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se balance une énorme pancarte avec ces trois mots fatidiques : « Danger de mort ! » et cela, mieux que toutes les consignes, tient à bonne distance des ouvriers qui travaillent les groupes de pèlerins et de touristes. Par les ouvertures des alvéoles latérales, on aperçoit des outils, des sacs empilés, des gilets de travailleurs accrochés un peu partout. La pierre taillée des tombeaux est à pied d’œuvre et la mosaïque de l’allée centrale se termine. Trois seulement des alvéoles seront achevés, à droite comme à gauche de la tour. Le fond de l’allée de droite comme de gauche sera provisoirement fermé à l’aide d’un briquetage. Nous nous inquiétons du phare et il nous est répondu : Rassurez-vous ! Les pierres, toutes prêtes, sont montées par l’échafaudage central et il n’y a qu’à les poser. Il nous reste quinze jours devant nous et cette pose va très vite. Nous nous inquiétons aussi du chemin principal qui conduit de la route à l’Ossuaire, qui passe au milieu du vaste champ de repos et qui, vraisemblablement, sera celui qu’emprunteront les cortèges officiels. Il nous est répondu également que cette voie sera achevée en temps voulu et que même celle qu’on percera et qu’on a commencée à l’instant même, sur la droite, sera achevée. De même, nous obtenons des renseignements satisfaisants sur le dernier apprêt des tombes de nos glorieux soldats. Notre visite nous aura convaincu de ceci : que tous les efforts et la plus grande activité sont apportés, en ces derniers jours, à l’œuvre superbe de MM. Azéma, Edréi et Hardy et à son cadre austère et poignant de tombes. Une armée d’ouvriers, maçons, terrassiers, sculpteurs, est aux prises avec les dernières difficultés et les cérémonies des 18, 19 et 21 septembre pourront se dérouler avec la majesté et le recueillement qui conviennent. Les ombres innombrables qui circulent autour de l’Ossuaire seront satisfaites, ainsi que les pensées de tous ceux qui auront voulu donner à nos grands morts cette magnifique glorification posthume. Le B. M. M. MAGINOT PARLERA A VERDUN, LE 18, AU NOM DES A. C. Désigné par les
et qu’on a commencée à l’instant même, sur la droite, sera achevée. De même, nous obtenons des renseignements satisfaisants sur le dernier apprêt des tombes de nos glorieux soldats. Notre visite nous aura convaincu de ceci : que tous les efforts et la plus grande activité sont apportés, en ces derniers jours, à l’œuvre superbe de MM. Azéma, Edréi et Hardy et à son cadre austère et poignant de tombes. Une armée d’ouvriers, maçons, terrassiers, sculpteurs, est aux prises avec les dernières difficultés et les cérémonies des 18, 19 et 21 septembre pourront se dérouler avec la majesté et le recueillement qui conviennent. Les ombres innombrables qui circulent autour de l’Ossuaire seront satisfaites, ainsi que les pensées de tous ceux qui auront voulu donner à nos grands morts cette magnifique glorification posthume. Le B. M. M. MAGINOT PARLERA A VERDUN, LE 18, AU NOM DES A. C. Désigné par les groupes d’Anciens Combattants, M. Maginot, ancien ministre de la Guerre et des Pensions, prendra la parole en leur nom à la cérémonie d’inauguration du dimanche 18 septembre. LA VOIX DES A. C. DE LA MEUSE Notre ami et collaborateur Roy, président de la Section des A. C. de Clermont, nous adresse une lettre éloquente de laquelle nous extrayons le passage suivant : « Nous apprenons avec satisfaction que le Comité d’Entente a désigné notre camarade André Maginot pour prendre la parole au nom des A. C. à cette cérémonie. « Nul mieux que l’ancien ministre de la Guerre et des Pensions n’était qualifié pour faire retentir sur ce champ de bataille, où lui-même combattit vaillamment, la voix de la France meurtrie. « La Fédération Mosanaise a accepté avec empressement de remplir un rôle de premier plan. Son président, Rodrigue, a été chargé par le Comité d’Action d’Inviter et de guider les Associations Nationales d’A. C. « Les drapeaux des régiments dissous ayant combattu sous Verdun en 1916 cadèrent vraisemblablement les drapeaux des Associations d’A. C. Ils feront la haute et s’inclineront avec piété et reconnaissance sur le passage des glorieuses dépouilles. « Ce geste solennel des étendards représentant les A.
