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sommaire des découvertes modernes, que nous exposerons dans deux chapitres suivants, le premier concernant la Sibérie, et le second, le Turkistan ou l'Asie centrale. VOYAGE ETHNOGRAPHIQUE DE VENISE À CHYPRE en 1563 DE FAMAGUSTE, 18 OCTOBRE 1563 RELATION ET DESCRIPTION PAR MOÏSE SCHWAB, dit LE CHALTEAU. Dans un récent numéro de cette Revue (nov. 1878), le marquis de Sassenus esquissait à grands traits une histoire géographique et historique du ile de Chypre, cette possession naguère encore turque, aujourd'hui colonie anglaise, et à laquelle, comme Français, se rattachent quelques-uns de nos souvenirs les plus glorieux du temps des Croisades. Par suite du mariage de Jacques II, un des derniers descendants des Lusignan, avec la Vénitienne Catherine Cornaro, vers 1470, la république de Saint-Marc s'immisça dans les affaires de l'Île et finit par s'en emparer. Sa domination dura 82 ans, et fut acceptée sans trop de difficulté par la population européenne, jusqu'à la conquête turque en 1571. Depuis cette date, la décrépitude a été complète. « De toutes ces villes, autrefois riches et florissantes, Famagouste est celle dont la décadence est la plus frappante. C'est qu'on la retrouve après trois siècles telle qu'elle était au moment de sa chute. L'incurie des conquérants n'a relevé ni un monument, ni une maison. Dans cette ville qui a eu 300000 habitants, de splendides églises, des palais somptueux, d'immenses et riches bazars, on ne trouve aujourd'hui que la solitude et des ruines. Ces ruines, il est vrai, sont empreintes d'une rare poésie. D'après M. Gaudry, ces tours, ces flèches gothiques allumées avec de nombreux palmiers, ces restes d'arceaux, de colonnades et de fenêtres, font du panorama de Famagouste une des merveilles de l'Orient. » Il serait donc intéressant d'évoquer quelque souvenir vivace sur cette « Pompe du XVIe siècle », qui permette de en reconstituer l'aspect avant sa chute, avant son ensevelissement. Or, nous avons, à cet effet, un témoignage oculaire, irrécusable, celui d'un voyageur du milieu de ce même siècle. C'est une lettre hébraïque d'un certain Élie de Pesaro, qu'il suffit de traduire et d'annoter à l'usage de nos lecteurs. Cette lettre est datée du
n'a relevé ni un monument, ni une maison. Dans cette ville qui a eu 300000 habitants, de splendides églises, des palais somptueux, d'immenses et riches bazars, on ne trouve aujourd'hui que la solitude et des ruines. Ces ruines, il est vrai, sont empreintes d'une rare poésie. D'après M. Gaudry, ces tours, ces flèches gothiques allumées avec de nombreux palmiers, ces restes d'arceaux, de colonnades et de fenêtres, font du panorama de Famagouste une des merveilles de l'Orient. » Il serait donc intéressant d'évoquer quelque souvenir vivace sur cette « Pompe du XVIe siècle », qui permette de en reconstituer l'aspect avant sa chute, avant son ensevelissement. Or, nous avons, à cet effet, un témoignage oculaire, irrécusable, celui d'un voyageur du milieu de ce même siècle. C'est une lettre hébraïque d'un certain Élie de Pesaro, qu'il suffit de traduire et d'annoter à l'usage de nos lecteurs. Cette lettre est datée du neuvième jour du mois lunaire Marheshvan de l'an 5321 de l'ère de la création, correspondant au 18 octobre 1563. Le document hébraïque unique se trouve parmi les manuscrits de la Bibliothèque nationale de Paris, n° 274,4° (anc. fonds, n° 124), dont M. Beer Goldhirsch avait pris une copie il y a plus de vingt ans, qu'il communiqua au célèbre historien de la littérature juive, feu le docteur A.M. Jost. Ce savant, dès 1800, publia (avec des notes explicatives dont nous profiterons largement pour notre compte) de notables extraits en allemand, dans le recueil Jahrbuch der Geschichte der Juden und des Judenthums (Annuaire pour l'histoire des Juifs et du