ranime lorsque le fardeau est distribué avec justice et avec proportion. L'ouverture d'une route ou d'un canal de navigation peut tripler et quadrupler la valeur territoriale de tout un canton ou d'une province entière. Ainsi l'agriculture souffre de tous les abus; ainsi elle profite de tout le bien que l'on opère. Les assemblées provinciales saisiront tous ces rapports; elles sentiront d'ailleurs que le moyen le plus naturel d'alléger les charges publiques est d'augmenter la richesse territoriale, et elles dirigeront vers ce but une partie de leurs soins et de leur activité. Le législateur, parlant toujours en père, ne dédaigne pas de particulariser les objets qui peuvent fixer l'attention des assemblées provinciales, relativement à l'agriculture. Il traite successivement, d'une manière positive et vraiment faite pour instruire, des engrais, des betteraves, des pommes de terre, des turnips, des châtaigniers, des pacages des troupeaux, des laines, des bestiaux aratoires, du labour, de la carie, ou noir, des granges et meules, de la mouture des grains, des chanvres et lins, enfin de
navigation peut tripler et quadrupler la valeur territoriale de tout un canton ou d'une province entière. Ainsi l'agriculture souffre de tous les abus; ainsi elle profite de tout le bien que l'on opère. Les assemblées provinciales saisiront tous ces rapports; elles sentiront d'ailleurs que le moyen le plus naturel d'alléger les charges publiques est d'augmenter la richesse territoriale, et elles dirigeront vers ce but une partie de leurs soins et de leur activité. Le législateur, parlant toujours en père, ne dédaigne pas de particulariser les objets qui peuvent fixer l'attention des assemblées provinciales, relativement à l'agriculture. Il traite successivement, d'une manière positive et vraiment faite pour instruire, des engrais, des betteraves, des pommes de terre, des turnips, des châtaigniers, des pacages des troupeaux, des laines, des bestiaux aratoires, du labour, de la carie, ou noir, des granges et meules, de la mouture des grains, des chanvres et lins, enfin de la conservation des hommes. On n'a pas fait assez d'attention aux bons effets qu'avait produits presque partout la loi qui avait établi ces assemblées provinciales, et l'admirable instruction que je viens de vous rappeler. Les procès-verbaux des sessions tenues par ces assemblées ont été imprimés; et le recueil, qui est très difficile à réunir, compose vingt-quatre volumes de format in-4. Il y en a de faibles, mais il y en a aussi qui sont de vrais chefs-d'œuvre, auxquels on recourra toujours. Cette collection doit être conférée avec celle des mémoires des intendans sous Louis XIV. Nous avons eu la patience de faire ce dépouillement pour notre propre instruction, province par province, et même nous y avons aussi rattaché les dernières notions répandues dans les écrits de statistique, qui malheureusement sont loin d'être complets. Les statistiques officielles ont été publiées au hasard, les unes in-4, plusieurs in-8, quelques-unes in-fol., et d'autres encore in-4; les unes, trop succinctes; les autres, trop diffuses; mais il y en a d'excellentes; et dans presque toutes on trouve des vues intéressantes pour notre agriculture. Enfin, nous possédons dans notre cabinet et dans les Mémoires de la Société un grand nombre de bons écrits sur les topographies
très difficile à réunir, compose vingt-quatre volumes de format in-4. Il y en a de faibles, mais il y en a aussi qui sont de vrais chefs-d'œuvre, auxquels on recourra toujours. Cette collection doit être conférée avec celle des mémoires des intendans sous Louis XIV. Nous avons eu la patience de faire ce dépouillement pour notre propre instruction, province par province, et même nous y avons aussi rattaché les dernières notions répandues dans les écrits de statistique, qui malheureusement sont loin d'être complets. Les statistiques officielles ont été publiées au hasard, les unes in-4, plusieurs in-8, quelques-unes in-fol., et d'autres encore in-4; les unes, trop succinctes; les