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en ajourner la publication. Nous les donnerons dans notre prochaine livraison. LES VILLES DE SANTE DANS NOS COLONIES Colonisons!... colonisons!... Voilà le mot sans cesse répété par les hommes que préoccupe la déchéance des races latines. Ils voient dans la conquête pacifique des pays ignorés un champ d'action particulièrement fécond offert à l'activité des peuples énervés. La régénération qu'ils escomtent ne peut en effet se produire que dans les contrées vierges de civilisation, où tout est à créer. Ce n'est qu'en face des périls et des difficultés que l'individu apprend à bien se connaître parce qu'il est alors forcé d'avoir recours à toutes les ressources ingénieuses que la nature a mises en lui. D'autres mobiles : l'appât du gain, la nécessité d'ouvrir des débouchés commerciaux à l'Europe qui produit trois fois plus qu'elle ne consomme, l'instinct d'indépendance et de liberté, décident chaque année une armée d'émigrants à fuir le pays natal. Des colonies se sont créées partout et il n'est guère d'endroits que l'homme n'ait visités. La somme d'énergie dépensée est énorme et, malgré les efforts soutenus par les pionniers de la civilisation, il arrive souvent que les résultats demeurent à peu près nuls. Le découragement s'empare alors des survivants et, au lieu de devenir une source inépuisable de régénération, cette rage de conquête et de possession devient une source nouvelle de ruine et d'épuisement. Depuis trente ans, des échecs retentissants ont souvent accompagné les tentatives de colonisation les plus hardies, et apparemment, les mieux préparées. Certaines contrées sont comme des cimetières que les ossements des nôtres auraient fécondés. C'est qu'en effet l'erreur se substituait au simple bon sens et que l'ignorance ou l'incapacité des organisateurs étaient leurs moindres défauts. Mais à quoi bon manifester des regrets posthumes, et d'ailleurs, parfaitement inutiles ? Notre empire colonial est assez beau pour qu'on se préoccupe de son avenir et de son développement. Nous l'avons doté d'une armée de fonctionnaires pour l'administrer et d'une armée de soldats pour sauvegarder son intégrité. Il ne nous appartient de juger ni l'une ni l'autre, bien que toutefois l'utilité de la première soit discutable. Nous l'avons doté
et, au lieu de devenir une source inépuisable de régénération, cette rage de conquête et de possession devient une source nouvelle de ruine et d'épuisement. Depuis trente ans, des échecs retentissants ont souvent accompagné les tentatives de colonisation les plus hardies, et apparemment, les mieux préparées. Certaines contrées sont comme des cimetières que les ossements des nôtres auraient fécondés. C'est qu'en effet l'erreur se substituait au simple bon sens et que l'ignorance ou l'incapacité des organisateurs étaient leurs moindres défauts. Mais à quoi bon manifester des regrets posthumes, et d'ailleurs, parfaitement inutiles ? Notre empire colonial est assez beau pour qu'on se préoccupe de son avenir et de son développement. Nous l'avons doté d'une armée de fonctionnaires pour l'administrer et d'une armée de soldats pour sauvegarder son intégrité. Il ne nous appartient de juger ni l'une ni l'autre, bien que toutefois l'utilité de la première soit discutable. Nous l'avons doté en outre de beaucoup d'autres institutions superflues, mais nous avons oublié une chose essentielle. Quand on veut qu'un sujet conserve l'intégrité de ses forces, on le place dans les meilleures conditions hygiéniques possibles, on l'entoure de soins appropriés, on le met, en un mot, dans un milieu où il doive prospérer. Or, donnons-nous la peine de considérer ce que deviennent les milliers d'émigrants ou de soldats qui vont se fixer aux colonies. Brusquement transportés d'une contrée dans une autre, leur résistance organique diminue rapidement. Assaillis par toutes les causes de dépression morale et physique, ils ne tardent pas à être terrassés par la maladie ou l'incurable ennui, et bien souvent, l'unique remède consiste dans le rapatriement. Nous avons songé à tout, excepté à assurer l'intégrité de notre propre santé. C'est pourquoi, je me propose, dans les pages qui vont suivre, de solutionner un problème colonial de toute importance dont la donnée est la suivante : placer l'élément européen stationné sous les tropiques, par une utilisation raisonnée des altitudes, dans des conditions climatériques analogues à celles qu'il rencontre en Europe, de façon que sa morbidité, et sa mortalité ne s'écartent pas sensiblement de celles des pays tempérés. Voilà le problème. Je
