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à son fondateur; il devint, depuis lors, le symbole même de cette colonie et répond encore de nos jours au synchronisme historique que nous lui avons appliqué. L'agglomération de tant de faits contraires à l'opinion généralement admise que nos médailles aux deux têtes représentent Auguste et Agrippa, nous fait supposer que notre vieux Poldo pourrait bien s'être approché de la vérité. Si nous n'adoptons pas entièrement l'explication que donne cet historien, nous acceptons implicitement l'âge qu'il assigne à ces médailles, en rapportant leur monnoyage à la troisième période de la vie de Nemausus. Originaire de Nimes, l'Empereur qui régnait à cette époque fut le régénérateur de la patrie de ses pères; nous avons vu que sous son empire une révolution administrative avait placé Nimes au premier rang des villes de la Narbonnaise; les inscriptions nous disent que ce prince exécuta de grands travaux sur nos routes, et si, comme tout semble le démontrer, les monuments romains dont nous sommes fiers, ont été construits sous le règne d'Antonin la cité moderne doit encore aujourd'hui à l'un de ses enfants la célébrité dont elle jouit dans le monde. D'après un numismate renommé, les Tarraconenses et les Traductaui, entièrement dévoués à Auguste, voulant honorer l'Empereur, firent frapper de son vivant, des médailles à l'effigie de Caïus et Lucius, en mémoire de l'adoption de ces princes. Pourquoi ne considérerait-on pas aussi les Impériales de Nemausus comme un témoignage de reconnaissance envers un prince originaire de la cité, régénérateur de la colonie, Empereur fils du divin Hadrien IMPERION DIVI Filio auquel les Nemausenses auraient voulu rendre hommage en frappant une médaille à l'effigie de ses deux fils adoptifs Marcus et Lucius? On peut objecter à cette hypothèse que la médaille des Tarraconenses, que nous citons comme exemple, n'est pas susceptible de recevoir plusieurs interprétations, attendu que les initiales C. L., gravées au-dessus des deux têtes, ne peuvent s'appliquer qu'à Caïus et Lucius, petits-fils adoptifs d'Auguste; la médaille de Nimes, au contraire présente une légende énigmatique qui donne accès à toute sorte de conjectures. L'objection ci-dessus ne détruit point cette conséquence qu'en supposant nos conjectures fondées,
honorer l'Empereur, firent frapper de son vivant, des médailles à l'effigie de Caïus et Lucius, en mémoire de l'adoption de ces princes. Pourquoi ne considérerait-on pas aussi les Impériales de Nemausus comme un témoignage de reconnaissance envers un prince originaire de la cité, régénérateur de la colonie, Empereur fils du divin Hadrien IMPERION DIVI Filio auquel les Nemausenses auraient voulu rendre hommage en frappant une médaille à l'effigie de ses deux fils adoptifs Marcus et Lucius? On peut objecter à cette hypothèse que la médaille des Tarraconenses, que nous citons comme exemple, n'est pas susceptible de recevoir plusieurs interprétations, attendu que les initiales C. L., gravées au-dessus des deux têtes, ne peuvent s'appliquer qu'à Caïus et Lucius, petits-fils adoptifs d'Auguste; la médaille de Nimes, au contraire présente une légende énigmatique qui donne accès à toute sorte de conjectures. L'objection ci-dessus ne détruit point cette conséquence qu'en supposant nos conjectures fondées, la cité Nemausienne n'aurait fait que suivre l'exemple d'autres colonies dans l'hommage qu'elle rendait au prince, dans la personne de ses successeurs. Quant à l'absence des initiales M. L. sur la médaille de Nemausus, il ne faut pas perdre de vue que jusqu'au règne d'Antonin, Nimes fut la métropole d'une colonie autonome; que dans toutes les circonstances de sa vie politique, cette ville fit constamment usage de la prérogative importante que lui donnait ce titre: celle de frapper monnaie sans l'intervention de Rome. Il ne faut donc pas s'étonner si, lorsque la petite République de Nîmes voulut éterniser