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économiques du pays et, grâce à notre emprunt, nous construisons les premiers tronçons de notre réseau de chemins de fer. Nous avons apporté dans ce pays l’ordre et la méthode qui font la richesse d’un Etat. Grâce aux soldats et aux officiers qui ont donné tout leur concours à une politique de pacification qui n’apporte ni promotion ni décoration, nous avons donné à l’Indochine une telle sécurité que, depuis quatre ans, pas un seul soldat n’a été tué sur son territoire. Grâce à cette paix, les affaires se sont développées, et notre commerce extérieur, par des bonds successifs de 30 à 40 millions, arrive maintenant à 471 millions. M. Doumer proteste contre cette idée que la population annamite se désaffectionnerait de nous en raison des réformes fiscales qui ont été effectuées. Si une insurrection avait dû se produire, c’était au moment de la conquête, quand la Chine entière nous était hostile : et cet événement ne s’est pas produit. Depuis, à la pacification matérielle, nous avons ajouté la pacification morale, et l’an dernier, quand les bandes chinoises sont venues se heurter à nos frontières, personne n’a bougé, ni dans le Delta ni dans nos territoires militaires, malgré les intrigues de quelques sociétés secrètes chinoises. D’ailleurs, je le dis avec orgueil, ce sont des troupes indo-chinoises blanches et indigènes qui, aidant les troupes métropolitaines, ont coopéré à la prise de Tien-Tsin et de Pékin. Nous avons envoyé 4 bataillons et 5 batteries d’artillerie sans crainte de désorganiser la colonie, car, lorsqu’un Etat est en bonne santé économique, il est aussi en bonne santé politique. Notre colonie, au point de vue militaire, est prête à être une base d’opération pour la politique française en Extrême-Orient. Autrefois, nos forces étaient sur les côtes regardant l’intérieur du pays. Aujourd’hui, elles regardent l’extérieur, prêtes à faire front contre un ennemi étranger : elle n’est pas une proie facile pour qui voudrait la prendre. Puis M. Doumer revient à des considérations économiques, il parle des grands travaux entrepris et de ceux que ses successeurs auront à réaliser quand, à brève échéance, il quittera le gouvernement général
quelques sociétés secrètes chinoises. D’ailleurs, je le dis avec orgueil, ce sont des troupes indo-chinoises blanches et indigènes qui, aidant les troupes métropolitaines, ont coopéré à la prise de Tien-Tsin et de Pékin. Nous avons envoyé 4 bataillons et 5 batteries d’artillerie sans crainte de désorganiser la colonie, car, lorsqu’un Etat est en bonne santé économique, il est aussi en bonne santé politique. Notre colonie, au point de vue militaire, est prête à être une base d’opération pour la politique française en Extrême-Orient. Autrefois, nos forces étaient sur les côtes regardant l’intérieur du pays. Aujourd’hui, elles regardent l’extérieur, prêtes à faire front contre un ennemi étranger : elle n’est pas une proie facile pour qui voudrait la prendre. Puis M. Doumer revient à des considérations économiques, il parle des grands travaux entrepris et de ceux que ses successeurs auront à réaliser quand, à brève échéance, il quittera le gouvernement général de l'Indochine, et il termine au milieu des applaudissements, en buvant aux progrès de l’Indochine et à la grandeur de la France dans le monde. M. Beau remercie ensuite M. Etienne des paroles d’encouragement qu’il lui a adressées. Il ne se dissimule pas les difficultés de la tâche qui lui incombe. Mais il se déclare décidé à soutenir les intérêts divers de la France en Extrême-Orient. Il espère que les Français seront