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années de recherches exécutées avec une rigueur scientifique, il a soumis à ses anciens maîtres de la Sorbonne. Ceux-ci en ont, le 10 juin dernier, apprécié les parties nouvelles et le grand intérêt. Le doyen de la Faculté des Lettres, M. Himly, notre collaborateur M. Marcel Dubois, professeur de géographie coloniale à la même Faculté, d'autres encore ont félicité l'auteur d'avoir dans les deux parties de son livre (la première sur la traite, la seconde sur l'esclavage même) précisé nos connaissances, et d'avoir su dans un sujet où il est si facile de glisser dans la déclamation — conserver toujours la sereine impartialité de l'historien. Comme eux, il est permis de regretter que M. Peytraud n'ait pas étudié avec quelque détail la question des engagés blancs, qui appartenait bien au sujet, — ou encore n'ait pas brièvement exposé comment fut amenée l'abolition de l'esclavage en 1793; mais comme eux aussi, il convient de dire hautement que l'auteur a écrit sur le pays de la traite, sur l'éducation du nègre avant son embarquement sur les navires négriers qui allaient le transporter des côtes d'Afrique aux Antilles, sur les habitudes des esclaves noirs dans nos colonies des Indes Occidentales, des pages très documentées et très précises en même temps que très vivantes. C'est à elles et non plus aux déclamations passionnées de l'abbé Raynalet des "Amis des noirs" que, désormais, devra recourir tout historien désireux d'étudier l'esclavage colonial tel qu'il existait aux Antilles françaises avant 1789. Sera-t-il permis d'en conclure que l'esclavage existait exactement de la même façon à la Louisiane et aux Mascareignes? Nous n'oserions pas le prétendre absolument, et rien, dans la thèse de M. Peytraud, ne permet de l'affirmer. L'auteur n'a pas voulu, en effet, étudier l'esclavage ailleurs qu'aux Antilles, et il n'a pas dépouillé tous les documents le concernant. Les séries des Archives coloniales consacrées à la Louisiane et aux Mascareignes, il ne les a (1) Etude historique sur la condition légale des esclaves dans les colonies françaises, par Paul Trayer (Paris, Baudoin, 1887, in-8 de 104 pages). QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES 91 pas consultées; il n'a même
documentées et très précises en même temps que très vivantes. C'est à elles et non plus aux déclamations passionnées de l'abbé Raynalet des "Amis des noirs" que, désormais, devra recourir tout historien désireux d'étudier l'esclavage colonial tel qu'il existait aux Antilles françaises avant 1789. Sera-t-il permis d'en conclure que l'esclavage existait exactement de la même façon à la Louisiane et aux Mascareignes? Nous n'oserions pas le prétendre absolument, et rien, dans la thèse de M. Peytraud, ne permet de l'affirmer. L'auteur n'a pas voulu, en effet, étudier l'esclavage ailleurs qu'aux Antilles, et il n'a pas dépouillé tous les documents le concernant. Les séries des Archives coloniales consacrées à la Louisiane et aux Mascareignes, il ne les a (1) Etude historique sur la condition légale des esclaves dans les colonies françaises, par Paul Trayer (Paris, Baudoin, 1887, in-8 de 104 pages). QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES 91 pas consultées; il n'a même examiné par le menu que les pièces relatives à la Martinique, qui fut pendant un certain temps la capitale des Antilles françaises. Aussi, — bien que les conclusions de M. Peytraud soient inattaquables, qu'on doive estimer avec lui que l'esclavage ne fut pas, à l'origine, absolument indispensable pour la mise en valeur de nos colonies des Antilles, et qu'on puisse partiellement expliquer par l'esclavage leur triste situation actuelle, — aura-t-on encore à ajouter à son travail, quelles qu'en soient la probité et l'exactitude; il reste matière à plusieurs dissertations, qui constitueront autant de contributions nouvelles à l'étude de l'esclavage dans les colonies françaises. Grâce à l'impulsion que donne M. Marcel Dubois aux recherches de ce genre, grâce aux cours fondés à la Sorbonne par l'Union coloniale française, il est permis d'espérer que ces dissertations ne tarderont pas à être entreprises, et que le jour est proche où il sera possible d'écrire une histoire scientifique complète de l'esclavage dans les colonies françaises sous l'Ancien Régime. Henri FROIDEVAUX. Ligue coloniale de la jeunesse. — Notre distingué confrère de la presse coloniale, M. Charles Noufflard, vient d'organiser une association de jeunes gens décidés à s'intéresser pratiquement aux questions coloniales avant le moment où,
