jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
à s’occuper de leur réélection, car l’Assemblée Législative, mieux inspirée et plus politique que la Constituante, avait décidé que ses membres pourraient faire partie de la prochaine Assemblée. Ils quittèrent donc Besançon et arrivèrent le 31 août à Dole. Ils ne firent que traverser cette ville, ainsi qu’Auxonne et arrivèrent à Dijon le 1er septembre. Ils y trouvèrent Guyton qui venait de leur être adjoint. À l’annonce de leur arrivée, les membres de l’Académie prirent la résolution, dans la séance extraordinaire du 26 août, de envoyer à leur rencontre pour les complimenter une députation composée de MM. Picardet, Durand père, Bailly, Le Roux, Hoin et Chausserie. Ces messieurs, ainsi qu’ils sont qualifiés dans le procès-verbal du 26 août, sont devenus citoyens dans le procès-verbal du 15 novembre, car la République a été proclamée dans l’intervalle. Donc les citoyens nommés plus haut se rendirent de grand matin au domicile des députés, et ne les ayant pas rencontrés, se bornèrent à leur laisser un billet d’invitation. Prieur et Guyton ne se formalisèrent pas de cette invitation sommaire et se rendirent à l’Académie à l’heure indiquée. Voici la curieuse harangue que le citoyen Baillot leur adressa : "À votre retour d’une mission de confiance, où la République s’est servie de vous comme de ses yeux pour vérifier nos moyens de défense sur la frontière, lorsque un heureux hasard vous fait repasser par nos murs pour aller reprendre place dans cette assemblée, la première digne de l’homme, et d’où va dater désormais la liberté du monde, vos amis, vos concitoyens, vos frères garderont-ils à votre vue un morne et froid silence, sous le vain prétexte que vous êtes des leurs ? Comme si ce n’était pas un motif de plus d’être sensible et de le témoigner ? Il s’agit bien ici d’un hommage ! Nous le savons comme d’autres, le mot hommage n’est plus français ; mais montrer de la satisfaction à la vue de frères chéris, les entourer à leur passage sur le sol natal, s’applaudir avec eux de les voir couronnés de l’estime publique et faire des vœux en leur présence parce
confiance, où la République s’est servie de vous comme de ses yeux pour vérifier nos moyens de défense sur la frontière, lorsque un heureux hasard vous fait repasser par nos murs pour aller reprendre place dans cette assemblée, la première digne de l’homme, et d’où va dater désormais la liberté du monde, vos amis, vos concitoyens, vos frères garderont-ils à votre vue un morne et froid silence, sous le vain prétexte que vous êtes des leurs ? Comme si ce n’était pas un motif de plus d’être sensible et de le témoigner ? Il s’agit bien ici d’un hommage ! Nous le savons comme d’autres, le mot hommage n’est plus français ; mais montrer de la satisfaction à la vue de frères chéris, les entourer à leur passage sur le sol natal, s’applaudir avec eux de les voir couronnés de l’estime publique et faire des vœux en leur présence parce que tous les jours, tous leurs instants marquent ainsi pour la gloire, pour l'utilité commune, pour le bien de notre chère patrie ; non, non, ce n’est point là un hommage, c’est encore une jouissance de citoyen, c’est une joie de famille et l’effusion de la fraternité." À cette harangue ampoulée, mais si complètement dans le style de l’époque, Guyton répondit par des remerciements exagérés. Lui aussi parla de sensibilité et de fraternité : au moins eut-il le bon goût de ne pas insister et d’aborder tout de suite les affaires sérieuses. Lui et Prieur rendirent compte des démarches qu’ils avaient faites auprès du Comité de l’instruction pour obtenir le rapport de la demande faite à l’Assemblée Nationale par l’Académie relativement à la somme annuelle sur les fonds légués par son fondateur Pouffier. Ils invitèrent aussi leurs collègues à continuer les cours publics qu’ils avaient inaugurés, car, disaient-ils, Dijon a été désigné pour l’établissement d’un lycée, mais la loi n’est pas encore votée, et tout dépend des sacrifices que feront les villes. Guyton et Prieur n’auraient pas mieux demandé qu’à prolonger leur séjour. Des prochaines élections étaient imminentes, et ils n’auraient pas été fâchés de revoir leurs électeurs et de
