jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
qu'il est bon d'observer, c'est que nos arpenteurs n'ont pas eu du Gouvernement des regards assez favorables, ou ne les ont pas mérités; et qu'ils formèrent, au contraire, dans l'Empire Romain, un ordre des plus distingués. Dans les Antiquités agraires de Guillaume Goès, il y a un chapitre sur l'office des arpenteurs (1) appelés aussi mesureurs, agrimésureurs, limitateurs, artistes, condiseurs et arbitres des champs, etc. Une loi des empereurs Théodose et Valentinien veut que les maîtres des arpenteurs aient un titre honorifique (2). Cet état, qui était fondé sur la géométrie, devait être considéré, et par les connaissances qu'il supposait dans ceux qui devaient l'exercer, et par la confiance que les lois accordaient au résultat de leurs travaux. Leurs plans des territoires étaient gravés par eux sur des tables d'airain, et l'on s'en reposait à eux sur l'estimation, comme sur l'étendue des fonds, ce qui était très-dangereux; car leur géodésie était bien loin de être parfaite. (1) WIIXELM. GOES. Antiq. agrar., c. 4j Agrimensores, eorumque officium. (2) De magistris agrimensorum sancimus ut Spectabilia scribantur, et usuque dum professis fuertint, Clarissimi. Il ne faut pas croire, non plus, que l'attention des Romains pour la propriété ait été l'effet d'un système purement libéral. C'était pour leur propre intérêt qu'ils polissaient les mœurs barbares; qu'ils bâtissaient des villes; qu'ils percevaient des chemins; qu'ils creusaient des canaux. S'ils faisaient mesurer et recenser toutes les terres c'était pour en retirer le dixième des grains, des fruits et du bétail: les champs, une fois cadastrés, portaient le nom de décanat; et l'empereur Probus, transmettant au Sénat de Rome le récit des exploits de sa campagne en Germanie, et faisant valoir ses succès, écrivait aux Pères conscrits que, dorénavant, les Barbares laboraient et semaient pour le Peuple romain (2). On ne peut oublier que les agens du fisc romain, chargés de percevoir les dîmes, étaient de rudes exacteurs, et que de là naissaient des insurrections et des plaintes continuelles; plaintes que notre Lafontaine a rendues avec énergie dans son Paysan du Danube. Mais en blâmant l'excès de leur avidité, il n'en faut pas moins convenir que ce
libéral. C'était pour leur propre intérêt qu'ils polissaient les mœurs barbares; qu'ils bâtissaient des villes; qu'ils percevaient des chemins; qu'ils creusaient des canaux. S'ils faisaient mesurer et recenser toutes les terres c'était pour en retirer le dixième des grains, des fruits et du bétail: les champs, une fois cadastrés, portaient le nom de décanat; et l'empereur Probus, transmettant au Sénat de Rome le récit des exploits de sa campagne en Germanie, et faisant valoir ses succès, écrivait aux Pères conscrits que, dorénavant, les Barbares laboraient et semaient pour le Peuple romain (2). On ne peut oublier que les agens du fisc romain, chargés de percevoir les dîmes, étaient de rudes exacteurs, et que de là naissaient des insurrections et des plaintes continuelles; plaintes que notre Lafontaine a rendues avec énergie dans son Paysan du Danube. Mais en blâmant l'excès de leur avidité, il n'en faut pas moins convenir que ce sont les lois des Romains qui ont civilisé l'Europe. Celles de nos provinces qui ont pu demeurer attachées à ces lois, ont été constamment moins malheureuses que les autres, et surtout mieux administrées. Comme les Anciens avaient le bon esprit de rattacher toujours la terre avec le ciel, et les lois politiques avec les lois religieuses, les Romains érigèrent un autel au dieu Terme. C'est une des grandes idées de cette Antiquité, que l'on apprend à estimer quand on apprend à la connaître. On sait que les fêtes secrètes de Cère Éleusinienne n'étaient, bien avant les Romains, que le mystérieux symbole des institutions civiles fondées par la charrue. Quand les hommes cessèrent de manger le gland des forêts et de boire l'eau des ruisseaux, quand on leur fit connaître et les moissons et les vendanges, les auteurs de ces deux présents furent déifiés; mais ce pain et ce vin, objets sacrés dans tous les cultes, ne viennent pas d'eux-mêmes: l'homme ne les achète qu'au prix d'un long travail; et les épis, et les raisins ne peuvent réussir, qu'autant que ceux qui les cultivent sont assurés de leur récolte. Ainsi, je le répète, avec un poète ancien, "Le premier des autels
