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explications préalables étaient indispensables pour me faire comprendre). Un jour, donc, que les étangs étaient gelés, apercevant le signal convenu, je m’acheminai vers ma cabane. En y arrivant, je la trouvais envahie par mes voisins les pêcheurs, qui s’étaient associés et m’attendaient avec impatience; un clair s’était formé précisément au-devant de ma cabane et à cinq ou six cents mètres au plus du bord de l’étang. Il était couvert d’oiseaux, et à chaque instant on voyait s’y abattre des bandes nombreuses de foulques et de canards de diverses espèces. — Bonjour, mes amis, dis-je en entrant; avons-nous déjà fait quelque chose? — Oh ! non, Monsieur; c’est à vous à qui il revient de droit de débuter. Ainsi, quand Monsieur se sera un peu reposé... — Me reposer, moi, à la vue de ce clair? Pierrote, vite, le bateau... — Monsieur, il est prêt. Mes canardières,.. -Elles sont lavées. — Trois minutes pour ma toilette et partons. » Je mets une chaude veste imperméable, des pantalons d’épais calcaire, de gros bas de pêcheur, des sabots ferrés à glace, et une casquette ouatée. Je charge mes canardières; nous les portons dans le bateau, et Pierrote et moi nous le poussons devant nous sur ses roulettes. La prudence exige qu'à l'approche d'un clair on entre dans le bateau et qu'on le fasse avancer à l'aide du roue ou de la pagaie, de crainte que la glace, moins épaisse au bord de l'eau, ne vienne à s'affaisser et à se rompre. Dans ce moment c'était une précaution inutile. La glace, consolidée par plusieurs nuits de gelée, aurait porté les chariots les plus lourds. Nous mettons le bateau à l'eau, et nous nous allongeons. Je n'essaierai pas de peindre la délicieuse émotion qu'éprouve un chasseur quand il se voit environné de gibier, et que de nombreuses volées d'oiseaux tourbillonnent au-dessus de sa tête et s'abattent à chaque instant autour de lui. On ne me comprendrait pas. Je choisis le groupe le plus épais et je le salue de deux coups de canardière. Pendant que Pierrot embarque les morts, je recharge aussi promptement que pouvait
nous sur ses roulettes. La prudence exige qu'à l'approche d'un clair on entre dans le bateau et qu'on le fasse avancer à l'aide du roue ou de la pagaie, de crainte que la glace, moins épaisse au bord de l'eau, ne vienne à s'affaisser et à se rompre. Dans ce moment c'était une précaution inutile. La glace, consolidée par plusieurs nuits de gelée, aurait porté les chariots les plus lourds. Nous mettons le bateau à l'eau, et nous nous allongeons. Je n'essaierai pas de peindre la délicieuse émotion qu'éprouve un chasseur quand il se voit environné de gibier, et que de nombreuses volées d'oiseaux tourbillonnent au-dessus de sa tête et s'abattent à chaque instant autour de lui. On ne me comprendrait pas. Je choisis le groupe le plus épais et je le salue de deux coups de canardière. Pendant que Pierrot embarque les morts, je recharge aussi promptement que pouvait me le permettre la bise glaciale qui déjà nous pénétrait. — Êtes-vous prêt? me dit mon patron. — A l'instant. — La place n'est pas trop tenable. Avant que le froid nous chasse d'ici, faisons vite une autre rébalade. Nous nous occuperons plus tard des blessés. » Nous acculons le gibier vers l'extrémité du clair, et je fais une autre trouée dans ce rempart vivant de foulques et de canards. Ces pauvres oiseaux étaient tellement tourmentés par la faim et le froid, qu'en s'enlevant, au lieu de disparaître au loin, comme ils le font d'ordinaire, ils ne faisaient que le tour du bateau et venaient se reposer de nouveau dans le clair. Pendant que nous ramassions à la hâte notre butin : — Regarde derrière nous, dis-je à Pierrot, vois comme ils sont apprivoisés. — Oh ! oh ! ils en veulent toujours, chargez donc... — Est-ce que tu te sens le courage de faire encore une autre rébalade? — Il le faut bien, Monsieur, puisque le gibier nous barre le passage. Chargez vite. J'avais eu la prévoyance de me pourvoir de cartouches. Sans leur secours, mes doigts engourdis m'auraient déjà refusé le service. Nous virons donc de bord et
