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pense en sus, qu'il y aura toujours plus de profit, pour la météorologie, à suivre la méthode stratigraphique qu'à adopter les facilités de la voie paléontologique. La prépondérance de cette branche se réduit trop souvent à une affaire de masse, en ce sens qu'elle permet à beaucoup de gens de se constituer géologues sans avoir à subir les fatigues qui sont la conséquence du métier, et il va de soi-même que de pareilles douceurs ne sont pas précisément des causes de grands progrès. Notons encore qu'en 1830 (AKM. de Pogg., pag. 477), M. Ehrenberg rassembla des données sur les pluies terreuses tant anciennes que modernes. Il en conclut que la couleur rouge des eaux, et entre autres de celle que Zimmermann obtint à Giessen, le 5 mai 1821, se lie à la présence d'animalcules et de végétaux. Déjà, ce chimiste y avait constaté la présence de la silice, de la chaux, de l'oxide de fer, de la magnésie avec des traces de carbone et des parties volatiles dérivées d'une substance organique à laquelle il donna le nom de Perrone. En 1858, le savant observateur de Berlin, publia son grand ouvrage ; mais les animalcules qui concernent le Passat-Staub en particulier, ne paraissent pas avoir été mentionnés avant 1845; du moins, il n'en est pas fait mention dans l'excellent Dictionnaire de physique de MM. Littrow, Gmelin et Pfaff, qui fut achevé à cette époque. J'ai expliqué (page 56) que l'idée énoncée au sujet de ces nuages poussiéreux est basée sur les vapeurs roussâtres et sèches, qui à certaines époques s'élèvent au-dessus des plaines de Cumana d'après M. de Humboldt. Mais, à l'appui de ma propre opinion, je puis rappeler que Burckhardt observait également dans le désert africain, des poussières par lesquelles l'atmosphère acquérait des teintes rougeâtres, bleuâtres ou jaunes, selon celles du sol dont elles étaient détachées par les vents. Et si l'on ajoute à cela les masses qui bleuissent le soleil de l'Inde, mentionnées par MM. Schlagintweit, on voit que l'on reste libre de choisir les points de départ là où ils seront les plus conformes aux espaces, sur lesquels
ne paraissent pas avoir été mentionnés avant 1845; du moins, il n'en est pas fait mention dans l'excellent Dictionnaire de physique de MM. Littrow, Gmelin et Pfaff, qui fut achevé à cette époque. J'ai expliqué (page 56) que l'idée énoncée au sujet de ces nuages poussiéreux est basée sur les vapeurs roussâtres et sèches, qui à certaines époques s'élèvent au-dessus des plaines de Cumana d'après M. de Humboldt. Mais, à l'appui de ma propre opinion, je puis rappeler que Burckhardt observait également dans le désert africain, des poussières par lesquelles l'atmosphère acquérait des teintes rougeâtres, bleuâtres ou jaunes, selon celles du sol dont elles étaient détachées par les vents. Et si l'on ajoute à cela les masses qui bleuissent le soleil de l'Inde, mentionnées par MM. Schlagintweit, on voit que l'on reste libre de choisir les points de départ là où ils seront les plus conformes aux espaces, sur lesquels les troubles aériens auront apparu. Au surplus, le jour viendra où les phénomènes du Grand Océan Austral se laisseront appliquer à la météorologie française aussi bien que ceux du Golfe du Mexique. Là, sont très probablement d'immenses feux dont l'influence dans les cyclones de l'Atlantique, dans les typhons des mers de l'Inde et de la Chine, sera discutée pour l'avancement de la connaissance des déplacements de notre atmosphère. A cet égard, la pluie terreuse d'octobre 1866 a fourni un premier fait, car il n'est guère admissible qu'une simple perturbation du régime de la petite mer des Antilles ait pu se propager d'elle-même et sans renfort au travers de l'Europe jusqu'aux Philippines. En 1861, une immense débâcle des glaces du pôle austral s'offrit comme à dessein d'indiquer l'intervention des banquises parvenues jusqu'aux passages de la Nouvelle-Hollande et de la Nouvelle-Zélande, où elles occupèrent un espace de plus de 800 lieues. Alors, des calamités sans nombre, conséquences du débordement des fleuves de la Chine, de l'Inde et de l'Afrique, rappelèrent les effets de la désastreuse année 1816, où l'Europe eut tant à souffrir du dégagement des glaçons de l'Océan glacial arctique (Comptes-Rendus, 1862). Mais déjà, j'avais fait connaître les curieuses combinaisons atmosphériques