lois politiques avec les lois religieuses, les Romains érigèrent un autel au dieu Terme. C'est une des grandes idées de cette Antiquité, que l'on apprend à estimer quand on apprend à la connaître. On sait que les fêtes secrètes de Cère Éleusinienne n'étaient, bien avant les Romains, que le mystérieux symbole des institutions civiles fondées par la charrue. Quand les hommes cessèrent de manger le gland des forêts et de boire l'eau des ruisseaux, quand on leur fit connaître et les moissons et les vendanges, les auteurs de ces deux présents furent déifiés; mais ce pain et ce vin, objets sacrés dans tous les cultes, ne viennent pas d'eux-mêmes: l'homme ne les achète qu'au prix d'un long travail; et les épis, et les raisins ne peuvent réussir, qu'autant que ceux qui les cultivent sont assurés de leur récolte. Ainsi, je le répète, avec un poète ancien, "Le premier des autels fut celui du dieu Terme. Les Romains l'avaient élevé. L'on apprit d'eux à distinguer les bornes des propriétés; mais leur jurisprudence, favorable à l'Agriculture jusqu'à un certain point, ne subsista point après eux. Je dis que leur jurisprudence favorisait l'Agriculture jusqu'à un certain point; ces vainqueurs de la terre dédaignaient malheureusement de la cultiver par eux-mêmes; ils la laissaient à des esclaves: c'était la perte de leurs champs, et ce fut la perte de Rome. Les dépouilles de l'Univers corrompirent les maîtres; les esclaves se soulevèrent, et dans la décadence de l'Empire Romain, ce furent les esclaves qui hâtèrent sa chute. Dans des siècles de barbarie, la féodalité vint s'emparer du monde, et ici le chaos le plus épouvantable devint, pendant long-temps, l'histoire de l'Europe livrée, dans le cinquième siècle, à des ravages effroyables; dans le neuvième et le dixième, à des famines continues; puis dépeuplée par les croisades; puis déchirée par les querelles du Sacerdoce et de l'Empire; puis en proie aux fureurs des discordes religieuses, et toujours écrasée du fléau de la guerre. Laquelle de ces périodes de désolation fut-elle plus funeste à l'Agriculture et au monde? C'est une question qui n'est pas facile à résoudre. Les habitants
malheureusement de la cultiver par eux-mêmes; ils la laissaient à des esclaves: c'était la perte de leurs champs, et ce fut la perte de Rome. Les dépouilles de l'Univers corrompirent les maîtres; les esclaves se soulevèrent, et dans la décadence de l'Empire Romain, ce furent les esclaves qui hâtèrent sa chute. Dans des siècles de barbarie, la féodalité vint s'emparer du monde, et ici le chaos le plus épouvantable devint, pendant long-temps, l'histoire de l'Europe livrée, dans le cinquième siècle, à des ravages effroyables; dans le neuvième et le dixième, à des famines continues; puis dépeuplée par les croisades; puis déchirée par les querelles du Sacerdoce et de l'Empire; puis en proie aux fureurs des discordes religieuses, et toujours écrasée du fléau de la guerre. Laquelle de ces périodes de désolation fut-elle plus funeste à l'Agriculture et au monde? C'est une question qui n'est pas facile à résoudre. Les habitants des Gaules avaient eu sans doute à gémir sous le joug des Romains, puisqu'ils se révoltaient sans cesse, et que, du temps de Constantin, les laboureurs de l’Autunois, ne pouvant se nourrir et payer les impôts, avaient pris le parti de se laisser mourir de faim, lorsque cet Empereur leur remit à peu près le quart des tributs arriérés; mais l’irruption des Barbares produisit bien d’autres désastres. On