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est un excellent résumé, celui qui concerne les voies fluviales est très développé et des plus intéressants. Le dernier renferme les observations et expose l’ensemble des vues de lord Charles Beresford sur le problème chinois. Dans sa préface, l’auteur, envoyé en mission par les Chambres associées de commerce, pour s’occuper des questions concernant le Commerce et les relations commerciales de la Grande-Bretagne, déclare qu’il est impossible de séparer l’étude de ces questions de celles des relations diplomatiques, des questions de races et de nations. Les Anglais et les Américains, dit-il, se sont égarés l’année dernière sur les avantages relatifs de la « porte ouverte » et sur ceux des « sphères d’influence. » Quand ils seront au courant de ces questions, ils seront convaincus que le maintien de l’empire Chinois est aussi nécessaire, pour l’honneur de la race Anglo-Saxonne que pour ses intérêts. Jusqu’à présent la politique anglaise se montrait amicale envers les nations les plus faibles ; ce n’est pas ce qui s’est passé dernièrement. Nous avons pris avantage, dit lord Beresford, de l’impuissance et de la détresse des autorités et du peuple en Chine pour le profit de nos intérêts et la conséquence inévitable de ce fait a été de mettre la Chine en défiance. Elle nous juge mal et en même temps nous risquons de soulever des contestations internationales. L’autorité prédominante en Asie, d’après le système des sphères d’influence, ne se déterminera pas par des flots d’encre. Sachons reconnaître les principes de la liberté et appliquons-les sans détour, nous conserverons plus sûrement l’intégrité de l’empire Chinois qu’en prenant ce qui ne nous appartient pas sous prétexte que d’autres puissances font de même. Si la question de l’Extrême-Orient n’aboutit pas à une solution effective, complète, la guerre devient certaine et le monde civilisé tout entier peut être forcé d’y participer. Malgré ses défauts, cette étude a un mérite, celui d’avoir essayé de poser les conditions d’après lesquelles seules la guerre peut être évitée, et en même temps de représenter un effort sérieux pour protéger et soutenir les intérêts de l’Angleterre et de la race Anglo-Saxonne toute entière. Dans
été de mettre la Chine en défiance. Elle nous juge mal et en même temps nous risquons de soulever des contestations internationales. L’autorité prédominante en Asie, d’après le système des sphères d’influence, ne se déterminera pas par des flots d’encre. Sachons reconnaître les principes de la liberté et appliquons-les sans détour, nous conserverons plus sûrement l’intégrité de l’empire Chinois qu’en prenant ce qui ne nous appartient pas sous prétexte que d’autres puissances font de même. Si la question de l’Extrême-Orient n’aboutit pas à une solution effective, complète, la guerre devient certaine et le monde civilisé tout entier peut être forcé d’y participer. Malgré ses défauts, cette étude a un mérite, celui d’avoir essayé de poser les conditions d’après lesquelles seules la guerre peut être évitée, et en même temps de représenter un effort sérieux pour protéger et soutenir les intérêts de l’Angleterre et de la race Anglo-Saxonne toute entière. Dans son introduction, lord Charles Beresford déclare avoir recueilli une grande quantité de renseignements sur le commerce avec la Chine ; je n’ai pas qualité de mon métier de marin, dit-il, il est vrai, pour présenter autre chose que des vues de bon sens sur les solutions souvent si délicates des questions de finance et de commerce. J’ai essayé de voir les intérêts des commerçants en Chine par leurs propres yeux et j’ai étudié ensuite les raisons qu’ils me donnaient dans leurs rapports, en les contrôlant de mes yeux quand c’était possible. Arrivé à Hong-Kong le 30 septembre 1898, j’ai quitté Shanghai le 9 janvier 1899. Pendant cette période, j’ai visité les lieux de résidence des sociétés anglaises et, partout où il y avait une Chambre de commerce, les opinions de leurs membres étaient recueillies dans des meetings convenus ; un certain nombre de résolutions et propositions étaient ensuite rédigées. J’ai passé en revue toutes les forces militaires de la Chine, sauf trois armées ou prétendues armées ; autorisé par les généraux, j’ai fait exécuter à ces troupes diverses manœuvres pour juger de leur capacité. J’ai visité tous les forts, tous les arsenaux, sauf un, toutes les écoles navales et militaires,
