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de plus d'avoir à couronner un enfant adoptif de cette cité. L'Académie se plaît à reconnaître le mérite du mémoire n° 1, en décernant à son auteur, M. Devèze une mention honorable. Tel est le résultat du concours. Si, comme nous le disions en commençant, la difficulté de la tâche a éloigné les concurrents nous pouvons dire que les auteurs des deux mémoires nous ont dédommagés du petit nombre par le mérite de leur œuvre, et qu'ils ont répondu à l'appel de l'Académie avec un succès que nous aimons à proclamer. La monographie de l'église de Saint-Gilles appelle un complément c'est l'histoire de la ville même de Saint-Gilles. Qu'on nous permette d'exprimer le désir que le modeste et savant ecclésiastique qui possède tant de précieux documents sur sa ville natale, publie cette histoire. Ce sera pour lui l'accomplissement d'un devoir de piété due envers sa patrie, et pour ses lecteurs le motif d'une gratitude bien douce et bien légitime. N'est-il pas étonnant, toutefois, que les écrivains du premier siècle et particulièrement les historiens d'Auguste, ne fassent aucune mention de la colonie de Nîmes, dont l'établissement devait cependant être de quelque importance dans la vie de ce prince? Dion lui-même, qui se plaît à énumérer les colonies envoyées par Octave sur divers points, ne comprend pas celle de Nîmes dans cette énumération. Nous ne prétendons cependant pas conclure de ce silence, que la colonie de Nîmes n'existait pas ses médailles, les huit monuments lapidaires que nous venons de citer, quinze autres inscriptions donnant à cette ville le titre de Colonia, ou de Colonia Nemausis COL., seraient là pour nous donner un démenti. Un historien contemporain d'Auguste va peut-être nous donner la clé de ce singulier silence. Il ne sera pas inutile, dit Velleius Paterculus, de "tracer à la fin de ce premier livre, un tableau des colonies formées par le Sénat, depuis la prise de Rome par les Gaulois, en indiquant l'époque de leur établissement. Je me suis fait rien des monuments littéraires, on connaît assez leur mode de leur érection celui de leur fondateur et les causes de leur origine.
se plaît à énumérer les colonies envoyées par Octave sur divers points, ne comprend pas celle de Nîmes dans cette énumération. Nous ne prétendons cependant pas conclure de ce silence, que la colonie de Nîmes n'existait pas ses médailles, les huit monuments lapidaires que nous venons de citer, quinze autres inscriptions donnant à cette ville le titre de Colonia, ou de Colonia Nemausis COL., seraient là pour nous donner un démenti. Un historien contemporain d'Auguste va peut-être nous donner la clé de ce singulier silence. Il ne sera pas inutile, dit Velleius Paterculus, de "tracer à la fin de ce premier livre, un tableau des colonies formées par le Sénat, depuis la prise de Rome par les Gaulois, en indiquant l'époque de leur établissement. Je me suis fait rien des monuments littéraires, on connaît assez leur mode de leur érection celui de leur fondateur et les causes de leur origine. Après avoir fait l'énumération de toutes ces colonies, il ajoute : "Depuis lors on n'a plus établi que des colonies militaires." Or, de ce que le nom de la colonie de Nîmes ne se trouve pas dans cette nomenclature, ne résulte-t-il pas nécessairement que l'historien latin la comprenait parmi les colonies militaires ? Ce titre ne l'assujettissait que politiquement sans toucher à ses libertés elle vivait en son territory, soit au point de vue du droit civil, soit au point de vue de sa police intérieure, possédant la juridiction propre en sa qualité de ville libre. Il est impossible d'admettre que Velleius Paterculus, exerçant les fonctions de Préteur à l'époque de la mort d'Auguste, eût négligé de mentionner un événement aussi remarquable que la fondation d'une colonie dans les Gaules par ce prince, alors qu'au moment où il écrivait son histoire, cette fondation datait déjà de plus de quarante ans. Le silence de cet écrivain n'est donc que la conséquence de ce qu'il vient de dire que dans sa nomenclature, il ne faisait mention que des colonies militaires, assez le nom, celui de leur fondateur et les causes de leur origine. Strabon, qui vécut sous Auguste et mourut sous Tibère,
