jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
déjà. Le gisement de Pennsylvanie et de Virginie occidentale, comme vous le savez, n'est qu'une partie du grand bassin des Appalaches, orienté Nord-Est—Sud-Ouest, comme la chaîne des Alleghénies, dont il suit la bordure occidentale ; sa longueur totale est 1.300 kilomètres, sa largeur 200 à 250 kilomètres. Le terrain houiller y est formé de couches très régulières, presque horizontales, sur 8 à 900 mètres de profondeur, avec quelques ondulations très estompées, dessinant un ensemble d'anticlinaux et de synclinaux parallèles aux Alleghénies. Il n'y a, pour ainsi dire pas d'accidents (une statistique, il est vrai ancienne, n'en indiquait que dix, le plus important ayant produit un rejet de 27 mètres), et dans les quelques tournées souterraines que nous avons faites, nous n'avons pu constater l'existence que d'un seul rejet, si tant est qu'on puisse lui donner ce nom, car il n'avait certainement pas 10 centimètres. P. COSTE 108 Dans cet ensemble, deux étages productifs d'une centaine de mètres de profondeur chacun, contiennent chacun plusieurs couches, minces ou moyennes, de bon charbon. C'est de ces données naturelles — abondance et régularité de la richesse minérale — et du fait que d'après la loi américaine le charbon appartient au propriétaire du sol, qui a le droit d'exploiter sous son fond, que dérive le schéma général des exploitations actuelles. Sur chaque verticale, seule est exploitée la couche la meilleure (cendres, gréleage) ; les autres, s'il en existe dans le même étage, sont abandonnées, celles au toit désormais inutilisables. Limitée en profondeur, une mine ne peut plus dès lors trouver de réserves de tonnage qu'en s'étendant en surface. Et c'est ainsi qu'on trouve des exploitations couvrant d'immenses espaces, jusqu'à 10 kilomètres dans le sens de la plus grande dimension. Mais même en intéressant pareille superficie, la vie d'une mine reste relativement brève : une partie importante du tonnage est abandonnée du fait de la méthode d'exploitation (1), et l'extraction journalière est élevée. Si bien, que de très nombreuses exploitations sont déjà épuisées, que certaines de celles que nous avons visitées n'avaient plus que pour cinq et quinze ans de charbon devant elles : cinq ans,
a le droit d'exploiter sous son fond, que dérive le schéma général des exploitations actuelles. Sur chaque verticale, seule est exploitée la couche la meilleure (cendres, gréleage) ; les autres, s'il en existe dans le même étage, sont abandonnées, celles au toit désormais inutilisables. Limitée en profondeur, une mine ne peut plus dès lors trouver de réserves de tonnage qu'en s'étendant en surface. Et c'est ainsi qu'on trouve des exploitations couvrant d'immenses espaces, jusqu'à 10 kilomètres dans le sens de la plus grande dimension. Mais même en intéressant pareille superficie, la vie d'une mine reste relativement brève : une partie importante du tonnage est abandonnée du fait de la méthode d'exploitation (1), et l'extraction journalière est élevée. Si bien, que de très nombreuses exploitations sont déjà épuisées, que certaines de celles que nous avons visitées n'avaient plus que pour cinq et quinze ans de charbon devant elles : cinq ans, pour une extraction journalière de 15. quinze ans, pour une extraction journalière de 5.500 tonnes; et cela en toute certitude puisque l'exploitation rabat dans son ensemble à partir des limites qu'on s'était fixées a priori. L'exploitation se cantonne d'ailleurs, au moins jusqu'à maintenant, au voisinage immédiat des affleurements, ce qui permet le sortage par galeries à flanc de coteau. Ce mode d'extraction qui est évidemment indispensable pour les petites mines, très nombreuses du fait du droit pour quiconque d'exploiter son fond, est systématiquement recherché même pour les très grandes mines. C'est ainsi, par exemple, que plus de 20 % de la production totale des États-Unis, c'est à-dire environ 100.000.000 de tonnes en 1929, s'extraient de la Pittsburgher bed, l'une des meilleures couches de charbon qui soient au monde. Cette couche qui affleure autour de Pittsburgh sur plus de 360 kilomètres, avec des épaisseurs de plus de 1 mètre 80, donne, en effet, un charbon à 30 et 40 % de matières volatiles — très cokéfiable — très grêleux et très résistant, se présentant en prismes carrés très solides et très propre, la teneur en cendres, 7 % en moyenne, s'abaissant souvent à 4 et 5 %. Au point de vue
