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à Madagascar; mais les Allemands manquèrent en Chine d'une foule de médicaments de première nécessité et c'est sur le marché de Changhaï qu'ils achetèrent la racine d'ipéac nécessaire à leurs dysentériques. Et encore l'utilisèrent-ils sans la dépouiller de son émétine, car ils ignoraient le moyen d'obtenir ce résultat! Les sociétés allemandes de Secours aux blessés établirent à Yang-tsoun un hôpital de 200 malades, une ambulance de convalescents à Kobe, et envoyèrent un bateau-hôpital hiverner à Nagasaki. 8.000 caisses de dons étaient parties de la métropole; mais 2.000 furent pillées en route, faute de surveillance. Au total, leurs installations hospitalières ont paru équivalentes aux nôtres; mais comme ils sont dépourvus du moindre matériel colonial, ils n'ont pas hésité à utiliser en Chine le matériel encombrant destiné aux guerres continentales. Je dirai peu de choses des Américains dont les effectifs réduits n'avaient pas nécessité un grand effort d'organisation médicale. Ils possédaient un hôpital de campagne de 100 couchettes à Pékin et un autre de 50 à Tien-tsin. Toutefois, le sens pratique le plus grand avait présidé à la composition de leur matériel et à l'installation de leurs hôpitaux. Les troupes américaines n'employèrent jamais, aussi bien à Pékin qu'à Tien-tsin, que de l'eau distillée, même pour les soins de propreté. Leur état sanitaire fut remarquablement bon. Si l'on juge la médecine militaire anglaise d'après ce qu'il a été donné d'observer en Chine, on est forcé de reconnaître qu'elle est notoirement inférieure à celle de n'importe quelle autre armée. Toutefois, une telle appréciation serait inexacte car l'armée des Indes, qu'on alimente en grande partie avec le vieux matériel démodé, a été presque exclusivement envoyée en Chine. Parmi les médecins, les plus nombreux provenaient de l'Indian Medical Service, et aucune fusion n'avait lieu entre eux et leurs confrères de la métropole, ceux du Royal Army Medical Corps. Les approvisionnements contenaient une foule d'objets démodés dignes de figurer dans un musée chirurgical. Il est juste d'ajouter que des instruments spéciaux et d'un modèle récent étaient destinés aux seuls Anglais de la métropole. A Pékin, un hôpital fixe de 50 lits était spécialement réservé à ces derniers,
distillée, même pour les soins de propreté. Leur état sanitaire fut remarquablement bon. Si l'on juge la médecine militaire anglaise d'après ce qu'il a été donné d'observer en Chine, on est forcé de reconnaître qu'elle est notoirement inférieure à celle de n'importe quelle autre armée. Toutefois, une telle appréciation serait inexacte car l'armée des Indes, qu'on alimente en grande partie avec le vieux matériel démodé, a été presque exclusivement envoyée en Chine. Parmi les médecins, les plus nombreux provenaient de l'Indian Medical Service, et aucune fusion n'avait lieu entre eux et leurs confrères de la métropole, ceux du Royal Army Medical Corps. Les approvisionnements contenaient une foule d'objets démodés dignes de figurer dans un musée chirurgical. Il est juste d'ajouter que des instruments spéciaux et d'un modèle récent étaient destinés aux seuls Anglais de la métropole. A Pékin, un hôpital fixe de 50 lits était spécialement réservé à ces derniers, tandis que les natives étaient soignés dans un hôpital de campagne de 100 lits. On le voit, la dualité était complète entre les Indiens et les Européens. Tandis que ceux-ci touchaient une solde élevée, les premiers n'avaient droit à aucune ration. D'une grande sobriété, ils se nourrissaient sur leurs maigres deniers, afin d'économiser le plus d'argent possible toujours destiné à leurs misérables familles. Le corps italien qui comprenait 2.800 hommes, commandés par un contre-amiral, disposait de neuf médecins. Un