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et nous croyons, en exprimant cette pensée, avoir quelques honnêtes gens avec nous. « Ainsi l'argent, l'infâme argent, premier motif de nos dérèglements, disait Juvénal, il y a quelque vingt siècles, introduisit parmi nous des mœurs étrangères, et les richesses corruptrices pervertirent, par un luxe honteux, les anciennes vertus de Rome. » Comme jadis dans la Rome des Césars, les mœurs étrangères se sont introduites à Paris, trahi par ses défenseurs. Et pour ne point avoir l'air de nous contenter de sacrifier à une facile littérature, nous vous apportons, ci-dessous, comme début, du document. Si l'on vous cache la vérité, vous la trouverez ici; et nous sommes certains, monsieur le Président, qu'ayant lu, vous ne faillirez pas à votre devoir. Et ce n'est qu'un commencement. Bien des honnêtes gens savent déjà qu'ici rien ne nous fait reculer et que notre franc parler n'est pas de ceux qui se monnayent. C'est pourquoi l'on se confie à nous; nous conterons, en ces pages, après les indispensables vérifications, les exploits de ceux qui déshonorent ce pays, tels que nous les auront confiés ceux qu'indigne semblable spectacle. D'aucuns souriront, sceptiques, qui ne nous connaissent pas encore. Nous sommes persuadés que vous, du moins, ne sourirez pas... Et que vous agirez. Et c'est, monsieur le Président, la seule récompense que nous ambitionnons. Un homme à la page Le devoir actuel de la presse qui se respecte est d'entreprendre sans pitié la lutte contre l'immoralité grandissante, en dénonçant avec énergie les requins qui ont profité de la période de facilité de l'après-guerre pour mettre en coupe réglée le bon peuple des « gogos ». Juvénal, qui peut s’enorgueillir d'avoir, dès septembre 1933, mis en garde les honnêtes gens contre les exploits de la bande Stavisky qui, pour avoir de moins grands désirs de paraître, n'en sont pas moins aussi dangereux, sinon plus que ne le fut l'escroc des bons hongrois. Voici donc notre première silhouette. En parcourant ces lignes nos lecteurs verront que le seul souci qui nous guide est celui de voir renaître la France libre et digne d’avant guerre, où les fripons n'étaient point
sourirez pas... Et que vous agirez. Et c'est, monsieur le Président, la seule récompense que nous ambitionnons. Un homme à la page Le devoir actuel de la presse qui se respecte est d'entreprendre sans pitié la lutte contre l'immoralité grandissante, en dénonçant avec énergie les requins qui ont profité de la période de facilité de l'après-guerre pour mettre en coupe réglée le bon peuple des « gogos ». Juvénal, qui peut s’enorgueillir d'avoir, dès septembre 1933, mis en garde les honnêtes gens contre les exploits de la bande Stavisky qui, pour avoir de moins grands désirs de paraître, n'en sont pas moins aussi dangereux, sinon plus que ne le fut l'escroc des bons hongrois. Voici donc notre première silhouette. En parcourant ces lignes nos lecteurs verront que le seul souci qui nous guide est celui de voir renaître la France libre et digne d’avant guerre, où les fripons n'étaient point rois... L’histoire commence comme un conte de fées (on pourrait écrire un compte... nous allons bientôt voir pourquoi). Il était une fois un petit jeune homme aux yeux noirs et perçants qui jouait les utilités (ne fût-il pas chasseur ?) dans une maison de jeux particulièrement achalandée de la rue Vivienne. Pour être impécunieux, ce bon jeune homme n’en avait pas moins une ambition sans bornes et un sens aigu des réalités; il sut prendre dans la maison une influence de plus en plus grande... jusqu’au jour où, de ruse en « combine » et de fil en aiguille, il parvint (toujours comme en un conte de fées) à épouser la fille du roi... pardon, du patron. Vint la guerre, qu’il fit... en débrouillard, puisqu’il en sut revenir juste à point pour profiter de cette belle époque de l’après-guerre où les pontes n’étaient point rares et où l’argent des profiteurs de la guerre coulait à flots, pour le plus grand profit des « faisants » de tout poil dont ce fut l’âge d’or. Or donc, dans l’intervalle de ces heureux avatars, ce curieux personnage, dont le nom forme un singulier compromis entre deux fromages des plus célèbres, avait, en dehors