gibier vers l'extrémité du clair, et je fais une autre trouée dans ce rempart vivant de foulques et de canards. Ces pauvres oiseaux étaient tellement tourmentés par la faim et le froid, qu'en s'enlevant, au lieu de disparaître au loin, comme ils le font d'ordinaire, ils ne faisaient que le tour du bateau et venaient se reposer de nouveau dans le clair. Pendant que nous ramassions à la hâte notre butin : — Regarde derrière nous, dis-je à Pierrot, vois comme ils sont apprivoisés. — Oh ! oh ! ils en veulent toujours, chargez donc... — Est-ce que tu te sens le courage de faire encore une autre rébalade? — Il le faut bien, Monsieur, puisque le gibier nous barre le passage. Chargez vite. J'avais eu la prévoyance de me pourvoir de cartouches. Sans leur secours, mes doigts engourdis m'auraient déjà refusé le service. Nous virons donc de bord et nous venons faire une autre décharge à l'endroit même où nous étions entrés dans le clair. Nous remontons aussitôt sur la glace et nous regagnons la cabane au pas de course, tandis que deux de nos marins arrivaient aussi, en courant, pour ramener notre bateau. Dans le nombre de nos chasseurs réunis, il y en avait quatre ou cinq aussi passionnés que moi pour la chasse, et du même âge que j'avais alors. Il y a, de cette époque, plus de quarante ans. C'est presque avouer que je suis septuagénaire. Je souhaite à tous mes confrères une aussi longue durée de jouissances cynégétiques. — Que fais-tu là, Simonet? dit Pierrot à l'un de ces jeunes matelots qui apportaient les canardières dans le bateau. — Eh ! parbleu, je vais me rébeler. — Patience, mon camarade, ne sois pas si pressé. Tu serais bien trop fier à ton retour. Quand tu irais dans le clair sans fusil, tu en rapporterais plus de pièces que nous. Nous n'avons pas embarqué la moitié de notre gibier, et nous avons laissé peut-être plus de cent blessés, dont la plupart sont morts à l'heure qu'il est. Nous allons y retourner; mais, cette fois, il faut
chasseurs réunis, il y en avait quatre ou cinq aussi passionnés que moi pour la chasse, et du même âge que j'avais alors. Il y a, de cette époque, plus de quarante ans. C'est presque avouer que je suis septuagénaire. Je souhaite à tous mes confrères une aussi longue durée de jouissances cynégétiques. — Que fais-tu là, Simonet? dit Pierrot à l'un de ces jeunes matelots qui apportaient les canardières dans le bateau. — Eh ! parbleu, je vais me rébeler. — Patience, mon camarade, ne sois pas si pressé. Tu serais bien trop fier à ton retour. Quand tu irais dans le clair sans fusil, tu en rapporterais plus de pièces que nous. Nous n'avons pas embarqué la moitié de notre gibier, et nous avons laissé peut-être plus de cent blessés, dont la plupart sont morts à l'heure qu'il est. Nous allons y retourner; mais, cette fois, il faut y aller quatre. Préparez un autre bateau. Nous ferons une rébalade en entrant dans l'anse à gauche, et pendant que vous achevez les blessés, nous irons en faire une seconde dans l'angle du couchant. Mais, entendez bien : aussi rondement que si nous étions à la maraude. Vous verrez qu'il n'y fait pas bon. Ainsi dit, ainsi exécuté. Je fis deux nouvelles décharges aussi meurtrières que les premières, mais bien plus productives, parce que nous ramassâmes tous les morts et tous les blessés des deux sorties. A notre retour à la cabane, tous les pêcheurs vinrent nous aider à débarquer notre gibier, et l'on en fit un tas dans un coin. Il ne me souvient plus du chiffre des pièces; quand je me le rappellerais, j'hésiterais à le dire, presque assuré qu'on ne le croirait pas. — A votre tour, maintenant, dit Pierrot à ses camarades ; autant chacun, et ce soir la part sera bonne. — Fort bien, dis-je; mais songeons pourtant à l'essentiel, au dîner. Vous savez tous, mes amis, aussi bien que moi, qu'à la chasse, les bons coups se font toujours le matin. Après la halte ou le dîner, la plupart des chasseurs voient le gibier
