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la flèche manque (1). Nous montons dans le train qui nous mène à Mondicourt ; là, trois voitures nous attendent : on se serre, on se case comme on peut et nous franchissons en une heure les six kilomètres qui nous séparent de Lucheux, où nous sommes heureux de nous dégourdir les jambes en nous dirigeant vers le Beffroi. En rien comparable à ses superbes sœurs de Douai et d'Arras ; par son arcature en tiers-point, avec son petit air caduc, vieillot, cette petite tour n'en décèle pas moins certains charmes et ne manque pas de caractère. Ayant perdu son couronnement, on l'a remplacé par un disgracieux toit en forme d'éteignoir. La route passe sous une voûte aux grosses nervures supportée par des murs de pierre de grand appareil, dont les assises sont formées de silex noyés dans le ciment. On accédait à l'unique pièce du premier étage par un escalier à vis qui se trouve dans une petite tourelle d'angle. Du vieil escalier en pierre, il ne subsiste que deux ou trois marches ; le reste de l'ascension, bien que se pratiquant à l'aide d'échelles de solidité douteuse, n'effraie pas quelques-uns de nos compagnons de route d'humeur aventureuse. La salle sous laquelle passe la route ne contient rien de bien intéressant : on y a refait une nouvelle voûte à ogives ; près de la cheminée, on remarque une sorte de niche ménagée dans l'épaisseur du mur que l'on rencontre souvent dans les édifices gothiques, où l'on serrait jadis les papiers et archives. Une porte basse donne sur un réduit contenant aujourd'hui le mécanisme de l'horloge, dont le frustre cadran orne ou plutôt défigure une des façades de la tour du côté du village. « eminentissimo Domino cardinali de Fleury, primario Regis ministro, qui domus nostre protectorem se saepius exhibuit atque difficultatem tam gracieuse terminari curavit, ut privilegium pontificaliter celebrandi in principalioribus festis in omnibus ecclesiis ubi gaudet privilégia pastoris primitivi abbati confirmatam fuerit. » ID. Nous cheminons ensuite vers le château par des sentiers montants et mal empierrés. Il ne reste plus grand chose debout de l'ancienne demeure
salle sous laquelle passe la route ne contient rien de bien intéressant : on y a refait une nouvelle voûte à ogives ; près de la cheminée, on remarque une sorte de niche ménagée dans l'épaisseur du mur que l'on rencontre souvent dans les édifices gothiques, où l'on serrait jadis les papiers et archives. Une porte basse donne sur un réduit contenant aujourd'hui le mécanisme de l'horloge, dont le frustre cadran orne ou plutôt défigure une des façades de la tour du côté du village. « eminentissimo Domino cardinali de Fleury, primario Regis ministro, qui domus nostre protectorem se saepius exhibuit atque difficultatem tam gracieuse terminari curavit, ut privilegium pontificaliter celebrandi in principalioribus festis in omnibus ecclesiis ubi gaudet privilégia pastoris primitivi abbati confirmatam fuerit. » ID. Nous cheminons ensuite vers le château par des sentiers montants et mal empierrés. Il ne reste plus grand chose debout de l'ancienne demeure féodale des comtes de Saint-Pol, fondée au XIIe s., sauf l'entrée et le corps de logis y faisant suite, les ruines imposantes du donjon, quelques colonnes et arcatures disposées en forme de cloître, une partie de la chapelle et les courtines aux tours croulantes. L'entrée principale, jadis défendue par un pont-levis et protégée de chaque côté par deux grosses tours cylindriques, est la partie la mieux conservée du château. En pénétrant sous la voûte, on peut encore voir les gonds qui soutenaient les deux énormes vantaux de l'ancienne porte ; un peu plus loin, des rainures ménagées dans l'épaisseur du mur, à l'aide desquelles on laissait glisser une lourde herse sur la tête des assaillants, si par malheur le pont-levis et la solide porte venaient à être forcés. Le corps de logis attenant et donnant à pic sur le versant de la colline, était affecté au corps de garde, aux écuries, dépendances, etc. Ces dépendances ont été d'ailleurs complètement remaniées pour les besoins domestiques : seules, du côté du mur extérieur, quelques échauguettes surplombant le ravin n'ont subi aucune transformation. 284 — Nous apercevons bientôt en face de nous, l'énorme donjon couronnant un tertre précédé des ruines d'un portique aux
