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Loualaba? Ne se pourrait-il pas que ce n'en fût qu'un affluent, grossi par l'énorme masse d'eau que fournit le versant occidental des monts Bleus? Et le bras principal du Loualaba ne se dirigerait-il pas vers l'ouest? En effet, depuis le point de jonction du Loukouga avec la Lououa jusqu'au lac Kamolondo, il y a environ 72 kilomètres; or, malgré cette faible distance, on constate au lac Kamolondo une différence de niveau de 380 mètres, que la dérivation d'un bras du Loualaba peut seule expliquer. J'ajoute qu'au moment où il a franchi cet intervalle, Stanley, afin de se soustraire aux attaques des habitants, a dû presque constamment se tenir au milieu du fleuve, s'abritant derrière les îles dont il est parsemé, et qu'ainsi il lui a été impossible d'étudier, comme il l'aurait voulu, cette partie de la rive. » Dans cette hypothèse, comme le dit M. Burdo, le Bénué pourrait bien donner la clé de plus d'un problème qui s'offre encore aux investigations des explorateurs des grands lacs de l'Afrique orientale. Quoi qu'il en soit, nous croyons avoir prouvé à nos lecteurs qu'ils doivent s'empresser de se procurer le livre de M. Burdo. LUDOVIC Drapeyron. CORRESPONDANCE ET COMPTES RENDUS CRITIQUES DES SOCIÉTÉS DE GÉOGRAPHIE ET DES PUBLICATIONS RÉCENTES SÉANCE GÉNÉRALE DE LA SOCIÉTÉ DE TOPOGRAPHIE 14 novembre 1879. PRÉSIDENCE DE S. E. M. MENDES COSTA, AMBASSADEUR DE PORTUGAL. La séance générale et la fête de la Société de Topographie, qui ont eu lieu le vendredi soir 14 novembre à l'hôtel ont été des succès Imitantes. Plus de quinze cents personnes, parmi lesquelles les dames, en toilettes riches et élégantes, nous ont paru en majorité, se pressaient dans l'immense et magnifique salle des fêtes. C'est à M. Navarro, vice-président de la Société de Topographie, qui revient en grande partie l'honneur de cette soirée; il en a été l'intelligent et actif organisateur. C'est à neuf heures que la séance a commencé. Sur l'estrade ou dans le voisinage immédiat, on remarquait M. Ferdinand de Lesseps, accompagné de M. Henri Donnet, secrétaire général de la compagnie de Panama, S. E. M. Torres Caicedo, ministre plénipotentiaire
SOCIÉTÉS DE GÉOGRAPHIE ET DES PUBLICATIONS RÉCENTES SÉANCE GÉNÉRALE DE LA SOCIÉTÉ DE TOPOGRAPHIE 14 novembre 1879. PRÉSIDENCE DE S. E. M. MENDES COSTA, AMBASSADEUR DE PORTUGAL. La séance générale et la fête de la Société de Topographie, qui ont eu lieu le vendredi soir 14 novembre à l'hôtel ont été des succès Imitantes. Plus de quinze cents personnes, parmi lesquelles les dames, en toilettes riches et élégantes, nous ont paru en majorité, se pressaient dans l'immense et magnifique salle des fêtes. C'est à M. Navarro, vice-président de la Société de Topographie, qui revient en grande partie l'honneur de cette soirée; il en a été l'intelligent et actif organisateur. C'est à neuf heures que la séance a commencé. Sur l'estrade ou dans le voisinage immédiat, on remarquait M. Ferdinand de Lesseps, accompagné de M. Henri Donnet, secrétaire général de la compagnie de Panama, S. E. M. Torres Caicedo, ministre plénipotentiaire de la république de San Salvador, M. le général Lewal, commandant de l'École supérieure de guerre, mademoiselle C. Kleinhans, M. Puisieux, directeur de l'école normale d'Aulnay et inspecteur général de l'Université, les professeurs et les membres du bureau de la Société. C'est le président de la Société, M. Frédéric Hennequin, qui a pris le premier la parole. Il a rendu hommage au Portugal, sous les auspices duquel avait lieu la séance. On a remarqué aussi l'éloge délicat à l'adresse de S. M. le roi des Belges, dont tous les géographes ont éprouvé la bienveillance au récent congrès de Bruxelles. Le discours du président a eu un grand et légitime succès. Le public devait une ovation au patriote et au savant dévoué qui, depuis 1871, a fait environ 1500 conférences gratuites de topographie. M. Drapeyron, secrétaire général, qui a parlé ensuite, a exposé le programme de la Société de Topographie. Il s'agit, a-t-il dit, pour les peuples néo-latins et en particulier pour la France, de se défendre contre le monde germanique par les moyens dont le monde germanique dispose. Or, c'est la topographie qui nous offre les plus élémentaires et les plus efficaces de ces moyens. Il a ajouté qu'on devrait
