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la côte occidentale à Natal sur la côte orientale de la Péninsule. L’auditoire a prêté l’oreille la plus attentive à ces détails de courses non moins fructueuses pour la géographie qu’honorables et périlleuses pour leurs auteurs. Mais les voyages de M. de Brazza et du major Serpa-Pinto sont déjà connus à nos lecteurs, par l’exposé qu’ils en ont fait eux-mêmes dans l’enceinte de notre Sorbonne et qui a été reproduit dans ces colonnes mêmes. Nous n’y insisterons pas davantage ici, et nous nous bornerons à glaner dans les comptes rendus, plus ou moins sommaires, d’ailleurs, des journaux anglais, quelque chose sinon de plus intéressant, du moins de plus inédit pour les familiers de la Revue. Citons d’abord le mémoire du Commander L. A. Beaumont, de la marine royale, sur les expéditions arctiques, mémoire qui emprunte un intérêt particulier à cette circonstance qu’en ce moment même, le capitaine Long, de la marine américaine s’achemine vers le pôle nord monté sur la Pandora, par la voie du détroit de Béring. « Il n’avait pas », a-t-il dit en commençant, « d’émouvante théorie nouvelle à offrir sur ce sujet mais il était bien persuadé que l’avenir de ces expéditions dépendait beaucoup des efforts persévérants et de l’argumentation raisonnable de ceux qui s’en faisaient les champions ou les promoteurs et qu’alors le vif intérêt qu’on leur portait jadis renaittrait promptement. » Il y avait sans doute pour les explorateurs de ces mers bien des risques à courir, bien des périls à braver; mais en somme qu’y avait-il là de plus effrayant que dans un voyage à travers l’Afrique centrale ou l’intérieur de l’Australie? Sur la côte orientale du Groenland on rencontrait sans doute une épaisse barrière de glaces, semblable à celle qui arrêta MacClintock et Collinson, puis Nansen et M’Clintock, le long des côtes de l’Amérique du Nord et des îles adjacentes; et il ne paraissait pas probable qu’un navire pût beaucoup dépasser le 82° parallèle nord. En somme, il est vrai, la ressource du traîneau mais pour en user deux choses étaient indispensables la proximité de la terre et une certaine consistance de
persévérants et de l’argumentation raisonnable de ceux qui s’en faisaient les champions ou les promoteurs et qu’alors le vif intérêt qu’on leur portait jadis renaittrait promptement. » Il y avait sans doute pour les explorateurs de ces mers bien des risques à courir, bien des périls à braver; mais en somme qu’y avait-il là de plus effrayant que dans un voyage à travers l’Afrique centrale ou l’intérieur de l’Australie? Sur la côte orientale du Groenland on rencontrait sans doute une épaisse barrière de glaces, semblable à celle qui arrêta MacClintock et Collinson, puis Nansen et M’Clintock, le long des côtes de l’Amérique du Nord et des îles adjacentes; et il ne paraissait pas probable qu’un navire pût beaucoup dépasser le 82° parallèle nord. En somme, il est vrai, la ressource du traîneau mais pour en user deux choses étaient indispensables la proximité de la terre et une certaine consistance de la glace, et il n’était guère de points connus qui réalisassent cette double condition. Malgré ces apparences, les navigateurs ne devaient pas se décourager; un vaste champ de recherches scientifiques s’offrait à leur zèle, dans ces régions et il y avait lieu d’espérer une riche récolte de la besogne accomplie en cette année même. L’expédition suédoise avait fort bien réussi, et les personnes qui connaissaient le capitaine Markham se sentaient assurées que sa croisière porterait de excellents fruits. Le commandant Beaumont s’est alors posé la question controversée de la meilleure route à suivre. À première vue, c’était assurément celle de la terre François-Joseph elle s’avançait fort au Nord, et pour peu qu’on put aborder sur un de ses points on pouvait, avec le traîneau, atteindre jusqu’au 80° parallèle. Le tout était de savoir si cette terre était abordable, et là-dessus, il régnait encore beaucoup d’incertitude. En second lieu, venait la route par le détroit de Smith et l’exploration des terres qui environnent le cap Britannia, en d’autres termes la découverte de la côte nord du Groenland. Cette voie, le commandant Beaumont la préférait à une tentative sur la côte orientale, parce que le détroit de Smith permettait de s’élever à
