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et d'un effort significatifs, tout à l'honneur des anciens. On ne trouve plus rien de semblable jusqu'aux temps modernes. Et la première tentative qui ait été faite pour se servir de la vapeur, a consisté précisément et uniquement dans l'application de l'Eolipyle de Héron, à un tourne-broche. Et voici en quels termes il vante son invention : « Ce tourne-broche soigne le rotté sans rien manger, tout en constituant en outre une garantie pour les convives dont le caractère soupçonneux rend l'appétit délicat, et qui, de cette façon, seront certains que le marmiton n'a pas mis la patte au rôti en l'absence de la ménagère, pour se donner le plaisir de lécher ses doigts malpropres. » Après cela il faut aller jusqu'à la seconde moitié du XVIIe siècle pour retrouver une constatation claire de la force de la vapeur d'eau. Un gentilhomme français, Rivault, passe pour avoir découvert en 1605 qu'une bombe contenant de l'eau fait tôt ou tard explosion quand après l'avoir fermée, on l'expose au feu. En 1615, Salomon de Caus construisit un appareil qui lançait des jets d'eau sous la pression de la vapeur. En 1655, le marquis de Worcester fit construire un appareil pour épuiser l'eau, qui semble n'avoir été qu'une application de celui de Salomon de Caus perfectionné. Nous arrivons après cela jusqu'à Denis Papin (1690) et à Savery l'auteur de la première machine à vapeur qui ait pu être d'un emploi industriel. Et dès lors des perfectionnements graduels, en apparence peu importants, ont conduit jusqu'à la locomotive actuelle. C'est une curieuse et émouvante histoire, qui nous donne en quelque sorte la clef des grandes inventions de notre siècle. Quel rôle jouent dans nos sociétés occidentales les prétendues nécessités du perfectionnement des races chevalines ? À voir les choses de haut et de loin, c'est à peine croyable. Il n'y a certes pas lieu d'insister sur ce sujet peu neuf. Naguère cependant l'opinion désabusée a failli jouer un mauvais tour aux couturières en réclamant la suppression des courses, où s'inaugurent les toilettes nouvelles. Qu'a-t-on invoqué pour les sauver ? La sélection naturelle et Darwin lui-même.
qui semble n'avoir été qu'une application de celui de Salomon de Caus perfectionné. Nous arrivons après cela jusqu'à Denis Papin (1690) et à Savery l'auteur de la première machine à vapeur qui ait pu être d'un emploi industriel. Et dès lors des perfectionnements graduels, en apparence peu importants, ont conduit jusqu'à la locomotive actuelle. C'est une curieuse et émouvante histoire, qui nous donne en quelque sorte la clef des grandes inventions de notre siècle. Quel rôle jouent dans nos sociétés occidentales les prétendues nécessités du perfectionnement des races chevalines ? À voir les choses de haut et de loin, c'est à peine croyable. Il n'y a certes pas lieu d'insister sur ce sujet peu neuf. Naguère cependant l'opinion désabusée a failli jouer un mauvais tour aux couturières en réclamant la suppression des courses, où s'inaugurent les toilettes nouvelles. Qu'a-t-on invoqué pour les sauver ? La sélection naturelle et Darwin lui-même. Et cette ingénieuse plaisanterie a eu tout le succès qu'on en attendait. Les qualités se développent évidemment par l'exercice ; et les concours que sont les courses, peuvent servir à faire reconnaître les sujets les mieux doués. Mais les vraies sources d'amélioration de nos races chevalines ce sont des races étrangères, telles que la race arabe, qui est le produit d'une longue et patiente sélection artificielle où le grand prix de Paris n'a jamais eu rien à voir. Les courses ne sont donc qu'un moyen accessoire et n'ont d'autre résultat immédiat que de faire élever des chevaux dont les aptitudes forcées et peu transmissibles rapportent de grosses sommes en paris à leurs propriétaires. Si par exemple, en Amérique, un bon trotteur se vend jusqu'à 100,000 francs, ce n'est évidemment pas pour sa valeur intrinsèque, pour sa résistance à la fatigue ou sa vélocité, pour les services pratiques qu'il peut rendre, ni même à cause de l'estime qu'il pourrait inspirer comme reproducteur ; c'est uniquement parce qu'il peut remporter des prix et représenter ainsi un gros revenu pour son propriétaire. On le dresse donc uniquement pour la course au trot. La race chevaline, en général, profite peut-être, nous le croyons, de