ampoulée, mais si complètement dans le style de l’époque, Guyton répondit par des remerciements exagérés. Lui aussi parla de sensibilité et de fraternité : au moins eut-il le bon goût de ne pas insister et d’aborder tout de suite les affaires sérieuses. Lui et Prieur rendirent compte des démarches qu’ils avaient faites auprès du Comité de l’instruction pour obtenir le rapport de la demande faite à l’Assemblée Nationale par l’Académie relativement à la somme annuelle sur les fonds légués par son fondateur Pouffier. Ils invitèrent aussi leurs collègues à continuer les cours publics qu’ils avaient inaugurés, car, disaient-ils, Dijon a été désigné pour l’établissement d’un lycée, mais la loi n’est pas encore votée, et tout dépend des sacrifices que feront les villes. Guyton et Prieur n’auraient pas mieux demandé qu’à prolonger leur séjour. Des prochaines élections étaient imminentes, et ils n’auraient pas été fâchés de revoir leurs électeurs et de ranimer leur zèle; mais d’impérieux devoirs les rappelaient à Paris. Dès le 2 septembre ils reprenaient le chemin de la capitale, et y rentraient le 14 septembre. Sur tout leur chemin, ils avaient constaté un grand entrainement vers les idées nouvelles. Partout on abattait les statues et les insignes royaux. La République n’était pas encore proclamée, mais un courant irrésistible poussait la nation vers cette nouvelle forme de gouvernement. Aussi Prieur et ses collègues n’hésitèrent-ils pas à reconnaître et à proclamer cette nécessité. "La Convention n’a pas à choisir entre les diverses formes de gouvernement. Il faut qu’elle organise une République, il faut qu’elle s’occupe uniquement à en adapter les formes aux vastes empires que nous habitons." Acceptation par la majorité des Français de la suspension de Louis XVI, bonne volonté manifeste contre les coalisés, nécessité de proclamer la République, telle était donc l’impression générale que rapportaient les trois commissaires de leur tournée dans les départements de l'Est. Aussi, dans le rapport d’ensemble qu'ils adressèrent à l’Assemblée, le lendemain même de leur retour à Paris, le 5 septembre, eurent-ils soin d’insister sur les résultats de leur mission : "Nous sommes assez heureux pour pouvoir vous annoncer que l’ensemble de nos
La République n’était pas encore proclamée, mais un courant irrésistible poussait la nation vers cette nouvelle forme de gouvernement. Aussi Prieur et ses collègues n’hésitèrent-ils pas à reconnaître et à proclamer cette nécessité. "La Convention n’a pas à choisir entre les diverses formes de gouvernement. Il faut qu’elle organise une République, il faut qu’elle s’occupe uniquement à en adapter les formes aux vastes empires que nous habitons." Acceptation par la majorité des Français de la suspension de Louis XVI, bonne volonté manifeste contre les coalisés, nécessité de proclamer la République, telle était donc l’impression générale que rapportaient les trois commissaires de leur tournée dans les départements de l'Est. Aussi, dans le rapport d’ensemble qu'ils adressèrent à l’Assemblée, le lendemain même de leur retour à Paris, le 5 septembre, eurent-ils soin d’insister sur les résultats de leur mission : "Nous sommes assez heureux pour pouvoir vous annoncer que l’ensemble de nos observations présente le