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grandes cruautés dans cette commune. Les hameaux de Brissard et de la Mésangère ont été également incendiés. Un découragement qui n'est pas encore expliqué s'est alors emparé des officiers de la garde mobile de Domfront. Sans avoir subi d'autre perte qu'un mobile mis hors de combat, ils déclarèrent qu'à leurs yeux la défense était impossible. Les officiers du bataillon de l'Aigle furent ébranlés par cette déclaration; les gardes nationaux sédentaires se retirèrent dans diverses directions, et la municipalité crut devoir prendre la résolution de rendre la ville. Il fut décidé qu'une députation de la municipalité se rendrait au-devant de l'ennemi pour lui offrir la soumission de la ville. Mais fort heureusement la délibération de la municipalité ne put recevoir son exécution; la députation ne put rejoindre les ennemis, qui étaient en pleine retraite et avaient même, dit-on, évacué Houdan. Sur les ordres du Gouvernement, une enquête sérieuse va être faite. Jusqu'à sa conclusion, nous nous abstiendrons d'apprécier le triste incident dont la ville de Dreux a été le théâtre. Le sous-préfet de Dreux, après avoir montré un grand zèle pour la défense, a été obligé, par la décision de la municipalité et la retraite des mobiles, de se replier sur Chartres. Il a été témoin de tous les faits; son témoignage est indispensable pour l'exécution des mesures d'enquête; il va donc être remplacé provisoirement à Dreux par un délégué qui part aujourd'hui même. Rapport de M. BOUREZ, sous-préfet de Dreux, sur les événements des 8, 9, 10 et 11 octobre 1870. Dreux, le 16 octobre 1870. Monsieur le préfet, Les faits qui se sont passés à Dreux les 8, 9, 10 et 11 octobre 1870 ont été de la part du soussigné l'objet de la plus minutieuse enquête. Ce n'est qu'après avoir recueilli les témoignages les plus respectables, tant sur les faits eux-mêmes que sur la part de responsabilité qui doit incomber à chacun, qu'il adresse à M. le préfet d'Eure-et-Loir le rapport suivant. OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES L'esprit qui semble avoir inspiré la municipalité de la ville de Dreux, ainsi qu'une partie notable de sa population, depuis que l'invasion s'est rapprochée
Chartres. Il a été témoin de tous les faits; son témoignage est indispensable pour l'exécution des mesures d'enquête; il va donc être remplacé provisoirement à Dreux par un délégué qui part aujourd'hui même. Rapport de M. BOUREZ, sous-préfet de Dreux, sur les événements des 8, 9, 10 et 11 octobre 1870. Dreux, le 16 octobre 1870. Monsieur le préfet, Les faits qui se sont passés à Dreux les 8, 9, 10 et 11 octobre 1870 ont été de la part du soussigné l'objet de la plus minutieuse enquête. Ce n'est qu'après avoir recueilli les témoignages les plus respectables, tant sur les faits eux-mêmes que sur la part de responsabilité qui doit incomber à chacun, qu'il adresse à M. le préfet d'Eure-et-Loir le rapport suivant. OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES L'esprit qui semble avoir inspiré la municipalité de la ville de Dreux, ainsi qu'une partie notable de sa population, depuis que l'invasion s'est rapprochée de la ville, est la préoccupation trop exclusive de soustraire la ville de Dreux au pillage et à l'incendie. Ce sentiment, qui n'était pas particulier au maire, a été l'origine d'une succession de faiblesses découlant du patriotisme municipal que nous venons de signaler. Une autre cause explique les hésitations qui se sont produites au sujet de l'armement de la garde nationale; cette cause, c'est la présence à Dreux d'une population étrangère à la cité et composée en partie d'individus soumis à la surveillance de la police. Une fabrique de chaussures importante a été en effet créée à Dreux par un M. Wolff. Elle a attiré dans cette ville une population dont une partie est redoutée par les habitants et à laquelle on croyait dangereux de confier des armes. La crainte de cette population étrangère est remuante n'était pas le seul motif qui s'opposait à la remise des armes aux gardes nationaux; le petit nombre de fusils dont on pouvait disposer mettait dans l'obligation de les confier, à tour de rôle, aux différentes compagnies qui toutes voulaient faire leur éducation militaire; en sorte qu'après l'exercice, chaque compagnie rapportait les armes à l'arsenal. 8 octobre 1870. — Le 8 octobre, vers midi,
