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municipal de sortir, en ajournant leur réunion à 8 heures du matin. Le 12 octobre 1870. — Le maire, aussitôt la séance ouverte, exposa la douloureuse situation qui était faite à la ville et déclara que c’était au conseil à décider ce qu’il y avait à faire. En présence des villages voisins incendiés, Dreux, ville ouverte, ne pouvait-elle pas être bombardée ? Telle fut la préoccupation de tous. Sous l’empire de cette pensée, il fut décidé que des conseillers municipaux se rendraient dans les faubourgs par où l’ennemi pouvait pénétrer dans Dreux, afin de prévenir le maire, qui, restant à son poste, aurait à se rendre au devant de l’ennemi pour parlementer et empêcher, s’il était possible, le bombardement de la ville. Les conseillers municipaux de bonne volonté se rendirent spontanément à l’invitation du conseil, sans élection et sans ordre du maire. L’ennemi ne s’étant pas présenté, ils rentrèrent en ville, quand vers 11 heures 1/2, le colonel de Beaurepaire, à la tête de trois bataillons de mobiles du Calvados, formant un effectif de 3,300 hommes environ, occupa Dreux. Le colonel se rendit à l’hôtel de ville, aux acclamations de la population, et harangua la foule en lui disant que ce n’était pas des acclamations qu’il lui fallait, mais des actes; puis il eut une altercation avec le commandant de la garde nationale de Dreux, dans laquelle le colonel se prononça pour la défense, tandis que le commandant la déclarait impossible. L’attitude du maire pendant cette discussion fut énergique. M. Batardon indiquant que la défense était possible, sinon à Dreux même, du moins sur la ligne de l’Eure. Une forte reconnaissance opérée par le colonel aux environs de Dreux, prouva que l’ennemi avait disparu. La journée du 12 se passa jusqu’à 9 heures du soir, sans autres incidents. Ce fut à cette heure que M. le comte de Foudras, commandant des francs-tireurs du Mans et muni de pleins pouvoirs, arrêta M. Batardon, maire de Dreux, membre du conseil général d’Eure-et-Loir; M. Gromard, conseiller d’arrondissement, conseiller municipal, ancien maire, ancien président du tribunal de commerce; M. Guérin, conseiller municipal, président du
ce n’était pas des acclamations qu’il lui fallait, mais des actes; puis il eut une altercation avec le commandant de la garde nationale de Dreux, dans laquelle le colonel se prononça pour la défense, tandis que le commandant la déclarait impossible. L’attitude du maire pendant cette discussion fut énergique. M. Batardon indiquant que la défense était possible, sinon à Dreux même, du moins sur la ligne de l’Eure. Une forte reconnaissance opérée par le colonel aux environs de Dreux, prouva que l’ennemi avait disparu. La journée du 12 se passa jusqu’à 9 heures du soir, sans autres incidents. Ce fut à cette heure que M. le comte de Foudras, commandant des francs-tireurs du Mans et muni de pleins pouvoirs, arrêta M. Batardon, maire de Dreux, membre du conseil général d’Eure-et-Loir; M. Gromard, conseiller d’arrondissement, conseiller municipal, ancien maire, ancien président du tribunal de commerce; M. Guérin, conseiller municipal, président du tribunal de commerce; M. Bourdon-Gromont, conseiller municipal. Il est à remarquer tout d’abord que ces arrestations avaient été faites sans informations suffisantes, par cette raison que M. Guérin n’avait pas été. présent à la réunion du conseil municipal qui avait eu lieu ce matin, qu'il n'était point allé au devant de l'ennemi, qu'il était demeuré en un mot absolument étranger aux événements qui s'étaient produits, et que cependant il était incarcéré. Le sous-préfet de Dreux, en arrivant en cette ville quelques instants après ces arrestations, déclara à M. de Foudras qu'il était prévenu de l'arrestation du maire de Dreux, qu'il avait connaissance que la conduite de ce magistrat devait être soumise à une enquête, mais qu'il n'était pas prévenu de l'arrestation des conseillers municipaux, dont l'un était demeuré étranger à tous les actes reprochés à l'administration municipale de Dreux ; qu'en ce qui concernait MM. Gromard et Bourdon-Gromont, ils ne lui paraissaient pas plus coupables que les vingt-deux autres membres du conseil municipal, et que, dans l'espèce, si une arrestation en masse du conseil pouvait se comprendre, une mesure restreinte frappant deux conseillers seulement ne se comprenait pas; en effet, les actes et la conduite de ces deux conseillers n'avaient
