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son corps dans le caveau du Calvaire. Le monument funéraire du doyen Vitse se trouvant ainsi sans emploi, M. Chirouart eut l'idée de l'utiliser pour les tombes des Doyens Stoven, Palmaert et Delaeter. Le petit croquis ci-joint permettra de comprendre ce qui fut fait. Les trois dalles qui recouvraient les caveaux des trois doyens précédents ayant été fort endommagées par le temps et pendant la guerre par des éclats d'obus, on plaça le monument du Doyen Vitse sur le caveau du Doyen Stoven, et on le fit servir pour les deux Doyens voisins, en y plaçant la plaque funéraire qui avait attiré notre attention. Le trait caractéristique qui se dégage de l'étude que nous venons de faire, c'est l'opposition des idées de Palmaert dans sa jeunesse et son âge mûr. En 1769, il est un des orateurs les plus ardents et les plus écoutés du jeune clergé qui aux Etats Généraux devait par son alliance avec le Tiers Etat, renverser le haut clergé, les abbayes, la noblesse et par voie de conséquence la royauté. Dans son âge mûr, il montre une modération des plus grandes et fut incarner pendant vingt-neuf années de Doyenné à Dunkerque les hautes vertus du clergé moderne. Par son intelligence, son activité, son éloquence, la sainteté de sa vie, il fait grande figure dans l'un et l'autre de ces deux clergés : Pitgam, Mardyck, Dunkerque peuvent être fiers d'avoir leurs noms attachés au sien. Le Siège de Dunkerque en 1793 et la Constitution INTRODUCTION Lorsqu'il fut question de célébrer le Centenaire de la levée du Siège de Dunkerque en 1793, il fallut rappeler les péripéties de ces journées angoissantes qui se terminèrent par une fuite précipitée de l'année assiégeante, que les vainqueurs de Hondschoote menaçaient de prendre à revers. Ce fut l'occasion de la publication de plusieurs travaux dont le plus complet, le mieux documenté est celui de l'abbé G. Monteuuis (1) Ces auteurs, avaient rappelé la coopération à la défense de la place, des batteries flottantes embossées en rade, dont le feu entravait les mouvements des troupes anglo-hanovriennes, lorsqu'elles tentaient de s'approcher des remparts par
moderne. Par son intelligence, son activité, son éloquence, la sainteté de sa vie, il fait grande figure dans l'un et l'autre de ces deux clergés : Pitgam, Mardyck, Dunkerque peuvent être fiers d'avoir leurs noms attachés au sien. Le Siège de Dunkerque en 1793 et la Constitution INTRODUCTION Lorsqu'il fut question de célébrer le Centenaire de la levée du Siège de Dunkerque en 1793, il fallut rappeler les péripéties de ces journées angoissantes qui se terminèrent par une fuite précipitée de l'année assiégeante, que les vainqueurs de Hondschoote menaçaient de prendre à revers. Ce fut l'occasion de la publication de plusieurs travaux dont le plus complet, le mieux documenté est celui de l'abbé G. Monteuuis (1) Ces auteurs, avaient rappelé la coopération à la défense de la place, des batteries flottantes embossées en rade, dont le feu entravait les mouvements des troupes anglo-hanovriennes, lorsqu'elles tentaient de s'approcher des remparts par le rivage ou par les dunes. Mais jusqu'ici nous étions en réalité peu renseignés sur la composition de cette escadrille, sur son armement, sur la vie à bord de ces batteries, sur les divers incidents qui s'y passèrent lors de leur long stationnement en rade. Cette lacune va se trouver aujourd'hui comblée. M. Henri du Rin a pu obtenir le Journal de bord du Capitaine d'un de ces monitors primitifs « La Liberté », qui nous donne jour par jour les détails les plus circonstanciés sur les événements qui s'y passèrent jusqu'après la levée du siège : détails inédits qui nous montrent l'état d'esprit des marins à cette époque : Nous y voyons proclamer la Constitution, nous assistons à une mutinerie des équipages, nous comprenons la raison du déplacement de l'escadrille que viennent visiter ensuite les représentants du peuple, etc. Ce n'était là que le Journal d'un Capitaine. Par un curieux hasard, un autre de nos concitoyens a découvert aux Archives Nationales le Journal du Capitaine d'un autre de ces bâtiments ; moins détaillé il est vrai que le précédent, il le complète cependant. Et ces deux documents originaux nous montrent (1) Le Siège de Dunkerque. Documents inédits publiés par
