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les pays latins (il est vrai que ce peuple contient des éléments hétérogènes dont la formation morale est insuffisante). Est-ce qu'il n'y aurait là qu'une façade, une sorte de contrainte dissimulée, que les Anglo-Saxons appellent le « cant »? Je crois que le vrai problème est autre : c'est l'argent qui corrompt les Etats-Unis. La liberté économique, qui accompagne un essor gigantesque des affaires dans un pays neuf et d'immenses ressources, a développé un appétit d'enrichissement, plus fort que tous les freins religieux et sociaux. La puissance objective de l'argent, le spectacle d'énormes richesses acquises par des spéculations illégitimes, la « valeur » que le riche a dans cette démocratie tournent toutes les têtes. Et cette idée que tout s'achète a contagionné les gens qui sont préposés à empêcher les marchés immoraux. La liberté à peu près illimitée dans les affaires, le « laissez aller » des économistes orthodoxes, voilà la cause réelle du mal qui compromet la vie d'un grand pays. Il n'est pas sage de permettre à l'individu de gagner sans mesure et sans contrôle. — Dr T. Le mauvais caractère est souvent une preuve de caractère, HIER ET DEMAIN Fils à papa par M. Georges RENARD, professeur au Collège de France. Pourquoi les grands hommes ont-ils si souvent des fils médiocres ou pires encore? Y a-t-il à cette dégénérescence une cause physiologique? Est-ce la rançon du génie? Les enfants portent-ils la peine des travaux excessifs du père? Sont-ils victimes de l'énorme dépense nerveuse qui a dévoré sa sève vitale? Ont-ils été sacrifiés à d'autres enfants, qui sont ses oeuvres, filles immortelles de son cerveau ? Cela est possible; mais, en tout cas, ce fléchissement de la race a une autre cause qui est sociale. Les héritiers d'un nom illustre, véritables fils de princes, ont connu, dès leur berceau, des gâteries et des flatteries qui visaient, à travers eux, leurs parents; on les a traités en importants personnages; on leur a passé toutes leurs fantaisies; on les a pardonné, que dis-je, encouragé, admiré, toutes leurs sottises; on s'est extasié sur leurs mots enfantins, sur leurs essais d'écoliers, sur
au Collège de France. Pourquoi les grands hommes ont-ils si souvent des fils médiocres ou pires encore? Y a-t-il à cette dégénérescence une cause physiologique? Est-ce la rançon du génie? Les enfants portent-ils la peine des travaux excessifs du père? Sont-ils victimes de l'énorme dépense nerveuse qui a dévoré sa sève vitale? Ont-ils été sacrifiés à d'autres enfants, qui sont ses oeuvres, filles immortelles de son cerveau ? Cela est possible; mais, en tout cas, ce fléchissement de la race a une autre cause qui est sociale. Les héritiers d'un nom illustre, véritables fils de princes, ont connu, dès leur berceau, des gâteries et des flatteries qui visaient, à travers eux, leurs parents; on les a traités en importants personnages; on leur a passé toutes leurs fantaisies; on les a pardonné, que dis-je, encouragé, admiré, toutes leurs sottises; on s'est extasié sur leurs mots enfantins, sur leurs essais d'écoliers, sur leurs moindres étincelles d'esprit ou de talent. Quand ils ont débuté en art ou en littérature, ils avaient déjà, par droit de naissance, ce qu'un débutant bien doué met dix ou quinze ans à conquérir : un nom familier au public. Mais ils avaient aussi l'insolente fatuité qu'engendre l'adulation et la paresseuse nonchalance qui vient du succès trop facile; et bientôt découragés, lassés, jugés sévèrement par comparaison et par réaction, ils succombent sous le poids des grands noms qu'ils portent mal et qui les écrasent après les avoir protégés, nains entrés par hasard dans des armures de géants. De même dans les régions moyennes de la bourgeoisie (si parva licet...) le père et la mère ont, comme on dit, « trimé » vigoureusement; ils ont dans le commerce ou l'industrie gagné à la sueur de leur front une petite fortune. Ont-ils dans la lutte épuisé leur capital d'énergie ou bien ont-ils fait à leurs enfants un nid trop douillet ? Toujours est-il que ceux-ci sont fréquemment de caractère plus mou, de volonté plus faible, de patience plus courte. Qu'ont-ils besoin de faire effort? Ils n'ont pas l'aiguillon de la nécessité; ils se savent une vie douce assurée sans travail ;