en cette année même. L’expédition suédoise avait fort bien réussi, et les personnes qui connaissaient le capitaine Markham se sentaient assurées que sa croisière porterait de excellents fruits. Le commandant Beaumont s’est alors posé la question controversée de la meilleure route à suivre. À première vue, c’était assurément celle de la terre François-Joseph elle s’avançait fort au Nord, et pour peu qu’on put aborder sur un de ses points on pouvait, avec le traîneau, atteindre jusqu’au 80° parallèle. Le tout était de savoir si cette terre était abordable, et là-dessus, il régnait encore beaucoup d’incertitude. En second lieu, venait la route par le détroit de Smith et l’exploration des terres qui environnent le cap Britannia, en d’autres termes la découverte de la côte nord du Groenland. Cette voie, le commandant Beaumont la préférait à une tentative sur la côte orientale, parce que le détroit de Smith permettait de s’élever à une plus haute latitude et dans la persuasion qu’un navire pourrait hiverner sur le littoral est du détroit de Robeson, puis gagner en automne Repulse-Bay et y organiser des dépôts. Il connaissait, pour l’avoir vu, le cap Britannia, la pointe la plus septentrionale du Groenland, et une station sur ce point, qui domine tous les autres, lui faisait entrevoir de vives lumières jetées sur la géographie groenlandaise. En terminant, le commandant Beaumont n’a pas caché qu’il n’avait qu’une bien médiocre confiance dans la perspective d’atteindre le pôle par la voie des ballons. Cette idée a été tout récemment émise par un autre officier supérieur de la marine anglaise, le commandant Cheyne, qui se trouvait présent et qui a relevé, avec une certaine vivacité, l’insinuation de son collègue. M. Clements Markham, l’éminent géographe, qui présidait à la Section, s’est rangé à l’opinion du commandant Beaumont, et on a passé outre. Dans l'intervalle, le capitaine Ruxton a exprimé l’opinion que pour réussir, il n’était pas nécessaire d’organiser officiellement des expéditions à grands frais. Le voyage du Polaris, tout mal dirigé qu’il eût été, par suite de la mésintelligence entre ses officiers, en était une preuve, et le nom de M. Henry Grinnell,
point, qui domine tous les autres, lui faisait entrevoir de vives lumières jetées sur la géographie groenlandaise. En terminant, le commandant Beaumont n’a pas caché qu’il n’avait qu’une bien médiocre confiance dans la perspective d’atteindre le pôle par la voie des ballons. Cette idée a été tout récemment émise par un autre officier supérieur de la marine anglaise, le commandant Cheyne, qui se trouvait présent et qui a relevé, avec une certaine vivacité, l’insinuation de son collègue. M. Clements Markham, l’éminent géographe, qui présidait à la Section, s’est rangé à l’opinion du commandant Beaumont, et on a passé outre. Dans l'intervalle, le capitaine Ruxton a exprimé l’opinion que pour réussir, il n’était pas nécessaire d’organiser officiellement des expéditions à grands frais. Le voyage du Polaris, tout mal dirigé qu’il eût été, par suite de la mésintelligence entre ses officiers, en était une preuve, et le nom de M. Henry Grinnell, de New-York, donné à une des pointes de terre les plus septentrionales qui aient été encore atteintes en était une autre. M. Henry Grinnell était le beau-père du capitaine Ruxton, et l’on se souvient qu’à la nouvelle de la perte de sir John Franklin, il équipa, entièrement de ses deniers, deux bâtiments pour aller