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social. Naturellement il y a, il y a nécessairement, un minimum d'équilibre, mais l'ordre que l'on dit qui existe ne répond pas à celui qui existe en fait. Nous vivons dans une société pratiquement oligarchique, mais l'oligarchie gouvernante est condamnée à se servir du langage démocratique et à se maintenir sur ce mensonge; elle ne peut s'avouer pour ce qu'elle est et, en face d'elle, la masse gouvernée sent obscurément la réalité de sa servitude et ne s'y résigne pas. Un théâtre qui serait une force sociale, ne peut pas naître, ne peut surtout pas vivre dans de telles conditions : parce qu'il y a antagonisme et que cet antagonisme n'est pas avoué. On pourrait dire que ce qui correspond, misérablement certes, mais le plus exactement, à la réalité contemporaine, ce sont les petits théâtres de luxe qui se sont créés si nombreux depuis la fin de la guerre. Luxe, illusion de sentir et de penser, sont les caractères de ce qu'on y joue, comme ils sont les caractères du public. Pour qu'il y ait un théâtre, il faut une société, d'abord. Cette société, nous ne préjugeons pas de ce qu'elle sera. Nous pensons seulement que le rétablissement d'un ordre réel qu'elle comportera est nécessaire au rétablissement de l'art du théâtre. Il se peut qu'elle soit impérialiste, industrielle et oligarchique, et elle se créera alors une sorte de théâtre à son image. Elle peut, et nous espérons, et nous croyons qu'elle sera populaire, et l'expression « théâtre du peuple », qui jusqu'à présent n'a pas eu de signification, alors en prendra une, car elle traduira le sentiment qui unira dans le théâtre les hommes d'une telle société. Alors, elle exigera, par la force même de sa nature, une expression dramatique qui puisse la satisfaire; médiocres ou grands, elle aura nécessairement ses auteurs et ses critiques, et aussi, bien entendu, avec ses directeurs et ses metteurs en scène, ses acteurs, dont l'éducation technique, aujourd'hui livrée au hasard, a cependant été suffisamment préservée pour qu'ils parviennent à donner de la vie aux ombres des pièces qu'ils doivent actuellement interpréter. Ainsi le poète
réel qu'elle comportera est nécessaire au rétablissement de l'art du théâtre. Il se peut qu'elle soit impérialiste, industrielle et oligarchique, et elle se créera alors une sorte de théâtre à son image. Elle peut, et nous espérons, et nous croyons qu'elle sera populaire, et l'expression « théâtre du peuple », qui jusqu'à présent n'a pas eu de signification, alors en prendra une, car elle traduira le sentiment qui unira dans le théâtre les hommes d'une telle société. Alors, elle exigera, par la force même de sa nature, une expression dramatique qui puisse la satisfaire; médiocres ou grands, elle aura nécessairement ses auteurs et ses critiques, et aussi, bien entendu, avec ses directeurs et ses metteurs en scène, ses acteurs, dont l'éducation technique, aujourd'hui livrée au hasard, a cependant été suffisamment préservée pour qu'ils parviennent à donner de la vie aux ombres des pièces qu'ils doivent actuellement interpréter. Ainsi le poète dramatique, tel que nous nous le représentons, a pour misère de vivre à une époque d'instabilité des destinées humaines. Il la traduit et il lutte contre elle, par l'exaltation ou par l'apaisement. Aujourd'hui où il est aux prises avec cette instabilité particulière qui tient au manque d'harmonie de l'époque, il lutte plus durement mais sa misère peut faire aussi son élévation. Il est un annonciateur. Il est constructeur de la cité, non certes en se faisant le propagandiste de telle ou telle théorie, de tel ou tel système, mais simplement en étant un animateur de foules, le rassembleur en elles d'une ébauche d'âme commune. Mesdames, Messieurs, L'esquisse que j'ai tracée avec autant d'exactitude qu'il m'a été possible, peut paraître bien sombre, mais il est aussi peu habile que peu courageux de se cacher la vérité; à un tel tableau ne manquent d'ailleurs pas les espérances d'aurore. De plus, nos remarques ne sont que des remarques personnelles. Si elles ont pu sembler trop nettes dans l'affirmation ou dans la négation, je veux m'abriter derrière ces lignes que nous lisons dans l'admirable livre de Henry David Thoreau, traduit par Léon Bazalgette sous le titre : « Désobéir » : « A une