la paresseuse nonchalance qui vient du succès trop facile; et bientôt découragés, lassés, jugés sévèrement par comparaison et par réaction, ils succombent sous le poids des grands noms qu'ils portent mal et qui les écrasent après les avoir protégés, nains entrés par hasard dans des armures de géants. De même dans les régions moyennes de la bourgeoisie (si parva licet...) le père et la mère ont, comme on dit, « trimé » vigoureusement; ils ont dans le commerce ou l'industrie gagné à la sueur de leur front une petite fortune. Ont-ils dans la lutte épuisé leur capital d'énergie ou bien ont-ils fait à leurs enfants un nid trop douillet ? Toujours est-il que ceux-ci sont fréquemment de caractère plus mou, de volonté plus faible, de patience plus courte. Qu'ont-ils besoin de faire effort? Ils n'ont pas l'aiguillon de la nécessité; ils se savent une vie douce assurée sans travail ; ils se sont arrogués le droit à l'indolence. Quelle source de puissance et de prospérité pour un peuple, le jour où tous les enfants seraient obligés de se créer eux-mêmes leur situation; où ils devraient mériter leur place dans le monde, au lieu de l'hériter; où ils n'auraient plus les moyens de laisser oisives, au détriment de leur propre bonheur et de la société tout entière, les forces latentes qui dorment en eux. Georges RENARD. Henri Polacaré. Manifestant jusqu'au sacrifice de soi son amour désintéressé pour la science, ce grand esprit s'était soumis à l'enquête médico-psychologique que j'ai entreprise sur la supériorité intellectuelle. Ainsi que Emile Zola, Berthelot, Dalou, il s'était prêté à des expériences, comme on en fait dans les cliniques sur les sujets et dans les écoles sur les enfants pour déterminer leurs caractéristiques intellectuelles. Le résultat de ces expériences, que j'ai consigné dans un livre, apprit diverses particularités curieuses. Ainsi ce géomètre de génie n'avait pas ou n'utilisait pas dans le travail de la pensée d'images visuelles, de souvenirs donnés par la vision. Il se représentait les objets par les mouvements de l'œil qui en suivait les contours. Il avait une audition colorée qui, examinée deux fois
moyens de laisser oisives, au détriment de leur propre bonheur et de la société tout entière, les forces latentes qui dorment en eux. Georges RENARD. Henri Polacaré. Manifestant jusqu'au sacrifice de soi son amour désintéressé pour la science, ce grand esprit s'était soumis à l'enquête médico-psychologique que j'ai entreprise sur la supériorité intellectuelle. Ainsi que Emile Zola, Berthelot, Dalou, il s'était prêté à des expériences, comme on en fait dans les cliniques sur les sujets et dans les écoles sur les enfants pour déterminer leurs caractéristiques intellectuelles. Le résultat de ces expériences, que j'ai consigné dans un livre, apprit diverses particularités curieuses. Ainsi ce géomètre de génie n'avait pas ou n'utilisait pas dans le travail de la pensée d'images visuelles, de souvenirs donnés par la vision. Il se représentait les objets par les mouvements de l'œil qui en suivait les contours. Il avait une audition colorée qui, examinée deux fois à plus de dix ans d'intervalle, fut exprimée de la même manière, ce qui montre par surcroît sa sincérité complète là où l'observation échappait au contrôle de l'observateur. Mais ce qui apportait une grande lumière dans le problème de la pensée, c'était la manière dont Henri Poincaré se comportait dans le travail intellectuel, activité spontanée plus proche du rêve que de l'idée volontairement poursuivie et donnant une impression saisissante de