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III optera-t-il pour la politique de son père ou pour celle du grand-père dont il porte le nom ? Dès maintenant, dans le monde diplomatique, cette question est posée. — En Autriche-Hongrie surtout, les signes d'évolution se multiplient...Une volte-face diplomatique peut se produire naturellement, ou résulter d'une réforme constitutionnelle en Cisleithanie ou d'un changement de souverain. » La France, la Russie et l'Europe, p. 80 et 84. 2 L'Italie se détachera-t-elle de la Triple Alliance : politique italo-monténégrine. — La Liberté, 29 déc. 1900. 3 Revue politique et parlementaire, janvier 1901: L'accord anglo-allemand. LE RAPPROCHEMENT FRANCO-ITALIEN 479 Cette politique d'expectative est, aujourd'hui, celle de la diplomatie russe. Certains Russes sont hostiles à l'Autriche-Hongrie et applaudissent au « rapprochement franco-italien », soit parce qu'ils s'occupent exclusivement des orthodoxes, — les Serbes, en l'espèce, — soit parce qu'ils se font le raisonnement résumé de la façon suivante par M. Anatole Leroy-Beaulieu : « L'empire des Habsbourgs reste-t-il un Etat dualiste, germano-magyar : c'est l'oppresseur historique des frères slaves que Moscou est appelée à délivrer. Tente-t-il de se transformer en fédération donnant à chaque individualité nationale une égale liberté, c'est un concurrent qui menace d'usurper, vis-à-vis des Slaves de l'Ouest et du Sud, la mission dévolue du droit divin à la Sainte Russie. » D'autres Russes, au contraire, se sentent attirés vers l'Autriche-Hongrie et se souviennent des insultes italiennes contre les Slaves : ce sont les slavophiles qui s'intéressent à tous les Slaves sans distinction de religion, et les hommes d'Etat qui espèrent la formation d'une grande Suisse austro-hongroise, essentiellement pacifique. Le gouvernement du Tsar ne s'est pas encore prononcé. Ses relations avec le prince Nicolas de Monténégro, qui a joué un rôle considérable dans le « rapprochement franco-italien », sont excellentes. Le jeune roi Victor-Emmanuel III vient d'être reçu comme un ami à Saint-Pétersbourg. Mais l'archiduc héritier d'Autriche, François-Ferdinand, avait, auparavant, rendu visite à Nicolas II. Le grand-duc Michel était allé à Budapest. L'accord austro-russe dans les Balkans est antérieur au « rapprochement franco-italien » dans la Méditerranée. Les desseins de la Russie restent impénétrables. Elle est ainsi maîtresse de la situation.
la mission dévolue du droit divin à la Sainte Russie. » D'autres Russes, au contraire, se sentent attirés vers l'Autriche-Hongrie et se souviennent des insultes italiennes contre les Slaves : ce sont les slavophiles qui s'intéressent à tous les Slaves sans distinction de religion, et les hommes d'Etat qui espèrent la formation d'une grande Suisse austro-hongroise, essentiellement pacifique. Le gouvernement du Tsar ne s'est pas encore prononcé. Ses relations avec le prince Nicolas de Monténégro, qui a joué un rôle considérable dans le « rapprochement franco-italien », sont excellentes. Le jeune roi Victor-Emmanuel III vient d'être reçu comme un ami à Saint-Pétersbourg. Mais l'archiduc héritier d'Autriche, François-Ferdinand, avait, auparavant, rendu visite à Nicolas II. Le grand-duc Michel était allé à Budapest. L'accord austro-russe dans les Balkans est antérieur au « rapprochement franco-italien » dans la Méditerranée. Les desseins de la Russie restent impénétrables. Elle est ainsi maîtresse de la situation. Notre diplomatie, au contraire, a depuis longtemps montré ses préférences, sans pour cela rien obtenir. Tant qu'aucun résultat positif et définitif n'est acquis, nous n'avons pas véritablement aiguillé : il est encore permis à tout Français de dire librement ce qu'il pense. Ceux-là, surtout, qui croient que la France n'a rien à attendre de l'Italie peuvent s'exprimer sans ménagements : ils ne feront jamais du « rapprochement franco-italien » autant de critiques qu'on en a fait d'éloges; ils n'arriveront pas à remettre la balance en