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Vohémar, Maroantsetra et le district autonome d'Ambilobe ; 7° Commissariat de l'Ouest, siège Majunga (F), comprend les provinces de Majunga, Maevatanana, Analalava et les Comores. Les actes du service des mines intéressant le public sont insérés au Journal Officiel de la Colonie. Outre les renseignements sur l'ensemble de la Colonie que l'on peut trouver réunis au bureau central, à Tananarive, chaque chef-lieu administratif peut fournir aux explorateurs des indications spéciales sur la région. L'emplacement des commissariats des mines a été choisi de façon à placer le contrôleur des mines aussi près que possible de ses administrés, ce qui, tout en rendant plus efficace la surveillance du service des mines, évite de longs déplacements aux prospecteurs pour leurs diverses opérations minières. Statistique minière de 1896 à 1917 (1er semestre seulement) PRODUCTIONS ET EXPORTATIONS 1896 1897 1898 1899 1900 1901 1902 1903 1904 1905 1906 1907 1908 1909 1910 1911 1912 1913 1914 1915 1916 1917 QUOTIÉS DU SIERE. CIEUSES MINES COLONIALES SUR LES TERRES OR ARGENT COBALT OR ALUMINIUM ZINC MÉLANGE 1er et 2e catégories DE ROCHE "URANIFÈRES" forgeries opaque Prix unitaire en francs Production 1897 79.115,55 1898 1-24.630,35 1899 386.612 1900 1.114.503,50 1901 1.045.000 1902 1-295 114 1903 2.013.000 1904 2.552.000 1905 2.370.000 1906 2.238.000 1907 3.940.020 1908 3.149.334 1909 3.696.869,129 1910 3.234.932,308 1911 2.850.043,80 1912 2.119.571,16 1913 2.058.847,248 1914 1.782.538,285 1915 2.078.472,05 1916 1.515.367,22 1917 (semestre) 463.665,025 TOTAUX 39.107.635,625 SITUATION DE L'INDUSTRIE MINIÈRE Au 1er juillet 1917 la statistique générale des mines de Madagascar s'établissait ainsi : Permis de recherche en cours pour mines d'or, de métaux précieux et de pierres précieuses 645 Permis d'exploitations aurifères en cours de validité 449 Permis de recherche (ou bornages) pour mines communes (surtout pétrole, graphite et charbon) 4.261 Concessions accordées pour mines communes : Cuivre 3 Graphite 18 Nickel 1 Terres uranifères » Cristal de roche » Fer 2 Mica 4 Vingt et une demandes de concessions étaient à l'instruction au 1er juillet 1917 : dont 16 pour le graphite, 2 pour le cuivre, 2 pour le pétrole et 1 pour le mica. Production de l'or à Madagascar en 1916 Tônes. PROVINCES
2.552.000 1905 2.370.000 1906 2.238.000 1907 3.940.020 1908 3.149.334 1909 3.696.869,129 1910 3.234.932,308 1911 2.850.043,80 1912 2.119.571,16 1913 2.058.847,248 1914 1.782.538,285 1915 2.078.472,05 1916 1.515.367,22 1917 (semestre) 463.665,025 TOTAUX 39.107.635,625 SITUATION DE L'INDUSTRIE MINIÈRE Au 1er juillet 1917 la statistique générale des mines de Madagascar s'établissait ainsi : Permis de recherche en cours pour mines d'or, de métaux précieux et de pierres précieuses 645 Permis d'exploitations aurifères en cours de validité 449 Permis de recherche (ou bornages) pour mines communes (surtout pétrole, graphite et charbon) 4.261 Concessions accordées pour mines communes : Cuivre 3 Graphite 18 Nickel 1 Terres uranifères » Cristal de roche » Fer 2 Mica 4 Vingt et une demandes de concessions étaient à l'instruction au 1er juillet 1917 : dont 16 pour le graphite, 2 pour le cuivre, 2 pour le pétrole et 1 pour le mica. Production de l'or à Madagascar en 1916 Tônes. PROVINCES PROVINCES DE RECHERCHE D'EXPLOITATION DE RECHERCHE D'EXPLOITATION Grammes Grammes Tananarive 1.141,16 67,00 Report 531.476,30 112.641,05 District autonome d'Ankazobe 6.251,00 612,91 Tamatave 62.743,40 5.749,70 Itasy 7.633,10 8.596,15 Vatomandry 28.723,20 9.522,65 Diabiliobé 383.944,00 23.7,0,00 Antsiranana Vohemar 3.680,60 39.21.,35 Farafangana 28. 