en valeur de nos colonies des Antilles, et qu'on puisse partiellement expliquer par l'esclavage leur triste situation actuelle, — aura-t-on encore à ajouter à son travail, quelles qu'en soient la probité et l'exactitude; il reste matière à plusieurs dissertations, qui constitueront autant de contributions nouvelles à l'étude de l'esclavage dans les colonies françaises. Grâce à l'impulsion que donne M. Marcel Dubois aux recherches de ce genre, grâce aux cours fondés à la Sorbonne par l'Union coloniale française, il est permis d'espérer que ces dissertations ne tarderont pas à être entreprises, et que le jour est proche où il sera possible d'écrire une histoire scientifique complète de l'esclavage dans les colonies françaises sous l'Ancien Régime. Henri FROIDEVAUX. Ligue coloniale de la jeunesse. — Notre distingué confrère de la presse coloniale, M. Charles Noufflard, vient d'organiser une association de jeunes gens décidés à s'intéresser pratiquement aux questions coloniales avant le moment où, le choix de leur carrière étant arrêté, les examens passés, les diplômes obtenus, ils sont déjà pris dans les rouages de notre vie métropolitaine; nous souhaitons le succès de ce nouveau groupement dit : Ligue coloniale de la jeunesse qui peut, sans inconvénient pour personne, vivre et se développer à côté de la Ligue coloniale Française de la jeunesse que M. Louis Ohl a fondée en mars 1896. Les Questions diplomatiques et coloniales donneront aux jeunes gens qui voudraient faire partie de l'une ou l'autre de ces associations tous les renseignements de nature à les intéresser. CHRONIQUES REVUE DE L'OPINION EN FRANCE Dénonciation du traité anglo-allemand du 30 mai 1865. — Il ne manque pas d'événements à noter pendant cette quinzaine : retenons ceux dont les conséquences peuvent demeurer, et tout d'abord la dénonciation par l'Angleterre des traités de commerce avec l'Allemagne et la Belgique. Ce fait est capital au point de vue politique, au moins autant qu'au point de vue économique. Au lendemain des fêtes du jubilé, M. Chamberlain s'était concerté avec les ministres des colonies britanniques sur les moyens à prendre pour resserrer les liens unissant les colonies à la mère-patrie : on sait, en effet, que ces
côté de la Ligue coloniale Française de la jeunesse que M. Louis Ohl a fondée en mars 1896. Les Questions diplomatiques et coloniales donneront aux jeunes gens qui voudraient faire partie de l'une ou l'autre de ces associations tous les renseignements de nature à les intéresser. CHRONIQUES REVUE DE L'OPINION EN FRANCE Dénonciation du traité anglo-allemand du 30 mai 1865. — Il ne manque pas d'événements à noter pendant cette quinzaine : retenons ceux dont les conséquences peuvent demeurer, et tout d'abord la dénonciation par l'Angleterre des traités de commerce avec l'Allemagne et la Belgique. Ce fait est capital au point de vue politique, au moins autant qu'au point de vue économique. Au lendemain des fêtes du jubilé, M. Chamberlain s'était concerté avec les ministres des colonies britanniques sur les moyens à prendre pour resserrer les liens unissant les colonies à la mère-patrie : on sait, en effet, que ces liens se sont singulièrement détendus, et si les capitales de l'Australie n'étaient point séparées par des rivalités anciennes, Melbourne, Sydney, New-Aukland, formeraient les principaux centres d'une autonomie peu rattachée à l'Angleterre. Ces premiers ministres coloniaux votèrent à l'unanimité l'ordre du jour suivant: Les premiers ministres des colonies recommandent à l'unanimité et avec insistance la