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K.O.P. était exclusivement affecté à la surveillance de la frontière soviétique et de la frontière lithuanienne. Depuis quelques mois une partie des formations du K.O.P. a été déplacée vers la frontière de Slovaquie. L’artillerie comprend 30 régiments et 8 groupes autonomes d’artillerie légère de campagne, 11 régiments d’artillerie lourde, 13 groupes d’artillerie hippomobile, 1 régiment et 3 groupes d’artillerie contre avions. Les forces blindées sont composées de 12 bataillons de chars, de 2 groupes d’autos blindées et de 2 groupes de trains blindés. Chaque année pendant l’été l’armée tout entière exécute d’importantes manœuvres en dehors de ses garnisons. L’hiver, les troupes de montagne se livrent à de fréquents exercices dans les Tatras. L’entraînement de la cavalerie est l’objet de soins tout particuliers. D’une manière générale, c’est la recherche de la mobilité à laquelle tendent l’organisation militaire et l’entraînement. LA VALEUR DES TROUPES L’armée polonaise est surtout composée de paysans. La population rurale est, en effet, de beaucoup supérieure à celle des villes : 26 millions contre 9 millions. D’une extraordinaire résistance à la fatigue, durs aux privations, capables de fournir des efforts physiques prolongés, admirablement disciplinés et animés d’un patriotisme farouche, les soldats polonais sont parmi les meilleurs de l’Europe. La sévère sélection des recrues permet, en outre, au commandement de demander aux troupes des efforts dont seraient sans doute difficilement capables les armées obligées d'absorber, chaque année, la totalité des effectifs fournis par le recrutement. LES CADRES Les cadres de l’armée active sont nombreux et de grande valeur. Ils comptent 19 000 officiers et 30 000 sous-officiers de carrière. Les officiers supérieurs ont presque tous servi pendant la guerre ou commandé les premières unités nationales contre les Russes en 1920. Les jeunes officiers de l’active proviennent soit de l’École militaire d’Ostrow, soit de l’École de Bydgoszcz où les sous-officiers sont admis après examen et où la durée des études est de trois ans. Tous les sous-officiers suivent des cours de perfectionnement ou de spécialisation et, à leur sortie des écoles spéciales, signent un engagement de trois ans renouvelable. L’instruction des sous-officiers de réserve est confiée à des écoles qui
La sévère sélection des recrues permet, en outre, au commandement de demander aux troupes des efforts dont seraient sans doute difficilement capables les armées obligées d'absorber, chaque année, la totalité des effectifs fournis par le recrutement. LES CADRES Les cadres de l’armée active sont nombreux et de grande valeur. Ils comptent 19 000 officiers et 30 000 sous-officiers de carrière. Les officiers supérieurs ont presque tous servi pendant la guerre ou commandé les premières unités nationales contre les Russes en 1920. Les jeunes officiers de l’active proviennent soit de l’École militaire d’Ostrow, soit de l’École de Bydgoszcz où les sous-officiers sont admis après examen et où la durée des études est de trois ans. Tous les sous-officiers suivent des cours de perfectionnement ou de spécialisation et, à leur sortie des écoles spéciales, signent un engagement de trois ans renouvelable. L’instruction des sous-officiers de réserve est confiée à des écoles qui fonctionnent pendant l’hiver dans chaque régiment. Les officiers de réserve sont recrutés parmi l’élite intellectuelle de la nation. Les élèves des écoles d’enseignement secondaire et des écoles supérieures, après avoir reçu obligatoirement pendant trois ans une solide préparation militaire, sont envoyés au moment de leur incorporation dans des écoles d’aspirants de réserve. Ceux d’entre eux qui ont subi avec succès les examens de sortie achèvent leur service militaire avec le grade d’aspirant et sont nommés officiers après une ou deux périodes de réserve. En Pologne, les périodes de réserve sont très nombreuses. Pour les officiers de complément, elles s’échelonnent sur une durée totale de 252 jours, soit plus du double des 120 jours exigés des officiers de réserve en France. LES RÉSERVES Appliqué scrupuleusement depuis bientôt vingt ans, le système militaire polonais a permis d’instruire de manière très satisfaisante une imposante masse d’hommes. D’ores et déjà, la Pologne dispose de 3 millions de réservistes jeunes et instruits. La levée en masse lui assurerait près de sept millions de combattants. Les hommes de vingt-trois à quarante ans sont astreints à 90 jours de période, soit 28 jours de plus que les réservistes français. Comme il s’agit surtout de paysans, très entraînés