9.2,50 Morondava 60.301,40 6.870,90 Vakinankaratra 17.876,45 .0.587,65 Majunga 28 9' 00 Ambositra 75.482,54 17.519,44 Betroka 9.657,45 Fianarantsoa 16.121,50 13.334,75 A reporter 531.476,30 112.641,05 TOTAL GÉNÉRAL 1.735.367,22 1° Or L'or existe à Madagascar à l'état natif, soit en alluvions dans le sable des rivières, soit en filons quartziques. On connaît aussi des gneiss, des quartzites aurifères. Les alluvions qui, jusqu'à ce jour, ont fourni la presque totalité de l'or extrait dans la Grande Île résultent de la désagrégation des roches du massif cristallin : gneiss, micaschistes, granités, quartzites, etc. L'important gisement d'Andavakocra est constitué par des quartz barytifèros, probablement d'origine hydrothermale, ayant rempli per descensum des fissures produites dans les grès liasiques par des mouvements orogéniques relativement récents. La puissance des alluvions productives, et même l'épaisseur du terrain stérile de recouvrement, sont très variables suivant les localités. L'extension des alluvions aurifères est considérable. On trouve l'or, à plus ou moins forte teneur, dans les sables de tous les cours d'eau en relations avec
75.482,54 17.519,44 Betroka 9.657,45 Fianarantsoa 16.121,50 13.334,75 A reporter 531.476,30 112.641,05 TOTAL GÉNÉRAL 1.735.367,22 1° Or L'or existe à Madagascar à l'état natif, soit en alluvions dans le sable des rivières, soit en filons quartziques. On connaît aussi des gneiss, des quartzites aurifères. Les alluvions qui, jusqu'à ce jour, ont fourni la presque totalité de l'or extrait dans la Grande Île résultent de la désagrégation des roches du massif cristallin : gneiss, micaschistes, granités, quartzites, etc. L'important gisement d'Andavakocra est constitué par des quartz barytifèros, probablement d'origine hydrothermale, ayant rempli per descensum des fissures produites dans les grès liasiques par des mouvements orogéniques relativement récents. La puissance des alluvions productives, et même l'épaisseur du terrain stérile de recouvrement, sont très variables suivant les localités. L'extension des alluvions aurifères est considérable. On trouve l'or, à plus ou moins forte teneur, dans les sables de tous les cours d'eau en relations avec le massif archéen. L'or est extrait des alluvions par lavage à la bâte, au sluice ou au ground-slucce (ou lakan-tany). 2° Pierres précieuses Les pierres précieuses de Madagascar gisent habituellement dans les sables aurifères et, comme l'or, proviennent de la destruction des roches du massif cristallin par les agents atmosphériques. Les plus abondantes sont des silicates, de métamorphisme et, notamment, des tourmalines. L'exploitation des pierres précieuses est intimement liée à celle de l'or en alluvions. Le quartz hyalin ou cristal de roche, très anciennement connu à Madagascar, se présente en cristaux énormes susceptibles d'être utilisés par les opticiens. Le quartz améthyste fournit des gemmes qui, d'après M. Lacroix, peuvent rivaliser avec celles de Sibérie ; il s'est formé dans les géodes des basaltes ou dans les fentes des schistes cristallins et des granits. La presqu'île d'Ankarefo recèle de la chrysoprase, calcédoine colorée on vert par le nickel. Certaines variétés concrétionnées ou compactes de quartz : calcédoine, onyx, jaspes, etc., que l'on rencontre dans les cavités des basaltes (environs d'Andranosamonta) pourraient, d'après M. Lacroix, être travaillées par les lapidaires. Les tourmalines abondent à Madagascar et leur origine est dans les filons de pegmatite. Les plus nombreuses sont des tourmalines noires ou
