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de croquis spirituels qui ont fait la réputation de leur auteur. Un jour ennui, perdant patience, prise d'envie de faire un tableau sombre, et désolee de sa propre situation: "Mais, pour moi, a-t-elle dit au crayon, "Mais, pour toi, vois quelle différence! Du matin au soir alerte et joyeux, Sur un beau papier, ton heureux complice, Je te vois créant, suivant ton caprice, Un monde animé d'êtres merveilleux. Tu ne bannis pas la mélancolie, Mais jamais l'ennui ne vient sous tes pas Déssécher les veurs de ta douce vie. Un labeur aimé ne fatigue pas ton esprit Le crayon, qui est bon enfant, s'est senti touché de cette plainte naïvement éloquente, et, pour consoler sa voisine, il lui propose une association d'où est sorti le livre, de M6~ écoute," lui dit-il, veux-tu faire un marché? Associons nos destinées; Nous nous compléterons fort bien Par l'échange de nos idées, Et chacun y mettant du sien. Ce qui pourra, sans commentaire, Se peindre avec un trait, j'en ferai mon affaire Et toi, plus longuement, tu pourras expliquer Ce que je ne pourrais croquer. Comme une bonne action n'est jamais perdue, le crayon a tout gagné à ce complément indispensable que lui apportait la jeune fille. Jamais M. Stop n'avait fait des dessins plus alertes et plus expressifs, et jamais ses dessins n'avaient été encadrés dans un texte qui leur convint mieux. Il a longtemps que M. Bertall avait donné l'exemple, de tenir à la fois la plume et le crayon, afin d'user alternativement de l'une et de l'autre. Nous en avions compte l'année dernière, à pareille époque, d'un agréable récit de voyage à travers les stations thermales et les bains de mer où M. Bertall avait mis à profit toutes les ressources de son double talent. Le volume des nouvelles moins gros et surtout moins plaisant que celui de la première année; en revanche, des qualités d'imagination qui faisaient défaut à l'ancien nous. Dans les contes de M. Bertall ne sont pas tous également valables; mais il en est quatre ou cinq qui sont charmants, et où l'on est trop heureux de
la jeune fille. Jamais M. Stop n'avait fait des dessins plus alertes et plus expressifs, et jamais ses dessins n'avaient été encadrés dans un texte qui leur convint mieux. Il a longtemps que M. Bertall avait donné l'exemple, de tenir à la fois la plume et le crayon, afin d'user alternativement de l'une et de l'autre. Nous en avions compte l'année dernière, à pareille époque, d'un agréable récit de voyage à travers les stations thermales et les bains de mer où M. Bertall avait mis à profit toutes les ressources de son double talent. Le volume des nouvelles moins gros et surtout moins plaisant que celui de la première année; en revanche, des qualités d'imagination qui faisaient défaut à l'ancien nous. Dans les contes de M. Bertall ne sont pas tous également valables; mais il en est quatre ou cinq qui sont charmants, et où l'on est trop heureux de retrouver les bonnes fées, les ogres mensongers, les princes spirituels, les sorcières compatissantes, les géants terribles, les délicates et malheureuses princesses qui ont fait le bonheur de notre enfance. Il a donc encore des hommes dont l'esprit reste assez jeune pour évoquer, au milieu des trivialités contemporaines, ce Monde enchanté où tant d'ingénieux concours nous avaient conduits, mais qui semblait devoir faire place, dans les systèmes d'éducation à la mode, aux merveilles de la chimie et de la mécanique apprenties. Merci à M. Bertall de nous avoir donné l'occasion de refaire "nos enfances", suivant l'aimable expression de saint François de Sales. Nous disions tout à l'heure que son livre ne s'adressait pas aux grandes personnes en mon Dieu qui sait? les plus vieilles y trouveront peut-être des heures d'oubli et d'agrément: Nous sommes de vieux enfants. Nos erreurs sont nos lisières, Et les vanités légères Nous bercent en cheveux blancs. Moyen-Âge, à travers les siècles qu'ils transforment et au milieu desquels ils se transforment eux-mêmes, jusqu'à la Révolution, à laquelle ils prennent encore une part si large et si décisive. Duport, Barnave sont des légistes, ils sont parmi les derniers, ils poursuivent et achèvent la lutte que leurs pères avaient