de l'Inde et de la Chine, sera discutée pour l'avancement de la connaissance des déplacements de notre atmosphère. A cet égard, la pluie terreuse d'octobre 1866 a fourni un premier fait, car il n'est guère admissible qu'une simple perturbation du régime de la petite mer des Antilles ait pu se propager d'elle-même et sans renfort au travers de l'Europe jusqu'aux Philippines. En 1861, une immense débâcle des glaces du pôle austral s'offrit comme à dessein d'indiquer l'intervention des banquises parvenues jusqu'aux passages de la Nouvelle-Hollande et de la Nouvelle-Zélande, où elles occupèrent un espace de plus de 800 lieues. Alors, des calamités sans nombre, conséquences du débordement des fleuves de la Chine, de l'Inde et de l'Afrique, rappelèrent les effets de la désastreuse année 1816, où l'Europe eut tant à souffrir du dégagement des glaçons de l'Océan glacial arctique (Comptes-Rendus, 1862). Mais déjà, j'avais fait connaître les curieuses combinaisons atmosphériques qui se développèrent au moment d'un déplacement de l'alizé observé en décembre 1859 par M. Thevenet qui se trouvait alors dans les parages intertropicaux (Comptes-Rendus, 1860). Ici, j'ai continué ma revue en étudiant les effets dérivés de la mer Madécasse à l'époque de la pluie terreuse des Canaries, tombée en février 1865, pendant un autre transport de l'alizé vers l'équateur (page 53), et par le détail de tant de phénomènes, je pense avoir entr'ouvert de nouvelles voies à la science, dont nous cherchons tous à faciliter les premiers pas. L'avenir fera le reste, car il me reste encore d'autres aperçus à faire connaître. Pour le moment, on me permettra de chercher à éviter le reproche de crédulité exagérée, en rappelant que M. Kiepert attribue la destruction des caravanes, ainsi que celle de l'armée de Cambyses, à la chaleur et à la soif bien plus qu'à leur enterrement sous des masses de sables. Cette explication a le mérite d'être d'accord avec l'ensemble des faits. Lyon, Imprimerie. de l'espèce et de ses variations dans les conditions actuelles d'existence par M. Ernest FAVRE, Président de la Classe des Sciences de Lyon, communication présentée à l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon, dans
février 1865, pendant un autre transport de l'alizé vers l'équateur (page 53), et par le détail de tant de phénomènes, je pense avoir entr'ouvert de nouvelles voies à la science, dont nous cherchons tous à faciliter les premiers pas. L'avenir fera le reste, car il me reste encore d'autres aperçus à faire connaître. Pour le moment, on me permettra de chercher à éviter le reproche de crédulité exagérée, en rappelant que M. Kiepert attribue la destruction des caravanes, ainsi que celle de l'armée de Cambyses, à la chaleur et à la soif bien plus qu'à leur enterrement sous des masses de sables. Cette explication a le mérite d'être d'accord avec l'ensemble des faits. Lyon, Imprimerie. de l'espèce et de ses variations dans les conditions actuelles d'existence par M. Ernest FAVRE, Président de la Classe des Sciences de Lyon, communication présentée à l'Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon, dans sa séance du 24 Novembre 1863. La chaleur avec laquelle on a attaqué dans ces derniers temps la croyance dans la fixité de l'espèce, les adeptes nombreux qu'a conquis en peu d'années une théorie ingénieuse appuyée sur une science incontestable, l'importance d'une question qui est comme le nœud et le fondement de l'histoire de la nature, font un devoir aux amis de la vérité, de soumettre de nouveau au contrôle des faits et des expériences un problème qui, à toutes les époques, et sous des formes diverses, a préoccupé les esprits. Nous ne sommes plus au temps où la question était enfouie dans les nuages de la scolastique, livrée aux stériles spéculations de l'école, discutée sans preuves, jugée sans contrôle; nous demandons à l'expérience ses enseignements, nous en tirons des inductions légitimes, et celles-ci autorisent des conjectures qui marquent la limite toujours étroite de nos connaissances positives. Telle est la marche lente, mais sûre, qui doit guider notre esprit. Si Darwin et ses partisans eussent été logiques, ils auraient suivi cette voie; ils l'ont abandonnée, pour se laisser entraîner à la séduisante hypothèse de la sélection naturelle. L'idée d'une sélection naturelle, à l'œuvre depuis des siècles pour produire des formes