Les plus abondantes sont des silicates, de métamorphisme et, notamment, des tourmalines. L'exploitation des pierres précieuses est intimement liée à celle de l'or en alluvions. Le quartz hyalin ou cristal de roche, très anciennement connu à Madagascar, se présente en cristaux énormes susceptibles d'être utilisés par les opticiens. Le quartz améthyste fournit des gemmes qui, d'après M. Lacroix, peuvent rivaliser avec celles de Sibérie ; il s'est formé dans les géodes des basaltes ou dans les fentes des schistes cristallins et des granits. La presqu'île d'Ankarefo recèle de la chrysoprase, calcédoine colorée on vert par le nickel. Certaines variétés concrétionnées ou compactes de quartz : calcédoine, onyx, jaspes, etc., que l'on rencontre dans les cavités des basaltes (environs d'Andranosamonta) pourraient, d'après M. Lacroix, être travaillées par les lapidaires. Les tourmalines abondent à Madagascar et leur origine est dans les filons de pegmatite. Les plus nombreuses sont des tourmalines noires ou jaunes en grands cristaux (Betsiboka) ; il en est de brunes et de vert foncé (au sud du mont Tsilaisina et au pied d'Ibity), de rouges, dites rubelles (lit de la Sahatandra, pied des monts Tsilaisina et d'Ibity, etc.). Une indicolite (tourmaline bleue, originaire du nord-ouest de Betafo, était exposée à Marseille en 1906. Les corindons sont des oxydes d'aluminium diversement colorés. Madagascar en renferme plusieurs variétés, depuis le corindon brut d'Analambato, à l'ouest de Tsinjoarivo, jusqu'aux rubis (corindons rouges) et saphirs (corindons bleus) recueillis dans les sables de différentes rivières. Les saphirs malgaches sont ordinairement si foncés qu'ils ne peuvent donner que de petites pierres taillées ; on en rencontre cependant de couleur claire. Les spinelles vertes accompagnent les corindons de Belambo. Les béryls sont généralement de couleur rose ou tantôt d'un vert ou d'un bleu pâle et appartiennent, par conséquent, à la variété aigue-marine ; on les rencontre dans les alluvions et dans les filons de pegmatite en place, principalement dans la région d'Antsirabe. Les cristaux de béryl mesurent jusqu'à 0 m. 20 ou 0 m. 30 de diamètre; la pierre est, malheureusement givrée, c'est-à-dire parcourue en tous sens par une trame terreuse qui, détruisant son homogénéité, diminue
à Marseille en 1906. Les corindons sont des oxydes d'aluminium diversement colorés. Madagascar en renferme plusieurs variétés, depuis le corindon brut d'Analambato, à l'ouest de Tsinjoarivo, jusqu'aux rubis (corindons rouges) et saphirs (corindons bleus) recueillis dans les sables de différentes rivières. Les saphirs malgaches sont ordinairement si foncés qu'ils ne peuvent donner que de petites pierres taillées ; on en rencontre cependant de couleur claire. Les spinelles vertes accompagnent les corindons de Belambo. Les béryls sont généralement de couleur rose ou tantôt d'un vert ou d'un bleu pâle et appartiennent, par conséquent, à la variété aigue-marine ; on les rencontre dans les alluvions et dans les filons de pegmatite en place, principalement dans la région d'Antsirabe. Les cristaux de béryl mesurent jusqu'à 0 m. 20 ou 0 m. 30 de diamètre; la pierre est, malheureusement givrée, c'est-à-dire parcourue en tous sens par une trame terreuse qui, détruisant son homogénéité, diminue considérablement sa valeur. Les grenats abondent dans les rivières de la région gneissique, ils appartiennent à la variété andalouse, silicate d'alumine et de fer, d'un rouge plus ou moins foncé. Au sud du mont Tsilaisina et au pied d'Ibity, on recueille une chrysolithe (variété de péridote vert jaunâtre) dont un échantillon a été exposé à Marseille pendant la dernière exposition. Signalons, enfin, un amazonite, mierocline vert, à gangue de pegmatite, et une klaporthine, phosphate d'alumine et de magnésie, couleur bleu de Prusse. Un échantillon de diamant a été déclaré comme originaire du sol de Madagascar (confluent de la Sandranapana et d'un de ses affluents), mais cette origine n'a pu être prouvée. La terre diamantifère de Kimberley (blue ground) existerait dans l'ancien cercle des Mahafaly, au sud-ouest de Toliara. 3° Métaux usuels À Madagascar, les minerais des nombreux métaux existants sont inexploités, à l'exception du minerai de fer, traité par les indigènes. La plupart des gîtes n'ont, d'ailleurs, jamais été sérieusement étudiés. Fer. — La Colonie renferme de puissants gîtes de fer dont la teneur atteint 65 0/0 et quelquefois 70 0/0, sans soufre ni phosphore. Ces fers contiennent jusqu'à 2 0/0 de manganèse et souvent même du titane, ce qui
