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vu, de marchandises. Mais, autant la circulation est facilitée dans l'inférieur par un admirable réseau fluvial, autant les gorges du Yang-tsé sur les frontières du Hou-péel du Se-tchouan rendent la navigation difficile. Le jour où, par un moyen quelconque, les difficultés seront vaincues, on verra augmenter dans des proportions considérables le commerce de la province. Elle se spécialisera — phénomène d'observation universelle — du jour où, rassurée par des facilités d'approvisionnement de l'extérieur qui lui manquent, elle pourra consacrer à certaines cultures les terrains actuellement occupés par les produits alimentaires indispensables à la nourriture de ses nombreux habitants. La soie, par exemple, qui représente déjà (pour les soies jaunes) environ la moitié des exportations de Chang-haï et dont la production dépasse 2 millions de kilogrammes, pourra prendre encore de l'extension surtout dans le Nord-Est. Et je ne dis rien de ce que pourra amener l'introduction, qui sera lente, de la grande industrie. Voeu de la Mission. — Toutes ces considérations ont amené la Mission lyonnaise à formuler un vœu, qu'elle préconise comme une de ses solutions : Elle estime qu'il y aurait lieu, en présence de l'avenir très prospère assuré au Sichuan, de l'élan insoupçonné que prendra la province le jour où elle sera en contact facile et rapide avec le monde extérieur (Chongqing est à plus de 2.300 kilomètres de la mer), et surtout où elle se lancera dans la grande industrie ; et pour surveiller, dans l'intérêt français, cette évolution inévitable — pour attirer dès à présent, par des renseignements précis, l'attention des commerçants français sur les débouchés nouveaux qui peuvent s'ouvrir — elle estime, dis-je, qu'il y aurait le plus grand intérêt à créer un agent spécial attaché à notre Consulat de Chongqing. Cet agent devrait avoir les plus grandes facilités pour parcourir la province. Une réforme consulaire. — D'une façon générale d'ailleurs, et puisque l'occasion s'en présente, peut-être nous sera-t-il permis de regretter que nos agents consulaires, d'ailleurs si dévoués, ne se déplacent pas davantage dans l'intérieur. Les Anglais (qu'il faut toujours citer malheureusement en ces matières) ont eu pendant douze ans des consuls à Chongqing
jour où elle sera en contact facile et rapide avec le monde extérieur (Chongqing est à plus de 2.300 kilomètres de la mer), et surtout où elle se lancera dans la grande industrie ; et pour surveiller, dans l'intérêt français, cette évolution inévitable — pour attirer dès à présent, par des renseignements précis, l'attention des commerçants français sur les débouchés nouveaux qui peuvent s'ouvrir — elle estime, dis-je, qu'il y aurait le plus grand intérêt à créer un agent spécial attaché à notre Consulat de Chongqing. Cet agent devrait avoir les plus grandes facilités pour parcourir la province. Une réforme consulaire. — D'une façon générale d'ailleurs, et puisque l'occasion s'en présente, peut-être nous sera-t-il permis de regretter que nos agents consulaires, d'ailleurs si dévoués, ne se déplacent pas davantage dans l'intérieur. Les Anglais (qu'il faut toujours citer malheureusement en ces matières) ont eu pendant douze ans des consuls à Chongqing qui passaient la moitié de leur temps à voyager. Ils viennent d'employer le même système pendant plusieurs années sur la frontière birmane, à Manhouan. Aucun de nos consuls à Moukden n'est allé en cette qualité, même jusqu'à Yunnan fou, la capitale, qui n'est qu'à huit jours de distance. C'est d'ailleurs dans les capitales de provinces que devraient être installés nos consulats, et nous pensons que cette réforme serait indispensable pour donner aux entreprises françaises l'appui qui peut leur être nécessaire à un moment donné. M. Rabaud signale également, en notre nom, dans son rapport d'ensemble, l'intérêt qu'il y aurait à la création d'un poste spécial, soit à Changsha, soit à Pékin, dont le titulaire serait une sorte d'enquêteur commercial officiel, pouvant se transporter dans les différentes provinces, et se mettre en rapport avec les vice-rois et grands mandarins; M. Byron-Brenan, dont j'ai mentionné la mission, conclut dans le même sens. 5° CONCLUSIONS SUR LE COMMERCE DE LA CHINE EN GÉNÉRAL, ET SUR LA PART QUE NOUS DEVRIONS Y PRENDRE Mais ce n'est pas seulement dans les provinces chinoises limitrophes de notre Colonie, ni dans celle plus particulièrement étudiée par nous du Sichuan, que pourrait s'exercer l'activité de nos compatriotes. Comme