résultat le plus satisfaisant. Partout l’amour de la liberté, le respect pour l’Assemblée Nationale, la confiance que l’on a en elle, et la soumission à ses lois sont la base principale des sentiments qui animent le peuple dans tous les départements que nous avons parcourus. Partout aussi son ardeur se manifeste pour fournir aux moyens de repousser l’ennemi étranger, enfin son énergie, son courage, sa haine contre les tyrans et les intrigants qui l’ont si indignement trompé, doivent désespérer ceux qui prétendraient encore le ramener à l’esclavage." Telle fut la première mission de Prieur aux armées. Il y avait apporté les qualités et les vertus qui le distinguèrent toujours : activité que rien ne lassait, modération, esprit de justice, et en même temps fermeté de caractère et conviction profonde. Il est à croire que ses contemporains en furent frappés, car non seulement ils lui donnèrent un nouveau témoignage de confiance en l’envoyant commissaire député à la Convention Nationale, mais encore il allait obtenir d’autres missions, et justifier ainsi la confiance que mettaient en lui ses compatriotes et ses collègues. Prieur n’eut pour ainsi dire que le temps de rédiger son rapport. Le lendemain même de son retour
son ardeur se manifeste pour fournir aux moyens de repousser l’ennemi étranger, enfin son énergie, son courage, sa haine contre les tyrans et les intrigants qui l’ont si indignement trompé, doivent désespérer ceux qui prétendraient encore le ramener à l’esclavage." Telle fut la première mission de Prieur aux armées. Il y avait apporté les qualités et les vertus qui le distinguèrent toujours : activité que rien ne lassait, modération, esprit de justice, et en même temps fermeté de caractère et conviction profonde. Il est à croire que ses contemporains en furent frappés, car non seulement ils lui donnèrent un nouveau témoignage de confiance en l’envoyant commissaire député à la Convention Nationale, mais encore il allait obtenir d’autres missions, et justifier ainsi la confiance que mettaient en lui ses compatriotes et ses collègues. Prieur n’eut pour ainsi dire que le temps de rédiger son rapport. Le lendemain même de son retour à Paris, et cette hâte significative démontre la confiance qu’il avait déjà su inspirer, on le désignait avec Carnot et Beaupré pour aller organiser une armée à Châlons-sur-Marne. Carnot était alors malade et crachait le sang. Il avait un besoin absolu de repos. Il fut remplacé par Broussonnet de Montpellier. Quant à Prieur, bien que très fatigué, il n’hésita pas un instant, et partit aussitôt pour se rendre à son nouveau poste. L’armée de Brunswick venait de dessiner son mouvement offensif. Longwy et Verdun étaient déjà entre les mains des envahisseurs. La Champagne était entamée et la route de Paris ouverte. Dans cet immense danger, le salut de la France résidait dans l’armée qu'on pourrait opposer aux Prussiens vainqueurs, et Châlons était comme le rendez-vous désigné de tous les soldats et de tous les volontaires, qui étaient accourus au premier cri de la patrie menacée ; mais ce n’était pas une armée, c’était plutôt une cohue, ce n’étaient pas des régiments, mais des bandes qui se rassemblaient ainsi à Châlons. Pas d’objets de campement, pas d’habillements, pas de souliers, peu ou point d’armes, sauf des piques à peu près inutiles contre les fusils perfectionnés des assaillants. Les approvisionnements même faisaient