autres, trop diffuses; mais il y en a d'excellentes; et dans presque toutes on trouve des vues intéressantes pour notre agriculture. Enfin, nous possédons dans notre cabinet et dans les Mémoires de la Société un grand nombre de bons écrits sur les topographies rurales. C'est en analysant, en comparant, en résumant cette innombrable multitude d'informations positives sur le fait de l'agriculture, que nous croyons pouvoir réduire à quelques points véritablement capitaux, les principes d'après lesquels vous pouvez vous faire à vous-mêmes, et indiquer aux autres Sociétés d'agriculture qui correspondent avec vous, un plan de travail général propre à remplir les vœux du peuple, et à justifier les bontés du Gouvernement. Tous les renseignements, toutes les statistiques que nous avons pu consulter, établissent, Messieurs, comme une vérité déjà reconnue sous Louis XIV, que les parties les plus fertiles et les mieux cultivées du royaume ont toujours été celles qui avaient le bonheur de posséder plus de chemins, plus de canaux, plus de rivières devenues navigables, plus de ports maritimes; en un mot, plus de débouchés et de communications. C'est ce qu'atteste, dès longtemps, l'agriculture florissante de la Flandre, de la Normandie, de l'Alsace, de la Bourgogne, le long des rives de la Saône, etc. C'est ce que nous ont confirmé nos voyages agronomiques dans la plupart de nos provinces, et même dans nos colonies au-delà du tropique. Le sol a beau être fécond, si les débouchés manquent, la culture languit, ses produits n'ont point
de travail général propre à remplir les vœux du peuple, et à justifier les bontés du Gouvernement. Tous les renseignements, toutes les statistiques que nous avons pu consulter, établissent, Messieurs, comme une vérité déjà reconnue sous Louis XIV, que les parties les plus fertiles et les mieux cultivées du royaume ont toujours été celles qui avaient le bonheur de posséder plus de chemins, plus de canaux, plus de rivières devenues navigables, plus de ports maritimes; en un mot, plus de débouchés et de communications. C'est ce qu'atteste, dès longtemps, l'agriculture florissante de la Flandre, de la Normandie, de l'Alsace, de la Bourgogne, le long des rives de la Saône, etc. C'est ce que nous ont confirmé nos voyages agronomiques dans la plupart de nos provinces, et même dans nos colonies au-delà du tropique. Le sol a beau être fécond, si les débouchés manquent, la culture languit, ses produits n'ont point de valeur, et l'habitant qui les possède n'a qu'une opulence fictive. Souvent il meurt de faim au milieu de son abondance. Au contraire, le sol, même le plus rebelle, semble changer et devenir fertile, comme par miracle, quand le producteur des denrées est sûr de les placer dans un marché avantageux. On peut dire figurément et littéralement pourtant, que le soc de Cérès a besoin d'être secouru des ailes de Mercure et de la rame de Neptune. Nous devons en conclure que le premier objet dont il faut s'occuper en faveur de l'agriculture, c'est de lui procurer, et à quelque prix que ce soit, des facilités de transport, des moyens de correspondance, enfin des débouchés sans lesquels ses denrées lui deviennent à charge, car elle n'a plus d'intérêt à les multiplier; son bénéfice ne consiste ni dans ce qu'elle garde, ni dans ce qu'elle consomme, mais exclusivement dans ce dont elle peut se défaire. Sous ce rapport, Messieurs, les besoins de l'agriculture sont très grands, je l'avoue; mais enfin ces besoins ne doivent pas nous effrayer, parce que ses ressources sont plus grandes encore. Pour n'en citer que quelques-unes, n'est-il pas avéré que la France possède et peut faire valoir