échantillon a été exposé à Marseille pendant la dernière exposition. Signalons, enfin, un amazonite, mierocline vert, à gangue de pegmatite, et une klaporthine, phosphate d'alumine et de magnésie, couleur bleu de Prusse. Un échantillon de diamant a été déclaré comme originaire du sol de Madagascar (confluent de la Sandranapana et d'un de ses affluents), mais cette origine n'a pu être prouvée. La terre diamantifère de Kimberley (blue ground) existerait dans l'ancien cercle des Mahafaly, au sud-ouest de Toliara. 3° Métaux usuels À Madagascar, les minerais des nombreux métaux existants sont inexploités, à l'exception du minerai de fer, traité par les indigènes. La plupart des gîtes n'ont, d'ailleurs, jamais été sérieusement étudiés. Fer. — La Colonie renferme de puissants gîtes de fer dont la teneur atteint 65 0/0 et quelquefois 70 0/0, sans soufre ni phosphore. Ces fers contiennent jusqu'à 2 0/0 de manganèse et souvent même du titane, ce qui augmente leur valeur. Les minerais de fer les plus abondants sont des oxydes. L'hématite ou oxyde de fer et la magnétite (fer oxydé) sont les plus remarquables. Les couches de magnétite forment une bande importante parallèle à la côte orientale et intercalée dans les schistes archéens. Sans parler des latérites, on trouve de nombreux gîtes de limonite sur les emplacements des anciens lacs qu'occupent notamment les plaines d'Ankay et d'Antsihanaka. Malgré l'abondance du minerai, l'industrie du fer paraît localisée pour le moment dans l'Imerina et le Betsileo, à la lisière de la forêt de l'Est qui fournit le combustible. La marcasite (pyrite de fer) existe aussi en gîtes inexploitables ; elle imprègne généralement des quartz. Cuivre. — Les découvertes faites dans ces derniers temps sont très intéressantes. À citer le cuivre natif d'Ambatofotsyena ; les sulfures comme la chalcopyrite et l'ôrubescite ou phillipsite de la même région ; les carbonates (azurite et malachite) d'Anosivololankita, au sud d'Imaina, l'opale cuprifère de l'îlot de Passandava, etc. Les gîtes d'Ambatofotsyena, jusqu'ici mal connus, semblent attirer à l'heure actuelle l'attention. Enfin de nouveaux gîtes ont été découverts dans la région de Vohemar. Plomb. — Dans la région d'Ambatofotsyena, à 1 kilomètre des gîtes cuprifères,
on trouve de nombreux gîtes de limonite sur les emplacements des anciens lacs qu'occupent notamment les plaines d'Ankay et d'Antsihanaka. Malgré l'abondance du minerai, l'industrie du fer paraît localisée pour le moment dans l'Imerina et le Betsileo, à la lisière de la forêt de l'Est qui fournit le combustible. La marcasite (pyrite de fer) existe aussi en gîtes inexploitables ; elle imprègne généralement des quartz. Cuivre. — Les découvertes faites dans ces derniers temps sont très intéressantes. À citer le cuivre natif d'Ambatofotsyena ; les sulfures comme la chalcopyrite et l'ôrubescite ou phillipsite de la même région ; les carbonates (azurite et malachite) d'Anosivololankita, au sud d'Imaina, l'opale cuprifère de l'îlot de Passandava, etc. Les gîtes d'Ambatofotsyena, jusqu'ici mal connus, semblent attirer à l'heure actuelle l'attention. Enfin de nouveaux gîtes ont été découverts dans la région de Vohemar. Plomb. — Dans la région d'Ambatofotsyena, à 1 kilomètre des gîtes cuprifères, le gouvernement malgache a, paraît-il, exploité autrefois de la galène (sulfure de plomb) pour la fabrication des munitions de guerre. Outre la galène d'Ambatofotsyena, il existerait des galènes