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FAULCOURT SOCIÉTÉ Historique et Archéologique DE DUNKERQUE ET DE LA FLANDRE MARITIME FONDÉE LE 3 AVRIL 1895 BULLETIN Tome XXX 1903 Imprimerie du NORD MARITIME, 30 et 32, Place Jean Bart AVIS Le Bulletin de la Société ne paraît plus en fascicules isolés, mais sous forme de volumes qui seront annuels et deviendront semestriels dès que les circonstances le permettront! Les Auteurs des mémoires insérés dans le Bulletin recevront gratuitement quinze exemplaires tirés à part, mais seulement sur leur demande expresse. Ceux qui en désireraient un plus grand nombre à leurs frais sont priés de l'indiquer sur leur manuscrit. La Société n'est pas responsable des opinions émises par les auteurs dont les travaux sont insérés dans le Bulletin. Elle se réserve les droits de traduction et de reproduction. SOCIÉTÉ Historique et Archéologique DE DUNKERQUE ET DE LA FLANDRE MARITIME FONDÉE LE 3 AVRIL 1895 BULLETIN Tome XXX 1903 DUNKERQUE Imprimerie du "NORD MARITIME", 30 et 32, Place Jean Bart BULLETIN DE L'UNION FAULCONNIÈRE LE PASSÉ MILITAIRE Par Honoré CLAEREBOUT Contrôleur général de l'Armée Ancien Directeur du Contrôle et Gabriel GAHDBIN Bâtonnier de l'Ordre des Avocats de Dunkerque DUNKERQUE. Imprimerie du "Nord Maritime", 30 et 32, Place Jean Bart Le passé militaire de Watten L'éperon argileux de Watten forme le rebord le plus occidental de la chaîne des collines tertiaires de Flandre qui passent par le Mont Kenimetz, les Monts de Bambourg, le Mont des Cats et le Mont Cassel. Si son altitude n'est que de 72 mètres au-dessus du niveau de la mer, il n'en est pas moins certain qu'il constitue une position stratégique, extrêmement forte. Il domine en effet, par le Sud, toute la plaine maritime flamande; il commande de même les approches immédiates de Saint-Omer; L'Aa coule à son pied, encaissé sur sa rive gauche par les derniers contreforts des collines d'Artois. Entre le Mont de Watten et les pentes, à profil aigu de la Forêt d'Eperlecques, un goulet de moins d'un kilomètre de large par où le fleuve s'est frayé un chemin à travers un terrain marécageux avant de gagner la mer. Quiconque possède Watten, tient la
militaire de Watten L'éperon argileux de Watten forme le rebord le plus occidental de la chaîne des collines tertiaires de Flandre qui passent par le Mont Kenimetz, les Monts de Bambourg, le Mont des Cats et le Mont Cassel. Si son altitude n'est que de 72 mètres au-dessus du niveau de la mer, il n'en est pas moins certain qu'il constitue une position stratégique, extrêmement forte. Il domine en effet, par le Sud, toute la plaine maritime flamande; il commande de même les approches immédiates de Saint-Omer; L'Aa coule à son pied, encaissé sur sa rive gauche par les derniers contreforts des collines d'Artois. Entre le Mont de Watten et les pentes, à profil aigu de la Forêt d'Eperlecques, un goulet de moins d'un kilomètre de large par où le fleuve s'est frayé un chemin à travers un terrain marécageux avant de gagner la mer. Quiconque possède Watten, tient la Flandre Maritime et constitue une menace pour la position de Saint-Omer. Cette importance stratégique de Watten lui valut de jouer à travers les siècles un rôle militaire presque constant. On peut tenir pour assuré que les Romains l'utilisèrent au cours de leurs luttes contre les tribus autochtones. Si le nom de Watten n'apparaît pas dans les Commentaires de César, il est par contre certain que la position de Watten fut utilisée par les légions romaines. Une voie romaine, allant de l'Oppidum de Cassel à Boulogne, traversait l'Aa par un gué, retrouvé vers 1838, lors d'un curage de la Place. Fort probablement, une ville gallo-romaine s'éleva au sommet de la colline; dans sa Chronica Monasterii Watinensis, le moine Ebrard, écrivait, en 1080, avoir vu les ruines d'édifices disparus et des fondations en grand nombre « Patent enim versa murorum fundamenta, aedificia passim diruta... » — 4 — Des découvertes nombreuses faites au cours du 19e Siècle et au cours de ces dernières années, dans les excavations industrielles de la colline, démontrent à l'évidence que les Romains, après avoir asservi les Morins et les Ménapieris, s'établirent à Watten. De nombreuses urnes cinéraires, des amphores en terre et des statuettes témoignent encore de
