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dû constater aussi de nouveaux progrès, en ce qui concerne la position extérieure : Les Novosti disent : Il serait à souhaiter, dans l’intérêt du peuple tchèque, que le voyage triomphal de l’empereur d’Autriche et roi de Bohême, à Prague, ne restât pas un acte purement extérieur, mais qu’il devînt le point de départ d’une série d’événements favorables à la nation tchèque. La Narodny Listy de Prague, souligne l’importance du voyage de l’Empereur à Prague : La situation actuelle de la monarchie, dit l’organe tchèque, donne à cette visite, une importance politique tout à fait particulière. Dans ces derniers quatre ans, la question tchèque a été entièrement déchirée par des discussions politico-nationales, comme on n’en avait vu jusque-là. L’objet de ces dissensions était le droit d’existence de la nation tchèque sur le territoire de la monarchie tchèque. Il se peut — conclut l’organe — que des faits particuliers fassent prendre au monarque les sentiments de nos cœurs blessés. CUBA La Convention pour l’élaboration d'une Constitution pour Cuba, dit The New-York Times, a adopté, à la majorité d’une voix, le projet de M. Platt. Comme clauses additionnelles à cet article, on en a ajouté un autre concernant l’exposé du secrétaire Root, sur la convention de M. Platt, et un troisième qui interprète l’exposé du secrétaire Root. Il y a aussi, comme annexes, une lettre du général Wood et une note du secrétaire de cette lettre. Au tout, on a encore ajouté la première (Que la République de Cuba propose aux Etats-Unis un traité de réciprocité. Cette série d’annexes n’a aucun effet légal et n’engage à rien. Toutes ces explications et interprétations sont inutiles, en ce qui concerne les Etats-Unis, parce qu’elles n’émanent pas des autorités compétentes. Elles ne lient personne, sauf le Gouvernement actuel, et encore. AFFAIRES DE CHINE C’est surtout au point de vue de ses relations financières et du règlement de l’indemnité de guerre que se placent les auteurs des derniers articles parus sur la Chine. Raphael-Georges Lévy a étudié l’organisation financière de la Chine, dans le numéro du 1er mai de la revue des Deux-Mondes. L’auteur recherche quelles
sur la convention de M. Platt, et un troisième qui interprète l’exposé du secrétaire Root. Il y a aussi, comme annexes, une lettre du général Wood et une note du secrétaire de cette lettre. Au tout, on a encore ajouté la première (Que la République de Cuba propose aux Etats-Unis un traité de réciprocité. Cette série d’annexes n’a aucun effet légal et n’engage à rien. Toutes ces explications et interprétations sont inutiles, en ce qui concerne les Etats-Unis, parce qu’elles n’émanent pas des autorités compétentes. Elles ne lient personne, sauf le Gouvernement actuel, et encore. AFFAIRES DE CHINE C’est surtout au point de vue de ses relations financières et du règlement de l’indemnité de guerre que se placent les auteurs des derniers articles parus sur la Chine. Raphael-Georges Lévy a étudié l’organisation financière de la Chine, dans le numéro du 1er mai de la revue des Deux-Mondes. L’auteur recherche quelles sont les ressources actuelles et futures de l’Empire du Milieu. Il n’y a pas en Chine de monnaie unique. Le taël, qui est divisible par 10, se rapproche de la piastre mexicaine et de la piastre hollandaise. On l’évalue à environ 3 fr. 50. En monnaie d’argent ne se rencontre dans les régions du centre, on n’emploie presque exclusivement que la monnaie de cuivre. Le papier-monnaie est connu depuis fort longtemps, mais son usage n'est pas répandu. Il existe en Chine de nombreuses banques, jouissant d’une liberté absolue, pouvant émettre des billets et faire l’ensemble des opérations financières. Les banques chinoises empruntent souvent aux établissements étrangers, les sommes dont elles ont besoin et pour lesquelles elles leur versent un taux fort élevé. Il n’y a pas de véritable budget chinois. Le Gouvernement, peu soucieux d’établir un véritable équilibre entre les recettes et les dépenses, se borne à taxer chaque province, c’est-à-dire à inscrire en regard de son budget la somme qu’il entend en obtenir. Les autorités provinciales ont le devoir de recueillir les impôts; elles paient ensuite au gouvernement central une somme inférieure à celle qui était demandée et, avec le surplus, elles l’appliquent à leurs propres dépenses et au