ne peut lire les détails qu’en donne Salvien, sans un saisissement d’horreur. Que serait-ce, si nous avions un récit exact des souffrances de nos agriculteurs sous le régime féodal ! Que pouvait être alors la police champêtre ? Il n’y avait pas de chemins; les villes étaient des cloaques, et la France un désert couvert, de loin en loin, de créneaux menaçants, dont les propriétaires étaient intéressés à se claquemurer sur des lieux escarpés, et à tenir surtout les abords de leurs forteresses tortueux et inabordables. L’histoire des choses utiles sera toujours la moins connue. Les hommes en jouissent et n’en sont pas frappés; mais les calamités brillantes, et même les objets frivoles, se conservent de préférence dans leur mémoire et dans leurs livres. Pendant le moyen âge, nous avons d’assez grands
remit à peu près le quart des tributs arriérés; mais l’irruption des Barbares produisit bien d’autres désastres. On ne peut lire les détails qu’en donne Salvien, sans un saisissement d’horreur. Que serait-ce, si nous avions un récit exact des souffrances de nos agriculteurs sous le régime féodal ! Que pouvait être alors la police champêtre ? Il n’y avait pas de chemins; les villes étaient des cloaques, et la France un désert couvert, de loin en loin, de créneaux menaçants, dont les propriétaires étaient intéressés à se claquemurer sur des lieux escarpés, et à tenir surtout les abords de leurs forteresses tortueux et inabordables. L’histoire des choses utiles sera toujours la moins connue. Les hommes en jouissent et n’en sont pas frappés; mais les calamités brillantes, et même les objets frivoles, se conservent de préférence dans leur mémoire et dans leurs livres. Pendant le moyen âge, nous avons d’assez grands détails sur les guerres privées de donjon à donjon; nous connaissons ce que c’était que les tournois, les armoiries, et beaucoup d’autres belles choses qui nous sont très peu nécessaires. En revanche, Messieurs, depuis les lois de Charlemagne jusqu’à l’époque heureuse de Henri IV et de Sully, nous ne pouvons savoir au juste ce que devint l’Agriculture. Charlemagne eut des métairies, et ses Capitulaires traitent de leur régime; mais ce n’est, au milieu de l’ombre, qu’une lumière vacillante, et qui fut promptement éteinte. Dans les siècles postérieurs, interrogez l’histoire: ses monuments sont ceux des moines. À l’abri de leurs privilèges, étrangers aux malheurs du siècle, ils défrichèrent les forêts, pour s’assurer du pain; multiplièrent les étangs, pour avoir du poisson; plantèrent des coteaux de vigne, pour garnir leurs celliers, et firent, en Agriculture, beaucoup d’essais tous lucratifs. Il n’y a jamais eu de fermes expérimentales d’une dimension plus grande ni plus avantageuse; mais les procès-verbaux ne nous en sont pas parvenus. L’intérêt des auteurs n’étant que l’intérêt d’une société privée, non celui du corps social, ils se gardèrent bien d’en publier les résultats, et l’on vit leurs cellules devenir des palais, sans avoir le secret de la métamorphose. Vous cherchez
savoir au juste ce que devint l’Agriculture. Charlemagne eut des métairies, et ses Capitulaires traitent de leur régime; mais ce n’est, au milieu de l’ombre, qu’une lumière vacillante, et qui fut promptement éteinte. Dans les siècles postérieurs, interrogez l’histoire: ses monuments sont ceux des moines. À l’abri de leurs privilèges, étrangers aux malheurs du siècle, ils défrichèrent les forêts, pour s’assurer du pain; multiplièrent les étangs, pour avoir du poisson; plantèrent des coteaux de vigne, pour garnir leurs celliers, et firent, en Agriculture, beaucoup d’essais tous lucratifs. Il n’y a jamais eu de fermes expérimentales d’une dimension plus grande ni plus avantageuse; mais les procès-verbaux ne nous en sont pas parvenus. L’intérêt des auteurs n’étant que l’intérêt d’une société privée, non celui du corps social, ils se gardèrent bien d’en publier les résultats, et l’on vit leurs cellules devenir