nombreux qui voudront prendre leur part dans le développement économique d’une Chine entraînée, peut-être malgré elle, dans une voie de transformation commerciale et industrielle. La série des toasts est close par un discours du ministre des colonies, qui parle au nom du gouvernement. Voici le texte du discours de M. Decrays : Messieurs, Je suis heureux qu’il me soit donné, au nom du gouvernement, de souhaiter la bienvenue à mon éminent collaborateur, M. Paul Doumer. Vous venez d’entendre son substantiel et charmant discours. Aussi bien il nous arrive de l’Indo-Chine avec les plus heureuses nouvelles, avec des nouvelles qui sont faites pour nous réjouir. Ce n’est pas qu’elles nous causent une grande surprise. Nous savions déjà, par les rapports de M. le gouverneur général, par un grand nombre
incombe. Mais il se déclare décidé à soutenir les intérêts divers de la France en Extrême-Orient. Il espère que les Français seront nombreux qui voudront prendre leur part dans le développement économique d’une Chine entraînée, peut-être malgré elle, dans une voie de transformation commerciale et industrielle. La série des toasts est close par un discours du ministre des colonies, qui parle au nom du gouvernement. Voici le texte du discours de M. Decrays : Messieurs, Je suis heureux qu’il me soit donné, au nom du gouvernement, de souhaiter la bienvenue à mon éminent collaborateur, M. Paul Doumer. Vous venez d’entendre son substantiel et charmant discours. Aussi bien il nous arrive de l’Indo-Chine avec les plus heureuses nouvelles, avec des nouvelles qui sont faites pour nous réjouir. Ce n’est pas qu’elles nous causent une grande surprise. Nous savions déjà, par les rapports de M. le gouverneur général, par un grand nombre de témoignages désintéressés et impartiaux et, enfin — comment dirai-je ? — par les mille voix de la renommée que notre empire indo-chinois poursuivait brillamment et heureusement le cours de ses destinées. Nous savions que chaque année voyait porté, à un point plus avancé, son développement économique, politique et financier, que son budget était très florissant, son outillage économique en bonne voie, et que nos sujets annamites s’attachaient chaque jour davantage à une civilisation qui leur apportait de tels bienfaits et de tels produits. Et nous savions aussi, messieurs, que l’Indo-Chine, grâce à ses ressources déjà précieuses, nous avait été d’un grand secours dans les récentes affaires chinoises et qu’àinsi, — pour toutes ces raisons et pour beaucoup d’autres encore — se trouvaient justifiés et l’attachement que nous inspirait notre grande colonie, et la confiance que nous avions mise en elle, et les sacrifices de toute nature que nous ne lui avons pas marchandés. Nous savions tout cela. Mais lorsque, avec l’autorité qui lui appartient et avec une conviction profonde, son gouverneur général vient ici, les mains pleines de renseignements précis, de chiffres et de faits probants et qu’il nous ouvre, comme il l’a fait tout à l’heure, les plus
que son budget était très florissant, son outillage économique en bonne voie, et que nos sujets annamites s’attachaient chaque jour davantage à une civilisation qui leur apportait de tels bienfaits et de tels produits. Et nous savions aussi, messieurs, que l’Indo-Chine, grâce à ses ressources déjà précieuses, nous avait été d’un grand secours dans les récentes affaires chinoises et qu’àinsi, — pour toutes ces raisons et pour beaucoup d’autres encore — se trouvaient justifiés et l’attachement que nous inspirait notre grande colonie, et la confiance que nous avions mise en elle, et les sacrifices de toute nature que