colonies militaires ? Ce titre ne l'assujettissait que politiquement sans toucher à ses libertés elle vivait en son territory, soit au point de vue du droit civil, soit au point de vue de sa police intérieure, possédant la juridiction propre en sa qualité de ville libre. Il est impossible d'admettre que Velleius Paterculus, exerçant les fonctions de Préteur à l'époque de la mort d'Auguste, eût négligé de mentionner un événement aussi remarquable que la fondation d'une colonie dans les Gaules par ce prince, alors qu'au moment où il écrivait son histoire, cette fondation datait déjà de plus de quarante ans. Le silence de cet écrivain n'est donc que la conséquence de ce qu'il vient de dire que dans sa nomenclature, il ne faisait mention que des colonies militaires, assez le nom, celui de leur fondateur et les causes de leur origine. Strabon, qui vécut sous Auguste et mourut sous Tibère, est le premier historien de l'antiquité qui ait fait mention de la ville de Nîmes dans le traité de géographie qu'il publia vers la fin de sa vie : "Nîmes, dit cet auteur, est la capitale des Arécomiques cette ville est fort au-dessous de Narbonne pour le nombre d'étrangers et de marchands, mais fort au-dessus pour le gouvernement politique, car elle a sous elle vingt-quatre bourgs ou villes de la même nation, considérables par le nombre de braves gens qui les habitent, unies d'intérêt avec elle, de sorte qu'il est ordinaire de voir à Nîmes des Romains qui ont été honorés des charges d'Édicte et de Questeur. C'est pourquoi ce peuple n'est pas soumis aux ordres des généraux que Rome envoie dans la province. La ville de Nîmes est bâtie sur la route d'Espagne en Italie le chemin est commode en été, il est plein de boue et inondé par plusieurs rivières en hiver et au printemps on passe quelques-unes de ces rivières en bateau et quelques autres sur des ponts, les uns en bois, les autres en pierres. Nîmes est éloigné d'environ cent stades du Rhône vers l'endroit où la petite ville de Tarascon est bâtie sur le bord
de marchands, mais fort au-dessus pour le gouvernement politique, car elle a sous elle vingt-quatre bourgs ou villes de la même nation, considérables par le nombre de braves gens qui les habitent, unies d'intérêt avec elle, de sorte qu'il est ordinaire de voir à Nîmes des Romains qui ont été honorés des charges d'Édicte et de Questeur. C'est pourquoi ce peuple n'est pas soumis aux ordres des généraux que Rome envoie dans la province. La ville de Nîmes est bâtie sur la route d'Espagne en Italie le chemin est commode en été, il est plein de boue et inondé par plusieurs rivières en hiver et au printemps on passe quelques-unes de ces rivières en bateau et quelques autres sur des ponts, les uns en bois, les autres en pierres. Nîmes est éloigné d'environ cent stades du Rhône vers l'endroit où la petite ville de Tarascon est bâtie sur le bord opposé. La distance de Nîmes à Narbonne est de sept cent vingt stades, etc." On voit, d'après cela, que Strabon, qui écrivait dans les vingt-cinq premières années de notre ère, le traité le plus complet qui existe de la géographie ancienne, Strabon ne dit point que Nîmes fût une colonie, il signale cette ville comme la capitale des Arécomiques formant une petite république, gouvernée par ses propres lois, jouissant de toutes les prérogatives attachées à l'indépendance, sous le protectorat, plutôt que sous l'obéissance de la République romaine. Plus tard, sous l'empire de Claude, un autre géographe de l'antiquité, Pomponius Mela, fait aussi mention de la ville de Nîmes, dans un traité de géographie intitulé De Chorographia. "La Gaule, dit cet auteur, est partagée en deux parties celle qui est sur la Méditerranée s'appelait autrefois Belgique, mais elle porte aujourd'hui le nom de Narbonnaise. Les villes les plus riches de ces contrées sont: Vaison, des Voconces, Vienne des Allobroges, Avignon, des Cavares, Nîmes des Arécomiques, Toulouse, des Tectosages, Orange des Secundani; Arles, des Sextani, et Béziers des Septemani. Mais une ville qui est supérieure à toutes les autres, c'est Narbonne surnommée Colonia de Mercis, colonie des Marcomnes, ensuite des Déodats, qui
