jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
à 1,000 fr. 518 15 de 4% 1887 480 de remb. à 500fr. 42 5 Holland 3 1886!.102 Crédit Ind. et Commerc. 165 Hongrois 4 1881 92 15 Crédit Ind. (Soc. Mars.). 680 Hongrois 4 or 1889 100 80 1891 Indien 4. % 71. Crédit Mobilier.. 143 ta Italien 5 88 45 Société de Dépôts. 300 3 56 Foncière Lyonnaise ???; Victor Emmanuel 1863. 307 50 Société Générale. 471 25 Norvégien 3 l' 1886.. 97 50 Banque Commerciale. 180 de 3e 4000 de "0 Banque de Dépôts et 4,15 1 Péruvien 6 % 1890 Comptes courants de Banque Internationale.. 410 Japonais 3 1890 Banque Maritime 345 de 1888-89 213 75 Banque Parisienne 380 1890 9 50 Banque Romaine 1. oblig. Tabacs 363 75 Brusque et Française.. 315.. Roumain 5 98 50 Caisse centrale populaire 5% Roumain 5 58 Franco-Algérienne 12 50 814,.. Rente Foncière 155 Russe 1867 et 1869.. 93 51 Rente Foncière 376 25 £ 5% 1890 Immeubles 3-16 de 5 % 1879 /3:0r~ent 5 Io Immeubles de France. 455.. 1879^(3''Orient) 65 t10n Soc. immob. Marseillaise 620 de 1890 W Borne-Guelma 680 de 4 1889 103 '10 Est-Algérien Algérien 610 wu 1889 95 Est-Algérien juu.. de de 1890 (2; et3, émis.) 93 85 Est S iS 50 de 1890 (4® émisâ.). 92 95 Lyon. 14,,750 de C l'dé 1° t12' 93 65 Nord 174'i de 1 s 3'sôrie.. 94 Orléans 15-20 de 3 1891, lib. 76 520 :. de minière-cons-4 x 90 62 • Ouestat ns : : : : : : : : : : : : : : : : 1055 Sud de la France. 490 Obi. Koursk-Kharkov-Azov 57125 Docks de Marseille. 488 75 Obi. Transcaucasien. 75.. Magasins Généraux. 540.. Obi. hypothèque" Serbes.. 410 Allumettes (C" des). 265.. Emprunt Serbe 5 1890 77 aO Soc. Lyonnaise des Eaux 465 Suède 4 1878. 06 Gaz Etranger 545 Suède 4 1880 104 /a Gaz 1480 Suisse 3 1887 101 bO de jouissance 1190 de 3 90 50 Crédit Transatlantique 550 Ottoman conv.4%, série B 26 -15 Messageries 646 25 de de série G 19 20 Omnibus. 1035.. de de
et3, émis.) 93 85 Est S iS 50 de 1890 (4® émisâ.). 92 95 Lyon. 14,,750 de C l'dé 1° t12' 93 65 Nord 174'i de 1 s 3'sôrie.. 94 Orléans 15-20 de 3 1891, lib. 76 520 :. de minière-cons-4 x 90 62 • Ouestat ns : : : : : : : : : : : : : : : : 1055 Sud de la France. 490 Obi. Koursk-Kharkov-Azov 57125 Docks de Marseille. 488 75 Obi. Transcaucasien. 75.. Magasins Généraux. 540.. Obi. hypothèque" Serbes.. 410 Allumettes (C" des). 265.. Emprunt Serbe 5 1890 77 aO Soc. Lyonnaise des Eaux 465 Suède 4 1878. 06 Gaz Etranger 545 Suède 4 1880 104 /a Gaz 1480 Suisse 3 1887 101 bO de jouissance 1190 de 3 90 50 Crédit Transatlantique 550 Ottoman conv.4%, série B 26 -15 Messageries 646 25 de de série G 19 20 Omnibus. 1035.. de de série D 19 20 de jouissance 470.. Ottomanes consolid. 1890 355.. Voitures 6iK) Ottomanes prionté 4 90 42250 Etablissem" Decauville.. 240.. Obl. Ottom. priv. Douanes 440 Malfidano 2752 50 BI des Pays-Autrichiens. 462 50 Métaux 7 50 Banque Générale d'Egypte Salines de l'Est. 230 Banque hypoth. d'Espagne 495.. COFLIT.he. 55.. BI Hellénique de Crédit Panama. 20.. Banque des Pays Hongrois Suez..:., 2702 50 Banque génér. de Madrid 297 50 Délégations. 785.. Banque du Mexique. 571 25 Jouissance Délégations.. 285.. Banque Ottomane. 538 75 Parts de Fondateurs. 1095 Banque de Roumanie. Bons trentenaires (Suez). 145 .Crédit Foncier d'Autriche 1117 50 Parts civiles de Suez-. 1880 Crédit Foncier Egyptien. 477 50 do. (Cinquièmes) 375.. Fonc. Franco-Canadien.. 490.. Dynamite. 502 50 Crédit Foncier Hongrois. 630.. C'®Française du Télégraphe 102 50 Mobilier Espagnol (jouis.) 90 Téléphones. 3U5.. Andalous. 265 Consolidés Anglais. 96 30 Asturies, Galice et Léon. Argentin 6 %, 1881 Autrichiens 617 50 de 5 %, 1884 Cáceres 42 50 de 5%, 1886. 312 50 Lombards. 205.. Autriche 5 (papier). 81 75 Méridionaux. 605.. Autriche 4 (or). 95 75 Nord de l'Espagne. 157 50 Belge 2 portugais. 60 de 3 % (i» Série Saragosse. 170.. d' 3 H (2® série).. 102 25 Gaz
