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de chiens d'arrêt français étaient prêts; ils avaient apporté leur obole, ils n'ont pu réunir un nombre suffisant de concurrents pour affirmer leur vitalité et le maintien de l'élevage de nos continentaux si bons — quand on sait les choisir dans les bonnes familles — et si utiles pour le chasseur au chien d'arrêt. Il semble du reste que de toutes nos races de chiens de chasse, ce serait les continentaux qui auraient été le plus touchés par la guerre. Nous recevons journellement des lettres d'amateurs sollicitant des précisions sur le programme des épreuves de cette année, jusqu'à présent une société annonce des épreuves; la Société des Field-Trials de grande quête. Pour les autres nous espérons.. l'annonce de cette réunion a stimulé les amateurs, mais pas encore les autres clubs. On s'est plaint, avant la guerre, qu'il y avait trop de journées d'épreuves; on va se plaindre qu'il n'y en ait pas assez aujourd'hui. Les dirigeants des clubs et sociétés semblent oublier — peut-être ne sont-ils pas suffisamment renseignés — que quantité d'amateurs ont fait pendant quatre ans des sacrifices énormes pour maintenir leur élevage, pour faire naître et élever, pour dresser ou faire dresser qui, des pointers, qui des setters, qui des braques St-Germain, qui des griffons d'arrêt à poil dur, qui des braques d'Auvergne. Parmi ces éleveurs, il y en a, qui sont restés aux armées pendant toute la durée de la guerre, ce sont leurs femmes, leurs enfants, des parents, parfois des amis, qui ont pour eux, pour la satisfaction qu'ils auraient à leur rentrée, maintenu leur élevage canin qui était leur distraction, leur santé aussi. Ceux-là surtout méritent que l'on s'occupe d'eux, ils ont encore plus de droits que les autres à notre sollicitude. Que demandent les amateurs, tous les amateurs? Que l'on organise en avril, en mai et aussi en septembre, non pas des semaines d'épreuves comme avant la guerre, mais quelques journées d'épreuves qui leur permettront de montrer à leurs collègues en cynophilie et en St Hubert, leurs chiens de sport et de chasse. Quels sont les règlements désirés? 1° Des épreuves de quête
setters, qui des braques St-Germain, qui des griffons d'arrêt à poil dur, qui des braques d'Auvergne. Parmi ces éleveurs, il y en a, qui sont restés aux armées pendant toute la durée de la guerre, ce sont leurs femmes, leurs enfants, des parents, parfois des amis, qui ont pour eux, pour la satisfaction qu'ils auraient à leur rentrée, maintenu leur élevage canin qui était leur distraction, leur santé aussi. Ceux-là surtout méritent que l'on s'occupe d'eux, ils ont encore plus de droits que les autres à notre sollicitude. Que demandent les amateurs, tous les amateurs? Que l'on organise en avril, en mai et aussi en septembre, non pas des semaines d'épreuves comme avant la guerre, mais quelques journées d'épreuves qui leur permettront de montrer à leurs collègues en cynophilie et en St Hubert, leurs chiens de sport et de chasse. Quels sont les règlements désirés? 1° Des épreuves de quête à l'anglaise (elles sont annoncées) ; l'une pour les chiens nés depuis le 1er janvier 1914, l'autre pour les chiens nés avant le 1er janvier 1914. Nous sommes toujours partisans des épreuves bien distinctes, c'est-à-dire qu'un chien ne peut être engagé que dans un seul concours, de façon à ce que les débutants disputent leurs chances entre eux. Là-dessus les avis sont partagés, mais on pourrait admettre les lauréats, mais les lauréats seuls des épreuves de jeunes au concours des vieux ; 2° Des épreuves de quête à la française pour chiens anglais, et dans les mêmes conditions d'âge; 3° Des épreuves de quête à la française pour chiens continentaux, également dans les mêmes conditions. 4° Une épreuve de chasse pratique pour tous chiens — quelle que soit leur quête et leur race — en période de chasse ou si l'on veut dans la semaine qui précédera l'ouverture. Voilà un programme général, que nous faisons nôtre, parce qu'il est l'expression des desiderata exprimés par les éleveurs dans les lettres que nous recevons chaque jour. Paul Méggin. QUESTIONS CYNÉGÉTIQUES La Trêve de Chasse et les Corneilles. Par P.A. PICHOT. Lorsqu'il a été décidé que l'on ne chasserait pas en France pendant
