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Le buffet de la gare nous ayant servi un léger rafraîchissement, nous nous réinstallons dans notre compartiment qui nous abritera encore durant cinq heures. Après avoir traversé un pays magnifique, nous arrivions enfin au but de notre course. Une chambre agréable nous attendait à l'hôtel Bonneville (cours Voltaire), tenu d'une manière remarquable par Mme veuve Baron-Bonneville, dont tous les Congrèsistes ont eu à se louer. Après avoir fait une toilette de dimanche et rempli les devoirs du jour, nous apprenons que MM. Lefèvre-Pontalis et Travers, directeurs du Congrès, sont arrivés depuis quelques jours déjà, pour préparer les excursions en connaissance de cause. Nous retirons au bureau du Congrès les diverses cartes nécessaires, ainsi qu'un Guide du Congrès d'Agen et d'Auch en 1901 par M. Philippe Lauzun, inspecteur de la Société française d'Archéologie, dans lequel nous nous permettrons de puiser des renseignements pour écrire les lignes qui suivent. La journée du dimanche, jour de repos où tout le monde est hors de chez soi, nous a permis de voir et d'étudier en détail la ville d'Agen (1), et même ses environs. La soeur de la maîtresse d'hôtel et son jeune fils nous guident d'une manière intelligente dans notre intéressante promenade. Le Congrès commence seulement demain ; notre journée du lundi est donc libre ; où irons-nous ? La réponse a été vite trouvée, nous sommes Membres de la Société de Géographie de Lille, allons à Montauban, c'est non loin de cette ville qu'est située la propriété de M. Pélissié du Rausas (2), gendre de notre dévoué et sympathique Président. Nous ne pourrons voir la propriété, mais par les environs, nous jugerons de son aspect. Un billet d'aller et retour nous procura l'avantage de déjeuner à Montauban et de voir la ville rapidement en voiture, guidé par un bon cocher, connaissant parfaitement la ville et ses environs. Nous croyons devoir dire quelques mots de cette ville intéressante. MONTAUBAN (3) est bâtie sur un plateau élevé de 20 à 30 mètres au-dessus de la rive droite du Tarn. Cette ville fut fondée en 1144 par Alphonse Ier, comte de Toulouse, sur l'emplacement du
Congrès commence seulement demain ; notre journée du lundi est donc libre ; où irons-nous ? La réponse a été vite trouvée, nous sommes Membres de la Société de Géographie de Lille, allons à Montauban, c'est non loin de cette ville qu'est située la propriété de M. Pélissié du Rausas (2), gendre de notre dévoué et sympathique Président. Nous ne pourrons voir la propriété, mais par les environs, nous jugerons de son aspect. Un billet d'aller et retour nous procura l'avantage de déjeuner à Montauban et de voir la ville rapidement en voiture, guidé par un bon cocher, connaissant parfaitement la ville et ses environs. Nous croyons devoir dire quelques mots de cette ville intéressante. MONTAUBAN (3) est bâtie sur un plateau élevé de 20 à 30 mètres au-dessus de la rive droite du Tarn. Cette ville fut fondée en 1144 par Alphonse Ier, comte de Toulouse, sur l'emplacement du poste romain de Mons-Aïbanus. Elle embrassa avec ardeur les doctrines des Albigeois. Cela n'empêcha pas la réforme d'y faire de grands progrès et ce fut une des premières places-fortes des Calvinistes. Louis XIII ne put même réussir à s'en emparer, en 1621, mais la lutte devenant impossible par suite de la prise de La Rochelle, Montauban se soumit à Richelieu (1) Agen, 22.730 habitants, chef-lieu du département de Lot-et-Garonne. (Joanne. Géographie de Lot-et-Garonne. Paris, 1900, p. 45). (2) Le Rausas est à 22 kilomètres au Nord de Montauban, à 8 kilom. de la ligne de Montauban-Cahors, sur le territoire de la commune de St-Vincent d'Antignac dans un site charmant. L'habitation au sommet d'une colline boisée domine un pays mouvementé aux multiples ondulations de formes variées ; ses versants sont couverts en Juin de moissons jaunissantes, à côté de vignes dont la verdure avec celle des arbres et des bois relève la couleur du paysage. Sur cette campagne quelques clochers effilés, pas d'agglomérations. Les maisons des cultivateurs toutes isolées et la plupart accompagnées d'un pigeonnier, sont toujours placées sur une éminence, jamais dans le fond des vallées, ce qui donne au tableau un cachet particulier dans cette partie du bas Quercy.