de réserve. Ceux d’entre eux qui ont subi avec succès les examens de sortie achèvent leur service militaire avec le grade d’aspirant et sont nommés officiers après une ou deux périodes de réserve. En Pologne, les périodes de réserve sont très nombreuses. Pour les officiers de complément, elles s’échelonnent sur une durée totale de 252 jours, soit plus du double des 120 jours exigés des officiers de réserve en France. LES RÉSERVES Appliqué scrupuleusement depuis bientôt vingt ans, le système militaire polonais a permis d’instruire de manière très satisfaisante une imposante masse d’hommes. D’ores et déjà, la Pologne dispose de 3 millions de réservistes jeunes et instruits. La levée en masse lui assurerait près de sept millions de combattants. Les hommes de vingt-trois à quarante ans sont astreints à 90 jours de période, soit 28 jours de plus que les réservistes français. Comme il s’agit surtout de paysans, très entraînés physiquement, les périodes peuvent être presque entièrement consacrées à des exercices de tactique et à l’initiation au maniement des armes nouvelles. LE MATÉRIEL L’équipement de l’armée polonaise en matériel devait se heurter de bonne heure à de très grandes difficultés. Au lendemain du conflit de 1914-1918, l’industrie de guerre était pratiquement inexistante en Pologne. La plupart des usines avaient été détruites. Tout était à réorganiser, et — circonstance aggravante — cette œuvre de refonte s’imposait à un pays en proie à des difficultés monétaires qui allaient se prolonger pendant de longues années. Grâce à des sacrifices élevés — le budget de la défense nationale absorbe la moitié des recettes fiscales de l’État — l’organisation rationnelle de la production de guerre put être assez rapidement menée à bien. La Pologne, qui, il y a vingt ans, ne fabriquait ni un fusil ni une cartouche, possède aujourd'hui des usines qui lui permettent de se suffire presque complètement. Les réalisations sont surtout intéressantes en ce qui concerne le matériel léger. Le fusil en service dans l’infanterie est un modèle perfectionné du Mauser 1895 (Mauser 1925). Les fusils mitrailleurs et les mitrailleuses, d’un calibre uniforme de 7 mm 9 sont de construction polonaise, d’après
pratiquement inexistante en Pologne. La plupart des usines avaient été détruites. Tout était à réorganiser, et — circonstance aggravante — cette œuvre de refonte s’imposait à un pays en proie à des difficultés monétaires qui allaient se prolonger pendant de longues années. Grâce à des sacrifices élevés — le budget de la défense nationale absorbe la moitié des recettes fiscales de l’État — l’organisation rationnelle de la production de guerre put être assez rapidement menée à bien. La Pologne, qui, il y a vingt ans, ne fabriquait ni un fusil ni une cartouche, possède aujourd'hui des usines qui lui permettent de se suffire presque complètement. Les réalisations sont surtout intéressantes en ce qui concerne le matériel léger. Le fusil en service dans l’infanterie est un modèle perfectionné du Mauser 1895 (Mauser 1925). Les fusils mitrailleurs et les mitrailleuses, d’un calibre uniforme de 7 mm 9 sont de construction polonaise, d’après le système Colt-Browning. Les mortiers en service sont des Stockes-Brandt de 81 millimètres, fabriqués également dans les manufactures nationales, et le mortier léger de 46 millimètres. Les armes anti-chars sont des Bofors 37 millimètres construits en Pologne sur licence et qui se sont révélés supérieurs au modèle initial. Un