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conseillé de le faire dans de beaux discours ou des publications à images. D'ailleurs les jeunes gens en question le voudraient-ils, que nombre d'entre eux se heurteraient à l'opposition des familles, puisque chez nous, en raison même de ce détachement poussé parfois jusqu'à l'aversion pour tout ce qui a trait à la navigation, nombre de gens en sont encore à considérer les carrières maritimes comme indésirables. Mais cette situation se modifiera d'elle-même au fur et à mesure que s'accentuera ce mouvement d'opinion généralisé et se faisant jour de plus en plus, que depuis vingt-sept ans maintenant la Ligue Maritime et Coloniale Française s'efforce de créer, et qu'elle a enfin fini par déclencher parmi la masse française. Il ne faut pas perdre de vue, en effet, que, de nos jours, par l'évolution du matériel, sa complexité, son caractère scientifique, la prédominance si marquée de l'élément technique sur l'élément marin proprement dit, le recrutement maritime ne peut plus être assuré pleinement que par la collaboration de plus en plus étroite, de plus en plus multiple, de l'élément terrien tout entier. Il n'est plus permis d'envisager que les populations maritimes, populations d'ailleurs chez qui le métier de la mer est en régression marquée, soient désormais à même d'assurer le recrutement, militaire ou commercial, tous ces spécialistes dont la marine contemporaine a un si urgent besoin. Ce n'est pas là dire que la propagande compartimentaire, c'est-à-dire celle qui s'adresse à telle ou telle catégorie de jeunes gens susceptibles de LÀ PROPAGANDE MARITIME 67 trouver dans la marine l'utilisation et un terrain favorable d'application de leur acquit, soit à négliger. Mais cette propagande ne saurait porter son plein effet que lorsque notre pays présentera véritablement l'accession de la masse toute entière à l'idée maritime, comme cela se passe chez certains de nos concurrents qui doivent à cela leur supériorité dans le domaine des choses de la mer. En ce qui concerne la répercussion de cette propagande générale sur les vocations maritimes, qui, j'y insiste, doivent être considérées comme naissant d'elles-mêmes sous l'influence de l'ambiance, de l'hérédité ou même de la formation scolaire qui fut le
soient désormais à même d'assurer le recrutement, militaire ou commercial, tous ces spécialistes dont la marine contemporaine a un si urgent besoin. Ce n'est pas là dire que la propagande compartimentaire, c'est-à-dire celle qui s'adresse à telle ou telle catégorie de jeunes gens susceptibles de LÀ PROPAGANDE MARITIME 67 trouver dans la marine l'utilisation et un terrain favorable d'application de leur acquit, soit à négliger. Mais cette propagande ne saurait porter son plein effet que lorsque notre pays présentera véritablement l'accession de la masse toute entière à l'idée maritime, comme cela se passe chez certains de nos concurrents qui doivent à cela leur supériorité dans le domaine des choses de la mer. En ce qui concerne la répercussion de cette propagande générale sur les vocations maritimes, qui, j'y insiste, doivent être considérées comme naissant d'elles-mêmes sous l'influence de l'ambiance, de l'hérédité ou même de la formation scolaire qui fut le grand moyen employé par les Allemands, on le sait, il est un point qu'il convient de faire ressortir. Pour l'immense majorité des jeunes gens entrant dans la marine, celle-ci ne doit pas se présenter comme une carrière définitive; elle est une phase de la vie, un passage de quelques années, au bout duquel l'homme, au début de la maturité, alors qu'il possède le maximum de vigueur physique, morale et d'acquit professionnel, peut, grâce à son passage dans la marine, à l'attestation de ses états de services, et au grade qu'il aura conquis, arriver, lorsqu'il est technicien, à une supériorité de valeur qui lui assure dans le civil, dans le milieu dont il relève, une plus-value qu'il n'eût pas acquise s'il n'avait pas passé par l'école de la marine. Au surplus, ce qui est vrai pour le technicien l'est aussi bien pour toutes les carrières et les spécialités que comporte la navigation. Une telle constatation permet d'envisager un vaste recrutement de maistrance et de commandement subalterne : recrutement qui serait assuré par des individualités faisant dans la marine un stage suffisant pour qu'on puisse le considérer comme un service à long terme donnant à l'individu le plein rendement de sa carrière