BI Hellénique de Crédit Panama. 20.. Banque des Pays Hongrois Suez..:., 2702 50 Banque génér. de Madrid 297 50 Délégations. 785.. Banque du Mexique. 571 25 Jouissance Délégations.. 285.. Banque Ottomane. 538 75 Parts de Fondateurs. 1095 Banque de Roumanie. Bons trentenaires (Suez). 145 .Crédit Foncier d'Autriche 1117 50 Parts civiles de Suez-. 1880 Crédit Foncier Egyptien. 477 50 do. (Cinquièmes) 375.. Fonc. Franco-Canadien.. 490.. Dynamite. 502 50 Crédit Foncier Hongrois. 630.. C'®Française du Télégraphe 102 50 Mobilier Espagnol (jouis.) 90 Téléphones. 3U5.. Andalous. 265 Consolidés Anglais. 96 30 Asturies, Galice et Léon. Argentin 6 %, 1881 Autrichiens 617 50 de 5 %, 1884 Cáceres 42 50 de 5%, 1886. 312 50 Lombards. 205.. Autriche 5 (papier). 81 75 Méridionaux. 605.. Autriche 4 (or). 95 75 Nord de l'Espagne. 157 50 Belge 2 portugais. 60 de 3 % (i» Série Saragosse. 170.. d' 3 H (2® série).. 102 25 Gaz de Madrid. 225 d" 3 (3* série). Tabacs des Philippines.. 612 50 AVIS VERSEMENTS RÉPARTITION 15 mars 8 mars Banque de Dépôts et Allumettes chimiques po^ Comptes courants. 125.. la France et l'Étranger l« Il (Ce gén. des) (en livres) COUPONS 10 mars Banque de la Guadeloupe. 50.. Banque de la Guyane. 52 Banque de la Martinique. 41 25 Banque de la Réunion 25 50 CHANGE SUR
Le Bureau des Bessières. I. Trouve à la muraille de la vie privée.—Vendu pour deux remparts faits de vérité moi il y a cinq ou six ans de cela, un quidam, la canne à la main et la main dans sa poche, allait devant lui dans les rues de Paris. Chemin faisant (car c’est là tout ce qu’il faisait), il donnait un coup de chapeau aux gens qu’il connaissait, un coup de coude à ceux qu’il ne connaissait pas, et un coup d’œil aux enseignes. Tout à coup notre homme, ou plutôt notre jeune homme, car c’est tout au plus si trente années nous contemplent du haut de son lorgnon, notre jeune homme s’arrête, comme si sa botte vernie eût pris la glu de l'asphalte, et le voilà examinant un écriteau qui provoque l'œil par ses lettres effrontément blanches sur un fond d’une entière noirceur. Lisons: maire du lieu. La porte illustrée par cette plaque était tenue un doigt emmanché dans un poignet sur le mur ; impossible de croire une erreur. C’est ici pensa le jeune homme, dit-il lui plut de tourner bouton, ainsi que l’y conviait un autre étiquette en abrégeé S. BUREAU DE RENSEIGNEMENTS DE TOUS GENRES. « Le sieur de Pacotille donne tous les renseignements qu’on peut souhaiter sur la position, la moralité, les antécédents, la solvabilité et les habitudes des personnes. Les gens qui cherchent une femme, un débiteur, un associé, enfin un placement avantageux de leur individu, de leur argent ou de leur confiance, ne sauraient trop recourir aux renseignements que, sous le sceau du plus grand secret, leur fournira le chef de cet établissement philanthropique. Par ce moyen, la bonne foi est rétablie dans la société; les rapports deviennent sûrs; les relations perdent ce caractère aventureux si profitable seulement aux loueurs et aux chercheurs de dupes. » Confiance. — Discrétion. — Affranchir. Nous avons transcrit scrupuleusement dans son texte l'enseigne qui eut l'honneur de fixer un instant les regards et la marche du flâneur. Celui-ci se balança une minute dans l’attitude chancelante de l’homme qui hésite entre deux partis. Enfin, d’un air et