qui a pris le premier la parole. Il a rendu hommage au Portugal, sous les auspices duquel avait lieu la séance. On a remarqué aussi l'éloge délicat à l'adresse de S. M. le roi des Belges, dont tous les géographes ont éprouvé la bienveillance au récent congrès de Bruxelles. Le discours du président a eu un grand et légitime succès. Le public devait une ovation au patriote et au savant dévoué qui, depuis 1871, a fait environ 1500 conférences gratuites de topographie. M. Drapeyron, secrétaire général, qui a parlé ensuite, a exposé le programme de la Société de Topographie. Il s'agit, a-t-il dit, pour les peuples néo-latins et en particulier pour la France, de se défendre contre le monde germanique par les moyens dont le monde germanique dispose. Or, c'est la topographie qui nous offre les plus élémentaires et les plus efficaces de ces moyens. Il a ajouté qu'on devrait sans doute à la haute intelligence et à l'inébranlable patriotisme de M. Ferry, ministre de l'Instruction publique, et à ses dignes collaborateurs, MM. Zévort, Gred Rambaud, Albert Dumont et Buisson, la diffusion de la topographie dans l'enseignement primaire, secondaire et supérieur. Il a montré les applications de la science topographique aux grands travaux d'utilité publique, et quand il a fait allusion au percement, déjà accompli, de l'isthme de Suez, à celui, tout prochain, de l'isthme de Panama, l'assistance a salué M. Ferdinand de Lesseps, placé entre MM. Drapeyron et Hennequin. Enfin, le rapporteur a montré la haute portée scientifique de la Société qui, par sa section de géographie appliquée, l'étude de l'histoire, que M. Drapeyron préside, procède à une véritable refonte et à la réorganisation des sciences politiques. « La topographie, conclut-il, permettra d'ajuster les événements historiques au sol qui non seulement en est le théâtre, mais la cause essentielle. » Ce manifeste patriotique et scientifique a été couvert d'applaudissements. M. de Lesseps s'est levé alors, et d'une voix vibrante et singulièrement sympathique, a prononcé un discours net, précis, qui a enlevé les acclamations de l'assistance. « Je pars, a-t-il dit, pour l'Amérique. La date est fixée; ce sera le
aux grands travaux d'utilité publique, et quand il a fait allusion au percement, déjà accompli, de l'isthme de Suez, à celui, tout prochain, de l'isthme de Panama, l'assistance a salué M. Ferdinand de Lesseps, placé entre MM. Drapeyron et Hennequin. Enfin, le rapporteur a montré la haute portée scientifique de la Société qui, par sa section de géographie appliquée, l'étude de l'histoire, que M. Drapeyron préside, procède à une véritable refonte et à la réorganisation des sciences politiques. « La topographie, conclut-il, permettra d'ajuster les événements historiques au sol qui non seulement en est le théâtre, mais la cause essentielle. » Ce manifeste patriotique et scientifique a été couvert d'applaudissements. M. de Lesseps s'est levé alors, et d'une voix vibrante et singulièrement sympathique, a prononcé un discours net, précis, qui a enlevé les acclamations de l'assistance. « Je pars, a-t-il dit, pour l'Amérique. La date est fixée; ce sera le 28 décembre, je me rencontrerai à Colon avec les ingénieurs qui viennent sur les lieux d'accomplir des études topographiques qui, toutes, militent en faveur du percement rapide de l'isthme de Panama. Le climat lui-même est excellent, et la preuve en est que j'emmène ma famille avec moi. » La grande médaille de la Société de Topographie sera remise à M. de Lesseps, avant son