au bout duquel l'homme, au début de la maturité, alors qu'il possède le maximum de vigueur physique, morale et d'acquit professionnel, peut, grâce à son passage dans la marine, à l'attestation de ses états de services, et au grade qu'il aura conquis, arriver, lorsqu'il est technicien, à une supériorité de valeur qui lui assure dans le civil, dans le milieu dont il relève, une plus-value qu'il n'eût pas acquise s'il n'avait pas passé par l'école de la marine. Au surplus, ce qui est vrai pour le technicien l'est aussi bien pour toutes les carrières et les spécialités que comporte la navigation. Une telle constatation permet d'envisager un vaste recrutement de maistrance et de commandement subalterne : recrutement qui serait assuré par des individualités faisant dans la marine un stage suffisant pour qu'on puisse le considérer comme un service à long terme donnant à l'individu le plein rendement de sa carrière et de son acquit; d'où, tout naturellement, une sélection permettant à ceux qui poursuivent leur carrière maritime de demeurer au service dans les conditions les plus favorables à l'accession au commandement supérieur, puis aux hauts postes. Une telle élimination, d'ailleurs toute naturelle, permet ainsi d'éviter l'encombrement des cadres. Ce qui est vrai pour les cadres ne l'est pas moins pour les jeunes gens accomplissant leur service militaire dans la flotte où pour les engagés volontaires. C'est par une propagande largement conçue, disposant de moyens suffisants et appliquée suivant les méthodes et l'esprit modernes qu'on aboutira, en cet ordre aussi bien. Si la propagande avait été instaurée dans cet esprit par le ministère de la marine et si les jeunes gens avaient eu largement connaissance des avantages matériels, professionnels et moraux que comporte le service de la flotte, le nombre des candidats serait tel que le recrutement maritime se trouverait, non point en voie du déficit mais bel et bien sur le chemin de la pléthore. 68 MAI-JUIN 1927 Il faut être, comme nous, en rapports constants avec cette multitude de jeunes terriens venus à la marine, pour savoir avec quel enthousiasme ceux-ci, sans exception peut-on dire, se félicitent de leur
est vrai pour les cadres ne l'est pas moins pour les jeunes gens accomplissant leur service militaire dans la flotte où pour les engagés volontaires. C'est par une propagande largement conçue, disposant de moyens suffisants et appliquée suivant les méthodes et l'esprit modernes qu'on aboutira, en cet ordre aussi bien. Si la propagande avait été instaurée dans cet esprit par le ministère de la marine et si les jeunes gens avaient eu largement connaissance des avantages matériels, professionnels et moraux que comporte le service de la flotte, le nombre des candidats serait tel que le recrutement maritime se trouverait, non point en voie du déficit mais bel et bien sur le chemin de la pléthore. 68 MAI-JUIN 1927 Il faut être, comme nous, en rapports constants avec cette multitude de jeunes terriens venus à la marine, pour savoir avec quel enthousiasme ceux-ci, sans exception peut-on dire, se félicitent de leur sort. Ne croyez pas qu'il y ait là de l'exagération ou du dithyrambe et laissez-moi vous citer deux ou trois exemples. Ici, c'est un jeune terrien, C. P. S. F. d'Argenteuil et, pour préciser, dessinateur de son métier, qui entre dans la marine. Il est affecté, dans sa profession, à la construction d'un navire en chantiers à Dunkerque. Il passe là son service et revient avec un acquis nouveau en un domaine que jamais il n'eût abordé; ce qui lui vaut de trouver à sa sortie de la flotte