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le dit du reste textuellement. On faisait chez les anciens des mariages de fantaisie comme il arrive de notre temps. Je ne sais si l'opinion leur était plus favorable qu'elle ne l'est aujourd'hui mais en tous cas, on ne les regrettait pas et on n'en rougissait pas. C'est la réflexion qu'on peut faire en jetant les yeux sur le cippe de Q. Agathopus à Attia Victorina son affranchie, qui fut en même temps la plus chère des épouses. On voit que ce mari, désolé de la perte de sa femme, ne dédaignait pas de rappeler son ancienne qualité. Je n'ai pas besoin, du reste, d'ajouter comme explication, qu'il y avait plusieurs sortes de mariages selon la loi romaine, et qu'ils n'avaient pas tous la même solennité. Mais toujours est-il que l'expression du deuil conjugal n'était pas différente, quelle que fût la condition de la femme et la nature du lien contracté. Si la société matrimoniale produisait donc de tels résultats, et nous croyons que c'est l'impression qu'on éprouve en parcourant les très nombreuses inscriptions inspirées par la rupture du bonheur de l'union, une question se présente. Il manque sans doute à tout cela quelque chose qui fasse contrepoids aux rigueurs de la mort. Pleurer sans espérance est un triste destin. Il faut une consolation aux infortunés déchirés dans leurs affections, c'est qu'ils puissent tourner les yeux vers un autre monde où leurs larmes soient séchées, où ils retrouveront ce qu'ils ont aimé et cette fois où ils seront réunis pour ne plus se quitter. Cette pensée de l'immortalité de l'âme, l'abri et le soutien des douleurs de famille, n'a-t-elle pas éclairé, coloré de ses vives et douces lueurs les ténèbres de la tombe chez nos aïeux du monde romain ? J'ai déjà relevé dans le cours de ce travail une inscription où semble se découvrir cette pensée, surtout en la rapprochant des signes qui ornent la pierre. On s'en souvient il s'agissait d'une mère qui avait perdu sa fille. Pour le sentiment conjugal, serait-on moins favorisé que de ne pas rencontrer un seul exemple d'époux ou d'épouse qui, privé de
de la mort. Pleurer sans espérance est un triste destin. Il faut une consolation aux infortunés déchirés dans leurs affections, c'est qu'ils puissent tourner les yeux vers un autre monde où leurs larmes soient séchées, où ils retrouveront ce qu'ils ont aimé et cette fois où ils seront réunis pour ne plus se quitter. Cette pensée de l'immortalité de l'âme, l'abri et le soutien des douleurs de famille, n'a-t-elle pas éclairé, coloré de ses vives et douces lueurs les ténèbres de la tombe chez nos aïeux du monde romain ? J'ai déjà relevé dans le cours de ce travail une inscription où semble se découvrir cette pensée, surtout en la rapprochant des signes qui ornent la pierre. On s'en souvient il s'agissait d'une mère qui avait perdu sa fille. Pour le sentiment conjugal, serait-on moins favorisé que de ne pas rencontrer un seul exemple d'époux ou d'épouse qui, privé de l'objet de son amour, envie à une nouvelle existence étrangère cette fois aux douleurs de la séparation ! Nous avons à Nîmes une pierre sur laquelle on lit qu'Attius Saturninus avait élevé une tombe à sa compagne chérie Lucilia Secundilla avec qui s'étaient écoulés vingt ans de sa vie. Sur le côté de l'inscription et en travers se trouvent ces mots qui formulent funèbre ou expression d'un vœu, laissent percer une espérance d'immortalité salut Secundilla Lucilia lueet. Ils ont été traduits ainsi adieu, Secundilla Lucilia, un monde nouveau (sous-entendu) luit pour toi. O N'y a-t-il pas là comme une révélation que, chez nos aïeux, dans les grandes calamités qui brisaient la clef de voûte de leur édifice domestique l'espérance n'était pas bannie du cœur de l'époux qui perdait sa femme ou de la femme qui perdait son époux, et qu'ils se retournaient vers un monde meilleur ? Mais toujours est-il que la manifestation de cette espérance, à raison du vague des croyances officielles et du doute des opinions philosophiques qui ne pouvaient guère les remplacer parmi les masses, ne faisait qu'une rare et nuageuse apparition. Il est d'autres relations domestiques qui, sans être d'une nature aussi étroite que celles qui
