jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
soumission du Sahara occidental, c'est-à-dire à lutter par tous les moyens contre l'influence française, qu'à entretenir avec nous des relations amicales. A vrai dire, l'ambassade ne s'expliquait que par le désir de détourner notre attention et d'empêcher, par quelques cadeaux, notre action sur les pays limitrophes de notre frontière qui nous attirent des désagréments si nombreux, et où l'autorité du sultan, qui n'est même pas nominale, ne lui permet pas d'intervenir. Il lui fallait du temps pour éviter notre action dans ce pays d'Essaoua qui nous sépare du Maroc, où notre intervention est réclamée chaque jour; il lui fallait du temps pour y envoyer la colonne dont l'avant-garde doit chaque jour pénétrer à Oujda, véritable expédition dans un pays hostile, indépendant et souvent victorieux. Demandez-le plutôt au Maghzen qui s'était fait écraser dans le Rif ; demandez-le au caïd Régragui. La vérité, c'est que ce que nous appelons le Maroc, ce que M. de la Martinière appelle « un empire musulman aux contours vagues », est plus composite encore que Madagascar, ainsi que l'a dit très justement le Cros-de-Coudon, et que, dans tous les cas, l'Etat tampon qui existe entre nous et l'empire du Maghreb lui est plus hostile encore qu'à nous-mêmes ; de sorte que, au moment même où nous recevions cette ambassade, l'intérêt et la vie de notre politique française dans ces régions commandaient que notre drapeau flottât à Oujda, même momentanément, pour abriter ces tribus qui venaient se jeter dans nos bras et pour mettre un terme aux empiétements du Maroc et à ses agissements constants contre nous. Cette mission temporaire, défensive et pacificatrice, eût été comprise de l'Europe, préoccupée surtout des affaires d'Orient. Quant à l'ambassade d'un pays qui ne cesse les actes d'hostilité et qui nous envoie un fou pour le représenter, on n'aurait pas dû permettre qu'elle quittât le Maroc. En vérité, il est difficile d'expliquer la naïveté dont notre diplomatie vient de faire preuve en cette circonstance et l'inertie déplorable du gouvernement de l'Algérie dans l'affaire contemporaine d'Oudjda. Le gouvernement de l'Algérie ne se fût pas fait faute de souligner cette indécision de
qu'à nous-mêmes ; de sorte que, au moment même où nous recevions cette ambassade, l'intérêt et la vie de notre politique française dans ces régions commandaient que notre drapeau flottât à Oujda, même momentanément, pour abriter ces tribus qui venaient se jeter dans nos bras et pour mettre un terme aux empiétements du Maroc et à ses agissements constants contre nous. Cette mission temporaire, défensive et pacificatrice, eût été comprise de l'Europe, préoccupée surtout des affaires d'Orient. Quant à l'ambassade d'un pays qui ne cesse les actes d'hostilité et qui nous envoie un fou pour le représenter, on n'aurait pas dû permettre qu'elle quittât le Maroc. En vérité, il est difficile d'expliquer la naïveté dont notre diplomatie vient de faire preuve en cette circonstance et l'inertie déplorable du gouvernement de l'Algérie dans l'affaire contemporaine d'Oudjda. Le gouvernement de l'Algérie ne se fût pas fait faute de souligner cette indécision de notre diplomatie et de notre politique marocaine. « Les intérêts, dit le correspondant éclairé des Débats, que nous avons au Maroc sont considérables ; ils ne le cèdent à ceux d'aucune autre nation, on ne saurait trop le répéter. Nous n'y poursuivons aucune idée de conquête ; car notre politique témoigne très évidemment du sage désir que nous avons d'y maintenir le statut quo, mais notre conduite y est inexpérimentée, et c'est le cas de dire qu'avec les meilleures intentions nous nous y réservons les plus folles aventures. Ceux qui ont étudié et pratiqué ce pays sont obligés de convenir que nous ne savons tirer qu'un parti extrêmement médiocre, et de notre situation algérienne, et même, ce qui est encore plus regrettable, des avantages que, par instant, nous avons localement obtenus. » C'est parler avec beaucoup de rigueur de la politique de M. Hanotaux au Maroc ; mais puisque la politique actuelle du gouvernement algérien nous a donné, dit-on, des avantages locaux, cherchons-les. Le gouvernement algérien, en effet, en présence des troubles de notre frontière occidentale, a suivi une politique particulière. Nous touchons, par notre frontière, à ce pays indépendant dans lequel, à dix kilomètres de nos limites (distance de
