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fut construite et entourée de murailles pour protéger un mouillage où se faisait jadis un grand commerce de grains. Ce commerce ayant été interdit par un des derniers Sultans, la ville s'est dépeuplée. À quatre lieues plus loin, on trouve Dar-Beïda, la Maison-Blanche, dont les Portugais avaient traduit le nom par celui de Casa-Blanca. C'est une bicoque renfermée dans une très grande enceinte de murailles qui a trois quarts de lieue de circonférence. Les maisons sont délabrées, les rues sales et étroites. Les murailles tombent en ruines, et la porte même de la ville est près de s'écrouler. Il en est de même d'un aqueduc qui conduisait autrefois l'eau à Dar-Beïda depuis une lieue et demie de distance. L'eau s'écoule maintenant dans la campagne où il faut aller la chercher. L'étendue de la ville et ses ruines intérieures prouvent qu'elle fut autrefois riche et florissante. Le gouvernement de Londres s'est trouvé dans une situation assez inconfortable à propos de la question de Taïti, et la majorité ne paraissait pas de meilleures dispositions à l'impartialité. Le Standard que nous ne désignerons point si l'on veut comme l'organe du gouvernement anglais mais qui est un des organes les plus influents de la majorité, dit aujourd'hui que l'affaire de Taïti est dans la voie la plus satisfaisante d'arrangement, et que les faits qui sont révélés de jour en jour ne sont que de nature à en faciliter la solution. Le Times, qui déclarait hier que la question de fait était tout-à-fait secondaire et que la qualité de consul couvrait entièrement la conduite légale ou illégale de celui qui la possédait, publie aujourd'hui des faits qui sont dans une assez singulière contradiction avec ses propres raisonnements. Nous reproduisons, d'après lui, une lettre d'un Anglais qui paraît avoir résidé longtemps dans les îles de la Société, et qui en est revenu très peu édifié, à ce qu'il semble, des mœurs de la Reine néophyte de Taïti et des délégués de la Société des missions. Le signataire de cette lettre accuse formellement M. Pritchard d'avoir été l'instigateur et le fauteur de tous les troubles qui ont
majorité, dit aujourd'hui que l'affaire de Taïti est dans la voie la plus satisfaisante d'arrangement, et que les faits qui sont révélés de jour en jour ne sont que de nature à en faciliter la solution. Le Times, qui déclarait hier que la question de fait était tout-à-fait secondaire et que la qualité de consul couvrait entièrement la conduite légale ou illégale de celui qui la possédait, publie aujourd'hui des faits qui sont dans une assez singulière contradiction avec ses propres raisonnements. Nous reproduisons, d'après lui, une lettre d'un Anglais qui paraît avoir résidé longtemps dans les îles de la Société, et qui en est revenu très peu édifié, à ce qu'il semble, des mœurs de la Reine néophyte de Taïti et des délégués de la Société des missions. Le signataire de cette lettre accuse formellement M. Pritchard d'avoir été l'instigateur et le fauteur de tous les troubles qui ont éclaté dans l'île, et il éclaire en même temps les zélés protestants de la métropole sur la moralité et la sobriété des prédicateurs comme des convertis des Îles de la Société. Nous souhaitons que ces curieuses révélations donnent un peu plus de modestie aux puritains d'Exeter-Hall. Voici la lettre que publie le Times: "Le gouvernement français prétend que MM. Bruat et d'Aubigny étaient parfaitement dans leur droit en arrêtant M. Pritchard et en l'emprisonnant, parce qu'il avait violé son devoir, excité les passions des indigènes, soulevé une insurrection et compromis autant qu'il était en lui la sécurité des établissements et la vie des soldats français, toutes choses que je crois parfaitement vraies. M. Pritchard a été la première cause, je dirais même la seule cause des derniers troubles de Taïti. S'il s'était borné à remplir ses devoirs de consul, au lieu de déterminer la Reine Pomaré, il y a quelques années, à expulser des prêtres français, qui par les lois de l'île avaient le droit d'y résider, Taïti serait aujourd'hui en paix. "M. Pritchard, aujourd'hui en Angleterre, se rappelle-t-il la manière brutale avec laquelle ces prêtres ont été chassés de l'Île et envoyés aux Îles Gambier sur un petit schooner,