que les débutants disputent leurs chances entre eux. Là-dessus les avis sont partagés, mais on pourrait admettre les lauréats, mais les lauréats seuls des épreuves de jeunes au concours des vieux ; 2° Des épreuves de quête à la française pour chiens anglais, et dans les mêmes conditions d'âge; 3° Des épreuves de quête à la française pour chiens continentaux, également dans les mêmes conditions. 4° Une épreuve de chasse pratique pour tous chiens — quelle que soit leur quête et leur race — en période de chasse ou si l'on veut dans la semaine qui précédera l'ouverture. Voilà un programme général, que nous faisons nôtre, parce qu'il est l'expression des desiderata exprimés par les éleveurs dans les lettres que nous recevons chaque jour. Paul Méggin. QUESTIONS CYNÉGÉTIQUES La Trêve de Chasse et les Corneilles. Par P.A. PICHOT. Lorsqu'il a été décidé que l'on ne chasserait pas en France pendant la guerre, nous avions espéré que le gibier profiterait de cette trêve forcée pour croître et multiplier et qu'à la fin des hostilités, les régions si pauvres en faune sauvage auraient été repeuplées. Tout alla bien d'abord, mais bientôt les instincts cynégétiques se réveillèrent et sous prétexte de protéger les récoltes contre une surabondance de gibier, les hôtes des bois et des guérets furent déclarés bêtes nuisibles, les restrictions se relâchèrent et les autorisations de l'administration, toujours soucieuse de complaire aux électeurs finirent par entr'ouvrir la porte à un braconnage de tolérance, si bien qu'à cette heure, nombre de localités sont moins giboyeuses qu'avant. Qu'il y eût intérêt à procéder à quelques abattages sur certains points, nous ne le contesterons pas, mais il fallait se garder de généraliser et la surveillance des destructions reconnues nécessaires aurait dû empêcher tant de coups de fusil de s'égarer sur d'innocentes victimes dont on a bien gratuitement exagérés les ravages. Le gibier proprement dit n'a pas eu seul à souffrir de ce laisser aller. La destruction d'oiseaux insectivores s'est continuée de plus belle dans les régions où le souci des récoltes a fait les diriger plus qu'en temps ordinaire. Il n'est pas jusqu'aux oiseaux
récoltes contre une surabondance de gibier, les hôtes des bois et des guérets furent déclarés bêtes nuisibles, les restrictions se relâchèrent et les autorisations de l'administration, toujours soucieuse de complaire aux électeurs finirent par entr'ouvrir la porte à un braconnage de tolérance, si bien qu'à cette heure, nombre de localités sont moins giboyeuses qu'avant. Qu'il y eût intérêt à procéder à quelques abattages sur certains points, nous ne le contesterons pas, mais il fallait se garder de généraliser et la surveillance des destructions reconnues nécessaires aurait dû empêcher tant de coups de fusil de s'égarer sur d'innocentes victimes dont on a bien gratuitement exagérés les ravages. Le gibier proprement dit n'a pas eu seul à souffrir de ce laisser aller. La destruction d'oiseaux insectivores s'est continuée de plus belle dans les régions où le souci des récoltes a fait les diriger plus qu'en temps ordinaire. Il n'est pas jusqu'aux oiseaux à alimentation mixte dont on n'ait oublié, dans la panique de la famine, les services qui pouvaient compenser largement la