questions de finance et de commerce. J’ai essayé de voir les intérêts des commerçants en Chine par leurs propres yeux et j’ai étudié ensuite les raisons qu’ils me donnaient dans leurs rapports, en les contrôlant de mes yeux quand c’était possible. Arrivé à Hong-Kong le 30 septembre 1898, j’ai quitté Shanghai le 9 janvier 1899. Pendant cette période, j’ai visité les lieux de résidence des sociétés anglaises et, partout où il y avait une Chambre de commerce, les opinions de leurs membres étaient recueillies dans des meetings convenus ; un certain nombre de résolutions et propositions étaient ensuite rédigées. J’ai passé en revue toutes les forces militaires de la Chine, sauf trois armées ou prétendues armées ; autorisé par les généraux, j’ai fait exécuter à ces troupes diverses manœuvres pour juger de leur capacité. J’ai visité tous les forts, tous les arsenaux, sauf un, toutes les écoles navales et militaires, les bâtiments des deux flottes chinoises (escadre Peiyang, escadre Nanyang) et l’arsenal. Toutefois, je ne suis pas entré à fond dans les détails, par courtoisie pour le gouvernement chinois. Ce dernier m’a prié de lui rendre compte en quoi péchait l’organisation et de lui faire, pour l’amélioration, telles propositions qu’il me plairait. On pourra conclure des renseignements fournis dans le rapport, qu’il n’y a, à l’heure actuelle, aucune sécurité pour le développement du commerce anglais en Chine. A Péking, j’ai été reçu deux fois par le Tsung-Li-Yamen ; j’ai vu le prince Ching (le président du Tsung-Li-Yamen) et Son Excellence Li-Hung-Chang. J’ai vu, également, six des huit vice-rois des grandes provinces. Dans sa visite à Péking, l’auteur a parlé au prince Ching, de la réorganisation nécessaire des forces militaires, de la police, lui suggérant que l’on pourrait, pour la même somme, avoir deux à trois cent mille hommes, sans imposer davantage les contribuables. J’ai fait remarquer, dit-il, que si les flottes de Peiyang et de Nanyang avaient été une flotte unique, nationale, au lieu d’être si distinctes, les Japonais n’auraient pas eu si facilement raison de la Chine. J’ai ajouté que l’Angleterre, ayant à elle seule les 64 pour cent
me plairait. On pourra conclure des renseignements fournis dans le rapport, qu’il n’y a, à l’heure actuelle, aucune sécurité pour le développement du commerce anglais en Chine. A Péking, j’ai été reçu deux fois par le Tsung-Li-Yamen ; j’ai vu le prince Ching (le président du Tsung-Li-Yamen) et Son Excellence Li-Hung-Chang. J’ai vu, également, six des huit vice-rois des grandes provinces. Dans sa visite à Péking, l’auteur a parlé au prince Ching, de la réorganisation nécessaire des forces militaires, de la police, lui suggérant que l’on pourrait, pour la même somme, avoir deux à trois cent mille hommes, sans imposer davantage les contribuables. J’ai fait remarquer, dit-il, que si les flottes de Peiyang et de Nanyang avaient été une flotte unique, nationale, au lieu d’être si distinctes, les Japonais n’auraient pas eu si facilement raison de la Chine. J’ai ajouté que l’Angleterre, ayant à elle seule les 64 pour cent du commerce total des étrangers avec la Chine, tenait essentiellement à protéger ce commerce; elle pourrait, si la Chine y consent, prêter son concours en officiers et sous-officiers instructeurs pour la réorganisation des forces militaires. Sir Robert Hart est de mon avis. J’ai fait remarquer que la Chine pourrait inviter d’autres nations à aider l’Angleterre dans cette tâche. Le prince a répondu que le Tsung-Li-Yamen était satisfait de la démarche loyale de