la prise de La Rochelle, Montauban se soumit à Richelieu (1) Agen, 22.730 habitants, chef-lieu du département de Lot-et-Garonne. (Joanne. Géographie de Lot-et-Garonne. Paris, 1900, p. 45). (2) Le Rausas est à 22 kilomètres au Nord de Montauban, à 8 kilom. de la ligne de Montauban-Cahors, sur le territoire de la commune de St-Vincent d'Antignac dans un site charmant. L'habitation au sommet d'une colline boisée domine un pays mouvementé aux multiples ondulations de formes variées ; ses versants sont couverts en Juin de moissons jaunissantes, à côté de vignes dont la verdure avec celle des arbres et des bois relève la couleur du paysage. Sur cette campagne quelques clochers effilés, pas d'agglomérations. Les maisons des cultivateurs toutes isolées et la plupart accompagnées d'un pigeonnier, sont toujours placées sur une éminence, jamais dans le fond des vallées, ce qui donne au tableau un cachet particulier dans cette partie du bas Quercy. (A) Saint-Vincent, 514 habitants, canton de Caussade. (Joanne. Géographie de Tarn-et-Garonne. 1897, p. 53). 3) Montauban, 29.470 habitants, chef-lieu de département, siège d'un évêché. (Joanne. Géographie de Tarn-et-Garonne. 1897, p. 49). — 259 — en 1629 et ses fortifications furent rasées. La ville est toutefois restée en partie calviniste, et elle a une Faculté de théologie protestante. Commençons par les monuments religieux. La Cathédrale. Sur la place d'Armes, monument vulgaire de la fin du XVIIe ou du commencement du XVIIIe siècle, ressemble avec des proportions moins grandes à la cathédrale d'Arras. — L'intérieur est bien entretenu, on y remarque un autel du temps de Louis XII en bois sculpté, et dans la sacristie un tableau représentant le vœu de Louis XIII, peint par Ingres. Devant cette cathédrale se trouve un calvaire monumental dans un square. Église Saint-Jacques, des XIVe et XVe siècles, édifice en briques avec une tour octogone de style gothique toulousain, à arcades triangulaires. On remarque à l'intérieur la chaire et de beaux vitraux modernes. Église d'une seule nef avec des chapelles à droite et à gauche. Église Saint-Jean Ville-Nouvelle. Monument moderne, style gothique, non terminé, remplaçant une église ancienne, sans caractère. Elle possède un magnifique ornement en
elle a une Faculté de théologie protestante. Commençons par les monuments religieux. La Cathédrale. Sur la place d'Armes, monument vulgaire de la fin du XVIIe ou du commencement du XVIIIe siècle, ressemble avec des proportions moins grandes à la cathédrale d'Arras. — L'intérieur est bien entretenu, on y remarque un autel du temps de Louis XII en bois sculpté, et dans la sacristie un tableau représentant le vœu de Louis XIII, peint par Ingres. Devant cette cathédrale se trouve un calvaire monumental dans un square. Église Saint-Jacques, des XIVe et XVe siècles, édifice en briques avec une tour octogone de style gothique toulousain, à arcades triangulaires. On remarque à l'intérieur la chaire et de beaux vitraux modernes. Église d'une seule nef avec des chapelles à droite et à gauche. Église Saint-Jean Ville-Nouvelle. Monument moderne, style gothique, non terminé, remplaçant une église ancienne, sans caractère. Elle possède un magnifique ornement en brocart blanc. Église de Ville-Bourbon. Église gothique moderne bâtie en briques et en pierres blanches, beau vaisseau, galeries autour de la nef et du chœur. — Devant ce monument se trouve un calvaire élevé en commémoration de la pendaison de Baudouin, frère de Raymond VII, comte de Toulouse, à un grand arbre qui se trouvait exactement à cet endroit. Église Sapiac. Église moderne, construite en briques et en pierres blanches, composée d'une seule nef avec chapelles à droite et à gauche, plafond plat (XVIIIe siècle). Elle possède un tableau de Ingres représentant sainte Germaine de