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» Donc elles ne sont pas « perdues ni classées; où sont-elles? Entre les mains d'un petit nombre de spéculateurs, et votre projet a pour but, pour but unique, le soulagement de ces joueurs qui se sont gorgés d'actions et qu'elles poussent. Lors du réglement définitif de l'ordre du jour de la Chambre, le colonel comte Dumas, officier d'ordonnance ou aide-de-camp du roi et membre de la commission de Lyon à Avignon, disait publiquement : « Les commissions ont étudié profondément les projets ! Les Chambres peuvent un peu plus peut-être s'en rapporter aux propositions de leurs commissions!!! » Les commissions ont étudié profondément les projets ! Voilà de quoi avoir de la hardiesse... si profondément qu'elles ne savent pas la position des actionnaires ou n'osent pas en rendre compte... si profondément que la commission dont l'officier d'ordonnance fait partie, et en laquelle elle engage les Chambres à avoir confiance, n'a pu émettre aucun jugement sur les devis contradictoires des ingénieurs du gouvernement et des ingénieurs de la compagnie, et qu'à défaut d'avis elle a été contrainte de cacher son ignorance et la manière fidèle dont elle a rempli son mandat sous ce raisonnement vicieux, il est clair que... il est évident que... il est indubitable que... le chemin coûtera cher ! Oh ! que nous aimons bien mieux la franchise des banquiers ; ils n'ont pas à cacher sous des paroles menteuses leur faiblesse, si c'est de l'esprit servile ; ils sont les maîtres et ils parlent en maîtres, c'est pourquoi nous avons analysé la loi qu'ils ont dictée pour le chemin de Paris à Lyon. Venons maintenant au traité qui concerne celui de Lyon à Avignon. Après avoir, comme dans le traité précédent, cassé en partie les Rois, ordonnances et règlement ministériel qui réglaient leur position, ils se font décharger de l'obligation de construire l'embranchement sur Grenoble, car la condition éventuelle qui est mise à cette construction est si ridicule qu'il est inutile d'en parler. Ayant ainsi gagné une trentaine de millions sur le gouvernement, les banquiers font ensuite proroger leur jouissance de 298 jours à 60 ans,
est évident que... il est indubitable que... le chemin coûtera cher ! Oh ! que nous aimons bien mieux la franchise des banquiers ; ils n'ont pas à cacher sous des paroles menteuses leur faiblesse, si c'est de l'esprit servile ; ils sont les maîtres et ils parlent en maîtres, c'est pourquoi nous avons analysé la loi qu'ils ont dictée pour le chemin de Paris à Lyon. Venons maintenant au traité qui concerne celui de Lyon à Avignon. Après avoir, comme dans le traité précédent, cassé en partie les Rois, ordonnances et règlement ministériel qui réglaient leur position, ils se font décharger de l'obligation de construire l'embranchement sur Grenoble, car la condition éventuelle qui est mise à cette construction est si ridicule qu'il est inutile d'en parler. Ayant ainsi gagné une trentaine de millions sur le gouvernement, les banquiers font ensuite proroger leur jouissance de 298 jours à 60 ans, sous la même forme que la Compagnie de Paris à Lyon, c'est-à-dire en stipulant que, par chaque 500 000 francs qu'elle dépensera au-delà de 90 millions, la compagnie aura droit à une année de jouissance de plus, jusqu'à 10 années. Suivez une clause, à l'effet d'amuser les badauds de la Chambre, au partage éventuel de bénéfice entre la Compagnie et l'État, en partage de la prolongation de la concession. On comprend que plus tard, sous un prétexte ou sous un autre, la Compagnie obtiendra facilement la modification de cette condition, si elle venait à la gêner. Nous en disons autant de la limite extrême de 60 ans fixée à la concession : cette limite sera reculée indubitablement dans quelques années, n'importe à quel sujet, mais toujours au nom de l'intérêt public, ce qui suffit pour garder l'honneur des commissions loi, comme s'en vante M. Le député d'ordonnance, étudie si profondément les questions soumises à son examen. Nous ne sommes pas de ces moralistes austères qui veulent la tête du pécheur, nous nous contentons de demander que le péchéur ne se targue pas de ses fautes pour opprimer et utiliser son royaume. Les spéculateurs des chemins de fer de Lyon se
