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de détachements; au besoin, les bons sont signés par les commandants de troupes isolées. Les munitions peuvent même être distribuées sur une demande verbale, mais celui qui commande la corvée de ravitaillement doit toujours donner un reçu des munitions délivrées. Les bons sont habituellement présentés aux sections de munitions, mais ils doivent être acceptés aux sections de parc et même au parc d'armée. Le premier échelon du grand parc est en arrière de l'armée, à une journée de marche, deux au plus des parcs de corps d'armée. Le deuxième échelon doit pouvoir rejoindre le premier en deux jours au plus. L'Instruction se termine par des prescriptions générales relatives aux emplacements et aux mouvements des fractions du grand parc, au ravitaillement des parcs de corps d'armée, et aux opérations spéciales de ravitaillement résultant de circonstances favorables, comme l'existence d'une ligne de chemin de fer permettant d'envoyer directement des munitions aux sections de munitions ou aux combattants mêmes. Un dernier paragraphe traite du ravitaillement au moyen des places fortes, des établissements producteurs ou de leurs magasins. Le gérant, CH. NORBERO. Néanmoins, nous pensons que l'artillerie doit continuer à faire les plus grands efforts pour développer et entretenir son instruction, principalement en ce qui concerne la rapidité du tir et la tactique des feux. Rapidité du tir. — La mise en batterie doit être faite avec la plus grande rapidité et le premier coup de canon envoyé sans retard. Le tir doit être mené vivement, même pendant la période du réglage, qu'il s'agisse du tir percutant ou du tir fusant. Ce sont là des axiomes que ne doit pas oublier une artillerie soucieuse d'assurer le succès de ses feux et sa propre sécurité. Les règlements allemands assignent à la vitesse du tir une limite inférieure de 15 à 20 secondes par coup dans le tir lent, réglage compris, et de 5 à 6 secondes dans le tir rapide. Notre instruction sur l'exécution des écoles à feu insiste beaucoup sur la rapidité du tir ; si elle ne fixe pas absolument le degré de vitesse qu'il faut chercher à obtenir, soit pour l'ouverture du
qui concerne la rapidité du tir et la tactique des feux. Rapidité du tir. — La mise en batterie doit être faite avec la plus grande rapidité et le premier coup de canon envoyé sans retard. Le tir doit être mené vivement, même pendant la période du réglage, qu'il s'agisse du tir percutant ou du tir fusant. Ce sont là des axiomes que ne doit pas oublier une artillerie soucieuse d'assurer le succès de ses feux et sa propre sécurité. Les règlements allemands assignent à la vitesse du tir une limite inférieure de 15 à 20 secondes par coup dans le tir lent, réglage compris, et de 5 à 6 secondes dans le tir rapide. Notre instruction sur l'exécution des écoles à feu insiste beaucoup sur la rapidité du tir ; si elle ne fixe pas absolument le degré de vitesse qu'il faut chercher à obtenir, soit pour l'ouverture du feu, soit pour la conduite du tir, elle en donne des exemples que nous devons considérer comme les moyennes désirables. Un capitaine commandant qui laisserait s'écouler de 6 à 7 minutes entre le commandement en batterie et le premier coup de canon, et qui, pendant le réglage, consacrerait de 4 à 5 minutes à l'exécution d'une salve, exposerait sa batterie, dans bien des cas, à des pertes considérables. Les hésitations dans la conduite du feu sont plus fâcheuses encore lorsqu'on change d'objectif et qu'il faut profiter d'un moment où l'ennemi se trouve dans une position désavantageuse pour l'accabler sous un feu rapide, rapidement réglé. Supposons qu'une batterie, insuffisamment dressée à tirer vite, soit occupée à battre un objectif quelconque; nous n'hésitons pas à émettre l'opinion qu'une cavalerie audacieuse, partant brusquement d'une position masquée, et l'attaquant de front, sur un terrain découvert de 1200 à 1500 mètres de longueur, aurait grande chance de réussir sa charge. Le manque de rapidité dans le tir est un défaut capital dont il faut se garder à tout prix. Les moyens suivants nous paraissent indispensables pour acquérir la qualité opposée : 1° Les commandants de batterie doivent s'assujettir à une préparation longue et judicieuse avant