lutte plus durement mais sa misère peut faire aussi son élévation. Il est un annonciateur. Il est constructeur de la cité, non certes en se faisant le propagandiste de telle ou telle théorie, de tel ou tel système, mais simplement en étant un animateur de foules, le rassembleur en elles d'une ébauche d'âme commune. Mesdames, Messieurs, L'esquisse que j'ai tracée avec autant d'exactitude qu'il m'a été possible, peut paraître bien sombre, mais il est aussi peu habile que peu courageux de se cacher la vérité; à un tel tableau ne manquent d'ailleurs pas les espérances d'aurore. De plus, nos remarques ne sont que des remarques personnelles. Si elles ont pu sembler trop nettes dans l'affirmation ou dans la négation, je veux m'abriter derrière ces lignes que nous lisons dans l'admirable livre de Henry David Thoreau, traduit par Léon Bazalgette sous le titre : « Désobéir » : « A une conférence, il n'y a pas longtemps, j'eus l'impression que celui qui parlait avait choisi un sujet trop en dehors de lui; aussi n'arrivait-il pas à m'intéresser autant qu'il aurait pu. Il racontait des choses qui n'étaient ni dans son cœur, ni proches de son cœur, mais vers les extrémités, le superficiel de son être. En ce sens, il n'y avait, dans sa conférence, point de pensée vraiment centrale ou centralisante. J'aurais voulu qu'il nous parlât de ce qu'il avait éprouvé de plus intime, comme font les poètes. » C'est là ce que j'ai essayé de faire, et ce sera ma condamnation si j'ai par trop failli; ce sera dans tous les cas mon excuse. MARCEL MARTINET. Comme nous l'annonçons d'autre part, ce numéro de juin 1922 est le dernier numéro de l'ART LIBRE. Après l'été (à partir d'octobre) paraîtra sous la direction combinée de René Arcos et de Paul Colin, EUROPE (revue française de culture internationale), en fascicules mensuels in-8° d'au moins 130 pages, — Les abonnés de l'ART LIBRE recevront les premiers numéros d'EUROPE en compensation des numéros de l'ART LIBRE QUI leur sont dus. Il reste encore quelques collections de l'ART LIBRE (sauf les premiers numéros de la
superficiel de son être. En ce sens, il n'y avait, dans sa conférence, point de pensée vraiment centrale ou centralisante. J'aurais voulu qu'il nous parlât de ce qu'il avait éprouvé de plus intime, comme font les poètes. » C'est là ce que j'ai essayé de faire, et ce sera ma condamnation si j'ai par trop failli; ce sera dans tous les cas mon excuse. MARCEL MARTINET. Comme nous l'annonçons d'autre part, ce numéro de juin 1922 est le dernier numéro de l'ART LIBRE. Après l'été (à partir d'octobre) paraîtra sous la direction combinée de René Arcos et de Paul Colin, EUROPE (revue française de culture internationale), en fascicules mensuels in-8° d'au moins 130 pages, — Les abonnés de l'ART LIBRE recevront les premiers numéros d'EUROPE en compensation des numéros de l'ART LIBRE QUI leur sont dus. Il reste encore quelques collections de l'ART LIBRE (sauf les premiers numéros de la première année), soit 49 numéros (groupant plus de 600 articles dont 35 sur les littératures étrangères), au prix de 65 francs belges, port compris. Une table sommaire, inventoriant les principaux compartiments de l'énorme matière enfouie, depuis mars 1919, dans l'ART LIBRE, sera annexée au premier numéro d'EUROPE. L'ÀNSI L'INTÉLÉGENCE Juin 1922 PLAIDOYER POUR GRETE ET POUR FRITZ Pour mon ami Georges Girôx. Je n'ignore pas que le mot plaidoyer, dans le titre de ce chapitre, ne s'harmonise pas avec le parti pris d'objectivité que j'exprimais dans la préface de mon livre et dont je ne crois pas m'être départi jusqu'ici. Mais