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plus ou moins inopinément des incertitudes. Tout ou rien, ont été, pour le gouvernement allemand, l’occasion de faire au public le résultat du suivi depuis dix-huit mois, et le grand secret, en vue des traités de commerce. Des dispositions arrêtées par les ministres de l’Empire, sous l’égide du chancelier, ont fait la première impression très fâcheuse. Cette prévision s’est avérée. La désapprobation des uns est largement compensée par la satisfaction des autres et il serait absolument inexact de croire que seuls exultent, en ce moment, les propriétaires fonciers des provinces orientales. Les gros industriels n’ont pas cessé de marcher d’accord avec les gros agriculteurs, et c’est une manière de voir un peu trop simpliste que d’opposer constamment l’industrie à l’agriculture. Il ne faut pas ignorer que c’est à l’abri de la protection — et même d’une protection très accentuée — que s’est, au lendemain de la guerre de 1870, opérée la transformation économique de l’Allemagne et constituée sa puissance industrielle. On parle volontiers de l’antinomie existant entre la politique mondiale, d’une part, c’est-à-dire l’ambitieux espoir de conquérir tous les grands marchés du monde, et, d’autre part, la politique protectionniste qui élève des barrières, ferme les débouchés, et paralyse les échanges internationaux ; et l’on ajoute que le rêve des protectionnistes a cela d’irréalisable et de chimérique qu’il revient à demander la permission d’entrer à ceux-là mêmes à qui on la refuse. En réalité, les choses ne vont pas de la sorte et la politique économique, si féconde en résultats, inaugurée et poursuivie avec une inlassable ténacité par le Prince de Bismarck, n’était pas aussi paradoxale que veulent bien le représenter les partisans du libre échange. En premier lieu, à cette époque, la France était liée avec une série de pays par des conventions très libérales, et, malgré la réciprocité de principes, inscrite dans l'article 11 du traité de Francfort, l’Allemagne se trouvait bénéficier de faveurs pour lesquelles elle ne donnait momentanément rien en échange. Il est vrai que la situation n’est plus la même, et que ce fameux article 11 n’a pas peu contribué à pousser la France dans la
internationaux ; et l’on ajoute que le rêve des protectionnistes a cela d’irréalisable et de chimérique qu’il revient à demander la permission d’entrer à ceux-là mêmes à qui on la refuse. En réalité, les choses ne vont pas de la sorte et la politique économique, si féconde en résultats, inaugurée et poursuivie avec une inlassable ténacité par le Prince de Bismarck, n’était pas aussi paradoxale que veulent bien le représenter les partisans du libre échange. En premier lieu, à cette époque, la France était liée avec une série de pays par des conventions très libérales, et, malgré la réciprocité de principes, inscrite dans l'article 11 du traité de Francfort, l’Allemagne se trouvait bénéficier de faveurs pour lesquelles elle ne donnait momentanément rien en échange. Il est vrai que la situation n’est plus la même, et que ce fameux article 11 n’a pas peu contribué à pousser la France dans la voie où elle est entrée. La France a repris sa liberté d’action, et la clause de la nation la plus favorisée ne joue plus comme une concession unilatérale en faveur de l’Allemagne. Mais, en second lieu, la protection permet seule la création d’organismes puissants, tels que ceux dont on a vu l’éclosion, aussi bien de l’autre côté de l’Atlantique que de l’autre côté du Rhin et pour lesquels les barrières internationales sont bien plutôt une aide qu’un obstacle. Grâce aux droits prohibitifs qui ne permettent pas l’introduction des produits étrangers, certaines grosses industries peuvent s’outiller pour une production considérable, diminuer d’autant le pourcentage des frais généraux, et, étant maîtresses du marché intérieur pour lequel on réserve le prix fort, consentir sur les marchés étrangers des prix si minimes que toute concurrence en devient impossible. C’est par ce procédé que, par exemple, la métallurgie allemande a pu venir battre, sur les marchés dont ils étaient autrefois maîtres, les Belges et les Anglais. Et, comme une chose entraîne l’autre, le gros mouvement d’exportation qui en est résulté a permis à la marine allemande de prendre, à son tour, un essor inespéré. Seulement, ce jeu ne va pas sans présenter quelques inconvénients et