se sont produites au sujet de l'armement de la garde nationale; cette cause, c'est la présence à Dreux d'une population étrangère à la cité et composée en partie d'individus soumis à la surveillance de la police. Une fabrique de chaussures importante a été en effet créée à Dreux par un M. Wolff. Elle a attiré dans cette ville une population dont une partie est redoutée par les habitants et à laquelle on croyait dangereux de confier des armes. La crainte de cette population étrangère est remuante n'était pas le seul motif qui s'opposait à la remise des armes aux gardes nationaux; le petit nombre de fusils dont on pouvait disposer mettait dans l'obligation de les confier, à tour de rôle, aux différentes compagnies qui toutes voulaient faire leur éducation militaire; en sorte qu'après l'exercice, chaque compagnie rapportait les armes à l'arsenal. 8 octobre 1870. — Le 8 octobre, vers midi, vingt-quatre cavaliers ennemis se présentèrent inopinément au bureau d'octroi de la ville. M. Batardon, maire de Dreux, apprenant cette invasion d'une bande peu nombreuse, se rendit à l'extrémité du faubourg Saint-Jean. Il entra en pourparlers avec l'officier prussien et se refusa d'obtempérer aux demandes de réquisitions immédiate Dans la soirée, une partie du bataillon de l'Aigle arriva à Dreux et alla prendre position à Chérizy, afin de disputer à l'ennemi le passage de l'Eure. Ce fut sur les indications de M. le maire de Dreux que les chefs militaires occupèrent ces positions. Aussitôt ces troupes arrivées, le maire de Dreux publiait deux arrêtés: Le premier invitant tous les citoyens voulant aller au-devant de l'ennemi à se réunir à la sous-préfecture où des armes leur seraient remises; Le deuxième portant invitation aux officiers de la garde nationale de se réunir à la mairie. 9 octobre 1870. — Le lendemain 9, la brave garde mobile de l'Aigle, aidée des francs-tireurs de Dreux, de Verneuil et autres, et soutenue par une réserve de gardes nationales sédentaires accourant de toutes les communes voisines, contint l'ennemi, lui fit sept prisonniers et le refoula. A la tombée de la nuit, la lutte cessa sans que l'ennemi
une partie du bataillon de l'Aigle arriva à Dreux et alla prendre position à Chérizy, afin de disputer à l'ennemi le passage de l'Eure. Ce fut sur les indications de M. le maire de Dreux que les chefs militaires occupèrent ces positions. Aussitôt ces troupes arrivées, le maire de Dreux publiait deux arrêtés: Le premier invitant tous les citoyens voulant aller au-devant de l'ennemi à se réunir à la sous-préfecture où des armes leur seraient remises; Le deuxième portant invitation aux officiers de la garde nationale de se réunir à la mairie. 9 octobre 1870. — Le lendemain 9, la brave garde mobile de l'Aigle, aidée des francs-tireurs de Dreux, de Verneuil et autres, et soutenue par une réserve de gardes nationales sédentaires accourant de toutes les communes voisines, contint l'ennemi, lui fit sept prisonniers et le refoula. A la tombée de la nuit, la lutte cessa sans que l'ennemi eût fait un pas en avant. 