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chers frères, Les écoles libres, qui sont depuis cinquante ans une de vos œuvres les plus belles, réclament de nouveau le secours de votre charité. L'année dernière vous avez répondu à notre appel avec une générosité admirable. Jamais la quête n'avait produit des sommes aussi considérables. Générosité comme noblesse oblige : vos offrandes nous le démontreront d'une façon éclatante. Grâce à cette quête si abondante, le budget de nos écoles libres a pu, pour la première fois, faire face à toutes les dépenses de l'année scolaire, mais il est évident que nous ne devons pas reprendre l'ère des déficits, et que cette situation excellente doit être maintenue. Le nombre des élèves des frères dépasse cette année tous les chiffres atteints depuis 1870. Un jour viendra bientôt où non-seulement les élèves ne manqueront pas à nos écoles, mais où les écoles et les frères manqueront aux élèves. Ces progrès nous imposent de grands devoirs. Quelques-unes des dépenses générales, et surtout les secours accordés aux enfants des familles pauvres, augmentent en proportion du nombre des élèves et des exigences des programmes. Le gouvernement et les municipalités se montrent, en faveur des écoles publiques, plus prodigues que jamais de l'argent qui est le fruit des sacrifices de tous. Secours et subsides de tout genre, récompenses exceptionnelles, distributions de livres et d'objets scolaires, abondent dans ces écoles privilégiées, tandis que votre charité seule permet aux écoles libres de lutter, dans une mesure restreinte, contre les séductions de cette prodigalité. N'oubliez pas, N. T. C. F., que la charité qui protège l'âme des petits enfants, en maintenant dans cette ville l'enseignement chrétien, est la charité la plus élevée, la plus méritoire, celle qui attire avec plus d'abondance les bénédictions de Dieu, vos aumônes sous toutes les formes sont inestimables, nous le savons, et c'est là une de nos consolations les plus douces; mais ces familles qui veulent rester chrétiennes, ces pères et ces mères qui s'imposent de douleurs sacrifices pour repousser un enseignement sans Dieu, ces enfants auxquels il faut donner à tout prix les splendeurs de la vérité et les trésors divins de la
fruit des sacrifices de tous. Secours et subsides de tout genre, récompenses exceptionnelles, distributions de livres et d'objets scolaires, abondent dans ces écoles privilégiées, tandis que votre charité seule permet aux écoles libres de lutter, dans une mesure restreinte, contre les séductions de cette prodigalité. N'oubliez pas, N. T. C. F., que la charité qui protège l'âme des petits enfants, en maintenant dans cette ville l'enseignement chrétien, est la charité la plus élevée, la plus méritoire, celle qui attire avec plus d'abondance les bénédictions de Dieu, vos aumônes sous toutes les formes sont inestimables, nous le savons, et c'est là une de nos consolations les plus douces; mais ces familles qui veulent rester chrétiennes, ces pères et ces mères qui s'imposent de douleurs sacrifices pour repousser un enseignement sans Dieu, ces enfants auxquels il faut donner à tout prix les splendeurs de la vérité et les trésors divins de la vertu ne doivent-ils pas émouvoir vos cœurs ? N'oubliez pas que cette œuvre de nos écoles, qui est une œuvre de liberté, et de la liberté la plus précieuse et la plus sacrée, la liberté des familles et des âmes, est aussi une œuvre essentiellement populaire. En effet, le pauvre, l'ouvrier, l'homme du peuple, en un mot, est dans l'impossibilité absolue de choisir les maîtres de ses enfants, s'il n'est auprès de lui des écoles libres. Il devra confier ces âmes si chères à une direction, à une éducation, à un enseignement que condamnent ses convictions et sa conscience, et il devra subir, au nom d'une liberté