prospérer. Or, donnons-nous la peine de considérer ce que deviennent les milliers d'émigrants ou de soldats qui vont se fixer aux colonies. Brusquement transportés d'une contrée dans une autre, leur résistance organique diminue rapidement. Assaillis par toutes les causes de dépression morale et physique, ils ne tardent pas à être terrassés par la maladie ou l'incurable ennui, et bien souvent, l'unique remède consiste dans le rapatriement. Nous avons songé à tout, excepté à assurer l'intégrité de notre propre santé. C'est pourquoi, je me propose, dans les pages qui vont suivre, de solutionner un problème colonial de toute importance dont la donnée est la suivante : placer l'élément européen stationné sous les tropiques, par une utilisation raisonnée des altitudes, dans des conditions climatériques analogues à celles qu'il rencontre en Europe, de façon que sa morbidité, et sa mortalité ne s'écartent pas sensiblement de celles des pays tempérés. Voilà le problème. Je me hâte de dire dès maintenant qu'il a été partiellement résolu par les Anglais et les Hollandais qui, depuis nombre d'années, ont établi dans leurs principales colonies des villes de santé (health cities), désignées encore sous le nom de résidences d'été (summer stations). Dans une étude assez récente, les Drs Vincent et Burot, après avoir démontré jusqu'à quel point les bienfaits de l'altitude corrigent les influences nocives des basses latitudes, ont exposé les résultats obtenus par les Anglais et les Hollandais dans leurs possessions coloniales. Ils nous ont appris que la mortalité des soldats anglais dans l'Inde s'est constamment abaissée depuis une cinquantaine d'années. Francis Galton enregistrait, en 1854, 69 décès sur 1.000 hommes, et en 1877, il n'en comptait plus que 12. L'Inde est certainement une des contrées les plus chaudes du globe, et sur certaines côtes : celles de Malabar ou de Coromandel, par exemple, « il semble qu'on respire à la bouche d'un four, surtout quand la brise de mer cesse de faire son apparition journalière et que souffle le vent de terre ». Au cours de l'été, la température s'élève dans le Pendjab à 50 ou 52 degrés centigrades. Pour remédier aux inconvénients nombreux de ces
Vincent et Burot, après avoir démontré jusqu'à quel point les bienfaits de l'altitude corrigent les influences nocives des basses latitudes, ont exposé les résultats obtenus par les Anglais et les Hollandais dans leurs possessions coloniales. Ils nous ont appris que la mortalité des soldats anglais dans l'Inde s'est constamment abaissée depuis une cinquantaine d'années. Francis Galton enregistrait, en 1854, 69 décès sur 1.000 hommes, et en 1877, il n'en comptait plus que 12. L'Inde est certainement une des contrées les plus chaudes du globe, et sur certaines côtes : celles de Malabar ou de Coromandel, par exemple, « il semble qu'on respire à la bouche d'un four, surtout quand la brise de mer cesse de faire son apparition journalière et que souffle le vent de terre ». Au cours de l'été, la température s'élève dans le Pendjab à 50 ou 52 degrés centigrades. Pour remédier aux inconvénients nombreux de ces chaleurs excessives, les Anglais ont créé, à proximité des grands centres et dans des sites presque toujours merveilleux, des villes secondaires qui sont moins des sanatoria où les malades vont chercher la guérison que de vastes stations de préservation où les sujets sains échappent à l'action déprimante et fébrigène des climats côtiers. De juin à novembre, la