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charbonnière pénétrée ; du côté de l'Ouest, le marécage s'étendant sur les rives de la Lys entre Armentières et Aire fut franchi et l'affluence de l'élément salien jusqu'au Gris Nez est affirmée par le grand nombre de noms de localités se terminant en hem, hen, ent, în et ingues. Mais les derniers essaims, trop peu nourris, n'atteignirent même pas les bords de la Canche. La colonisation franche a cessé là, faute de colons. Quant au peuplement de la Flandre maritime progressivement gagnée sur les eaux, il a été complexe. S'écartant de l'opinion généralement reçue que la forêt charbonnière s'allongeant de l'Est à l'Ouest à travers le Hainaut depuis le confluent de la Sambre et de la Meuse, jusqu'aux rives de l'Escaut, l'auteur admet qu'elle formait un massif délimité à l'Ouest par l'Escaut, de Valenciennes à Gand, au Nord par ce même fleuve de Gand au Rupel, et au Nord-Est et à l'Est par le Rupel et la Dyle jusqu'aux sources de celle-ci. Des raisons diverses, notamment des arguments pris dans l'histoire du droit, avertissent que les Saxons et les Frisons ne sont pas restés étrangers à cette œuvre et qu'ils furent même les agents les plus actifs. L. Vanderkindere a raison contre A. Wauters. Il se trouve des Frisons à l'Est de Sint-Andries, des Flandrenses où Flamingants autour de Bruges, des Saxons dans les seigneuries de Furnes, de Bergues, de Bourbourg et dans la partie Septentrionale de celle de Cassel. Les Francs poussant du Sud au Nord ont pénétré dans cette terra mixta, moins pour y coloniser que pour y faire prévaloir leur domination politique. Les rois francs, leurs comtes, les marquis de Flandre entreprirent la tâche difficile de domter les populations sauvages que le hasard de la navigation ou la transplantation forcée avait amenées dans ce pays ; leur domination fit éclater une lutte âpre, longue, souvent sanglante, qui devait ne s'apaiser définitivement qu'au XVIIe Siècle. C'est déjà une brèche au système en faveur d'une Mémoire veuve de tout mémoirie. Lorsqu'il s'agit spécialement de son extrémité occidentale à laquelle appartient la Flandre maritime française, la question semble pouvoir s'éclaircir
raison contre A. Wauters. Il se trouve des Frisons à l'Est de Sint-Andries, des Flandrenses où Flamingants autour de Bruges, des Saxons dans les seigneuries de Furnes, de Bergues, de Bourbourg et dans la partie Septentrionale de celle de Cassel. Les Francs poussant du Sud au Nord ont pénétré dans cette terra mixta, moins pour y coloniser que pour y faire prévaloir leur domination politique. Les rois francs, leurs comtes, les marquis de Flandre entreprirent la tâche difficile de domter les populations sauvages que le hasard de la navigation ou la transplantation forcée avait amenées dans ce pays ; leur domination fit éclater une lutte âpre, longue, souvent sanglante, qui devait ne s'apaiser définitivement qu'au XVIIe Siècle. C'est déjà une brèche au système en faveur d'une Mémoire veuve de tout mémoirie. Lorsqu'il s'agit spécialement de son extrémité occidentale à laquelle appartient la Flandre maritime française, la question semble pouvoir s'éclaircir davantage encore. Elle n'est point du domaine exclusif de la conjecture, par cela même intéressant que le lien de filiation géographique et historique de la région avec l'ancien Pays Ménapie est resté, indubitablement marqué jusqu'à la seconde moitié du moyen âge. Il peut être puisé dans le champ des données positives. Sans tirer des meilleures sources de l'histoire ancienne rien de plus que ce qu'elles permettent d'affirmer ; en se référant aux indications qui se cueillent dans de nombreux documents du moyen âge touchant l'état de choses, qui dans ce coin, est résulté de la conquête sarrasine ; en recherchant également comment celle-ci s'accuse encore aujourd'hui par la toponymie, des déductions apparaissent, qui sont déjà de nature à rendre moins flottante l'opinion sur les organes de sa population. Les Ménapiens dans la Région Soui, la domination romaine... Par le récit de ses opérations sur les Confins sépares de la Gaule touchant à la mer, J. César (Commentaires, Livre IV, Ch. 4 et 20), nous a appris qu'à l'an 57 avant J.-C., lors de sa première expédition en Grande-Bretagne, il s'est heurté, en l'an 57 avant J.-C., à deux peuplades voisines et étroitement associées dans une défense obstinée de leur indépendance