de Watten n'apparaît pas dans les Commentaires de César, il est par contre certain que la position de Watten fut utilisée par les légions romaines. Une voie romaine, allant de l'Oppidum de Cassel à Boulogne, traversait l'Aa par un gué, retrouvé vers 1838, lors d'un curage de la Place. Fort probablement, une ville gallo-romaine s'éleva au sommet de la colline; dans sa Chronica Monasterii Watinensis, le moine Ebrard, écrivait, en 1080, avoir vu les ruines d'édifices disparus et des fondations en grand nombre « Patent enim versa murorum fundamenta, aedificia passim diruta... » — 4 — Des découvertes nombreuses faites au cours du 19e Siècle et au cours de ces dernières années, dans les excavations industrielles de la colline, démontrent à l'évidence que les Romains, après avoir asservi les Morins et les Ménapieris, s'établirent à Watten. De nombreuses urnes cinéraires, des amphores en terre et des statuettes témoignent encore de cette occupation; la légende tenace veut même que le sommet du Mont de Watten soit relié à l'ancien oppidum de Cassel par des galeries souterraines. A vrai dire, aucun ouvrage militaire de l'époque ne subsiste plus depuis longtemps. Le sommet de la colline de Watten a été si constamment retourné au cours des siècles que rien de romain n'a subsisté. Entre l'époque Gallo-Romaine et la fondation du monastère de Watten, l'histoire est muette pendant plusieurs siècles. L'inondation marine du VIIIe Siècle a envahi toute la plaine de Flandre jusqu'au-delà de Watten. Le terrain n'a devint habitable que très lentement, au fur et à mesure du colmatage de la plaine et de son assèchement. Les hauteurs seules permettaient aux hommes de vivre. Vers 880, l'agglomération qui s'était formée au sommet du Mont, est détruite par les Normands qui remontèrent l'Aa jusqu'à St-Omer et détruisirent également cette dernière ville. C'est en 1072 que le monastère de Watten est fondé et une charte de Robert le Frison le consacre la même année. C'est ce monastère qui va devenir, au cours des siècles, le refuge des populations alarmées et le redouté de la défense. En 1296, Philippe le Bel envahit la Flandre. L'un de
au cours des siècles que rien de romain n'a subsisté. Entre l'époque Gallo-Romaine et la fondation du monastère de Watten, l'histoire est muette pendant plusieurs siècles. L'inondation marine du VIIIe Siècle a envahi toute la plaine de Flandre jusqu'au-delà de Watten. Le terrain n'a devint habitable que très lentement, au fur et à mesure du colmatage de la plaine et de son assèchement. Les hauteurs seules permettaient aux hommes de vivre. Vers 880, l'agglomération qui s'était formée au sommet du Mont, est détruite par les Normands qui remontèrent l'Aa jusqu'à St-Omer et détruisirent également cette dernière ville. C'est en 1072 que le monastère de Watten est fondé et une charte de Robert le Frison le consacre la même année. C'est ce monastère qui va devenir, au cours des siècles, le refuge des populations alarmées et le redouté de la défense. En 1296, Philippe le Bel envahit la Flandre. L'un de ses corps de troupe, commandé par Robert II, Comte d'Artois, enlève Cassel, puis marche sur St-Omer et attaque Watten qu'il enlève à son tour. Au cours de l'hiver de l'année 1302-1303, Philippe le Bel détache des troupes de cavalerie et d'infanterie à Saint-Omer pour ravager la Flandre. Et les Annales Gandenses nous montrent qu'une bataille se déroule entre Watten et Cassel, au Ballenberg « juxta Casselum, supra montem quemdam, qui vocatur Bellemons, multos