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de s'y étendre ainsi bien la mode des étrennes est presque abolie, et le mot d'étrennes n'est que plus recommandable que par son antiquité. APOLOGUE, OU CONTE NOUVEAU. LES TOURTERELES & le Renard. Par Madame de*** Un Renard, débouté de poule & de poulet, Voulut tâter de chair nouvelle. "C'est un ragout", dit-on. Un jour, près d'un vol d'oie, Il était à l'affût de quelque tourterelle : À la fin, fatigué de garder le mouton, Il passa son museau par le trou de la porte, Et se mit à prêcher la timidité de la cour. On dit qu'au séculaire qui fait l'homme de bien La morale ne coûte rien. Il en débita de très-fine : Il n'est rien, leur dit-il, plus trompeur que la mine Celle que vous me voyez, je suis le protecteur De l'innocence, et de l'honneur : Si j'ai croqué parfois quelque jeune poulette, C'était pour la punir d'avoir été coquette. Si je la croque, hélas ! ce n'est qu'avec douleur : Mon foible fut toujours la tendresse de cœur ; Mais l'horreur que j'ai pour le vice, Et mon zèle pour la vertu, Ont changé ma complexion. Pour faire la correction J'ai du grand Jupiter de nouvelles patentes, Et j'en ai de plus obtenu Pour récompenser la vertu. O tourterelles innocentes, Ai-je l'honneur de votre pudicité, Je veux récompenser votre fidélité; Venez donc dans cette avenue Devant moi passer en revue Je prendrai vos noms deux sur deux, Pour vous citer dans mes sermons. Quand je cite une femme, ou ne me veut plus croire : Mais par moi vous aurez la gloire D'être données à la postérité Pour modèles de chasteté. Par ce discours flattereur le Renard se pria : De sortir il fut question, Chacune fit réflexion Que sagesse est chose équivoque ; Chacune craint qu'on ne la croque. "Ho bien, dit le Renard, vous vous faites prier ; Ma foi je vais vous décrivre. Toujours on a cité les chastes tourterelles : Vous ne servirez plus aux femmes de modèles. Notre honneur est perdu, disaient-elles tout bas : Sors la première toi. Je
nouvelles patentes, Et j'en ai de plus obtenu Pour récompenser la vertu. O tourterelles innocentes, Ai-je l'honneur de votre pudicité, Je veux récompenser votre fidélité; Venez donc dans cette avenue Devant moi passer en revue Je prendrai vos noms deux sur deux, Pour vous citer dans mes sermons. Quand je cite une femme, ou ne me veut plus croire : Mais par moi vous aurez la gloire D'être données à la postérité Pour modèles de chasteté. Par ce discours flattereur le Renard se pria : De sortir il fut question, Chacune fit réflexion Que sagesse est chose équivoque ; Chacune craint qu'on ne la croque. "Ho bien, dit le Renard, vous vous faites prier ; Ma foi je vais vous décrivre. Toujours on a cité les chastes tourterelles : Vous ne servirez plus aux femmes de modèles. Notre honneur est perdu, disaient-elles tout bas : Sors la première toi. Je ne sortirai pas. Aie, disait celle-ci, je sortirais sans peine: Mais je crois que j'ai la migraine. Aie, je serais déjà dehors, Dit l'autre : mais je crains une prise de corps, Certain billet échu. Bref chacune eut son excuse, Avant de se dire au revoir Et croit que son honneur ne périrait pas. Voyant les autres dans le cas, Une enfin par orgueil à tout risquer s'engage: Oui, dit-elle, on verra que je suis la plus sage Oui seule je m'exposerai, Oui seule je triompherai. Pendant que pour sortir elle étendait ses ailes, Les autres impromptu tinrent conseil entre elles, Et conclurent que seule ainsi je distinguerais, C'est à les accuser, les honir, les mépriser; Contre elle un arrêt prononcèrent, Sur elle ils s'élancèrent, Et malgré sa vertu, sans pitié, sans respect L'assommerent à coups de bec. C'est ainsi que les femmes assomment à coups de bec, c'est-à-dire à coups de langue, celles qui veulent se distinguer, et faire voir par une conduite singulière qu'elles n'approuvent pas celle des autres. CHANSON. ÉTRENNES à Climene. Sur l'air : Réveillez-vous, belle endormie. Je vous envoye vos étrennes, Climene, vous le voyez bien ; Mais je vous demande les miennes, Peut-être n'en