Vivienne. Pour être impécunieux, ce bon jeune homme n’en avait pas moins une ambition sans bornes et un sens aigu des réalités; il sut prendre dans la maison une influence de plus en plus grande... jusqu’au jour où, de ruse en « combine » et de fil en aiguille, il parvint (toujours comme en un conte de fées) à épouser la fille du roi... pardon, du patron. Vint la guerre, qu’il fit... en débrouillard, puisqu’il en sut revenir juste à point pour profiter de cette belle époque de l’après-guerre où les pontes n’étaient point rares et où l’argent des profiteurs de la guerre coulait à flots, pour le plus grand profit des « faisants » de tout poil dont ce fut l’âge d’or. Or donc, dans l’intervalle de ces heureux avatars, ce curieux personnage, dont le nom forme un singulier compromis entre deux fromages des plus célèbres, avait, en dehors de ses « affaires » habituelles, jeté son dévolu sur un cercle de la Chaussée-d’Antin bien connu des habitués du tapis vert et placé sous le... patronage du Royaume-Uni, et qui était dirigé par un pauvre type que les événements avaient poussé là sans qu’il ait bien compris pourquoi pareille aubaine lui était échue. Parmi les habitués de ce cercle, notre héros fit un jour connaissance de M. Emmanuel Hott, autre homme de jeu, mais fort honnête, celui-là (il y en avait quelques-uns), qui présidait aux destinées du casino d’une riche plage du Nord et qui, hors saison, venait risquer quelques plaques rue de la Chaussée-d’Antin. Notre ancien chasseur, par le même procédé qui lui avait si bien réussi avec la fille de son ancien patron, puis avec le propriétaire du... « Britannique », s’infiltra dans les bonnes grâces de M. Hott. Avec un brio dénué de scrupules, il fit miroiter à ses yeux l’intérêt puissant que pourrait représenter une association avec lui. Obligé justement d’abandonner à cette époque son casino balnéaire, M. Hott, sans méfiance, lui confia quelques centaines de mille francs... Il fallut peu de temps au trop confiant directeur pour se rendre compte que son nouvel ami
aubaine lui était échue. Parmi les habitués de ce cercle, notre héros fit un jour connaissance de M. Emmanuel Hott, autre homme de jeu, mais fort honnête, celui-là (il y en avait quelques-uns), qui présidait aux destinées du casino d’une riche plage du Nord et qui, hors saison, venait risquer quelques plaques rue de la Chaussée-d’Antin. Notre ancien chasseur, par le même procédé qui lui avait si bien réussi avec la fille de son ancien patron, puis avec le propriétaire du... « Britannique », s’infiltra dans les bonnes grâces de M. Hott. Avec un brio dénué de scrupules, il fit miroiter à ses yeux l’intérêt puissant que pourrait représenter une association avec lui. Obligé justement d’abandonner à cette époque son casino balnéaire, M. Hott, sans méfiance, lui confia quelques centaines de mille francs... Il fallut peu de temps au trop confiant directeur pour se rendre compte que son nouvel ami n’avait que mépris pour les engagements les plus sacrés. Il récrimina, se plaignit à plusieurs reprises, patienta quelque temps, puis, las d’attendre, se décida, avec l’appui de M. Boyer (le sportif propriétaire du ring de Manito) à mettre « les pieds dans le plat ». L’affaire s’arrangea. L’argent fut remboursé. Mais, entre temps, l’astucieux compère avait monté son affaire et était devenu seul propriétaire du « Britannique ». Ici se place une cocasse histoire. Malgré son aventure, Hott, qui était rentré dans son argent, continuait à fréquenter le cercle de la Chaussée-d’Antin. Et, ainsi qu’il est de coutume dans