pont-levis et protégée de chaque côté par deux grosses tours cylindriques, est la partie la mieux conservée du château. En pénétrant sous la voûte, on peut encore voir les gonds qui soutenaient les deux énormes vantaux de l'ancienne porte ; un peu plus loin, des rainures ménagées dans l'épaisseur du mur, à l'aide desquelles on laissait glisser une lourde herse sur la tête des assaillants, si par malheur le pont-levis et la solide porte venaient à être forcés. Le corps de logis attenant et donnant à pic sur le versant de la colline, était affecté au corps de garde, aux écuries, dépendances, etc. Ces dépendances ont été d'ailleurs complètement remaniées pour les besoins domestiques : seules, du côté du mur extérieur, quelques échauguettes surplombant le ravin n'ont subi aucune transformation. 284 — Nous apercevons bientôt en face de nous, l'énorme donjon couronnant un tertre précédé des ruines d'un portique aux colonnettes grêles, dont les chapiteaux accusent le XIIIe siècle. Le donjon se composait d'une grosse tour ronde, flanquée de quatre autres plus petites pouvant battre les alentours. Bien que possédant des murs de trois à quatre mètres d'épaisseur, il n'en reste plus aujourd'hui qu'un côté. Il serait assez facile de reconstituer les parties de l'édifice maintenant disparues. — Si nous nous en rapportons aux types similaires mieux conservés, tout porte à croire que le seul accès du donjon avec l'intérieur était une petite porte basse, défendue par un pont-levis, percée à la hauteur du premier étage de la tour qui était voûté ainsi que le rez-de-chaussée. On voit encore les chapiteaux bien conservés sur lesquels venaient se reposer les arcs de la voûte d'une de ces salles. La partie basse était divisée en plusieurs réduits, probablement des prisons. On peut pénétrer par une brèche, dans une de ces petites salles, éclairée par une meurtrière, comblée en partie par les matériaux amoncelés. En temps de siège, sur la partie supérieure de la tour, on établissait les Jourds, sorte de grandes galeries de bois, construites en avancée et d'où, grâce à leur position plongeante, l'on faisait pleuvoir des projectiles sur les assaillants
reconstituer les parties de l'édifice maintenant disparues. — Si nous nous en rapportons aux types similaires mieux conservés, tout porte à croire que le seul accès du donjon avec l'intérieur était une petite porte basse, défendue par un pont-levis, percée à la hauteur du premier étage de la tour qui était voûté ainsi que le rez-de-chaussée. On voit encore les chapiteaux bien conservés sur lesquels venaient se reposer les arcs de la voûte d'une de ces salles. La partie basse était divisée en plusieurs réduits, probablement des prisons. On peut pénétrer par une brèche, dans une de ces petites salles, éclairée par une meurtrière, comblée en partie par les matériaux amoncelés. En temps de siège, sur la partie supérieure de la tour, on établissait les Jourds, sorte de grandes galeries de bois, construites en avancée et d'où, grâce à leur position plongeante, l'on faisait pleuvoir des projectiles sur les assaillants : pierres, flèches, carreaux d'arbalète et plomb fondu. Il nous paraît superflu d'insister sur le soin qu'apportaient autrefois les architectes à la construction des donjons, à leur système de défense, à la solidité des murailles, le