publie le Times: "Le gouvernement français prétend que MM. Bruat et d'Aubigny étaient parfaitement dans leur droit en arrêtant M. Pritchard et en l'emprisonnant, parce qu'il avait violé son devoir, excité les passions des indigènes, soulevé une insurrection et compromis autant qu'il était en lui la sécurité des établissements et la vie des soldats français, toutes choses que je crois parfaitement vraies. M. Pritchard a été la première cause, je dirais même la seule cause des derniers troubles de Taïti. S'il s'était borné à remplir ses devoirs de consul, au lieu de déterminer la Reine Pomaré, il y a quelques années, à expulser des prêtres français, qui par les lois de l'île avaient le droit d'y résider, Taïti serait aujourd'hui en paix. "M. Pritchard, aujourd'hui en Angleterre, se rappelle-t-il la manière brutale avec laquelle ces prêtres ont été chassés de l'Île et envoyés aux Îles Gambier sur un petit schooner, par l'ordre de la Reine et à la recommandation de M. Pritchard? M. Pritchard peut nier cela mais non sans contredire la vérité. M. Pritchard avait malheureusement oublié alors qu'il était consul anglais. "Il me paraît très étrange que sir Robert Peel demande, comme il le dit, une ample réparation pour l'emprisonnement d'un envoyé-consul qui a été le seul moteur et le premier instigateur de tous les désordres. Je trouve que les Français étaient tout aussi bien dans leur droit, en emprisonnant M. Pritchard pour sa conduite, que le gouvernement taïtien était dans le sien en mettant M. Wilson, le vice-consul de M. Pritchard, en prison avec les jambes au carcan, pour cause d'ivrognerie, comme il le fit en 1842. Un joli vice-consul? Sir Robert Peel a-t-il jamais entendu parler de cela? Non et il ne sait pas la vingtième partie de ce qu'il devrait savoir. Ce que je dis n'est pas un reproche, j'étais présent, et j'ai vu la chose. "Je pèche que vous ne croiez pas pour cela que je veuille excuser les Français, qui selon moi se sont occupés de la manière la plus indigne envers les Daimyés de Taïti, mais non envers M. Pritchard. M. Pritchard
pour l'emprisonnement d'un envoyé-consul qui a été le seul moteur et le premier instigateur de tous les désordres. Je trouve que les Français étaient tout aussi bien dans leur droit, en emprisonnant M. Pritchard pour sa conduite, que le gouvernement taïtien était dans le sien en mettant M. Wilson, le vice-consul de M. Pritchard, en prison avec les jambes au carcan, pour cause d'ivrognerie, comme il le fit en 1842. Un joli vice-consul? Sir Robert Peel a-t-il jamais entendu parler de cela? Non et il ne sait pas la vingtième partie de ce qu'il devrait savoir. Ce que je dis n'est pas un reproche, j'étais présent, et j'ai vu la chose. "Je pèche que vous ne croiez pas pour cela que je veuille excuser les Français, qui selon moi se sont occupés de la manière la plus indigne envers les Daimyés de Taïti, mais non envers M. Pritchard. M. Pritchard est un homme très estimé à Taïti par les Anglais et les Américains. Il faut espérer que cette leçon lui servira et qu'à l'avenir il remplira ses devoirs de consul avant ses devoirs de missionnaire." Il est assez étrange que les consuls anglais, américain, et français aient, chacun successivement, amené leurs navires, prétendant qu'ils avaient été insultés, le premier par les Français, les deux autres par les Tahitiens. Les consuls s'imaginent souvent qu'ils peuvent faire tous ce qu'ils veulent dans un pays étranger, surtout dans les mers du Sud; mais partout où ils sont, ils sont tenus de se soumettre aux lois du pays où ils résident. Les bonnes gens de Leeds, à leur dernier meeting, ont paru sympathiser beaucoup avec la Reine Pomaré. Savent-ils que la Reine Pomaré a eu pour premier mari le roi d'une des Îles, qui a divorcé à cause de l'inconduite de sa femme, et qu'elle en a pris un second? Savent-ils aussi dans un meeting tenu à Papeete, les missionnaires, en 1842, ont délibéré s'ils la laisseraient encore passer le seuil de l'église, à cause de son état habituel d'ivrognerie? Il n'était peut-être pas pire que celui de plusieurs des missionnaires quand j'étais là?