il signale cette ville comme la capitale des Arécomiques formant une petite république, gouvernée par ses propres lois, jouissant de toutes les prérogatives attachées à l'indépendance, sous le protectorat, plutôt que sous l'obéissance de la République romaine. Plus tard, sous l'empire de Claude, un autre géographe de l'antiquité, Pomponius Mela, fait aussi mention de la ville de Nîmes, dans un traité de géographie intitulé De Chorographia. "La Gaule, dit cet auteur, est partagée en deux parties celle qui est sur la Méditerranée s'appelait autrefois Belgique, mais elle porte aujourd'hui le nom de Narbonnaise. Les villes les plus riches de ces contrées sont: Vaison, des Voconces, Vienne des Allobroges, Avignon, des Cavares, Nîmes des Arécomiques, Toulouse, des Tectosages, Orange des Secundani; Arles, des Sextani, et Béziers des Septemani. Mais une ville qui est supérieure à toutes les autres, c'est Narbonne surnommée Colonia de Mercis, colonie des Marcomnes, ensuite des Déodats, qui a été autrefois le rempart du pays et qui, aujourd'hui, en fait l'ornement et lui donne son nom." Ainsi, vers le milieu du premier siècle, les géographes ne donnaient à la ville de Nemausus que la qualification d'Arécomiques, alors que le titre de colonia était appliqué pareillement aux villes de Narbonne et de Ruscinon. Sous l'empire de Vespasien, un écrivain, dont les œuvres étaient aussi variées que la nature, fait aussi la description de la Gaule Narbonnaise : "Nulle autre province, dit ce géographe, ne peut lui être préférée, par rapport à la culture des champs, au mérite de ses habitants, à la douceur des mœurs et à l'abondance des richesses, disons mieux, elle mérite d'être regardée comme l'Italie plutôt que comme une province. La ville de Narbonne, Narbo Martius colonia, est éloignée de douze mille pieds de la mer. On compte parmi les villes dotées du droit latin, et communes. On voit que cet écrivain conserve, comme ceux que nous venons de citer, le titre de colonie à la ville de Narbonne, et comme eux aussi, il désigne la ville de Nîmes par la qualification de comptat, jouissant du droit latin, prérogative qui avait dû lui être accordée lors
Narbonne et de Ruscinon. Sous l'empire de Vespasien, un écrivain, dont les œuvres étaient aussi variées que la nature, fait aussi la description de la Gaule Narbonnaise : "Nulle autre province, dit ce géographe, ne peut lui être préférée, par rapport à la culture des champs, au mérite de ses habitants, à la douceur des mœurs et à l'abondance des richesses, disons mieux, elle mérite d'être regardée comme l'Italie plutôt que comme une province. La ville de Narbonne, Narbo Martius colonia, est éloignée de douze mille pieds de la mer. On compte parmi les villes dotées du droit latin, et communes. On voit que cet écrivain conserve, comme ceux que nous venons de citer, le titre de colonie à la ville de Narbonne, et comme eux aussi, il désigne la ville de Nîmes par la qualification de comptat, jouissant du droit latin, prérogative qui avait dû lui être accordée lors de l'établissement de la colonie militaire. Le jus latinum donnait aux habitants la faculté d'acquérir, chacun en particulier, le droit de cité romaine, et quoique appartenant à un pays qui se gouvernait par ses propres lois, celui qui l'avait obtenu devenait citoyen romain aussi parfaitement que s'il fût né