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dépendance et la servitude. (Très bien ! à droite.) Vous savez tous que, depuis 1875, l'Université avait largement bénéficié de la concurrence. Nous tous ici, sur quelques bancs que nous siégeons, nous avons voté sans marchander les subsides les plus larges pour créer de nouvelles facultés, pour augmenter le traitement des professeurs, pour relever le niveau des études; nous voulions en quelque sorte grandir les difficultés que l'enseignement libre était appelé à surmonter. Cette concurrence, qui va cesser, chacun en a vanté les résultats. Voici ce qu'en disait récemment un vieil ami de la liberté, l'honorable M. Jules Simon : "Pour l'enseignement, l'État ne peut pas tout faire; il y a des choses que la liberté seule peut faire. En toute chose il faut respecter la liberté; mais c'est surtout en matière d'instruction qu'elle est indispensable. "L'enseignement libre sert de pionnier à l'enseignement de l'État; l'enseignement libre marche toujours en avant ; il est nécessaire, plus nécessaire que l'enseignement de l'État. M. Jules Ferry, ministre de l'instruction publique. C'est tout à fait mon avis ! M. Langlois. C'est ce qu'a dit M. le ministre, l'autre jour. M. Keller. L'honorable M. Laussedat, qui siégeait sur les bancs de la majorité, vous disait, en 1876 : "Il est donc excellent que, à côté de cette université, qui a été quelquefois rétrograde et retardataire mais qui veut aujourd'hui sortir de cet état, il est excellent qu'il y ait à côté d'elle des universités libres qui fassent mieux qu'elle ; nous en serons très heureux, et tous nous en profiterons." Aujourd'hui, quelle sera pour l'Université la conséquence de vos nouvelles lois ? Je ne veux pas anticiper sur celle des conseils supérieurs et académiques dont le rapport nous a été distribué aujourd'hui seulement. Je ne viens pas vous faire voir aujourd'hui, — nous y reviendrons, de quelle façon brutale M. Ferry a déjà remanié le personnel de l'université. Je me borne à vous indiquer que dans cette seconde loi M. Ferry fait appel au droit régalien de la Restauration et au droit césarien de l'empire, pour se ménager le privilège de nommer des professeurs
disait, en 1876 : "Il est donc excellent que, à côté de cette université, qui a été quelquefois rétrograde et retardataire mais qui veut aujourd'hui sortir de cet état, il est excellent qu'il y ait à côté d'elle des universités libres qui fassent mieux qu'elle ; nous en serons très heureux, et tous nous en profiterons." Aujourd'hui, quelle sera pour l'Université la conséquence de vos nouvelles lois ? Je ne veux pas anticiper sur celle des conseils supérieurs et académiques dont le rapport nous a été distribué aujourd'hui seulement. Je ne viens pas vous faire voir aujourd'hui, — nous y reviendrons, de quelle façon brutale M. Ferry a déjà remanié le personnel de l'université. Je me borne à vous indiquer que dans cette seconde loi M. Ferry fait appel au droit régalien de la Restauration et au droit césarien de l'empire, pour se ménager le privilège de nommer des professeurs de facultés en dehors des présentations faites par les facultés de province. Mais nous verrons tout cela à propos des conseils, et, dès à présent, je puis affirmer qu'en supprimant la concurrence vous affaiblissez l'université et vous la conduisez à une servitude qu'elle n'a jamais connue. Oui, avec le courant d'idées qui domine dans le ministère, l'université perdra son indépendance. Jusqu'à présent elle comptait parmi ses membres un grand nombre de professeurs sincèrement catholiques, s'honorant de professer publiquement leur foi religieuse qui répondait à celle des familles. Je vous demande quel est le professeur qui pourra désormais se dire catholique sans craindre d'être mal noté, disgracié, prématurément mis à la retraite ? (Réclamations à gauche et au centre.) À droite. C'est vrai ! c'est vrai ! M. le comte de Maillé. C'est le despotisme ! M. Keller. Voici comment cette situation est appréciée par un journal dont tout le monde connaît les opinions libérales, le journal Le Temps : "La conséquence logique de l'argumentation de M. Paul Bert et de M. Spuller vous conduit à faire de l'État, en matière d'enseignement, une Église retournée, et vous condamne à recruter le personnel enseignant à la manière du personnel administratif. Vous n'admettez