10 octobre 1870. — Le 10, un mouvement convergent fut résolu et l'exécution en fut confiée au commandant Boudonnet. Des forces nouvelles étaient arrivées à Dreux ; elles consistaient dans le bataillon de Domfront fort de 1,500 hommes, dans les gardes nationales venues de toute la contrée environnante, renforts qui portaient l'effectif à 8,000 hommes environ. Pendant l'action, l'ennemi, qui de son côté avait reçu des renforts, mit le feu au village de Chérizy, à celui de Brissard et à la ferme de la Mésangère; son canon jeta le désordre dans nos rangs; une confusion extrême s'ensuivit ; les gardes nationales sédentaires furent dispersées; les gardes mobiles de Domfront se replièrent sur Dreux, tandis que les gardes mobiles de l'Aigle et les francs-tireurs de Dreux et autres soutenaient le combat, protégeaient la retraite et ne rentraient à Dreux que vers huit heures du soir. A neuf heures et demie, un conseil de guerre fut tenu à la sous-préfecture. Cette réunion se composait de MM. des Moutis et Boudonnet, commandants des bataillons des gardes mobiles, du maire, de deux membres du conseil municipal, du commandant de la garde nationale sédentaire de Dreux, du capitaine Roncy
toute la contrée environnante, renforts qui portaient l'effectif à 8,000 hommes environ. Pendant l'action, l'ennemi, qui de son côté avait reçu des renforts, mit le feu au village de Chérizy, à celui de Brissard et à la ferme de la Mésangère; son canon jeta le désordre dans nos rangs; une confusion extrême s'ensuivit ; les gardes nationales sédentaires furent dispersées; les gardes mobiles de Domfront se replièrent sur Dreux, tandis que les gardes mobiles de l'Aigle et les francs-tireurs de Dreux et autres soutenaient le combat, protégeaient la retraite et ne rentraient à Dreux que vers huit heures du soir. A neuf heures et demie, un conseil de guerre fut tenu à la sous-préfecture. Cette réunion se composait de MM. des Moutis et Boudonnet, commandants des bataillons des gardes mobiles, du maire, de deux membres du conseil municipal, du commandant de la garde nationale sédentaire de Dreux, du capitaine Roncy du corps d'état-major, du président du tribunal civil, de M. Waddington (de Saint-Rémy-sur-Avre), de M. Pujos, juge d'instruction, de M. Lenoble, membre de la Société Internationale. Elle était présidée par M. Alfred Sirven, sous-préfet. Le commandant des Moutis, avec l'autorisation de son collègue, plus âgé que lui, a pris immédiatement la parole. Il a exposé : Que, depuis deux jours, ses hommes et lui s'étaient dévoués à la défense de Dreux ; Que la journée du 10 n'avait pas répondu à son attente, le mouvement tournant sur lequel il avait fondé de grandes espérances n'ayant pas réussi; Que sans canons à opposer à l'artillerie ennemie, il était désormais impossible de lutter avec avantage ; Que le canon répandait la frayeur parmi les mobiles ; Que, responsable vis-à-vis de son général de l'intégralité de son corps, il ne pouvait exposer plus longtemps ses hommes pour une défense plus que douteuse et qui ne pouvait amener, dans son opinion, aucun résultat avantageux ; du reste, plus jeune de grade que le commandant Boudonnet, il devait lui remettre son commandement ; le commandant Boudonnet refusa, mais déclara que, s'il devait prendre la direction des forces militaires, il se replierait. En conséquence, il pria
la parole. Il a exposé : Que, depuis deux jours, ses hommes et lui s'étaient dévoués à la défense de Dreux ; Que la journée du 10 n'avait pas répondu à son attente, le mouvement tournant sur lequel il avait fondé de grandes espérances n'ayant pas réussi; Que sans canons à opposer à l'artillerie ennemie, il était désormais impossible de lutter avec avantage ; Que le canon répandait la frayeur parmi les mobiles ; Que, responsable vis-à-vis de son général de l'intégralité de son corps, il ne pouvait exposer plus longtemps ses hommes pour une défense plus que douteuse et qui ne pouvait amener, dans son opinion, aucun résultat avantageux ; du reste, plus jeune de grade que le commandant Boudonnet, il devait lui remettre son commandement ; le commandant Boudonnet refusa, mais déclara que, s'il devait prendre la direction des forces militaires, il se replierait. En conséquence, il pria M. le sous-préfet de requérir auprès de M. le chef de gare de Dreux les moyens de transport nécessaires pour replier