petit hôpital de campagne, organisé à l'européenne et installé à Tientsin, pouvait abriter une centaine de malades. Ceux-ci étaient apparemment les mieux nourris du corps expéditionnaire. De plus, presque partout, le soldat italien avait le café deux et trois fois par jour. Les Japonais envoyèrent en Chine une cinquantaine de médecins et installèrent six hôpitaux de campagne, deux à Pékin et quatre à Tientsin. Leurs approvisionnements étaient une copie éclectique de ceux de la France et de l'Allemagne, mais ils s'en défendaient hautement. Un jour que des médecins français visitaient celui de leurs hôpitaux qu'ils avaient installé à Meadows-road, au centre de Tientsin, un confrère japonais leur fit remarquer, avec une modestie affectée, que tout le matériel était de marque japonaise;
deniers, afin d'économiser le plus d'argent possible toujours destiné à leurs misérables familles. Le corps italien qui comprenait 2.800 hommes, commandés par un contre-amiral, disposait de neuf médecins. Un petit hôpital de campagne, organisé à l'européenne et installé à Tientsin, pouvait abriter une centaine de malades. Ceux-ci étaient apparemment les mieux nourris du corps expéditionnaire. De plus, presque partout, le soldat italien avait le café deux et trois fois par jour. Les Japonais envoyèrent en Chine une cinquantaine de médecins et installèrent six hôpitaux de campagne, deux à Pékin et quatre à Tientsin. Leurs approvisionnements étaient une copie éclectique de ceux de la France et de l'Allemagne, mais ils s'en défendaient hautement. Un jour que des médecins français visitaient celui de leurs hôpitaux qu'ils avaient installé à Meadows-road, au centre de Tientsin, un confrère japonais leur fit remarquer, avec une modestie affectée, que tout le matériel était de marque japonaise; mais nos compatriotes constatèrent sans peine que la forme des instruments et le mode même de leur groupement dans les boîtes, tout, jusqu'à une boîte de verres destinés à mesurer l'acuité visuelle, rappelait absolument notre propre matériel. Les Japonais copièrent en toute chose leurs alliés d'un jour et s'attribuèrent, chaque fois que l'occasion se présenta, le mérite d'innovations qu'ils avaient eu le loisir d'observer ailleurs. L'armée de Sibérie fournit le plus grand nombre des médecins russes. Dès le début de la campagne, ils eurent à soigner beaucoup de blessés provenant des premiers engagements. Puis la dysenterie vint bientôt après causer de grands ravages parmi les troupes cantonnées autour de Tientsin. Cette épidémie fut attribuée en grande partie à ce fait qu'il est presque impossible d'obtenir du soldat russe qu'il consomme de l'eau bouillie. Les sociétés de bienfaisance, sous le patronage de l'impératrice-mère, Maria Feodorovna, envoyèrent un hôpital de 200 lits à Pékin, un autre plus considérable encore à Port Arthur et mirent un bateau à la disposition du corps de santé pour assurer la prompte évacuation des malades. L'organisation médicale de l'armée russe n'est comparable à aucune autre. Elle possède un matériel et des moyens de transport spéciaux et la
fois que l'occasion se présenta, le mérite d'innovations qu'ils avaient eu le loisir d'observer ailleurs. L'armée de Sibérie fournit le plus grand nombre des médecins russes. Dès le début de la campagne, ils eurent à soigner beaucoup de blessés provenant des premiers engagements. Puis la dysenterie vint bientôt après causer de grands ravages parmi les troupes cantonnées autour de Tientsin. Cette épidémie fut attribuée en grande partie à ce fait qu'il est presque impossible d'obtenir du soldat russe qu'il consomme de l'eau bouillie. Les sociétés de bienfaisance, sous le patronage de l'impératrice-mère, Maria Feodorovna, envoyèrent un hôpital de 200 lits à Pékin, un autre plus considérable encore à Port Arthur et mirent