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depuis saint Louis, devrait être française, partout domine. Depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'à la Nouvelle-Zélande, le long des côtes de trois continents, de l'Afrique orientale, de l'Asie méridionale et de l'Australie, seule la Grande-Bretagne voit flotter orgueilleusement son pavillon; seule, sur un développement de côtes où se presse la richesse humaine, avec les plus précieux produits, du 18° au 180° de longitude. Sur 162° aucune force ne compense les forces britanniques. Il est de l'intérêt de toutes les puissances que la mer Jaune, la mer de Chine avec Changhaï et Hong-Kong, ne deviennent pas des mers britanniques. A notre gouvernement à veiller à nos intérêts en Chine où la mission lyonnaise d'exploration vient de poursuivre une enquête si complète; dans l'Afrique occidentale, en dépit des campagnes de la presse britannique; l'Allemagne agit, à son point de vue, sagement en occupant Kiao-Tchéou. Nous n'ignorons pas qu'en juillet 1893, au moment où nos canonnières l'Inconstant et la Comète ayant franchi la passe du Ménam occupaient Bangkok, le gouvernement britannique, dirigé par Lord Rosebery, était décidé à déclarer la guerre à la France; l'intervention de l'empereur d'Allemagne, qui se trouvait alors à Osborne près de la reine d'Angleterre, prévint seule cette guerre maritime qui eût été redoutable et peut-être funeste à notre marine et à nos colonies. Ce n'était pas pour consolider notre pays que l'empereur Guillaume II intervenait, c'était contre l'extension illimitée de la puissance britannique. Il inaugurait la politique de l'équilibre océanique; cette politique doit être désormais celle de toutes les puissances maritimes et coloniales; il convient tout particulièrement à notre gouvernement d'y veiller en Afrique et en Asie. Henri PENSA. LA POLITIQUE INDO-CHINOISE DE M. DOUMER L'attitude si licitement hostile à la France prise par le jeune RyDong, la facilité avec laquelle il a pu grouper autour de lui de nombreux partisans, les colonnes militaires sans cesse dirigées contre le Dé-Tham, qui, après avoir fait sa soumission en 1894, fut rejeté dans la brousse par une administration maladroite, l'état de malaise dans lequel vit le Delta, l'augmentation des impôts annamites, les bruits plus ou moins alarmants répandus, on ne
maritime qui eût été redoutable et peut-être funeste à notre marine et à nos colonies. Ce n'était pas pour consolider notre pays que l'empereur Guillaume II intervenait, c'était contre l'extension illimitée de la puissance britannique. Il inaugurait la politique de l'équilibre océanique; cette politique doit être désormais celle de toutes les puissances maritimes et coloniales; il convient tout particulièrement à notre gouvernement d'y veiller en Afrique et en Asie. Henri PENSA. LA POLITIQUE INDO-CHINOISE DE M. DOUMER L'attitude si licitement hostile à la France prise par le jeune RyDong, la facilité avec laquelle il a pu grouper autour de lui de nombreux partisans, les colonnes militaires sans cesse dirigées contre le Dé-Tham, qui, après avoir fait sa soumission en 1894, fut rejeté dans la brousse par une administration maladroite, l'état de malaise dans lequel vit le Delta, l'augmentation des impôts annamites, les bruits plus ou moins alarmants répandus, on ne sait par qui, parmi les populations simplistes du Tonkin, font qu'on se préoccupe en Indo-Chine de la nouvelle politique inaugurée par M. Doumer, si différente de celle qui a été suivie depuis 1891 par les Gouverneurs généraux qui se sont succédé. Il n'est plus possible de nier que c'est aux mesures prudentes et sages appliquées précédemment qu'est due la pacification du pays et ses progrès matériels et moraux. En ménageant les susceptibilités des mandarins et de la cour de Hué, la politique de protectorat a amené une détente dans les esprits favorables à notre influence. En se servant de l'Administration annamite on a gouverné le pays aussi économiquement que possible. Le régime de l'Administration directe paraît prématuré à beaucoup de bons esprits et les résultats qu'on en attend pourraient bien donner lieu à de cruelles désillusions. Il est difficile à M. Doumer de créer autre chose qu'une organisation bâtarde. Quelle que soit sa volonté de modifier à l'image d'un arrondissement français les provinces du delta tonkinois et de l'Annam, il lui est impossible de supprimer complètement l'administration indigène pour lui substituer une administration en tout point semblable à celle de la Métropole. Essaiera-t-il de remplacer les notables des villages, les