de l'ennemi, qu'il était demeuré en un mot absolument étranger aux événements qui s'étaient produits, et que cependant il était incarcéré. Le sous-préfet de Dreux, en arrivant en cette ville quelques instants après ces arrestations, déclara à M. de Foudras qu'il était prévenu de l'arrestation du maire de Dreux, qu'il avait connaissance que la conduite de ce magistrat devait être soumise à une enquête, mais qu'il n'était pas prévenu de l'arrestation des conseillers municipaux, dont l'un était demeuré étranger à tous les actes reprochés à l'administration municipale de Dreux ; qu'en ce qui concernait MM. Gromard et Bourdon-Gromont, ils ne lui paraissaient pas plus coupables que les vingt-deux autres membres du conseil municipal, et que, dans l'espèce, si une arrestation en masse du conseil pouvait se comprendre, une mesure restreinte frappant deux conseillers seulement ne se comprenait pas; en effet, les actes et la conduite de ces deux conseillers n'avaient été dans leur pensée que la conséquence des résolutions du conseil municipal, seule autorité alors en fonctions après la retraite de l'autorité militaire et du sous-préfet. M. le comte de Foudras n'eut pas de peine à se rendre à ces raisons et consentit sans faire d'objection à mettre en liberté MM. Gromard, Guérin et Bourdon-Gromont, ce qu'il fit immédiatement. Tels sont, monsieur le préfet, les faits sur lesquels vous m'avez chargé d'ouvrir une enquête; j'ai procédé à l'instruction de cette affaire avec la plus grande impartialité. Veuillez agréer, monsieur le préfet, l'expression de mes sentiments dévoués. Le sous-préfet. Signé : Bourex. Rapport du lieutenant-colonel DES ROUTIS, à Son Excellence M. le Ministre de la Guerre, à Versailles. Monsieur le ministre. J'ai l'honneur de vous rendre compte des événements militaires qui ont eu lieu les 9 et 10 octobre 1870, pendant que j'avais le commandement du 2e bataillon des mobiles de l'Orne. Ce bataillon, après avoir quitté Argentan pour aller à l'Aigle, afin de prendre part à la défense de notre département, fut envoyé à Dreux le 5 octobre, et y arriva par le chemin de fer, vers trois heures du soir. À six heures, le même jour, le général de
MM. Gromard, Guérin et Bourdon-Gromont, ce qu'il fit immédiatement. Tels sont, monsieur le préfet, les faits sur lesquels vous m'avez chargé d'ouvrir une enquête; j'ai procédé à l'instruction de cette affaire avec la plus grande impartialité. Veuillez agréer, monsieur le préfet, l'expression de mes sentiments dévoués. Le sous-préfet. Signé : Bourex. Rapport du lieutenant-colonel DES ROUTIS, à Son Excellence M. le Ministre de la Guerre, à Versailles. Monsieur le ministre. J'ai l'honneur de vous rendre compte des événements militaires qui ont eu lieu les 9 et 10 octobre 1870, pendant que j'avais le commandement du 2e bataillon des mobiles de l'Orne. Ce bataillon, après avoir quitté Argentan pour aller à l'Aigle, afin de prendre part à la défense de notre département, fut envoyé à Dreux le 5 octobre, et y arriva par le chemin de fer, vers trois heures du soir. À six heures, le même jour, le général de Malherbe, commandant la 4e subdivision à Alençon, me prescrivit d'envoyer immédiatement à Nogent-le-Roi trois compagnies qui se trouvaient alors sous la direction du chef d'escadron de gendarmerie Perrotin, commandant à Maintenon. Pensant qu'une attaque aurait lieu de ce côté, je me dirigeai le 7 