départ pour l'Amérique, par une délégation du bureau de la Société. M. Navarro a proclamé les lauréats, parmi lesquels nous avons remarqué MM. Bazin, Delmas, Lottin, Michaux, auquel M. Jules Ferry a fait remettre en séance publique les palmes académiques. Le public n'a pas ménagé ses applaudissements aux élèves de l'école normale d'Auteuil et aux enfants de troupe de la garde républicaine, dont l'heureuse physionomie nous a frappé, et qui étaient récompensés pour leurs travaux topographiques vraiment hors ligne. De la séance on a passé à la fête, de la science à l'art. Pendant deux heures, on a entendu tour à tour M. G. Saillant, l'éminent violoniste, M. Lorrain (de l'Opéra), mademoiselle Panichelli (de la Scala de Milan), M. Prévost. Le piano était tenu par M. Desgranges. Les airs les plus connus du Trouvère, de la
médaille de la Société de Topographie sera remise à M. de Lesseps, avant son départ pour l'Amérique, par une délégation du bureau de la Société. M. Navarro a proclamé les lauréats, parmi lesquels nous avons remarqué MM. Bazin, Delmas, Lottin, Michaux, auquel M. Jules Ferry a fait remettre en séance publique les palmes académiques. Le public n'a pas ménagé ses applaudissements aux élèves de l'école normale d'Auteuil et aux enfants de troupe de la garde républicaine, dont l'heureuse physionomie nous a frappé, et qui étaient récompensés pour leurs travaux topographiques vraiment hors ligne. De la séance on a passé à la fête, de la science à l'art. Pendant deux heures, on a entendu tour à tour M. G. Saillant, l'éminent violoniste, M. Lorrain (de l'Opéra), mademoiselle Panichelli (de la Scala de Milan), M. Prévost. Le piano était tenu par M. Desgranges. Les airs les plus connus du Trouvère, de la Juive, de la Norma, ont charmé cette foule d'élite qui venait d'applaudir d'austères topographes. Enfin, M. Coquelin cadet (de la Comédie française) a récité, avec cette verve spirituelle et cette mimique incomparable que tout le monde connaît, des pièces appropriées à son beau talent. Immense succès de la Société de Topographie tel est le résumé de cette soirée. SOCIÉTÉ DE GÉOGRAPHIE DE PARIS Séance du 7 novembre 1879. PRESIDENCE DE M. DAUBRÉE, DE L'INSTITUT. Le major Serpa-Pinto, qui était gravement malade, va aujourd'hui beaucoup mieux; une lettre du colonel Strauch dit que l'on espère maintenant beaucoup le sauver. Le consul de France à Zanzibar envoie une nouvelle évaluation de la longitude de Zanzibar. Ce calcul, qui donne 39° 11', 42 à l'est du méridien de Greenwich, repousse de 3 milles à l'ouest les données de la carte de l'Amirauté, qui plaçaient Zanzibar (Zanzibar Harbour, n° 665) à 39° 14' 22" est du méridien de Greenwich. M. Germon de Riongne envoie quelques hauteurs de passages du chemin de fer du Mont-Espagnol qui sont assez curieuses à connaître: le passage de la Brujula, à l'entrée du plateau des Castilles, est situé à 913 mètres, 43, et le passage du Guadarrama, à 1350
Topographie tel est le résumé de cette soirée. SOCIÉTÉ DE GÉOGRAPHIE DE PARIS Séance du 7 novembre 1879. PRESIDENCE DE M. DAUBRÉE, DE L'INSTITUT. Le major Serpa-Pinto, qui était gravement malade, va aujourd'hui beaucoup mieux; une lettre du colonel Strauch dit que l'on espère maintenant beaucoup le sauver. Le consul de France à Zanzibar envoie une nouvelle évaluation de la longitude de Zanzibar. Ce calcul, qui donne 39° 11', 42 à l'est du méridien de Greenwich, repousse de 3 milles à l'ouest les données de la carte de l'Amirauté, qui plaçaient Zanzibar (Zanzibar Harbour, n° 665) à 39° 14' 22" est du méridien de Greenwich. M. Germon de Riongne envoie quelques hauteurs de passages du chemin de fer du Mont-Espagnol qui sont assez curieuses à connaître: le passage de la Brujula, à l'entrée du plateau des Castilles, est situé à 913 mètres, 43, et le passage du Guadarrama, à 1350 mètres, 88 au-dessus du niveau de la mer. M. Muller adresse quelques notes intéressantes sur