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acte diplomatique; mais y a-t-il lieu d'appliquer, par exemple, aux tribus quasi-autonomes de la Mésopotamie un régime qui pourrait convenir au vilayet de Smyrne ou à la Thrace ? Que sera-ce si nous passons dans la péninsule arabique? Laissant de côté le Hedjaz, où tout s'est embrouillé depuis que le Grand-Chérif n'est plus qu'un fonctionnaire subalternisé, et le Yémen, qui n'a guère de vitalité autonome, imagine-t-on la possibilité d'appliquer un régime uniforme, même très libéral, de réformes à l'Arabie, au Nedjd, au Djebel Shammar, où les victoires déjà anciennes de Méhémet Ali et d'Ibrahim, comme l'expédition plus récente de Midhat Pacha, n'ont pas réussi à détruire le régime local? Il en sera de même en Europe. Rappelons qu'au Congrès de Berlin en 1878 le comte de Saint-Vallier (France) d'accord avec le baron de Haymerlé (Autriche) a présenté une motion ainsi conçue : (1) L'Arabie contemporaine, 1re partie. Challamel. LES ARMÉNIENS INDÉPENDANTS DU TAURUS 29 « Les populations mirdites (Haute Albanie) continueront de jouir des privilèges et immunités dont elles sont en possession ab antiquo (XIIIe protocole finale). » A cette motion, comme on devait s'y attendre, Méhémet-Ali pacha répondit que, en présence des réformes sérieuses que le Sultan se se dispose à accorder, les privilèges, immunités et usages qui datent du moyen âge sont destinés à disparaître. C'est tout un système : il est là proclamé clairement et il n'a pas changé. « La haute assemblée, répliqua M. de Haymerlé, est favorable aux autonomies... Il s'établit entre les plénipotentiaires ottomans et le comte de Saint-Vallier un échange d'idées d'où il résulte que les plénipotentiaires ottomans déclarent que la Sublime Porte compte ne faire, pour le moment, aucun changement dans la situation de la montagne mirdite.. » « La haute assemblée est favorable aux autonomies. » Voilà le fait principal (1). 2° En bien des pages sanglantes, l'histoire montre que les sujets non musulmans du Sultan sont presque périodiquement victimes de massacres et d'outrages sans nom. L'histoire montre également que ces horreurs sont perpétrées soit par des peuplées cruelles, pillardes, et lubres, soit par la soldatesque, ce qui est encore plus
dispose à accorder, les privilèges, immunités et usages qui datent du moyen âge sont destinés à disparaître. C'est tout un système : il est là proclamé clairement et il n'a pas changé. « La haute assemblée, répliqua M. de Haymerlé, est favorable aux autonomies... Il s'établit entre les plénipotentiaires ottomans et le comte de Saint-Vallier un échange d'idées d'où il résulte que les plénipotentiaires ottomans déclarent que la Sublime Porte compte ne faire, pour le moment, aucun changement dans la situation de la montagne mirdite.. » « La haute assemblée est favorable aux autonomies. » Voilà le fait principal (1). 2° En bien des pages sanglantes, l'histoire montre que les sujets non musulmans du Sultan sont presque périodiquement victimes de massacres et d'outrages sans nom. L'histoire montre également que ces horreurs sont perpétrées soit par des peuplées cruelles, pillardes, et lubres, soit par la soldatesque, ce qui est encore plus affreux. L'histoire de ce siècle démontre également deux choses, à savoir que le gouvernement turc peut prévenir ou arrêter les massacres quand il le veut; enfin qu'il est possible de l'amener à le vouloir. En 1860, il éclate dans le Liban un massacre dont l'intensité et les horreurs dépassent ce qui s'était fait en 1841 et en 1845. Damas suit l'exemple et le dépasse. Ce qui caractérise les événements de 1860, c'est la complicité des autorités turques et le concours ou l'inaction des soldats. L'empereur Napoléon III sollicite et obtient l'assentiment de l'Europe à une occupation militaire. Le 16 août, les troupes françaises débarquaient en Syrie. Le 20 du même mois, Fuad pacha, commissaire extraordinaire, faisait exécuter 168 massacreurs d'ordre secondaire ou inférieur. Cette répression n'atteignait pas encore les grands coupables; Fuad pacha, prévoyant que le général de Beaufort d'Hautpoul viendrait occuper Damas, fit fusiller le gouverneur de la ville, le mouchir Achmet pacha (2). Depuis 1860, il n'y a plus eu, en Syrie, de grands massacres des chrétiens par les musulmans et les Druses. Notez que l'intervention à cinq, inaugurée en 1860, eut pour effet, grâce à la complicité britannique, de priver définitivement le Liban de son droit séculaire