une situation inespérée. Là, le fils de notre excellent collaborateur Le Houzerf voit brusquement surgir en lui l'idée maritime par l'action de la L. M. C. Il demande son affectation dans la flotte, part à Brest, et est aussitôt embarqué sur un des navires qui viennent de prendre part à la croisière de l'Ouest-Africain. Ce petit bonhomme de vingt ans rentre enthousiasmé, ayant déjà vu du pays, fanatique du métier. Sa mère dit de lui : « J'avais donné un enfant à la marine, en quelques semaines elle m'a rendu un homme ». Ailleurs, mon propre mécanicien d'auto, à qui sans doute le contact avec son patron met dans l'idée d'aller
la construction d'un navire en chantiers à Dunkerque. Il passe là son service et revient avec un acquis nouveau en un domaine que jamais il n'eût abordé; ce qui lui vaut de trouver à sa sortie de la flotte une situation inespérée. Là, le fils de notre excellent collaborateur Le Houzerf voit brusquement surgir en lui l'idée maritime par l'action de la L. M. C. Il demande son affectation dans la flotte, part à Brest, et est aussitôt embarqué sur un des navires qui viennent de prendre part à la croisière de l'Ouest-Africain. Ce petit bonhomme de vingt ans rentre enthousiasmé, ayant déjà vu du pays, fanatique du métier. Sa mère dit de lui : « J'avais donné un enfant à la marine, en quelques semaines elle m'a rendu un homme ». Ailleurs, mon propre mécanicien d'auto, à qui sans doute le contact avec son patron met dans l'idée d'aller faire son service dans la marine avec la perspective de rester au volant, comme ses confrères les chauffeurs du ministère de la marine. Voilà donc le garçon parti à Brest après avoir passé brillamment le C. P. S. F. Là-bas, il est pris par l'idée de la mer et, spontanément, demande à embarquer. Quelques semaines après son arrivée, le voici mécanicien à bord d'un aviso à moteur; il exulte et ne jure plus que par le métier; il ne veut même plus entendre parler de l'auto. Si je vous cite ces exemples, très terre-à-terre, c'est parce que je les considère comme typiques et marquant bien tout ce qu'on pourrait obtenir dans l'ordre du recrutement par l'idée générale, par la propagande, également générale j'y insiste, dans la masse des jeunes gens. À une condition toutefois : c'est que ceux-ci, désireux d'entrer dans la marine, ne se heurtent pas, dans les bureaux de recrutement, à l'ignorance absolue de la réglementation en vigueur, c'est-à-dire du C. P. S. F. C'est là un point qui comporte de la part des autorités compétentes une sérieuse attention. La marine est-elle capable de donner cet effort ? Ceci est une autre question. Voici dix ans bientôt qu'elle
demande à embarquer. Quelques semaines après son arrivée, le voici mécanicien à bord d'un aviso à moteur; il exulte et ne jure plus que par le métier; il ne veut même plus entendre parler de l'auto. Si je vous cite ces exemples, très terre-à-terre, c'est parce que je les considère comme typiques et marquant bien tout ce qu'on pourrait obtenir dans l'ordre du recrutement par l'idée générale, par la propagande, également générale j'y insiste, dans la masse des jeunes gens. À une condition toutefois : c'est que ceux-ci, désireux d'entrer dans la marine, ne se heurtent pas, dans les bureaux de recrutement, à l'ignorance absolue de la réglementation en vigueur, c'est-à-dire du C. P. S. F. C'est là un point qui comporte de la part des autorités compétentes une sérieuse attention. La marine est-elle capable de donner cet effort ? Ceci est une autre question. Voici dix ans bientôt qu'elle laisse dire et s'ancrer dans les esprits qu'elle n'a rien fait pendant la guerre, ce qui est à la fois une déplorable inexactitude et une regrettable notion au point de vue général. La marine a pendant la guerre accomplie une œuvre admirable que connaissent tous ceux qui l'ont suivie. Mais, si elle n'a rien fait, c'est LA PROPAGANDE MARITIME 69 après, pour porter son rôle à la connaissance de l'opinion. Et en cela elle s'est manquée vis-à-vis d'elle-même et vis-à-vis du pays. En ce qui concerne