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six cents ans, et il ajoute qu'elle s’éteignit dès qu'on l'eut exposée à l'Air. Par un secret de l'art il y brûle sans fin; O raison, il te déshonore: Viacime humaine qu'il dévore, Tu courrouces le Ciel contre un Prêtre inhumain. Mais que vois-je ? Ô scène effrayante ! Ah ! Être inhumain, le transforme en tonnerre bruyant ; Une bouche d'airain tonnante vomit avec la flamme un globe foudroyant. Vous croulez, altières murailles, Mieux que le fer, Dieu des batailles, Le salpêtre affouvit tes barbares fureurs, Et Fontenoy, noble théâtre D'une valeur opiniâtre, Par des tourments de fer, Par des tourrens de sang signala ses horreurs, Cesse de ravager la Terre, Homicide rival de la foudre des Dieux : Le fatal flambeau de la guerre Pour le bonheur du Monde est éteint en tous lieux; Comblé, rassuré de gloire, Du haut de son Char de Victoire, Louis a déployé l'étendard de la Paix. Sois longtemps heureux, ô Bellone, Et que le salpêtre ne tonne Que pour nous annoncer le plus grand des bienfaits; Omnia consumens late patubis ignus. Silius Ital. de Bell. Punic. Lib. 3. LES MAGISTRATS. ODE. Vous, Rais Sages, par qui la Justice Triomphe encore dans l'Univers, Appui des Lois, droit du vice, Soyez les Héros de mes Vers : De vos vertus je peins l'image : Vérité conduit mon ouvrage; Que les traits n'y soient point flétris, C'est après d'un tableau fidèle. Juste hommage que doit mon zèle À des travaux trop peu vénérés. Quelle gloire ! Avec Thémis même, Dont la balance est en vos mains, Vous partagez l'honneur suprême De peser les droits des Humains : Dignes Ministres de Ton Temple, Sur votre front, que je contemple, Je vois briller sa Majesté : Caractère encore plus auguste Votre cœur magnanime & juste, Nous rétrace son équité. Amis du vrai, quel artifice Pourrait l'obscurcir aux yeux ? Tout cède à la clarté propice. D'un examen laborieux. Daedale obscur de Lois contraires, Droits spécieux, vaines chimères, Par votre art tout est démêlé ; Et toi, dont la bouche parjure Imite & dément la Nature, Fuis, mensonge
Appui des Lois, droit du vice, Soyez les Héros de mes Vers : De vos vertus je peins l'image : Vérité conduit mon ouvrage; Que les traits n'y soient point flétris, C'est après d'un tableau fidèle. Juste hommage que doit mon zèle À des travaux trop peu vénérés. Quelle gloire ! Avec Thémis même, Dont la balance est en vos mains, Vous partagez l'honneur suprême De peser les droits des Humains : Dignes Ministres de Ton Temple, Sur votre front, que je contemple, Je vois briller sa Majesté : Caractère encore plus auguste Votre cœur magnanime & juste, Nous rétrace son équité. Amis du vrai, quel artifice Pourrait l'obscurcir aux yeux ? Tout cède à la clarté propice. D'un examen laborieux. Daedale obscur de Lois contraires, Droits spécieux, vaines chimères, Par votre art tout est démêlé ; Et toi, dont la bouche parjure Imite & dément la Nature, Fuis, mensonge ; on t'a dévoilé. Qu'une rage, hélas ! trop commune, Mère féconde en noirs complots, Contre la nacelle de ma fortune Soulevé les vents & les flots ; Que la haine, toujours maligne, Ose ourdir une trompeuse Contre ma gloire ; vain effort ! Votre voix commande à l'orage; Et déjà, vainqueur du naufrage, Sous vos yeux je me trouve au port. Heureux, secourable arille, Où l'Orphelin fondant en pleurs, Avec la Veuve & le Pupille, Vient réclamer