témoigne très évidemment du sage désir que nous avons d'y maintenir le statut quo, mais notre conduite y est inexpérimentée, et c'est le cas de dire qu'avec les meilleures intentions nous nous y réservons les plus folles aventures. Ceux qui ont étudié et pratiqué ce pays sont obligés de convenir que nous ne savons tirer qu'un parti extrêmement médiocre, et de notre situation algérienne, et même, ce qui est encore plus regrettable, des avantages que, par instant, nous avons localement obtenus. » C'est parler avec beaucoup de rigueur de la politique de M. Hanotaux au Maroc ; mais puisque la politique actuelle du gouvernement algérien nous a donné, dit-on, des avantages locaux, cherchons-les. Le gouvernement algérien, en effet, en présence des troubles de notre frontière occidentale, a suivi une politique particulière. Nous touchons, par notre frontière, à ce pays indépendant dans lequel, à dix kilomètres de nos limites (distance de la traversée de Paris), se trouve la petite enclave marocaine d'Oudjda, sous les ordres d'un ami. Cet ami, comme l'avoue exactement un des organes officieux du gouvernement, « très puissant dans la ville d'Oudjda, n'exerce en réalité sur la population des environs, Méhaia, Angad, Beni Snassen, Beni-Bou-Seggou, etc., que la suprématie et l'influence qu'il sait gagner par ses propres qualités, et les quelques centaines d'hommes de garnison dont il dispose ne sont employés par lui que dans l'intérieur de la ville. » Aussi, quand le gouverneur général s'adresse à lui pour le règlement des difficultés que nous avons avec ces tribus indépendantes, on ne sait ce qu'il faut le plus admirer de ce parti pris de faire cadeau au Maroc d'une zone d'influence qui nous appartient par tradition historique et par intérêt politique, ou de la crédulité et de l'ignorance qui laissent passer de pareilles fautes sans protester. Toute cette affaire d'Oudjda peut se résumer en deux mots : les tribus du pays d'Essifa indépendant ayant commis des actes de brigandage sur notre frontière, la France, au lieu d'en tirer parti pour sa politique, résolut de demander au Maroc 300.000 francs de dommages-intérêts, exactement ce que le sultan vient de
suprématie et l'influence qu'il sait gagner par ses propres qualités, et les quelques centaines d'hommes de garnison dont il dispose ne sont employés par lui que dans l'intérieur de la ville. » Aussi, quand le gouverneur général s'adresse à lui pour le règlement des difficultés que nous avons avec ces tribus indépendantes, on ne sait ce qu'il faut le plus admirer de ce parti pris de faire cadeau au Maroc d'une zone d'influence qui nous appartient par tradition historique et par intérêt politique, ou de la crédulité et de l'ignorance qui laissent passer de pareilles fautes sans protester. Toute cette affaire d'Oudjda peut se résumer en deux mots : les tribus du pays d'Essifa indépendant ayant commis des actes de brigandage sur notre frontière, la France, au lieu d'en tirer parti pour sa politique, résolut de demander au Maroc 300.000 francs de dommages-intérêts, exactement ce que le sultan vient de donner à titre d'indemnité à une petite maison de commerce allemande. Le gouverneur général les réclama simplement à l'ami d'Oudjda qui, ne pouvant les obtenir des déprédateurs, les demanda aux tribus les plus voisines de la ville, d'où, entre autres mécontentements, la lutte qu'elles engagèrent contre ses troupes et les événements qui paralysèrent tout le commerce de notre frontière occidentale. Il fallut alors s'adresser à la cour chérifienne et des pourparlers s'engagèrent. Un