un bateau à la disposition du corps de santé pour assurer la prompte évacuation des malades. L'organisation médicale de l'armée russe n'est comparable à aucune autre. Elle possède un matériel et des moyens de transport spéciaux et la division des services est exactement calquée sur celle des corps de troupe. Ses approvisionnements sont extrêmement soignés et composés avec beaucoup de sens pratique et de simplicité. Les vieux appareils et le matériel démodé qui encombrent les formations médicales des autres armées sont absents, probablement parce que l'organisation réelle de l'armée de Sibérie est récente. Ces notes médicales rapides nous éclairent suffisamment sur les ressources dont les colonnes expéditionnaires disposaient en Chine. Il convient maintenant d'examiner les résultats obtenus et d'en tirer des enseignements pour l'avenir. Le milieu dans lequel les alliés se trouvaient transportés nous est connu. Le climat des contrées que les colonnes sillonnèrent en tout sens l'est moins. Les premiers froids commencèrent peu de temps après l'arrivée des troupes. Ils furent excessifs en janvier 1901. A cette époque les fleuves étaient glacés et l'évacuation des blessés par les jonques devint impraticable. A Chan-haï-kouan, où se trouvait cantonné un bataillon de zouaves, le thermomètre descendit le 22 janvier à — 24° centigrades. Mais cette température fut exceptionnelle et le thermomètre oscilla entre 0° et — 10° pendant la période hivernale. A partir du mois d'avril, la chaleur réapparaît; la température monte rapidement en mai et devient tropicale au
l'armée de Sibérie est récente. Ces notes médicales rapides nous éclairent suffisamment sur les ressources dont les colonnes expéditionnaires disposaient en Chine. Il convient maintenant d'examiner les résultats obtenus et d'en tirer des enseignements pour l'avenir. Le milieu dans lequel les alliés se trouvaient transportés nous est connu. Le climat des contrées que les colonnes sillonnèrent en tout sens l'est moins. Les premiers froids commencèrent peu de temps après l'arrivée des troupes. Ils furent excessifs en janvier 1901. A cette époque les fleuves étaient glacés et l'évacuation des blessés par les jonques devint impraticable. A Chan-haï-kouan, où se trouvait cantonné un bataillon de zouaves, le thermomètre descendit le 22 janvier à — 24° centigrades. Mais cette température fut exceptionnelle et le thermomètre oscilla entre 0° et — 10° pendant la période hivernale. A partir du mois d'avril, la chaleur réapparaît; la température monte rapidement en mai et devient tropicale au mois de juin, en même temps que les premières pluies font leur apparition. La neige tomba deux fois en décembre et en janvier et le vent souffla en tempête pendant une grande partie du mois de février. Au Pei-chih-li, le printemps et l'automne sont très courts et on passe presque sans transition des froids les plus rigoureux aux chaleurs tropicales de l'été. Toutefois, certaines années ont un automne assez long qui marque la période la plus favorable aux expéditions et aux échanges commerciaux. Les maladies nerveuses ne furent pas rares, aussi bien dans le corps expéditionnaire français que parmi les autres Européens. On a attribué leur fréquence aux causes atmosphériques. La sécheresse extrême de l'air impressionne en effet, d'une façon fort pénible, les sujets à système nerveux excitable. La tension électrique de l'atmosphère est très grande et provoque en eux le développement d'une sorte de fièvre nerveuse et de surexcitation continue qui ne leur laisse que de rares instants de repos. Il n'existe pas un couvent de missionnaires européens en Chine qui ne compte deux ou trois névropathes parmi ses membres. Plusieurs causes essentielles contribuèrent plus que toutes les autres à assurer le bon état de santé de nos troupes.
