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ne le sait? Les missions pacifiques livrent cent fois plus de terrain à l'activité, au commerce, à la fortune des blancs, que la canonnade et la mitraille. L'homme qui, en résumé, aura le plus fait pour l'extension de l'autorité anglaise dans l’Afrique centrale n'est pas un chef d'armée, mais le plus doux missionnaire, Livingstone. Un disciple de l’illustre Écossais, le docteur Emil Holub, revient précisément en Europe après un voyage dans les contrées autrefois traversées par le maître. M. Emil Holub, de Prague, n'en est pas du reste à ses premières armes. Tout dévoué aux explorations africaines, il s'efforce depuis plusieurs années de pénétrer dans les parages au sud du Congo. Stimulé plutôt que découragé par quelques tentatives infructueuses, il entreprenait dernièrement un voyage qui n'a pas duré moins de vingt et un mois il a poussé au nord jusqu’aux royaumes qui trafiquent avec les Mbaris semi-Portugais. Il nous fournira prochainement des notes détaillées sur toute la portion assez mal explorée jusqu’ici et que Livingstone n'a fait qu’entrevoir. L’Association internationale africaine persiste plus que jamais dans la réalisation de ses généreux projets. En France, le ministre de l'instruction publique la subventionne de cent mille francs pour fonder deux grandes stations; en Belgique, le sou des chaumières, se unissant à la pièce d'or des riches, a fini par produire un magnifique capital, dont les seuls intérêts pourraient, au besoin, suffire à l’organisation des plus beaux voyages. Répondant à l’inspiration du comité français de l’Association, MM. de Brazza et Ballay se disposent à repartir pour les parages de l’Ogôoué. Ne quittons pas le sol d’Afrique sans signaler la fondation de la Société de géographie d’Alger, sous la présidence d’un savant distingué, doublé de voyageur consciencieux, M. Mac-Carthy, bibliothécaire de la ville, et sans parler de la prochaine expédition de MM. Bagot et Beaver dans la région comprise entre le Zambèze et les lacs Albert et Victoria. La Société d'Alger a pour but principal de favoriser les voyages dans le Sahara jusqu’au Sénégal et aux parages du Niger. Elle centralisera un grand nombre de recherches qui s’éparpillent trop souvent sans profit pour la
en Belgique, le sou des chaumières, se unissant à la pièce d'or des riches, a fini par produire un magnifique capital, dont les seuls intérêts pourraient, au besoin, suffire à l’organisation des plus beaux voyages. Répondant à l’inspiration du comité français de l’Association, MM. de Brazza et Ballay se disposent à repartir pour les parages de l’Ogôoué. Ne quittons pas le sol d’Afrique sans signaler la fondation de la Société de géographie d’Alger, sous la présidence d’un savant distingué, doublé de voyageur consciencieux, M. Mac-Carthy, bibliothécaire de la ville, et sans parler de la prochaine expédition de MM. Bagot et Beaver dans la région comprise entre le Zambèze et les lacs Albert et Victoria. La Société d'Alger a pour but principal de favoriser les voyages dans le Sahara jusqu’au Sénégal et aux parages du Niger. Elle centralisera un grand nombre de recherches qui s’éparpillent trop souvent sans profit pour la science dans les journaux ou dans les brochures. Quant à MM. Bagot et Beaver, leur entreprise est colossale; ils se proposent de dresser la carte complète de la moitié de l’Afrique australe. Partis d’Angleterre l’été dernier, ils ont immédiatement préparé leur expédition et doivent être à l’œuvre depuis quelques jours. Toute de ce que la prévoyance peut suggérer n'a été omis, assurce-t-on, pour que le succès couronne l’œuvre. Le directeur de l’observatoire du Cap, M. Gill, amis à leur disposition des instruments, et sir Bartle Frere leur a livré des informations qui leur seront certainement des plus