jeanflop/post_ocr_correction2 huggingface dataset:
et la séparent des territoires chinois. Ces montagnes sont très élevées; un des pics, le Moun-hou Sardykou Koussé Goul, que quatre Français ont visité l'an dernier, a une altitude de 3.490 mètres. Toute la partie méridionale de la province est couverte de ramifications et sous-ramifications de la chaîne principale. Les rivières, affluents de gauche de l'Angara, coulent dans des vallées presque parallèles; les ceintures qui forment leurs bassins, sont souvent élevées, mais quelquefois aussi elles ont l'aspect de simples collines. L'Irkout, un des plus importants affluents de l'Angara, se jette dans le fleuve presque en face d'Irkoutsk; elle arrose tout d'abord une étroite et profonde vallée, perpendiculaire au lac Baïkal, voisine de la frontière chinoise et coule aux pieds mêmes de la chaîne principale des monts Saïanes et dans un pays incomparable par ses beautés naturelles, souvent sauvages et toujours pittoresques. Cette vallée d'ailleurs a été plusieurs fois étudiée par des explorations scientifiques, qui y ont trouvé des collections zoologiques, minéralogiques et ethnographiques importantes, mais qui, poussées plus avant, auraient donné sans doute aussi au point de vue archéologique des résultats inattendus. Les monts Saïanes renferment des gisements de plomb argentifère et de cuivre; on y découvre du fer, des graphites, du lapis-lazuli, de la houille et des sables aurifères. Au pied des monts Saïanes, la température moyenne de l'année est de 3° et la moyenne de la température, pendant les cinq mois propres à la végétation, ne permet aux colons aucune culture : elle est en effet de 10°. Dans la vallée de l'Angara, au contraire, la colonisation est possible et l'expérience l'a prouvé : la moyenne de l'été est de + 16° et celle du mois le plus chaud de + 19°; la température de l'hiver est très dure, puisque la moyenne de l'année est de zéro. La voie ferrée, qui traverse la province parcourt une région vallonnée, où des plateaux alternent avec des plaines. La Sibérie ne présente plus ici l'aspect que nous lui avons connu dans la steppe kirghize. Les richesses minérales dont nous étudierons plus loin l'exploitation sont grandes et les terrains colonisés forment en
graphites, du lapis-lazuli, de la houille et des sables aurifères. Au pied des monts Saïanes, la température moyenne de l'année est de 3° et la moyenne de la température, pendant les cinq mois propres à la végétation, ne permet aux colons aucune culture : elle est en effet de 10°. Dans la vallée de l'Angara, au contraire, la colonisation est possible et l'expérience l'a prouvé : la moyenne de l'été est de + 16° et celle du mois le plus chaud de + 19°; la température de l'hiver est très dure, puisque la moyenne de l'année est de zéro. La voie ferrée, qui traverse la province parcourt une région vallonnée, où des plateaux alternent avec des plaines. La Sibérie ne présente plus ici l'aspect que nous lui avons connu dans la steppe kirghize. Les richesses minérales dont nous étudierons plus loin l'exploitation sont grandes et les terrains colonisés forment en général qu'une bande assez étroite et située le long du Transsibérien. Les deux grands cours d'eau de la province sont l'Angara, qui se jette dans le Ienisseï et la Lena. L'Angara est une rivière si rapide que la navigation y est parfois difficile; elle se débarrasse très tôt des glaces qui la couvrent en hiver; il y a même des endroits où elle ne gèle jamais, à sa sortie du Baïkal, par exemple. Elle sera cependant une route commerciale importante quand les rochers qui obstruent son cours et quand les rapides qui la rendent dangereuse auront disparu : ce travail est commencé maintenant déjà. La largeur de l'Angara varie entre 500 et 1.300 mètres ; la navigation n'a qu'une importance locale, et elle est complètement entre les mains d'un marchand de Kiakhta. Quant à la Léna, c'est un des plus grands et un des plus larges fleuves du monde; mais, par sa situation géographique, elle ne pourra jamais rendre de grands services à la colonisation. La navigation y est pourtant importante, elle est due en grande partie aux mines d'or exploitées dans le bassin de la Viotime. La ville d'Irkoutsk est le siège d'un gouvernement général, dont relève les provinces