dîme qu'ils prélèvent sur l'alimentation humaine. Telles les corneilles qui, même en Angleterre, ont été l'objet d'une véritable croisade, même leur défense a été prise dans le Field par quelques naturalistes que n'avaient point aveuglés la crise alimentaire. « Dans cette question de ravitaillement national, écrit un des correspondants de ce journal, il faut se demander quels oiseaux débarrasseront nos cultures des larves des punaises et des taupins si funestes à nos récoltes, si nous tuons toutes les corneilles et tous les étourneaux. Les examens scientifiques que l'on a fait de la nourriture de ces oiseaux sont entièrement en leur faveur. Les rapports de la Direction de l'Agriculture, qui ont porté sur 332 corneilles prises dans 63 localités différentes, montrent qu'elles se nourrissent principalement d'insectes nuisibles. Le professeur Hollrung qui a autopsié 4.030 corneilles en arrive aux mêmes conclusions ». Le correspondant du Field ajoute qu'ayant lui-même cultivé des terres sur lesquelles il y avait deux colonies de corneilles, il estime que ce serait illogique de proscrire des oiseaux pour les 10 pour cent de grains qu'ils consomment contre les
naturalistes que n'avaient point aveuglés la crise alimentaire. « Dans cette question de ravitaillement national, écrit un des correspondants de ce journal, il faut se demander quels oiseaux débarrasseront nos cultures des larves des punaises et des taupins si funestes à nos récoltes, si nous tuons toutes les corneilles et tous les étourneaux. Les examens scientifiques que l'on a fait de la nourriture de ces oiseaux sont entièrement en leur faveur. Les rapports de la Direction de l'Agriculture, qui ont porté sur 332 corneilles prises dans 63 localités différentes, montrent qu'elles se nourrissent principalement d'insectes nuisibles. Le professeur Hollrung qui a autopsié 4.030 corneilles en arrive aux mêmes conclusions ». Le correspondant du Field ajoute qu'ayant lui-même cultivé des terres sur lesquelles il y avait deux colonies de corneilles, il estime que ce serait illogique de proscrire des oiseaux pour les 10 pour cent de grains qu'ils consomment contre les 90 pour cent d'insectes qui constituent le fond de leur alimentation. « On a beaucoup accusé les corneilles, dit aussi J.-E. Harting, de ravager les blés de printemps et autres céréales et de détruire les œufs du gibier et il faut bien avouer qu'on peut leur faire quelques reproches sous ce rapport. Mais (d'un autre côté) il faut reconnaître que ces oiseaux rendent bien des services. Ils dévorent des quantités de ces petites limaces blanches qui attaquent les racines et de non moins grandes quantités de larves d'insectes nuisibles tels que les Élatères et Tipules si funestes pour les champs de luzerne sans compter les vers verts, les larves de l'Agrotis moissonneuse, de la Tordeuse verte et de la Plusie gamma qui est une des plus dangereuses en ce qu'elle respecte ni la luzerne, ni les feuilles de la betterave. « Il y a quelque temps, un naturaliste français M.X. Raspail a signalé que de grands ravages étaient causés par ces larves dans la Roumanie, à Rupigny, dont le sol produit une betterave très supérieure en rendement de sucre à celles de France, lorsque survint une invasion de corneilles qui débarrassèrent complètement les cultures de ce fléau. Ces oiseaux rendent