le côté de l'inscription et en travers se trouvent ces mots qui formulent funèbre ou expression d'un vœu, laissent percer une espérance d'immortalité salut Secundilla Lucilia lueet. Ils ont été traduits ainsi adieu, Secundilla Lucilia, un monde nouveau (sous-entendu) luit pour toi. O N'y a-t-il pas là comme une révélation que, chez nos aïeux, dans les grandes calamités qui brisaient la clef de voûte de leur édifice domestique l'espérance n'était pas bannie du cœur de l'époux qui perdait sa femme ou de la femme qui perdait son époux, et qu'ils se retournaient vers un monde meilleur ? Mais toujours est-il que la manifestation de cette espérance, à raison du vague des croyances officielles et du doute des opinions philosophiques qui ne pouvaient guère les remplacer parmi les masses, ne faisait qu'une rare et nuageuse apparition. Il est d'autres relations domestiques qui, sans être d'une nature aussi étroite que celles qui viennent de nous occuper, n'ont pas moins donné lieu à une pieuse consécration de leurs touchants souvenirs. Ainsi ce sont des affranchis qui ont élevé des tombes aux patrons qui leur avaient donné la liberté, ce sont des maîtres qui, en mémoire des services dévoués de leurs affranchis, leur en ont élevé à leur tour; ce sont des affranchis qui entre eux ont voulu perpétuer le souvenir d'une affection contractée au service du même patron; ce sont des héritiers qui ont cherché à éterniser leur reconnaissance, ce sont des élèves qui ont laissé le témoignage de leur gratitude pour les maîtres dont les leçons avaient formé leur esprit et leur cœur; ce sont des amis à leurs amis, des nourrices à leurs nourrissons et vice versa. On sait que les affranchis de Cicéron lui élevèrent un tombeau, qu'on a cru longtemps être le monument qui se voit dans les environs de Gaète (l'ancienne Formæ) et qu'on avait nommé, à raison de cette origine prétendue, Le torre di Cicérone. De nouvelles recherches opérées par les antiquaires semblent autoriser à conclure, avec plus d'exactitude, que le véritable tombeau de Cicéron est ce vaste mausolée rectangulaire que l'on aperçoit au pied du mont
ont élevé à leur tour; ce sont des affranchis qui entre eux ont voulu perpétuer le souvenir d'une affection contractée au service du même patron; ce sont des héritiers qui ont cherché à éterniser leur reconnaissance, ce sont des élèves qui ont laissé le témoignage de leur gratitude pour les maîtres dont les leçons avaient formé leur esprit et leur cœur; ce sont des amis à leurs amis, des nourrices à leurs nourrissons et vice versa. On sait que les affranchis de Cicéron lui élevèrent un tombeau, qu'on a cru longtemps être le monument qui se voit dans les environs de Gaète (l'ancienne Formæ) et qu'on avait nommé, à raison de cette origine prétendue, Le torre di Cicérone. De nouvelles recherches opérées par les antiquaires semblent autoriser à conclure, avec plus d'exactitude, que le véritable tombeau de Cicéron est ce vaste mausolée rectangulaire que l'on aperçoit au pied du mont Acerbara, vis à vis la torre, à droite de la voie Appienne. Parmi les tombes dédiées à Nîmes, par des affranchis à leurs anciens maîtres, il en était une qui devait être magnifiquement ornée, à en juger par l'inscription, c'était celle de Graptus. Des arbres, des vignes, des rosiers avaient été plantés autour de la pierre tumulaire, ainsi que l'apprend le texte de l'inscription elle-même. Il nous apprend encore que les anciens serviteurs de ce riche et généreux personnage s'étaient réunis pour lui offrir de faire la dépense du