officier et un Arabe furent envoyés au Maroc à l'occasion de ces pourparlers, mais il semble qu'en cette circonstance l'affaire se compliqua et que la désignation de ces mandataires, envoyés du gouvernement algérien, ne fut pas conforme à ses vues, puisqu'une note parue dans la presse disait qu'on avait « donné une forme mauvaise aux négociations, et qu'un précédent regrettable avait été établi en acceptant le principe d'une discussion de nos autorités militaires à ce sujet, avec des délégués du sultan. » Il n'est pas possible de croire qu'à l'occasion des intérêts supérieurs de notre influence ait éclaté l'ombre d'une rivalité entre les Affaires Étrangères et le gouvernement de l'Algérie, pour une somme aussi misérable. Cependant les négociations ne semblent pas avoir été conduites avec une unité
événements qui paralysèrent tout le commerce de notre frontière occidentale. Il fallut alors s'adresser à la cour chérifienne et des pourparlers s'engagèrent. Un officier et un Arabe furent envoyés au Maroc à l'occasion de ces pourparlers, mais il semble qu'en cette circonstance l'affaire se compliqua et que la désignation de ces mandataires, envoyés du gouvernement algérien, ne fut pas conforme à ses vues, puisqu'une note parue dans la presse disait qu'on avait « donné une forme mauvaise aux négociations, et qu'un précédent regrettable avait été établi en acceptant le principe d'une discussion de nos autorités militaires à ce sujet, avec des délégués du sultan. » Il n'est pas possible de croire qu'à l'occasion des intérêts supérieurs de notre influence ait éclaté l'ombre d'une rivalité entre les Affaires Étrangères et le gouvernement de l'Algérie, pour une somme aussi misérable. Cependant les négociations ne semblent pas avoir été conduites avec une unité de vues complètes, puisque M. Cambon se résolut à aller lui-même demander à l'ami d'Oudjda aux abois une somme qu'il dut être bien étonné de se voir réclamer en pareille circonstance. Quoi qu'il en soit, nous ne pouvons supposer qu'il y ait eu prétexte nouvelle du gouvernement algérien de traiter directement les affaires marocaines avec sa diplomatie à lui et sans l'intermédiaire de la diplomatie française. Dans tous les cas, c'était une erreur grave de demander au Maroc de réparer un dommage qu'il n'avait pas causé, dont il n'était pas responsable, qu'il ne pouvait empêcher et dont il ne saurait prévenir le retour. Mais une fois cette faute grave commise, dans des pays où, depuis cinquante ans, quatre hommes et un caporal vont directement chercher les réparations qui nous sont dues, il était plus logique, en tant qu'une chose absurde peut être logique, de demander cette réparation par l'intermédiaire de notre ambassadeur, puisque ces règlements litigieux font partie des fonctions de nos représentants à l'étranger. L'intervention du gouverneur fut entourée d'une certaine pompe; il reçut et fit reconduire l'ami d'Oudjda, qui était venu le voir à Lalla Marnia, avec l'escorte des troupes de la division d'Oran que l'autorité militaire avait
directement les affaires marocaines avec sa diplomatie à lui et sans l'intermédiaire de la diplomatie française. Dans tous les cas, c'était une erreur grave de demander au Maroc de réparer un dommage qu'il n'avait pas causé, dont il n'était pas responsable, qu'il ne pouvait empêcher et dont il ne saurait prévenir le retour. Mais une fois cette faute grave commise, dans des pays où, depuis cinquante ans, quatre hommes et un caporal vont directement chercher les réparations qui nous sont dues, il était plus logique, en tant qu'une chose absurde peut être logique, de demander cette réparation par l'intermédiaire de notre ambassadeur, puisque ces règlements litigieux font partie des fonctions de nos représentants à l'étranger. L'intervention du gouverneur fut entourée d'une certaine pompe; il reçut et fit reconduire l'ami d'Oudjda, qui était venu le voir à Lalla Marnia, avec l'escorte des troupes de la division d'Oran que l'autorité militaire avait poussées, à cause des