ce rapport. Mais (d'un autre côté) il faut reconnaître que ces oiseaux rendent bien des services. Ils dévorent des quantités de ces petites limaces blanches qui attaquent les racines et de non moins grandes quantités de larves d'insectes nuisibles tels que les Élatères et Tipules si funestes pour les champs de luzerne sans compter les vers verts, les larves de l'Agrotis moissonneuse, de la Tordeuse verte et de la Plusie gamma qui est une des plus dangereuses en ce qu'elle respecte ni la luzerne, ni les feuilles de la betterave. « Il y a quelque temps, un naturaliste français M.X. Raspail a signalé que de grands ravages étaient causés par ces larves dans la Roumanie, à Rupigny, dont le sol produit une betterave très supérieure en rendement de sucre à celles de France, lorsque survint une invasion de corneilles qui débarrassèrent complètement les cultures de ce fléau. Ces oiseaux rendent également des services en mangeant les racines du froment rampant du chiendent, comme on a pu le vérifier en examinant les pelotes de matières indigestes qu'ils régurgitent. Je l'ai démontré avec pièces à l'appui à une séance de janvier 1894 de la Société Linnéenne. En outre les corneilles sont utiles pour détruire les petits rongeurs des champs dont elles piochent les nids et avalent les habitants jaunes et vieux indistinctement. Cela a été largement démontré lors de l'invasion de campagnols qui ravagea il y a quelques années les pâturages des moutons dans les terres basses de l’Écosse. Le fait a été consigné dans le rapport de la Commission nommée par la Direction de l’Agriculture pour enquêter sur le fléau des Campagnols. M. John Bell, le garde chasse du Duc de Buccleuch, à Drumlanrig, a déposé dans ces termes : « Les corneilles font actuellement un bon ouvrage en dénichant les jeunes campagnols. J'ai constaté qu'elles en avaient détruit un grand nombre et je crois vraiment qu'on n'en pourrait pas trouver une nichée indemne dans les localités que les corneilles ont fréquentées. Maintenant que les oiseaux vont conduire leurs jeunes sur les coteaux, je ne doute pas qu'ils ne fassent énormément
pour détruire les petits rongeurs des champs dont elles piochent les nids et avalent les habitants jaunes et vieux indistinctement. Cela a été largement démontré lors de l'invasion de campagnols qui ravagea il y a quelques années les pâturages des moutons dans les terres basses de l’Écosse. Le fait a été consigné dans le rapport de la Commission nommée par la Direction de l’Agriculture pour enquêter sur le fléau des Campagnols. M. John Bell, le garde chasse du Duc de Buccleuch, à Drumlanrig, a déposé dans ces termes : « Les corneilles font actuellement un bon ouvrage en dénichant les jeunes campagnols. J'ai constaté qu'elles en avaient détruit un grand nombre et je crois vraiment qu'on n'en pourrait pas trouver une nichée indemne dans les localités que les corneilles ont fréquentées. Maintenant que les oiseaux vont conduire leurs jeunes sur les coteaux, je ne doute pas qu'ils ne fassent énormément de bien. » Un autre témoin raconte avoir vu deux corneilles travailler une passée de ces petits rongeurs en sens contraire de sorte qu'aucun ne pouvait échapper. « Quant à la destruction des œufs de gibier par les corneilles il est bon de faire remarquer que ce penchant ne s'est développé que depuis que des fermiers ont détruit les fossés et les talus couverts de végétation qui abritaient les nids des perdrix et des faisans, de sorte que les corneilles en survolant les champs peuvent voir les œufs et descendent les prendre. Ce sont les fermiers plutôt que les corneilles qu'il faudrait accuser de ce dommage. « En fin de compte, je ne voudrais pas, comme certains, préconiser la destruction complète des corneilles, mais je crois qu'on pourrait les contenir dans de justes limites par plusieurs moyens notamment en tirant les jeunes à la sortie du nid lorsqu'ils sont encore perchés sur les branches des arbres. Ce n'est pas à vrai dire un très noble sport mais c'est un passe-temps populaire de longue date en Angleterre et le tir de la corneille avec des carabines de petit calibre doit suffire pour maintenir nombre de ces oiseaux dans des proportions convenables.
