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bien démontré tout ce qui concerne cette forte des Miroirs. Personne n'ignore que lorsqu'Appius & Marcus Cléopandre assiégeaient Syracuse, ville capitale de Sicile, ce grand Archimède seul fournissait l'effort de la plus puissante armée des Romains. C'est Tite-Live qui l'assure dans le quatrième livre de la troisième Décade. Voici les termes, rendus en notre langue par M. du Ryer. "Et il ne faut point douter que, cette entreprise n'eût eu du succès sans le secours d'un seul homme qui n'était alors dans Syracuse. C'était le fameux Archimède, personnage savant dans la connaissance des cieux & des astres : mais admirable surtout par l'invention des machines de guerre avec lesquelles il détruisait facilement tout ce que les ennemis ne pouvaient faire qu'avec beaucoup de peines & de grands travaux. Ce vénérable vieillard combatant mathématiquement, aurait lui seul forcé les Romains à lever honteusement le siège si le traître Mélicus, Prêtre d'Acri dne, n'eût pas livré une porte à Marcellus, qui avait ordonné à son armée de sauver Archimède, comme le fruit de la plus glorieuse conquête des Romains. Bien des gens veulent qu'Archimède ait employé les Miroirs ardens pour la défense de Syracuse; ce qui mérite cette petite dissertation. Diodore Sicilien dit qu'Archimède brûla les navires à la distance de trois stades, qui valent sept cent trente-cinq pas : mais cet auteur ne fait aucune mention du Miroir, bien que dans le chapitre du premier livre des Antiquités il ait remarqué que les Égyptiens se servaient de la science d'Archimède pour élèver les eaux. Polybe, qui dans son huitième livre fait le détail des artifices par lesquels Archimède, son contemporain, défendait Syracuse, ne parle point des Miroirs. Les Historiens plus jeunes que Diodore Sicilien, n'en parlent non plus que lui, bien que Tite-Live dans sa troisième Décade, & Plutarque dans la vie de Marcellus, aient écrit avec soin l'histoire de ce qui se passa au siège de Syracuse. Galien dans les premières pages de son troisième livre, des Tempéraments, parle en ces termes : On dit qu'Archimède embrasa les navires des ennemis par le moyen de ses Miroirs brûlants. Dion Historien
dit qu'Archimède brûla les navires à la distance de trois stades, qui valent sept cent trente-cinq pas : mais cet auteur ne fait aucune mention du Miroir, bien que dans le chapitre du premier livre des Antiquités il ait remarqué que les Égyptiens se servaient de la science d'Archimède pour élèver les eaux. Polybe, qui dans son huitième livre fait le détail des artifices par lesquels Archimède, son contemporain, défendait Syracuse, ne parle point des Miroirs. Les Historiens plus jeunes que Diodore Sicilien, n'en parlent non plus que lui, bien que Tite-Live dans sa troisième Décade, & Plutarque dans la vie de Marcellus, aient écrit avec soin l'histoire de ce qui se passa au siège de Syracuse. Galien dans les premières pages de son troisième livre, des Tempéraments, parle en ces termes : On dit qu'Archimède embrasa les navires des ennemis par le moyen de ses Miroirs brûlants. Dion Historien célèbre, & Thucydide Historien Grec, en disent autant. Zonaras, au troisième tome de ses Histoires dans Anastase Diacre, parle comme Galien. On dit que Proclus, à l'imitation d'Archimède, fabriqua dans Byzance, à présent Constantinople, des Miroirs brûlants, lesquels étant exposés aux rayons du Soleil, lançaient des flammes qui consumerent l'armée navale de l'empire Vitellien. Cardan ayant supposé ce que Galien n'avance que par ce qu'on dit, enseigna en l'an 1559, dans le quatrième livre de la Subtilité, sa manière de construire des Miroirs concaves pour brûler à mille pas loin. Ce fut avec juste raison que le Docteur Napolitain Jean Baptiste Porta, au chapitre 15. du dix-septième livre de sa Magie naturelle, s'écria: "Bon Dieu! combien Cardan dit de sottises en peu de mots! Il ajoute, qu'il est impossible de faire des Miroirs concaves qui brûlent à trente pas loin. Parlons maintenant des effets des Miroirs concaves. Le premier est d'éclairer & de découvrir pendant les nuits les plus sombres les lieux & les objets très éloignés, en mettant la flamme d'un flambeau au foyer d'un Miroir; car puisque les rayons de chaque point du disque du Soleil, qui tombent physiquement parallèles sur la surface du Miroir concave, sont réfléchis