qui s'était fait en 1841 et en 1845. Damas suit l'exemple et le dépasse. Ce qui caractérise les événements de 1860, c'est la complicité des autorités turques et le concours ou l'inaction des soldats. L'empereur Napoléon III sollicite et obtient l'assentiment de l'Europe à une occupation militaire. Le 16 août, les troupes françaises débarquaient en Syrie. Le 20 du même mois, Fuad pacha, commissaire extraordinaire, faisait exécuter 168 massacreurs d'ordre secondaire ou inférieur. Cette répression n'atteignait pas encore les grands coupables; Fuad pacha, prévoyant que le général de Beaufort d'Hautpoul viendrait occuper Damas, fit fusiller le gouverneur de la ville, le mouchir Achmet pacha (2). Depuis 1860, il n'y a plus eu, en Syrie, de grands massacres des chrétiens par les musulmans et les Druses. Notez que l'intervention à cinq, inaugurée en 1860, eut pour effet, grâce à la complicité britannique, de priver définitivement le Liban de son droit séculaire à une administration indigène. Depuis lors, le gouverneur est bien un chrétien; mais la Porte trouve toujours, parmi ses tchinovniks, un Arménien ou un Albanais pour les Libanais, comme elle vient d'expédier un Grec aux Arméniens du Zeïtoun. Une intervention du dehors est venue aussi préserver, contre des atteintes systématiques, les autonomies séculaires ou quasi-séculaires. En voici quelques exemples : A la suite de complications qu'il serait trop long même de résumer et au milieu de négociations pendantes, Hussein pacha, le 4 mai 1858, entre sur le territoire monténégrin. Après la publication au Moniteur d'une déclaration qui produisit un grand effet, le Tolonnais annonçait que l'Algésiras et l'Eylau avaient reçu l'ordre de chauffer pour une destination inconnue. Pendant que les deux vaisseaux voguaient vers l'Adriatique, les Monténégrins battaient les Turcs à Grahovo, le 11 mai. — Les vaisseaux français vinrent mouiller à Gravosa, où ils furent rejoints bientôt par deux navires russes. Un armistice fut conclu et une commission internationale opéra une délimitation sur la base de l'état existant en 1856. Dans le protocole du 8 novembre 1858, les prétentions de la Porte sur le Monténégro, énoncées au Congrès de Paris, ne furent pas insérées malgré l'insistance du grand Vizir
les autonomies séculaires ou quasi-séculaires. En voici quelques exemples : A la suite de complications qu'il serait trop long même de résumer et au milieu de négociations pendantes, Hussein pacha, le 4 mai 1858, entre sur le territoire monténégrin. Après la publication au Moniteur d'une déclaration qui produisit un grand effet, le Tolonnais annonçait que l'Algésiras et l'Eylau avaient reçu l'ordre de chauffer pour une destination inconnue. Pendant que les deux vaisseaux voguaient vers l'Adriatique, les Monténégrins battaient les Turcs à Grahovo, le 11 mai. — Les vaisseaux français vinrent mouiller à Gravosa, où ils furent rejoints bientôt par deux navires russes. Un armistice fut conclu et une commission internationale opéra une délimitation sur la base de l'état existant en 1856. Dans le protocole du 8 novembre 1858, les prétentions de la Porte sur le Monténégro, énoncées au Congrès de Paris, ne furent pas insérées malgré l'insistance du grand Vizir et sur l'énergique opposition de l'ambassadeur de France. La poésie populaire a chanté cette intervention : c'est le prince Daniel qui est censé écrire à son frère ; Salut à toi, Voïévode Mirko Et à chaque guerrier ! Ramène l'armée; viens