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la démocratie, la tolérance, il faut qu'il fasse sentir son influence au moment où nous sommes. Que n'avait-on suivi le Président Wilson, conclut avec regret la News Chronicle, quand il a voulu garantir avec la Grande-Bretagne la sécurité de la France. Le Manchester Guardian estime que les « démocraties », l'Angleterre particulièrement, doivent se rendre dignes de ce soutien que semble leur offrir le Président, et qui s'est déjà manifesté par la fourniture d'avions à la France. Nous avons beau, en Europe, attacher une immense valeur à de tels gestes qui ont pour but de calmer les agresseurs et améliorer les perspectives de paix, il faut reconnaître que des sphères considérables de l'opinion américaine éprouvent à leur égard de l'inquiétude et du scepticisme. Bien des gens ont passé l'Europe par profits et pertes. Bien des gens ont abandonné leur foi dans les démocraties en apprenant quelles ont été les conséquences de Munich et ont suivi avec une désillusion cynique les efforts de M. Chamberlain et de M. Bonnet pour apaiser les agresseurs. Si l'opinion américaine emboîte le pas derrière le président, ce sera en dépit de notre gouvernement (à l'égard duquel, quoi qu'en veuille penser M. Chamberlain, domine généralement le mépris) et parce que, d'accord avec le Président, l'Américain moyen soutient qu'essentiellement la cause des démocraties européennes est aussi la sienne et que d'accorder une certaine aide matérielle est utile du point de vue de sa propre défense. Mais nous ne pouvons pas compter sur cette aide si nous n'en sommes pas dignes. Voici la conclusion de l'éditorial de l'Irish Times : Quoi que les journaux allemands puissent dire de la « propagande juive », il est bien certain que la masse de l'opinion américaine se trouve derrière le Président. Son attitude représente la meilleure garantie contre la guerre parce que, même l'agresseur le plus insensé de l'Europe y réfléchira à deux fois avant de provoquer la puissance des Etats-Unis. Nous sommes convaincus que ni M. Hitler, ni M. Mussolini ne se rendront coupables d'une telle folie et par conséquent nous sommes convaincus qu'il n'y aura pas de guerre. Le
mépris) et parce que, d'accord avec le Président, l'Américain moyen soutient qu'essentiellement la cause des démocraties européennes est aussi la sienne et que d'accorder une certaine aide matérielle est utile du point de vue de sa propre défense. Mais nous ne pouvons pas compter sur cette aide si nous n'en sommes pas dignes. Voici la conclusion de l'éditorial de l'Irish Times : Quoi que les journaux allemands puissent dire de la « propagande juive », il est bien certain que la masse de l'opinion américaine se trouve derrière le Président. Son attitude représente la meilleure garantie contre la guerre parce que, même l'agresseur le plus insensé de l'Europe y réfléchira à deux fois avant de provoquer la puissance des Etats-Unis. Nous sommes convaincus que ni M. Hitler, ni M. Mussolini ne se rendront coupables d'une telle folie et par conséquent nous sommes convaincus qu'il n'y aura pas de guerre. Le correspondant du Times à Berlin note la déception et même l'irritation provoquées par ces prétendues déclarations. Il note en outre que la satisfaction ressentie en France est considérée par des « commentateurs officiels » comme étant contraire à l'esprit de bon voisinage établi par le récent accord franco-allemand. Le correspondant du même journal à Rome note, à la même date, une réaction semblable et écrit que les remarques du Président ont « décidément touché le fascisme au vif ». ♦ ——————— IX. JAPON Les notes britannique et française Le 14 janvier le gouvernement britannique adresse au gouvernement japonais une note rédigée avec fermeté et déclarant en substance que, sans être opposé en principe à une révision raisonnable des traités existants, il ne saurait admettre que le Japon s'arroge de sa propre autorité le droit de considérer comme caducs les droits et privilèges concédés par la Chine aux autres puissances et refuse de reconnaître les modifications unilatérales apportées par le Japon au traité des neuf puissances. Cette note rencontre dans la presse du 16 et du 17 janvier une approbation quasi unanime. La seule critique que lui adresse le Manchester Guardian c'est d'arriver bien tard. Le correspondant du Times à Tokio