d'idées qui domine dans le ministère, l'université perdra son indépendance. Jusqu'à présent elle comptait parmi ses membres un grand nombre de professeurs sincèrement catholiques, s'honorant de professer publiquement leur foi religieuse qui répondait à celle des familles. Je vous demande quel est le professeur qui pourra désormais se dire catholique sans craindre d'être mal noté, disgracié, prématurément mis à la retraite ? (Réclamations à gauche et au centre.) À droite. C'est vrai ! c'est vrai ! M. le comte de Maillé. C'est le despotisme ! M. Keller. Voici comment cette situation est appréciée par un journal dont tout le monde connaît les opinions libérales, le journal Le Temps : "La conséquence logique de l'argumentation de M. Paul Bert et de M. Spuller vous conduit à faire de l'État, en matière d'enseignement, une Église retournée, et vous condamne à recruter le personnel enseignant à la manière du personnel administratif. Vous n'admettez plus que des professeurs absolument républicains" — et j'ajouterai absolument libres penseurs — "à la façon de M. Ferry." M. le comte de Maillé. C'est inévitable quand on a des sectaires, des francs-maçons dans le Gouvernement ! (Rires à gauche.) Un membre à gauche. Que ne dites-vous des nihilistes? M. Keller. Nous y viendrons tout à l'heure, aux francs-maçons, monsieur de Maillé. Vous avez vu, messieurs, quelles mesures tyranniques vous sont proposées, et que d'intérêts respectables et sacrés sont ainsi foulés aux pieds. Il faut en venir maintenant à l'examen des motifs politiques qui ont déterminé le Gouvernement. Assurément ce ne sont pas des libéraux qui vous proposent ces lois ; nous allons voir si ce sont des hommes d'État dignes de ce nom. J'ai recherché avec un grand soin les reproches faits aux universités catholiques, et je vous avoue qu'il m'a été très difficile de les discerner. Après y avoir mûrement réfléchi, voici ceux qu'à grand-peine je suis parvenu à trouver, plus ou moins vaguement indiqués dans l'exposé des motifs de M. le ministre, dans le rapport de M. Spuller et dans les discours que ces messieurs ont prononcés à la tribune : "Les universités catholiques sont affiliées aux
Keller. Nous y viendrons tout à l'heure, aux francs-maçons, monsieur de Maillé. Vous avez vu, messieurs, quelles mesures tyranniques vous sont proposées, et que d'intérêts respectables et sacrés sont ainsi foulés aux pieds. Il faut en venir maintenant à l'examen des motifs politiques qui ont déterminé le Gouvernement. Assurément ce ne sont pas des libéraux qui vous proposent ces lois ; nous allons voir si ce sont des hommes d'État dignes de ce nom. J'ai recherché avec un grand soin les reproches faits aux universités catholiques, et je vous avoue qu'il m'a été très difficile de les discerner. Après y avoir mûrement réfléchi, voici ceux qu'à grand-peine je suis parvenu à trouver, plus ou moins vaguement indiqués dans l'exposé des motifs de M. le ministre, dans le rapport de M. Spuller et dans les discours que ces messieurs ont prononcés à la tribune : "Les universités catholiques sont affiliées aux Jésuites ; les universités catholiques sont des foyers de doctrines ultramontaines et de révolution religieuse; ce sont des écoles de contre-révolution et de contrecivilisation; ce sont des écoles de théocratie et de pouvoir indirect. Par conséquent, les motifs de préservation sociale qui nous obligent à demander l'article 7, — ce fameux article 7, qui aurait dû faire l'objet d'une loi séparée ! — nous allons les appliquer aux