régiment sur pied de guerre dispose de 108 fusils mitrailleurs, de 36 mitrailleuses, de 27 mortiers légers, de 9 mortiers Stockes-Brandt, de 9 canons anti-chars et de 4 pièces d’artillerie de campagne. L’artillerie est encore, dans une assez large mesure, dotée de matériels russe, français ou allemand datant de 1918 et améliorés depuis. Au cours des derniers mois, un gros effort a été fait dans le domaine des pièces de fort calibre. Le nombre des obusiers lourds à grande puissance Skoda 220 millimètres, des obusiers Skoda 100 millimètres et des canons de 105 millimètres, tous de construction polonaise, s’est accru dans des proportions très satisfaisantes. Ces pièces nouvelles complètent très heureusement les 150 millimètres courts et les 220 millimètres français déjà en service. La D.G.A. est dotée, soit de pièces de 70 françaises motorisées, soit de Bofors 40 millimètres, construits sur licence en Pologne. L’emprunt de Défense nationale qu’a lancé au
sur pied de guerre dispose de 108 fusils mitrailleurs, de 36 mitrailleuses, de 27 mortiers légers, de 9 mortiers Stockes-Brandt, de 9 canons anti-chars et de 4 pièces d’artillerie de campagne. L’artillerie est encore, dans une assez large mesure, dotée de matériels russe, français ou allemand datant de 1918 et améliorés depuis. Au cours des derniers mois, un gros effort a été fait dans le domaine des pièces de fort calibre. Le nombre des obusiers lourds à grande puissance Skoda 220 millimètres, des obusiers Skoda 100 millimètres et des canons de 105 millimètres, tous de construction polonaise, s’est accru dans des proportions très satisfaisantes. Ces pièces nouvelles complètent très heureusement les 150 millimètres courts et les 220 millimètres français déjà en service. La D.G.A. est dotée, soit de pièces de 70 françaises motorisées, soit de Bofors 40 millimètres, construits sur licence en Pologne. L’emprunt de Défense nationale qu’a lancé au mois de mars dernier le Gouvernement polonais et qui a produit 400 millions de zlotys, soit près de 3 milliards de francs, permettra dans un très bref délai d’accroître le nombre des engins de D.G.A. nécessaires à la protection du territoire. Les autos blindées sont de marques diverses : Ford, Citroën-Kegress, Peugeot ou Ursus. Les chars légers sont du type T.K.S. et fabriqués en Pologne d’après le modèle du char anglais Gardner-Lloyd. La plupart des chars moyens ou lourds sont des 7 T.P. de 9 à 10 tonnes, progressant à 40 kilomètres-heure et protégés par des blindages de 18 millimètres, des Vickers et des modèles tout récents de 10 à 12 tonnes très fortement blindés. L’AVIATION ET LA MARINE Les forces aériennes polonaises sont répartées en 6 régiments d’aviation, 2 groupes d’aviation maritime et 2 bataillons d’aérostats, au total 1 300 à 2 000 appareils. L’aviation de chasse est remarquable. Elle est composée de P. 7, de P. 11 et de P. 24, tous construits en Pologne, très rapides et bien armés. La production est loin d’être négligeable : les usines polonaises peuvent satisfaire de nombreuses commandes étrangères, de la Turquie et de la Roumanie notamment. Les appareils de bombardement
Citroën-Kegress, Peugeot ou Ursus. Les chars légers sont du type T.K.S. et fabriqués en Pologne d’après le modèle du char anglais Gardner-Lloyd. La plupart des chars moyens ou lourds sont des 7 T.P. de 9 à 10 tonnes, progressant à 40 kilomètres-heure et protégés par des blindages de 18 millimètres, des Vickers et des modèles tout récents de 10 à 12 tonnes très fortement blindés. L’AVIATION ET LA MARINE Les forces aériennes polonaises sont répartées en 6 régiments d’aviation, 2 groupes d’aviation maritime et 2 bataillons d’aérostats, au total 1 300 à 2 000 appareils. L’aviation de chasse est remarquable. Elle est composée de P. 7, de P. 11 et de P. 24, tous construits en Pologne, très rapides et bien armés. La production est loin d’être négligeable : les usines polonaises peuvent satisfaire de nombreuses commandes étrangères, de la Turquie et de la Roumanie notamment. Les appareils de bombardement sont des Fokkers F.7 et des P.37 