par un monument l'élévation d'un de ses enfants à l'Empire du monde, elle fut jalouse de prouver qu'elle n'agissait qu'en vertu du droit que lui donnaient ses propres institutions. Elle fit frapper à l'effigie des deux fils adoptifs d'Antoninus une médaille dédiée en réalité à l'Empereur, dont l'image ni le nom, ne pouvaient, d'après la loi, être gravés sur le type (1). La composition de ce type fut cependant combinée avec tant d'habileté qu'elle répondit parfaitement au double but qu'on s'était proposé 1° Les prérogatives de la colonie furent consacrées, (1) L'inscription d'un monument de Nîmes porte Republica Nemausensis (2) Les habitants
colonie autonome; que dans toutes les circonstances de sa vie politique, cette ville fit constamment usage de la prérogative importante que lui donnait ce titre: celle de frapper monnaie sans l'intervention de Rome. Il ne faut donc pas s'étonner si, lorsque la petite République de Nîmes voulut éterniser par un monument l'élévation d'un de ses enfants à l'Empire du monde, elle fut jalouse de prouver qu'elle n'agissait qu'en vertu du droit que lui donnaient ses propres institutions. Elle fit frapper à l'effigie des deux fils adoptifs d'Antoninus une médaille dédiée en réalité à l'Empereur, dont l'image ni le nom, ne pouvaient, d'après la loi, être gravés sur le type (1). La composition de ce type fut cependant combinée avec tant d'habileté qu'elle répondit parfaitement au double but qu'on s'était proposé 1° Les prérogatives de la colonie furent consacrées, (1) L'inscription d'un monument de Nîmes porte Republica Nemausensis (2) Les habitants d'Antioche rendirent un semblable hommage à Antoninus « Antiochensoe vistae virtutis ab Antonino Pio acceptorum meritis Capitolino ipsi et filmo ejus percusserunt, Ces médailles offrent cette particularité que Lucius Verus y est désigné sous le titre de Cæsar (Jo-Foy Vaillant vol. 1, p. 196). Les habitants de Césarée, en Palestine, eurent frappé des médailles à Marc-Aurèle comme héritier de l'Empire « Proxime Palaestinorum acti M. Aurelio Caesaris ut principi ad imperium desinite percussum » (Ibid., p. 178). Les habitants de Carthage en tirent de même Carthago Acti Titivibiens 33. Aurelius Cessaris in ejiam Antonini Pio percussit (Ibid p. 179). La colonie de Romula fit frapper à l'honneur de Tibère une médaille avec les deux têtes de Drusus et Germanicus [Catalogue l'atineum p. 58. sur le revers, par les abréviations COL. nem. et le symbole historique adopté par elle à la mort d'Auguste. 2° Sans enfreindre la loi romaine le monétaire plaça au milieu du champ principal de la médaille une inscription problématique aujourd'hui mais qui ne pouvait présenter d'équivoque lorsqu'elle fut frappée, car l'hommage exprimé par bip. divi F. r.r, traduit par Imperatori divi filio patri patriœ ne pouvait s'appliquer qu'à l'Empereur régnant à cette époque. Voyons si, au point
eurent frappé des médailles à Marc-Aurèle comme héritier de l'Empire « Proxime Palaestinorum acti M. Aurelio Caesaris ut principi ad imperium desinite percussum » (Ibid., p. 178). Les habitants de Carthage en tirent de même Carthago Acti Titivibiens 33. Aurelius Cessaris in ejiam Antonini Pio percussit (Ibid p. 179). La colonie de Romula fit frapper à l'honneur de Tibère une médaille avec les deux têtes de Drusus et Germanicus [Catalogue l'atineum p. 58. sur le revers, par les abréviations COL. nem. et le symbole historique adopté par elle à la mort d'Auguste. 