vu l’éclosion, aussi bien de l’autre côté de l’Atlantique que de l’autre côté du Rhin et pour lesquels les barrières internationales sont bien plutôt une aide qu’un obstacle. Grâce aux droits prohibitifs qui ne permettent pas l’introduction des produits étrangers, certaines grosses industries peuvent s’outiller pour une production considérable, diminuer d’autant le pourcentage des frais généraux, et, étant maîtresses du marché intérieur pour lequel on réserve le prix fort, consentir sur les marchés étrangers des prix si minimes que toute concurrence en devient impossible. C’est par ce procédé que, par exemple, la métallurgie allemande a pu venir battre, sur les marchés dont ils étaient autrefois maîtres, les Belges et les Anglais. Et, comme une chose entraîne l’autre, le gros mouvement d’exportation qui en est résulté a permis à la marine allemande de prendre, à son tour, un essor inespéré. Seulement, ce jeu ne va pas sans présenter quelques inconvénients et le gros de l’opinion est, malgré les succès d’autrefois, assez las du tribut que, dans ce système, la France des humillés doit payer pour l’édification de la fortune de quelques-uns. Si donc un retour à la protection d’antan devait s’effectuer en Allemagne, il ne faudrait pas entonner pour cela le de profundis de l’industrie allemande, ni prédire le déclin de son expansion dans le monde. Celà dit, pour rendre un témoignage exempt de passion, à la vérité, nous n’avons aucune raison pour modifier l’opinion que nous avons eu, à diverses reprises, l’occasion d’exprimer ici, à savoir que l’abandon de la politique inaugurée sous le gouvernement du chancelier de Caprivi, serait une faute lourde et la source de complications de tous ordres devant lesquelles on reculera très vraisemblablement à Berlin. Sans parler des Puissances politiquement alliées à l’Empire et qui, lésées dans des intérêts respectables et vitaux, témoigneront, pour le moins, de la mauvaise humeur, il y a d’abord tous les petits pays qui s’étaient habitués à vivre dans l’orbite allemande et dont les hommes politiques et les publicistes affectaient des sentiments de commisération peu sympathiques à l’égard de la France rétrograde. Pour ne parler que d’elle, la Suisse n’a pu
de profundis de l’industrie allemande, ni prédire le déclin de son expansion dans le monde. Celà dit, pour rendre un témoignage exempt de passion, à la vérité, nous n’avons aucune raison pour modifier l’opinion que nous avons eu, à diverses reprises, l’occasion d’exprimer ici, à savoir que l’abandon de la politique inaugurée sous le gouvernement du chancelier de Caprivi, serait une faute lourde et la source de complications de tous ordres devant lesquelles on reculera très vraisemblablement à Berlin. Sans parler des Puissances politiquement alliées à l’Empire et qui, lésées dans des intérêts respectables et vitaux, témoigneront, pour le moins, de la mauvaise humeur, il y a d’abord tous les petits pays qui s’étaient habitués à vivre dans l’orbite allemande et dont les hommes politiques et les publicistes affectaient des sentiments de commisération peu sympathiques à l’égard de la France rétrograde. Pour ne parler que d’elle, la Suisse n’a pu se défendre d’une certaine stupeur à la lecture des nouveaux tarifs projetés en Allemagne. Il est vrai que le vent du protectionisme souffle partout et que, à part l’Angleterre qui se trouve dans une situation de fait toute spéciale, on ne voit pas bien quel est le juste de la pure doctrine qui pourrait jeter à ses voisins la première pierre. Nous venons de parler de la Suisse. N'a-t-elle pas, elle aussi — qui l’eut osé croire — ses agrariens, et ceux-ci n'exercent-ils pas sur le