sans transition des froids les plus rigoureux aux chaleurs tropicales de l'été. Toutefois, certaines années ont un automne assez long qui marque la période la plus favorable aux expéditions et aux échanges commerciaux. Les maladies nerveuses ne furent pas rares, aussi bien dans le corps expéditionnaire français que parmi les autres Européens. On a attribué leur fréquence aux causes atmosphériques. La sécheresse extrême de l'air impressionne en effet, d'une façon fort pénible, les sujets à système nerveux excitable. La tension électrique de l'atmosphère est très grande et provoque en eux le développement d'une sorte de fièvre nerveuse et de surexcitation continue qui ne leur laisse que de rares instants de repos. Il n'existe pas un couvent de missionnaires européens en Chine qui ne compte deux ou trois névropathes parmi ses membres. Plusieurs causes essentielles contribuèrent plus que toutes les autres à assurer le bon état de santé de nos troupes. La première fut une décision pleine de sagesse prise par le commandant en chef, dans une des conférences qu'il tint avec les officiers placés à la tête des unités de combat. « Le service de santé, avait-il dit, doit passer avant tout, et je veux que tous les autres services fassent leur possible pour lui faciliter sa tâche. Le général Voyron donnait une preuve de sa confiance illimitée dans ses soldats en se préoccupant moins de ce qu'il devait attendre d'eux, que des moyens de les conserver en bonne santé. Il savait par expérience qu'un soldat français bien portant est prêt à tout, et que lorsqu'on lui assure l'intégrité de sa santé, le reste vient par surcroît. Le concours dévoué de tous les services fut, dès le début des opérations militaires, acquis aux médecins, lesquels purent, suivant les termes du rapport officiel, aménager rapidement à Tien-tsin, Pékin et Pao-ting-fou trois hôpitaux qui pouvaient soutenir la comparaison, nous ne disons pas avec ceux des autres puissances, mais avec la plupart des établissements hospitaliers de France. Une autre cause du bon état sanitaire des troupes fut la rapide évacuation des malades qui ne séjournaient jamais dans les postes isolés. De Pékin à
fassent leur possible pour lui faciliter sa tâche. Le général Voyron donnait une preuve de sa confiance illimitée dans ses soldats en se préoccupant moins de ce qu'il devait attendre d'eux, que des moyens de les conserver en bonne santé. Il savait par expérience qu'un soldat français bien portant est prêt à tout, et que lorsqu'on lui assure l'intégrité de sa santé, le reste vient par surcroît. Le concours dévoué de tous les services fut, dès le début des opérations militaires, acquis aux médecins, lesquels purent, suivant les termes du rapport officiel, aménager rapidement à Tien-tsin, Pékin et Pao-ting-fou trois hôpitaux qui pouvaient soutenir la comparaison, nous ne disons pas avec ceux des autres puissances, mais avec la plupart des établissements hospitaliers de France. Une autre cause du bon état sanitaire des troupes fut la rapide évacuation des malades qui ne séjournaient jamais dans les postes isolés. De Pékin à Tien-tsin, la route fluviale fut exclusivement suivie par les convois des blessés et des malades. Toutefois, le dernier convoi de jonques parti le 29 novembre dut quitter le Canal Impérial à Tong-tchéou et gagner Tien-tsin par la voie de terre, car les glaces rendaient la navigation impraticable sur le Peï-ho. Les malades de Pao-ting-fou gagnaient également Tien-tsin par la voie fluviale. Un troisième facteur du petit nombre des maladies est représenté par le soin avec lequel fut recruté le contingent qui devait prendre part à l'expédition. On fit choix de soldats vigoureux, et la plupart d'âge mûr ; on sait en effet que la prédisposition à contracter les maladies contagieuses est surtout minime entre 25 et 30 ans et que cette période de la vie correspond au maximum de résistance organique et de force musculaire. De plus, un conseil de santé fonctionna pendant toute la durée de la campagne avec la double mission d'éliminer des rangs tous ceux qui ne pouvaient pas supporter les fatigues des expéditions et de prendre toutes les mesures d'hygiène intéressant la salubrité des troupes. On connaît très exactement le nombre des décès survenus dans le corps expéditionnaire de Chine. Il est, de beaucoup, le moins