Quant à Prieur, bien que très fatigué, il n’hésita pas un instant, et partit aussitôt pour se rendre à son nouveau poste. L’armée de Brunswick venait de dessiner son mouvement offensif. Longwy et Verdun étaient déjà entre les mains des envahisseurs. La Champagne était entamée et la route de Paris ouverte. Dans cet immense danger, le salut de la France résidait dans l’armée qu'on pourrait opposer aux Prussiens vainqueurs, et Châlons était comme le rendez-vous désigné de tous les soldats et de tous les volontaires, qui étaient accourus au premier cri de la patrie menacée ; mais ce n’était pas une armée, c’était plutôt une cohue, ce n’étaient pas des régiments, mais des bandes qui se rassemblaient ainsi à Châlons. Pas d’objets de campement, pas d’habillements, pas de souliers, peu ou point d’armes, sauf des piques à peu près inutiles contre les fusils perfectionnés des assaillants. Les approvisionnements même faisaient défaut, bien qu’on fût au temps de la moisson. Les hommes seuls ne manchaient pas, mais combien indisciplinés et vraiment volontaires ! « Six cents hommes viennent de me dire, écrivait Duhoux, commandant la réserve à Soissons, au ministre de la guerre Servan (21 août 1792) : « Nous ne voulons pas camper; nous ne voulons pas de riz, nous ne voulons pas de pain de munition, nous voulons vingt sous par jour, ou nous ne servirons point. » En général, Monsieur, ce sont des Français. L’espèce en est bonne, mais la facilité des engagements y a adjoint des hommes peu accoutumés à l’obéissance et à la discipline que le service exige. » Un autre général, Labourdonnaye, s’exprimait sur le compte de ces volontaires en termes à peu près identiques (Lettre à Servan du 18 septembre) : « Nous avons été et nous sommes dans la position la plus pénible ici. Nous n’en sortirons qu’avec deux ou trois jours de relâche... Tout ce désordre vient du mauvais esprit des quatre cinquièmes de ces troupes, de leur départ trop précipité. Il y en a qui me disent avec assez de franchise qu’ils n’ont jamais manié un fusil, et qu’il leur faudrait
voulons pas camper; nous ne voulons pas de riz, nous ne voulons pas de pain de munition, nous voulons vingt sous par jour, ou nous ne servirons point. » En général, Monsieur, ce sont des Français. L’espèce en est bonne, mais la facilité des engagements y a adjoint des hommes peu accoutumés à l’obéissance et à la discipline que le service exige. » Un autre général, Labourdonnaye, s’exprimait sur le compte de ces volontaires en termes à peu près identiques (Lettre à Servan du 18 septembre) : « Nous avons été et nous sommes dans la position la plus pénible ici. Nous n’en sortirons qu’avec deux ou trois jours de relâche... Tout ce désordre vient du mauvais esprit des quatre cinquièmes de ces troupes, de leur départ trop précipité. Il y en a qui me disent avec assez de franchise qu’ils n’ont jamais manié un fusil, et qu’il leur faudrait au moins quelques jours pour les rendre capables de servir. » Les pires de ces volontaires étaient les Parisiens, surtout les volontaires du quartier des Lombards. Même avant qu’ils eussent quitté la capitale, Dumouriez n’osait pas compter sur eux. « Je ne puis pas vous dire si vous recevrez du renfort ou non, parce que un instant ils consentent à partir, et l’instant d’après ils ne le veulent plus, à moins d’être tous les Parisiens ensemble. » Le vieux maréchal de Lückner ne parvenait pas à leur imposer sa volonté, et un de leurs généraux, La Bourdonnaye, désespéré de leur attitude, croyait à un prochain désastre : « Quelque parti que l’on prenne, si M. Santerre ne vient pas raccorder et subordonner la force armée de Paris, nous sommes perdus, non par les ennemis, mais par nos désordres. » Servan, le ministre de la guerre, effrayé par l’unanimité de ces rapports, crut devoir prévenir le président de la Convention : « Les soupçons inséparables de l’ordre de choses duquel nous sortons, bien loin de disparaître dans un moment où tout devrait inspirer de la confiance, semblent s’être emparés principalement des citoyens armés qui doivent être le plus attachés aux lois...