précieuses. Les deux Anglais, plaçant leur confiance dans leur propre force, partent seuls, sans autre Européen. Ils seront, bien entendu, accompagnés d’une escorte considérable. Ne nous attendons pas de ce côté à quelque grande découverte géographique. MM. Bagot et Beaver n’ont pas d’autre but que de faire le relevé astronomique des contrées déjà explorées. On annonce que MM. Popelin et Van den Heuvel ont rejoint à Mponapoua la caravane des éléphants conduite par M. Carter. Les nobles pachydermes, chargés chacun d’environ 1000 livres, ont gravi, paraît-il, sans difficulté les montagnes et traversé les rivières. L’un d’eux, il est vrai, est mort d’apoplexie quelques
Toute de ce que la prévoyance peut suggérer n'a été omis, assurce-t-on, pour que le succès couronne l’œuvre. Le directeur de l’observatoire du Cap, M. Gill, amis à leur disposition des instruments, et sir Bartle Frere leur a livré des informations qui leur seront certainement des plus précieuses. Les deux Anglais, plaçant leur confiance dans leur propre force, partent seuls, sans autre Européen. Ils seront, bien entendu, accompagnés d’une escorte considérable. Ne nous attendons pas de ce côté à quelque grande découverte géographique. MM. Bagot et Beaver n’ont pas d’autre but que de faire le relevé astronomique des contrées déjà explorées. On annonce que MM. Popelin et Van den Heuvel ont rejoint à Mponapoua la caravane des éléphants conduite par M. Carter. Les nobles pachydermes, chargés chacun d’environ 1000 livres, ont gravi, paraît-il, sans difficulté les montagnes et traversé les rivières. L’un d’eux, il est vrai, est mort d’apoplexie quelques jours après son arrivée à Mpouapoua. Oraison funèbre cinquante mille francs de perle! Les quatre éléphants représentaient, en effet, une valeur de deux cent mille francs. Que les éléphants indiens transportés en Afrique aient quelque peine à s’acclimater, qu’ils succombent même, la tentative n’en aura pas moins des résultats positifs: elle mène, en effet, tout droit à la domestication de l’éléphant africain. Des cornacs des bords du Gange vont, nous assure-t-on, dresser quelques jeunes sujets pris dans ces paradis de la chasse décrits par les Baldwin, les Anderson et les Wahlberg. L’éléphant africain, aux larges oreilles, n’est nullement réfractaire à la servitude. On s’est trompé en voulant en faire un indépendant à la manière du zèbre. Il a subi jadis l’esclavage, il le subira de nouveau les bas-reliefs d’Egypte et des pièces de monnaie le représentent souvent à l’état domestique. Au reste, quelques Barnums du centre africain s’amusent à dresser encore de jeunes pachydermes à des exercices de haute école. Ils en font même des danseurs de corde! Qui deviendra acrobate pourra bien quelque jour être une excellente monture résistant à la fatigue et à la mouche tsétsé. III Passons à l’Asie. Une série de lettres envoyées de Yokohama (Japon)
elle mène, en effet, tout droit à la domestication de l’éléphant africain. Des cornacs des bords du Gange vont, nous assure-t-on, dresser quelques jeunes sujets pris dans ces paradis de la chasse décrits par les Baldwin, les Anderson et les Wahlberg. L’éléphant africain, aux larges oreilles, n’est nullement réfractaire à la servitude. On s’est trompé en voulant en faire un indépendant à la manière du zèbre. Il a subi jadis l’esclavage, il le subira de nouveau les bas-reliefs d’Egypte et des pièces de monnaie le représentent souvent à l’état domestique. Au reste, quelques Barnums du centre africain s’amusent à dresser encore de jeunes pachydermes à des exercices de haute école. Ils en font même des danseurs de corde! Qui deviendra acrobate pourra bien quelque jour être une excellente monture résistant à la fatigue et à la mouche tsétsé. III Passons à l’Asie. Une série de lettres envoyées de Yokohama (Japon) le 4 