honneur ne périrait pas. Voyant les autres dans le cas, Une enfin par orgueil à tout risquer s'engage: Oui, dit-elle, on verra que je suis la plus sage Oui seule je m'exposerai, Oui seule je triompherai. Pendant que pour sortir elle étendait ses ailes, Les autres impromptu tinrent conseil entre elles, Et conclurent que seule ainsi je distinguerais, C'est à les accuser, les honir, les mépriser; Contre elle un arrêt prononcèrent, Sur elle ils s'élancèrent, Et malgré sa vertu, sans pitié, sans respect L'assommerent à coups de bec. C'est ainsi que les femmes assomment à coups de bec, c'est-à-dire à coups de langue, celles qui veulent se distinguer, et faire voir par une conduite singulière qu'elles n'approuvent pas celle des autres. CHANSON. ÉTRENNES à Climene. Sur l'air : Réveillez-vous, belle endormie. Je vous envoye vos étrennes, Climene, vous le voyez bien ; Mais je vous demande les miennes, Peut-être n'en savez-vous rien. Quelles heures je désire, Peut-être ne sera-t-il rien: Que voudrait-on quand au soupirer? Peut-être le savez-vous bien. De votre cœur je veux l'éternité, Peut-être le savez-vous bien: Est-il encore à vous, Climène? Peut-être n'en savez-vous rien. Je ne veux qu'un mot pour éternité, Quel il est vous le savez bien; Souvent très-loin ce mot nous mène, Peut-être n'en savez-vous rien. À se marier il engage; Sans doute vous le savez bien: Mais qu'est-ce que le mariage? Peut-être n'en savez-vous rien. C'est un bail à longues années, Sans doute vous le savez bien: Mais au mari seul dessinées, Peut-être n'en savez-vous rien. Par ce bail de vous il dispose, Peut-être le savez-vous bien: Mais il est peu de baux sans clause, Peut-être n'en aurez vous rien. Là-dessus on peut trop croire, Climène, Vous le savez bien. Ce trop le voudriez-vous lire? Peut-être n'en savez-vous rien. J'aurais cent choses à vous dire, Climène, Vous le savez bien. Demandez-moi si c'est pour rire, Peut-être que je rien sais rien. LETTRE A M. Le Marquis de *** Sur un Livre intitulé, Les Soupirs de l'Europe. Vous croyez, Monsieur, que tous les soupirs sont réservés pour l'amour, & qu'il n'y a que le
savez bien; Souvent très-loin ce mot nous mène, Peut-être n'en savez-vous rien. À se marier il engage; Sans doute vous le savez bien: Mais qu'est-ce que le mariage? Peut-être n'en savez-vous rien. C'est un bail à longues années, Sans doute vous le savez bien: Mais au mari seul dessinées, Peut-être n'en savez-vous rien. Par ce bail de vous il dispose, Peut-être le savez-vous bien: Mais il est peu de baux sans clause, Peut-être n'en aurez vous rien. Là-dessus on peut trop croire, Climène, Vous le savez bien. Ce trop le voudriez-vous lire? Peut-être n'en savez-vous rien. J'aurais cent choses à vous dire, Climène, Vous le savez bien. Demandez-moi si c'est pour rire, Peut-être que je rien sais rien. LETTRE A M. Le Marquis de *** Sur un Livre intitulé, Les Soupirs de l'Europe. Vous croyez, Monsieur, que tous les soupirs sont réservés pour l'amour, & qu'il n'y a que le beau sexe qui ait droit d'en exiger. Je vous envoye un livre nouveau qui vous apprendra que l'Europe soupire après d'autres objets. C'est à vous, Monsieur, à juger si l'auteur est bien fondé à faire jouer le personnage d'Héraclite à la plus belle partie du monde; mais prenez garde de rire dans le temps que les autres sont affligés; ce serait un manque de charité de ne se pas conformer au précepte de saint Paul, qui veut qu'on pleure avec ceux qui pleurent. L'objet qui excite les soupirs de l'Europe, est la Harangue de la Reine