menteuse, le plus odieux despotisme. Aussi la confiance et la reconnaissance des parents chrétiens, les dispositions toujours plus sympathiques de la population de cette ville, sont pour votre générosité un puissant encouragement. Les mesures déplorables imposées aux écoles publiques sont en faveur de nos écoles libres une démonstration dont l'évidence s'impose de plus en plus. La suppression de la prière, du catéchisme, du crucifix ont ouvert les yeux à un grand nombre sur les conséquences fatales et inévitables de la loi du 28 mars. Nous l'avons dit, et l'avenir justifiera nos affirmations, on
l'ouvrier, l'homme du peuple, en un mot, est dans l'impossibilité absolue de choisir les maîtres de ses enfants, s'il n'est auprès de lui des écoles libres. Il devra confier ces âmes si chères à une direction, à une éducation, à un enseignement que condamnent ses convictions et sa conscience, et il devra subir, au nom d'une liberté menteuse, le plus odieux despotisme. Aussi la confiance et la reconnaissance des parents chrétiens, les dispositions toujours plus sympathiques de la population de cette ville, sont pour votre générosité un puissant encouragement. Les mesures déplorables imposées aux écoles publiques sont en faveur de nos écoles libres une démonstration dont l'évidence s'impose de plus en plus. La suppression de la prière, du catéchisme, du crucifix ont ouvert les yeux à un grand nombre sur les conséquences fatales et inévitables de la loi du 28 mars. Nous l'avons dit, et l'avenir justifiera nos affirmations, on ne s'arrête pas facilement sur ces pentes rapides. Les violents dominent et entraînent tôt ou tard les prudents et les sages. La haine antireligieuse, sur ce terrain comme sur tous les autres, n'accepte les premières concessions que pour en exiger de nouvelles; elle n'applaudit à une destruction que pour détruire encore, et si elle n'est contenue par la justice et la vraie liberté, elle soulèvera un jour, par ses excès, l'indignation des indifférents eux-mêmes, et elle sacrifiera, dans sa rage aveugle et parricide, la paix, la sécurité et la grandeur de notre pays. C'est donc au nom de Dieu et de la sainte Église, au nom des droits les plus sacrés et des intérêts suprêmes des enfants du peuple, au nom des traditions chrétiennes de cette ville, que nous sollicitons de nouveau les secours de votre charité. Dans la solennité si belle et si touchante de la distribution des prix, nous avons exprimé notre profonde reconnaissance envers les chers frères et nous avons rendu hommage à leur dévouement. Nous ne saurions trop louer aussi le dévouement des deux comités de nos écoles libres. Rien de ce qui concerne l'administration et la direction de ces écoles n'échappe à leur vigilance et
encore, et si elle n'est contenue par la justice et la vraie liberté, elle soulèvera un jour, par ses excès, l'indignation des indifférents eux-mêmes, et elle sacrifiera, dans sa rage aveugle et parricide, la paix, la sécurité et la grandeur de notre pays. C'est donc au nom de Dieu et de la sainte Église, au nom des droits les plus sacrés et des intérêts suprêmes des enfants du peuple, au nom des traditions chrétiennes de cette ville, que nous sollicitons de nouveau les secours de votre charité. Dans la solennité si belle et si touchante de la distribution des prix, nous avons exprimé notre profonde reconnaissance envers les chers frères et nous avons rendu hommage à leur dévouement. Nous ne saurions trop louer aussi le dévouement des deux comités de nos écoles libres. Rien de ce qui concerne l'administration et la direction de ces écoles n'échappe à leur vigilance et à leur zèle. Nous retrouvons, dans tous les membres de ces deux comités, ces qualités supérieures et peut-être incomparables qui donnent à toutes les œuvres de cette ville et de ce diocèse une si puissante impulsion. L'année