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des hommes habiles et exercés. M. Mangon regarde en effet l'absence d'une direction éclairée comme l'obstacle principal que rencontrent les propriétaires qui veulent faire drainer leurs terres. L'intervention de l'Etat et de ses agents sera donc indispensable au succès de l'opération jusqu'à ce que la pratique du drainage se soit assez répandue pour que l'on trouve dans chaque canton des chefs d'atelier expérimentés. Si de l'Angleterre et de la Belgique on porte ses regards sur la France, on trouve que les encouragements accordés jusqu'ici par l'Etat aux travaux de drainage se réduisent à une somme de 72,508 fr. 80 c. Cette somme a été répartie par l'administration entre un certain nombre de comices agricoles, et principalement consacrée à des achats de machines à fabriquer des tuyaux de drainage. Mais il paraît que faute d'indications suffisantes sur la manière de les employer, ou pour toute autre cause, un certain nombre de ces machines sont restées longtemps inactives. Les ingénieurs de l'Etat, n'ayant point reçu d'instructions officielles à ce sujet, n'ont pu donner aux propriétaires la direction qui leur était nécessaire et quelques-uns d'entre eux seulement se sont bornés à les aider de leurs conseils, officieux, à la demande des comices. Ainsi rien ou presque rien n'a été fait chez nous dans cette voie. Cependant M. Mangon estime à plus de millions l'étendue des terres auxquelles on pourrait utilement appliquer en France l'opération du drainage. On voit par là combien l'agriculture française est intéressée à la propagation de cette méthode qui a produit de si beaux résultats chez nos voisins. On voit aussi, comme nous le disions en commençant, combien la France a d'efforts à faire en ce sens pour se mettre au niveau de l'Angleterre et de la Belgique. L'ouvrage si curieux et si instructif de M. Mangon aura donc à la fois le mérite de nous montrer le même l'est sur une longueur de près de 2,000 milles. Sa largeur devait être irrégulière et embrasser un espace de plus de 1,000 milles. Les mers d'Åzof, Caspienne et d'Aral seraient le reste de ce grand espace de terrain jadis submergé. M.
rien ou presque rien n'a été fait chez nous dans cette voie. Cependant M. Mangon estime à plus de millions l'étendue des terres auxquelles on pourrait utilement appliquer en France l'opération du drainage. On voit par là combien l'agriculture française est intéressée à la propagation de cette méthode qui a produit de si beaux résultats chez nos voisins. On voit aussi, comme nous le disions en commençant, combien la France a d'efforts à faire en ce sens pour se mettre au niveau de l'Angleterre et de la Belgique. L'ouvrage si curieux et si instructif de M. Mangon aura donc à la fois le mérite de nous montrer le même l'est sur une longueur de près de 2,000 milles. Sa largeur devait être irrégulière et embrasser un espace de plus de 1,000 milles. Les mers d'Åzof, Caspienne et d'Aral seraient le reste de ce grand espace de terrain jadis submergé. M. Murchison, qui a visité ces lieux il y a quelques années, a pu voir que les espèces de mollusques qui habitent ces mers se retrouvent à l'état fossile dans les calcaires des bords de la mer Noire et dans les terrains intermédiaires. Ces terrains sont des bas-fonds d'une mer d'Åzof les habitants étaient aussi distincts de ceux de l'Océan que ceux de la mer Caspienne le sont encore aujourd'hui des habitants de la Méditerranée. Il est à désirer que les savants russes ne laissent pas ce beau travail incomplet; de pareilles découvertes intéressent à la fois l'historien, le naturaliste et le géographe. En avançant encore un peu vers l'orient, nous apprenons que M. Lehmann a visité Samarcande, Samarcaude, la Maracanda des anciens, la capitale du Turkestan, de l'empire de Timur ou Tamerlan, et où se voit le tombeau de ce conquérant. Selon M. Lehmann, Samarcande renfermerait encore quelques restes d'antiquités et un grand nombre d'édifices du temps de Tamerlan; mais cette ville, comme la plupart des anciennes villes d'Orient, serait bien déchue de sa vieille splendeur. M. Lehmann, savant distingué, vient de mourir à trente-huit ans, dans la Russie méridionale, victime de son dévouement aux sciences. Au nombre des travaux