octobre, à huit heures du matin, sur Nogent-le-Roi, avec quatre compagnies, afin de soutenir les trois autres parties de la veille. Je laissai à Dreux nos bagages sous la garde de cent malades ou éclopés, commandés par M. Samson, officier payeur du bataillon. À l'entrée de Nogent-le-Roi, nous nous engageâmes à gauche vers Epernon de manière à prendre en flanc une colonne venant attaquer cette première ville par la grande route. Les maires des communes traversées m'ayant appris que l'on ne voyait que des reconnaissances de hussars, nous passâmes la nuit à Senantes, ayant bien soin de nous garder et de prévenir le capitaine Chazal, qui commandait les trois compagnies de Nogent, que nous serions près de lui s'il était attaqué le lendemain. À six heures du soir, deux officiers, MM. Baudry, Coqueret et l'adjudant Rageot se déguisèrent et partirent en voiture pour Epernon, afin de connaître les mouvements des Prussiens. À leur retour, il fut
sur Nogent-le-Roi, avec quatre compagnies, afin de soutenir les trois autres parties de la veille. Je laissai à Dreux nos bagages sous la garde de cent malades ou éclopés, commandés par M. Samson, officier payeur du bataillon. À l'entrée de Nogent-le-Roi, nous nous engageâmes à gauche vers Epernon de manière à prendre en flanc une colonne venant attaquer cette première ville par la grande route. Les maires des communes traversées m'ayant appris que l'on ne voyait que des reconnaissances de hussars, nous passâmes la nuit à Senantes, ayant bien soin de nous garder et de prévenir le capitaine Chazal, qui commandait les trois compagnies de Nogent, que nous serions près de lui s'il était attaqué le lendemain. À six heures du soir, deux officiers, MM. Baudry, Coqueret et l'adjudant Rageot se déguisèrent et partirent en voiture pour Epernon, afin de connaître les mouvements des Prussiens. À leur retour, il fut convenu que nous essayerions de surprendre le matin un escadron de cavalerie qui venait chaque jour à trois kilomètres d'Epernon, pour surveiller la plaine du côté de Maintenon. C'était une bonne école pour mes jeunes troupes qui, armées de chassepots, brûlaient du désir de se rencontrer avec nos ennemis; l'ordre fut donné de partir à deux heures du matin. À ce moment, le capitaine Chazal me communiquait une dépêche du commandant Perrotin, qui le prévenait d'une attaque sur Maintenon pour le 8 et lui donnait l'ordre de descendre dans les bois de Villiers-le-Morvan. N'ayant quitté Dreux que pour soutenir les trois compagnies détachées à Nogent, je renonçai à aller à Epernon, et nous nous plaçâmes à gauche du capitaine Chazal, à Saint-Martin-de-Nigelles, bien gardés dans les bois qui longent la route d'Epernon à Maintenon. Des renseignements certains m'ayant appris que l'attaque n'aurait pas lieu, je remontai à midi vers Dreux par Faverolles où venaient chaque jour des cavaliers prussiens; n'ayant rencontré personne, la colonne arriva à Villemeux, à six heures du soir, les hommes mouillés jusqu'aux os et ayant fait soixante-quatre kilomètres dans la journée. Au moment où le chef de bataillon allait partir pour Dreux, laissant son commandement au
fut donné de partir à deux heures du matin. À ce moment, le capitaine Chazal me communiquait une dépêche du commandant Perrotin, qui le prévenait d'une attaque sur Maintenon pour le 8 et lui donnait l'ordre de descendre dans les bois de Villiers-le-Morvan. N'ayant quitté Dreux que pour soutenir les trois compagnies détachées à Nogent, je renonçai à aller à Epernon, et nous nous plaçâmes à gauche du capitaine Chazal, à Saint-Martin-de-Nigelles, bien gardés dans les bois qui longent la route d'Epernon à Maintenon. Des renseignements certains m'ayant appris que l'attaque n'aurait pas lieu, je remontai à midi vers Dreux par Faverolles où venaient chaque jour des cavaliers prussiens; n'ayant rencontré personne, la colonne arriva à Villemeux, à six heures du soir, les hommes mouillés