aujourd'hui comblée. M. Henri du Rin a pu obtenir le Journal de bord du Capitaine d'un de ces monitors primitifs « La Liberté », qui nous donne jour par jour les détails les plus circonstanciés sur les événements qui s'y passèrent jusqu'après la levée du siège : détails inédits qui nous montrent l'état d'esprit des marins à cette époque : Nous y voyons proclamer la Constitution, nous assistons à une mutinerie des équipages, nous comprenons la raison du déplacement de l'escadrille que viennent visiter ensuite les représentants du peuple, etc. Ce n'était là que le Journal d'un Capitaine. Par un curieux hasard, un autre de nos concitoyens a découvert aux Archives Nationales le Journal du Capitaine d'un autre de ces bâtiments ; moins détaillé il est vrai que le précédent, il le complète cependant. Et ces deux documents originaux nous montrent (1) Le Siège de Dunkerque. Documents inédits publiés par la Soc. Dunkerquoise. Dunkerque P. Michel 1893 in-8, 248 pages. Verax (L. Moutier) Siège de Dunkerque en 1793. Dunkerque, Chiroultre-Gauvry in-12 192 pages. Abbé G. Monteuuis. — Le Siège de Dunkerque en 1793. Lille Ducoulombier 1893 in-8 224 pages. Voir aussi H. Malo : Les Derniers Corsaires p. 213 et suiv. — 58 — quelle énergie durent déployer les capitaines, en présence des difficultés auxquelles ils durent faire face sur ces bâtiments aménagés à la hâte. Ces batteries flottantes étaient, en effet, de petits navires assez vieux, réduits presque à l'état de pontons, mais encore suffisamment armés pour pouvoir être considérés comme un sérieux appui pour l'armée de terre manoeuvrant en bordure de la côte, et dont elles prolongeaient en quelque sorte l'aile gauche. D'après les documents conservés aux Archives Nationales (Marine B B4) la division Castagnier comprenait les bâtiments suivants : « La République » galiote, Capitaine Castagnier, chef de division. « L'Égalité » galiote, Capitaine Larmet, chef de division en second. « La Constitution » galiote, Capitaine de Rièmecker. « La Liberté » galiote, Capitaine Godefroid. « La Vedette » sloop, Capitaine Berthelot. « L'Argus » chasse marée, Capitaine Divoori (Guill.) Dans l'ensemble elle portait 48 canons avec
suiv. — 58 — quelle énergie durent déployer les capitaines, en présence des difficultés auxquelles ils durent faire face sur ces bâtiments aménagés à la hâte. Ces batteries flottantes étaient, en effet, de petits navires assez vieux, réduits presque à l'état de pontons, mais encore suffisamment armés pour pouvoir être considérés comme un sérieux appui pour l'armée de terre manoeuvrant en bordure de la côte, et dont elles prolongeaient en quelque sorte l'aile gauche. D'après les documents conservés aux Archives Nationales (Marine B B4) la division Castagnier comprenait les bâtiments suivants : « La République » galiote, Capitaine Castagnier, chef de division. « L'Égalité » galiote, Capitaine Larmet, chef de division en second. « La Constitution » galiote, Capitaine de Rièmecker. « La Liberté » galiote, Capitaine Godefroid. « La Vedette » sloop, Capitaine Berthelot. « L'Argus » chasse marée, Capitaine Divoori (Guill.) Dans l'ensemble elle portait 48 canons avec 297 hommes. Un rhum sur le Commandant de cette flottille : Castagnier Jean-Joseph était un marin qui avait fait ses preuves. Né à Martigues, il avait servi comme second sous le Rayer dont il avait commandé la frégate le « Roland » lorsque le brave Capitaine avait été blessé à mort. Nommé lieutenant de frégate, il avait commandé en 1781 la « Comtesse de Maurepas » de 16 canons, montée par 1.005 hommes, puis en 1782 « Le Chameau » et ensuite « La Belle Angélique ». Il avait été promu Capitaine de vaisseau au début de 1782. En 1793, il prit le commandement d'une division de la flottille concentrée à Flessingue, après le décès du contre-amiral Vanstabel. En 1800, il commandait la division chargée de protéger Dunkerque contre une attaque de la flotte anglaise. Le 7 juillet, alors qu'il n'était pas à son bord, les Anglais tentèrent de surprendre les navires français. Il fut arrêté, emprisonné à Ste-Pélagie et finalement acquitté. M. Malo, d'après d'autres états nous donne les noms de Castagnier, Larmet, Lhermite, Godefroid, Cryx et Morel. Nous verrons plus loin que Deriemaeker commanda « La Liberté » jusqu'au 25 Juin. H. Malo, d'après d'autres états nous donne
mort. Nommé lieutenant de frégate, il avait commandé en 1781 la « Comtesse de Maurepas » de 16 canons, montée par 1.005 hommes, puis en 1782 « Le Chameau » et ensuite « La Belle Angélique ». Il avait été promu Capitaine de vaisseau au début de 1782. En 1793, il prit le commandement d'une division de la flottille concentrée à Flessingue, après le décès du contre-amiral Vanstabel. En 1800, il commandait la division chargée de protéger Dunkerque contre une attaque de la flotte anglaise. Le 7 juillet, alors qu'il n'était pas à son bord, les Anglais tentèrent de surprendre les navires français. Il fut arrêté, emprisonné à Ste-Pélagie et finalement acquitté. M. Malo, d'après d'autres états nous donne les noms de Castagnier, Larmet, Lhermite, Godefroid, Cryx et Morel. Nous verrons plus loin que Deriemaeker commanda « La Liberté » jusqu'au 25 Juin. H. Malo, d'après d'autres états nous donne les noms de Castagnier, Larmet, Lhermite, Godefroid, Cryx et Morel. Nous verrons plus loin que Deriemaeker commanda « La Liberté » jusqu'au 25 Juin. H mourut à Rochefort âgé de 51 ans, le 6 février 1807, capitaine de vaisseau de première classe, et officier de la Légion d'Honneur. Tel était l'homme qui était à la tête de nos batteries flottantes. Il est regrettable que son journal de bord ne soit pas parvenu jusqu'à nous. Ne désespérons pas : Peut-être sortira-t-il un jour de quelque carton où il se trouve enfoui. M. Henri du Rin, pour bien montrer le rôle de cette escadrille a bien voulu présenter une vue d'ensemble des opérations du siège, d'après les documents parus jusqu'ici. En l'approchant cet exposé des deux journaux publiés plus loin, on verra que ce rôle ne fut pas négligeable, et eut une heureuse influence sur l'ensemble des événements. Les leçons de l'Histoire n'ont pas été perdues. N'a-t-on pas repris de 1914 à 1918 le même mode de défense de Dunkerque avec des moyens plus perfectionnés ? Et ce fut sans doute l'un des plus efficaces pour empêcher l'ennemi d'approcher de nos remparts. Dr LÈMAIRE. Le Siège de Dunkerque en 1793 Le rôle
l'homme qui était à la tête de nos batteries flottantes. Il est regrettable que son journal de bord ne soit pas parvenu jusqu'à nous. Ne désespérons pas : Peut-être sortira-t-il un jour de quelque carton où il se trouve enfoui. M. Henri du Rin, pour bien montrer le rôle de cette escadrille a bien voulu présenter une vue d'ensemble des opérations du siège, d'après les documents parus jusqu'ici. En l'approchant cet exposé des deux journaux publiés plus loin, on verra que ce rôle ne fut pas négligeable, et eut une heureuse influence sur l'ensemble des événements. Les leçons de l'Histoire n'ont pas été perdues. N'a-t-on pas repris de 1914 à 1918 le même mode de défense de Dunkerque avec des moyens plus perfectionnés ? Et ce fut sans doute l'un des plus efficaces pour empêcher l'ennemi d'approcher de nos remparts. Dr LÈMAIRE. Le Siège de Dunkerque en 1793 Le rôle des batteries flottantes de Castagnier Les alliés réunis en congrès à Anvers le 7 avril 1793, avaient réglé l'ensemble de leurs opérations sur la frontière Nord de la France et jugeant en même temps opportun de prendre à notre égard, des indemnités pour le passé et des garanties pour l'avenir, ils