dénonciation, dans le plus bref délai, de tous les traités qui contrarient le commerce de la Grande-Bretagne avec ses colonies. Les premiers ministres présents, espérant améliorer les relations commerciales avec la métropole, s'engagent à conférer avec leurs collègues, pour voir quels résultats on obtiendrait en accordant la préférence aux produits de la métropole qui entreraient dans les colonies. Peu de temps après, le 31 juillet, le gouvernement de lord Salisbury dénonçait les traités de commerce avec l'Allemagne et la Belgique: le premier remontait au 30 mai 1865; il cessera d'être en vigueur le 30 juillet 1898. Nous avons le temps de nous informer sur les conséquences d'une pareille rupture dont n'atténue pas l'effet l'offre d'ouvrir de nouvelles négociations : il paraît certain que c'est sur la demande du Canada que pareille dénonciation serait intervenue comme pour entraver l'immigration de marchandises allemandes que des lignes de paquebot
et avec insistance la dénonciation, dans le plus bref délai, de tous les traités qui contrarient le commerce de la Grande-Bretagne avec ses colonies. Les premiers ministres présents, espérant améliorer les relations commerciales avec la métropole, s'engagent à conférer avec leurs collègues, pour voir quels résultats on obtiendrait en accordant la préférence aux produits de la métropole qui entreraient dans les colonies. Peu de temps après, le 31 juillet, le gouvernement de lord Salisbury dénonçait les traités de commerce avec l'Allemagne et la Belgique: le premier remontait au 30 mai 1865; il cessera d'être en vigueur le 30 juillet 1898. Nous avons le temps de nous informer sur les conséquences d'une pareille rupture dont n'atténue pas l'effet l'offre d'ouvrir de nouvelles négociations : il paraît certain que c'est sur la demande du Canada que pareille dénonciation serait intervenue comme pour entraver l'immigration de marchandises allemandes que des lignes de paquebot nouvelles et directes amènent depuis peu d'années: on sait quelle est l'importance des groupements allemands dans les États-Unis de l'ouest, et peut-être le Canada redoute-il la constitution prochaine de groupements semblables sur son territoire. En arrêtant ou en ralentissant à l'avenir la pénétration des marchandises de provenance allemande dans les colonies anglaises, évidemment le gouvernement britannique entend entraver la pénétration même de la population d'émigrants allemands qui, avec l'abondance régulière d'un fleuve du nord, menace d'inonder certaines colonies. Nous imaginons volontiers que l'Australie n'a pas été défavorablement disposée à l'égard d'une pareille mesure, car il nous souvient qu'à Sydney en 1887 et en 1889, l'opinion s'était émue de l'immigration sur les côtes de l'Australie ouest de 70,000 Allemands. Ainsi et tout d'abord, c'est une rivalité de race qu'il faut voir dans cet acte : la race saxonne débordée par la race germanique ; c'est aussi une rivalité politique, et l'attitude que l'Allemagne a prise sur plus d'un point du monde, avec succès du reste, en face de l'Angleterre est assez nette pour que chacun en ait été frappé ; à Simonosaki, à Johannesburg et Delagoa Bay, en Thessalie. Même à Constantinople et malgré les phrases du discours de la reine
colonies anglaises, évidemment le gouvernement britannique entend entraver la pénétration même de la population d'émigrants allemands qui, avec l'abondance régulière d'un fleuve du nord, menace d'inonder certaines colonies. Nous imaginons volontiers que l'Australie n'a pas été défavorablement disposée à l'égard d'une pareille mesure, car il nous souvient qu'à Sydney en 1887 et en 1889, l'opinion s'était émue de l'immigration sur les côtes de l'Australie ouest de 70,000 Allemands. Ainsi et tout d'abord, c'est une rivalité de race qu'il faut voir dans cet acte : la race saxonne débordée par la race germanique ; c'est aussi une rivalité politique, et l'attitude que l'Allemagne a prise sur plus d'un point du monde, avec succès du reste, en face de l'Angleterre est assez nette pour que chacun en ait été frappé ; à Simonosaki, à