« Le sieur de Pacotille donne tous les renseignements qu’on peut souhaiter sur la position, la moralité, les antécédents, la solvabilité et les habitudes des personnes. Les gens qui cherchent une femme, un débiteur, un associé, enfin un placement avantageux de leur individu, de leur argent ou de leur confiance, ne sauraient trop recourir aux renseignements que, sous le sceau du plus grand secret, leur fournira le chef de cet établissement philanthropique. Par ce moyen, la bonne foi est rétablie dans la société; les rapports deviennent sûrs; les relations perdent ce caractère aventureux si profitable seulement aux loueurs et aux chercheurs de dupes. » Confiance. — Discrétion. — Affranchir. Nous avons transcrit scrupuleusement dans son texte l'enseigne qui eut l'honneur de fixer un instant les regards et la marche du flâneur. Celui-ci se balança une minute dans l’attitude chancelante de l’homme qui hésite entre deux partis. Enfin, d’un air et d’un pas délibérés, il entra dans l’établissement désigné par l’enseigne en question. Il monta un escalier contrasté dans ses inclinaisons et après une ascension de trois étages avec supplément d’entresol, il lut sur une plaque de cuivre en bosse, une inscription plus restreinte ne renfermait que le titre même du lieu. La porte illustrée par cette plaque était désignée par un V. P. La porte ouverte, il se trouva dans une petite pièce garnie d’un homme accroupi sur une couverture noire et de six chaises dont une était naturellement occupée. L’homme assis invita l’homme levé de s’asseoir parmi les cinq chaises vacantes, disant que le maître du lieu était en affaires. L’antichambre, c’est aux gens de négoce ce que la perspective est aux peintres. C'est comme la marge obligée qu’on accorde aux grands seigneurs. C’est par cette douane, ce purgatoire, ce surnuméraire qu’il faut acheter son admission dans le sanctuaire, dans le paradis dont le Dieu s’impatiente quelquefois autant que nous. Après une attente vraisemblable, une sonnette s’agita dans l'intérieur, et le porte-plume interpréta ce signal en introduisant le jeune homme. Celui-ci se vit alors en face d'une petite tête qui braquait sur lui un regard très vif derrière des
lieu. La porte illustrée par cette plaque était désignée par un V. P. La porte ouverte, il se trouva dans une petite pièce garnie d’un homme accroupi sur une couverture noire et de six chaises dont une était naturellement occupée. L’homme assis invita l’homme levé de s’asseoir parmi les cinq chaises vacantes, disant que le maître du lieu était en affaires. L’antichambre, c’est aux gens de négoce ce que la perspective est aux peintres. C'est comme la marge obligée qu’on accorde aux grands seigneurs. C’est par cette douane, ce purgatoire, ce surnuméraire qu’il faut acheter son admission dans le sanctuaire, dans le paradis dont le Dieu s’impatiente quelquefois autant que nous. Après une attente vraisemblable, une sonnette s’agita dans l'intérieur, et le porte-plume interpréta ce signal en introduisant le jeune homme. Celui-ci se vit alors en face d'une petite tête qui braquait sur lui un regard