mesures prudentes et sages appliquées précédemment qu'est due la pacification du pays et ses progrès matériels et moraux. En ménageant les susceptibilités des mandarins et de la cour de Hué, la politique de protectorat a amené une détente dans les esprits favorables à notre influence. En se servant de l'Administration annamite on a gouverné le pays aussi économiquement que possible. Le régime de l'Administration directe paraît prématuré à beaucoup de bons esprits et les résultats qu'on en attend pourraient bien donner lieu à de cruelles désillusions. Il est difficile à M. Doumer de créer autre chose qu'une organisation bâtarde. Quelle que soit sa volonté de modifier à l'image d'un arrondissement français les provinces du delta tonkinois et de l'Annam, il lui est impossible de supprimer complètement l'administration indigène pour lui substituer une administration en tout point semblable à celle de la Métropole. Essaiera-t-il de remplacer les notables des villages, les maires, les chefs de canton, le Quan-An qui rend la justice, les phus et les huyens par des fonctionnaires européens ? C'est peu probable. S'il le tentait, il verrait son budget des dépenses grossir dans des proportions inquiétantes, car il ne doit pas ignorer qu'en Extrême-Orient un agent métropolitain coûte quatre fois autant qu'un agent d'une administration similaire en France. On voit tout de suite quel chiffre fabuleux atteindrait un budget qui aurait à payer une pareille fantaisie, jointes aux 25 millions annuels des dépenses militaires! Mais alors quelle action le Gouverneur général compte-t-il exercer, s'il se contente de remplacer à Hué Nguyen-Trong-Hiep par Nguyen-Than et Hoang-Cao-Kaï ? En renvoyant dans son village natal le chef incontesté du peuple annamite, le représentant autorisé du parti national, et en le remplaçant par des mandarins remuants, à l'esprit inquiet, ne possédant pas, à beaucoup près, l'autorité conquise par 25 ans de pouvoir, on se demande si le Gouverneur général n'a pas été trop vite dans son désir de réformer, de faire du nouveau. L'ancien premier ministre Nguyen-Trong-Hiep était arrivé aux affaires en 1873 et, avec les années, son autorité était allée sans cesse grandissante. Il avait vécu toutes les phases de notre
quatre fois autant qu'un agent d'une administration similaire en France. On voit tout de suite quel chiffre fabuleux atteindrait un budget qui aurait à payer une pareille fantaisie, jointes aux 25 millions annuels des dépenses militaires! Mais alors quelle action le Gouverneur général compte-t-il exercer, s'il se contente de remplacer à Hué Nguyen-Trong-Hiep par Nguyen-Than et Hoang-Cao-Kaï ? En renvoyant dans son village natal le chef incontesté du peuple annamite, le représentant autorisé du parti national, et en le remplaçant par des mandarins remuants, à l'esprit inquiet, ne possédant pas, à beaucoup près, l'autorité conquise par 25 ans de pouvoir, on se demande si le Gouverneur général n'a pas été trop vite dans son désir de réformer, de faire du nouveau. L'ancien premier ministre Nguyen-Trong-Hiep était arrivé aux affaires en 1873 et, avec les années, son autorité était allée sans cesse grandissante. Il avait vécu toutes les phases de notre prise de possession de l'Annam et du Tonkin. Longtemps il fut notre adversaire déclaré. Il se soumit le jour seulement où il fut avéré pour lui que la France était la plus forte, et aussi quand il eut compris les avantages qu'un protectorat loyalement exercé