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de ceux qui ne se sentirent pas le courage de pousser jusqu’à Dantzig, distant seulement de quelques kilomètres. Nous sommes restés une dizaine à bavarder sous la galerie du casino. Il pleuvait. On était d'humeur grincheuse. — Moi, disait un jeune homme à qui je venais d’expliquer le « coup des Damblin », je ne refairai plus de croisière qu'en bande. Le passager seul est trop handicapé. Tous les groupes le traitent en intrus. Un autre n’avait pas digéré le poisson sucré de Stalheim. Un troisième regrettait d’avoir fait l'excursion d’Imatra. Et comment n’être pas touché par la protestation du professeur, mon voisin de table de Viipuri : — Je me faisais une joie de voir le Codex argenteus à la bibliothèque d’Upsal. C’est la Bible de l’évêque Ulfilas qui vécut au IVe siècle; elle est écrite en dialecte gothique... Vous ne vous rendez peut-être pas compte, Monsieur, mais pour un vieux germanisant comme moi, c’était quelque chose d'inespéré — une minute capitale de l’existence... Je m’approchais de la vitrine avec dévotion, avec amour. Mais au moment même où j’allais me pencher pour admirer la merveille, une bousculade s’est produite. Sauf votre respect, Monsieur, j’ai reçu un « ramponneau » — c’est un terme sportif, je crois — qui m’a projeté à plus d’un mètre. J’ai déjà rencontré bien des écœurés. Je n’en ai jamais vu qui, pour la profondeur de la déception, puissent être comparés au M. Bergeret du Cuba. Le charme de Copenhague Le charme de Copenhague nous a tirés de notre torpeur. Quelle belle ville, nette, prospère, et si heureuse de vivre ! Une des premières choses qui frappent l’attention de l’étranger, c’est une statue de bronze, dressée sur un rocher du port. qui représente une femme au torse nerveux, agenouillée dans une attitude pleine d’abandon. On s'aperçoit, en s'approchant, que cette femme est une sirène. Elle fait bien son métier. L’excursion du premier jour, qui tombait un dimanche, avait pour objectif le château de Kronborg, à Helsingør, ou Elseneur. Laissant la ville à notre gauche, nous avons suivi un large boulevard planté d’arbres qui formait un
— c’est un terme sportif, je crois — qui m’a projeté à plus d’un mètre. J’ai déjà rencontré bien des écœurés. Je n’en ai jamais vu qui, pour la profondeur de la déception, puissent être comparés au M. Bergeret du Cuba. Le charme de Copenhague Le charme de Copenhague nous a tirés de notre torpeur. Quelle belle ville, nette, prospère, et si heureuse de vivre ! Une des premières choses qui frappent l’attention de l’étranger, c’est une statue de bronze, dressée sur un rocher du port. qui représente une femme au torse nerveux, agenouillée dans une attitude pleine d’abandon. On s'aperçoit, en s'approchant, que cette femme est une sirène. Elle fait bien son métier. L’excursion du premier jour, qui tombait un dimanche, avait pour objectif le château de Kronborg, à Helsingør, ou Elseneur. Laissant la ville à notre gauche, nous avons suivi un large boulevard planté d’arbres qui formait un tunnel de verdure. Tout le mouvement est sur les côtés de la chaussée qui sont réservés aux cyclistes. Ceux-ci vont par groupes de quinze ou vingt : hommes, femmes, enfants, jeunes gens et vieillards, riches et pauvres. Une allée du Bois en 1900. Nous retrouvons la mer à un kilomètre des portes. Devant nous, une vaste plage semée de petites tentes blanches en pain de sucre. Il y a plusieurs milliers de baigneurs sur le sable et autant de bicyclettes dans le garage aménagé au bord de la route. Le ciel est très haut. L’air a la fraîcheur d’un cachou. Confortables et pimpantes, les villas qui se succèdent sur notre gauche ont des fleurs jusque dans les yeux. C’est l’opulence suédoise, avec quelque chose de plus racé et aussi de plus désinvolte, de moins allemand. Vesterbrogade — c’est l’équivalent de nos grands boulevards — à la tombée de la nuit. Les flâneurs sont nombreux. Il y a des appareils distributeurs de cigares tous les vingt mètres. Les cafés tiennent de la brasserie française et du bar anglais. Soldats bleu et blanc pareils à des placeholders de l’armée. Et toujours cette ronde silencieuse des bicyclettes. Nous avons dîné au Wivex qui