troubles, à la frontière. En même temps, le Bulletin du comité de l'Afrique française publiait ces lignes : « À la suite du très heureux voyage du gouverneur en Algérie, des modifications infiniment heureuses ont été apportées; c'est ainsi que, au moment où la situation agricole est assez médiocre, on a fait remplacer la partie indigène des détachements à la frontière par des détachements de troupes régulières. Ace moment, quelque chose d’inattendu se produisit; on a parlé du dessein qu’aurait eu le gouvernement de rendre à l’ame sa visite dans Oudjda même avec ce déploiement de forces. Il est certain que le ministre de la guerre s’y opposa et que le gouverneur repartit; les troupes du reste harassées furent peu à peu rappelées. La détestable situation agricole devint la famine. Les populations indigènes portent aujourd’hui, comme hier, le double fardeau de la détresse et de la garde onéreuse de notre frontière; les déprédations et les incursions continuent et l’avant-garde du sultan, après 6 mois de retard, de luttes et de difficultés, doit très prochainement arriver. L'occasion est perdue. III Une telle politique ne peut être sans conséquences. Depuis quelque temps, à notre frontière méridionale, nos révoltés
est assez médiocre, on a fait remplacer la partie indigène des détachements à la frontière par des détachements de troupes régulières. Ace moment, quelque chose d’inattendu se produisit; on a parlé du dessein qu’aurait eu le gouvernement de rendre à l’ame sa visite dans Oudjda même avec ce déploiement de forces. Il est certain que le ministre de la guerre s’y opposa et que le gouverneur repartit; les troupes du reste harassées furent peu à peu rappelées. La détestable situation agricole devint la famine. Les populations indigènes portent aujourd’hui, comme hier, le double fardeau de la détresse et de la garde onéreuse de notre frontière; les déprédations et les incursions continuent et l’avant-garde du sultan, après 6 mois de retard, de luttes et de difficultés, doit très prochainement arriver. L'occasion est perdue. III Une telle politique ne peut être sans conséquences. Depuis quelque temps, à notre frontière méridionale, nos révoltés multipliaient les incursions, sous la poussée du Maroc qui multipliait ses efforts au Touat. LETTRE D’ALGÉRIE 83 Or, depuis longtemps, notre politique méridionale algérienne ne suit d'autre impulsion que celle de ces religieux maraboutiques qu'on appelle les Oulad Sidi Cheick. D’une puissance plus apparente que réelle, jouissant cependant d’une certaine influence sur leurs adhérents religieux qui les font vivre de leurs razzias, ils ont su se faire considérer, par le gouvernement hostile à l’action militaire, comme le facteur indispensable de notre expansion dans le Sud. Le Touat, que six cents hommes suffiraient à nous donner, nous fut naturellement offert plusieurs fois par eux. On les encouragea nettement dans cette espérance où ils voyaient surtout l’extension de leur pouvoir futur, soit sur le Touat (400.000 habitants), soit sur les Chambàas qui sont administrés par la province d’Alger et qu’ils réclament depuis longtemps comme dépendant d’eux. En résumé, ils proposaient de nous donner le Touat pour obtenir le droit de quêter officiellement sur environ 500.000 habitants, et ils appuyaient leurs prétentions des quêtes qu’ils font déjà dans le petit Tinerkouk et chez une faible partie des Chambàas. C’est dans cette espérance que l’un d’entre eux, Si Kaddour, aujourd’hui mort dans des circonstances