très vif derrière des lunettes, car il semble que l’œil, comme le soleil, acquiert de la vigueur en traversant certain verre. C'est du reste tout ce que le survenant put voir du maître de céans. Un large bureau dérobait son corps; et assis sur un fauteuil de basane rouge, on eût dit un homme plongé dans une baignoire. L’arrivée du nouveau venu n’empêcha pas le bureaucrate, après cette première inspection, de continuer son griffonnage en s’excusant sur ce léger retard qui supplait à l’expectative le supplice d’une seconde antichambre. Ces gens de plume veulent avoir l'air d’une machine à vapeur qui ne peut s’arrêter sans et qui prend du champ pour prendre du repos. Ce temps d’arrêt arriva bientôt, et M de Pacotille posant sa plume et relevant ses lunettes sur le front, demanda poliment au nouveau-venu ce qu’il y avait pour son service. — Monsieur, lui fut-il répondu, j’aurais besoin de quelques renseignements confidentiels. Rien, monsieur, vous les aurez, de quelque nature qu'ils soient. Pour nous, les maisons sont de verre, les consciences de cristal. — C’est peut-être pour cela qu’elles sont si fragiles. — Peut-être, monsieur, et il sourit à l’interruption par un signe de tête, et franchit la parenthèse à l’instar
plongé dans une baignoire. L’arrivée du nouveau venu n’empêcha pas le bureaucrate, après cette première inspection, de continuer son griffonnage en s’excusant sur ce léger retard qui supplait à l’expectative le supplice d’une seconde antichambre. Ces gens de plume veulent avoir l'air d’une machine à vapeur qui ne peut s’arrêter sans et qui prend du champ pour prendre du repos. Ce temps d’arrêt arriva bientôt, et M de Pacotille posant sa plume et relevant ses lunettes sur le front, demanda poliment au nouveau-venu ce qu’il y avait pour son service. — Monsieur, lui fut-il répondu, j’aurais besoin de quelques renseignements confidentiels. Rien, monsieur, vous les aurez, de quelque nature qu'ils soient. Pour nous, les maisons sont de verre, les consciences de cristal. — C’est peut-être pour cela qu’elles sont si fragiles. — Peut-être, monsieur, et il sourit à l’interruption par un signe de tête, et franchit la parenthèse à l’instar de ces gens qui de la conversation d'autrui font ce que le chemin de fer fait du paysage. Vous leur objectez un argument; ils le performent à jour comme un monticule; vous comptez les répliquer dans la profondeur d’une objection; ils jettent un pont, et passent outre, suivant leur ligne droite sans s’inquiéter de rien. C'était absolument le système de M. Pacotille. — Monsieur, poursuivit-il, rien ne nous échappe: le Solitaire de M. d'Artigny nous consulterait. Gygès mettrait son anneau au Mont-de-Piètre pour acheter nos renseignements, et la canne de M. de Balzac, qui est devenue la baguette de la plus gracieuse et de la plus spirituelle des fées entre les mains de madame Emile de Chardin, celle canne qui a remplacé la béquille du Diable boiteux, ne nous servirait qu’à enfoncer des portes ouvertes.... ouvertes par mes argus. Voyez-vous, monsieur, pour nous la vie n'a point de mystère; le cœur humain n'a pas de serrures et aucune espèce de secrets ou doubles fonds. Lïnéiques pourront encore alléguer la lumière sous le boisseau, mais le boisseau est depuis longtemps consumé. Que dit-on davantage? Ah! que la vie privée est murée. Sans doute, mais les murs ont des oreilles. — Comment,