Johannesburg et Delagoa Bay, en Thessalie. Même à Constantinople et malgré les phrases du discours de la reine Victoria qui vient de clore les travaux du Parlement anglais, il semble que l'entente ne s'est faite que lentement entre les ambassadeurs des six puissances cosignataires du traité de Paris : évidemment toutes les lenteurs sont imputables à l'opposition des vues de l'Angleterre et de l'Allemagne. Enfin, les Anglais négociants et convoyeurs de marchandises sont effrayés du développement prodigieux de la marine, de l'industrie, et du commerce allemands : forêt de mâts, forêt de cheminées noires d'usines peuplent maintenant Hambourg, Altona, Brême et ces plaines de Hanovre, de Westphalie, si longtemps habitées par des chênes. Il est temps pour l'Angleterre de prendre garde, de veiller à une hégémonie maritime qui lui échappera bientôt. On voit si la guerre pacifique de tarifs est justifiée entre ces deux grandes Puissances et de quel poids sont les paroles attristées des libres échangistes quand même. Il ne s'agit pas de doctrine, en ce moment, ou plutôt on trouvera une doctrine économique pour légitimer la situation nouvelle de l'Angleterre, à moins qu'on ne se contente de déclarer que le Pacte colonial est la plus rationnelle des formules économiques. Ce sera un sujet de réflexions pour les économistes français qui se tournaient jusqu'ici vers l'Angleterre comme
et convoyeurs de marchandises sont effrayés du développement prodigieux de la marine, de l'industrie, et du commerce allemands : forêt de mâts, forêt de cheminées noires d'usines peuplent maintenant Hambourg, Altona, Brême et ces plaines de Hanovre, de Westphalie, si longtemps habitées par des chênes. Il est temps pour l'Angleterre de prendre garde, de veiller à une hégémonie maritime qui lui échappera bientôt. On voit si la guerre pacifique de tarifs est justifiée entre ces deux grandes Puissances et de quel poids sont les paroles attristées des libres échangistes quand même. Il ne s'agit pas de doctrine, en ce moment, ou plutôt on trouvera une doctrine économique pour légitimer la situation nouvelle de l'Angleterre, à moins qu'on ne se contente de déclarer que le Pacte colonial est la plus rationnelle des formules économiques. Ce sera un sujet de réflexions pour les économistes français qui se tournaient jusqu'ici vers l'Angleterre comme la patrie du libre échange. Sans doute, l'Angleterre a depuis un siècle été libre échangiste exclusivement, puisqu'elle transportait les marchandises pour le compte de toutes les nations ; aujourd'hui, elle se décide à devenir résolument libre-échangiste entre la métropole et ses colonies, et protectionniste dans une mesure qui sera ultérieurement déterminée dans ses relations avec les autres États. Que devons-nous en penser, en France, et à quel parti nous en tiendrons-nous le jour où la rivalité deviendra plus âpre entre les deux puissances ? Comme l'Éclair, nous croyons volontiers que les relations de l'Angleterre et de l'Allemagne sont de jour en jour plus tendues, la récente dénonciation par le cabinet de Londres du traité de commerce anglo-allemand a été entre les deux pays un nouvel et durable élément de division, les rivalités d'intérêt qui séparent les deux peuples ne paraissent pas de celles que le temps apaise, au contraire elles semblent devoir s'exaspérer de plus en plus, et il se pourrait qu'un jour, plus ou moins lointain, la querelle se vidât par les armes. Qu'en prévision de cette redoutable éventualité, chacun des deux adversaires se préoccupe d'ores et déjà de se chercher parmi les grandes nations européennes un appui moral,