cet automatisme que les poètes appellent l'inspiration. Cette observation fournit bien d'autres lumières même sur des problèmes fort éloignés de la psychologie du génie. Au total l'observation montrait clairement que les facultés de cet homme étaient réellement supérieures à la moyenne, et l'on avait l'impression du génie, — telle que la foule se l'est toujours représentée, créant dans des conditions de pensée inaccoutumées et très mystérieuses encore. — D' TOULOUSE. Que valent les sérums proposés contre la fatigue intellectuelle ? On a parlé dans les dernières semaines d'expériences bien séduisantes : en faisant inhaler une certaine substance à des écoliers, on avait réussi à empêcher l'apparition de la fatigue intellectuelle, on avait amélioré leur travail dans des proportions notables. Qu'y a-t-il d'exact dans ces expériences allemandes ? Il est difficile
le travail intellectuel, activité spontanée plus proche du rêve que de l'idée volontairement poursuivie et donnant une impression saisissante de cet automatisme que les poètes appellent l'inspiration. Cette observation fournit bien d'autres lumières même sur des problèmes fort éloignés de la psychologie du génie. Au total l'observation montrait clairement que les facultés de cet homme étaient réellement supérieures à la moyenne, et l'on avait l'impression du génie, — telle que la foule se l'est toujours représentée, créant dans des conditions de pensée inaccoutumées et très mystérieuses encore. — D' TOULOUSE. Que valent les sérums proposés contre la fatigue intellectuelle ? On a parlé dans les dernières semaines d'expériences bien séduisantes : en faisant inhaler une certaine substance à des écoliers, on avait réussi à empêcher l'apparition de la fatigue intellectuelle, on avait amélioré leur travail dans des proportions notables. Qu'y a-t-il d'exact dans ces expériences allemandes ? Il est difficile de juger de façon précise la valeur de l'essai unique qui fut tenté, et de déterminer s'il n'y eut pas des causes d'erreur notables, et si les résultats furent enregistrés sans déformation. Mais il y a des raisons de suspecter la valeur de ces résultats, qui tiennent à la connaissance de la fameuse substance inhalée, dotée du nom barbare d'antichénotoxine. Un savant allemand, Weichardt, mit en évidence, il y a quelques années, une substance toxique résidant dans les muscles des animaux profondément fatigués par un travail prolongé. Il réussit à obtenir, par la méthode habituelle qui fournit les sérums thérapeutiques, un sérum antitoxique dont il prétendit que son action retardait l'apparition de la fatigue musculaire, ce qui est possible. C'est là l'« antichénotoxine ». Seulement la fatigue intellectuelle, si elle n'est point, comme on l'a cru, l'antagoniste de la fatigue musculaire, n'est point non plus identique à celle-ci. A vrai dire, il y a bien, dans le travail physique, une fatigue nerveuse due à l'effort prolongé, effort qui représente un travail mental, mais la toxine de Weichardt ne provient que de la fatigue du muscle. La fatigue du cerveau ne paraît nullement due aux mêmes substances toxiques. Or les corps
de la fameuse substance inhalée, dotée du nom barbare d'antichénotoxine. Un savant allemand, Weichardt, mit en évidence, il y a quelques années, une substance toxique résidant dans les muscles des animaux profondément fatigués par un travail prolongé. Il réussit à obtenir, par la méthode habituelle qui fournit les sérums thérapeutiques, un sérum antitoxique dont il prétendit que son action retardait l'apparition de la fatigue musculaire, ce qui est possible. C'est là l'« antichénotoxine ». Seulement la fatigue intellectuelle, si elle n'est point, comme on l'a cru, l'antagoniste de la fatigue musculaire, n'est point non plus identique à celle-ci. A vrai dire, il y a bien, dans le travail physique, une fatigue nerveuse due à l'effort prolongé, effort qui représente un travail mental, mais la toxine de