n'y fait pas bon. Ainsi dit, ainsi exécuté. Je fis deux nouvelles décharges aussi meurtrières que les premières, mais bien plus productives, parce que nous ramassâmes tous les morts et tous les blessés des deux sorties. A notre retour à la cabane, tous les pêcheurs vinrent nous aider à débarquer notre gibier, et l'on en fit un tas dans un coin. Il ne me souvient plus du chiffre des pièces; quand je me le rappellerais, j'hésiterais à le dire, presque assuré qu'on ne le croirait pas. — A votre tour, maintenant, dit Pierrot à ses camarades ; autant chacun, et ce soir la part sera bonne. — Fort bien, dis-je; mais songeons pourtant à l'essentiel, au dîner. Vous savez tous, mes amis, aussi bien que moi, qu'à la chasse, les bons coups se font toujours le matin. Après la halte ou le dîner, la plupart des chasseurs voient le gibier double ou ne voient plus rien du tout. Mettons donc bien notre temps à profit. Nous dînerons plus tard. En attendant, voilà deux dames-jeannes et quelques provisions ; que chacun prenne patience par autant de buvettes qu'il lui plaira. Mais qui nommons-nous pour notre chef de cuisine? — Patron Bonaise, s'écria-t-on unanimement. — Bonaise avait fait quatorze campagnes sur mer, et toujours, à bord, il avait été le cuisinier de l'amiral ou du capitaine. — Viens ça donc, maître Bonaise. Voilà toute la batterie de cuisine à ta disposition. Choisis tes marmitons, ouvre la dépense, prépare-nous un bon dîner, mais ne te presse pas. — Soyez tranquille, Monsieur, je ne serai prêt que quand vous me le direz; mais il me faut du poisson. Jonas et Miquel, prenez chacun une hache et allez en chercher. Une hache? singulier engin de pêche! dira le lecteur. Ceci demande une explication. Lorsque le froid commence à sévir et qu'il tombe du givre sur les étangs, le poisson le happe avec avidité, croyant gober un bon appât qui devient mortel pour lui. On le voit bientôt monter à fleur d'eau, immobile et presque sans vie. L'étang venant à se geler, ce poisson reste pris
s'écria-t-on unanimement. — Bonaise avait fait quatorze campagnes sur mer, et toujours, à bord, il avait été le cuisinier de l'amiral ou du capitaine. — Viens ça donc, maître Bonaise. Voilà toute la batterie de cuisine à ta disposition. Choisis tes marmitons, ouvre la dépense, prépare-nous un bon dîner, mais ne te presse pas. — Soyez tranquille, Monsieur, je ne serai prêt que quand vous me le direz; mais il me faut du poisson. Jonas et Miquel, prenez chacun une hache et allez en chercher. Une hache? singulier engin de pêche! dira le lecteur. Ceci demande une explication. Lorsque le froid commence à sévir et qu'il tombe du givre sur les étangs, le poisson le happe avec avidité, croyant gober un bon appât qui devient mortel pour lui. On le voit bientôt monter à fleur d'eau, immobile et presque sans vie. L'étang venant à se geler, ce poisson reste pris dans la glace, qu'il faut rompre pour l'en tirer. Dans certaines années, il en périt ainsi une grande quantité, et les habitants du voisinage viennent en faire d'amples provisions qu'ils conservent en les salant. En moins d'un quart d'heure, nos deux pêcheurs en rapportèrent au-delà de ce qu'il nous en fallait. Mais déjà Simonet et son compagnon arrivaient dans le clair. Nous sortîmes devant la porte de la cabane pour les voir manœuvrer. Chacun disait son mot. — Ce garçon-là a le diable au corps. — C'est un révolté enragé. — Il passe toutes ses nuits sur l'étang. — Quelqu'une lui sera courte. — Il finira comme son grand-père, qu'on trouva gelé dans son bateau. — Attention, il va tirer ; feu ! — Tiens, il ne redouble pas, son second fusil aura raté. — Quel étourdi ! Il n'en fait jamais d'autres; il ne soigne pas ses armes. — Mais quoi ? le voilà qui revient sans rien embarquer. — Il aura manqué son coup. — Il aura passé par-dessus. S'il avait manqué son coup, il ne s'était pas manqué, lui. Il avait mal épaulé, et le recul de sa grosse canardière lui avait emporté une partie de la