du même journal à Rome note, à la même date, une réaction semblable et écrit que les remarques du Président ont « décidément touché le fascisme au vif ». ♦ ——————— IX. JAPON Les notes britannique et française Le 14 janvier le gouvernement britannique adresse au gouvernement japonais une note rédigée avec fermeté et déclarant en substance que, sans être opposé en principe à une révision raisonnable des traités existants, il ne saurait admettre que le Japon s'arroge de sa propre autorité le droit de considérer comme caducs les droits et privilèges concédés par la Chine aux autres puissances et refuse de reconnaître les modifications unilatérales apportées par le Japon au traité des neuf puissances. Cette note rencontre dans la presse du 16 et du 17 janvier une approbation quasi unanime. La seule critique que lui adresse le Manchester Guardian c'est d'arriver bien tard. Le correspondant du Times à Tokio envoie à son journal, à la date du 16 janvier, un compte rendu des réactions provoquées au Japon par cette note. Ce correspondant fait ressortir que si le Japon est en mesure de détruire le commerce étranger en Chine, il n'en est pas moins vrai que 70 % de son commerce extérieur dépendent de l'empire britannique, des Etats-Unis et de la France. Le Japon Times, organe modéré, rédigé en anglais, laisse entrevoir que le Japon ne serait pas éloigné de se prêter à la coopération internationale. Un important courant d'opinion serait en faveur du maintien de l'indépendance chinoise. Cette politique semble difficile à concilier avec les ambitions et les besoins de garantie du Japon. Quoi qu'il en soit, il est probable que le gouvernement japonais va renouveler ses assurances qu'à la fin du conflit actuel les droits commerciaux des puissances étrangères seront respectés et même élargis. Le Times du même jour rappelle dans un éditorial que la note anglaise n'est pas isolée. Elle a été précédée et suivie de notes analogues envoyées par les gouvernements américain et français. Le gouvernement de M. Hiranuma, récemment réorganisé, tout affaibli et incertain dans ses desseins qu'il peut être, ne saurait manquer d'être frappé
commerce extérieur dépendent de l'empire britannique, des Etats-Unis et de la France. Le Japon Times, organe modéré, rédigé en anglais, laisse entrevoir que le Japon ne serait pas éloigné de se prêter à la coopération internationale. Un important courant d'opinion serait en faveur du maintien de l'indépendance chinoise. Cette politique semble difficile à concilier avec les ambitions et les besoins de garantie du Japon. Quoi qu'il en soit, il est probable que le gouvernement japonais va renouveler ses assurances qu'à la fin du conflit actuel les droits commerciaux des puissances étrangères seront respectés et même élargis. Le Times du même jour rappelle dans un éditorial que la note anglaise n'est pas isolée. Elle a été précédée et suivie de notes analogues envoyées par les gouvernements américain et français. Le gouvernement de M. Hiranuma, récemment réorganisé, tout affaibli et incertain dans ses desseins qu'il peut être, ne saurait manquer d'être frappé par une telle convergence d'attitude. Les gouvernements et les citoyens, tant de notre pays que des Etats-Unis, sont constamment accusés par les interprètes de l'opinion publique, au Japon, d'être incapables de se rendre compte « de la portée de l'ordre nouveau établi en Asie Orientale ». Il paraît douteux, cependant, que la nature et la portée des ambitions continentales du Japon, telles qu'elles sont formulées par ses chefs actuels, soient sérieusement mésestimées dans les milieux responsables des deux côtés de l'Atlantique. Ce serait plutôt aux Japonais