Chambre, au partage éventuel de bénéfice entre la Compagnie et l'État, en partage de la prolongation de la concession. On comprend que plus tard, sous un prétexte ou sous un autre, la Compagnie obtiendra facilement la modification de cette condition, si elle venait à la gêner. Nous en disons autant de la limite extrême de 60 ans fixée à la concession : cette limite sera reculée indubitablement dans quelques années, n'importe à quel sujet, mais toujours au nom de l'intérêt public, ce qui suffit pour garder l'honneur des commissions loi, comme s'en vante M. Le député d'ordonnance, étudie si profondément les questions soumises à son examen. Nous ne sommes pas de ces moralistes austères qui veulent la tête du pécheur, nous nous contentons de demander que le péchéur ne se targue pas de ses fautes pour opprimer et utiliser son royaume. Les spéculateurs des chemins de fer de Lyon se sont trompés en jouant avec leurs actions, et se trouvent hors d'état de les payer. Nous ne demandons pas qu'on les mette en faillite, mais nous prions que, pour se tirer de leur mauvais pas, il ne leur soit pas loisible d'imposer des conditions onéreuses au pays, comme par exemple des prolongations de jouissance de 45 ans à 60 ans, de 41 ans à 99 ans. Dans la Compagnie de Paris à Lyon, il y a 15 000 actionnaires frères, il y en a environ 1 500 qui ne sont pas sérieux et n'ont pas su jouer. (Nous disons la même chose, sans pouvoir préciser les chiffres, de la Compagnie de Lyon à Avignon.) Que faut-il faire? Il n'est pas difficile, et nous l'avons déjà proposé. Une loi soit portée, disant que le gouvernement est autorisé à fixer le cours franc tout court, et qu'à partir du moment où les versements exigibles n'auront pas été effectués dans un délai de six mois, les actionnaires non solvables seront expulsés de la société moyennant une perte, une amende bien proportionnée, de 50 fr. par action. Il serait accordé un délai à l'État pour racheter les actions restées avec intérêt à 5 %.
des prolongations de jouissance de 45 ans à 60 ans, de 41 ans à 99 ans. Dans la Compagnie de Paris à Lyon, il y a 15 000 actionnaires frères, il y en a environ 1 500 qui ne sont pas sérieux et n'ont pas su jouer. (Nous disons la même chose, sans pouvoir préciser les chiffres, de la Compagnie de Lyon à Avignon.) Que faut-il faire? Il n'est pas difficile, et nous l'avons déjà proposé. Une loi soit portée, disant que le gouvernement est autorisé à fixer le cours franc tout court, et qu'à partir du moment où les versements exigibles n'auront pas été effectués dans un délai de six mois, les actionnaires non solvables seront expulsés de la société moyennant une perte, une amende bien proportionnée, de 50 fr. par action. Il serait accordé un délai à l'État pour racheter les actions restées avec intérêt à 5 %. Possesseur d'un certain nombre d'actions, l'État resterait associé avec les actionnaires solvables. Il serait ainsi régulé la situation des chemins aurait lieu de concert entre l'État et les actionnaires, ce qui serait nécessaire d'emprunter pour achever les chemins, et l'État prêterait son crédit. En retour de son apport en capitaux et de son crédit, l'État aurait dans l'administration une part notable d'influence, qui n'annulerait pas cependant celle des actionnaires. Dans cette situation, l'État s'appuierait sur l'association, la dirigerait et en tirerait parti dans l'intérêt général, mais ne se laisserait pas, comme aujourd'hui, maîtriser et faire la loi par elle. Cette combinaison n'est-elle pas supérieure