des palais, sans avoir le secret de la métamorphose. Vous cherchez vainement dans les annales qui racontent les minuties conventuelles, quelques renseignements sur la transition de l’Agriculture romaine jusqu’à l’état présent des terres. Cependant, c’est au temps de l’origine des coutumes, c’est dans le régime des fiefs, que l’on voudrait étudier l’histoire des propriétés et de l’économie rurale; mais quelle économie aurait pu exister, lorsque il y avait, d’un côté, un petit nombre de seigneurs qui se faisaient honneur de mépriser les lettres, et d’écraser les serfs (appelés les villains) ; et, de l’autre côté, l’immense troupeau de ces serfs, qui baignaient tristement le sol de leurs sueurs, et qui laboureaient et semaient pour ne pas recueillir ? Ils ne possédaient pas le fonds; c’est le fonds qui les possédait, suivant la note de Cujas. La maxime du temps disait à tout baron: Entre toi seigneur et ton villain, il n’y a juge, fors Dieu. Un autre vieux proverbe veut dire: Un seigneur de beurre mange un vassal d’acier; et Loysel fait de cet adage une règle du droit français. Les règles du droit germanique, à l’usage des Allemands, sont tout aussi barbares. Quel droit, bon Dieu! et quelles règles! Et de quelles mains énervées les pauvres laboureurs, soumis à cette
aurait pu exister, lorsque il y avait, d’un côté, un petit nombre de seigneurs qui se faisaient honneur de mépriser les lettres, et d’écraser les serfs (appelés les villains) ; et, de l’autre côté, l’immense troupeau de ces serfs, qui baignaient tristement le sol de leurs sueurs, et qui laboureaient et semaient pour ne pas recueillir ? Ils ne possédaient pas le fonds; c’est le fonds qui les possédait, suivant la note de Cujas. La maxime du temps disait à tout baron: Entre toi seigneur et ton villain, il n’y a juge, fors Dieu. Un autre vieux proverbe veut dire: Un seigneur de beurre mange un vassal d’acier; et Loysel fait de cet adage une règle du droit français. Les règles du droit germanique, à l’usage des Allemands, sont tout aussi barbares. Quel droit, bon Dieu! et quelles règles! Et de quelles mains énervées les pauvres laboureurs, soumis à cette tyrannie, pouvaient-ils s’appuyer sur les manches de leurs charrues ? Comme ils devaient se dire avec une douleur profonde: L'art qui nourrit la terre est un méchant métier! VOLTAIRE. Aussi le nom de paysan, qui ne signifiait d’abord qu’habitant du pays, devint un sobriquet d’opprobre, et l’agriculteur avili ne put se regarder lui-même que comme un être abject: impression funeste, qui a gradé trop longtemps le plus nécessaire des arts, et dont tous les effets sinistres ne sont pas encore effacés. Qu’il y a loin de cette oppression aveugle et insensée des nourriciers du genre humain, à la politique de Rome, qui eut, dès son berceau, la grande et juste idée de donner aux tribus rustiques le pas sur les tribus urbaines! Ce n’est pas que, par intervalles, quelques lueurs plus favorables ne brillent sur l’Agriculture, dans ces temps de ténèbres. Du dixième au douzième siècle, l’établissement des communes fut un pas gigantesque, d’autant plus qu’il eut lieu malgré la résistance de quelques membres du clergé, qui prévoyaient avec horreur la diminution de leur autorité, d’après les Chartes de franchises. On sait avec quelle colère un abbé Guibert, de Nogent, maudissait l’existence de ces exécrables communes. Quelques prélats plus généreux