les habitants étaient aussi distincts de ceux de l'Océan que ceux de la mer Caspienne le sont encore aujourd'hui des habitants de la Méditerranée. Il est à désirer que les savants russes ne laissent pas ce beau travail incomplet; de pareilles découvertes intéressent à la fois l'historien, le naturaliste et le géographe. En avançant encore un peu vers l'orient, nous apprenons que M. Lehmann a visité Samarcande, Samarcaude, la Maracanda des anciens, la capitale du Turkestan, de l'empire de Timur ou Tamerlan, et où se voit le tombeau de ce conquérant. Selon M. Lehmann, Samarcande renfermerait encore quelques restes d'antiquités et un grand nombre d'édifices du temps de Tamerlan; mais cette ville, comme la plupart des anciennes villes d'Orient, serait bien déchue de sa vieille splendeur. M. Lehmann, savant distingué, vient de mourir à trente-huit ans, dans la Russie méridionale, victime de son dévouement aux sciences. Au nombre des travaux entrepris par la Société impériale de Saint-Pétersbourg et importants au double point de vue de la géographie, de l'histoire naturelle et de la navigation, nous devons signaler le relevé de tout le bassin du détroit de Béring, y compris le Kamschatka, la côte nord-ouest de l'Amérique, les îles Aleuttiennes et Kouriles. L'Autriche est moins riche cette année en travaux géographiques que les années précédentes mais on vient d'adopter un projet qui promet de l'occuper pour longtemps aux géographes et aux géologues autrichiens. Il ne s'agit de rien moins que d'étudier géologiquement chaque année 400 milles carrés d'étendue de pays et comme la surface totale de l'empire Autriche est de 8,00,000 milles carrés, on aurait dus trente-deux ans une description complète de l'empire. Le Ferdinandeum d'Innsbruck vient de publier une grande carte géologique du Tyrol, renfermant une foule de détails aux naturalistes qui visitent ces montagnes si riches en objets d'histoire naturelle. En Suisse, M. Ziegler a terminé les cartes des cantons d'Appenzell et de Saint-Gall, avec une attention particulière au du Hochentis. A la fin du siècle dernier, les cartes du Piémont et de la Savoie étaient aussi défectueuses que celles de tous les autres pays d'Europe. Grâce aux encouragements
Kouriles. L'Autriche est moins riche cette année en travaux géographiques que les années précédentes mais on vient d'adopter un projet qui promet de l'occuper pour longtemps aux géographes et aux géologues autrichiens. Il ne s'agit de rien moins que d'étudier géologiquement chaque année 400 milles carrés d'étendue de pays et comme la surface totale de l'empire Autriche est de 8,00,000 milles carrés, on aurait dus trente-deux ans une description complète de l'empire. Le Ferdinandeum d'Innsbruck vient de publier une grande carte géologique du Tyrol, renfermant une foule de détails aux naturalistes qui visitent ces montagnes si riches en objets d'histoire naturelle. En Suisse, M. Ziegler a terminé les cartes des cantons d'Appenzell et de Saint-Gall, avec une attention particulière au du Hochentis. A la fin du siècle dernier, les cartes du Piémont et de la Savoie étaient aussi défectueuses que celles de tous les autres pays d'Europe. Grâce aux encouragements du gouvernement, le Piémont peut se flatter d'être en géographie aussi avancé que les grandes nations de ses voisines. Le général Alberto de La Marmora vient de terminer une très belle carte de la Sardaigne. On doit à quelques voyageurs éminents leur claircissement curieux de géographie ancienne. Le docteur Robinson Ames a but et de nous indiquer les moyens en nous inspirant le désir de l'atteindre. Ceux de nos lecteurs qui voudraient