à la combinaison actuelle, qui abaisse l'État devant quelques particuliers et absorbe le crédit et la force de la nation au profit d'avides, d'insatiables individualités que rendent de plus en plus puissantes des faiblesses de plus en plus déplorables? On objectera à notre projet qu'on ne peut pas forcer les compagnies; on le peut. Car leurs administrateurs se sont rendus coupables, légalement parlant, de menaces sous conditions envers le gouvernement. Pour prouver l'égalité des citoyens devant la loi, on les a laissés impunis: bien mieux, on les a récompensés. Mais notre projet ne blesse pas ce
et de son crédit, l'État aurait dans l'administration une part notable d'influence, qui n'annulerait pas cependant celle des actionnaires. Dans cette situation, l'État s'appuierait sur l'association, la dirigerait et en tirerait parti dans l'intérêt général, mais ne se laisserait pas, comme aujourd'hui, maîtriser et faire la loi par elle. Cette combinaison n'est-elle pas supérieure à la combinaison actuelle, qui abaisse l'État devant quelques particuliers et absorbe le crédit et la force de la nation au profit d'avides, d'insatiables individualités que rendent de plus en plus puissantes des faiblesses de plus en plus déplorables? On objectera à notre projet qu'on ne peut pas forcer les compagnies; on le peut. Car leurs administrateurs se sont rendus coupables, légalement parlant, de menaces sous conditions envers le gouvernement. Pour prouver l'égalité des citoyens devant la loi, on les a laissés impunis: bien mieux, on les a récompensés. Mais notre projet ne blesse pas ce scrupule de légalité. Il autoriserait le gouvernement à acheter à 450 fr. toute action dont les cinquièmes ne seraient pas versés, mais il ne forcerait pas les détenteurs des actions. Ils auraient parfaitement le droit de garder leurs actions, à condition d'en verser les cinquièmes. Or, comme nos agioteurs sont insolvables, ou que ce versement serait une charge trop lourde pour eux, ils préféreraient vendre au gouvernement que de se voir déchargés de leurs actions aux termes mêmes des actes constitutifs des deux sociétés, à l'exécution desquels le gouvernement tiendrait la main. Chambre des Députés. Après avoir voté le budget des dépenses, la Chambre a adopté en discussion les articles du premier des projets de loi relatifs aux chemins de fer, soumis à ses délibérations. Il s'agissait de régler trois petits suppléments de dépense. 1er Supplément. L'État a eu la complaisance de construire lui-même le chemin de Paris à Lille; les devis avaient évalué la dépense à 78 millions; elle s'est élevée à 82 millions. Mais rassurez-vous, contribuables; la compagnie adjudicataire remboursera en entier ces 82 millions, et vous n'y perdrez que quelques intérêts. Car vous savez que, pour construire le chemin, le ministre des finances a emprunté de M.
insolvables, ou que ce versement serait une charge trop lourde pour eux, ils préféreraient vendre au gouvernement que de se voir déchargés de leurs actions aux termes mêmes des actes constitutifs des deux sociétés, à l'exécution desquels le gouvernement tiendrait la main. Chambre des Députés. Après avoir voté le budget des dépenses, la Chambre a adopté en discussion les articles du premier des projets de loi relatifs aux chemins de fer, soumis à ses délibérations. Il s'agissait de régler trois petits suppléments de dépense. 