je vois une grande différence entre l'étude de la situation sociale, politique et intellectuelle de l'Allemagne et l'étude psychologique de Grete et de Fritz, symboles un peu arbitraires, peut-être, mais éloquents, de la vie privée des Allemands. Et puis, il ne s'agit pas de défendre, dans un domaine qui appartient à l'histoire, à la philosophie, à l'esprit humain, un peuple lettré, une nation autour desquelles, dans le remous des passions et des obligations économiques, se bousculent dix autres peuples et nations; il s'agit de défendre contre les préjugés d'un public narquois et parfois contre son inconsciente injustice, l'image d'une
1922 PLAIDOYER POUR GRETE ET POUR FRITZ Pour mon ami Georges Girôx. Je n'ignore pas que le mot plaidoyer, dans le titre de ce chapitre, ne s'harmonise pas avec le parti pris d'objectivité que j'exprimais dans la préface de mon livre et dont je ne crois pas m'être départi jusqu'ici. Mais je vois une grande différence entre l'étude de la situation sociale, politique et intellectuelle de l'Allemagne et l'étude psychologique de Grete et de Fritz, symboles un peu arbitraires, peut-être, mais éloquents, de la vie privée des Allemands. Et puis, il ne s'agit pas de défendre, dans un domaine qui appartient à l'histoire, à la philosophie, à l'esprit humain, un peuple lettré, une nation autour desquelles, dans le remous des passions et des obligations économiques, se bousculent dix autres peuples et nations; il s'agit de défendre contre les préjugés d'un public narquois et parfois contre son inconsciente injustice, l'image d'une grande famille européenne. L'idée, — ou pour mieux dire, la nécessité — d'un plaidoyer m'est venue en montrant un petit coin d'Allemagne à une amie française, pleine de sympathie pour les hommes et les choses qu'elle visitait, mais de qui la bonne volonté tombait d'étonnément en étonnement et alimentait une foule de malentendus. Elle s'est imposée davantage par les réflexions, qu'après notre retour, j'ai pu faire en écoutant le récit de ses impressions. Je ne m'en cacherai pas : je ne peux pas considérer d'un oeil indifférent la réputation de Fritz et de Grete, même et surtout avec ces espèces de circonstances atténuantes dont on les accable tous les deux; je ne peux pas être le spectateur amusé ou l'auditeur bénévole des plaisanteries même anodines dont se divertissent les salons extrêmes-occidentaux et encore moins des conclusions et des généralisations hâtives dont on les couronne. J'entendais, il y a quelques semaines, mon plus fraternel ami faire, d'une voix vibrante, l'éloge de la "société qui a placé la Française au centre d'un culte minutieux et compliqué. Il prenait comme exemple le spectacle offert, un jour de "Drags", par le pesage d'Auteuil et il y montrait l'aboutissement d'un effort multiforme et acharné, d'un
foule de malentendus. Elle s'est imposée davantage par les réflexions, qu'après notre retour, j'ai pu faire en écoutant le récit de ses impressions. Je ne m'en cacherai pas : je ne peux pas considérer d'un oeil indifférent la réputation de Fritz et de Grete, même et surtout avec ces espèces de circonstances atténuantes dont on les accable tous les deux; je ne peux pas être le spectateur amusé ou l'auditeur bénévole des plaisanteries même anodines dont se divertissent les salons extrêmes-occidentaux et encore moins des conclusions et des généralisations hâtives dont on les couronne. J'entendais, il y a quelques semaines, mon plus fraternel ami faire, d'une voix vibrante, l'éloge de la "société qui a placé la Française au centre d'un culte minutieux et compliqué. Il prenait comme exemple le spectacle offert, un jour de "Drags", par le pesage d'Auteuil et il y montrait l'aboutissement d'un effort multiforme et acharné, d'un effort insoupçonné de la foule et masqué par tant de fraîcheur, de grâce et de simplicité naturelle qu'on en démeure abasourdi. En l'écoutant, je songeais, moi, que c'est le pesage d'Auteuil qui a