Conseil fédéral une pression qui pourrait bien pousser à son tour la Confédération, à suivre le mouvement ? L’Italie du Sud est toute prête à voir se constituer un parti agraire, et le plus clair de la politique nouvelle, préconisée par le parti arrivant au pouvoir aux Pays-Bas, est l’établissement de tarifs protecteurs. Mais le gros point noir, c’est la Russie. De ce côté-là, il n’y a rien à attendre et rien à espérer. Nous ne voulons plus reparler des avertissements réitérés donnés par le terrible M. de Witte. Ces avertissements semblent n’avoir pas eu, jusqu’à présent, un effet déterminant. Mais le simple bon sens suffit pour voir clair dans la question. La Russie
pure doctrine qui pourrait jeter à ses voisins la première pierre. Nous venons de parler de la Suisse. N'a-t-elle pas, elle aussi — qui l’eut osé croire — ses agrariens, et ceux-ci n'exercent-ils pas sur le Conseil fédéral une pression qui pourrait bien pousser à son tour la Confédération, à suivre le mouvement ? L’Italie du Sud est toute prête à voir se constituer un parti agraire, et le plus clair de la politique nouvelle, préconisée par le parti arrivant au pouvoir aux Pays-Bas, est l’établissement de tarifs protecteurs. Mais le gros point noir, c’est la Russie. De ce côté-là, il n’y a rien à attendre et rien à espérer. Nous ne voulons plus reparler des avertissements réitérés donnés par le terrible M. de Witte. Ces avertissements semblent n’avoir pas eu, jusqu’à présent, un effet déterminant. Mais le simple bon sens suffit pour voir clair dans la question. La Russie n’a pas d’industrie exportatrice, elle n’envoie à l’étranger que ses produits agricoles ; rien donc, pour elle, ne peut compenser une atteinte, si légère soit-elle, à cette unique branche de son activité commerciale extérieure. Les avertissements venus de Saint-Pétersbourg ne seront certainement pas une vaine menace et le triomphe des hobereaux prussiens se doublera, sans aucun doute, d’une rupture économique russo-allemande. L’Allemagne n’en mourra pas, mais elle subira, de ce chef, une atteinte dont il serait puéril de dissimuler la gravité. Le temps ne manquera pas pour s’expliquer, et il est probable qu’on en usera de part et d’autre. Le tarif, récemment publié, n’a rien de définitif ; ce n’est qu’un projet, que doit examiner le Bundesrat et approuver le Parlement. Qu’en subsistera-t-il après cette double épreuve ? Nous persistons à penser que les agrariens, fidèles serviteurs du Trône, gardiens des traditions historiques, chers au souverain, et maîtres du Landtag, pourraient bien ne pas avoir tout de même le dernier mot dans cette affaire. * * * L’incident bien curieux qui vient de se passer en Angleterre, n’est pas non plus sans lien avec la politique et avec l’agitation agrarienne. Un congrès vient de réunir à Londres les savants, docteurs,
hobereaux prussiens se doublera, sans aucun doute, d’une rupture économique russo-allemande. L’Allemagne n’en mourra pas, mais elle subira, de ce chef, une atteinte dont il serait puéril de dissimuler la gravité. Le temps ne manquera pas pour s’expliquer, et il est probable qu’on en usera de part et d’autre. Le tarif, récemment publié, n’a rien de définitif ; ce n’est qu’un projet, que doit examiner le Bundesrat et approuver le Parlement. Qu’en subsistera-t-il après cette double épreuve ? Nous persistons à penser que les agrariens, fidèles serviteurs du Trône, gardiens des traditions historiques, chers au souverain, et maîtres du Landtag, pourraient bien ne pas avoir tout de même le dernier mot dans cette affaire. * * * L’incident bien curieux qui vient de se passer en Angleterre, n’est pas non plus sans lien avec la politique et avec l’agitation agrarienne. Un congrès vient de réunir à Londres les savants, docteurs, professeurs, bactériologistes, les plus éminents du monde entier, afin d’étudier les moyens de combattre la tuberculose. Tous les journaux ont donné le compte rendu des travaux remarquables qui ont été produits à ce congrès, et le grand public les a suivis avec un intérêt qu’il n’apporte pas