à la recherche des épaves de son expédition. Le Président de la Section a lu un mémoire du docteur Rink sur les récentes explorations dans l’intérieur du Groenland, explorations dont l’auteur du paper peut bien dire quorum pars magna fui. Par malheureux, c’est là tout ce qu’on nous dit de ce travail, et ce n’est pas grand chose. Mais il a fourni au commandant Beaumont l’occasion de décrire, d’après ses souvenirs personnels, une petite tribu nord-groenlandaise qui vit au milieu de ses glaciers, séparée du monde entier. Ces Groenlandais chassent le phoque, et se tiennent à ses aguets dans des trous de glace, par un froid qui tuerait tous autres qu’eux et cela pendant des trois jours entiers. Ils étaient, d’ailleurs, sur le point de disparaître et c’est à peine s’ils étaient deux cents encore. La vue du navire anglais qui venait attacher à leurs côtes
deux bâtiments pour aller à la recherche des épaves de son expédition. Le Président de la Section a lu un mémoire du docteur Rink sur les récentes explorations dans l’intérieur du Groenland, explorations dont l’auteur du paper peut bien dire quorum pars magna fui. Par malheureux, c’est là tout ce qu’on nous dit de ce travail, et ce n’est pas grand chose. Mais il a fourni au commandant Beaumont l’occasion de décrire, d’après ses souvenirs personnels, une petite tribu nord-groenlandaise qui vit au milieu de ses glaciers, séparée du monde entier. Ces Groenlandais chassent le phoque, et se tiennent à ses aguets dans des trous de glace, par un froid qui tuerait tous autres qu’eux et cela pendant des trois jours entiers. Ils étaient, d’ailleurs, sur le point de disparaître et c’est à peine s’ils étaient deux cents encore. La vue du navire anglais qui venait attacher à leurs côtes glacées les jeta dans un étonnement difficile à décrire; mais ils se montrèrent très bienveillants pour leurs visiteurs inattendus. Mentionnons, mais mentionnons seulement la communication du lieutenant de vaisseau Wyse, de notre marine nationale, sur l'exploration de l'isthme américain et le canal interocéanique, et disons un mot du mémoire de M. Brown sur l'ile de Chypre, qu'il a récemment parcourue en tous ses sens. M. Brown n'a point tracé de sa situation actuelle une brillante peinture. Les Turcs qui tuent tout ce qu'ils touchent en ont détruit l'agriculture, et l'île n'a plus ni routes viables, ni canaux d'irrigation, ni forêts. Elle est devenue comme un immense marécage; les campagnes sont très insalubres et les villes ne valent guère mieux. Voilà de la besogne taillée en grand pour les compatriotes de M. Brown celui-ci est, d'ailleurs, d'avis qu'ils l'entreprennent tout entière, et il leur conseille pour premier acte de déposséder le gouvernement turc, sans phrase et sur le coup. Le commandant Cameron a traité le sujet du futur chemin de fer par la vallée de l'Euphrate. Dans le tracé qu'il adopte, le point initial serait Tripoli de Syrie; de là, le chemin, traversant la fertile vallée de Cukia, atteindrait, par des
M. Brown sur l'ile de Chypre, qu'il a récemment parcourue en tous ses sens. M. Brown n'a point tracé de sa situation actuelle une brillante peinture. Les Turcs qui tuent tout ce qu'ils touchent en ont détruit l'agriculture, et l'île n'a plus ni routes viables, ni canaux d'irrigation, ni forêts. Elle est devenue comme un immense marécage; les campagnes sont très insalubres et les villes ne valent guère mieux. Voilà de la besogne taillée en grand pour les compatriotes de M. Brown celui-ci est, d'ailleurs, d'avis qu'ils l'entreprennent tout entière, et il leur conseille pour premier acte de déposséder le gouvernement turc, sans phrase et sur le coup. Le commandant Cameron a traité le sujet du futur chemin de fer par la vallée de l'Euphrate. Dans le tracé qu'il adopte, le point initial serait Tripoli de Syrie; de là, le chemin, traversant la fertile vallée de Cukia, atteindrait, par des pentes