permet le sortage par galeries à flanc de coteau. Ce mode d'extraction qui est évidemment indispensable pour les petites mines, très nombreuses du fait du droit pour quiconque d'exploiter son fond, est systématiquement recherché même pour les très grandes mines. C'est ainsi, par exemple, que plus de 20 % de la production totale des États-Unis, c'est à-dire environ 100.000.000 de tonnes en 1929, s'extraient de la Pittsburgher bed, l'une des meilleures couches de charbon qui soient au monde. Cette couche qui affleure autour de Pittsburgh sur plus de 360 kilomètres, avec des épaisseurs de plus de 1 mètre 80, donne, en effet, un charbon à 30 et 40 % de matières volatiles — très cokéfiable — très grêleux et très résistant, se présentant en prismes carrés très solides et très propre, la teneur en cendres, 7 % en moyenne, s'abaissant souvent à 4 et 5 %. Au point de vue exploitation technique, deux éléments semblent dominer l'extraction, conséquences tous deux de l'absence totale de charge des terrains et de l'horizontalité du gisement : l'éparpillement des chantiers, la concentration des moyens de roulage. La méthode d'exploitation par chambres et piliers, la plus souvent adoptée, n'autorise, malgré les moyens mécaniques mis en œuvre, que des productions unitaires faibles : 25 tonnes est un gros maximum, 10 tonnes est beaucoup plus fréquent. D'où la nécessité de multiplier les chantiers dès que l'on veut assurer une sortie quelque peu importante, ce qui est le cas normal, puisque plus de 60 % des mines dépassent 1.000 tonnes d'extraction journalière. Ce n'est d'ailleurs pas, semble-t-il, comme dans certains bassins, le principe du travail familial qui a fait conserver ces errements, car au même chantier se succèdent souvent, au cours du même poste, plusieurs équipes indépendantes et spécialisées, haveurs, tireurs, chargeurs, boiseurs. La benne habituelle a quelque 4 ou 5 tonnes de capacité. Le trolley, 500 volts, est de rigueur, presque jusqu'au chantier, sauf à être prolongé, le cas échéant, par un fil souple que la locomotive déroulera et enroulera selon les besoins. Si bien que l'on a presque l'impression de circuler dans une mine abandonnée dont
œuvre, que des productions unitaires faibles : 25 tonnes est un gros maximum, 10 tonnes est beaucoup plus fréquent. D'où la nécessité de multiplier les chantiers dès que l'on veut assurer une sortie quelque peu importante, ce qui est le cas normal, puisque plus de 60 % des mines dépassent 1.000 tonnes d'extraction journalière. Ce n'est d'ailleurs pas, semble-t-il, comme dans certains bassins, le principe du travail familial qui a fait conserver ces errements, car au même chantier se succèdent souvent, au cours du même poste, plusieurs équipes indépendantes et spécialisées, haveurs, tireurs, chargeurs, boiseurs. La benne habituelle a quelque 4 ou 5 tonnes de capacité. Le trolley, 500 volts, est de rigueur, presque jusqu'au chantier, sauf à être prolongé, le cas échéant, par un fil souple que la locomotive déroulera et enroulera selon les besoins. Si bien que l'on a presque l'impression de circuler dans une mine abandonnée dont seuls, de temps en temps, des trains de 80 à 100 tonnes utiles, vous croisant à 40 kilomètres à l'heure rompent le silence, vous rappelant tout à coup l'activité prodigieuse qu'ils résument. Pour le reste, peu de choses à dire : pas d'entretien, pas de boisage au chantier, pas de remblayage; qui pis est, pas même d'air comprimé, presque toute l'énergie utilisée au chantier même est