équilibre. Et puis, le moyen de rester calme quand on réfléchit aux mobiles qui déterminent beaucoup des hommes politiques favorables au « rapprochement » ? Plusieurs farouches anticléricaux ne veulent entendre parler du catholique Habsbourg et se réjouissent de faire des avances au roi d'Italie, parce qu'il dispute sa capitale au Pape. Les plus sentimentaux retrouvent avec bonheur la « soeur latine », comme si nous, descendants des vieux peuples de la Gaule, qui avons fait, tour à tour, nôtres plusieurs civilisations, nous étions des Latins ! Les francs-maçons italiens et français se consolent ensemble de leur excommunication par les frères allemands. A toutes nos grandes époques, il existe une cloison étanche entre la politique
rien à attendre de l'Italie peuvent s'exprimer sans ménagements : ils ne feront jamais du « rapprochement franco-italien » autant de critiques qu'on en a fait d'éloges; ils n'arriveront pas à remettre la balance en équilibre. Et puis, le moyen de rester calme quand on réfléchit aux mobiles qui déterminent beaucoup des hommes politiques favorables au « rapprochement » ? Plusieurs farouches anticléricaux ne veulent entendre parler du catholique Habsbourg et se réjouissent de faire des avances au roi d'Italie, parce qu'il dispute sa capitale au Pape. Les plus sentimentaux retrouvent avec bonheur la « soeur latine », comme si nous, descendants des vieux peuples de la Gaule, qui avons fait, tour à tour, nôtres plusieurs civilisations, nous étions des Latins ! Les francs-maçons italiens et français se consolent ensemble de leur excommunication par les frères allemands. A toutes nos grandes époques, il existe une cloison étanche entre la politique intérieure de nos partis et la politique extérieure de la France. Richelieu, cardinal de l'Eglise, n'hésitait pas à soutenir contre la catholique Autriche les Allemands anticatholiques. Pourquoi des Français d'aujourd'hui reculentils devant la réciproque ? Nous revenons aux errements du second Empire. On mit alors, souvent, au-dessus des intérêts de la France les décisions des carbonari et le principe des nationalités. Les carbonari rentrent en scène et n'ont guère changé. Le principe des nationalités, au contraire, s'est matérialisé : il s'applique à de prétendues races et à de gigantesques blocs économiques. A côté du pangermanisme et de l'imperialisme anglo-saxon, on commence à parler du « panlatinisme ». Ce barbarisme sert à désigner une idée bien peu française et bien peu moderne. Mais il est entendu que c'est nous qui ne pressentons pas ce que seront les temps à venir, comme c'est nous qui retardons le moment où il y aura un peu plus de justice en Europe, et qui exposons la patrie à la déchéance et à la guerre ! RENÉ HENRY. LA DÉLIMITATION DE ZINDER Des dépêches anglaises viennent d'annoncer que le gouvernement britannique a désigné les officiers chargés d'aller procéder à la délimitation de la frontière franco-anglaise entre
la France les décisions des carbonari et le principe des nationalités. Les carbonari rentrent en scène et n'ont guère changé. Le principe des nationalités, au contraire, s'est matérialisé : il s'applique à de prétendues races et à de gigantesques blocs économiques. A côté du pangermanisme et de l'imperialisme anglo-saxon, on commence à parler du « panlatinisme ». Ce barbarisme sert à désigner une idée bien peu française et bien peu moderne. Mais il est entendu que c'est nous qui ne pressentons pas ce que seront les temps à venir, comme c'est nous qui retardons le moment où il y aura un peu plus de justice en Europe, et qui exposons la patrie à la déchéance et à la guerre ! RENÉ HENRY. LA DÉLIMITATION DE ZINDER Des dépêches anglaises viennent d'annoncer que le gouvernement britannique a désigné les officiers chargés d'aller procéder à la délimitation de la frontière franco-anglaise entre le Niger et le lac Tchad, et voici l'attention ramenée sur le troisième territoire militaire de l'Afrique occidentale et sur cette ville de Zinder, qui fut en ces dernières