fallait. Mais déjà Simonet et son compagnon arrivaient dans le clair. Nous sortîmes devant la porte de la cabane pour les voir manœuvrer. Chacun disait son mot. — Ce garçon-là a le diable au corps. — C'est un révolté enragé. — Il passe toutes ses nuits sur l'étang. — Quelqu'une lui sera courte. — Il finira comme son grand-père, qu'on trouva gelé dans son bateau. — Attention, il va tirer ; feu ! — Tiens, il ne redouble pas, son second fusil aura raté. — Quel étourdi ! Il n'en fait jamais d'autres; il ne soigne pas ses armes. — Mais quoi ? le voilà qui revient sans rien embarquer. — Il aura manqué son coup. — Il aura passé par-dessus. S'il avait manqué son coup, il ne s'était pas manqué, lui. Il avait mal épaulé, et le recul de sa grosse canardière lui avait emporté une partie de la joue, mis en sang les lèvres et les narines, et fait voir un million d'étoiles. Il revint en piteux état. Pendant que je lui faisais débarbouiller et bassiner la figure avec du vin chaud, les marins, qui ne sont ni douillets, ni doués d'une sensibilité exquise, le consolaient et se moquaient de lui. Hormis cet accident, qui n'eut pas de suites graves, toutes nos sorties réussirent au mieux. La bise s'était un peu calmée, et quoique l'air fut très froid, il était supportable; comme tous ces pêcheurs avaient beaucoup de confiance dans la supériorité de mes canardières et dans la précision et la célérité de notre manœuvre, ils auraient voulu nous voir, mon patron et moi, sans cesse en activité, et il ne fallait pas de pressantes sollicitations pour nous y engager, de sorte que, sur une vingtaine d'excursions qui eurent lieu, Pierrote et moi nous en fîmes au moins douze. Vers le soir on cessa d'aller au clair. Les diverses espèces d'oiseaux qui stationnent pendant tout le jour sur la mer et qui ne viennent vers la terre qu'au crépuscule, arrivaient ce soir-là plus tôt qu'à l'ordinaire, pressés par la faim qu'ils n'avaient pas pu satisfaire les nuits précédentes.
moquaient de lui. Hormis cet accident, qui n'eut pas de suites graves, toutes nos sorties réussirent au mieux. La bise s'était un peu calmée, et quoique l'air fut très froid, il était supportable; comme tous ces pêcheurs avaient beaucoup de confiance dans la supériorité de mes canardières et dans la précision et la célérité de notre manœuvre, ils auraient voulu nous voir, mon patron et moi, sans cesse en activité, et il ne fallait pas de pressantes sollicitations pour nous y engager, de sorte que, sur une vingtaine d'excursions qui eurent lieu, Pierrote et moi nous en fîmes au moins douze. Vers le soir on cessa d'aller au clair. Les diverses espèces d'oiseaux qui stationnent pendant tout le jour sur la mer et qui ne viennent vers la terre qu'au crépuscule, arrivaient ce soir-là plus tôt qu'à l'ordinaire, pressés par la faim qu'ils n'avaient pas pu satisfaire les nuits précédentes. À peine ces nombreuses bandes apercevaient-elles l'eau, qu'elles s'y précipitaient comme des avalanches. C'était ce que nous désirions, parce qu'il nous restait à accomplir l'épisode le plus important de notre chasse, qui consistait à aller, pendant la nuit, faire, tous ensemble, au bord du clair, une décharge générale de toute notre artillerie. En conséquence chacun prépara ses armes, on les chargea, on les suspendit aux râteliers, et l'on ne s'occupa plus que du dîner. La table fut placée entre la cheminée et une haute pyramide de foulques et de canards entassés au milieu de la cabane. Le menu de notre dîner était fort simple. La bouillabaisse classique, Des matelottes de poissons, Des civets et des crapaudines de foulques et de millouins, Un rôti de canards et d'oies sauvages. J'ai souvent, dans ma vie, assisté à de somptueux festins. Je me suis trouvé à de nombreux repas de noces; je me suis assis à des dîners où l'art culinaire étalait tout ce qu'il y a de luxe et de recherche, mais je puis affirmer que, nulle part, je n'ai remarqué un appétit aussi homérique que celui de nos marins. C'était merveille de voir disperser ces gros poissons et ces volatiles empilés