à 5 minutes à l'exécution d'une salve, exposerait sa batterie, dans bien des cas, à des pertes considérables. Les hésitations dans la conduite du feu sont plus fâcheuses encore lorsqu'on change d'objectif et qu'il faut profiter d'un moment où l'ennemi se trouve dans une position désavantageuse pour l'accabler sous un feu rapide, rapidement réglé. Supposons qu'une batterie, insuffisamment dressée à tirer vite, soit occupée à battre un objectif quelconque; nous n'hésitons pas à émettre l'opinion qu'une cavalerie audacieuse, partant brusquement d'une position masquée, et l'attaquant de front, sur un terrain découvert de 1200 à 1500 mètres de longueur, aurait grande chance de réussir sa charge. Le manque de rapidité dans le tir est un défaut capital dont il faut se garder à tout prix. Les moyens suivants nous paraissent indispensables pour acquérir la qualité opposée : 1° Les commandants de batterie doivent s'assujettir à une préparation longue et judicieuse avant les écoles à feu, de façon à n'y pouvoir commettre aucune faute de méthode susceptible de retarder le réglage ; après l'observation du point de chute, il ne faut pas qu'ils éprouvent la moindre hésitation pour prescrire les modifications à effectuer au pointage, ce qui ferait perdre quelques secondes à chaque coup. 2° L'instruction des chefs de section doit être assez développée pour qu'ils ne soient exposés à aucune omission dans l'observation des prescriptions réglementaires, soit en ce qui concerne la rectification du tir en direction, soit pour la répétition rapide et exacte des indications données par le capitaine; de semblables omissions sont toujours une cause de ralentissement dans le tir, quand elles n'entraînent pas, en outre, de l'indécision dans le réglage, ou même des erreurs. Peut-être serait-il possible de simplifier un peu les fonctions multiples des chefs de section ; en tout cas, il importe qu'ils y soient entièrement préparés. 3° La désignation du point à viser est une opération des plus délicates et pour laquelle il faut éviter toute lenteur ou incertitude. Ce n'est que par l'usage de conventions bien définies, et par l'habitude acquise dans des exercices fréquents, que les commandants de batterie peuvent arriver à se
chaque coup. 2° L'instruction des chefs de section doit être assez développée pour qu'ils ne soient exposés à aucune omission dans l'observation des prescriptions réglementaires, soit en ce qui concerne la rectification du tir en direction, soit pour la répétition rapide et exacte des indications données par le capitaine; de semblables omissions sont toujours une cause de ralentissement dans le tir, quand elles n'entraînent pas, en outre, de l'indécision dans le réglage, ou même des erreurs. Peut-être serait-il possible de simplifier un peu les fonctions multiples des chefs de section ; en tout cas, il importe qu'ils y soient entièrement préparés. 3° La désignation du point à viser est une opération des plus délicates et pour laquelle il faut éviter toute lenteur ou incertitude. Ce n'est que par l'usage de conventions bien définies, et par l'habitude acquise dans des exercices fréquents, que les commandants de batterie peuvent arriver à se faire comprendre rapidement par les chefs de section. La transmission des ordres des chefs de section aux chefs de pièce est toujours facile ; mais nous attachons une importance de premier ordre à la désignation rapide et sûre du point à viser, par le capitaine aux trois chefs de section. Sans l'identité du pointage initial dans les trois sections, il n'y a plus de réglage possible. 4° Le personnel des batteries doit acquérir la plus grande habitude des changements d'objectif. Il est d'autant plus important d'appeler les batteries à ce genre d'exercice en dehors des écoles à feu que la disposition des champs de tir y est, en général, peu favorable. Tactique des feux. — Il importe que, dans les exercices en terrain varié, l'attention se porte sur l'emploi rationnel des feux. Il faudrait, aux écoles à feu, pouvoir lier, aussi intimement que possible, l'instruction du tir à une idée tactique ; mais nos polygones, pour la plupart, ne se prêtent que fort peu à la présentation de problèmes tactiques. Il nous semble que, de ce côté, il y aurait un progrès à réaliser. En résumé, nous estimons que l'instruction du personnel de l'artillerie de campagne doit être constamment développée,
Sans l'identité du pointage initial dans les trois sections, il n'y a plus de réglage possible. 