argentifères à Imaina et à Monirola, région de la Vato, et dans le voisinage d'Ambatobo. La galène est associée à la c carbonate de plomb) dans l'île de Nosy-Be, à Kalempo. Enfin, de nouveaux gîtes ont été découverts dans la région d'Ambilobe. Zinc. — À Madagascar, la blende (sulfure de zinc) est, le plus souvent, associée à la galène. Les divers gîtes de zinc n'ont jamais fait l'objet d'aucun travail d'exploitation. Nickel. — Le nickel existe à l'état de garniérite (hydro-silicalol dans la serpentine très altérée de Valozoro. Une concession a été accordée. Un autre gîte a été signalé en octobre 1911 dans la région de Maroantsetra. Enfin un autre gîte vient d'être découvert dans la région d'Ambatondrazaka. Manganèse. — Les minerais de manganèse sont des oxydes : psilomélane ferrifère et cobaltifère d'Andalotany et pyrolusite, à une journée au sud-est de Betafo. Depuis longtemps on connaît des gisements de manganèse à 80 kilomètres environ au sud de Tananarive : M. Villatune a signalé, en 1898, une psilomélane imprégnant des grès dans le
carbonate de plomb) dans l'île de Nosy-Be, à Kalempo. Enfin, de nouveaux gîtes ont été découverts dans la région d'Ambilobe. Zinc. — À Madagascar, la blende (sulfure de zinc) est, le plus souvent, associée à la galène. Les divers gîtes de zinc n'ont jamais fait l'objet d'aucun travail d'exploitation. Nickel. — Le nickel existe à l'état de garniérite (hydro-silicalol dans la serpentine très altérée de Valozoro. Une concession a été accordée. Un autre gîte a été signalé en octobre 1911 dans la région de Maroantsetra. Enfin un autre gîte vient d'être découvert dans la région d'Ambatondrazaka. Manganèse. — Les minerais de manganèse sont des oxydes : psilomélane ferrifère et cobaltifère d'Andalotany et pyrolusite, à une journée au sud-est de Betafo. Depuis longtemps on connaît des gisements de manganèse à 80 kilomètres environ au sud de Tananarive : M. Villatune a signalé, en 1898, une psilomélane imprégnant des grès dans le bassin de la Vato, près d'Ambatofanginana, et dans la vallée de la Tsindro, entre Ambatofanginana et Ambatondrandrana. En 1898, on a découvert dans la région de Soavinimerina, à 25 kilomètres environ au nord-ouest de Tananarive, une asbolane (mélange hydraté d'oxyde de manganèse et d'oxyde de cobalt) imprégnant des grès. Étain. — Des échantillons de cassitérite (oxyde d'étain) auraient été remis au service des mines par un indigène qui n'a pas pu indiquer leur provenance exacte. Antimoine. — La stibine (sulfure d'antimoine) a été signalée dans le secteur d'Imerinarivo. Mercure. — Le cinabre (sulfure de mercure) aurait été rencontré dans la rivière d'Ampitsopitsoka (affluent de droite du Mahajilo). 4° Substances minérales diverses En plus des minerais métalliques et des combustibles minéraux ou dérivés du carbone que nous verrons plus loin, le sol de Madagascar renferme des matériaux de construction (pierre à bâtir, marbre, pierre à chaux, gypse, etc.) et diverses substances minérales susceptibles d'utilisation industrielle (kaolin, barytine, amiante, talc, etc.), ou agricole (phosphates) et des terres uranifères. Matériaux de construction. — Les pierres à bâtir ne sont guère employées que dans l'Imerina où l'on se sert des granits et des gneiss. Le procédé d'extraction est original ; on détache de grandes