des défenseurs. Tribunal, où le Droit préside Où le Juge attentif décide Sans passion, comme les Lois ; Où les travaux dont il s'acquitte Aux yeux du Sage ont le mérite Qui consacre les grands exploits, Que le Guerrier dans les alarmes Cherche l'éclat d'un nom fameux, Et si le sort trahit ses armes, Qu'un beau trépas s'offre à les vœux ; Ô Thémis ! dans ton Sanctuaire, Moins de faible aux yeux du vulgaire Rendra-t-il tes Héros moins grands ? Et ton esprit, qui les anime, Ne doit-il pas dans notre époque Les égaler aux Conquérants ? Les uns défendent la Patrie, Les autres calment dans leur sein Ces paysans dont la furie En donna le siège d'airain. Sans ces Arbitres
déjà, vainqueur du naufrage, Sous vos yeux je me trouve au port. Heureux, secourable arille, Où l'Orphelin fondant en pleurs, Avec la Veuve & le Pupille, Vient réclamer des défenseurs. Tribunal, où le Droit préside Où le Juge attentif décide Sans passion, comme les Lois ; Où les travaux dont il s'acquitte Aux yeux du Sage ont le mérite Qui consacre les grands exploits, Que le Guerrier dans les alarmes Cherche l'éclat d'un nom fameux, Et si le sort trahit ses armes, Qu'un beau trépas s'offre à les vœux ; Ô Thémis ! dans ton Sanctuaire, Moins de faible aux yeux du vulgaire Rendra-t-il tes Héros moins grands ? Et ton esprit, qui les anime, Ne doit-il pas dans notre époque Les égaler aux Conquérants ? Les uns défendent la Patrie, Les autres calment dans leur sein Ces paysans dont la furie En donna le siège d'airain. Sans ces Arbitres redoutables, De nos dissensions coupables Quelle digue romprait le cours ? Toujours l'Homme avec l'Homme en guerre, Pour suivre en vain sur la Terre Une paix qui fuserait toujours. Déployez, ce Pouvoir sublime Qui répand d'utiles terreur ; Il faut épouventer le crime Pour en arrêter les horreurs. Ô Dieux ! sans l'effroi qui l'enchaîne, À sa barbarie inhumaine Il offrirait tout immoler. Combien de fois, flambeau cesse, Comme au jour où frémit Thèbes, Verrait-on ton char reculer ? Mais c'en peu que votre puissance Soumette l'Homme au frein des Lois ; Ce sont vos vertus que j'encensoi, Et non le rang où je vous vois. Héroïque, tu vas paraître : Un Magistrat digne de l'être S'élève au-dessus des Humains ; Et généreux, il sacrifie Les jours les plus beaux de sa vie À fixer des Droits inévacuables. Dégoûts, plaisirs, à sa confiance Vous livre d’impuissants combats : Don suborneurs, dont il s’offre Portez ailleurs vos vains appas. La Justice, malgré tes charmes, Amour, lui prêtera des armes À l’épreuve de ton pouvoir. Trahissant Ton cœur, ses lumières, Pourrait-il franchir les barrières De la droiture & du devoir ? Non : non, Thémis seule rende Dans un cœur formé de
! sans l'effroi qui l'enchaîne, À sa barbarie inhumaine Il offrirait tout immoler. Combien de fois, flambeau cesse, Comme au jour où frémit Thèbes, Verrait-on ton char reculer ? Mais c'en peu que votre puissance Soumette l'Homme au frein des Lois ; Ce sont vos vertus que j'encensoi, Et non le rang où je vous vois. Héroïque, tu vas paraître : Un Magistrat digne de l'être S'élève au-dessus des Humains ; Et généreux, il sacrifie Les jours les plus beaux de sa vie À fixer des Droits inévacuables. Dégoûts, plaisirs, à sa confiance Vous livre d’impuissants combats : Don suborneurs, dont il s’offre Portez ailleurs vos vains appas. La Justice, malgré tes charmes, Amour, lui prêtera