monument, mais qu'il avait refusé et s'était contenté d'accepter d'eux la dédicace funèbre. Dans la maison où se trouvait au siècle dernier la pierre de Graptus, se trouvait aussi celle d'Utilius Albinus et de Julia Servata, son épouse, à qui leurs cinq affranchis, lesquels avaient pris, suivant l'usage, le nom du maître, avaient voulu donner ce dernier témoignage de leur reconnaissance. On peut voir aussi celle élevée par Hortensia Philète à Hortensia Vitalis, fille de Marcus, la meilleure des maîtresses. Une inscription rapportée par Guiran, qui l'avait recueillie à Nîmes ou dans ses environs, renferme peut-être, dans sa simplicité laconique, toute l'histoire d'une famille. C'est un enfant de six ans qu'elle
été plantés autour de la pierre tumulaire, ainsi que l'apprend le texte de l'inscription elle-même. Il nous apprend encore que les anciens serviteurs de ce riche et généreux personnage s'étaient réunis pour lui offrir de faire la dépense du monument, mais qu'il avait refusé et s'était contenté d'accepter d'eux la dédicace funèbre. Dans la maison où se trouvait au siècle dernier la pierre de Graptus, se trouvait aussi celle d'Utilius Albinus et de Julia Servata, son épouse, à qui leurs cinq affranchis, lesquels avaient pris, suivant l'usage, le nom du maître, avaient voulu donner ce dernier témoignage de leur reconnaissance. On peut voir aussi celle élevée par Hortensia Philète à Hortensia Vitalis, fille de Marcus, la meilleure des maîtresses. Une inscription rapportée par Guiran, qui l'avait recueillie à Nîmes ou dans ses environs, renferme peut-être, dans sa simplicité laconique, toute l'histoire d'une famille. C'est un enfant de six ans qu'elle concerne, Allia Euphemia tel était son nom, y est appelée la plus douce des créatures, dulcissima. Pour que l'affranchi Allius Epaphroditus lui eût érigé une tombe, il faut bien supposer que c'était quelque pauvre petite orpheline qui avait été confiée par le dernier survivant de ses père et mère à la fidèle reconnaissance d'un ancien serviteur par eux émancipé, à défaut de proches parents. C'est la même supposition que l'on peut faire en présence de la pierre consacrée à Rutilia, fille de Marcella, qui avait vécu dix-sept ans, par l'affranchi Eutychus. Une affranchie, une femme, Julia Cupita, a gravé sur une pierre ces mots que nous a laissés Guiran, qui les avait lus, il ne dit pas où «Aux Dieux mânes du plus vertueux et du plus indulgent des maîtres, patroni meritissimi et indulgentissimi», le plus indulgent des maîtres cela valait la peine d'être dit, car ce n'était pas la qualité qui chez les anciens distinguait le plus les maîtres vis à vis de leurs serviteurs. Un affranchi, Cassicicus Isidorus, a inscrit sur la pierre le souvenir d'une liaison de cœur contractée dans la servitude et continuée dans la liberté. Il l'exprime en ces termes «aux mânes de l'aimable Cassicia,
la fidèle reconnaissance d'un ancien serviteur par eux émancipé, à défaut de proches parents. C'est la même supposition que l'on peut faire en présence de la pierre consacrée à Rutilia, fille de Marcella, qui avait vécu dix-sept ans, par l'affranchi Eutychus. Une affranchie, une femme, Julia Cupita, a gravé sur une pierre ces mots que nous a laissés Guiran, qui les avait lus, il ne dit pas où «Aux Dieux mânes du plus vertueux et du plus indulgent des maîtres, patroni meritissimi et indulgentissimi», le plus indulgent des maîtres cela valait la peine d'être dit, car ce n'était pas la qualité qui chez les anciens distinguait le plus les maîtres vis à vis de leurs serviteurs. Un affranchi, Cassicicus Isidorus, a inscrit sur la pierre le souvenir d'une liaison de cœur contractée dans la servitude et continuée dans la liberté. Il l'exprime en ces termes «aux mânes de l'aimable Cassicia, son excellente co-affranchie. » D'autres fois, c'était le maître ou la maîtresse qui voulait perpétuer la