septembre dernier, nous mettent au courant des résultats définitivement obtenus par le Dr Nordenskjöld. Le célèbre voyageur entre dans des détails circonstanciés sur l’hivernage de la Vega et sur les relations avec les indigènes Tchouktchis. M. Baelzmann, écrivain suédois, a bien voulu nous traduire cette intéressante correspondance, dont voici quelques passages « Pendant les premiers jours de notre hivernage à la baie de Koloutchine, rapporte le professeur Nordenskjöld, la glace, dans les environs de la place, était trop faible pour porter même un pied; de là, pour les Tchouktchis, grande difficulté de parvenir jusqu’au navire. Dès que les indigènes nous aperçurent, il se produisit un grand mouvement parmi eux. Nous vîmes, courant sur la plage avec émotion, hommes, femmes, enfants. Il était évident que les indigènes craignaient de voir échapper l’excellente occasion d’acquérir par échange de l’eau-de-vie et du tabac. Ils tentèrent, mais inutilement, à plusieurs reprises, de mettre les bateaux à la mer, enfin ils réussirent à tirer une barque jusqu’à un endroit en pente et parvinrent à la mettre à flot au-delà des glaces, à peu de distance de l’ancrage de notre navire. Cette espèce de pirogue était un grand bateau fait en peau; hommes et
voici quelques passages « Pendant les premiers jours de notre hivernage à la baie de Koloutchine, rapporte le professeur Nordenskjöld, la glace, dans les environs de la place, était trop faible pour porter même un pied; de là, pour les Tchouktchis, grande difficulté de parvenir jusqu’au navire. Dès que les indigènes nous aperçurent, il se produisit un grand mouvement parmi eux. Nous vîmes, courant sur la plage avec émotion, hommes, femmes, enfants. Il était évident que les indigènes craignaient de voir échapper l’excellente occasion d’acquérir par échange de l’eau-de-vie et du tabac. Ils tentèrent, mais inutilement, à plusieurs reprises, de mettre les bateaux à la mer, enfin ils réussirent à tirer une barque jusqu’à un endroit en pente et parvinrent à la mettre à flot au-delà des glaces, à peu de distance de l’ancrage de notre navire. Cette espèce de pirogue était un grand bateau fait en peau; hommes et femmes s’y entassèrent et passèrent jusqu’à nous, au péril évident de voir la peau de leur nacelle coupée par la glace. Notre navire devint bientôt une sorte d’étape où un grand nombre de Sibériens, voyageurs ou simples passants, s’arrêtaient avec leur attelage de chiens, pour satisfaire leur curiosité ou pour avoir, en échange de quelques produits du pays, un peu de tabac et un petit verre d’eau-de-vie. Tous ceux qui venaient à nous avaient le droit de se promener à leur gré sur le pont, chargé pourtant de toutes sortes d'objets sortis des flancs de notre navire. Nous n'eûmes à nous plaindre d'aucun rapt. En revanche, les Tchouktchis nous importunaient par leur mendicité, par leurs incessantes demandes, que ne tempérait aucun sentiment de dignité. Ils n'hésitaient pas à tromper les Européens sur la valeur réelle des échanges. Une peu d'escroquerie en cette affaire, loin de leur paraître coupable, leur semblait l'acte le plus légitime. « Les Tchouktchis ne connaissent pas du tout l'argent. Nous ne trouvâmes aucun chrétien parmi eux. Leur ignorance des langues européennes était complète, à l'exception toutefois de quelques mots anglais et d'un salut en langue russe. « Le 6 octobre, nous reçûmes la visite du staroste