l’Angleterre, qu’il savait qu'elle ne demandait pas de territoire et qu’elle ferait tout pour favoriser le commerce. Le prince Yung-Lee, un des hommes les plus influents de l’Empire, m’a demandé : « Si la Chine mettait toute son armée sous la direction d’officiers anglais, l’Angleterre aiderait-elle la Chine dans toute querelle entre la Chine et une autre puissance ? » « C’est la dernière des choses que ferait l’Angleterre, ai-je répondu; elle ne voudrait pour rien au monde se mêler à des querelles avec d’autres nations. » Au cours des différentes conversations que j’ai eues ici avec les autorités chinoises, j'ai constaté que le prestige anglais est bien au-dessous de celui de la Russie. Je ne pouvais émettre une idée, faire une question au sujet de la protection
d’autres nations à aider l’Angleterre dans cette tâche. Le prince a répondu que le Tsung-Li-Yamen était satisfait de la démarche loyale de l’Angleterre, qu’il savait qu'elle ne demandait pas de territoire et qu’elle ferait tout pour favoriser le commerce. Le prince Yung-Lee, un des hommes les plus influents de l’Empire, m’a demandé : « Si la Chine mettait toute son armée sous la direction d’officiers anglais, l’Angleterre aiderait-elle la Chine dans toute querelle entre la Chine et une autre puissance ? » « C’est la dernière des choses que ferait l’Angleterre, ai-je répondu; elle ne voudrait pour rien au monde se mêler à des querelles avec d’autres nations. » Au cours des différentes conversations que j’ai eues ici avec les autorités chinoises, j'ai constaté que le prestige anglais est bien au-dessous de celui de la Russie. Je ne pouvais émettre une idée, faire une question au sujet de la protection de notre commerce, sans m’entendre souvent répondre « Mais que dirait la Russie ?» L’on croit communément, en Chine, que l’Angleterre craint la Russie. Comme je m’en suis étonné, l’on m’a répondu : « Elle a eu peur de soutenir le Japon quand celui-ci a été chassé de Corée et du Shantung. » On a en aussi des préventions contre l’Angleterre quand elle a voulu avancer un emprunt à la Chine. On a fait allusion enfin aux incidents de Talienwan, de Port-Arthur et du chemin de fer de Shanhaikuan. Une autorité financière a d’ailleurs résumé la question en disant : « L’Angleterre tient les 64 pour cent du commerce, elle devrait avoir 64 pour cent d’influence correspondante ; mais, en réalité, son influence est en raison inverse de son commerce. » A propos des importations étrangères, l’auteur donne les renseignements suivants : Le commerce avec les étrangers se limite à Hong-Kong, le Japon et la Mandchourie russe. Le seul article importé de Mandchourie est l’algue, et la quantité ne varie pas depuis des années. Avec Hong-Kong, il y a une augmentation considérable : nous passons de 304,000 taels en 1891 à 1,238,000 en 1897, soit 30 pour cent d’augmentation. Le
du Shantung. » On a en aussi des préventions contre l’Angleterre quand elle a voulu avancer un emprunt à la Chine. On a fait allusion enfin aux incidents de Talienwan, de Port-Arthur et du chemin de fer de Shanhaikuan. Une autorité financière a d’ailleurs résumé la question en disant : « L’Angleterre tient les 64 pour cent du commerce, elle devrait avoir 64 pour cent d’influence correspondante ; mais, en réalité, son influence est en raison inverse de son commerce. » A propos des importations étrangères, l’auteur donne les renseignements suivants : Le commerce avec les étrangers se limite à Hong-Kong, le Japon et la Mandchourie russe. Le seul article importé de Mandchourie est l’algue, et la quantité ne varie pas depuis des années. Avec Hong-Kong, il y a une augmentation considérable : nous passons de 304,000 taels en 1891 à 1,238,000 en 1897, soit 30 pour cent d’augmentation. Le coton filé, qui venait par Shanghai, vient maintenant par Hong-Kong, qui importe en outre du sucre et des vieux fers. Le Japon fait aussi des progrès sensibles de 22,000 taels en 1891, il a passé à 280,099 en 1897. Il importe surtout du coton filé (en 1897, 8,000 piculs et