2° Sans enfreindre la loi romaine le monétaire plaça au milieu du champ principal de la médaille une inscription problématique aujourd'hui mais qui ne pouvait présenter d'équivoque lorsqu'elle fut frappée, car l'hommage exprimé par bip. divi F. r.r, traduit par Imperatori divi filio patri patriœ ne pouvait s'appliquer qu'à l'Empereur régnant à cette époque. Voyons si, au point de vue particulier sous lequel nous envisageons l'histoire monétaire de Nemausus nous ne trouverons pas à notre tour, que les quatre séries de types établies par M. de la Saussaye correspondent d'une manière satisfaisante à des époques chronologiques en harmonie avec nos conjectures ? Dans cet examen nous ne nous occuperons pas des contremarques gravées sur les médailles espèces de superfétations étrangères aux types et dont l'explication n'a pas encore fait de grands progrès (1). Quant aux couronnes de laurier, de chêne ou de proue qui ornent indistinctement le front des personnages représentés sur nos coloniales impériales elles n'étaient plus sous les Empereurs, comme nous l'avons dit (2) que des objets de flatterie dont le goût ou la fantaisie du monétaire étaient les seuls dispensateurs. Voici quelles seraient, à notre sens, les époques (1) De la numismatique narbonnaise p. 17 de la Saussaye. (2) Voy. p. 21, 22. chronologiques auxquelles correspondent les quatre séries établies par M. de la Saussaye pour la classification des coloniales impériales de Nîmes 1° 1ère Série, n° 8 à 31. Dans cette division, les deux têtes adossées représentent deux jeunes gens. Celui de gauche porte une couronne; celui de droite a la tête nue. L'inscription
occuperons pas des contremarques gravées sur les médailles espèces de superfétations étrangères aux types et dont l'explication n'a pas encore fait de grands progrès (1). Quant aux couronnes de laurier, de chêne ou de proue qui ornent indistinctement le front des personnages représentés sur nos coloniales impériales elles n'étaient plus sous les Empereurs, comme nous l'avons dit (2) que des objets de flatterie dont le goût ou la fantaisie du monétaire étaient les seuls dispensateurs. Voici quelles seraient, à notre sens, les époques (1) De la numismatique narbonnaise p. 17 de la Saussaye. (2) Voy. p. 21, 22. chronologiques auxquelles correspondent les quatre séries établies par M. de la Saussaye pour la classification des coloniales impériales de Nîmes 1° 1ère Série, n° 8 à 31. Dans cette division, les deux têtes adossées représentent deux jeunes gens. Celui de gauche porte une couronne; celui de droite a la tête nue. L'inscription placée au milieu du champ, entre les deux effigies porte bip. DIVI. F. Ce fut le 25 février de l'année 138 qu'Hadrien désigna pour son successeur, Titus Antoninus mais comme alors celui-ci n'avait point de fils, il mit pour condition qu'il adopterait lui-même Marcus Aurelius Verus, neveu de sa femme et Lucius Commodus, fils de Lucius César, mort après avoir été adopté par Hadrien (1). « Il semblait que Lucius Verus en sa qualité de » petit-fils d'Hadrien par adoption, devait tenir le » premier rang, mais l'Empereur voulut que ce fut » Marc-Aurèle, soit comme son parent, soit à cause » de son âge ou des grandes qualités qu'il voyait en » lui (2). Si, comme nous le supposons les médailles de cette première série ont été frappées à l'avènement d'Antonin, le monétaire n'aurait-il pas voulu exprimer l'ordre de succession établi par Hadrien en ne (3) Dio p. 797. Spart., p. 12 à 10 vol. 18. Capitol. (4) Dio, liv. 69, p. 707. Le Nain de Tillemon vol. 2 p. 370. plaçant la couronne que sur la tête de Marc-Aurèle ? (5) Le 10 juillet de la même année (138) Hadrien mourut à Baies ses cendres, apportées à Rome
et Lucius Commodus, fils de Lucius César, mort après avoir été adopté par Hadrien (1). « Il semblait que Lucius Verus en sa qualité de » petit-fils d'Hadrien par adoption, devait tenir le » premier rang, mais l'Empereur voulut que ce fut » Marc-Aurèle, soit comme son parent, soit à cause » de son âge ou des grandes qualités qu'il voyait en » lui (2). Si, comme nous le supposons les médailles de cette première série ont été frappées à l'avènement d'Antonin, le monétaire n'aurait-il pas voulu exprimer l'ordre de succession établi par Hadrien en ne (3) Dio p. 797. Spart., p. 12 à 10 vol. 18. Capitol. (4) Dio, liv. 69, p. 707. Le Nain de Tillemon vol. 2 p. 370. plaçant la couronne que sur la tête de Marc-Aurèle ? (5) Le 10 juillet de la même