4° Le personnel des batteries doit acquérir la plus grande habitude des changements d'objectif. Il est d'autant plus important d'appeler les batteries à ce genre d'exercice en dehors des écoles à feu que la disposition des champs de tir y est, en général, peu favorable. Tactique des feux. — Il importe que, dans les exercices en terrain varié, l'attention se porte sur l'emploi rationnel des feux. Il faudrait, aux écoles à feu, pouvoir lier, aussi intimement que possible, l'instruction du tir à une idée tactique ; mais nos polygones, pour la plupart, ne se prêtent que fort peu à la présentation de problèmes tactiques. Il nous semble que, de ce côté, il y aurait un progrès à réaliser. En résumé, nous estimons que l'instruction du personnel de l'artillerie de campagne doit être constamment développée, en ce qui concerne la rapidité du tir et la tactique des feux. Nous sommes amenés, par suite, à examiner s'il n'y a pas, dans nos méthodes actuelles d'instruction, des lacunes qu'il y aurait lieu de combler pour atteindre ce résultat. DEUXIÈME PARTIE. PROGRESSION ACTUELLE DE L'INSTRUCTION DU TIR. I. Instruction de la troupe. Les prescriptions contenues dans les règlements sur le service des bouches à feu, dans l'instruction sur la formation des pointeurs et dans le règlement sur les manœuvres des batteries attelées, nous semblent répondre à tous les besoins en ce qui concerne l'instruction de la troupe. Nous estimons, en effet, que, dans l'état actuel, nos pointeurs sont tous assez exercés à l'opération mécanique du pointage pour que les erreurs provenant de cette opération soient négligeables à côté des erreurs souvent grossières résultant de la désignation défectueuse ou mal comprise du point à viser. Les exercices de pointage sur des buts naturels, et surtout sur des buts animés (Règlement sur les manœuvres des batteries attelées, titre IV, 2e partie, § 5), peuvent seuls donner aux commandants de batterie, aux chefs de section et aux pointeurs cette communauté de pensées, cette habitude de se comprendre qui diminuent les chances
Instruction de la troupe. Les prescriptions contenues dans les règlements sur le service des bouches à feu, dans l'instruction sur la formation des pointeurs et dans le règlement sur les manœuvres des batteries attelées, nous semblent répondre à tous les besoins en ce qui concerne l'instruction de la troupe. Nous estimons, en effet, que, dans l'état actuel, nos pointeurs sont tous assez exercés à l'opération mécanique du pointage pour que les erreurs provenant de cette opération soient négligeables à côté des erreurs souvent grossières résultant de la désignation défectueuse ou mal comprise du point à viser. Les exercices de pointage sur des buts naturels, et surtout sur des buts animés (Règlement sur les manœuvres des batteries attelées, titre IV, 2e partie, § 5), peuvent seuls donner aux commandants de batterie, aux chefs de section et aux pointeurs cette communauté de pensées, cette habitude de se comprendre qui diminuent les chances d'erreur. Il n'y a donc qu'à développer cette partie de l'instruction par des applications très fréquentes. Peut-être reproche-t-on encore à nos hommes de manquer de promptitude dans le maniement de la Hausse et surtout dans le débouchage des évents ; mais ce défaut provient uniquement du temps trop restreint qu'il est possible de consacrer à l'instruction de pointage. La séparation de l'artillerie de campagne et de l'artillerie de forteresse, en permettant de simplifier l'instruction de la première, apportera, nous l'espérons, un remède à cette situation. II. Instruction des cadres. L'instruction des cadres fait l'objet, en dehors des manœuvres proprement dites, des règlements sur le réglage du tir, de l'instruction du 30 juillet 1882 sur les exercices d'observation des coups, enfin du règlement sur les manœuvres des batteries attelées, en ce qui concerne les exercices en terrain varié et les exercices de service en campagne avec cadres (titre IV, 2e partie, articles III et IV). Examinons si ces divers exercices sont suffisants et s'il n'y aurait pas lieu de les compléter. Préparation aux écoles à feu. — La préparation des cadres, plus spécialement celle des commandants de batterie et des chefs de section, est pour ainsi dire nulle ; les méthodes
est possible de consacrer à l'instruction de pointage. La séparation de l'artillerie de campagne et de l'artillerie de forteresse, en permettant de simplifier l'instruction de la première, apportera, nous l'espérons, un remède à cette situation. II. Instruction des cadres. L'instruction des cadres fait l'objet, en dehors des manœuvres proprement dites, des règlements sur le réglage du tir, de l'instruction du 30 juillet 1882 sur les exercices d'observation des coups, enfin du règlement sur les manœuvres des batteries attelées, en ce qui concerne les exercices en terrain varié et les exercices de service en campagne avec cadres (titre IV, 2e partie, articles III et IV). Examinons si ces divers exercices sont suffisants et s'il n'y aurait pas lieu de les compléter. Préparation aux écoles à feu. — La préparation des cadres, plus spécialement celle des commandants de batterie et des chefs de section, est pour ainsi dire nulle ; les méthodes réglementaires de tir sont peu étudiées avant les écoles à feu et ne font l'objet que d'exercices d'application bien peu nombreux. Il y