années le théâtre d'événements si sensationnels. Les officiers français vont être prochainement désignés. Le moment semble donc venu de rappeler brièvement l'état de cette question de la frontière de 1898, qui va recevoir sans doute une heureuse solution et dont on peut espérer que la liste des discussions entre la France et l'Angleterre va être diminuée. I. LA DÉCLARATION FRANCO-ANGLAISE DE 1890. Dès avant 1890, la France s'étendait chaque année le long du Niger et allongeait sans cesse sa marche vers l'Est. Mais elle se laissait convaincre que les Anglais, installés grâce à notre indifférence au Bas-Niger, allaient plus vite qu'elle. Et — accident qui lui est arrivé souvent en Afrique — bien que ses explorateurs et ses soldats aillent de l'avant, sa diplomatie se hâta d'abandonner ce que son expansion allait conquérir. Il y a douze ans, nos colonies du Haut-Fleuve occupaient Ségou-Sikoro, la capitale d'Ahmadou-Cheikhou, et le Dr Crozat explorait le Mossi. Mais pendant ce temps se négociait en Europe un arrangement qui se traduisit par la déclaration Salisbury-Waddington
l'état de cette question de la frontière de 1898, qui va recevoir sans doute une heureuse solution et dont on peut espérer que la liste des discussions entre la France et l'Angleterre va être diminuée. I. LA DÉCLARATION FRANCO-ANGLAISE DE 1890. Dès avant 1890, la France s'étendait chaque année le long du Niger et allongeait sans cesse sa marche vers l'Est. Mais elle se laissait convaincre que les Anglais, installés grâce à notre indifférence au Bas-Niger, allaient plus vite qu'elle. Et — accident qui lui est arrivé souvent en Afrique — bien que ses explorateurs et ses soldats aillent de l'avant, sa diplomatie se hâta d'abandonner ce que son expansion allait conquérir. Il y a douze ans, nos colonies du Haut-Fleuve occupaient Ségou-Sikoro, la capitale d'Ahmadou-Cheikhou, et le Dr Crozat explorait le Mossi. Mais pendant ce temps se négociait en Europe un arrangement qui se traduisit par la déclaration Salisbury-Waddington du 5 août 1890, dont l'article 2 était ainsi conçu : Le gouvernement de Sa Majesté britannique reconnaît la zone d'influence de la France au sud de ses possessions méditerranéennes, jusqu'à une ligne de Say, sur le Niger, à Barroua, sur le lac Tchad, tracée de façon à comprendre dans la zone d'action de la Compagnie du Niger tout ce qui appartient équitablement (fairly) au royaume de Sokoto, la ligne restant à déterminer par les commissaires qui seront nommés. Le gouvernement de Sa Majesté britannique s'engage à nommer immédiatement deux commissaires qui se réuniront à Paris avec deux commissaires nommés par le gouvernement de la République française, dans le but de fixer les détails de la ligne ci-dessus indiquée. Mais il est expressément entendu que, quand même les travaux des commissaires n'aboutiraient pas à une entente complète sur tous les détails de la ligne, l'accord n'en subsisterait pas moins entre les deux gouvernements sur le tracé général ci-dessus indiqué. Comment notre diplomatie avait-elle accepté un tel arrangement qui, dès cette époque, nous réservait uniquement les terres légères dont lord Salisbury raillait l'inutilité dans sa célèbre invitation au coq gaulois d'aller user ses ergots à gratter les sables du Sahara? Le
la zone d'action de la Compagnie du Niger tout ce qui appartient équitablement (fairly) au royaume de Sokoto, la ligne restant à déterminer par les commissaires qui seront nommés. Le gouvernement de Sa Majesté britannique s'engage à nommer immédiatement deux commissaires qui se réuniront à Paris avec deux commissaires nommés par le gouvernement de la République française, dans le but de fixer les détails de la ligne ci-dessus indiquée. Mais il est expressément entendu que, quand même les travaux des commissaires n'aboutiraient pas à une entente complète sur tous les détails de la ligne, l'accord n'en subsisterait pas moins entre les deux gouvernements sur le tracé général ci-dessus indiqué. Comment notre diplomatie avait-elle accepté