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à la mesure de toutes les âmes, par lequel l'amour de Dieu commence dans toutes les âmes, même dans l'âme élevée d'un Augustin, même dans l'âme plus élevée, plus élue encore de l'intime ami du Maître, du privilégié du Cénacle, de l'apôtre de l'amour, de Jean le bien aimé, c'est d'avoir été aimé le premier. Aimons Dieu, dit saint Jean, parce qu'il nous a aimés le premier. Diligamus Deum, quoniam ipse prior dilexit nos. A le bien prendre, Dieu est le seul qui aime le premier par la simple et souveraine raison, que tout est conçu dans son amour, qu'il n'y aurait rien au monde, sans son amour. Et, parce que les témoignages de cet amour nous assiègent, et parce que les dons de cet amour nous submergent, et, parce que tout oeil peut lire, et, parce que toute oreille peut entendre, les témoignages de cet amour ; parce que les sens, ces souverains absolus, intransigeants de la nature déchue, sans lesquels rien de ce qui est de l'homme ne se traite en l'homme, parce que les sens sont en CONFÉRENCES SUR L'EUCHARISTIE 35 contact incessant avec toutes les œuvres de cet amour; l'efficace, le puissant, le souverain motif d'aimer Dieu, le motif, dont les Augustins, eux-mêmes, sont tout d'abord émus, c'est que Dieu nous a aimés le premier. Plus tard, on s'élèvera à la beauté divine, si on en devient digne par les générosités du cœur. Mais le commencement, pour tous, c'est ce qui est à la portée de tous, c'est d'aimer Dieu, parce qu'il nous a aimés le premier. Diligamus Deum quoniam ipse prior dilexit nos. Mais saint Jean a dit: aussi : Charissimi, si sic Deus Dilexit nos, et nos debemus alterutum diligere. « Mes très chers, si Dieu nous a tellement aimés, ne devons-nous pas, à notre tour, nous aimer les uns les autres ? » Les prévenances de l'amour de Dieu ne sont donc pas seulement notre premier motif d'aimer Dieu, elles sont aussi le premier motif d'aimer nos frères. Et quel serait autrement, pour l'homme, le motif d'aimer l'homme ? La beauté de Dieu
Dieu, le motif, dont les Augustins, eux-mêmes, sont tout d'abord émus, c'est que Dieu nous a aimés le premier. Plus tard, on s'élèvera à la beauté divine, si on en devient digne par les générosités du cœur. Mais le commencement, pour tous, c'est ce qui est à la portée de tous, c'est d'aimer Dieu, parce qu'il nous a aimés le premier. Diligamus Deum quoniam ipse prior dilexit nos. Mais saint Jean a dit: aussi : Charissimi, si sic Deus Dilexit nos, et nos debemus alterutum diligere. « Mes très chers, si Dieu nous a tellement aimés, ne devons-nous pas, à notre tour, nous aimer les uns les autres ? » Les prévenances de l'amour de Dieu ne sont donc pas seulement notre premier motif d'aimer Dieu, elles sont aussi le premier motif d'aimer nos frères. Et quel serait autrement, pour l'homme, le motif d'aimer l'homme ? La beauté de Dieu est un motif d'aimer Dieu, et ce serait, de tous, le plus puissant, si cette beauté était aussi accessible qu'elle est subjuguante. La beauté de l'homme sera-t-elle pareillement un motif d'aimer l'homme ? Celle-là au moins est à notre portée. Ce sujet est délicat. Etudions-le toutefois, un instant, dans les limites où l'étude en est permise. La beauté humaine est de plusieurs sortes, et se présente sous plus d'une forme. Commençons par celle qui se fait la première connaître. C'est, de toutes, la moins ignorée ; elle a ébloui l'humanité, ce qui n'est pas précisément l'honneur de l'humanité, ce qui témoigne, aussi peu que possible, de la hauteur où a su, livrée à elle-même et confiante en elle-même, se placer la présomptueuse humanité. Mais je m'abstiens, pour le moment, de la philosophie du fait; je me contente de constater le fait. Donc, cette beauté, qui parle aux sens de l'homme, a été extraordinairement remarquée par les hommes. Plus d'une fois, elle a porté, sur un point du monde, l'attention du monde ; elle fait partie de l'histoire. Donc, contester la puissance, sur l'homme, de cette beauté de l'homme, serait mentir à l'expérience du genre humain. Des potentats ont obéi à