a là une première lacune à combler. Écoles à feu. Les écoles à feu, pour les raisons exposées ci-dessous, ne suffisent pas à compléter l'instruction pratique du tir : Nombre trop limité. — En raison des dépenses qu'elles occasionnent, les écoles à feu ne peuvent être assez nombreuses. Vu le défaut de préparation, les premières sont exécutées dans des conditions d'extrême simplicité qui les rendent peu instructives ; chaque officier n'est donc appelé à traiter qu'un nombre de cas extrêmement restreint. Le nombre de coups affecté à chaque batterie de campagne est de 312 seulement en France, tandis qu'il était de 460 en Allemagne en 1880, et qu'à cette époque déjà le directeur de l'école de tir de l'artillerie prussienne demandait une augmentation du chiffre ci-dessus. Cette différence fait ressortir l'importance que les Allemands attachent à l'instruction du tir de l'artillerie de campagne. Nous voudrions voir accorder de plus forts crédits pour les écoles à feu. Cependant nous ne pouvons espérer que ces crédits nous permettent de faire passer chaque batterie par la série à peu près
tir : Nombre trop limité. — En raison des dépenses qu'elles occasionnent, les écoles à feu ne peuvent être assez nombreuses. Vu le défaut de préparation, les premières sont exécutées dans des conditions d'extrême simplicité qui les rendent peu instructives ; chaque officier n'est donc appelé à traiter qu'un nombre de cas extrêmement restreint. Le nombre de coups affecté à chaque batterie de campagne est de 312 seulement en France, tandis qu'il était de 460 en Allemagne en 1880, et qu'à cette époque déjà le directeur de l'école de tir de l'artillerie prussienne demandait une augmentation du chiffre ci-dessus. Cette différence fait ressortir l'importance que les Allemands attachent à l'instruction du tir de l'artillerie de campagne. Nous voudrions voir accorder de plus forts crédits pour les écoles à feu. Cependant nous ne pouvons espérer que ces crédits nous permettent de faire passer chaque batterie par la série à peu près complète des cas qui peuvent se présenter à la guerre. Nature des buts. — Les buts des champs de tir n'offrent pas toujours aux commandants de batterie des difficultés du même genre que celles que présentent les buts de guerre ; par suite, tel genre de tir qui pourrait être d'un emploi assez habituel sur le champ de bataille est, au contraire, exceptionnel aux écoles à feu. Nous ne citerons que les deux cas suivants, comme exemples, parce que ce sont ceux que nous avons le plus souvent observés, mais on pourrait facilement multiplier les citations : 1° Dans les polygones, lorsque l'objectif, mannequins ou panneaux, est découvert, le pointage en hauteur, à la Hausse, est toujours facile, soit sur le haut, soit sur le pied du but, suivant les conventions. En campagne, l'objectif est généralement formé de troupes, peu visibles dans leur position d'immobilité, et visibles seulement lorsqu'elles se meuuent ou lorsqu'elles tirent ; dans le premier cas, on aperçoit des points noirs ou des lignes qui remuent; dans l'autre, on voit de la fumée et, par intervalles, des points noirs dans cette fumée ; dans ces conditions, la détermination du point à viser est fort incertaine et le
d'un emploi assez habituel sur le champ de bataille est, au contraire, exceptionnel aux écoles à feu. Nous ne citerons que les deux cas suivants, comme exemples, parce que ce sont ceux que nous avons le plus souvent observés, mais on pourrait facilement multiplier les citations : 1° Dans les polygones, lorsque l'objectif, mannequins ou panneaux, est découvert, le pointage en hauteur, à la Hausse, est toujours facile, soit sur le haut, soit sur le pied du but, suivant les conventions. En campagne, l'objectif est généralement formé de troupes, peu visibles dans leur position d'immobilité, et visibles seulement lorsqu'elles se meuuent ou lorsqu'elles tirent ; dans le premier cas, on aperçoit des points noirs ou des lignes qui remuent; dans l'autre, on voit de la fumée et, par intervalles, des points noirs dans cette fumée ; dans ces conditions, la détermination du point à viser est fort incertaine et le plus sûr est de recourir au pointage à l'aide du niveau. Il résulte de la différence que nous signalons dans l'aspect du but, au polygone et en terrain varié, que le pointage initial au niveau, qui entre peu dans nos habitudes, devrait, au contraire, devenir d'un emploi presque général en campagne. 2° Dans les champs de tir, pour créer une difficulté, on masque quelquefois le but, en tout ou en partie, derrière un couvert et le capitaine, ainsi que tout son personnel, est, en effet, dans le plus grand embarras parce qu'on ne voit rien ou très peu de chose. Dans la pratique, une difficulté du même genre n'existe que tout à fait exceptionnellement. Une troupe ennemie qui, dès le début de l'action, serait dans un pli de terrain, qui n'en sortirait pas et ne décèlerait pas sa présence par son feu, comme le panneau ou les mannequins habilement masqués aux écoles à feu, serait certes à l'abri de l'artillerie. Mais les choses ne se passent pas ainsi. Une troupe a été vue en mouvement, puis elle entre dans une ondulation du sol, où elle disparaît momentanément, mais où sa présence est certaine ; il appartient alors au commandant de