un tel arrangement qui, dès cette époque, nous réservait uniquement les terres légères dont lord Salisbury raillait l'inutilité dans sa célèbre invitation au coq gaulois d'aller user ses ergots à gratter les sables du Sahara? Le discours prononcé à la Chambre par M. Ribot, ministre des Affaires étrangères de cette époque, le laisse deviner : on croyait arrêter les progrès des Anglais qu'on jugeait menaçants... d'après leurs propres déclarations, et on leur donnait ce qui leur revenait... d'après leurs propres déclarations. « Nous avons obtenu, disait M. Ribot, le libre passage de Say au Tchad qui, d'après les voyageurs étrangers — car les Français n'y ont pas encore planté leurs jalons, — peut devenir le centre d'un grand commerce ; nous avons obtenu que les Anglais nous laisseraient l'accès du lac Tchad au Nord et à l'Ouest. « Vous me dites : Pourquoi n'avez-vous pas revendiqué ces villes florissantes du Sokoto? Nous n'avons pu le faire, parce que les Anglais avaient déjà passé des traités avec le Sokoto : ils n'auraient pas consenti à reculer. C'est un avantage pour nous qu'ils aient renoncé à étendre plus loin leur action au Nord et qu'ils nous aient laissé un libre accès au lac Tchad, où ils ne pouvaient manquer de nous devancer et d'où ils auraient pu nous exclure. » Cette dernière phrase nous semble aujourd'hui prodigieuse, nous qui savons que les Anglais n'avaient pas dépassé à cette
M. Ribot, le libre passage de Say au Tchad qui, d'après les voyageurs étrangers — car les Français n'y ont pas encore planté leurs jalons, — peut devenir le centre d'un grand commerce ; nous avons obtenu que les Anglais nous laisseraient l'accès du lac Tchad au Nord et à l'Ouest. « Vous me dites : Pourquoi n'avez-vous pas revendiqué ces villes florissantes du Sokoto? Nous n'avons pu le faire, parce que les Anglais avaient déjà passé des traités avec le Sokoto : ils n'auraient pas consenti à reculer. C'est un avantage pour nous qu'ils aient renoncé à étendre plus loin leur action au Nord et qu'ils nous aient laissé un libre accès au lac Tchad, où ils ne pouvaient manquer de nous devancer et d'où ils auraient pu nous exclure. » Cette dernière phrase nous semble aujourd'hui prodigieuse, nous qui savons que les Anglais n'avaient pas dépassé à cette date l'embouchure de la Bénoué, tandis que nous tenions déjà Ségou-Sikoro et que le Mossi et la boucle du Niger s'ouvraient à Crozat après le capitaine Binger. On avait bien fait croire à nos gouvernants que les Anglais, « fortement installés à Say », menaçaient Tombouctou : ils pouvaient bien admettre par surcroît les affirmations de la Compagnie du Niger qui prétendait avoir négocié avec le sultan de Sokoto. Retenons le mot célèbre, fairly, qui attribuait à l'Angleterre tout ce qui dépendait équitablement du Sokoto. La bonne volonté avec laquelle la diplomatie française avait admis sans contrôle ses précédentes assertions, amena la Compagnie du Niger à proclamer de suite que le Bornou était une dépendance du Sokoto : les cartes anglaises tracèrent donc une frontière allant de Say à Barroua presque en ligne droite, et cette interprétation de la convention de 1890 fut admise chez nous comme une vérité, encore bien que la mission Monteil eût fait justice et de la soi-disant prépondérance des Anglais au Sokoto et de la prétendue suzeraineté du Sokoto sur le Bornou. Occupées à leur rivalité dans la boucle du Niger, la France et l'Angleterre n'envoyèrent sur la frontière Say-Barroua aucune commission de délimitation ni