des armes À l’épreuve de ton pouvoir. Trahissant Ton cœur, ses lumières, Pourrait-il franchir les barrières De la droiture & du devoir ? Non : non, Thémis seule rende Dans un cœur formé de sa main ; Elle y commande, elle y préside ; Et son Empire est souverain. Ô vous, qui rendez ses Oracle, Combien d’obstacles À vos pieds tombent abattus ! Puissent les Filles de Mémoire, Pour éterniser votre gloire, Dresser un Temple à vos vertus, -Armis, quittez de là... Sant. LES LARMES ODE, À MADAME DE MONTEGUT; Dieu des Vers, soucieux mon audace; Muses, secondez mes transports ; J’ose à la rivale d’Horace Adresser mes premiers Accords. Des trésors du sacré Permettez Montégut, fut dès sa jeunesse Enrichir ses dons Ecrits : Son goût fait le sort des Ouvrages ; Et ce n’est que par tes subtiles ruses Qu’ils Aure dispersés leurs Prix. L'Homme, créé dans la colère Des Dieux, arbitres de Ton sort, Traîne de misère en misère Des jours dévoués à la mort. À peine un rayon de lumière Ouvre sa naissante paupière, Qu’il ressent le courroux des Cieux : Les maux assiègent son enfance ; Venez calmer leur violence, Tendres pleurs, coulez de ses yeux. Loin d’ici ces faux Magnanimes; Barbares Enfants de Zénon, Qui par des larmes légitimes Croient déshonorer leur nom. Un cœur bien fait est toujours tendre : Les pleurs qu’il se plaît à répandre,
LARMES ODE, À MADAME DE MONTEGUT; Dieu des Vers, soucieux mon audace; Muses, secondez mes transports ; J’ose à la rivale d’Horace Adresser mes premiers Accords. Des trésors du sacré Permettez Montégut, fut dès sa jeunesse Enrichir ses dons Ecrits : Son goût fait le sort des Ouvrages ; Et ce n’est que par tes subtiles ruses Qu’ils Aure dispersés leurs Prix. L'Homme, créé dans la colère Des Dieux, arbitres de Ton sort, Traîne de misère en misère Des jours dévoués à la mort. À peine un rayon de lumière Ouvre sa naissante paupière, Qu’il ressent le courroux des Cieux : Les maux assiègent son enfance ; Venez calmer leur violence, Tendres pleurs, coulez de ses yeux. Loin d’ici ces faux Magnanimes; Barbares Enfants de Zénon, Qui par des larmes légitimes Croient déshonorer leur nom. Un cœur bien fait est toujours tendre : Les pleurs qu’il se plaît à répandre, Sont l’heureux fruit du sentiment ; Fruit précieux, qui nous soulage, Et par qui la pitié partage Notre peine & notre tourment. J’aime ces champêtres solitudes Où mes ennuis me font errer : Sombres forêts, déserts tranquilles; Tout chez vous invite à pleurer. À l’envi de la tourterelle, J’y vois la tendre Philomèle Déplorer ses cruels destins ; J’y vois trois Sœurs (a) inconsolables Verser des pleurs intarissables, Précieux à tous les Humains. Pleurs charmants, la vive allégresse Éprouve vos attraits vainqueurs ; Sans gémir avec la tristesse, Peut-elle sentir vos douceurs ? Pourquoi vous vois-je dans Taïsarce Couler des yeux de Télémaque Dans le sein d’un Père chéri ? Ulysse a terminé sa course, Et le plaisir r’ouvre une source Que la douleur avait tari. Conduit par l’Amour & l’audace Jusqu’au ténébreux séjour, Jadis le Chantre de la Thrace D’Eurydice obtint le retour. En vain ta Lyre enchanteresse, Orphée, au gré de ta tristesse, Enchantait les plus doux Accords ; Que peuvent de si faibles armes ? (a) Les trois Sœurs de Phaéton changées en stelle d'où découle l'ambroisie jeunesse, Ô Jamais sans le secours des Larmes, Tu n’eus fléchi le Dieu des Morts. Dans l’aimable Île de Cythère,