graduelles, les plaines d'Homo, pour gagner ensuite Mossoul et Bagdad, par la vallée du Tigre. De Bagdad, il se prolongerait sur Bushire pour aboutir finalement au port indien de Kurrachee, à travers le Baloutchistan. M. Wilfrid Blunt a reproché à ce tracé son coût énorme, qui le rendrait impraticable, et il a parlé en homme qui en avait l'expérience personnelle des difficultés du parcours entre Bagdad et Bushire. Il avait fait lui-même ce trajet à pied, et en voyageur, qui avait parcouru 1500 milles dans les déserts d'Arabie, il s'imaginait qu'il ne s'agissait là que d'une simple promenade. Mais il s'était vite aperçu, dès ses premiers pas sur cette nouvelle route, qu'elle serait aussi pénible que dangereuse. Parmi les trois départements qu'embrasse la Section de biologie, le plus populaire est celui de l'anthropologie. M. Arminius Vambery, le faux derviche, qui visitait jadis Boukhara et Samarcande, assistait à ses séances il a fait sur les Turcomans, répandus entre Merv et la Caspienne une communication fort intéressante en elle-même et à laquelle l'incertitude de l'avenir dans l'Asie centrale ajoute un surcroît d'intérêt. Les nombreuses tribus Turcomanes qui habitent la portion occidentale du grand désert touranien sont profondément divisées entre elles; elles
et il a parlé en homme qui en avait l'expérience personnelle des difficultés du parcours entre Bagdad et Bushire. Il avait fait lui-même ce trajet à pied, et en voyageur, qui avait parcouru 1500 milles dans les déserts d'Arabie, il s'imaginait qu'il ne s'agissait là que d'une simple promenade. Mais il s'était vite aperçu, dès ses premiers pas sur cette nouvelle route, qu'elle serait aussi pénible que dangereuse. Parmi les trois départements qu'embrasse la Section de biologie, le plus populaire est celui de l'anthropologie. M. Arminius Vambery, le faux derviche, qui visitait jadis Boukhara et Samarcande, assistait à ses séances il a fait sur les Turcomans, répandus entre Merv et la Caspienne une communication fort intéressante en elle-même et à laquelle l'incertitude de l'avenir dans l'Asie centrale ajoute un surcroît d'intérêt. Les nombreuses tribus Turcomanes qui habitent la portion occidentale du grand désert touranien sont profondément divisées entre elles; elles ne perdent jamais de vue cependant, leur communauté de race et de religion. Elles ont gardé intacte leur pureté de sang et conservent le type physique original des Turcs, type altéré parmi les Turcs de l'Asie centrale du Nord-Est, lesquels sont une transition au type Mongol. Au point de vue moral, la grande caractéristique de ces tribus est un étonnant amour de la vie nomade et une horreur profonde de toute nouveauté. Grâce à certaines influences politiques ou bouddhiques, les Turcomans se sont relâchés néanmoins de la rigueur des préceptes Islamiques, et de tout temps, leurs croyances ont eu une forte empreinte de Chamanisme. Ce sont enfin de rudes soldats et des pillards effrénés. Avec cela ils respectent scrupuleusement une parole donnée; ils aiment leur famille, honorent les femmes et pratiquent une large hospitalité. Les Yomuts, qui habitent au sud de Khiva, ont adopté un train de vie à moitié régulier ils labourent le sol, ils l'irriguent et ils seraient très enclins à s'engager dans cette voie n'étaient les lourdes exactions des Khans de Khiva, exactions qui seules ont empêché les Tekkes et quelques autres tribus de se fixer sur les bords de l'Altrek. Il ne serait donc pas impossible