au Monténégro, Car il n'y a plus de guerre. A nous un bon secours vient De la Russie et de la France : Ce sont justement quatre grands vaisseaux. Chacun porte plus de cent canons ; Sur eux sont des héros puissants. De la Russie le puissant capitaine A nom Théodore Iouschkovitch, Et celui de la France a nom De la Gravière. Ils se sont arrêtés dans la ville de Raguse. Ils ne nous permettent pas de combattre davantage, Ni de poursuivre l'armée du Sultan. LES ARMÉNIENS INDÉPENDANTS DU TAURUS 31 Les faits qui précèdent ont été racontés dans La France au Monténégro, par Cyrille (1), et dans La Station du Levant par le vice-amiral Juyn de la Gravière (2). Nous avons mentionné plus haut le Congrès de Paris de 1856, où la Russie avait expliqué la nature de ses rapports avec le Monténégro au protocole XIV. Le lendemain (Protocole XV) 26 mars, « Aali pacha ajoute que la
A nous un bon secours vient De la Russie et de la France : Ce sont justement quatre grands vaisseaux. Chacun porte plus de cent canons ; Sur eux sont des héros puissants. De la Russie le puissant capitaine A nom Théodore Iouschkovitch, Et celui de la France a nom De la Gravière. Ils se sont arrêtés dans la ville de Raguse. Ils ne nous permettent pas de combattre davantage, Ni de poursuivre l'armée du Sultan. LES ARMÉNIENS INDÉPENDANTS DU TAURUS 31 Les faits qui précèdent ont été racontés dans La France au Monténégro, par Cyrille (1), et dans La Station du Levant par le vice-amiral Juyn de la Gravière (2). Nous avons mentionné plus haut le Congrès de Paris de 1856, où la Russie avait expliqué la nature de ses rapports avec le Monténégro au protocole XIV. Le lendemain (Protocole XV) 26 mars, « Aali pacha ajoute que la Porte considère le Monténégro comme partie intégrante de l'Empire ottoman, et déclare toutefois que la Sublime Porte n'a pas l'intention de changer l'état de choses actuel (3). » Cette déclaration a été sanctionnée par le respect de l'état de choses ... en 1856, qui a servi de base à la délimitation de 1858. Voilà, en principe du moins, un argument pour justifier l'intervention européenne en faveur des autonomies où demi-autonomies existant ab antiquo C'est sur le même terrain que la France en 1862, la Grande-Bretagne en 1878 et toutes les puissances en 1895 et 1896 se sont placées instinctivement, pour intervenir en faveur de la quasiautonomie du Zeïtoun. Nous avons exposé plus haut la négociation et les résultats. C'est pour nous une satisfaction et un devoir de répéter aussi en ce qui concerne la dernière crise d'autonomie, que l'intervention a été conduite habilement et rondement, avec l'assentiment de leurs cabinets, par les ambassadeurs à Constantinople ; Après cette excursion, qui n'était pas inutile — tant on oublie vite ! — revenons à ce qui concerné les sujets directs du sultan, autrement les raïas. Par le traité conclu à San-Stefano entre la Russie et la Turquie seules, « la Sublime Porte
délimitation de 1858. Voilà, en principe du moins, un argument pour justifier l'intervention européenne en faveur des autonomies où demi-autonomies existant ab antiquo C'est sur le même terrain que la France en 1862, la Grande-Bretagne en 1878 et toutes les puissances en 1895 et 1896 se sont placées instinctivement, pour intervenir en faveur de la quasiautonomie du Zeïtoun. Nous avons exposé plus haut la négociation et les résultats. C'est pour nous une satisfaction et un devoir de répéter aussi en ce qui concerne la dernière crise d'autonomie, que l'intervention a été conduite habilement et rondement, avec l'assentiment de leurs cabinets, par les ambassadeurs à Constantinople ; Après cette excursion, qui n'était pas inutile — tant on oublie vite ! — revenons à ce qui concerné les sujets directs du sultan, autrement les raïas. Par le traité conclu à San-Stefano entre la Russie et la Turquie seules, « la Sublime Porte s'engage à réaliser sans plus de retard les améliorations et les réformes exigées par les besoins locaux dans les provinces habitées par les Arméniens et à garantir leur sécurité contre les Kurdes et les Circassiens. » Cette disposition n'est pas reproduite dans les actes de 1878 : elle y est remplacée : 1° par la convention dite Alliance défensive, conclue le 4 juin entre la Grande-Bretagne et la Turquie seules, 2° par l'article 61 du traité de Berlin. 