les carrières maritimes ouvertes à la jeunesse par l'armement, elles sont nombreuses, infiniment intéressantes à tous égards; et elles commencent à attirer chez nous beaucoup de jeunes gens. On peut dire d'elles ce qu'il est permis d'estimer des carrières maritimes militaires : pour la plupart d'entre elles, elles sont un passage, une préparation. Je n'en veux pour preuve que les très belles situations « terriennes » qu'ont trouvées après des stages plus ou moins longs à la mer des officiers de la marine marchande, groupés par l'Union amicale des Capitaines au Long Cours. À plus forte raison les carrières infiniment avantageuses dévolues aux anciens techniciens ayant accompli leur temps — leurs premières armes professionnelles,
si elle n'a rien fait, c'est LA PROPAGANDE MARITIME 69 après, pour porter son rôle à la connaissance de l'opinion. Et en cela elle s'est manquée vis-à-vis d'elle-même et vis-à-vis du pays. En ce qui concerne les carrières maritimes ouvertes à la jeunesse par l'armement, elles sont nombreuses, infiniment intéressantes à tous égards; et elles commencent à attirer chez nous beaucoup de jeunes gens. On peut dire d'elles ce qu'il est permis d'estimer des carrières maritimes militaires : pour la plupart d'entre elles, elles sont un passage, une préparation. Je n'en veux pour preuve que les très belles situations « terriennes » qu'ont trouvées après des stages plus ou moins longs à la mer des officiers de la marine marchande, groupés par l'Union amicale des Capitaines au Long Cours. À plus forte raison les carrières infiniment avantageuses dévolues aux anciens techniciens ayant accompli leur temps — leurs premières armes professionnelles, si je puis m'exprimer ainsi — à bord de nos navires de commerce. Là encore l'élimination se fait d'elle-même. Reste, pour parcourir le cycle complet de la carrière jusqu'au poste de commandement, une sélection par la disparition volontaire de tous ceux qui n'y ont pu accéder puisque tout le monde ne peut pas couronner son curriculum en commandant. C'est donc vers, une sorte de canalisation entre les vocations ou les simples accessions circonstancielles de la jeunesse vers la marine que doivent tendre les efforts, ceux-ci ayant, j'y reviens, comme corollaire essentiel la propagande générale. Encore faut-il, pour que celle-ci porte ses pleins effets, que chacun des milieux intéressés s'attelle à la besogne en vue d'un résultat dont il sera, en fait, le bénéficiaire immédiat. Il convient d'ajouter, pour être juste, que l'armement a depuis longtemps compris l'utilité de cette action. C'est à cette doctrine que l'on a dû la création de l'école du Richelieu, dont la carrière vient d'être si fâcheusement et si inopportunément interrompue. C'est également à elle qu'on doit la magnifique institution du Jacques Cartier, de la C. G. T., dont chaque année accuse davantage l'opportunité et le succès; et, enfin, ce cours de préparation aux industries maritimes
ne peut pas couronner son curriculum en commandant. C'est donc vers, une sorte de canalisation entre les vocations ou les simples accessions circonstancielles de la jeunesse vers la marine que doivent tendre les efforts, ceux-ci ayant, j'y reviens, comme corollaire essentiel la propagande générale. Encore faut-il, pour que celle-ci porte ses pleins effets, que chacun des milieux intéressés s'attelle à la besogne en vue d'un résultat dont il sera, en fait, le bénéficiaire immédiat. Il convient d'ajouter, pour être juste, que l'armement a depuis longtemps compris l'utilité de cette action. C'est à cette doctrine que l'on a dû la création de l'école du Richelieu, dont la carrière vient d'être si fâcheusement et si inopportunément interrompue. C'est également à elle qu'on doit la magnifique institution du Jacques Cartier, de la C. G. T., dont chaque année accuse davantage l'opportunité et le succès; et, enfin, ce cours de préparation aux industries maritimes qui, depuis deux ans maintenant fonctionne de la manière la plus satisfaisante à la grande école municipale