jusqu'aux os et ayant fait soixante-quatre kilomètres dans la journée. Au moment où le chef de bataillon allait partir pour Dreux, laissant son commandement au capitaine Mazier, il apprit que, dans l'après-midi, un peloton de cavalerie prussienne s'était présenté au maire de Dreux pour faire des réquisitions, que l'officier allemand avait déclaré devoir venir prendre le 9 octobre; le capitaine Mazier reçut l'ordre de rejoindre le plus tôt possible le lendemain (il n'avait que 12 kilomètres à faire); puis je partis pour Dreux, afin d'être exactement renseigné sur ce qui s'était passé. Le fait était vrai : le sous-préfet m'assura que le maire avait chassé les Prussiens en menaçant de faire tirer sur eux, mais qu'ils avaient laissé la note des réquisitions à livrer dans les vingt-quatre heures. Je n'avais vu qu'une fois le terrain en avant de Dreux : c'était en allant avec l'adjudant Rageot (tous deux déguisés) jusqu'à Houdan; néanmoins je résolus de défendre la ville, bien que je n'eusse pas d'ordres positifs et qu'il me restât peu d'hommes (600). Le 8 octobre, à sept heures. du matin, je me portai avec quelques soldats à la rencontre de mon détachement, après avoir donné l'ordre à l'officier payeur d'évacuer la caserne en se retirant sur Tréon. A neuf heures, la 4e compagnie seule était à hauteur de Mézières ; les trois autres s'étaient égarées
kilomètres à faire); puis je partis pour Dreux, afin d'être exactement renseigné sur ce qui s'était passé. Le fait était vrai : le sous-préfet m'assura que le maire avait chassé les Prussiens en menaçant de faire tirer sur eux, mais qu'ils avaient laissé la note des réquisitions à livrer dans les vingt-quatre heures. Je n'avais vu qu'une fois le terrain en avant de Dreux : c'était en allant avec l'adjudant Rageot (tous deux déguisés) jusqu'à Houdan; néanmoins je résolus de défendre la ville, bien que je n'eusse pas d'ordres positifs et qu'il me restât peu d'hommes (600). Le 8 octobre, à sept heures. du matin, je me portai avec quelques soldats à la rencontre de mon détachement, après avoir donné l'ordre à l'officier payeur d'évacuer la caserne en se retirant sur Tréon. A neuf heures, la 4e compagnie seule était à hauteur de Mézières ; les trois autres s'étaient égarées : deux jeunes officiers ayant été envoyés pour les rallier, je traversai l'Eure sur le pont de ce village, afin de surveiller les Prussiens qui viendraient à Dreux par la route de Paris. A midi, nous aperçûmes des cavaliers, puis de l'infanterie, enfin deux pièces de canon. Des gardes nationaux de Dreux et des francs-tireurs s'étaient portés sur Chérizy : la fusillade s'y engagea, mais faiblement; je fis alors avancer des tirailleurs dans la direction de Houdan, gardant deux sections pour soutien. J'espérais avoir des renseignements par l'adjudant Rageot qui s'était déguisé et était parti en voiture pour Chérizy; malheureusement ce brave sous-officier avait été fait prisonnier avec son compagnon et emmené sur Houdan pour être fusillé ; il put se sauver, en profitant d'une panique survenue chez les Prussiens à quatre heures du soir. La cavalerie allemande fut maintenue à distance par nos tirailleurs jusqu'au moment où mes trois compagnies perdues furent ralliées : il était trois heures. J'en envoyai une sur Chérizy par la rivière, une autre sur la hauteur par la rive droite de l'Eure ; puis, tous, nous avançâmes sur le flanc gauche des Prussiens. Pendant que nous étions dans les bois, nous reçûmes quelques coups