d'Angleterre à son Parlement sur le projet d'une paix générale. Vous serez surpris, Monsieur, qu'on fasse soupirer l'Europe à l'aspect d'un projet de paix, dans le temps que tous les peuples concourent par leurs vœux à obtenir du Ciel ce qui fait le bonheur de la terre. La Reine de la Grande-Bretagne, plus sensible aux vrais malheurs de l'Europe qu'à ses pretendus soupirs, ayant enfin ouvert les yeux sur les motifs qui ont mis la Chrétienté en combustion, a reconnu que les desseins ambitieux de deux Puissances ont produit cet embrasement, ceux de la Maison d'Autriche d'un côté, & ceux des États Généraux des
rire dans le temps que les autres sont affligés; ce serait un manque de charité de ne se pas conformer au précepte de saint Paul, qui veut qu'on pleure avec ceux qui pleurent. L'objet qui excite les soupirs de l'Europe, est la Harangue de la Reine d'Angleterre à son Parlement sur le projet d'une paix générale. Vous serez surpris, Monsieur, qu'on fasse soupirer l'Europe à l'aspect d'un projet de paix, dans le temps que tous les peuples concourent par leurs vœux à obtenir du Ciel ce qui fait le bonheur de la terre. La Reine de la Grande-Bretagne, plus sensible aux vrais malheurs de l'Europe qu'à ses pretendus soupirs, ayant enfin ouvert les yeux sur les motifs qui ont mis la Chrétienté en combustion, a reconnu que les desseins ambitieux de deux Puissances ont produit cet embrasement, ceux de la Maison d'Autriche d'un côté, & ceux des États Généraux des Provinces Unies de l'autre. L'habileté de ces deux Puissances a trouvé le secret d'armer pour leur querelle une partie des Princes de l'Europe, pour combattre le chimérique projet de la Monarchie universelle dont elles accusaient la France, pendant que dans leurs traités publics & secrets elles ne pensaient qu'à leur agrandissement particulier, aux dépens du bien des autres Princes qui s'étaient ligés avec elles. Bien des années s'étaient écoulées, sans que le voile qui cachait cet artifice eût été tiré. Deux grands Capitaines en tenaient les deux bouts, & empêchaient par leurs soins que la Puissance qui fournissait le plus à l'entretien de la guerre, & qui y participait le moins, ne pût découvrir le mystère de l'Empereur & des Hollandais. Ce n'est pas une chose nouvelle de voir la Maison d'Autriche attentive à son agrandissement: mais c'en est une de voir les principaux membres de l'Empire travailler à leur propre destruction. Les Hollandais n'ont pas moins manifesté leur ambition, quoiqu'elle ait été conduite d'une manière plus couverte. Personne n'ignore que depuis l'établissement de leur Souveraineté par les secours des Rois de France Henry IV, Louis XIII, & Louis XIV, il n'y a pas de partie dans le monde où
agrandissement particulier, aux dépens du bien des autres Princes qui s'étaient ligés avec elles. Bien des années s'étaient écoulées, sans que le voile qui cachait cet artifice eût été tiré. Deux grands Capitaines en tenaient les deux bouts, & empêchaient par leurs soins que la Puissance qui fournissait le plus à l'entretien de la guerre, & qui y participait le moins, ne pût découvrir le mystère de l'Empereur & des Hollandais. Ce n'est pas une chose nouvelle de voir la Maison d'Autriche attentive à son agrandissement: mais c'en est une de voir les principaux membres de l'Empire travailler à leur propre destruction. Les Hollandais n'ont pas moins manifesté leur ambition, quoiqu'elle ait été conduite d'une manière plus couverte. Personne n'ignore que depuis l'établissement de leur Souveraineté par les secours des Rois de France Henry IV, Louis XIII, & Louis XIV, il n'y a pas de partie dans le monde où ils ne soient parvenus à fonder leur domination, sous prétexte de leur commerce, & même aux dépens de ceux qui sont aujourd'hui leurs plus grands amis & leurs