ces milieux où la parole vaut une signature, il avait pris l’habitude de laisser, pour ses menus besoins de jeu, dans le coffre du cercle, une enveloppe contenant, suivant les jours, entre 100.000 et 200.000 francs, ainsi qu’en pouvait témoigner le personnel du cercle. Un soir, rentrant chez lui, Emmanuel Hott fut foudroyé rue de Maubeuge par une subite crise cardiaque. Ce fut un cadavre qu’on releva. Et, lorsque son frère André Hott se rendit au cercle pour y retirer l’enveloppe, il constata, non sans quelque amertume, qu’elle contenait tout juste quelques billets de mille... On comprend qu’en « aidant le
Mais, entre temps, l’astucieux compère avait monté son affaire et était devenu seul propriétaire du « Britannique ». Ici se place une cocasse histoire. Malgré son aventure, Hott, qui était rentré dans son argent, continuait à fréquenter le cercle de la Chaussée-d’Antin. Et, ainsi qu’il est de coutume dans ces milieux où la parole vaut une signature, il avait pris l’habitude de laisser, pour ses menus besoins de jeu, dans le coffre du cercle, une enveloppe contenant, suivant les jours, entre 100.000 et 200.000 francs, ainsi qu’en pouvait témoigner le personnel du cercle. Un soir, rentrant chez lui, Emmanuel Hott fut foudroyé rue de Maubeuge par une subite crise cardiaque. Ce fut un cadavre qu’on releva. Et, lorsque son frère André Hott se rendit au cercle pour y retirer l’enveloppe, il constata, non sans quelque amertume, qu’elle contenait tout juste quelques billets de mille... On comprend qu’en « aidant le sort » de semblable façon, on devienne facilement un enfant chéri de la chance. En quelques années, l’ancien petit employé besogneux de la rue Vivienne n’avait pas amassé moins d’une trentaine de millions. A la Renault d’occasion de 1923, on substitua l’Hispano carrossée sur commande des gens chic, doublée de la Delage des personnalités respectables. Et comme il n’avait jamais perdu le sens aigu des affaires qui permet les belles « combines », lorsqu’il voulut avoir pignon sur rue, il fit l’acquisition à bas prix, à Saint-Cloud, d’une villa délaissée par les superstitieux parce qu’un couple de désespérés y avait mis fin à ses jours... Un jour, il apprend qu’une plage du Nord se trouve en difficultés pour des raisons de trésorerie un peu étroite. Notre homme y vole (sans jeu de mots) afin d’y faire ses offres de services et, se sentant maître de la situation, exige des garanties dix fois supérieures à la normale. Seulement le gaillard était mal tombé, et au bout de quelques années, les administrateurs de l’endroit, comprenant que ses méthodes d’exploitation (ne jouons pas non plus sur les mots) ne s’accorderaient jamais avec leurs conceptions personnelles, prirent le seul sage parti qu’ils pouvaient prendre
la Delage des personnalités respectables. Et comme il n’avait jamais perdu le sens aigu des affaires qui permet les belles « combines », lorsqu’il voulut avoir pignon sur rue, il fit l’acquisition à bas prix, à Saint-Cloud, d’une villa délaissée par les superstitieux parce qu’un couple de désespérés y avait mis fin à ses jours... Un jour, il apprend qu’une plage du Nord se trouve en difficultés pour des raisons de trésorerie un peu étroite. Notre homme y vole (sans jeu de mots) afin d’y faire ses offres de services et, se sentant maître de la situation, exige des garanties dix fois supérieures à la normale. Seulement le gaillard était mal tombé, et au bout de quelques années, les administrateurs de l’endroit, comprenant que ses méthodes d’exploitation (ne jouons pas non plus sur les mots) ne s’accorderaient jamais avec leurs conceptions personnelles, prirent le seul sage parti qu’ils pouvaient prendre et l’envoyèrent se faire prendre ailleurs. Fidèle à ses premières amours, il retourna donc au « Britannique » afin d’y poursuivre ses exploits en paix. Quelques anecdotes situeront mieux que tout commentaire notre personnage. Tous