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d’autant plus grandes pour des mesures communes prises par un certain nombre d'organisations centrales coopératives. La répartition entre les trois associés des groupes de marchandises portées au tableau précédent étant probablement sans intérêt, nous nous abstenons de l'indiquer ici. Par contre, nous faisons ressortir par le tableau graphique qui suit, la répartition entre les adhérents de la N. A. des totaux de la vente de celle-ci : Le Danemark, on le voit, domine notablement, chose tout à fait naturelle puisque la coopération est plus répandue dans ce pays que dans les deux autres pays Scandinaves. Le tableau indique que la Suède commence à serrer d'assez près sa voisine méridionale. Cela paraît naturel à qui connaît les rapides succès remportés par la coopération suédoise ces dernières années. Avec une population formant presque le double de celle du Danemark, la Suède devrait pouvoir rattraper sa devancière Scandinave, tant au point de vue du débit total des coopératives locales de consommation à l'intérieur du pays que sous le rapport de ses achats à l'Union Coopérative des Pays du Nord. Quel a été le résultat financier des opérations de l'Union Coopérative des Pays du Nord ? La réponse à cette question — comme à quelques autres — nous la trouverons dans les bilans qui peuvent se résumer succinctement comme suit : Situation de l'Union Coopérative des Pays du Nord au 31 décembre 1919, 1920, 1921, 1922, 1923, 1924 Actif EN MILLIONS DE COURONNES DANOISES : Parts souscrites non versées 585 785 785 785 785 785 Caisse, dépôts en banque 4 3 3 58 1330 1146 Obligations — 1581 523 763 Débiteurs divers 1599 1087 2256 1077 1544 2357 2188 1875 3044 3501 4182 5051 Passif Capital social 650 850 850 850 850 850 Réserves et fonds divers 2 188 348 424 717 954 Effets à payer et créanciers 1338 678 1678 1954 2411 2970 Excédent de l'exercice 198 144 155 165 195 271 Excédent du précédent exercice -15 13 8 ,9 6 2188 1875 3044 3501 4182 5051 L'excédent des recettes annuelles a accusé de légères variations sans jamais descendre au-dessous de 144.000 couronnes.
quelques autres — nous la trouverons dans les bilans qui peuvent se résumer succinctement comme suit : Situation de l'Union Coopérative des Pays du Nord au 31 décembre 1919, 1920, 1921, 1922, 1923, 1924 Actif EN MILLIONS DE COURONNES DANOISES : Parts souscrites non versées 585 785 785 785 785 785 Caisse, dépôts en banque 4 3 3 58 1330 1146 Obligations — 1581 523 763 Débiteurs divers 1599 1087 2256 1077 1544 2357 2188 1875 3044 3501 4182 5051 Passif Capital social 650 850 850 850 850 850 Réserves et fonds divers 2 188 348 424 717 954 Effets à payer et créanciers 1338 678 1678 1954 2411 2970 Excédent de l'exercice 198 144 155 165 195 271 Excédent du précédent exercice -15 13 8 ,9 6 2188 1875 3044 3501 4182 5051 L'excédent des recettes annuelles a accusé de légères variations sans jamais descendre au-dessous de 144.000 couronnes. Ce chiffre n'est guère impressionnant, comparé aux résultats obtenus par les Magasins de gros nationaux. Il ne faut pas oublier que le résultat financier n'est, pour ainsi dire, qu'accessoire. Le total qui représente l'excédent net au bilan de la N. A. est l'économie réalisée par les trois Magasins de gros affiliés grâce à leur collaboration. Aucune de ces trois entreprises ne compte au nombre des Magasins de gros les plus importants de l'Europe. Il faut se rappeler qu'elles fonctionnent dans des pays dont le faible nombre d'habitants s'oppose, à lui seul, à ce qu'elles n'atteignent jamais les dimensions formidables qui distinguent les entreprises similaires dans quelques pays à forte population. La description que nous venons de donner de la N. A. a pour but non pas d'exhiber des chiffres phénoménaux, mais seulement de permettre au lecteur de lier connaissance avec une forme d'entreprise qui doit, à notre avis, pouvoir être utilisée avec succès dans la coopération européenne. Le sceptique objectera peut-être qu'une agence coopérative qui, certes, rend des services aux Magasins de gros peu importants, ne jouerait pas le même rôle vis-à-vis des très grands Magasins de gros qui peuvent, sans l'intermédiaire d'une agence, entrer en relations avec les producteurs