positives. Sans tirer des meilleures sources de l'histoire ancienne rien de plus que ce qu'elles permettent d'affirmer ; en se référant aux indications qui se cueillent dans de nombreux documents du moyen âge touchant l'état de choses, qui dans ce coin, est résulté de la conquête sarrasine ; en recherchant également comment celle-ci s'accuse encore aujourd'hui par la toponymie, des déductions apparaissent, qui sont déjà de nature à rendre moins flottante l'opinion sur les organes de sa population. Les Ménapiens dans la Région Soui, la domination romaine... Par le récit de ses opérations sur les Confins sépares de la Gaule touchant à la mer, J. César (Commentaires, Livre IV, Ch. 4 et 20), nous a appris qu'à l'an 57 avant J.-C., lors de sa première expédition en Grande-Bretagne, il s'est heurté, en l'an 57 avant J.-C., à deux peuplades voisines et étroitement associées dans une défense obstinée de leur indépendance : les Morins qui s'étendaient vers l'Ouest jusqu'au Détroit Gallique et les Ménapiens qui, du côté de l'Est, allaient jusqu'aux bouches du Rhin et possédaient même des cultures et des villages sur la rive droite du fleuve, non loin de son confluent avec la Meuse. Au début de notre ère, Strabon qui n'avait qu'une connaissance assez imparfaite de la région a présenté les Ménapiens comme vivant aux bouches mêmes du Rhin, parmi des marais et des bois, ou plutôt des halliers touffus et épineux. Mais Pline l'Ancien, que sa haute situation mettait à même de ne rien ignorer des limites territoriales des peuples entre lesquelles la Gaule avait été divisée après le Conventus tenu par Auguste à Narbonne en l'an 27 avant notre ère, nous a laissé, dans le livre IV de son Histoire Naturelle, composée dans la seconde moitié du 1er siècle, des données qui situent sans ambiguïté l'habitat des Ménapiens par rapport à ceux des peuplades de la même région. "Toute la côte de la mer du Nord jusqu'à l'Escaut, a-t-il écrit, est habitée par des nations germaniques... Dans le Rhin lui-même est l'île très célèbre des Bataves et des Cannibales ; d'autres, qui appartiennent aux Frisons, aux
Strabon qui n'avait qu'une connaissance assez imparfaite de la région a présenté les Ménapiens comme vivant aux bouches mêmes du Rhin, parmi des marais et des bois, ou plutôt des halliers touffus et épineux. Mais Pline l'Ancien, que sa haute situation mettait à même de ne rien ignorer des limites territoriales des peuples entre lesquelles la Gaule avait été divisée après le Conventus tenu par Auguste à Narbonne en l'an 27 avant notre ère, nous a laissé, dans le livre IV de son Histoire Naturelle, composée dans la seconde moitié du 1er siècle, des données qui situent sans ambiguïté l'habitat des Ménapiens par rapport à ceux des peuplades de la même région. "Toute la côte de la mer du Nord jusqu'à l'Escaut, a-t-il écrit, est habitée par des nations germaniques... Dans le Rhin lui-même est l'île très célèbre des Bataves et des Cannibales ; d'autres, qui appartiennent aux Frisons, aux Chauques, aux Frisiabones, aux Sturiens, aux Marseillais, sont étendues entre le Hélius et le Fleuve : c'est ainsi qu'on appelle les bras par lesquels le Rhin s'épanche au nord dans les lacs, au Couchant dans la Meuse ; le bras intermédiaire, qui garde son nom, n'est qu'un canal médiocre (Ch. 28)." Toute la Gaule désignée sous le nom de Cevenne est divisée en trois peuples séparés surtout par des fleuves : la Belgique, de l'Escaut à la Seine ; la Celtique ou Lyonnaise, de la Seine à la Garonne ; l'Aquitaine, de la Garonne à la chaîne des Pyrénées. A l'Escaut, l'extérieur est habité par les Toxandres divisés en plusieurs peuplades ; puis viennent les Ménapiens, les Morins, les Oromenstes, attenant au pagus appelé Gessoriacus, les Bretons, les Ambiens, les Bellovaques. Dans l'intérieur, les Gallois, les Atrebates, les Nerviens libres... les Tongres (Ch. 31)." Ainsi dans l'organisation administrative de la Gaule du 1er Siècle, les Ménapiens reconnus officiellement comme tels étaient, sans contredit, établis sur le littoral à l'ouest de l'Escaut. Il n'est point à s'arrêter à la version différente qui figure dans le Traité de Géographie de Ptolémée, ouvrage datant du milieu du 2e Siècle dans lequel toute la
28)." Toute la Gaule désignée sous le nom de Cevenne est divisée en trois peuples séparés surtout par des fleuves : la Belgique, de l'Escaut à la Seine ; la Celtique ou Lyonnaise, de la Seine à la Garonne ; l'Aquitaine, de la Garonne à la chaîne des Pyrénées. A l'Escaut, l'extérieur est habité par les Toxandres divisés en plusieurs peuplades ; puis viennent les Ménapiens, les Morins, les Oromenstes, attenant au pagus appelé Gessoriacus, les Bretons, les Ambiens, les Bellovaques. Dans l'intérieur, les Gallois, les Atrebates, les Nerviens libres... les Tongres (Ch. 31)." Ainsi dans l'organisation administrative de la Gaule du 1er Siècle, les Ménapiens reconnus officiellement comme tels étaient, sans contredit, établis sur le littoral à l'ouest de l'Escaut. Il n'est point à s'arrêter à la version différente qui figure dans le Traité de Géographie de Ptolémée, ouvrage datant du milieu du 2e Siècle dans lequel toute la peuplade des Ménapiens, avec sa ville, Castellum, est indiquée comme placée entre Meuse et Rhin. Non seulement elle est en opposition avec les données venues de Pline l'Ancien, mais aussi avec une déduction qui se tire très clairement du récit circonstancié fait par Tacite des péripéties de la révolte du Batave Civilis en l'an 68 et où celui-ci est dépeint, "ordonnant à ses partisans, selon la région où ils se trouvaient, aux uns de tomber sur les Ubains et les Trévires, aux autres de passer la Meuse et d'aller désoler les Ménapiens, les Morins et toute cette frontière de la Gaule" (Ille, ut cuique proximum, vastari Tibi et Trevirosque et alia manu Mosam amnem transire jubet, ut Menapios et Morins et extrema Galliarum quærerent (Histoires, Livre IV, Ch. 28). La version de l'astronome grec ne résiste donc guère à la discussion, et elle apparaît comme une des nombreuses erreurs qui se constatent dans son ouvrage. Que l'une des 60 Cités de la Gaule d'Auguste ait été la Civitas Menapiorum, une preuve nous en est fournie par la dédicace découverte à Rimini, que des sauniers, se disant de cette Civitas, ont, au cours de la seconde moitié du 1er Siècle, fait
Batave Civilis en l'an 68 et où celui-ci est dépeint, "ordonnant à ses partisans, selon la région où ils se trouvaient, aux uns de tomber sur les Ubains et les Trévires, aux autres de passer la Meuse et d'aller désoler les Ménapiens, les Morins et toute cette frontière de la Gaule" (Ille, ut cuique proximum, vastari Tibi et Trevirosque et alia manu Mosam amnem transire jubet, ut Menapios et Morins et extrema Galliarum quærerent (Histoires, Livre IV, Ch. 28). La version de l'astronome grec ne résiste donc guère à la discussion, et elle apparaît comme une des nombreuses erreurs qui se constatent dans son ouvrage. Que l'une des 60 Cités de la Gaule d'Auguste ait été la Civitas Menapiorum, une preuve nous en est fournie par la dédicace découverte à Rimini, que des sauniers, se disant de cette Civitas, ont, au cours de la seconde moitié du 1er Siècle, fait graver en reconnaissance. Si l'œuvre de compilation de Ptolémée est précieuse en tant qu'elle comporte la plus ancienne énumération des Cités et des principales villes de la Gaule que nous connaissions; elle est par contre sujette à toutes réserves lorsqu'il s'agit des positions