Kouldja. La ville renferme 14000 hab.; le territoire est fertile. Kouldja et ce qu'on pourrait appeler sa banlieue renferment environ 150 000 hab. le district pourrait facilement en nourrir 2 millions. M. Muller donne des nouvelles de Prjevalsky, qui est sur le point d'atteindre l'Himalaya. M. Richard Cortambert donne des nouvelles de Nordenskjöld. (Voy. au Mouvement géographique.) M. Mauuoir rappelle qu'un travail considérable vient d'être accompli auquel la France a pris une grande part c'est la liaison de la géodésie de l'Europe avec celle de l'Algérie. Il annonce les bons résultats que donne l'emploi en Afrique des éléphants de l'Inde et rappelle, pour répondre à une remarque de M. le docteur Harmand, que des éléphants d'Afrique ont été envoyés dans l'Inde pour y être dressés. M. Paul Soleillet vient ensuite rendre compte de son voyage à Seguor-Saïtoto sur le Niger. Parti le 15 mars 1878, avec une mission de la Société des études maritimes et coloniales et avec l'appui de M. Paul Dalloz, M. Soleillet apprit à son retour à Bordeaux qu'une subvention de 10 000 francs lui avait été allouée par le ministère de
nouvelles de Prjevalsky, qui est sur le point d'atteindre l'Himalaya. M. Richard Cortambert donne des nouvelles de Nordenskjöld. (Voy. au Mouvement géographique.) M. Mauuoir rappelle qu'un travail considérable vient d'être accompli auquel la France a pris une grande part c'est la liaison de la géodésie de l'Europe avec celle de l'Algérie. Il annonce les bons résultats que donne l'emploi en Afrique des éléphants de l'Inde et rappelle, pour répondre à une remarque de M. le docteur Harmand, que des éléphants d'Afrique ont été envoyés dans l'Inde pour y être dressés. M. Paul Soleillet vient ensuite rendre compte de son voyage à Seguor-Saïtoto sur le Niger. Parti le 15 mars 1878, avec une mission de la Société des études maritimes et coloniales et avec l'appui de M. Paul Dalloz, M. Soleillet apprit à son retour à Bordeaux qu'une subvention de 10 000 francs lui avait été allouée par le ministère de l'instruction publique. Ne pouvant en profiter, il obtint du ministre que cette subvention serait transportée et continuée à un botaniste chargé de faire l'herbier du haut Niger. Nous ne pouvons suivre l'éminent voyageur dans toutes les péripéties de sa remarquable expédition : nous nous contenterons d'insister sur certains points qui nous paraissent offrir un intérêt tout particulier. La manière dont il Soleillet voyage est d'abord un modèle à suivre. Quand il partit pour Ségou, il avait une mule et un serviteur pour toute caravane. De plus, il attache une grande importance à la question du costume. Il adopte le costume indigène, qui est toujours facile à remplacer, et qui, ne signalant pas le voyageur, lui permet de se mêler plus intimement à la vie des peuples qu'il traverse. Un autre côté remarquable de son mode de procéder, celui-là en opposition avec un célèbre voyageur, l'américain Stanley, c'est qu'il se pose en homme absolument pacifique. Quand, à Ségou, le fameux sultan Ahmadou lui demanda devant toute sa cour s'il savait charger des canons, il Soleillet répondit qu'il s'était quelquefois noirci les doigts avec de l'encre, mais qu'il ne se les était jamais salis avec de la poudre. Cette réponse, qui déplut
nous paraissent offrir un intérêt tout particulier. La manière dont il Soleillet voyage est d'abord un modèle à suivre. Quand il partit pour Ségou, il avait une mule et un serviteur pour toute caravane. De plus, il attache une grande importance à la question du costume. Il adopte le costume indigène, qui est toujours facile à remplacer, et qui, ne signalant pas le voyageur, lui permet de se mêler plus intimement à la vie des peuples qu'il traverse. Un autre côté remarquable de son mode de procéder, celui-là en opposition avec un célèbre voyageur, l'américain Stanley, c'est qu'il se pose en homme absolument pacifique. Quand, à Ségou, le fameux sultan