ville de Bombay est désertée par ses habitants. Les uns gagnent les sources de la Bhima et vont peupler la cité marlatte de Pounah qui devient la capitale temporaire de la présidence de Bombay. D'autres se rendent au sanatorium de Matheran situé au sommet d'une colline reliée à la chaîne des Ghat. Beaucoup de fonctionnaires vont passer la saison chaude dans le district de Satara où se trouve Mahabalechwar, la ville aux dix-sept bastions, qui surplombe les immenses et fertiles campagnes du Koukan étendues jusqu'à la mer. Les Anglais de Madras émigrent sur les monts Saint-Thomas où s'élève, dans un cadre féerique, la villa du gouverneur. Le plateau voisin de Maisour est un lieu de villégiature et de résidence d'été très fréquenté. Enfin, la ville de Bangalore ressemble avec ses villas, ses églises, son musée, son parc, ses jardins, à quelque cité britannique
climats côtiers. De juin à novembre, la ville de Bombay est désertée par ses habitants. Les uns gagnent les sources de la Bhima et vont peupler la cité marlatte de Pounah qui devient la capitale temporaire de la présidence de Bombay. D'autres se rendent au sanatorium de Matheran situé au sommet d'une colline reliée à la chaîne des Ghat. Beaucoup de fonctionnaires vont passer la saison chaude dans le district de Satara où se trouve Mahabalechwar, la ville aux dix-sept bastions, qui surplombe les immenses et fertiles campagnes du Koukan étendues jusqu'à la mer. Les Anglais de Madras émigrent sur les monts Saint-Thomas où s'élève, dans un cadre féerique, la villa du gouverneur. Le plateau voisin de Maisour est un lieu de villégiature et de résidence d'été très fréquenté. Enfin, la ville de Bangalore ressemble avec ses villas, ses églises, son musée, son parc, ses jardins, à quelque cité britannique tout entière enfouie dans la végétation merveilleuse des tropiques. Plus au Sud, les maisons de plaisance de la ville d'Outkamound, capitale du Nilghiri, sont disséminées sur une vaste étendue et vont s'adosser, jusqu'aux escarpements du Dodabetta, du Hotaghiri et de Kounour qui sont eux-mêmes peuplés d'Européens. Les négociants anglais de Calcutta gagnent Hazaribagh dès que leurs affaires ne les retiennent plus dans la capitale anglo-indienne. En outre, un chemin de fer réunit Calcutta à Dardjiling dont le nom tibétain signifie Saint-Lieu. Il faut vingt-quatre heures pour se rendre à la ville de santé qui, comme presque toutes ses sœurs indiennes, est entourée de casernes, de forts et de batteries et constitue, en raison de sa situation sur l'étroite arête d'une montagne, un point stratégique très important. Dans le Kumaon, la ville d'Almora et surtout, la moderne Banikhet ont vu d'élégantes villas et de luxueuses résidences se grouper peu à peu autour des premiers blockhaus et des huttes indigènes. Dans le Pendjab, la vallée de la Ravi, les montagnes de Kangra, les plaines de Lahore et d'Amristar sont dominées par la ville de Dalhousie que le gouvernement anglais a spécialement fondée pour servir à ses fonctionnaires et à ses employés. Dans
Calcutta gagnent Hazaribagh dès que leurs affaires ne les retiennent plus dans la capitale anglo-indienne. En outre, un chemin de fer réunit Calcutta à Dardjiling dont le nom tibétain signifie Saint-Lieu. Il faut vingt-quatre heures pour se rendre à la ville de santé qui, comme presque toutes ses sœurs indiennes, est entourée de casernes, de forts et de batteries et constitue, en raison de sa situation sur l'étroite arête d'une montagne, un point stratégique très important. Dans le Kumaon, la ville d'Almora et surtout, la moderne Banikhet ont vu d'élégantes villas et de luxueuses résidences se grouper peu à peu autour des premiers blockhaus et des huttes indigènes. Dans le Pendjab, la vallée de la Ravi, les montagnes de Kangra, les plaines de Lahore et d'Amristar sont dominées par la ville de Dalhousie que le gouvernement anglais a spécialement fondée pour servir à ses fonctionnaires et à ses employés. Dans la même région, sur un contrefort du Dhaola-Dhar ou « Montagne Blanche » s'est