moral, la grande caractéristique de ces tribus est un étonnant amour de la vie nomade et une horreur profonde de toute nouveauté. Grâce à certaines influences politiques ou bouddhiques, les Turcomans se sont relâchés néanmoins de la rigueur des préceptes Islamiques, et de tout temps, leurs croyances ont eu une forte empreinte de Chamanisme. Ce sont enfin de rudes soldats et des pillards effrénés. Avec cela ils respectent scrupuleusement une parole donnée; ils aiment leur famille, honorent les femmes et pratiquent une large hospitalité. Les Yomuts, qui habitent au sud de Khiva, ont adopté un train de vie à moitié régulier ils labourent le sol, ils l'irriguent et ils seraient très enclins à s'engager dans cette voie n'étaient les lourdes exactions des Khans de Khiva, exactions qui seules ont empêché les Tekkes et quelques autres tribus de se fixer sur les bords de l'Altrek. Il ne serait donc pas impossible que les Turcomans, si on savait les prendre, finissent par renoncer à leurs habitudes cruelles et déprédatrices du moins M. Vambery le croit-il, tout en affirmant qu'ils n'entendent, à aucun prix, renoncer à leur indépendance nationale. A raison de la difficulté des communications entre la Caspienne et Merv, il pense qu'ils ne seront point pour la Russie une proie aussi facile à saisir que les Kazakhs et les Karakalpaks, bien que déjà la soumission de ces derniers ait exigé plus d'un siècle d'efforts. Les Tekkes, dont les Russes convoitent, en ce moment même, les territoires, sont la tribu non seulement la plus nombreuse mais encore la plus belliqueuse, et à Saint-Pétersbourg, on ne tardera point à acquérir la conviction, qu'à vouloir les réduire, c'est une guerre d'extermination que l'on se prépare. Le Dr Moss a montré une collection de restes organiques trouvés dans les débris de cuisine d'Hissarlik. Quelque opinion, a-t-il dit à ce propos, que l'on puisse entretenir sur le site ou même l'existence de l'héroïque Troie, nul doute n'était possible quant à l'antiquité de l'Acropole que le Dr Schliemann avait récemment exhumée, à Hissarlik c'est ce point de partage entre l'Europe et l'Asie et sur l'emplacement même, que
qu'ils ne seront point pour la Russie une proie aussi facile à saisir que les Kazakhs et les Karakalpaks, bien que déjà la soumission de ces derniers ait exigé plus d'un siècle d'efforts. Les Tekkes, dont les Russes convoitent, en ce moment même, les territoires, sont la tribu non seulement la plus nombreuse mais encore la plus belliqueuse, et à Saint-Pétersbourg, on ne tardera point à acquérir la conviction, qu'à vouloir les réduire, c'est une guerre d'extermination que l'on se prépare. Le Dr Moss a montré une collection de restes organiques trouvés dans les débris de cuisine d'Hissarlik. Quelque opinion, a-t-il dit à ce propos, que l'on puisse entretenir sur le site ou même l'existence de l'héroïque Troie, nul doute n'était possible quant à l'antiquité de l'Acropole que le Dr Schliemann avait récemment exhumée, à Hissarlik c'est ce point de partage entre l'Europe et l'Asie et sur l'emplacement même, que la tradition assignait à cet édifice. Les restes organiques qu'on y a rencontrés consistent en ossements brisés ou pourris de daim, de chèvre, de mouton, de bœuf, de porc, souvent incisés à l'aide d'un instrument tranchant, parfois convertis en outils, comme par exemple une sorte de grattoir fait avec le tibia d'un daim. Les débris de poissons, n'étaient pas très nombreux; mais il y avait abondance de mollusques, tels que huîtres, pétoncles, palourdes, écrevisses, etc., en un mot la plupart des espèces comestibles de la mer Egée. En beaucoup d'endroits, on remarquait des quantités très considérables de bois carbonisé, et parfois des plats ou des pots de terre, renfermant des lentilles ou des pois cuits. C'est aussi un vase de terre qui contenait les seuls ossements humains qui aient été trouvés dans les ruines d'Hissarlik, ceux d'un enfant mort-né, âgé de six mois. Tout cela gisait au milieu des décombres de murailles en pierres grossières ou en briques, quelques pans de ces derniers étaient vitrifiés, comme s'ils avaient formé les parois d'une fournaise. Enfin, le professeur Milne a donné d'intéressants détails sur l'âge de pierre au Japon. Les instruments qu'on y a découverts renferment des haches, des têtes de flèche.