où tant d'ingénieux concours nous avaient conduits, mais qui semblait devoir faire place, dans les systèmes d'éducation à la mode, aux merveilles de la chimie et de la mécanique apprenties. Merci à M. Bertall de nous avoir donné l'occasion de refaire "nos enfances", suivant l'aimable expression de saint François de Sales. Nous disions tout à l'heure que son livre ne s'adressait pas aux grandes personnes en mon Dieu qui sait? les plus vieilles y trouveront peut-être des heures d'oubli et d'agrément: Nous sommes de vieux enfants. Nos erreurs sont nos lisières, Et les vanités légères Nous bercent en cheveux blancs. Moyen-Âge, à travers les siècles qu'ils transforment et au milieu desquels ils se transforment eux-mêmes, jusqu'à la Révolution, à laquelle ils prennent encore une part si large et si décisive. Duport, Barnave sont des légistes, ils sont parmi les derniers, ils poursuivent et achèvent la lutte que leurs pères avaient commencée contre la noblesse et le clergé; ils trouvent moins de résistance, pas assez peut-être, dans une société toute prête pour l'ébranlement. Après eux viennent la Convention et les temps nouveaux. Mais laissons la parole à M. Bardoux. En reproduisant les dernières pages, qui sont le résumé et la conclusion de son livre, vous donnerons une plus juste idée que ne pourrait le faire notre propre analyse, ce travail judicieux et savant. FRANCIS CHARMES. La Convention, dit M. Bardoux, poussa jusqu'au bout la révolution sociale. Si la Constituante, dans la libération du sol, s'était arrêtée devant le 700e et n'avait supprimé que la féodalité seule, si elle avait substitué le rachat aux autres droits féodaux et censuels, les paysans n'avaient pas accepté cette distinction. Le fardeau des rentes et des champarts, même issus de conventions, était lourd, ils le rejetèrent. Ils ne se considéraient pas comme liés par un engagement, quand il s'agissait de la seigneurie. La Convention proclama donc l'extinction même des droits qui provenaient de la féodalité contractante. La place appartint bien vite à d'autres hommes que des légistes; et ces hommes d'action jetèrent, comme on l'a dit, pour l'argument suprême, la hache dans la balance. À travers
de son livre, vous donnerons une plus juste idée que ne pourrait le faire notre propre analyse, ce travail judicieux et savant. FRANCIS CHARMES. La Convention, dit M. Bardoux, poussa jusqu'au bout la révolution sociale. Si la Constituante, dans la libération du sol, s'était arrêtée devant le 700e et n'avait supprimé que la féodalité seule, si elle avait substitué le rachat aux autres droits féodaux et censuels, les paysans n'avaient pas accepté cette distinction. Le fardeau des rentes et des champarts, même issus de conventions, était lourd, ils le rejetèrent. Ils ne se considéraient pas comme liés par un engagement, quand il s'agissait de la seigneurie. La Convention proclama donc l'extinction même des droits qui provenaient de la féodalité contractante. La place appartint bien vite à d'autres hommes que des légistes; et ces hommes d'action jetèrent, comme on l'a dit, pour l'argument suprême, la hache dans la balance. À travers les violences et les égarements, la propriété foncière leur parut le signe le plus caractéristique de la richesse et de l'innocence, et ils portèrent le respect pour elle aussi loin que ces paysans, qui en étaient enivrés. Dans toute cette période, aucun principe nouveau et fécond dans le droit civil et criminel ne fut posé qui ne l'eût été déjà par la Constituante mais la Convention montra avec plus d'évidence encore combien fut grande la prédominance du midi de la France sur le nord. On peut dire, à plus d'un point de vue, que les époques brillantes de notre histoire libérale ont été le résultat de l'équilibre entre les deux caractères qui existent en notre pays entre les deux races qui se sont fondues sans doute dans la langue, ensuite dans les mœurs administratives, mais sans perdre cependant leur tempérament et leur nature particulière d'esprit. Durant la Révolution, le Midi eut une influence marquée. Dans la transformation de la société civile, le droit du Midi, le droit romain, l'emporta sur le droit du Nord, le droit coutumier. Dans le domaine politique, cette prédominance fut bien plus frappante encore. On pourrait la signaler dans diverses phases de notre vie parlementaire. Ce
