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cette supériorité du peintre à la mode, ce préjugé du bon faiseur, qui disparaîtra, quand l'éducation, chez les nations européennes, aura développé le goût personnel et remplacé par un véritable sentiment de l'art cette vanité ignorante et grossière qui aujourd'hui fait le succès de quelques fournisseurs privilégiés. C'est ce que semble comprendre notre administration des Beaux-Arts. Les réformes dont nous avons indiqué l'ensemble dans les numéros du Courrier de l'Art doivent avoir précisément pour effet de nous remettre sur la grande voie de progrès et de nous assurer définitivement la supériorité, que nous avons jusqu'ici affirmée par des paroles plus que par des actes. Nous croyons pour notre compte à la réalité de cette supériorité artistique, et nous sommes convaincus que, au fond, les nations étrangères, tout en accusant notre chauvinisme, y croient comme nous. Il y a quelques jours, un riche allemand venait à Paris commander le mobilier d'un hôtel qu'il fait construire, et ne craignait pas d'exprimer son sentiment par ces paroles : « On a beau dire, il n'y a encore que l'ouvrier parisien qui ait le sens artiste. » Mais il y a loin de là à s'imaginer, comme trop de gens, que cette supériorité, étant native, constitue un privilège de notre race, et n'a pas besoin d'être défendue et développée par un enseignement approprié. Oui, nous avons certaines aptitudes qui, jusqu'à présent, nous donnent assez facilement l'avantage sur nos concurrents. Mais d'où nous viennent ces aptitudes, que d'autres ont possédées avant nous ? Évidemment de circonstances spéciales qui, à un moment, ont tourné vers l'art les facultés de nos ancêtres, et leur ont créé comme une habitude, qui s'est ensuite transmise par cette puissance de l'hérédité, mise hors de contestation par la science moderne. Nous retrouvons la même supériorité chez les Égyptiens, chez les Chaldéens, chez les Grecs, chez les Italiens, chez les Espagnols, chez les Chinois et les Japonais. Tous ont acquis ces aptitudes à l'art, en le pratiquant, et la plupart les ont perdus en cessant de le cultiver. Il y a là un fait psychologique que l'observation a partout confirmé, et que
native, constitue un privilège de notre race, et n'a pas besoin d'être défendue et développée par un enseignement approprié. Oui, nous avons certaines aptitudes qui, jusqu'à présent, nous donnent assez facilement l'avantage sur nos concurrents. Mais d'où nous viennent ces aptitudes, que d'autres ont possédées avant nous ? Évidemment de circonstances spéciales qui, à un moment, ont tourné vers l'art les facultés de nos ancêtres, et leur ont créé comme une habitude, qui s'est ensuite transmise par cette puissance de l'hérédité, mise hors de contestation par la science moderne. Nous retrouvons la même supériorité chez les Égyptiens, chez les Chaldéens, chez les Grecs, chez les Italiens, chez les Espagnols, chez les Chinois et les Japonais. Tous ont acquis ces aptitudes à l'art, en le pratiquant, et la plupart les ont perdus en cessant de le cultiver. Il y a là un fait psychologique que l'observation a partout confirmé, et que d'ailleurs nous voyons en ce moment se développer sous nos yeux. Par une instruction appropriée, par les encouragements de l'État, par la fondation de musées, par l'acquisition et l'exposition des objets d'art les plus variés, l'Angleterre et l'Allemagne commencent à développer chez les générations nouvelles un sentiment de l'art, un goût des belles choses que nos voisins ne soupçonnaient pas eux-mêmes il y a trente ans. En Italie, c'est une véritable renaissance qui se produit. Partout les gouvernements sont entrés dans cette voie de la régénération artistique et s'appliquent précisément à 6° année, p. 145, 194, 373, 389, 397, et 8e année, p. 249. 23e REVUE UNIVERSELLE ILLUSTRÉE réformer leur enseignement, de manière à inculquer aux jeunes gens cette passion de l'art qui devient un besoin intellectuel, une forme de la pensée, et qui par là même se transmet héréditairement. Alors nos concurrents seront au même point que nous, et si de notre côté nous ne faisons rien pour maintenir notre avance, ils nous auront bien vite dépassés. Ils avanceront pendant que nous reculerons. Il est absurde de s'imaginer que nous ayons acquis une fois pour toutes le droit de rester les bras croisés, et de croire que les mêmes