plus chers alliés. Pendant que l'Espagne a été comme en brasier sous le règne de Charles II, les Hollandais ont profité de cet état d'impuissance pour augmenter leurs barrières, & tirer avantage du négoce des Indes Occidentales. Depuis ce temps-là il ne paraît aucun traité, soit de commerce, soit de guerre, dans lequel les États Généraux n'auraient glissé des clauses nouvelles à leur avantage; & c'est sa politique dangereuse qui vient d'être démarquée, c'est ce manège qui vient d'engager la Reine d'Angleterre & le nouveau Ministère à ouvrir les yeux sur les véritables intérêts de leur nation, en écoutant avec plus de sagesse que ceux qui gouvernent la Hollande, les propositions du Roi de France, quoique beaucoup inférieures à celles que ce Prince avait fait présenter à la Haye en 1709, & à Gertruidenberg en 1710. Le système de la grande alliance n'a été que d'engager la Maison d'Autriche dans de si grandes entreprises, afin qu'après la paix demeurant Titulaire des Pays-Bas, & ne se trouvant pas en état de rembourser les
cet état d'impuissance pour augmenter leurs barrières, & tirer avantage du négoce des Indes Occidentales. Depuis ce temps-là il ne paraît aucun traité, soit de commerce, soit de guerre, dans lequel les États Généraux n'auraient glissé des clauses nouvelles à leur avantage; & c'est sa politique dangereuse qui vient d'être démarquée, c'est ce manège qui vient d'engager la Reine d'Angleterre & le nouveau Ministère à ouvrir les yeux sur les véritables intérêts de leur nation, en écoutant avec plus de sagesse que ceux qui gouvernent la Hollande, les propositions du Roi de France, quoique beaucoup inférieures à celles que ce Prince avait fait présenter à la Haye en 1709, & à Gertruidenberg en 1710. Le système de la grande alliance n'a été que d'engager la Maison d'Autriche dans de si grandes entreprises, afin qu'après la paix demeurant Titulaire des Pays-Bas, & ne se trouvant pas en état de rembourser les avances de la Hollande, il soit laissé à cette République, par engagement, les meilleures places de ces Provinces qui auraient eu le même sort que la ville de Mastricht & qui jointes à la barrière, qu'on prétendait de la France, auraient rendu dans la suite les Hollandais Souverains des dix-sept Provinces. Ajoutez à cela que si l'Empereur était devenu maître de l'Espagne & des Indes, ce Prince n'étant pas en état de faire le commerce de la mer, il aurait été contraint de s'en rapporter à eux, & par ce moyen ils auraient éloigné toute autre nation du commerce de l'Amérique. Voilà, Monsieur, la découverte que la Reine d'Angleterre & son nouveau Ministère ont faite, qui devient pour les Hollandais un vrai sujet de soupirer. L'Auteur du livre des soupirs de l'Europe aurait parlé plus juste s'il avait intitulé son ouvrage, les soupirs de la Hollande, en comparant les négociations d'Utrecht avec celles de la Haye et de Gertruidenberg, et en réfléchissant sur les suites désastreuses de la victoire de Lens, la prise de Marchiennes, magasin de toute leur campagne, de la levée du siège de Landrecy, de la conquête de Douai, de celle du Quesnoy, du renversement de toutes
Provinces. Ajoutez à cela que si l'Empereur était devenu maître de l'Espagne & des Indes, ce Prince n'étant pas en état de faire le commerce de la mer, il aurait été contraint de s'en rapporter à eux, & par ce moyen ils auraient éloigné toute autre nation du commerce de l'Amérique. Voilà, Monsieur, la découverte que la Reine d'Angleterre & son nouveau Ministère ont faite, qui devient pour les Hollandais un vrai sujet de soupirer. L'Auteur du livre des soupirs de l'Europe aurait parlé plus juste s'il avait intitulé son ouvrage, les soupirs de la Hollande, en comparant les négociations d'Utrecht avec celles de la Haye et de Gertruidenberg, et en