Judaïsme), t. II, Leipzig, 1878. Il a engagé l'érudit M. luldljerg, éditeur de manuscrits, à publier le texte hébreu intégral, ce qui vient d'être réalisé car, ajoutait-il, cette lettre n'est pas seulement remarquable pour des admirateurs de la langue hébraïque, par sa forme, son style, le choix de ses expressions et allusions bibliques; mais encore et surtout par son contenu, pouvant offrir quelque intérêt à l'histoire. Cette lettre mérite une attention spéciale à cause de la circonstance notoire qu'il n'y a de nombreuses relations de voyages écrites par des Juifs, elles sont
a plus de vingt ans, qu'il communiqua au célèbre historien de la littérature juive, feu le docteur A.M. Jost. Ce savant, dès 1800, publia (avec des notes explicatives dont nous profiterons largement pour notre compte) de notables extraits en allemand, dans le recueil Jahrbuch der Geschichte der Juden und des Judenthums (Annuaire pour l'histoire des Juifs et du Judaïsme), t. II, Leipzig, 1878. Il a engagé l'érudit M. luldljerg, éditeur de manuscrits, à publier le texte hébreu intégral, ce qui vient d'être réalisé car, ajoutait-il, cette lettre n'est pas seulement remarquable pour des admirateurs de la langue hébraïque, par sa forme, son style, le choix de ses expressions et allusions bibliques; mais encore et surtout par son contenu, pouvant offrir quelque intérêt à l'histoire. Cette lettre mérite une attention spéciale à cause de la circonstance notoire qu'il n'y a de nombreuses relations de voyages écrites par des Juifs, elles sont nées d'ordinaire tout à fait passagèrement, comme l'accessoire d'une autre œuvre. Ici, au contraire, nous nous trouvons en présence d'un récit fait ad hoc, outrant dans les moindres détails et particularités sans rapport immédiat avec la vie juive, ce qui est un cas absolument exceptionnel. De plus, l'époque et le lieu de la rédaction ajoutent un intérêt particulier à cette lettre. Famagouste était encore en pleine vie et activité, empruntant une bonne part de son mouvement à la fréquence des passagers; et il est étonnant qu'il n'en soit pas resté la description faite à l'égard de cette ville six ans avant le commencement de la guerre contre les Turcs et huit ans avant sa chute. Chemin faisant, on notera également les observations de l'auteur sur certaines localités qu'il a touchées en passant, les routes de Venise avec cette île et d'autres piéces sur la route du Levant, les systèmes employés alors pour les transports maritimes et la navigation, les mœurs et coutumes des peuplades riveraines, leur manière de vivre, leurs denrées, leurs produits, leur commerce, jusqu'aux détails de religion. L'auteur de notre lettre avait émigré de Pesaro avec toute sa famille dans le but de se rendre en Palestine, afin
lieu de la rédaction ajoutent un intérêt particulier à cette lettre. Famagouste était encore en pleine vie et activité, empruntant une bonne part de son mouvement à la fréquence des passagers; et il est étonnant qu'il n'en soit pas resté la description faite à l'égard de cette ville six ans avant le commencement de la guerre contre les Turcs et huit ans avant sa chute. Chemin faisant, on notera également les observations de l'auteur sur certaines localités qu'il a touchées en passant, les routes de Venise avec cette île et d'autres piéces sur la route du Levant, les systèmes employés alors pour les transports maritimes et la navigation, les mœurs et coutumes des peuplades riveraines, leur manière de vivre, leurs denrées, leurs produits, leur commerce, jusqu'aux détails de religion. L'auteur de notre lettre avait émigré de Pesaro avec toute sa famille dans le but de se rendre en Palestine, afin de fixer son séjour dans des lieux saints. Mais arrivé à Famagouste, il apprit que la poste régnait dans toute la Syrie; et il résolut alors de rester dans cette belle ville de Chypre, jusqu'à