Les malades de Pao-ting-fou gagnaient également Tien-tsin par la voie fluviale. Un troisième facteur du petit nombre des maladies est représenté par le soin avec lequel fut recruté le contingent qui devait prendre part à l'expédition. On fit choix de soldats vigoureux, et la plupart d'âge mûr ; on sait en effet que la prédisposition à contracter les maladies contagieuses est surtout minime entre 25 et 30 ans et que cette période de la vie correspond au maximum de résistance organique et de force musculaire. De plus, un conseil de santé fonctionna pendant toute la durée de la campagne avec la double mission d'éliminer des rangs tous ceux qui ne pouvaient pas supporter les fatigues des expéditions et de prendre toutes les mesures d'hygiène intéressant la salubrité des troupes. On connaît très exactement le nombre des décès survenus dans le corps expéditionnaire de Chine. Il est, de beaucoup, le moins élevé de tous ceux qu'on a enregistrés depuis longtemps. Au début de l'expédition, les conditions d'existence furent précaires. Les hommes durent se contenter pendant quelque temps d'une ration alimentaire fort amoindrie par suite de la mauvaise qualité du pain que l'on fabriquait avec des farines du pays, de qualité très inférieure. En outre, beaucoup d'hommes ne suivirent pas les conseils qu'on leur donnait de boire de l'eau filtrée, et si l'on songe que le Peï-ho charriait presque constamment des noyés en état de décomposition, que beaucoup de puits en contenaient, qu'enfin Pékin était remplie de cadavres d'hommes et d'animaux, et qu'un grand nombre des puits de la ville avaient été souillés par des cadavres de chrétiens et de Boxers, on comprendra combien les causes de contamination par l'eau étaient fréquentes. Pendant la première moitié de l'occupation, la consommation de l'alcool causa un grand nombre d'accidents dus en majeure partie à une eau-de-vie chinoise — le chum-chum — presque exclusivement consommée. Dans le but d'enrayer le mal, on interdit absolument aux indigènes la vente de l'alcool à nos soldats qui, pourtant, ne se distinguèrent pas, comme ceux d'une nation amie, par leurs prouesses bachiques. Ils s'enivraient cependant trop fréquemment au gré
inférieure. En outre, beaucoup d'hommes ne suivirent pas les conseils qu'on leur donnait de boire de l'eau filtrée, et si l'on songe que le Peï-ho charriait presque constamment des noyés en état de décomposition, que beaucoup de puits en contenaient, qu'enfin Pékin était remplie de cadavres d'hommes et d'animaux, et qu'un grand nombre des puits de la ville avaient été souillés par des cadavres de chrétiens et de Boxers, on comprendra combien les causes de contamination par l'eau étaient fréquentes. Pendant la première moitié de l'occupation, la consommation de l'alcool causa un grand nombre d'accidents dus en majeure partie à une eau-de-vie chinoise — le chum-chum — presque exclusivement consommée. Dans le but d'enrayer le mal, on interdit absolument aux indigènes la vente de l'alcool à nos soldats qui, pourtant, ne se distinguèrent pas, comme ceux d'une nation amie, par leurs prouesses bachiques. Ils s'enivraient cependant trop fréquemment au gré des médecins et des chefs et devenaient rapidement alcooliques, de sorte que la première gorgée d'eau venue était toujours assez bonne pour calmer les ardeurs de leur gosier. Quelques chiffres nous donneront une idée plus juste des pertes subies par le corps expéditionnaire que les considérations théoriques les mieux faites. Une centaine d'hommes moururent de la fièvre typhoïde; 13 succombèrent à la tuberculose; un seul mourut de la rage; 15 du fait de la pneumonie; 36 de la dysenterie; 2 d'insolation; 2 autres se suicidèrent; 2 furent assassinés et 17 périrent accidentellement. Les blessures de guerre furent surtout nombreuses pendant le siège des légations et pendant celui de Tien-tsin. On se rappelle que 90 combattants, dont 25 Autrichiens, se défendirent du 20 juin au 15 août dans les bâtiments de la légation de France. Douze marins français, parmi lesquels l'aspirant de 1re classe Herber et le capitaine d'infanterie de marine Labrosse, furent tués; les Autrichiens perdirent quatre hommes. Pendant le même temps, la mission catholique du nouveau Pétang, défendue par 31 marins français du d'Entrecasteaux, 12 marins italiens de l'Elba, 6 missionnaires et un Autrichien, était également assiégée par les Boxers. On connaît les noms des 7 Français qui furent