la tendre Philomèle Déplorer ses cruels destins ; J’y vois trois Sœurs (a) inconsolables Verser des pleurs intarissables, Précieux à tous les Humains. Pleurs charmants, la vive allégresse Éprouve vos attraits vainqueurs ; Sans gémir avec la tristesse, Peut-elle sentir vos douceurs ? Pourquoi vous vois-je dans Taïsarce Couler des yeux de Télémaque Dans le sein d’un Père chéri ? Ulysse a terminé sa course, Et le plaisir r’ouvre une source Que la douleur avait tari. Conduit par l’Amour & l’audace Jusqu’au ténébreux séjour, Jadis le Chantre de la Thrace D’Eurydice obtint le retour. En vain ta Lyre enchanteresse, Orphée, au gré de ta tristesse, Enchantait les plus doux Accords ; Que peuvent de si faibles armes ? (a) Les trois Sœurs de Phaéton changées en stelle d'où découle l'ambroisie jeunesse, Ô Jamais sans le secours des Larmes, Tu n’eus fléchi le Dieu des Morts. Dans l’aimable Île de Cythère, Amants, voulez-vous être heureux ? Ce secours est plus nécessaire ! Que celui des rires & des jeux. Et toi, dont mille cœurs rebelles Bravent les flèches immortelles, Amour, ranime ton espoir : Pour faire triompher tes armes, La Beauté vient t’offrir Tes Larmes ; Tout l’enchanta sous ton pouvoir. Déjà le Vainqueur de Penthée A senti leur effet puissant ; Au fond de son âme indomptée Quel feu s’allume en un instant ? Une Princesse infortunée, Sur des rochers abandonnée, Accuse les Dieux ennemis. Touché de sa douleur mortelle; Tu t’attendris, Fils de Sémélé : Ariane en pleurs t’a fournis. C’est peu que le pouvoir des Larmes Soumette les Dieux à l’Amour ; À leurs inévitables charmes L’Amour même cède à son tour. En vain il se croit invincible ; Plélieure pleure, & ce Dieu sensible Pousse à l’instant mille soupirs. Aussi les doux presse de Flore, Embellie des Pleurs de l’Aurore, Captivent les jeunes Zéphirs. Mais, Dieux ! au bout de la carrière Quel mouvement vient me troubler ? Les Pleurs grossissent ma paupière, MONTEGUT, tu les fais couler. Celle pleurait aux bords de l’Ebre, Chantant la gloire d’un Roi célèbre, Qu’il égala par ses hauts faits :
Déjà le Vainqueur de Penthée A senti leur effet puissant ; Au fond de son âme indomptée Quel feu s’allume en un instant ? Une Princesse infortunée, Sur des rochers abandonnée, Accuse les Dieux ennemis. Touché de sa douleur mortelle; Tu t’attendris, Fils de Sémélé : Ariane en pleurs t’a fournis. C’est peu que le pouvoir des Larmes Soumette les Dieux à l’Amour ; À leurs inévitables charmes L’Amour même cède à son tour. En vain il se croit invincible ; Plélieure pleure, & ce Dieu sensible Pousse à l’instant mille soupirs. Aussi les doux presse de Flore, Embellie des Pleurs de l’Aurore, Captivent les jeunes Zéphirs. Mais, Dieux ! au bout de la carrière Quel mouvement vient me troubler ? Les Pleurs grossissent ma paupière, MONTEGUT, tu les fais couler. Celle pleurait aux bords de l’Ebre, Chantant la gloire d’un Roi célèbre, Qu’il égala par ses hauts faits : Si loin encore de la victoire, Pourquoi trop pleurer sur ta gloire, Que je n’égalerai jamais. Hinc illæ Lacrimæ. Terent. (a), Voyez les Amours de Cupidon & de Plique dans Molière. (b) César ayant vu la Statue d’Alexandre le Grand dans une Ville d’Espagne, se mit à pleurer sur ce qu’il n’avait encore rien fait dans un âge où ce Roi avait déjà conquis la moitié du Monde, L'empire brasse le monde sous les arbres dont le