droite sans s’inquiéter de rien. C'était absolument le système de M. Pacotille. — Monsieur, poursuivit-il, rien ne nous échappe: le Solitaire de M. d'Artigny nous consulterait. Gygès mettrait son anneau au Mont-de-Piètre pour acheter nos renseignements, et la canne de M. de Balzac, qui est devenue la baguette de la plus gracieuse et de la plus spirituelle des fées entre les mains de madame Emile de Chardin, celle canne qui a remplacé la béquille du Diable boiteux, ne nous servirait qu’à enfoncer des portes ouvertes.... ouvertes par mes argus. Voyez-vous, monsieur, pour nous la vie n'a point de mystère; le cœur humain n'a pas de serrures et aucune espèce de secrets ou doubles fonds. Lïnéiques pourront encore alléguer la lumière sous le boisseau, mais le boisseau est depuis longtemps consumé. Que dit-on davantage? Ah! que la vie privée est murée. Sans doute, mais les murs ont des oreilles. — Comment, vous prendriez à la lettre les oreilles des murailles? — Certainement, monsieur, répliqua Pacotille, les murs ont bien réellement des oreilles excellentes, et je vous en souhaite de pareilles. — Merci. — Avez-vous oublié que c’est aux accens de la lyre d’Amphion que la ville de Thèbes se hâta toute seule en musique, et que les moellons venaient d’eux-mêmes se ranger en mesure. C’est depuis ce temps-là que les murailles eurent des oreilles à notre service et au vôtre, monsieur. Ces considérations transcendantes, qui s’abattirent tout à coup par un monde si brusque et si directement personnel, mirent le client en demeure de s'expliquer. Il essaya de le faire en ces termes : — Je suis charmé, monsieur, que vous soyez tellement frotté de littérature ; car il s’agit pour moi d'être renseigné sur un jeune homme de lettres. — Certainement, interrompit monsieur de Pacotille, émeuussi qu’il était par cet éloge dont le dard le faisait partir au repos. Tel que vous me voyez, j'ai beaucoup vécu dans le monde artiste; monde charmant, original, gai, malicieux, railleur. En même temps, parodiant un vers célèbre, il étendit ses petits bras, ouvrit une grande bouche et déclama avec emphase : "..J’ai fait
seule en musique, et que les moellons venaient d’eux-mêmes se ranger en mesure. C’est depuis ce temps-là que les murailles eurent des oreilles à notre service et au vôtre, monsieur. Ces considérations transcendantes, qui s’abattirent tout à coup par un monde si brusque et si directement personnel, mirent le client en demeure de s'expliquer. Il essaya de le faire en ces termes : — Je suis charmé, monsieur, que vous soyez tellement frotté de littérature ; car il s’agit pour moi d'être renseigné sur un jeune homme de lettres. — Certainement, interrompit monsieur de Pacotille, émeuussi qu’il était par cet éloge dont le dard le faisait partir au repos. Tel que vous me voyez, j'ai beaucoup vécu dans le monde artiste; monde charmant, original, gai, malicieux, railleur. En même temps, parodiant un vers célèbre, il étendit ses petits bras, ouvrit une grande bouche et déclama avec emphase : "..J’ai fait des romanciers et n’ai pas voulu l'être.." — Je voudrais être fixé, continua le jeune homme, un peu dépité de se voir souffler la parole sous le moindre prétexte. Je disais donc que je voudrais avoir des détails intimes sur un homme de lettres... — Je les connais tous, insinua de Pacotille, les inconnus surtout. — Tant mieux, car je vais vous servir à souhait, lui répondit-on. Je suis sur le point d’avoir pour beau-frère