affiliés grâce à leur collaboration. Aucune de ces trois entreprises ne compte au nombre des Magasins de gros les plus importants de l'Europe. Il faut se rappeler qu'elles fonctionnent dans des pays dont le faible nombre d'habitants s'oppose, à lui seul, à ce qu'elles n'atteignent jamais les dimensions formidables qui distinguent les entreprises similaires dans quelques pays à forte population. La description que nous venons de donner de la N. A. a pour but non pas d'exhiber des chiffres phénoménaux, mais seulement de permettre au lecteur de lier connaissance avec une forme d'entreprise qui doit, à notre avis, pouvoir être utilisée avec succès dans la coopération européenne. Le sceptique objectera peut-être qu'une agence coopérative qui, certes, rend des services aux Magasins de gros peu importants, ne jouerait pas le même rôle vis-à-vis des très grands Magasins de gros qui peuvent, sans l'intermédiaire d'une agence, entrer en relations avec les producteurs d'outre-mer, et qui, parfois, possèdent en propre des plantations et autres établissements producteurs dans les branches envisagées. C'est vrai en partie, mais cela ne veut pas dire que même les Magasins de gros les plus importants puissent, à l'heure actuelle, se passer de l'intermédiaire des agents privés. En fait, il semble plutôt que (si l'on excepte notamment les adhérents de la N. A.) tous les Magasins de gros font de très gros achats par l'entremise de maisons européennes, faisant office d'agents à l'égard de divers producteurs d'outre-mer. Même les Magasins de gros Scandinaves qui possèdent en la N. A. leur propre agent, ne peuvent pas complètement éviter les maisons de commission privées, la coopération Scandinave ne conclut ses marchés par l'entremise de la N. A. que lorsque les prix de celle-ci peuvent soutenir la concurrence, c'est-à-dire lorsque ses conditions sont meilleures ou aussi avantageuses que celles d'autres maisons. Or, on ne saurait s'attendre à ce que, les producteurs que la N. A. représente, offrent toujours sur le marché des prix et des qualités pouvant soutenir la comparaison avec les offres venant d'ailleurs. Il ressort de ce que nous venons de dire qu'une plus large application de l'idée d'agences coopératives internationales
semble plutôt que (si l'on excepte notamment les adhérents de la N. A.) tous les Magasins de gros font de très gros achats par l'entremise de maisons européennes, faisant office d'agents à l'égard de divers producteurs d'outre-mer. Même les Magasins de gros Scandinaves qui possèdent en la N. A. leur propre agent, ne peuvent pas complètement éviter les maisons de commission privées, la coopération Scandinave ne conclut ses marchés par l'entremise de la N. A. que lorsque les prix de celle-ci peuvent soutenir la concurrence, c'est-à-dire lorsque ses conditions sont meilleures ou aussi avantageuses que celles d'autres maisons. Or, on ne saurait s'attendre à ce que, les producteurs que la N. A. représente, offrent toujours sur le marché des prix et des qualités pouvant soutenir la comparaison avec les offres venant d'ailleurs. Il ressort de ce que nous venons de dire qu'une plus large application de l'idée d'agences coopératives internationales serait susceptible de procurer aux autres Magasins de gros des avantages analogues à ceux dont bénéficie, à l'heure actuelle, la coopération Scandinave. Le mouvement ayant pu, dans ce petit coin d'Europe, faire en cinq années des économies s'élevant à près d'un million de couronnes danoises grâce à la collaboration internationale, il apparaît comme fort probable que des économies semblables pourraient être réalisées ailleurs par la coopération européenne. On est même fondé à croire que ces économies augmenteraient proportionnellement à mesure