et criminel ne fut posé qui ne l'eût été déjà par la Constituante mais la Convention montra avec plus d'évidence encore combien fut grande la prédominance du midi de la France sur le nord. On peut dire, à plus d'un point de vue, que les époques brillantes de notre histoire libérale ont été le résultat de l'équilibre entre les deux caractères qui existent en notre pays entre les deux races qui se sont fondues sans doute dans la langue, ensuite dans les mœurs administratives, mais sans perdre cependant leur tempérament et leur nature particulière d'esprit. Durant la Révolution, le Midi eut une influence marquée. Dans la transformation de la société civile, le droit du Midi, le droit romain, l'emporta sur le droit du Nord, le droit coutumier. Dans le domaine politique, cette prédominance fut bien plus frappante encore. On pourrait la signaler dans diverses phases de notre vie parlementaire. Ce n'est pas une des moindres préoccupations de ce temps-ci que l'Alsace et la Lorraine ne puissent plus, avec leur libéralisme convaincu, leur raison éclairée et froide, leur amour des idées pratiques, rétablir la pondération avec les imaginations vives et excitables, avec les qualités aimables et séduisantes, avec la mobilité d'impressions qui caractérisent nos populations méridionales. Nous ne rechercherons pas, dans la période qui embrasse la Convention et le Directoire, l'influence politique du barreau et de la magistrature. Si l'on veut savoir, après la suppression de leur corporation, ce qu'étaient devenus les avocats, on n'a qu'à consulter les Mémoires du temps on verra que le vieil Ordre des avocats, asile de la science, de la probité, de l'indépendance, de l'honneur, avait pour successeur la tourbe des défenseurs officieux nés dans l'anarchie, sans instruction et sans titres se disputant les clients et s'intitulant audacieusement jurisconsultes. Tibaudeau nous apprend que la profession d'avocat ne se bornait plus, comme autrefois, à consulter dans le cabinet et à plaider au Palais; elle embrassait avidement tout ce qui pouvait rapporter de l'argent, les radiations d'émigrés, les liquidations, les sollicitations d'emplois, des grades et des faveurs. Les défenseurs officieux étaient des gens d'affaires ou des courtiers. Ils
qui caractérisent nos populations méridionales. Nous ne rechercherons pas, dans la période qui embrasse la Convention et le Directoire, l'influence politique du barreau et de la magistrature. Si l'on veut savoir, après la suppression de leur corporation, ce qu'étaient devenus les avocats, on n'a qu'à consulter les Mémoires du temps on verra que le vieil Ordre des avocats, asile de la science, de la probité, de l'indépendance, de l'honneur, avait pour successeur la tourbe des défenseurs officieux nés dans l'anarchie, sans instruction et sans titres se disputant les clients et s'intitulant audacieusement jurisconsultes. Tibaudeau nous apprend que la profession d'avocat ne se bornait plus, comme autrefois, à consulter dans le cabinet et à plaider au Palais; elle embrassait avidement tout ce qui pouvait rapporter de l'argent, les radiations d'émigrés, les liquidations, les sollicitations d'emplois, des grades et des faveurs. Les défenseurs officieux étaient des gens d'affaires ou des courtiers. Ils brûlaient le pavé en cabriolet pour aller du Directoire chez les ministres, du Palais à la Bourse; sous le nom de cabinet d'assurés, ils formaient des Sociétés, ils avaient des commis, des