M. Urbain Lacazelle, habitant à Paris, rue des Martyrs, 20. On le dit brouillé avec un sien oncle à héritage, un ancien juge du nom de M. Martel. Je voudrais être fixé là-dessus, et sur bien d’autres choses encore. — Je comprends. Vous désirez savoir ce qu’on pense de lui, connaître ses antécédents, sa position sociale, ses espérances, son avenir, sa réputation littéraire, etc., etc. — Précisément, monsieur. — Cela suffit : je m’engage à vous fournir les plus minutieux détails, les moindres particularités. — C’est cela même que je souhaite. — Très bien ; mais de la part de qui, s'il vous plaît, demanda monsieur de Pacotille avec une curiosité mal déguisée sous un voile de politesse. — J’aimerais autant ne pas en nommer,
de Pacotille, les inconnus surtout. — Tant mieux, car je vais vous servir à souhait, lui répondit-on. Je suis sur le point d’avoir pour beau-frère M. Urbain Lacazelle, habitant à Paris, rue des Martyrs, 20. On le dit brouillé avec un sien oncle à héritage, un ancien juge du nom de M. Martel. Je voudrais être fixé là-dessus, et sur bien d’autres choses encore. — Je comprends. Vous désirez savoir ce qu’on pense de lui, connaître ses antécédents, sa position sociale, ses espérances, son avenir, sa réputation littéraire, etc., etc. — Précisément, monsieur. — Cela suffit : je m’engage à vous fournir les plus minutieux détails, les moindres particularités. — C’est cela même que je souhaite. — Très bien ; mais de la part de qui, s'il vous plaît, demanda monsieur de Pacotille avec une curiosité mal déguisée sous un voile de politesse. — J’aimerais autant ne pas en nommer, reprit le jeune homme, se trouvant en un certain embarras. Pacotille fit un signe de discrétion exagérée et un signe d’assentiment. — Mais, objecta-t-il, en se ravisant aussitôt : pour vous transmettre les renseignements, il faut bien que je sache qui vous êtes, et où vous demeurez. — C’est inutile, monsieur ; je viendrai moi-même les prendre ici le jour qui me sera indiqué, mais afin que vous ayez pleine confiance en ma démarche et me la teniez pour sérieuse, permettez-moi de vous remettre ces 200 fr. en avance. — Comment donc? se récria sur un ton de dignité médiocrement blessée M. de Pacotille, ce n’est pas nécessaire... Mais, puisque vous le exigez absolument, je suis incapable de vous désobliger. Ce disant, il tendit la main ; après quoi il reconduisit jusqu’à la porte son nouveau client. — Quand dois-je revenir? demanda celui-ci. en prenant congé. — Après-demain à la même heure, j’aurai du nouveau. — Après-demain, c'est entendu. — Et ils se séparèrent. Il. *Le précis du Socrate. — La chasse aux informations. Le lendemain, M. Urbain Lacazelle se leva de la plus belle humeur. À un si radieux, en eût juré que ce jour-là le soleil, au lieu
monsieur ; je viendrai moi-même les prendre ici le jour qui me sera indiqué, mais afin que vous ayez pleine confiance en ma démarche et me la teniez pour sérieuse, permettez-moi de vous remettre ces 200 fr. en avance. — Comment donc? se récria sur un ton de dignité médiocrement blessée M. de Pacotille, ce n’est pas nécessaire... Mais, puisque vous le exigez absolument, je suis incapable de vous désobliger. Ce disant, il tendit la main ; après quoi il reconduisit jusqu’à la porte son nouveau client. — Quand dois-je revenir? demanda celui-ci. en prenant congé. — Après-demain à la même heure, j’aurai du nouveau. — Après-demain, c'est entendu. — Et