qu'il conviendrait de faire le reproche de manquer de compréhension, faute d'imagination. L' « ordre nouveau » dont ils parlent n'a pas été établi ; il est probable qu'aucun d'eux ne le prétendrait. Sa seule réalité prend la forme d'une conception — vague mais ardente — de l'esprit japonais. La faiblesse de cette conception, de cette vision de l'avenir vient de ce qu'elle a, dans une certaine mesure, un caractère de clocher. Elle implique (bien que ses défenseurs affirment parfois qu'il n'en est rien) la complète subjugation de la Chine au bénéfice exclusif du Japon et, subsidiairement, elle exclut l'Europe et l'Amérique du Pacifique occidental. Or ces vastes ambitions sont possibles à réaliser sur
que la nature et la portée des ambitions continentales du Japon, telles qu'elles sont formulées par ses chefs actuels, soient sérieusement mésestimées dans les milieux responsables des deux côtés de l'Atlantique. Ce serait plutôt aux Japonais qu'il conviendrait de faire le reproche de manquer de compréhension, faute d'imagination. L' « ordre nouveau » dont ils parlent n'a pas été établi ; il est probable qu'aucun d'eux ne le prétendrait. Sa seule réalité prend la forme d'une conception — vague mais ardente — de l'esprit japonais. La faiblesse de cette conception, de cette vision de l'avenir vient de ce qu'elle a, dans une certaine mesure, un caractère de clocher. Elle implique (bien que ses défenseurs affirment parfois qu'il n'en est rien) la complète subjugation de la Chine au bénéfice exclusif du Japon et, subsidiairement, elle exclut l'Europe et l'Amérique du Pacifique occidental. Or ces vastes ambitions sont possibles à réaliser sur le papier. Mais il n'apparaît guère probable à un esprit équilibré que, dans la pratique, il en soit ainsi. Il serait bon qu'en posant ainsi les bases, jusqu'ici peu imposantes, de l' « ordre nouveau », les chefs du Japon se rappellent que leur pays, si grande que soit sa destinée, si étendue que soit sa puissance, n'est point le seul à être ainsi privilégié, ni même le mieux partagé à cet égard. « Scrutator » dans le Sunday Times (22-1) consacre un article aux rapports de la Grande-Bretagne et du Japon. (Cf. traduction dans Bull. Quoti. n° 7.051). La dernière note britannique au Japon doit être interprétée ainsi : sans vouloir peser sur les décisions de la Chine, qu'elle n'est pas du reste en mesure de défendre militairement, la Grande-Bretagne indique sa désapprobation catégorique des mauvais traitements dont elle est victime de la part du Japon. La paix que ce dernier offre à la Chine est une répudiation formelle des engagements pris par lui en vertu du traité des neuf puissances. La note proteste en outre contre l'annulation des traités conclus par la Chine avec les puissances étrangères. L'intervention conjuguée de la Grande-Bretagne et des Etats-Unis doit peser d'un
destinée, si étendue que soit sa puissance, n'est point le seul à être ainsi privilégié, ni même le mieux partagé à cet égard. « Scrutator » dans le Sunday Times (22-1) consacre un article aux rapports de la Grande-Bretagne et du Japon. (Cf. traduction dans Bull. Quoti. n° 7.051). La dernière note britannique au Japon doit être interprétée ainsi : sans vouloir peser sur les décisions de la Chine, qu'elle n'est pas du reste en mesure de défendre militairement, la Grande-Bretagne indique sa désapprobation catégorique des mauvais traitements dont elle est victime de la part du Japon. La paix que ce dernier offre à la Chine est une répudiation formelle des engagements pris par lui en vertu du traité des neuf puissances. La note proteste en outre contre l'annulation des traités conclus par la Chine avec les puissances étrangères. L'intervention conjuguée de la Grande-Bretagne et des Etats-Unis doit peser d'un grand poids sur les décisions ultérieures du Japon. En outre l'appui donné par M. Hitler au Japon est une erreur sur laquelle l'Allemagne peut revenir. X. — SULTANAT D'OMAN ET DE MASCATE Traité avec l'Angleterre Le Times du 8-2 contient l'information suivante : Le gouvernement de l'Inde annonce qu'un nouveau traité d'amitié, de commerce et de navigation a été signé à Mascate, dimanche, entre Sa Majesté, au nom du Royaume-Uni et de l'Inde, représentée par sir Trenchard Powle, résident politique du golfe Persique, et le sultan de Mascate, pour remplacer celui de 1891 qui expire dimanche prochain. Ce nouveau traité affirme à nouveau l'existence des liens étroits qui existent entre le gouvernement britannique et le sultanat d'Oman et de Mascate depuis près d'un siècle et demi. Le sultan Seyyid Saïd ben Taimour obtient, dans une grande mesure, l'autonomie en matière de tarifs douaniers. Mais on croit que les importations britanniques bénéficieront de la clause de la nation la plus favorisée tirant son existence des traités d'amitié et de commerce conclus par les souverains de Mascate avec les Etats-Unis, en 1833, et avec la France, en 1844. Les taxes municipales de Mascate doivent s'appliquer aux sujets britanniques. La modification du traité
traité d'amitié, de commerce et de navigation a été signé à Mascate, dimanche, entre Sa Majesté, au nom du Royaume-Uni et de l'Inde, représentée par sir Trenchard Powle, résident politique du golfe Persique, et le sultan de Mascate, pour remplacer celui de 1891 qui expire dimanche prochain. Ce nouveau traité affirme à nouveau l'existence des liens étroits qui existent entre le gouvernement britannique et le sultanat d'Oman et de Mascate depuis près d'un siècle et demi. Le sultan Seyyid Saïd ben Taimour obtient, dans une grande mesure, l'autonomie en matière de tarifs douaniers. Mais on croit que les importations britanniques bénéficieront de la clause de la nation la plus favorisée tirant son existence des traités d'amitié et de commerce conclus par les souverains de Mascate avec les Etats-Unis, en 1833, et avec la France, en 1844. Les taxes municipales de Mascate doivent s'appliquer aux sujets britanniques. La modification du traité de 1891 a été proposée, en premier lieu, par le sultan, à l'automne de 1937 et a fait l'objet de conversations avec le gouvernement de l'Inde auxquelles sir Trenchard Powle a pris part pendant la visite officielle du sultan, à Londres, au printemps dernier. Il convient de se rappeler qu'en dépit de la restriction de leur souveraineté financière, l'indépendance des sultans de Mascate est depuis longtemps reconnue par notre pays et a formé l'objet, dès 1862, d'une déclaration commune anglo-française par laquelle les deux pays s'engageaient à respecter l'intégrité territoriale du sultanat. B. — EMPIRE BRITANNIQUE I. LA POLITIQUE INTÉRIEURE DE LA GRANDE-BRETAGNE a) La situation du Secrétaire d'Etat à la Guerre Le Secrétaire d'Etat à la Guerre, M. Hore-Belisha, a prononcé, le 6 janvier, dans sa circonscription de Devonport un discours dans lequel il a fait illusion à certaines accusations, portées contre son administration et a montré les changements qu'il avait faits pendant les 19 mois de son administration. Il a dit que les accusations faites n'avaient été ni franches, ni précises et il a rappelé les nombreuses réformes réalisées sous son administration. Après avoir fait allusion aux mesures « draconiennes et décisives » prises, il a dit :
dépit de la restriction de leur souveraineté financière, l'indépendance des sultans de Mascate est depuis longtemps reconnue par notre pays et a formé l'objet, dès 1862, d'une déclaration commune anglo-française par laquelle les deux pays s'engageaient à respecter l'intégrité territoriale du sultanat. B. — EMPIRE BRITANNIQUE I. LA POLITIQUE INTÉRIEURE DE LA GRANDE-BRETAGNE a) La situation du Secrétaire d'Etat à la Guerre Le Secrétaire d'Etat à la Guerre, M. Hore-Belisha, a prononcé, le 6 janvier, dans sa circonscription de Devonport un discours dans lequel il a fait illusion à certaines accusations, portées contre son administration et a montré les changements qu'il avait faits pendant les 19 mois de son administration. Il a dit que les accusations faites n'avaient été ni franches, ni précises et il a