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nouveau. On se trouvera bien aussi, lorsqu'on l'aura fait fondre, de le mêler dans certaine proportion à du miel nouveau qu'on vient de couler: l'un fera prendre l'autre, surtout si le miel nouveau provient de la fleur de colza. « Quoique vous ayez attaqué ma ruche industrielle et mon sauvetage des reines avec un peu trop d'acrimonie, nous écrit M. Le Blon, je vous prierai de m'accepter comme abonné de l'Apiculteur; ce sera ma petite vengeance ou plutôt une manière de vous remercier de vos attaques qui m'ont été fort profitables, car elles m'ont fait connaître la ruche industrielle beaucoup plus que je ne l'espérais. » Nous goûtons fort le procédé que M. Le Blon emploie ici, et, si nous avions à molester quelqu'un, nous ne voudrions pas en employer d'autre. Il n'en est pas tout à fait de même de sa ruche industrielle et de son sauvetage des reines, que nos attaques auraient contribué à faire connaître; nous ne les adopterons, après comme avant, que sous bénéfice d'inventaire. Quant à ce que notre honorable abonné prend pour des attaques et de l'acrimonie, tant pis si le fait ne répond pas à l'intention, mais nous n'avons pas plus d'aiguillon pour personne qu'un faux-bourdon bien constitué ou qu'une reine abattue. Notre manière parfois caustique d'apprécier les choses, qui, pour les inventeurs excessivement chatouilleux, paraît trop sarcastique, vaut bien, pensons-nous, le genre flatteur que tant de gens adoptent. La franchise exprimée plaisamment peut bien ne pas convenir à tous ; mais elle est goûtée par le plus grand nombre. Et puis, à quoi aboutit-on à renchérir du matin au soir sur des compliments ? Nous pourrions donner un fait, nous pourrions citer une ruche qui n'a pas été acceptée par nos praticiens, parce qu'elle ne leur convient aucunement, et qui grâce à des rapports flatteurs et à des coups d'encens, n'a pas moins valu une douzaine et demie de médailles à son inventeur. N'eût-on pas rendu un bien plus grand service à l'apiculture en disant à cet inventeur son fait, en le lui disant d'une manière ou de l'autre ? Il aurait
personne qu'un faux-bourdon bien constitué ou qu'une reine abattue. Notre manière parfois caustique d'apprécier les choses, qui, pour les inventeurs excessivement chatouilleux, paraît trop sarcastique, vaut bien, pensons-nous, le genre flatteur que tant de gens adoptent. La franchise exprimée plaisamment peut bien ne pas convenir à tous ; mais elle est goûtée par le plus grand nombre. Et puis, à quoi aboutit-on à renchérir du matin au soir sur des compliments ? Nous pourrions donner un fait, nous pourrions citer une ruche qui n'a pas été acceptée par nos praticiens, parce qu'elle ne leur convient aucunement, et qui grâce à des rapports flatteurs et à des coups d'encens, n'a pas moins valu une douzaine et demie de médailles à son inventeur. N'eût-on pas rendu un bien plus grand service à l'apiculture en disant à cet inventeur son fait, en le lui disant d'une manière ou de l'autre ? Il aurait dans ce cas employé toute sa séve à modifier son invention, ou à créer quelque chose de moins prétentieux et de moins médaillé, mais qui n'en eût pas été plus mauvais pour cela. Je m'arrête, car on croirait voir le bout de l'aiguillon dont j'ai nié plus haut l'existence. H. H. Calendrier apicole de la Bretagne. — mai. Dans les localités où l'on cultive le colza, le trèfle incarnat, les arbres à fruits, etc., les abeilles trouvent leur subsistance aux champs, et les colonies fortes peuvent essaimer dans le cours de ce mois. Mais dans celles où les abeilles n'ont pas la ressource de ces plantes et sont réduites au blé noir ou sarrazin et aux fleurs tardives des landes, les colonies ne commencent à essaimer que six semaines plus tard, et il ne faut pas négliger de leur donner de la nourriture, lorsque leurs provisions s'épuisent, lorsque les ruches sont devenues légères et que le temps est mauvais. Il faut également, après deux ou trois jours de mauvais temps qui menace de continuer, en présenter aux essaims nouvellement recueillis et qui n'ont pu encore amasser de provisions. Beaucoup d'apiculteurs bretons ont la coutume de placer sur des tartines, quelquefois