élevée la ville de Dharmsala qui occupe l'emplacement d'un antique sanctuaire brahmique et marque le centre d'importantes plantations de thé. Sur le versant indien de l'Himalaya central, Simla est devenu la capitale d'été de tout l'empire. Elle est entourée d'autres sanatoria ou villes de santé : Kasauli, Subathou, Daghaï, Kalka, qui sont en même temps des stations militaires. À Ceylan, où la chaleur est intolérable pendant la saison chaude, où le climat des plaines et du littoral est malsain, les Européens désertent les ports de Colombo, de Pointe-de-Galles et de Trincomalee pour se rendre dans les montagnes de Pedrotallagalla et de Samanala. Beaucoup villégiaturent à Kandy dans une boucle du Mahavelli-Ganga, le seul fleuve de l'île. Enfin, ceux que leurs affaires ne retiennent pas dans les centres commerciaux vont passer la saison des chaleurs à Nuvera Eliya, le principal sanatorium de Ceylan. La splendeur des résidences hollandaises dans leurs colonies des îles de la Sonde est légendaire. À Java, les villes de Salatiga et de Tosari, les sanatoria de Sindag-Laya, de Buitenzorg et de Tchibodas sont situés dans des sites merveilleux, au milieu d'une végétation féerique.
Elle est entourée d'autres sanatoria ou villes de santé : Kasauli, Subathou, Daghaï, Kalka, qui sont en même temps des stations militaires. À Ceylan, où la chaleur est intolérable pendant la saison chaude, où le climat des plaines et du littoral est malsain, les Européens désertent les ports de Colombo, de Pointe-de-Galles et de Trincomalee pour se rendre dans les montagnes de Pedrotallagalla et de Samanala. Beaucoup villégiaturent à Kandy dans une boucle du Mahavelli-Ganga, le seul fleuve de l'île. Enfin, ceux que leurs affaires ne retiennent pas dans les centres commerciaux vont passer la saison des chaleurs à Nuvera Eliya, le principal sanatorium de Ceylan. La splendeur des résidences hollandaises dans leurs colonies des îles de la Sonde est légendaire. À Java, les villes de Salatiga et de Tosari, les sanatoria de Sindag-Laya, de Buitenzorg et de Tchibodas sont situés dans des sites merveilleux, au milieu d'une végétation féerique. Dans les Antilles anglaises, à la Jamaïque, les troupes sont disséminées pendant la mauvaise saison dans les montagnes Bleues et dans les forêts de Hope-Gardens justement réputées au point de vue de leur salubrité. En créant leurs villes de santé, les Anglais et les Hollandais se sont tout à fait conformés aux principes de l'hygiène tropicale. Les habitants de ces stations d'été bénéficient tout d'abord d'un changement d'air, puis de « l'influence d'un climat tempéré dont les conditions particulières relèvent rapidement leurs forces et font disparaître leur anémie, si le séjour est suffisamment prolongé ». Mais entrons plus avant dans la question, et recherchons les causes principales de l'action bienfaisante des villes de santé. Il est d'observation séculaire que la différence de salubrité, à la base et au sommet des montagnes, est manifeste dans les pays paludéens. L'utilisation des altitudes, dans la zone torride, est un des moyens les plus précieux qu'ont à leur disposition les Européens, pour se préserver des maladies paludéennes et des grandes endémies intertropicales. Dans les Antilles françaises, nous avons mis à profit, dès 1841, les hauteurs du camp Jacob, à la Guadeloupe (altitude = 545 mètres), situées sur un plateau, au pied de la Soufrière,
conformés aux principes de l'hygiène tropicale. Les habitants de ces stations d'été bénéficient tout d'abord d'un changement d'air, puis de « l'influence d'un climat tempéré dont les conditions particulières relèvent rapidement leurs forces et font disparaître leur anémie, si le séjour est suffisamment prolongé ». Mais entrons plus avant dans la question, et recherchons les causes principales de l'action bienfaisante des villes de santé. Il est d'observation séculaire que la différence de salubrité, à la base et au sommet des montagnes, est manifeste dans les pays paludéens. L'utilisation des altitudes, dans la zone