ce que le ciel l'eût disparu. A la suite de cet arrêt forcé, il adresse à ses amis et parents des récits circonstanciés sur son voyage jusqu'à son arrivée dans l'île, pour que ses compatriotes qui auraient le désir, un jour, de voyager aussi en Orient, apprennent, par son expérience, tout ce qui leur sera utile dans ce cas. Il existe peu de renseignements biographiques sur cet Élie, à peine connu. Jacob Cannoly, qui se faisait un jeu des difficultés historiques, lui a consacré une page, où il ne craint pas de se livrer à son penchant favori et si fâcheux de conjecturer bien au-delà des faits connus, de les grossir, de les presser pour ou faire surgir des hypothèses. Ainsi dans sa lettre Orientale (t. 3e, 1841, p. 92-93), il dit d'Élie « Après avoir enseigné longtemps à Venise, il se rendit en 1500 à l'île de Chypre et de là à Jérusalem, où il arriva vers la fin ». Dans le plus récent
à ses amis et parents des récits circonstanciés sur son voyage jusqu'à son arrivée dans l'île, pour que ses compatriotes qui auraient le désir, un jour, de voyager aussi en Orient, apprennent, par son expérience, tout ce qui leur sera utile dans ce cas. Il existe peu de renseignements biographiques sur cet Élie, à peine connu. Jacob Cannoly, qui se faisait un jeu des difficultés historiques, lui a consacré une page, où il ne craint pas de se livrer à son penchant favori et si fâcheux de conjecturer bien au-delà des faits connus, de les grossir, de les presser pour ou faire surgir des hypothèses. Ainsi dans sa lettre Orientale (t. 3e, 1841, p. 92-93), il dit d'Élie « Après avoir enseigné longtemps à Venise, il se rendit en 1500 à l'île de Chypre et de là à Jérusalem, où il arriva vers la fin ». Dans le plus récent recueil de littérature (Vie d'Amoloi). Vienne, 1878, in-8 (30 p.). Il y a une description écoutée, l'œuvre par ouï-dire, de cette ville lors de sa conquête, dans Jac. Aug. de Thou, Historia sui temporis, t. II, liv. XLIX. L'article est traduit en allemand dans le Journal des Orientaux, t. II, col. 441. Il n'y a rien à ce sujet dans l'Histoire des médecins du moine, quoique en dise par erreur le Catalogue des mss. hébr. de la Bibliothèque. de 1563, » tandis que la lettre s'arrête en Chypre. De même, Cannoly analyse les œuvres d'Élie et en énumère neuf, bien qu'il ne soit malgré cela prouvé que les travaux d'exégèse, au nombre de trois, qui précèdent le récit, soient du même auteur. La lettre qui s'est chargée d'apporter cette lettre en Italie est Éliezor Aschkenazi, rabbin de la communauté juive de Famagouste, qui allait à Venise chercher sa bru, fille de H. Samuel Albo, philosophe célèbre et père de Samuel ben Isaac de Venise, comme Élie lui-même l'indique dans sa lettre (ci-après, p. III communiqué). Ce qu'il y a de plus curieux au point de vue à la fois ethnographique et philologique, ce sont les expressions techniques, parfois difficiles à
col. 441. Il n'y a rien à ce sujet dans l'Histoire des médecins du moine, quoique en dise par erreur le Catalogue des mss. hébr. de la Bibliothèque. de 1563, » tandis que la lettre s'arrête en Chypre. De même, Cannoly analyse les œuvres d'Élie et en énumère neuf, bien qu'il ne soit malgré cela prouvé que les travaux d'exégèse, au nombre de trois, qui précèdent le récit, soient du même auteur. La lettre qui s'est chargée d'apporter cette lettre en Italie est Éliezor Aschkenazi, rabbin de la communauté juive de Famagouste, qui allait à Venise chercher sa bru, fille de H. Samuel Albo, philosophe célèbre et père de Samuel ben Isaac de Venise, comme Élie lui-même l'indique dans sa lettre (ci-après, p. III communiqué). Ce qu'il y a de plus curieux au point de vue à la fois ethnographique et philologique, ce sont les expressions techniques, parfois difficiles à expliquer, comme les termes de marine écrits en caractères hébraïques, à peine traduisibles, et que