notre artillerie. En conséquence chacun prépara ses armes, on les chargea, on les suspendit aux râteliers, et l'on ne s'occupa plus que du dîner. La table fut placée entre la cheminée et une haute pyramide de foulques et de canards entassés au milieu de la cabane. Le menu de notre dîner était fort simple. La bouillabaisse classique, Des matelottes de poissons, Des civets et des crapaudines de foulques et de millouins, Un rôti de canards et d'oies sauvages. J'ai souvent, dans ma vie, assisté à de somptueux festins. Je me suis trouvé à de nombreux repas de noces; je me suis assis à des dîners où l'art culinaire étalait tout ce qu'il y a de luxe et de recherche, mais je puis affirmer que, nulle part, je n'ai remarqué un appétit aussi homérique que celui de nos marins. C'était merveille de voir disperser ces gros poissons et ces volatiles empilés dans d'énormes plats, mais j'aurais défié le calculateur le plus exercé de tenir compte des rasades qui se succédaient avec une effrayante rapidité. Après quelque temps d'un silence forcé, la conversation devint générale, et chaque matelot raconta ses aventures. Les uns, leurs courses sur mer, les autres, leurs voyages au long-cours; ceux-ci leurs combats, ceux-là leurs naufrages. Toute la marine fut passée en revue: colonies, stations, ports de mer, arsenaux, vaisseaux, frégates, amiraux, capitaines, rien ne fut oublié. On apporta sur la table, en guise de bols, deux terrines de vin chaud fortement épicé, et nombreuses cigares auxquels cependant les vieux pêcheurs préféraient leurs grosses pipes. Alors la gaieté fut au comble. Les troubadours de la troupe entonnèrent, en l'honneur de nos exploits maritimes, des chansons dont quelques-unes ne manquaient pas d'une certaine originalité. Je n'assurerai pas cependant que les règles de la poésie, et parfois même celles de la décence, y fussent scrupuleusement observées. Pendant que s'exhalait cette grosse joie, Pierrote et moi nous sortîmes devant la porte de la cabane pour écouter ce qui se passait au dehors. On entendait par intervalle, au loin, les clangueurs sonores du cygne sauvage, les sifflements aigus et les cris rauques ou
long-cours; ceux-ci leurs combats, ceux-là leurs naufrages. Toute la marine fut passée en revue: colonies, stations, ports de mer, arsenaux, vaisseaux, frégates, amiraux, capitaines, rien ne fut oublié. On apporta sur la table, en guise de bols, deux terrines de vin chaud fortement épicé, et nombreuses cigares auxquels cependant les vieux pêcheurs préféraient leurs grosses pipes. Alors la gaieté fut au comble. Les troubadours de la troupe entonnèrent, en l'honneur de nos exploits maritimes, des chansons dont quelques-unes ne manquaient pas d'une certaine originalité. Je n'assurerai pas cependant que les règles de la poésie, et parfois même celles de la décence, y fussent scrupuleusement observées. Pendant que s'exhalait cette grosse joie, Pierrote et moi nous sortîmes devant la porte de la cabane pour écouter ce qui se passait au dehors. On entendait par intervalle, au loin, les clangueurs sonores du cygne sauvage, les sifflements aigus et les cris rauques ou plaintifs de diverses espèces d'oiseaux étrangers, qui n'apparaissent dans nos climats que lors des plus rigoureux hivers, chants plus harmonieux pour l'oreille du chasseur que toute la mélodie du plus ravissant orchestre. Vers le clair c'était un bruyant tintamarre produit par des milliers d'oiseaux qui voltigeaient, plongeaient et prenaient leurs ébats. On eût dit le bruit d'une chaussée ou mieux encore la chute de plusieurs cascades tombant sur des rochers. — Sauf meilleur avis, dis-je en rentrant, si nous allions maintenant faire une décharge sur le clair sans préjudice de celle que nous ferons plus avant dans la nuit? qu'en pensent nos anciens? Quel est votre avis, doyen Chaplas ? — Le voici franchement, Monsieur, répondit-il d'un ton un peu aviné. Quoique vous ne soyez pas vieux comme nous, vous pratiquez les étangs depuis déjà assez longtemps pour avoir remarqué que le soir on ne réussit guère. Les oiseaux vont et viennent. Ils sont toujours sur le qui-vive. Vous le verrez; ils se lèveront les uns après les autres. Nous ne ferons rien qui vaille. Mais lorsqu'ils auront cessé de manger et qu'ils seront mêlés par plusieurs heures de gelée, ils se laisseront aborder à bout portant. Dites, vous autres,