étrangères, telles que la race arabe, qui est le produit d'une longue et patiente sélection artificielle où le grand prix de Paris n'a jamais eu rien à voir. Les courses ne sont donc qu'un moyen accessoire et n'ont d'autre résultat immédiat que de faire élever des chevaux dont les aptitudes forcées et peu transmissibles rapportent de grosses sommes en paris à leurs propriétaires. Si par exemple, en Amérique, un bon trotteur se vend jusqu'à 100,000 francs, ce n'est évidemment pas pour sa valeur intrinsèque, pour sa résistance à la fatigue ou sa vélocité, pour les services pratiques qu'il peut rendre, ni même à cause de l'estime qu'il pourrait inspirer comme reproducteur ; c'est uniquement parce qu'il peut remporter des prix et représenter ainsi un gros revenu pour son propriétaire. On le dresse donc uniquement pour la course au trot. La race chevaline, en général, profite peut-être, nous le croyons, de ce genre de préoccupations. Mais il est bien rare que quelqu'un le fasse exprès. L'introduction des sangs arabe et oriental a été l'origine de l'amélioration de nos races chevalines ; elle en est restée la base. Nous avons sur ce point le témoignage d'un sportsman émérité (1). Dieu sait si les courses sont en faveur en Angleterre, Et voici pourtant ce que M. de Montigny nous dit : « La puissance et la supériorité de l'arabe se sont affirmées au plus haut point par la création de la race de pur sang, et les Anglais seront inévitablement obligés de retourner à ce type régénérateur pour retremper leurs grands racers dont la production est évidemment en dégénérescence. Les Anglais, si renommés pour leur élevage du cheval de service et pour le soin qu'ils apportent à leurs races précieuses, ont modifié leur industrie ; ils achètent sur les divers marchés d'Europe les poulains les mieux nés et les préparent ensuite chez eux pour le commerce. » Rien ne peut suppléer à une connaissance scientifique du cheval et à une sélection artificielle méthodiquement et patiemment conduite. Si existe aujourd'hui en Europe un « cheval universel », suivant M. de Montigny, d'un type élégant
les courses sont en faveur en Angleterre, Et voici pourtant ce que M. de Montigny nous dit : « La puissance et la supériorité de l'arabe se sont affirmées au plus haut point par la création de la race de pur sang, et les Anglais seront inévitablement obligés de retourner à ce type régénérateur pour retremper leurs grands racers dont la production est évidemment en dégénérescence. Les Anglais, si renommés pour leur élevage du cheval de service et pour le soin qu'ils apportent à leurs races précieuses, ont modifié leur industrie ; ils achètent sur les divers marchés d'Europe les poulains les mieux nés et les préparent ensuite chez eux pour le commerce. » Rien ne peut suppléer à une connaissance scientifique du cheval et à une sélection artificielle méthodiquement et patiemment conduite. Si existe aujourd'hui en Europe un « cheval universel », suivant M. de Montigny, d'un type élégant et bien doué, c'est grâce à l'intelligence d'éleveurs, qui, après avoir relevé les races indigènes par le mélange du sang arabe, ont su les préserver de toute « tare ». (I) Comment choisir un cheval, par le code de Montigny. 