ses troupes; il ajouta en terminant et en se tournant vers les personnes présentes, qu'il avait fait tout ce qu'il était humainement possible de faire pour sauver Dreux. Ces dernières paroles sont accueillies par des signes d'assentiment qui témoignent l'approbation presque générale. M. le président du tribunal civil de Dreux demanda alors à présenter quelques observations. Est-il vrai, dit-il, que des renforts soient attendus, que les mobiles de l'Eure soient annoncés, qu'ils doivent coucher à Anet et s'avancer en renfort sur Dreux? Est-il vrai que M. le préfet d'Eure-et-Loir ait fait connaître qu'un bataillon de gardes mobiles, venant par la vallée de l'Eure, se dirigeait également sur Dreux? M. des Moutis répond qu'en effet tout cela est vrai. M. le président observe alors qu'il lui paraît extraordinaire qu'avec les forces annoncées, réunies à celles que Dreux possède déjà, ce qui constitue un effectif de 6,000 hommes, le commandant se refuse à essayer de nouveau, pour le lendemain 11 octobre, le mouvement qu'il a vainement tenté dans la journée; qu'il ne faut pas lui objecter le défaut d'artillerie, car ce
dernières paroles sont accueillies par des signes d'assentiment qui témoignent l'approbation presque générale. M. le président du tribunal civil de Dreux demanda alors à présenter quelques observations. Est-il vrai, dit-il, que des renforts soient attendus, que les mobiles de l'Eure soient annoncés, qu'ils doivent coucher à Anet et s'avancer en renfort sur Dreux? Est-il vrai que M. le préfet d'Eure-et-Loir ait fait connaître qu'un bataillon de gardes mobiles, venant par la vallée de l'Eure, se dirigeait également sur Dreux? M. des Moutis répond qu'en effet tout cela est vrai. M. le président observe alors qu'il lui paraît extraordinaire qu'avec les forces annoncées, réunies à celles que Dreux possède déjà, ce qui constitue un effectif de 6,000 hommes, le commandant se refuse à essayer de nouveau, pour le lendemain 11 octobre, le mouvement qu'il a vainement tenté dans la journée; qu'il ne faut pas lui objecter le défaut d'artillerie, car ce que l'on croyait possible sans artillerie aujourd'hui avec peu de monde, on doit le croire plus possible en eore demain avec des forces plus considérables. Le commandant reprend la parole, il déclare que si, dans les circonstances présentes, il attache tant d'importance à avoir de l'artillerie, c'est plus encore pour remonter le moral de ses hommes que pour répondre à l'artillerie ennemie. Il appelle l'attention de ses auditeurs sur les faits dont ils ont été témoins pour justifier son opinion. Il attache peu d'importance aux secours qui lui sont annoncés; il ajoute que les mobiles de l'Eure et ceux d'Eure-et-Loir sont insuffisants, et, dans les batteries de l'Orne, il n'y a que quelques compagnies dont on pourrait répondre; il termine en annonçant que l'ordre a été donné à ses troupes de se replier, et que l'évacuation de Dreux est un fait que l'on peut considérer comme consommé. Le président du tribunal demande alors ce que va devenir la ville livrée à elle-même et aux exigences de l'ennemi. Le commandant déclare que, dans son opinion, l'ennemi lancera des bombes sur la ville. M. Batard, maire de Dreux, prend alors la parole ; il expose qu'en présence des explications données par les
remonter le moral de ses hommes que pour répondre à l'artillerie ennemie. Il appelle l'attention de ses auditeurs sur les faits dont ils ont été témoins pour justifier son opinion. Il attache peu d'importance aux secours qui lui sont annoncés; il ajoute que les mobiles de l'Eure et ceux d'Eure-et-Loir sont insuffisants, et, dans les batteries de l'Orne, il n'y a que quelques compagnies dont on pourrait répondre; il termine en annonçant que l'ordre a été donné à ses troupes de se replier, et que l'évacuation de Dreux est un fait que l'on peut considérer comme consommé. Le président du tribunal demande alors ce que va devenir la ville