les ans, un Algérien de passage en la capitale fréquentait sa maison, où il laissait, en moyenne, 60.000 à 80.000 francs. Or, une fois où la guigne avait été persistante, le malheureux perdit jusqu’à la somme qu’il réservait habituellement pour son voyage de retour. Il s’adressa à notre héros pour se faire avancer les quelques billets de 100 francs qui lui étaient nécessaires, ce qu'en tout établissement honnête on eût fait sans la moindre hésitation. Loin d’accéder à sa demande, notre tenancier se montra intraitable et y mit une telle brutalité que, de saisissement, l’Algérien s’évanouit. Croyez-vous que cet incident donne le moins du monde à réfléchir à cet homme ? Bien au contraire. Il appela deux employés et leur intima l’ordre de le débarrasser de ce corps encombrant qu’il fit déposer sur le trottoir, dans la rue, au pied de l'escalier de service. Une autre fois, un joueur malchanceux fit un chèque de 500 francs qu’il s’avéra incapable d’honorer. Il s’agissait d’un héros de
en moyenne, 60.000 à 80.000 francs. Or, une fois où la guigne avait été persistante, le malheureux perdit jusqu’à la somme qu’il réservait habituellement pour son voyage de retour. Il s’adressa à notre héros pour se faire avancer les quelques billets de 100 francs qui lui étaient nécessaires, ce qu'en tout établissement honnête on eût fait sans la moindre hésitation. Loin d’accéder à sa demande, notre tenancier se montra intraitable et y mit une telle brutalité que, de saisissement, l’Algérien s’évanouit. Croyez-vous que cet incident donne le moins du monde à réfléchir à cet homme ? Bien au contraire. Il appela deux employés et leur intima l’ordre de le débarrasser de ce corps encombrant qu’il fit déposer sur le trottoir, dans la rue, au pied de l'escalier de service. Une autre fois, un joueur malchanceux fit un chèque de 500 francs qu’il s’avéra incapable d’honorer. Il s’agissait d’un héros de la guerre, titulaire de la Légion d’honneur et de la Croix de Guerre. Froidement il porta plainte, malgré les supplications du malheureux qui sollicitait un délai au nom de ses glorieuses médailles qu’il ne voulait pas voir traîner en correctionnelle. L’homme dut s’enfuir au Congo Belge pour éviter la honte qui l’attendait... Sans scrupule aucun, mais fort habile, ce malin se fit néanmoins prendre un jour en flagrant délit de fraude par l’inspecteur Fournier. Mais l’homme, qui, dit-on, rend parfois quelques petits services à la police, sut montrer qu’il avait des relations. S’il ne parvint pas (car les Finances ne lâchent pas facilement leur proie) à éviter le versement de 50.000 francs, il se vengea néanmoins en faisant déplacer le trop vigilant inspecteur qui prit sa retraite quelque temps après. Cet épisode cocasse, sur lequel nous reviendrons peut-être quelque jour (car il est singulièrement significatif) se passe évidemment de commentaires. En attendant, l’individu continue à exploiter (à sa manière) la fructueuse « combine » de la Banque à Tout-va. On sait qu'en vertu de la loi en vigueur, la Banque à Tout-va est frappée d’un impôt de 2 p. 100 seulement, à la condition qu’il n’y ait pas plus de
qui l’attendait... Sans scrupule aucun, mais fort habile, ce malin se fit néanmoins prendre un jour en flagrant délit de fraude par l’inspecteur Fournier. Mais l’homme, qui, dit-on, rend parfois quelques petits services à la police, sut montrer qu’il avait des relations. S’il ne parvint pas (car les Finances ne lâchent pas facilement leur proie) à éviter le versement de 50.000 francs, il se vengea néanmoins en faisant déplacer le trop vigilant inspecteur qui prit sa retraite quelque temps après. Cet épisode cocasse, sur lequel nous reviendrons peut-être quelque jour (car il est singulièrement significatif) se passe évidemment de commentaires. En attendant, l’individu continue à exploiter (à sa manière) la fructueuse « combine » de la Banque à Tout-va. On sait qu'en