Pibrac. Église Saint-Joseph. Monument des XVIIe et XVIIIe siècles, composé d'une seule nef, avec chœur en marbre blanc et des chapelles de chaque côté. Très bien tenue. Église ou chapelle des Jésuites. Construction presque terminée, bâtie dans le style de la Sainte-Chapelle de Paris, la flèche très svelte se dessine très gracieusement dans les airs. Les Jésuites ont acheté le château de M. Fabre, vaste propriété avec un parc magnifique. Non loin de cette chapelle se trouve un pensionnat de demoiselles avec l'inscription : Maison royale d'éducation. Cet établissement est tenu par les sœurs Noires. Cimetière, formant un vaste Campo-Santo intéressant. Les monuments sont nombreuses
grand arbre qui se trouvait exactement à cet endroit. Église Sapiac. Église moderne, construite en briques et en pierres blanches, composée d'une seule nef avec chapelles à droite et à gauche, plafond plat (XVIIIe siècle). Elle possède un tableau de Ingres représentant sainte Germaine de Pibrac. Église Saint-Joseph. Monument des XVIIe et XVIIIe siècles, composé d'une seule nef, avec chœur en marbre blanc et des chapelles de chaque côté. Très bien tenue. Église ou chapelle des Jésuites. Construction presque terminée, bâtie dans le style de la Sainte-Chapelle de Paris, la flèche très svelte se dessine très gracieusement dans les airs. Les Jésuites ont acheté le château de M. Fabre, vaste propriété avec un parc magnifique. Non loin de cette chapelle se trouve un pensionnat de demoiselles avec l'inscription : Maison royale d'éducation. Cet établissement est tenu par les sœurs Noires. Cimetière, formant un vaste Campo-Santo intéressant. Les monuments sont nombreuses et riches. Cette nécropole montre que le culte des morts est en honneur à Montauban. Le monument le plus ancien et le plus intéressant de Montauban est le Pont, construit de 1313 à 1316 par la Municipalité, sous la direction de deux maîtres maçons du pays : Etienne de Ferrière et Mathieu de Verdun. Tout entier en briques et long de 205 mètres, entre les culées, il se compose de 7 grandes arches en tiers-point de 22 mètres de portée chacune, la hauteur de la chaussée au-dessus de l'étiage est de 18 mètres. La seconde curiosité de Montauban est la place Nationale, dont toutes les façades furent bâties de 1614-1619, dans un style assez original, sous double rangs de portiques voûtés ; on aborde cette place, par ses quatre angles, qui furent ornés de portes en 1702. Hôtel de Ville. Ce vaste bâtiment en briques est l'ancien château commencé par les comtes de Toulouse, continué par le prince Noir au XIVe siècle et achevé par l'évêque P. de Berthier au XVIIe siècle. C'est au premier étage de cet Hôtel de Ville que se trouve le Musée, surtout intéressant parce qu'il comprend des tableaux, les collections et les souvenirs d'Ingres, enfant
et Mathieu de Verdun. Tout entier en briques et long de 205 mètres, entre les culées, il se compose de 7 grandes arches en tiers-point de 22 mètres de portée chacune, la hauteur de la chaussée au-dessus de l'étiage est de 18 mètres. La seconde curiosité de Montauban est la place Nationale, dont toutes les façades furent bâties de 1614-1619, dans un style assez original, sous double rangs de portiques voûtés ; on aborde cette place, par ses quatre angles, qui furent ornés de portes en 1702. Hôtel de Ville. Ce vaste bâtiment en briques est l'ancien château commencé par les comtes de Toulouse, continué par le prince Noir au XIVe siècle et achevé par l'évêque P. de Berthier au XVIIe siècle. C'est au premier étage de cet Hôtel de Ville que se trouve le Musée, surtout intéressant parce qu'il comprend des tableaux, les collections et les souvenirs d'Ingres, enfant du pays (1780-1867). Outre le souvenir d'Ingres, ce musée comprend des tableaux d'une grande valeur, d'artistes célèbres des écoles