dans les capitales de provinces que devraient être installés nos consulats, et nous pensons que cette réforme serait indispensable pour donner aux entreprises françaises l'appui qui peut leur être nécessaire à un moment donné. M. Rabaud signale également, en notre nom, dans son rapport d'ensemble, l'intérêt qu'il y aurait à la création d'un poste spécial, soit à Changsha, soit à Pékin, dont le titulaire serait une sorte d'enquêteur commercial officiel, pouvant se transporter dans les différentes provinces, et se mettre en rapport avec les vice-rois et grands mandarins; M. Byron-Brenan, dont j'ai mentionné la mission, conclut dans le même sens. 5° CONCLUSIONS SUR LE COMMERCE DE LA CHINE EN GÉNÉRAL, ET SUR LA PART QUE NOUS DEVRIONS Y PRENDRE Mais ce n'est pas seulement dans les provinces chinoises limitrophes de notre Colonie, ni dans celle plus particulièrement étudiée par nous du Sichuan, que pourrait s'exercer l'activité de nos compatriotes. Comme le dit M. Rabaud, dans son Rapport-Résumé : « Il y a partout, dans les pays que nous avons visités, des affaires à traiter, des affaires dans lesquelles déjà les peuples rivaux se sont taillé une belle part. Des affaires à créer un peu partout, tel est le résumé de nos rapports. » Mouvement commercial entre la France et la Chine. — Le mouvement commercial, importation et exportation, entre la France et la Chine, ne représente environ qu'un dixième — et même l'année dernière qu'un quinzième du commerce total de la Chine : 83 millions sur plus de 1 milliard 300 millions de francs. — Encore faut-il remarquer que le commerce général de la Chine est en croissance constante et que la conversion des taels en francs donne une impression fausse et trop faible de l'accroissement réel. Nombre des maisons françaises. — Il n'y a que 29 maisons françaises en Chine (et l'on comprend dans le nombre des protégés, comme les Suisses par exemple), contre 363 anglaises, 99 allemandes, 87 japonaises et 40 américaines. Notre marine et les marines étrangères. — Notre marine marchande ne vient qu'après celles de l'Angleterre, de la Chine, de l'Allemagne et du Japon, qui se
nos rapports. » Mouvement commercial entre la France et la Chine. — Le mouvement commercial, importation et exportation, entre la France et la Chine, ne représente environ qu'un dixième — et même l'année dernière qu'un quinzième du commerce total de la Chine : 83 millions sur plus de 1 milliard 300 millions de francs. — Encore faut-il remarquer que le commerce général de la Chine est en croissance constante et que la conversion des taels en francs donne une impression fausse et trop faible de l'accroissement réel. Nombre des maisons françaises. — Il n'y a que 29 maisons françaises en Chine (et l'on comprend dans le nombre des protégés, comme les Suisses par exemple), contre 363 anglaises, 99 allemandes, 87 japonaises et 40 américaines. Notre marine et les marines étrangères. — Notre marine marchande ne vient qu'après celles de l'Angleterre, de la Chine, de l'Allemagne et du Japon, qui se classent dans l'ordre indiqué. Ceci est pour la navigation au long cours. Si l'on tient compte du cabotage le long des côtes chinoises, il faut encore ajouter la Suède et la Norvège à ceux qui nous dépassent, et nous avons plus de 1,000 kilomètres de côtes dans les mers de Chine. Une quantité absolument insignifiante des 500.000 tonnes de riz qui sont exportées annuellement de la Cochinchine passe par nos mains. La soie et le thé. — En dehors de la soie, nous ne prenons certainement pas au mouvement d'exportation de la Chine la part que nous pourrions y prendre. Nous importons en moyenne 500.000 kilogrammes de thé de Chine par an, et la Chine en exporte pour plus de 100 millions de kilogrammes. Il ne faut pas oublier que nous sommes nous-mêmes, en Europe, un centre distributeur. Les peaux et pelleteries. — De même pour les peaux et pelleteries brutes, nos importations directes de Chine n'atteignent pas un million et demi de kilogrammes; pour les pelleteries préparées, la valeur ne dépasse pas 1.300.000 fr. Or le port de Hankou seul a exporté pour près de 7 millions de kilogrammes de peaux (je ne parle pas des pelleteries) en 1896.