mémoire de celui qu'il avait déjà récompensé par l'émancipation et qui ne s'en était pas montré ingrat. Témoin l'inscription de Domitia Maximilia à Domitius Abascantus de meilleur des affranchis optimus Menus. Le serviteur en état encore d'esclavage obtenait lui-même de son maître le même honneur, comme cette Chresimes qualifiée à ancilla dans l'inscription par son maître Primulus qui avait voulu sans doute récompenser des services actuels. Des jeunes gens qui avaient gardé le souvenir de maîtres qui les avaient élevés, ne voulaient pas que leur mémoire s'éteignît avec leur vie. De là, nous rencontrons une pierre, sur laquelle nous lisons ce touchant souvenir pœdagogis piissimis, aux plus tendres des maîtres. Il était d'usage assez fréquent, qu'un testateur qui n'avait pour héritier probablement que des collatéraux ou même des étrangers, leur imposât l'obligation de lui élever une tombe, en rémunération des libéralités qu'il leur faisait; mais sa dernière volonté restait souvent muette à cet égard, et dans ce cas c'était leur devoir d'y suppléer. Ils prenaient alors l'initiative de lui dresser une tombe, dont l'inscription était comme l'acquittement d'une dette de reconnaissance. Si donc en
état encore d'esclavage obtenait lui-même de son maître le même honneur, comme cette Chresimes qualifiée à ancilla dans l'inscription par son maître Primulus qui avait voulu sans doute récompenser des services actuels. Des jeunes gens qui avaient gardé le souvenir de maîtres qui les avaient élevés, ne voulaient pas que leur mémoire s'éteignît avec leur vie. De là, nous rencontrons une pierre, sur laquelle nous lisons ce touchant souvenir pœdagogis piissimis, aux plus tendres des maîtres. Il était d'usage assez fréquent, qu'un testateur qui n'avait pour héritier probablement que des collatéraux ou même des étrangers, leur imposât l'obligation de lui élever une tombe, en rémunération des libéralités qu'il leur faisait; mais sa dernière volonté restait souvent muette à cet égard, et dans ce cas c'était leur devoir d'y suppléer. Ils prenaient alors l'initiative de lui dresser une tombe, dont l'inscription était comme l'acquittement d'une dette de reconnaissance. Si donc en portant notre attention sur une stèle où l'on lit que Pantuleius et Ulpius ont élevé un monument à Ulpia qui leur a légué son bien, nous n'y voyons pas les paroles sacramentelles posucre ex lestamento qui sont le signe manifeste d'une consécration tumulaire ordonnée par une disposition testamentaire nous savons ce que cela veut dire. Il est évident qu'en le faisant, c'est de leur plein gré qu'ils ont agi. Pantuleius et Ulpius appellent la testatrice une femme rarissimi exempli, du plus rare exemple. Comme il ne faut pas manquer de charité envers le prochain, même alors que le prochain date d'aussi loin, on croira qu'Ulpia était vraiment digne d'un tel éloge, et qu'il ne lui était pas uniquement donné pour le contentement que donnait la possession de son héritage. Du reste, voici quelqu'un dont le témoignage désintéressé ne saurait être révoqué en doute. C'est un ami qui se joint à un héritier Valerius Theodorus pour élever une tombe à Julia Ampelidia. Celui-là n'est pas suspect, car il n'a rien à prendre dans les richesses dont a disposé la testatrice. Il y a dans cette association de l'amitié avec la reconnaissance comme une garantie de la sincérité de celle-ci. Est-ce parce