nous ne lui avons pas marchandés. Nous savions tout cela. Mais lorsque, avec l’autorité qui lui appartient et avec une conviction profonde, son gouverneur général vient ici, les mains pleines de renseignements précis, de chiffres et de faits probants et qu’il nous ouvre, comme il l’a fait tout à l’heure, les plus vastes horizons, il réjouit notre patriotisme et, avec ce don particulier qui lui est propre, il nous communique, comme il le fait à tous ses collaborateurs, à tous ses agents et à son entourage, quelque chose de la confiance, de l’ardeur et du feu sacré qui l’anime. Je ne serai contredit par personne, ni ici, ni ailleurs, je serai, au contraire, j’en suis sûr, votre interprète à tous en proclamant que tous les résultats obtenus et dans le succès incontesté d'une de nos plus vastes entreprises coloniales, l’action personnelle de M. Doumer a été considérable. Il a ainsi dignement continué l’œuvre de ses éminents prédécesseurs ; ce qui prouve, messieurs, que la France, toutes les fois qu’elle veut bien poursuivre avec fermeté une tâche conçue avec prévoyance, est assurée de rencontrer des hommes de talent et de cœur pour l’accomplir. Messieurs, il vous sera peut-être aussi agréable, dans cette réunion éminemment coloniale, d’apprendre qu’une autre de nos grandes colonies, Madagascar, nous donne un égal sujet de satisfaction. Tout va très bien là-bas. Vous avez su que cette grande route de Tananarive à Tamatave était achevée et que déjà les voitures et même les automobiles la sillonnent : admirable travail qui
contredit par personne, ni ici, ni ailleurs, je serai, au contraire, j’en suis sûr, votre interprète à tous en proclamant que tous les résultats obtenus et dans le succès incontesté d'une de nos plus vastes entreprises coloniales, l’action personnelle de M. Doumer a été considérable. Il a ainsi dignement continué l’œuvre de ses éminents prédécesseurs ; ce qui prouve, messieurs, que la France, toutes les fois qu’elle veut bien poursuivre avec fermeté une tâche conçue avec prévoyance, est assurée de rencontrer des hommes de talent et de cœur pour l’accomplir. Messieurs, il vous sera peut-être aussi agréable, dans cette réunion éminemment coloniale, d’apprendre qu’une autre de nos grandes colonies, Madagascar, nous donne un égal sujet de satisfaction. Tout va très bien là-bas. Vous avez su que cette grande route de Tananarive à Tamatave était achevée et que déjà les voitures et même les automobiles la sillonnent : admirable travail qui fait le plus grand honneur au génie qui l’a exécuté et, en particulier, à M. le colonel Roques. Il en est de même de la route de Tananarive à Majunga, qui sera livrée à la circulation demain, si ce n’est pas fait à l’heure où je parle. Les travaux du chemin de fer ont commencé, amenant partout, comme je le disais dernièrement à la Chambre, sur ce vaste chantier, l’activité, le mouvement et la vie. Et quand on pense que, dans le moment même où s’accomplissent et se poursuivent de si grands travaux, M. le général Galliéni n’a pas hésité, par la plus noble des initiatives, à abolir la corvée et à détruire ainsi ce dernier vestige de l’esclavage, il faut bien reconnaître que la France, en Indo-Chine comme à Madagascar, est fidèle à sa mission et à son génie (Vifs applaudissements) et qu’elle montre à l’Europe ce dont elle est capable, et comme puissance militaire, politique et coloniale, et comme puissance libérale et émancipatrice. Ah ! messieurs, c’eût été pour nous une bien bonne fortune si, ce soir, nous avions pu voir, assis à cette table hospitalière, M. le général Galliéni à côté de M. le gouverneur général Doumer.