dernière, le succès de la quête a été dû surtout au zèle admirable des dames quêteuses. En se dévouant à cette œuvre comme à tant d'autres, avec une charité que rien ne déconcerte, elles trouvaient le chemin de tous les cœurs. Cette année encore nous comptons sans réserve sur leur dévouement. Nous les recevrons à l'évêché le 20 novembre, à 3 heures de l'après-midi, pour les remercier et les bénir; et elles reviendront nous apportant avec joie les fruits précieux de ces courses, dont chaque pas sera compté pour le Ciel. Charles-François, Evêque de Nancy et de Toul. Nancy, le 4 novembre 1883, en la fête de saint Charles Borromée. La Moralité parisienne Un passant, qui a lu par hasard un des derniers numéros du Figaro, nous adresse de province les réflexions que cette lecture lui a inspirées. Les voici : C'en est fait ! le grand prêtre de l'esprit parisien (probablement parce qu'il est Allemand), qui pontifie au Figaro, l'a affirmé, et
des dames quêteuses. En se dévouant à cette œuvre comme à tant d'autres, avec une charité que rien ne déconcerte, elles trouvaient le chemin de tous les cœurs. Cette année encore nous comptons sans réserve sur leur dévouement. Nous les recevrons à l'évêché le 20 novembre, à 3 heures de l'après-midi, pour les remercier et les bénir; et elles reviendront nous apportant avec joie les fruits précieux de ces courses, dont chaque pas sera compté pour le Ciel. Charles-François, Evêque de Nancy et de Toul. Nancy, le 4 novembre 1883, en la fête de saint Charles Borromée. La Moralité parisienne Un passant, qui a lu par hasard un des derniers numéros du Figaro, nous adresse de province les réflexions que cette lecture lui a inspirées. Les voici : C'en est fait ! le grand prêtre de l'esprit parisien (probablement parce qu'il est Allemand), qui pontifie au Figaro, l'a affirmé, et nous devons nous incliner devant cette parole auguste : «Tous ceux qui croient que Paris est une ville corrompue et qui ne sont pas convaincus que les cafés, cafés-concerts, cafés-chantants, boissons et autres lieux semblables, sont des écoles de bonne vie et mœurs, ne sont que des prudhommes prétentieux et imbéciles. » Je ne conteste pas l'esprit parisien ; quoi que sous ce rapport un grincheux puisse à la rigueur chicaner, car une population qui s'engoue d'inepties pareilles à "J'ai un pied qui remue ! Zut alors ! ou L'amant d'Amanda ! ne fait pas preuve de beaucoup d'esprit. Je ne nier pas davantage le talent de Mlle Thérèse ou autre prima donna de cet acabit. Je ne prétends même pas que tout ce qu'elle chante soit immoral; mais il est un fait incontestable, c'est que les cafés chantants corrompent les masses, et il faut être aveugle volontaire pour ne pas le voir, surtout quand on avoue, comme M. Wolff, qu'ils entretiennent cet « esprit de frivolité et d'insouciance qui fait le fond du tempérament parisien, ce qui est, ajouté qu'il est, fichtre bien heureux » C'est « fichtre bien malheureux » qu'il devrait dire, cet homme d'esprit, s'il se
imbéciles. » Je ne conteste pas l'esprit parisien ; quoi que sous ce rapport un grincheux puisse à la rigueur chicaner, car une population qui s'engoue d'inepties pareilles à "J'ai un pied qui remue ! Zut alors ! ou L'amant d'Amanda ! ne fait pas preuve de beaucoup d'esprit. Je ne nier pas davantage le talent de Mlle Thérèse ou autre prima donna de cet acabit. Je ne prétends même pas que tout ce qu'elle chante soit immoral; mais il est un fait incontestable, c'est que les cafés chantants corrompent les masses, et il faut être aveugle volontaire pour ne pas le voir, surtout quand on avoue, comme M. Wolff, qu'ils entretiennent cet « esprit de frivolité et d'insouciance qui fait le fond du tempérament parisien, ce qui est, ajouté qu'il est, fichtre bien heureux » C'est « fichtre bien malheureux » qu'il devrait dire, cet