qui la couvrent en hiver; il y a même des endroits où elle ne gèle jamais, à sa sortie du Baïkal, par exemple. Elle sera cependant une route commerciale importante quand les rochers qui obstruent son cours et quand les rapides qui la rendent dangereuse auront disparu : ce travail est commencé maintenant déjà. La largeur de l'Angara varie entre 500 et 1.300 mètres ; la navigation n'a qu'une importance locale, et elle est complètement entre les mains d'un marchand de Kiakhta. Quant à la Léna, c'est un des plus grands et un des plus larges fleuves du monde; mais, par sa situation géographique, elle ne pourra jamais rendre de grands services à la colonisation. La navigation y est pourtant importante, elle est due en grande partie aux mines d'or exploitées dans le bassin de la Viotime. La ville d'Irkoutsk est le siège d'un gouvernement général, dont relève les provinces d'Irkoutsk et de la Sibérie Centrale. On a souvent parlé de supprimer ce poste dont l'utilité ne se conçoit plus guère. On comprend qu'il soit utile en effet de nommer pour les provinces de l'Amour et pour le Turkestan des gouverneurs généraux, à la fois directeurs des services civils et militaires, et désignés pour le commandement des troupes de plusieurs provinces frontières, où des difficultés entraînant une mobilisation rapide peuvent toujours surgir ; mais les postes de gouverneurs généraux de la steppe ou de la Sibérie Centrale ont une importance bien moindre et plus difficile à prouver. Ils ont cependant de nombreux défenseurs, surtout parmi ceux qui espèrent en être un jour les titulaires. À côté du gouverneur général se trouve un gouverneur de province. Je n'insisterai d'ailleurs pas davantage, pour ne pas me répéter, sur les divisions administratives, semblables à celles que nous avons déjà décrites. Les dernières statistiques connues datent de l'année 1901. Au 1er janvier 1900, il y avait 529.738 habitants, parmi lesquels 280.727 hommes et 249.011 femmes. Il faut insister ici encore sur ce fait que, comme presque partout en Sibérie, les femmes sont notablement moins nombreuses que les hommes dans la province d'Irkoutsk. Il y
militaires, et désignés pour le commandement des troupes de plusieurs provinces frontières, où des difficultés entraînant une mobilisation rapide peuvent toujours surgir ; mais les postes de gouverneurs généraux de la steppe ou de la Sibérie Centrale ont une importance bien moindre et plus difficile à prouver. Ils ont cependant de nombreux défenseurs, surtout parmi ceux qui espèrent en être un jour les titulaires. À côté du gouverneur général se trouve un gouverneur de province. Je n'insisterai d'ailleurs pas davantage, pour ne pas me répéter, sur les divisions administratives, semblables à celles que nous avons déjà décrites. Les dernières statistiques connues datent de l'année 1901. Au 1er janvier 1900, il y avait 529.738 habitants, parmi lesquels 280.727 hommes et 249.011 femmes. Il faut insister ici encore sur ce fait que, comme presque partout en Sibérie, les femmes sont notablement moins nombreuses que les hommes dans la province d'Irkoutsk. Il y a cinq districts dans la province. Voici quels sont les derniers chiffres officiellement publiés; nous venons de noter le chiffre de 529.738 habitants, voyons maintenant s'il s'est accru pendant l'année suivante et dans quelles conditions. Districts Hommes Femmes Total Irkoutsk 60.877 55.770 110.647 Balagansk 79.216 71.622 150.838 Nijnéoudinsk 49.302 36.477 85.979 Verkholensk 37.500 34.374 71.871 Kirensk 28.068 26.355 