toujours aux manifestations scientifiques. Mais, ce que l’on ignore généralement, c’est l’émotion qu’a causée, dans le monde médical, la communication du Dr Koch, ou du moins la façon dont elle a failli être présentée. Les séances des congrès savants sont de deux sortes. Les unes sont privées, closes, en petits comités. Le public n’y est pas admis, et les résultats des discussions, qui s’y poursuivent contradictoirement, sont simplement consignés dans les procès-verbaux. Les autres affectent, au contraire, un certain caractère d’apparat. Le public y est admis ; mais il n'y a pas de discussion. Un orateur, pris parmi les plus illustres des congressistes, traite le sujet qu’il a choisi, sous forme de conférence. Or, le célèbre docteur Koch, le plus haut représentant de la science allemande en matière de tuberculose, devait faire une conférence à une séance publique du Congrès de Londres. Cette conférence devait même être une des principales attractions de cette
scientifiques. Mais, ce que l’on ignore généralement, c’est l’émotion qu’a causée, dans le monde médical, la communication du Dr Koch, ou du moins la façon dont elle a failli être présentée. Les séances des congrès savants sont de deux sortes. Les unes sont privées, closes, en petits comités. Le public n’y est pas admis, et les résultats des discussions, qui s’y poursuivent contradictoirement, sont simplement consignés dans les procès-verbaux. Les autres affectent, au contraire, un certain caractère d’apparat. Le public y est admis ; mais il n'y a pas de discussion. Un orateur, pris parmi les plus illustres des congressistes, traite le sujet qu’il a choisi, sous forme de conférence. Or, le célèbre docteur Koch, le plus haut représentant de la science allemande en matière de tuberculose, devait faire une conférence à une séance publique du Congrès de Londres. Cette conférence devait même être une des principales attractions de cette réunion savante. Mais voilà que les Anglais, qui sont les gens les mieux renseignés du monde, apprirent que, sous ses apparences anodines, la communication du docteur Koch allait être absolument révolutionnaire et qu’il allait lancer avec éclat dans le public, sans en lui avoir avisé personne et sans que cette théorie qui ne se heurterait à aucune contradiction possible, tendrait à rien moins qu’à toutes les idées reçues. Le savant se proposait, en effet, de contester la contagion possible de la tuberculose de l’animal à l’homme. En fait, si cette vérité est reconnue, elle ne diminuera pas d’une unité les cas de tuberculose humaine et l’humain ne s’en portera pas mieux. Seulement, les agriculteurs en éprouveront une joie immense, puisqu’ils réclameront, connu inutiles, la suppression d’une foule de mesures sanitaires qui constituent pour eux une gêne et une entrave très fâcheuses. Ce serait alors la refonte de toute législation dans chaque pays pour le grand profit des éleveurs et propriétaires ruraux. On voit combien, à un moment où les pauvres hobereaux prussiens crient famine et sollicitent les faveurs impériales, une telle réforme tomberait à leur profit. Mais le docteur Lister veillait; et dès que le professeur Koch eut terminé sa
théorie qui ne se heurterait à aucune contradiction possible, tendrait à rien moins qu’à toutes les idées reçues. Le savant se proposait, en effet, de contester la contagion possible de la tuberculose de l’animal à l’homme. En fait, si cette vérité est reconnue, elle ne diminuera pas d’une unité les cas de tuberculose humaine et l’humain ne s’en portera pas mieux. Seulement, les agriculteurs en éprouveront une joie immense, puisqu’ils réclameront, connu inutiles, la suppression d’une foule de mesures sanitaires qui constituent pour eux une gêne et une entrave très fâcheuses. Ce serait alors la refonte de toute législation dans chaque pays pour le grand profit des éleveurs et propriétaires ruraux. On voit combien, à un moment où les pauvres hobereaux prussiens crient famine et sollicitent les faveurs impériales, une telle réforme tomberait à leur profit. Mais le