des portes. Devant nous, une vaste plage semée de petites tentes blanches en pain de sucre. Il y a plusieurs milliers de baigneurs sur le sable et autant de bicyclettes dans le garage aménagé au bord de la route. Le ciel est très haut. L’air a la fraîcheur d’un cachou. Confortables et pimpantes, les villas qui se succèdent sur notre gauche ont des fleurs jusque dans les yeux. C’est l’opulence suédoise, avec quelque chose de plus racé et aussi de plus désinvolte, de moins allemand. Vesterbrogade — c’est l’équivalent de nos grands boulevards — à la tombée de la nuit. Les flâneurs sont nombreux. Il y a des appareils distributeurs de cigares tous les vingt mètres. Les cafés tiennent de la brasserie française et du bar anglais. Soldats bleu et blanc pareils à des placeholders de l’armée. Et toujours cette ronde silencieuse des bicyclettes. Nous avons dîné au Wivex qui se donne pour « le plus beau restaurant d’Europe ». En face de Tivoli, un parc d'attractions où l’on a peine à circuler, tant la foule y est dense. Moins bruyants que les clients de notre Luna-Park, les gens paraissent s'amuser davantage. Minuit. Des rampes lumineuses s’éteignent. La foule s’en va sans hâte, mais tout d’un bloc. Au deuxième signal, les allées sont vides. Seules, çà et là, des femmes s'attardent sous les arbres. Je ne me trompais pas : ce sont bien des filles. Des filles ! Quelle drôle d’impression ! Je n’en avais pas vu une seule depuis trois semaines. Peut-être celles-ci ont-elles l’air trop honnêtes. Elles ont ce teint « café-crème bien blanc », des Bretonnes de Montparnasse. Rien du montant de la Montmartroise, fleur vireuse du pavé de Marseille ou de Ménilmontant. Mais elles semblent si douces, si complaisantes... Ici finit l’autre régime sec. La frontière des vacances Et maintenant c’est de nouveau la mer. La mer et ses plages bleues, son horizon fermé, son ciel irrésolu, ses conférences. Quelle rage s’est emparée soudain des passagers : toutes leurs lectures récentes leur remontent à la gorge ! Nous avons eu le même jour, outre la conférence
va sans hâte, mais tout d’un bloc. Au deuxième signal, les allées sont vides. Seules, çà et là, des femmes s'attardent sous les arbres. Je ne me trompais pas : ce sont bien des filles. Des filles ! Quelle drôle d’impression ! Je n’en avais pas vu une seule depuis trois semaines. Peut-être celles-ci ont-elles l’air trop honnêtes. Elles ont ce teint « café-crème bien blanc », des Bretonnes de Montparnasse. Rien du montant de la Montmartroise, fleur vireuse du pavé de Marseille ou de Ménilmontant. Mais elles semblent si douces, si complaisantes... Ici finit l’autre régime sec. La frontière des vacances Et maintenant c’est de nouveau la mer. La mer et ses plages bleues, son horizon fermé, son ciel irrésolu, ses conférences. Quelle rage s’est emparée soudain des passagers : toutes leurs lectures récentes leur remontent à la gorge ! Nous avons eu le même jour, outre la conférence du géographe officiel qui n’a pas l’intention de céder son tour de parole : une conférence d’un agrégé des lettres sur la bataille du Jutland, une conférence d’un musicien sur le folklore finlandais, et, comme bouquet, une conférence d’une vieille dame agitée sur l’esclave blanc ou la prostitution réglementée. On