navale de l'empire Vitellien. Cardan ayant supposé ce que Galien n'avance que par ce qu'on dit, enseigna en l'an 1559, dans le quatrième livre de la Subtilité, sa manière de construire des Miroirs concaves pour brûler à mille pas loin. Ce fut avec juste raison que le Docteur Napolitain Jean Baptiste Porta, au chapitre 15. du dix-septième livre de sa Magie naturelle, s'écria: "Bon Dieu! combien Cardan dit de sottises en peu de mots! Il ajoute, qu'il est impossible de faire des Miroirs concaves qui brûlent à trente pas loin. Parlons maintenant des effets des Miroirs concaves. Le premier est d'éclairer & de découvrir pendant les nuits les plus sombres les lieux & les objets très éloignés, en mettant la flamme d'un flambeau au foyer d'un Miroir; car puisque les rayons de chaque point du disque du Soleil, qui tombent physiquement parallèles sur la surface du Miroir concave, sont réfléchis convergents, & se ramascent en un foyer; aussi les rayons de la flamme du flambeau mis dans le veiner tombant divergents sur la surface du Miroir, en seront réfléchis parallèles en une colonne de lumière éclatante, dont une base est en la superficie du Miroir, & l'autre sur les objets éclairés. On les pourra ensuite reconnaître très distinctement par une lunette à quatre vers, donc nous avons donné la construction en l'année 1665. amp; en avoir la vraie vision parfaite ou vue distinguée) avec un binocle de la bonne & facile construction que Daniel Chorez inventa & exécuta heureusement, & qu'il presenta au Roi en l'année 1625. Le second effet est de porter, pendant la nuit la plus noire, telles figures ou écritures qu'on voudra sur une muraille éloignée de plus de trois cent pas, après les avoir écrites en ordre renversé sur la surface du Miroir, & allumant un flambeau au point du foyer. Le troisième effet est plus surprenant ; car si avec de l'encre ordinaire, qu'on appelle encre double & bien gommée, vous tracez quelque image sur la surface du Miroir, vous en jetterez la représentation à plus de trois cent pas, loin, & la faisant entrer
éclairés. On les pourra ensuite reconnaître très distinctement par une lunette à quatre vers, donc nous avons donné la construction en l'année 1665. amp; en avoir la vraie vision parfaite ou vue distinguée) avec un binocle de la bonne & facile construction que Daniel Chorez inventa & exécuta heureusement, & qu'il presenta au Roi en l'année 1625. Le second effet est de porter, pendant la nuit la plus noire, telles figures ou écritures qu'on voudra sur une muraille éloignée de plus de trois cent pas, après les avoir écrites en ordre renversé sur la surface du Miroir, & allumant un flambeau au point du foyer. Le troisième effet est plus surprenant ; car si avec de l'encre ordinaire, qu'on appelle encre double & bien gommée, vous tracez quelque image sur la surface du Miroir, vous en jetterez la représentation à plus de trois cent pas, loin, & la faisant entrer dans une chambre obscure, la figure paraîtra d'une grandeur gigantesque sur la muraille, & comme revêtue de gloire, étant parée de mille couleurs que produit la différente réflexion & modification de la lumière. Le quatrième effet est plus ordinaire, quoique très surprenant. Un objet mis entre la surface & le centre du Miroir, paraît hors du Miroir comme un fantôme suspendu en l'air, à ceux qui en sont éloignés de quinze ou vingt pieds. Ainsi une courte épée semble sortir plus grande du Miroir pour venir percer le regardant, qui peut être en telle distance qu'il croira que la pointe lui donne dans l'œil. Si le Miroir de M. V** était attaché au plancher d'une salle, de sorte que sa surface regardât à plomb le pavé, & qu'un homme fût directement au-dessous du Miroir, on le verrait en l'air & comme pendu par les pieds. Que si on met quelque petite statue renversée au-devant du Miroir, l'image en paraîtra redressée en l'air. Enfin je ramasse en un article tous les autres effets surprenants des Miroirs concaves. L'objet mis entre la surface du Miroir concave & son centre, & l'œil étant situé au-dessus du centre ; il en verra toujours l'image