qu'elle leur assigne. Ainsi, la Cité des Atrébatés, à laquelle l'auteur a attribué un territoire allant de la mer du Nord à la Seine jusque très avant dans l'intérieur, se trouve reportée au Sud des Bellovaques; alors que J. César, Strabon et Pline l'Ancien ont nettement dit que les territoires des Morins et des Ménapiens étaient limitrophes, celui des Tongres a été interposé; la ville de Mayence, qui appartenait à la Germanie Première est indiquée comme étant dans la Germanie seconde; Worms est placée au Sud de Spire. On sait aussi, dit L. Vanderkindère (Introduction à l'histoire des institutions de la Belgique au moyen âge) la méprise que Ptolémée a faite en prenant les mots de Tacite « Ad sua tutanda » pour une ville Soualoutanda. Quant aux coordonnées géographiques accusées par l'astronome égyptien pour les points remarquables de la région, elles sont incohérentes. Par exemple, la Pointe Itius et Gessoriacum (Boulogne) sont mentionnées comme ayant même
Atrébatés, à laquelle l'auteur a attribué un territoire allant de la mer du Nord à la Seine jusque très avant dans l'intérieur, se trouve reportée au Sud des Bellovaques; alors que J. César, Strabon et Pline l'Ancien ont nettement dit que les territoires des Morins et des Ménapiens étaient limitrophes, celui des Tongres a été interposé; la ville de Mayence, qui appartenait à la Germanie Première est indiquée comme étant dans la Germanie seconde; Worms est placée au Sud de Spire. On sait aussi, dit L. Vanderkindère (Introduction à l'histoire des institutions de la Belgique au moyen âge) la méprise que Ptolémée a faite en prenant les mots de Tacite « Ad sua tutanda » pour une ville Soualoutanda. Quant aux coordonnées géographiques accusées par l'astronome égyptien pour les points remarquables de la région, elles sont incohérentes. Par exemple, la Pointe Itius et Gessoriacum (Boulogne) sont mentionnées comme ayant même latitude 53°30' et pour longitudes respectives 22° et 22°45' (chiffres de la traduction de Ed. Congny publiée sous les auspices de la Société de l'Histoire de France); à la latitude de 53°30', les 45' de différence de longitude mettraient la Pointe Itius à près de 50 km. à l'Ouest de Boulogne; sans entrer ici d'aucune manière dans la discussion, toujours ouverte, sur la question de savoir si la Pointe Itius est à identifier avec le Cap Gris-Nez ou avec le cap d'Alpreck, il peut être remarqué que le plus à l'Ouest, ce dernier, est à quelques centaines de mètres seulement de Boulogne et si importantes qu'aient pu être les éboulements de falaise qui s'y sont produits depuis l'époque romaine, ils ne sauraient être invoqués pour expliquer un écart aussi grand. Comparées de même avec la position de Boulogne, les coordonnées de 23°30' long, et 53°30' lat. accusées pour l'embouchure du fleuve: Tabudas (que l'on croit être l'Escaut) représentent en réalité un point situé à 100 km. plus à l'Ouest environ, et qui serait plutôt le débouché de l'Aa dans la Plaine Maritime à Watten etc. « Pas une des prétendues déterminations astronomiques de Ptolémée, a dit le géographe Vivien de
Boulogne; sans entrer ici d'aucune manière dans la discussion, toujours ouverte, sur la question de savoir si la Pointe Itius est à identifier avec le Cap Gris-Nez ou avec le cap d'Alpreck, il peut être remarqué que le plus à l'Ouest, ce dernier, est à quelques centaines de mètres seulement de Boulogne et si importantes qu'aient pu être les éboulements de falaise qui s'y sont produits depuis l'époque romaine, ils ne sauraient être invoqués pour expliquer un écart aussi grand. Comparées de même avec la position de Boulogne, les coordonnées de 23°30' long, et 53°30' lat. accusées pour l'embouchure du fleuve: Tabudas (que l'on croit être l'Escaut) représentent en réalité un point situé à 100 km. plus à l'Ouest environ, et qui serait plutôt le débouché de l'Aa dans la Plaine Maritime à Watten etc. « Pas une des prétendues déterminations astronomiques de Ptolémée, a