dans les régions du centre, on n’emploie presque exclusivement que la monnaie de cuivre. Le papier-monnaie est connu depuis fort longtemps, mais son usage n'est pas répandu. Il existe en Chine de nombreuses banques, jouissant d’une liberté absolue, pouvant émettre des billets et faire l’ensemble des opérations financières. Les banques chinoises empruntent souvent aux établissements étrangers, les sommes dont elles ont besoin et pour lesquelles elles leur versent un taux fort élevé. Il n’y a pas de véritable budget chinois. Le Gouvernement, peu soucieux d’établir un véritable équilibre entre les recettes et les dépenses, se borne à taxer chaque province, c’est-à-dire à inscrire en regard de son budget la somme qu’il entend en obtenir. Les autorités provinciales ont le devoir de recueillir les impôts; elles paient ensuite au gouvernement central une somme inférieure à celle qui était demandée et, avec le surplus, elles l’appliquent à leurs propres dépenses et au traitement de leurs fonctionnaires. Le comité des revenus, qui siège à Pékin, a, dans ses attributions, la collecte de la part contributive incombant à chaque province. L’impôt foncier est fort irrégulièrement perçu. Les gouverneurs de province ont tous d’excellentes raisons à alléguer pour cette infériorité du rendement obtenu. Les provinces paient l’impôt en grain — riz. On peut évaluer le rendement de l’impôt foncier à 25 millions de taëls. La vente du sel, qui est un monopole impérial, donne à l’Etat un revenu de 14 millions de taëls. Le seul impôt bien réglé est celui des douanes maritimes, qui a pour chef Sir Robert Hart et qui a été organisé par le Gouvernement anglais. Grâce aux réformes introduites, un certain nombre d’heureux résultats ont été acquis. C’est ainsi que des recettes, qui étaient jusqu’alors détournées par les administrations provinciales, arrivèrent à Pékin. À côté des douanes maritimes il faut mentionner le likin ou douanes indigènes, qui produisent annuellement un million de taëls, mais dont, en réalité, le rendement perçu par les administrations provinciales doit être sensiblement supérieur. L’opium indigène ne fournit que deux millions (il n’est imposé qu’au tiers de l’opium importé). L’opium exotique fournit une recette de 6 millions
paient l’impôt en grain — riz. On peut évaluer le rendement de l’impôt foncier à 25 millions de taëls. La vente du sel, qui est un monopole impérial, donne à l’Etat un revenu de 14 millions de taëls. Le seul impôt bien réglé est celui des douanes maritimes, qui a pour chef Sir Robert Hart et qui a été organisé par le Gouvernement anglais. Grâce aux réformes introduites, un certain nombre d’heureux résultats ont été acquis. C’est ainsi que des recettes, qui étaient jusqu’alors détournées par les administrations provinciales, arrivèrent à Pékin. À côté des douanes maritimes il faut mentionner le likin ou douanes indigènes, qui produisent annuellement un million de taëls, mais dont, en réalité, le rendement perçu par les administrations provinciales doit être sensiblement supérieur. L’opium indigène ne fournit que deux millions (il n’est imposé qu’au tiers de l’opium importé). L’opium exotique fournit une recette de 6 millions environ encaissée par les douanes maritimes. Enfin cinq millions environ sont fournis par d’autres sources de revenus, telles que les collations de titres universitaires, des grades et des honneurs. Tout cela forme un total de 89 millions de taëls, soit 312 millions. En tenant compte de tous les vices de perception, la contribution individuelle ressort à 4 ou 5 francs. Les dépenses sont fort difficiles à évaluer, en l’absence de détails fournis par les gouvernements provinciaux sur leurs budgets particuliers. Comme éléments de calcul pour certaines dépenses on a l’affectation faite par le Gouvernement central de recettes perçues en argent ou en nature, ou d’impôts supplémentaires. Ceux-ci ont pour principale affectation le service de la maison impériale, qui reçoit une dotation de 1,700,000 taëls. Depuis 1887, le Gouvernement chinois a contracté divers emprunts, dont le total s’élève à 1.496 millions de francs et dont le service (intérêts et amortissement) exige environ 24 millions de taëls, c’est-à-dire le revenu net des douanes maritimes. M. R.