que les opérations de l'agence coopérative internationale prendraient de l'extension. Les achats de la coopération Scandinave sont trop peu importants dans certaines branches pour qu'on ait intérêt à comprendre ces marchandises dans les opérations de la N. A. Une plus vaste entreprise organisée sur le plan de la N. A. aurait évidemment sur ce point de plus grandes possibilités de succès. II LE COMMERCE COOPÉRATIF INTERNATIONAL A L'HEURE ACTUELLE Plusieurs tentatives ont déjà été faites pour nouer entre les Magasins de Gros de divers pays des relations commerciales. Une brochure éditée par le Magasin de gros coopératif international à l'occasion du Congrès Coopératif international de Gand, en 1924, donne une sorte de récit officiel de la suite des événements. Le
il apparaît comme fort probable que des économies semblables pourraient être réalisées ailleurs par la coopération européenne. On est même fondé à croire que ces économies augmenteraient proportionnellement à mesure que les opérations de l'agence coopérative internationale prendraient de l'extension. Les achats de la coopération Scandinave sont trop peu importants dans certaines branches pour qu'on ait intérêt à comprendre ces marchandises dans les opérations de la N. A. Une plus vaste entreprise organisée sur le plan de la N. A. aurait évidemment sur ce point de plus grandes possibilités de succès. II LE COMMERCE COOPÉRATIF INTERNATIONAL A L'HEURE ACTUELLE Plusieurs tentatives ont déjà été faites pour nouer entre les Magasins de Gros de divers pays des relations commerciales. Une brochure éditée par le Magasin de gros coopératif international à l'occasion du Congrès Coopératif international de Gand, en 1924, donne une sorte de récit officiel de la suite des événements. Le comité de cette société écrit, entre autres choses, ce qui suit : « La tentative actuelle n'est pas la première qui a été faite pour fonder un Magasin de gros international, car, en 1907, une Fédération des Magasins de gros établit une commission sous la présidence de feu Thomas Tweddell. Cette commission fit un rapport qui recommandait l'établissement d'un Bureau Central d'informations. Le seul résultat positif fut la note des dépenses que la C. W. S. anglaise dut payer. Ceci eut lieu à un moment où la situation internationale était bien plus stabilisée et les perspectives beaucoup plus propices que maintenant. Le désir de créer ce mouvement existait à cette époque, mais les tentatives de l'établir échouèrent. La tentative actuelle, due surtout à l'initiative prise par la Fédération française des Coopératives à une conférence tenue à Paris en 1916, semble maintenant plus propice ; on peut même dire que le mouvement est sur pied. Deux autres conférences furent tenues à Paris en 1919 : à la dernière de celles-ci l'Alliance Coopérative Internationale se chargea de réunir les divers Magasins de gros européens, qui tinrent séance à Londres le 20 août 1919. À cette occasion, on nomma une sous-commission avec mission
Cette commission fit un rapport qui recommandait l'établissement d'un Bureau Central d'informations. Le seul résultat positif fut la note des dépenses que la C. W. S. anglaise dut payer. Ceci eut lieu à un moment où la situation internationale était bien plus stabilisée et les perspectives beaucoup plus propices que maintenant. Le désir de créer ce mouvement existait à cette époque, mais les tentatives de l'établir échouèrent. La tentative actuelle, due surtout à l'initiative prise par la Fédération française des Coopératives à une conférence tenue à Paris en 1916, semble maintenant plus propice ; on peut même dire que le mouvement est sur pied. Deux autres conférences furent tenues à Paris en 1919 : à la dernière de celles-ci l'Alliance Coopérative Internationale se chargea de réunir les divers Magasins de gros européens, qui tinrent séance à Londres le 20 août 1919. À cette occasion, on nomma une sous-commission avec mission d'étudier la question du commerce coopératif international. Sur sa