homme d'esprit, s'il se donnait la peine de réfléchir, car niera-t-il que la frivolité ne soit une des principales sources de la corruption ? La frivolité n'est pas la gaieté. Que le Parisien soit gai et spirituel, rien de mieux, car on peut être gai sans être frivole. Mais s'il est rare qu'un individu frivole ne soit pas corrompu, il est impossible que les masses soient frivoles et inconscientes sans qu'elles ne descendent jusqu'à la corruption et à la perversité. — Les communards et incendiaires de 1871 n'étaient-ils pas des inconscients, mangeant leur gain chez le « manézingue » sans souci du lendemain, et des frivoles fréquentant les conférences-concerts ? Les cafés-concerts ne sont pas des foyers de corruption ? Est-ce que la plupart des malheureuses créatures qui y chantent ne sont pas perdues de mœurs ? Combien y en a-t-il de ces bourgeois « pas corrompus du tout, encombrant les cafés chantants et y riant à gorge déployée », qui, excités par une chanson grivoise, prennent en sortant le bras d'une de ces femmes et vont achever leur nuit dans l'orgie d'un cabinet particulier au restaurant à la mode ? Il est vrai que, pour certains moralistes dans le genre de ceux du
frivole ne soit pas corrompu, il est impossible que les masses soient frivoles et inconscientes sans qu'elles ne descendent jusqu'à la corruption et à la perversité. — Les communards et incendiaires de 1871 n'étaient-ils pas des inconscients, mangeant leur gain chez le « manézingue » sans souci du lendemain, et des frivoles fréquentant les conférences-concerts ? Les cafés-concerts ne sont pas des foyers de corruption ? Est-ce que la plupart des malheureuses créatures qui y chantent ne sont pas perdues de mœurs ? Combien y en a-t-il de ces bourgeois « pas corrompus du tout, encombrant les cafés chantants et y riant à gorge déployée », qui, excités par une chanson grivoise, prennent en sortant le bras d'une de ces femmes et vont achever leur nuit dans l'orgie d'un cabinet particulier au restaurant à la mode ? Il est vrai que, pour certains moralistes dans le genre de ceux du Figaro, qui prétendent qu'il faut s'amuser de toute façon, la prostitution est une chose nécessaire. — Mais, moi, « Prudhomme prétentieux et imbécile », qui suis d'un avis tout opposé, je soutiens, même contre « le plus spirituel des Parisiens », qu'un lieu fréquenté par des femmes de mauvaise vie est un foyer de corruption. Voyez même jusqu'où peut aller l'influence produite par ces endroits qui ne sont pas immoraux soi-disant. N'a-t-on pas vu et ne voit-on pas tous les jours des gens du plus grand monde, parfois même, hélas ! des têtes couronnées, mais très frivoles, courtiser avec avidité une diva célèbre dans le seul but de se faire gloire de la réputation qui s'attache au protecteur attitré d'une Étoile ? Qu'est-ce donc, s'il vous plaît, que cette recherche d'une célébrité aussi mal saine, sinon de l'alphonsisme le plus pur. Oui, messieurs les gens d'esprit, vous n'êtes rien moins que des Alphonses, vous qui tenez à ce qu'on sache que vous êtes... l'ami préféré de Mlle X... ou de Mme Y..., actrice célèbre; car, même si vous la couvrez d'or, elle sert à vous donner la renommée d'homme à bonnes fortunes. Les Alcazars auront eu beau recevoir la visite
est un foyer de corruption. Voyez même jusqu'où peut aller l'influence produite par ces endroits qui ne sont pas immoraux soi-disant. N'a-t-on pas vu et ne voit-on pas tous les jours des gens du plus grand monde, parfois même, hélas ! des têtes couronnées, mais très frivoles, courtiser avec avidité une diva célèbre dans le seul but de se faire gloire de la réputation qui s'attache au protecteur attitré d'une Étoile ? Qu'est-ce donc, s'il vous plaît, que cette recherche d'une célébrité aussi mal saine, sinon de l'alphonsisme le plus pur. Oui, messieurs les gens d'esprit, vous