électrique, par fil souple prolongeant le trolley (la seule précaution prise à l'égard de ce fil souple étant de vérifier, vérification faite par les services du Bureau of Mines, qu'il résiste mécaniquement à l'écrasement éventuel par les wagons). Si le schéma général des mines est simple, si les difficultés d'exploitation y sont réduites au strict minimum, on peut presque dire que, pour l'exploitant du moins, il en est de même des questions ouvrières, au moins du fait de la surabondance de main-d'œuvre et de la simplicité des charges sociales. Il est vrai, en compensation, que les salaires sont élevés. La surabondance de main-d'œuvre est la règle : quoique le nombre des ouvriers employés ait été réduit de 705.000 à 503.000, soit de 29 % entre 1923 et 1929, le nombre annuel des journées de
remblayage; qui pis est, pas même d'air comprimé, presque toute l'énergie utilisée au chantier même est électrique, par fil souple prolongeant le trolley (la seule précaution prise à l'égard de ce fil souple étant de vérifier, vérification faite par les services du Bureau of Mines, qu'il résiste mécaniquement à l'écrasement éventuel par les wagons). Si le schéma général des mines est simple, si les difficultés d'exploitation y sont réduites au strict minimum, on peut presque dire que, pour l'exploitant du moins, il en est de même des questions ouvrières, au moins du fait de la surabondance de main-d'œuvre et de la simplicité des charges sociales. Il est vrai, en compensation, que les salaires sont élevés. La surabondance de main-d'œuvre est la règle : quoique le nombre des ouvriers employés ait été réduit de 705.000 à 503.000, soit de 29 % entre 1923 et 1929, le nombre annuel des journées de travail pour l'ensemble des exploitations reste faible, toujours inférieur à 220 au cours des dix dernières années, tombant certainement année à 142 ; cela donne en principe, à la production, une souplesse considérable, et la rend même à peine sensible aux conséquences des grèves malgré le nombre de journées de travail perdues de ce fait : 87 par ouvrier employé en 1922, 22 en 1925, 35 en 1927 pour l'ensemble bitumineux et anthracite. Par ailleurs, en relation avec le goût de la liberté et avec l'instabilité qui en résulte, le personnel se lave, se transporte jusqu'à la mine, se chauffe, et se loge lui-même. En particulier, il n'existe pratiquement pas de cités construites par les soins de la mine en son voisinage; sa vie est trop brève pour cela; mais, il y a un ou plusieurs parkings, et les autos ne se font pas faute d'y manquer, car beaucoup de mineurs ont plus de 20 kilomètres à faire pour rejoindre leurs demeures. Avec de pareilles facilités, on conçoit qu'on puisse réaliser des ensembles techniques presque parfaits, et frapper fortement l'imagination du visiteur. Mais on conçoit moins bien que les charbonnages ne soient pas en pleine prospérité, que les dividendes distribués
travail perdues de ce fait : 87 par ouvrier employé en 1922, 22 en 1925, 35 en 1927 pour l'ensemble bitumineux et anthracite. Par ailleurs, en relation avec le goût de la liberté et avec l'instabilité qui en résulte, le personnel se lave, se transporte jusqu'à la mine, se chauffe, et se loge lui-même. En particulier, il n'existe pratiquement pas de cités construites par les soins de la mine en son voisinage; sa vie est trop brève pour cela; mais, il y a un ou plusieurs parkings, et les autos ne se font pas faute d'y manquer, car beaucoup de mineurs ont plus de 20 kilomètres à faire pour rejoindre leurs demeures. Avec de pareilles facilités, on conçoit qu'on puisse réaliser des ensembles techniques presque parfaits, et frapper fortement l'imagination du visiteur. Mais on conçoit moins bien que les charbonnages ne soient pas en pleine prospérité, que les dividendes distribués par les Sociétés de mines soient sporadiques, que l'industrie des bitumineux soit même en pleine crise. Ceci soit dit sans tenir compte des royalties, ce qu'à Saint-Étienne nous appellerions les