leurs navires, prétendant qu'ils avaient été insultés, le premier par les Français, les deux autres par les Tahitiens. Les consuls s'imaginent souvent qu'ils peuvent faire tous ce qu'ils veulent dans un pays étranger, surtout dans les mers du Sud; mais partout où ils sont, ils sont tenus de se soumettre aux lois du pays où ils résident. Les bonnes gens de Leeds, à leur dernier meeting, ont paru sympathiser beaucoup avec la Reine Pomaré. Savent-ils que la Reine Pomaré a eu pour premier mari le roi d'une des Îles, qui a divorcé à cause de l'inconduite de sa femme, et qu'elle en a pris un second? Savent-ils aussi dans un meeting tenu à Papeete, les missionnaires, en 1842, ont délibéré s'ils la laisseraient encore passer le seuil de l'église, à cause de son état habituel d'ivrognerie? Il n'était peut-être pas pire que celui de plusieurs des missionnaires quand j'étais là? Si les directeurs de la Société des missions veulent des informations réelles et sincères sur leurs confrères de Tahiti, je leur en donnerai sur des faits qui se sont passés devant mes yeux, et que M. Pritchard lui-même ne saurait révoquer en doute. Espérant que la Reine Pomaré sera replacée sur son trône. Dar-Beïda est situé au fond d'une baie fort large, ouverte aux vents du nord et du nord-est. Son port est commode pour le débarquement des cargaisons; mais le mouillage est parsemé de petits îlots de roche qui le rendent très dangereux pendant la mauvaise saison et dans les gros temps. Il s'y fait encore un commerce de commission assez important par l'entremise d'une douzaine de négociants juifs et maures en relation avec les autres places de la côte. C'est là que sont embarqués les grains et la laine des provinces de Saouïa et de Tenserra. Après avoir dépassé Dar-Beïda, on découvre, à quatorze lieues plus loin la vaste embouchure du Morbeïa, et sur sa rive gauche la ville d'Azamor. Le Morbeïa (Ummerbieh) est le plus grand fleuve du Maroc; il descend des sommets neigeux du Grand-Atlas dans la province de Tadla et son cours est de quatre-vingt-dix
sur son trône. Dar-Beïda est situé au fond d'une baie fort large, ouverte aux vents du nord et du nord-est. Son port est commode pour le débarquement des cargaisons; mais le mouillage est parsemé de petits îlots de roche qui le rendent très dangereux pendant la mauvaise saison et dans les gros temps. Il s'y fait encore un commerce de commission assez important par l'entremise d'une douzaine de négociants juifs et maures en relation avec les autres places de la côte. C'est là que sont embarqués les grains et la laine des provinces de Saouïa et de Tenserra. Après avoir dépassé Dar-Beïda, on découvre, à quatorze lieues plus loin la vaste embouchure du Morbeïa, et sur sa rive gauche la ville d'Azamor. Le Morbeïa (Ummerbieh) est le plus grand fleuve du Maroc; il descend des sommets neigeux du Grand-Atlas dans la province de Tadla et son cours est de quatre-vingt-dix lieues. Il forme la séparation du nord et du midi de l'empire, c'est-à-dire du royaume de Fès et du royaume de Maroc, bien que la limite de ces deux royaumes ait été marquée par le Bouregreg au temps où Rabat et Salé étaient des villes indépendantes. Azamor fut jadis plus considérable et plus commerçant que Dar-Beïda; sa décadence est la même. Azamor est cependant mieux bâtie c'est une ancienne ville portugaise. Ses murailles, bordées de fossés et flanquées de tours bastionnées, sont en meilleur état de résistance. Sa grande mosquée est du bon style de l'architecture arabe. La ville est à trois quarts de lieues dans l'intérieur du fleuve qui fait un coude à son embouchure. Elle s'élève sur la rive gauche, en cet endroit très haute et coupée à pic. Le terrain de la rive droite, en avant de la ville, est bas et plat c'est une langue de terre d'une demi-lieue de largeur, au delà de la marée haute couvre en partie. Défendue à l'est par le fleuve qui coule à ses pieds, à l'ouest par une vaste citadelle, et sur le reste de son pourtour par un fossé très profond, elle pourrait au besoin soutenir un siège.