pouvait avoir pour son pays. Il le déclara publiquement au mois de novembre 1891, le jour de la proclamation des noms des lauréats du concours des lettrés à Nam-Dinh. Depuis cette époque, il a donné des preuves nombreuses de fidélité et de dévouement. C'était un homme politique dans toute l'acception du mot. Il ne reculait pas devant les réformes, il demandait seulement le temps nécessaire pour y amener, sans brusquerie et sans secousse, les mandarins et le peuple. Sa haute probité, sa réelle intelligence, les services rendus à son pays lui faisaient une place à part parmi les indigènes. Il était écoulé et obéi. De 1892 à 1894, d'accord avec le Gouverneur Général, il supprima les diverses fermes qui constituaient le plus clair des ressources de la cour de Hué, et les remplaça par des impôts indirects perçus par les agents du protectorat. C'est encore lui qui, entrant dans les vues de M. de Lanessan,
Il le déclara publiquement au mois de novembre 1891, le jour de la proclamation des noms des lauréats du concours des lettrés à Nam-Dinh. Depuis cette époque, il a donné des preuves nombreuses de fidélité et de dévouement. C'était un homme politique dans toute l'acception du mot. Il ne reculait pas devant les réformes, il demandait seulement le temps nécessaire pour y amener, sans brusquerie et sans secousse, les mandarins et le peuple. Sa haute probité, sa réelle intelligence, les services rendus à son pays lui faisaient une place à part parmi les indigènes. Il était écoulé et obéi. De 1892 à 1894, d'accord avec le Gouverneur Général, il supprima les diverses fermes qui constituaient le plus clair des ressources de la cour de Hué, et les remplaça par des impôts indirects perçus par les agents du protectorat. C'est encore lui qui, entrant dans les vues de M. de Lanessan, dressa, en 1894, pour la première fois, avec les représentants du protectorat, le budget particulier de l'Empire d'Annam, en chapitres, articles et paragraphes, donnant le détail de toutes les recettes et de toutes les dépenses. Le Gouvernement annamite était chargé de payer toutes les dépenses de l'Administration indigène, conformément aux prescriptions budgétaires et à l'ordre des recettes inscrites au budget. Pour la première fois, les travaux publics en Annam furent dotés de sommes importantes. Ceux-là seuls qui savent combien sont puissants les préjugés populaires chez le peuple annamite, jugeront quel esprit large et éclairé possédait cet homme, qui avait à faire admettre contre tous que les canaux, les routes, les chemins de fer « ne coupent pas le dragon » et ne « le font pas saigner. » Des deux hommes qui sont appelés à succéder à Nguyen-Trong-Hiep, le premier, le plus important, le plus retors, Nguyen-Than n'a ni les états de service de son prédécesseur, ni la connaissance des affaires, ni la rectitude d'esprit, ni surtout la même autorité. Il est connu surtout par la lutte sourde qu'il a soutenue pendant dix ans contre la cour et les régents. Longtemps il est resté dans une des provinces du Sud
prescriptions budgétaires et à l'ordre des recettes inscrites au budget. Pour la première fois, les travaux publics en Annam furent dotés de sommes importantes. Ceux-là seuls qui savent combien sont puissants les préjugés populaires chez le peuple annamite, jugeront quel esprit large et éclairé possédait cet homme, qui avait à faire admettre contre tous que les canaux, les routes, les chemins de fer « ne coupent pas le dragon » et ne « le font pas saigner. » Des deux hommes qui sont appelés à succéder à Nguyen-Trong-Hiep, le premier, le plus important, le plus retors, Nguyen-Than n'a ni les états de service de son prédécesseur, ni la connaissance des affaires, ni la rectitude d'esprit, ni surtout la même autorité. Il est connu surtout par la lutte sourde qu'il a soutenue pendant dix ans contre la cour et les régents. Longtemps il est resté dans une des provinces du Sud de l'Annam, entouré de malandrins, dans une attitude menaçante à la fois pour la France et pour son pays. Dans un but politique facile