H. Calendrier apicole de la Bretagne. — mai. Dans les localités où l'on cultive le colza, le trèfle incarnat, les arbres à fruits, etc., les abeilles trouvent leur subsistance aux champs, et les colonies fortes peuvent essaimer dans le cours de ce mois. Mais dans celles où les abeilles n'ont pas la ressource de ces plantes et sont réduites au blé noir ou sarrazin et aux fleurs tardives des landes, les colonies ne commencent à essaimer que six semaines plus tard, et il ne faut pas négliger de leur donner de la nourriture, lorsque leurs provisions s'épuisent, lorsque les ruches sont devenues légères et que le temps est mauvais. Il faut également, après deux ou trois jours de mauvais temps qui menace de continuer, en présenter aux essaims nouvellement recueillis et qui n'ont pu encore amasser de provisions. Beaucoup d'apiculteurs bretons ont la coutume de placer sur des tartines, quelquefois de pain grillé, le miel qu'ils présentent aux abeilles, pensant que celles-ci mangent une partie du pain en même temps qu'elles enlèvent le miel. Les abeilles coupent et émiettent le pain pour sucer autant que possible le miel qu'il a absorbé, mais elles n'en mangent aucunement. Il vaut beaucoup mieux leur présenter ce miel dans des rayons propres qu'on place le soir sous la ruche et qu'on enlève le matin. Faute de rayons, on peut le mettre dans des vases en terre cuite non vernissés ou dans des nourrisseurs en bois, comme nous l'avons indiqué précédemment. — Les ruches qui ont une issue par le haut peuvent recevoir quelques cueulerées de miel par ce côté, ou on peut y adapter un nourrisseur spécial. Saison des essaims. Par suite d'une grande éclosion de couvain, provoquée par un temps favorable et des fleurs abondantes, les colonies sont devenues très populaires ; quelques-uns font la barbe, et l'on commence à apercevoir des faux-bourdons qui sortent au milieu du jour. Il faut surveiller ces colonies, car le moment de l'essaimage approche. On peut commencer les essaims artificiels. (Voir 1re et 2e années pour la manière d'opérer), et il faut se hâter d'agrandir, par une
leur présenter ce miel dans des rayons propres qu'on place le soir sous la ruche et qu'on enlève le matin. Faute de rayons, on peut le mettre dans des vases en terre cuite non vernissés ou dans des nourrisseurs en bois, comme nous l'avons indiqué précédemment. — Les ruches qui ont une issue par le haut peuvent recevoir quelques cueulerées de miel par ce côté, ou on peut y adapter un nourrisseur spécial. Saison des essaims. Par suite d'une grande éclosion de couvain, provoquée par un temps favorable et des fleurs abondantes, les colonies sont devenues très populaires ; quelques-uns font la barbe, et l'on commence à apercevoir des faux-bourdons qui sortent au milieu du jour. Il faut surveiller ces colonies, car le moment de l'essaimage approche. On peut commencer les essaims artificiels. (Voir 1re et 2e années pour la manière d'opérer), et il faut se hâter d'agrandir, par une calotte ou par une hausse, la ruche des colonies, dont on ne désire pas obtenir d'essaim, et dont on veut, au contraire, obtenir une belle récolte de produits. On sait que plus les ruches sont populaires, plus elles amassent de provisions, et souvent une colonie qui n'essaime pas en amasse plus qu'elle n'en eût amassé elle et son essaim, si elle eût assaimé. C'est l'histoire des vaches : on ne peut