vertu de la loi en vigueur, la Banque à Tout-va est frappée d’un impôt de 2 p. 100 seulement, à la condition qu’il n’y ait pas plus de deux séances par jour, à trois tables par séance. Pour toute autre table supplémentaire c’est le taux de 5 p. 100 (celui du chemin de fer) qui est applicable. Or, chez lui on taille sans arrêt de 2 heures de l’après-midi à 1 heure du matin... sans jamais acquitter plus de 2 p. 100. Ceci ne peut évidemment pas se passer sans quelques menues complicités du genre de celles qu’ont mis en relief les récents débats de la Commission d’enquête et qui ont conduit à la réorganisation complète, sur de nouvelles bases et avec un personnel entièrement renouvelé, du service des jeux de la Sûreté générale (qualifiée depuis nationale). Nos lecteurs savent que sous l’habile et scrupuleuse direction de Mittelhauser, du nouveau chef des jeux, le contrôleur général Debruilh, homme distingué et averti et de sa nouvelle équipe de commissaires et d’inspecteurs, qui feront honneur, nous en sommes certains, au chef qui les a choisis, ce service fonctionnera désormais avec toute la vigilance et l’honnêteté désirables en pareille matière. À la Sûreté « nationale » c’en sera désormais fini des « enveloppes » que certains tenanciers remettaient, en fin de saison, à ceux qui les avaient... contrôlés. On est décidé
de 2 p. 100. Ceci ne peut évidemment pas se passer sans quelques menues complicités du genre de celles qu’ont mis en relief les récents débats de la Commission d’enquête et qui ont conduit à la réorganisation complète, sur de nouvelles bases et avec un personnel entièrement renouvelé, du service des jeux de la Sûreté générale (qualifiée depuis nationale). Nos lecteurs savent que sous l’habile et scrupuleuse direction de Mittelhauser, du nouveau chef des jeux, le contrôleur général Debruilh, homme distingué et averti et de sa nouvelle équipe de commissaires et d’inspecteurs, qui feront honneur, nous en sommes certains, au chef qui les a choisis, ce service fonctionnera désormais avec toute la vigilance et l’honnêteté désirables en pareille matière. À la Sûreté « nationale » c’en sera désormais fini des « enveloppes » que certains tenanciers remettaient, en fin de saison, à ceux qui les avaient... contrôlés. On est décidé à sévir contre ceux qui avaient pris cette lamentable habitude d’en distribuer, ainsi que contre ceux qui seraient tentés de les accepter. D’autre part, le jeune chef de la Sûreté, Jean Berthouin, qui travaille sans relâche, souvent jusqu’à 2 heures du matin, à la réorganisation de ses services, bénéficie, en cette occasion, de l’appui sans réserve du ministre Sarraut... (Pourvu que cela dure... Mais pendant qu’on expurgeait ici, à « la maison d’en face » (traduisez à la Préfecture de police) qui est chargée du contrôle des jeux dans la capitale, on a laissé les mêmes hommes qu’avant les scandales surveiller à leur manière les cercles de Paris. C’est sans doute pourquoi on voit se perpétuer les exploits d’individus du genre de celui dont nous venons de nous occuper, qui, entourés d’étrangers tarés (pour celui-ci, c’est un Russe et un Argentin qui lui servent de lieutenants) mettent en coupe réglée les malheureux imprudents qui se risquent dans leurs établissements. Il faut que cela cesse. Il ne doit pas y avoir deux poids deux mesures, il n’est pas admissible qu’on épure en province pour laisser à Paris le chancre subsister. La Préfecture de police est, également, sous l’autorité du ministère de
