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porte une cruelle atteinte à sa prérogative impériale d'arbitraire, à outrance. Voilà en quoi consiste la prétendue acceptation du dernier ultimatum des puissances. Elles ne peuvent plus s'en contenter parce que ce serait dans l'état actuel des choses, vouloir déchaîner la guerre civile dans l'Empire ottoman. L'Europe comprendra qu'il est préférable de débarrasser la Turquie de l'homme incapable et inconscient qui la gouverne. Le Sultan et le Mémorandum prend peur et ordonne à Turkhan de se mettre dès le lendemain matin à la recherche de l'ambassadeur de Russie, pour solliciter sa bienveillante intervention. Après avoir cherché M. de Nelidoff un peu partout, Turkhan apprend qu'il est aux Îles des Princes, à Prinkipo; il s'y fait conduire aussitôt et finit par le découvrir au Christo, étendu sur sa chaise longue. Turkhan s'installe à ses côtés, sur un tabouret, à la turque, et une longue conversation s'engage entre les deux personnages. Quel a été le résultat de cette conversation, il n'est pas difficile de le savoir? M. de Nelidoff redescendit aussitôt à bord du stationnaire russe, se fit conduire à Beyrouth et parvint à calmer l'irritation de sir Currie. Pendant ce temps, Turkhan déjeunait précipitamment un peu de homard à l'hôtel Giacomo et revenait à Constantinople pour rendre compte de la mission et de ses espérances. Malheureusement il n'en était pas de même à Londres. Lord Salisbury qui avait été prévenu de la nouvelle attitude du Sultan avait fait appeler Rustem pacha et lui avait dit textuellement : « Prévenez votre maître qu'il faut que cela finisse; que s'il compte sur la bienveillance de la Russie et de la France, il n'a rien à attendre de nous et que nous exigerons une acceptation complète du projet de réformes qui lui a été soumis. » Les choses en sont là. Il y a 15 jours la presse européenne annonçait que le Sultan avait accepté le mémorandum des puissances et quelques jours après on était obligé de reconnaître qu'on avait vendu la peau de l'ours avant de l'avoir tué. Voici exactement ce qui s'était passé: Le 30 août, le Sultan envoyait son ancien ministre
et revenait à Constantinople pour rendre compte de la mission et de ses espérances. Malheureusement il n'en était pas de même à Londres. Lord Salisbury qui avait été prévenu de la nouvelle attitude du Sultan avait fait appeler Rustem pacha et lui avait dit textuellement : « Prévenez votre maître qu'il faut que cela finisse; que s'il compte sur la bienveillance de la Russie et de la France, il n'a rien à attendre de nous et que nous exigerons une acceptation complète du projet de réformes qui lui a été soumis. » Les choses en sont là. Il y a 15 jours la presse européenne annonçait que le Sultan avait accepté le mémorandum des puissances et quelques jours après on était obligé de reconnaître qu'on avait vendu la peau de l'ours avant de l'avoir tué. Voici exactement ce qui s'était passé: Le 30 août, le Sultan envoyait son ancien ministre des affaires étrangères Saïd pacha, chez l'ambassadeur d'Angleterre pour lui annoncer qu'il acceptait le projet de réformes qui lui avait été imposé. Sir Philippe Currie prévenait aussitôt ses deux collègues, les ambassadeurs de France et de Russie et télégraphiait à Londres. Le lendemain soir, Turkhan pacha, le nouveau ministre des affaires étrangères, se présentait à son tour chez l'ambassadeur d'Angleterre et lui disait : « Je suis venu la nuit pour cacher la rougeur de mon visage, car je suis chargé de vous dire que mon auguste maître est revenu sur sa décision et ne veut plus sanctionner aujourd'hui ce qu'il a promis hier ». De là, violente colère et menaces non déguisées de Sir Currie qui jette l'effroi dans le cœur de ce pauvre Turkhan qui se rend aussitôt à Yildiz. Le Sultan Les derviches et le socialisme en Turquie L'histoire intérieure de la Turquie se résume dans la lutte entre trois grands partis. 1° Le Sultan, appuyé sur l'aristocratie guerrière qu'avaient créées les collations de bénéfices militaires et les distributions de fiefs, tânar, zilâmet, sitâr, entraînant à leur suite le peuple et censuel, au nom du Qoran, les actes du despotisme ; 2° La soldatesque, soutenue par les