1 vol. in-12 avec 130 vignettes. Rothschild, fed.1t. C'est évidemment dans la vessie natatoire des poissons qu'il faut chercher l'origine des poumons des vertébrés terrestres. Avons-nous encore aujourd'hui des témoins de cette transformation, de ce passage de la première aux seconds? Un travail récent a été publié sur ce sujet par un savant américain. Et s'il ne récapitule pas tous les faits, il en cite au moins de fort curieux. Un poisson australien, le ceratodus, a une vessie à air flanquée de deux poches respiratoires successives ; et il semble ainsi être en état soit de suppléer à l'absence d'air dans l'eau, soit de se passer d'eau tout à fait temporairement. Le lépidosiren est arrivé à une phase plus avancée : il a des poumons complètement formés qui lui permettent de braver les sécheresses. Aujourd'hui encore d'ailleurs où les poissons ont tant de dangereux ennemis une fois hors de l'eau, nous en voyons plusieurs qui font volontairement des tentatives pour
dans la vessie natatoire des poissons qu'il faut chercher l'origine des poumons des vertébrés terrestres. Avons-nous encore aujourd'hui des témoins de cette transformation, de ce passage de la première aux seconds? Un travail récent a été publié sur ce sujet par un savant américain. Et s'il ne récapitule pas tous les faits, il en cite au moins de fort curieux. Un poisson australien, le ceratodus, a une vessie à air flanquée de deux poches respiratoires successives ; et il semble ainsi être en état soit de suppléer à l'absence d'air dans l'eau, soit de se passer d'eau tout à fait temporairement. Le lépidosiren est arrivé à une phase plus avancée : il a des poumons complètement formés qui lui permettent de braver les sécheresses. Aujourd'hui encore d'ailleurs où les poissons ont tant de dangereux ennemis une fois hors de l'eau, nous en voyons plusieurs qui font volontairement des tentatives pour envahir la terre ferme. Une espèce même (Anabus, dans l'Inde) grimpe aux arbres. Il en est beaucoup d'autres pour qui vivre périodiquement en dehors de l'élément liquide, est une nécessité. Au Yalan, les poissons qui peuplent en si grand nombre les petites nappes d'eau qui se dessèchent pendant l'été, s'enterrent dans la vase, où ils attendent le retour des pluies. On assiste alors dans ce pays à des cherche d'un stère inconnu ailleurs. Les Cingalais, à l'aide de bêches, retournent l'argile ferme qui conserve au-dessous de sa surface une humidité suffisante. Et chaque motte rejetée se sépare en fragments qui, en s'écartant, mettent à jour des poissons en bon état qui frétillent sur le sol. Zaborovraki. qu'ils ont signés ? Qui donc voudrait désormais traiter avec elle Est-ce là la force qu'on veut donner aux négociateurs qui poursuivent en ce moment la conclusion d'un traité de commerce avec la Chine ? (Applaudissements) On compromettrait, en agissant ainsi, non seulement toutes les négociations diplomatiques, mais aussi toutes les entreprises commerciales de nos nationaux, à l'étranger. On veut encore que nous abandonnions les peuples qui ont embrassé notre cause ; est-ce là une conduite digne de la générosité traditionnelle de la France
dans la vase, où ils attendent le retour des pluies. On assiste alors dans ce pays à des cherche d'un stère inconnu ailleurs. Les Cingalais, à l'aide de bêches, retournent l'argile ferme qui conserve au-dessous de sa surface une humidité suffisante. Et chaque motte rejetée se sépare en fragments qui, en s'écartant, mettent à jour des poissons en bon état qui frétillent sur le sol. Zaborovraki. qu'ils ont signés ? Qui donc voudrait désormais traiter avec elle Est-ce là la force qu'on veut donner aux négociateurs qui poursuivent en ce moment la conclusion d'un traité de commerce avec la Chine ? (Applaudissements) On compromettrait, en agissant ainsi, non seulement toutes les négociations diplomatiques, mais aussi toutes les entreprises commerciales de nos nationaux, à l'étranger. On veut encore que nous abandonnions les peuples qui ont embrassé notre cause ; est-ce là une conduite digne de la générosité traditionnelle de la France ? Mais, ajoute-t-on, on prendra des garanties, on armera les Tonkinois, et on ne quittera le pays que lorsqu'il sera pacifié. Et alors qu'arrivera-t-il ? Nous laisserons la place à une puissance dont il n'est pas difficile de deviner le nom. (Très bien ! très bien !) Une démocratie a besoin de toutes ses ressources financières pour réaliser des réformes intérieures. Cela est vrai dans une certaine mesure. Si cette démocratie veut vivre, devenir un gouvernement assuré du lendemain, passer pour tel, peut-elle abandonner une affaire à peine terminée sans montrer qu'elle manque de confiance en elle-même ? Ne peut-on pas dire : « La monarchie a donné l'Algérie à la France, la République a déserté l'Indochine ! » (Nouvelle et vive approbation.) Dans cette affaire du Tonkin, la Chambre n'a jamais hésité à envoyer unanimement à nos soldats le témoignage de son admiration et de sa reconnaissance ; ces sacrifices, ces actes d'héroïsme de notre armée nous imposent le devoir de ne pas les rendre stériles par un abandon injurieux pour la mémoire de ceux qui sont morts à la tâche. (Très bien ! très bien !) Il reste à organiser ce nouveau domaine, à organiser le protectorat, rien
besoin de toutes ses ressources financières pour réaliser des réformes intérieures. Cela est vrai dans une certaine mesure. Si cette démocratie veut vivre, devenir un gouvernement assuré du lendemain, passer pour tel, peut-elle abandonner une affaire à peine terminée sans montrer qu'elle manque de confiance en elle-même ? Ne peut-on pas dire : « La monarchie a donné l'Algérie à la France, la République a déserté l'Indochine ! » (Nouvelle et vive approbation.) Dans cette affaire du Tonkin, la Chambre n'a jamais hésité à envoyer unanimement à nos soldats le témoignage de son admiration et de sa reconnaissance ; ces sacrifices, ces actes d'héroïsme de notre armée nous imposent le devoir de ne pas les rendre stériles par un abandon injurieux pour la mémoire de ceux qui sont morts à la tâche. (Très bien ! très bien !) Il reste à organiser ce nouveau domaine, à organiser le protectorat, rien que le protectorat. A Madagascar, on a réussi à concilier l'honneur national et les nécessités d'économie. De même dans l'Annam, nous repoussons toute idée d'annexion. Nous établirons un contrôle sérieux des finances, de manière à atteindre rapidement le moment où l'administration de ce pays pourra se suffire à elle-même. Une armée indigène serait organisée et mise à la solde de l'Annam. Toutefois, le moment ne paraît pas venu de définir les conditions du protectorat dans les actes législatifs. Il faut que ce protectorat puisse être resserré et relâché suivant les circonstances, et il est préférable de le régler par décrets, comme on l'a fait pour la Tunisie. La prérogative du Parlement pourra s'exercer sur ces décrets par voie d'interpellation. Le rouage principal de ce protectorat serait l'installation d'un résident civil dépendant d'un seul ministère qui pourrait être un ministère nouveau, duquel dépendraient les colonies et les protectorats. (Mouvements divers.) Le protectorat s'exercera à Hué sur le gouvernement central et les hauts fonctionnaires. Notre résident général Interviendra dans la nomination des mandarins gouverneurs des provinces. Une commission annexe a réglé ces points et le Parlement en sera saisi. Au Tonkin, le protectorat surveillera la perception des impôts qui sera faite par
armée indigène serait organisée et mise à la solde de l'Annam. Toutefois, le moment ne paraît pas venu de définir les conditions du protectorat dans les actes législatifs. Il faut que ce protectorat puisse être resserré et relâché suivant les circonstances, et il est préférable de le régler par décrets, comme on l'a fait pour la Tunisie. La prérogative du Parlement pourra s'exercer sur ces décrets par voie d'interpellation. Le rouage principal de ce protectorat serait l'installation d'un résident civil dépendant d'un seul ministère qui pourrait être un ministère nouveau, duquel dépendraient les colonies et les protectorats. (Mouvements divers.) Le protectorat s'exercera à Hué