goût des belles choses que nos voisins ne soupçonnaient pas eux-mêmes il y a trente ans. En Italie, c'est une véritable renaissance qui se produit. Partout les gouvernements sont entrés dans cette voie de la régénération artistique et s'appliquent précisément à 6° année, p. 145, 194, 373, 389, 397, et 8e année, p. 249. 23e REVUE UNIVERSELLE ILLUSTRÉE réformer leur enseignement, de manière à inculquer aux jeunes gens cette passion de l'art qui devient un besoin intellectuel, une forme de la pensée, et qui par là même se transmet héréditairement. Alors nos concurrents seront au même point que nous, et si de notre côté nous ne faisons rien pour maintenir notre avance, ils nous auront bien vite dépassés. Ils avanceront pendant que nous reculerons. Il est absurde de s'imaginer que nous ayons acquis une fois pour toutes le droit de rester les bras croisés, et de croire que les mêmes raisons qui ont constitué peu à peu notre supériorité ne puissent pas produire le même résultat chez les autres nations. Dans ces conditions, il n'y aurait rien de plus facile que de donner chez nous une impulsion décisive au développement des industries artistiques. L'administration des Beaux-Arts, quoi qu'elle fasse, ne peut aboutir à des résultats pratiques qu'après plusieurs années d'efforts, et le champ de son activité efficace est nécessairement limité, par la difficulté d'obtenir du Parlement les subventions nécessaires, difficulté qui provient précisément de l'indifférence de nos députés relativement aux questions d'art. Cette indifférence disparaîtra le jour où le gouvernement le voudra. Il suffirait pour cela que le ministre du commerce fit publier un tableau détaillé et comparatif de ce que produisaient à différentes périodes les industries artistiques de la France, avec les chiffres des importations et des exportations. On verrait que les pertes du commerce français sur les marchés étrangers et même à l'intérieur se comptent par centaines de millions chaque année. Et qu'on ne vienne pas nous dire que le chiffre comparatif des importations et des exportations ne prouve rien, et que la balance du commerce n'est qu'une superstition de l'ancienne économie politique. Rien n'est plus vrai pour
peut aboutir à des résultats pratiques qu'après plusieurs années d'efforts, et le champ de son activité efficace est nécessairement limité, par la difficulté d'obtenir du Parlement les subventions nécessaires, difficulté qui provient précisément de l'indifférence de nos députés relativement aux questions d'art. Cette indifférence disparaîtra le jour où le gouvernement le voudra. Il suffirait pour cela que le ministre du commerce fit publier un tableau détaillé et comparatif de ce que produisaient à différentes périodes les industries artistiques de la France, avec les chiffres des importations et des exportations. On verrait que les pertes du commerce français sur les marchés étrangers et même à l'intérieur se comptent par centaines de millions chaque année. Et qu'on ne vienne pas nous dire que le chiffre comparatif des importations et des exportations ne prouve rien, et que la balance du commerce n'est qu'une superstition de l'ancienne économie politique. Rien n'est plus vrai pour la plupart des objets qu'on importe sous forme de matière première, et qui s'exportent et s'emploient comme produits industriels. Ainsi, par exemple, l'importation du minerai de fer peut sans inconvénient être chez nous supérieure à l'exportation. Cela montre simplement que nous employons beaucoup de fer, ce qui est une preuve d'activité et de prospérité industrielles. Mais pour les industries d'art, où la matière première est insignifiante, la progression des importations