fait se dresse affronter l'orage, la foudre dans un bois enflamme le branchage ; le feu se communique et pénètre à grand bruit : d'arbre en arbre bientôt il s'infiltre, il ondoye ; hêtre, érable, tilleul, pin, tout devient la proie de l'incendie accru de tout ce qu'il détruit. Telle aux bords arrêtés par le nouveau Scaphandre, Rome combat, s'étend, adopte pour s'étendre, et les Neveux de Sparte, et Rutique, et l'Ambiance : c'est peu d'avoir dominé Syracuse et Carthage, Nil, Euphrate, Bosphore, Atlantique rivage, tout a succombé sous le joug ; l'Univers est Romain. Empire glorieux, œuvre de son courage ! Mais plus de ta grandeur, auguste Aréopage, aux yeux de Cyneas Conseil majeustueux, ton aspect se rétrécit la grandeur des Rois
qu’il n’avait encore rien fait dans un âge où ce Roi avait déjà conquis la moitié du Monde, L'empire brasse le monde sous les arbres dont le fait se dresse affronter l'orage, la foudre dans un bois enflamme le branchage ; le feu se communique et pénètre à grand bruit : d'arbre en arbre bientôt il s'infiltre, il ondoye ; hêtre, érable, tilleul, pin, tout devient la proie de l'incendie accru de tout ce qu'il détruit. Telle aux bords arrêtés par le nouveau Scaphandre, Rome combat, s'étend, adopte pour s'étendre, et les Neveux de Sparte, et Rutique, et l'Ambiance : c'est peu d'avoir dominé Syracuse et Carthage, Nil, Euphrate, Bosphore, Atlantique rivage, tout a succombé sous le joug ; l'Univers est Romain. Empire glorieux, œuvre de son courage ! Mais plus de ta grandeur, auguste Aréopage, aux yeux de Cyneas Conseil majeustueux, ton aspect se rétrécit la grandeur des Rois même ; s'il eût vu défaits toi ployer le Diadème, ne t'aurait-il pas pris pour un Conseil de Dieux ? Pompement assis sur les débris des Trônes, je te vois disposer des Sceptres, des Couronnes : la Fortune s'arrête à ta terrible voix : immobile à tes pieds, serait-elle enfermée dans le cercle que trace autour de Ptolémée le fier Popilius, Ministre de tes Lois ? Sur les rives de l'Arno un antique édifice, au Voyageur Ariste offre son frontispice ; il accourt, il approche entraîné savamment ; il observe, il compare, il combine, il raconte : charmé de ce beau tout, de cet auguste ensemble que ne peut-il encore en voir le fondement ! Tel, mais sans m'asservir à de timides règles, à raison des faits, des haches et des aigles de ces Vainqueurs portés sur un char triomphal, de leur vaste pouvoir je vais chercher la source, et des lauriers cueillis du Midi jusqu'à l'Ourse retracer la splendeur et le terme fatal. De commander au Monde ambitieuse envie ; vive ardeur pour la gloire, amour de la Patrie, des prodiges Romains le ressort assuré, vous eûtes pour soutiens le travail, la confiance, le stoique mépris d'une vaine opulence,
dans le cercle que trace autour de Ptolémée le fier Popilius, Ministre de tes Lois ? Sur les rives de l'Arno un antique édifice, au Voyageur Ariste offre son frontispice ; il accourt, il approche entraîné savamment ; il observe, il compare, il combine, il raconte : charmé de ce beau tout, de cet auguste ensemble que ne peut-il encore en voir le fondement ! Tel, mais sans m'asservir à de timides règles, à raison des faits, des haches et des aigles de ces Vainqueurs portés sur un char triomphal, de leur vaste pouvoir je vais chercher la source, et des lauriers cueillis du Midi jusqu'à l'Ourse retracer la splendeur et