54.423 Total général 258.163 224.778 179.761 C'est là seulement la population des campagnes ; voici celle des villes, chefs-lieux de districts : Villes Hommes Femmes Total Irkoutsk 25.109 23.997 49.106 Balagansk 7.750 6.030 1.380 Nijnéoudinsk 3.343 2.070 5.019 Verkholensk 1.222 807 2.089 Kirensk 321 320 047 Total 31.483 29.180 60.003 Le total général serait alors le suivant : Hommes 280.045 Femmes 253.778 Total 540.424 Ces chiffres sont d'ailleurs sujets à critique. Il faut remarquer que pour la ville d'Irkoutsk, depuis le recensement officiel publié en 1897, on s'est contenté de noter chaque année le nombre des morts ou des naissances constatées dans la ville, et de changer le chiffre de 1897 en se basant sur cette donnée unique. On a négligé d'y adjoindre les gens venus de Russie pour s'établir dans la ville d'Irkoutsk. La véritable population de la ville serait en
85.979 Verkholensk 37.500 34.374 71.871 Kirensk 28.068 26.355 54.423 Total général 258.163 224.778 179.761 C'est là seulement la population des campagnes ; voici celle des villes, chefs-lieux de districts : Villes Hommes Femmes Total Irkoutsk 25.109 23.997 49.106 Balagansk 7.750 6.030 1.380 Nijnéoudinsk 3.343 2.070 5.019 Verkholensk 1.222 807 2.089 Kirensk 321 320 047 Total 31.483 29.180 60.003 Le total général serait alors le suivant : Hommes 280.045 Femmes 253.778 Total 540.424 Ces chiffres sont d'ailleurs sujets à critique. Il faut remarquer que pour la ville d'Irkoutsk, depuis le recensement officiel publié en 1897, on s'est contenté de noter chaque année le nombre des morts ou des naissances constatées dans la ville, et de changer le chiffre de 1897 en se basant sur cette donnée unique. On a négligé d'y adjoindre les gens venus de Russie pour s'établir dans la ville d'Irkoutsk. La véritable population de la ville serait en effet de 58.678 habitants. La même erreur n'existe pas dans les chiffres donnés pour la population des districts. Toutefois une remarque importante s'impose. Les terres cultivables disponibles étant aujourd'hui peu nombreuses, le chiffre des émigrants venus pendant les dernières années est relativement peu considérable, mais si l'on soustrait ce chiffre de l'augmentation sur l'année précédente, on voit que la reproduction a été peu importante en comparaison de celle des provinces voisines : pour 1.000 habitants, il y a eu pendant l'année 44,8 naissances et 34 1/2 décès. Je parlais plus haut de la différence qui existe entre le nombre des hommes et celui des femmes : il est très curieux de constater le même phénomène parmi les naissances elles-mêmes. Il y a eu sur 100 nouveau-nés: Garçons 52,2 % Femmes 47.8 % Il est difficile d'expliquer ce phénomène qui se produit dans beaucoup de provinces de Sibérie. Il faut se borner à le constater. On peut répartir la population en deux groupes : 1° d'après la fonction ou le métier; 2° d'après la religion. PREMIER GROUPE Hommes Femmes Nobles et fonctionnaires 3.311 2.585 Clergé et fonctions en dépendance 924 1.222 Marchands et boutiquiers 20.748 19.047 Corporations 2.461 2.342 Armée ordinaire
de l'augmentation sur l'année précédente, on voit que la reproduction a été peu importante en comparaison de celle des provinces voisines : pour 1.000 habitants, il y a eu pendant l'année 44,8 naissances et 34 1/2 décès. Je parlais plus haut de la différence qui existe entre le nombre des hommes et celui des femmes : il est très curieux de constater le même phénomène parmi les naissances elles-mêmes. Il y a eu sur 100 nouveau-nés: Garçons 52,2 % Femmes 47.8 % Il est difficile d'expliquer ce phénomène qui se produit dans beaucoup de provinces de Sibérie. Il faut se borner à le constater. On peut répartir la population en deux groupes : 1° d'après la fonction ou le métier; 2° d'après la religion. PREMIER GROUPE Hommes Femmes Nobles et fonctionnaires 3.311 2.585 Clergé et fonctions en dépendance 924 1.222 Marchands et