cette occasion, de l’appui sans réserve du ministre Sarraut... (Pourvu que cela dure... Mais pendant qu’on expurgeait ici, à « la maison d’en face » (traduisez à la Préfecture de police) qui est chargée du contrôle des jeux dans la capitale, on a laissé les mêmes hommes qu’avant les scandales surveiller à leur manière les cercles de Paris. C’est sans doute pourquoi on voit se perpétuer les exploits d’individus du genre de celui dont nous venons de nous occuper, qui, entourés d’étrangers tarés (pour celui-ci, c’est un Russe et un Argentin qui lui servent de lieutenants) mettent en coupe réglée les malheureux imprudents qui se risquent dans leurs établissements. Il faut que cela cesse. Il ne doit pas y avoir deux poids deux mesures, il n’est pas admissible qu’on épure en province pour laisser à Paris le chancre subsister. La Préfecture de police est, également, sous l’autorité du ministère de l’Intérieur et c’est pourquoi nous demandons à M. Sarraut de bien vouloir jeter également un coup d’œil de ce côté. Durant ce temps, nous suggérons à M. Guernut, avant que les travaux de la Commission soient clos, de convoquer devant elle, à toutes fins utiles, l’inspecteur Fournier qui aura sans doute long à dire sur la façon dont la besogne qui lui incombait lui fut facilitée... Merci aux confrères Chaque jour, la modeste tribune que constitue Juvénal conquiert une audience plus grande et ce, grâce aux multiples confrères de Paris et de province qui, courageusement, n’hésitent pas à nous citer. Nous tenons, ici, à les en remercier sincèrement. Merci donc au Petit Bleu, à Notre Temps, au Mouvement Républicain, au Républicain Jacobin, à la Jeune Gauche; Merci au Petit Niçois, à la République du Var, au Cri de Marseille, au Cosnois; Merci à nos vaillants confrères coloniaux : L’Étoile de l'A.E.F., L’Éveil du Cameroun, la Tribune de Madagascar... Peut-être en oublions-nous encore, dont les « argus » ne nous parviennent pas; nous les prions ici de nous excuser, mais nous ne saurions trop dire combien cette affectueuse collaboration à l’effort que nous entreprenons nous va droit au cœur. Aux confrères
doute long à dire sur la façon dont la besogne qui lui incombait lui fut facilitée... Merci aux confrères Chaque jour, la modeste tribune que constitue Juvénal conquiert une audience plus grande et ce, grâce aux multiples confrères de Paris et de province qui, courageusement, n’hésitent pas à nous citer. Nous tenons, ici, à les en remercier sincèrement. Merci donc au Petit Bleu, à Notre Temps, au Mouvement Républicain, au Républicain Jacobin, à la Jeune Gauche; Merci au Petit Niçois, à la République du Var, au Cri de Marseille, au Cosnois; Merci à nos vaillants confrères coloniaux : L’Étoile de l'A.E.F., L’Éveil du Cameroun, la Tribune de Madagascar... Peut-être en oublions-nous encore, dont les « argus » ne nous parviennent pas; nous les prions ici de nous excuser, mais nous ne saurions trop dire combien cette affectueuse collaboration à l’effort que nous entreprenons nous va droit au cœur. Aux confrères amis, aux confrères inconnus qui lisent et reproduisent Juvénal, merci. En nous apportant votre précieux concours, vous montrez victorieusement qu’il existe encore en France une presse libre. P.-B. Gheusi à l’honneur. Le sympathique directeur de l’Opéra-Comique, journaliste de classe et écrivain distingué, vient d’être couronné par l’Académie française, pour son ouvrage consacré à la science héraldique, Le Blason, qui, depuis sa parution, a recueilli la faveur, non seulement des spécialistes de cette science attrayante, mais aussi de tous les lecteurs au goût délicat. C’est justice que la grande dame du quai d’Orsay se soit penchée sur le labeur désintéressé d’un écrivain de talent qui a trouvé le moyen, au milieu de ses multiples occupations, de construire un tel monument d’érudition. ABONNEZ-VOUS ! Un lecteur est une relation. Un abonné est un ami. La leçon et une campagne Sans relâche, avec un acharnement qui ne fut jamais déployé pour nulle cause généreuse, la presse de droite coalisée s’acharne sur Camille Chautemps. Sans démenti, nul échec ne semble pouvoir arrêter ce débordement de haine partisane qui roule comme un torrent de boue où se vautuent, comme à plaisir, les plumitifs stipendiés par des hommes qui ne poursuivent que bas calculs d’intérêt ou