de Dreux et des francs-tireurs s'étaient portés sur Chérizy : la fusillade s'y engagea, mais faiblement; je fis alors avancer des tirailleurs dans la direction de Houdan, gardant deux sections pour soutien. J'espérais avoir des renseignements par l'adjudant Rageot qui s'était déguisé et était parti en voiture pour Chérizy; malheureusement ce brave sous-officier avait été fait prisonnier avec son compagnon et emmené sur Houdan pour être fusillé ; il put se sauver, en profitant d'une panique survenue chez les Prussiens à quatre heures du soir. La cavalerie allemande fut maintenue à distance par nos tirailleurs jusqu'au moment où mes trois compagnies perdues furent ralliées : il était trois heures. J'en envoyai une sur Chérizy par la rivière, une autre sur la hauteur par la rive droite de l'Eure ; puis, tous, nous avançâmes sur le flanc gauche des Prussiens. Pendant que nous étions dans les bois, nous reçûmes quelques coups de canon qui ne nous atteignirent pas; mais les Allemands craignant d'être tournés se retirèrent vers Marolles. Le lieutenant Baudry fit alors une reconnaissance sur Chérizy et aperçut des Prussiens sur le pont; ils gardaient des réquisitions importantes faites par eux dans le village. Je donnai l'ordre à cet officier de prendre avec lui deux sections et d'enlever le poste ennemi, pendant que je fouillerais les environs avec le reste de la compagnie, en me portant sur la route de Paris. M. Baudry attaqua vigoureusement les Prussiens : sept furent tués, quatre blessés et huit prisonniers. Aussitôt les quatre compagnies prirent la grande garde à la ferme de la Mésangère, en avant de Chérizy, et y restèrent jusqu'à la nuit. En revenant à Dreux, je rencontrai les gardes nationaux qui, sans chef (leur commandant était malade et dans son lit) et avec de mauvais fusils, avaient, malgré leur grand désordre, essayé courageusement d'arrêter l'ennemi. Ces braves gens me prièrent de les diriger le lendemain : je leur donnai rendez-vous pour cinq heures du matin. Le 10 octobre, je donnai à chaque officier des ordres par écrit et me portai sur Chérizy avec les quatre compagnies des mobiles de l'Orne. Barricader
de prendre avec lui deux sections et d'enlever le poste ennemi, pendant que je fouillerais les environs avec le reste de la compagnie, en me portant sur la route de Paris. M. Baudry attaqua vigoureusement les Prussiens : sept furent tués, quatre blessés et huit prisonniers. Aussitôt les quatre compagnies prirent la grande garde à la ferme de la Mésangère, en avant de Chérizy, et y restèrent jusqu'à la nuit. En revenant à Dreux, je rencontrai les gardes nationaux qui, sans chef (leur commandant était malade et dans son lit) et avec de mauvais fusils, avaient, malgré leur grand désordre, essayé courageusement d'arrêter l'ennemi. Ces braves gens me prièrent de les diriger le lendemain : je leur donnai rendez-vous pour cinq heures du matin. Le 10 octobre, je donnai à chaque officier des ordres par écrit et me portai sur Chérizy avec les quatre compagnies des mobiles de l'Orne. Barricader le pont avec les entablements et des arbres ne fut que l'affaire d'un instant, sous la direction du capitaine Le Tessier, commandant la 4e compagnie. La 5e se porta entre Chérizy et Mézières. La 6e était en réserve avec les francs-tireurs de Tillières. La 7e occupait les hauteurs en avant du village pour surveiller l'arrivée de l'ennemi. Les francs-tireurs du capitaine Laval défendaient la voie du chemin de fer, à la hauteur de l'Eure, sur notre gauche; le pont de Mézières à droite était barricadé et gardé par les gardes nationaux venus au rendez-vous. Des vivres furent envoyés par la ville de Dreux. A onze heures et demie, la 71e compagnie se replia sur Chérizy, annonçant deux mille Prussiens marchant en trois colonnes avec cavalerie, infanterie et artillerie. A ce moment, 260 hommes de la garde nationale de l'Aigle arrivèrent à mon secours; je les placai, les armes en faisceaux, sur la route, à un kilomètre du pont et dans un endroit profond de 10 mètres, voulant les garder à l'abri, jusqu'au moment où l'ennemi aurait dessiné son mouvement. Le canon commença à fouiller tous les bois. Au premier obus qui arriva sur la route, les hommes de la garde