les marins actuellement ne sauraient comprendre, par suite des changements considérables que la navigation a subis depuis trois siècles. Il y a lieu de présenter les mêmes observations à l'égard des diverses sortes de poids, mesures et monnaies, la plupart hors d'usage, et dont il est peu aisé d'indiquer la valeur moderne. C'est une difficulté de plus à ajouter aux versions de ce genre, et pour laquelle il est bien permis de solliciter l'indulgence du public. Ceci dit, passons au texte même de la lettre, en omettant les quelques lignes d'introduction, où Élie expose les motifs de sa présence à Famagouste, que nous venons d'indiquer. Celui d'entre vous qui aura l'intention de voyager dans ces contrées devra porter son attention sur les points suivants: 1. les galiots que le gouvernement vénitien expédie au dehors, soit à Acre, soit à Tripoli, soit à Alexandrie, se ressemblent toutes parfaitement et sont organisées sur le même type sans aucune distinction. Chacune a une longueur de 70 aunes italiennes moyennes et une largeur de 18 aunes; chacune porte des pièces de grosse artillerie, sans compter les mousquets, falconnets, arquebuses,
mesures et monnaies, la plupart hors d'usage, et dont il est peu aisé d'indiquer la valeur moderne. C'est une difficulté de plus à ajouter aux versions de ce genre, et pour laquelle il est bien permis de solliciter l'indulgence du public. Ceci dit, passons au texte même de la lettre, en omettant les quelques lignes d'introduction, où Élie expose les motifs de sa présence à Famagouste, que nous venons d'indiquer. Celui d'entre vous qui aura l'intention de voyager dans ces contrées devra porter son attention sur les points suivants: 1. les galiots que le gouvernement vénitien expédie au dehors, soit à Acre, soit à Tripoli, soit à Alexandrie, se ressemblent toutes parfaitement et sont organisées sur le même type sans aucune distinction. Chacune a une longueur de 70 aunes italiennes moyennes et une largeur de 18 aunes; chacune porte des pièces de grosse artillerie, sans compter les mousquets, falconnets, arquebuses, des boites à mitraille; des obusiers, enfin des boulets pleins de feu artificiel (poudre?) sans nombre. Chaque bâtiment est pourvu de trois mâts un grand, un moyen, un petit. Au plus grand mât, situé au milieu, on attache la voile la plus large, appelée. On entend ici par galiot un très grand bâtiment, usité dès les premiers siècles dans la Méditerranée comme vaisseau marchand, surtout dans la République de Venise. Comme vaisseau de guerre, la galiote reçut une forme spéciale en 1500, par les soins de Giovanni Andrea Giovanetto. Ainsi, Sansovino, dans ses « Vêpres de Venise », IV, en dit : « Il qualifia son invention (de réduire la grande voile au gros à faciliter le combat contre sa force des rames, laquelle invention eut pour résultats significatifs l'année 1571. » Il est probable qu'après cette nouvelle invention, la marine militaire subit aussi de notables modifications. Et cette nouvelle organisation a engagé l'auteur de notre lettre à donner une description détaillée des navires pour ses compatriotes. Dans la suite, il emploie le terme plus bref de rame. Ce nom géographique, dans lequel on chercherait à tort la mot Flandre, n'est peut-être qu'une corruption du nom de Brindisi. La mousque