influence sur leurs adhérents religieux qui les font vivre de leurs razzias, ils ont su se faire considérer, par le gouvernement hostile à l’action militaire, comme le facteur indispensable de notre expansion dans le Sud. Le Touat, que six cents hommes suffiraient à nous donner, nous fut naturellement offert plusieurs fois par eux. On les encouragea nettement dans cette espérance où ils voyaient surtout l’extension de leur pouvoir futur, soit sur le Touat (400.000 habitants), soit sur les Chambàas qui sont administrés par la province d’Alger et qu’ils réclament depuis longtemps comme dépendant d’eux. En résumé, ils proposaient de nous donner le Touat pour obtenir le droit de quêter officiellement sur environ 500.000 habitants, et ils appuyaient leurs prétentions des quêtes qu’ils font déjà dans le petit Tinerkouk et chez une faible partie des Chambàas. C’est dans cette espérance que l’un d’entre eux, Si Kaddour, aujourd’hui mort dans des circonstances restées mystérieuses, se rallia à nous après avoir été longtemps notre ennemi implacable. Mais à l’heure actuelle, ils estiment avoir attendu bien longtemps l’exécution des promesses qui leur ont été faites et donnent, chose grave et nouvelle, des preuves d’un mécontentement sérieux. -En vain, le commandant Godron, pour les tenir en haleine et leur faire croire à l’imminence de cette action tant de fois promise et tant de fois différée, a-t-il multiplié les raids depuis quelques mois en partant avec leurs cavaliers contre nos dissidents. Ils savent aujourd’hui à quoi s’en tenir, trouvent d’ailleurs ce métier fatigant, onéreux, sans grand profit, et ne veulent plus être bernés. Aussi le gouvernement général, avec sa persistance à ne pas vouloir se servir des militaires, comprenant la gravité extrême d’un pareil revirement, pour la base même de sa politique, qui n’aurait à tout prix grandir cette puissance, sans force aujourd'hui, mais pouvant avec un pareil système devenir demain dangereuse, a-t-il déjà commencé à faire des concessions aux Oulad Sidi Cheick, et se prépare-t-il à leur en faire d’autres. Déjà tous les dissidents capturés, qu’ils assortissent ou non des Oulad Sidi Cheick, leur ont été confiés. Demain, le Mzab, contrairement à la politique traditionnelle
en haleine et leur faire croire à l’imminence de cette action tant de fois promise et tant de fois différée, a-t-il multiplié les raids depuis quelques mois en partant avec leurs cavaliers contre nos dissidents. Ils savent aujourd’hui à quoi s’en tenir, trouvent d’ailleurs ce métier fatigant, onéreux, sans grand profit, et ne veulent plus être bernés. Aussi le gouvernement général, avec sa persistance à ne pas vouloir se servir des militaires, comprenant la gravité extrême d’un pareil revirement, pour la base même de sa politique, qui n’aurait à tout prix grandir cette puissance, sans force aujourd'hui, mais pouvant avec un pareil système devenir demain dangereuse, a-t-il déjà commencé à faire des concessions aux Oulad Sidi Cheick, et se prépare-t-il à leur en faire d’autres. Déjà tous les dissidents capturés, qu’ils assortissent ou non des Oulad Sidi Cheick, leur ont été confiés. Demain, le Mzab, contrairement à la politique traditionnelle suivie par le colonel Didier et ses prédécesseurs, s'attachera aux Oulad Sidi Cheick la masse des Chambàas. « Ce n’est qu’ainsi qu’on évitera, dit-on, les errements fâcheux qui, il faut bien le confesser, avaient jadis cours dans le sud de la province d’Alger. » Aujourd’hui la campagne recommence qui tend à donner aux Oulad Sidi Cheick une délégation pour l’occupation du Touat. Croit-on que ce soit la meilleure manière de répondre à l’échec que nous venons d’essuyer près de Tombouctou ? Il est facile de voir ce que nous perdons avec un pareil système; il est facile de se rendre compte de l’inconvénient, pour la politique algérienne, de se traîner à la remorque d’une tribu ombrageuse, assez forte pour nous nuire, incapable de nous aider; il est extrêmement douteux que nous y gagnions jamais quelque chose. IV Que voulez-vous que je vous dise en finissant cette lettre ? Répéter ce qu’on affirme et ce qu’on dénonce : Rivalité entre les Affaires Étrangères et le gouvernement de l’Algérie; rivalité entre le même gouvernement et les militaires; rivalité entre les provinces, et, ce qui serait plus grave, rivalités sans but; malgré tout, je n’y puis pas croire. Mais, qui nous donnera, qui