avait commencé à 9 heures du matin. Le dîner d’adieu a été morne. Le mal de mer avait vidé aux trois quarts la salle à manger. On l’a regretté pour le commandant qui est un beau marin racé, solide et affable ; pour le directeur de la croisière, à qui son souci de contenter tout le monde, l’« ambassadeur » compris, a coûté trois kilos depuis le départ ; et pour le chef, qui avait trouvé le moyen de se surpasser. Mais la soirée, de toute façon, ne pouvait pas être très joyeuse. Le calcul des pourboires mettait des plis à tous les fronts. Et puis, à cette heure, la moitié des passagers déteste l’autre. Au bout de vingt et un jours, on commence à se connaître. Des antipathies instinctives se sont muées en haines déclarées. Cette dame qui, dans tous les châteaux que nous avons visités — dans tous
avait commencé à 9 heures du matin. Le dîner d’adieu a été morne. Le mal de mer avait vidé aux trois quarts la salle à manger. On l’a regretté pour le commandant qui est un beau marin racé, solide et affable ; pour le directeur de la croisière, à qui son souci de contenter tout le monde, l’« ambassadeur » compris, a coûté trois kilos depuis le départ ; et pour le chef, qui avait trouvé le moyen de se surpasser. Mais la soirée, de toute façon, ne pouvait pas être très joyeuse. Le calcul des pourboires mettait des plis à tous les fronts. Et puis, à cette heure, la moitié des passagers déteste l’autre. Au bout de vingt et un jours, on commence à se connaître. Des antipathies instinctives se sont muées en haines déclarées. Cette dame qui, dans tous les châteaux que nous avons visités — dans tous ! — a répété cette phrase : « J’ai une amie qui a fait copier cette chambre; mais chez elle c’est plus haut de plafond », cette dame, je ne peux plus la voir sans grincer des dents ; et je sens très bien qu’elle m’exècre du fond du cœur. Au vrai, on se serait peut-être supporté jusqu’à la fin si la croisière n’avait comporté que des escales neutres, comme Bergen, Stockholm ou Helsinki. Mais les discussions sur Leningrad et le communisme ont fait des dégâts. Des gens qui prenaient le café ensemble tous les jours, et se réclamaient des places dans les autocars, ont cessé de se saluer. Là-dessus, Dantzig et son couloir. Ceux qui s’étaient mis d’accord sur Staline s’aperçoivent qu’ils ne s’entendent plus sur le problème des minorités. Les derniers sages perdent leur sang-froid. Une atmosphère d’affaire Dreyfus. Dans l’excitation générale, tous les entretiens tournent à la dispute. Une conversation sur l’amour, amorcée par la conférencière de l’ « esclave blanche », a provoqué trois commencements de congestion. Le Havre. Le bateau est à quai. Les passagers descendent sans se hâter, sans se bousculer. Rien d’étonnant à cela : la passerelle sur laquelle ils s’engagent marque la
Au vrai, on se serait peut-être supporté jusqu’à la fin si la croisière n’avait comporté que des escales neutres, comme Bergen, Stockholm ou Helsinki. Mais les discussions sur Leningrad et le communisme ont fait des dégâts. Des gens qui prenaient le café ensemble tous les jours, et se réclamaient des places dans les autocars, ont cessé de se saluer. Là-dessus, Dantzig et son couloir. Ceux qui s’étaient mis d’accord sur Staline s’aperçoivent qu’ils ne s’entendent plus sur le problème des minorités. Les derniers sages perdent leur sang-froid. Une atmosphère d’affaire Dreyfus. Dans l’excitation générale, tous les entretiens tournent à la dispute. Une conversation sur l’amour, amorcée par la conférencière de l’ « esclave blanche », a provoqué trois commencements de congestion. Le Havre. Le bateau est à quai. Les passagers descendent sans se hâter, sans se bousculer. Rien d’étonnant à cela : la passerelle sur laquelle ils