et la diminution des exportations résultent nécessairement d'une diminution de notre puissance productive et prouvent que les marchés étrangers se ferment pour nous, par suite de l'envahissement progressif des produits similaires. C'est là un fait indiscutable, mais insuffisamment connu. Il faudrait, pour le bien faire connaître, que le ministère du commerce y revînt sans relâche, qu'il inonderait le public et le Parlement de tableaux statistiques, de chiffres renouvelés par mois, par semaine, qui finiraient par forcer tout le monde à ouvrir les yeux et à regarder en face les faits dans toute leur réalité. Il suffirait même à la Chambre d'une dizaine de députés convaincus, actifs, qui mettraient leurs efforts et leur influence au service du gouvernement, pour déterminer un mouvement général dans ce sens, et amener la majorité à
d'activité et de prospérité industrielles. Mais pour les industries d'art, où la matière première est insignifiante, la progression des importations et la diminution des exportations résultent nécessairement d'une diminution de notre puissance productive et prouvent que les marchés étrangers se ferment pour nous, par suite de l'envahissement progressif des produits similaires. C'est là un fait indiscutable, mais insuffisamment connu. Il faudrait, pour le bien faire connaître, que le ministère du commerce y revînt sans relâche, qu'il inonderait le public et le Parlement de tableaux statistiques, de chiffres renouvelés par mois, par semaine, qui finiraient par forcer tout le monde à ouvrir les yeux et à regarder en face les faits dans toute leur réalité. Il suffirait même à la Chambre d'une dizaine de députés convaincus, actifs, qui mettraient leurs efforts et leur influence au service du gouvernement, pour déterminer un mouvement général dans ce sens, et amener la majorité à comprendre que les ressources de la nation ne sauraient être mieux employées qu'à propager et enseigner les industries d'art, parce que nulle dépense ne saurait être plus productive. Ce qu'il y a de plus étrange, c'est qu'il se forme au Parlement des groupes pour protéger des catégories de producteurs, qui en somme ne représentent que des égoïsmes privés, et qu'il ne s'en trouve pas pour défendre des intérêts généraux comme ceux dont nous nous occupons en ce moment. Le protectionnisme, tel qu'il est compris et pratiqué à la Chambre, repose sur une conception insoutenable, inconciliable avec les notions les plus élémentaires de l'économie politique. Son vice capital est de consacrer toutes les forces à la protection des industries qui sont les moins capables de se défendre elles-mêmes contre la concurrence étrangère, ce qui revient à dire simplement que son effet principal est d'élever artificellement les prix du marché et de forcer les consommateurs, c'est-à-dire le public, à payer plus cher les objets que la concurrence leur offrirait à bon marché. Or, ce sont précisément les objets les plus nécessaires à l'existence. Le protectionnisme a donc pour résultat de rendre la vie plus difficile à la multitude, pour rendre plus lucratives
en somme ne représentent que des égoïsmes privés, et qu'il ne s'en trouve pas pour défendre des intérêts généraux comme ceux dont nous nous occupons en ce moment. Le protectionnisme, tel qu'il est compris et pratiqué à la Chambre, repose sur une conception insoutenable, inconciliable avec les notions les plus élémentaires de l'économie politique. Son vice capital est de consacrer toutes les forces à la protection des industries qui sont les moins capables de se défendre elles-mêmes contre la concurrence étrangère, ce qui revient à dire simplement que son effet principal est d'élever artificellement les prix du marché et de forcer les consommateurs, c'est-à-dire le public, à payer plus cher les objets que la concurrence leur offrirait à bon marché. Or, ce sont précisément les objets les plus nécessaires à l'existence. Le protectionnisme a donc pour résultat de rendre la vie plus difficile à la multitude, pour rendre plus lucratives