limites où l'étude en est permise. La beauté humaine est de plusieurs sortes, et se présente sous plus d'une forme. Commençons par celle qui se fait la première connaître. C'est, de toutes, la moins ignorée ; elle a ébloui l'humanité, ce qui n'est pas précisément l'honneur de l'humanité, ce qui témoigne, aussi peu que possible, de la hauteur où a su, livrée à elle-même et confiante en elle-même, se placer la présomptueuse humanité. Mais je m'abstiens, pour le moment, de la philosophie du fait; je me contente de constater le fait. Donc, cette beauté, qui parle aux sens de l'homme, a été extraordinairement remarquée par les hommes. Plus d'une fois, elle a porté, sur un point du monde, l'attention du monde ; elle fait partie de l'histoire. Donc, contester la puissance, sur l'homme, de cette beauté de l'homme, serait mentir à l'expérience du genre humain. Des potentats ont obéi à cette puissance. Elle a fait, en mainte rencontre, la loi à ceux qui la font au monde. Eh bien ! cette beauté est-elle, pour autant, d'être chétive et méprisable ? Est-elle, à l'heure même de ses plus insolents triomphes, 36 REVUE DU MONDE CATHOLIQUE autre chose qu'un peu de couleur agréablement nuancée, et répandue sur le limon de l'homme ? Mais quelle place tient, en l'homme, le limon de l'homme, et, sa grossièreté, sa bassesse native serait-elle, par une teinte agréable qui la déguise, par un peu d'éclat jeté à sa surface, suffisamment rachetée de la misère de son fonds, pour mériter une sérieuse et raisonnable estime de l'homme ? Mais cette beauté est, en plus, éphémère et caduque. Le temps en finit vite avec elle, sans compter mille causes conjurées, mille accidents imprévus, qui devancent, plus d'une fois, les exécutions du temps. Enfin, grossière à ce degré, fragile à ce point, cette beauté est encore un lot réservé, un don rare, accordé, par faveur, à quelques privilégiés de la race humaine. Mais la beauté de l'âme, mais la vertu ne suffirait-elles pas à produire, de l'homme à l'homme, un légitime et raisonnable amour ? Et qu'entendez-vous par vertu ?
agréablement nuancée, et répandue sur le limon de l'homme ? Mais quelle place tient, en l'homme, le limon de l'homme, et, sa grossièreté, sa bassesse native serait-elle, par une teinte agréable qui la déguise, par un peu d'éclat jeté à sa surface, suffisamment rachetée de la misère de son fonds, pour mériter une sérieuse et raisonnable estime de l'homme ? Mais cette beauté est, en plus, éphémère et caduque. Le temps en finit vite avec elle, sans compter mille causes conjurées, mille accidents imprévus, qui devancent, plus d'une fois, les exécutions du temps. Enfin, grossière à ce degré, fragile à ce point, cette beauté est encore un lot réservé, un don rare, accordé, par faveur, à quelques privilégiés de la race humaine. Mais la beauté de l'âme, mais la vertu ne suffirait-elles pas à produire, de l'homme à l'homme, un légitime et raisonnable amour ? Et qu'entendez-vous par vertu ? Est-ce une perfection morale qu'aucun défaut ne traverse, qu'aucune tache ne dépare ? Si c'est là ce qu'il vous faut, pour aimer, n'aventurez pas votre cœur, il ne trouvera pas ce qu'il cherche; il n'a rien à voir avec les hommes. Et, si l'on se pouvait contenter d'une mesure, encore faudrait-il délimiter cette mesure. Dites-nous bien, au juste, quelle dose de vertu devra présenter une âme, pour avoir droit à l'amour d'une autre âme ? Car s'il n'est point d'âme, si avancée soit-elle dans les voies du bien, qui possède, parfait et complet, le lot de vertu que sa liberté peut conquérir ; il n'en est pareillement aucune, qui soit, à ce point, transfuge du devoir, que quelque instinct généreux ne lui demeure, que tel sentiment honnête ne trouve écho dans sa conscience et ne répande, sur un visage, et ne fasse passer, dans des œuvres, l'expression plus ou moins vive de cette beauté morale, qui s'appelle la vertu. Donc, hâtez-vous de dire ce qu'il vous en faut. Tracez, au plus vite, la frontière que se mesure votre amour et, en dessous de laquelle, il n'y a plus de place pour votre cœur. Mais la mesure définie, mais, l'espace indispensable