sur le gouvernement central et les hauts fonctionnaires. Notre résident général Interviendra dans la nomination des mandarins gouverneurs des provinces. Une commission annexe a réglé ces points et le Parlement en sera saisi. Au Tonkin, le protectorat surveillera la perception des impôts qui sera faite par l'administration indigène rigoureusement contrôlée. On peut espérer qu'au printemps l'armée d'occupation pourra être réduite à une division et plus encore à une époque plus éloignée, les 6 ou 8,000 hommes qui seront conservés au Tonkin seront une force de réserve. Ils ne serviront pas à encadrer les milices tonkinoises. Il est assez difficile de déterminer dès à présent les dépenses de l'occupation. Le gouvernement attend un projet de budget, mais on peut dire que les dépenses des ports et des chemins de fer ne seront faites qu'au fur et à mesure que les impôts permettront de les aborder. On s'en tiendra donc aux dépenses de pure administration. Jusqu'à nouvel ordre, la douane, l'impôt foncier, la régie de l'opium, les contributions indirectes sont les impôts à percevoir, quel en sera le produit? Le chiffre de 100 millions a été indiqué par des personnes compétentes. M. Lemaire, qui arrive de Hué, évalue l'impôt foncier seul à 35 millions. Si l'impôt arrive fidèlement au gouvernement central, le produit sera sensiblement augmenté. Paul de Cassagnac est rappelé à l'ordre par le président du conseil, qui ajoute qu'en augmentant le produit, une bonne administration allégera le poids des impôts. Au point de vue commercial, on
est assez difficile de déterminer dès à présent les dépenses de l'occupation. Le gouvernement attend un projet de budget, mais on peut dire que les dépenses des ports et des chemins de fer ne seront faites qu'au fur et à mesure que les impôts permettront de les aborder. On s'en tiendra donc aux dépenses de pure administration. Jusqu'à nouvel ordre, la douane, l'impôt foncier, la régie de l'opium, les contributions indirectes sont les impôts à percevoir, quel en sera le produit? Le chiffre de 100 millions a été indiqué par des personnes compétentes. M. Lemaire, qui arrive de Hué, évalue l'impôt foncier seul à 35 millions. Si l'impôt arrive fidèlement au gouvernement central, le produit sera sensiblement augmenté. Paul de Cassagnac est rappelé à l'ordre par le président du conseil, qui ajoute qu'en augmentant le produit, une bonne administration allégera le poids des impôts. Au point de vue commercial, on ne peut espérer un résultat sérieux que si l'on tient la frontière de la Chine. Nos commerçants et nos industriels sauront faire fructifier le sol arrosé du Bang de nos soldats. On doit avoir confiance dans leur intelligence et leur activité. Malgré tout ce qu'on peut dire aujourd'hui, on ne peut que faire des conjectures sur le produit des impôts et sur le mouvement commercial au Tonkin. Mais il y a quelque chose de plus que des débouchés commerciaux dans cette affaire, il y a une question d'honneur et de prestige national; cet honneur et ce prestige ne sauront être atteints sans que les intérêts matériels en soient soulignés. Parlement est le gardien des finances de la France, mais il est aussi le gardien de son honneur. Cet intérêt supérieur ne périra pas dans ses mains. Georges de Palmer, président de la commissionLe pays, depuis de longues années, est en proie à la question du Tonkin. Dans la dernière législature, la Chambre s'est débattue contre elle comme contre un véritable cauchemar. Presque tous les trois mois, à propos d'une Interpellation ou, à la suite d'une demande de crédits, on apportait à cette tribune des discussions qui n'ont pu aboutir jusqu'à