1° L'acte bilatéral du 4 juin dit : (1) Un vol. in-12 Paris, Leroux.. (2) Vol. in-12, Paris, Plon. (3) À l'effet de faciliter les recherches des diplomates et des publications; rappelons que la Revue d'histoire diplomatique a publié en 1888 (p. 362), un tableau alphabétique des traités de Paris, de San Stefano, de Berlin et de la Conférence de Constantinople avec la concordance des protocoles, 32 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES « S. M. I. le Sultan promet à l'Angleterre les réformes nécessaires (à être arrêtées plus tard par les deux puissances) ayant trait à la bonne administration et à la protection des sujets chrétiens et autres de la Sublime-Porte qui se trouvent sur les territoires en question (Asie) ; et afin
remplacée : 1° par la convention dite Alliance défensive, conclue le 4 juin entre la Grande-Bretagne et la Turquie seules, 2° par l'article 61 du traité de Berlin. 1° L'acte bilatéral du 4 juin dit : (1) Un vol. in-12 Paris, Leroux.. (2) Vol. in-12, Paris, Plon. (3) À l'effet de faciliter les recherches des diplomates et des publications; rappelons que la Revue d'histoire diplomatique a publié en 1888 (p. 362), un tableau alphabétique des traités de Paris, de San Stefano, de Berlin et de la Conférence de Constantinople avec la concordance des protocoles, 32 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES « S. M. I. le Sultan promet à l'Angleterre les réformes nécessaires (à être arrêtées plus tard par les deux puissances) ayant trait à la bonne administration et à la protection des sujets chrétiens et autres de la Sublime-Porte qui se trouvent sur les territoires en question (Asie) ; et afin de mettre l'Angleterre en mesure d'assurer les moyens nécessaires pour l'exécution de son engagement, S. M. I. le Sultan consent, en outre, à assigner l'île de Chypre pour être occupée et administrée par elle. » Le mot Arméniens, qui se trouve dans l'acte de San-Francisco, a été éliminé ici intentionnellement; nous allons le retrouver dans l'acte européen. 2° L'article 71 du traité de Berlin est ainsi conçu : « La Sublime Porte s'engage à réaliser, sans plus de retard, les améliorations et les réformes qu'exigent les besoins locaux dans les provinces habitées par les Arméniens et à garantir leur sécurité contre les Circassiens et les Kurdes. Elle donnera connaissance périodiquement des mesures prises à cet effet aux puissances, qui en surveilleront l'application. » Indépendamment des promesses de la Turquie à toutes les puissances, la sécurité des chrétiens d'Asie paraissait devoir être assurée militairement par l'occupation anglaise de Chypre, en même temps qu'au nord la Russie était entrée plus avant en pleine Arménie par l'occupation de Kars, à quelques étapes d'Erzeroum. Rien n'y a fait. Après le massacre du Sassoun en 1894, une entrée des Russes, une simple mobilisation eût tout arrêté, mais le cabinet de Saint-Pétersbourg n'avait pas le droit
nous allons le retrouver dans l'acte européen. 2° L'article 71 du traité de Berlin est ainsi conçu : « La Sublime Porte s'engage à réaliser, sans plus de retard, les améliorations et les réformes qu'exigent les besoins locaux dans les provinces habitées par les Arméniens et à garantir leur sécurité contre les Circassiens et les Kurdes. Elle donnera connaissance périodiquement des mesures prises à cet effet aux puissances, qui en surveilleront l'application. » Indépendamment des promesses de la Turquie à toutes les puissances, la sécurité des chrétiens d'Asie paraissait devoir être assurée militairement par l'occupation anglaise de Chypre, en même temps qu'au nord la Russie était entrée plus avant en pleine