faudrait-il délimiter cette mesure. Dites-nous bien, au juste, quelle dose de vertu devra présenter une âme, pour avoir droit à l'amour d'une autre âme ? Car s'il n'est point d'âme, si avancée soit-elle dans les voies du bien, qui possède, parfait et complet, le lot de vertu que sa liberté peut conquérir ; il n'en est pareillement aucune, qui soit, à ce point, transfuge du devoir, que quelque instinct généreux ne lui demeure, que tel sentiment honnête ne trouve écho dans sa conscience et ne répande, sur un visage, et ne fasse passer, dans des œuvres, l'expression plus ou moins vive de cette beauté morale, qui s'appelle la vertu. Donc, hâtez-vous de dire ce qu'il vous en faut. Tracez, au plus vite, la frontière que se mesure votre amour et, en dessous de laquelle, il n'y a plus de place pour votre cœur. Mais la mesure définie, mais, l'espace indispensable accordé, le surcroît même octroyé, et vos désirs mis à l'aise, croirez-vous l'œuvre achevée ? Je vous dis, moi, qu'il n'y a rien de fait. Car il vous faudra, ensuite, découvrir la vertu. Il nous faudra arracher tant de masques qui la simulent, qui la grimacent, qui la mentent, sur tant de faces humaines. CONFÉRÉNCES SUR L'EUCHARISTIE Et eussiez-vous fait, partout, ces sûres découvertes, sans lesquelles tout amour, livré au hasard, n'est qu'un empirisme insensé, demeure une chance aveugle, un jeu de hasard, un coup de dé, si l'on peut dire, que vous seriez loin d'avoir tout ce qu'il faut, pour donner garantie et sécurité à votre coeur. Car, hélas ! la beauté de l'âme, elle aussi, a son instabilité et sa caducité. Sans doute elle garde, sur la beauté du corps, l'incomparable avantage, de n'être pas détruite par des lois fatales, de ne pas devenir, à telle date prévue, l'inévitable proie du temps. Mais que de fois les infidélités du coeur, les trahisons, tristement libres, de la conscience, sont venues moissonner cette beauté, avec une précocité lamentable, ont dépouillé l'âme de ses charmes, avec une rapidité qui laisse, bien en arrière, tout ce que peuvent, sur la beauté du
tant de faces humaines. CONFÉRÉNCES SUR L'EUCHARISTIE Et eussiez-vous fait, partout, ces sûres découvertes, sans lesquelles tout amour, livré au hasard, n'est qu'un empirisme insensé, demeure une chance aveugle, un jeu de hasard, un coup de dé, si l'on peut dire, que vous seriez loin d'avoir tout ce qu'il faut, pour donner garantie et sécurité à votre coeur. Car, hélas ! la beauté de l'âme, elle aussi, a son instabilité et sa caducité. Sans doute elle garde, sur la beauté du corps, l'incomparable avantage, de n'être pas détruite par des lois fatales, de ne pas devenir, à telle date prévue, l'inévitable proie du temps. Mais que de fois les infidélités du coeur, les trahisons, tristement libres, de la conscience, sont venues moissonner cette beauté, avec une précocité lamentable, ont dépouillé l'âme de ses charmes, avec une rapidité qui laisse, bien en arrière, tout ce que peuvent, sur la beauté du corps, les désolantes destructions du temps. Et, toutes ces difficultés vaincues, il demeurerait encore, que vous auriez fait, du genre humain, deux parts; l'une, restreinte, réduite, minorité infime, bénéficiaire privilégiée de votre amour ; l'autre, de beaucoup la plus nombreuse, vouée à votre indifférence, ou à votre haine. Or, est-ce là un programme acceptable ? Est-ce, surtout, le programme de Dieu ? Non, Dieu veut que nous aimions tous les hommes ; tous, entendez-le bien, sans en excepter un. C'est la volonté du Père des hommes. Pour aucun de ses fils, si dénué, si disgracié qu'il soit, il n'accepte les dédains, les exclusions de nos cœurs. Mais, alors, quel motif d'aimer l'homme offrira-t-il à l'homme ; car aucun de ceux que nous venons de voir ne lui suffit ; c'est chose constatée et certaine. Le premier motif : qu'il nous a aimés le premier. Quoi ! Dieu la perfection, la sainteté infinie, aurait estimé les hommes dignes de son amour, et nous les trouverions au-dessous du nôtre ? Nous nous flatterions d'aimer Dieu, et nous mettrions, au ban de notre cœur, les amis de Dieu ? Ajoutez, que si Dieu est amour, comme il nous le fait dire par l'Apôtre