torride, est un des moyens les plus précieux qu'ont à leur disposition les Européens, pour se préserver des maladies paludéennes et des grandes endémies intertropicales. Dans les Antilles françaises, nous avons mis à profit, dès 1841, les hauteurs du camp Jacob, à la Guadeloupe (altitude = 545 mètres), situées sur un plateau, au pied de la Soufrière, et quelques années plus tard, celles de Balata, à la Martinique. La création de ces stations, de ces camps de santé pour les troupes, a réalisé un immense progrès pour nos colonies des Antilles. La mortalité, qui était autrefois, pour les troupes européennes stationnées dans ces points, de 40 p. 1.000, n'atteint pas actuellement le chiffre de 2 p. 1.000. Ces résultats montrent l'importance des stations d'altitude, dans les pays chauds, pour conserver aux troupes leur vigueur et leur santé, et les mettre à même de remplir leurs obligations de service pendant toute la durée de leur séjour colonial. M. Jourdanet, un des premiers, avait démontré cette efficacité des hauteurs pour se mettre à l'abri des endémies du littoral, dans son bel ouvrage sur le Mexique et l'Amérique tropicale. Le Mexique, situé dans la zone torride, possède dans ses montagnes tous les climats, et alors qu'on constate, dans la zone côtière si malsaine, des températures de 30 et 32 degrés, Orizaba, Cordoba, Mexico, jouissent d'un climat tempéré et le pic d'Orizaba est couvert de neiges éternelles. La fièvre jaune est endémique sur toute la côte, à la Vera Cruz, à Tampico, mais elle ne dépasse pas une certaine altitude et
1.000, n'atteint pas actuellement le chiffre de 2 p. 1.000. Ces résultats montrent l'importance des stations d'altitude, dans les pays chauds, pour conserver aux troupes leur vigueur et leur santé, et les mettre à même de remplir leurs obligations de service pendant toute la durée de leur séjour colonial. M. Jourdanet, un des premiers, avait démontré cette efficacité des hauteurs pour se mettre à l'abri des endémies du littoral, dans son bel ouvrage sur le Mexique et l'Amérique tropicale. Le Mexique, situé dans la zone torride, possède dans ses montagnes tous les climats, et alors qu'on constate, dans la zone côtière si malsaine, des températures de 30 et 32 degrés, Orizaba, Cordoba, Mexico, jouissent d'un climat tempéré et le pic d'Orizaba est couvert de neiges éternelles. La fièvre jaune est endémique sur toute la côte, à la Vera Cruz, à Tampico, mais elle ne dépasse pas une certaine altitude et n'a jamais été observée au-dessus de 1.000 mètres. MM. Le Boy de Méricourt et Bochard ont à leur tour signalé toute l'importance des altitudes et insisté sur leur utilisation, dans les régions chaudes du globe, en démontrant leur heureuse influence et les modifications qu'elles impriment à l'économie. Il est en effet prouvé que le climat des montagnes offre des avantages multiples : l'air y est pur, la température et la tension de la vapeur d'eau y sont moindres, l'appétit y est stimulé, toutes conditions éminemment favorables à la cure des maladies de dénutrition et au rétablissement des convalescents. Nous savons que les riches négociants des colonies anglaises et hollandaises, aussi bien ceux des Antilles, de la Jamaïque, de la Barbade, que ceux de Maurice, de Batavia et de Calcutta, descendent à leur office, le matin, en voiture, y passent la journée et regagnent avant le coucher du soleil, soit en voiture, soit à cheval, soit en chemin de fer, les résidences bien situées, dans lesquelles ils vivent avec leur famille, sur les montagnes voisines, et peuvent ainsi passer de longues années dans ces pays, sans ressentir les atteintes de ces climats si pénibles pour les Européens. Mais la valeur d'un