fondement de l'histoire de la nature, font un devoir aux amis de la vérité, de soumettre de nouveau au contrôle des faits et des expériences un problème qui, à toutes les époques, et sous des formes diverses, a préoccupé les esprits. Nous ne sommes plus au temps où la question était enfouie dans les nuages de la scolastique, livrée aux stériles spéculations de l'école, discutée sans preuves, jugée sans contrôle; nous demandons à l'expérience ses enseignements, nous en tirons des inductions légitimes, et celles-ci autorisent des conjectures qui marquent la limite toujours étroite de nos connaissances positives. Telle est la marche lente, mais sûre, qui doit guider notre esprit. Si Darwin et ses partisans eussent été logiques, ils auraient suivi cette voie; ils l'ont abandonnée, pour se laisser entraîner à la séduisante hypothèse de la sélection naturelle. L'idée d'une sélection naturelle, à l'œuvre depuis des siècles pour produire des formes nouvelles, n'est en effet qu'une supposition ingénieuse; elle peut avoir en sa faveur quelques probabilités; aucun fait direct ne la prouve et ne la confirme; on allègue en vain que la nature peut bien réaliser en grand, ce que l'homme réalise tous les jours dans des limites restreintes; c'est là une conjecture nouvelle, d'autant plus hasardée qu'elle repose sur des faits mal connus; nous savons à peine ce que peut notre industrie pour modifier les espèces, nous apprécions imparfaitement les conditions et les limites. Darwin. On the Origin of Species by the means of Natural Selection, on the preservation of favoured races in a struggle for existence, London, 1859; traduction française par Mme C. Royer. Paris, 1862. Cet ouvrage a été le point de départ de nombreuses publications, parmi lesquelles nous citerons en France, les articles de MM. Edouard Claparède dans la Revue Germanique, t. XVI, 51 août et 50 septembre 1861; Laugel, dans la Revue des Ardennes (1860); en Allemagne, la Traduction de Darwin, par Braun (Stuttgart, 1861); et une Notice critique de M. Reber (Vienne, 1861); en Angleterre, le Mémoire de W. Molesworth, lu à la Société littéraire et philosophique de Manchester (vol. II, 1863, p. 24), un
une conjecture nouvelle, d'autant plus hasardée qu'elle repose sur des faits mal connus; nous savons à peine ce que peut notre industrie pour modifier les espèces, nous apprécions imparfaitement les conditions et les limites. Darwin. On the Origin of Species by the means of Natural Selection, on the preservation of favoured races in a struggle for existence, London, 1859; traduction française par Mme C. Royer. Paris, 1862. Cet ouvrage a été le point de départ de nombreuses publications, parmi lesquelles nous citerons en France, les articles de MM. Edouard Claparède dans la Revue Germanique, t. XVI, 51 août et 50 septembre 1861; Laugel, dans la Revue des Ardennes (1860); en Allemagne, la Traduction de Darwin, par Braun (Stuttgart, 1861); et une Notice critique de M. Reber (Vienne, 1861); en Angleterre, le Mémoire de W. Molesworth, lu à la Société littéraire et philosophique de Manchester (vol. II, 1863, p. 24), un remarquable travail de Dalton Hooker: Hypothetical essay to the origin of species (London 1859), traduit dans les Annales Sc. Nat. (M-S, p. 91); l'ouvrage de Lyell sur l'antiquité de l'homme prouvée par la Géologie (Londres 1865), traduction française par Chaper (Paris, 1864); aux États-Unis, le Mémoire du Dr Asa-Gray: Effect Selection not consequences with theoretical Theology (London, 1861). De nos succès et nous irions imaginer, en prenant pour appui des bases si mal assurées, on ne sait quelle force mystérieuse, capable d'éteindre les espèces, de les faire naître, de les perfectionner, de les transformer au gré des caprices de la concurrence vitale. Quoi qu'il en soit de ces points de départ de son système, Darwin entreprend avec autant d'habileté que de savoir, de lui donner la consécration des faits; il ne se met point en peine des expériences directes; mais, à leur défaut, il essaye de prouver que la sélection naturelle explique et confirme tous les résultats acquis à la science, que dès lors elle peut être tenue pour l'expression de la vérité. Une telle manière de raisonner serait démonstrative, si la vérification absolue de l'hypothèse était possible. Qui oserait soutenir qu'il en puisse être ainsi, lorsqu'il s'agit d'expliquer, par