affaires étrangères, se présentait à son tour chez l'ambassadeur d'Angleterre et lui disait : « Je suis venu la nuit pour cacher la rougeur de mon visage, car je suis chargé de vous dire que mon auguste maître est revenu sur sa décision et ne veut plus sanctionner aujourd'hui ce qu'il a promis hier ». De là, violente colère et menaces non déguisées de Sir Currie qui jette l'effroi dans le cœur de ce pauvre Turkhan qui se rend aussitôt à Yildiz. Le Sultan Les derviches et le socialisme en Turquie L'histoire intérieure de la Turquie se résume dans la lutte entre trois grands partis. 1° Le Sultan, appuyé sur l'aristocratie guerrière qu'avaient créées les collations de bénéfices militaires et les distributions de fiefs, tânar, zilâmet, sitâr, entraînant à leur suite le peuple et censuel, au nom du Qoran, les actes du despotisme ; 2° La soldatesque, soutenue par les derviches qui lui donnaient la populace. D'abord les ulémas exploitèrent à leur profit la soldatesque et les derviches, mais du jour où les janissaires et les derviches rompirent ouvertement avec eux, les ulémas passèrent du côté du padichah. Ils l'aidèrent dans les tentatives faites pour détruire les insolents prétoriens qui mettaient le khalifat à l'encan. La lutte fut longue et plus d'un sultan y perdit la couronne et la vie. Enfin Mahmoud II, triompha (15 juin 1826). Les janissaires exterminés, les ulémas ne tardèrent pas à s'apercevoir que leur puissance était également anéantie. Le cheikh ulislam n'avait plus en effet de troupes dont il pût disposer pour renverser le trône à la proclamation d'un de ses felva. La création d'une armée nouvelle, organisée et disciplinée à l'européenne rendait le sultan maître absolu de sa capitale. Le mufti, autrefois juge des actions du Commandeur des Croyants, déchu au rang de premier imâm du sultan. Les ulémas furent alors contraints de rechercher les faveurs de la populace, bien que, par leur esprit et leur génie ils répugnent profondément au rôle de démagogues, mais la place était prise par les derviches qui avaient survécu aux janissaires et qui travaillaient sans relâche à édifier
mettaient le khalifat à l'encan. La lutte fut longue et plus d'un sultan y perdit la couronne et la vie. Enfin Mahmoud II, triompha (15 juin 1826). Les janissaires exterminés, les ulémas ne tardèrent pas à s'apercevoir que leur puissance était également anéantie. Le cheikh ulislam n'avait plus en effet de troupes dont il pût disposer pour renverser le trône à la proclamation d'un de ses felva. La création d'une armée nouvelle, organisée et disciplinée à l'européenne rendait le sultan maître absolu de sa capitale. Le mufti, autrefois juge des actions du Commandeur des Croyants, déchu au rang de premier imâm du sultan. Les ulémas furent alors contraints de rechercher les faveurs de la populace, bien que, par leur esprit et leur génie ils répugnent profondément au rôle de démagogues, mais la place était prise par les derviches qui avaient survécu aux janissaires et qui travaillaient sans relâche à édifier une puissance mystérieuse. Dans sa signification propre le mot derviche désigne un homme voué à la vie solitaire, c'est-à-dire s'isolant volontairement au milieu du genre humain, pour ne s'appliquer qu'à la piété. Les derviches qui furent, autrefois, en quelque sorte les moines mendiants de l'islam, firent à leur origine, profession d'austérité et ne pensèrent qu'aux choses divines. Mais bientôt tout changea et les tekkes des différents ordres de derviches ne furent plus selon l'expression d'un annaliste turc, que « des foyers » de sédition, des écoles d'irréligion, des lieux de débauche. En effet ni la virginité ni la continence ne sont nécessaires pour arriver à la béatification. Pour les musulmans, ce sont des vertus négatives qu'ils n'apprécient que médiocrement. Les ordres de derviches ont toujours été fort nombreux en Turquie et le sont encore ; nous ne nous occuperons ici que des mevlevi et des bèktâshi, car leur action n'est pas limitée à telle région ou à telle partie de l'empire —comme par exemple celle des levnâ ou des shâyi— mais elle s'étend partout et s'exerce puissamment à Stamboul. Ainsi appelés du nom de Mevlevi, leur fondateur, les mevlevi sont plus généralement connus sous la désignation de « derviches tourneurs,