-G. Lévy consacre une étude détaillée à ces divers emprunts et mentionne leur taux d’émission, l’époque où ils ont été émis, les gages qui leur sont affectés, leurs cours actuels. Mais ce qu’il faut aujourd’hui, c’est évaluer
perception, la contribution individuelle ressort à 4 ou 5 francs. Les dépenses sont fort difficiles à évaluer, en l’absence de détails fournis par les gouvernements provinciaux sur leurs budgets particuliers. Comme éléments de calcul pour certaines dépenses on a l’affectation faite par le Gouvernement central de recettes perçues en argent ou en nature, ou d’impôts supplémentaires. Ceux-ci ont pour principale affectation le service de la maison impériale, qui reçoit une dotation de 1,700,000 taëls. Depuis 1887, le Gouvernement chinois a contracté divers emprunts, dont le total s’élève à 1.496 millions de francs et dont le service (intérêts et amortissement) exige environ 24 millions de taëls, c’est-à-dire le revenu net des douanes maritimes. M. R.-G. Lévy consacre une étude détaillée à ces divers emprunts et mentionne leur taux d’émission, l’époque où ils ont été émis, les gages qui leur sont affectés, leurs cours actuels. Mais ce qu’il faut aujourd’hui, c’est évaluer les facultés contributives de la Chine. Pour cela, il faut connaître ses forces de production. En première ligne vient le riz, qui est la plante la plus cultivée; puis le thé auquel les Indes, Ceylan et le Japon font concurrence; puis l’opium; puis le coton, dont la culture prend une certaine extension. Dans la vallée du Yang-Tsé de nombreuses filatures se créent ou viennent d’être créées. Enfin les richesses minières de la Chine sont considérables. Il y a de l’or en Mandchourie, du fer et de la houille dans le Centre, du fer et du cuivre dans le Sud. Presque tout le commerce extérieur se fait par mer; mais il se constitue en ce moment un important réseau de chemins de fer chinois; ces voies ferrées sont appelées à jouer un rôle important dans le développement économique du pays. Les concessions commencèrent en 1876 et se poursuivirent jusqu’à cette année 1898 qui fut marquée par la « bataille des concessions ». Le Gouvernement Chinois, en présence de la rapidité de ce mouvement, élabora un règlement qui réserve ses droits de souveraineté et stipule sa participation dans les bénéfices. En attendant que l’achèvement de ce réseau ferré ait suffisamment développé les
certaine extension. Dans la vallée du Yang-Tsé de nombreuses filatures se créent ou viennent d’être créées. Enfin les richesses minières de la Chine sont considérables. Il y a de l’or en Mandchourie, du fer et de la houille dans le Centre, du fer et du cuivre dans le Sud. Presque tout le commerce extérieur se fait par mer; mais il se constitue en ce moment un important réseau de chemins de fer chinois; ces voies ferrées sont appelées à jouer un rôle important dans le développement économique du pays. Les concessions commencèrent en 1876 et se poursuivirent jusqu’à cette année 1898 qui fut marquée par la « bataille des concessions ». Le Gouvernement Chinois, en présence de la rapidité de ce mouvement, élabora un règlement qui réserve ses droits de souveraineté et stipule sa participation dans les bénéfices. En attendant que l’achèvement de ce réseau ferré ait suffisamment développé les forces productives de la Chine, l’auteur de l’article examine comment il est possible de trouver les ressources suffisantes pour alimenter le budget de l’Etat et des provinces et faire face aux nécessités présentes. On a proposé la substitution de