Chine. Une quantité absolument insignifiante des 500.000 tonnes de riz qui sont exportées annuellement de la Cochinchine passe par nos mains. La soie et le thé. — En dehors de la soie, nous ne prenons certainement pas au mouvement d'exportation de la Chine la part que nous pourrions y prendre. Nous importons en moyenne 500.000 kilogrammes de thé de Chine par an, et la Chine en exporte pour plus de 100 millions de kilogrammes. Il ne faut pas oublier que nous sommes nous-mêmes, en Europe, un centre distributeur. Les peaux et pelleteries. — De même pour les peaux et pelleteries brutes, nos importations directes de Chine n'atteignent pas un million et demi de kilogrammes; pour les pelleteries préparées, la valeur ne dépasse pas 1.300.000 fr. Or le port de Hankou seul a exporté pour près de 7 millions de kilogrammes de peaux (je ne parle pas des pelleteries) en 1896. Tianshin a expédié à l'étranger des pelleteries et fourrures pour une valeur de plus de 8 millions de francs — et l'année n'était pas des meilleures. Les deux articles que je viens de mentionner sont d'ailleurs en léger progrès sur le marché français, surtout les pelleteries préparées, ou en morceaux cousus, qui ont presque triplé comme quantités, et plus que doublé en valeur depuis trois ans. Mais combien d'autres produits que nous nous contentons d'aller chercher sur les marchés européens voisins — et par exemple les soies de porc dont l'exploitation a atteint 1.260.000 kilogrammes d'une valeur de plus de 2.850.000 fr. l'année dernière. Les commissionnaires étrangers. — Et surtout quelle part les maisons françaises installées en Chine prennent-elles au mouvement d'échanges entre les deux pays? Il y a certainement une marge considérable de profits à retirer des mains des commissionnaires étrangers qui actuellement les perçoivent. J'ai cité tout à l'heure le chiffre de vingt-neuf maisons françaises. En fait, en dehors des maisons de soie de Chang-haï, à peine pourrait-on en citer cinq ou six qui se livrent véritablement au grand commerce et fassent autre chose que des vins et de l'épicerie, sans exportation. Les lainages du Nord et Bradford.