s'initier à l'étude pratique du drainage en ont un spécimen à leur portée dans les travaux que le gouvernement fait exécuter en ce moment à la plaine de Saïgon pour l'assainissement du terrain occupé par le camp de manœuvres. Ces travaux, que nous avons visités il y a quelques jours, et dont la direction est confiée à M. Mangon lui-même, ont cela de particulier qu'ils sont exécutés par les soldats de la garnison de Versailles. C'est, à notre connaissance, le quatrième essai que l'on fait en France pour appliquer l'armée aux travaux publics. Jusqu'à présent, on ne peut malheureusement dire que cette nouvelle expérience ait produit un résultat plus satisfaisant que la plupart de celles qui l'ont précédée. Les soldats ne dissimulent pas le peu de goût qu'ils
Ames a but et de nous indiquer les moyens en nous inspirant le désir de l'atteindre. Ceux de nos lecteurs qui voudraient s'initier à l'étude pratique du drainage en ont un spécimen à leur portée dans les travaux que le gouvernement fait exécuter en ce moment à la plaine de Saïgon pour l'assainissement du terrain occupé par le camp de manœuvres. Ces travaux, que nous avons visités il y a quelques jours, et dont la direction est confiée à M. Mangon lui-même, ont cela de particulier qu'ils sont exécutés par les soldats de la garnison de Versailles. C'est, à notre connaissance, le quatrième essai que l'on fait en France pour appliquer l'armée aux travaux publics. Jusqu'à présent, on ne peut malheureusement dire que cette nouvelle expérience ait produit un résultat plus satisfaisant que la plupart de celles qui l'ont précédée. Les soldats ne dissimulent pas le peu de goût qu'ils ont pour ce genre de travail, et ni le zèle personnel ni les encouragements de M. le commandant Souhait n'ont encore pu vaincre cette répugnance. Il est certain que l'opération en souffre, et beaucoup. Les vingt-quatre sapeurs du génie employés à ces travaux n'ont fait en moyenne que 5 mètres 50 centimètres de drainage par jour; les soixante soldats de la ligne employés dans la dernière semaine, et qui ont été relevés tous les jours, n'en ont fait que 2 mètres 80 centimètres. Aussi c'est à peine si, dans l'espace de un mois, les uns et les autres ont drainé plus d'un hectare de terrain. On estime que des ouvriers spéciaux et convenablement exercés pourraient exécuter 10 mètres de drainage par jour. Ainsi la comparaison n'est pas à l'avantage des ouvriers militaires. Toutefois il y aurait de l'injustice à ne pas reconnaître que les circonstances dans lesquelles se fait cette expérience sont loin d'être favorables. La rigueur de la saison, la difficulté du terrain qui ne permet d'employer que le pic, enfin l'insuffisance de la nourriture que reçoivent les travailleurs, doivent être comptées pour beaucoup dans l'évaluation des résultats. Quoique peu satisfaisante en elle-même, cette nouvelle épreuve ne peut donc
50 centimètres de drainage par jour; les soixante soldats de la ligne employés dans la dernière semaine, et qui ont été relevés tous les jours, n'en ont fait que 2 mètres 80 centimètres. Aussi c'est à peine si, dans l'espace de un mois, les uns et les autres ont drainé plus d'un hectare de terrain. On estime que des ouvriers spéciaux et convenablement exercés pourraient exécuter 10 mètres de drainage par jour. Ainsi la comparaison n'est pas à l'avantage des ouvriers militaires. Toutefois il y aurait de l'injustice à ne pas reconnaître que les circonstances dans lesquelles se fait cette expérience sont loin d'être favorables. La rigueur de la saison, la difficulté du terrain qui ne permet d'employer que le pic, enfin l'insuffisance de la nourriture que reçoivent les travailleurs, doivent être comptées pour beaucoup dans l'évaluation des résultats. Quoique peu satisfaisante en elle-même, cette nouvelle épreuve ne peut donc être considérée comme décisive. L'ALLEMAGNE La Gazette de Cologne du 5 décembre contient sur les positions des Russes sur la côte orientale