centre du Miroir, paraît hors du Miroir comme un fantôme suspendu en l'air, à ceux qui en sont éloignés de quinze ou vingt pieds. Ainsi une courte épée semble sortir plus grande du Miroir pour venir percer le regardant, qui peut être en telle distance qu'il croira que la pointe lui donne dans l'œil. Si le Miroir de M. V** était attaché au plancher d'une salle, de sorte que sa surface regardât à plomb le pavé, & qu'un homme fût directement au-dessous du Miroir, on le verrait en l'air & comme pendu par les pieds. Que si on met quelque petite statue renversée au-devant du Miroir, l'image en paraîtra redressée en l'air. Enfin je ramasse en un article tous les autres effets surprenants des Miroirs concaves. L'objet mis entre la surface du Miroir concave & son centre, & l'œil étant situé au-dessus du centre ; il en verra toujours l'image droite plus petite & plus enfoncée dans le Miroir, que l'objet n'en est éloigné devant, & cela plus ou moins, suivant les différentes positions ou places de l'œil ; ce qui n'arrive pas aux Miroirs plans, qui représentent toujours les objets aussi grands & autant enfoncez dans le Miroir, qu'ils sont éloignés de sa surface. Si vous mettez la tête, entre le centre du Miroir & sa surface, vous verrez votre visage plus grand, & dans la situation ordinaire. Éloignez-vous, peu à peu du devant de la surface du Miroir concave, l'image de votre face s'agrandit jusqu'à devenir d'une taille gigantesque, & cela est très commode pour reconnaître & remédier aux défauts du visage; comme chanves, rougeurs poils, &c. En vous éloignant peu à peu, l'image de votre visage paraîtra toujours droite, & s'agrandira en s'avançant sur la surface du Miroir, jusqu'à ce que l'œil étant arrivé au centre du Miroir, il ne voit que son image, qui est aussi grande que tout le Miroir. Enfin votre œil s'étant un peu plus éloigné du Miroir, il verra votre visage encore fort grand, mais renversé & hors du Miroir; & à mesure que vous vous éloignerez davantage, la grandeur de l'image
sont éloignés de sa surface. Si vous mettez la tête, entre le centre du Miroir & sa surface, vous verrez votre visage plus grand, & dans la situation ordinaire. Éloignez-vous, peu à peu du devant de la surface du Miroir concave, l'image de votre face s'agrandit jusqu'à devenir d'une taille gigantesque, & cela est très commode pour reconnaître & remédier aux défauts du visage; comme chanves, rougeurs poils, &c. En vous éloignant peu à peu, l'image de votre visage paraîtra toujours droite, & s'agrandira en s'avançant sur la surface du Miroir, jusqu'à ce que l'œil étant arrivé au centre du Miroir, il ne voit que son image, qui est aussi grande que tout le Miroir. Enfin votre œil s'étant un peu plus éloigné du Miroir, il verra votre visage encore fort grand, mais renversé & hors du Miroir; & à mesure que vous vous éloignerez davantage, la grandeur de l'image diminuera jusqu'à devenir égale à votre visage, & enfin elle paraîtra d'autant plus petite, que vous vous éloignerez davantage du Miroir. Le Miroir étant couché horizontalement, sa concavité en haut, un objet ou statue suspendue à plomb sur sa concavité, entre sa surface & son centre, vous paraîtra droite ou renversée, suivant que vous serez plus ou moins éloigné du Miroir. LETTE DE GENES. Événement singulier d'une mort arrivée au mois de Juin 1712. UN riche Marchand, homme capricieux, ayant toujours été heureux dans son commerce, avait en tête que le premier voyage qu'il ferait lui porterait malheur cependant il risquait de perdre une somme considérable s'il ne retournaux fertés : mais il avait mis en effet pour supporter cette perte, & dans un moment où son avarice l'emportait sur la peur qu'il s'était mise dans l'esprit, il se résolut à partir quelques jours après. À la veille de son départ la peur le reprit, & il se mit en tête d'achever de se rendre amoureux d'une très belle personne, qu'il avait vue, afin que son amour se joignant à sa peur, l'avarice devînt la moins forte. En effet cet amour lui réussit, & il devint si violent, qu'ayant résolu