des allumettes, en 1891). C’est Shanghai, toutefois, qui importe la plus grande partie du commerce étranger. Enlin, lord Charles Beresford attribue le développement limité du commerce de l'AnSieterre avec la Chine aux causes suivantes : 1° "Le manque absolu de loyauté de la Chine en ce qui concerne les obligations des pays à traité" ; 2° L'absence de sécurité pour le capital ; 3° L'indifférence, l'ignorance du gouvernement anglais, en ce qui concerne les affaires de Chine. Le sont-ils vraiment des considérations dont sont communes à nombre de pays en Europe. Le Journal du droit international privé consacre, dans son dernier numéro, une importante étude à une communication faite par Son Excellence Wu-Ting-Fang, l'ambassadeur de Chine à Washington, au vingt-quatrième congrès annuel de la New-York State Bar Association, congrès qui s'est tenu à Albany, et dont l'Albany law a rendu compte. Le ressort de cette étude, toute spéciale aux lois
des allumettes, en 1891). C’est Shanghai, toutefois, qui importe la plus grande partie du commerce étranger. Enlin, lord Charles Beresford attribue le développement limité du commerce de l'AnSieterre avec la Chine aux causes suivantes : 1° "Le manque absolu de loyauté de la Chine en ce qui concerne les obligations des pays à traité" ; 2° L'absence de sécurité pour le capital ; 3° L'indifférence, l'ignorance du gouvernement anglais, en ce qui concerne les affaires de Chine. Le sont-ils vraiment des considérations dont sont communes à nombre de pays en Europe. Le Journal du droit international privé consacre, dans son dernier numéro, une importante étude à une communication faite par Son Excellence Wu-Ting-Fang, l'ambassadeur de Chine à Washington, au vingt-quatrième congrès annuel de la New-York State Bar Association, congrès qui s'est tenu à Albany, et dont l'Albany law a rendu compte. Le ressort de cette étude, toute spéciale aux lois et organisation judiciaire en Chine, est : La législation chinoise peut être envisagée à trois points de vue : au point de vue de la common law, au point de vue de la législation écrite (statute law), au point de vue de la jurisprudence. Par common law, on entend la portion du droit qui constiste en des principes et en des règles sanctionnés par l'usage et par la coutume depuis un temps immémorial, observés et suivis par les tribunaux. La common law repose incontestablement, comme le droit romain avant la publication des sixe Tables, sur les mores majorum, c'est-à-dire sur des coutumes depuis longtemps servies et sanctionnées par le consentement du peuple. Les principes sociaux fondamentaux, énoncés par le livre des Rites, depuis le temps des Trois Royaumes, ont continué d'exercer une influence profonde sur l'esprit chrétien. Par les principes fondamentaux, on entend ceux comme les principes patriarchaux et les Principes fraternaux, pénétrés les lois et les coutumes de la Chine aussi complètement que faisait la patria potestas dans la jurisprudence romaine. Une autre source du common law se trouve dans les maximes de sagesse et dans les prescriptions des anciens empereurs conservées à travers les classiques. Certaines de ces
portion du droit qui constiste en des principes et en des règles sanctionnés par l'usage et par la coutume depuis un temps immémorial, observés et suivis par les tribunaux. La common law repose incontestablement, comme le droit romain avant la publication des sixe Tables, sur les mores majorum, c'est-à-dire sur des coutumes depuis longtemps servies et sanctionnées par le consentement du peuple. Les principes sociaux fondamentaux, énoncés par le livre des Rites, depuis le temps des Trois Royaumes, ont continué d'exercer une influence profonde sur l'esprit chrétien. Par les principes fondamentaux, on entend ceux comme les principes patriarchaux et les Principes fraternaux, pénétrés les lois et les coutumes de la Chine aussi complètement que faisait la patria potestas dans la jurisprudence romaine. Une autre source du common law se trouve dans les maximes de