1er Supplément. L'État a eu la complaisance de construire lui-même le chemin de Paris à Lille; les devis avaient évalué la dépense à 78 millions; elle s'est élevée à 82 millions. Mais rassurez-vous, contribuables; la compagnie adjudicataire remboursera en entier ces 82 millions, et vous n'y perdrez que quelques intérêts. Car vous savez que, pour construire le chemin, le ministre des finances a emprunté de M. Rothschild la somme nécessaire à 4 %, mais que, lorsqu'il a recueilli ce chemin au même M. de Rothschild, il lui a accordé dernièrement pour le paiement de cette somme, en n'exigeant de lui qu'un intérêt de 3 % seulement. Il aurait pu ne lui faire payer que 2 %, il est donc évident que vous gagnez au moins 1 % là-dessus. Contribuables, il y a encore dans cet accroissement de dépenses de 78 à 82 millions un bénéfice que votre faible intelligence n'aurait jamais pu trouver à elle seule, mais que, grâce au rapporteur de la commission, M. Pascalis, député toujours satisfait à ce qu'il paraît, vous allez comprendre du premier coup. Vous savez que la concession n'est que temporaire, quoique la Compagnie rembourse le capital de construction. Sur quoi M. Pascalis fait cette ingénieuse réflexion : « Plus ces conditions sont avantageuses à l'État, en considération de l'avenir, plus il doit se montrer empressé de réaliser des dépenses nécessaires qui viennent accroître son propre capital. » De manière qu'avec ce profond raisonnement, estimables contribuables, ils ne vous reste plus qu'à vous désespérer de ce que ce supplément de crédits, au lieu d'être de 4 millions, ne soit pas
il est donc évident que vous gagnez au moins 1 % là-dessus. Contribuables, il y a encore dans cet accroissement de dépenses de 78 à 82 millions un bénéfice que votre faible intelligence n'aurait jamais pu trouver à elle seule, mais que, grâce au rapporteur de la commission, M. Pascalis, député toujours satisfait à ce qu'il paraît, vous allez comprendre du premier coup. Vous savez que la concession n'est que temporaire, quoique la Compagnie rembourse le capital de construction. Sur quoi M. Pascalis fait cette ingénieuse réflexion : « Plus ces conditions sont avantageuses à l'État, en considération de l'avenir, plus il doit se montrer empressé de réaliser des dépenses nécessaires qui viennent accroître son propre capital. » De manière qu'avec ce profond raisonnement, estimables contribuables, ils ne vous reste plus qu'à vous désespérer de ce que ce supplément de crédits, au lieu d'être de 4 millions, ne soit pas de 10, de 20, de 100 millions; car, tout en payant, vous vous seriez enrichis d'autant, vous auriez accru votre capital... pour l'avenir. Heureux M. Pascalis, où diable trouve-t-il tant d'esprit? 2e Supplément. — On a donné à la Compagnie du chemin d'Avignon à Marseille 32 millions écus à la charge par elle de faire le chemin; en outre, on a pris obligation de lui livrer gratuitement tous les terrains nécessaires. On n'avait d'abord estimé ces terrains qu'à 4 ou 5 millions; ils en coûteront dix au moins, ce qui portera à 42 millions le don total fait à cette Compagnie. D'où vient cet accroissement de 5 à 10 millions? D'un progrès de la moralité publique. Les propriétaires, comme on sait, forment un jury, juge souverain des indemnités à allouer pour expropriation. Les propriétaires de terres de Marseille et des environs ont cru qu'il leur était permis de s'allouer des indemnités énormes, et ils ont si bien fait que le kilomètre est revenu en moyenne à l'État à 80 000 fr., tandis que sur les chemins de Rouen et d'Orléans le kilomètre n'a coûté que 42 000 fr., et de Rouen à Dieppe, 28 000 fr. seulement. M. Pascalis cite,
charge par elle de faire le chemin; en outre, on a pris obligation de lui livrer gratuitement tous les terrains nécessaires. On n'avait d'abord estimé ces terrains qu'à 4 ou 5 millions; ils en coûteront dix au moins, ce qui portera à 42 millions le don total fait à cette Compagnie. D'où vient cet accroissement de 5 à 10 millions? D'un progrès de la moralité publique. Les propriétaires, comme on sait, forment un jury, juge souverain des indemnités à allouer pour expropriation. Les propriétaires de terres de Marseille et des environs ont cru qu'il leur était permis de s'allouer des indemnités énormes, et ils ont si bien fait que le kilomètre est revenu en moyenne à l'État à 80 000 fr., tandis que sur les chemins de Rouen et