le terme fatal. De commander au Monde ambitieuse envie ; vive ardeur pour la gloire, amour de la Patrie, des prodiges Romains le ressort assuré, vous eûtes pour soutiens le travail, la confiance, le stoique mépris d'une vaine opulence, le mérite éminent des honneurs décorés. Sur les Autels du Dieu qui préside à la guerre, Rome a-t-elle juré de subjuguer la Terre ? Triompher ou tomber, ce sont là les Traités : prêt à l'assujettir, le joug la rend plus fière ; et ton oreille ouverte à la seule prière, n'écoute que les Rivaux que quand ils font leurs besoins. S'arracher par la honte aux Lois de la Ville. C'est lâche imitateur d'un Pilote sans gloire, dès la moindre tempête au bord aller briser. Pyrrhus dans les Romains trouve un cœur magnanime ; te lis-tu que cet objet de ta haine implacable, un Numidien, ce soit d'être indomptable ? Mais peu seulement par les premiers combats portant leur seul courage, la défaite est pour eux un dur apprentissage, où l'on voit les Vaincus instruits par le Vainqueur. Jamais depuis ce temps Carthage ni la Grèce n'ont préparé la guerre avec plus de sagesse, ni soutenu ton poids avec plus de vigueur. Imposant à l'amour, imposant à la haine, la Patrie aux Romains commande en Souveraine ; moins Pères que Consuls, ils immolent leurs Fils. En cris séditieux la discordance épuisée, vit cent fois les Enfants de Rome divisée s'armer
prière, n'écoute que les Rivaux que quand ils font leurs besoins. S'arracher par la honte aux Lois de la Ville. C'est lâche imitateur d'un Pilote sans gloire, dès la moindre tempête au bord aller briser. Pyrrhus dans les Romains trouve un cœur magnanime ; te lis-tu que cet objet de ta haine implacable, un Numidien, ce soit d'être indomptable ? Mais peu seulement par les premiers combats portant leur seul courage, la défaite est pour eux un dur apprentissage, où l'on voit les Vaincus instruits par le Vainqueur. Jamais depuis ce temps Carthage ni la Grèce n'ont préparé la guerre avec plus de sagesse, ni soutenu ton poids avec plus de vigueur. Imposant à l'amour, imposant à la haine, la Patrie aux Romains commande en Souveraine ; moins Pères que Consuls, ils immolent leurs Fils. En cris séditieux la discordance épuisée, vit cent fois les Enfants de Rome divisée s'armer pour la défendre et marcher réunis. Toi, dont l'audace impie atteinte sur le Tibre, où cours-tu ? dans tes fers ce Peuple serait libre : garde-toi de passer les flots du Rubicon : que ton ambition s'arrête moins frappée de ces Vainqueurs portés sur un char triomphal, de leur vaste pouvoir je vais chercher la source. Varron vient recueillir une ardente jeunesse qui loin de s'énerver dans l'oiseuse mollesse, se couvre chaque jour de poudre et de sang. Il sait qu'entre murs même à la guerre formée, Rome dans ses Enfants a toujours une armée dont la force et l'adresse égalent la valeur. En vain à contempler le carnage de Cannes, on dirait qu'à céder, ô sort, tu le condamnes : tu trahis leurs drapeaux ; les feras-tu trembler ? Non : Rome est un Lion ; son sang verre l'âme : loin de l'enviager d'un œil puni, elle est plus redoutable en le voyant couler. J'ai vu, dit Hannibal, j'ai vu Rome abattue ; mais cette hydre aussitôt renaît sous la main, et de son Ennemi devient l'étonnement : elle immole Asdrubal aux rives de Métaure : plongez-la dans la Mer, plus formidable encore, elle surmontera ce terrible Élément.