déterminèrent les prétentions respectives de chaque puissance. L'Angleterre devait recevoir Dunkerque ; les Autrichiens, Valenciennes et Condé. Les intérêts autrichiens semblaient devoir être desservis tout d'abord, car ils répondaient mieux au plan général, mais l'Angleterre impatiente de prendre son gage, fit aussitôt convoyer sur Dunkerque et sa flottille et ses troupes de terre. Le général Pascal Kerenveyer qui commandait le secteur de Dunkerque, s'empressa d'occuper Leffrinckoucke, Uxem et Téteghem où il transporta son quartier général. Le 10 avril, on apprit par des espions que les troupes impériales étaient entrées à Furnes le 13. Une lettre d'Ostende fit savoir aux Dunkerquois, que les Anglais étaient résolus à marcher sur Dunkerque. Les faits vinrent confirmer cette nouvelle et dès l'arrivée du Duc d'York, 22.000 Anglais se mirent en marche vers notre Ville. Une flottille, composée de douze cutters de 8 à 14 canons, 2 sloops de 16 canons chacun, sept ou
ils déterminèrent les prétentions respectives de chaque puissance. L'Angleterre devait recevoir Dunkerque ; les Autrichiens, Valenciennes et Condé. Les intérêts autrichiens semblaient devoir être desservis tout d'abord, car ils répondaient mieux au plan général, mais l'Angleterre impatiente de prendre son gage, fit aussitôt convoyer sur Dunkerque et sa flottille et ses troupes de terre. Le général Pascal Kerenveyer qui commandait le secteur de Dunkerque, s'empressa d'occuper Leffrinckoucke, Uxem et Téteghem où il transporta son quartier général. Le 10 avril, on apprit par des espions que les troupes impériales étaient entrées à Furnes le 13. Une lettre d'Ostende fit savoir aux Dunkerquois, que les Anglais étaient résolus à marcher sur Dunkerque. Les faits vinrent confirmer cette nouvelle et dès l'arrivée du Duc d'York, 22.000 Anglais se mirent en marche vers notre Ville. Une flottille, composée de douze cutters de 8 à 14 canons, 2 sloops de 16 canons chacun, sept ou huit vaisseaux de guerre de 26, 32 et 36 canons devait bloquer notre port et empêcher l'arrivée par mer de tout secours. Dès qu'on eut connaissance de ces projets, on prit à Dunkerque toutes les mesures qu'imposait cette grave situation. Le Ministre de la Marine informé, lui aussi des projets anglais, en fit part au Citoyen Toustain, ordonnateur de la Marine à Dunkerque, lui dictant même naïvement le discours mélodramatique à faire aux marins : « Émeuillez leurs âmes ; dites leur qu'ils ont leurs femmes, leurs enfants, leurs propriétés, tout enfin qui peut leur être cher à conserver ; mêlez sous leurs yeux la conduite héroïque qu'ont tenue les Lillois. Dites leur qu'ils doivent imiter leur exemple, s'ils n'ont pas été assez heureux pour le leur donner... » Le 21 avril la flotte anglaise croisait devant Dunkerque. Le général Pascal fit prendre aussitôt les mesures nécessaires en vue d'une attaque. Il enjoignit au capitaine du port d'enlever les bouées qui marquaient les passes de la rade et d'y mettre d'autres marques qui pourraient induire en erreur les pilotes étrangers et faire échouer leurs navires. Le 25 avril l'amiral anglais Clément, commandant de la flottille anglaise, envoya au général Pascal
anglais, en fit part au Citoyen Toustain, ordonnateur de la Marine à Dunkerque, lui dictant même naïvement le discours mélodramatique à faire aux marins : « Émeuillez leurs âmes ; dites leur qu'ils ont leurs femmes, leurs enfants, leurs propriétés, tout enfin qui peut leur être cher à conserver ; mêlez sous leurs yeux la conduite héroïque qu'ont tenue les Lillois. Dites leur qu'ils doivent imiter leur exemple, s'ils n'ont pas été assez heureux pour le leur donner... » Le 21 avril la flotte anglaise croisait devant Dunkerque. Le général Pascal fit prendre aussitôt les mesures nécessaires en vue d'une attaque. Il enjoignit au capitaine du port d'enlever les bouées qui marquaient les passes de la rade et d'y mettre d'autres marques qui pourraient induire en erreur les