construits en Pologne qui volent à plus de 400 kilomètres-heure. L’aviation légère de bombardement et l’aviation d’observation est équipée de Potez 25, de P.23 et de P.43 polonais. La vogue de l’aviation, qui est très grande en Pologne, a permis au commandement de recruter et d’entraîner un nombre imposant de jeunes pilotes. La Pologne, pays bordé par 72 kilomètres de cotes et ne possédant qu’un port : Gdynia, s’est donnée une marine qui, si elle ne prétend nullement disputer à la flotte allemande sa supériorité en Baltique, peut du moins remplir efficacement un rôle de surveillance et de protection. La marine polonaise comprend : 4 contre-torpilleurs, 3 torpilleurs, 6 sous-marins, une division de mines et une division d’instruction. LE HAUT COMMANDEMENT Le chef suprême des armées en temps de paix est le président de la République, qui exerce son commandement par l’intermédiaire de l’inspecteur général de l’armée et du ministre de la Guerre. Le président de la République est, en même temps, président du Conseil de la Défense nationale, qui a pour mission de régler toutes les questions intéressant la défense du territoire. C’est à l’inspecteur général de l’armée — le maréchal Édouard
recruter et d’entraîner un nombre imposant de jeunes pilotes. La Pologne, pays bordé par 72 kilomètres de cotes et ne possédant qu’un port : Gdynia, s’est donnée une marine qui, si elle ne prétend nullement disputer à la flotte allemande sa supériorité en Baltique, peut du moins remplir efficacement un rôle de surveillance et de protection. La marine polonaise comprend : 4 contre-torpilleurs, 3 torpilleurs, 6 sous-marins, une division de mines et une division d’instruction. LE HAUT COMMANDEMENT Le chef suprême des armées en temps de paix est le président de la République, qui exerce son commandement par l’intermédiaire de l’inspecteur général de l’armée et du ministre de la Guerre. Le président de la République est, en même temps, président du Conseil de la Défense nationale, qui a pour mission de régler toutes les questions intéressant la défense du territoire. C’est à l’inspecteur général de l’armée — le maréchal Édouard Smigly-Rydz, successeur de Pilsudski — que reviendrait le commandement des forces armées en temps de guerre. En temps de paix, l’inspecteur général dirige la préparation des forces armées et des travaux de la défense nationale. Il est assisté d’organes exécutifs, qui sont : l’inspection générale et l’état-major ; d’organes consultatifs : le Comité de l’École supérieure de Guerre et le Conseil de ravitaillement. Les inspecteurs d’armée, collaborateurs immédiats de l’inspecteur général, seraient appelés en temps de guerre à commander les armées, groupes d’armées et fronts. Chacun est assisté d’un état-major. Le ministre de la Guerre dirige à la fois la gestion administrative et l’instruction effective des troupes. Les représentants du ministre sur place sont les commandants des régions de corps d’armée, au nombre de 10. En cas de guerre, la région de corps d’armée demeurerait l’unité territoriale d’organisation administrative et ne deviendrait pas une unité d’opérations. 2. — LE POTENTIEL POLONAIS Ce bref tableau de la force militaire polonaise permet de mesurer l’étendue des efforts qu’a réalisés le Gouvernement de Varsovie dans le domaine de la défense nationale et de constater que ces efforts ont donné à la Pologne un instrument de tout premier ordre. Les qualités innées du soldat
: le Comité de l’École supérieure de Guerre et le Conseil de ravitaillement. Les inspecteurs d’armée, collaborateurs immédiats de l’inspecteur général, seraient appelés en temps de guerre à commander les armées, groupes d’armées et fronts. Chacun est assisté d’un état-major. Le ministre de la Guerre dirige à la fois la gestion administrative et l’instruction effective des troupes. Les représentants du ministre sur place sont les commandants des régions de corps d’armée, au nombre de 10. En cas de guerre, la région de corps d’armée demeurerait l’unité territoriale d’organisation administrative et ne deviendrait pas une unité d’opérations. 