là un programme acceptable ? Est-ce, surtout, le programme de Dieu ? Non, Dieu veut que nous aimions tous les hommes ; tous, entendez-le bien, sans en excepter un. C'est la volonté du Père des hommes. Pour aucun de ses fils, si dénué, si disgracié qu'il soit, il n'accepte les dédains, les exclusions de nos cœurs. Mais, alors, quel motif d'aimer l'homme offrira-t-il à l'homme ; car aucun de ceux que nous venons de voir ne lui suffit ; c'est chose constatée et certaine. Le premier motif : qu'il nous a aimés le premier. Quoi ! Dieu la perfection, la sainteté infinie, aurait estimé les hommes dignes de son amour, et nous les trouverions au-dessous du nôtre ? Nous nous flatterions d'aimer Dieu, et nous mettrions, au ban de notre cœur, les amis de Dieu ? Ajoutez, que si Dieu est amour, comme il nous le fait dire par l'Apôtre de l'amour, partout où se trouve l'amour de Dieu, Dieu se trouve. Dès lors, comment pourriez-vous exclure de votre cœur, un seul de ceux que Dieu aime, sans, du même coup, exclure Dieu ? Et c'est pourquoi saint Jean nous dit encore : « Si quelqu'un hait son frère et dit qu'il aime Dieu, c'est un menteur. Si dix dixierunt se dix odierunt, mentiunt. L'amour dont Dieu nous prévient est donc l'universel motif de tout amour. — Maintenant vous démontrerai-je que l'amour de Dieu vous prévient dans l'Eucharistie. Ferai-je cette injure à vos intelligences ? La ferai-je à vos cœurs ? À Dieu ne plaise ! Autant vaudrait vous prouver le soleil, lorsqu'il resplendit à son midi. L'Eucharistie, c'est le midi de l'amour de Dieu. Jusque-là, de la Crèche au Calvaire, il monte. Arrivé à ce sommet, il se fixe et ne descend plus; l'Eucharistie, même sacrifice que le Calvaire, est la fixation et l'immobilisation immortelle du Calvaire! Ainsi avez-vous, dans l'Eucharistie, le motif d'aimer Dieu. — Vous démontrerai-je que cet amour prévient tous les hommes ? Mais n'est-ce pas de la même évidence ? Mais cela ne se voit-il pas à la même lumière ? Sans doute, tous ne
dit qu'il aime Dieu, c'est un menteur. Si dix dixierunt se dix odierunt, mentiunt. L'amour dont Dieu nous prévient est donc l'universel motif de tout amour. — Maintenant vous démontrerai-je que l'amour de Dieu vous prévient dans l'Eucharistie. Ferai-je cette injure à vos intelligences ? La ferai-je à vos cœurs ? À Dieu ne plaise ! Autant vaudrait vous prouver le soleil, lorsqu'il resplendit à son midi. L'Eucharistie, c'est le midi de l'amour de Dieu. Jusque-là, de la Crèche au Calvaire, il monte. Arrivé à ce sommet, il se fixe et ne descend plus; l'Eucharistie, même sacrifice que le Calvaire, est la fixation et l'immobilisation immortelle du Calvaire! Ainsi avez-vous, dans l'Eucharistie, le motif d'aimer Dieu. — Vous démontrerai-je que cet amour prévient tous les hommes ? Mais n'est-ce pas de la même évidence ? Mais cela ne se voit-il pas à la même lumière ? Sans doute, tous ne répondent pas à ces avances de l'amour de Dieu, mais elles sont faites à tous : Tous y sont conviés; La sagesse qui a bâti la maison et qui a dressé la table, qui a préparé le banquet, n'oublie personne ; c'est à tous qu'elle crie : « Venez, mangez mon pain, buvez le vin que j'ai versé. C'est pour vous tous ! » Bibite de vinum quod miscui vobis. Vous avez donc, dans l'Eucharistie, le motif d'aimer les hommes et de les aimer tous. L'Eucharistie a donné le motif d'aimer ; elle offre le modèle de l'amour. Offrir le modèle de l'amour était un plus important service à rendre au cœur de l'homme, que mettre devant lui tous les motifs d'aimer. Car, si mal pourvu que nous l'ayons trouvé, du côté du branle et de l'essor de l'amour, combien plus encore n'a-t-il pas manqué de la science de l'amour ! En voulez-vous une preuve ? Prenez l'exemple du plus visible, du moins apprêté, du plus universellement et du plus tristement connu des amours. La première phase est une surprise des sens. On est ébloui et fasciné. L'entrée en scène n'est pas du meilleur augure. Commencer par là, surprise, c'est-à-dire,