élever les veaux et vendre le lait en même temps. Il ne faut donc tenir aux essaims que lorsqu'on désire augmenter le nombre de ses colonies, et que la vente des abeilles est plus lucrative que celle des produits. Dans les contrées très mellifères, on doit toujours opérer dans le but d'avoir peu d'essaims : il en vient toujours assez pour entretenir le rucher ; en ne procédant pas toutefois comme le font les apiculteurs du Gâtinais, qui épuisent les abeilles par une production poussée trop loin. Remplacer les mères-abeilles. C'est une excellente méthode de remplacer les mères-abeilles âgées; on ne devrait pas les laisser vivre plus de trois ans, car la plupart pondent peu après cet âge. C'est principalement dans la bonne saison qu'il convient de substituer une
plus qu'elle n'en eût amassé elle et son essaim, si elle eût assaimé. C'est l'histoire des vaches : on ne peut élever les veaux et vendre le lait en même temps. Il ne faut donc tenir aux essaims que lorsqu'on désire augmenter le nombre de ses colonies, et que la vente des abeilles est plus lucrative que celle des produits. Dans les contrées très mellifères, on doit toujours opérer dans le but d'avoir peu d'essaims : il en vient toujours assez pour entretenir le rucher ; en ne procédant pas toutefois comme le font les apiculteurs du Gâtinais, qui épuisent les abeilles par une production poussée trop loin. Remplacer les mères-abeilles. C'est une excellente méthode de remplacer les mères-abeilles âgées; on ne devrait pas les laisser vivre plus de trois ans, car la plupart pondent peu après cet âge. C'est principalement dans la bonne saison qu'il convient de substituer une jeune mère, régulièrement fécondée, à une vieille mère ou à une jeune anormalement fécondée. Pour cela il y a des précautions à prendre ; car les abeilles ne reçoivent pas de suite la mère qu'on leur présente, lors même que la leur serait très malade ou atrophiée. Si, dans l'état naturel des ruchées, il se présente à l'entrée une mère étrangère, les abeilles de la garde la saisissent à l'instant, et, pour l'empêcher d'entrer, elles accrochent avec leurs dents ses pattes ou ses ailes, et la pressent tellement qu'elle ne peut se mouvoir. Leur colère est alors si grande que, si elles ne parviennent à l'étouffer, elles la tuent à coups d'aiguillon. On ne peut leur faire lâcher prise qu'au moyen de fumée. Mais les abeilles d'une ruche orpheline, d'une ruche dont on a enlevé la mère, ne se conduisent pas de même. Si cet enlèvement a eu lieu depuis moins de douze heures, la mère étrangère est souvent sacrifiée ; mais s'il a eu lieu depuis plus de dix-huit heures, elle y est traitée d'abord durement ; les abeilles qui l'avaient enveloppée finissent par se disperser, et cette mère peut vivre paisiblement, si elle n'a pas reçu de mauvais
naturel des ruchées, il se présente à l'entrée une mère étrangère, les abeilles de la garde la saisissent à l'instant, et, pour l'empêcher d'entrer, elles accrochent avec leurs dents ses pattes ou ses ailes, et la pressent tellement qu'elle ne peut se mouvoir. Leur colère est alors si grande que, si elles ne parviennent à l'étouffer, elles la tuent à coups d'aiguillon. On ne peut leur faire lâcher prise qu'au moyen de fumée. Mais les abeilles d'une ruche orpheline, d'une ruche dont on a enlevé la mère, ne se conduisent pas de même. Si cet enlèvement a eu lieu depuis moins de douze heures, la mère étrangère est souvent sacrifiée ; mais s'il a eu lieu depuis plus de dix-huit heures, elle y est traitée d'abord durement ; les abeilles qui l'avaient enveloppée finissent par se disperser, et cette mère peut vivre paisiblement, si elle n'a pas reçu de mauvais coups en entrant. Si l'on attend vingt-quatre ou trente heures après l'enlèvement de la vieille mère pour en donner une