proposition, une nouvelle réunion internationale vota la résolution suivante que nous avons tirée de la brochure déjà citée : « Le comité au complet, à sa première réunion tenue à Genève en avril 1920, adopta unanimement les cinq articles suivants : La comédie propose : 1° Que, comme effort préliminaire vers la réalisation d'une Société internationale de vente en gros, le premier pas soit une concentration de tous les efforts coopératifs dans chaque pays, de façon à former un organisme avec lequel les sociétés coopératives de gros des autres pays puissent se mettre en rapport et faire directement des affaires. Ceci aurait pour résultat d'augmenter aussitôt les ressources et la puissance de ces sociétés, d'amener une réduction des frais générales ainsi que d'établir entre les sociétés une entente plus étroite. 2° Que chaque société coopérative de vente en gros soit invité à constituer une section d'exportation afin que, grâce à la spécialisation, elle puisse se mettre au courant, après renseignements pris, des desiderata des coopérateurs des autres pays et que, par conséquent, elle soit à même d'aller en temps voulu au devant des désirs de ces coopérateurs en leur envoyant des
La comédie propose : 1° Que, comme effort préliminaire vers la réalisation d'une Société internationale de vente en gros, le premier pas soit une concentration de tous les efforts coopératifs dans chaque pays, de façon à former un organisme avec lequel les sociétés coopératives de gros des autres pays puissent se mettre en rapport et faire directement des affaires. Ceci aurait pour résultat d'augmenter aussitôt les ressources et la puissance de ces sociétés, d'amener une réduction des frais générales ainsi que d'établir entre les sociétés une entente plus étroite. 2° Que chaque société coopérative de vente en gros soit invité à constituer une section d'exportation afin que, grâce à la spécialisation, elle puisse se mettre au courant, après renseignements pris, des desiderata des coopérateurs des autres pays et que, par conséquent, elle soit à même d'aller en temps voulu au devant des désirs de ces coopérateurs en leur envoyant des modèles ou échantillons et de leur coter les prix de surplus de production qu'elle pourrait se procurer et leur offrir, comme aussi d'effectuer les expéditions à des conditions avantageuses. 3° Que des invitations soient adressées aux sociétés coopératives de vente en gros en vue de les associer à ce projet et leur faire parvenir tous renseignements dont elles pourraient tirer parti, qu'ils émanent soit du comité soit des sociétés désignées dans la circonstance pour agir, au nom de ce dernier. 4° Que, si l'expérience prouve qu'un article peut être avantageusement acheté par tous, vu le plus grand pouvoir d'achat ainsi obtenu, des arrangements puissent être pris par le comité pour concentrer les commandes entre les mains d'un seul acheteur. 5° Qu'un bureau central soit créé pour la préparation des statistiques et la mise en circulation des renseignements et détails susceptibles d'aider au développement et à la réalisation de ces arrangements, et que le dit bureau soit établi à Manchester sous les auspices de la Société de gros anglaise. » Nous avons toujours en vue les buts auxquels visent ces cinq articles ; ils se sont, en grande partie, réalisés, de manière que les Magasins de gros, ou pareils organismes (Unions,
et leur faire parvenir tous renseignements dont elles pourraient tirer parti, qu'ils émanent soit du comité soit des sociétés désignées dans la circonstance pour agir, au nom de ce dernier. 4° Que, si l'expérience prouve qu'un article peut être avantageusement acheté par tous, vu le plus grand pouvoir d'achat ainsi obtenu, des arrangements puissent être pris par le comité pour concentrer les commandes entre les mains d'un seul acheteur. 