effet prouvé que le climat des montagnes offre des avantages multiples : l'air y est pur, la température et la tension de la vapeur d'eau y sont moindres, l'appétit y est stimulé, toutes conditions éminemment favorables à la cure des maladies de dénutrition et au rétablissement des convalescents. Nous savons que les riches négociants des colonies anglaises et hollandaises, aussi bien ceux des Antilles, de la Jamaïque, de la Barbade, que ceux de Maurice, de Batavia et de Calcutta, descendent à leur office, le matin, en voiture, y passent la journée et regagnent avant le coucher du soleil, soit en voiture, soit à cheval, soit en chemin de fer, les résidences bien situées, dans lesquelles ils vivent avec leur famille, sur les montagnes voisines, et peuvent ainsi passer de longues années dans ces pays, sans ressentir les atteintes de ces climats si pénibles pour les Européens. Mais la valeur d'un sanatorium, sous les tropiques, n'a pas pour seul facteur l'altitude qui, certainement, joue un rôle capital, il faut encore tenir compte, dans une appréciation de ce genre, d'autres facteurs importants : les circonstances météorologiques, les conditions géologiques du terrain, ses qualités agronomiques. Si l'on néglige ces données, on s'expose à de sérieux mécomptes, tels que ceux éprouvés par les Anglais en Birmanie et les Hollandais sur plusieurs points de l'Insulinde. Dans les villes de santé dont les dispositions sont les mieux prévues, au point de vue de l'hygiène, il faut que l'eau y coule en abondance, que le sol uni soit favorable à l'édification des constructions, que le bois et la pierre se trouvent dans le voisinage. Le site doit être enchanteur, le sol fertile, la végétation presque féerique. Les arbres de nos pays, pins, chênes, châtaigniers, charmes, doivent s'y acclimater; les environs seront transformés en de vastes exploitations agricoles sur un terrain préalablement préparé par le fer et le feu. Ce dernier fait est bien mis en relief par l'exemple suivant que rapporte le Dr de Gouyon de Pontouraude. À Baria, en 1878, l'établissement d'un sanatorium sur la montagne de Nin-Din échoua complètement; la colline n'ayant pas été déblayée,
de sérieux mécomptes, tels que ceux éprouvés par les Anglais en Birmanie et les Hollandais sur plusieurs points de l'Insulinde. Dans les villes de santé dont les dispositions sont les mieux prévues, au point de vue de l'hygiène, il faut que l'eau y coule en abondance, que le sol uni soit favorable à l'édification des constructions, que le bois et la pierre se trouvent dans le voisinage. Le site doit être enchanteur, le sol fertile, la végétation presque féerique. Les arbres de nos pays, pins, chênes, châtaigniers, charmes, doivent s'y acclimater; les environs seront transformés en de vastes exploitations agricoles sur un terrain préalablement préparé par le fer et le feu. Ce dernier fait est bien mis en relief par l'exemple suivant que rapporte le Dr de Gouyon de Pontouraude. À Baria, en 1878, l'établissement d'un sanatorium sur la montagne de Nin-Din échoua complètement; la colline n'ayant pas été déblayée, les malades paludéens ou dysentériques, qu'on y transporta dans des baraquements également défectueux, éprouvaient tous une aggravation de leur état. Au Tonkin, sur la route de Lang-son, la salubrité des postes diffère essentiellement suivant les conditions dans lesquelles ils sont établis. En résumé, il convient d'éviter les collines où se trouvent entassées des matières organiques en décomposition; les plateaux à graminées seront choisis de préférence; enfin, l'assainissement préalable par le déboisement, le débroussaillement, le feu, le battage du sol, la constitution d'espaces gazonnés sera fait dans tous les cas. Si l'on ne prend soin de remplir ces conditions, la montagne, malgré sa moins grande thermalité, sera inférieure, en salubrité, à la plaine marécageuse, mais bien cultivée. Les Hollandais possèdent les modèles du genre. Le sanatorium de Sindanglaya est situé à une altitude de 1.070 mètres au milieu d'un magnifique parc où croissent nos arbres du Nord; c'est un des sites les plus enchanteurs de Java. C'est là que la colonie européenne de Batavia vient se réfugier quand la chaleur de la plaine est excessive. Sindanglaya possède un hôpital militaire d'une centaine de lits pour les soldats de terre et de mer atteints de fièvres paludéennes, d'affections du foie et d'autres