s’engagent marque la frontière de deux mondes. Dans la société toute neuve qu’ils formaient sur le bateau, chacun devait se faire sa place. Le coup de poing et le coup d’estomac étaient de rigueur. Si celui-ci a un peu moins sévi que celui-là, si les gens ont montré moins de vanité que de rudesse, c’est que le bluff exige des sacrifices à la civilité, et que le fait d’avoir payé d’avance leur interdisait toute retenue. Plutôt se déconsidérer que se laisser frustrer de sa part. La peur de n’en avoir pas pour son argent ! De l’autre côté de la passerelle, la place de chacun est depuis longtemps circonscrite. Il n’y a pas à se battre pour la reprendre, et de bluffer ne l’améliorerait peut-être pas. Qui dit civilisation dit sécurité. Et résignation. Visite des bagages. Embarquement dans le train spécial. Cinq minutes plus tard, on ferme les portières. Le train roule. Accoudé à la barre du couloir, j’aperçois, non loin de moi, charmante et timide, l’ex-reine du bord redevenue mannequin. Je voudrais aller lui parler, mais on m’entraîne dans la direction opposée : — Venez voir : « Monsieur » a ôté sa rosette. FIN Georges CHAMPEAUX. I (1) Voir Gringoire des
rudesse, c’est que le bluff exige des sacrifices à la civilité, et que le fait d’avoir payé d’avance leur interdisait toute retenue. Plutôt se déconsidérer que se laisser frustrer de sa part. La peur de n’en avoir pas pour son argent ! De l’autre côté de la passerelle, la place de chacun est depuis longtemps circonscrite. Il n’y a pas à se battre pour la reprendre, et de bluffer ne l’améliorerait peut-être pas. Qui dit civilisation dit sécurité. Et résignation. Visite des bagages. Embarquement dans le train spécial. Cinq minutes plus tard, on ferme les portières. Le train roule. Accoudé à la barre du couloir, j’aperçois, non loin de moi, charmante et timide, l’ex-reine du bord redevenue mannequin. Je voudrais aller lui parler, mais on m’entraîne dans la direction opposée : — Venez voir : « Monsieur » a ôté sa rosette. FIN Georges CHAMPEAUX. I (1) Voir Gringoire des 9, 16 et 23 septembre. LA FOIRE DE CHAMBÉRY Au lendemain de la guerre, la nécessité des reprises de contact et des grandes restaurations économiques redonnèrent du lustre aux procédés d’échanges que les plus vieilles coutumes nous avaient légués. La foire devint le moyen rituel d’accélérer la réadaptation de notre production au système économique de l’après-guerre. On se souvient de ce que M. Herriot fit pour sa Foire de Lyon. On peut dire qu’il fut, en province, le précurseur des grandes manifestations économiques qui, un peu partout, à travers la France, allaient, à l’instar de Lyon, renouveler les traditions du Moyen Âge. C’est bien de ces vérités éternelles que se sont inspirés sans peine les intelligents organisateurs de la foire de Chambéry, qui vient de fermer ses portes. Des hommes d’action et de nerfs, qui ont fait d’éclatantes preuves dans tous les domaines, comme Antoine Borrel, des animateurs qui ont connu dans l’histoire du redressement financier de 1926 une place prépondérante comme le sénateur Milan. Nous devons à cet éminent président de la Caisse d'Amortissement une exposition de cigares et de cigarettes du meilleur parfum; des parlementaires avisés et dévoués comme Pierre Cot, Henri Falcoz et Hyacinthe Carron, à qui