tibia d'un daim. Les débris de poissons, n'étaient pas très nombreux; mais il y avait abondance de mollusques, tels que huîtres, pétoncles, palourdes, écrevisses, etc., en un mot la plupart des espèces comestibles de la mer Egée. En beaucoup d'endroits, on remarquait des quantités très considérables de bois carbonisé, et parfois des plats ou des pots de terre, renfermant des lentilles ou des pois cuits. C'est aussi un vase de terre qui contenait les seuls ossements humains qui aient été trouvés dans les ruines d'Hissarlik, ceux d'un enfant mort-né, âgé de six mois. Tout cela gisait au milieu des décombres de murailles en pierres grossières ou en briques, quelques pans de ces derniers étaient vitrifiés, comme s'ils avaient formé les parois d'une fournaise. Enfin, le professeur Milne a donné d'intéressants détails sur l'âge de pierre au Japon. Les instruments qu'on y a découverts renferment des haches, des têtes de flèche. Ce pays renferme de nombreuses cavernes, dont quelques-unes artificielles, qui semblent promettre une riche moisson. Elle fera compensation à la déception qui attendait M. Evans à Bornéo, où il n'a pas rencontré du tout les traces de l'homme primitif qu'il y était allé chercher en toute confiance. A.D.F. DE FONTPERTUIS. ASSOCIATION POUR L'AVANCEMENT DES SCIENCES. CONGRÈS DE MONTPELLIER. 28 août 1870. PRÉSIDENCE DE M. BARDON, DÉPUTÉ, ancien ministre de l'Instruction Publique. Il est impossible de nommer tous les savants français ou étrangers venus à Montpellier pour assister aux travaux du Congrès. On peut, cependant, signaler la présence de MM. Robert Hogg, secrétaire de la Société royale d'horticulture de Londres le général marquis Ricci Ricci, professeur de physique à l'université de Palerme Perry, directeur de l'observatoire de Stonyhurst (Angleterre) Ragona, directeur de l'observatoire de Modène Charles Grad, député de l'Alsace au Reichstag, délégué de la Société naturelle de Colmar; Laisant, le sympathique député de la Loire-Inférieure Eugène Baudoin, correspondant de l'Univers illustré; Domergue, ancien général de brigade; Frédéric Passy, de l'Institut; Abel Hovelacque et Thulié, conseillers municipaux de Paris; le docteur Teissier, de Lyon; l'ingénieur Duponchel; le sénateur Pomel Eugène Raspail, conseiller général du Vaucluse; Ernest Delibes, conseiller général des Bouches-du-Rhône;
ASSOCIATION POUR L'AVANCEMENT DES SCIENCES. CONGRÈS DE MONTPELLIER. 28 août 1870. PRÉSIDENCE DE M. BARDON, DÉPUTÉ, ancien ministre de l'Instruction Publique. Il est impossible de nommer tous les savants français ou étrangers venus à Montpellier pour assister aux travaux du Congrès. On peut, cependant, signaler la présence de MM. Robert Hogg, secrétaire de la Société royale d'horticulture de Londres le général marquis Ricci Ricci, professeur de physique à l'université de Palerme Perry, directeur de l'observatoire de Stonyhurst (Angleterre) Ragona, directeur de l'observatoire de Modène Charles Grad, député de l'Alsace au Reichstag, délégué de la Société naturelle de Colmar; Laisant, le sympathique député de la Loire-Inférieure Eugène Baudoin, correspondant de l'Univers illustré; Domergue, ancien général de brigade; Frédéric Passy, de l'Institut; Abel Hovelacque et Thulié, conseillers municipaux de Paris; le docteur Teissier, de Lyon; l'ingénieur Duponchel; le sénateur Pomel Eugène Raspail, conseiller général du Vaucluse; Ernest Delibes, conseiller général des Bouches-du-Rhône; docteurs Sauze, de Villeneuve, Nicati, de Marseille; Heckel, directeur du Musée d'histoire naturelle de Marseille; Paul Soleillet, etc. Un grand nombre de professeurs de Facultés et de journalistes de Paris ou de province sont également présents à Montpellier. C'est le jeudi, 28 août, à trois heures de l'après-midi, qu'a eu lieu dans la salle du Grand-Théâtre de Montpellier la séance d'ouverture du Congrès de l'Association française pour l'avancement des sciences. La façade du théâtre avait été, pour la circonstance, élégamment pavoisée. L'intérieur de la salle était complètement modifié; le parterre était entièrement couvert par un plancher mobile; sur la scène, une longue table autour de laquelle le bureau a pris place, et des fauteuils réservés à toutes les nobles sciences. Douze à quinze cents personnes environ assistaient à cette séance d'ouverture qui a été fort brillante. À trois heures précises, le bureau a fait son entrée pendant que la musique du génie jouait la Marseillaise accueillie par de très vifs applaudissements. M. Bardoux, député du Puy-de-Dôme, ancien ministre de l'instruction publique, présidait, ayant à ses côtés M. le préfet de l'Hérault et M. le maire de Montpellier. Il a prononcé le discours d'ouverture. L'orateur avait pris pour sujet « Les