d'austérité et ne pensèrent qu'aux choses divines. Mais bientôt tout changea et les tekkes des différents ordres de derviches ne furent plus selon l'expression d'un annaliste turc, que « des foyers » de sédition, des écoles d'irréligion, des lieux de débauche. En effet ni la virginité ni la continence ne sont nécessaires pour arriver à la béatification. Pour les musulmans, ce sont des vertus négatives qu'ils n'apprécient que médiocrement. Les ordres de derviches ont toujours été fort nombreux en Turquie et le sont encore ; nous ne nous occuperons ici que des mevlevi et des bèktâshi, car leur action n'est pas limitée à telle région ou à telle partie de l'empire —comme par exemple celle des levnâ ou des shâyi— mais elle s'étend partout et s'exerce puissamment à Stamboul. Ainsi appelés du nom de Mevlevi, leur fondateur, les mevlevi sont plus généralement connus sous la désignation de « derviches tourneurs, » à cause des exercices particuliers auxquels ils se livrent. Il n'est aucun voyageur en Orient qui n'ait assisté à Constantinople aux contorsions de ces derviches tourneurs qui font rêver des fameux convulsionnaires de Saint-Médard au siècle dernier. Le tekke principal des mevlevi est à Konya, et le supérieur héréditaire est le général de l'ordre. Les mevlevi qui, au siècle dernier, étaient réputés les meilleurs espions de tout l'Orient jouissent d'une grande influence sur les classes populaires, car ils sont continuellement en contact avec elles et vivent de leur propre vie. Ils ont en outre un grand nombre d'affiliés appartenant aux classes dirigeantes et qui occupent des postes importants dans l'Etat. Je pourrais citer tel général, grand admirateur de Voltaire et qui, entre intimes, se pose volontiers pour le libre-penseur, et ne manque pas d'assister chaque mois à leurs réunions confidentielles. Les mevlevi sont loin d'approcher, même à distance respectueuse, de l'idéal du parfait musulman. Ils ne se font aucun scrupule de violer les prescriptions du Qoran pour peu qu'elles leur déplaisent, comme la prohibition de l'opium et du vin. Certains d'entre eux sont francs-maçons et leur argent a même, plus d'une fois, aidé à sortir d'embarras pécuniaires, la loge
est le général de l'ordre. Les mevlevi qui, au siècle dernier, étaient réputés les meilleurs espions de tout l'Orient jouissent d'une grande influence sur les classes populaires, car ils sont continuellement en contact avec elles et vivent de leur propre vie. Ils ont en outre un grand nombre d'affiliés appartenant aux classes dirigeantes et qui occupent des postes importants dans l'Etat. Je pourrais citer tel général, grand admirateur de Voltaire et qui, entre intimes, se pose volontiers pour le libre-penseur, et ne manque pas d'assister chaque mois à leurs réunions confidentielles. Les mevlevi sont loin d'approcher, même à distance respectueuse, de l'idéal du parfait musulman. Ils ne se font aucun scrupule de violer les prescriptions du Qoran pour peu qu'elles leur déplaisent, comme la prohibition de l'opium et du vin. Certains d'entre eux sont francs-maçons et leur argent a même, plus d'une fois, aidé à sortir d'embarras pécuniaires, la loge à laquelle ils appartenaient. Tout en se livrant aux pratiques extérieures du mahométisme, ils sont plutôt indifférents en matière de religion. Leurs mœurs ont toujours été des plus relâchées et leur luxure a, maintes fois, attiré sur eux les sévérités du pouvoir. Au XVIIe siècle, Köprülü le Vieux leur fit une guerre acharnée, leur