ébats. On eût dit le bruit d'une chaussée ou mieux encore la chute de plusieurs cascades tombant sur des rochers. — Sauf meilleur avis, dis-je en rentrant, si nous allions maintenant faire une décharge sur le clair sans préjudice de celle que nous ferons plus avant dans la nuit? qu'en pensent nos anciens? Quel est votre avis, doyen Chaplas ? — Le voici franchement, Monsieur, répondit-il d'un ton un peu aviné. Quoique vous ne soyez pas vieux comme nous, vous pratiquez les étangs depuis déjà assez longtemps pour avoir remarqué que le soir on ne réussit guère. Les oiseaux vont et viennent. Ils sont toujours sur le qui-vive. Vous le verrez; ils se lèveront les uns après les autres. Nous ne ferons rien qui vaille. Mais lorsqu'ils auront cessé de manger et qu'ils seront mêlés par plusieurs heures de gelée, ils se laisseront aborder à bout portant. Dites, vous autres, à quelle heure se lèvera la lune? — Entre onze heures et minuit. — C'est bien, à lune-levant (expression locale). — Oui, oui, répétèrent tous les buveurs en choquant leurs verres, à lune-levant, à lune-levant. À l'heure levante soit, dis-je en regardant Pierrot, qui, ainsi que moi, levait les épaules. — J'ai dit ailleurs que lorsque la lune vient de se lever ou qu'elle est sur le point de se coucher, si le réveilleur peut placer les oiseaux entre la lune et lui, il les voit parfaitement sans en être lui-même aperçu; mais cette circonstance, précieuse en temps ordinaire, était inutile pendant la gelée. Les étoiles scintillantes, réfléchies sur la glace, formaient un second firmament sous les pieds et donnaient une clarté suffisante. La principale raison qui m'empêcha d'insister, c'est que dans ce moment la plupart de nos chasseurs étaient hors d'état de nous suivre, plusieurs même de se tenir sur leurs pieds. Ils s'entassèrent les uns après les autres sur les lits, ou se blottirent dans les vastes recoins de la cheminée, et bientôt on n'entendit plus qu'une espèce de concert discordant de tuyaux d'orgue. Assis sur une banquette devant le foyer, je tisonnais et causais avec les moins
— J'ai dit ailleurs que lorsque la lune vient de se lever ou qu'elle est sur le point de se coucher, si le réveilleur peut placer les oiseaux entre la lune et lui, il les voit parfaitement sans en être lui-même aperçu; mais cette circonstance, précieuse en temps ordinaire, était inutile pendant la gelée. Les étoiles scintillantes, réfléchies sur la glace, formaient un second firmament sous les pieds et donnaient une clarté suffisante. La principale raison qui m'empêcha d'insister, c'est que dans ce moment la plupart de nos chasseurs étaient hors d'état de nous suivre, plusieurs même de se tenir sur leurs pieds. Ils s'entassèrent les uns après les autres sur les lits, ou se blottirent dans les vastes recoins de la cheminée, et bientôt on n'entendit plus qu'une espèce de concert discordant de tuyaux d'orgue. Assis sur une banquette devant le foyer, je tisonnais et causais avec les moins assoupis, et de temps à autre j'allais écouter au dehors. Peu à peu les oiseaux se calmaient, le bruit diminuait sensiblement, et bientôt on n'entendit plus que quelques rares battements d'ailes. — Eh bien ! dit Pierrot avec sa grosse voix, eh bien ! fainéants, y allons-nous ? — Quelle heure est-il ? demandèrent plusieurs voix sans que personne bougeât. — Dix heures. — La lune se montre-t-elle? — Pas encore. — Oh ! bien, à l'heure levante. — Vous le voyez, Monsieur, me dit Pierrot, ces vauriens ont le ventre plein, nous n'en ferons plus rien du tout. Plût à Dieu que nous fussions seuls ici ! Ils chercheraient déjà des nouvelles. Tout-à-coup la cabane retentit de la détonation de trois coups de feu, suivie d'un bruit de tonnerre produit par les cris, les battements d'ailes et le tumulte des milliers d'oiseaux qui s'enlevaient. On venait de tirer dans le clair. — Oh ! les brigands ! oh ! les scélérats ! — s'écrièrent tous les dormeurs en s'éveillant en sursaut, saisissant leurs armes et se précipitant pêle-mêle hors de la cabane. Des maraudeurs avaient trouvé un de nos bateaux sur la glace et ils s'en étaient servis pour