admettre par surcroît les affirmations de la Compagnie du Niger qui prétendait avoir négocié avec le sultan de Sokoto. Retenons le mot célèbre, fairly, qui attribuait à l'Angleterre tout ce qui dépendait équitablement du Sokoto. La bonne volonté avec laquelle la diplomatie française avait admis sans contrôle ses précédentes assertions, amena la Compagnie du Niger à proclamer de suite que le Bornou était une dépendance du Sokoto : les cartes anglaises tracèrent donc une frontière allant de Say à Barroua presque en ligne droite, et cette interprétation de la convention de 1890 fut admise chez nous comme une vérité, encore bien que la mission Monteil eût fait justice et de la soi-disant prépondérance des Anglais au Sokoto et de la prétendue suzeraineté du Sokoto sur le Bornou. Occupées à leur rivalité dans la boucle du Niger, la France et l'Angleterre n'envoyèrent sur la frontière Say-Barroua aucune commission de délimitation ni même aucune mission. Mais l'occupation de la région de Dori et de Say par le Soudan français rappelait l'attention de la France sur la rive gauche du Niger, et en 1897, le capitaine du génie Cazemajou franchissait le Niger pour reconnaître la ligne Say-Barroua. II. LA CONVENTION FRANCO-ANGLAISE DE 1898. Accompagné d'un seul Européen, l'interprète Olive, et de quelques tirailleurs et porteurs, Cazemajou s'avança le long de la ligne frontière théorique et il ne tarda pas à constater que l'influence de la Compagnie royale du Niger était totalement inconnue dans les régions que nous lui avions bénévolement attribuées. Exemple caractéristique : à Argoungou, le serky du Kabbi lui déclare : "Il y a une vieille querelle entre le Lam Dioulbé (l'émir de Sokoto) et moi ; battons-nous tous les deux, mais laissons tranquilles les pauvres gens des deux pays." Aussi Cazemajou prépare et fait signer sans peine un traité par lequel le chef du Kabbi reconnaît la suzeraineté française; et dans son journal de route, Cazemajou écrit : « Les limites que j'ai indiquées dans le traité, surtout à l'Est et au Sud-Est, nous donnent accès sur le Goulbi N'Gando et permettent la navigation sur le Goulbi N'Kabbi depuis Argoungou
Accompagné d'un seul Européen, l'interprète Olive, et de quelques tirailleurs et porteurs, Cazemajou s'avança le long de la ligne frontière théorique et il ne tarda pas à constater que l'influence de la Compagnie royale du Niger était totalement inconnue dans les régions que nous lui avions bénévolement attribuées. Exemple caractéristique : à Argoungou, le serky du Kabbi lui déclare : "Il y a une vieille querelle entre le Lam Dioulbé (l'émir de Sokoto) et moi ; battons-nous tous les deux, mais laissons tranquilles les pauvres gens des deux pays." Aussi Cazemajou prépare et fait signer sans peine un traité par lequel le chef du Kabbi reconnaît la suzeraineté française; et dans son journal de route, Cazemajou écrit : « Les limites que j'ai indiquées dans le traité, surtout à l'Est et au Sud-Est, nous donnent accès sur le Goulbi N'Gando et permettent la navigation sur le Goulbi N'Kabbi depuis Argoungou jusqu'au Niger; c'est ce qu'il faut obtenir à tout prix. La limite du Sokoto et des possessions françaises doit être au moins le Goulbi N'Kabbi jusqu'à sa source. Et, plus loin : « On dit à Paris que les Anglais vont envoyer ou ont envoyé deux canonnières sur le Niger en amont de Boussa pour occuper la rive gauche. Ils arriveront trop tard. Le traité que je viens de passer avec le Kabbi règle la question pour le Niger et le Goulbi N'Kabbi jusqu'en amont d'Argungou. » Malheureusement, le trop tard de Cazemajou s'appliqua aux correspondances qui annonçaient son traité d'Argungou et ses autres constatations de l'indépendance du Kabbi, du Maouri, de l'Adar, du Gober envers le Sokoto. Le 14 juin 1898, les plénipotentiaires français et anglais, MM. Binger et René Lecomte pour la France, Martin Gosselin et le colonel Everett pour l'Angleterre, chargés de délimiter les sphères d'influence française et anglaise dans la boucle du Niger, signaient à Paris une convention dont les stipulations suivantes visaient la rive gauche du Niger : ART. 4. — À l'Est du Niger, la frontière séparant les possessions britanniques et françaises suivra la ligne indiquée sur la carte n° 2, annexée au présent