Jean-Baptiste Say, que dirige avec tant d'autorité et de compétence notre distingué ami M. Haudié. En résumé, on peut dire que la propagande maritime comprend deux stades, chacun parfaitement distinct de l'autre : la propagande générale qui s'adresse à la nation tout entière pour y former l'opinion maritime jusque dans les couches profondes de la population; puis, parallèlement, la propagande particulière adaptée à chaque compartiment, et grâce à laquelle, si on la suit avec persévérance, en bloc et de façon judicieuse, nous finirons par trouver au sein de notre jeunesse une élite 70 MAI-JUIN 1927 qui, par cette formation, par l'évolution des esprits et l'influence de la propagande générale, saura redonner peu à peu à notre pays ce sens maritime sans lequel il n'est pas de grand peuple. Maurice RONDET-SAINT. La culture de l'arachide en Afrique Occidentale Française Nos colonies et leurs productions variées sont à l'ordre du jour. Les difficultés économiques ont avec vigueur ramené l'attention sur elles et sur les possibilités qu'elles offrent de ravitailler la métropole et d'enrayer, dans une certaine mesure, nos ruineuses importations étrangères en matières premières. Certes,
la propagande générale qui s'adresse à la nation tout entière pour y former l'opinion maritime jusque dans les couches profondes de la population; puis, parallèlement, la propagande particulière adaptée à chaque compartiment, et grâce à laquelle, si on la suit avec persévérance, en bloc et de façon judicieuse, nous finirons par trouver au sein de notre jeunesse une élite 70 MAI-JUIN 1927 qui, par cette formation, par l'évolution des esprits et l'influence de la propagande générale, saura redonner peu à peu à notre pays ce sens maritime sans lequel il n'est pas de grand peuple. Maurice RONDET-SAINT. La culture de l'arachide en Afrique Occidentale Française Nos colonies et leurs productions variées sont à l'ordre du jour. Les difficultés économiques ont avec vigueur ramené l'attention sur elles et sur les possibilités qu'elles offrent de ravitailler la métropole et d'enrayer, dans une certaine mesure, nos ruineuses importations étrangères en matières premières. Certes, de louables efforts sont partout en cours et, parmi les produits qui, durant ces dernières années, ont accusé une ascension rapide et régulière, il faut citer l'arachide, qui est un des principaux produits d'exportation de l’Afrique Occidentale Française. Depuis les temps déjà lointains où les indigènes cultivaient cette plante, parcimonieusement, pour la satisfaction de leurs besoins alimentaires restreints, où l’Europe ignorait son nom, son existence, puis, plus tard, ne se résignait qu'à contre-coeur à l'utiliser, un progrès énorme a été réalisé : en effet, l’huile d'arachide triomphe aujourd'hui dans tous les foyers européens et les tourteaux, qui en sont le sous-produit, ne tarderont pas à se trouver à la base de l'alimentation des bovins à l’engraissement. Donc l’heure approche où notre grande colonie arrivera à approvisionner, en produits et sous-produits de l’arachide, par ses propres moyens, non seulement la métropole mais une grande partie des marchés européens. C'est que, sur d'immenses espaces, son sol sablonneux et léger convient admirablement à cette culture. Les indigènes s’y sont attachés tout d'abord en raison de l'effort réduit qu'elle réclamait, puisqu'ils se bornaient à racler le sol avant semis et après germination. Puis stimulés par l'exemple des colons français et les prix rémunérateurs obtenus,