droits spécifiques aux droits d’entrée de 5 % ad valorem, de remplacer les likins par une majoration des taxes douanières et d’augmenter les droits sur l’opium. La suppression des likins aurait pour effet de donner un grand essor à l’industrie indigène. Pour faire face aux dépenses des provinces, il est question de régulariser les concessions minières, réformer l’impôt sur le sel, améliorer le mode de perception de l’impôt foncier. Le Trésor central, disposant de la sorte de revenus plus considérables, serait en mesure de subvenir aux frais d’administration des provinces. Les puissances qui réclament aujourd’hui une indemnité totale de près de deux milliards doivent aborder franchement le problème de la réforme économique et financière de la Chine. Elles ne doivent pas s’alarmer du péril jaune ni des sinistres prédictions relatives à une concurrence rendue redoutable par la main d’œuvre à vil prix. Le pays qui domine le marché industriel du monde, l’Amérique du Nord, est celui où les salaires sont le
remplacer les likins par une majoration des taxes douanières et d’augmenter les droits sur l’opium. La suppression des likins aurait pour effet de donner un grand essor à l’industrie indigène. Pour faire face aux dépenses des provinces, il est question de régulariser les concessions minières, réformer l’impôt sur le sel, améliorer le mode de perception de l’impôt foncier. Le Trésor central, disposant de la sorte de revenus plus considérables, serait en mesure de subvenir aux frais d’administration des provinces. Les puissances qui réclament aujourd’hui une indemnité totale de près de deux milliards doivent aborder franchement le problème de la réforme économique et financière de la Chine. Elles ne doivent pas s’alarmer du péril jaune ni des sinistres prédictions relatives à une concurrence rendue redoutable par la main d’œuvre à vil prix. Le pays qui domine le marché industriel du monde, l’Amérique du Nord, est celui où les salaires sont le plus élevés, car ils atteignent le double des salaires d’Europe. La France doit, au contraire, chercher à profiter des débouchés que lui offriront les immenses territoires dont l’exploitation va commencer. Des entreprises financières et industrielles opéreront l’œuvre de conquête pacifique; et cette œuvre devra être conduite de façon à consolider et à développer le crédit et la surface financière de la Chine. C’est la meilleure solution qui s’offre à nous et nous devons nous appliquer à en amener la réalisation aussi prompte que possible. Nous avons déjà analysé un certain nombre d’articles de Sir Robert Hart relatifs aux affaires de Chine. Dans la Revue de Paris du 1er mai, le directeur des douanes chinoises consacre une nouvelle étude à l’Empire du Milieu et se demande si les réformes viendront du dedans ou du dehors. Sir Robert Hart, qui s’est montré l’éloquent défenseur du point de vue chinois, estime que toute tentative d’amélioration doit, pour réussir, apparaître comme une nécessité ressentie par les Chinois eux-mêmes et non leur être imposée artificiellement. Il y a deux programmes en présence : l’un qui préconise un retour en arrière, l’autre qui repose sur l’introduction de réformes dérivant de la civilisation européenne. Le Chinois est
et à développer le crédit et la surface financière de la Chine. C’est la meilleure solution qui s’offre à nous et nous devons nous appliquer à en amener la réalisation aussi prompte que possible. Nous avons déjà analysé un certain nombre d’articles de Sir Robert Hart relatifs aux affaires de Chine. Dans la Revue de Paris du 1er mai, le directeur des douanes chinoises consacre une nouvelle étude à l’Empire du Milieu et se demande si les réformes viendront du dedans ou du dehors. Sir Robert Hart, qui s’est montré l’éloquent défenseur du point de vue chinois, estime que toute tentative d’amélioration doit, pour réussir, apparaître comme une nécessité ressentie par les Chinois eux-mêmes et non leur être imposée artificiellement. Il y a deux programmes en présence : l’un qui préconise un retour en arrière, l’autre qui