lecteur n'ignorant pas que le donjon, en temps de guerre, était le lieu où était enfermé le trésor du château. C'était là que se — 285 — réfugiait la garnison, pouvant encore tenir tête aux assaillants, alors que le reste du château était déjà aux mains de l'ennemi. Nous visitons ensuite la chapelle donnant d'un côté sur les fossés. Elle communique à une tour qui a conservé une salle basse ayant une voûte de forme sphérique. Nous visitons également d'autres tours, les courtines, les chemins de ronde en partie détruits, puis doucement nous descendons vers le village. Le grand air éveille l'appétit, aussi faisons-nous honneur à l'excellent déjeuner, durant lequel n'a cessé de régner la plus franche gaité. Malheureusement les aiguilles du cadran ne s'arrêtent pas ; avant notre départ il nous faut encore visiter l'église de l'endroit qui, au point de vue artistique, est du plus haut intérêt. La fondation de cette église remonte à la seconde moitié du XIIe siècle. A l'extérieur,
était enfermé le trésor du château. C'était là que se — 285 — réfugiait la garnison, pouvant encore tenir tête aux assaillants, alors que le reste du château était déjà aux mains de l'ennemi. Nous visitons ensuite la chapelle donnant d'un côté sur les fossés. Elle communique à une tour qui a conservé une salle basse ayant une voûte de forme sphérique. Nous visitons également d'autres tours, les courtines, les chemins de ronde en partie détruits, puis doucement nous descendons vers le village. Le grand air éveille l'appétit, aussi faisons-nous honneur à l'excellent déjeuner, durant lequel n'a cessé de régner la plus franche gaité. Malheureusement les aiguilles du cadran ne s'arrêtent pas ; avant notre départ il nous faut encore visiter l'église de l'endroit qui, au point de vue artistique, est du plus haut intérêt. La fondation de cette église remonte à la seconde moitié du XIIe siècle. A l'extérieur, l'appareil des murs de l'abside, les étroites fenêtres en plein-cintre et autres détails, présentent bien tous les caractères de l'architecture romane. Malgré ses proportions restreintes, que dirons-nous de l'intérieur de ce vénérable monument, contemporain et témoin impassible de l'histoire du château auquel il a survécu, sinon qu'une impression de grandeur s'empare de vous, lorsqu'on pénètre dans la nef avec ses grosses colonnes trapues, sa voûte en bois supportée par des corbeaux où sont représentées des petites figurines aux gestes gauches. Précédé d'un transept bien proportionné orné d'une série de chapiteaux, sur lesquels vient se reposer un peu surbaissé la voûte de pierre, le choeur attire surtout l'attention. Chacun de ces ornements mériterait une description spéciale, la place nous manque ici pour la faire. Plusieurs de ceux qui garnissent le choeur et le transept, leur flore monstrueuse dont les rameaux s'enchevistent dans une complication bizarre, ces formes étranges aux allures plus Scandinaves que byzantines, nous portent à croire que nous nous trouvons devant des productions inspirées d'œuvres d'importance étrangère : conséquence probable des nombreuses incursions normandes laissant jusque dans les arts des traces de leur passage. Comme à Lucheux, beaucoup d'églises romanes n'avaient de voûtes en pierre qu'aux absides ; pour
s'empare de vous, lorsqu'on pénètre dans la nef avec ses grosses colonnes trapues, sa voûte en bois supportée par des corbeaux où sont représentées des petites figurines aux gestes gauches. Précédé d'un transept bien proportionné orné d'une série de chapiteaux, sur lesquels vient se reposer un peu surbaissé la voûte de pierre, le choeur attire surtout l'attention. Chacun de ces ornements mériterait une description spéciale, la place nous manque ici pour la faire. Plusieurs de ceux qui garnissent le choeur et le transept, leur flore monstrueuse dont les rameaux s'enchevistent