chemin de fer ont commencé, amenant partout, comme je le disais dernièrement à la Chambre, sur ce vaste chantier, l’activité, le mouvement et la vie. Et quand on pense que, dans le moment même où s’accomplissent et se poursuivent de si grands travaux, M. le général Galliéni n’a pas hésité, par la plus noble des initiatives, à abolir la corvée et à détruire ainsi ce dernier vestige de l’esclavage, il faut bien reconnaître que la France, en Indo-Chine comme à Madagascar, est fidèle à sa mission et à son génie (Vifs applaudissements) et qu’elle montre à l’Europe ce dont elle est capable, et comme puissance militaire, politique et coloniale, et comme puissance libérale et émancipatrice. Ah ! messieurs, c’eût été pour nous une bien bonne fortune si, ce soir, nous avions pu voir, assis à cette table hospitalière, M. le général Galliéni à côté de M. le gouverneur général Doumer. J’aurais voulu voir aussi parmi nous un autre de nos gouverneurs généraux que je ne veux pas oublier, âme généreuse et cœur intrépide, M. Ballay. Pour vaincre sa modestie et pour le déterminer à échanger son gouvernement bienfaisant et paternel de la Guinée, contre le gouvernement beaucoup plus vaste de l’Afrique occidentale, il a fallu qu’il y vît un péril et, par conséquent, son devoir. Oh ! alors, il n’a plus hésité et, depuis, il applique sur un théâtre agrandi ses méthodes sages, humaines et libérales qui ont rendu, dans tout notre continent africain, son nom si justement populaire et respecté. Messieurs, dans une pensée que vous apprécierez sans doute, vous voudrez bien permettre au ministre des colonies, si lié de ses collaborateurs, d’associer dans un même toast, dans des mêmes félicitations et dans des communes espérances les trois noms de MM. Doumer, Galliéni et Ballay. LETTRE d’ANGLETERRE Londres, 5 avril 1901. La guerre est-elle sur le point d’être terminée et que signifie le message du général Botha à lord Kitchener ? L’opinion publique anglaise est tellement énervée des rumeurs fallacieuses qui ont été prodiguées par les journaux et par les dépêches du War Office qu’elle demande notre déclaration officielle
l’Afrique occidentale, il a fallu qu’il y vît un péril et, par conséquent, son devoir. Oh ! alors, il n’a plus hésité et, depuis, il applique sur un théâtre agrandi ses méthodes sages, humaines et libérales qui ont rendu, dans tout notre continent africain, son nom si justement populaire et respecté. Messieurs, dans une pensée que vous apprécierez sans doute, vous voudrez bien permettre au ministre des colonies, si lié de ses collaborateurs, d’associer dans un même toast, dans des mêmes félicitations et dans des communes espérances les trois noms de MM. Doumer, Galliéni et Ballay. LETTRE d’ANGLETERRE Londres, 5 avril 1901. La guerre est-elle sur le point d’être terminée et que signifie le message du général Botha à lord Kitchener ? L’opinion publique anglaise est tellement énervée des rumeurs fallacieuses qui ont été prodiguées par les journaux et par les dépêches du War Office qu’elle demande notre déclaration officielle par la voie de la presse puisque le Parlement est ces jours-ci en congé, afin qu’on sache si oui ou non il y a quelque espoir d’une reprise de négociations en vue de la conclusion de la paix. Les nouvelles parvenues du théâtre de la guerre ont presque toujours été tronquées par les soins et sous la surveillance du grand état-major. On ajoute même que lord Roberts s’en est plaint mais que M. Brodrick n’a rien voulu entendre, tant le gouvernement semble appréhender le mécontentement du pays si la vérité venait à être connue. On pourrait s’imaginer en France qu’au lendemain d’une grande victoire électorale, lord Salisbury est plus puissant que jamais ; c’est tout le contraire qui a lieu. Les hostilités se prolongent trop, les dépenses deviennent trop colossales, les affaires commerciales et industrielles sont trop en souffrance pour que la nation soit disposée à passer l’éponge sur les fautes commises et le grand préjudice causé par cette situation. Il est vrai que ce n’est peut-être pas en inventant des bulletins fantasmagoriques qu’on sera ultérieurement à même de rassurer les électeurs et de donner ainsi un regain de popularité au ministère unioniste ; mais le War Office ne semble