nouvelle, celle-ci sera toujours bien reçue : c'est donc après ce temps qu'il faut remplacer les mères. Ce serait inutilement que l'on tenterait de donner une mère à une colonie qui a perdu la sienne depuis longtemps et qui a des ouvrières pondeuses, car celles-ci se joindraient aux autres abeilles pour la tuer ; mais si elle ne possède pas de ces ouvrières, cette mère sera bien reçue. Au lieu de substituer une jeune mère, qu'on n'a pas toujours à sa disposition, à une mère âgée et défectueuse, on se contente d'enlever celle-ci, par la chasse ou autrement, et les abeilles se chargent d'en créer une jeune en transformant du couvain d'ouvrière. Cette opération ne peut se faire que dans la saison des mâles ; autrement les jeunes femelles, ainsi obtenues, ne seraient pas fécondées. Moyen de se procurer des mères-abeilles. C'est au moment de l'essaimage qu'il est le plus facile de se procurer des mères-abeilles ; les colonies qui essaiment en ont toujours un certain nombre au berceau lors du départ de l'essaim, les une à l'état de larves
qui a perdu la sienne depuis longtemps et qui a des ouvrières pondeuses, car celles-ci se joindraient aux autres abeilles pour la tuer ; mais si elle ne possède pas de ces ouvrières, cette mère sera bien reçue. Au lieu de substituer une jeune mère, qu'on n'a pas toujours à sa disposition, à une mère âgée et défectueuse, on se contente d'enlever celle-ci, par la chasse ou autrement, et les abeilles se chargent d'en créer une jeune en transformant du couvain d'ouvrière. Cette opération ne peut se faire que dans la saison des mâles ; autrement les jeunes femelles, ainsi obtenues, ne seraient pas fécondées. Moyen de se procurer des mères-abeilles. C'est au moment de l'essaimage qu'il est le plus facile de se procurer des mères-abeilles ; les colonies qui essaiment en ont toujours un certain nombre au berceau lors du départ de l'essaim, les une à l'état de larves et les autres, à l'état de nymphes. On peut facilement s'emparer de ces dernières, en enlevant leur berceau, qui est plus ou moins apparent, et en le greffant dans la ruche où l'on veut les placer. Les alvéoles de femelles sont sur les côtés des rayons ou aux passages ménagés dans quelques gâteaux, et se trouvent vers le tiers de la hauteur de la ruche. Les calottes spacieuses en ont quelquefois à la partie inférieure de leurs gâteaux. Les essaims secondaires sont presque toujours accompagnés de plusieurs femelles. On peut, au moment de la réception de ces essaims, s'emparer des mères que l'on rencontre, en plaçant un verre dessus ; on peut conserver ces femelles quelques jours, en les mettant dans une petite boîte en toile métallique ou dans un tuyau de bois, à l'extrémité duquel on laisse une petite issue pour que la prisonnière puisse passer sa trompe et recevoir sa nourriture, et en insinuant cette boîte ou ce tuyau dans un gâteau de ruche habitée. Il faut avoir soin de l'isoler, afin que la mère de la colonie ne puisse atteindre sa rivale de son aiguillon. Au printemps, on peut s'emparer de la mère de toute colonie à
dans quelques gâteaux, et se trouvent vers le tiers de la hauteur de la ruche. Les calottes spacieuses en ont quelquefois à la partie inférieure de leurs gâteaux. Les essaims secondaires sont presque toujours accompagnés de plusieurs femelles. On peut, au moment de la réception de ces essaims, s'emparer des mères que l'on rencontre, en plaçant un verre dessus ; on peut conserver ces femelles quelques jours, en les mettant dans une petite boîte en toile métallique ou dans un tuyau de bois, à l'extrémité duquel on laisse une petite issue pour que la prisonnière puisse passer sa trompe et recevoir sa nourriture, et en insinuant cette boîte ou ce tuyau dans un gâteau de ruche habitée. Il faut avoir soin de l'isoler, afin que la mère