française, italienne, flamande, etc., etc. Le sous-sol contient un Musée d'antiquités et d'objets d'art du Moyen-Âge et de la Renaissance. Le catalogue de ces musées est en réimpression. En face de l'Hôtel de Ville se trouve la Bourse et un Musée d'histoire naturelle au second étage, et la Chambre de Commerce. Une Bibliothèque est en construction. Voici quelques monuments à examiner : La promenade : le Platon ; — Maison de Ingres, rue du Moustier ; — la Prison, construction moderne assez coquette. En face se trouve un cabaret ayant pour enseigne : « On est mieux ici qu'en face » ; — École normale des Garçons ; — École normale des Filles ; — Parc et Château du comte de Vesin ; — Route de Paris ; — Caserne de l'Infanterie ; — Caserne de Cavalerie ; — Route de Bordeaux ; — Asile des Aliénés ; — Champ de Course ; — Petit Séminaire ; — Grand Séminaire ; — Faculté de théologie protestante ; — Caisse d'épargne ; — Faubourg toulousain ; — Évêché, construction en briques et
l'Hôtel de Ville se trouve la Bourse et un Musée d'histoire naturelle au second étage, et la Chambre de Commerce. Une Bibliothèque est en construction. Voici quelques monuments à examiner : La promenade : le Platon ; — Maison de Ingres, rue du Moustier ; — la Prison, construction moderne assez coquette. En face se trouve un cabaret ayant pour enseigne : « On est mieux ici qu'en face » ; — École normale des Garçons ; — École normale des Filles ; — Parc et Château du comte de Vesin ; — Route de Paris ; — Caserne de l'Infanterie ; — Caserne de Cavalerie ; — Route de Bordeaux ; — Asile des Aliénés ; — Champ de Course ; — Petit Séminaire ; — Grand Séminaire ; — Faculté de théologie protestante ; — Caisse d'épargne ; — Faubourg toulousain ; — Évêché, construction en briques et pierres blanches du XVIIIe siècle ; — Temple protestant ; — Refuge des jeunes filles ; — Jardin des plantes. Statue et monument de Ingres, érigés en 1871, par le sculpteur Stex sur des dispositions très originales : il consiste principalement en un grand bas-relief en bronze reproduisant le tableau de l'apothéose d'Homère, tel que le peintre l'avait modifié après coup dans divers dessins, au centre du monument se trouve la statue assise d'Ingres (1) ; — Monument érigé au littérateur Cladel en 1895 ; — la Préfecture, beau monument moderne en briques, magnifique parc ; — la Halle ; — Fabrique de soie ; — École municipale ; — Palais de Justice ; — Gendarmerie, etc. Les processions se font encore extérieurement à Montauban, où le clergé catholique et le clergé protestant m'ont paru vivre en bonne intelligence. La ville de Montauban est entourée d'une campagne magnifique, contenant de nombreux châteaux et domaines agréables et de bon rapport. Rentré pour dîner à Agen, nous avons trouvé plusieurs Congrèsistes avec lesquels nous avons aussitôt lié connaissance. Avant de commencer le récit proprement dit du Congrès, il nous paraît utile de jeter un coup d'oeil sur le passé de la ville
de l'apothéose d'Homère, tel que le peintre l'avait modifié après coup dans divers dessins, au centre du monument se trouve la statue assise d'Ingres (1) ; — Monument érigé au littérateur Cladel en 1895 ; — la Préfecture, beau monument moderne en briques, magnifique parc ; — la Halle ; — Fabrique de soie ; — École municipale ; — Palais de Justice ; — Gendarmerie, etc. Les processions se font encore extérieurement à Montauban, où le clergé catholique et le clergé protestant m'ont paru vivre en bonne intelligence. La ville de Montauban est entourée d'une campagne magnifique, contenant de nombreux châteaux et domaines agréables et de bon rapport. Rentré pour dîner à Agen, nous avons trouvé plusieurs Congrèsistes avec lesquels nous avons aussitôt lié connaissance. Avant de commencer le récit proprement dit du Congrès, il nous paraît utile de