adresse une lettre éloquente de laquelle nous extrayons le passage suivant : « Nous apprenons avec satisfaction que le Comité d’Entente a désigné notre camarade André Maginot pour prendre la parole au nom des A. C. à cette cérémonie. « Nul mieux que l’ancien ministre de la Guerre et des Pensions n’était qualifié pour faire retentir sur ce champ de bataille, où lui-même combattit vaillamment, la voix de la France meurtrie. « La Fédération Mosanaise a accepté avec empressement de remplir un rôle de premier plan. Son président, Rodrigue, a été chargé par le Comité d’Action d’Inviter et de guider les Associations Nationales d’A. C. « Les drapeaux des régiments dissous ayant combattu sous Verdun en 1916 cadèrent vraisemblablement les drapeaux des Associations d’A. C. Ils feront la haute et s’inclineront avec piété et reconnaissance sur le passage des glorieuses dépouilles. « Ce geste solennel des étendards représentant les A. C. de la France sera réparateur du monstrueux outrage qu’une page audacieuse a fait subir à l’Inconnu qui repose sous l’Arc de Triomphe. Léon REY. » Ormés, Bezonvaux, 4 SEPTEMBRE 1927 M. Maginot parla et fut l’âme vivante et vibrante de ces lieux en deuil Ormes, Bezonvaux, ces deux lieux désolés de la grande guerre, ont désormais, chacun, un lieu silencieux de leur deuil. Deux monuments modestes y ont été élevés par la piété des habitants. Ces deux monuments furent inaugurés dimanche dernier par M. Maginot, ancien ministre de la guerre. Allons-nous refaire l'historique détaillé de cette journée du 4 septembre 1927 et des doubles cérémonies qui eurent lieu religieusement le matin et officiellement le soir. À quoi bon ! Elle ressembla à toutes celles que nous avons déjà vues, avec cette aggravation douloureuse cependant que, plus rien ne subsistant du village de Bezonvaux et du chef-lieu de canton d’Ormés, il fallut de toute arcade acceptée placer le déjeuner à Verdun, et retourner ensuite à Bezonvaux et à Ormés. Dans l’organisation de cette journée comme dans ses allées et venues se placèrent presque forcément quelques impairs, quelques retards dans l’horaire du programme et deux accidents d’autos, heureusement sans gravité, marquèrent
désolés de la grande guerre, ont désormais, chacun, un lieu silencieux de leur deuil. Deux monuments modestes y ont été élevés par la piété des habitants. Ces deux monuments furent inaugurés dimanche dernier par M. Maginot, ancien ministre de la guerre. Allons-nous refaire l'historique détaillé de cette journée du 4 septembre 1927 et des doubles cérémonies qui eurent lieu religieusement le matin et officiellement le soir. À quoi bon ! Elle ressembla à toutes celles que nous avons déjà vues, avec cette aggravation douloureuse cependant que, plus rien ne subsistant du village de Bezonvaux et du chef-lieu de canton d’Ormés, il fallut de toute arcade acceptée placer le déjeuner à Verdun, et retourner ensuite à Bezonvaux et à Ormés. Dans l’organisation de cette journée comme dans ses allées et venues se placèrent presque forcément quelques impairs, quelques retards dans l’horaire du programme et deux accidents d’autos, heureusement sans gravité, marquèrent le retour du soir. Une allocution, courte et combien émouvante, fut prononcée, à Ormés, le matin, par M. le chanoine Delabar, originaire d’Ormés et secrétaire particulier du cardinal Dubois. Une seconde allocution fut, un peu plus tard, à Bezonvaux, par M. l’abbé Martin, ancien curé d’Ormés. Le soir, et devant un nombreux auditoire, accouru de partout, prirent successivement la parole: MM. Croisot, vice-président du Conseil d’arrondissement ; Dambraine, ancien instituteur d’Ormés ; Schleiter, député, et maire de Verdun ; Campion, sous-préfet. Il fut surtout M. Maginot qui parla. Inutile de louer ce discours qui faisait, dès le lendemain, le tour de la Presse. Il faut le lire. À Bezonvaux, d’autres discours eurent lieu et M. Maginot parla encore. On peut dire que cette journée d’Ormés et de Bezonvaux, qui demeura sans soleil et qui fut si triste par son objet, eut deux lueurs puissantes, deux accents pathétiques, nous voulons dire les deux discours de M. Maginot. Discours de M. Maginot au monument d’Ormés Messieurs, C’est avec une profonde émotion que je m’incline devant ce monument, et que j’adresse en votre nom à tous l’hommage de notre admiration et de notre gratitude, aux enfants de la commune d’Ormés qui, au cours