cousus, qui ont presque triplé comme quantités, et plus que doublé en valeur depuis trois ans. Mais combien d'autres produits que nous nous contentons d'aller chercher sur les marchés européens voisins — et par exemple les soies de porc dont l'exploitation a atteint 1.260.000 kilogrammes d'une valeur de plus de 2.850.000 fr. l'année dernière. Les commissionnaires étrangers. — Et surtout quelle part les maisons françaises installées en Chine prennent-elles au mouvement d'échanges entre les deux pays? Il y a certainement une marge considérable de profits à retirer des mains des commissionnaires étrangers qui actuellement les perçoivent. J'ai cité tout à l'heure le chiffre de vingt-neuf maisons françaises. En fait, en dehors des maisons de soie de Chang-haï, à peine pourrait-on en citer cinq ou six qui se livrent véritablement au grand commerce et fassent autre chose que des vins et de l'épicerie, sans exportation. Les lainages du Nord et Bradford. — Même phénomène à l'importation. Le délégué de Roubaix a reconnu certains tissus du Nord classés comme provenant de Bradford. Ils avaient, en effet, été s'embarquer en Angleterre. Il est impossible, pour poursuivre cet exemple des lainages, qu'il n'y ait pas place pour certains tissus français sur le marché de Chang-haï où l'importation moyenne annuelle est de plus de 12 millions de francs, et, en fait, il y a une légère hausse dans les exportations françaises. Les cotonnades. — Il nous sera plus difficile d'imposer nos cotonnades. Cependant le délégué de Roanne a signalé certaines étoffes où nous pouvons lutter, et en effet, ici aussi, il y a un petit progrès. Un marché qui a importé l'année dernière pour plus de 192 millions de francs de colonnades (déduction faite des filés) vaut bien un effort. Une consommation annuelle de près de 100.000 tonnes de filés — et qui est destinée, c'est notre conviction raisonnée, à s'accroître — offrira des débouchés indéfinis à l'industrie de la filature indo-chinoise. Les exportations de tissus et rubans de soie français. — Il est extrêmement remarquable que l'exportation de ce qui est la plus importante de France en Chine soit constituée par les tissus, passementerie
Chang-haï où l'importation moyenne annuelle est de plus de 12 millions de francs, et, en fait, il y a une légère hausse dans les exportations françaises. Les cotonnades. — Il nous sera plus difficile d'imposer nos cotonnades. Cependant le délégué de Roanne a signalé certaines étoffes où nous pouvons lutter, et en effet, ici aussi, il y a un petit progrès. Un marché qui a importé l'année dernière pour plus de 192 millions de francs de colonnades (déduction faite des filés) vaut bien un effort. Une consommation annuelle de près de 100.000 tonnes de filés — et qui est destinée, c'est notre conviction raisonnée, à s'accroître — offrira des débouchés indéfinis à l'industrie de la filature indo-chinoise. Les exportations de tissus et rubans de soie français. — Il est extrêmement remarquable que l'exportation de ce qui est la plus importante de France en Chine soit constituée par les tissus, passementerie et rubans de soie et de bourre de soie (près de 2 millions de francs en 1896, sur une exportation totale de 5 millions). Appréhensions injustifiées. — Il y a là sans doute de quoi calmer des appréhensions injustifiées, de quoi rappeler à ceux qui l'ont oublié — et ils sont nombreux — que le mouvement total d'échanges entre deux pays (je ne dis pas le mouvement de telle ou telle spécialité) ne saurait que s'accroître par suite des progrès, et par conséquent de l'enrichissement de l'un d'eux — ce qui est d'ailleurs l'évidence même. L'histoire économique nous en offre des exemples continuels. Le Japon en fournit, en ce moment même, une nouvelle et concluante preuve. Quels sont les deux pays les plus industriels de l'Europe? L'Angleterre et l'Allemagne. — Avec qui entretiennent-elles surtout des relations? L'une avec l'autre. À propos de ces conclusions sur le commerce général de la Chine et sur la part beaucoup plus importante que nous devrions y prendre; Je désire attirer l'attention sur deux points particuliers que l'on peut considérer comme des résultats de la Mission lyonnaise. Deux résultats de la Mission lyonnaise. — 1° Notre long séjour dans l'intérieur, nos voyages, nos visites dans