se regarder lui-même que comme un être abject: impression funeste, qui a gradé trop longtemps le plus nécessaire des arts, et dont tous les effets sinistres ne sont pas encore effacés. Qu’il y a loin de cette oppression aveugle et insensée des nourriciers du genre humain, à la politique de Rome, qui eut, dès son berceau, la grande et juste idée de donner aux tribus rustiques le pas sur les tribus urbaines! Ce n’est pas que, par intervalles, quelques lueurs plus favorables ne brillent sur l’Agriculture, dans ces temps de ténèbres. Du dixième au douzième siècle, l’établissement des communes fut un pas gigantesque, d’autant plus qu’il eut lieu malgré la résistance de quelques membres du clergé, qui prévoyaient avec horreur la diminution de leur autorité, d’après les Chartes de franchises. On sait avec quelle colère un abbé Guibert, de Nogent, maudissait l’existence de ces exécrables communes. Quelques prélats plus généreux se montraient aussi plus humains; la religion catholique élevait dans ses temples des monuments qui exerçaient l’architecture et les beaux-arts, et plusieurs grands vassaux s’occupaient du bien public. Un comte de Champagne distribuait, autour de la ville de Troyes, de nombreux canaux de la Seine; exemple qui subsiste, et qui, depuis huit siècles, donne un admirable modèle des dérivations que tant d’aunes rivières auraient pu recevoir. A peu près dans le même temps, des desséchements importants et des canaux utiles furent encouragés par les comtes de Flandre. J’aurai occasion d’en reparler plus bas. Leurs successeurs, ducs de Bourgogne, favorisèrent le commerce. Le luxe de la cour de Philippe-le-Honorable fut utile aux manufactures ; mais nous ne voyons pas que ces princes si magnifiques aient rien fait directement en faveur de l'Agriculture, source de leur richesse et fondement de leur puissance. Les laines de Bourgogne étaient jadis fort réputées. En l'an 1520, une duchesse douairière, la fameuse Alix de Vergy, déposant la tutelle de son fils devenu majeur, se retira dans un domaine qui formait son douaire, et y fit valoir, elle-même, un troupeau de cinq cents moutons et deux charrues à boeufs. Les fabriques de draps de la ville de
depuis huit siècles, donne un admirable modèle des dérivations que tant d’aunes rivières auraient pu recevoir. A peu près dans le même temps, des desséchements importants et des canaux utiles furent encouragés par les comtes de Flandre. J’aurai occasion d’en reparler plus bas. Leurs successeurs, ducs de Bourgogne, favorisèrent le commerce. Le luxe de la cour de Philippe-le-Honorable fut utile aux manufactures ; mais nous ne voyons pas que ces princes si magnifiques aient rien fait directement en faveur de l'Agriculture, source de leur richesse et fondement de leur puissance. Les laines de Bourgogne étaient jadis fort réputées. En l'an 1520, une duchesse douairière, la fameuse Alix de Vergy, déposant la tutelle de son fils devenu majeur, se retira dans un domaine qui formait son douaire, et y fit valoir, elle-même, un troupeau de cinq cents moutons et deux charrues à boeufs. Les fabriques de draps de la ville de Beaune subsistèrent avec éclat, jusqu'à la révocation du grand édit de Nantes. Les manufacturiers emportèrent leur industrie, ce qui fit tomber en Bourgogne le profit des bêtes à laine. La célébrité méritée des vignes de la Côte, qui s'est mieux soutenue, remonte également à des temps reculés. Ces origines agricoles, qui seraient si intéressantes, ne peuvent guère s'éclaircir, par le défaut ou le silence des monuments contemporains. J'espère vous offrir, dans un autre voyage, ce qu'on peut recueillir de traditions plus certaines sur ces fameux vignobles ; mais dans cette première année, j'ai cru devoir considérer la culture proprement dite, et m'occuper du tronc de l'arbre, avant d'examiner ses branches. J'ai vu sa tige languissante; j'en ai cherché la cause, et j'ai reconnu un reste malheureux du régime des fiefs, qui survit encore aujourd'hui à leur extinction; car c'est de là que vient la subdivision des terres. Dans cette anarchie féodale, on prétend que naquit à Rome, au quatorzième siècle, le système, actuellement répandu dans toute l'Europe, de l'assolement triennal, qui partage les fonds de chaque territoire en trois parties distinctes, appelées, suivant les pays, sols, saisons, owins de pâques; dont la première est pour les blés qu'on semé dans