universités catholiques. M. Ratier (Morbihan). La discussion générale est close ; nous sommes à l'article 1er. M. Keller Je ferai observer à mon honorable interrupteur que mon amendement porte sur l'enseignement supérieur tout entier; que je demande le maintien du droit de la collation des grades, le maintien du titre d'université, le maintien du droit d'inscription. Par conséquent, j'ai bien le droit d'examiner les reproches faits aux facultés libres qu'on veut détruire. De tous côtés. Oui ! oui ! parlez ! parlez ! M. Keller. et parmi ces reproches, — vous me rendrez cette justice, — je ne relève que ceux qui sont dignes de vous et de moi. (Parlez ! parlez !) Je ne m'arrêterai donc pas un seul instant à cette récrimination malheureuse apportée à cette tribune par M. Paul
fameux article 7, qui aurait dû faire l'objet d'une loi séparée ! — nous allons les appliquer aux universités catholiques. M. Ratier (Morbihan). La discussion générale est close ; nous sommes à l'article 1er. M. Keller Je ferai observer à mon honorable interrupteur que mon amendement porte sur l'enseignement supérieur tout entier; que je demande le maintien du droit de la collation des grades, le maintien du titre d'université, le maintien du droit d'inscription. Par conséquent, j'ai bien le droit d'examiner les reproches faits aux facultés libres qu'on veut détruire. De tous côtés. Oui ! oui ! parlez ! parlez ! M. Keller. et parmi ces reproches, — vous me rendrez cette justice, — je ne relève que ceux qui sont dignes de vous et de moi. (Parlez ! parlez !) Je ne m'arrêterai donc pas un seul instant à cette récrimination malheureuse apportée à cette tribune par M. Paul Bert nous disant que, peut-être, les universités catholiques étaient destinées à fournir des médecins et des notaires habiles à capter les successions; non, je ne descends pas jusque-là. Un membre à droite. Et vous avez raison : c'est tout simplement une insinuation odieuse ! M. Keller. On dit que les universités catholiques sont affiliées aux jésuites. Nous apprécierons plus tard, quand nous arriverons à l'article 7, le procédé sommaire au moyen duquel on vous propose de condamner, sans les avoir interrogés, sans les avoir entendus, quinze cents maîtres, quinze cents religieux français, procédé qui consiste à faire trois ou quatre citations empruntées à des livres qu'ils n'ont pas écrits. Mais voici quelque chose de plus fort : ces jésuites dont on parle tant, ces jésuites qui sont les corrupteurs de la jeunesse, sont, en même temps, doués d'une puissance mystérieuse; ce sont des magiciens qui exercent leur domination sur l'Église tout entière. M. Jules Ferry nous le dit; M. Spuller le confirme : L'Église est sous leur domination, les évêques ne sont que leurs préfets, le clergé séculier n'est en tous cas que leur prisonnier. Par ce raisonnement si simple, on arrive à supprimer dans l'Église catholique, comme œuvre des
universités catholiques sont affiliées aux jésuites. Nous apprécierons plus tard, quand nous arriverons à l'article 7, le procédé sommaire au moyen duquel on vous propose de condamner, sans les avoir interrogés, sans les avoir entendus, quinze cents maîtres, quinze cents religieux français, procédé qui consiste à faire trois ou quatre citations empruntées à des livres qu'ils n'ont pas écrits. Mais voici quelque chose de plus fort : ces jésuites dont on parle tant, ces jésuites qui sont les corrupteurs de la jeunesse, sont, en même temps, doués d'une puissance mystérieuse; ce sont des magiciens qui exercent leur domination sur l'Église tout entière. M. Jules Ferry nous le dit; M. Spuller le confirme : L'Église est sous leur domination, les évêques ne sont que leurs préfets, le clergé séculier n'est en tous cas que leur prisonnier. Par ce raisonnement si simple, on arrive à supprimer dans l'Église catholique, comme œuvre des jésuites, tout ce qui déplaît au Gouvernement. (Très bien! adroite) C'est ainsi qu'un combat et