développé que depuis que des fermiers ont détruit les fossés et les talus couverts de végétation qui abritaient les nids des perdrix et des faisans, de sorte que les corneilles en survolant les champs peuvent voir les œufs et descendent les prendre. Ce sont les fermiers plutôt que les corneilles qu'il faudrait accuser de ce dommage. « En fin de compte, je ne voudrais pas, comme certains, préconiser la destruction complète des corneilles, mais je crois qu'on pourrait les contenir dans de justes limites par plusieurs moyens notamment en tirant les jeunes à la sortie du nid lorsqu'ils sont encore perchés sur les branches des arbres. Ce n'est pas à vrai dire un très noble sport mais c'est un passe-temps populaire de longue date en Angleterre et le tir de la corneille avec des carabines de petit calibre doit suffire pour maintenir nombre de ces oiseaux dans des proportions convenables. » Je m'étonne que M. Harting qui est non seulement un naturaliste éminent, mais encore un fauconnier émérité, n'ait pas songé à cette occasion à rappeler qu'un des moyens les plus efficaces de combattre la trop grande multiplication des corneilles serait de les voler avec des faucons comme le fait chaque année au printemps sur les dunes du Wiltshire, le Old Hawking Club dont M. Harting fait partie. Si après la guerre, on voulait bien poursuivre en France la renaissance de la fauconnerie à l'exemple de quelques amateurs contemporains, on trouverait dans ce sport un divertissement des plus agréables qui ne continuerait pas l'épuisement des chasses et qui remplacerait avec avantage les hécatombes des battues que la raréfaction du gibier ne rend plus abordables que pour les grandes fortunes. P.-A. Pichot. QUESTIONS CANINES L'Arrêt quitté. Par FBAM. Je chassais au mois d'octobre 1911, avec le Docteur Ménard, dans les vignes de la commune de Belval entre Reims et Epernay. Ce célèbre chirurgien est très populaire là-bas à cause de quelques cures merveilleuses touchant le redressement de petits Belvalois, nés plus ou moins crochus, c'est pourquoi après la vendange on lui permet des incursions le long des ceps. Cette explication est
chaque année au printemps sur les dunes du Wiltshire, le Old Hawking Club dont M. Harting fait partie. Si après la guerre, on voulait bien poursuivre en France la renaissance de la fauconnerie à l'exemple de quelques amateurs contemporains, on trouverait dans ce sport un divertissement des plus agréables qui ne continuerait pas l'épuisement des chasses et qui remplacerait avec avantage les hécatombes des battues que la raréfaction du gibier ne rend plus abordables que pour les grandes fortunes. P.-A. Pichot. QUESTIONS CANINES L'Arrêt quitté. Par FBAM. Je chassais au mois d'octobre 1911, avec le Docteur Ménard, dans les vignes de la commune de Belval entre Reims et Epernay. Ce célèbre chirurgien est très populaire là-bas à cause de quelques cures merveilleuses touchant le redressement de petits Belvalois, nés plus ou moins crochus, c'est pourquoi après la vendange on lui permet des incursions le long des ceps. Cette explication est nécessaire, sans cela je passerais pour un habileur auprès de ceux qui connaissent le vignoble Champenois (première zone) et savent jusqu'où l'on y pousse le respect des plants qui sont la richesse du pays. Le Docteur chassait alternativement avec ses deux pointers noirs field-trialers Dard-Jaha-Fram et Fidji-Saphu Fram, c'étaient là deux excellents chiens pratiques qui avaient compris la différence entre les grandes forêts et les terrains couverts et se laissaient mener sans le secours du sifflet. Ils étaient proches parents, avaient le même âge, avaient été dressés par le même homme et avaient toujours été utilisés dans les mêmes conditions. Malgré cela, en présence du gibier leur manière était différente. Dard s'immobilisait en plein couvert comme il l'aurait fait sur un terrain ras ; Fidji après avoir esquissé un arrêt revenait au sentier sur lequel nous nous trouvions et par une mimique de tête et de fouet nous faisait comprendre qu'il avait découvert quelque chose d'intéressant, puis il allait prendre un arrêt franc tout en retournant la tête de temps à autre pour voir si le Docteur venait le servir. Fidji s'était paraît-il dressé tout seul à ce manège. Je demanderai aux amateurs qui prétendent qu'un chien ne doit jamais