d'Orléans le kilomètre n'a coûté que 42 000 fr., et de Rouen à Dieppe, 28 000 fr. seulement. M. Pascalis cite, à propos de cette spoliation légale, un jury qui sur le chemin de Paris à Bordeaux, a fait payer 750 000 fr. des parcelles de terre évaluées 43 000 fr. M. Pascalis dit que le jury d'expropriation étant une institution légale, a droit au respect pour les actes publics que sa conscience lui inspire. Oui, quand c'est la conscience; mais quand c'est une cupidité éhontée, non. 2e Supplément — Il s'agit ici du chemin d'Orléans à Vierzon, que l'État, toujours avec son obligement infini, construit à ses risques et périls pour une compagnie adjudicataire. Il s'est rencontré de grandes difficultés sur ce chemin: — des crevasses, des éboulements, des inondations. Bref, l'évaluation primitive de 12 millions s'est trouvée tout-à-fait insuffisante, et il faut, à ce qu'il paraît, payer un peu plus de 21 millions. La compagnie adjudicataire ne vous remboursera pas cet excédent, chers contribuables; mais si vous avez besoin de consolations, vous devrez réfléchir que les cavités que cachait le Val de la Loire étaient tout-à-fait inconnues, et que les ingénieurs, vos compatriotes, ont déployé un grand talent à parer à ces accidents imprévus. Si vous n'étiez pas assez consolés, vous pourriez trouver ici ce que nous avons dit
sa conscience lui inspire. Oui, quand c'est la conscience; mais quand c'est une cupidité éhontée, non. 2e Supplément — Il s'agit ici du chemin d'Orléans à Vierzon, que l'État, toujours avec son obligement infini, construit à ses risques et périls pour une compagnie adjudicataire. Il s'est rencontré de grandes difficultés sur ce chemin: — des crevasses, des éboulements, des inondations. Bref, l'évaluation primitive de 12 millions s'est trouvée tout-à-fait insuffisante, et il faut, à ce qu'il paraît, payer un peu plus de 21 millions. La compagnie adjudicataire ne vous remboursera pas cet excédent, chers contribuables; mais si vous avez besoin de consolations, vous devrez réfléchir que les cavités que cachait le Val de la Loire étaient tout-à-fait inconnues, et que les ingénieurs, vos compatriotes, ont déployé un grand talent à parer à ces accidents imprévus. Si vous n'étiez pas assez consolés, vous pourriez trouver ici ce que nous avons dit plus haut M. Pascalis, qui vous révèlera un jour en possession de ce chemin. De plus, autre chose que placer votre capital pour l'avenir. Mais nous ne vous conseillerons pas de mettre votre argent là. Nous sommes assez de l'avis du fabuliste : Un bon rien vaut mieux que deux que vous n'aurez. Vous rentrerez en possession de ces chemins dans 40, 50, 60, 90 ans. Que sera-t-il arrivé d'ici là ? Ou la société aura été changée d'une façon radicale, soit pacifiquement, soit violemment, et alors les Compagnies exploitantes auront disparu, — ou elle aura continué de se développer dans sa direction actuelle. Or quelle est cette direction ? Deux hommes de génie vous l'ont dit : le premier, Fourier, pour en faire la critique et en indiquer une meilleure ; le second, Saint-Simon, pour la louer et laisser ses disciples en suivre les voies. Saint-Simon a dit en effet avec beaucoup de vérité : « Les industriels sont parvenus à anéantir l'esclavage qui pesait sur eux, et ils ont constitué l'argent, signe du travail, force dominatrice. Il en résulte que les hommes qui disposent de la plus grande quantité d'argent, les banquiers, doivent exercer une influence directe et