rappelé les nombreuses réformes réalisées sous son administration. Après avoir fait allusion aux mesures « draconiennes et décisives » prises, il a dit : Je n'ignorais pas les risques que je courais. Lorsque je suis entré au War Office je ne me faisais pas d'illusions sur ce que je devrais tenter de faire. J'ai été encouragé par la certitude que le Premier ministre connaissait également le caractère de la tâche à accomplir et les répercussions que devaient entraîner les mesures toutes droites qu'il fallait prendre. (Times, 7-1.) Le Daily Telegraph (9-1) pense que certains points de la défense de son administration présentée par M. Hore-Belisha sont rassurants, bien que l'amélioration notable du chiffre du recrutement puisse être attribuée autant à l'influence de la situation internationale qu'aux réformes du War Office. Il est satisfaisant d'apprendre que la première division antiaérienne qui défend la ville de Londres sera complètement munie de canons de 3,7 pouces, et que les territoriaux sont devenus presque d'aussi bons canonniers que ceux de l'armée active. Mais, ajoute-t-il, il est nécessaire de dire qu'il y a deux choses qui diminuent la valeur de ce qu'a dit le ministre de la Guerre. La première est qu'à maintes reprises des assurances officielles ont été données que l'expérience a démenties. C'est pourquoi les lacunes que la crise a révélées ont tellement ébranlé l'esprit public. Le
répercussions que devaient entraîner les mesures toutes droites qu'il fallait prendre. (Times, 7-1.) Le Daily Telegraph (9-1) pense que certains points de la défense de son administration présentée par M. Hore-Belisha sont rassurants, bien que l'amélioration notable du chiffre du recrutement puisse être attribuée autant à l'influence de la situation internationale qu'aux réformes du War Office. Il est satisfaisant d'apprendre que la première division antiaérienne qui défend la ville de Londres sera complètement munie de canons de 3,7 pouces, et que les territoriaux sont devenus presque d'aussi bons canonniers que ceux de l'armée active. Mais, ajoute-t-il, il est nécessaire de dire qu'il y a deux choses qui diminuent la valeur de ce qu'a dit le ministre de la Guerre. La première est qu'à maintes reprises des assurances officielles ont été données que l'expérience a démenties. C'est pourquoi les lacunes que la crise a révélées ont tellement ébranlé l'esprit public. Le second point qui laisse de l'inquiétude se trouve dans les conditions qui président encore à l'exécution du programme défensif. M. Hore-Belisha a indiqué une de ces conditions qui nous réduisent à l'impuissance. Il a dit : Les administrations et les ministres ne possèdent pas dans ce pays le pouvoir constitutionnel leur permettant de réaliser tous leurs plans. Ils doivent préparer, ils doivent évaluer, ils doivent discuter et ils doivent accepter des compromis. C'est une confession très significative, qui implique que les décisions nécessaires ne peuvent être prises promptement et qui confirme la justesse de la demande d'un ministère du Ravitaillement, qui serait affranchi de ces entraves. Cela ajoute un nouveau sens aux révélations que M. Hore-Belisha avait faites le 22 octobre dernier en déclarant : "Il faut reconnaître qu'avec notre système actuel rien ne peut garantir une accélération appréciable de notre programme d'armement, ni une certaine extension de ce programme dans le temps donné." Cette déclaration n'a jamais été rétractée, ni réfutée et elle suffit par elle-même à expliquer les craintes du public, craintes qui subsistent. Spectator (13-1) consacre un article à l'œuvre de M. Hore-Belisha à l'occasion de son discours à Plymouth. Après un brillant début au War Office,