très grand bâtiment, usité dès les premiers siècles dans la Méditerranée comme vaisseau marchand, surtout dans la République de Venise. Comme vaisseau de guerre, la galiote reçut une forme spéciale en 1500, par les soins de Giovanni Andrea Giovanetto. Ainsi, Sansovino, dans ses « Vêpres de Venise », IV, en dit : « Il qualifia son invention (de réduire la grande voile au gros à faciliter le combat contre sa force des rames, laquelle invention eut pour résultats significatifs l'année 1571. » Il est probable qu'après cette nouvelle invention, la marine militaire subit aussi de notables modifications. Et cette nouvelle organisation a engagé l'auteur de notre lettre à donner une description détaillée des navires pour ses compatriotes. Dans la suite, il emploie le terme plus bref de rame. Ce nom géographique, dans lequel on chercherait à tort la mot Flandre, n'est peut-être qu'une corruption du nom de Brindisi. La mousque composée de cinq pièces, formant un total de 2 000 aunes de toile. Parfois, cependant, à cause de la variation du temps, ou la remplace par une autre, appelée l'invernale, comprenant une étendue de 1 700 mètres de toile; si l'orage est difficile, on remplace la voile par une autre encore plus petite, n'ayant que 1 300 aunes, nommée sfacena. Il y a encore une plus petite voile encore, appelée gonciala, d'environ 1 000 aunes, dont on se sert seulement en cas de grand danger, lorsqu'on a presque perdu tout espoir de salut. Dieu vous fasse de vous y trouver ce jour-là – Sur le mast moyen, qui se trouve tout près de la poupe, se trouve une voile nommée mesana (misaine), ayant un millier d'aunes et au troisième mât, placé en avant, on attache une petite voile nommée inculi, n'ayant que 300 aunes. Il n'arrive jamais que le gouvernement expédie une galère seule, quelle que soit la destination; mais elles se réunissent toujours deux ou trois à cet effet. Le chef préposé à la direction reçoit l'ordre formel de ne pas baisser la voile signe de servage et de la plus grande humilité – en aucune circonstance, eût-il contre
encore plus petite, n'ayant que 1 300 aunes, nommée sfacena. Il y a encore une plus petite voile encore, appelée gonciala, d'environ 1 000 aunes, dont on se sert seulement en cas de grand danger, lorsqu'on a presque perdu tout espoir de salut. Dieu vous fasse de vous y trouver ce jour-là – Sur le mast moyen, qui se trouve tout près de la poupe, se trouve une voile nommée mesana (misaine), ayant un millier d'aunes et au troisième mât, placé en avant, on attache une petite voile nommée inculi, n'ayant que 300 aunes. Il n'arrive jamais que le gouvernement expédie une galère seule, quelle que soit la destination; mais elles se réunissent toujours deux ou trois à cet effet. Le chef préposé à la direction reçoit l'ordre formel de ne pas baisser la voile signe de servage et de la plus grande humilité – en aucune circonstance, eût-il contre lui un nombre considérable de galères; ni des pirates se disposant au vol et au brigandage, de n'importe quel pays, ou quelle nation, ou quelle dignité; que ce soient des Turcs ou des chrétiens, à moins d'avoir devant soi une flotte dépassant cent voiles. L'infraction à une loi aussi sévère est, paraît-il, punissable de la peine capitale. L'usage habituel, pour éviter le danger, consiste à bien accueillir l'envoi du salut fait par les galères turques, de leur renvoyer un présent de 500 à 1 000 soldis, allant parfois à 2 000, selon le nombre des galères présentes. Après le paiement effectué, les forces hostiles se retirent aussitôt, s'écartant à l'ouest ou au sud, pour laisser le chemin. La somme est prélevée sur les dépôts des marchandises en transit, et la répartition se fait proportionnellement aux valeurs qui sont inscrites à bord. Sur la galère supérieure, dite capitana, voyage toujours l'un des nobles de Venise, à titre de capitaine; sur l'autre, ou les autres, il y a des officiers nommés lieutenants. Sur la capitana se trouve un grand pavillon doré nommé fano (pennon), qui montre qu'elle est chargée de la direction et que le chef qui la monte commande aussi aux