repose sur l’introduction de réformes dérivant de la civilisation européenne. Le Chinois est essentiellement pacifique et se laisse facilement gouverner, il est antimilitariste. Pour prévenir des troubles toujours possibles au sein d’une si populeuse agglomération, les autorités disposent d’une milice qui ne ressemble en rien à une armée. Mais, en face du péril étranger et en vue d’assurer sa défense extérieure, la Chine se verra dans l’obligation de posséder une armée permanente. De même, au point de vue économique et législatif, le désir de se défendre contre certaines formes pacifiques de l’invasion étrangère et notamment de se débarrasser de l’exterritorialité, poussera la Chine à refondre sa législation, comme l’a fait le Japon. Sir Robert Hart envisage également deux réformes essentielles : l’adjonction, dans les sujets d’examens, de matières empruntées à la science occidentale et une organisation administrative, telle que l’avait rêvée l’empereur Kouang-Siu, et qui reposerait sur le double principe du contrôle sur l’administration des mandarins et de la nomination de spécialistes dans les services publics intéressés. Enfin, la Chine doit accepter les relations extérieures sur un pied d’égalité. Les Chinois n’aiment pas les traités, et cela n’est pas étonnant, car ceux-ci leur ont toujours été imposés de force et ont été chaque fois pour eux une cause d’amoindrissement. Il est indispensable que
se verra dans l’obligation de posséder une armée permanente. De même, au point de vue économique et législatif, le désir de se défendre contre certaines formes pacifiques de l’invasion étrangère et notamment de se débarrasser de l’exterritorialité, poussera la Chine à refondre sa législation, comme l’a fait le Japon. Sir Robert Hart envisage également deux réformes essentielles : l’adjonction, dans les sujets d’examens, de matières empruntées à la science occidentale et une organisation administrative, telle que l’avait rêvée l’empereur Kouang-Siu, et qui reposerait sur le double principe du contrôle sur l’administration des mandarins et de la nomination de spécialistes dans les services publics intéressés. Enfin, la Chine doit accepter les relations extérieures sur un pied d’égalité. Les Chinois n’aiment pas les traités, et cela n’est pas étonnant, car ceux-ci leur ont toujours été imposés de force et ont été chaque fois pour eux une cause d’amoindrissement. Il est indispensable que le principe d’exterritorialité — cette blessure à l’amour-propre national — disparaisse, et, en attendant, il conviendrait de créer des tribunaux mixtes qui donneraient des garanties suffisantes aux justiciables et permettraient l’élaboration d’un code applicable à tous. En ce qui concerne les stipulations commerciales, trois points sont à examiner : 1° le droit de transit, dont le règlement comporte notamment la délimitation d'un rayon autour de chaque port, l’élaboration d’un règlement pour les marchandises indigènes destinées à l’exportation et l’assimilation des marchands chinois aux marchands européens; 2° le commerce entre ports indigènes, pour lequel il ne doit pas y avoir des droits plus faibles sur les marchandises transportées par navires étrangers que sur celles transportées par navires indigènes; 3° la navigation fluviale pour navires à vapeur, récemment concédée par le gouvernement de Pékin. Cette concession n’a pas été obtenue sans peine, car on redoutait à Pékin la ruine des entreprises indigènes et l’extension, aux vapeurs, du principe d’extraterritorialité. Il y a ensuite la grave question des missions. Les traités garantissent la liberté d’enseignement, la pratique du culte et la protection des missionnaires. Seulement, en dehors de leur rôle religieux et intellectuel, les missionnaires cherchent à implanter les usages chrétiens et à