Ahmadou lui demanda devant toute sa cour s'il savait charger des canons, il Soleillet répondit qu'il s'était quelquefois noirci les doigts avec de l'encre, mais qu'il ne se les était jamais salis avec de la poudre. Cette réponse, qui déplut à quelques membres de l'entourage du monarque, eut pour effet de concilier au voyageur l'estime et l'amitié des marabouts, qui forment une classe si influente. Plusieurs de ces prêtres lui ont donné des sortes de passeports qui le feront bien accueillir des gens de leur caste dans toute l'Afrique centrale. Entre la ville de Kouniakary, gouvernée par Basirou, frère d'Ahmadou, qui prend le titre de lam ou roi, et le Niger il Yamina, se trouve une vaste forêt habitée par des Bambaras libres, qui sont le peuple le plus énergique de cette région et qui sont de beaucoup supérieurs, sous le rapport moral et physique, aux Toucouleurs qui les ont soumis. Ahmadou a une armée d'une dizaine de mille hommes organisée d'une façon qui se rapproche de l'européenne. La ville de Ségou et ses deux faubourgs renferment environ 12000 hab. et les jours de marché environ 50000. Les Toucouleurs sont d'une secte religieuse originelle d'Algérie, et M. Soleillet, qui a visité et qui connaît les principaux marabouts mezabites, trouva là un sujet de rapprochement entre lui et les prêtres indigènes. L'esclavage est florissant, comme partout ailleurs en Afrique, et y produit les mêmes vices et la même dégradation morale. Un
Entre la ville de Kouniakary, gouvernée par Basirou, frère d'Ahmadou, qui prend le titre de lam ou roi, et le Niger il Yamina, se trouve une vaste forêt habitée par des Bambaras libres, qui sont le peuple le plus énergique de cette région et qui sont de beaucoup supérieurs, sous le rapport moral et physique, aux Toucouleurs qui les ont soumis. Ahmadou a une armée d'une dizaine de mille hommes organisée d'une façon qui se rapproche de l'européenne. La ville de Ségou et ses deux faubourgs renferment environ 12000 hab. et les jours de marché environ 50000. Les Toucouleurs sont d'une secte religieuse originelle d'Algérie, et M. Soleillet, qui a visité et qui connaît les principaux marabouts mezabites, trouva là un sujet de rapprochement entre lui et les prêtres indigènes. L'esclavage est florissant, comme partout ailleurs en Afrique, et y produit les mêmes vices et la même dégradation morale. Un fait important à signaler, c'est que, l'année précédente, un commis noir d'une maison anglaise était arrivé à Ségou pour nouer des relations commerciales avec ce pays. Quoi qu'il en soit, le voyage de M. Soleillet, exécuté avec des moyens d'action à peu près nuls, aura, si l'on sait en tirer parti, des résultats considérables pour notre colonie du Sénégal, car il a ouvert la route aux Européens et en particulier aux Français, qui, grâce à l'ascendant que notre compatriote a su prendre sur Ahmadou, seront certains de rencontrer à Ségou un accueil cordial. Séance du 21 novembre 1879. PRÉSIDENCE DE M. DAUBÉE, DE L'INSTITUT. M. Maunoir donne de bonnes nouvelles des diverses expéditions belges dans l'Afrique centrale et de l'essai des éléphants de l'Inde, qui continue à donner d'excellents résultats. M. Richard Cortambert, à propos de la découverte des sources du Niger par deux Français, commis d'une maison de commerce de Marseille, rappelle que ce n'est pas là une découverte, mais une reconnaissance, puisque, en 1822, le major Laing assigna le mont Loma comme source de ce grand fleuve. M. Malle-Brun rappelle à ce propos que, d'après des géographes allemands, la rivière qui sort du Lomame serait un des affluents