livrée à elle-même et aux exigences de l'ennemi. Le commandant déclare que, dans son opinion, l'ennemi lancera des bombes sur la ville. M. Batard, maire de Dreux, prend alors la parole ; il expose qu'en présence des explications données par les chefs militaires il n'est plus possible de songer à la résistance; que, dans l'intérêt de la ville autant que dans leur propre intérêt, il convient d'éloigner les gardes nationales. Aux conseils des communes voisines : D’une part, pour éviter que, par une résistance intempestive, avec des forces disproportionnées, ils n’attirent sur la ville des représailles terribles ; D’autre part, pour empêcher les gardes nationaux des communes voisines d’être faits prisonniers par l’ennemi. Il propose en conséquence de faire aux habitants de Dreux une proclamation conçue dans ce double but, en invitant M. le sous-préfet à s’y associer; une proclamation collective est arrêtée dans les termes suivants : « La garde nationale mobile chargée de la défense de l’Eure, ayant reçu l’ordre de se replier, et la ville de Dreux ayant depuis longtemps déclaré qu’elle n’avait pas l’intention, qu’elle était dans l’impossibilité de se défendre contre des forces supérieures, le maire de Dreux réitère à ses concitoyens l’invitation qu’il n’a cessé de leur faire depuis un mois de déposer à l’arsenal les armes dont ils pourraient être détenteurs. « Le sous-préfet de Dreux se joint à la municipalité pour intimer à tous les étrangers de quitter immédiatement la ville. » «
sur la ville des représailles terribles ; D’autre part, pour empêcher les gardes nationaux des communes voisines d’être faits prisonniers par l’ennemi. Il propose en conséquence de faire aux habitants de Dreux une proclamation conçue dans ce double but, en invitant M. le sous-préfet à s’y associer; une proclamation collective est arrêtée dans les termes suivants : « La garde nationale mobile chargée de la défense de l’Eure, ayant reçu l’ordre de se replier, et la ville de Dreux ayant depuis longtemps déclaré qu’elle n’avait pas l’intention, qu’elle était dans l’impossibilité de se défendre contre des forces supérieures, le maire de Dreux réitère à ses concitoyens l’invitation qu’il n’a cessé de leur faire depuis un mois de déposer à l’arsenal les armes dont ils pourraient être détenteurs. « Le sous-préfet de Dreux se joint à la municipalité pour intimer à tous les étrangers de quitter immédiatement la ville. » « Le maire de Dreux. Signé : BATARDON. « Le sous-préfet de Dreux. Signé : ALFRED SIRVEY. » Le maire de Dreux ajoute qu’il a fait connaître depuis longtemps son intention de se présenter à l’ennemi aux avancées de la ville, afin d’obtenir de lui des conditions moins désastreuses pour la cité, car il compte défendre sa cause et faire appel aux lois de la guerre qui défendent de bombarder une ville ouverte. Au dernier moment, M. Pujos, juge d’instruction, demande qu’en présence de la situation grave de la ville les personnes les plus considérables et les plus influentes de Dreux se joignent à M. le maire pour faire la pénible démarche qu’il annonce ; il demande cet honneur pour son président et pour lui-même. Le président du tribunal déclare que, les choses étant en l’état, il se met à la disposition de M. le maire de Dreux. Aucune sanction n’est donnée à cette proposition, et la séance est levée par M. le maire, qui, s’adressant aux membres du conseil municipal, leur dit : Eh bien, messieurs, maintenant à la mairie ! La décision qui venait d’être prise par le conseil de guerre, qui était l’œuvre de la partie militaire de