2. — LE POTENTIEL POLONAIS Ce bref tableau de la force militaire polonaise permet de mesurer l’étendue des efforts qu’a réalisés le Gouvernement de Varsovie dans le domaine de la défense nationale et de constater que ces efforts ont donné à la Pologne un instrument de tout premier ordre. Les qualités innées du soldat polonais ont été très intelligemment développées, l’instruction des réserves s’accomplit avec une régularité digne d’admiration lorsque l’on songe aux frais énormes dont chaque année elle grève le budget. Les cadres sont nombreux : qu’il nous suffise de noter en passant — cette comparaison n’est pas inutile — que l’armée polonaise compte 3 000 officiers et 18 000 sous-officiers de plus que l’armée italienne. Dans le domaine du matériel, les progrès n’ont jamais été freinés que par des considérations d’ordre financier. Bien que son budget ne dépasse pas au cours actuel du change 17 milliards de francs, la Pologne s’est assuré un rang très honorable dans le tableau des forces militaires européennes et, grâce aux efforts récents et aux nouveaux sacrifices demandés à la nation, elle ne cesse d’améliorer son outillage, de multiplier ses obusiers lourds, ses chars, ses bombardiers. Ce tableau ne serait pas complet, et il ne serait pas juste, si l’on ne faisait entrer en ligne de compte, dans l’appréciation de la force polonaise, un facteur que ne mesure aucun chiffre, mais dont l’importance n’est pas moins primordiale. Nous voulons parler du facteur moral. La Pologne a derrière elle une très grande et très belle tradition militaire. L'Etat,
compte 3 000 officiers et 18 000 sous-officiers de plus que l’armée italienne. Dans le domaine du matériel, les progrès n’ont jamais été freinés que par des considérations d’ordre financier. Bien que son budget ne dépasse pas au cours actuel du change 17 milliards de francs, la Pologne s’est assuré un rang très honorable dans le tableau des forces militaires européennes et, grâce aux efforts récents et aux nouveaux sacrifices demandés à la nation, elle ne cesse d’améliorer son outillage, de multiplier ses obusiers lourds, ses chars, ses bombardiers. Ce tableau ne serait pas complet, et il ne serait pas juste, si l’on ne faisait entrer en ligne de compte, dans l’appréciation de la force polonaise, un facteur que ne mesure aucun chiffre, mais dont l’importance n’est pas moins primordiale. Nous voulons parler du facteur moral. La Pologne a derrière elle une très grande et très belle tradition militaire. L'Etat, façonné par Pilsudski, a précisément veillé à entretenir dans la nation l’esprit de sacrifice et le patriotisme dont n’avait pu venir à bout l’oppression étrangère. Si Hitler, grisé par ses succès récents, s’avisait — suivant une tactique qui lui est chère — de spéculer sur un nouveau triomphe de la seule volonté germanique dans le conflit qui oppose l’Allemagne et la Pologne, il commettrait assurément une grossière et lourde erreur. Il n’est pas un Polonais qui ne préférerait la mort, même une mort inutile, à la capitulation ou simplement à la faiblesse. En cas de conflit, les troupes de la Wehrmacht trouveraient devant elles non pas seulement de redoutables armées, mais derrière ces armées un peuple résolu, et tout disposé à pousser l’héroïsme jusqu’à ses dernières limites. Tout au long de cette étude, nous avons fait abstraction des possibilités d’appui soviétique à la Pologne qui, depuis plusieurs semaines font l’objet des négociations anglo-franco-russes. Les dirigeants polonais n’ont jamais caché la méfiance que leur inspire l’aide des Soviets et leur crainte de voir les troupes russes apporter avec elles en cas de conflit une idéologie détestée. Ces craintes subsistent aujourd’hui et elles inclinent la Pologne à préférer à un secours en