occiderunt Flandrenses cautelose, ». Le monastère est âprement disputé entre Flamands et Français. « Watinense etiam monasterium, quod Flandrenses munierant, oppugnantes, multos in eo vulnera verant »... La Chronique Artésienne précise que la bataille est livrée le 26 Décembre 1302. Thierry d'Hondshoote, à la tête de 6.000 Flamands à pied et de 140 cavaliers, tient tête à Messire Jacques de Bayonne et au maréchal Milon de Noyers. Jacques de Bayonne (1) est blessé devant « la porte che, navré d'une grande pierre qui lui fut jetée et ses chevaux morts ». En 1383, Charles VI pénètre à son tour en Flandre. Bergues et Bourbourg sont pris et détruits. Watten n'échappe pas à la destruction. « Et aussi fut ladite ville de Watenes, ars, brûlée et autres villes
Gandenses nous montrent qu'une bataille se déroule entre Watten et Cassel, au Ballenberg « juxta Casselum, supra montem quemdam, qui vocatur Bellemons, multos occiderunt Flandrenses cautelose, ». Le monastère est âprement disputé entre Flamands et Français. « Watinense etiam monasterium, quod Flandrenses munierant, oppugnantes, multos in eo vulnera verant »... La Chronique Artésienne précise que la bataille est livrée le 26 Décembre 1302. Thierry d'Hondshoote, à la tête de 6.000 Flamands à pied et de 140 cavaliers, tient tête à Messire Jacques de Bayonne et au maréchal Milon de Noyers. Jacques de Bayonne (1) est blessé devant « la porte che, navré d'une grande pierre qui lui fut jetée et ses chevaux morts ». En 1383, Charles VI pénètre à son tour en Flandre. Bergues et Bourbourg sont pris et détruits. Watten n'échappe pas à la destruction. « Et aussi fut ladite ville de Watenes, ars, brûlée et autres villes dudit pays de West-Flandre ». (Arch. de Saint-Omer). En 1558, le comte d'Egmont rassemble ses troupes à Watten avant d'enlever Gravelines aux Français. En 1566, Watten est le témoin des luttes religieuses qui éclatent entre calvinistes et catholiques. Le Samedi 17 Août 1566, les Gueux, venus de Bailleul, Poperinghe et autres points de Flandre, s'emparent de l'abbaye et la saccagent de fond en comble, sans que les moines aient offert de résistance, malgré les défenses offertes par l'abbaye. « Ces hérétiques saccagèrent l'abbaye de Watten où ils firent grand dommage. En 1579, le Maréchal de camp François de la Noue, à la tête d'un détachement d'aventuriers français, anglais et écossais occupe à son tour le monastère et y établit une garnison. Il finit par y mettre le feu. Mais en 1608, l'abbaye renaît de ses cendres. Des Jésuites anglais s'y établissent. En 1625, le Jeudi 6 Novembre, elle reçoit la visite de l'infante Isabelle. « S. A. part de Douarnec en carosse et dine à Watten ; après le dîner, elle va voir une maison de Jésuites anglais sur une petite colline, laquelle colline dépendait autrefois de l'évêché de Saint-Omer, ayant été aliénée du dit évêché. De là, elle s'embarqua
autres points de Flandre, s'emparent de l'abbaye et la saccagent de fond en comble, sans que les moines aient offert de résistance, malgré les défenses offertes par l'abbaye. « Ces hérétiques saccagèrent l'abbaye de Watten où ils firent grand dommage. En 1579, le Maréchal de camp François de la Noue, à la tête d'un détachement d'aventuriers français, anglais et écossais occupe à son tour le monastère et y établit une garnison. Il finit par y mettre le feu. Mais en 1608, l'abbaye renaît de ses cendres. Des Jésuites anglais s'y établissent. En 1625, le Jeudi 6 Novembre, elle reçoit la visite de l'infante Isabelle. « S. A. part de Douarnec en carosse et dine à Watten ; après le dîner, elle va voir une maison de Jésuites anglais sur une petite colline, laquelle colline dépendait autrefois de l'évêché de Saint-Omer, ayant été aliénée du dit évêché. De là, elle s'embarqua jusqu'à Saint-Omer. Elle revient à Watten le 12 Novembre pour passer la nuit à Hondschoote. Capitaine de l'armée flamande à Courtrai. — Milon de Noyers