année (138) Hadrien mourut à Baies ses cendres, apportées à Rome par Antonin, furent déposées dans le mausolée que l'Empereur avait lui-même fait construire sur le Tibre (6). Antonin demanda pour son père adoptif les honneurs de l'Apothéose, mais les sénateurs, loin de vouloir en faire un dieu, manifestèrent l'intention de casser tout ce qu'il avait fait (7); Antonin ayant alors représenté que si l'on condamnait la mémoire de l'Empereur, il fallait aussi casser son adoption le Sénat consentit à décerner à Hadrien les mêmes honneurs qu'aux autres Empereurs (8). Ce ne serait donc qu'après la déification d'Hadrien, c'est-à-dire vers la fin de juillet de l'année 138 qu'auraient été frappées les coloniales impériales de Nemausus, si l'on adoptait l'interprétation que nous donnons à leur légende IMPERATORI DIVI. FILIO, et l'application que nous en faisons à l'empereur Antonin (9). Dès lors, ces médailles que nous n'avons d'abord considérées que comme un témoignage de reconnaissance de la colonie envers un prince originaire de la cité, seraient de plus un monument commémoratif de son avènement au trône. S° – 3ème Série n°49 à 51. Le numérotage des médailles qui appartiennent à la IVe série nous semble avoir suivi de très-près celui des précédentes la seule différence qui existe entre leurs types, c'est que dans
représenté que si l'on condamnait la mémoire de l'Empereur, il fallait aussi casser son adoption le Sénat consentit à décerner à Hadrien les mêmes honneurs qu'aux autres Empereurs (8). Ce ne serait donc qu'après la déification d'Hadrien, c'est-à-dire vers la fin de juillet de l'année 138 qu'auraient été frappées les coloniales impériales de Nemausus, si l'on adoptait l'interprétation que nous donnons à leur légende IMPERATORI DIVI. FILIO, et l'application que nous en faisons à l'empereur Antonin (9). Dès lors, ces médailles que nous n'avons d'abord considérées que comme un témoignage de reconnaissance de la colonie envers un prince originaire de la cité, seraient de plus un monument commémoratif de son avènement au trône. S° – 3ème Série n°49 à 51. Le numérotage des médailles qui appartiennent à la IVe série nous semble avoir suivi de très-près celui des précédentes la seule différence qui existe entre leurs types, c'est que dans la série, les jeunes princes portent chacun une couronne, tandis que dans la première, celui de droite a la tête nue. Dans la même année de la mort d’Hadrien, Antonin reçut le titre d’Auguste que le Sénat lui donna pour lui et pour Faustine sa femme, et celui de grand Pontife; il refusa absolument divers honneurs que le Sénat lui offrit, et différa d’accepter le titre de Père de la Patrie qu’il prit néanmoins l’année suivante. Ses fils n’eurent l’un et l'autre le titre de César que quelque temps après, mais comme, jusqu’alors, ce titre avait été donné à tous ceux qui étaient de la maison impériale ou par naissance ou par adoption, il n’est pas étonnant que sur des médailles frappées en l’honneur d’Antonin après qu’il eut été déclaré Empereur par le Sénat, le monétaire ait caractérisé par des couronnes, les fils adoptifs du prince, lorsqu’il ne lui était pas permis de les désigner par leur nom. 3e – 3e série, n° 3. Les types de cette série sont fort rares, le seul exemplaire connu jusqu'à présent est à Paris dans le Cabinet impérial des médailles, la légende est la même que celle des séries précédentes mais une circonstance