campagne. 2° Dans les champs de tir, pour créer une difficulté, on masque quelquefois le but, en tout ou en partie, derrière un couvert et le capitaine, ainsi que tout son personnel, est, en effet, dans le plus grand embarras parce qu'on ne voit rien ou très peu de chose. Dans la pratique, une difficulté du même genre n'existe que tout à fait exceptionnellement. Une troupe ennemie qui, dès le début de l'action, serait dans un pli de terrain, qui n'en sortirait pas et ne décèlerait pas sa présence par son feu, comme le panneau ou les mannequins habilement masqués aux écoles à feu, serait certes à l'abri de l'artillerie. Mais les choses ne se passent pas ainsi. Une troupe a été vue en mouvement, puis elle entre dans une ondulation du sol, où elle disparaît momentanément, mais où sa présence est certaine ; il appartient alors au commandant de batterie de fouiller toute l'ondulation par un tir échelonné qui produira d'autant plus d'effet moral sur l'ennemi que celui-ci se croit à l'abri. Le tir échelonné, qui devrait être, croyons-nous, d'un emploi très fréquent en campagne, est néanmoins à peine pratiqué aux écoles à feu. Nature du terrain. — Les terrains habituellement dénudés de nos champs de tir, malgré les quelques accidents naturels du sol ou les couverts artificiels qu'on peut y créer, ne nous présentent pas les aspects ordinaires d'un champ de bataille. Aussi ceux de nos capitaines qui appliquent le plus correctement les méthodes de tir au polygone pourront être fort hésitants lorsqu'il s'agira de plier la méthode au terrain d'une manière intelligente et rapide. Pour mieux nous faire comprendre, nous citerons encore quelques cas particuliers qui se sont souvent présentés à nous dans des manœuvres en terrain varié et qu'il eût été impossible d'imiter sur les champs de tir que nous connaissons : 1° Une batterie ennemie B (fig. 1) est placée sur le bord d'un plateau couvert de cultures assez élevées (futaies, vergers, etc.); le plateau descend en pente douce en arrière de la batterie. Fig. 1. Il résulte de cette disposition que l'observation des points
terrains habituellement dénudés de nos champs de tir, malgré les quelques accidents naturels du sol ou les couverts artificiels qu'on peut y créer, ne nous présentent pas les aspects ordinaires d'un champ de bataille. Aussi ceux de nos capitaines qui appliquent le plus correctement les méthodes de tir au polygone pourront être fort hésitants lorsqu'il s'agira de plier la méthode au terrain d'une manière intelligente et rapide. Pour mieux nous faire comprendre, nous citerons encore quelques cas particuliers qui se sont souvent présentés à nous dans des manœuvres en terrain varié et qu'il eût été impossible d'imiter sur les champs de tir que nous connaissons : 1° Une batterie ennemie B (fig. 1) est placée sur le bord d'un plateau couvert de cultures assez élevées (futaies, vergers, etc.); le plateau descend en pente douce en arrière de la batterie. Fig. 1. Il résulte de cette disposition que l'observation des points de chute est très facile jusqu'au point A, très difficile entre A et B, difficile de B à C à quelque distance en arrière de la batterie, et tout à fait impossible au-delà. Ce cas, qui se présente fréquemment, nécessite un emploi très intelligent des méthodes de réglage ; rien ne nous y a préparés dans nos champs de tir. 2° Une batterie A (fig. 2), établie sur une hauteur, est chargée de contre-battre une batterie B située à une certaine distance d'un rideau d'arbres C ; la batterie B est placée de telle sorte que la ligne de mire des pièces rasie le sommet des arbres G. De la batterie A, il est impossible d'avoir une idée approximative de la distance CB et les erreurs à cet égard peuvent atteindre un kilomètre et davantage, comme nous l'avons plusieurs fois constaté. Les points de chute entre C et B sont invisibles, et la batterie A ne pourra se régler que sur les coups longs qu'elle rapprochera de plus en plus de la batterie ennemie. Avant d'en arriver à cette solution simple, bien des commandants de batterie hésiteront, quelques-uns commettront des erreurs grossières. Dans le même cas, si la fumée ou