tekke d'Andrinople fut rasé jusqu'aux fondements, comme servant de lieu de rendez-vous à tous les débauchés et à toutes les femmes galantes de la ville, et plusieurs des derviches furent exécutés. Le réformateur Mahmoud leur fut autrement dur : la persécution qu'ils subirent alors fut si violente qu'ils se décidèrent à tenir, dans l'avenir, un décorum de commandement. Quelques auteurs, comme M. d'Estance de Lauture, ont voulu attribuer aux mevlevi une préférence secrète pour le christianisme, tandis que les rifâ'i pencheraient pour la loi de Moïse et que les bèktâshi professeraient un panthéisme pur. Cette hypothèse doit être complètement rejetée, du moins en ce qui concerne les deux premiers ordres car rien, non seulement, ne la justifie, mais ne la rend plausible. Les béllâclû doivent leur origine au célèbre chéïkh Hâdjî Bèklâch qui, avec Alà ed-Diu, frère d'Orkhân et Khalil Tchôndèrèli fut le fondateur des janissaires
une guerre acharnée, leur tekke d'Andrinople fut rasé jusqu'aux fondements, comme servant de lieu de rendez-vous à tous les débauchés et à toutes les femmes galantes de la ville, et plusieurs des derviches furent exécutés. Le réformateur Mahmoud leur fut autrement dur : la persécution qu'ils subirent alors fut si violente qu'ils se décidèrent à tenir, dans l'avenir, un décorum de commandement. Quelques auteurs, comme M. d'Estance de Lauture, ont voulu attribuer aux mevlevi une préférence secrète pour le christianisme, tandis que les rifâ'i pencheraient pour la loi de Moïse et que les bèktâshi professeraient un panthéisme pur. Cette hypothèse doit être complètement rejetée, du moins en ce qui concerne les deux premiers ordres car rien, non seulement, ne la justifie, mais ne la rend plausible. Les béllâclû doivent leur origine au célèbre chéïkh Hâdjî Bèklâch qui, avec Alà ed-Diu, frère d'Orkhân et Khalil Tchôndèrèli fut le fondateur des janissaires en 1330. Cet ordre jouissait de privilèges fort importants, entre autres, celui de ne pas observer régulièrement les heures de la prière, privilège énorme si on songe que la loi religieuse est tellement sévère sur le chapitre des oraisons qu'un simple changement dans leur ordre réglementaire les empêche d'être agréés par Dieu. Autrefois les bèklâchî étaient, sans conteste, l'ordre le plus puissant par suite de son alliance intime avec les janissaires, presque tous affiliés à lui, en souvenir de Hâdjî Bèklâch qui avait béni la milice à sa création. Lorsque Mahmoud détruisit les janissaires, les bèktâchî qui les avaient soutenus furent enveloppés dans leur disgrâce. Ils ne désertèrent pas la lutte comme les mèvlèvi, mais toutes les insurrections qu'ils fomentèrent, tous les complots qu'ils ourdirent furent étouffés dans le sang. Mahmoud jura leur ruine. Traqués par tout l'empire, ils furent abattus comme des bêtes malfaisantes, en un seul jour 4000 périrent à Constantinople et dans les grands centres de la Roumélie. La mort de Mahmoud (1er juillet 1839) mit, seule, un terme à cette guerre d'extermination et sauva les débris des bèktâchî. Le réformateur descendu dans la tombe, ceux-ci relevèrent la tête. Ils reparurent d'abord timidement, modestes et effacés, n'ayant
par Dieu. Autrefois les bèklâchî étaient, sans conteste, l'ordre le plus puissant par suite de son alliance intime avec les janissaires, presque tous affiliés à lui, en souvenir de Hâdjî Bèklâch qui avait béni la milice à sa création. Lorsque Mahmoud détruisit les janissaires, les bèktâchî qui les avaient soutenus furent enveloppés dans leur disgrâce. Ils ne désertèrent pas la lutte comme les mèvlèvi, mais toutes les insurrections qu'ils fomentèrent, tous les complots qu'ils ourdirent furent étouffés dans le sang. Mahmoud jura leur ruine. Traqués par tout l'empire, ils furent abattus comme des bêtes malfaisantes, en un seul jour 4000 périrent à Constantinople et dans les grands centres de la Roumélie. La mort de Mahmoud (1er juillet 1839) mit, seule, un terme à cette guerre d'extermination et sauva