qu'on prétend supprimer une partie de nos dogmes, qu'on flétrit les dévotions les plus touchantes et les plus respectables, (Rumeurs à gauche, qu'on attaque nos croyances les plus chères. (Protestations au centre et à gauche. — Assentiment à droite.) Ce raisonnement n'est pas d'aujourd'hui. Permettez-moi de vous lire, à ce sujet, quatre pages de Fénélon il me semble (interruptions à gauche) M. Blachère, ironiquement. C'est un clérical ! -, car de son temps, il y a deux siècles, c'était déjà la même chose : « On prétend, écrivait Fénélon, que les jésuites conduisent la plume de tous les évêques dans leurs mandements, qu'ils donnent des leçons à tous les papes pour composer leurs brefs, qu'ils édictent les constitutions du Saint-Siège ; l'Église entière, devenue imbécile, n'est plus que l'organe de cette compagnie ; il ne faut plus l'écouter, parce qu'elle est conduite par les jésuites, au lieu de l'être par le Saint-Esprit. » (Interruptions diverses.) Voilà ce qu'on disait au dix-septième siècle. Aujourd'hui, il n'y a rien de changé, et vous parlez le même langage. (Approbation à droite.) On ajoute, messieurs, toujours avec ce ton
— Assentiment à droite.) Ce raisonnement n'est pas d'aujourd'hui. Permettez-moi de vous lire, à ce sujet, quatre pages de Fénélon il me semble (interruptions à gauche) M. Blachère, ironiquement. C'est un clérical ! -, car de son temps, il y a deux siècles, c'était déjà la même chose : « On prétend, écrivait Fénélon, que les jésuites conduisent la plume de tous les évêques dans leurs mandements, qu'ils donnent des leçons à tous les papes pour composer leurs brefs, qu'ils édictent les constitutions du Saint-Siège ; l'Église entière, devenue imbécile, n'est plus que l'organe de cette compagnie ; il ne faut plus l'écouter, parce qu'elle est conduite par les jésuites, au lieu de l'être par le Saint-Esprit. » (Interruptions diverses.) Voilà ce qu'on disait au dix-septième siècle. Aujourd'hui, il n'y a rien de changé, et vous parlez le même langage. (Approbation à droite.) On ajoute, messieurs, toujours avec ce ton vague et mystérieux, qui est tout spécialement le ton des procès de tendance et qui dispense d'une discussion sérieuse, d'une discussion précise, — on ajoute que les universités catholiques sont des foyers de doctrines ultramontaines, des foyers de révolutions religieuses, et on vient vous répéter tous les jours que l'Église est aujourd'hui dans une situation nouvelle qui n'a pas de précédents dans le passé et qui appelle l'attention du Gouvernement. Oui, messieurs, il y a une situation nouvelle, et je vais vous la déterminer en peu de mots. Il est certain que, à la fin du dix-huitième siècle, la libre pensée et la franc-maçonnerie, dont vous parlait M. de Maillé, et qui est la religion nouvelle instituée par la libre pensée. (Rires à gauche) croyaient avoir vaincu le catholicisme. La Révolution qui suivit tomba dans la même erreur, et cette erreur est encore la vôtre. La Révolution crut avoir la mission de détruire complètement l'Église, de l'exterminer. Cependant, alors qu'on la croyait morte, au milieu des ruines accumulées il se produisit, comme à la fin des guerres de religion, une renaissance catholique semblable à celle qui marqua la fin du seizième siècle et le commencement du dix-septième siècle. Oui, messieurs,
est aujourd'hui dans une situation nouvelle qui n'a pas de précédents dans le passé et qui appelle l'attention du Gouvernement. Oui, messieurs, il y a une situation nouvelle, et je vais vous la déterminer en peu de mots. Il est certain que, à la fin du dix-huitième siècle, la libre pensée et la franc-maçonnerie, dont vous parlait M. de Maillé, et qui est la religion nouvelle instituée par la libre pensée. (Rires à gauche) croyaient avoir vaincu le catholicisme. La Révolution qui suivit tomba dans la même erreur, et cette erreur est encore la vôtre. La Révolution crut avoir la mission de détruire complètement l'Église, de