docteur Lister veillait; et dès que le professeur Koch eut terminé sa conférence sensationnelle, il eut la désagréable surprise de voir donner la parole à d’autres savants étrangers qui, avec preuves à l’appui, rendaient hommage à la science du docteur, mais firent, avec réserves formelles sur une théorie encore insuffisamment étudiée et vérifiée. L’émoi fut immense dans la délicate allemande et, seuls, les initiés eussent peut-être connu les dessous de cette farce, si le professeur Koch ne l’avait dramatisée avec un certain manque d’opportunité. Tandis qu’il se faisait un banquet de gala par la colonie allemande de Londres, il refusait de participer au banquet officiel et d’être présenté au roi d’Angleterre. On ne pouvait avouer avec plus d’amertume l’amertume éprouvée par un homme, ni confesser de meilleur esprit que celui qu’il n’y avait pas d’engagement, dans l’affaire, que les intérêts scientifiques, auxquels placent au-dessus des contingences de ce monde, et ont le privilège d’apporter, à ceux qui les défendent, beaucoup de sérénité et d’égalité d’humeur. Nous apprenons de Vienne que le président du conseil, M. von Koerber, a organisé une nouvelle conférence entre représentants tchèques et allemands pour atteindre une sorte de modus vivendi. Tout récemment il s’est renseigné auprès de M. Stransky sur le minimum des demandes tchèques. Les Nationalistes Irlandais
les initiés eussent peut-être connu les dessous de cette farce, si le professeur Koch ne l’avait dramatisée avec un certain manque d’opportunité. Tandis qu’il se faisait un banquet de gala par la colonie allemande de Londres, il refusait de participer au banquet officiel et d’être présenté au roi d’Angleterre. On ne pouvait avouer avec plus d’amertume l’amertume éprouvée par un homme, ni confesser de meilleur esprit que celui qu’il n’y avait pas d’engagement, dans l’affaire, que les intérêts scientifiques, auxquels placent au-dessus des contingences de ce monde, et ont le privilège d’apporter, à ceux qui les défendent, beaucoup de sérénité et d’égalité d’humeur. Nous apprenons de Vienne que le président du conseil, M. von Koerber, a organisé une nouvelle conférence entre représentants tchèques et allemands pour atteindre une sorte de modus vivendi. Tout récemment il s’est renseigné auprès de M. Stransky sur le minimum des demandes tchèques. Les Nationalistes Irlandais ont décidé de soutenir la cause de M. Kruger, en publiant de nombreux articles qu’ils se proposent de publier dans les journaux de Londres. Durant les vacances parlementaires, il y aura l’édition d’un almanach qui rappellera par jour, les faits et gestes de lord Roberts pendant qu’il était à la tête du corps expéditionnaire britannique dans l’Afrique du Sud. Un grand nombre de renseignements ont été fournis par des Irlandais participant au corps expéditionnaire. Les Chinois résidant au Japon ont fondé la Ligue Nationale Chinoise dont le siège est à Tokyo. La nouvelle association, qui a déjà de nombreux affiliés en Chine, est dévouée à l’introduction des réformes en Chine et à ranimer les sentiments nationaux. L’avenement du nouveau gouvernement italien a donné au cardinal allez cabinets de Berlin, de Rome et de Washington l’occasion de renouveler les traités d’commerce en vigueur, qu’à la condition que soient conservés ceux conclus pour une longue période. Les espions ont fait mettre en lieu sûr tous les documents, craignant qu’à l’occasion des évènements ne tombent entre les mains du gouvernement actuel. Le prince de Liegnitz a été chargé de préparer la fondation. Durant le cours de l’année dernière, les usines d’armes de la