pour la satisfaction de leurs besoins alimentaires restreints, où l’Europe ignorait son nom, son existence, puis, plus tard, ne se résignait qu'à contre-coeur à l'utiliser, un progrès énorme a été réalisé : en effet, l’huile d'arachide triomphe aujourd'hui dans tous les foyers européens et les tourteaux, qui en sont le sous-produit, ne tarderont pas à se trouver à la base de l'alimentation des bovins à l’engraissement. Donc l’heure approche où notre grande colonie arrivera à approvisionner, en produits et sous-produits de l’arachide, par ses propres moyens, non seulement la métropole mais une grande partie des marchés européens. C'est que, sur d'immenses espaces, son sol sablonneux et léger convient admirablement à cette culture. Les indigènes s’y sont attachés tout d'abord en raison de l'effort réduit qu'elle réclamait, puisqu'ils se bornaient à racler le sol avant semis et après germination. Puis stimulés par l'exemple des colons français et les prix rémunérateurs obtenus, ils ont intensifié la production au Sénégal, terre de prédilection de l’arachide, ensuite au Soudan et dans la Haute Volta. Les chiffres, en la circonstance, sont plus éloquents que les mots. Durant la période de 1899 à 1903, la moyenne annuelle fut de 423.133 tonnes ; mais grâce à des ensemencements multipliés et à des procédés plus scientifiques, les exportations connurent de probantes améliorations de cette moyenne. De 1904 à 1908 : 127.415 tonnes. De 1909 à 1913 : 213.609 tonnes. LA CULTURE DE L'ARACHIDE EN AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 71 De 1914 à 1918, période de la grande guerre, le tonnage retombe à 205,747 tonnes, pour rebondir en avant au lendemain de la paix conclue. C'est ainsi que de 1919 à 1923 les statistiques accusent en exportations d'arachides, pour Dakar, Rufisque, le Saloum et autres ports de moindre importance, 273.998 tonnes. En 1924, la progression s'accentue jusqu'à 315.650 tonnes et atteint, en 1925, 458.000 tonnes en chiffres ronds. Il faut observer ici, d'une part, que 40.000 à 50.000 tonnes ont été conservées pour les semences ou les huileries locales et, d'autre part, que les superficies utilisées pour la culture ne dépassent pas 600.000 à 700.000 hectares, alors qu'au Sénégal par
ensemencements multipliés et à des procédés plus scientifiques, les exportations connurent de probantes améliorations de cette moyenne. De 1904 à 1908 : 127.415 tonnes. De 1909 à 1913 : 213.609 tonnes. LA CULTURE DE L'ARACHIDE EN AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 71 De 1914 à 1918, période de la grande guerre, le tonnage retombe à 205,747 tonnes, pour rebondir en avant au lendemain de la paix conclue. C'est ainsi que de 1919 à 1923 les statistiques accusent en exportations d'arachides, pour Dakar, Rufisque, le Saloum et autres ports de moindre importance, 273.998 tonnes. En 1924, la progression s'accentue jusqu'à 315.650 tonnes et atteint, en 1925, 458.000 tonnes en chiffres ronds. Il faut observer ici, d'une part, que 40.000 à 50.000 tonnes ont été conservées pour les semences ou les huileries locales et, d'autre part, que les superficies utilisées pour la culture ne dépassent pas 600.000 à 700.000 hectares, alors qu'au Sénégal par exemple, la "presque totalité des terres lui convient. Dans ces conditions, le rendement des arachides est susceptible de continuelles et très rapides progressions. C'est ce qu'a voulu démontrer la Compagnie Française de l’Afrique Occidentale, en tentant, dès avant 1914, à ses frais, risques et périls, des ensemencements sur de plus vastes espaces, avec des procédés de culture rationnels et méthodiques. Il s'agissait d'une démonstration tendant à substituer aux méthodes rudimentaires des noirs d'autres méthodes avec des moyens mécaniques remédiant à la rareté de la main-d'œuvre, à son manque de fixité, doublant ou remplaçant des animaux de labour sans grande résistance au travail. Il convenait aussi de sélectionner les semences et d'ajouter au sol, déjà riche, de engrais, avec la certitude de voir ainsi les récoltes augmentées dans des proportions considérables. La guerre éclata ; les expériences durent être abandonnées. Mais reprises en 1920, sur des bases nouvelles, elles constituent, dès aujourd'hui, pour la culture de l’arachide, une source féconde d'enseignements. Les indigènes, d'abord surpris et hésitants, se sont vite familiarisés avec les tracteurs traînant derrière eux charrues, herses et semoirs et ils n'ont pas tardé à échanger leurs lourdes dabas contre les légères binettes qui, de tout l'outillage européen, leur