assassiné la France, précisément en donnant pour objet à l'activité de vingt corporations et pour idéal à l'effort de toute une génération, — sinon de toute une race, — l'élégance, l'harmonie et le style d'un vaste tableau vivant. Et je pensais qu'en isolant la femme dans un cercle de conventions et dans un filet de devoirs au moins artificiels, le Français accentuait entre elle et lui une espèce de divorce moral, et qu'en la rangeant au nombre de ses distractions et de ses luxes, il supprimait au jeu de son intelligence et de son jugement, un élément primordial. Je sais bien qu'en généralisant de la sorte, je tombe dans le travers de mes amis, quand ils parlent de Fritz et de Grete. Qu'on ne s'y trompe pas : nul ne sait mieux qu'eux quel moi, que le pesage d'Auteuil, même un jour des Drags, n'est pas la France et je n'ignore pas non plus qu'il existe beaucoup de Françaises dont les préoccupations sont ailleurs. Mais il faut
l'effort de toute une génération, — sinon de toute une race, — l'élégance, l'harmonie et le style d'un vaste tableau vivant. Et je pensais qu'en isolant la femme dans un cercle de conventions et dans un filet de devoirs au moins artificiels, le Français accentuait entre elle et lui une espèce de divorce moral, et qu'en la rangeant au nombre de ses distractions et de ses luxes, il supprimait au jeu de son intelligence et de son jugement, un élément primordial. Je sais bien qu'en généralisant de la sorte, je tombe dans le travers de mes amis, quand ils parlent de Fritz et de Grete. Qu'on ne s'y trompe pas : nul ne sait mieux qu'eux quel moi, que le pesage d'Auteuil, même un jour des Drags, n'est pas la France et je n'ignore pas non plus qu'il existe beaucoup de Françaises dont les préoccupations sont ailleurs. Mais il faut reconnaître que la France subit, tout entière, l'attraction — sinon des personnes, du moins des idées et des fièvres dont ce Pesage d'Auteuil est le miroir fidèle et que rien n'est plus dangereux pour elle et ne s'est révélé durant ces dernières années, plus gros de conséquences, que le manque d'intimité intellectuelle — c'est-à-dire d'intimité réelle — entre les sexes. Je ne crois pas à l'égalité réalisée par l'admission des femmes dans les carrières traditionnellement masculines. Je ne suis pas féministe, puisque le féminisme consiste à réclamer des droits politiques dont je ne fais aucun usage et quelques fariboles du même ordre. Je suis parfaitement persuadé que ces revendications, pour légitimes qu'elles puissent être, retardent, en l'égarant, le "vrai féminisme". Qu'une jeune fille soit électrice ou avocate, députée ou ingénieur, je le veux bien : je reste maître de ma méfiance envers celles qui useront de cette licence comme envers toutes les suffragettes. Mais je sais qu'il existe beaucoup de métiers féminins, de métiers où les hommes sont inexistants et même ridicules; je sais aussi qu'en France et chez nous, les femmes qui accomplissent ces métiers, fussent-ils de luxe, et fussent-elles artistes, sont entourées par le mépris ou la commisération
d'intimité intellectuelle — c'est-à-dire d'intimité réelle — entre les sexes. Je ne crois pas à l'égalité réalisée par l'admission des femmes dans les carrières traditionnellement masculines. Je ne suis pas féministe, puisque le féminisme consiste à réclamer des droits politiques dont je ne fais aucun usage et quelques fariboles du même ordre. Je suis parfaitement persuadé que ces revendications, pour légitimes qu'elles puissent être, retardent, en l'égarant, le "vrai féminisme". Qu'une jeune fille soit électrice ou avocate, députée ou ingénieur, je le veux bien : je reste maître de ma méfiance envers celles qui useront de cette licence comme envers toutes les suffragettes. Mais je sais qu'il existe beaucoup de métiers féminins, de métiers où les hommes sont inexistants et même ridicules; je sais aussi qu'en France et chez nous, les femmes qui accomplissent ces métiers, fussent-ils de luxe, et