renfort ou non, parce que un instant ils consentent à partir, et l’instant d’après ils ne le veulent plus, à moins d’être tous les Parisiens ensemble. » Le vieux maréchal de Lückner ne parvenait pas à leur imposer sa volonté, et un de leurs généraux, La Bourdonnaye, désespéré de leur attitude, croyait à un prochain désastre : « Quelque parti que l’on prenne, si M. Santerre ne vient pas raccorder et subordonner la force armée de Paris, nous sommes perdus, non par les ennemis, mais par nos désordres. » Servan, le ministre de la guerre, effrayé par l’unanimité de ces rapports, crut devoir prévenir le président de la Convention : « Les soupçons inséparables de l’ordre de choses duquel nous sortons, bien loin de disparaître dans un moment où tout devrait inspirer de la confiance, semblent s’être emparés principalement des citoyens armés qui doivent être le plus attachés aux lois... A Châlons, on profite des moindres circonstances pour y répandre la terreur et les vengeances. Ne serait-il pas digne de la sagesse de l’Assemblée d’envoyer dans cette ville des commissaires de la Convention qui contribueraient à désabuser nos frères d’armes de Paris, à les convaincre qu’il n’y a de vrais ennemis pour eux que les princes allemands, les émigrés et leurs satellites, et à leur faire sentir qu’eux-mêmes seraient nos plus cruels ennemis, s’ils n’étaient constamment soumis à l’ordre et aux lois? » Les désirs de Servan étaient déjà en partie exaucés. Prieur et ses collègues venaient d’arriver à Châlons, et tout de suite s’étaient mis à l’œuvre pour essayer de remédier à cet immense désordre. Il était certes malaisé de créer de toutes pièces un organisme aussi délicat, une machine aussi compliquée qu’une armée moderne, et avec des éléments aussi disparates, vieux soldats et jeunes recrues, vétérans rompus à la discipline, et volontaires pleins d’ardeur, mais brûlant encore du feu des passions révolutionnaires. Prieur, avec l’admirable bon sens qui est resté comme la caractéristique de son génie, courut au plus pressé. Il s’occupa tout d’abord d’assurer les subsistances et réquisitionna tous les bras disponibles pour le battage des grains,
ennemis pour eux que les princes allemands, les émigrés et leurs satellites, et à leur faire sentir qu’eux-mêmes seraient nos plus cruels ennemis, s’ils n’étaient constamment soumis à l’ordre et aux lois? » Les désirs de Servan étaient déjà en partie exaucés. Prieur et ses collègues venaient d’arriver à Châlons, et tout de suite s’étaient mis à l’œuvre pour essayer de remédier à cet immense désordre. Il était certes malaisé de créer de toutes pièces un organisme aussi délicat, une machine aussi compliquée qu’une armée moderne, et avec des éléments aussi disparates, vieux soldats et jeunes recrues, vétérans rompus à la discipline, et volontaires pleins d’ardeur, mais brûlant encore du feu des passions révolutionnaires. Prieur, avec l’admirable bon sens qui est resté comme la caractéristique de son génie, courut au plus pressé. Il s’occupa tout d’abord d’assurer les subsistances et réquisitionna tous les bras disponibles pour le battage des grains, ordonnant qu’on fit refluer dans la direction de Châlons toutes les farines nécessaires aux besoins de l’armée. Il vint ensuite, de sa personne, à Châlons, sans se dissimuler « que ce n’est pas un camp de position, mais seulement un lieu de rassemblement. » Les volontaires continuaient à arriver. Nous pouvons dire sans exagération, écrit Prieur, qu’en revenant ici nous en avons trouvé les routes pavées, presque sans interruption. » Il déplorait leur inexpérience, mais il admirait leur ardeur et leur enthousiasme : aussi songea-t-il à en tirer parti. Il pensa qu’il aurait le temps, avant de les opposer aux vétérans de Brunswick, de leur donner au moins les éléments de l’éducation militaire, et surtout de les habituer à la discipline. C’est à cette tâche ardue qu’il s’employa dans les quelques jours dont il pouvait disposer. Billaud-Varenne avait été envoyé par la Commune de Paris à l’armée de Châlons, sans mission officielle, mais pour se rendre compte de l’état des esprits. Son impression n’avait pas été bonne. « J’ai trouvé cette ville, écriait-il, dans un état de quiétude que ne semble pas permettre sa position à dix lieues de l’ennemi. L'esprit qui a livré Longwy et Verdun y règne complètement.