sont nombreux — que le mouvement total d'échanges entre deux pays (je ne dis pas le mouvement de telle ou telle spécialité) ne saurait que s'accroître par suite des progrès, et par conséquent de l'enrichissement de l'un d'eux — ce qui est d'ailleurs l'évidence même. L'histoire économique nous en offre des exemples continuels. Le Japon en fournit, en ce moment même, une nouvelle et concluante preuve. Quels sont les deux pays les plus industriels de l'Europe? L'Angleterre et l'Allemagne. — Avec qui entretiennent-elles surtout des relations? L'une avec l'autre. À propos de ces conclusions sur le commerce général de la Chine et sur la part beaucoup plus importante que nous devrions y prendre; Je désire attirer l'attention sur deux points particuliers que l'on peut considérer comme des résultats de la Mission lyonnaise. Deux résultats de la Mission lyonnaise. — 1° Notre long séjour dans l'intérieur, nos voyages, nos visites dans les centres producteurs nous ont permis de nous rendre compte, beaucoup mieux que les Européens claquemurés dans les ports ouverts et qui ne voient que par les yeux de leurs compradores, des véritables prix des marchandises et des bénéfices des intermédiaires. On avouera qu'il y a là une base plus sûre d'affaires et par conséquent un avantage appréciable pour ceux qui voudront en profiter. 2° Et ceci est surtout vrai des provinces que nous avons plus particulièrement visitées : Yun-nan, Koui-tchéou, Se-tchouan ; nous avons pu nouer des relations avec des maisons ou des individus ayant du crédit et dignes d'inspirer confiance, qui pourront servir de correspondants dans l'intérieur. RÉSULTATS ET CONCLUSIONS D'ENSEMBLE. L'AVENIR DE LA CHINE. Avant de passer aux considérations générales qui doivent clore ce trop long compte rendu — qui n'est pourtant qu'un résumé de nos travaux, et comme une table des matières, une suite de « têtes de chapitres » du livre où ils seront plus complètement exposés — je ne puis passer sous silence deux ou trois résultats d'ensemble de la Mission : Résultats géographiques. — 1° Résultats géographiques et scientifiques. — Je me borne à une énumération qui a déjà été communiquée à qui
sûre d'affaires et par conséquent un avantage appréciable pour ceux qui voudront en profiter. 2° Et ceci est surtout vrai des provinces que nous avons plus particulièrement visitées : Yun-nan, Koui-tchéou, Se-tchouan ; nous avons pu nouer des relations avec des maisons ou des individus ayant du crédit et dignes d'inspirer confiance, qui pourront servir de correspondants dans l'intérieur. RÉSULTATS ET CONCLUSIONS D'ENSEMBLE. L'AVENIR DE LA CHINE. Avant de passer aux considérations générales qui doivent clore ce trop long compte rendu — qui n'est pourtant qu'un résumé de nos travaux, et comme une table des matières, une suite de « têtes de chapitres » du livre où ils seront plus complètement exposés — je ne puis passer sous silence deux ou trois résultats d'ensemble de la Mission : Résultats géographiques. — 1° Résultats géographiques et scientifiques. — Je me borne à une énumération qui a déjà été communiquée à qui de droit et qui sera complétée en temps et lieu : Levés de route, etc. — a) La Mission lyonnaise a à son actif plus de 8.000 kilomètres de levés de route, à la boussole et au baromètre, dont près de la moitié entièrement nouveaux ; b) Les études géologiques de M. l'ingénieur Duclos, appuyées par des échantillons ; c) Les renseignements géographiques généraux sur les pays parcourus — et diverses découvertes ou constatations intéressantes — La Mission a vivement regretté que son départ, un peu précipité, ne lui ait pas permis de mieux s'équiper au point de vue scientifique. Des théodolites ou au moins des sextants eussent été nécessaires. Le peu qu'elle a pu faire lui a été grandement facilité par l'aide désintéressée du Bureau central météorologique, sous forme de prêt gracieux de thermomètre et d'un baromètre Fortin. Elle doit une mention particulièrement reconnaissante à l'éminent M. Jansenn, directeur de l'Observatoire de Meudon, à ce sujet. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES notamment celle de la véritable branche mère du Si-Kiang, qui est la rivière de Lieou-tchéou-fou ; d) Des renseignements ethnographiques curieux sur les populations non chinoises du Se-tchouan, du Yun-nan et spécialement du Koui-tchéou — sur leur localisation géographique,