certaines catégories d'industries. De plus, il faut bien remarquer que ces industries, si sensibles à la concurrence, sont nécessairement celles pour lesquelles nous n'avons ni aptitudes ni facilités spéciales, et que, en supprimant la lutte, le protectionnisme, loin d'augmenter ces aptitudes, ne peut que produire le résultat contraire. Les seules industries que nous négligeons sont précisément celles pour lesquelles nous sommes le plus particulièrement doués, et qui par là même sont les seules capables de compenser largement les frais que nous ferions pour les protéger. Cette protection même, ne l'oublions pas, n'aurait rien de semblable aux pratiques du protectionnisme idiot de nos groupes agricoles ou autres analogues. Il ne s'agirait pas de frapper de droits plus ou moins exorbitants les oeuvres d'art étrangères. Non, nous laisserions notre marché largement ouvert. Au lieu d'essayer de décourager les concurrences par la pratique sauvage de la maxime : « chacun chez soi », qui, si elle pouvait être appliquée stricteMENT, aurait pour conséquence fatale la barbarie, nous emploierions tous nos efforts à nous fortifier contre elle en recherchant avec soin toutes les vocations, et en leur fournissant les moyens de se développer. Il n'y aurait qu'à étendre sur un champ plus vaste et
industries que nous négligeons sont précisément celles pour lesquelles nous sommes le plus particulièrement doués, et qui par là même sont les seules capables de compenser largement les frais que nous ferions pour les protéger. Cette protection même, ne l'oublions pas, n'aurait rien de semblable aux pratiques du protectionnisme idiot de nos groupes agricoles ou autres analogues. Il ne s'agirait pas de frapper de droits plus ou moins exorbitants les oeuvres d'art étrangères. Non, nous laisserions notre marché largement ouvert. Au lieu d'essayer de décourager les concurrences par la pratique sauvage de la maxime : « chacun chez soi », qui, si elle pouvait être appliquée stricteMENT, aurait pour conséquence fatale la barbarie, nous emploierions tous nos efforts à nous fortifier contre elle en recherchant avec soin toutes les vocations, et en leur fournissant les moyens de se développer. Il n'y aurait qu'à étendre sur un champ plus vaste et à un plus grand nombre le programme élaboré par l'administration des Beaux-Arts. Et pour cela, que faudrait-il ? Quelques millions au lieu des quelques mille francs dont disposent nos réformateurs. EUGÈNE VÉRON. Bon appétit! — Dessin inédit d'Eugène Lambert. LE SÉDOND ÉTÉ Étude de chien, par Auguste Lançon, Peu de personnes, aujourd'hui, s'occupent d'Adolphe Dumas, qui fut un auteur tragique, et même, croyons-nous, quelque peu épique. et qui irrita fort, dit-on, l'irascible Lamartine, en lui adressant une épître malencontreuse à propos de la Chute d'un Ange. Il est probable que ce littérateur, d'ailleurs médiocre, serait aujourd'hui totalement oublié, s'il n'avait sa petite place dans une de ces interminables collections où Sainte-Beuve a collectionné ses portraits. C'est précisément Sainte-Beuve qui raconte, à propos d'Adolphe Dumas, une anecdote assez piquante. Un soir, on jouait une pièce de Tis. Alexandre Dumas étant venu le féliciter, Adolphe Dumas lui dit : « Quel voulez-vous, mon cher, il y aura les deux Dumas, comme il y a les deux Corneille. » L'auteur d'Antony ne rependit rien à ce discours ; mais, revenant immédiatement vers son interlocuteur, il lui toucha l'épaule en s'écriant : « Bonsoir, Thomas! » ETUDE DE CHIEN. Dessin inédit d'Eugène Lambert. La