de la colonie ne puisse atteindre sa rivale de son aiguillon. Au printemps, on peut s'emparer de la mère de toute colonie à laquelle on aperçoit des faux-bourdons, sans nuire sensiblement à l'économie de la nichée. Pour les ruches vulgaires, on le fait le plus communément en transvasant les abeilles dans une ruche vide, ou en les mettant en état de bruissement, ou en les asphyxiant momentanément. Les ruches à feuillets, à cadres ou à rayons mobiles dispensent de ces opérations, et ont là un avantage sur les autres ruches. Veiller à quelques ennemis des abeilles. Dans les localités où les moineaux sont abondants, on en voit constamment près des ruches, à l'époque où les abeilles en sortent des nymphes blanches, dont ils sont très-friands. Comme ils happent souvent les abeilles en se saisissant de ces nymphes, il faut les traiter en ennemis ; il faut en faire autant à l'égard des rossignols, des hirondelles, et des lézards que l'on aperçoit près du rucher. Les fourmilières seront soigneusement culbutées ; une poignée de fleur de soufre jetée dessus fera déguerpir et se sauver au loin toutes les fourmis. La chasse sera faite aux araignées et aux papillons de fausse teigne qui se montrent. Observations sur les mères-abeilles. Fragment de F. HUBER. Suite (V. p. 477). Le résultat de cette expérience excitait vivement ma
ou à rayons mobiles dispensent de ces opérations, et ont là un avantage sur les autres ruches. Veiller à quelques ennemis des abeilles. Dans les localités où les moineaux sont abondants, on en voit constamment près des ruches, à l'époque où les abeilles en sortent des nymphes blanches, dont ils sont très-friands. Comme ils happent souvent les abeilles en se saisissant de ces nymphes, il faut les traiter en ennemis ; il faut en faire autant à l'égard des rossignols, des hirondelles, et des lézards que l'on aperçoit près du rucher. Les fourmilières seront soigneusement culbutées ; une poignée de fleur de soufre jetée dessus fera déguerpir et se sauver au loin toutes les fourmis. La chasse sera faite aux araignées et aux papillons de fausse teigne qui se montrent. Observations sur les mères-abeilles. Fragment de F. HUBER. Suite (V. p. 477). Le résultat de cette expérience excitait vivement ma curiosité. Nous observâmes plusieurs jours de suite la reine de notre ruche et ses abeilles avec une attention soutenue. Pendant les vingt-quatre premières heures, la femelle s'obstinait à ne pas pondre un seul œuf dans les grandes cellules qui l'entouraient; elle les examinait l'une après l'autre, mais passait outre, et n'insinua son ventre dans aucune : on la voyait inquiète, tourmentée; elle parcourait ses gâteaux en tous sens ; la sensation de ses œufs paraissait lui être très-incommode, mais elle persistait à les retenir, plutôt que de les déposer dans des cellules dont le diamètre ne leur convenait pas. Les abeilles ne cessaient point cependant de lui rendre des hommages et de la traiter en mère. Je vis même avec plaisir que, lorsque la reine s'approchait des bords de la traverse qui séparait les deux étages, elle les mordait pour chercher à agrandir le passage : les ouvrières s'approchaient d'elle, travaillaient aussi de leurs dents, et faisaient tous leurs efforts pour détruire les portes de la prison; mais leur peine fut inutile. Le second jour la reine ne pouvait plus retenir ses œufs, ils lui échappaient comme malgré elle; elle les laissait tomber au hasard. Nous en trouvâmes huit ou