seule volonté germanique dans le conflit qui oppose l’Allemagne et la Pologne, il commettrait assurément une grossière et lourde erreur. Il n’est pas un Polonais qui ne préférerait la mort, même une mort inutile, à la capitulation ou simplement à la faiblesse. En cas de conflit, les troupes de la Wehrmacht trouveraient devant elles non pas seulement de redoutables armées, mais derrière ces armées un peuple résolu, et tout disposé à pousser l’héroïsme jusqu’à ses dernières limites. Tout au long de cette étude, nous avons fait abstraction des possibilités d’appui soviétique à la Pologne qui, depuis plusieurs semaines font l’objet des négociations anglo-franco-russes. Les dirigeants polonais n’ont jamais caché la méfiance que leur inspire l’aide des Soviets et leur crainte de voir les troupes russes apporter avec elles en cas de conflit une idéologie détestée. Ces craintes subsistent aujourd’hui et elles inclinent la Pologne à préférer à un secours en effectifs — dont elle n’aurait du reste nul besoin avant longtemps étant elle-même fort riche en hommes — un appui matériel ou à défaut une neutralité bienveillante et la réconfortante certitude qu’adossées à la frontière orientale de leur pays les armées polonaises ne seraient exposées à aucune surprise. En dépit de tous ses efforts, la Pologne n’a pu constituer une industrie capable d’assurer seule, en cas de guerre, l’approvisionnement normal des troupes combattantes en armes, munitions et combustibles liquides. Le Gouvernement polonais a entrepris, il y a trois ans, de transférer les usines et manufactures travaillant pour la défense nationale dans une région aussi éloignée que possible des frontières allemande et russe. C’est ainsi que fut créé le « triangle de sécurité » dont la base est appuyée aux Carpathes et dont la pointe se confond avec le confluent de la Vistule et du San. Ce triangle de sécurité devait former, en quelque sorte, le réduit de la défense nationale. Mais la Tchécoslovaquie a disparu de la carte de l'Europe et aujourd’hui le triangle de sécurité est terriblement proche des pays « protégés » de Slovaquie. Les mines de charbon de Silésie sont à portée des canons allemands. Les puits
de tous ses efforts, la Pologne n’a pu constituer une industrie capable d’assurer seule, en cas de guerre, l’approvisionnement normal des troupes combattantes en armes, munitions et combustibles liquides. Le Gouvernement polonais a entrepris, il y a trois ans, de transférer les usines et manufactures travaillant pour la défense nationale dans une région aussi éloignée que possible des frontières allemande et russe. C’est ainsi que fut créé le « triangle de sécurité » dont la base est appuyée aux Carpathes et dont la pointe se confond avec le confluent de la Vistule et du San. Ce triangle de sécurité devait former, en quelque sorte, le réduit de la défense nationale. Mais la Tchécoslovaquie a disparu de la carte de l'Europe et aujourd’hui le triangle de sécurité est terriblement proche des pays « protégés » de Slovaquie. Les mines de charbon de Silésie sont à portée des canons allemands. Les puits de pétrole des Carpathes ne suffiraient pas en cas de guerre à alimenter les divisions motorisées et l’aviation. Pour toutes ces raisons, la Pologne ne pourrait que retirer bénéfice d’un appui russe sous forme de ravitaillement en pétrole et en minerais, ou d’une neutralité bienveillante à la faveur de laquelle les puissances occidentales pourraient approvisionner les armées polonaises par la Mer Noire. A cet égard, l'accord qui vient d’être conclu entre la Grande-Bretagne et la Turquie et qui assurerait en cas de conflit aux flottes franco-britanniques la suprématie en Méditerranée orientale et le libre passage des Dardanelles, est un événement de portée incalculable. Pour nous résumer d’un mot, la force polonaise, considérée seule sur l’échiquier européen, est de nature à faire réfléchir ses adversaires les plus déterminés. Elle pourrait certainement opposer à l’Allemagne une longue et meurtrière résistance et obliger l’état-major allemand à mettre en ligne au moins une cinquantaine de divisions, compte tenu de la supériorité en matériel de la Reichswehr. Epaulée par une Russie amie, elle multiplierait, grâce au nombre, à la valeur et au courage des hommes qui la servent, ses possibilités non seulement de durée, mais d’offensive. L'HISTOIRE Où en est l'Histoire de Rome. — La