dans une complication bizarre, ces formes étranges aux allures plus Scandinaves que byzantines, nous portent à croire que nous nous trouvons devant des productions inspirées d'œuvres d'importance étrangère : conséquence probable des nombreuses incursions normandes laissant jusque dans les arts des traces de leur passage. Comme à Lucheux, beaucoup d'églises romanes n'avaient de voûtes en pierre qu'aux absides ; pour le reste, la charpente du toit restait visible ou elle était cachée par un lambris de bois. Nous ne quitterons pas le choeur de l'église, sans nous arrêter devant la représentation des Péchés capitaux figurés sur les chapiteaux ; citons en passant, l'Avarice, représentée par le disciple Judas qui vend son Maître. La suite des péchés est représentée par d'autres figures, dont le type varie peu dans les sculptures de cette époque : les artistes romains voulaient inculquer à leurs semblables une telle horreur du vice, qu'ils le représentaient de la façon la plus repoussante, ne reculant pas devant un réalisme poussé parfois jusqu'à l'obscénité. Nous regagnons nos voitures qui nous conduisent à Mondicourt ; là, le train nous ramenait à Lille dans la soirée, où nous nous séparions enchantés d'avoir passé une aussi bonne journée. C'est avec grand plaisir que nous nous faisons l'interprète de tous pour remercier ici, nos aimables Directeurs et amis, de nous avoir révélé Lucheux et son site pittoresque, son château, son beffroi, sa vieille église, intéressants débris du passé qui nous étaient jusqu'ici inconnus. ÉM. THÉODORE. « sous le nom de Normands, et qui ne cessèrent, pendant près de deux siècles « d'infester les
son Maître. La suite des péchés est représentée par d'autres figures, dont le type varie peu dans les sculptures de cette époque : les artistes romains voulaient inculquer à leurs semblables une telle horreur du vice, qu'ils le représentaient de la façon la plus repoussante, ne reculant pas devant un réalisme poussé parfois jusqu'à l'obscénité. Nous regagnons nos voitures qui nous conduisent à Mondicourt ; là, le train nous ramenait à Lille dans la soirée, où nous nous séparions enchantés d'avoir passé une aussi bonne journée. C'est avec grand plaisir que nous nous faisons l'interprète de tous pour remercier ici, nos aimables Directeurs et amis, de nous avoir révélé Lucheux et son site pittoresque, son château, son beffroi, sa vieille église, intéressants débris du passé qui nous étaient jusqu'ici inconnus. ÉM. THÉODORE. « sous le nom de Normands, et qui ne cessèrent, pendant près de deux siècles « d'infester les côtes occidentales de la France. Ces Normands étaient certes de « terribles gens, grands pillards, brûleurs de villes et de villas, mais il est difficile « d'admettre qu'une peuplade qui procède dans son système d'invasion avec cette « suite, cette méthode, qui s'établit temporairement dans les îles des fleuves, sur « des promontoires, qui sait s'y maintenir, qui possède une marine supérieure, qui « déploie une sagacité remarquable dans ses rapports politiques, n'ait pas atteint « un certain degré de civilisation, n'ait pas des arts, ou tout au moins des « industries. » VIOLLET-LE-DUC. — Dictionnaire raisonné de l'Architecture française. 1) Ce souci constant des artistes du Moyen-Age, catéchistes et sculpteurs, comme s'est plu à les appeler l'abbé Grosnier dans son excellent ouvrage d'Iconographie chrétienne, de mettre sous les yeux du peuple la représentation des vertus, des vices et des châtiments encourus par ces derniers, ne s'est pas manifesté seulement dans nos églises ; de Caumont nous en cite un exemple : « Au XIIe siècle, Pierre le Poitevin, chancelier de l'église de Paris, inventa, à l'usage des étudiants pauvres, des arbres aux branches desquels on voyait, selon la série qui leur convenait, les emblèmes des vertus et des vices.