réfléchissant sur les suites désastreuses de la victoire de Lens, la prise de Marchiennes, magasin de toute leur campagne, de la levée du siège de Landrecy, de la conquête de Douai, de celle du Quesnoy, du renversement de toutes leurs grandes espérances, et de n'être pas en sûreté au milieu de leur domination; eux qui, deux mois auparavant, se vantaient de mettre Paris sous contribution, et de faire hiverner leurs troupes au milieu de la France. Le livre auquel je répondeur a pour fondement que la renonciation de Marie-Thérèse d'Autriche à la Couronne d'Espagne. C'est une pièce produite au procès après l'arrêt rendu. L'affaire est décidée, Philippe V restera sur le Trône d'Espagne, l'Angleterre le reconnaît. Tous ceux qui liront la Harangue de la Reine à son Parlement sans prévention, seront surpris du mauvais sens que les alliés donnent à cette déclaration : mais ils le seront encore davantage des efforts que fait l'Auteur des Soupirs, pour persuader au Public que les alliés n'ont jamais eu la moindre connaissance des projets de la Reine touchant la paix générale. Cet auteur a oublié que le livre de la conduite des alliés a désavoué son discours, puisque depuis un an ils n'ont pas cessé de faire agir leurs émissaires en Angleterre. Si après toutes ces tentatives instructives on veut faire semblant d'ignorer un fait rendu public par des communications si solennelles, on veut prendre le monde pour dupe; il est permis
d'Autriche à la Couronne d'Espagne. C'est une pièce produite au procès après l'arrêt rendu. L'affaire est décidée, Philippe V restera sur le Trône d'Espagne, l'Angleterre le reconnaît. Tous ceux qui liront la Harangue de la Reine à son Parlement sans prévention, seront surpris du mauvais sens que les alliés donnent à cette déclaration : mais ils le seront encore davantage des efforts que fait l'Auteur des Soupirs, pour persuader au Public que les alliés n'ont jamais eu la moindre connaissance des projets de la Reine touchant la paix générale. Cet auteur a oublié que le livre de la conduite des alliés a désavoué son discours, puisque depuis un an ils n'ont pas cessé de faire agir leurs émissaires en Angleterre. Si après toutes ces tentatives instructives on veut faire semblant d'ignorer un fait rendu public par des communications si solennelles, on veut prendre le monde pour dupe; il est permis de ne pas approuver : mais il est honteux de soutenir qu'on ne l'a pas su. Dans les principes de l'Empereur & des Etats Généraux le droit sur les Couronnes ne doit plus être réglé ni sur la proximité du sang, ni sur les titres les plus autentiques, mais seulement sur ce qui peut convenir à l'intérêt de la Cour de Vienne & des Hollandais : il leur suffira de craindre l'agrandissement d'une Puissance, pour armer toute l'Europe contre un Prince que la nature declare, & que la Providence établit héritier de ses ancêtres. Dans une justice réglée où l'équité decide, & non la violence, il serait aisé de faire connaître que les Couronnes d'Espagne appartiennent légitimement à Philippe V, & dans un pays sensé où la raison gouverne, & non la passion, il serait aisé de démontrer qu'on ne peut les lui arracher. La première se prouve, parce que ses droits sont fondés sur la nature, sur la loi du pays, sur la coutume, & sur le testament de Charles II confirmé par le suffrage de tous les Etats de la Monarchie, à qui, selon l'auteur des Soupirs, il appartient de confirmer, ou d'infirmer toutes dispositions faites par les