tronquées par les soins et sous la surveillance du grand état-major. On ajoute même que lord Roberts s’en est plaint mais que M. Brodrick n’a rien voulu entendre, tant le gouvernement semble appréhender le mécontentement du pays si la vérité venait à être connue. On pourrait s’imaginer en France qu’au lendemain d’une grande victoire électorale, lord Salisbury est plus puissant que jamais ; c’est tout le contraire qui a lieu. Les hostilités se prolongent trop, les dépenses deviennent trop colossales, les affaires commerciales et industrielles sont trop en souffrance pour que la nation soit disposée à passer l’éponge sur les fautes commises et le grand préjudice causé par cette situation. Il est vrai que ce n’est peut-être pas en inventant des bulletins fantasmagoriques qu’on sera ultérieurement à même de rassurer les électeurs et de donner ainsi un regain de popularité au ministère unioniste ; mais le War Office ne semble pas le comprendre quoique l’opposition le lui ait très nettement reproché. Lord Salisbury qui heureusement est en pleine convalescence, semble baser toute sa politique sur le prodigieux effet qui, suivant lui, ne pourra manquer de se produire dès que la conclusion de la paix sera publiquement annoncée. Il est évident que l’allégresse sera unanime dans tout l’empire britannique, mais d'après les chefs de l’opposition parlementaire ce sera précisément à ce moment-là que l’Angleterre voudra se prémunir contre un système gouvernemental qui lui a donné la guerre, des pertes immenses d’hommes et d’argent, des humiliations à n’en plus finir, des attaques incessantes et une méfiance très marquée de la part de l’étranger et la triste conviction que cette conquête des deux républiques africaines ne créera point parmi les puissances une seule amie à la Grande-Bretagne. La Russie continue à causer aux Anglais une colère et une surprise inimaginables. Tout ce qui peut être suggéré pour amener une querelle entre le Japon et les Russes s’entasse dans les colonnes des journaux de Londres. Je sais de la source la plus certaine que le Foreign Office joue double jeu, cherchant à persuader à l’Europe que la politique anglaise est très nette et très
que l’allégresse sera unanime dans tout l’empire britannique, mais d'après les chefs de l’opposition parlementaire ce sera précisément à ce moment-là que l’Angleterre voudra se prémunir contre un système gouvernemental qui lui a donné la guerre, des pertes immenses d’hommes et d’argent, des humiliations à n’en plus finir, des attaques incessantes et une méfiance très marquée de la part de l’étranger et la triste conviction que cette conquête des deux républiques africaines ne créera point parmi les puissances une seule amie à la Grande-Bretagne. La Russie continue à causer aux Anglais une colère et une surprise inimaginables. Tout ce qui peut être suggéré pour amener une querelle entre le Japon et les Russes s’entasse dans les colonnes des journaux de Londres. Je sais de la source la plus certaine que le Foreign Office joue double jeu, cherchant à persuader à l’Europe que la politique anglaise est très nette et très lucide sans la moindre arrière-pensée de nouvelles annexions, tandis qu’il menace le gouvernement des Célestes de laisser l’empire chinois être démembré par la civilisation européenne s’il accepte et signe avec le tsar une convention quelconque relativement à la Mandchourie. Cette attitude ne plaît ni aux amis ni, il va sans dire aux ennemis de lord Salisbury. Je dirai dans une prochaine correspondance quel est le rôle véritable que sir N. O’Conor remplit à Constantinople. LETTRE de HONGRIE Budapest, 1er avril. Il y a, paraît-il, un peu partout en Europe, — chez vous comme ailleurs, des esprits chagrins et pessimistes à l'égard de la monarchie autrichienne-hongroise, dont ils prédisent la fin prochaine, on ne sait trop pourquoi. À dire le vrai, c’est surtout l’Autriche qu’ils ont vue. C’est à son sujet qu’ils se livrent à des prophéties les plus noires. Pauvre vie de l’Autriche ! À ce qu’on entend, elle marche rapidement vers sa désintégration. Quant à nous, on nous laisse à peu près tranquilles. Les Autrichiens se mouquent seuls — politiquement. Nous, nous continuerons à vivre. On ne nous dit pas quelles conditions. Mais enfin, on laisse la vie sauve, on consent à ne pas nous faire trépasser, comme les