un nombreux auditoire, accouru de partout, prirent successivement la parole: MM. Croisot, vice-président du Conseil d’arrondissement ; Dambraine, ancien instituteur d’Ormés ; Schleiter, député, et maire de Verdun ; Campion, sous-préfet. Il fut surtout M. Maginot qui parla. Inutile de louer ce discours qui faisait, dès le lendemain, le tour de la Presse. Il faut le lire. À Bezonvaux, d’autres discours eurent lieu et M. Maginot parla encore. On peut dire que cette journée d’Ormés et de Bezonvaux, qui demeura sans soleil et qui fut si triste par son objet, eut deux lueurs puissantes, deux accents pathétiques, nous voulons dire les deux discours de M. Maginot. Discours de M. Maginot au monument d’Ormés Messieurs, C’est avec une profonde émotion que je m’incline devant ce monument, et que j’adresse en votre nom à tous l’hommage de notre admiration et de notre gratitude, aux enfants de la commune d’Ormés qui, au cours de la guerre, sont morts pour le Pays. Ce n’est pas seulement le représentant qui parle en moi en ce moment, s’associant à tout son cœur douloureux aux deuils que vous a occasionnés une modieuse agression, c’est l’ancien combattant qui a combattu ici et devant les yeux duquel ressuscite tout-à-coup le passé tragique. Dans ce cadre qui nous apparaît aujourd'hui tranquille, j'allais dire paisible, si un pareil mot ne détonnait pas en ces lieux, je vois revivre, moi, le décor infernal où pendant quatre années se sont déchaînées tant de fureurs et perpétrées tant d'abominations, au milieu desquelles seules la vaillance et l'almésson de nos héros sauvaient de la honte la race humaine. Et à côté des morts que vous pleurez, je revois la cohorté de ceux qui, nés ailleurs, sont venus tomber ici. Je revois mes anciens compagnons d'armes, ces hommes que j'aimais, qui, un jour de novembre, se sont sacrifiés tout près d'ici, pour me sauver, et dont les restes reposent maintenant dans la plaine sanglante. Je revois aussi Ornes, avec son calvaire, au pied duquel nous abattîmes les premiers cavaliers ennemis, avant-garde de l'envahisseur, sa mairie enfin, avec Chavillon, tué, depuis, aux Eparges, et Best, le vaillant
le passé tragique. Dans ce cadre qui nous apparaît aujourd'hui tranquille, j'allais dire paisible, si un pareil mot ne détonnait pas en ces lieux, je vois revivre, moi, le décor infernal où pendant quatre années se sont déchaînées tant de fureurs et perpétrées tant d'abominations, au milieu desquelles seules la vaillance et l'almésson de nos héros sauvaient de la honte la race humaine. Et à côté des morts que vous pleurez, je revois la cohorté de ceux qui, nés ailleurs, sont venus tomber ici. Je revois mes anciens compagnons d'armes, ces hommes que j'aimais, qui, un jour de novembre, se sont sacrifiés tout près d'ici, pour me sauver, et dont les restes reposent maintenant dans la plaine sanglante. Je revois aussi Ornes, avec son calvaire, au pied duquel nous abattîmes les premiers cavaliers ennemis, avant-garde de l'envahisseur, sa mairie enfin, avec Chavillon, tué, depuis, aux Eparges, et Best, le vaillant des vaillants, nous faillîmes, un jour, nous laisser cerner, son moulin, repaire de Boches, que notre artillerie était obligée à chaque instant de bombarder, car de là partaient les patrouilles ennemies qui