Weichardt ne provient que de la fatigue du muscle. La fatigue du cerveau ne paraît nullement due aux mêmes substances toxiques. Or les corps antitoxiques ont une étroite spécificité, et ce qui convient à la fatigue musculaire ne doit très probablement pas convenir à la fatigue cérébrale. D'autre part les quantités d'antitoxine absorbées par inhalation devaient être d'ordre infinitésimal. Aussi est-il probable qu'il s'est agi de lancer un produit commercial beaucoup plutôt que de faire des expériences désintéressées. Doléons-nous du charlatanisme. — Henri PIÉHON. Le château de Versailles et le bey de Tunis. Le bey de Tunis a visité Versailles et il a demandé combien représentait de dépenses le château. — 400 millions de notre monnaie, lui a-t-on répondu. La somme n'est pas élevée pour une telle merveille. C'est aussi mon avis, mais je dois ajouter que je suis un familier de Versailles, où j'aime à me promener; quand je passe une belle fin de journée sur la terrasse, j'ai l'illusion d'en jouir autant que le grand roi. Mais je n'oublie pas ce qu'un demi-milliard représente d'assistance à des malades, pourrait sauver d'ouvriers pré-tuberculeux, arracher d'enfants à la contagion de la rue; et je me demande alors — au cas où ce serait à refaire — si à choisir je sacrifierais toutes ces bonnes œuvres pour ce merveilleux château. — D' T. La fête
faire des expériences désintéressées. Doléons-nous du charlatanisme. — Henri PIÉHON. Le château de Versailles et le bey de Tunis. Le bey de Tunis a visité Versailles et il a demandé combien représentait de dépenses le château. — 400 millions de notre monnaie, lui a-t-on répondu. La somme n'est pas élevée pour une telle merveille. C'est aussi mon avis, mais je dois ajouter que je suis un familier de Versailles, où j'aime à me promener; quand je passe une belle fin de journée sur la terrasse, j'ai l'illusion d'en jouir autant que le grand roi. Mais je n'oublie pas ce qu'un demi-milliard représente d'assistance à des malades, pourrait sauver d'ouvriers pré-tuberculeux, arracher d'enfants à la contagion de la rue; et je me demande alors — au cas où ce serait à refaire — si à choisir je sacrifierais toutes ces bonnes œuvres pour ce merveilleux château. — D' T. La fête des « bistros ». Comme chaque année la fête du 14 juillet a été marquée par les incidents et accidents habituels, meurtres, blessures par imprudence dont les pétards réclament leur part. C'est la fureur alcoolique plus que l'enthousiasme national qui a causé la plupart de ces malheurs. Le fait le plus typique est une bataille rangée qui eut lieu au rond-point de Longchamp : en quelques minutes quatre belligérants furent mis hors de combat. Le remède ? Il est bien connu et plusieurs pays l'appliquent : interdiction de la vente de l'alcool pendant toute la durée de la fête. Mais cela ne ferait pas l'affaire des limonadiers. Les syndicalistes n'ont donc pas tort quand ils appellent la fête nationale « la fête des bistros ». Le propos manque de déférence. Mais le fait est exact ; et aucun hygiéniste ne le discutera. — J. V. L'amour libre du point de vue anarchiste. Voici comment le définit M. K. Armand dans L'Anarchie : « L'amour libre a toujours été une des revendications essentielles des anarchistes individualistes. Et l'amour libre pour eux c'est — faisant fi des morales extérieures, des conventions sociales, des préjugés de classe, de race, de situation, d'éducation —