considérable et plus commerçant que Dar-Beïda; sa décadence est la même. Azamor est cependant mieux bâtie c'est une ancienne ville portugaise. Ses murailles, bordées de fossés et flanquées de tours bastionnées, sont en meilleur état de résistance. Sa grande mosquée est du bon style de l'architecture arabe. La ville est à trois quarts de lieues dans l'intérieur du fleuve qui fait un coude à son embouchure. Elle s'élève sur la rive gauche, en cet endroit très haute et coupée à pic. Le terrain de la rive droite, en avant de la ville, est bas et plat c'est une langue de terre d'une demi-lieue de largeur, au delà de la marée haute couvre en partie. Défendue à l'est par le fleuve qui coule à ses pieds, à l'ouest par une vaste citadelle, et sur le reste de son pourtour par un fossé très profond, elle pourrait au besoin soutenir un siège. L'entrée de la rivière est défendue, à la droite de la ville par une grosse tour ronde à deux étages de batteries. Le port est formé par une anse du fleuve, où existe encore un débarcadère très bien construit. Mais ce port, parfaitement abrité et très profond, n'est plus praticable qu'à de petits bâtiments à cause de la barre du Morbeïa. Cette barre est extrêmement dangereuse; elle ne peut être franchie au fond par des bâtiments ne tirant que six pieds d'eau, mais seulement à marée haute et lorsque le temps est beau. Une fois, et que Tahiti redeviendra indépendante comme autrefois, j'ai l'honneur, etc. Walter Blodie. On lit dans les gazettes "La nouvelle du bombardement de Tanger par le prince de Joinville causera quelque émulation en Angleterre, surtout en conséquence des relations assez délicates qui existent actuellement entre nous et la France. Mais il n'y a rien là qui puisse, après mûri examen, exciter beaucoup d'appréhensions. La France et le Maroc sont deux puissances indépendantes; et elles peuvent combattre, si cela leur plaît, sans nous donner aucune raison d'intervenir. Le prince de Joinville a retardé le bombardement d'une quinzaine de jours, afin que les résidents anglais et européens de
qu'à de petits bâtiments à cause de la barre du Morbeïa. Cette barre est extrêmement dangereuse; elle ne peut être franchie au fond par des bâtiments ne tirant que six pieds d'eau, mais seulement à marée haute et lorsque le temps est beau. Une fois, et que Tahiti redeviendra indépendante comme autrefois, j'ai l'honneur, etc. Walter Blodie. On lit dans les gazettes "La nouvelle du bombardement de Tanger par le prince de Joinville causera quelque émulation en Angleterre, surtout en conséquence des relations assez délicates qui existent actuellement entre nous et la France. Mais il n'y a rien là qui puisse, après mûri examen, exciter beaucoup d'appréhensions. La France et le Maroc sont deux puissances indépendantes; et elles peuvent combattre, si cela leur plaît, sans nous donner aucune raison d'intervenir. Le prince de Joinville a retardé le bombardement d'une quinzaine de jours, afin que les résidents anglais et européens de la ville pussent se retirer et déposer leurs biens en lieu sûr. Quoique le moment du bombardement n'ait pas été indiqué à sir Edward Owen, il était connu que le prince n'attendait plus qu'une réponse décisive de la cour du Maroc, et que lorsque cette réponse serait arrivée, il commencerait les hostilités. John-Bull a de la propension à se scandaliser en entendant dans la Méditerranée tirer un coup de feu qui ne soit pas tiré par lui; cependant