dire aux ennemis de lord Salisbury. Je dirai dans une prochaine correspondance quel est le rôle véritable que sir N. O’Conor remplit à Constantinople. LETTRE de HONGRIE Budapest, 1er avril. Il y a, paraît-il, un peu partout en Europe, — chez vous comme ailleurs, des esprits chagrins et pessimistes à l'égard de la monarchie autrichienne-hongroise, dont ils prédisent la fin prochaine, on ne sait trop pourquoi. À dire le vrai, c’est surtout l’Autriche qu’ils ont vue. C’est à son sujet qu’ils se livrent à des prophéties les plus noires. Pauvre vie de l’Autriche ! À ce qu’on entend, elle marche rapidement vers sa désintégration. Quant à nous, on nous laisse à peu près tranquilles. Les Autrichiens se mouquent seuls — politiquement. Nous, nous continuerons à vivre. On ne nous dit pas quelles conditions. Mais enfin, on laisse la vie sauve, on consent à ne pas nous faire trépasser, comme les Autrichiens. C’est déjà quelque chose, et c'est mieux que rien. Pourtant, étant sensibles au bon procédé, nous n’aurions sans doute autant qu’on ne voudrait pas de nous, si l’on voulait y consentir à ne pas s’occuper de l’Autriche et du moins à ne pas s’en occuper pour en prédire la désagrégation, le morcellement à brève échéance... Si l’Autriche venait à se dissocier, comme on le prétend, nous aurions des raisons très sérieuses d’être inquiets du sort servi à la monarchie austro-hongroise dont nous faisons partie. C’est là une question qu’on ne s’est pas s’être posée. Quand une fois on s’est embarqué dans un système, on n'a pas les considérations qui pourraient le démolir. Néanmoins, elle s’impose à une force irrésistible. Avouons-le : n'est pas facile de deviner les raisons suffisantes qu’ont pu avoir certains politistes pour proclamer la fin prochaine de l’Autriche. Et on est plutôt tenté de penser qu’en un acte aussi étrange, un sinistre phénomène d’idiosyncrasie. Serons-nous le voulez bien, de un peu près, les assertions catégoriques de ces prophètes de malheur, pour voir sur quoi elles se fondent? L’Autriche disent-ils, est un être qui se meurt. Très bien. Mais où découvrent-ils le mal qui la tue? Où
désagrégation, le morcellement à brève échéance... Si l’Autriche venait à se dissocier, comme on le prétend, nous aurions des raisons très sérieuses d’être inquiets du sort servi à la monarchie austro-hongroise dont nous faisons partie. C’est là une question qu’on ne s’est pas s’être posée. Quand une fois on s’est embarqué dans un système, on n'a pas les considérations qui pourraient le démolir. Néanmoins, elle s’impose à une force irrésistible. Avouons-le : n'est pas facile de deviner les raisons suffisantes qu’ont pu avoir certains politistes pour proclamer la fin prochaine de l’Autriche. Et on est plutôt tenté de penser qu’en un acte aussi étrange, un sinistre phénomène d’idiosyncrasie. Serons-nous le voulez bien, de un peu près, les assertions catégoriques de ces prophètes de malheur, pour voir sur quoi elles se fondent? L’Autriche disent-ils, est un être qui se meurt. Très bien. Mais où découvrent-ils le mal qui la tue? Où et comment ont-ils aperçu la « face hippocratique », signe certain, chez l’être, du passage imminent au non-être? Et quand craindent-ils avoir surpris le redoutable symptôme qui leur permet d’annoncer avec tant d’assurance un si lugubre événement? J’ose le dire : ils n’ont rien aperçu, surpris. Ils ont vu les partis se chamailler au Reichsrath de Vienne, et ils ont conclu, sans autre forme de procès, que l’Autriche était perdue. Ce n’est d’une logique plutôt faible, puis quand, en effet, un pays est en vue de clore les fastes de son hexagone, uniquement parce que les passions partisanes et nationalistes font rage au sein de son Parlement? Certes, il eût été lamentable que le Reichsrath se fût abstenu de si fâcheux débordements. Passions qui sont encore dans la mémoire de tous. C’est là, au demeurant, une question sur quoi on ne peut faire ailleurs qu'en Autriche et avec les luttes parlementaires autrichiennes et avec autant de raisons... Mais ont-elles affaibli, compromis la Monarchie autro-hongroise? Voilà ce qu'on devrait bien consentir à nous expliquer. La machine législative s’est temporairement arrêtée en Galicie, et, de ce fait, certaines lois utiles n’ont pu encore être votées. Ce qui est regrettable. Mais la machine