de la mer Noire un article que nous croyons devoir reproduire: "Anapa est le point le plus septentrional sur la côte orientale de la mer Noire. C'est une forteresse célèbre que les Turcs ont construite pour protéger leur commerce avec les peuplées du Caucase. Depuis, les Russes en ont fait la place militaire la plus importante dans la Circassie. La rade d'Anapa est ouverte à tous les vents et ne peut être utilisée que dans la bonne saison. À Anapa, où commence la chaîne occidentale du Caucase, se trouve la véritable limite de l'empire russe; c'est jusqu'aux bastions de cette forteresse que s'étend le littoral si redouté des Circassiens. Malgré des efforts inouïs, les Russes ne sont parvenus à établir que des forts isolés, dont les garnisons ne peuvent se risquer au dehors et sont constamment menacées d'une destruction. Ce littoral s'étend d'Anapa, dans la direction sud-ouest, jusqu'à Gagi, sur une longueur de 300 kilomètres; les montagnes qui l'entourent ne sont qu'une branche du Caucase et n'ont que 500 mètres de hauteur. D'Anapa à Gagi, les voyageurs rencontrent
forteresse célèbre que les Turcs ont construite pour protéger leur commerce avec les peuplées du Caucase. Depuis, les Russes en ont fait la place militaire la plus importante dans la Circassie. La rade d'Anapa est ouverte à tous les vents et ne peut être utilisée que dans la bonne saison. À Anapa, où commence la chaîne occidentale du Caucase, se trouve la véritable limite de l'empire russe; c'est jusqu'aux bastions de cette forteresse que s'étend le littoral si redouté des Circassiens. Malgré des efforts inouïs, les Russes ne sont parvenus à établir que des forts isolés, dont les garnisons ne peuvent se risquer au dehors et sont constamment menacées d'une destruction. Ce littoral s'étend d'Anapa, dans la direction sud-ouest, jusqu'à Gagi, sur une longueur de 300 kilomètres; les montagnes qui l'entourent ne sont qu'une branche du Caucase et n'ont que 500 mètres de hauteur. D'Anapa à Gagi, les voyageurs rencontrent un rivage rocailleux, traversé par des vallées, couronné de collines verdoyantes, et formant un contraste singulier avec les masses de craie blanche qui leur servent de base. Ces collines sont couvertes d'une riche végétation et de forêts impénétrables, où se trouvent les cabanes dispersées des aouls (villages) circassiens. Le premier port que présente le littoral circassien est Sudjouk-Kalé, dont les Russes ont assuré la position par trois redoutes. L'une est une ancienne forteresse construite par les Turcs. Dans ce port, l'escadre russe a pris dans le temps le vaisseau anglais le Vénus, événement qui a produit une si vive sensation en 1837. Immédiatement sous de Sudjouk-Kalé, s'ouvre la baie de Guelendjik. C'est assurément la plus belle et la plus sûre de toute la côte. C'est la station la plus importante de la flottille de guerre russe destinée à surveiller les mouvements des Circassiens. Après, on arrive à la baie de Pchiat, la plus vaste de toute la mer Noire. Le long de cette côte habitée par la tribu redoutable des Chapsuks, il y a les petites baies de Nonlan, de Djonhou-lon, de Kodos, de Subachi, de Naldan, de Marnai. Cette partie de la Circassie, qui se distingue par une riche
port que présente le littoral circassien est Sudjouk-Kalé, dont les Russes ont assuré la position par trois redoutes. L'une est une ancienne forteresse construite par les Turcs. Dans ce port, l'escadre russe a pris dans le temps le vaisseau anglais le Vénus, événement qui a produit une si vive sensation en 1837. Immédiatement sous de Sudjouk-Kalé, s'ouvre la baie de Guelendjik. C'est assurément la plus belle et la plus sûre de toute la côte. C'est la station la plus importante de la flottille de guerre russe destinée à surveiller les mouvements des Circassiens. Après, on arrive à la baie de Pchiat, la plus vaste de toute la mer Noire. Le long de cette côte habitée par la tribu redoutable des Chapsuks, il y a les petites baies