pilotes étrangers et faire échouer leurs navires. Le 25 avril l'amiral anglais Clément, commandant de la flottille anglaise, envoya au général Pascal une sommation de se rendre pour éviter les tristes effets qui résulteraient d'une résistance pour notre ville. La sommation fut apportée par un nommé Charles Keyser, commandant le navire Les Trois Frères qui avait été capturé et conduit à Ostende. L'équipage fut bientôt relâché avec le navire, sauf le capitaine. Ce fut lui qui porta la lettre du Commandant anglais au général. Un cutter l'amena jusqu'auprès du port et à dix heures du soir il rentra en ville, s'étant engagé à rapporter la réponse du Commandant français. Trois autres lettres ouvertes étaient destinées à des particuliers, puis l'amiral Clément, jugeant les Dunkerquois peu favorables au régime du jour, avait fait parvenir un exemplaire de la sommation à tous les habitants de la Ville. Le général Pascal Kerenveyer fit à l'Amiral anglais une réponse plus énergique qu'éloquente à laquelle tous les Dunkerquois s'unirent. L'amiral Clément fit passer par Charles Keyser, une seconde lettre qui resta sans réponse. Des travaux de défense furent alors organisés partout ; l'on songea à l'inondation des Moëres et beaucoup d'Anglais habitant Dunkerque furent envoyés à l'intérieur du pays. L'Amiral Clément voyant ses propositions repoussées d'une façon aussi catégorique et apprenant d'autre part que les armées de
Ce fut lui qui porta la lettre du Commandant anglais au général. Un cutter l'amena jusqu'auprès du port et à dix heures du soir il rentra en ville, s'étant engagé à rapporter la réponse du Commandant français. Trois autres lettres ouvertes étaient destinées à des particuliers, puis l'amiral Clément, jugeant les Dunkerquois peu favorables au régime du jour, avait fait parvenir un exemplaire de la sommation à tous les habitants de la Ville. Le général Pascal Kerenveyer fit à l'Amiral anglais une réponse plus énergique qu'éloquente à laquelle tous les Dunkerquois s'unirent. L'amiral Clément fit passer par Charles Keyser, une seconde lettre qui resta sans réponse. Des travaux de défense furent alors organisés partout ; l'on songea à l'inondation des Moëres et beaucoup d'Anglais habitant Dunkerque furent envoyés à l'intérieur du pays. L'Amiral Clément voyant ses propositions repoussées d'une façon aussi catégorique et apprenant d'autre part que les armées de terre se dirigeaient sur Valenciennes, n'osa entreprendre le siège de Dunkerque et quelques jours après sa flotte avait disparu. Armement de Chaloupes Canonnières pour la défense de la côte Conformément aux conditions du traité d'Anvers; les Anglais se joignirent alors aux soldats de la Hollande et de l'Autriche qui s'étaient mis en marche sur Valenciennes et Condé. Ces deux places ne tardèrent pas à tomber entre leurs mains (Juillet 1793). Les armées des Alliés se montaient alors à 280.000 hommes et il était tout indiqué de se diriger aussitôt sur Paris, encore sans défense, pour en chasser la Convention. Le succès était certain. Mais les conquêtes réalisées jusqu'à ce jour ne profitaient qu'aux Impériaux. Le cabinet de Saint-James crut devoir exiger que le siège de Dunkerque qui lui était octroyé, fut entrepris aussitôt et malgré l'opposition du Prince de Cobourg on procéda à cette opération excentrique à laquelle il faut faire remonter tous les désastres qui frappèrent les alliés dans la suite. Les Anglais avaient déjà préparé des armements considérables à Woolwich et Portsmouth pour le blocus et le bombardement de Dunkerque. La flotte devait être commandée par l'Amiral Macbride. Le duc d'York fut mis à la tête de 37.000