en amont de Boussa pour occuper la rive gauche. Ils arriveront trop tard. Le traité que je viens de passer avec le Kabbi règle la question pour le Niger et le Goulbi N'Kabbi jusqu'en amont d'Argungou. » Malheureusement, le trop tard de Cazemajou s'appliqua aux correspondances qui annonçaient son traité d'Argungou et ses autres constatations de l'indépendance du Kabbi, du Maouri, de l'Adar, du Gober envers le Sokoto. Le 14 juin 1898, les plénipotentiaires français et anglais, MM. Binger et René Lecomte pour la France, Martin Gosselin et le colonel Everett pour l'Angleterre, chargés de délimiter les sphères d'influence française et anglaise dans la boucle du Niger, signaient à Paris une convention dont les stipulations suivantes visaient la rive gauche du Niger : ART. 4. — À l'Est du Niger, la frontière séparant les possessions britanniques et françaises suivra la ligne indiquée sur la carte n° 2, annexée au présent protocole. Partant du point sur la rive gauche du Niger indiqué à l'article précédent, c'est-à-dire la ligne médiane du Dallol Maouri, la frontière suivra cette ligne médiane jusqu'à sa rencontre avec la circonférence d'un cercle décrit du centre de la ville de Sokoto avec un rayon de 160.932 mètres (100 milles). De ce point, elle suivra l'arc septentrional de ce cercle jusqu'à sa seconde intersection avec le 14° lat. Nord. De ce second point d'intersection, elle suivra ce parallèle vers l'Est sur une distance de 112.652 mètres (70 milles); puis se dirigera au Sud vrai jusqu'à sa rencontre avec le parallèle 13°28' lat. Nord; puis, vers l'Est, suivant ce parallèle sur une distance de 402.230 mètres (230 milles); puis au Nord vrai jusqu'à ce qu'elle rejoigne le 14e parallèle de latitude Nord; puis vers l'Est, sur ce parallèle, jusqu'à son intersection avec le méridien passant à 35' Est du centre de la ville de Kouka; puis ce méridien vers le Sud jusqu'à son intersection avec la rive Sud du lac Tchad. Le gouvernement de la République française reconnaît comme tombant dans la sphère britannique le territoire à l'Est du Niger compris entre la ligne susmentionnée, la frontière anglo-allemande et la
milles). De ce point, elle suivra l'arc septentrional de ce cercle jusqu'à sa seconde intersection avec le 14° lat. Nord. De ce second point d'intersection, elle suivra ce parallèle vers l'Est sur une distance de 112.652 mètres (70 milles); puis se dirigera au Sud vrai jusqu'à sa rencontre avec le parallèle 13°28' lat. Nord; puis, vers l'Est, suivant ce parallèle sur une distance de 402.230 mètres (230 milles); puis au Nord vrai jusqu'à ce qu'elle rejoigne le 14e parallèle de latitude Nord; puis vers l'Est, sur ce parallèle, jusqu'à son intersection avec le méridien passant à 35' Est du centre de la ville de Kouka; puis ce méridien vers le Sud jusqu'à son intersection avec la rive Sud du lac Tchad. Le gouvernement de la République française reconnaît comme tombant dans la sphère britannique le territoire à l'Est du Niger compris entre la ligne susmentionnée, la frontière anglo-allemande et la mer. Le gouvernement de Sa Majesté britannique reconnaît comme tombant dans la sphère française les rives Nord, Est et Sud du lac Tchad, qui sont comprises entre le point d'intersection du 14° lat. Nord avec la rive occidentale du lac et le point d'incidence sur le lac de la frontière déterminée par la convention franco-allemande du 15 mars 1894. 486 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES ART. 5. — Les deux gouvernements s'engagent à désigner, dans le délai d'un an pour les frontières à l'Ouest du Niger et de deux ans pour les frontières à l'Est de ce même fleuve, à compter de la date de l'échange des ratifications de la convention qui doit être conclue aux fins de confirmer le présent protocole, des commissaires qui seront chargés d'établir sur les lieux les lignes de démarcation entre les possessions françaises et britanniques, en conformité et suivant l'esprit des stipulations du présent protocole. Depuis plusieurs années, la France ne contestait plus à l'Angleterre la possession du Bornou et admettait l'extension de la suzeraineté du Sokoto sur les sultanats voisins. Cette partie de la convention passa donc à peu près inaperçue ; on crut y voir simplement une précision, une adaptation de la déclaration