de Nonlan, de Djonhou-lon, de Kodos, de Subachi, de Naldan, de Marnai. Cette partie de la Circassie, qui se distingue par une riche culture et de nombreux villages, oppose la résistance la plus vigoureuse à la domination russe. C'est de ce pays que les pirates circassiens, qui ont jeté l'épouvante sur ces rivages, sont venus avant que la côte eût été bloquée. Au-delà de Marnai, la côte occidentale du Caucase prend un caractère plus imposant. Les fleuves deviennent plus considérables, et l'on sent le voisinage de la chaîne centrale dans cette nouvelle contrée habitée par les tribus des Oupicks, des Saghis, et des Ardinas. On voit d'abord la belle vallée de Sutchali, ensuite le fort de Navakinskoï, le cap Senghi (appelé par les anciens cap d'Hercule) et les deux baies de Kamo et de Kinschuli; de ces deux points on aperçoit les sommets les plus élevés des Alpes caucasiennes. On arrive ensuite à la sombre forteresse de Gagi dominant l'entrée de la Circassie du côté de l'Abasie derrière laquelle s'élèvent des rochers escarpés faisant partie des points les plus élevés du Caucase. En quittant les défilés de Gagi, on entre dans les hautes montagnes de l'Abasie. Ces montagnes s'éloignent du littoral et laissent entre elles et la mer les bas-fonds qui s'étendent jusqu'au-delà de la frontière de la Mingrélie. Cette position topographique est
plus imposant. Les fleuves deviennent plus considérables, et l'on sent le voisinage de la chaîne centrale dans cette nouvelle contrée habitée par les tribus des Oupicks, des Saghis, et des Ardinas. On voit d'abord la belle vallée de Sutchali, ensuite le fort de Navakinskoï, le cap Senghi (appelé par les anciens cap d'Hercule) et les deux baies de Kamo et de Kinschuli; de ces deux points on aperçoit les sommets les plus élevés des Alpes caucasiennes. On arrive ensuite à la sombre forteresse de Gagi dominant l'entrée de la Circassie du côté de l'Abasie derrière laquelle s'élèvent des rochers escarpés faisant partie des points les plus élevés du Caucase. En quittant les défilés de Gagi, on entre dans les hautes montagnes de l'Abasie. Ces montagnes s'éloignent du littoral et laissent entre elles et la mer les bas-fonds qui s'étendent jusqu'au-delà de la frontière de la Mingrélie. Cette position topographique est très favorable à la domination russe. Les princes de l'Abkhazie ont été forcés de reconnaître la souveraineté du czar. Potsunda ou Tsotsunda, fameux par son église, dont la fondation est attribuée à l'empereur Justinien, est le premier point important de l'Abkhazie; suivent Bombora, fort dont la garnison est constamment décimée par des maladies, ainsi que des collines formant une sorte de défilé; Sukhum-Kalé après Guelendjik, une des meilleures baies du littoral, où les Russes ont une forteresse construite en 1575 par le Sultan Murat; enfin au-delà du cap Kodor, Tsoukria où les savants modernes cherchent la célèbre colonie grecque de Dioscuria connue du temps des Romains sous le nom de Sébastopolis, à 25 kilomètres au-dessous du cap Iskarias. La rivière Ghalazkhia forme la limite entre l'Abkhazie et la pointe principale de la cordillère du Kouban s'étendant jusqu'aux rives de la rivière Ingur, et dont la côte ne présente qu'un seul point saillant, qui est l'ancienne ville d'Ilori. Sur la rive gauche de l'Ingur, à l'embouchure duquel se trouve le fort d'Anaklia (Hereklea), commencent les plaines d'alluvion de la Mingrélie qui se joignent à 150 kilomètres dans l'intérieur à celles de l'Imérétie et du Gourie; Les montagnes du Caucase au nord