les débris des bèktâchî. Le réformateur descendu dans la tombe, ceux-ci relevèrent la tête. Ils reparurent d'abord timidement, modestes et effacés, n'ayant l'air de solliciter que le droit à l'existence pour chacun d'eux. Peu à peu, mettant à profit la faiblesse ou l'incurie des successeurs de Mahmoud, l'ordre a regagné le terrain perdu. Dépouillé de tous ses biens, ayant vu ses tekè détruits, son costume proscrit et devenu une sentence de mort, il a, par un travail souterrain incessant, acquis une nouvelle fortune, reconstruit de nouveaux tekè, retrouvé une nouvelle existence légale. S'il n'est plus aussi riche qu'auparavant, il est plus actif; la persécution a ravivé son ardeur et renforcé son énergie. Ce qui le rend surtout redoutable, c'est le nombre énorme des affiliés qu'il possède dans la capitale même. Toute la plèbe lui est acquise. Les affiliés obéissent aveuglément à la consigne qui leur est donnée et ne savent absolument rien des doctrines et des aspirations secrètes de l'ordre. Certains hommes d'État ont voulu s'affilier aux bèktâchî espérant qu'ils arriveraient à dominer l'ordre, à pénétrer ses desseins cachés, à l'annihiler: Ces pachas, ces vizirs s'illusionnent singulièrement, car s'il y a des dupes, ce sont eux et non les bèktâchî. C'est la même histoire que celle de Napoléon III avec l'internationale, la société secrète joua le souverain. Ce qui fait que l'influence
il a, par un travail souterrain incessant, acquis une nouvelle fortune, reconstruit de nouveaux tekè, retrouvé une nouvelle existence légale. S'il n'est plus aussi riche qu'auparavant, il est plus actif; la persécution a ravivé son ardeur et renforcé son énergie. Ce qui le rend surtout redoutable, c'est le nombre énorme des affiliés qu'il possède dans la capitale même. Toute la plèbe lui est acquise. Les affiliés obéissent aveuglément à la consigne qui leur est donnée et ne savent absolument rien des doctrines et des aspirations secrètes de l'ordre. Certains hommes d'État ont voulu s'affilier aux bèktâchî espérant qu'ils arriveraient à dominer l'ordre, à pénétrer ses desseins cachés, à l'annihiler: Ces pachas, ces vizirs s'illusionnent singulièrement, car s'il y a des dupes, ce sont eux et non les bèktâchî. C'est la même histoire que celle de Napoléon III avec l'internationale, la société secrète joua le souverain. Ce qui fait que l'influence des bèktâchî sur les masses est autrement pénétrante que celle des mèvlèvi, c'est que seuls, ils ont des vues nettement définies sur le gouvernement de l'empire et que chez eux, la religion n'est qu'un expédient pour arriver à la réalisation de leurs plans politiques. On a prétendu qu'ils étaient républicains : c'est un non-sens. Leur idéal semble être le retour à l'ancienne forme de gouvernement des tribus lalâr avant l'invasion turque en Europe : les biens appartenant à tout l'aul ; le conseil des anciens décidant des affaires publiques, à la majorité des voix ; le chef de tribu n'ayant de pouvoir réel qu'en temps de guerre. Ils sont communistes, la chose est certaine, mais il est impossible de définir leurs idées à ce sujet, leur socialisme s'enveloppant d'un profond mystère pour ne pas attirer sur l'ordre les vengeances sommaires du pouvoir. Pour trouver quelques indications sur ce point il faut remonter au XVe siècle au célèbre Bèdr ed-Dîn dont ils conservent pieusement la mémoire et les traditions. En 1416, (sous le règne de Mohammed II, 1402-1421), Bèdr ed-Dîn, le savant le plus remarquable de cette époque, auteur de nombreux traités de jurisprudence et de théologie, qazi-askèr de Roumélie, une