venaient nous tendre des embuscades. Ornes, où nous nous sommes battus 20 fois, où nous avons laissé tant des nôtres, mais où les Allemands ont laissé encore plus des leurs, Ornes, dominé par ses Jumelles qui surveillaient toute la campagne à dix lieues à la ronde et d'où l'ennemi se précipitait sur nous, comme les brigands féodaux des bords du Rhin descendaient autrefois de leurs bourgs pour piller et massacrer ceux qui s'aventuraient dans leurs parages, Ornes, qu'es-tu devenue ? Les Jumelles sont toujours là, dominant la plaine, mais toi, avec tes maisons groupées autour de ta vieille église, comme un troupeau autour de son berger, avec ta verte ceinture de jardins et de friches, où les pommiers, les pruniers, les noyers donnaient de si bons fruits, tu as disparu dans la tourmente sous les rafales d'obus, et le sol sur lequel tu te dressais a été si profondément meurtri qu'il ne reproduit plus. A la liste de tes morts, il faut ajouter la tienne. Comme tes fils,
des nôtres, mais où les Allemands ont laissé encore plus des leurs, Ornes, dominé par ses Jumelles qui surveillaient toute la campagne à dix lieues à la ronde et d'où l'ennemi se précipitait sur nous, comme les brigands féodaux des bords du Rhin descendaient autrefois de leurs bourgs pour piller et massacrer ceux qui s'aventuraient dans leurs parages, Ornes, qu'es-tu devenue ? Les Jumelles sont toujours là, dominant la plaine, mais toi, avec tes maisons groupées autour de ta vieille église, comme un troupeau autour de son berger, avec ta verte ceinture de jardins et de friches, où les pommiers, les pruniers, les noyers donnaient de si bons fruits, tu as disparu dans la tourmente sous les rafales d'obus, et le sol sur lequel tu te dressais a été si profondément meurtri qu'il ne reproduit plus. A la liste de tes morts, il faut ajouter la tienne. Comme tes fils, auxquels la piété des survivants a élevé ce monument, tu as succombé au champ d'honneur, partageant le sort de tant d'autres cités héroïques, qui servirent de rempart à la patrie et à la liberté. Et ta disparition rend cette cérémonie encore plus émouvante. Ici, il ne restera plus rien, en effet, que ce monument, et une croix de guerre, symbole de l'héroïsme de cette terre et de ses habitants. Nulle part le fléau de la guerre ne s'est abattu d'une façon plus impitoyable ; nulle part le désastre n'aura été plus complet ; nulle part le crime contre l'humanité n'aura été plus grand. C'est là qu'il faut venir pour haïr vraiment la guerre et se fortifier dans la résolution de ne reculer devant aucun sacrifice pour éviter le retour. On se rend mieux compte qu'ailleurs, dans ce désert où le vide et l'abandon ont remplacé la vie, où la nature même reste comme bouleversée de ce dont elle a été témoin, que la guerre est une chose atroce, et que tant que sa menace continuera de peser sur le monde, le progrès humain ne sera qu'illusoire. Ceux dont nous honorons aujourd'hui la mémoire, ces 89 enfants d'Ornes, morts au front,
effet, que ce monument, et une croix de guerre, symbole de l'héroïsme de cette terre et de ses habitants. Nulle part le fléau de la guerre ne s'est abattu d'une façon plus impitoyable ; nulle part le désastre n'aura été plus complet ; nulle part le crime contre l'humanité n'aura été plus grand. C'est là qu'il faut venir pour haïr vraiment la guerre et se fortifier dans la résolution de ne reculer devant aucun sacrifice pour éviter le retour. On se rend mieux compte qu'ailleurs, dans ce désert où le vide et l'abandon ont remplacé la vie, où la nature même reste comme bouleversée de ce dont elle a été témoin, que la guerre est une chose atroce, et que tant que sa menace continuera de peser sur le monde, le progrès humain ne sera qu'illusoire. Ceux dont nous honorons aujourd'hui la mémoire, ces 89 enfants d'Ornes, morts au front, et ces 13 civils