boutiquiers 20.748 19.047 Corporations 2.461 2.342 Armée ordinaire et femmes de soldats 7.691 4.821 Cosaques 2.832 2.290 Aborigènes sédentaires 6.661 6.100 Aborigènes nomades 57.308 52.137 Paysans russes 164.162 155.407 Vagabonds 765 738 Ex-forçats astreints à la résidence 23.194 6.200 Divers 1.909 1.944 La majorité, on le voit, n'est plus ici, comme dans la steppe kirghize, à l'élément aborigène. Ce sont les paysans qui sont les plus nombreux ; ils représentent plus de la moitié de la population totale. DEUXIÈME GROUPE Hommes Femmes Religion orthodoxe 243.499 213.539 Orthodoxes dissidents 1.002 712 Catholiques romains 2.102 1.270 Religion arménienne 303 34 Protestants 506 255 Israélites 4.240 3.237 Musulmans 4.492 2.660 Bouddhistes 7.105 6.993 Chinois 29.894 20.816 Ce tableau mérite, lui aussi, quelques explications et il ne faut d'ailleurs jamais admettre sans discussion une statistique russe quand il s'agit d'un classement de religions. Il est impossible que les orthodoxes dissidents soient aussi peu nombreux dans le gouvernement d'Irkoutsk, et le nombre des orthodoxes est augmenté d'autant, sans aucun doute, aux dépens des dissidents. De même parmi les aborigènes, il y en a qui sont simplement convertis, ou pour mieux dire qui sont dits convertis : ils ont été baptisés à la suite d'un incident ou d'un accident et restent au fond du
Ce sont les paysans qui sont les plus nombreux ; ils représentent plus de la moitié de la population totale. DEUXIÈME GROUPE Hommes Femmes Religion orthodoxe 243.499 213.539 Orthodoxes dissidents 1.002 712 Catholiques romains 2.102 1.270 Religion arménienne 303 34 Protestants 506 255 Israélites 4.240 3.237 Musulmans 4.492 2.660 Bouddhistes 7.105 6.993 Chinois 29.894 20.816 Ce tableau mérite, lui aussi, quelques explications et il ne faut d'ailleurs jamais admettre sans discussion une statistique russe quand il s'agit d'un classement de religions. Il est impossible que les orthodoxes dissidents soient aussi peu nombreux dans le gouvernement d'Irkoutsk, et le nombre des orthodoxes est augmenté d'autant, sans aucun doute, aux dépens des dissidents. De même parmi les aborigènes, il y en a qui sont simplement convertis, ou pour mieux dire qui sont dits convertis : ils ont été baptisés à la suite d'un incident ou d'un accident et restent au fond du cœur fidèles à la religion de leurs pères. Parmi les Bouriates convertis, il y a trois espèces d'orthodoxes : les sincères qui sont les moins nombreux, les convertis par intérêt, et surtout les convertis par nécessité. On baptise un voleur en lui promettant d'étouffer l'affaire qui pourrait le conduire en prison : entre le baptême et la punition, il choisit le baptême. Un aborigène converti reste un sauvage et un étranger pour les Russes, et n'est plus considéré comme un frère par ceux dont il a abandonné la religion et qui ne le lui pardonneront jamais. Autre fait intéressant à déduire du tableau : les Russes prétendent toujours qu'il n'y a pas de juifs en Sibérie ; on l'a souvent écrit, et pourtant, on vient de le voir, rien que dans le gouvernement d'Irkoutsk il y a 7.477 Israélites. Au point de vue ethnographique, nous trouvons dans la province d'abord des Bouriates. Ceux-ci appartiennent à la race mongole et ils se sont établis en Sibérie vers le XIIIe siècle. Les premiers colons russes rencontrèrent chez eux une résistance opiniâtre : ils sont avant tout conducteurs de troupeaux et s'adonnent à l'élevage. Quelques-uns d'entre eux, aujourd'hui sédentaires, se sont plus ou