avoir, en échange de quelques produits du pays, un peu de tabac et un petit verre d’eau-de-vie. Tous ceux qui venaient à nous avaient le droit de se promener à leur gré sur le pont, chargé pourtant de toutes sortes d'objets sortis des flancs de notre navire. Nous n'eûmes à nous plaindre d'aucun rapt. En revanche, les Tchouktchis nous importunaient par leur mendicité, par leurs incessantes demandes, que ne tempérait aucun sentiment de dignité. Ils n'hésitaient pas à tromper les Européens sur la valeur réelle des échanges. Une peu d'escroquerie en cette affaire, loin de leur paraître coupable, leur semblait l'acte le plus légitime. « Les Tchouktchis ne connaissent pas du tout l'argent. Nous ne trouvâmes aucun chrétien parmi eux. Leur ignorance des langues européennes était complète, à l'exception toutefois de quelques mots anglais et d'un salut en langue russe. « Le 6 octobre, nous reçûmes la visite du staroste des Tchouktchis, Vasili Menka. C'était un homme petit, brun, à la physionomie quelque peu fatiguée. Il portait une jaquette « pesk » de peau de renne blanche, au-dessous de laquelle on pouvait distinguer une chemise de flanelle. Afin de nous inspirer du respect pour sa personne, peut-être aussi dans le simple dessein d'assurer sa précieuse existence contre tout accident, il se fit tirer sur la glace encore peu solide dans un traîneau attelé non par des chiens, mais par ses sujets. En mettant le pied sur le pont de notre navire, il nous fit lire ses titres. » Il ne savait pas lire et ne connaissait que quelques mots de russe, En revanche, il put aisément s'orienter sur une carte que nous lui montrâmes il nous désigna un grand nombre des localités les plus connues de la Sibérie. En dépit de sa qualité de premier magistrat du district, il n'avait aucun soupçon de l'existence d'un empereur russe il savait seulement qu'Irkoutsk était la résidence d'un très grand personnage. Au commencement de sa visite il faisait avec beaucoup de dévotion le signe de la croix devant quelques photographies accrochées aux parois de nos cabines, mais bientôt il s'arrêta en s'apercevant que
simple dessein d'assurer sa précieuse existence contre tout accident, il se fit tirer sur la glace encore peu solide dans un traîneau attelé non par des chiens, mais par ses sujets. En mettant le pied sur le pont de notre navire, il nous fit lire ses titres. » Il ne savait pas lire et ne connaissait que quelques mots de russe, En revanche, il put aisément s'orienter sur une carte que nous lui montrâmes il nous désigna un grand nombre des localités les plus connues de la Sibérie. En dépit de sa qualité de premier magistrat du district, il n'avait aucun soupçon de l'existence d'un empereur russe il savait seulement qu'Irkoutsk était la résidence d'un très grand personnage. Au commencement de sa visite il faisait avec beaucoup de dévotion le signe de la croix devant quelques photographies accrochées aux parois de nos cabines, mais bientôt il s'arrêta en s'apercevant que nous n'agissions pas de la même façon. Menka était accompagné de deux indigènes assez pauvrement vêtus, qui semblaient être en quelque sorte des serfs. « Il nous raconta qu'il devait quelques jours plus tard partir pour Markova. A notre demande, il nous promit d'y porter un paquet de lettres pour le gouverneur russe en résidence dans cette ville. Les lettres lui furent donc confiées, mais nous crûmes comprendre que Menka s'imaginait que ces précieuses missives le gratifiaient d'un titre de plus, d'une autorité plus grande. Arrivé sur la plage, il rassembla autour de lui une foule de Tchouktchis, et, tenant entre ses mains les lettres ouvertes, bien qu'en sens inverse, il fit semblant de lire à haute voix, en s'adressant à ses sujets, saisis d'admiration pour l'immense érudition de leur chef. » Nordenskjöld nous a envoyé le tableau héroïque des froids les plus intenses supportés durant les six mois d'hiver. Malgré ces froids rigoureux, en dépit des tempêtes de ces parages, Nordenskjöld déclare que les mers arctiques, au nord de la Sibérie, ne méritent pas leur mauvaise réputation. « Le voyage que nous venons d'accomplir, ajoute-t-il avec une véritable modestie, peut être exécuté de nouveau, chaque année, sans grande difficulté.