sur ce qui peut convenir à l'intérêt de la Cour de Vienne & des Hollandais : il leur suffira de craindre l'agrandissement d'une Puissance, pour armer toute l'Europe contre un Prince que la nature declare, & que la Providence établit héritier de ses ancêtres. Dans une justice réglée où l'équité decide, & non la violence, il serait aisé de faire connaître que les Couronnes d'Espagne appartiennent légitimement à Philippe V, & dans un pays sensé où la raison gouverne, & non la passion, il serait aisé de démontrer qu'on ne peut les lui arracher. La première se prouve, parce que ses droits sont fondés sur la nature, sur la loi du pays, sur la coutume, & sur le testament de Charles II confirmé par le suffrage de tous les Etats de la Monarchie, à qui, selon l'auteur des Soupirs, il appartient de confirmer, ou d'infirmer toutes dispositions faites par les Rois d'Espagne. L'Empereur n'oppose à de si justes titres que la renonciation de Marie-Thérèse d'Autriche, fille aînée de Philippe IV. mais il y a longtemps qu'on a fait toucher au doigt la nullité de cet acte, & il suffit de renvoyer aux livres imprimés celui qui voudra sçavoir & approfondir cette matière. Pour moi, qui n'en veux dire qu'un mot, mais un mot peremptoire, je me contenterai des mêmes arguments que l'auteur des Soupirs emploie pour prouver que si la renonciation de Marie-Thérèse d'Autriche est bonne, le testament de Charles II est bon, & que si le testament est nul, la renonciation est encore plus nulle ; par conséquent le droit naturel, le droit du sang étant du côté de Philippe V, la Couronne d'Espagne lui appartient incontestablement ; donc la guerre qu'on lui fait est injuste. Car si, par les remarques de l'auteur des Soupirs, les Rois d'Espagne ne possédant point le Royaume ex domino, ne peuvent ni vendre, ni donner, ni aliéner leurs peuples comme un troupeau de moutons, par une même conséquence les Rois d'Espagne peuvent encore moins obliger leurs enfants à vendre, à céder, & à faire quelque alienation que ce soit des droits naturels qu'ils
cette matière. Pour moi, qui n'en veux dire qu'un mot, mais un mot peremptoire, je me contenterai des mêmes arguments que l'auteur des Soupirs emploie pour prouver que si la renonciation de Marie-Thérèse d'Autriche est bonne, le testament de Charles II est bon, & que si le testament est nul, la renonciation est encore plus nulle ; par conséquent le droit naturel, le droit du sang étant du côté de Philippe V, la Couronne d'Espagne lui appartient incontestablement ; donc la guerre qu'on lui fait est injuste. Car si, par les remarques de l'auteur des Soupirs, les Rois d'Espagne ne possédant point le Royaume ex domino, ne peuvent ni vendre, ni donner, ni aliéner leurs peuples comme un troupeau de moutons, par une même conséquence les Rois d'Espagne peuvent encore moins obliger leurs enfants à vendre, à céder, & à faire quelque alienation que ce soit des droits naturels qu'ils ont sur la Couronne. L'auteur rapporte plusieurs exemples qui prouvent que tous actes qui n'ont point été approuvés par les Etats du Royaume n'ont jamais eu leur effet. L'Empereur ne peut disconvenir (et toute l'Europe en est témoin) que le séjour de Charles II n'ait été approuvé par tous les Etats du Royaume d'Espagne, puisque d'abord après la mort de Charles II il y eut une députation solennelle en France, pour prier le Roi d'accorder à l'Espagne le Duc d'Anjou, suivant la dernière volonté de Charles II. L'Empereur doit avouer encore qu'avec toutes les forces des alliés, & toutes les prosperités imaginables, il n'a jamais pu se faire reconnaître Roi par ces peuples, quoy qu'il ait été deux fois maître de Madrid. Je voudrais donc bien que l'auteur des Soupirs nous dise quel titre il faut avoir pour être légitimement Roi d'Espagne. Est-ce la loi du pays ? elle est pour nous. Est-ce l'usage ? il est pour nous. Est-ce un testament ? nous l'avons. Est-ce l'acclamation des peuples ? certainement nul autre que Philippe V ne s'en peut vanter; elle a été universelle à son avènement, elle a duré trois ans entiers sans aucune contradiction. Ce n'est qu'à force