Arménie par l'occupation de Kars, à quelques étapes d'Erzeroum. Rien n'y a fait. Après le massacre du Sassoun en 1894, une entrée des Russes, une simple mobilisation eût tout arrêté, mais le cabinet de Saint-Pétersbourg n'avait pas le droit d'intervenir sans une délégation de l'Europe. Or, une telle délégation n'a été ni demandée ni offerte. Le cas de la Grande-Bretagne est précisément le contraire. Aux termes de la convention du 4 juin, il y avait engagement — le mot y est. Cet engagement est, au sens juridique, la cause de l'occupation de Chypre. Or, cessante causa cessât effectus. La Grande-Bretagne n'a plus droit d'occuper Chypre, après avoir forfait à son engagement. S'il y avait une justice internationale efficace (ce que je n'espère pas voir de sitôt), on l'eût fait déguerpir de l'île. Quoi qu'il en soit des responsabilités, il est navrant qu'entre Kars et l'île de Chypre la chrétienté d'Asie ait pu être mise à feu et à sang pendant deux années. Something is broken in the state of Denmark. Il y a quelque chose de gâté en... Europe. A. D'AVRIL. CE QU'IL FAUT PENSER DES TOUAREG 33 CE QU'IL FAUT PENSER DES TOUAREG Pour tout ce qui sort du domaine des notions absolument acquises, le masses du public n'entrevoit les faits, et ne les apprécie, qu'au travers de légendes venues on ne sait d'où, plus ou moins invraisemblables, mais toutes profondément enracinées dans la croyance populaire, qui les
de l'occupation de Chypre. Or, cessante causa cessât effectus. La Grande-Bretagne n'a plus droit d'occuper Chypre, après avoir forfait à son engagement. S'il y avait une justice internationale efficace (ce que je n'espère pas voir de sitôt), on l'eût fait déguerpir de l'île. Quoi qu'il en soit des responsabilités, il est navrant qu'entre Kars et l'île de Chypre la chrétienté d'Asie ait pu être mise à feu et à sang pendant deux années. Something is broken in the state of Denmark. Il y a quelque chose de gâté en... Europe. A. D'AVRIL. CE QU'IL FAUT PENSER DES TOUAREG 33 CE QU'IL FAUT PENSER DES TOUAREG Pour tout ce qui sort du domaine des notions absolument acquises, le masses du public n'entrevoit les faits, et ne les apprécie, qu'au travers de légendes venues on ne sait d'où, plus ou moins invraisemblables, mais toutes profondément enracinées dans la croyance populaire, qui les tient pour articles de foi. Et il risque fort, la plupart du temps, d'être, au premier abord, traité d'imposteur, ou tout au moins de mauvais plaisant, celui qui, allant à contre des idées courantes, se hasarde à présenter les choses telles qu'elles sont, et non sous l'aspect que leur a valu une accumulation ininterrompue de préjugés et d'erreurs. Pour prendre un exemple, combien y a-t-il de personnes en France (les spécialistes mis de côté) dans l'esprit desquelles le mot de Sahara n'éveille pas l'idée d'oasis délicieuses répandues sur la route, et où viennent goûter le repos les voyageurs assez heureux pour avoir échappé à la dent du lion du désert, et ne pas être demeurés ensevelis sous les sables, dont les amoncellements sont censés recouvrir des caravanes entières! Légendes pourtant que tout cela, mais légendes à ce point solidement assises qu'afin d'en avoir raison il ne suffit pas d'affirmer le contraire, eût-on l'autorité que donne la connaissance personnelle du pays; il faut encore arriver à faire comprendre pourquoi la réalité diffère de ce que l'imagination avait fait concevoir. Après avoir déclaré qu'au grand Sahara l'oasis ne se rencontre qu'à l'état de grande exception, au point que l'on peut parcourir des