Pontife; il refusa absolument divers honneurs que le Sénat lui offrit, et différa d’accepter le titre de Père de la Patrie qu’il prit néanmoins l’année suivante. Ses fils n’eurent l’un et l'autre le titre de César que quelque temps après, mais comme, jusqu’alors, ce titre avait été donné à tous ceux qui étaient de la maison impériale ou par naissance ou par adoption, il n’est pas étonnant que sur des médailles frappées en l’honneur d’Antonin après qu’il eut été déclaré Empereur par le Sénat, le monétaire ait caractérisé par des couronnes, les fils adoptifs du prince, lorsqu’il ne lui était pas permis de les désigner par leur nom. 3e – 3e série, n° 3. Les types de cette série sont fort rares, le seul exemplaire connu jusqu'à présent est à Paris dans le Cabinet impérial des médailles, la légende est la même que celle des séries précédentes mais une circonstance qui nous porte à les considérer comme frappées plus tard, c’est que les deux têtes annoncent l’âge mur et que celle de gauche porte la barbe. Cette dernière particularité, qu'on ne saurait expliquer lorsqu'on veut la rapporter à l’effigie d’Agrippa, ne présente plus d'objection si on l’attribue à Marc-Aurèle. Spartien nous dit qu’Hadrien fut le premier Empereur qui laissa croître sa barbe pour cacher des blessures qu'il avait au visage : ut vulnera qua in faveo natalia erant tegere. Antonin et Marc-Aurèle l’imitèrent comme philosophes. Hâtons-nous de dire que les types monétaires, qui ont succédé à ceux dont nous parlons, ne représentent plus le même personnage avec cet ornement au menton, cette particularité, jointe à l’extrême rareté de ces types, nous fait supposer que ce pourrait bien être là en quelque sorte une médaille de circonstance, frappée à l’époque où Marc-Aurèle portait sa première barbe qu’il n’avait pas encore consacrée. On sait que le jour où l’on coupait la première barbe d’un jeune homme était, chez les Romains, un jour de fête pour toute la famille; on faisait et l’on recevait des visites de cérémonie, on se donnait réciproquement des présents et des festins. Juvénal parle des gâteaux qu’on s’envoyait
nous dit qu’Hadrien fut le premier Empereur qui laissa croître sa barbe pour cacher des blessures qu'il avait au visage : ut vulnera qua in faveo natalia erant tegere. Antonin et Marc-Aurèle l’imitèrent comme philosophes. Hâtons-nous de dire que les types monétaires, qui ont succédé à ceux dont nous parlons, ne représentent plus le même personnage avec cet ornement au menton, cette particularité, jointe à l’extrême rareté de ces types, nous fait supposer que ce pourrait bien être là en quelque sorte une médaille de circonstance, frappée à l’époque où Marc-Aurèle portait sa première barbe qu’il n’avait pas encore consacrée. On sait que le jour où l’on coupait la première barbe d’un jeune homme était, chez les Romains, un jour de fête pour toute la famille; on faisait et l’on recevait des visites de cérémonie, on se donnait réciproquement des présents et des festins. Juvénal parle des gâteaux qu’on s’envoyait à cette occasion : "Hic metit barbant crinem, hic deponit amator Plena domus, huius genialibus" (Sat. 2 liv. 186). Les jeunes gens riches enfermaient cette première barbe dans une petite boîte d’or ou d’argent et la consacraient à quelque divinité. Jusqu’ici nous avons laissé en dehors la légende bip. divi.f. parce que étant la même dans les trois séries elle ne pouvait être d’aucune influence sur l’ordre chronologique que nous devions leur assigner; il n’en sera pas de même pour les médailles de la dernière série sur lesquelles cette légende, augmentée des deux initiales P. P., va nous servir à déterminer, fort approximativement l’époque de leur monnayage respectif. 4e – 4e série n° 1. Les caractères qui distinguent cette dernière série des précédentes ce sont, des traits plus âgés dans les deux têtes couronnées et l’adjonction des initiales p.p. à l’inscription bip. DIVI. F, gravées sur les médailles antérieures. L’adjonction de ces deux lettres ne sera pas sans importance pour l’âge de nos médailles, si l’on veut se rappeler qu’Antonin ne consentit à accepter du Sénat le titre de Père de la Patrie, que l’an 140 de notre ère. Il doit résulter de ce fait que les médailles des séries