est, paraît-il, punissable de la peine capitale. L'usage habituel, pour éviter le danger, consiste à bien accueillir l'envoi du salut fait par les galères turques, de leur renvoyer un présent de 500 à 1 000 soldis, allant parfois à 2 000, selon le nombre des galères présentes. Après le paiement effectué, les forces hostiles se retirent aussitôt, s'écartant à l'ouest ou au sud, pour laisser le chemin. La somme est prélevée sur les dépôts des marchandises en transit, et la répartition se fait proportionnellement aux valeurs qui sont inscrites à bord. Sur la galère supérieure, dite capitana, voyage toujours l'un des nobles de Venise, à titre de capitaine; sur l'autre, ou les autres, il y a des officiers nommés lieutenants. Sur la capitana se trouve un grand pavillon doré nommé fano (pennon), qui montre qu'elle est chargée de la direction et que le chef qui la monte commande aussi aux autres. Il donne l'ordre du départ et des arrêts; il a le droit d'imposer des amendes et même de punir de la vie. Il a auprès de lui des fonctionnaires chargés de maintenir les gens en respect, d'enchaîner les rebelles, et, au besoin, de pendre les malfaiteurs. C'est à lui que tous les passagers, grands ou petits, doivent obéir; et, à la suite de ses ordres, les lieutenants ne modifient rien. Aussi, ces derniers doivent toujours suivre la capitana, se trouver auprès d'elle, soit pendant la marche, soit à l'escale, ne jamais s'en éloigner à la distance d'un mille. Le gouvernement a l'habitude de céder le fermage des galères à divers habitants, bourgeois ou nobles patriciens, contre un prix fixe, à forfait. Les fermiers deviennent maîtres à leur tour, cherchant à gagner par la location des places en détail, prenant à leur charge les frais à payer pour les ouvriers, les gens de service, les matelots occupés à chaque galère: Ils sont chargés de tenir une comptabilité sévère des personnes, des marchandises et des sommes d'argent qui se trouvent sur les bâtiments, et ils sont tenus d'avoir à cet effet un comptable accrédité. Le gouvernement choisit aussi pour accompagner la
que tous les passagers, grands ou petits, doivent obéir; et, à la suite de ses ordres, les lieutenants ne modifient rien. Aussi, ces derniers doivent toujours suivre la capitana, se trouver auprès d'elle, soit pendant la marche, soit à l'escale, ne jamais s'en éloigner à la distance d'un mille. Le gouvernement a l'habitude de céder le fermage des galères à divers habitants, bourgeois ou nobles patriciens, contre un prix fixe, à forfait. Les fermiers deviennent maîtres à leur tour, cherchant à gagner par la location des places en détail, prenant à leur charge les frais à payer pour les ouvriers, les gens de service, les matelots occupés à chaque galère: Ils sont chargés de tenir une comptabilité sévère des personnes, des marchandises et des sommes d'argent qui se trouvent sur les bâtiments, et ils sont tenus d'avoir à cet effet un comptable accrédité. Le gouvernement choisit aussi pour accompagner la capitana douze personnes instruites, expertes en questions de marine, compétentes dans la connaissance du temps, très aptes aux calculs. Lorsqu'il se présente un cas grave, quelque changement notable dans l'état de la mer, ces experts se réunissent dans une salle de conseil, pour savoir ce qu'il va être fait. C'est le conseil des Douze, dont la décision doit être immédiatement suivie d'effet. Il y a toujours trois surveillants postés sur les galères, un en tête du grand mât, un sur la poupe et un autre sur la proue, servant trois heures, jusqu'à ce qu'ils soient remplacés tour de rôle, tant le jour que la nuit. Ils ont mission de regarder en mer à une distance de 50 milles de toutes parts. Sur chaque bâtiment il y a deux médecins, dont l'un est chirurgien, un barbier, un écrivain, un ecclésiastique, un tailleur, un forgeron, un cloutier, un cordonnier, un boucher, un berger chargé d'entretenir les bêtes. On peut trouver à y acheter toutes sortes de marchandises, ainsi que du vin, de l'huile, des œufs, du poisson salé, de la viande fumée, des fruits, des légumes, des biscuits (ou grains torréfiés). On y trouve un cuisinier et un boulanger. Pour la direction