production au système économique de l’après-guerre. On se souvient de ce que M. Herriot fit pour sa Foire de Lyon. On peut dire qu’il fut, en province, le précurseur des grandes manifestations économiques qui, un peu partout, à travers la France, allaient, à l’instar de Lyon, renouveler les traditions du Moyen Âge. C’est bien de ces vérités éternelles que se sont inspirés sans peine les intelligents organisateurs de la foire de Chambéry, qui vient de fermer ses portes. Des hommes d’action et de nerfs, qui ont fait d’éclatantes preuves dans tous les domaines, comme Antoine Borrel, des animateurs qui ont connu dans l’histoire du redressement financier de 1926 une place prépondérante comme le sénateur Milan. Nous devons à cet éminent président de la Caisse d'Amortissement une exposition de cigares et de cigarettes du meilleur parfum; des parlementaires avisés et dévoués comme Pierre Cot, Henri Falcoz et Hyacinthe Carron, à qui leurs adversaires eux-mêmes se plaisent à rendre hommage, au moins sur ce plan, un maire judicieux comme M. Julliand ont contribué à réaliser ce tour de force de substituer la qualité au nombre et de faire d'une capitale, jadis illustre, mais aujourd'hui réduite à ses 30.000 habitants, un centre d'activité peu commun. Enfin, il y a l'historien, l'archiviste, le protecteur du passé, le guide de l'avenir, je veux dire le distingué marquis de Bissy, dont la silhouette sportive et calme est populaire sur tout le cours du Rhône; vous ne pouvez prétendre connaître la Savoie, ses richesses, ses dos, ses défauts, ses vertus si vous n'avez pas suivi les traces de cet érudit à travers les vicissitudes, les traditions et les gloires de cette fière contrée. En ce qui concerne la Foire de Chambéry, celle même, le mérite en revient à une équipe d'hommes qui, groupés autour d'une manière d'apôtre, s'est vouée à la tâche d'écarter de leur région les méfaits d'une crise qui est allée en se développant depuis quelques années. Cet apôtre-là, ce chef, c'est M. de Fonclare, curieuse figure de Méridional qui eut pour la Savoie un coup de foudre dont la flamme brûle encore. Ce n'est
peu commun. Enfin, il y a l'historien, l'archiviste, le protecteur du passé, le guide de l'avenir, je veux dire le distingué marquis de Bissy, dont la silhouette sportive et calme est populaire sur tout le cours du Rhône; vous ne pouvez prétendre connaître la Savoie, ses richesses, ses dos, ses défauts, ses vertus si vous n'avez pas suivi les traces de cet érudit à travers les vicissitudes, les traditions et les gloires de cette fière contrée. En ce qui concerne la Foire de Chambéry, celle même, le mérite en revient à une équipe d'hommes qui, groupés autour d'une manière d'apôtre, s'est vouée à la tâche d'écarter de leur région les méfaits d'une crise qui est allée en se développant depuis quelques années. Cet apôtre-là, ce chef, c'est M. de Fonclare, curieuse figure de Méridional qui eut pour la Savoie un coup de foudre dont la flamme brûle encore. Ce n'est pas le feu de la destruction, mais celui de l'action qui le dévore. Il n'épargne rien pour atteindre son but, pas même un esprit pétillant dont il est riche et prodigue. Ce grand-père des foires régionales, fin lettré et académicien de Savoie, porte la barbe d'Henri IV, la pipe d'Herriot et dans sa parole châtiée l'accent de Mistral. Malgré tous ces emprunts, sa personnalité n'a pas de réplique jusqu'à Avignon, sauf peut-être dans l'élégante et jeune silhouette d'un journaliste plein de talent. Maurice Bonnard, dont le chapeau de paille aérien et les lorgnons insolents sont les signes caractéristiques de son art. Il serait incomplet si l'on ne dessinait pas, dans son ombre, la silhouette maigre et sarcastique de notre confrère Fondras, qui est un peu, dans toute manifestation régionale, ce que saint Pierre est au Paradis. Il porte les clés de tous les domaines, même celle de la sympathie et les conquêtes que l'on peut y faire vous sont interdites dans son passe-partout ! Le commissaire général de la foire, M. Joseph Sevez, représente assez bien, physiquement, le roseau qui plie mais ne rompt pas. Il n'est pas peint en fer, mais il est fait du jonc le plus fin.