redevances tréfoncières payées au propriétaire du sol et qui se montent à 10 cents en moyenne, c'est-à-dire 2 fr. 50 à la tonne, soit 6 % de la valeur de celle-ci sur le carreau de la mine en 1929, et grâce auxquelles l'extraction du charbon bitumineux a bien des chances de se traduire au total, et pour l'ensemble propriétaire du sol et exploitant, par un gain intéressant. Que l'industrie des charbons bitumineux américains soit actuellement en crise, cela n'est pas même discuté, mais cette crise se présente sous une forme assez particulière, étant donné les conditions spéciales du développement et les caractéristiques de l'état normal de cette industrie. Les graphiques par lesquels le "Bureau of Mines" traduit pour ces dernières années et pour les bitumineux la production annuelle d'une part, la capacité de production d'autre part, mettent en évidence dans le développement des houillères deux périodes différentes. Avant 1920, la consommation s'accroît avec une remarquable régularité de quelque 18.000.000 de tonnes par an. La capacité de production, anticipant en quelque
à la tonne, soit 6 % de la valeur de celle-ci sur le carreau de la mine en 1929, et grâce auxquelles l'extraction du charbon bitumineux a bien des chances de se traduire au total, et pour l'ensemble propriétaire du sol et exploitant, par un gain intéressant. Que l'industrie des charbons bitumineux américains soit actuellement en crise, cela n'est pas même discuté, mais cette crise se présente sous une forme assez particulière, étant donné les conditions spéciales du développement et les caractéristiques de l'état normal de cette industrie. Les graphiques par lesquels le "Bureau of Mines" traduit pour ces dernières années et pour les bitumineux la production annuelle d'une part, la capacité de production d'autre part, mettent en évidence dans le développement des houillères deux périodes différentes. Avant 1920, la consommation s'accroît avec une remarquable régularité de quelque 18.000.000 de tonnes par an. La capacité de production, anticipant en quelque sorte l'avenir, dépasse largement la production, sans que la marge de sécurité calculée sur la base d'une année de 280 jours de travail dépasse 30 %, en moyenne 22 %, soit pendant (1) « La journée de travail dans les mines de charbons aux États-Unis est maintenant en général de 8 heures. Quand l'état du marché et les autres conditions le permettent, les mines travaillent six jours par semaine et cette période comporte 48 heures de travail. Le tableau suivant indique que la proportion des mines où l'on travaille 9 et 10 heures. « Pourcentage d'ouvriers employés travaillant 8, 9 et 10 heures en 1929 : « Mines à 8 heures... 92,5 % « Mines à 9 heures 6,7 % « Mines à 10 heures 0,8 % « Il est dit dans les accords de salaires, la journée de 8 heures correspond à 8 heures de travail au limitatif du travail, non comprises le temps de repas et le temps pour aller depuis l'entrée de la mine jusqu'au chantier, et retour. « Quoique les accords de salaire spécifient 8 heures de travail, cela ne veut pas dire que les ouvriers soient toujours au travail 8 heures par jour (accidents, grève
8 heures. Quand l'état du marché et les autres conditions le permettent, les mines travaillent six jours par semaine et cette période comporte 48 heures de travail. Le tableau suivant indique que la proportion des mines où l'on travaille 9 et 10 heures. « Pourcentage d'ouvriers employés travaillant 8, 9 et 10 heures en 1929 : « Mines à 8 heures... 