fussent-elles artistes, sont entourées par le mépris ou la commisération des autres femmes, et, pour ma part, je regarderai toujours la lutte contre ces humiliantes préventions, dont l'Allemagne s'est délivrée, comme beaucoup plus urgente et beaucoup plus salutaire. Mais je dis, en dehors de toutes ces questions d'application, qu'il y a une moindre différence intellectuelle entre l'homme le plus intelligent du monde et l'homme le plus sot, qu'entre un homme et une femme; l'homme génial et le nigaud sont comme deux trains qui rouleraient, à une vitesse différente, sur la même voie : l'un ira beaucoup plus loin que l'autre, et sans doute, c'est un résultat appréciable. Mais la femme apporte à l'examen de tous les problèmes. I une autre mentalité; elle arrive d'une autre région par une autre voie, et avec d'autres paysages dans les yeux; et il y aura toujours beaucoup à apprendre d'elle. Et je dis que cette confrontation intellectuelle est, en Allemagne, plus fréquente et plus normale que chez nous. Je dis que Grete, qui ferait peut-être lourde au pesage d'Auteuil, trouve, ailleurs, une revanche qu'on méconnaît en France. Et je plaide en son nom, pour obtenir justice. Toutefois, entendons-nous sur la valeur des mots et sur la portée des jugements. Il faut éviter d'imiter l'Anglais
du monde et l'homme le plus sot, qu'entre un homme et une femme; l'homme génial et le nigaud sont comme deux trains qui rouleraient, à une vitesse différente, sur la même voie : l'un ira beaucoup plus loin que l'autre, et sans doute, c'est un résultat appréciable. Mais la femme apporte à l'examen de tous les problèmes. I une autre mentalité; elle arrive d'une autre région par une autre voie, et avec d'autres paysages dans les yeux; et il y aura toujours beaucoup à apprendre d'elle. Et je dis que cette confrontation intellectuelle est, en Allemagne, plus fréquente et plus normale que chez nous. Je dis que Grete, qui ferait peut-être lourde au pesage d'Auteuil, trouve, ailleurs, une revanche qu'on méconnaît en France. Et je plaide en son nom, pour obtenir justice. Toutefois, entendons-nous sur la valeur des mots et sur la portée des jugements. Il faut éviter d'imiter l'Anglais et l'apologue de la Femme Rousse, et c'est pourquoi il faut exprimer certaines réserves et délimiter exactement les bases de ce qu'on a convenu d'appeler la psychologie d'un peuple. Les caractères individuels sont susceptibles de différences essentielles; les caractères nationaux, de différences partielles. Les premiers, en effet, sont des entités indépendantes et simples (au sens chimique du mot); les seconds sont des agrégats et des composés, en d'autres termes, une « moyenne » entre quelques millions de caractères individuels. La remarque importe. Elle empêche d'opposer deux caractères nationaux aussi rigoureusement que deux de ces caractères individuels. Elle rappelle que l'identité des besoins, des causes et des occasions déclenche, sous toutes platitudes et dans tous les coins des cartes géographiques, des réactions identiques et qu'elle trahit par conséquent, une identité psychologique. Il y a d'abord toute une série de qualités et de défauts dont il serait fou de faire l'apanage de l'un ou l'autre peuple. Il y a, ensuite, cette "vue des statisticiens et des journalistes, le niveau "moral" de chaque nation. Je ne vois pas, dans ce course imaginaire et ahurissante, ahurissante, il y a, enfin, l'arbitraire des généralisations qui n'est pas un facteur négligeable dans une telle algèbre. Quand