l'exterminer. Cependant, alors qu'on la croyait morte, au milieu des ruines accumulées il se produisit, comme à la fin des guerres de religion, une renaissance catholique semblable à celle qui marqua la fin du seizième siècle et le commencement du dix-septième siècle. Oui, messieurs, pendant qu'une grande partie du peuple conservait sa foi traditionnelle, une portion de la bourgeoisie méditait et réfléchissait ; parmi elle il se produisit des vocations inattendues, des vocations éclatantes. (Rumeurs à gauche); il se fonda un grand nombre d'œuvres et d'institutions de charité, de dévouement et d'enseignement. A droite. Tres bien ! très bien! J'ai lu M. Keller. Ce mouvement fut encore accéléré par nos derniers malheurs. Un sentiment patriotique poussa un grand nombre d'âmes généreuses, qui désiraient le relèvement moral de la patrie, à développer de plus en plus ces œuvres dans lesquelles ils voyaient l'avenir du pays (Assentiment à droite.) Vous avez fait des cartes géographiques, que vous ne m'avez pas envoyées, mais que j'ai vues dans les mains de quelques-uns de mes collègues, — où l'on mesure, au millimètre carré, le nombre des jésuites et des congrégations. Je ne nie pas les progrès des ordres religieux, je les constate avec vous. Mais cette renaissance catholique vous inquiète. M. Ferry nous dit que la bourgeoisie est profondément entamée. M. Spuller affirme que la moitié de la jeunesse est déjà pervertie, et il réclamait par avance le droit à l'insurrection pour le cas où ces idées atteindraient à
Tres bien ! très bien! J'ai lu M. Keller. Ce mouvement fut encore accéléré par nos derniers malheurs. Un sentiment patriotique poussa un grand nombre d'âmes généreuses, qui désiraient le relèvement moral de la patrie, à développer de plus en plus ces œuvres dans lesquelles ils voyaient l'avenir du pays (Assentiment à droite.) Vous avez fait des cartes géographiques, que vous ne m'avez pas envoyées, mais que j'ai vues dans les mains de quelques-uns de mes collègues, — où l'on mesure, au millimètre carré, le nombre des jésuites et des congrégations. Je ne nie pas les progrès des ordres religieux, je les constate avec vous. Mais cette renaissance catholique vous inquiète. M. Ferry nous dit que la bourgeoisie est profondément entamée. M. Spuller affirme que la moitié de la jeunesse est déjà pervertie, et il réclamait par avance le droit à l'insurrection pour le cas où ces idées atteindraient à obtenir la majorité. Et puis on vient nous proposer la loi que vous savez. Eh bien, messieurs, ce n'est pas encore par ces petites mesures traissières et oppressives que l'on arrête les grands mouvements de l'esprit humain. (Applaudissements à droite.) Vous n'êtes pas les premiers à vouloir arrêter et étouffer cette expansion religieuse. Je dirai même que vous venez bien tard, et que vous auriez dû profiter de l'expérience des autres. Une voix à gauche. C'est vrai ! M. Keller Il y a cinquante ans que, en Suisse et en Allemagne, on travaille avec habileté à étouffer la renaissance catholique et à séparer le clergé et les catholiques de Rome et du saint-siège, qu'on cherche à ruiner d'une manière systématique l'autorité spirituelle du pape sur laquelle on voit bien que repose tout l'édifice. C'est pour répondre à ce plan que je vous signale, plan savamment ourdi, avantageusement conduit, que le concile du Vatican a affirmé à nouveau d'une manière plus éclatante que jamais l'autorité spirituelle du pape aussi ancienne que l'Église. (Assentiment sur plusieurs bancs à droite), autorité en faveur de laquelle le Concordat que vous invoquez tous les jours est une affirmation aussi catégorique que celle du concile du