dit le géographe Vivien de St-Martin, n'est fondée sur l'observation directe... Une carte unique construite sur ses Listes et au moyen de ses chiffres de latitude et de longitude présenterait à l'œil le plus étrange chaos qu'il est possible d'imaginer... Les lieux que les chiffres de Ptolémée indiquent comme très voisins sont souvent très éloignés l'un de l'autre; très fréquemment, ce qui est au Nord est transporté de services à eux rendus par un certain Lepidus alors qu'il était centurion dans une légion cantonnée en Germanie Seconde. Et mieux encore, la certitude que la capitale de cette Civitas Menapiorum était à l'emplacement de la ville actuelle de Cassel en Flandre est apportée par La Table Théodosienne des Itinéraires de la Gaule, dite souvent Table de Peutinger, du nom du savant d'Augsbourg qui a découvert une copie de ce document officiel de l'administration romaine faite au XIIIe Siècle par un moine de Cologne. Sur ce monument historique qui représente schématiquement toutes les grandes chaussées établies dans l'étendue de l'Empire pour assurer les services des postes et des transports comme aussi, le cas échéant, les déplacements rapides des troupes en opérations, il se discerne un faisceau de voies rayonnantes autour d'un point, Castellum Ménaporium, et allant vers
l'un de l'autre; très fréquemment, ce qui est au Nord est transporté de services à eux rendus par un certain Lepidus alors qu'il était centurion dans une légion cantonnée en Germanie Seconde. Et mieux encore, la certitude que la capitale de cette Civitas Menapiorum était à l'emplacement de la ville actuelle de Cassel en Flandre est apportée par La Table Théodosienne des Itinéraires de la Gaule, dite souvent Table de Peutinger, du nom du savant d'Augsbourg qui a découvert une copie de ce document officiel de l'administration romaine faite au XIIIe Siècle par un moine de Cologne. Sur ce monument historique qui représente schématiquement toutes les grandes chaussées établies dans l'étendue de l'Empire pour assurer les services des postes et des transports comme aussi, le cas échéant, les déplacements rapides des troupes en opérations, il se discerne un faisceau de voies rayonnantes autour d'un point, Castellum Ménaporium, et allant vers Gessoriacum (Boulogne), le port de liaison avec la Grande-Séguigny Sud et vers l'Ouest à l'Est et réciproquement. De pareilles constatations levent toute hésitation dans le choix à faire entre l'indication de Pline l'Ancien plaçant les Ménapiens à l'Ouest de l'Escaut et celle de Ptolémée les reportant un siècle après, avec leur ville Castellum, à l'Est de la Meuse. De même le fragment de borne militaire retrouvé à Tongres en 1817 établit bien que Castellum était sur le Mont Cassel en Flandre, et nullement, comme certains l'ont prétendu, à l'emplacement du village actuel de Kessel, près de Ruremonde, lequel est d'ailleurs sur la rive gauche de la Meuse. Quelques auteurs ont cependant pensé qu'il pouvait y avoir un fond de vérité dans l'indication de Ptolémée; une inscription latine découverte à Eschweiler, près de Clèves « Mercurio sacrum civitas Menapiorum » semble indiquer qu'il y a eu réellement des Ménapiens dans cette région. Entre autres, le Père Ch. Wastelain, dans sa Description de la Gaule Belgique (1761) a fait l'hypothèse que les véritables Ménapiens étaient ceux qui, à l'arrivée de J. César avaient des terres sur les deux rives du Rhin, et que les autres, qui étaient plus à l'Ouest, jusqu'au contact