deux excellents chiens pratiques qui avaient compris la différence entre les grandes forêts et les terrains couverts et se laissaient mener sans le secours du sifflet. Ils étaient proches parents, avaient le même âge, avaient été dressés par le même homme et avaient toujours été utilisés dans les mêmes conditions. Malgré cela, en présence du gibier leur manière était différente. Dard s'immobilisait en plein couvert comme il l'aurait fait sur un terrain ras ; Fidji après avoir esquissé un arrêt revenait au sentier sur lequel nous nous trouvions et par une mimique de tête et de fouet nous faisait comprendre qu'il avait découvert quelque chose d'intéressant, puis il allait prendre un arrêt franc tout en retournant la tête de temps à autre pour voir si le Docteur venait le servir. Fidji s'était paraît-il dressé tout seul à ce manège. Je demanderai aux amateurs qui prétendent qu'un chien ne doit jamais quitter son arrêt s'ils auraient eu le courage de taxer sévèrement le procédé instinctif de Fidji. La première fois que j'ai rendu visite à M. Barreyre, le savant dresseur de Lamotte Beuvron, celui-ci me montra une chienne pointer qui arrêtant un faisan ou un lapin et voyant son maître de poster en un point, quittait son arrêt pour aller le reprendre à une autre place de telle sorte que la pièce de gibier soit entre elle et le tireur. Elle s'était d'elle-même accoutumée à cette manœuvre avantageuse. Quel était son degré de culpabilité? M. Boissonnade, qui a un chenil en Russie, a présenté il y a quelques années aux field-trials de Bétiny une chienne, qui au premier appel abandonnait son arrêt revenait au maître et sur un geste retournait se fixer devant les oiseaux. Et M. Boissonnade nous expliquait que cet exercice faisait partie du dressage russe des pointers et setters destinés à chasser à quête large dans des terrains couverts. Le chaleur russe veut que son chien fasse par le fait de l'éducation ce que Fidji faisait instinctivement. Quand un chien bien mis à découvert une pièce, il vient chercher son maître et le conduit vers la place de
poster en un point, quittait son arrêt pour aller le reprendre à une autre place de telle sorte que la pièce de gibier soit entre elle et le tireur. Elle s'était d'elle-même accoutumée à cette manœuvre avantageuse. Quel était son degré de culpabilité? M. Boissonnade, qui a un chenil en Russie, a présenté il y a quelques années aux field-trials de Bétiny une chienne, qui au premier appel abandonnait son arrêt revenait au maître et sur un geste retournait se fixer devant les oiseaux. Et M. Boissonnade nous expliquait que cet exercice faisait partie du dressage russe des pointers et setters destinés à chasser à quête large dans des terrains couverts. Le chaleur russe veut que son chien fasse par le fait de l'éducation ce que Fidji faisait instinctivement. Quand un chien bien mis à découvert une pièce, il vient chercher son maître et le conduit vers la place de celle-ci. Va-t-on dire pour cela que les russes ne comprennent pas le sport de la chasse au chien d'arrêt? Les partisans de l'arrêt à outrance sont de l'école de feu Bellecroix, le distingué rédacteur de Chasse Illustrée. Cet excellent homme nous a trop invités par la plume et par le crayon à faire l'essai des pointers et des setters pour que je me permette de critiquer son opinion qui, à l'heure où elle était formulée, était hautement très défendable. Mais depuis le jour où Bellecroix écrivait qu'un vrai pointer devait se laisser mourir devant un lapin plutôt que d'abandonner l'arrêt nous avons fait du chemin... Nous avons longuement examiné l'échelle au bas de laquelle sont les chiens qui se changent en marbres à la moindre perception, et au haut de laquelle sont les chiens qui ne font plus qu'un arrêt mécanique appris de toutes pièces, et nous avons peu à peu conclu que là, comme ailleurs, c'était au milieu qu'on trouvait l'équilibre des facultés permettant la meilleure utilisation sportive. Comme Fidji est mort, je ne paraîtrai pas lui faire une réclame commerciale en affirmant que ce chien gardant la faculté de réfléchir sur la valeur de l'émanation et sur ses