tête du corps expéditionnaire britannique dans l’Afrique du Sud. Un grand nombre de renseignements ont été fournis par des Irlandais participant au corps expéditionnaire. Les Chinois résidant au Japon ont fondé la Ligue Nationale Chinoise dont le siège est à Tokyo. La nouvelle association, qui a déjà de nombreux affiliés en Chine, est dévouée à l’introduction des réformes en Chine et à ranimer les sentiments nationaux. L’avenement du nouveau gouvernement italien a donné au cardinal allez cabinets de Berlin, de Rome et de Washington l’occasion de renouveler les traités d’commerce en vigueur, qu’à la condition que soient conservés ceux conclus pour une longue période. Les espions ont fait mettre en lieu sûr tous les documents, craignant qu’à l’occasion des évènements ne tombent entre les mains du gouvernement actuel. Le prince de Liegnitz a été chargé de préparer la fondation. Durant le cours de l’année dernière, les usines d’armes de la Suisse ont fourni au gouvernement fédéral 1,400 fusils, 400 carabines, 500 revolvers, 2,000 fusils d’élèves et 1,500 fusils modèle 1900. Plusieurs journaux ont annoncé la fondation de la Banque russe au capital de 100 millions de roubles, dont le siège serait à Budapest. Des sommes en mesure d’affirmer que personne n’ait nouvelles ne repose sur aucun fondement. M. Miller a été chargé d’organiser la nouvelle législature de l’armée des Indes. Un premier bataillon vient de se former à Calcutta. Juillet au 2 Août Le 27 Juillet, M. Doumer, gouverneur général en Indochine, quitte Paris pour se rendre à Haïti, où il s’embarquera pour Saïgon. Du Sud-Africain, lord Roberts annonce la nouvelle d’un succès par les Boers dans le Swaziland, démentant les bruits qui mentionnaient l’intervention du gouvernement néerlandais en faveur du rétablissement de la paix dans l’Afrique du Sud. On ajoute que le déplacement du président Kruger ne se rapporte aucunement à une combinaison politique de ce genre. Angleterre. — Un document parlementaire est publié, contenant la correspondance échangée entre M. Chamberlain et les gouverneurs généraux du Canada et de l’Australie, et les gouverneurs du Cap de Bonne-Espérance, du Natal, de la Nouvelle-Zélande et de Terre-Neuve, relative à la proposition
n’ait nouvelles ne repose sur aucun fondement. M. Miller a été chargé d’organiser la nouvelle législature de l’armée des Indes. Un premier bataillon vient de se former à Calcutta. Juillet au 2 Août Le 27 Juillet, M. Doumer, gouverneur général en Indochine, quitte Paris pour se rendre à Haïti, où il s’embarquera pour Saïgon. Du Sud-Africain, lord Roberts annonce la nouvelle d’un succès par les Boers dans le Swaziland, démentant les bruits qui mentionnaient l’intervention du gouvernement néerlandais en faveur du rétablissement de la paix dans l’Afrique du Sud. On ajoute que le déplacement du président Kruger ne se rapporte aucunement à une combinaison politique de ce genre. Angleterre. — Un document parlementaire est publié, contenant la correspondance échangée entre M. Chamberlain et les gouverneurs généraux du Canada et de l’Australie, et les gouverneurs du Cap de Bonne-Espérance, du Natal, de la Nouvelle-Zélande et de Terre-Neuve, relative à la proposition de changement de titre du roi d’Angleterre. Le nouveau titre : « roi de tous les Etats anglais au-delà des mers » a été celui qui a reçu le plus d’approbation. Chine. — De Pékin, une dépêche laconique, mais substantielle, nous informe que le protocole définitif concernant le règlement de l’indemnité sera signé dans une quinzaine. Un télégramme complémentaire précise les conditions dans lesquelles l’accord, d’ailleurs conditionnel, a pu se faire entre les représentants de la Russie et de la Grande-Bretagne; les différends sur la question des tarifs, nous apprend-on, ont été réglés au moyen d’un compromis, aux termes duquel les deux puissances se réservent le droit, si elles le jugent nécessaire, de reprendre les négociations sur les points en litige. Pays-Bas. — Voici la composition du ministère Kuyper : Affaires étrangères. — M. Melvil Van Lynden, secrétaire général de la cour d’arbitrage. Justice. — M. Lœff, député. Intérieur. — M. Kuyper, ministre, président. Marine. — Vice-amiral Kruys. Guerre. — M. Bergansius, ancien ministre. Commerce et industrie. — M. de Marez Oijens, administrateur à ce département. Finances. — M. Harte Van Tecklenburg, député. Colonies. — M. Van Aselie A r an Wyck, ancien gouverneur de Surinam. DIMANCHE 28 JUILLET France.