à saisir, on l'avait placé, vers 1893, à la tête d'un ministère modeste, avec résidence à Hué. Durant son séjour à la cour, il intrigua et groupa autour de lui tous les ennemis que vingt années de pouvoir ininterrompu avaient pu créer à Nguyen Trong-Hiep. Il parvint à marier une de ses filles avec le roi ThanhTaï et fut choisi, en 1895, pour commander la colonne indigène chargée de la pacification du Ha-Tinh. Dans cette mission, il se montra cruel, sans pitié pour ses compatriotes, et assuma des rancœurs qui ne se sont pas affaiblies avec le temps. On a dit qu'il était tout dévoué à l'influence française. La vérité est qu'aucun de ses actes ne permet une affirmation aussi catégorique. Intrigant et rusé, il a promis tout ce qu'on lui demandait, il a courbé l'échine devant toutes les exigences : nous serions surpris si cette attitude constituait son dernier avatar, sa dernière incarnation. L'homme qui, avec Nguyen Thanh, se partage la dépouille de Nguyen-Trong-Hiep, est Hoang-Cao-Kai, l'ancien Kinh-Luoc du Tonkin. Celui-là est incontestablement dévoué à
groupa autour de lui tous les ennemis que vingt années de pouvoir ininterrompu avaient pu créer à Nguyen Trong-Hiep. Il parvint à marier une de ses filles avec le roi ThanhTaï et fut choisi, en 1895, pour commander la colonne indigène chargée de la pacification du Ha-Tinh. Dans cette mission, il se montra cruel, sans pitié pour ses compatriotes, et assuma des rancœurs qui ne se sont pas affaiblies avec le temps. On a dit qu'il était tout dévoué à l'influence française. La vérité est qu'aucun de ses actes ne permet une affirmation aussi catégorique. Intrigant et rusé, il a promis tout ce qu'on lui demandait, il a courbé l'échine devant toutes les exigences : nous serions surpris si cette attitude constituait son dernier avatar, sa dernière incarnation. L'homme qui, avec Nguyen Thanh, se partage la dépouille de Nguyen-Trong-Hiep, est Hoang-Cao-Kai, l'ancien Kinh-Luoc du Tonkin. Celui-là est incontestablement dévoué à la France : car il lui doit la situation qu'il occupe et si demain, pour une raison ou pour une autre, nous disparaissions de l'Indo-Chine, il ne serait plus rien dans son pays, qu'il s'empresserait de quitter, si on lui en donnait le temps. C'est nous qui en avons fait un haut mandarin, contrairement à toutes les règles, car il n'a jamais subi les examens de lettré. Aussi ne possède-t-il aucune influence, aucune autorité. Son dévouement est tout personnel. Il ne nous apporte pas une force, il n'a rien derrière lui que de furieuses rancœurs. En son temps, il fut TongDoc de la province d'Haïduong. Il était alors insulté quotidiennement par les indigènes, menacé même, et il venait tout le long du jour solliciter la protection du Résident de France. Plus tard, devenu KinhLuoc, il dirigea la colonne du BaySay avec une dureté dont se souviennent les vieux Tonkinois. Il avait si peur d'être empoisonné à cette époque que, tous les jours, sa femme, restée à Hanoï, lui préparait des aliments qu'il recevait par un serviteur de confiance. Il appartient, à cette catégorie, heureusement peu nombreuse, de mandarins qui font la fête, boient le Champagne, enseignent aux Européens les jouissances
un haut mandarin, contrairement à toutes les règles, car il n'a jamais subi les examens de lettré. Aussi ne possède-t-il aucune influence, aucune autorité. Son dévouement est tout personnel. Il ne nous apporte pas une force, il n'a rien derrière lui que de furieuses rancœurs. En son temps, il fut TongDoc de la province d'Haïduong. Il était alors insulté quotidiennement par les indigènes, menacé même, et il venait tout le long du jour solliciter la protection du Résident de France. Plus tard, devenu KinhLuoc, il dirigea la colonne du BaySay avec une dureté dont se souviennent les vieux Tonkinois. Il avait si peur d'être empoisonné à cette époque que, tous les jours, sa femme, restée à Hanoï, lui préparait des aliments qu'il recevait par un serviteur de confiance. Il appartient, à cette catégorie, heureusement peu nombreuse, de