il n'y a rien là qui puisse l'alarmer beaucoup, au moins quant à présent. Quoi qu'il en soit il est du devoir de l'Angleterre de se tenir sur le qui-vive dans cette occasion, et de veiller à ce que la France ne convertisse pas une affaire de représailles en motif d'agression et de conquête. Des attaques comme celles-ci ont déjà fini par l'occupation complète d'un pays par une puissance étrangère, et les Français probablement ne sont pas si complètement satisfaits des avantages qu'ils ont retirés de leur conquête en Algérie qu'ils ne fussent encore très contents d'avoir un morceau du Maroc. Nous ne pouvons nous soumettre à cela. Le Morning-Chronicle fait de son côté les réflexions suivantes "Le premier coup a été
les hostilités. John-Bull a de la propension à se scandaliser en entendant dans la Méditerranée tirer un coup de feu qui ne soit pas tiré par lui; cependant il n'y a rien là qui puisse l'alarmer beaucoup, au moins quant à présent. Quoi qu'il en soit il est du devoir de l'Angleterre de se tenir sur le qui-vive dans cette occasion, et de veiller à ce que la France ne convertisse pas une affaire de représailles en motif d'agression et de conquête. Des attaques comme celles-ci ont déjà fini par l'occupation complète d'un pays par une puissance étrangère, et les Français probablement ne sont pas si complètement satisfaits des avantages qu'ils ont retirés de leur conquête en Algérie qu'ils ne fussent encore très contents d'avoir un morceau du Maroc. Nous ne pouvons nous soumettre à cela. Le Morning-Chronicle fait de son côté les réflexions suivantes "Le premier coup a été frappé, la France et le Maroc sont en guerre. Il ne faut pas d'équivoque." Ces événements nous permettent de dire clairement à la France que, si nous sommes d'accord sur certaines choses, il en est d'autres auxquelles non seulement nous ne pouvons acquiescer, mais auxquelles nous devons nous opposer par tous les moyens en notre pouvoir. La Méditerranée n'a pas été faite pour Marseille et la France seule l'Europe et l'Amérique doivent veiller à ce qu'elle soit en plusieurs mains plutôt qu'en une seule. Pour Alger, n'en parlons pas; la possession peut y avoir donné à la France des titres; nous ne contestons pas un fait accompli; mais le Maroc ne doit pas être ajouté à l'Algérie, ni Tunis au Maroc. Nous espérons cependant encore que la question soulevée entre les deux nations sur la côte d'Afrique sera résolue d'une manière satisfaisante c'est de l'intérêt des deux pays. Rien ne serait plus déplorable que de voir la guerre s'élever entre deux pays aussi civilisés, aussi puissants que la France et l'Angleterre ce serait une guerre de géants. Les dépenses qu'elle occasionnerait suffiraient pour coloniser l'Australie, et les soldats qui y verseraient leur sang pourraient, au lieu de cela, dans un
tous les moyens en notre pouvoir. La Méditerranée n'a pas été faite pour Marseille et la France seule l'Europe et l'Amérique doivent veiller à ce qu'elle soit en plusieurs mains plutôt qu'en une seule. Pour Alger, n'en parlons pas; la possession peut y avoir donné à la France des titres; nous ne contestons pas un fait accompli; mais le Maroc ne doit pas être ajouté à l'Algérie, ni Tunis au Maroc. Nous espérons cependant encore que la question soulevée entre les deux nations sur la côte d'Afrique sera résolue d'une manière satisfaisante c'est de l'intérêt des deux pays. Rien ne serait plus déplorable que de voir la guerre s'élever