teneurs de livres, des caissiers; ils exploitaient les procès comme une branche de commerce, et il n'était pas rare d'entendre dire un tel jurisconsulte, a fait banqueroute. Nous ne poursuivrons pas nos études à travers le premier Empire. Si l'Ordre des avocats fut reconstitué alors, il n'eut pas d'influence et ne joua aucun rôle. Le déchaînement contre le barreau fut même, à cette époque, très grand. La France, lassée de tout et qui revient à tout, était fatiguée des Assemblées délibérantes et de l'éloquence politique. Elle n'écoutait que le bruit du canon. Mais, sous la Restauration, les légistes redevinrent les véritables représentants des classes moyennes. Un sentiment toujours vivace, la haine de l'ancien régime, avait subitement rallié les populations des campagnes aussi bien que les populations des villes. Aucun écrivain n'a expliqué avec plus de sagacesse que M. de Rémusat les contradictions du gouvernement d'alors, et pourquoi les souvenirs et les ressentiments rapprochèrent tout ce qui avait souffert des mêmes coups. Aucun publiciste n'a mieux fait comprendre comment
rare d'entendre dire un tel jurisconsulte, a fait banqueroute. Nous ne poursuivrons pas nos études à travers le premier Empire. Si l'Ordre des avocats fut reconstitué alors, il n'eut pas d'influence et ne joua aucun rôle. Le déchaînement contre le barreau fut même, à cette époque, très grand. La France, lassée de tout et qui revient à tout, était fatiguée des Assemblées délibérantes et de l'éloquence politique. Elle n'écoutait que le bruit du canon. Mais, sous la Restauration, les légistes redevinrent les véritables représentants des classes moyennes. Un sentiment toujours vivace, la haine de l'ancien régime, avait subitement rallié les populations des campagnes aussi bien que les populations des villes. Aucun écrivain n'a expliqué avec plus de sagacesse que M. de Rémusat les contradictions du gouvernement d'alors, et pourquoi les souvenirs et les ressentiments rapprochèrent tout ce qui avait souffert des mêmes coups. Aucun publiciste n'a mieux fait comprendre comment le parti royaliste agissait d'une façon et se vantait de penser d'une autre. Ainsi l'on satisfaisait aux vœux essentiels de la Révolution, mais on déclarait qu'elle n'avait fait que le mal et le tourment, et que la France ne lui devait rien. Ainsi l'on décrétait la liberté des cultes, et l'on représentait comme un temps de bénédictions celui où l'unité catholique était le rêve de l'absolutisme. Ainsi on laissait l'ancien régime dans le néant, et l'on traitait de calomnie le soupçon d'en méditer le retour, mais on plaignait la nation de l'avoir perdu. En un mot, fait observer avec pénétration M. de Rémusat, on cédait sur les grandes choses à l'esprit du temps, et l'on s'en dédommagait en l'appelant même Mm MmMmM. Les lois sur le sacrilège et le droit d'aînésse ne firent que mécontenter et inquiéter ceux même qui ne s'occupent du gouvernement que du jour où l'agonie leur paraît menacée. C'est le plus grand nombre. Il était naturel dès lors que, dans cette lutte contre les mêmes passions qui avaient surexcité leurs pères, les avocats se trouvassent aux avant-postes. Ce fut pour eux une période éclatante. La faveur publique revint les entourer, et ils ont pendant trente années
l'on représentait comme un temps de bénédictions celui où l'unité catholique était le rêve de l'absolutisme. Ainsi on laissait l'ancien régime dans le néant, et l'on traitait de calomnie le soupçon d'en méditer le retour, mais on plaignait la nation de l'avoir perdu. En un mot, fait observer avec pénétration M. de Rémusat, on cédait sur les grandes choses à l'esprit du temps, et l'on s'en dédommagait en l'appelant même Mm MmMmM. Les lois sur le sacrilège et le droit d'aînésse ne firent que mécontenter et inquiéter ceux même qui ne s'occupent du gouvernement que du jour où l'agonie leur paraît menacée. C'est le plus grand nombre. Il était naturel dès lors que, dans cette lutte contre les mêmes passions qui avaient surexcité leurs