n'êtes rien moins que des Alphonses, vous qui tenez à ce qu'on sache que vous êtes... l'ami préféré de Mlle X... ou de Mme Y..., actrice célèbre; car, même si vous la couvrez d'or, elle sert à vous donner la renommée d'homme à bonnes fortunes. Les Alcazars auront eu beau recevoir la visite et les applaudissements de certaines grandes dames fort spirituelles sans doute, mais chez lesquelles leurs maris, à moins qu'ils ne soient des Sganarelles complaisants, préféreraient fort probablement moins d'esprit et plus de retenue, jamais personne, même M. Wolff, ne sera tenté d'y conduire sa fille et même son jeune fils, s'il ne veut pas que la débauche ne l'épuise avant l'âge, dans ce milieu où sont nées les maximes : « Il faut que jeunesse se passe », et « Il est nécessaire qu'un jeune homme jette sa gamine. » Je vais même plus loin, la frivolité n'en gênerait-elle pas la corruption que les alcazars et autres lieux semblables seraient, à mon avis, mauvais. Cette frivolité, en effet, « qui est la principale séduction de ces estaminets lyriques », fait que « les ouvriers qui y rient bruyamment d'une chanson gaie ou qui ont les paupières humides quand Thérèse leur dit une histoire sentimentale », prennent le goût des choses futiles, perdent complètement l'esprit d'abnégation et de sacrifice, et finissent par se persuader que la vie n'est faite que pour s'amuser et jouir. Aussi, quand il surgit des événements terribles comme ceux de 1870, ils demandent des armes à grands
s'il ne veut pas que la débauche ne l'épuise avant l'âge, dans ce milieu où sont nées les maximes : « Il faut que jeunesse se passe », et « Il est nécessaire qu'un jeune homme jette sa gamine. » Je vais même plus loin, la frivolité n'en gênerait-elle pas la corruption que les alcazars et autres lieux semblables seraient, à mon avis, mauvais. Cette frivolité, en effet, « qui est la principale séduction de ces estaminets lyriques », fait que « les ouvriers qui y rient bruyamment d'une chanson gaie ou qui ont les paupières humides quand Thérèse leur dit une histoire sentimentale », prennent le goût des choses futiles, perdent complètement l'esprit d'abnégation et de sacrifice, et finissent par se persuader que la vie n'est faite que pour s'amuser et jouir. Aussi, quand il surgit des événements terribles comme ceux de 1870, ils demandent des armes à grands cris, sont fiers de parader en uniforme et jouent très bien au soldat sur la place d'exercice. Ils s'excitent à une chanson patriotique parce que cela leur procure une sensation inconue, et par suite agréable, comme celle qu'ils éprouveraient à un drame ou à une chanson touchante de Thérèse, et croient avoir tout fait quand ils se sont grisés en chantant la Marseillaise. Mais il ne faut rien exiger davantage d'eux. Si leur ivresse guerrière va jusqu'à les mener au feu, aux premières balles qui sifflent à leurs oreilles ils lâchent pied, en criant que les généraux les trahissent, et cela de très bonne foi. Dans leur frivolité, si bien entretenue par les cafés chantants, ils se sont persuadé qu'étant le premier peuple du monde par leur esprit, ils n'ont qu'à se montrer pour que les ennemis prennent la fuite et que leurs généraux doivent avoir assez d'esprit pour leur faire gagner la victoire sans les exposer au plus petit danger. Les tristes événements de la dernière guerre ne prouvent-ils pas malheureusement ce que j'avance. Il y avait environ 500,900 hommes enfermés dans l'héroïque Paris, dont près de 400,000 gardes nationaux parisiens pur sang. Quels sont donc les résultats obtenus