tués par la guerre ou morts en captivité, Lorrains à la fois vaillants, instruits par la dure expérience des siècles de ce que coûtent aux peuples les douloureuses surprises de l'invasion, qui la guerre est pensaient, eux aussi, que la guerre est abominable, et que la paix est non seulement la condition du travail, mais du bonheur et de la vie. Ils se sont battus, abandonnant leurs familles, leurs foyers, leurs intérêts, leurs joies, parce que la Patrie les appelait, certes, et que chez nous on ne discute pas lorsqu'un pareil appel se fait entendre, mais ils se disaient aussi qu'ils luttaient et souffraient, non seulement pour le salut de leur pays, mais pour lui assurer une paix que rien ne viendrait plus troubler. Ils avaient entendu dire que ce serait la dernière des guerres, et que leur sacrifice servirait à préserver leurs enfants de l'effroyable destin qu'ils étaient obligés de subir. Et lorsqu'ils sont tombés, face au ciel, broyés dans la mêlée formidable, après avoir fait héroïquement leur devoir, la pensée de s'être immolés pour préparer la paix définitive fut le réconfort et la consolation de leur agonie. La paix a été signée, mais elle
paix est non seulement la condition du travail, mais du bonheur et de la vie. Ils se sont battus, abandonnant leurs familles, leurs foyers, leurs intérêts, leurs joies, parce que la Patrie les appelait, certes, et que chez nous on ne discute pas lorsqu'un pareil appel se fait entendre, mais ils se disaient aussi qu'ils luttaient et souffraient, non seulement pour le salut de leur pays, mais pour lui assurer une paix que rien ne viendrait plus troubler. Ils avaient entendu dire que ce serait la dernière des guerres, et que leur sacrifice servirait à préserver leurs enfants de l'effroyable destin qu'ils étaient obligés de subir. Et lorsqu'ils sont tombés, face au ciel, broyés dans la mêlée formidable, après avoir fait héroïquement leur devoir, la pensée de s'être immolés pour préparer la paix définitive fut le réconfort et la consolation de leur agonie. La paix a été signée, mais elle n'a pas été réalisée dans le sens où l'auraient souhaité les martyrs qui se sont fait tuer pour elle. Fille indigne de notre Victoire, elle apparaît précaire, insuffisante, peu sûre. Après une défaite qui aurait dû avoir pour conséquence son désarmement effectif et durable, l'agresseur d'hier a pu, par suite de la faiblesse et de la mésentente de ses vainqueurs, reconstituer sa force militaire. Si celle-ci n'est pas celle qu'elle était autrefois, elle est déjà, grâce à des efforts intelligemment orientés et persévérants, suffisamment redoutable pour qu'on soit obligé de compter avec elle. Le militarisme allemand n'est pas mort et le danger qu'il représente pour la paix de l'Europe subsiste et s'agace. Comment, dans ces conditions, se prémunir contre le risque d'une nouvelle guerre, comment réaliser la paix que nos morts ont voulue, comment empêcher que nos malheureuses régions ne servent encore de champs de bataille, comment soustraire les Français qui restent, et les jeunes qui viennent, au sort cruel que nous avons connu ? En acceptant de faire les sacrifices nécessaires pour que les vétilités belliqueuses de l'Allemagne ne se réveillent pas, en conservant une force militaire suffisante pour décourager les projets d'agression que nos ennemis d'hier seraient tentés