leur permettant de réaliser tous leurs plans. Ils doivent préparer, ils doivent évaluer, ils doivent discuter et ils doivent accepter des compromis. C'est une confession très significative, qui implique que les décisions nécessaires ne peuvent être prises promptement et qui confirme la justesse de la demande d'un ministère du Ravitaillement, qui serait affranchi de ces entraves. Cela ajoute un nouveau sens aux révélations que M. Hore-Belisha avait faites le 22 octobre dernier en déclarant : "Il faut reconnaître qu'avec notre système actuel rien ne peut garantir une accélération appréciable de notre programme d'armement, ni une certaine extension de ce programme dans le temps donné." Cette déclaration n'a jamais été rétractée, ni réfutée et elle suffit par elle-même à expliquer les craintes du public, craintes qui subsistent. Spectator (13-1) consacre un article à l'œuvre de M. Hore-Belisha à l'occasion de son discours à Plymouth. Après un brillant début au War Office, la réputation de M. Hore-Belisha a subi un recul marqué, avec l'affaire Sandys, l'été dernier. Ensuite les révélations faites sur le manque de préparation pour la défense anti-aérienne pendant la crise de septembre ont failli être, pour lui, un désastre personnel. L'auteur de l'article rend hommage aux réformes importantes que le Ministre avait réalisées, mais il insiste sur l'insuffisance de la défense ; le grief principal est qu'il n'y avait pas assez de canons anti-aériens et que beaucoup de ceux qui étaient en service étaient démodés. La réponse de M. Hore-Belisha à cette accusation est que, lorsqu'il a pris le ministère de la Guerre, il n'a rien trouvé, qu'il lui était techniquement impossible de faire organiser une production suffisante en temps voulu, mais que les lacunes seraient vite comblées. Toute la question, pour ou contre M. Hore-Belisha, repose sur la validité de cette impossibilité technique. Il est regrettable que, dans son discours de Plymouth, il ait évité ce point. Il conclut ainsi : Sans les connaissances techniques que, seules, possèdent un petit nombre de personnes et sans les informations secrètes que peuvent avoir un nombre de personnes encore plus restreint, il est impossible de former un jugement définitif sur la
le Ministre avait réalisées, mais il insiste sur l'insuffisance de la défense ; le grief principal est qu'il n'y avait pas assez de canons anti-aériens et que beaucoup de ceux qui étaient en service étaient démodés. La réponse de M. Hore-Belisha à cette accusation est que, lorsqu'il a pris le ministère de la Guerre, il n'a rien trouvé, qu'il lui était techniquement impossible de faire organiser une production suffisante en temps voulu, mais que les lacunes seraient vite comblées. Toute la question, pour ou contre M. Hore-Belisha, repose sur la validité de cette impossibilité technique. Il est regrettable que, dans son discours de Plymouth, il ait évité ce point. Il conclut ainsi : Sans les connaissances techniques que, seules, possèdent un petit nombre de personnes et sans les informations secrètes que peuvent avoir un nombre de personnes encore plus restreint, il est impossible de former un jugement définitif sur la question. Mais il y a, certains faits connus qui permettent de se faire une opinion. Il y a eu tout d'abord les avertissements de M. Churchill au cours de l'été. Il y a le fait que des techniciens connus, plutôt bien disposés en faveur du secrétaire d'Etat, l'ont critiqué à ce sujet. Et il y a finalement le fait qu'au mois de juin le War Office a nommé comme chef-adjoint de l'état-major général impérial, chargé de la défense anti-aérienne, un officier ne s'étant jamais occupé de la question et qui ne devait prendre ce poste qu'au mois de novembre. Sans aucun manque d'égards pour l'officier distingué choisi, on peut dire que cette nomination, approuvée, sinon faite, par un homme ayant connaissance, par sa situation dans le cabinet, de la situation européenne, prouve une indifférence étonnante et dangereuse au facteur temps. Cela, ainsi qu'un certain manque de tact paraissant venir d'un défaut de bienveillance et de sympathie, peut justement donner au public des raisons de se demander si, en ce moment où la confiance dans les ministres de la Défense est une nécessité primordiale, il est absolument juste de la donner à M. Hore-Belisha. Mais il ne faut pas oublier sa