pouvons dire sans exagération, écrit Prieur, qu’en revenant ici nous en avons trouvé les routes pavées, presque sans interruption. » Il déplorait leur inexpérience, mais il admirait leur ardeur et leur enthousiasme : aussi songea-t-il à en tirer parti. Il pensa qu’il aurait le temps, avant de les opposer aux vétérans de Brunswick, de leur donner au moins les éléments de l’éducation militaire, et surtout de les habituer à la discipline. C’est à cette tâche ardue qu’il s’employa dans les quelques jours dont il pouvait disposer. Billaud-Varenne avait été envoyé par la Commune de Paris à l’armée de Châlons, sans mission officielle, mais pour se rendre compte de l’état des esprits. Son impression n’avait pas été bonne. « J’ai trouvé cette ville, écriait-il, dans un état de quiétude que ne semble pas permettre sa position à dix lieues de l’ennemi. L'esprit qui a livré Longwy et Verdun y règne complètement. » Les volontaires ne lui inspiraient aucune confiance. Il s'étonnait de leur entendre dire du bien des Prussiens. Il se plaignait de l'insuffisance du maréchal Lückner, qui ne savait donner que des ordres contradictoires et semblait avoir perdu la mémoire. Il n'avait que des paroles amères pour les administrateurs, dont il dénonçait la « tiédeur alarmante. » « Un seul homme trouvait grâce devant lui : le citoyen Prieur, le seul dont le patriotisme soit véritablement prononcé. » Et de fait Prieur se dépensait en efforts surhumains pour armer et pour organiser les volontaires au fur et à mesure de leur arrivée. Il aurait désiré qu'on ne les lui envoyât qu'armés, équipés, et autant que possible exercés, mais, en attendant mieux, il les recevait tous et s'efforçait de les encadrer, car il n'était nullement de l'avis du général Biron qui, le 7 septembre, écrivait au ministre Servan : « Je suis obligé de vous le répéter, les volontaires nationaux de nouvelle levée sont plus embarrassants qu'utililes. Tous les officiers généraux à qui je veux en donner les craignent plus qu'ils ne les désirent. J'ai déjà beaucoup trop de ceux qui mangent, et beaucoup trop peu de ceux qui servent. »
il dénonçait la « tiédeur alarmante. » « Un seul homme trouvait grâce devant lui : le citoyen Prieur, le seul dont le patriotisme soit véritablement prononcé. » Et de fait Prieur se dépensait en efforts surhumains pour armer et pour organiser les volontaires au fur et à mesure de leur arrivée. Il aurait désiré qu'on ne les lui envoyât qu'armés, équipés, et autant que possible exercés, mais, en attendant mieux, il les recevait tous et s'efforçait de les encadrer, car il n'était nullement de l'avis du général Biron qui, le 7 septembre, écrivait au ministre Servan : « Je suis obligé de vous le répéter, les volontaires nationaux de nouvelle levée sont plus embarrassants qu'utililes. Tous les officiers généraux à qui je veux en donner les craignent plus qu'ils ne les désirent. J'ai déjà beaucoup trop de ceux qui mangent, et beaucoup trop peu de ceux qui servent. » Prieur pensait au contraire qu'il fallait utiliser leur bonne volonté, et même essayer d'en faire de vrais soldats. Il ramassait pour eux des fourrages et des vivres. Il accélérait la fabrication des piques. Il improvisait un hôpital pour 1,800 malades. Il trouvait même le temps d'empêcher les gardes nationales et les gendarmes « de se porter aux prisons pour en faire sortir les innocents et punir les conspirateurs qu'on leur avait dit y être renfermés. » Toujours debout, toujours prêt à recevoir ceux qui lui apportaient de bons conseils, Prieur réussit de la sorte, et assez promptement, à établir un ordre relatif dans cette cohue bien intentionnée, mais dangereuse à force d'inexpérience. Il est certes facile de critiquer ces soldats créés de toutes pièces. On pourra leur reprocher leurs prétentions et leur mauvaise tenue, et leur défaillance, mais ils n'en ont pas moins tenu tête aux soldats les plus exercés de l'Empire, et ils avaient si bien profité des leçons et des conseils de Prieur que, dès le 21 septembre, ils arrêtaient à Valmy l'offensive prussienne. Prieur lui-même n'aurait pas osé espérer un pareil résultat. Ainsi qu'il l'écrivait le 19 septembre dans son rapport sur sa mission, « à tous