mon pain, buvez le vin que j'ai versé. C'est pour vous tous ! » Bibite de vinum quod miscui vobis. Vous avez donc, dans l'Eucharistie, le motif d'aimer les hommes et de les aimer tous. L'Eucharistie a donné le motif d'aimer ; elle offre le modèle de l'amour. Offrir le modèle de l'amour était un plus important service à rendre au cœur de l'homme, que mettre devant lui tous les motifs d'aimer. Car, si mal pourvu que nous l'ayons trouvé, du côté du branle et de l'essor de l'amour, combien plus encore n'a-t-il pas manqué de la science de l'amour ! En voulez-vous une preuve ? Prenez l'exemple du plus visible, du moins apprêté, du plus universellement et du plus tristement connu des amours. La première phase est une surprise des sens. On est ébloui et fasciné. L'entrée en scène n'est pas du meilleur augure. Commencer par là, surprise, c'est-à-dire, par l'effroi, peut difficilement passer pour un début heureux. Après l'illusion, la séduction, c'est-à-dire quand après avoir été trompé, on trompe ; seconde évolution pire que la première. Poursuivons. Après la séduction, les joies ; après les joies, mauvaises, la satiété, après la satiété, le dégoût; après le dégoût, le délaissement ; après le délaissement, l'insulte. Voici, fort en abrégé, mais assez complètement, cependant, l'histoire du plus courant et du plus remarqué des amours humains. On ne manque pas d'user de tous moyens, pour déguiser ces réalités désolantes. On y emploie surtout les fleurs. Les fleurs ne manquent jamais, en ce monde ; et les poètes, les artistes, ne manquent pas davantage, pour ajouter celles de leur ciseau, de leur palette et de leur lyre, à la vaine dépouille de toutes les prairies. En vers, en musique, en couleur, en marbre, on a jeté des fleurs, à flot, sur les misères de ce monde, et les misères, un instant ensevelies, sous le gracieux déluge, ont continué, quand même, à demeurer des misères. REVUE DU MONDE CATHOLIQUE J'ai pris cet exemple, parce qu'il s'empare le mieux de l'attention, parce qu'il est dans tous les esprits, avant qu'aucun discours ne le suggère,
délaissement ; après le délaissement, l'insulte. Voici, fort en abrégé, mais assez complètement, cependant, l'histoire du plus courant et du plus remarqué des amours humains. On ne manque pas d'user de tous moyens, pour déguiser ces réalités désolantes. On y emploie surtout les fleurs. Les fleurs ne manquent jamais, en ce monde ; et les poètes, les artistes, ne manquent pas davantage, pour ajouter celles de leur ciseau, de leur palette et de leur lyre, à la vaine dépouille de toutes les prairies. En vers, en musique, en couleur, en marbre, on a jeté des fleurs, à flot, sur les misères de ce monde, et les misères, un instant ensevelies, sous le gracieux déluge, ont continué, quand même, à demeurer des misères. REVUE DU MONDE CATHOLIQUE J'ai pris cet exemple, parce qu'il s'empare le mieux de l'attention, parce qu'il est dans tous les esprits, avant qu'aucun discours ne le suggère, parce que, dès qu'on prononce seulement le nom d'amour, c'est vers cet amour que se précipitent toutes les pensées. Mais il n'en va pas, hélas ! autrement des autres amours. Pour tous, le procédé est le même. Attirer à soi, posséder pour soi, absorber en soi. C'est partout l'invarible procédé, l'universelle formule. C'est l'amour du loup pour l'agneau... l'amour de l'épervier pour la colombe. Or, c'est si peu là le procédé, si peu l'œuvre de l'amour, que c'en est l'absolue contradiction. Il faut toute la perversion des sens et du cœur de l'homme, conséquence désolante, part douloureuse, de l'originel renversement de toute sa nature, pour l'amener à prendre le change, à ce degré, sur une question majeure de la vie, la question de l'amour. Non, le procédé, le programme, l'œuvre de l'amour, n'est pas d'attirer à soi ce que l'on aime, de s'enrichir, de s'accroître, de ce que l'on aime ; c'est, au contraire, de sortir de soi, de tirer de soi et de donner de soi, à l'objet qu'on aime ; c'est de s'appauvrir de soi pour remplir et combler qui l'on aime. Et c'est pourquoi l'œuvre de l'amour est tout d'abord le don, et non pas le don