« des promontoires, qui sait s'y maintenir, qui possède une marine supérieure, qui « déploie une sagacité remarquable dans ses rapports politiques, n'ait pas atteint « un certain degré de civilisation, n'ait pas des arts, ou tout au moins des « industries. » VIOLLET-LE-DUC. — Dictionnaire raisonné de l'Architecture française. 1) Ce souci constant des artistes du Moyen-Age, catéchistes et sculpteurs, comme s'est plu à les appeler l'abbé Grosnier dans son excellent ouvrage d'Iconographie chrétienne, de mettre sous les yeux du peuple la représentation des vertus, des vices et des châtiments encourus par ces derniers, ne s'est pas manifesté seulement dans nos églises ; de Caumont nous en cite un exemple : « Au XIIe siècle, Pierre le Poitevin, chancelier de l'église de Paris, inventa, à l'usage des étudiants pauvres, des arbres aux branches desquels on voyait, selon la série qui leur convenait, les emblèmes des vertus et des vices. Ces arbres étaient peints contre la muraille des classes. » — 287 — REIMS. — REVUE DE BETHENY 21 Septembre 1901. La Société de Géographie de Lille est pour ses Membres une véritable Ama parens. On peut frapper à sa porte, toujours on est favorablement accueilli et bien souvent le succès couronne la demande qu'on lui présente. Nous considérons comme un devoir de témoigner à la Société de Géographie notre reconnaissance, car c'est à elle que nous devons la faveur d'une place à la tribune pour l'incomparable revue de Bétheny. Nous avons ressenti une intime satisfaction de nous savoir officieusement investi du grand honneur de représenter la Société. Pour lui payer notre tribut de remerciments, nous livrons au Bulletin nos impressions et relatons notre voyage sous forme de compte-rendu. Quand paraîtront ces lignes, le temps aura déjà fait son oeuvre; et le vent aura dispersé, comme les feuilles d'automne, la nuée de journaux qui ont apporté l'écho de la mémorable journée. Il ne reste plus de ces fastes inoubliables que le souvenir vivace d'une vision enchanteresse que nous nous efforcerons de fixer sur les pages du Bulletin comme sur un écran. La veille du « grand jour » nous quittons
succès couronne la demande qu'on lui présente. Nous considérons comme un devoir de témoigner à la Société de Géographie notre reconnaissance, car c'est à elle que nous devons la faveur d'une place à la tribune pour l'incomparable revue de Bétheny. Nous avons ressenti une intime satisfaction de nous savoir officieusement investi du grand honneur de représenter la Société. Pour lui payer notre tribut de remerciments, nous livrons au Bulletin nos impressions et relatons notre voyage sous forme de compte-rendu. Quand paraîtront ces lignes, le temps aura déjà fait son oeuvre; et le vent aura dispersé, comme les feuilles d'automne, la nuée de journaux qui ont apporté l'écho de la mémorable journée. Il ne reste plus de ces fastes inoubliables que le souvenir vivace d'une vision enchanteresse que nous nous efforcerons de fixer sur les pages du Bulletin comme sur un écran. La veille du « grand jour » nous quittons Lille à 4 heures 35 par le Calais-Bâle. L'élément militaire domine et les uniformes de différentes couleurs se marient harmonieusement en tons doux à l'oeil et au coeur. Le coup d'oeil ne manque pas d'originalité pendant que la foule, se déversant sur les quais de Laon, prend d'assaut le buffet. Sage précaution devant l'incertitude du couvert à Reims ! Quant au gîte, avec le ciel il y a des accommodements et il devra servir de toit tout à l'heure à la plupart d'entre nous probablement. Mais ayons confiance en notre étoile et que la blanche courrière des nuits nous soit clémente... ! A 8 h. 30 le train arrive en gare de Reims. La marée humaine s'engouffre dans la ville. Comme Diogène, nous voilà à la recherche d'un « home », tenant en main non une lanterne, mais des espèces sonnantes et trébuchantes. Les rues de la cité regorgent à cette heure de promeneurs enquêteurs qui inondent les Rémois de leurs flots d'éloquence. Il est bien difficile de circonvenir les aborigènes et nos multiples pérégrinations deviennent de plus en plus pénibles. Enfin après maints pourparlers nous triomphons dans nos démarches. Eurêka ! Eurêka ! Nous avons trouvé un logement. —