croient avoir tout fait quand ils se sont grisés en chantant la Marseillaise. Mais il ne faut rien exiger davantage d'eux. Si leur ivresse guerrière va jusqu'à les mener au feu, aux premières balles qui sifflent à leurs oreilles ils lâchent pied, en criant que les généraux les trahissent, et cela de très bonne foi. Dans leur frivolité, si bien entretenue par les cafés chantants, ils se sont persuadé qu'étant le premier peuple du monde par leur esprit, ils n'ont qu'à se montrer pour que les ennemis prennent la fuite et que leurs généraux doivent avoir assez d'esprit pour leur faire gagner la victoire sans les exposer au plus petit danger. Les tristes événements de la dernière guerre ne prouvent-ils pas malheureusement ce que j'avance. Il y avait environ 500,900 hommes enfermés dans l'héroïque Paris, dont près de 400,000 gardes nationaux parisiens pur sang. Quels sont donc les résultats obtenus par ce demi-million d'hommes ? Celui d'immobiliser autour de Paris à peine 200,000 Allemands, et pendant cinq mois de siège, celui de leur causer une perte de 11,000 hommes, c'est-à-dire à peu près le même nombre que les 33,000 soldats de Mac-Mahon ont mis hors de combat, pendant la seule journée de Reims. Et encore parmi ces gardes nationales bien armés combien y en a-t-il qui ont été réellement au feu? Est-ce que les principaux efforts des combats sous Paris n'ont point été faits en grande partie par l'armée active, la mobile et les marins? L'histoire est là pour montrer, qu'à part quelques exceptions glorieuses, le spirituel et frivole Parisien proprement dit n'a pas « fait une belle figure ». Qu'un Allemand comme M. Wolff se réjouisse que Paris ne soit pas une ville sérieuse et soit heureux que la grande cité s'amuse de tout, je le comprends. Mais moi, qui suis Français avant tout, je dis : Peiris sent les alarmes et autres lieux semblables qui entretiennent la frivolité dans la capitale, dût leur perte rendre Paris la ville la plus embêtante du monde s'il le faut; mais qu'à un moment donné sa population, moins corrompue et moins frivole,
journée de Reims. Et encore parmi ces gardes nationales bien armés combien y en a-t-il qui ont été réellement au feu? Est-ce que les principaux efforts des combats sous Paris n'ont point été faits en grande partie par l'armée active, la mobile et les marins? L'histoire est là pour montrer, qu'à part quelques exceptions glorieuses, le spirituel et frivole Parisien proprement dit n'a pas « fait une belle figure ». Qu'un Allemand comme M. Wolff se réjouisse que Paris ne soit pas une ville sérieuse et soit heureux que la grande cité s'amuse de tout, je le comprends. Mais moi, qui suis Français avant tout, je dis : Peiris sent les alarmes et autres lieux semblables qui entretiennent la frivolité dans la capitale, dût leur perte rendre Paris la ville la plus embêtante du monde s'il le faut; mais qu'à un moment donné sa population, moins corrompue et moins frivole, ne vienne pas crier qu'elle est trahie parce que dans une bataille les balles sifflent et les hommes tombent. L'amiral Galibieu a annoncé au corps expéditionnaire la mort de l'amiral Pierre par l'ordre du jour suivant : Officiers, sous-officiers, marins et soldats, Le contre-amiral Pierre est décédé le 11 septembre à bord du paquebot le Calédonien. En France, le gouvernement et l'opinion publique ont vivement ressenti la perte d'un officier général qui vous avait conduits si sûrement et si rapidement au but promis à vos vertus militaires. La ville de Marseille lui a fait des obsèques dignes de lui, dignes d'une population dont les sentiments patriotiques sont si vivaces. Mais, à bord de la frégate qui est encore si fière d'avoir porté son pavillon, nous lui devons aussi un dernier adieu. Son souvenir sera pour nous tous le guide le plus sûr pour mener à bien la tâche que la patrie a le droit d'attendre de ses marins et de ses troupes d'artillerie et d'infanterie de marine. Affaires du Tonkin Voici le procès-verbal de la séance tenue hier matin par la commission du Tonkin : La commission a tenu séance de neuf heures et demie à midi. Elle a entendu