renversée, suivant que vous serez plus ou moins éloigné du Miroir. LETTE DE GENES. Événement singulier d'une mort arrivée au mois de Juin 1712. UN riche Marchand, homme capricieux, ayant toujours été heureux dans son commerce, avait en tête que le premier voyage qu'il ferait lui porterait malheur cependant il risquait de perdre une somme considérable s'il ne retournaux fertés : mais il avait mis en effet pour supporter cette perte, & dans un moment où son avarice l'emportait sur la peur qu'il s'était mise dans l'esprit, il se résolut à partir quelques jours après. À la veille de son départ la peur le reprit, & il se mit en tête d'achever de se rendre amoureux d'une très belle personne, qu'il avait vue, afin que son amour se joignant à sa peur, l'avarice devînt la moins forte. En effet cet amour lui réussit, & il devint si violent, qu'ayant résolu de ne plus s'exposer sur mer, il se maria, pour fortifier sa résolution. Les complaisances que sa femme eut pour lui la rendaient digne de son attachement & n'ayant nul sujet de s'en plaindre, un de ces caprices le prit, & il s'imagina qu'il manquait à son bonheur une femme dont l'amour fut à l'épreuve d'une absence de six mois. Il crut aussi par cette absence se préparer un renouvellement de passion, dont il croyait avoir besoin, à cause d'un refroidissement qu'il commençait à sentir. Sur ces entrefaites il reçut une lettre de son correspondant, qui lui proposait un bon coup à faire, pourvu qu'il fit aux Indes un voyage de sept à huit mois. L'occasion d'un vaisseau & d'un ami qui partait, le détermina. Jamais départ d'un mari ne fut plus sensible à une femme : elle voulut absolument suivre son mari dans ce voyage, & en fit de si tendres instances, que son mari qui changeait souvent de fantaisies, crut que l'épreuve d'un tel voyage était aussi sûre pour l'amour d'une femme que celle de l'absence. Il pria son ami de retarder quelques jours le départ du navire dont il était maître : mais l'ami n'employa ce peu
dont l'amour fut à l'épreuve d'une absence de six mois. Il crut aussi par cette absence se préparer un renouvellement de passion, dont il croyait avoir besoin, à cause d'un refroidissement qu'il commençait à sentir. Sur ces entrefaites il reçut une lettre de son correspondant, qui lui proposait un bon coup à faire, pourvu qu'il fit aux Indes un voyage de sept à huit mois. L'occasion d'un vaisseau & d'un ami qui partait, le détermina. Jamais départ d'un mari ne fut plus sensible à une femme : elle voulut absolument suivre son mari dans ce voyage, & en fit de si tendres instances, que son mari qui changeait souvent de fantaisies, crut que l'épreuve d'un tel voyage était aussi sûre pour l'amour d'une femme que celle de l'absence. Il pria son ami de retarder quelques jours le départ du navire dont il était maître : mais l'ami n'employa ce peu de jours qu'à s'opposer au départ de la femme, & présenta au mari qu'il ne devait pas l'exposer aux fatigues & aux périls de la mer, pour le seul plaisir de contenter son caprice. Enfin le mari se rendit, la femme obéit et resta, et le navire partit. L'ami ressentit en partant une joie et une douleur qui avaient des causes différentes, il était devenu passionnément amoureux de cette femme, dont la beauté l'avait frappé d'abord. Les adieux qu'elle fit à son mari achevèrent de le charmer. Il fallait quitter ce qu'il aimait, voilà sa douleur; mais il était honnête et bon ami, et il fut ravi d'avoir empêché la femme de s'embarquer, de s'en séparer pour tâcher de l'oublier. Mais comment eût-il pu l'oublier? Son mari ne lui parlait d'autre chose. Imaginez-vous quel embarassement était le lien; son ami n'avait pas d'autre plaisir que cet entretien, qui faisait son supplice par la contrainte où il se trouvait. Elle fut poussée au point, que l'ami ne voulant pas absolument que le mari lui parlât de sa femme, le mari soupçonna la chose. Il n'était naturellement que capricieux, et peu jaloux; et l'ami se trouvant contraint de lui tout avouer, lui