: c'est un non-sens. Leur idéal semble être le retour à l'ancienne forme de gouvernement des tribus lalâr avant l'invasion turque en Europe : les biens appartenant à tout l'aul ; le conseil des anciens décidant des affaires publiques, à la majorité des voix ; le chef de tribu n'ayant de pouvoir réel qu'en temps de guerre. Ils sont communistes, la chose est certaine, mais il est impossible de définir leurs idées à ce sujet, leur socialisme s'enveloppant d'un profond mystère pour ne pas attirer sur l'ordre les vengeances sommaires du pouvoir. Pour trouver quelques indications sur ce point il faut remonter au XVe siècle au célèbre Bèdr ed-Dîn dont ils conservent pieusement la mémoire et les traditions. En 1416, (sous le règne de Mohammed II, 1402-1421), Bèdr ed-Dîn, le savant le plus remarquable de cette époque, auteur de nombreux traités de jurisprudence et de théologie, qazi-askèr de Roumélie, une des plus hautes dignités de l'empire, suscita une révolte terrible qui faillit emporter la dynastie d'Osman et l'islamisme. Cette révolte est connue dans l'histoire sous le nom de « Révolte des derviches » parce que ceux-ci en furent les disciples les plus enthousiastes, les soldats les plus intrépides et les plus héroïques. Bèdr ed-Dîn enseignait l'égalité absolue de tous les hommes et proclamait la communauté de tous les biens, sauf les femmes. Bien avant le défroqué de Wittemberg, (Luther, en 1517), il prêchait le libre examen en matière religieuse et plus conséquent que Luther et Calvin, il affirmait la tolérance. S'aplatissant audacieusement les fondements de l'islam, il exaltait le christianisme au-dessus du mahométisme, et, au nom de la liberté et de l'égalité, appelait aux armes tous les pauvres, tous les déshérités, tous les opprimés. Les chrétiens sur qui Bèdr ed-Dîn comptait, ne bougèrent pas, soit qu'ils se défiassent, soit que, plutôt, ils fussent trop avachis par les hontes sans nom du Bas-Empire. Ils assistèrent impassibles aux péripéties de la lutte et comme indifférents à tout changement dans leur sort. Malheureusement, les annalistes turcs ne nous fournissent que des détails très restreints sur ce curieux mouvement socialiste du moyen-âge turc qui,
plus héroïques. Bèdr ed-Dîn enseignait l'égalité absolue de tous les hommes et proclamait la communauté de tous les biens, sauf les femmes. Bien avant le défroqué de Wittemberg, (Luther, en 1517), il prêchait le libre examen en matière religieuse et plus conséquent que Luther et Calvin, il affirmait la tolérance. S'aplatissant audacieusement les fondements de l'islam, il exaltait le christianisme au-dessus du mahométisme, et, au nom de la liberté et de l'égalité, appelait aux armes tous les pauvres, tous les déshérités, tous les opprimés. Les chrétiens sur qui Bèdr ed-Dîn comptait, ne bougèrent pas, soit qu'ils se défiassent, soit que, plutôt, ils fussent trop avachis par les hontes sans nom du Bas-Empire. Ils assistèrent impassibles aux péripéties de la lutte et comme indifférents à tout changement dans leur sort. Malheureusement, les annalistes turcs ne nous fournissent que des détails très restreints sur ce curieux mouvement socialiste du moyen-âge turc qui, s'il avait réussi, aurait bouleversé la face du monde. L'histoire de Bèdr ed-Dîn n'a jamais été écrite que sur les données des apologistes officiels des sultans pour qui ce grand homme était un suppôt d'Eblis, et une incarnation du chéïthân (diable, démon). Ces gagistes du pouvoir avaient ordre de ne représenter l'insurrection des derviches que comme une levée de boucliers due aux intrigues d'un ambitieux et non comme une explosion populaire déterminée par le génie d'un réformateur mystique et illuminé. Non seulement l'histoire de cet homme extraordinaire n'a pas encore été sérieusement écrite, mais il est à craindre qu'elle ne le soit jamais, faute de pièces justificatives, car les chroniques et les mémoires, cette mine si précieuse pour l'histoire, sont à vrai dire, choses inconnues en Turquie. Depuis la mort de Bèdr ed-Dîn et de ses deux lieutenants Beuruklèdji Moustafa et Torlâk Kémâl, jetés au bourreau en 1417, l'action des derviches ne se manifesta plus au grand jour d'une façon prépondérante. En 1603, ils prêtent bien leur concours à la révolte de Qalènder oghlou et de Qatherdji-oghlou, mais ils ne dirigent pas le mouvement : ils ne sont que des auxiliaires. Avec Bèdr ed-Dîn avait disparu l'homme au génie assez