déterminée dans ses relations avec les autres États. Que devons-nous en penser, en France, et à quel parti nous en tiendrons-nous le jour où la rivalité deviendra plus âpre entre les deux puissances ? Comme l'Éclair, nous croyons volontiers que les relations de l'Angleterre et de l'Allemagne sont de jour en jour plus tendues, la récente dénonciation par le cabinet de Londres du traité de commerce anglo-allemand a été entre les deux pays un nouvel et durable élément de division, les rivalités d'intérêt qui séparent les deux peuples ne paraissent pas de celles que le temps apaise, au contraire elles semblent devoir s'exaspérer de plus en plus, et il se pourrait qu'un jour, plus ou moins lointain, la querelle se vidât par les armes. Qu'en prévision de cette redoutable éventualité, chacun des deux adversaires se préoccupe d'ores et déjà de se chercher parmi les grandes nations européennes un appui moral, c'est possible. Mais il s'en faut que les choses en soient au point que nous ayons à délibérer. Voyage de l'empereur d'Allemagne à Saint-Pétersbourg. — Le voyage de l'empereur et de l'impératrice d'Allemagne à Saint-Pétersbourg vient d'avoir lieu au milieu d'une série de fêtes d'un éclat inaccoutumé; l'arrivée de l'empereur Guillaume à Cronstadt, où l'empereur Nicolas portant l'uniforme d'amiral allemand se rendit à bord du Hohenzollern, la nomination par le tsar de l'empereur Guillaume amiral dans la marine russe, la nomination du ministre des affaires étrangères d'Allemagne comte de Bulow qui accompagne son empereur grand-croix d'Alexandre Névski, la revue éclatante des troupes au camp de Krasnoié ne sont pas des incidents de pure courtoisie. Il convient de retenir les toasts échangés par lesquels il est d'usage aux souverains de frapper les oreilles les plus éloignées. Au dîner de gala, le 8 août, qui a eu lieu à Pétershof, l'empereur de Russie a adressé à l'empereur d'Allemagne le toast suivant : La présence de Votre Majesté et de Sa Majesté l'impératrice et reine parmi nous me fait éprouver une bien vive satisfaction. Je tiens à vous en exprimer mes sincères remerciements. Cette nouvelle manifestation des liens traditionnels qui nous unissent et
Guillaume à Cronstadt, où l'empereur Nicolas portant l'uniforme d'amiral allemand se rendit à bord du Hohenzollern, la nomination par le tsar de l'empereur Guillaume amiral dans la marine russe, la nomination du ministre des affaires étrangères d'Allemagne comte de Bulow qui accompagne son empereur grand-croix d'Alexandre Névski, la revue éclatante des troupes au camp de Krasnoié ne sont pas des incidents de pure courtoisie. Il convient de retenir les toasts échangés par lesquels il est d'usage aux souverains de frapper les oreilles les plus éloignées. Au dîner de gala, le 8 août, qui a eu lieu à Pétershof, l'empereur de Russie a adressé à l'empereur d'Allemagne le toast suivant : La présence de Votre Majesté et de Sa Majesté l'impératrice et reine parmi nous me fait éprouver une bien vive satisfaction. Je tiens à vous en exprimer mes sincères remerciements. Cette nouvelle manifestation des liens traditionnels qui nous unissent et des bonnes relations si heureusement établies entre nos deux empires voisins est en même temps une précieuse garantie du maintien de la paix générale qui forme l'objet de nos constants efforts et de nos voeux les plus fervents. Je bois à la santé de Sa Majesté l'empereur et roi Guillaume et de Sa Majesté l'impératrice et reine et de toute leur auguste famille. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Peu de temps après le toast de L'empereur de Russie, l'empereur d'Allemagne a levé son verre et a prononcé les paroles suivantes : Je remercie chaleureusement Votre Majesté, en mon nom et au nom de Sa Majesté l'Impératrice, de la réception si cordiale et si grandiose qui nous est faite et des paroles gracieuses par lesquelles Votre Majesté nous a souhaité la bienvenue d'une façon si aimable. Je désire en même temps présenter à Votre Majesté mes profonds et joyeux remerciments pour la nouvelle distinction qui m'a causé une si grande surprise, pour la bonté, que Votre Majesté a eue de m'incorporer dans sa glorieuse flotte. C'est là un honneur tout particulier, dont je sais entièrement apprécier l'importance, et qui constitue aussi une distinction toute spéciale pour ma marine. Je vois dans ma