de M. l'ingénieur Duclos, appuyées par des échantillons ; c) Les renseignements géographiques généraux sur les pays parcourus — et diverses découvertes ou constatations intéressantes — La Mission a vivement regretté que son départ, un peu précipité, ne lui ait pas permis de mieux s'équiper au point de vue scientifique. Des théodolites ou au moins des sextants eussent été nécessaires. Le peu qu'elle a pu faire lui a été grandement facilité par l'aide désintéressée du Bureau central météorologique, sous forme de prêt gracieux de thermomètre et d'un baromètre Fortin. Elle doit une mention particulièrement reconnaissante à l'éminent M. Jansenn, directeur de l'Observatoire de Meudon, à ce sujet. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES notamment celle de la véritable branche mère du Si-Kiang, qui est la rivière de Lieou-tchéou-fou ; d) Des renseignements ethnographiques curieux sur les populations non chinoises du Se-tchouan, du Yun-nan et spécialement du Koui-tchéou — sur leur localisation géographique, sur leur organisation politique et familiale — et une douzaine de vocabulaires de ces peuples; Observations botaniques et médicales. — e) Les observations botaniques de M. le Dr Deblenne; f) Les observations médicales du même et une collection de médecines chinoises pour les provinces du Yun-nan et du Koutchéou. La mise en œuvre de ces divers renseignements accumulés exigera naturellement un certain temps, surtout ceux ayant un caractère scientifique. Conclusion spéciale au point de vue médical.— À propos des renseignements médicaux, nous devons rendre un particulier hommage de reconnaissance à l'Université de Lyon et à sa Faculté de médecine. Des hommes éminents, qui ont déjà à leur actif bien des œuvres d'expansion et de propagande française à l'étranger, ont compris toute la portée de l'œuvre entreprise par la Chambre de commerce de Lyon, et ils s'y sont généreusement associés. Nous avons été frappés de la propagande médicale des missionnaires protestants, surtout américains, et de ses résultats. M. le Dr Deblenne a formulé succinctement, et formulera d'une façon plus complète les conclusions à ce sujet, et les déductions qu'on en peut tirer. Nous savons que les bonnes volontés sont prêtes : il s'agit de les grouper sur un programme précis. Résultat
mise en œuvre de ces divers renseignements accumulés exigera naturellement un certain temps, surtout ceux ayant un caractère scientifique. Conclusion spéciale au point de vue médical.— À propos des renseignements médicaux, nous devons rendre un particulier hommage de reconnaissance à l'Université de Lyon et à sa Faculté de médecine. Des hommes éminents, qui ont déjà à leur actif bien des œuvres d'expansion et de propagande française à l'étranger, ont compris toute la portée de l'œuvre entreprise par la Chambre de commerce de Lyon, et ils s'y sont généreusement associés. Nous avons été frappés de la propagande médicale des missionnaires protestants, surtout américains, et de ses résultats. M. le Dr Deblenne a formulé succinctement, et formulera d'une façon plus complète les conclusions à ce sujet, et les déductions qu'on en peut tirer. Nous savons que les bonnes volontés sont prêtes : il s'agit de les grouper sur un programme précis. Résultat général. Encouragement aux voyages. — 2° Un résultat général et des plus importants, si nous ne nous trompons, de la Mission lyonnaise a été le fait seul de ses pérégrinations. Nous avons visité, je l'ai dit, cinq provinces, et parcouru 16.000 kilomètres environ en pleine Chine. Nous avons soulevé en partie le lourd manteau de préjugés dont elle s'enveloppe. Nous avons prouvé qu'avec quelques désagréments — dont un seul, celui de Chache, a failli devenir très grave — cet immense empire n'était pas, en somme, aussi inabordable qu'on le prétendait. Nous avons, je l'espère, tracé la route à de nombreux successeurs; se borneraient-ils à ce « aller y voir », comme on dit familièrement, que nous n'aurions pas perdu notre temps, et comme nous l'avons démontré, du moins je l'espère, il y a matière pour mieux que cela. RAPPORT GÉNÉRAL DE LA MISSION LYONNAISE Le mandarin est certainement hostile, Il défend sa place. Et pourtant c'est encore avec lui seul que l'on peut traiter certaines affaires, et lui-même commence à comprendre qu'il a besoin de nous. Le lettré, qui est un mandarin en expectative, ou un mandarin raté, est encore bien pis, sauf exception naturellement, car il ne risque pas