par des maladies, ainsi que des collines formant une sorte de défilé; Sukhum-Kalé après Guelendjik, une des meilleures baies du littoral, où les Russes ont une forteresse construite en 1575 par le Sultan Murat; enfin au-delà du cap Kodor, Tsoukria où les savants modernes cherchent la célèbre colonie grecque de Dioscuria connue du temps des Romains sous le nom de Sébastopolis, à 25 kilomètres au-dessous du cap Iskarias. La rivière Ghalazkhia forme la limite entre l'Abkhazie et la pointe principale de la cordillère du Kouban s'étendant jusqu'aux rives de la rivière Ingur, et dont la côte ne présente qu'un seul point saillant, qui est l'ancienne ville d'Ilori. Sur la rive gauche de l'Ingur, à l'embouchure duquel se trouve le fort d'Anaklia (Hereklea), commencent les plaines d'alluvion de la Mingrélie qui se joignent à 150 kilomètres dans l'intérieur à celles de l'Imérétie et du Gourie; Les montagnes du Caucase au nord et celles d'Akhaltsikh au sud environnent ce magnifique bassin arrosé par les rivières Khopi et Rion (Phasis). Redout-Kalé et Poti, situés à l'embouchure de ces deux rivières, forment les deux principaux points de débarquement, mais il n'y a que les chaloupes et de petits bâtiments turcs qui puissent y aborder à cause des bancs de sable qui sont à l'entrée. Les grands navires sont forcés de s'arrêter à 600 mètres de la côte. Depuis la suppression du transit et de la liberté du commerce en 1832, Redout-Kalé et Poti ont perdu toute importance commerciale et toute perspective d'un heureux avenir. Il paraît que le gouvernement russe a l'intention d'abandonner ces deux villes à leur triste sort. Elles sont environnées de plaines marécageuses d'où s'exhalent des miasmes fétides. A 20 kilomètres environ au-dessus du Phasis, la petite rivière Nassa-Nelea (Lisis d'Arrien) sépare le territoire russe du territoire turc. A mesure que l'on s'éloigne du fort Saint-Nicolas, qui est la dernière station militaire de la Russie dans le Gourid, et dont les Turcs viennent de s'emparer, les bas-fonds qui entourent la Mingrélie disparaissent insensiblement. Les monts Akhaltsikh s'approchent de la mer, et à Batoum des masses énormes de rochers s'élèvent au-dessus du
à cause des bancs de sable qui sont à l'entrée. Les grands navires sont forcés de s'arrêter à 600 mètres de la côte. Depuis la suppression du transit et de la liberté du commerce en 1832, Redout-Kalé et Poti ont perdu toute importance commerciale et toute perspective d'un heureux avenir. Il paraît que le gouvernement russe a l'intention d'abandonner ces deux villes à leur triste sort. Elles sont environnées de plaines marécageuses d'où s'exhalent des miasmes fétides. A 20 kilomètres environ au-dessus du Phasis, la petite rivière Nassa-Nelea (Lisis d'Arrien) sépare le territoire russe du territoire turc. A mesure que l'on s'éloigne du fort Saint-Nicolas, qui est la dernière station militaire de la Russie dans le Gourid, et dont les Turcs viennent de s'emparer, les bas-fonds qui entourent la Mingrélie disparaissent insensiblement. Les monts Akhaltsikh s'approchent de la mer, et à Batoum des masses énormes de rochers s'élèvent au-dessus du rivage. Ces monts s'étendent au sud-ouest jusqu'aux environs de Witzeh, petite ville aussi peu sûre pour les navigateurs que Batoum. A partir de Witzeh, le littoral incline de l'est à l'ouest en penchant vers le sud. A l'extrémité occidentale de cette courbe on voit s'élever le cap Joros. Au milieu, située Trébizonde devenue depuis le blocus commercial russe une des places les plus importantes de la mer Noire. C'est le grand entrepôt de tous les articles d'importation et d'exportation de la Perse septentrionale et de la Turquie d'Asie. L'Angleterre s'est emparée du commerce de Trébizonde, qui s'élève à 50 millions de francs et communique avec Constantinople par une navigation régulière de bateaux à vapeur. Trébizonde envoie dans toute l'Asie les produits de l'industrie britannique. Ainsi l'Angleterre a le plus haut intérêt à ce que cette place ne tombe pas au pouvoir des Russes. Mais, abstraction même faite de cette considération, la situation de la Russie, en apparence si puissante, est très critique sur la côte orientale de la mer Noire. Elle n'y possède que des forts détachés, et les Turcs en ont pris un, celui de Saint-Nicolas, que les Russes n'ont lu jusqu'ici recouvrer, malgré leurs efforts répétés. On lit