qui seraient si intéressantes, ne peuvent guère s'éclaircir, par le défaut ou le silence des monuments contemporains. J'espère vous offrir, dans un autre voyage, ce qu'on peut recueillir de traditions plus certaines sur ces fameux vignobles ; mais dans cette première année, j'ai cru devoir considérer la culture proprement dite, et m'occuper du tronc de l'arbre, avant d'examiner ses branches. J'ai vu sa tige languissante; j'en ai cherché la cause, et j'ai reconnu un reste malheureux du régime des fiefs, qui survit encore aujourd'hui à leur extinction; car c'est de là que vient la subdivision des terres. Dans cette anarchie féodale, on prétend que naquit à Rome, au quatorzième siècle, le système, actuellement répandu dans toute l'Europe, de l'assolement triennal, qui partage les fonds de chaque territoire en trois parties distinctes, appelées, suivant les pays, sols, saisons, owins de pâques; dont la première est pour les blés qu'on semé dans l'automne; la seconde, pour les avoines ou pour les grains de Mars, céréales, farines, menus, ou marsages; la troisième, pour les jachères ou sombres ou versantes, ou pour le prétendu repos qu'on croit devoir laisser aux champs, et dont la raison primitive a été d'affecter un pacage aux bêtes à laine. Ces trois sols sont appelés, par Vauban, les trois cours. Ainsi, ce n'est pas des Anglois que les mots de cours des récoltes ont été empruntés; mais s'ils ont pris le mot, ils ont eu le bon sens d'abandonner la chose. Avec plus de moutons que nous, ils ont beaucoup moins de jachères. Ce système est si général; il a dû exiger un concert si universel, lorsqu'il a pu être introduit; il a été si bien fondé, dans toutes les communes, sur la division des terres de tous les domaines, qu'on ne saurait penser qu'il ait été l'effet de combinaisons fortuites. Ce n'est pas le hasard qui a arrangé toutes les terres d'une contrée comme l'Europe, sur un plan aussi uniforme. Ce n'est pas non plus le hasard qui asservit à un tel plan les loyers de toutes les fermes. Dans l'édition qu'a donnée le Père Scottoni, du Ricordo
laine. Ces trois sols sont appelés, par Vauban, les trois cours. Ainsi, ce n'est pas des Anglois que les mots de cours des récoltes ont été empruntés; mais s'ils ont pris le mot, ils ont eu le bon sens d'abandonner la chose. Avec plus de moutons que nous, ils ont beaucoup moins de jachères. Ce système est si général; il a dû exiger un concert si universel, lorsqu'il a pu être introduit; il a été si bien fondé, dans toutes les communes, sur la division des terres de tous les domaines, qu'on ne saurait penser qu'il ait été l'effet de combinaisons fortuites. Ce n'est pas le hasard qui a arrangé toutes les terres d'une contrée comme l'Europe, sur un plan aussi uniforme. Ce n'est pas non plus le hasard qui asservit à un tel plan les loyers de toutes les fermes. Dans l'édition qu'a donnée le Père Scottoni, du Ricordo d'Agricoltura, que nous devons à Tarello, l'on assure que ce système, qui a pu être utile et qui devient funeste, est dû originairement à des princes Romains de la maison Barber, d'où vient le nom que cet auteur lui donne de Sistema Barbiano, nuisible, selon lui, au colon, au propriétaire, et à l'Etat, en général. Il en fixe l'époque à l'année 1464, et il date de ce système la ruine de l'Italie. De quelque part qu'il vienne, on doit sentir qu'un tel régime n'est plus en harmonie avec nos connaissances; que ce qui a pu convenir dans des temps d'ignorance et de simplicité ne saurait plus être assorti à l'état de l'Europe; que la découverte des Indes et celle de l'imprimerie ont changé la face du monde, et que l'Agriculture doit participer, malgré elle, au mouvement irrésistible qui perfectionne les arts, et qui semble imprimer à toutes les sciences une marche nouvelle. Nous pouvons quadrupler le produit de nos terres; mais, pour y parvenir, il faut que nos terres soient libres dans la réalité, comme elles le sont aujourd'hui dans le droit et la théorie. La révolution a ébranlé l'Europe. Un résultat certain de cette terrible secousse, c'est la destruction