Une centaine d'hommes moururent de la fièvre typhoïde; 13 succombèrent à la tuberculose; un seul mourut de la rage; 15 du fait de la pneumonie; 36 de la dysenterie; 2 d'insolation; 2 autres se suicidèrent; 2 furent assassinés et 17 périrent accidentellement. Les blessures de guerre furent surtout nombreuses pendant le siège des légations et pendant celui de Tien-tsin. On se rappelle que 90 combattants, dont 25 Autrichiens, se défendirent du 20 juin au 15 août dans les bâtiments de la légation de France. Douze marins français, parmi lesquels l'aspirant de 1re classe Herber et le capitaine d'infanterie de marine Labrosse, furent tués; les Autrichiens perdirent quatre hommes. Pendant le même temps, la mission catholique du nouveau Pétang, défendue par 31 marins français du d'Entrecasteaux, 12 marins italiens de l'Elba, 6 missionnaires et un Autrichien, était également assiégée par les Boxers. On connaît les noms des 7 Français qui furent tués au cours de cette défense héroïque. Ce sont : Joannic, second maître, tué le 30 juin; Frangy, matelot, tué le 8 juillet; Joseph et Noël David, matelots, tués tous deux pendant la première quinzaine de juillet; Paul Henry, enseigne de vaisseau, tué le 30 juillet d'un coup de feu dans la région du cœur; Albert Franck, matelot, tué le 19 juillet, et Rebours, matelot, tué le 21 juillet. Les Italiens perdirent 6 hommes, les missionnaires un des leurs et l'Autrichien fut blessé. Le siège de Tien-tsin, qui dura du 17 juin au 14 juillet, fut de tous le plus meurtrier. Les morts s'échelonnent; le premier nom de la liste funèbre est celui de Cosquéric, matelot de 3e classe du Descartes, tué d'une balle à la poitrine. Le lendemain, deux autres victimes sont atteintes par l'artillerie des Boxers. Ceux-ci multiplient leurs attaques et le nombre des tués augmente : le 11 juillet, 11 hommes meurent au feu ; le 13 juillet, un assaut général est donné et nous perdons 25 hommes. Nous eûmes à déplorer pendant le siège de Tien-tsin la mort du capitaine Hilaire, du 11e régiment d'infanterie de marine, du lieutenant Piquerez, du même régiment et du lieutenant
dans la région du cœur; Albert Franck, matelot, tué le 19 juillet, et Rebours, matelot, tué le 21 juillet. Les Italiens perdirent 6 hommes, les missionnaires un des leurs et l'Autrichien fut blessé. Le siège de Tien-tsin, qui dura du 17 juin au 14 juillet, fut de tous le plus meurtrier. Les morts s'échelonnent; le premier nom de la liste funèbre est celui de Cosquéric, matelot de 3e classe du Descartes, tué d'une balle à la poitrine. Le lendemain, deux autres victimes sont atteintes par l'artillerie des Boxers. Ceux-ci multiplient leurs attaques et le nombre des tués augmente : le 11 juillet, 11 hommes meurent au feu ; le 13 juillet, un assaut général est donné et nous perdons 25 hommes. Nous eûmes à déplorer pendant le siège de Tien-tsin la mort du capitaine Hilaire, du 11e régiment d'infanterie de marine, du lieutenant Piquerez, du même régiment et du lieutenant de Battisti, de l'artillerie de marine. Les Russes et les Japonais combattaient à nos côtés à Tien-tsin. Cette brève étude sur l'expédition de Chine est instructive à plus d'un point de vue. Elle nous montre les résultats favorables obtenus à la suite de la mise en pratique d'une série de mesures, hélas, trop délaissées, dans les expéditions coloniales antérieures. Dans celle-ci les médecins ont été consultés et leurs conseils ont été suivis. Loin d'apporter la moindre entrave à l'exécution des plans militaires, ils se sont montrés comme d'utiles auxiliaires, conservant au commandement les effectifs dont il avait besoin pour constituer les colonnes mobiles qui sillonnaient le Pei-chi-li. Ces effectifs ont été maintenus intacts et bien portants et se sont toujours montrés capables de supporter les fatigues de la campagne. On a souvent reproché aux Français d'ignorer l'organisation d'une expédition coloniale. Depuis vingt ans, nous avions fait cependant d'assez douloureuses expériences pour que celle qui a été réalisée en Chine fut couronnée de succès. Elle l'a été, en effet, et ceux-là même qui nous reprochaient notre impéritie en matière d'expéditions coloniales ont reconnu que, loin d'avoir quelque chose à apprendre d'eux, nous, les élèves, étions, à l'heure actuelle, devenus leurs maîtres.