en partant une joie et une douleur qui avaient des causes différentes, il était devenu passionnément amoureux de cette femme, dont la beauté l'avait frappé d'abord. Les adieux qu'elle fit à son mari achevèrent de le charmer. Il fallait quitter ce qu'il aimait, voilà sa douleur; mais il était honnête et bon ami, et il fut ravi d'avoir empêché la femme de s'embarquer, de s'en séparer pour tâcher de l'oublier. Mais comment eût-il pu l'oublier? Son mari ne lui parlait d'autre chose. Imaginez-vous quel embarassement était le lien; son ami n'avait pas d'autre plaisir que cet entretien, qui faisait son supplice par la contrainte où il se trouvait. Elle fut poussée au point, que l'ami ne voulant pas absolument que le mari lui parlât de sa femme, le mari soupçonna la chose. Il n'était naturellement que capricieux, et peu jaloux; et l'ami se trouvant contraint de lui tout avouer, lui dit en même temps qu'il ne devait pas craindre qu'il revît jamais sa femme, puis qu'il avait voulu de si bonne foi s'en séparer. En effet dès que le mari eut fait ses affaires, l'ami le pressa de retourner seul à Gênes, et monta un autre vaisseau qui venait en France, où il avait envie de se venir établir, même avant son aventure. Ainsi les deux amis se dirent adieu pour toute la vie. Le Marchand mari fut plus songeant sur mer qu'il n'en croyait, Se battu d'une tempête, fut contraint de relâcher à la rade de Marseille. Il fut contraint d'y séjourner quelques semaines. Cependant il prit patience, n'ayant plus qu'un petit trajet à faire pour revoir sa chère femme; mais un de ses caprices le prit, et ce fut le plus extravagant qu'il eût eu de sa vie; car craignant de retrouver sa femme trop insensible au plaisir de le revoir, il voulut lui donner une alarme; et voyant partir de la rade où il était un vaisseau qu'il croyait suivre de près, il chargea quelqu'un de ce vaisseau d'un paquet de lettres, sans dire qui il était. Dans ce paquet était une lettre, qu'il fit écrire par
France, où il avait envie de se venir établir, même avant son aventure. Ainsi les deux amis se dirent adieu pour toute la vie. Le Marchand mari fut plus songeant sur mer qu'il n'en croyait, Se battu d'une tempête, fut contraint de relâcher à la rade de Marseille. Il fut contraint d'y séjourner quelques semaines. Cependant il prit patience, n'ayant plus qu'un petit trajet à faire pour revoir sa chère femme; mais un de ses caprices le prit, et ce fut le plus extravagant qu'il eût eu de sa vie; car craignant de retrouver sa femme trop insensible au plaisir de le revoir, il voulut lui donner une alarme; et voyant partir de la rade où il était un vaisseau qu'il croyait suivre de près, il chargea quelqu'un de ce vaisseau d'un paquet de lettres, sans dire qui il était. Dans ce paquet était une lettre, qu'il fit écrire par le Capitaine du vaisseau où il était, et cette lettre adressée à sa femme lui racontait la mort de son mari avec les plus tendres et les plus touchantes circonstances qu'il put imaginer; et pour donner plus de certitude à cette fausse nouvelle, il écrivit de sa main propre un billet, dont les caractères tremblants et mal formés paraissaient d'un homme mourant, et par ce billet de cinq ou six lignes il témoignait à sa femme qu'étant près de quitter la vie, il employait ses derniers moments à lui dire un éternel adieu. Ce dernier caprice paraît peu vraisemblable: mais ce n'est point ici une aventure où il s'agisse de vraisemblance, puisque c'est une simple relation où l'on n'a ajouté aucune circonférence romanesque. Ce mari imprudent s'embarqua peu de jours après, et eut très mauvais temps, et des évènements de mer contraire à l'impatience qu'il avait de voir la réussite de son billet; car il n'arriva à Gênes que 6 ou 7 semaines après. Ceux qui portaient la lettre firent au contraire une navigation très-heureuse et très-prompte. La lettre fut rendue à la femme, qui fut à la mort pendant huit jours. Il y avait déjà longtemps que l'ami amoureux