pères, les avocats se trouvassent aux avant-postes. Ce fut pour eux une période éclatante. La faveur publique revint les entourer, et ils ont pendant trente années reçu la récompense la plus digne de leurs efforts: l'influence prépondérante dans les conseils électifs. La révolution de 1830 fut leur apogée. Leur rôle politique tend de nos jours à s'effacer. Certes, ils sont restés les vigilants gardiens de nos conquêtes essentielles, et ces conquêtes sont si ardemment défendues, qu'il ne dépend aujourd'hui d'aucune puissance de les anéantir mais l'amour de la liberté politique n'est plus le privilège d'une corporation. L'homme d'affaires au barreau efface d'année en année les théoriciens, les lettrés, les savants. De son côté, la magistrature moderne, issue de la Révolution, en appliquant avec intelligence les lois sur les successions et les partages, en s'inspirant dans la jurisprudence, sur les questions qui touchaient à la féodalité, des sentiments de la Constituante, a accéléré le mouvement démocratique. Elle n'avait pu rester longtemps élective et temporaire elle eût été ainsi de plus en plus sous la dépendance des justiciables, mais elle était devenue, bientôt après, une dépendance du gouvernement. On l'a dit souvent nous avons d'honorables fonctionnaires, employés aux choses de la justice. Nous ne pouvons plus avoir l'ancien magistrat. Il a disparu avec le pouvoir judiciaire, avec la vénalité des charges, en un mot, avec les Parlements. La
ne dépend aujourd'hui d'aucune puissance de les anéantir mais l'amour de la liberté politique n'est plus le privilège d'une corporation. L'homme d'affaires au barreau efface d'année en année les théoriciens, les lettrés, les savants. De son côté, la magistrature moderne, issue de la Révolution, en appliquant avec intelligence les lois sur les successions et les partages, en s'inspirant dans la jurisprudence, sur les questions qui touchaient à la féodalité, des sentiments de la Constituante, a accéléré le mouvement démocratique. Elle n'avait pu rester longtemps élective et temporaire elle eût été ainsi de plus en plus sous la dépendance des justiciables, mais elle était devenue, bientôt après, une dépendance du gouvernement. On l'a dit souvent nous avons d'honorables fonctionnaires, employés aux choses de la justice. Nous ne pouvons plus avoir l'ancien magistrat. Il a disparu avec le pouvoir judiciaire, avec la vénalité des charges, en un mot, avec les Parlements. La magistrature perdra de jour en jour l'esprit de corps elle ne peut plus se recruter que dans les rangs de la démocratie. Bien loin d'ambitionner pour les magistrats une influence politique, il faut les en détourner avec soin. Plus on essaiera de leur faire jouer un rôle dans les affaires publiques, plus on leur enlèvera d'autorité. L'expérience sur ce point a éclairé les aveugles les plus obstinés; quelles que soient les réformes nécessaires que prépare l'avenir, elles ne modifieront pas les caractères essentiels que la Révolution a imprimés à la magistrature. Les légistes, dans le sens historique que nous donnons à ce mot, sont morts. Le dernier d'entre eux, réunissant leurs qualités et leurs défauts, avait survécu jusque dans ces dernières années c'était M. Dupin aîné. Le moment est donc venu de clore leur histoire et de sceler la pierre de leur tombeau. Tant d'événements se sont accomplis, un jour si lumineux a été jeté sur nos origines et notre esprit national, que l'on peut, ce nous semble, résumer avec impartialité l'influence que les légistes ont exercée sur les destinées de notre pays. Placés à côté de nos rois, pénétrés des doctrines du droit romain, les premiers légistes commencèrent il