mis en marche sur Valenciennes et Condé. Ces deux places ne tardèrent pas à tomber entre leurs mains (Juillet 1793). Les armées des Alliés se montaient alors à 280.000 hommes et il était tout indiqué de se diriger aussitôt sur Paris, encore sans défense, pour en chasser la Convention. Le succès était certain. Mais les conquêtes réalisées jusqu'à ce jour ne profitaient qu'aux Impériaux. Le cabinet de Saint-James crut devoir exiger que le siège de Dunkerque qui lui était octroyé, fut entrepris aussitôt et malgré l'opposition du Prince de Cobourg on procéda à cette opération excentrique à laquelle il faut faire remonter tous les désastres qui frappèrent les alliés dans la suite. Les Anglais avaient déjà préparé des armements considérables à Woolwich et Portsmouth pour le blocus et le bombardement de Dunkerque. La flotte devait être commandée par l'Amiral Macbride. Le duc d'York fut mis à la tête de 37.000 hommes et reçut l'ordre de marcher sur notre Ville. A son arrivée à Furnes il en détacha 16.000 qui furent, comme armés de couverture, confiés au Général Freytag et celle-ci ne tarda pas à refouler les troupes françaises des postes d'Oost-Capelle et de Rexpoëde. Le Duc d'York poursuivit sa marche vers Dunkerque dont les fortifications avaient été rapidement remises en état, mais restaient bien faibles et insuffisantes pour soutenir un siège. Pour suppléer aux forts qui manquaient à l'entrée du chenal, l'ordonnateur de la Marine fit armer quelques canonnières destinées à protéger la place du côté de la mer et à contrarier les travaux des assiégeants dans les Dunes. Six mois auparavant, l’ordonnateur de la Marine, Najac, avait déjà prévu l’usage qu’on pourrait tirer de cette défense : "... Je crois, disait-il, qu’un des moyens les plus sûrs pour la défense du port, c’est d’avoir quatre chaloupes canonnières, armées chacune de deux canons de 24. Ces bâtiments pourraient avec facilité se poster partout où leurs services seraient nécessaires ". Ce plan fut adopté et déjà le 23 Mai l’ordonnateur Tolain annonçait que six batteries flottantes étaient prêtes à prendre la mer et réclamait le concours de la Municipalité pour avoir
vers Dunkerque dont les fortifications avaient été rapidement remises en état, mais restaient bien faibles et insuffisantes pour soutenir un siège. Pour suppléer aux forts qui manquaient à l'entrée du chenal, l'ordonnateur de la Marine fit armer quelques canonnières destinées à protéger la place du côté de la mer et à contrarier les travaux des assiégeants dans les Dunes. Six mois auparavant, l’ordonnateur de la Marine, Najac, avait déjà prévu l’usage qu’on pourrait tirer de cette défense : "... Je crois, disait-il, qu’un des moyens les plus sûrs pour la défense du port, c’est d’avoir quatre chaloupes canonnières, armées chacune de deux canons de 24. Ces bâtiments pourraient avec facilité se poster partout où leurs services seraient nécessaires ". Ce plan fut adopté et déjà le 23 Mai l’ordonnateur Tolain annonçait que six batteries flottantes étaient prêtes à prendre la mer et réclamait le concours de la Municipalité pour avoir les matelots nécessaires. Au moment du siège il ne s’en trouvait plus que quatre. Un cinquième navire, Le Pandour, était alors en radoub. Douze jours après, le 4 juin, la petite flottille sous le commandement en chef de Castagnier va prendre position en rade d'où elle devra bientôt prêter un concours si efficace à la défense de Dunkerque. Le 21 août, sur la réquisition du Général Q'Meara, l’ordonnateur de la Marine fit passer au citoyen Castagnier l’ordre de prendre avec ses batteries flottantes, la position la plus avantageuse pour la défense de la grève ou estran, à l’est du port. Le commandant s’y établit à la marée du soir. « J’ai fait porter à bord, manda-t-il au Ministre de la Marine, un supplément suffisant de poudre, de grappes de raisin et de boites à mitraille et par précaution un mois de vivres, afin qu’à tout événement, ces bâtiments puissent tenir la mer et même faire voile pour un autre port si le cas l’exigeait ». L'esprit de la population Dunkerquoise Devant un péril qui s’annonçait de plus en plus imminent et redoutable, quel était le véritable esprit de notre population que l’Amiral anglais Clément estimait, nous l’avons dit, peu favorable