personnes, aujourd'hui, s'occupent d'Adolphe Dumas, qui fut un auteur tragique, et même, croyons-nous, quelque peu épique. et qui irrita fort, dit-on, l'irascible Lamartine, en lui adressant une épître malencontreuse à propos de la Chute d'un Ange. Il est probable que ce littérateur, d'ailleurs médiocre, serait aujourd'hui totalement oublié, s'il n'avait sa petite place dans une de ces interminables collections où Sainte-Beuve a collectionné ses portraits. C'est précisément Sainte-Beuve qui raconte, à propos d'Adolphe Dumas, une anecdote assez piquante. Un soir, on jouait une pièce de Tis. Alexandre Dumas étant venu le féliciter, Adolphe Dumas lui dit : « Quel voulez-vous, mon cher, il y aura les deux Dumas, comme il y a les deux Corneille. » L'auteur d'Antony ne rependit rien à ce discours ; mais, revenant immédiatement vers son interlocuteur, il lui toucha l'épaule en s'écriant : « Bonsoir, Thomas! » ETUDE DE CHIEN. Dessin inédit d'Eugène Lambert. La prédiction d'Adolphe Dumas s'est réalisée ; il y a aujourd'hui, dans notre littérature, deux Dumas illustres. Seulement il n'est point l'un d'eux ; tous deux ont pour prénom Alexandre. Les succès du fils, constamment, nous font penser à ceux du père. Les pages brillantes, les scintillants dialogues de l'académicien nous remettent, à chaque instant, en mémoire le prodigieux auteur de ces épopées en prose qui s'appellent la Reine Margot, les Trois Mousquetaires, Joseph Balsamo, etc., etc. Le dernier grand succès de M. Dumas fils, c'est la préface si ingénieuse, si riche de couleur, si remplie d'idées fines et rares, qu'il a écrite pour les Chiens et les Chats d'Eugène Lambert. Ces pages éloquentes, dans lesquelles l'on a principalement remarqué une très violente et très âpre satire du chien, de ses instincts, de ses mœurs, nous ont remémoré un étincelant volume de Dumas père : Histoire de mes bêtes, dans lequel le romancier, le dramaturge parle des chiens avec une faveur marquée. C'est un livre, bien amusant que cette Histoire de mes bêtes. L'esprit y est répandu à pleines mains. Disons-le en passant ; il sera pour un historien littéraire, du plus haut intérêt de définir et de caractériser cet esprit,
remettent, à chaque instant, en mémoire le prodigieux auteur de ces épopées en prose qui s'appellent la Reine Margot, les Trois Mousquetaires, Joseph Balsamo, etc., etc. Le dernier grand succès de M. Dumas fils, c'est la préface si ingénieuse, si riche de couleur, si remplie d'idées fines et rares, qu'il a écrite pour les Chiens et les Chats d'Eugène Lambert. Ces pages éloquentes, dans lesquelles l'on a principalement remarqué une très violente et très âpre satire du chien, de ses instincts, de ses mœurs, nous ont remémoré un étincelant volume de Dumas père : Histoire de mes bêtes, dans lequel le romancier, le dramaturge parle des chiens avec une faveur marquée. C'est un livre, bien amusant que cette Histoire de mes bêtes. L'esprit y est répandu à pleines mains. Disons-le en passant ; il sera pour un historien littéraire, du plus haut intérêt de définir et de caractériser cet esprit, qui n'est guère analogue, par exemple, à celui du XVIIIe siècle ; l'esprit de Montesquieu, ou celui que Voltaire mit dans Babouc et dans Scarmentado ne ressemblent point à l'esprit de Dumas père. Il ne paraît pas non plus que cet esprit ait rien de commun avec celui qui assaisonne les contes délicieux et souvent scabreux de Prosper Mérimée. Il est fait, avant tout, de gaieté, de naturel : il court, il vole, sans effort, sans prévention, en animant, en éclairant tout sur son passage, en mêlant à toutes choses un rayon et un sourire. Il est question, de tout dans cet ouvrage, dont le plan fut évidemment beaucoup moins médité que celui de l'Esprit des lois. Vous y trouverez bien des choses, y compris l'histoire d'un domestique naturaliste et d'un cocher statisticien et géographe. Vous y rencontrerez aussi une appréciation fort originale de Walter Scott. On peut d'ailleurs, disons-le, trouver Dumas sévère pour le grand conteur écossais. Nous en appelons sans crainte, à tous les connaisseurs ; ils seront bien forcés de proclamer, Scott narrateur toujours accompli, surprenant par sa dextérité, par l'habileté de ses artifices, même, dans le Château de la Charlottenburg, même dans les courts récits fantastiques