ils se séparèrent. Il. *Le précis du Socrate. — La chasse aux informations. Le lendemain, M. Urbain Lacazelle se leva de la plus belle humeur. À un si radieux, en eût juré que ce jour-là le soleil, au lieu de briller pour tout le monde selon sa charitable et éternelle habitude, ne luisait que pour une seule personne, celle que nous venons de nommer. Lacazelle sauta donc allègrement de son lit. Et dans une altitude décrite par Saint-Amand, poète comme lui : Pied chaussé, l’autre nu ; main au nez, l’autre en poche, voilà qui arpente sa jolie petite chambre, distribuant des saints à son mobilier coquet, et faisant des mines dans la glace. Les marquis de Vignard n’ont jamais été plus cousus d'eux-mêmes et des autres que l'était ce jour-là le feuilletoniste en question. « Parbleu, ruminait-il en lui-même, il faut avouer que j’ai un peu d’imagination. L’antiquité n’a jamais su puiser la vérité du fond de son puits, où elle la relégua. Montesquieu la tenait dans la main, et Montesquieu est mort le poing fermé. La vérité était introuvable. Socrate a posé comme le suprême de la philosophie la connaissance de soi-même, et personne n’est encore parvenu à se bien connaître. Les portraits que nous déclarons vrais sont ceux qui nous flattent, ceux qui nous mentent audacieusement au nez. Ceux qui sont ressemblants, nous les tenons pour faux, selon l’expression de l’archevêque de Grenoble. » Impossible de
nez, l’autre en poche, voilà qui arpente sa jolie petite chambre, distribuant des saints à son mobilier coquet, et faisant des mines dans la glace. Les marquis de Vignard n’ont jamais été plus cousus d'eux-mêmes et des autres que l'était ce jour-là le feuilletoniste en question. « Parbleu, ruminait-il en lui-même, il faut avouer que j’ai un peu d’imagination. L’antiquité n’a jamais su puiser la vérité du fond de son puits, où elle la relégua. Montesquieu la tenait dans la main, et Montesquieu est mort le poing fermé. La vérité était introuvable. Socrate a posé comme le suprême de la philosophie la connaissance de soi-même, et personne n’est encore parvenu à se bien connaître. Les portraits que nous déclarons vrais sont ceux qui nous flattent, ceux qui nous mentent audacieusement au nez. Ceux qui sont ressemblants, nous les tenons pour faux, selon l’expression de l’archevêque de Grenoble. » Impossible de savoir au juste à quoi s’en tenir sur son propre compte. Consulter son prochain ; mais vos amis vous regardent à travers un verre grossissant, et vos ennemis vous lorgnent avec une lunette qui rapetisse. Nul ne vous voit tel que vous êtes, et nul ne vous dit au juste comment il vous voit. » Que faire à cela ? Les plus grands esprits y ont perdu, qui leur latin, qui leur grec. Fallait-il donc alors se résigner à s'ignorer depuis le berceau à la tombe? — Non, certes. J’ai découvert un moyen, un moyen infaillible, et demain, sans aller plus loin, je saurai à quoi m’en tenir sur mon individu. Demain j’apprendrai s’il faut que je me méprise comme un polichinelle, ou bien que je me vénère comme un grand homme. Bref, je prendrai ma mesure. J’ai su que l’illustre monsieur de Pacotille fournissait des renseignements universels, et je suis allé lui en demander moi-même sur moi-même. Et tout cela ne me coûte que 200 francs ; mais on n'aurait pas des mensonges à si bas prix : il est vrai que la vérité telle que je la demande n'a aucun frais de costume à faire. Après ce monologue,