pouvoir je vais chercher la source. Varron vient recueillir une ardente jeunesse qui loin de s'énerver dans l'oiseuse mollesse, se couvre chaque jour de poudre et de sang. Il sait qu'entre murs même à la guerre formée, Rome dans ses Enfants a toujours une armée dont la force et l'adresse égalent la valeur. En vain à contempler le carnage de Cannes, on dirait qu'à céder, ô sort, tu le condamnes : tu trahis leurs drapeaux ; les feras-tu trembler ? Non : Rome est un Lion ; son sang verre l'âme : loin de l'enviager d'un œil puni, elle est plus redoutable en le voyant couler. J'ai vu, dit Hannibal, j'ai vu Rome abattue ; mais cette hydre aussitôt renaît sous la main, et de son Ennemi devient l'étonnement : elle immole Asdrubal aux rives de Métaure : plongez-la dans la Mer, plus formidable encore, elle surmontera ce terrible Élément. Veux-tu que cet objet de ta haine implacable, un fier Carthaginois, cesse d'être indomptable ? Fais du Tibre un Oracle, et crains peu ses vertus : sa pauvreté dans Sparte est à peine égalée. Rome eût vu tes Héros manquer de mausolée, sans les honneurs publics à leur cendre rendus. Tant que de l'or perfide elle proscrit l'usage, son Peuple au Champ de Mars ne donne ton fils,frage qu'aux talents éprouvés par d'utiles travaux. Et par cette équité, à plus sage maxime, dans deux Ordres rivaux il engendre, il anime cette émulation qui produit les Héros. Toi, qui sais égaler le colosse à l'atome, inéxorable temps, sur les Enfants de Rome je vois s'effondre ta redoutable main : à mes yeux effrayés sur ton aile s'envole cet éclatant pouvoir pour qui le Capitole n'avait à redouter de terme que ta fin. Que dis-je ? Imputons moins à la faux meurtrière Le grandeur retombée au sein de la poussière, Qu'aux molles voluptés, au vain faste, aux trésors De l'Asie & du Nil pernicieux hommages, De cent Rois dans les fers vous vengez les outrages. Les mœurs sont d'un État les remparts les plus forts. DISCOURS QUI A REMPORTÉ LE PRIX, PAR
Tant que de l'or perfide elle proscrit l'usage, son Peuple au Champ de Mars ne donne ton fils,frage qu'aux talents éprouvés par d'utiles travaux. Et par cette équité, à plus sage maxime, dans deux Ordres rivaux il engendre, il anime cette émulation qui produit les Héros. Toi, qui sais égaler le colosse à l'atome, inéxorable temps, sur les Enfants de Rome je vois s'effondre ta redoutable main : à mes yeux effrayés sur ton aile s'envole cet éclatant pouvoir pour qui le Capitole n'avait à redouter de terme que ta fin. Que dis-je ? Imputons moins à la faux meurtrière Le grandeur retombée au sein de la poussière, Qu'aux molles voluptés, au vain faste, aux trésors De l'Asie & du Nil pernicieux hommages, De cent Rois dans les fers vous vengez les outrages. Les mœurs sont d'un État les remparts les plus forts. DISCOURS QUI A REMPORTÉ LE PRIX, PAR LE JUGEMENT DE L'ACADÉMIE DES JEUX FLORAUX, EN L'ANNEE 1759. SUR CES PAROLES: Les Richesses font-elles un écu de plus durable pour la Vertu que la Pauvreté? Par M. CHALAMONT DE LA VISCLÉE. DISCOURS 1. DISCOURS Il n'est pas étonnant que le Sage ait demandé au suprême Arbitre du sort des Hommes ce état trop peu connu qui tient le milieu entre la Pauvreté & les Richesses éclairé des lumières que les vœux avaient obtenues du Ciel; il connaissait tous les périls attachés à chacune de ces deux Conditions; il savait que dans l'une la vertu a tout à craindre des mouvements de l'impatience & des conseils du besoin, dans l'autre de l'excès de l'orgueil & du délire, des passions. Heureux donc l'Homme qu'un état médiocre met à l'abri des écueils inséparables de ces deux états, donc le moins périlleux a eu de quoi alarmer le Sage même! Mais lequel des deux expose-t-il la vertu à plus de périls? de quel côté les astuces sont-elles plus dangereuses et plus fréquentes, les pièges plus subtils et mieux déguisés, les tentations plus vives & plus séduisantes? Point de matière sur laquelle les Hommes aient toujours été si peu d'accord. Les uns regardent