à donner aux Oulad Sidi Cheick une délégation pour l’occupation du Touat. Croit-on que ce soit la meilleure manière de répondre à l’échec que nous venons d’essuyer près de Tombouctou ? Il est facile de voir ce que nous perdons avec un pareil système; il est facile de se rendre compte de l’inconvénient, pour la politique algérienne, de se traîner à la remorque d’une tribu ombrageuse, assez forte pour nous nuire, incapable de nous aider; il est extrêmement douteux que nous y gagnions jamais quelque chose. IV Que voulez-vous que je vous dise en finissant cette lettre ? Répéter ce qu’on affirme et ce qu’on dénonce : Rivalité entre les Affaires Étrangères et le gouvernement de l’Algérie; rivalité entre le même gouvernement et les militaires; rivalité entre les provinces, et, ce qui serait plus grave, rivalités sans but; malgré tout, je n’y puis pas croire. Mais, qui nous donnera, qui nous définira une bonne fois une politique algérienne ? Notre politique est stérile : non dépourvue de finesse ni de faiblesse (dans ce pays où le fer seul est respecté), elle reflète l’aimable et charmant scepticisme de celui qui disait à Ain Sefra : « Si Bou A marna n’existait pas, il faudrait l’inventer. » Ou bien faut-il croire que cette malheureuse terre d’Afrique porte en elle-même le germe de la division ? Depuis les temps les plus reculés, tous ceux qui ont vécu d’elle ou qui se sont occupés d’elle ont été divisés. Lisez attentivement le journal dont la politique est la plus réfléchie, la plus suivie et la plus sûre, ce journal des Débats auquel je suis depuis si longtemps abonné, que j’aime et que je respecte : comparez sur la question algérienne ce qu’affirme son correspondant particulier et ce qu’écrit son directeur dans un autre journal. Agréez, etc. P. C. P. S. — Je vous envoie à titre de renseignements complémentaires, la note suivante que je reçois de Marnia : « La situation de l’ame, ainsi que celle des insurgés, reste la même. Le gouverneur d’Oudjda est toujours enfermé dans la ville, dont les habitants se trouvent
pas, il faudrait l’inventer. » Ou bien faut-il croire que cette malheureuse terre d’Afrique porte en elle-même le germe de la division ? Depuis les temps les plus reculés, tous ceux qui ont vécu d’elle ou qui se sont occupés d’elle ont été divisés. Lisez attentivement le journal dont la politique est la plus réfléchie, la plus suivie et la plus sûre, ce journal des Débats auquel je suis depuis si longtemps abonné, que j’aime et que je respecte : comparez sur la question algérienne ce qu’affirme son correspondant particulier et ce qu’écrit son directeur dans un autre journal. Agréez, etc. P. C. P. S. — Je vous envoie à titre de renseignements complémentaires, la note suivante que je reçois de Marnia : « La situation de l’ame, ainsi que celle des insurgés, reste la même. Le gouverneur d’Oudjda est toujours enfermé dans la ville, dont les habitants se trouvent dans le plus complet dénuement. Lorsque ceux-ci veulent sortir, il est rare que quelques-uns d’entre eux parviennent à échapper aux assiégeants qui dévalisent et massacrent sans pitié ceux qui leur tombent entre les mains. « Les secours tant promis à l’ame ne doivent arriver qu’après les fêtes de Mouloud (naissance du Prophète) ; ces renforts sont pourtant signalés à Oran comme arrivés. L'armistice a fait proclamer que les commerçants qui se rendraient à Oudjda, fussent-ils des Beni-Snassen, peuvent le faire en toute sécurité. À ceux qui d'Oudjda désireraient se rendre aux tribus ennemies, il promet son appui et même des dédommagements en cas d'insécurité. Exception pourtant pour les Angads. « On assure que le Sultan voudrait faire accepter par les insurgés le caïd Hadj Mohamed Oud El Bachir comme gouverneur. C'est un homme fort bien doué, dit-on, et dont le père déjà fut caïd des mêmes Beni-Snassen. Ce serait le rétablissement d'une certaine autorité par le Sultan sur ces indépendants et un échec pour notre gouvernement. D'autre part, on nous annonce ici de nouveau le départ de M. Cambon qui serait nommé ambassadeur à Madrid et son remplacement par M. Lépine, ou M. Christian. P.C. DANS LA BOUCLE DU NIGER