et de Vendeuvre, maréchal et grand bourrelier de France. — Jacques de Bayonne était gouverneur de Saint-Omer. (2) Manuscrit N° 779 de la Bibliothèque de Saint-Omer. (3) Extrait du Diarium de Philippe Chifflet. (Dr Lemaire. Bulletin de l'Union Picchottière, Tome XIV-1926.) — 6 — En miner par elle-même la façon dont on pourrait fortifier ce point militaire, mais il ne semble pas que ses intentions aient été poussées fort loin. Ainsi, de l'occupation romaine jusqu'au début du règne de Louis XIV, Watten n'a cessé de jouer le rôle militaire auquel l'appelle sa position stratégique. Passant d'une domination à l'autre, il ne cesse d'être l'enjeu des factions ou des armées opposées ; mais, il ne constitue pas encore, à proprement parler, la centre d'une fortification militaire. C'est sous Mazarin et sous Louis XIV qu'il va jouer son rôle militaire capital. Et c'est l'œuvre de Gaston d'Orléans, du Sous-Secrétaire d'État Le Téllier et des intendants de Flandre. Mais, nous entrons ici dans le chapitre le plus vivant de l'histoire militaire de Watten et cette époque, essentielle pour
Saint-Omer. (3) Extrait du Diarium de Philippe Chifflet. (Dr Lemaire. Bulletin de l'Union Picchottière, Tome XIV-1926.) — 6 — En miner par elle-même la façon dont on pourrait fortifier ce point militaire, mais il ne semble pas que ses intentions aient été poussées fort loin. Ainsi, de l'occupation romaine jusqu'au début du règne de Louis XIV, Watten n'a cessé de jouer le rôle militaire auquel l'appelle sa position stratégique. Passant d'une domination à l'autre, il ne cesse d'être l'enjeu des factions ou des armées opposées ; mais, il ne constitue pas encore, à proprement parler, la centre d'une fortification militaire. C'est sous Mazarin et sous Louis XIV qu'il va jouer son rôle militaire capital. Et c'est l'œuvre de Gaston d'Orléans, du Sous-Secrétaire d'État Le Téllier et des intendants de Flandre. Mais, nous entrons ici dans le chapitre le plus vivant de l'histoire militaire de Watten et cette époque, essentielle pour la libération de la Flandre Maritime, nécessite une étude approfondie qui nous sera facilitée par les documents découverts dans les Archives Historiques de l'Armée et dans les Archives du Génie. Jetons d'abord un regard sur la situation en Flandre vers la fin de la Guerre de Trente Ans. À cette époque, le territoire de la France à l'extrême Nord n'avait pas varié depuis la reprise de Calais par le Duc de Guise en 1558 ; au-delà de l'Authie, il ne comprenait que le Boulonnais et le Calaisis avec le Comté de Guînes, qui étaient d'ailleurs réunis au Gouvernement militaire de Picardie. L'Artois, la Flandre, le Hainaut et le Cambrésis, soustraits à la suzeraineté de la France par la félonie de la maison de Bourgogne, étaient au pouvoir de la branche espagnole de la Maison d'Autriche : recouvrer ces provinces était naturellement l'un des buts d'importance capitale que s'était proposés Richelieu en poursuivant par les armes l'abaissement de la Maison d'Autriche. Son activité dans ce dessein précis avait, depuis un certain temps déjà, su préparer les voies par la diplomatie. Dès 1632, il avait engagé une correspondance secrète avec des seigneurs wallons et flamands qui aspiraient à secouer le joug espagnol
époque, le territoire de la France à l'extrême Nord n'avait pas varié depuis la reprise de Calais par le Duc de Guise en 1558 ; au-delà de l'Authie, il ne comprenait que le Boulonnais et le Calaisis avec le Comté de Guînes, qui étaient d'ailleurs réunis au Gouvernement militaire de Picardie. L'Artois, la Flandre, le Hainaut et le Cambrésis, soustraits à la suzeraineté de la France par la félonie de la maison de Bourgogne, étaient au pouvoir de la branche espagnole de la Maison d'Autriche : recouvrer ces provinces était naturellement l'un des buts d'importance capitale que s'était proposés Richelieu en poursuivant par les armes l'abaissement de la Maison