92,5 % « Mines à 9 heures 6,7 % « Mines à 10 heures 0,8 % « Il est dit dans les accords de salaires, la journée de 8 heures correspond à 8 heures de travail au limitatif du travail, non comprises le temps de repas et le temps pour aller depuis l'entrée de la mine jusqu'au chantier, et retour. « Quoique les accords de salaire spécifient 8 heures de travail, cela ne veut pas dire que les ouvriers soient toujours au travail 8 heures par jour (accidents, grève par manque de wagons de chemin de fer). » extrait du « Coal in 1929 », U. S. Department of Commerce, pages 744 et 746 P. COSTE 110 une période de 20 ans (puisque nos chiffres partent de 1900), un état de régime permanent, presque stable, n'accusant que de petites oscillations. A partir de 1920, changement complet d'allure ; la production tombe brusquement en 1921-1922, puis tâtonne et se reprend légèrement, mais sans pouvoir, même en 1928-1929, années de prospérité industrielle industrielle cependant, atteindre les chiffres de 1918 et 1920. Parallèlement, la capacité de production qui, jusqu'en 1923, avait joué la continuation dans le développement des ventes, revient progressivement au sentiment de la réalité, et aurait peut-être, en 1930 et 1931, atteint un taux raisonnable si la crise économique mondiale actuelle n'était venue jeter un nouveau trouble dans l'effort d'adaptation en cours. Par application des notions de continuité, il paraît normal dans ces conditions de considérer qu'après de longues années de développement régulier, l'industrie houillère américaine est, en 1920, entrée en crise, surproduction due à des perfectionnements techniques ou sous-consommation due à une meilleure utilisation (sous-consommation en tonnes de charbon, et non en calories), peu importe, crise dont les événements
oscillations. A partir de 1920, changement complet d'allure ; la production tombe brusquement en 1921-1922, puis tâtonne et se reprend légèrement, mais sans pouvoir, même en 1928-1929, années de prospérité industrielle industrielle cependant, atteindre les chiffres de 1918 et 1920. Parallèlement, la capacité de production qui, jusqu'en 1923, avait joué la continuation dans le développement des ventes, revient progressivement au sentiment de la réalité, et aurait peut-être, en 1930 et 1931, atteint un taux raisonnable si la crise économique mondiale actuelle n'était venue jeter un nouveau trouble dans l'effort d'adaptation en cours. Par application des notions de continuité, il paraît normal dans ces conditions de considérer qu'après de longues années de développement régulier, l'industrie houillère américaine est, en 1920, entrée en crise, surproduction due à des perfectionnements techniques ou sous-consommation due à une meilleure utilisation (sous-consommation en tonnes de charbon, et non en calories), peu importe, crise dont les événements de ces deux dernières années ne doivent être considérés que comme une complication accidentelle. Quant aux chômages que l'on observe actuellement aux États-Unis dans les mines, ce n'est pas par eux-mêmes, puisqu'ils ont existé même pendant les années de prospérité, qu'ils peuvent être considérés comme caractéristique de crise : c'est seulement dans la mesure où ils sont actuellement plus accentués que par le passé. L'étude des causes de cette crise et des moyens de la vaincre a été l'un des principaux buts et l'une des raisons d'être, en quelque sorte, des conférences successives qui se sont tenues à Pittsburgh, sous l'égide de l'Université Carnegie en 1926, 1928 et 1931. A ce propos et comme suite à notre Voyage, nous allons essayer de vous exposer, en nous limitant au point de vue strictement américain, certains des moyens techniques qui ont été mis en avant depuis quelque dix ans pour remédier à cet état de crise, création de nouvelles demandes en bitumineux, amélioration du produit offert; nous insisterons ensuite, puisque aussi bien la conférence de 1931 a particulièrement examiné ce point de vue, sur les considérations d'ordre économique qui ont été traitées en novembre dernier et qui, dans le développement de cette