à Rome et on lui assignait une tribu dans laquelle il donnait son suffrage. Ici l'épigraphie vient égairement à l'appui de l'Histoire, il nous reste encore aujourd'hui 56 inscriptions relatives à des citoyens qui avaient obtenu le droit de cité romaine, elles nous apprennent que c'était dans la tribu Forța, que les anciens habitants de Nîmes étaient appelés à apporter leur vote, et ce qu'il y a de remarquable, c'est que, par la disposition générale de ces inscriptions, par la forme et l'élégance des caractères, elles appartiennent au premier siècle, époque pendant laquelle l'Histoire ne donne à la ville de Nîmes que l'épithète d'Arecomici. Cette preuve géographique, en parlant de Nîmes "À Rome où l'on a la commodité de pouvoir juger ce qu'il y a d'excellent dans tous les pays, on estime beaucoup le fromage qui vient de Nîmes et qu'on fait sur la montagne de la Lozère dans le Gévaudan
Rome et on lui assignait une tribu dans laquelle il donnait son suffrage. Ici l'épigraphie vient égairement à l'appui de l'Histoire, il nous reste encore aujourd'hui 56 inscriptions relatives à des citoyens qui avaient obtenu le droit de cité romaine, elles nous apprennent que c'était dans la tribu Forța, que les anciens habitants de Nîmes étaient appelés à apporter leur vote, et ce qu'il y a de remarquable, c'est que, par la disposition générale de ces inscriptions, par la forme et l'élégance des caractères, elles appartiennent au premier siècle, époque pendant laquelle l'Histoire ne donne à la ville de Nîmes que l'épithète d'Arecomici. Cette preuve géographique, en parlant de Nîmes "À Rome où l'on a la commodité de pouvoir juger ce qu'il y a d'excellent dans tous les pays, on estime beaucoup le fromage qui vient de Nîmes et qu'on fait sur la montagne de la Lozère dans le Gévaudan mais la persistance qu'on lui donne est courte et ne dure qu'autant qu'il est frais. Enfin, dans les huit livres de géographie ancienne laissés par Ptolémée, on trouve une description de la Gaule Narbonnaise, où, pour la première fois, le titre de colonie est appliqué à la ville de Nîmes. La partie la plus occidentale de cette contrée (la Narbonnaise) dit cet historien, « est habitée par les Volsques-Tectosages, dont il énumère les villes, parmi lesquelles il désigne Narbonne au 21° de longitude et 43° de latitude. Le reste du pays depuis les confins des Volces-Tectosages jusqu'au Rhône, est occupé par les Volces-Arécomiques, dont les villes bâties dans l'intérieur du pays sont: Vindomagus 24° 30 longitude, 44° 30 de latitude; Nîmes Malvacensis 21° longitude; 44° 30 de latitude. Ce n'est donc que vers le milieu du second siècle qu'un géographe qui vécut pendant tout le règne d'Antonin et mourut sous l'empire de Marc-Aurèle qualifie pour la première fois de colonie la cité de Nîmes. Nous ne prétendons point, ainsi que nous l'avons déjà dit, déduire de ce fait, qu'avant le règne d'Antonin Nîmes n'était pas une colonie; l'inscription de la porte d'Auguste et quelques autres sont là pour prouver le
La partie la plus occidentale de cette contrée (la Narbonnaise) dit cet historien, « est habitée par les Volsques-Tectosages, dont il énumère les villes, parmi lesquelles il désigne Narbonne au 21° de longitude et 43° de latitude. Le reste du pays depuis les confins des Volces-Tectosages jusqu'au Rhône, est occupé par les Volces-Arécomiques, dont les villes bâties dans l'intérieur du pays sont: Vindomagus 24° 30 longitude, 44° 30 de latitude; Nîmes Malvacensis 21° longitude; 44° 30 de latitude. Ce n'est donc que vers le milieu du second siècle qu'un géographe qui vécut pendant tout le règne d'Antonin et mourut sous l'empire de Marc-Aurèle qualifie pour la première fois de colonie la cité de Nîmes. Nous ne prétendons point, ainsi que nous l'avons déjà dit, déduire de ce fait, qu'avant le règne d'Antonin Nîmes n'était pas une colonie; l'inscription de la porte d'Auguste et quelques autres sont là pour