valu une accumulation ininterrompue de préjugés et d'erreurs. Pour prendre un exemple, combien y a-t-il de personnes en France (les spécialistes mis de côté) dans l'esprit desquelles le mot de Sahara n'éveille pas l'idée d'oasis délicieuses répandues sur la route, et où viennent goûter le repos les voyageurs assez heureux pour avoir échappé à la dent du lion du désert, et ne pas être demeurés ensevelis sous les sables, dont les amoncellements sont censés recouvrir des caravanes entières! Légendes pourtant que tout cela, mais légendes à ce point solidement assises qu'afin d'en avoir raison il ne suffit pas d'affirmer le contraire, eût-on l'autorité que donne la connaissance personnelle du pays; il faut encore arriver à faire comprendre pourquoi la réalité diffère de ce que l'imagination avait fait concevoir. Après avoir déclaré qu'au grand Sahara l'oasis ne se rencontre qu'à l'état de grande exception, au point que l'on peut parcourir des milliers de kilomètres sans apercevoir le panache d'un palmier producteur, on doit au surplus expliquer qu'il ne saurait en être autrement, les oasis ne pouvant se créer et s'entretenir, qu'avec le concours de populations sédentaires qui font à peu près complètement défaut au désert, où la vie nomade se trouve la loi commune. De même pour transformer en mythe le lion des sables, il est nécessaire d'appeler l'attention des interlocuteurs sur l'impossibilité qu'éprouverait le fauve à se désaltérer, c'est-à-dire à vivre, l'eau ne se trouvant dans ces parages que de très loin en très loin, et presque toujours à une profondeur telle qu'il est indispensable pour l'atteindre d'utiliser une corde et un seau, ustensiles que ne possède aucun quadrupède, fût-il le roi des animaux. QUEST. DIP. ET COL. — T. II. — 3 34 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Et quant à ce qui concerne les caravanes enfouies sous les sables brûlants, ce n'est qu'à grand renfort de météorologie et de physique que l'on obtiendrait ce résultat de démontrer l'inanité d'une pareille conception. Mais on ne peut songer à la possibilité de tenir d'aussi longs discours à tous ceux qu'il importerait de convaincre. Voilà pourquoi, en dépit de la vérité, en
la loi commune. De même pour transformer en mythe le lion des sables, il est nécessaire d'appeler l'attention des interlocuteurs sur l'impossibilité qu'éprouverait le fauve à se désaltérer, c'est-à-dire à vivre, l'eau ne se trouvant dans ces parages que de très loin en très loin, et presque toujours à une profondeur telle qu'il est indispensable pour l'atteindre d'utiliser une corde et un seau, ustensiles que ne possède aucun quadrupède, fût-il le roi des animaux. QUEST. DIP. ET COL. — T. II. — 3 34 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Et quant à ce qui concerne les caravanes enfouies sous les sables brûlants, ce n'est qu'à grand renfort de météorologie et de physique que l'on obtiendrait ce résultat de démontrer l'inanité d'une pareille conception. Mais on ne peut songer à la possibilité de tenir d'aussi longs discours à tous ceux qu'il importerait de convaincre. Voilà pourquoi, en dépit de la vérité, en dépit des affirmations des voyageurs, en dépit aussi du vulgaire bon sens, le Sahara continuera longtemps encore, et pour beaucoup, à se montrer parsemé d'oasis, infesté de lions, tandis que sous chaque dune, gît une caravane disparue à jamais ! Après tout, pour absurdes qu'elles sont, ces légendes n'entraînent pas avec elles de bien gros inconvénients. Elles n'arrêtent au seuil du désert que les caractères timorés, c'est-à-dire inaptes aux travaux un peu rudes, et elles donnent en revanche toute satisfaction à l'imagination populaire naturellement portée vers le merveilleux. Il est malheureusement d'autres idées préconçues plus dangereuses dans leurs conséquences, en ce sens que, si l'on devait renoncer à en faire justice, c'en serait fait de la pénétration française vers le Soudan central, œuvre à l'achèvement de laquelle tendent depuis plusieurs années les efforts de tous ceux qui ont à cœur l'utilisation complète des régions rentrant dans notre sphère d'influence. Telle cette opinion trop facilement acceptée sans examen, qui veut que les Touareg soient des sauvages sans foi ni loi, des bandits ne rêvant que meurtre et pillage, toujours prêts à trahir la parole donnée et chez lesquels on ne saurait s'aventurer sans avoir la certitude de perdre la vie. Ces