Selection not consequences with theoretical Theology (London, 1861). De nos succès et nous irions imaginer, en prenant pour appui des bases si mal assurées, on ne sait quelle force mystérieuse, capable d'éteindre les espèces, de les faire naître, de les perfectionner, de les transformer au gré des caprices de la concurrence vitale. Quoi qu'il en soit de ces points de départ de son système, Darwin entreprend avec autant d'habileté que de savoir, de lui donner la consécration des faits; il ne se met point en peine des expériences directes; mais, à leur défaut, il essaye de prouver que la sélection naturelle explique et confirme tous les résultats acquis à la science, que dès lors elle peut être tenue pour l'expression de la vérité. Une telle manière de raisonner serait démonstrative, si la vérification absolue de l'hypothèse était possible. Qui oserait soutenir qu'il en puisse être ainsi, lorsqu'il s'agit d'expliquer, par les seules ressources de cette sélection vraiment merveilleuse, les lois de la paléontologie, de la géographie des animaux et des plantes, du développement, des instincts, des affinités systématiques chez les êtres organisés? C'est faire trop d'état de nos connaissances imparfaites sur l'organisation et la vie, que de conclure la vérité d'un système en prenant pour appui quelques fragments d'une science incertaine; mieux vaudrait un seul fait direct, décisif, une seule expérience de sélection naturelle s'accomplissant sous nos yeux. Si nous insistons au début de ce travail, sur les erreurs de logique qui nous semblent la condamnation de l'ouvrage d'ailleurs si remarquable de Darwin, c'est pour mieux faire ressortir les difficultés de la question posée, légitimer la réserve prudente que nous apporterons dans notre examen; c'est surtout pour prouver que la seule méthode capable de nous conduire à quelques découvertes sur ce sujet obscur, est l'analyse expérimentale. Suivant la marche prudente adoptée par les géologues, nous commencerons par interroger et interpréter les faits actuels relatifs à l'espèce. Pour les bien connaître, nous puiserons nos renseignements à trois sources d'expérience: L'expérience que réalise en grand la nature. L'expérience journalière et inconsciente des agronomes et des horticulteurs. L'expérience régulièrement instituée et habilement conduite
d'un système en prenant pour appui quelques fragments d'une science incertaine; mieux vaudrait un seul fait direct, décisif, une seule expérience de sélection naturelle s'accomplissant sous nos yeux. Si nous insistons au début de ce travail, sur les erreurs de logique qui nous semblent la condamnation de l'ouvrage d'ailleurs si remarquable de Darwin, c'est pour mieux faire ressortir les difficultés de la question posée, légitimer la réserve prudente que nous apporterons dans notre examen; c'est surtout pour prouver que la seule méthode capable de nous conduire à quelques découvertes sur ce sujet obscur, est l'analyse expérimentale. Suivant la marche prudente adoptée par les géologues, nous commencerons par interroger et interpréter les faits actuels relatifs à l'espèce. Pour les bien connaître, nous puiserons nos renseignements à trois sources d'expérience: L'expérience que réalise en grand la nature. L'expérience journalière et inconsciente des agronomes et des horticulteurs. L'expérience régulièrement instituée et habilement conduite par les théoriciens et les savants. VARIABILITÉ DE L'ESPÈCE 1. Dans cette question de la variabilité, ou, pour parler comme Buffon, de la dégénération de l'espèce, les naturalistes ont professé les opinions les plus extrêmes; les uns n'accordent point la variabilité, ou l'enferment dans d'étroites limites; les autres l'admettent, mais seulement lors que les conditions d'existence viennent à changer; quelques-uns soutiennent, qu'avec le temps, les transformations sont sans limites. À cette dernière école appartiennent Lamarck et Darwin, qui ont repris, avec sagacité et savoir, la thèse que Maillet et Robinet avaient, en dépit des plaisanteries de Voltaire, poussée jusqu'à l'absurde. La vérité semble être, comme toujours, entre ces opinions extrêmes, et l'histoire de la science justifie une fois de plus cette pensée si juste de Fontenelle « Quand une chose peut être de plusieurs façons différentes, c'est presque toujours de la façon dont elle n'est pas, que nous la concevons. » Butiger, Le a Dégénération des Animaux, T. v, p. 515 et suiv. Cent. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Histoire naturelle générale (T. II, partie. Chap. VI). Vues des auteurs sur l'espèce. Nous ne saurions être désormais les partisans, ni de la fixité absolue, ni de la variabilité sans limites; l'expérience nous