ce que cela veut dire. Il est évident qu'en le faisant, c'est de leur plein gré qu'ils ont agi. Pantuleius et Ulpius appellent la testatrice une femme rarissimi exempli, du plus rare exemple. Comme il ne faut pas manquer de charité envers le prochain, même alors que le prochain date d'aussi loin, on croira qu'Ulpia était vraiment digne d'un tel éloge, et qu'il ne lui était pas uniquement donné pour le contentement que donnait la possession de son héritage. Du reste, voici quelqu'un dont le témoignage désintéressé ne saurait être révoqué en doute. C'est un ami qui se joint à un héritier Valerius Theodorus pour élever une tombe à Julia Ampelidia. Celui-là n'est pas suspect, car il n'a rien à prendre dans les richesses dont a disposé la testatrice. Il y a dans cette association de l'amitié avec la reconnaissance comme une garantie de la sincérité de celle-ci. Est-ce parce que la mission assignée par testament était quelquefois négligée; est-ce par pure originalité qu'Eutichès s'était fait construire de son vivant un monument sur lequel il avait fait inscrire posuit domum æternam ne rogaret hœredes « Eutichès a lui-même posé les fondements de son éternelle demeure, afin de n'avoir pas de demande à adresser à ses héritiers. Tout à l'heure je mentionnais l'exemple d'un ami s'unissant à un héritier pour consacrer le souvenir d'une liaison désintéressée. D'ordinaire les cippes de l'amitié ne portent qu'un nom, car l'amitié est un sentiment jaloux comme l'amour. Quand je dis que les cippes ne portent qu'un nom je veux dire par là qu'il n'y a pas plusieurs personnes qui se réunissent pour dédier une tombe. Mais il peut se rencontrer qu'un ami donne cette marque de souvenir à deux êtres qu'il a aimés, même alors que les deux êtres sont attachés l'un à l'autre par le lien du mariage. C'est le fait de Quartius Quintinius qui consacre une pierre à deux époux, Zozime et Romulia. N'allons pas croire du reste que, dans cette double consécration, il puisse y avoir place au soupçon d'une liaison peu régulière qui se serait entêté sur le lien légal, en
demande à adresser à ses héritiers. Tout à l'heure je mentionnais l'exemple d'un ami s'unissant à un héritier pour consacrer le souvenir d'une liaison désintéressée. D'ordinaire les cippes de l'amitié ne portent qu'un nom, car l'amitié est un sentiment jaloux comme l'amour. Quand je dis que les cippes ne portent qu'un nom je veux dire par là qu'il n'y a pas plusieurs personnes qui se réunissent pour dédier une tombe. Mais il peut se rencontrer qu'un ami donne cette marque de souvenir à deux êtres qu'il a aimés, même alors que les deux êtres sont attachés l'un à l'autre par le lien du mariage. C'est le fait de Quartius Quintinius qui consacre une pierre à deux époux, Zozime et Romulia. N'allons pas croire du reste que, dans cette double consécration, il puisse y avoir place au soupçon d'une liaison peu régulière qui se serait entêté sur le lien légal, en prenant les fausses couleurs de l'attachement pour le mari. La pureté du sentiment de l'amitié est ici garantie par l'expression de très-fidèle épouse, qui accompagne le nom de Romulia. On dirait que Quartinius a été bien aise de prendre ses précautions pour que les lecteurs de l'inscription ne se laissent pas aller à quelque supposition injurieuse. Voici une tombe élevée aussi par l'amitié, et qui est touchante, moins peut-être par ce qu'elle exprime que par ce qu'elle nous fait deviner. C'est celle d'une jeune fille qui s'est éteinte à l'âge de vingt-un ans deux mois un jour, de quel mal ? on l'ignore. Avait-elle des parents? nous ne le savons pas davantage. Tout ce que nous révèle l'inscription, c'est qu'une jeune fille comme elle, Septimia Philotera, son amie, la compagne des jeux de son enfance la confidente des rêves de sa jeunesse de ces rêves qui ont l'infini pour horizon lui a consacré un dernier souvenir. Il y a là quelque chose qui réveille ce sentiment de mélancolie que donne la vue du tableau célèbre du Poussin et moi aussi je fils berger dans l'Arcadie. On ne sait que penser de l'inscription du monument élevé par Betuta Prima à Iopolitis