le gouverneur russe en résidence dans cette ville. Les lettres lui furent donc confiées, mais nous crûmes comprendre que Menka s'imaginait que ces précieuses missives le gratifiaient d'un titre de plus, d'une autorité plus grande. Arrivé sur la plage, il rassembla autour de lui une foule de Tchouktchis, et, tenant entre ses mains les lettres ouvertes, bien qu'en sens inverse, il fit semblant de lire à haute voix, en s'adressant à ses sujets, saisis d'admiration pour l'immense érudition de leur chef. » Nordenskjöld nous a envoyé le tableau héroïque des froids les plus intenses supportés durant les six mois d'hiver. Malgré ces froids rigoureux, en dépit des tempêtes de ces parages, Nordenskjöld déclare que les mers arctiques, au nord de la Sibérie, ne méritent pas leur mauvaise réputation. « Le voyage que nous venons d'accomplir, ajoute-t-il avec une véritable modestie, peut être exécuté de nouveau, chaque année, sans grande difficulté. » Il résume de la façon suivante son opinion sur la route maritime nord-est « Cet itinéraire pourra être parcouru dans l'espace de quelques semaines par un bateau à vapeur équipé pour ce genre de navigation. Le trajet entre l'Obi et l'Iénisséi et l'Europe peut parfaitement devenir route commerciale, mais il paraît certain que l'aller et le retour ne s'exécuteront pas dans le seul espace de la saison estivale. » Telle paraît être la vérité au savant docteur suédois. Grâce à lui et à ses collègues, le passage nord-est est désormais bien exploré, car le voyage de la Vega marquera parmi les expéditions les mieux conduites du siècle. Indépendamment des résultats géographiques, d'autres branches de la science s'y sont enrichies d'un vaste butin. On doit au docteur Nordquist un dictionnaire de la langue tchouktchie à M. Almquist des observations technologiques sur la côte septentrionale de la Sibérie; à M. F.-R. Eichmann, une étude approfondie de la flore des parages sibériens; à M. Stuxberg un mémoire sur la faune des mêmes régions. Quant au maître, Nordenskjöld, ses études se sont plus spécialement portées sur la géographie, l'astronomie et l'ethnographie. Tandis que la Vega achève son périple autour de l'Asie, l'expédition de
il paraît certain que l'aller et le retour ne s'exécuteront pas dans le seul espace de la saison estivale. » Telle paraît être la vérité au savant docteur suédois. Grâce à lui et à ses collègues, le passage nord-est est désormais bien exploré, car le voyage de la Vega marquera parmi les expéditions les mieux conduites du siècle. Indépendamment des résultats géographiques, d'autres branches de la science s'y sont enrichies d'un vaste butin. On doit au docteur Nordquist un dictionnaire de la langue tchouktchie à M. Almquist des observations technologiques sur la côte septentrionale de la Sibérie; à M. F.-R. Eichmann, une étude approfondie de la flore des parages sibériens; à M. Stuxberg un mémoire sur la faune des mêmes régions. Quant au maître, Nordenskjöld, ses études se sont plus spécialement portées sur la géographie, l'astronomie et l'ethnographie. Tandis que la Vega achève son périple autour de l'Asie, l'expédition de M. Prjevalsky traverse, du nord-ouest au sud-est, le centre de l'empire chinois. Les voyageurs se proposaient d'atteindre l'Himalaya en passant par Kham il est probable qu'ils sont aujourd'hui à Tsaïdam, à environ 37° de latitude nord. D'un autre côté, Le 24 octobre 1878, 20° 8 (contigr.) Le 30 novembre, 27° 2 Le 23 décembre, 37° 1 Le 25 janvier 1879, 45° 7 Le 2 février, 43° 8 Le 29 mars, 39° 8 MOUVEMENT GÉOGRAPHIQUE r.m_· J:1 un touriste énergique, le comte Szechenyi, tend également vers le Tibet, cette terre promise de la géographie asiatique. Les fonctionnaires chinois, qui traitent assez volontiers la plupart des voyageurs d'espions politiques, l'ont arrêté, mais relâché bientôt après. Les hauts plateaux de l'empire chinois sont donc à la veille d'être bien explorés au bénéfice de la science, et non sans profit pour la puissance russe. Pendant que le Japon crée un bureau de cartes et plans, l'on forme à Toulouse une collection fort intéressante d'objets provenant du bassin du Cambodge (Mé-Kong). On sait que ce cours d'eau a formé de ses alluvions une partie de la Cochinchine méridionale. Au sud-est du lac de Talé-Sab, sur les bords d'une rivière qui y verse ses eaux, se