de la faiblesse et de la mésentente de ses vainqueurs, reconstituer sa force militaire. Si celle-ci n'est pas celle qu'elle était autrefois, elle est déjà, grâce à des efforts intelligemment orientés et persévérants, suffisamment redoutable pour qu'on soit obligé de compter avec elle. Le militarisme allemand n'est pas mort et le danger qu'il représente pour la paix de l'Europe subsiste et s'agace. Comment, dans ces conditions, se prémunir contre le risque d'une nouvelle guerre, comment réaliser la paix que nos morts ont voulue, comment empêcher que nos malheureuses régions ne servent encore de champs de bataille, comment soustraire les Français qui restent, et les jeunes qui viennent, au sort cruel que nous avons connu ? En acceptant de faire les sacrifices nécessaires pour que les vétilités belliqueuses de l'Allemagne ne se réveillent pas, en conservant une force militaire suffisante pour décourager les projets d'agression que nos ennemis d'hier seraient tentés de nourrir contre nous. L'Allemagne, depuis qu'elle existe, ne s'est jamais inclinée que devant la force; elle n'a jamais ménagé les faibles, et pour entretenir avec elle de bonnes relations, il faut qu'elle sache qu'on est en mesure de lui résister. Désarmer, alors qu'elle ne désarme pas, laisser se désorganiser son armée et sa marine tandis qu'elle renforce les siennes, c'est la pire folie que puisse commettre une nation qui a le malheur de l'avoir pour voisine, et qui souhaite que sa paix ne soit pas troublée. Etre faible en face de l'Allemagne, c'est vouloir la guerre, ou, en tout cas, c'est ne rien faire pour l'éviter. Le service militaire actif, les périodes d'instruction pour les réservistes, d'autant plus nécessaires que le service militaire est court, les dépenses qu'entraîne un budget de la Défense Nationale, sont donc, pour un pays comme le nôtre, des obligations auxquelles il n'est pas possible de se dérober. Il faut les accepter comme une assurance contre la guerre, c'est-à-dire contre le plus effroyable des sinistres. Mieux vaut s'armer que de se battre. Demeurer forts ne nous empêche d'ailleurs, en aucune façon, d'avoir de bons rapports avec nos voisins, de contracter avec eux des accords dans
son armée et sa marine tandis qu'elle renforce les siennes, c'est la pire folie que puisse commettre une nation qui a le malheur de l'avoir pour voisine, et qui souhaite que sa paix ne soit pas troublée. Etre faible en face de l'Allemagne, c'est vouloir la guerre, ou, en tout cas, c'est ne rien faire pour l'éviter. Le service militaire actif, les périodes d'instruction pour les réservistes, d'autant plus nécessaires que le service militaire est court, les dépenses qu'entraîne un budget de la Défense Nationale, sont donc, pour un pays comme le nôtre, des obligations auxquelles il n'est pas possible de se dérober. Il faut les accepter comme une assurance contre la guerre, c'est-à-dire contre le plus effroyable des sinistres. Mieux vaut s'armer que de se battre. Demeurer forts ne nous empêche d'ailleurs, en aucune façon, d'avoir de bons rapports avec nos voisins, de contracter avec eux des accords dans le domaine économique et même dans le domaine politique, de tenter des rapprochements avec eux dans l'intérêt de notre sécurité comme de la paix générale. Aussi ne serons-nous jamais les adversaires d'une politique d'entente avec l'Allemagne, à la condition cependant qu'on ne demande pas à notre pays d'en faire tous les frais, et qu'on ne s'obstine pas, par exemple, à réclamer de nous, avant le terme fixé par les traités, la cessation de cette occupation rhénane qui constitue pour notre sécurité une garantie essentielle. Nous avons beau être avides de paix, nous ne voulons pas une paix qui nous mette à la merci du Reich, et laisse dépendre notre sécurité de sa bonne volonté. De cette-ci, en effet, il ne nous a pas été, jusqu'à présent, donné assez de preuves. Nous avons fait beaucoup de concessions à l'Allemagne depuis quelques années, on peut même penser que nos gouvernements en ont trop fait, mais personne n'osera soutenir que la République allemande, à laquelle nous avons fait un si long crédit, nous ait payés de retour. Ses exigences, au contraire, s'accroissent et deviennent plus pressantes tous les jours. Il faudrait être aveugle pour ne pas voir que la politique de ses gouvernants