cette expansion religieuse. Je dirai même que vous venez bien tard, et que vous auriez dû profiter de l'expérience des autres. Une voix à gauche. C'est vrai ! M. Keller Il y a cinquante ans que, en Suisse et en Allemagne, on travaille avec habileté à étouffer la renaissance catholique et à séparer le clergé et les catholiques de Rome et du saint-siège, qu'on cherche à ruiner d'une manière systématique l'autorité spirituelle du pape sur laquelle on voit bien que repose tout l'édifice. C'est pour répondre à ce plan que je vous signale, plan savamment ourdi, avantageusement conduit, que le concile du Vatican a affirmé à nouveau d'une manière plus éclatante que jamais l'autorité spirituelle du pape aussi ancienne que l'Église. (Assentiment sur plusieurs bancs à droite), autorité en faveur de laquelle le Concordat que vous invoquez tous les jours est une affirmation aussi catégorique que celle du concile du Vatican. (Nouvel assentiment sur les mêmes bancs.) Vous vous étonnez qu'il n'y ait plus de gallicans. Mais M. Bardoux vous en a donné la raison. Comment voulez-vous qu'il y ait encore des gallicans aujourd'hui ? Ce ne sont pas les jésuites, c'est vous, messieurs, et je vous en remercie, qui avez fait, achevé, consommé, scellé à jamais l'unité des catholiques. Oui, c'est vous qui avez fait cette unité admirable des évêques avec les congrégations, avec le clergé séculier, avec les fidèles, unité qui a été constatée en 1876 par notre honorable président lui-même, M. Gambetta, dans une séance où il combattait les prétendues menées cléricales, mais où il rendait hommage à l'unanimité du clergé et des catholiques. (Mouvements divers.) Aujourd'hui, vous avez beau faire, vous avez beau offrir au clergé inférieur l'appui de vos préfets, vous avez beau lui offrir, comme un affront fanglant, la moitié des économies que vous faites sur le traitement des évêques, vous n'arriverez pas à le séparer du chef qu'il aime et qu'il honore, à le séparer du pape. Non, messieurs, l'Eglise est aujourd'hui ce qu'elle était il y a dix-huit siècles, bien avant les jésuites; elle est fondée sur l'autorité spirituelle de son chef.
avez fait, achevé, consommé, scellé à jamais l'unité des catholiques. Oui, c'est vous qui avez fait cette unité admirable des évêques avec les congrégations, avec le clergé séculier, avec les fidèles, unité qui a été constatée en 1876 par notre honorable président lui-même, M. Gambetta, dans une séance où il combattait les prétendues menées cléricales, mais où il rendait hommage à l'unanimité du clergé et des catholiques. (Mouvements divers.) Aujourd'hui, vous avez beau faire, vous avez beau offrir au clergé inférieur l'appui de vos préfets, vous avez beau lui offrir, comme un affront fanglant, la moitié des économies que vous faites sur le traitement des évêques, vous n'arriverez pas à le séparer du chef qu'il aime et qu'il honore, à le séparer du pape. Non, messieurs, l'Eglise est aujourd'hui ce qu'elle était il y a dix-huit siècles, bien avant les jésuites; elle est fondée sur l'autorité spirituelle de son chef. Si elle vous déplaît, vous pouvez essayer de la détruire; quant à vouloir la changer, il est trop tard, et c'est peine perdue (Applaudissements à droite.) M. Noël Parfait. Laissez faire les choses! M. Keller. Je vous ai prouvé qu'il n'y avait plus aucune espèce de raison à invoquer pour faire une distinction entre les gallicans et les ultramontains. J'arrive à la contre-révolution. Ah ! messieurs, c'est un grand mot : la contre-révolution ! Et ici se trouve ce fait singulier, c'est qu'on oppose à la fois aux jésuites et aux universités catholiques une parole qui a été prononcée par mon vaillant et regretted ami, M. le comte de Mont, que je déplore plus que personne de ne plus voir sur ces bancs, mais qui, lui, n'était ni un jésuite, ni un protestataire de l'enseignement libre. M. le vicomte de Bélizot. C'était un soldat ! M. Keller. M. de Mont a prononcé le mot de contre-révolution, et avec ce seul mot on prétend condamner et les jésuites et les facultés libres. Que signifie donc ce terrible, cet effroyable mot de « contre révolution »? Je vous demande à faire ici, avant d'aller plus loin, une simple réserve. Vous avez fait