2 Le 23 décembre, 37° 1 Le 25 janvier 1879, 45° 7 Le 2 février, 43° 8 Le 29 mars, 39° 8 MOUVEMENT GÉOGRAPHIQUE r.m_· J:1 un touriste énergique, le comte Szechenyi, tend également vers le Tibet, cette terre promise de la géographie asiatique. Les fonctionnaires chinois, qui traitent assez volontiers la plupart des voyageurs d'espions politiques, l'ont arrêté, mais relâché bientôt après. Les hauts plateaux de l'empire chinois sont donc à la veille d'être bien explorés au bénéfice de la science, et non sans profit pour la puissance russe. Pendant que le Japon crée un bureau de cartes et plans, l'on forme à Toulouse une collection fort intéressante d'objets provenant du bassin du Cambodge (Mé-Kong). On sait que ce cours d'eau a formé de ses alluvions une partie de la Cochinchine méridionale. Au sud-est du lac de Talé-Sab, sur les bords d'une rivière qui y verse ses eaux, se trouve un gisement de coquilles depuis longtemps exploité pour la fabrication de la chaux. Au milieu de cette véritable mine conchyliologique, le Cambodge a roulé pêle-mêle des têtes, des os humains, des crânes d'éléphants, des poteries, des outils en pierre et en cuivre. On a vainement cherché quelque rapprochement à établir entre les pierres taillées de main d'homme de l'âge préhistorique et les débris de silex exhumés des environs du lac Talé-Sab. Évidemment, la facture n'en est pas la même. Les outils cambodgiens ont pour le plus part un retrait brusque et anguleux. Leur disposition rappellerait plutôt certaines haches de l'Amérique centrale. Les parures sont nombreuses. Ne savons-nous pas, en effet, que cette contrée fut autrefois une des plus civilisées de l'Asie, une de celles qui parlent le plus éloquemment de leur passé par des témoins irrécusables, des ruines vraiment merveilleuses ? Ainsi, MM. Moura et Noulet nous ont envoyé des anneaux, des bracelets, des pendants d'oreilles, des coquilles artistement taillées. Voilà donc soulevé un coin du voile qui couvrait ces grands édifices de l'intérieur de l'Indo-Chine. Jusqu'à présent nous connaissions le palais, la demeure princière, car le temps a rasé les humbles habitations du peuple nous allons maintenant peu
établir entre les pierres taillées de main d'homme de l'âge préhistorique et les débris de silex exhumés des environs du lac Talé-Sab. Évidemment, la facture n'en est pas la même. Les outils cambodgiens ont pour le plus part un retrait brusque et anguleux. Leur disposition rappellerait plutôt certaines haches de l'Amérique centrale. Les parures sont nombreuses. Ne savons-nous pas, en effet, que cette contrée fut autrefois une des plus civilisées de l'Asie, une de celles qui parlent le plus éloquemment de leur passé par des témoins irrécusables, des ruines vraiment merveilleuses ? Ainsi, MM. Moura et Noulet nous ont envoyé des anneaux, des bracelets, des pendants d'oreilles, des coquilles artistement taillées. Voilà donc soulevé un coin du voile qui couvrait ces grands édifices de l'intérieur de l'Indo-Chine. Jusqu'à présent nous connaissions le palais, la demeure princière, car le temps a rasé les humbles habitations du peuple nous allons maintenant peu à peu surprendre la vie domestique, l'existence intime de ces populations disparues, disparues par une cause restée ignorée. Qui nous dit qu'une grève ne sortira pas de ces ruines et que l'archéologie ne nous crierait pas : "Ce sont les discussions intestines, la guerre civile, qui ont répandu la mort au sein même de ces cités opulentes ! Prenez garde, les peuples périssent moins par la faim, par la misère, que par la discorde" Lorsque cet article paraîtra, M. Ferdinand de Lesseps, poursuivant quand même la noble pensée de l'union des deux océans, sera sur la route de Panama. Celui qu'on a si justement appelé le Grand Français sera sans doute acclamé par le Nouveau-Monde. L'Amérique aime les grands hommes. Il est de toute évidence que la clef qui doit ouvrir quelque jour l'isthme de Panama est là, pas ailleurs. Nous nous étions mépris en espérant qu'on la trouverait en Europe. Il ne serait pas étonnant que, par un retour subit à ses vérités intérêts, l'Américain adoptât avec enthousiasme ce qu'il avait d'abord rejeté, presque méprisé. Les États-Unis lancent les affaires, non comme un ballon, mais comme une arme. Ils veulent savoir exactement sur quel point ils tirent. S'ils consentent