prison : entre le baptême et la punition, il choisit le baptême. Un aborigène converti reste un sauvage et un étranger pour les Russes, et n'est plus considéré comme un frère par ceux dont il a abandonné la religion et qui ne le lui pardonneront jamais. Autre fait intéressant à déduire du tableau : les Russes prétendent toujours qu'il n'y a pas de juifs en Sibérie ; on l'a souvent écrit, et pourtant, on vient de le voir, rien que dans le gouvernement d'Irkoutsk il y a 7.477 Israélites. Au point de vue ethnographique, nous trouvons dans la province d'abord des Bouriates. Ceux-ci appartiennent à la race mongole et ils se sont établis en Sibérie vers le XIIIe siècle. Les premiers colons russes rencontrèrent chez eux une résistance opiniâtre : ils sont avant tout conducteurs de troupeaux et s'adonnent à l'élevage. Quelques-uns d'entre eux, aujourd'hui sédentaires, se sont plus ou moins sincèrement russifiés et s'occupent non sans succès d'agriculture ; mais le plus grand nombre pratique encore la religion chamaniste, qui semble avoir été le culte commun à tous les aborigènes de la région avant l'avènement du bouddhisme au nord de la Chine. Chamanistes aussi sont les Toungouses, si primitifs, qui vivent dans les forêts du Baïkal; mais tandis que ceux-ci appartiennent à une race sans énergie et qui disparaît peu à peu, les Bouriates sont encore très vivants et l'accroissement naturel de leur population ne le cède en rien à l'accroissement de la population russe. Les musulmans dont le tableau accuse la présence appartiennent à la race tatare. Il y a quelques peuples, destinés à une mort prochaine comme les Soïotes, qu'on ne compte plus que par unités. Les paysans venus de la Russie d'Europe cultivent un sol dont la fertilité est incontestable, mais leurs terres sont disséminées au milieu des forêts. La température est plus basse que dans les provinces de Tomsk et d'Atmolinsk et la moyenne du mois le plus chaud dépasse 20°. Les cultivateurs défrichent d'abord une partie des terres qu'on leur donne (chaque famille reçoit quinze dessiatines, c'est-à-dire un peu plus de quinze hectares par
qui vivent dans les forêts du Baïkal; mais tandis que ceux-ci appartiennent à une race sans énergie et qui disparaît peu à peu, les Bouriates sont encore très vivants et l'accroissement naturel de leur population ne le cède en rien à l'accroissement de la population russe. Les musulmans dont le tableau accuse la présence appartiennent à la race tatare. Il y a quelques peuples, destinés à une mort prochaine comme les Soïotes, qu'on ne compte plus que par unités. Les paysans venus de la Russie d'Europe cultivent un sol dont la fertilité est incontestable, mais leurs terres sont disséminées au milieu des forêts. La température est plus basse que dans les provinces de Tomsk et d'Atmolinsk et la moyenne du mois le plus chaud dépasse 20°. Les cultivateurs défrichent d'abord une partie des terres qu'on leur donne (chaque famille reçoit quinze dessiatines, c'est-à-dire un peu plus de quinze hectares par individu mâle), puis ils pratiquent le système des jachères alternées, la durée des jachères variant d'après la terre elle-même et le genre de céréales qu'on y a semées. Dans certaines années, la population n'a consommé que 58 % des céréales produites en une année, et 42 % était le superflu que l'on pouvait envoyer dans la Russie d'Europe ou dans les provinces voisines ; mais les écrivains russes ont tort de donner cette proportion comme moyenne, car les années mauvaises et suivies de famine sont aussi nombreuses que les bonnes. Les années 1900 et 1901 ont été mauvaises : le chiffre de 10 millions d'hectolitres de blé, donné par les statistiques et par les économistes russes comme moyenne de la production, a été loin d'être atteint en réalité. La récolte de foin a été égale à la moitié de celle obtenue en 1899, et la même proportion a existé pour toutes les céréales et dans toutes les cultures, seigle, orge, chanvre, millet, sarrasin, tabac, plantes potagères. L'élevage est très important dans la province d'Irkoutsk ; la plupart des Bouriates y consacrent tous leurs soins. Il y a dans la province : Chevaux 260.861 Têtes de gros bétail 359.860 Moutons 269.234