peut que faire des conjectures sur le produit des impôts et sur le mouvement commercial au Tonkin. Mais il y a quelque chose de plus que des débouchés commerciaux dans cette affaire, il y a une question d'honneur et de prestige national; cet honneur et ce prestige ne sauront être atteints sans que les intérêts matériels en soient soulignés. Parlement est le gardien des finances de la France, mais il est aussi le gardien de son honneur. Cet intérêt supérieur ne périra pas dans ses mains. Georges de Palmer, président de la commissionLe pays, depuis de longues années, est en proie à la question du Tonkin. Dans la dernière législature, la Chambre s'est débattue contre elle comme contre un véritable cauchemar. Presque tous les trois mois, à propos d'une Interpellation ou, à la suite d'une demande de crédits, on apportait à cette tribune des discussions qui n'ont pu aboutir jusqu'à présent à une solution. Voulez-vous qu'il en soit ainsi encore aujourd'hui et qu'au lendemain du vote la question ne soit pas résolue, ou bien, au contraire, voulez-vous qu'il y ait une solution définitive, soit dans le sens de l'occupation, soit dans le sens de l'évacuation? Voilà, ce me semble, où en est le débat en ce moment. Voulez-vous qu'il y ait une solution qui tende et arrive progressivement à l'évacuation. Je ne me dissimule pas la gravité de cette solution et lorsque je l'ai proposée pour la première fois dans la séance du 1er avril, c'était sous l'empire d'une profonde émotion, et cette émotion je reprouve encore aujourd'hui. Je m'attendais à être attaqué, mais non pas, je l'avoue, avec une violence qu'on aurait dû épargner à des hommes, qui se sont toujours montrés, dans leur passé, soucieux de la gloire et de l'honneur de la patrie. (Applaudissements.) L'évacuation, devons-nous et pouvons-nous la faire? Car je suis d'accord sur ce point avec M. le président du conseil; c'est ainsi que la question doit être posée. En d'autres termes, l'honneur du nom français, l'honneur de l'armée française nous permettent-ils de le faire, l'intérêt du pays nous le commande-t-il? M. le président du
en est le débat en ce moment. Voulez-vous qu'il y ait une solution qui tende et arrive progressivement à l'évacuation. Je ne me dissimule pas la gravité de cette solution et lorsque je l'ai proposée pour la première fois dans la séance du 1er avril, c'était sous l'empire d'une profonde émotion, et cette émotion je reprouve encore aujourd'hui. Je m'attendais à être attaqué, mais non pas, je l'avoue, avec une violence qu'on aurait dû épargner à des hommes, qui se sont toujours montrés, dans leur passé, soucieux de la gloire et de l'honneur de la patrie. (Applaudissements.) L'évacuation, devons-nous et pouvons-nous la faire? Car je suis d'accord sur ce point avec M. le président du conseil; c'est ainsi que la question doit être posée. En d'autres termes, l'honneur du nom français, l'honneur de l'armée française nous permettent-ils de le faire, l'intérêt du pays nous le commande-t-il? M. le président du conseil a répondu : Non, l'honneur nous le défend, a-t-il dit avec beaucoup de force, mais avec un grand respect des personnes qui professent l'opinion contraire et une modération dont je le remercie. (Très bien! très bien!) D'autres orateurs, entraînés par l'ardeur de leur patriotisme, ont prononcé des paroles violentes, contre lesquelles je tiens à protester. Vous les avez entendus déclarer que nous, qui voulons simplement que la France renonce à ce mirage décepteur du Tonkin, nous réclamons une reculade du drapeau, un abaissement de la patrie! Et cela a été dit par des hommes comme M. Freppel qui, au lendemain de la mort du commandant Rivière, n'étant pas encore suffisamment touchés suffisamment par la grâce patriotique, hésitaient et se demandaient ce qu'ils devaient faire. (Très bien! très bien!), tandis que nous, dont on accuse aujourd'hui le patriotisme, nous votions les crédits à la presque unanimité. Cela a été dit par M. Paul Bert qui, après avoir reconnu, dans une réunion extra-parlementaire, que le drapeau était dégagé, n'en a pas moins fini son discours en nous adjurant de ne pas laisser entre les mains de nos soldats un drapeau déshonoré. Eh bien! non; et pour montrer à quel point ces