mandarins qui font la fête, boient le Champagne, enseignent aux Européens les jouissances de la fumerie d'opium et qui, en revanche, nous ont emprunté tous nos vices. Intelligent, d'ailleurs, et de nature accueillante, il recevait à Hanoï le dessus du panier des fonctionnaires dans des fêtes restées légendaires. Avant les dernières modifications apportées par M. Doumer dans l'orientation politique de l'Annam, on ne plaçait à la tête de chacun des six ministères que de hauts mandarins ayant lentement gravi les échelons de la hiérarchie, ayant laissé partout où ils étaient passés, dans toutes les fonctions qu'ils avaient remplies, dans toutes les charges qu'ils avaient acceptées, le souvenir de serviteurs intègres, d'administrateurs habiles, amis des petits et des humbles et dont le mérite était reconnu de tous. On arrivait tard à ces hautes fonctions, désignés, en quelque sorte, par la voix populaire. L'intrigue et la faveur n'entraient pour rien dans les choix qui étaient faits. L'autorité était si forte dans ce pays, la hiérarchie respectée à ce point qu'il ne serait venu à l'esprit de personne d'appeler à ces postes élevés des mandarins dont le grade ne correspondait pas à la fonction, ou qui n'auraient pas eux-mêmes été reconnus ministériables par les lettrés et l'opinion publique. On peut dire, sans crainte d'offenser la vérité,
plaçait à la tête de chacun des six ministères que de hauts mandarins ayant lentement gravi les échelons de la hiérarchie, ayant laissé partout où ils étaient passés, dans toutes les fonctions qu'ils avaient remplies, dans toutes les charges qu'ils avaient acceptées, le souvenir de serviteurs intègres, d'administrateurs habiles, amis des petits et des humbles et dont le mérite était reconnu de tous. On arrivait tard à ces hautes fonctions, désignés, en quelque sorte, par la voix populaire. L'intrigue et la faveur n'entraient pour rien dans les choix qui étaient faits. L'autorité était si forte dans ce pays, la hiérarchie respectée à ce point qu'il ne serait venu à l'esprit de personne d'appeler à ces postes élevés des mandarins dont le grade ne correspondait pas à la fonction, ou qui n'auraient pas eux-mêmes été reconnus ministériables par les lettrés et l'opinion publique. On peut dire, sans crainte d'offenser la vérité, que les successeurs de Nguyen-Trong-Hiep n'ont pas été désignés par la majorité de leurs concitoyens. Auront-ils l'autorité suffisante pour leur faire accepter les réformes qui restent à accomplir? Tous ceux qui ont pénétré les mœurs annamites savent combien ces mandarins « nouvelle couche » manquent de prestige aux yeux des indigènes. L'Annamite tient avant tout et par-dessus tout à ses coutumes, à ses rites, à son administration séculaire, paternelle quoi qu'on en ait dit, et, pour lui faire comprendre qu'il ne peut rester indéfiniment figé dans ses anciennes traditions, il importe que ceux qui lui imposeront des habitudes nouvelles aient sa confiance absolue. L'attachement et le dévouement à la France ne suffisent pas pour une tâche pareille. Le peuple annamite a gardé un culte, pour les chefs qu'il considère comme les représentants du parti national, et n'a qu'une considération médiocre pour ceux que l'ambition a jetés dans les bras de l'envahisseur. Le nouveau Gouverneur général de l'Indo-Chine ne modifiera pas du jour au lendemain des mœurs séculaires, une administration compliquée; il n'imposera pas à un peuple lettré, affiné, très fier de son indépendance, l'organisation politique et sociale d'un autre peuple, quel que soit le progrès réalisé, par le simple effet