parce que étant la même dans les trois séries elle ne pouvait être d’aucune influence sur l’ordre chronologique que nous devions leur assigner; il n’en sera pas de même pour les médailles de la dernière série sur lesquelles cette légende, augmentée des deux initiales P. P., va nous servir à déterminer, fort approximativement l’époque de leur monnayage respectif. 4e – 4e série n° 1. Les caractères qui distinguent cette dernière série des précédentes ce sont, des traits plus âgés dans les deux têtes couronnées et l’adjonction des initiales p.p. à l’inscription bip. DIVI. F, gravées sur les médailles antérieures. L’adjonction de ces deux lettres ne sera pas sans importance pour l’âge de nos médailles, si l’on veut se rappeler qu’Antonin ne consentit à accepter du Sénat le titre de Père de la Patrie, que l’an 140 de notre ère. Il doit résulter de ce fait que les médailles des séries précédentes sur lesquelles ce titre ne se trouve pas exprimé n’ont pu être frappées que dans les années 138 et 139, tandis que le monnayage de la dernière série peut s'être effectué pendant le cours des vingt années comprises entre l’an 140 et la mort d’Antonin. Cette induction se trouve, en quelque sorte, confirmée par les médailles mêmes, en ce sens que les anciens types sont très frustes, peu corrects et fort rares, tandis que les médailles qui appartiennent à la série la plus récente, et dont le monnayage aurait duré vingt ans, sont remarquables par leur belle conservation, le perfectionnement de leur type, et qu’elles sont si communes, qu’on en trouve presque partout, je dirais même, sans exagération, qu’on pourrait en ramasser des muids entiers. Les médailles de la colonie de Nîmes abondent à Toulouse [Origine de Toulouse p. 11 par M. le comte de Caylus] à la page suivante, le même auteur indique aussi comme se trouvant à Toulouse une médaille d’argent d’un très-petit module, qui se reconnaît d’après les deux lettres NM et au crocodile qui est différent des médailles de la colonie. Ménard vol. 7 p. 161. Les villes qui continuèrent à user du droit de
en quelque sorte, confirmée par les médailles mêmes, en ce sens que les anciens types sont très frustes, peu corrects et fort rares, tandis que les médailles qui appartiennent à la série la plus récente, et dont le monnayage aurait duré vingt ans, sont remarquables par leur belle conservation, le perfectionnement de leur type, et qu’elles sont si communes, qu’on en trouve presque partout, je dirais même, sans exagération, qu’on pourrait en ramasser des muids entiers. Les médailles de la colonie de Nîmes abondent à Toulouse [Origine de Toulouse p. 11 par M. le comte de Caylus] à la page suivante, le même auteur indique aussi comme se trouvant à Toulouse une médaille d’argent d’un très-petit module, qui se reconnaît d’après les deux lettres NM et au crocodile qui est différent des médailles de la colonie. Ménard vol. 7 p. 161. Les villes qui continuèrent à user du droit de monnayage et qui émirent des coloniales impériales en firent fabriquer des quantités considérables, ces émissions allèrent peu à peu en diminuant dans les colonies, comme Eckhel qui a établi un ordre chronologique dans le classement des médailles à coin romain n'y a point compris la médaille de Nimes qui en effet ne peut appartenir à la série impériale des maîtres de Rome et ne doit être classée que dans la contrée où elle a été fabriquée. Ainsi ces médailles ne doivent pas être considérées comme étant à coin romain; elles appartiennent à une série particulière soit par leur type ou par leur module nous les considérons comme la dernière expression de l'indépendance Grecque, et en quelque sorte, le point de jonction de cette indépendance à l'incorporation de cette petite république au grand empire. D'après les historiens, ce fut Marc-Aurèle qui accorda à tous les citoyens libres le droit de bourgeoisie romaine ainsi, le Jus Latinum qui n'était qu'un privilège devint général la puissance romaine s'étendant de plus en plus envahit le monde connu presque en entier les monnaies de coin romain se répandirent partout et remplacèrent successivement celles des pays soumis. Quant aux diverses particularités que présentent les contremarques apposées