et de Sa Majesté l'impératrice et reine et de toute leur auguste famille. QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Peu de temps après le toast de L'empereur de Russie, l'empereur d'Allemagne a levé son verre et a prononcé les paroles suivantes : Je remercie chaleureusement Votre Majesté, en mon nom et au nom de Sa Majesté l'Impératrice, de la réception si cordiale et si grandiose qui nous est faite et des paroles gracieuses par lesquelles Votre Majesté nous a souhaité la bienvenue d'une façon si aimable. Je désire en même temps présenter à Votre Majesté mes profonds et joyeux remerciments pour la nouvelle distinction qui m'a causé une si grande surprise, pour la bonté, que Votre Majesté a eue de m'incorporer dans sa glorieuse flotte. C'est là un honneur tout particulier, dont je sais entièrement apprécier l'importance, et qui constitue aussi une distinction toute spéciale pour ma marine. Je vois dans ma nomination au grade d'amiral russe, non seulement un honneur pour ma personne, mais aussi une nouvelle preuve de la continuation des relations traditionnelles et intimes qui existent entre nous et entre nos deux empires et qui reposent sur des bases inébranlables. La ferme résolution que Votre Majesté a conçue de conserver, à l'avenir comme dans le passé, la paix à son peuple trouve aussi en moi le plus joyeux écho. C'est pourquoi, suivant la même route et unis l'un avec l'autre, nous nous efforcerons de diriger, grâce aux bienfaits de la paix, le développement de nos peuples dans la voie de la civilisation. Je puis avec confiance jurer de nouveau à Votre Majesté (et en faisant ce serment j'ai, je le sais, tout mon peuple derrière moi) que j'aiderai de toutes mes forces Votre Majesté à accomplir la grande œuvre tendant à conserver la paix aux peuples, et que je prêterai aussi à Votre Majesté mon appui le plus énergique contre quiconque essayerait de troubler ou de rompre cette paix. Je bois à la santé de l'empereur et de l'impératrice. Ce voyage mérite d'être commenté ; cependant la presse française n'y a vu que l'expression du désir de l'empereur d'Allemagne
conserver, à l'avenir comme dans le passé, la paix à son peuple trouve aussi en moi le plus joyeux écho. C'est pourquoi, suivant la même route et unis l'un avec l'autre, nous nous efforcerons de diriger, grâce aux bienfaits de la paix, le développement de nos peuples dans la voie de la civilisation. Je puis avec confiance jurer de nouveau à Votre Majesté (et en faisant ce serment j'ai, je le sais, tout mon peuple derrière moi) que j'aiderai de toutes mes forces Votre Majesté à accomplir la grande œuvre tendant à conserver la paix aux peuples, et que je prêterai aussi à Votre Majesté mon appui le plus énergique contre quiconque essayerait de troubler ou de rompre cette paix. Je bois à la santé de l'empereur et de l'impératrice. Ce voyage mérite d'être commenté ; cependant la presse française n'y a vu que l'expression du désir de l'empereur d'Allemagne de se jeter dans les bras de son puissant voisin. Il y a dans ce toast-programme une menace à l'encontre de quiconque essaierait de troubler ou de rompre la paix que les journaux officieux voient tournée contre la Grande-Bretagne ; peut-être faut-il y voir une atténuation imposée aux espérances nées au jour de l'Alliance franco-russe. Que l'empereur de Russie ait acquiescé à ce toast ou qu'il en ait été silencieusement surpris, il demeure que l'empereur d'Allemagne vient d'ajouter un succès aux victoires que ses diplomates à Constantinople et ses officiers à la tête des troupes turques ont remportées tout récemment. Comment la diplomatie russe, uniquement intéressée par les progrès politiques en Extrême-Orient, assiste-t-elle indifférente à de pareils événements? La Turquie reconstituée moralement par la victoire doit ses victoires à l'Allemagne ; finie désormais la politique russe tournée vers le Bosphore. Les États balkaniques eux-mêmes, Roumanie en tête, Bulgarie reprennent avec le Sultan des relations directes : mieux encore, le prince Ferdinand de Bulgarie vient de visiter le roi Carol de Roumanie; pour la première fois depuis son arrivée au trône en 1887, il s'est rendu à Constantinople et, portant l'uniforme de général ottoman a salué son suzerain. On connaît les