jeter un coup d'oeil sur le passé de la ville d'Agen ; pour ce faire, M. Lauzun viendra utilement à notre secours. Enceintes successives. — Quand César envahit la Gaule, Agen était déjà le centre d'une peuplade, les Nitiobriges, qui avaient un gouvernement et des chefs indépendants, et qui occupaient les deux rives de la Garonne. Les limites exactes sont encore controversées. On croit néanmoins qu'elles s'étendaient : au Nord, jusqu'à la vallée du Dropt et aux terres du Petrocorici ; à l'Est, jusqu'à la limite formée plus tard par le diocèse de Cahors ; au Sud, jusqu'au pays des Sotiates ou Lactorates et des Elusates ; à l'Ouest, par les Vasates et aux cantons actuels de Grignols et de La Réole. Selon toute vraisemblance, l'Oppidum des Nitiobriges était situé sur le plateau qui domine au Nord de la ville actuelle. De nombreux objets trouvés en cet endroit, haches, silex, poteries, fibules, monnaies, casque, armes, puits funéraires, l'attestent suffisamment. L'emplacement de l'Agniculum romain est plus facile à déterminer. Fidèles à leurs habitudes, les nouveaux conquérants, dont l'exemple fut suivi par les peuplades soumises, s'établirent dans la plaine, à portée de la rivière et des terres fertiles, dans ce vaste triangle formé par la Garonne et le ruisseau de la Masse,
encore controversées. On croit néanmoins qu'elles s'étendaient : au Nord, jusqu'à la vallée du Dropt et aux terres du Petrocorici ; à l'Est, jusqu'à la limite formée plus tard par le diocèse de Cahors ; au Sud, jusqu'au pays des Sotiates ou Lactorates et des Elusates ; à l'Ouest, par les Vasates et aux cantons actuels de Grignols et de La Réole. Selon toute vraisemblance, l'Oppidum des Nitiobriges était situé sur le plateau qui domine au Nord de la ville actuelle. De nombreux objets trouvés en cet endroit, haches, silex, poteries, fibules, monnaies, casque, armes, puits funéraires, l'attestent suffisamment. L'emplacement de l'Agniculum romain est plus facile à déterminer. Fidèles à leurs habitudes, les nouveaux conquérants, dont l'exemple fut suivi par les peuplades soumises, s'établirent dans la plaine, à portée de la rivière et des terres fertiles, dans ce vaste triangle formé par la Garonne et le ruisseau de la Masse, où ils édifièrent en peu de temps une opulente cité. Agen, d'après Strabon et Ptolémée, devint la seconde ville de l'Aquitaine. Le centre de la ville, si l'on se rapporte aux fouilles qui y ont été pratiquées, se trouvait dans le faubourg de la Porte-Neuve, au-dessous de la plate-forme de la place départementale, de la Préfecture, du grand Séminaire et des casernes actuelles. Là s'élevaient les temples de Diane, de la Fortune, de Bacchus, le Théâtre, le Cirque, peut-être même le Forum, tandis qu'un peu plus au Nord on a retrouvé les indices d'un temple de Jupiter, d'un autre dédié aux Junons Augustales, et de belles mosaïques, qui ornaient des villas dont les jardins s'étendaient jusqu'à la base du coteau. Il faut noter qu'en certains endroits le sol romain se trouve à 6 et même à 8 mètres au-dessous du sol actuel. Cette différence ne peut s'expliquer que par l'apport des alluvions de la Garonne au moment de ses inondations ; mais les fouilles sont difficiles et le résultat presque nul. Quelles richesses, cependant, ne sont-elles pas recelées en ce lieu ! Première enceinte. — L'invasion de 276 détruisit de fond en comble la cité d'Agen. Ruinés successivement par les