entre deux pays aussi civilisés, aussi puissants que la France et l'Angleterre ce serait une guerre de géants. Les dépenses qu'elle occasionnerait suffiraient pour coloniser l'Australie, et les soldats qui y verseraient leur sang pourraient, au lieu de cela, dans un but paisible, porter notre civilisation et notre renommée aux antipodes. Mais nous devons avertir nos voisins de France que, quoi qu'il pût arriver, il n'y aurait pas un sujet dans ces royaumes qui doute que le jour est venu, si une réparation ne nous était accordée et qu'il n'y aurait pas un seul dollar qui ne fût à la disposition du gouvernement. On ne peut désirer moins la guerre et plus la paix que nous; mais il est quelque chose de pire que la guerre, quelque chose que la paix ne peut compenser pour un peuple, c'est la perte de son honneur. La France est forte et puissante, pas plus forte ou plus puissante que nous. Que ces grandes nations, qui sont si puissantes par l'influence qu'elles peuvent exercer sur les autres, soit pour le bien, soit pour le mal, réfléchissent à tout cela pendant qu'il en est encore temps. Nous trouvons dans la Gazette de Madrid du 13 août le décret dont nous avons parlé hier, ordonnant la suspension de la vente des biens nationaux. Il est précédé d'un exposé des motifs dans lequel le gouvernement, tout en suspendant l'aliénation des biens qui n'étaient pas encore vendus, donne toutes
pas un seul dollar qui ne fût à la disposition du gouvernement. On ne peut désirer moins la guerre et plus la paix que nous; mais il est quelque chose de pire que la guerre, quelque chose que la paix ne peut compenser pour un peuple, c'est la perte de son honneur. La France est forte et puissante, pas plus forte ou plus puissante que nous. Que ces grandes nations, qui sont si puissantes par l'influence qu'elles peuvent exercer sur les autres, soit pour le bien, soit pour le mal, réfléchissent à tout cela pendant qu'il en est encore temps. Nous trouvons dans la Gazette de Madrid du 13 août le décret dont nous avons parlé hier, ordonnant la suspension de la vente des biens nationaux. Il est précédé d'un exposé des motifs dans lequel le gouvernement, tout en suspendant l'aliénation des biens qui n'étaient pas encore vendus, donne toutes les garanties désirables aux possesseurs actuels d'anciens biens du clergé, qu'ils ne seront jamais troublés dans la jouissance de ces biens et de leurs produits, et que les droits acquis par eux ne seront menacés sous aucun prétexte. Voici le texte du décret « Considérant les raisons que m'a soumises mon ministre des finances, et d'après l'avis de mon conseil des ministres, j'ai décrété ce qui suit » Art. 1er. La vente des biens du clergé séculier et des communautés religieuses de femmes, est suspendue jusqu'à ce que le gouvernement, d'accord avec les cortès détermine ce qu'il conviendra de faire. » Art. 2. Les produits en revenus desdits biens seront appliqués intégralement à l'entretien du clergé séculier et des religieuses. » Art. 3. Le ministre des finances est chargé de l'exécution du présent décret dans toutes ses parties » Donné à Barcelone le 26 juillet 1844. « Madrid le 8 août 1844. » Le ministre des finances Alexandre Mon. Une ordonnance royale du 18 août, publiée aujourd'hui par le Moniteur, porte « L'intérim du département de la guerre confié au ministre secrétaire d'Etat de la marine et des colonies par ordonnance du 17 août présent mois, cessera à partir d'aujourd'hui,