d'Autriche. Son activité dans ce dessein précis avait, depuis un certain temps déjà, su préparer les voies par la diplomatie. Dès 1632, il avait engagé une correspondance secrète avec des seigneurs wallons et flamands qui aspiraient à secouer le joug espagnol ; avertis au début de 1633, les Espagnols avaient fait assassiner le gouverneur wallon de Bouchain qui était soupçonné de vouloir livrer sa place aux Français, et jeter en prison ceux des autres affiliés qui n'avaient pu prendre la fuite. Plus heureux dans ses négociations avec les Provinces-Unies, Richelieu avait pu signer avec elles un premier traité au printemps de 1634 ; le 8 Février 1635, l'accord était réglé dans ses détails. La France et la Hollande convenaient d'envahir les Pays-Bas catholiques chacune avec 30.000 soldats. Ces deux armées devaient se joindre au cœur du pays ennemi. On invitait les populations belges à secouer le joug espagnol et à se former en corps d'État libre. Néanmoins, le Roi de France aurait la propriété de la côte de Flandre sur une profondeur de deux lieues depuis Gravelines jusqu'à Blankenberghe ; et si la Belgique restait, dans le parti des Espagnols, elle serait conquise et partagée, la partie revenant au roi de France devrait, en ce cas, comprendre l'Artois, la Flandre, le Hainaut et le Cambrésis. Le 26 Mars 1635, un corps espagnol sorti de Luxembourg, ayant attaqué la petite garnison française qui se trouvait à Trèves, la déclaration de guerre fut
pu signer avec elles un premier traité au printemps de 1634 ; le 8 Février 1635, l'accord était réglé dans ses détails. La France et la Hollande convenaient d'envahir les Pays-Bas catholiques chacune avec 30.000 soldats. Ces deux armées devaient se joindre au cœur du pays ennemi. On invitait les populations belges à secouer le joug espagnol et à se former en corps d'État libre. Néanmoins, le Roi de France aurait la propriété de la côte de Flandre sur une profondeur de deux lieues depuis Gravelines jusqu'à Blankenberghe ; et si la Belgique restait, dans le parti des Espagnols, elle serait conquise et partagée, la partie revenant au roi de France devrait, en ce cas, comprendre l'Artois, la Flandre, le Hainaut et le Cambrésis. Le 26 Mars 1635, un corps espagnol sorti de Luxembourg, ayant attaqué la petite garnison française qui se trouvait à Trèves, la déclaration de guerre fut notifiée à l'Espagne, le 19 Mai suivant. La lutte, ainsi engagée devait être fort longue. Menée de front avec les opérations sur le Rhin, puis avec celles du Roussillon, de la Franche-Comté, compliquée par la rupture avec la Hollande, elle ne nous valut la possession complète et définitive de la Flandre et de l'Artois que près d'un demi-siècle plus tard, après la signature du Traité d'Utrecht. Une organisation militaire encore imparfaite et un commandement encore mal assis font tout d'abord que les opérations qui se déroulent dans la région même, passent par des fortunes diverses durant plusieurs années. Campagne de 1635. — C'est dans l'Ardenne que s'ouvrent les hostilités. Les forces françaises sous le commandement des maréchaux de Chatillon et de Brézé, ont, à Aubent, l'avantage sur un corps d'armée commandé par le prince Thomas de Savoie et elles font leur jonction avec les Hollandais aux abords de Mastricht. Mais le Prince Frédéric-Henri d'Orange n'a point mis ses troupes sur pied avec la même célérité ; le temps passe et tout se borne finalement à une tentative sur Louvain et Bruxelles suivie d'un repli sur Ruremonde. CORRECTION ### En 1566, Watten est le témoin des luttes religieuses qui éclatent entre