prouver le contraire; nous croyons seulement que jusqu'à cette époque Nîmes n'était pas une colonie militaire, telle qu'Auguste l'avait constituée jouissant du droit latin et se gouvernant par ses propres lois. Son importance alors se trouvait donc plus dans son gouvernement politique, dans sa qualité de capitale des Volces-Arécomiques, ayant vingt-quatre bourgs ou villes sous sa dépendance, que dans son titre de colonie militaire. Il ne doit donc pas paraître étonnant que les géographes du premier siècle ne lui aient pas donné cette qualification, implicitement comprise dans la jouissance du jus Latin et du protectorat de Rome qui en était la suite. Cette circonstance, que le titre de colonie n'a été appliqué à la cité nimoise que sous l'empire d'Antonin, ne serait-elle pas la conséquence d'une remarque que nous avons rapportée en décrivant les pierres milliaires de nos contrées? Nous avons vu que jusqu'au règne de cet Empereur, la ville de Narbonne était le point d'où l'on commençait à compter les distances en se dirigeant vers Nîmes mais que, lors des travaux exécutés par Antonin sur la voie domitienne le système de mensuration fut établi en sens contraire et que Nîmes devint à son tour le point de départ. Il s'était donc
ou villes sous sa dépendance, que dans son titre de colonie militaire. Il ne doit donc pas paraître étonnant que les géographes du premier siècle ne lui aient pas donné cette qualification, implicitement comprise dans la jouissance du jus Latin et du protectorat de Rome qui en était la suite. Cette circonstance, que le titre de colonie n'a été appliqué à la cité nimoise que sous l'empire d'Antonin, ne serait-elle pas la conséquence d'une remarque que nous avons rapportée en décrivant les pierres milliaires de nos contrées? Nous avons vu que jusqu'au règne de cet Empereur, la ville de Narbonne était le point d'où l'on commençait à compter les distances en se dirigeant vers Nîmes mais que, lors des travaux exécutés par Antonin sur la voie domitienne le système de mensuration fut établi en sens contraire et que Nîmes devint à son tour le point de départ. Il s'était donc opéré sous ce prince, une modification administrative, qui avait fait prendre à cette ville, dans la province romaine, la prépondérance qu'elle avait comme capitale des Arécomiques. M. Jules Teissier attribue, avec beaucoup de vraisemblance, cette organisation nouvelle à ce funeste incendie qui, dans l'année 145, détruisit presque entièrement la ville de Narbonne. Quelques inscriptions ad Aeduos de cette époque, consacrées par les habitants de Nîmes à des représentants de la puissance césarienne dans la Narbonnaise, viennent à l'appui de ces remarques. L'affection que devait naturellement porter Antonin à une ville dont sa famille était originaire, avait eu, sans doute, une grande influence sur le choix de cette métropole, en quelque sorte intérimaire. Le prince dut aussi choisir cette circonstance pour opérer le renouvellement de la colonie, et dès lors Nîmes des Arécomiques jusque-là simple colonie militaire jouissant du droit latin, fit partie de la colonie romaine, et, dès ce moment, le droit de donner son suffrage dans les comices cessa d'être un privilège. Les monuments épigraphiques semblent confirmer cette conjecture chacun d'eux porte assez généralement l'empreinte de son époque le style de la légende, la forme des caractères, leur disposition, les points même servent à la déterminer. Étudiées à ce