l'universelle formule. C'est l'amour du loup pour l'agneau... l'amour de l'épervier pour la colombe. Or, c'est si peu là le procédé, si peu l'œuvre de l'amour, que c'en est l'absolue contradiction. Il faut toute la perversion des sens et du cœur de l'homme, conséquence désolante, part douloureuse, de l'originel renversement de toute sa nature, pour l'amener à prendre le change, à ce degré, sur une question majeure de la vie, la question de l'amour. Non, le procédé, le programme, l'œuvre de l'amour, n'est pas d'attirer à soi ce que l'on aime, de s'enrichir, de s'accroître, de ce que l'on aime ; c'est, au contraire, de sortir de soi, de tirer de soi et de donner de soi, à l'objet qu'on aime ; c'est de s'appauvrir de soi pour remplir et combler qui l'on aime. Et c'est pourquoi l'œuvre de l'amour est tout d'abord le don, et non pas le don chétif, calculé, parcimonieux, qui est le décri du cœur ; mais le don large, libéral, généreux, qui est sa gloire ; c'est le don de tout ce que l'on a, et le don de soi-même, par-dessus tout ce que l'on a. Et ce n'est pas seulement le don facile, le don qui n'impose ni labeur, ni douleur, le don qui suit des sentiers fleuris ; mais le don REVUE DU MONDE CATHOLIQUE qui suit des voies arides, le don qui ne parvient à qui l'on aime, qu'à travers la souffrance de celui qui aime, pour tout dire, d'un mot, c'est le don par le sacrifice. Et dans ces labeurs, et dans ces douleurs, et dans ces blessures, et dans ce sang, et dans tout ce sacrifice, quelque illimitées qu'en aient été les exigences, c'est la joie. Hilarem datorem ; c'est la joie, jusqu'à l'allégresse, la joie, jusqu'au chant. N'ai-je pas fait l'histoire de l'Eucharistie ? Dirai-je que le don s'y trouve ? Mais quel amour en a connu de semblables. Les amours se sont ingeniés à trouver des biens dont ils pussent faire des dons. Lequel approcha jamais du bien de l'Eucharistie ? Lequel s'est jamais appelé le bien de
don qui n'impose ni labeur, ni douleur, le don qui suit des sentiers fleuris ; mais le don REVUE DU MONDE CATHOLIQUE qui suit des voies arides, le don qui ne parvient à qui l'on aime, qu'à travers la souffrance de celui qui aime, pour tout dire, d'un mot, c'est le don par le sacrifice. Et dans ces labeurs, et dans ces douleurs, et dans ces blessures, et dans ce sang, et dans tout ce sacrifice, quelque illimitées qu'en aient été les exigences, c'est la joie. Hilarem datorem ; c'est la joie, jusqu'à l'allégresse, la joie, jusqu'au chant. N'ai-je pas fait l'histoire de l'Eucharistie ? Dirai-je que le don s'y trouve ? Mais quel amour en a connu de semblables. Les amours se sont ingeniés à trouver des biens dont ils pussent faire des dons. Lequel approcha jamais du bien de l'Eucharistie ? Lequel s'est jamais appelé le bien de Dieu ? Bonum Dominum. Quid bonum Domini est et quid pulchrum ipsius, nisi frumentum electorum et vinum germinans virgines ? « Quel est le bien du Seigneur et quelle est sa beauté, sinon le froment des élus et le vin qui fait germer les vierges ? » Et, comme l'exprime Zacharie, ce don si excellent, si précieux dans son fonds, a tout l'éclat extérieur et toute la beauté dont peut resplendir un don. Car, qu'est-ce que la beauté du don, sinon l'absence de toute réserve et de tout retour égoïste dans le don, sinon le désintéressement, la promptitude, la libéralité, la générosité, la magnificence de celui qui donne ? Or, que se réserve le donateur de l'Eucharistie ? Quel retour rémunérateur, ou seulement compensateur, attend-il ? Y eut-il jamais don moins mesuré, moins limité, moins mêlé de toute préoccupation d'intérêt propre, moins entaché d'arrière-pensée égoïste, que l'Eucharistie. C'est Dieu tout entier, Dieu tel que l'a connu l'éternité ; Dieu, ensuite, avec tout ce qu'il a pris du temps, pour le remplir de lui-même, et créer, dans l'humanité, œuvre de ses mains, une seconde immanence à l'éternelle divinité. De Jésus-Christ, qui résume tout, y a-t-il quelque chose que l'Eucharistie ne contienne