avantageux. On peut dire figurément et littéralement pourtant, que le soc de Cérès a besoin d'être secouru des ailes de Mercure et de la rame de Neptune. Nous devons en conclure que le premier objet dont il faut s'occuper en faveur de l'agriculture, c'est de lui procurer, et à quelque prix que ce soit, des facilités de transport, des moyens de correspondance, enfin des débouchés sans lesquels ses denrées lui deviennent à charge, car elle n'a plus d'intérêt à les multiplier; son bénéfice ne consiste ni dans ce qu'elle garde, ni dans ce qu'elle consomme, mais exclusivement dans ce dont elle peut se défaire. Sous ce rapport, Messieurs, les besoins de l'agriculture sont très grands, je l'avoue; mais enfin ces besoins ne doivent pas nous effrayer, parce que ses ressources sont plus grandes encore. Pour n'en citer que quelques-unes, n'est-il pas avéré que la France possède et peut faire valoir 1°. un très grand nombre de rivières, que l'on peut rendre navigables, soit qu'elles l'aient été autrefois, et que, pour le redevenir, elles n'aient besoin que d'être délivrées des obstacles qui naissent principalement des moulins, mal placés sur leurs cours, à quoi l'on peut remédier de diverses manières; soit qu'il faille employer, suivant les circonstances, les procédés modernes des plans inclinés de Vâton, et ses petits bateaux, corrigés par M. Lecretel, les bateaux à vapeur, à manivelle, à roulettes, etc. Et les découvertes récentes ne nous présentent-elles pas encore les chemins de fer dont nous avons à Mont Cenis un exemple dispendieux, qu'on peut simplifier? Ces chemins de fer rivalisent, en de certaines circonstances, avec la navigation, en étendant son influence jusqu'à plusieurs lieues dans les terres, surtout dans les montagnes où se trouvent souvent de beaux bois et de riches mines, qu'on juge inexploitables par l'éloignement des cours d'eau qui en transporteraient et feraient valoir les produits. 2°. N'avons-nous pas en outre d'autres rivières moindres, aussi en très grand nombre, qu'on peut rendre flottables, de manière à pouvoir exploiter les forêts des pays les plus reculés, et qui jusqu'à présent sont demeurées inaccessibles? 3°. N'ayons-nous pas aussi beaucoup de
faille employer, suivant les circonstances, les procédés modernes des plans inclinés de Vâton, et ses petits bateaux, corrigés par M. Lecretel, les bateaux à vapeur, à manivelle, à roulettes, etc. Et les découvertes récentes ne nous présentent-elles pas encore les chemins de fer dont nous avons à Mont Cenis un exemple dispendieux, qu'on peut simplifier? Ces chemins de fer rivalisent, en de certaines circonstances, avec la navigation, en étendant son influence jusqu'à plusieurs lieues dans les terres, surtout dans les montagnes où se trouvent souvent de beaux bois et de riches mines, qu'on juge inexploitables par l'éloignement des cours d'eau qui en transporteraient et feraient valoir les produits. 2°. N'avons-nous pas en outre d'autres rivières moindres, aussi en très grand nombre, qu'on peut rendre flottables, de manière à pouvoir exploiter les forêts des pays les plus reculés, et qui jusqu'à présent sont demeurées inaccessibles? 3°. N'ayons-nous pas aussi beaucoup de fleuves, de torrents, qui inondent et perdent des surfaces immenses, et qui, redressés dans leur cours, contenus dans leur lit, et convenablement digués, par des moyens même assez simples (dont vous avez, Messieurs, déjà couronné un exemple relatif à la Saône), restitueraient à la culture, aux bois, ou aux prairies, une étendue équivalente au territoire de plusieurs provinces? 4°. La France ne peut-elle pas mettre à profit tant d'autres cours d'eau, naturels ou factices, dont on dériverait des rigoles ou des canaux, pour donner des fontaines aux endroits qui en manquent (comme cela s'est pratiqué avec succès à Gray, par l'ingénieur Lenormand), et surtout, pour fertiliser par l'irrigation les terres et les prés; exploit qui lui seul donnerait bien vite au royaume des sommes si prodigieuses, que l'on m'accuserait d'en exagérer le calcul si je me permettais de vous le présenter d'avance? 5°. N'avons-nous pas encore, à notre honte, il faut le dire, des millions d'arpents de terre, actuellement en marais, et qu'on peut dessécher avec tant de facilité et de si énormes profits, si l'on veut sérieusement mettre en pratique les leçons de Créteil-Palluel, et ne pas se borner à ne faire sur les marais que des décrets d'illusion