de Narbonne. Quelques inscriptions ad Aeduos de cette époque, consacrées par les habitants de Nîmes à des représentants de la puissance césarienne dans la Narbonnaise, viennent à l'appui de ces remarques. L'affection que devait naturellement porter Antonin à une ville dont sa famille était originaire, avait eu, sans doute, une grande influence sur le choix de cette métropole, en quelque sorte intérimaire. Le prince dut aussi choisir cette circonstance pour opérer le renouvellement de la colonie, et dès lors Nîmes des Arécomiques jusque-là simple colonie militaire jouissant du droit latin, fit partie de la colonie romaine, et, dès ce moment, le droit de donner son suffrage dans les comices cessa d'être un privilège. Les monuments épigraphiques semblent confirmer cette conjecture chacun d'eux porte assez généralement l'empreinte de son époque le style de la légende, la forme des caractères, leur disposition, les points même servent à la déterminer. Étudiées à ce point de vue, les inscriptions de nos contrées, sur lesquelles la tribu 70M?M<(') se trouve mentionnée, nous paraissent devoir être rangées parmi les restes du premier siècle ou des premières années du second, avec d'autant plus de raison, que, dans les légendes d'une époque plus récente, il n'est plus question de cette tribu. Deux de ces inscriptions se trouvent à la Porte-Auguste sous les numéros 12 et 41. Idem id. p. 191, 192. Le cerclevementement était opéré par l'Empereur. La tribu Fonn'~ était affectée aux habitants de Nîmes qui, en vertu du jus sanguinis accordé à ces originaires méridionaux, jouissaient, par exception, du droit de donner plusieurs succédanés dans chaque génération. Il nous semble résumer de ce qui vient d'être dit que l'Histoire et les monuments se prêtent un mutuel secours pour caractériser trois périodes bien distinctes dans l'existence de l'antique NVMM<MM. 1° Si son origine se perd dans l'obscurité du passé, nous la voyons, il y a près de vingt siècles, capitale des Volces-Arécomiques; ayant vingt-quatre villes ou bourgs sous sa dépendance. 3° Une ère nouvelle s'ouvrit pour la ville de Nîmes, lorsqu'après la conquête de César, étant demeurée fidèle aux Romains, elle devint le centre d'une colonie militaire
de cette tribu. Deux de ces inscriptions se trouvent à la Porte-Auguste sous les numéros 12 et 41. Idem id. p. 191, 192. Le cerclevementement était opéré par l'Empereur. La tribu Fonn'~ était affectée aux habitants de Nîmes qui, en vertu du jus sanguinis accordé à ces originaires méridionaux, jouissaient, par exception, du droit de donner plusieurs succédanés dans chaque génération. Il nous semble résumer de ce qui vient d'être dit que l'Histoire et les monuments se prêtent un mutuel secours pour caractériser trois périodes bien distinctes dans l'existence de l'antique NVMM<MM. 1° Si son origine se perd dans l'obscurité du passé, nous la voyons, il y a près de vingt siècles, capitale des Volces-Arécomiques; ayant vingt-quatre villes ou bourgs sous sa dépendance. 3° Une ère nouvelle s'ouvrit pour la ville de Nîmes, lorsqu'après la conquête de César, étant demeurée fidèle aux Romains, elle devint le centre d'une colonie militaire sans perdre le droit de se gouverner par ses propres lois et d'élire ses magistrats. Au dire des historiens modernes, cet événement se serait opéré à l'époque où le peuple et le Sénat déférèrent à Octave le titre d'Imperium, c'est-à-dire l'année 727 de Rome, pendant laquelle ce prince vint dans les Gaules pour y rétablir l'ordre et la paix. On sait que les colonies militaires étaient composées de soldats vétérans que l'on voulait récompenser, et, comme alors l'organisation de la colonie de Nîmes aurait eu lieu à l'époque où Octave retournait vainqueur de l'Egypte, qu'il venait d'asservir, on a supposé que les fondateurs de cette colonie avaient été choisis parmi les vétérans de l'armée qui avait pris part à sa victoire. Menandre, op. 1, p. 25, semble considérer ce fait comme vertu. Foy-Valentim, écrit avec plus de raison du mot 3° Enfin, la troisième et la plus brillante période de sa grandeur pendant laquelle, Nîmes devenue colonie romaine et peut-être la capitale de la Narbonnaise, ses habitants obtinrent le droit de cité et le titre honorable de citoyens romains. Nous nous sommes demandé si, dans cette partie de la numismatique qui se rapporte exclusivement aux Volces-Arécomiques, il ne serait pas