indigènes. L'Annamite tient avant tout et par-dessus tout à ses coutumes, à ses rites, à son administration séculaire, paternelle quoi qu'on en ait dit, et, pour lui faire comprendre qu'il ne peut rester indéfiniment figé dans ses anciennes traditions, il importe que ceux qui lui imposeront des habitudes nouvelles aient sa confiance absolue. L'attachement et le dévouement à la France ne suffisent pas pour une tâche pareille. Le peuple annamite a gardé un culte, pour les chefs qu'il considère comme les représentants du parti national, et n'a qu'une considération médiocre pour ceux que l'ambition a jetés dans les bras de l'envahisseur. Le nouveau Gouverneur général de l'Indo-Chine ne modifiera pas du jour au lendemain des mœurs séculaires, une administration compliquée; il n'imposera pas à un peuple lettré, affiné, très fier de son indépendance, l'organisation politique et sociale d'un autre peuple, quel que soit le progrès réalisé, par le simple effet d'une baguette magique, en s'appuyant justement sur les hommes politiques sans prestige. Beaucoup pensent ici qu'en ménageant durant quelques années encore le parti gouvernemental annamite, on serait arrivé plus sûrement et plus rapidement au but. Il ne faut pas croire que ces changements de politique et d'hommes soient ignorés du peuple et le laissent indifférent. Dans les villages, derrière la triple haie de bambous et de cactus épineux, des orateurs populaires tout aussi écoutés, tout aussi violents que les plus écoutés et les plus violents de ceux qui chez nous caressent le plus vivement les fibres des ouvriers des faubourgs, remuent le peuple et l'excitent. Qu'une mauvaise récolte survienne, qu'une mesure impopulaire se produise, et tout à coup on verra la rentrée de l'impôt suspendue, les villages incendiés, les récoltes détruites, les chemins semés d'embuscades comme en 1890. Les mandarins, les lettrés si puissants, si influents dans la terre d'Annam ne restent pas non plus insensibles à ces changements et à ces bouleversements. Impassibles en apparence, ils verront peu à peu le mécontentement grandir sans rien faire pour l'empêcher. Écoeurés et fatigués, les meilleurs d'entre eux se retireront dans leur village natal, les autres attendront des temps meilleurs dans une
peuple et le laissent indifférent. Dans les villages, derrière la triple haie de bambous et de cactus épineux, des orateurs populaires tout aussi écoutés, tout aussi violents que les plus écoutés et les plus violents de ceux qui chez nous caressent le plus vivement les fibres des ouvriers des faubourgs, remuent le peuple et l'excitent. Qu'une mauvaise récolte survienne, qu'une mesure impopulaire se produise, et tout à coup on verra la rentrée de l'impôt suspendue, les villages incendiés, les récoltes détruites, les chemins semés d'embuscades comme en 1890. Les mandarins, les lettrés si puissants, si influents dans la terre d'Annam ne restent pas non plus insensibles à ces changements et à ces bouleversements. Impassibles en apparence, ils verront peu à peu le mécontentement grandir sans rien faire pour l'empêcher. Écoeurés et fatigués, les meilleurs d'entre eux se retireront dans leur village natal, les autres attendront des temps meilleurs dans une attitude expectante favorable à l'anarchie. Telles sont les craintes de la majorité des colons. Ils redoutent les transformations politiques et les changements. Ils en ont tant vu, les malheureux! Et ils auraient su gré à M. Doumer de ne rien casser. LA SITUATION ACTUELLE DE MADAGASCAR Notre correspondant de Tananarive nous adresse la lettre suivante: « La situation financière de la grande île s'améliore de jour en jour. Tout dépend, aujourd'hui, de la création des facilités de transport. Lorsque nous les aurons acquises, la poussée commerciale sera énorme et la colonie, en y trouvant des ressources considérables, pourra, comme la Tunisie et la Cochinchine, se suffire à elle-même. La route carrossable avance rapidement et nous ne sommes pas bien loin de voir accourir des sociétés pour entreprendre le service des transports sur une vaste échelle. Ce sera là une mine intarissable de bénéfices réels pour tout le monde. L'entrepreneur, le commerçant, le colon aussi bien que la colonie y trouveront chacun leur profit. Je ne parle pas du consommateur, qui verra avec la plus vive satisfaction le prix de toutes choses baisser considérablement. Ajoutons que le général Galliéni est absolument pénétré de l'intérêt que présente pour la colonie qu'il administre