seulement dans la mesure où ils sont actuellement plus accentués que par le passé. L'étude des causes de cette crise et des moyens de la vaincre a été l'un des principaux buts et l'une des raisons d'être, en quelque sorte, des conférences successives qui se sont tenues à Pittsburgh, sous l'égide de l'Université Carnegie en 1926, 1928 et 1931. A ce propos et comme suite à notre Voyage, nous allons essayer de vous exposer, en nous limitant au point de vue strictement américain, certains des moyens techniques qui ont été mis en avant depuis quelque dix ans pour remédier à cet état de crise, création de nouvelles demandes en bitumineux, amélioration du produit offert; nous insisterons ensuite, puisque aussi bien la conférence de 1931 a particulièrement examiné ce point de vue, sur les considérations d'ordre économique qui ont été traitées en novembre dernier et qui, dans le développement de cette crise, visaient plus spécialement l'accident actuel. Pour corriger ce déséquilibre fondamental entre l'offre et la demande, un effort a été fait en vue de susciter de nouvelles demandes, mais les nouvelles industries que l'on a voulu créer ne semblent pas avoir, au moins jusqu'à ce jour, donné les résultats qu'on s'en était promis. La transformation de la houille en anthracite ou similaire par carbonisation à basse température devait évidemment être étudiée en raison du très gros écart de prix existant entre anthracites et bitumineux. Sur le marché de la mine en 1929, la valeur moyenne de la tonne d'anthracite dépassait 5 $, alors qu'elle n'atteignait pas 2 $ pour le bitumineux. Mais, l'anthracite est lui-même en crise latente depuis dix ans, et sa consommation décroît régulièrement, car, même pour le chauffage domestique, il a des concurrents sérieux, tous en pleine expansion : l'huile de pétrole, dont les ventes pour cet usage ont, de 1924 à 1929, augmenté de 500 % ; le gaz naturel pour qui elles suivent une progression analogue ; le coke, plus de 500 % d'augmentation, de 1918 à 1929, sans parler du bitumineux lui-même, dont la combustion fumivore dans les appareils de chauffage central d'immeubles se
s'en était promis. La transformation de la houille en anthracite ou similaire par carbonisation à basse température devait évidemment être étudiée en raison du très gros écart de prix existant entre anthracites et bitumineux. Sur le marché de la mine en 1929, la valeur moyenne de la tonne d'anthracite dépassait 5 $, alors qu'elle n'atteignait pas 2 $ pour le bitumineux. Mais, l'anthracite est lui-même en crise latente depuis dix ans, et sa consommation décroît régulièrement, car, même pour le chauffage domestique, il a des concurrents sérieux, tous en pleine expansion : l'huile de pétrole, dont les ventes pour cet usage ont, de 1924 à 1929, augmenté de 500 % ; le gaz naturel pour qui elles suivent une progression analogue ; le coke, plus de 500 % d'augmentation, de 1918 à 1929, sans parler du bitumineux lui-même, dont la combustion fumivore dans les appareils de chauffage central d'immeubles se développe de plus en plus. Aussi, cette transformation s'est-elle, jusqu'à maintenant et malgré les espoirs fondés sur elle, à peine développée ; d'autant plus, que le problème de la valorisation des fines, si important chez nous, ne s'est pas encore posé aux États-Unis. La transformation de la houille en engrais qui avait fait l'objet de nombreuses discussions en 1926, a à peine retenu l'attention de la Conférence de 1931. Aussi bien l'emploi des engrais dans un pays de culture extensive en pleine crise de surproduction agricole n'était-il guère d'actualité. La transformation de la houille en combustibles liquides, du genre carburant, qu'elle soit exécutée par carbonisation à basse température ou par hydrogénation, semble de son côté et malgré les capitaux dépensés dans ce but, même à l'échelle industrielle, n'avoir guère donné de résultats positifs; les recherches faites sur la houille ont, jusqu'à présent, surtout permis la création sur l'industrie de raffinage des combustibles liquides naturels, très abondants aux EtatsUnis, d'usines nouvelles pour le traitement des résidus : la combinaison du cracking et de l'hydrogénation sous pression permettrait, en effet, de tirer facilement du fuel oil d'assez grandes quantités de produits légers, alors que la transformation des combustibles solides en produits liquides