sagesse et dans les prescriptions des anciens empereurs conservées à travers les classiques. Certaines de ces maximes ont plus de quarante siècles encore scrupuleusement observées. Il est curieux de remarquer, en passant, que la plupart des codes sacrés ont mieux laissé impunis neuf coups de condamner un innocent est dans l'ancienne législation chinoise. L'ode trouve, dans la chronique de Shun, dont le règne commença en l'an 2317 B.C., des règles de procédure ainsi conçues : « Pardonnez des fautes qui n'ont pas été voulues, alors même qu'elles sont considérables et punissez des crimes volontaires, alors même qu'ils sont petits. Dans le cas de crime douteux, n'insistez pas ; en cas de mérite douteux, donnez la préférence à l'appréciation la plus favorable ; plutôt que de condamner à mort un innocent, il vaut mieux se tromper dans l'application stricte de la loi. » Quelles que soient les erreurs et les irrégularités que renferme le système judiciaire chinois, l'on n'éprouve aucune hésitation à dire que les bonnes vieilles règles, citées dans le passage qui précède, spécialement dans sa dernière partie, sont généralement observées. Dans le jugement des procès pour meurtres, et pour d'autres crimes graves, les juges chinois sont particulièrement pleins d'attention et de prudence. S'il est un point qui peut être interprété en faveur de l'accusé, ils
2317 B.C., des règles de procédure ainsi conçues : « Pardonnez des fautes qui n'ont pas été voulues, alors même qu'elles sont considérables et punissez des crimes volontaires, alors même qu'ils sont petits. Dans le cas de crime douteux, n'insistez pas ; en cas de mérite douteux, donnez la préférence à l'appréciation la plus favorable ; plutôt que de condamner à mort un innocent, il vaut mieux se tromper dans l'application stricte de la loi. » Quelles que soient les erreurs et les irrégularités que renferme le système judiciaire chinois, l'on n'éprouve aucune hésitation à dire que les bonnes vieilles règles, citées dans le passage qui précède, spécialement dans sa dernière partie, sont généralement observées. Dans le jugement des procès pour meurtres, et pour d'autres crimes graves, les juges chinois sont particulièrement pleins d'attention et de prudence. S'il est un point qui peut être interprété en faveur de l'accusé, ils lui en accordent le bénéfice. Les conséquences qui résultent de ce qu'on aurait condamné à mort une personne innocente sont tout à fait sérieuses. Supposez qu'une personne soit condamnée à mort pour un meurtre, dont elle était innocente, et que l'appel porté à Pékin ait pour résultat de faire tomber la sentence, tous les fonctionnaires qui ont joué un rôle quelconque dans ce procès, depuis le gouverneur de la province jusqu'au magistrat inférieur (sub-magistrat) du district, doivent être dégradés et soumis à une punition très sévère. Ainsi, en dehors d'autres raisons, la crainte d'une punition, à raison des décisions mauvaises qu'ils rendraient, agit sur les juges comme un frein et les rend extrêmement soigneux et laborieux lorsqu'ils ont à trancher le procès. La loi écrite (statute law) de la Chine est le résultat le plus important de la législation. Elle remonte à plus de vingt siècles et, depuis lors, les dynasties successives ont apporté à cette législation des additions, des amendements, des retranchements et des amalgames, suivant ce que les circonstances exigeaient. Wu-Ting-Fang termine son rapport en disant ces paroles vraiment dignes d'un sage : « Nous venons de sortir d'un siècle âgé et de franchir le seuil d'un siècle