leur ville Castellum, à l'Est de la Meuse. De même le fragment de borne militaire retrouvé à Tongres en 1817 établit bien que Castellum était sur le Mont Cassel en Flandre, et nullement, comme certains l'ont prétendu, à l'emplacement du village actuel de Kessel, près de Ruremonde, lequel est d'ailleurs sur la rive gauche de la Meuse. Quelques auteurs ont cependant pensé qu'il pouvait y avoir un fond de vérité dans l'indication de Ptolémée; une inscription latine découverte à Eschweiler, près de Clèves « Mercurio sacrum civitas Menapiorum » semble indiquer qu'il y a eu réellement des Ménapiens dans cette région. Entre autres, le Père Ch. Wastelain, dans sa Description de la Gaule Belgique (1761) a fait l'hypothèse que les véritables Ménapiens étaient ceux qui, à l'arrivée de J. César avaient des terres sur les deux rives du Rhin, et que les autres, qui étaient plus à l'Ouest, jusqu'au contact avec les Morins, n'étaient que des alliés de ceux-là; dans la Gaule d'Auguste, la Civitas Menapiorum aurait été formée avec les confédérés établis à l'Ouest de l'Escaut, tandis que les véritables Ménapiens, après s'être retirés de leurs terres des bords du Rhin distribuées aux Galces, se seraient mêlés, entre Meuse et Escaut, aux Toxandres dont l'appellation aurait prévalu avec le temps; c'est cette fraction orientale des Ménapiens que Ptolémée aurait signalée, en prenant d'ailleurs pour la Meuse, ce qui, en réalité, était l'Escaut. On sait qu'effectivement Rome n'a pas toujours créé ses Civitates dans le cadre exact des différentes peuplades gauloises et que certaines de celles-ci, parce que trop puissantes ou de fidélité douteuse, ont été scindées ; ce peut être le cas pour les Ménapiens. Mais serait-ce vrai que, dans la question des origines de la population de la Flandre Maritime Française, cela n'aurait qu'un intérêt très secondaire, attendu qu'il s'agit simplement de savoir si, oui ou non, cette population descend des Ménapiens établis aux confins occidentaux de la Civitas gallo-romaine. Bretagne ; vers Taruenna (Thérouanne), capitale des Morins, et Nemetacum (Arras), la capitale des Atrébates ; vers Turnacum (Tournai) et Bagaconum (Bavai), la capitale des Nerviens. Les distances
et Escaut, aux Toxandres dont l'appellation aurait prévalu avec le temps; c'est cette fraction orientale des Ménapiens que Ptolémée aurait signalée, en prenant d'ailleurs pour la Meuse, ce qui, en réalité, était l'Escaut. On sait qu'effectivement Rome n'a pas toujours créé ses Civitates dans le cadre exact des différentes peuplades gauloises et que certaines de celles-ci, parce que trop puissantes ou de fidélité douteuse, ont été scindées ; ce peut être le cas pour les Ménapiens. Mais serait-ce vrai que, dans la question des origines de la population de la Flandre Maritime Française, cela n'aurait qu'un intérêt très secondaire, attendu qu'il s'agit simplement de savoir si, oui ou non, cette population descend des Ménapiens établis aux confins occidentaux de la Civitas gallo-romaine. Bretagne ; vers Taruenna (Thérouanne), capitale des Morins, et Nemetacum (Arras), la capitale des Atrébates ; vers Turnacum (Tournai) et Bagaconum (Bavai), la capitale des Nerviens. Les distances du centre à ces différents points, inscrites sur la Table, suffisent à elles seules pour identifier, sans contestation possible, la position du Castellum Menaporium avec celle du Mont-Cassel ; par surcroît les traces des chaussées elles-mêmes, que le sol a conservées jusqu'à nos jours, corroborent la parfaite légitimité de cette identification. On constate d'ailleurs encore sur la Table, qu'aux mots « Castellum Menaporium » est accolé le signe conventionnel marquant les Capitales des Cités (deux tours jumelées surmontées d'un toit pointu) et aussi que c'est seulement dans les appellations de ces capitales qu'entre la spécification du nom de l'ancienne peuplade gauloise dont a été formée la Cité : d'où l'on peut inférer que le Castellum Menaporium a bien été la capitale des Ménapiens. A quelle époque correspondent ces mentions de la Table Théodosienne ? E. Desjardins, qui a étudié à fond le document, s'est prononcé ainsi dans sa Géographie historique et administrative de la Gaule romaine : « Mannert a cru que l'on pouvait ramener la rédaction ou plutôt le dressement originel de cette carte à une date précise et cette date est pour lui le règne de Sévère Alexandre, vers l'an 230 de notre ère. On s'aperçoit que la