5° Qu'un bureau central soit créé pour la préparation des statistiques et la mise en circulation des renseignements et détails susceptibles d'aider au développement et à la réalisation de ces arrangements, et que le dit bureau soit établi à Manchester sous les auspices de la Société de gros anglaise. » Nous avons toujours en vue les buts auxquels visent ces cinq articles ; ils se sont, en grande partie, réalisés, de manière que les Magasins de gros, ou pareils organismes (Unions, etc.) des pays suivants ont donné leur adhésion au projet international. Dans quelques cas un pays se trouve représenté par plus d’un organisme, ce qui est dû au fait que plusieurs organisations d’un pays étaient bien établies longtemps avant la mise en marche de notre projet. Les pays adhérents sont l’Angleterre (C. W. S. et Co-operative Productive Federation), l’Écosse, l’Irlande, l’Autriche, la Belgique, la Tchécoslovaquie (deux Magasins de Gros : Grosseinkaufsgesellschaft et Velkonakupni), le Danemark, l’Estonie, la Finlande (deux Magasins de Gros : S. O. K. et O. T. K.), la France, la Géorgie, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Hongrie, l’Italie, la Lettonie, la Norvège, la Pologne, la Roumanie, la Russie, la Serbie, la Suède, la Suisse et l’Ukraine. Le bureau central d’informations fut promptement constitué à Manchester et a recueilli de nombreux renseignements et détails qui ont une valeur spéciale au point de vue commercial. Il fut convenu à Genève de faire un rapport annuel à l’Alliance Coopérative Internationale sur les progrès et les activités du comité des Magasins de Gros et celui-ci en a fourni quatre. Le comité exécutif a tenu 15 séances et le comité au complet 7 séances en plusieurs villes d’Europe. Nous avons mis à l’étude
l’Angleterre (C. W. S. et Co-operative Productive Federation), l’Écosse, l’Irlande, l’Autriche, la Belgique, la Tchécoslovaquie (deux Magasins de Gros : Grosseinkaufsgesellschaft et Velkonakupni), le Danemark, l’Estonie, la Finlande (deux Magasins de Gros : S. O. K. et O. T. K.), la France, la Géorgie, l’Allemagne, les Pays-Bas, la Hongrie, l’Italie, la Lettonie, la Norvège, la Pologne, la Roumanie, la Russie, la Serbie, la Suède, la Suisse et l’Ukraine. Le bureau central d’informations fut promptement constitué à Manchester et a recueilli de nombreux renseignements et détails qui ont une valeur spéciale au point de vue commercial. Il fut convenu à Genève de faire un rapport annuel à l’Alliance Coopérative Internationale sur les progrès et les activités du comité des Magasins de Gros et celui-ci en a fourni quatre. Le comité exécutif a tenu 15 séances et le comité au complet 7 séances en plusieurs villes d’Europe. Nous avons mis à l’étude tous les renseignements à notre portée et avons exploré toute voie qui nous a semblé propice. Mais en dépit de tous nos efforts nous n’avons pu faire des progrès plus rapides. On ne doit pas attribuer ce résultat à un manque de zèle de la part de notre comité, ce sont surtout les conditions mondiales, que ni le comité ni aucun coopérateur n’a gouvernée. C’est seulement en suivant les méthodes bien établies que nous pouvons faire des affaires internationales ; les prix et les qualités des marchandises coopératives doivent supporter favorablement la comparaison avec ceux du commerce particulier. Mais ce sont surtout les difficultés financières entre les pays qui entravent nos efforts ; les dites difficultés dépendent en grande partie de la situation politique. Malheureusement ces difficultés politiques et financières sont devenues pires au courant des deux années écoulées, et même à un tel degré que le comité au complet n’a pu se réunir depuis la réunion de Milan en avril 1922, jusqu’en avril 1924 (réunion de Prague). On ne doit pas oublier également qu’une offre de marchandises est inutile si aucun Magasin de gros n’en a besoin et qu’un Magasin de gros veut la marchandise et qu’il ne peut