pas aller à quelque supposition injurieuse. Voici une tombe élevée aussi par l'amitié, et qui est touchante, moins peut-être par ce qu'elle exprime que par ce qu'elle nous fait deviner. C'est celle d'une jeune fille qui s'est éteinte à l'âge de vingt-un ans deux mois un jour, de quel mal ? on l'ignore. Avait-elle des parents? nous ne le savons pas davantage. Tout ce que nous révèle l'inscription, c'est qu'une jeune fille comme elle, Septimia Philotera, son amie, la compagne des jeux de son enfance la confidente des rêves de sa jeunesse de ces rêves qui ont l'infini pour horizon lui a consacré un dernier souvenir. Il y a là quelque chose qui réveille ce sentiment de mélancolie que donne la vue du tableau célèbre du Poussin et moi aussi je fils berger dans l'Arcadie. On ne sait que penser de l'inscription du monument élevé par Betuta Prima à Iopolitis Victor à mon ami, amico. Elle ne se contente pas de traiter d'ami Popilius, elle déclare encore qu'après sa mort elle veut être réunie à lui et sibi vivens posuit. Voilà une amitié bien tendre et bien déclarée car on ne l'ignore pas, c'est sur un chemin public, en vue de tous les passants, que reposent ordinairement les pierres tumulaires. Pour lui restituer son véritable caractère, sans jugement téméraire, ce ne serait pas assez toutefois que le mot amicitia comportât dans la langue latine toutes les acceptions de celui d'ami dans la nôtre. On voit quelquefois un parent éloigné se joindre à un ami pour élever une tombe à quelqu'un d'isolé dans le monde probablement. C'est ce que nous montre la stèle d'Attia Aphrodie à qui ce souvenir commun a été donné par une amie en compagnie d'une cousine; car c'est ainsi qu'il faut traduire ce me semble, consobrina, au lieu d'en faire un nom patronymique. Enfin, pour en terminer avec les inscriptions de l'amitié, je dirai que ce sentiment n'était pas le partage unique des classes élevées de la société. Il se rencontrait aussi bien en bas qu'en haut de l'échelle sociale. Ainsi nous l'apprend la consécration tumulaire à
de tous les passants, que reposent ordinairement les pierres tumulaires. Pour lui restituer son véritable caractère, sans jugement téméraire, ce ne serait pas assez toutefois que le mot amicitia comportât dans la langue latine toutes les acceptions de celui d'ami dans la nôtre. On voit quelquefois un parent éloigné se joindre à un ami pour élever une tombe à quelqu'un d'isolé dans le monde probablement. C'est ce que nous montre la stèle d'Attia Aphrodie à qui ce souvenir commun a été donné par une amie en compagnie d'une cousine; car c'est ainsi qu'il faut traduire ce me semble, consobrina, au lieu d'en faire un nom patronymique. Enfin, pour en terminer avec les inscriptions de l'amitié, je dirai que ce sentiment n'était pas le partage unique des classes élevées de la société. Il se rencontrait aussi bien en bas qu'en haut de l'échelle sociale. Ainsi nous l'apprend la consécration tumulaire à Trebonius Nicephore Patillus cabaretier, par Epaphrodite son meilleur ami. J'aime à penser toutefois que ce n'est pas ici un souvenir de parasite, inspiré par quelque sentiment de reconnaissance d'assez peu louable origine. Il est un lien qui attache la femme à l'enfant qu'elle a nourri de son lait; le mari de la nourrice, celui que nous appelons vulgairement le père nourricier, n'y est pas étranger lui-même. Si l'enfant vient à mourir, tous deux le pleurent comme leur propre enfant. Ainsi nous le montre le cippe sur lequel se voit l'inscription à Licinia Josuza Elafion, qui a vécu onze ans onze mois treize jours, par Licinia Maxima et Sextus Cambanus Severinus talumna carissima au plus cher des nourrissons. Il est à présumer que cette jeune fille était sans parents, peut-être un enfant abandonné devenu l'enfant d'adoption de la maison. Ce serait un de ces enfants qu'on peut comparer à ceux qui de l'hospice vont dans nos Cévennes qui, une fois sevrés restent dans la maison où ils ont été nourris et deviennent membres de la famille par cela même. Il faut seulement éliminer l'hospice de la comparaison. Il y aurait comme une confirmation du fait en considérant l'âge de la bénéficiaire