parti, des résultats considérables pour notre colonie du Sénégal, car il a ouvert la route aux Européens et en particulier aux Français, qui, grâce à l'ascendant que notre compatriote a su prendre sur Ahmadou, seront certains de rencontrer à Ségou un accueil cordial. Séance du 21 novembre 1879. PRÉSIDENCE DE M. DAUBÉE, DE L'INSTITUT. M. Maunoir donne de bonnes nouvelles des diverses expéditions belges dans l'Afrique centrale et de l'essai des éléphants de l'Inde, qui continue à donner d'excellents résultats. M. Richard Cortambert, à propos de la découverte des sources du Niger par deux Français, commis d'une maison de commerce de Marseille, rappelle que ce n'est pas là une découverte, mais une reconnaissance, puisque, en 1822, le major Laing assigna le mont Loma comme source de ce grand fleuve. M. Malle-Brun rappelle à ce propos que, d'après des géographes allemands, la rivière qui sort du Lomame serait un des affluents du Niger, lequel prendrait sa source dans les monts de Kiang. M. le docteur Hamy lit une lettre de M. de Cessac, chargé d'une mission en Californie. Ce voyageur a visité et fouillé tout l'archipel de San Barbeta et les îles San Miguel et San Nicolas. Il a réuni des collections excessivement importantes : 40 squelettes complets, plus de 150 crânes, des armes, des ustensiles de toute sorte ; il a formé un vocabulaire de la langue des Indiens de la région, et ce, malgré les entraves que lui suscitaient les Allemands établis dans le pays. M. de Lesseps annonce son prochain départ pour Panama. La société présidée par le général Turin lui a rétrocessé la concession qui lui avait été faite par le gouvernement colombien. Une répartition d'ingénieurs chargés de faire des sondages à travers l'isthme est partie en avance, et tout fait espérer qu'en dépit des obstacles qui y sont apportés, cette grande œuvre sera menée à bonne fin. M. de Lesseps donne de bonnes nouvelles du projet de chemin de fer saharien, dont les études ont reçu une nouvelle impulsion. M. de Lesseps annonce que la Chambre a alloué une somme de 100000 francs pour l'Association internationale
collections excessivement importantes : 40 squelettes complets, plus de 150 crânes, des armes, des ustensiles de toute sorte ; il a formé un vocabulaire de la langue des Indiens de la région, et ce, malgré les entraves que lui suscitaient les Allemands établis dans le pays. M. de Lesseps annonce son prochain départ pour Panama. La société présidée par le général Turin lui a rétrocessé la concession qui lui avait été faite par le gouvernement colombien. Une répartition d'ingénieurs chargés de faire des sondages à travers l'isthme est partie en avance, et tout fait espérer qu'en dépit des obstacles qui y sont apportés, cette grande œuvre sera menée à bonne fin. M. de Lesseps donne de bonnes nouvelles du projet de chemin de fer saharien, dont les études ont reçu une nouvelle impulsion. M. de Lesseps annonce que la Chambre a alloué une somme de 100000 francs pour l'Association internationale africaine, à condition que l'expédition organisée serait absolument française. M. Charnay nous promène ensuite à travers l'océan Indien et l'océan Pacifique, de Java en Australie. Il nous décrit et nous montre par des projections photographiques la merveilleuse nature et les ruines imposantes de Java comme aussi les paysages si particuliers de l'Australie. Sans nous arrêter à toutes les remarques curieuses et les anecdotes amusantes et instructives par lesquelles notre voyageur sait si bien captiver son auditoire, nous signalerons seulement ses recherches en Australie, recherches qui ont abouti à des résultats originaux et même à une découverte importante, celle du principe du boomerang, l'arme australienne. Le boomerang, lancé horizontalement, arrivé au bout de sa course, remonte à une grande hauteur pour revenir à la main qui l'a jeté. Ce singulier mouvement, dont l'explication avait intrigué tous les savants qui en avaient parlé, provient de ce que les deux branches de l'arme ne sont pas dans le même plan, et que le boomerang forme une hélice à deux branches. M. Charnay a démontré le fait en lançant des boomerangs en carton qui revenaient à coup sûr du côté de celui qui l'avait lancé. Comment les sauvages, en apparence si dégradés, qui s'en