la sentence, tous les fonctionnaires qui ont joué un rôle quelconque dans ce procès, depuis le gouverneur de la province jusqu'au magistrat inférieur (sub-magistrat) du district, doivent être dégradés et soumis à une punition très sévère. Ainsi, en dehors d'autres raisons, la crainte d'une punition, à raison des décisions mauvaises qu'ils rendraient, agit sur les juges comme un frein et les rend extrêmement soigneux et laborieux lorsqu'ils ont à trancher le procès. La loi écrite (statute law) de la Chine est le résultat le plus important de la législation. Elle remonte à plus de vingt siècles et, depuis lors, les dynasties successives ont apporté à cette législation des additions, des amendements, des retranchements et des amalgames, suivant ce que les circonstances exigeaient. Wu-Ting-Fang termine son rapport en disant ces paroles vraiment dignes d'un sage : « Nous venons de sortir d'un siècle âgé et de franchir le seuil d'un siècle nouveau. Le dix-neuvième siècle a fourni de nombreux exemples des nobles exploits d'hommes ou de nations pour notre admiration et pour notre émulation, — comme l'abolition de l'esclavage, l'émancipation des serfs, l'extension des rapports et du commerce entre les peuples, l'atténuation des rigueurs de la guerre et la reconnaissance graduelle du principe de l'arbitrage pour la solution des controverses internationales. Nous sommes maintenant au début du vingtième siècle ; ce serait une personne bien hardie que celle qui prédirait que, pendant ce siècle, le millénaire se produira, mais je pense qu'il n'est pas trop présomptueux d'espérer que le début du siècle nouveau sera signalé par l'érection d'un grand monument de législation humanitaire qui, tandis qu'elle édictera de justes punitions pour les criminels, assurera en Chine des droits égaux et la liberté, à la fois aux étrangers et aux indigènes, sans distinction et sans différence; à cette noble entreprise, j'en suis certain, cette grande nation prendra une part prépondérante. Heureux sera le jour où des principes uniformes de législation, basés sur la justice et sur l'équité, régneront à travers le monde entier. » LES RETRAITES OUVRIÈRES EN BELGIQUE Le Musée social que dirige, à Paris, M. Léopold Mabilleau, correspondant de l’Institut
du principe de l'arbitrage pour la solution des controverses internationales. Nous sommes maintenant au début du vingtième siècle ; ce serait une personne bien hardie que celle qui prédirait que, pendant ce siècle, le millénaire se produira, mais je pense qu'il n'est pas trop présomptueux d'espérer que le début du siècle nouveau sera signalé par l'érection d'un grand monument de législation humanitaire qui, tandis qu'elle édictera de justes punitions pour les criminels, assurera en Chine des droits égaux et la liberté, à la fois aux étrangers et aux indigènes, sans distinction et sans différence; à cette noble entreprise, j'en suis certain, cette grande nation prendra une part prépondérante. Heureux sera le jour où des principes uniformes de législation, basés sur la justice et sur l'équité, régneront à travers le monde entier. » LES RETRAITES OUVRIÈRES EN BELGIQUE Le Musée social que dirige, à Paris, M. Léopold Mabilleau, correspondant de l’Institut de France, professeur au Conservatoire des arts et métiers, consacre toute sa livraison de juin aux « retraites ouvrières en Belgique ». L’étude consacrée à la loi du 10 mai 1900 sur les pensions de vieillesse et aux mesures prises en exécution de cette loi, est l'œuvre de M. G. Salaun, chargé d’une mission du Musée social en Belgique. Bien que conçue dans un esprit de pure objectivité, il s’en dégage néanmoins une impression plutôt optimiste, ainsi qu’en témoigne cette conclusion, que nous reproduisons textuellement : « Il serait prématuré de formuler une opinion décisive sur l’efficacité de la loi du 10 mai 1900, dont les principales dispositions viennent d’être brièvement exposées. Toutefois, des renseignements officiels, de date récente, donnent sur les premiers mois de son application une note extrêmement favorable et montrent que la propagande en faveur de l’affiliation à la Caisse générale de retraite se fait, sur divers points de la Belgique, avec un « véritable enthousiasme ». C’est surtout dans la province de Hainaut, grâce à l’impulsion énergique du gouverneur, M. le baron du Sart du Bouland, que cet enthousiasme a atteint des proportions surprenantes : parmi les propagandistes qui mènent cette campagne, et qui s’adressent à