et dans sa parole châtiée l'accent de Mistral. Malgré tous ces emprunts, sa personnalité n'a pas de réplique jusqu'à Avignon, sauf peut-être dans l'élégante et jeune silhouette d'un journaliste plein de talent. Maurice Bonnard, dont le chapeau de paille aérien et les lorgnons insolents sont les signes caractéristiques de son art. Il serait incomplet si l'on ne dessinait pas, dans son ombre, la silhouette maigre et sarcastique de notre confrère Fondras, qui est un peu, dans toute manifestation régionale, ce que saint Pierre est au Paradis. Il porte les clés de tous les domaines, même celle de la sympathie et les conquêtes que l'on peut y faire vous sont interdites dans son passe-partout ! Le commissaire général de la foire, M. Joseph Sevez, représente assez bien, physiquement, le roseau qui plie mais ne rompt pas. Il n'est pas peint en fer, mais il est fait du jonc le plus fin. Il fabrique un certain vermouth Dolin, qui a le privilège de donner de la hauteur sans nuire à l'équilibre. M. Sevez est une réclame vivante: il peut, dix fois de suite, faire le tour du deuxième étage de l'Exposition, réputée pour ses vins et ses portos, sans avoir le vertige. Il a, pour collaborateur, l'actif Louis Vuillermet, qui est le premier et le seul autonomiste du pays. Sa ferveur, pour défendre ses principes, n'a d'égale que celle qu'il consacre à protéger l'indépendance chatouilleuse de son caractère. Derrière des lunettes prudentes, il mûrit des projets révolutionnaires qui sont visibles à l'œil nu. Le matin seulement. Dans la journée, ils s'estompent dans la fumée des éternelles cigarettes qui se succèdent sur ses lèvres gourmandes. Le soir, à l'apéritif, la révolution est faite, il commence à sourire, mais le lendemain, il recommence. Ces hommes, entourés de bonnes volontés jamais défaillantes, ont obtenu des résultats qui ont fait dire à M. Martel, le grand maître des foires françaises, qu'ils étaient sans précédents, depuis la guerre. Dans le comité, deux Notables, MM. Planche et Ménager, ont donné la mesure de leur énergie avec une ardeur étonnante. Parmi les exposants, on a vu notre ami Gotteland
Il a, pour collaborateur, l'actif Louis Vuillermet, qui est le premier et le seul autonomiste du pays. Sa ferveur, pour défendre ses principes, n'a d'égale que celle qu'il consacre à protéger l'indépendance chatouilleuse de son caractère. Derrière des lunettes prudentes, il mûrit des projets révolutionnaires qui sont visibles à l'œil nu. Le matin seulement. Dans la journée, ils s'estompent dans la fumée des éternelles cigarettes qui se succèdent sur ses lèvres gourmandes. Le soir, à l'apéritif, la révolution est faite, il commence à sourire, mais le lendemain, il recommence. Ces hommes, entourés de bonnes volontés jamais défaillantes, ont obtenu des résultats qui ont fait dire à M. Martel, le grand maître des foires françaises, qu'ils étaient sans précédents, depuis la guerre. Dans le comité, deux Notables, MM. Planche et Ménager, ont donné la mesure de leur énergie avec une ardeur étonnante. Parmi les exposants, on a vu notre ami Gotteland faire admirer à la foule des charbons qui brillaient comme des joyaux; M. Barlet, les dernières trouvailles artistiques de l'industrie du meuble, et M. Louis Coldefy, dit « Le Zèbre », faire apprécier, en donnant l'exemple, les crus les plus qualifiés du coteau savoisien. C'est un étonnant orateur que M. Louis Coldefy, aucun sujet ne lui est étranger et rien n'échappe à son regard acéré que domine un crâne d'une indécente nudité. Ces traits lui donnent un petit air mussolini-nien qui explique que le Bordeaux-Milan n'ait pas de mystères pour lui. pas plus que ne font défaut à sa loyauté connue l'estime et la confiance de ses amis. Il est, en outre, l'inventeur d'un procédé de pêche: la pêche à l'éperon. Nous manquerions à notre devoir, en même temps qu'à notre mémoire, en ne signalant pas la magnifique exposition de la poterie Simonot et les chefs-d'œuvre si habilement conçus par ce maître-potier. Des parlementaires de marque, étrangers à la région, avaient tenu à manifester leur sympathie à la Foire de Chambéry, à côté de M. Martel, président des Foires françaises, notamment M. Salengro, député-maire de Lille, M. Gros, député-maire d'Avignon, M. Zay, député d'Orléans, Le Corbeiller, député de Paris. Au