plus typique est une bataille rangée qui eut lieu au rond-point de Longchamp : en quelques minutes quatre belligérants furent mis hors de combat. Le remède ? Il est bien connu et plusieurs pays l'appliquent : interdiction de la vente de l'alcool pendant toute la durée de la fête. Mais cela ne ferait pas l'affaire des limonadiers. Les syndicalistes n'ont donc pas tort quand ils appellent la fête nationale « la fête des bistros ». Le propos manque de déférence. Mais le fait est exact ; et aucun hygiéniste ne le discutera. — J. V. L'amour libre du point de vue anarchiste. Voici comment le définit M. K. Armand dans L'Anarchie : « L'amour libre a toujours été une des revendications essentielles des anarchistes individualistes. Et l'amour libre pour eux c'est — faisant fi des morales extérieures, des conventions sociales, des préjugés de classe, de race, de situation, d'éducation — de se rechercher, de se découvrir, de se donner, de se reprendre, de se retrouver comme on y est poussé, pour le temps qu'on se sent déterminé, instruit des conséquences physiologiques et des moyens d'y parer, sans avoir à rendre compte à qui que ce soit, individus ou collectivités, de ses expériences amoureuses. « Sans doute, l'anarchiste ne se laissera pas dominer ni séduire par l'expérience amoureuse. Là, comme dans les autres expériences de sa vie quotidienne, la préoccupation de ne se point diminuer intérieurement, relativement à lui, constituera l'étalon qui l'éclairera. Individualiste, il ne consentira jamais à ce que l'amour, pratiqué librement, sous n'importe lequel de ses aspects, fasse de lui un esclave. Évidemment l'amour libre ainsi compris n'est pas la simple satisfaction de l'instinct, puisque l'individu a « la préoccupation de ne se point diminuer intérieurement », ce qui est une règle qui, pour venir du dedans au lieu du dehors, n'en est pas moins une discipline, que l'anarchiste doit subir. Mais cette préoccupation ne visera pas l'autre, le partenaire. À cet autre évidemment de se débrouiller. Le jeune bourgeois qui s'amuse avec des filles du peuple ne pense aussi qu'à lui et notamment quand, atteint d'une maladie
ses expériences amoureuses. « Sans doute, l'anarchiste ne se laissera pas dominer ni séduire par l'expérience amoureuse. Là, comme dans les autres expériences de sa vie quotidienne, la préoccupation de ne se point diminuer intérieurement, relativement à lui, constituera l'étalon qui l'éclairera. Individualiste, il ne consentira jamais à ce que l'amour, pratiqué librement, sous n'importe lequel de ses aspects, fasse de lui un esclave. Évidemment l'amour libre ainsi compris n'est pas la simple satisfaction de l'instinct, puisque l'individu a « la préoccupation de ne se point diminuer intérieurement », ce qui est une règle qui, pour venir du dedans au lieu du dehors, n'en est pas moins une discipline, que l'anarchiste doit subir. Mais cette préoccupation ne visera pas l'autre, le partenaire. À cet autre évidemment de se débrouiller. Le jeune bourgeois qui s'amuse avec des filles du peuple ne pense aussi qu'à lui et notamment quand, atteint d'une maladie contagieuse, il se laisse aller à son plaisir raisonné — quant à son intérêt — sans se préoccuper du risque qu'il fait courir à sa mercenaire. Appliquerait-il donc sur ce point la doctrine anarchiste? Dr T. L'âge de l'héroïsme. Dans une ménagerie des boulevards extérieurs, un dompteur allait être déchiré par une panthère, quand un jeune dompteur, le fils de la « Goulue », âgé de 16 ans, pénétra dans la cage et mit en déroute le fauve en fureur. Le courage n'est pas une fonction de l'âge comme on le croit; et bien des adolescents — et même des enfants — ont été héroïques. Cela confirme l'opinion de Napoléon qui aimait les jeunes recrues. À vingt ans, disait-il, le soldat se fait tuer sans réfléchir; plus tard, il pense à une femme, à des enfants, à son avenir; et le calcul affaiblit son héroïsme. — D'T. L'ART DE LA VIE Être maître de soi. Toute culture humaine, dans tous les temps, aussi bien chez les primitifs connus que chez les civilisés, tend à rendre l'homme maître de soi. Il semble que, dès les premières observations, l'individu a observé que, pour arriver à ses fins, il lui fallait dominer ses