sont surtout les conditions mondiales, que ni le comité ni aucun coopérateur n’a gouvernée. C’est seulement en suivant les méthodes bien établies que nous pouvons faire des affaires internationales ; les prix et les qualités des marchandises coopératives doivent supporter favorablement la comparaison avec ceux du commerce particulier. Mais ce sont surtout les difficultés financières entre les pays qui entravent nos efforts ; les dites difficultés dépendent en grande partie de la situation politique. Malheureusement ces difficultés politiques et financières sont devenues pires au courant des deux années écoulées, et même à un tel degré que le comité au complet n’a pu se réunir depuis la réunion de Milan en avril 1922, jusqu’en avril 1924 (réunion de Prague). On ne doit pas oublier également qu’une offre de marchandises est inutile si aucun Magasin de gros n’en a besoin et qu’un Magasin de gros veut la marchandise et qu’il ne peut pas la payer, la nécessité pour lui de chercher des crédits empêcherait l’accomplissement de la transaction projetée. Quelques internationalistes ardents déclarent que c’est justement le moment où un Magasin de gros international devrait agir et financer les envois de marchandises, mais nous ne pouvons être de leur avis. L’expérience de ceux d’entre nous qui sont entrés en fonctions il y a quatre années nous montre que le moment n’est pas propice et qu’aucun des Magasins de gros ne dispose d’argent en sus de ses propres besoins qui sont : 1° ou de couvrir les dépassements de crédits de ses coopératives de consommation dans des cas où le chômage a absorbé les fonds locaux de la coopérative en question ; 2° ou de couvrir des pertes qui proviennent d’une dépréciation des stocks ; 3° ou de financer ses propres entreprises productives. L’établissement d’un Magasin de gros international ayant un capital propre est impossible pour le moment et le sera jusqu’à ce que la situation européenne se stabilise. On nous informe que les directeurs du Magasin de gros anglais ne sont pas prêts à recommander en ce moment un placement de la sorte. Leur expérience depuis 1919 dans la sphère du commerce
ceux d’entre nous qui sont entrés en fonctions il y a quatre années nous montre que le moment n’est pas propice et qu’aucun des Magasins de gros ne dispose d’argent en sus de ses propres besoins qui sont : 1° ou de couvrir les dépassements de crédits de ses coopératives de consommation dans des cas où le chômage a absorbé les fonds locaux de la coopérative en question ; 2° ou de couvrir des pertes qui proviennent d’une dépréciation des stocks ; 3° ou de financer ses propres entreprises productives. L’établissement d’un Magasin de gros international ayant un capital propre est impossible pour le moment et le sera jusqu’à ce que la situation européenne se stabilise. On nous informe que les directeurs du Magasin de gros anglais ne sont pas prêts à recommander en ce moment un placement de la sorte. Leur expérience depuis 1919 dans la sphère du commerce international a été des plus cruelles. Cette année ils accueillirent nombre de délégations des coopératives du continent qui les ont pénétrés de l’urgence de venir en aide à ces coopératives pour les tirer de leur détresse ; la direction anglaise a donc résolu de leur envoyer une grande quantité de marchandises à crédit. La valeur de ces envois, plus les intérêts, s’élève à une somme d’environ un million de livres sterling, dont seule la huitième partie a été remboursée. On a avancé l’opinion qu’un Magasin de Gros international pourrait s’établir semblable au Magasin de gros de Scandinavie qui est, pour ainsi dire, un groupement d’achats et où chacun des Magasins de Gros qui le composent paye ses propres achats à leur échéance. Sous ce rapport l’organisation Scandinave ressemble aux succursales d’achats des Magasins de Gros anglais et écossais, qui n’assument aucune responsabilité, mais suivent simplement les instructions qu’on leur donne, ainsi ils agissent seulement en agent. Le comité a mis à l’étude les possibilités qui s’offrent pour le Magasin de Gros International d’agir de même et nous espérons que nos délibérations amèneront des développements avantageux. Une organisation telle que le Magasin de Gros de Scandinavie qui se compose de membres