du village pour surveiller l'arrivée de l'ennemi. Les francs-tireurs du capitaine Laval défendaient la voie du chemin de fer, à la hauteur de l'Eure, sur notre gauche; le pont de Mézières à droite était barricadé et gardé par les gardes nationaux venus au rendez-vous. Des vivres furent envoyés par la ville de Dreux. A onze heures et demie, la 71e compagnie se replia sur Chérizy, annonçant deux mille Prussiens marchant en trois colonnes avec cavalerie, infanterie et artillerie. A ce moment, 260 hommes de la garde nationale de l'Aigle arrivèrent à mon secours; je les placai, les armes en faisceaux, sur la route, à un kilomètre du pont et dans un endroit profond de 10 mètres, voulant les garder à l'abri, jusqu'au moment où l'ennemi aurait dessiné son mouvement. Le canon commença à fouiller tous les bois. Au premier obus qui arriva sur la route, les hommes de la garde nationale de l'Aigle se couchèrent; au second obus, tous, à l'exception d'une vingtaine, se sauvèrent sur Dreux, sans qu'il ait été possible de les arrêter. Cette troupe se précipita sur le troisième bataillon des mobiles de l'Orne qui m'était envoyé par le chemin de fer. Quoique le commandant Boudonnet fut plus ancien que moi, il me laissa, sur ma demande, la direction du combat que j'avais préparé avec connaissance du terrain. Il avait avec lui quatorze cents hommes. Je résolus aussitôt de séparer en deux ce fort bataillon et d'envoyer sept cents hommes, sous la conduite de l'adjudant Rageot, qui connaissait la route, vers ma gauche et à l'abri du talus du chemin de fer, jusqu'à la hauteur de la ferme de la Mésangère, afin d'envelopper l'ennemi. Le commandant Boudonnet prit, avec les sept cents autres mobiles, un chemin qui les menait à Mézières, cachés par de grands peupliers, et sur la rive gauche de l'Eure. M. Boudonnet, conduit par le lieutenant Baudry, devait passer le pont de Mézières, se porter droit devant lui et tourner à gauche, à la hauteur du point que j'indiquais pour faire le mouvement tournant de droite, et se rejoindre avec la colonne de gauche
plus ancien que moi, il me laissa, sur ma demande, la direction du combat que j'avais préparé avec connaissance du terrain. Il avait avec lui quatorze cents hommes. Je résolus aussitôt de séparer en deux ce fort bataillon et d'envoyer sept cents hommes, sous la conduite de l'adjudant Rageot, qui connaissait la route, vers ma gauche et à l'abri du talus du chemin de fer, jusqu'à la hauteur de la ferme de la Mésangère, afin d'envelopper l'ennemi. Le commandant Boudonnet prit, avec les sept cents autres mobiles, un chemin qui les menait à Mézières, cachés par de grands peupliers, et sur la rive gauche de l'Eure. M. Boudonnet, conduit par le lieutenant Baudry, devait passer le pont de Mézières, se porter droit devant lui et tourner à gauche, à la hauteur du point que j'indiquais pour faire le mouvement tournant de droite, et se rejoindre avec la colonne de gauche par les bois de taillis qui sont près de la route de Paris. Pendant ce temps, le 2e bataillon était aux prises avec les Prussiens, qui essayèrent plusieurs fois d'enlever le pont de Chérizy : ce fut en vain ; des feux de peloton bien dirigés par le brave capitaine Le Tessier et les tirailleurs du capitaine Mazier, placés chacun derrière un arbre sur le bord de la rivière, arrêtent dix fois les colonnes ennemies. Les Allemands, pour se venger, mirent le feu au village, en se servant de pétrole et en brûlant la literie des malheureux habitants. Le sergent-major Decour, de la 4e compagnie, se porta plusieurs fois en avant du pont avec des hommes de bonne volonté, mais dut se retirer devant les nombreux Allemands qui n'osaient passer la rivière. Le commandant Boudonnet ayant été aperçu, fut salué d'un grand nombre de coups de canon qui effrayèrent ses troupes et les dispersèrent au moment où elles arrivaient à Mézières. Plusieurs fois il essaya de les rallier, mais en vain, et il fut obligé de les reformer sur la route de Nogent à Dreux. La colonne de gauche était aussi attaquée par le canon et de l'infanterie. Les hommes