par une panthère, quand un jeune dompteur, le fils de la « Goulue », âgé de 16 ans, pénétra dans la cage et mit en déroute le fauve en fureur. Le courage n'est pas une fonction de l'âge comme on le croit; et bien des adolescents — et même des enfants — ont été héroïques. Cela confirme l'opinion de Napoléon qui aimait les jeunes recrues. À vingt ans, disait-il, le soldat se fait tuer sans réfléchir; plus tard, il pense à une femme, à des enfants, à son avenir; et le calcul affaiblit son héroïsme. — D'T. L'ART DE LA VIE Être maître de soi. Toute culture humaine, dans tous les temps, aussi bien chez les primitifs connus que chez les civilisés, tend à rendre l'homme maître de soi. Il semble que, dès les premières observations, l'individu a observé que, pour arriver à ses fins, il lui fallait dominer ses instincts, ne pas manger quand il devait fuir devant un danger, ne pas se diminuer au regard d'autrui en montrant ses émotions, ses faiblesses, — et les nécessités physiologiques sont des faiblesses. Pour choisir en toute lucidité le meilleur procédé d'action dans les affaires, dans la vie pratique, il importe de pouvoir réfréner ses tendances. Comment? En agissant par le dehors sur le dedans, par les gestes sur la pensée. Remarquez ceci : vous causez avec animation, et peu à peu vous montez votre ton jusqu'à sentir au trouble général de votre pensée que vous n'êtes plus capable de diriger sûrement vos idées ni vos actes. Or, vous ne tombez pas dans ce désarroi après une longue méditation. C'est que les gestes de la parole sont des actes physiques qui modifient votre circulation générale et cérébrale, excitent les nerfs et vous placent dans le même état que réalise une émotion forte; et l'état mental proche d'une émotion se produit à ce moment. Aussi toutes les disciplines ont porté leur effort sur cette réduction de l'expression : l'enfant Spartiate se laissait manger le ventre par le renard qu'il avait dérobé. Les stoïciens n'avaient pas d'autre tactique. Et dans la société du
de pouvoir réfréner ses tendances. Comment? En agissant par le dehors sur le dedans, par les gestes sur la pensée. Remarquez ceci : vous causez avec animation, et peu à peu vous montez votre ton jusqu'à sentir au trouble général de votre pensée que vous n'êtes plus capable de diriger sûrement vos idées ni vos actes. Or, vous ne tombez pas dans ce désarroi après une longue méditation. C'est que les gestes de la parole sont des actes physiques qui modifient votre circulation générale et cérébrale, excitent les nerfs et vous placent dans le même état que réalise une émotion forte; et l'état mental proche d'une émotion se produit à ce moment. Aussi toutes les disciplines ont porté leur effort sur cette réduction de l'expression : l'enfant Spartiate se laissait manger le ventre par le renard qu'il avait dérobé. Les stoïciens n'avaient pas d'autre tactique. Et dans la société du XVIIIe siècle, qui ne se recommandait pas des théories stoïciennes, il était de mauvais goût de paraître souffrir, de se plaindre, de pleurer publiquement, même en apprenant la mort de l'être le plus cher. Chez les Asiatiques, les Japonais s'exercent à sourire pour cacher leurs émotions. Et les aliénistes ont justifié et employé ces moyens pour la rééducation morale. Dans notre Occident, les Anglo-Saxons sont les représentants les plus sûrs de cette discipline. Et ce qui différencie encore l'homme cultivé de l'ouvrier, comme jadis les Romains des Barbares qu'ils combattaient, c'est toujours la maîtrise de soi. Sur le Titanic ce furent surtout les malheureux, des émigrants et, hélas ! des émigrants latins qui envahirent les canots réservés aux femmes; et l'on dut en abattre à coups de revolver. Quand on dit d'une personne : elle manque d'éducation, on exprime qu'elle manifeste bruyamment une joie, une peine, un mécontentement. Et ces mouvements sont véritablement inférieurs, parce qu'ils nuisent à l'individu, en le privant de ses moyens. Il faut donc s'habituer de bonne heure à diminuer l'ampleur et le nombre des gestes, à raccourcir les expressions émotives, à se retenir dans le contentement ou dans l'ennui. Certes, les individus sont différents par