publiques, plus on leur enlèvera d'autorité. L'expérience sur ce point a éclairé les aveugles les plus obstinés; quelles que soient les réformes nécessaires que prépare l'avenir, elles ne modifieront pas les caractères essentiels que la Révolution a imprimés à la magistrature. Les légistes, dans le sens historique que nous donnons à ce mot, sont morts. Le dernier d'entre eux, réunissant leurs qualités et leurs défauts, avait survécu jusque dans ces dernières années c'était M. Dupin aîné. Le moment est donc venu de clore leur histoire et de sceler la pierre de leur tombeau. Tant d'événements se sont accomplis, un jour si lumineux a été jeté sur nos origines et notre esprit national, que l'on peut, ce nous semble, résumer avec impartialité l'influence que les légistes ont exercée sur les destinées de notre pays. Placés à côté de nos rois, pénétrés des doctrines du droit romain, les premiers légistes commencèrent il y a quelques siècles, contre la féodalité, ce long siège qui ne laissa pas leur patience ni leur audace. Battus souvent, conspués et méprisés toujours, ils s'imposèrent par leur savoir, et, en fondant l'ordre judiciaire et le barreau, ils créèrent un esprit de corps qui conserva les traditions et permit la suite et la solidarité dans les desseins. Représentant le Tiers-Etat avant que le haut négoce et les hommes de lettres eussent pu partager avec eux cet honneur, ils incarnèrent les aspirations de la nation, de toute la masse qui n'était pas privilégiée grâce à la multiplicité croissante des offices. Ils étendirent sur tous les points leur influence. En haut, près du trône, mêlés aux grandes courtisans, en bas, près du bourgeois et du paysan, surveillant et défendant leurs intérêts, ils partagèrent leur aversion contre le pouvoir seigneurial et surent inspirer aux rois la volonté de le détruire. Épris de régularité et d'administration, héritiers des idées romaines, ils furent les serviteurs dévoués de la Couronne et l'aidèrent de tous leurs efforts à établir la royauté absolue. L'État fut leur idole. Ils lui constituèrent une doctrine et firent tout plier devant elle. Ils y réussirent, dès qu'ils eurent rédigé les coutumes
la suite et la solidarité dans les desseins. Représentant le Tiers-Etat avant que le haut négoce et les hommes de lettres eussent pu partager avec eux cet honneur, ils incarnèrent les aspirations de la nation, de toute la masse qui n'était pas privilégiée grâce à la multiplicité croissante des offices. Ils étendirent sur tous les points leur influence. En haut, près du trône, mêlés aux grandes courtisans, en bas, près du bourgeois et du paysan, surveillant et défendant leurs intérêts, ils partagèrent leur aversion contre le pouvoir seigneurial et surent inspirer aux rois la volonté de le détruire. Épris de régularité et d'administration, héritiers des idées romaines, ils furent les serviteurs dévoués de la Couronne et l'aidèrent de tous leurs efforts à établir la royauté absolue. L'État fut leur idole. Ils lui constituèrent une doctrine et firent tout plier devant elle. Ils y réussirent, dès qu'ils eurent rédigé les coutumes et qu'ils purent opposer un texte aux empiétements et aux caprices de la seigneurie. Ils usèrent leur mortelle ennemie par des procès incessants, par cette résistance de tous les jours qui maintient les improbations et les colères et quand sonna, sans qu'ils l'eussent pourtant prévue, l'heure de la Révolution, l'édifice féodal était si bien miné qu'il s'écroula en quelques instants. Ils ont créé les mœurs démocratiques; ils ont fait de tous les Français, quelle que fût leur religion, leur naissance, des citoyens égaux en droits et en devoirs, aptes à toutes les fonctions publiques suivant leur mérite. Nous leur devons la libération de la propriété; l'égalité des charges, la gratuité de la justice. Ils ont formulé ces grands principes de la Révolution, grâce auxquels tout Français obéit à la même loi, comparait devant le même juge, subit la même peine, reçoit la même récompense, paie le même impôt. Sont-ce là des abstractions et des chimères? Voilà pourquoi ils ont souffert et combattu. Ce n'est pas là toute leur œuvre, mais c'est leur œuvre indestructible. Ils avaient aussi réglé, pendant tout ce sombre Moyen-Âge, les relations du pouvoir ecclésiastique avec le pouvoir royal. Sans eux, les Capétiens n'auraient pu résister à