n'insinua son ventre dans aucune : on la voyait inquiète, tourmentée; elle parcourait ses gâteaux en tous sens ; la sensation de ses œufs paraissait lui être très-incommode, mais elle persistait à les retenir, plutôt que de les déposer dans des cellules dont le diamètre ne leur convenait pas. Les abeilles ne cessaient point cependant de lui rendre des hommages et de la traiter en mère. Je vis même avec plaisir que, lorsque la reine s'approchait des bords de la traverse qui séparait les deux étages, elle les mordait pour chercher à agrandir le passage : les ouvrières s'approchaient d'elle, travaillaient aussi de leurs dents, et faisaient tous leurs efforts pour détruire les portes de la prison; mais leur peine fut inutile. Le second jour la reine ne pouvait plus retenir ses œufs, ils lui échappaient comme malgré elle; elle les laissait tomber au hasard. Nous en trouvâmes huit ou dix dans les cellules; mais le lendemain ils avaient disparu. Nous imaginâmes alors que les abeilles les avaient transportés dans les petits alvéoles de l'étage inférieur, et nous les y cherchâmes avec le plus grand soin; mais je puis assurer qu'il n'y en avait pas un seul. Le troisième jour, la reine pondit encore quelques œufs, qui disparurent comme les premiers. Nous les cherchâmes de nouveau dans les petites cellules, ils n'y étaient point, le fait est que les ouvrières les mangent, et voilà ce qui a trompé les observateurs, qui prétendent qu'elles les transportent. Ils ont vu disparaître les œufs des cellules où ils étaient mal placés, et, sans autre examen, ils ont assuré que les abeilles les portent ailleurs : elles les prennent bien à la vérité, mais elles ne les transportent pas; elles les mangent. La nature n'a donc point chargé les abeilles du soin de placer les œufs dans des cellules qui leur soient appropriées; mais elle a donné aux femelles elles-mêmes assez d'instinct pour sentir de quel sorte est l'œuf qu'elles vont pondre, et pour le placer dans une cellule qui lui convienne. de Réaumur l'avait déjà observé, et à cet égard mes observations s'accordent
la reine pondit encore quelques œufs, qui disparurent comme les premiers. Nous les cherchâmes de nouveau dans les petites cellules, ils n'y étaient point, le fait est que les ouvrières les mangent, et voilà ce qui a trompé les observateurs, qui prétendent qu'elles les transportent. Ils ont vu disparaître les œufs des cellules où ils étaient mal placés, et, sans autre examen, ils ont assuré que les abeilles les portent ailleurs : elles les prennent bien à la vérité, mais elles ne les transportent pas; elles les mangent. La nature n'a donc point chargé les abeilles du soin de placer les œufs dans des cellules qui leur soient appropriées; mais elle a donné aux femelles elles-mêmes assez d'instinct pour sentir de quel sorte est l'œuf qu'elles vont pondre, et pour le placer dans une cellule qui lui convienne. de Réaumur l'avait déjà observé, et à cet égard mes observations s'accordent avec les siennes. Il est donc certain que dans l'état naturel, lorsque la fécondation s'est faite à temps, lorsque la reine n'a souffert par aucune circonstance, elle ne se trompe point dans le choix des diverses sortes de cellules où elle doit déposer ses œufs : elle ne manque point à pondre ceux d'ouvrières dans les petits alvéoles, et ceux des mâles dans les grandes cellules. Je parle ici de ce qui se passe dans l'état naturel. Cette distinction est importante : car on ne retrouve plus la même sûreté d'instinct dans la conduite des femelles dont l'accouplement a été trop différé : celles-ci ne choisissent pas les cellules où elles doivent pondre leurs œufs. Cela est si vrai que, dans les premiers temps où j'observais les reines dont la fécondation est retardée, je me trompais plus d'une fois sur la sorte des œufs qu'elle pondait : je les voyais pondre indistinctement dans les petites cellules et dans les cellules de faux-bourdons ; et ne devinant point que leur instinct eût souffert, je croyais que les œufs pondus dans les petites cellules étaient des œufs d'ouvrières : je fus donc très-surpris quand, au moment où les vers qui étaient éclos