Flandre et de l'Artois que près d'un demi-siècle plus tard, après la signature du Traité d'Utrecht. Une organisation militaire encore imparfaite et un commandement encore mal assis font tout d'abord que les opérations qui se déroulent dans la région même, passent par des fortunes diverses durant plusieurs années. Campagne de 1635. — C'est dans l'Ardenne que s'ouvrent les hostilités. Les forces françaises sous le commandement des maréchaux de Chatillon et de Brézé, ont, à Aubent, l'avantage sur un corps d'armée commandé par le prince Thomas de Savoie et elles font leur jonction avec les Hollandais aux abords de Mastricht. Mais le Prince Frédéric-Henri d'Orange n'a point mis ses troupes sur pied avec la même célérité ; le temps passe et tout se borne finalement à une tentative sur Louvain et Bruxelles suivie d'un repli sur Ruremonde. CORRECTION ### En 1566, Watten est le témoin des luttes religieuses qui éclatent entre calvinistes et catholiques. Le Samedi 17 Août 1566, les Gueux, venus de Bailleul, Poperinghe et autres points de Flandre, s'emparent de l'abbaye et la saccagent de fond en comble, sans que les moines aient offert de résistance, malgré les défenses offertes par l'abbaye. « Ces hérétiques saccagèrent l'abbaye de Watten où ils firent grand dommage. En 1579, le Maréchal de camp François de la Noue, à la tête d'un détachement d'aventuriers français, anglais et écossais occupe à son tour le monastère et y établit une garnison. Il finit par y mettre le feu. Mais en 1608, l'abbaye renaît de ses cendres. Des Jésuites anglais s'y établissent. En 1625, le Jeudi 6 Novembre, elle reçoit la visite de l'infante Isabelle. « S. A. part de Douarnec en carosse et dine à Watten ; après le dîner, elle va voir une maison de Jésuites anglais sur une petite colline, laquelle colline dépendait autrefois de l'évêché de Saint-Omer, ayant été aliénée du dit évêché. De là, elle s'embarqua jusqu'à Saint-Omer. Elle revient à Watten le 12 Novembre pour passer la nuit à Hondschoote. Capitaine de l'armée flamande à Courtrai. — Milon de Noyers et de Vendeuvre, maréchal et grand bourrelier de France. —
où ils firent grand dommage. En 1579, le Maréchal de camp François de la Noue, à la tête d'un détachement d'aventuriers français, anglais et écossais occupe à son tour le monastère et y établit une garnison. Il finit par y mettre le feu. Mais en 1608, l'abbaye renaît de ses cendres. Des Jésuites anglais s'y établissent. En 1625, le Jeudi 6 Novembre, elle reçoit la visite de l'infante Isabelle. « S. A. part de Douarnec en carosse et dine à Watten ; après le dîner, elle va voir une maison de Jésuites anglais sur une petite colline, laquelle colline dépendait autrefois de l'évêché de Saint-Omer, ayant été aliénée du dit évêché. De là, elle s'embarqua jusqu'à Saint-Omer. Elle revient à Watten le 12 Novembre pour passer la nuit à Hondschoote. Capitaine de l'armée flamande à Courtrai. — Milon de Noyers et de Vendeuvre, maréchal et grand bourrelier de France. — Jacques de Bayonne était gouverneur de Saint-Omer. (2) Manuscrit N° 779 de la Bibliothèque de Saint-Omer. (3) Extrait du Diarium de Philippe Chifflet. (Dr Lemaire. Bulletin de l'Union Picchottière, Tome XIV-1926.) — 6 — En miner par elle-même la façon dont on pourrait fortifier ce point militaire, mais il ne semble pas que ses intentions aient été poussées fort loin. Ainsi, de l'occupation romaine jusqu'au début du règne de Louis XIV, Watten n'a cessé de jouer le rôle militaire auquel l'appelle sa position stratégique. Passant d'une domination à l'autre, il ne cesse d'être l'enjeu des factions ou des armées opposées ; mais, il ne constitue pas encore, à proprement parler, la centre d'une fortification militaire. C'est sous Mazarin et sous Louis XIV qu'il va jouer son rôle militaire capital. Et c'est l'œuvre de Gaston d'Orléans, du Sous-Secrétaire d'État Le Téllier et des intendants de Flandre. Mais, nous entrons ici dans le chapitre le plus vivant de l'histoire militaire de Watten et cette époque, essentielle pour la libération de la Flandre Maritime, nécessite une étude approfondie qui nous sera facilitée par les documents découverts dans les Archives Historiques de l'Armée et dans les Archives du Génie. Jetons d'abord un regard sur