le droit de transit, dont le règlement comporte notamment la délimitation d'un rayon autour de chaque port, l’élaboration d’un règlement pour les marchandises indigènes destinées à l’exportation et l’assimilation des marchands chinois aux marchands européens; 2° le commerce entre ports indigènes, pour lequel il ne doit pas y avoir des droits plus faibles sur les marchandises transportées par navires étrangers que sur celles transportées par navires indigènes; 3° la navigation fluviale pour navires à vapeur, récemment concédée par le gouvernement de Pékin. Cette concession n’a pas été obtenue sans peine, car on redoutait à Pékin la ruine des entreprises indigènes et l’extension, aux vapeurs, du principe d’extraterritorialité. Il y a ensuite la grave question des missions. Les traités garantissent la liberté d’enseignement, la pratique du culte et la protection des missionnaires. Seulement, en dehors de leur rôle religieux et intellectuel, les missionnaires cherchent à implanter les usages chrétiens et à « occidentaliser » au lieu de se borner à évangéliser. Enfin, ce qui touche le plus l’esprit chinois, c’est le principe de la réciprocité. Il conviendrait, à ce point de vue, d’introduire dans chaque traité, la clause de la nation la plus favorisée. La réalisation d’un tel programme fortifierait la situation et les droits des Européens en Chine et assurerait l’établissement de relations extérieures sur un pied amical. La Chine est appelée à un grand avenir et à une réelle puissance. Cet avenir et cette puissance seront ce que les feront les étrangers par les décisions qu’ils sont appelés à prendre, à l’heure actuelle. L’expédition allemande en Chine et le commandement du maréchal de Waldersee font l’objet d’un article de critique fort ironique de la part de la revue allemande Zukunft. L’auteur de cet article montre le commandant en chef impuissant à jouer en Chine le rôle qu’espérait son ambition. Au moment de son arrivée, les légations étaient délivrées, et son action militaire s’est dépensée à disperser des bandes de Boxers dans des escarmouches sans gloire. Un bon chef d’escadron eût suffi pour cette besogne. En se plaçant à un point de vue plus général, la Zukunft déclare que l’expédition
situation et les droits des Européens en Chine et assurerait l’établissement de relations extérieures sur un pied amical. La Chine est appelée à un grand avenir et à une réelle puissance. Cet avenir et cette puissance seront ce que les feront les étrangers par les décisions qu’ils sont appelés à prendre, à l’heure actuelle. L’expédition allemande en Chine et le commandement du maréchal de Waldersee font l’objet d’un article de critique fort ironique de la part de la revue allemande Zukunft. L’auteur de cet article montre le commandant en chef impuissant à jouer en Chine le rôle qu’espérait son ambition. Au moment de son arrivée, les légations étaient délivrées, et son action militaire s’est dépensée à disperser des bandes de Boxers dans des escarmouches sans gloire. Un bon chef d’escadron eût suffi pour cette besogne. En se plaçant à un point de vue plus général, la Zukunft déclare que l’expédition de Chine constitue la plus grande faute qu’ait pu commettre l’Allemagne. Dans les Questions diplomatiques et coloniales du 1er juin, M. Jean de la Peyre cherche à son tour comment on pourra obtenir de la Chine le paiement de l’indemnité que lui réclament les puissances. Après avoir condensé dans deux tableaux les renseignements relatifs au budget (dépenses et recettes) de la Chine et au service de ses emprunts, l’auteur fait remarquer qu’il ne peut être question de réduire les dépenses (car la seule réduction possible porterait sur les chapitres de la guerre et de la marine), et qu’il faut donc augmenter les recettes. L’impôt foncier fournit 25 millions de taëls environ. En calculant, suivant la fertilité des provinces, à raison de 0,75 taël par acre (2 hect. 1/2), le revenu de cet impôt pourrait et devrait monter à 300 millions de taëls. Au Japon, pour une population dix fois moindre, la taxe foncière produit 46 millions de yen. En admettant que la base de 0 taël 75 par acre soit exagérée en raison de l’appauvrissement de certaines provinces, l’impôt foncier devrait en tous cas rapporter 150 millions de taëls. C’est probablement ce que paient en réalité les Chinois ; mais