les contes délicieux et souvent scabreux de Prosper Mérimée. Il est fait, avant tout, de gaieté, de naturel : il court, il vole, sans effort, sans prévention, en animant, en éclairant tout sur son passage, en mêlant à toutes choses un rayon et un sourire. Il est question, de tout dans cet ouvrage, dont le plan fut évidemment beaucoup moins médité que celui de l'Esprit des lois. Vous y trouverez bien des choses, y compris l'histoire d'un domestique naturaliste et d'un cocher statisticien et géographe. Vous y rencontrerez aussi une appréciation fort originale de Walter Scott. On peut d'ailleurs, disons-le, trouver Dumas sévère pour le grand conteur écossais. Nous en appelons sans crainte, à tous les connaisseurs ; ils seront bien forcés de proclamer, Scott narrateur toujours accompli, surprenant par sa dextérité, par l'habileté de ses artifices, même, dans le Château de la Charlottenburg, même dans les courts récits fantastiques qui remplissent l'Histoire de la Démonologie. Au début de l'Histoire de mes bêtes, nous trouvons cette pensée, d'ailleurs peu comparable à celles de La Rochefoucauld : « La société est la distraction du corps ; l'amour, l'occupation du cœur ; la solitude, la religion de l'âme. » Mais cette solitude, Dumas explique, un peu plus loin, qu'il ne l'aime que « peuplée d'animaux », car, ainsi qu'il le dit d'une manière très neuve et très fine, « je déteste les bêtes, mais j'adore les animaux ». Ils appartiennent à bien des espèces, les différents animaux dont l'histoire est écrite dans cette suite de piquants chapitres ; l'auteur nous entretient de plusieurs oiseaux, d'une guenon, d'un nègre, que sais-je encore ? Mais les chiens y tiennent, de beaucoup, la place la plus importante. Quoi de plus joli qu'une histoire de chasse, si ce n'est peut-être une histoire de revenants ? Dumas excellait à raconter lesunes et les autres ; il n'était pas moins parfait dans les récits militaires, et il eût, sûrement, mieux traité que personne l'anecdote, la fameuse anecdote du boulet de canon qui ricoche en emportant une gibelle dans laquelle il y avait pour 7,500 francs en or et
Dumas explique, un peu plus loin, qu'il ne l'aime que « peuplée d'animaux », car, ainsi qu'il le dit d'une manière très neuve et très fine, « je déteste les bêtes, mais j'adore les animaux ». Ils appartiennent à bien des espèces, les différents animaux dont l'histoire est écrite dans cette suite de piquants chapitres ; l'auteur nous entretient de plusieurs oiseaux, d'une guenon, d'un nègre, que sais-je encore ? Mais les chiens y tiennent, de beaucoup, la place la plus importante. Quoi de plus joli qu'une histoire de chasse, si ce n'est peut-être une histoire de revenants ? Dumas excellait à raconter lesunes et les autres ; il n'était pas moins parfait dans les récits militaires, et il eût, sûrement, mieux traité que personne l'anecdote, la fameuse anecdote du boulet de canon qui ricoche en emportant une gibelle dans laquelle il y avait pour 7,500 francs en or et en diamants. Entre les cinq chiens du maître, Pritchard, Phanor, Turc, Caro et Tambo, le plus intéressant, par son caractère et ses aventures, est incontestablement Pritchard, dont le nom rappelle un incident retentissant du règne de Louis-Philippe, celui de l'indemnité fort ronde versée à un missionnaire anglais. Le Pritchard de Dumas était un pointer écossais. Il avait, dit le grand écrivain, « un œil moutarde qui brillait comme une topaze ». Ses divers méfaits sont retracés, avec un véritable esprit de fabuliste, par l'auteur du Chevalier de Maison-Rouge. À cette chronique des exploits de Pritchard est mêlée l'histoire du légendaire Vatrin, garde et tueur de la forêt du Yésinet, et digne de chanter sa partie dans le chœur des Chasseurs diligents du Freischutz. C'est le chien Pritchard qui, à l'époque où Dumas habitait Monte-Cristo, pratiquant l'hospitalité à la manière de son maître, invitait, paraît-il, les chiens du voisinage, et les retenait indéfiniment, si bien que la maison se trouvait peuplée d'une vraie tribu canine comprenant un chien-loup, un caniche, un griffon, un barbet semblable à celui sous l'apparence duquel Méphisto se présente à Wagner et à Faust, un faux terrier, un faux king-charles, et un basset qui avait des jambes