billet, dont les caractères tremblants et mal formés paraissaient d'un homme mourant, et par ce billet de cinq ou six lignes il témoignait à sa femme qu'étant près de quitter la vie, il employait ses derniers moments à lui dire un éternel adieu. Ce dernier caprice paraît peu vraisemblable: mais ce n'est point ici une aventure où il s'agisse de vraisemblance, puisque c'est une simple relation où l'on n'a ajouté aucune circonférence romanesque. Ce mari imprudent s'embarqua peu de jours après, et eut très mauvais temps, et des évènements de mer contraire à l'impatience qu'il avait de voir la réussite de son billet; car il n'arriva à Gênes que 6 ou 7 semaines après. Ceux qui portaient la lettre firent au contraire une navigation très-heureuse et très-prompte. La lettre fut rendue à la femme, qui fut à la mort pendant huit jours. Il y avait déjà longtemps que l'ami amoureux était arrivé à Marseille, toujours tourmenté de son amour; quand se promenant sur le port, il vit aborder un vaisseau Génois. Il s'en informa de ceux qui étaient dedans s'il connaissait son ami était de retour à Gênes. Un de ceux à qui il s'adressa lui dit qu'il connaissait sa veuve, et qu'il l'avait vue dans une affliction qui faisait craindre pour sa vie. Il serait difficile d'exprimer les mouvements divers dont cet amant et ami fut agité. Il fut 24 heures dans une agitation terrible, et le lendemain se jeta dans un vaisseau qui repartirait pour Gênes, et se rendit auprès de la veuve, dont il renouvela la douleur par son arrivée. Enfin après avoir pleuré quelques jours ensemble, il lui proposa de rétablir ses affaires en l'épousant. N'ayant point encore d'enfants de son mari, et ayant peu de bien par elle-même, elle eût eu grand besoin de se remarier si elle eût été véritablement veuve; cependant l'intérêt ne la toucha point; mais ce Négociant-ci était jeune, assez aimable. En un mot il ne fut plus question pour elle que du temps et des biensêances; elle ne pouvait se résoudre à se remarier après un mois de veuve ou
veuve, et qu'il l'avait vue dans une affliction qui faisait craindre pour sa vie. Il serait difficile d'exprimer les mouvements divers dont cet amant et ami fut agité. Il fut 24 heures dans une agitation terrible, et le lendemain se jeta dans un vaisseau qui repartirait pour Gênes, et se rendit auprès de la veuve, dont il renouvela la douleur par son arrivée. Enfin après avoir pleuré quelques jours ensemble, il lui proposa de rétablir ses affaires en l'épousant. N'ayant point encore d'enfants de son mari, et ayant peu de bien par elle-même, elle eût eu grand besoin de se remarier si elle eût été véritablement veuve; cependant l'intérêt ne la toucha point; mais ce Négociant-ci était jeune, assez aimable. En un mot il ne fut plus question pour elle que du temps et des biensêances; elle ne pouvait se résoudre à se remarier après un mois de veuve ou environ. Cependant le Négociant était obligé de s'en retourner promptement à Marseille. Elle prit le parti de l'épouser sécrètement, de quitter Gênes, et d'aller s'établir en France avec ce nouveau mari. Elle n'avait chez elle qu'une fervente, et une parente de son mari, qui était très-vieille et très-folle. Elle lui laissa tout ce qu'elle avait, et avec sa servante seule elle partit d'un côté que la vieille qu'elle allait se jeter dans un Couvent; et elle alla se marier, et s'embarquer ensuite avec son mari pour Marseille. Quelques jours après le premier mari arriva à Gênes, et rencontra, avant que d'entrer chez lui, quelques amis et voisins, qui ayant vu réellement sa femme désespérée et malade à la mort, exagérèrent encore son désespoir, pour faire sa cour à son mari, qui courut fort alarmé jusqu'à son logis, où la vieille parente, après être revenue de la peur que le revenant lui causa, lui raconta d'abord le désespoir de sa femme et lui dit ensuite qu'étant sortie de chez elle, pour s'aller jeter dans un Couvent, il était revenu un bruit le lendemain que quelques gens l'avaient vu aller du côté de la mer, et même que quelques autres l'avaient vu