que l'on pouvait envoyer dans la Russie d'Europe ou dans les provinces voisines ; mais les écrivains russes ont tort de donner cette proportion comme moyenne, car les années mauvaises et suivies de famine sont aussi nombreuses que les bonnes. Les années 1900 et 1901 ont été mauvaises : le chiffre de 10 millions d'hectolitres de blé, donné par les statistiques et par les économistes russes comme moyenne de la production, a été loin d'être atteint en réalité. La récolte de foin a été égale à la moitié de celle obtenue en 1899, et la même proportion a existé pour toutes les céréales et dans toutes les cultures, seigle, orge, chanvre, millet, sarrasin, tabac, plantes potagères. L'élevage est très important dans la province d'Irkoutsk ; la plupart des Bouriates y consacrent tous leurs soins. Il y a dans la province : Chevaux 260.861 Têtes de gros bétail 359.860 Moutons 269.234 Porcs 63.445 Chèvres 42.930 Rennes 130 On a calculé qu'il y avait environ 70 chevaux pour 100 habitants, c'est-à-dire 3 chevaux par homme en âge de travailler, et 76 têtes de gros bétail. Chez les Kirghizes, on se souvient que pour 100 hommes il y a 125 chevaux, 80 têtes de gros bétail, 440 chèvres ou moutons. On conçoit l'importance des troupeaux de Sibérie quand on les compare à ceux d'Europe : en Angleterre il n'y a que 5 chevaux pour 100 habitants, il y en a 8 en France, 12 en Hongrie, pays d'élevage, et 22 en Russie d'Europe. La pêche et la chasse comptent parmi les grands revenus de la province ; la pêche est surtout faite dans le lac Baïkal ; quant à la chasse, elle a donné les résultats suivants : on a tué en une seule année 834 élans, 67 rennes, 115 cerfs, 105 cerfs musqués, 201 ours, 53 loups, 223 renards, 2.213 fureaux, 427.135 écureuils, 897 lièvres, 1.280 putois, 9 loutres, 17 gloutons, 1.081 hermines, 2.175 chevreuils, 209 lynx, 15 marmottes, 80 sangliers. On peut estimer la valeur des fourrures vendues de la façon suivante : Districts d'Irkoutsk 178.495 francs. — de Balagansk 3.018
de gros bétail, 440 chèvres ou moutons. On conçoit l'importance des troupeaux de Sibérie quand on les compare à ceux d'Europe : en Angleterre il n'y a que 5 chevaux pour 100 habitants, il y en a 8 en France, 12 en Hongrie, pays d'élevage, et 22 en Russie d'Europe. La pêche et la chasse comptent parmi les grands revenus de la province ; la pêche est surtout faite dans le lac Baïkal ; quant à la chasse, elle a donné les résultats suivants : on a tué en une seule année 834 élans, 67 rennes, 115 cerfs, 105 cerfs musqués, 201 ours, 53 loups, 223 renards, 2.213 fureaux, 427.135 écureuils, 897 lièvres, 1.280 putois, 9 loutres, 17 gloutons, 1.081 hermines, 2.175 chevreuils, 209 lynx, 15 marmottes, 80 sangliers. On peut estimer la valeur des fourrures vendues de la façon suivante : Districts d'Irkoutsk 178.495 francs. — de Balagansk 3.018 — — de Verkholensk 37.324 — — de Nijnéoudinsk 08.310 — — de Kirensk 185.754 — 472.901 francs. J'ai fait moi-même une collection de toute la faune de la région que je rapporterai au Muséum d'histoire naturelle, à mon retour de la province d'Irkoutsk, où mes études d'ailleurs sont loin d'être terminées. La colonisation de la région fait naître chaque année un grand nombre de fabriques, dont la statistique est la suivante : Fabriques. Nombre. Production. Ouvriers employés. francs. Scieries 2 189.000 22 Vinaigre 3 66.150 10 Tanneries 13 383.400 102 Savons 4 108.000 12 Bougies 1 6.534 1 Beurreries 3 54.000 9 Poteries 2 40.500 20 Eau-de-vie 4 127.000 69 Brasseries 5 265.000 83 Biscuits 1 63.000 18 Eaux minérales 2 24.700 8 Articles de caoutchouc. 2 11.090 4 Coffres 3 32.400 20 Briqueteries 11 48. Tubes à cigarettes 1 07.500 16 Articles de forgerons... 16 42.200 72 Corderies .. . 3 52.920 43 Ces chiffres sont intéressants, car il s'agit d'industries naissantes dans un pays qui commence, et parce qu'ils prouvent combien la Sibérie est incapable de se suffire à elle-même. En les lisant, on comprend que l'Asie Russe ne peut se passer de l'étranger et que nos