seulement lors que les conditions d'existence viennent à changer; quelques-uns soutiennent, qu'avec le temps, les transformations sont sans limites. À cette dernière école appartiennent Lamarck et Darwin, qui ont repris, avec sagacité et savoir, la thèse que Maillet et Robinet avaient, en dépit des plaisanteries de Voltaire, poussée jusqu'à l'absurde. La vérité semble être, comme toujours, entre ces opinions extrêmes, et l'histoire de la science justifie une fois de plus cette pensée si juste de Fontenelle « Quand une chose peut être de plusieurs façons différentes, c'est presque toujours de la façon dont elle n'est pas, que nous la concevons. » Butiger, Le a Dégénération des Animaux, T. v, p. 515 et suiv. Cent. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire. Histoire naturelle générale (T. II, partie. Chap. VI). Vues des auteurs sur l'espèce. Nous ne saurions être désormais les partisans, ni de la fixité absolue, ni de la variabilité sans limites; l'expérience nous apprend qu'il faut accepter, dans les conditions actuelles d'existence, ces deux propositions comme également vraies: L'espèce varie dans certaines limites, que l'expérience seule peut nous permettre de déterminer; l'espèce ne se transforme pas. Si nous suivons attentivement les causes et les résultats de la variabilité, nous sommes conduits à remarquer qu'elle n'est pas l'œuvre du hasard et des circonstances, mais qu'elle a ses principes et ses lois, qu'elle est liée à la conservation de l'espèce, qu'elle en assure la permanence sans en compromettre la stabilité. En examinant les modifications dont l'espèce est susceptible, soit par le fait de la nature, soit par l'influence de l'homme, soit par l'action combinée des milieux et de l'industrie humaine nous essaierons d'apporter des preuves à l'appui des propositions que nous venons de formuler. Il y a dans l'espèce des modifications des variations qui paraissent entrer dans le plan même des organismes elles sont en effet, constantes, permanentes, régulières, indépendantes des conditions extérieures, essentiellement liées au fond même de l'organisation telles sont celles qui dépendent des âges, des sexes, des périodes successives du développement elles ne portent pas seulement sur des caractères extérieurs et secondaires, mais elles sont parfois si profondes, qu'elles effacent, entre les
qu'elle n'est pas l'œuvre du hasard et des circonstances, mais qu'elle a ses principes et ses lois, qu'elle est liée à la conservation de l'espèce, qu'elle en assure la permanence sans en compromettre la stabilité. En examinant les modifications dont l'espèce est susceptible, soit par le fait de la nature, soit par l'influence de l'homme, soit par l'action combinée des milieux et de l'industrie humaine nous essaierons d'apporter des preuves à l'appui des propositions que nous venons de formuler. Il y a dans l'espèce des modifications des variations qui paraissent entrer dans le plan même des organismes elles sont en effet, constantes, permanentes, régulières, indépendantes des conditions extérieures, essentiellement liées au fond même de l'organisation telles sont celles qui dépendent des âges, des sexes, des périodes successives du développement elles ne portent pas seulement sur des caractères extérieurs et secondaires, mais elles sont parfois si profondes, qu'elles effacent, entre les produits d'un même couple, tous les traits de ressemblance. Rare chez les organismes élevés, ce polymorphisme semble devenir d'autant plus facile que les espèces sont plus dégradées il est commun chez les animaux et les plantes inférieures. Dans ces suites qui descendent les unes des autres, les liens d'affinité se relâchent, l'unité se détruit, ces êtres imparfaits tendent plutôt à se perpétuer qu'à maintenir leur similitude on dirait que leur durée éphémère n'est qu'une succession de métamorphoses, et qu'ils vivent pour se perpétuer en se transformant. Qu'il nous suffise de rappeler quelques faits à l'appui de ce polymorphisme d'évolution, si commun chez les groupes inférieurs qu'il y paraît être la règle et la loi. Avant MM. Tulasne et Berkeley on avait multiplié jusqu'à l'excès, les espèces de champignons inférieurs du groupe des Urédinées et des Ustilaginées, parce qu'on s'attachait uniquement aux ressemblances extérieures. M. Tulasne a établi que les Urédinées présentent des exemples fréquents de dimorphisme, à ce point qu'on a pu prendre pour autant d'espèces particulières, non seulement les formes distinctes d'un même champignon, mais leurs organes propagateurs capables de se transformer et de vivre isolément d'une vie distincte; ainsi, une expérimentation régulière, en établissant les variations dont ces