la place départementale, de la Préfecture, du grand Séminaire et des casernes actuelles. Là s'élevaient les temples de Diane, de la Fortune, de Bacchus, le Théâtre, le Cirque, peut-être même le Forum, tandis qu'un peu plus au Nord on a retrouvé les indices d'un temple de Jupiter, d'un autre dédié aux Junons Augustales, et de belles mosaïques, qui ornaient des villas dont les jardins s'étendaient jusqu'à la base du coteau. Il faut noter qu'en certains endroits le sol romain se trouve à 6 et même à 8 mètres au-dessous du sol actuel. Cette différence ne peut s'expliquer que par l'apport des alluvions de la Garonne au moment de ses inondations ; mais les fouilles sont difficiles et le résultat presque nul. Quelles richesses, cependant, ne sont-elles pas recelées en ce lieu ! Première enceinte. — L'invasion de 276 détruisit de fond en comble la cité d'Agen. Ruinés successivement par les Alains, les Vandales, les Wisigoths, les Francs, ses habitants longtemps dispersés, se groupèrent pourtant à nouveau et cherchèrent à s'abriter derrière de solides remparts, construits avec les nombreux matériaux, marbres, colonnes, chapiteaux, qui jonchaient partout le sol. Abandonnant le centre de la ville romaine, ils ne songèrent pas davantage à reprendre le chemin du coteau, mais ils préférèrent rester dans la plaine, et ils adoptèrent les deux tertres les plus saillants qui s'élevaient au confluent de la Garonne et de la Masse, presque au pied du rocher. Là, autour de Castel Saint-Étienne, où fut bâtie la première église dédiée à saint Etienne, et aussi sur le promontoire dénommé le Château, s'éleva cette première enceinte, qui devait résister aux coups des Burgondes, des Sarrasins et des Normands. Elle comprenait : au Sud, la Porte Sainte-Anguille, plus tard du Chapeau-Rouge, en deçà du cimetière de Notre-Dame du Bourg, église du XIIIe siècle, qui resta longtemps hors des murs ; puis en se dirigeant vers le Sud-Ouest à l'Ouest, la Porte de Bézat, au-devant du Pont d'Angoyne, la tour et la Porte de la Grande Horloge, et la Porte de la Croix, qui reliait la ville au bastion avancé du château ; —
reprendre le chemin du coteau, mais ils préférèrent rester dans la plaine, et ils adoptèrent les deux tertres les plus saillants qui s'élevaient au confluent de la Garonne et de la Masse, presque au pied du rocher. Là, autour de Castel Saint-Étienne, où fut bâtie la première église dédiée à saint Etienne, et aussi sur le promontoire dénommé le Château, s'éleva cette première enceinte, qui devait résister aux coups des Burgondes, des Sarrasins et des Normands. Elle comprenait : au Sud, la Porte Sainte-Anguille, plus tard du Chapeau-Rouge, en deçà du cimetière de Notre-Dame du Bourg, église du XIIIe siècle, qui resta longtemps hors des murs ; puis en se dirigeant vers le Sud-Ouest à l'Ouest, la Porte de Bézat, au-devant du Pont d'Angoyne, la tour et la Porte de la Grande Horloge, et la Porte de la Croix, qui reliait la ville au bastion avancé du château ; — au Nord, la tour romane, dite plus tard du Chapelet et de la Porte de la petite Boucherie, laissant dans les prairies marécageuses de la Masse, la première chapelle élevée en l'honneur des martyrs d'Agen ; — enfin à l'Est, après l'aqueduc de Truelle, les portes Molinié, Saint-Gilles et du Pichet, cette dernière devant le Pont Neuf, aujourd'hui la place Paulin. De cette première enceinte, facile à reconstituer par le tracé des aqueducs, qui coïncide avec celui des fossés, il ne reste plus que la tour carrée du Chapelet, rattachée à un pan de murailles en petit appareil. Elle subsista jusqu'au commencement du XIIIe siècle. Enceinte de transition. — Démolis en vertu d'une clause du traité de Meaux, conclu en 1229 entre le roi de France et Raymond VII, comte de Toulouse, les murs d'Agen ne tardèrent pas à être réédifiés par ordre d'Alphonse de Poitiers, mais le périmètre en fut sensiblement agrandi. Cette seconde enceinte, que nous appellerons de transition, engloba toute la partie Nord-Ouest, dite le faubourg du Château, puis, au Nord, l'église de Saint-Caprais, non comprise dans l'ancien périmètre ; enfin elle recula d'environ 200 mètres à l'Est, la première enceinte, sur une ligne absolument parallèle, allant