indépendantes et simples (au sens chimique du mot); les seconds sont des agrégats et des composés, en d'autres termes, une « moyenne » entre quelques millions de caractères individuels. La remarque importe. Elle empêche d'opposer deux caractères nationaux aussi rigoureusement que deux de ces caractères individuels. Elle rappelle que l'identité des besoins, des causes et des occasions déclenche, sous toutes platitudes et dans tous les coins des cartes géographiques, des réactions identiques et qu'elle trahit par conséquent, une identité psychologique. Il y a d'abord toute une série de qualités et de défauts dont il serait fou de faire l'apanage de l'un ou l'autre peuple. Il y a, ensuite, cette "vue des statisticiens et des journalistes, le niveau "moral" de chaque nation. Je ne vois pas, dans ce course imaginaire et ahurissante, ahurissante, il y a, enfin, l'arbitraire des généralisations qui n'est pas un facteur négligeable dans une telle algèbre. Quand on parle de caractères nationaux, on ne peut pas avancer des certitudes et des résultats précis : on évalue et on esquisse des tendances. La plus grande partie du patrimoine psychologique d'un peuple se retrouve dans le patrimoine des autres peuples et leur est commune. Seule, la partie complémentaire lui appartient en propre et parce qu'elle ne laisse pas d'être importante, mérite d'être déterminée et isolée. J'insiste sur ceci au moment où je veux essayer de dresser le bilan psychologique de Grete et de Fritz, c'est-à-dire le bilan de l'Allemagne quotidienne. Je ne veux pas dresser une figure cernée d'un trait impitoyable et presque hargneux, en face d'une figure le Français au relief non-moins accusé. Je veux, sans ignorer toutes leurs ressemblances, toutes les passions et toutes les volontés qui appartiennent à l'un et à l'autre, souligner par où, sous l'action de leurs milieux sociaux, ils s'opposent ou du moins se séparent, et montrer que Grete et Fritz nous offrent, à plus d'un point de vue, un spectacle dont il serait plus digne de s'inspirer que de rire. Je ne fais pas intervenir dans l'établissement de ce théorème, l'influence considérable de la culture générale sur chaque individu. Il ne serait
appartient en propre et parce qu'elle ne laisse pas d'être importante, mérite d'être déterminée et isolée. J'insiste sur ceci au moment où je veux essayer de dresser le bilan psychologique de Grete et de Fritz, c'est-à-dire le bilan de l'Allemagne quotidienne. Je ne veux pas dresser une figure cernée d'un trait impitoyable et presque hargneux, en face d'une figure le Français au relief non-moins accusé. Je veux, sans ignorer toutes leurs ressemblances, toutes les passions et toutes les volontés qui appartiennent à l'un et à l'autre, souligner par où, sous l'action de leurs milieux sociaux, ils s'opposent ou du moins se séparent, et montrer que Grete et Fritz nous offrent, à plus d'un point de vue, un spectacle dont il serait plus digne de s'inspirer que de rire. Je ne fais pas intervenir dans l'établissement de ce théorème, l'influence considérable de la culture générale sur chaque individu. Il ne serait pas difficile, cependant, d'indiquer l'espèce de va et vient qui s'établit entre l'intelligence d'un peuple et sa psychologie. Rien, par exemple, ne combat plus efficacement la mentalité bourgeoise, que, pour reprendre une expression si éloquente qu'on en a fait depuis trois ans un surabondant usage, au sein même des luttes politiques, "petite-bourgeoise", que de larges aspirations culturelles et la possibilité de les satisfaire. Je ne dis pas, grands dieux, qu'on trouve en Allemagne moins de petits-bourgeois qu'en France : je dis que l'esprit petit-bourgeois n'y est pas, comme en France, un titre de gloire ou du moins une dignité et un but social. Mais abandonnant ces généralisations trop hardies, je veux parler de Grete et de Fritz, sans me préoccuper des grands efforts et des grandes réactions unanimes qui agitent, dans toutes les directions, la vie de leur pays. Grete, au pesage d'Auteuil, je le répète, elle ferait une piètre figure. On s'amuserait de son accoutrement dépourvu de style et de simplicité, et plus encore de ses illusions d'élégance et de ses satisfactions dérisoires. Et si l'impassibilité, l'indifférence, le souci des apparences qui sont le commencement du cynisme, se trouvent assez fréquemment dans la trousse psychologique de la femme d'Extrême-Occident,