cité, car il compte défendre sa cause et faire appel aux lois de la guerre qui défendent de bombarder une ville ouverte. Au dernier moment, M. Pujos, juge d’instruction, demande qu’en présence de la situation grave de la ville les personnes les plus considérables et les plus influentes de Dreux se joignent à M. le maire pour faire la pénible démarche qu’il annonce ; il demande cet honneur pour son président et pour lui-même. Le président du tribunal déclare que, les choses étant en l’état, il se met à la disposition de M. le maire de Dreux. Aucune sanction n’est donnée à cette proposition, et la séance est levée par M. le maire, qui, s’adressant aux membres du conseil municipal, leur dit : Eh bien, messieurs, maintenant à la mairie ! La décision qui venait d’être prise par le conseil de guerre, qui était l’œuvre de la partie militaire de l’assemblée, mettait la ville de Dreux dans une situation cruelle. La tâche de l’administration municipale commençait, puisque, quelques instants après la décision du conseil de guerre, M. le sous-préfet, déclarant qu’il devait demander des ordres et rendre compte à son chef M. le préfet d’Eure-et-Loir, partait pour Chartres ; que l’évacuation de la ville par les gardes mobiles était en voie d’exécution, et que l’autorité militaire avait disparu. Au rapport de M. le sous-préfet lui-même, Dreux était rempli, au moment de son départ, de gardes nationaux dans un état complet d’ivresse et dont la réunion pouvait compromettre la sécurité publique. Plusieurs membres du conseil municipal s’étaient réunis. M. Batardon, s’étant rendu à la mairie, annonça que les gardes mobiles se repliaient, qu’une proclamation était adressée, au nom de M. le sous-préfet et au sien, aux habitants de Dreux et aux gardes nationales des communes environnantes; il a ajouté qu’il était urgent de faire connaître la situation à la population tout entière; mais la bande avinée et armée qui, d’après le rapport de M. le sous-préfet, présentait, au moment de son départ, un aspect repoussant, avait accueilli avec colère la décision du conseil de guerre; elle entourait l’hôtel de ville, et
l’évacuation de la ville par les gardes mobiles était en voie d’exécution, et que l’autorité militaire avait disparu. Au rapport de M. le sous-préfet lui-même, Dreux était rempli, au moment de son départ, de gardes nationaux dans un état complet d’ivresse et dont la réunion pouvait compromettre la sécurité publique. Plusieurs membres du conseil municipal s’étaient réunis. M. Batardon, s’étant rendu à la mairie, annonça que les gardes mobiles se repliaient, qu’une proclamation était adressée, au nom de M. le sous-préfet et au sien, aux habitants de Dreux et aux gardes nationales des communes environnantes; il a ajouté qu’il était urgent de faire connaître la situation à la population tout entière; mais la bande avinée et armée qui, d’après le rapport de M. le sous-préfet, présentait, au moment de son départ, un aspect repoussant, avait accueilli avec colère la décision du conseil de guerre; elle entourait l’hôtel de ville, et quelques coups de feu furent même tirés; les portes furent fermées, mais au milieu des vociférations et des cris de toute nature, une délibération devint impossible. Quelques citoyens courageux, surtout M. Troncy, capitaine de francs-tireurs de Dreux, rétablirent l’ordre et dégagèrent la mairie, ce qui permit aux membres du conseil municipal de sortir, en ajournant leur réunion à 8 heures du matin. Le 12 octobre 1870. — Le maire, aussitôt la séance ouverte, exposa la douloureuse situation qui était faite à la ville et déclara que c’était au conseil à décider ce qu’il y avait à faire. En présence des villages voisins incendiés, Dreux, ville ouverte, ne pouvait-elle pas être bombardée ? Telle fut la préoccupation de tous. Sous l’empire de cette pensée, il fut décidé que des conseillers municipaux se rendraient dans les faubourgs par où l’ennemi pouvait pénétrer dans Dreux, afin de prévenir le maire, qui, restant à son poste, aurait à se rendre au devant de l’ennemi pour parlementer et empêcher, s’il était possible, le bombardement de la ville. Les conseillers municipaux de bonne volonté se rendirent spontanément à l’invitation du conseil, sans élection et sans ordre du maire. L’ennemi ne s’étant pas présenté, ils rentrèrent en