que vous n'aurez. Vous rentrerez en possession de ces chemins dans 40, 50, 60, 90 ans. Que sera-t-il arrivé d'ici là ? Ou la société aura été changée d'une façon radicale, soit pacifiquement, soit violemment, et alors les Compagnies exploitantes auront disparu, — ou elle aura continué de se développer dans sa direction actuelle. Or quelle est cette direction ? Deux hommes de génie vous l'ont dit : le premier, Fourier, pour en faire la critique et en indiquer une meilleure ; le second, Saint-Simon, pour la louer et laisser ses disciples en suivre les voies. Saint-Simon a dit en effet avec beaucoup de vérité : « Les industriels sont parvenus à anéantir l'esclavage qui pesait sur eux, et ils ont constitué l'argent, signe du travail, force dominatrice. Il en résulte que les hommes qui disposent de la plus grande quantité d'argent, les banquiers, doivent exercer une influence directe et prépondérante sur l'administration des intérêts généraux..... Les banquiers dirigeront tous leurs efforts pour activer directement la circulation des capitaux dont ils sont les agents, et le porter au plus haut degré de rapidité possible, par la mobilisation de toutes les propriétés, mais c'est précisément le but qu'ils ne pourront atteindre qu'après s'être rendus maîtres de l'administration des finances... Si les progrès de la civilisation appellent les banquiers à opérer la réforme définitive des finances, et à se diriger la haute administration, etc... » L'argent n'est-il pas devenu, en effet, la force dominatrice, et ceux qui la possèdent ne se sont-ils pas faits disciples de Saint-Simon, en adoptant avec lui, pour article de foi, ce qui n'est aujourd'hui qu'un mensonge : l'argent, signe du travail. Mais ne nous écartons pas trop de notre sujet en suivant cette dernière idée. Si la direction de la société est celle indiquée par les deux grands esprits que nous venons de citer, et qu'elle s'accomplisse paisiblement, qu'adviendra-t-il dans cinquante ans ? Cette féodalité industrielle aura grandi en puissance, et, certes, maîtresse de l'administration des finances, maîtresse des routes, commandant le commerce, l'industrie et même l'agriculture, commandant à des milliers de vassaux, elle devra garder et
qu'après s'être rendus maîtres de l'administration des finances... Si les progrès de la civilisation appellent les banquiers à opérer la réforme définitive des finances, et à se diriger la haute administration, etc... » L'argent n'est-il pas devenu, en effet, la force dominatrice, et ceux qui la possèdent ne se sont-ils pas faits disciples de Saint-Simon, en adoptant avec lui, pour article de foi, ce qui n'est aujourd'hui qu'un mensonge : l'argent, signe du travail. Mais ne nous écartons pas trop de notre sujet en suivant cette dernière idée. Si la direction de la société est celle indiquée par les deux grands esprits que nous venons de citer, et qu'elle s'accomplisse paisiblement, qu'adviendra-t-il dans cinquante ans ? Cette féodalité industrielle aura grandi en puissance, et, certes, maîtresse de l'administration des finances, maîtresse des routes, commandant le commerce, l'industrie et même l'agriculture, commandant à des milliers de vassaux, elle devra garder et gardera naturellement et sans la moindre difficulté, les chemins qui lui sont loués aujourd'hui et ne vous les rendra pas, ô estimables contribuables, malgré les promesses de vos députés. Cet oracle est plus sûr que celui de Calcas. Cour des pairs. — La Cour des pairs était encore réunie en chambre du conseil aujourd'hui à six heures ; la Cour a statué à l'égard de M. Teste ; il lui reste à se prononcer sur MM. Cubières et Parmentier. Il est probable que le jugement ne pourra être rendu que dans la journée de samedi. M. Despans-Cubières a envoyé ce matin sa démission de pair de France et sa demande de mise à la retraite pour ses fonctions de lieutenant-général. M. Cubières avait été fort affecté du réquisitoire de M. Delangle. M. Ch. Teste n'a pas donné sa démission comme on l'avait annoncé. Quant à son père, il est parfaitement remis. Dans la nuit qui suivit sa tentative de suicide, il a lu les Mosaïques, de George Sand, et le lendemain, pendant la dernière audience, il avait fait demander Le Comte de Monte-Cristo. Le Dijournal rapporte comme on dit : « que la personne qui a remis à M. Teste