— Des échantillons de cassitérite (oxyde d'étain) auraient été remis au service des mines par un indigène qui n'a pas pu indiquer leur provenance exacte. Antimoine. — La stibine (sulfure d'antimoine) a été signalée dans le secteur d'Imerinarivo. Mercure. — Le cinabre (sulfure de mercure) aurait été rencontré dans la rivière d'Ampitsopitsoka (affluent de droite du Mahajilo). 4° Substances minérales diverses En plus des minerais métalliques et des combustibles minéraux ou dérivés du carbone que nous verrons plus loin, le sol de Madagascar renferme des matériaux de construction (pierre à bâtir, marbre, pierre à chaux, gypse, etc.) et diverses substances minérales susceptibles d'utilisation industrielle (kaolin, barytine, amiante, talc, etc.), ou agricole (phosphates) et des terres uranifères. Matériaux de construction. — Les pierres à bâtir ne sont guère employées que dans l'Imerina où l'on se sert des granits et des gneiss. Le procédé d'extraction est original ; on détache de grandes dalles en étendant sur le rocher une couche uniforme de bois, de tourbe ou même de bouse de vache soumise ensuite à une combustion lente. Les schistes ardoisiers sont assez répandus. Les cipolins donnent de la pierre à chaux et des marbres. Ils abondent dans la région centrale de l'Île. La pierre à chaux est encore fournie par les calcaires secondaires de l'Ouest ; dans l'Est, on a tenté la fabrication de la chaux avec les débris calcaires des récifs de polypiers. Les résultats ont été médiocres. Le gypse ou pierre à plâtre existe en plaquettes dans le jurassique supérieur d'Andranosamonta où il a été signalé par M. Baron. L'albâtre calcaire se trouve dans la région de Mahatsinjo et sur la rive droite de la Mazy. Kaolin. — Le kaolin ou terre à porcelaine est le produit de la décomposition des feldspaths des roches granitiques et gneissiques. Il doit en exister d'exploitables dans la Colonie. Aucune recherche n'a été dirigée de ce côté. Barytine. — La barytine (sulfate de baryte) existerait dans la province de Tananarive ainsi que dans le Nord (région d'Andavakoera), où elle est mélangée au quartz aurifère. Talc. — Amiante. — La trémolite (variété d'amphibole) donne par
La pierre à chaux est encore fournie par les calcaires secondaires de l'Ouest ; dans l'Est, on a tenté la fabrication de la chaux avec les débris calcaires des récifs de polypiers. Les résultats ont été médiocres. Le gypse ou pierre à plâtre existe en plaquettes dans le jurassique supérieur d'Andranosamonta où il a été signalé par M. Baron. L'albâtre calcaire se trouve dans la région de Mahatsinjo et sur la rive droite de la Mazy. Kaolin. — Le kaolin ou terre à porcelaine est le produit de la décomposition des feldspaths des roches granitiques et gneissiques. Il doit en exister d'exploitables dans la Colonie. Aucune recherche n'a été dirigée de ce côté. Barytine. — La barytine (sulfate de baryte) existerait dans la province de Tananarive ainsi que dans le Nord (région d'Andavakoera), où elle est mélangée au quartz aurifère. Talc. — Amiante. — La trémolite (variété d'amphibole) donne par altération du talc et de l'amiante. À l'exposition de Marseille, en 1906, on pouvait observer des échantillons de talc originaires de Soavinana et de Valozoro, ainsi qu'un fragment d'amiante prélevé à l'ouest de Tsinjoarivo. Nitre. — D'après M. Lacroix, le nitre ou salpêtre, nécessaire à la fabrication de la poudre, a été extrait par les Hova de la terre rouge qui est lavée, après quoi on fait évaporer l'eau chargée de sol. Aucun centre de production n'est indiqué. Soufre. — D'après M. Baron, cité par M. Lacroix, le soufre a été exploité dans la région volcanique d'Antsirabe ; on l'aurait extrait de nodules de marcasite. Phosphates. — Le phosphate de chaux, si utile pour l'agriculture, existe à l'état naturel dans le crétacé supérieur des environs de Diego Suarez ; M. Lacroix l'a observé sous forme d'un fragment de bois d'araucarioxylon tenant 54 0/0 de phosphate tribasique de chaux ; aucun gisement important n'a, cependant, encore été découvert. Mentionnons néanmoins de nouveaux gisements découverts à Ambatolongéni. Citons enfin le guano des chauves-souris de diverses grottes et cavernes de l'Ouest. Graphite. — Depuis cinq ans, de nombreux explorations ont été effectuées dans la Colonie en vue de l'exploitation des graphites. Depuis deux