Sage précaution devant l'incertitude du couvert à Reims ! Quant au gîte, avec le ciel il y a des accommodements et il devra servir de toit tout à l'heure à la plupart d'entre nous probablement. Mais ayons confiance en notre étoile et que la blanche courrière des nuits nous soit clémente... ! A 8 h. 30 le train arrive en gare de Reims. La marée humaine s'engouffre dans la ville. Comme Diogène, nous voilà à la recherche d'un « home », tenant en main non une lanterne, mais des espèces sonnantes et trébuchantes. Les rues de la cité regorgent à cette heure de promeneurs enquêteurs qui inondent les Rémois de leurs flots d'éloquence. Il est bien difficile de circonvenir les aborigènes et nos multiples pérégrinations deviennent de plus en plus pénibles. Enfin après maints pourparlers nous triomphons dans nos démarches. Eurêka ! Eurêka ! Nous avons trouvé un logement. — 288 — La ruche bourdonnante des voyageurs ne nous engage guère au sommeil ; et c'est dans un mouvement incessant de curieux que nous faisons connaissance avec cette antique ville industrielle et commerçante. Le regard du touriste, en descendant de la gare, est aussitôt captivé par un spectacle d'un charme impressionnant. En face se dresse un square verdoyant et fleuri au centre duquel s'élève sur un grand socle de pierre et de marbre la statue en bronze du célèbre J.-B. Colbert, l'une des gloires du grand siècle ; à gauche et à droite de longues et larges avenues bordées d'arbres séculaires. Derrière, pour pénétrer dans la ville, une vaste place entourée en grande partie d'arcades a son cachet original par ses maisons à pignon. L'aspect de ses habitations basses et irrégulières enlève au visiteur l'impression grandiose qu'il a ressentie tout d'abord. Aujourd'hui la physionomie de Reims est vraiment extraordinaire. On circule difficilement au milieu d'une population composée des éléments les plus divers. Etrangers et soldats, au visage rayonnant, se coudoient dans les artères de la ville richement et diversement décorée. L'oeil est charmé, place Drouet-d'Erlon, à la vue d'un arc de triomphe le plus monumental de ceux élevés dans Reims,
impressionnant. En face se dresse un square verdoyant et fleuri au centre duquel s'élève sur un grand socle de pierre et de marbre la statue en bronze du célèbre J.-B. Colbert, l'une des gloires du grand siècle ; à gauche et à droite de longues et larges avenues bordées d'arbres séculaires. Derrière, pour pénétrer dans la ville, une vaste place entourée en grande partie d'arcades a son cachet original par ses maisons à pignon. L'aspect de ses habitations basses et irrégulières enlève au visiteur l'impression grandiose qu'il a ressentie tout d'abord. Aujourd'hui la physionomie de Reims est vraiment extraordinaire. On circule difficilement au milieu d'une population composée des éléments les plus divers. Etrangers et soldats, au visage rayonnant, se coudoient dans les artères de la ville richement et diversement décorée. L'oeil est charmé, place Drouet-d'Erlon, à la vue d'un arc de triomphe le plus monumental de ceux élevés dans Reims, représentant les clochetons du Kremlin ; partout, aux fenêtres des maisons, des guirlandes de feuillage, des trophées, des bouquets d'oriflammes et presque toutes tendues entièrement aux couleurs de l'alliance. C'est dans ce déploiement féerique où le jaune, le rouge et le bleu éclatent de tous côtés que sont passés hier les hôtes impériaux de la France. Le hasard de nos pas, ou plutôt, disons-le, l'entraînement de la foule, nous porte place Royale où se dresse la statue de Louis XV et plus loin à la porte de Mars, vieil arc de triomphe gallo-romain. Toujours même cohue ; toujours mêmes décors. Peu à peu la rumeur diminue ; la joie populaire s'éteint avec les derniers lampions pour mieux s'épanouir au réveil de demain : c'est l'heure du repos. Le lendemain matin, aux premières lueurs de l'aube, Reims se lève avec une fièvre inaccoutumée; et ses rues changent d'aspect. Ce n'est plus le monde flâneur de la veille, mais bien la foule affairée qui les traverse déjà pour se rendre à la revue. Place Drouet-d'Erlon, d'immenses tapissières se garnissent de voyageurs ; des breaks de course sont envahis. Ces véhicules sont en effet plus abordables à toutes les bourses que les voitures