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chemin de fer qui lui permettra de triompher des obstacles à la pénétration qui sont là plus proches et plus puissants qu’ailleurs, et d’exploiter en grand ses précieuses richesses naturelles. M. Roume a terminé en rendant un hommage ému à la mémoire de son prédécesseur, le regretté Dr Ballay. Après lui, M. Camille Guy, lieutenant-gouverneur, a prononcé un discours très intéressant et très applaudi. TV. — AMÉRIQUE. États-Unis. — Le message du président Roosevelt. — Le président Roosevelt a adressé, le 2 décembre, son Message au Congrès. Voici le résumé de cet important document : Nous continuons, dit le président, à traverser une période de prospérité prodigieuse. Comme peuple, nous avons joué un grand rôle dans le monde et nous cherchons à en jouer un plus grand encore dans l’avenir. Les événements de ces quatre dernières années ont décidé définitivement que, soit pour notre bonheur, soit pour notre malheur, nous jouerions parmi les nations un rôle considérable. Même si nous le voulions, nous ne pourrions jouer un rôle modeste; mais, d’ailleurs, notre peuple envisage l’avenir avec courage et fermeté. Ce qui nous guide, ce ne sont pas les sentiments des faibles et des lâches, c’est l’évangile de l’espérance et de l’effort triomphant, et nous ne redoutons pas la lutte qui s’ouvre devant nous. Nous avons à résoudre de graves problèmes au dehors, de plus graves encore à l’intérieur, mais nous pouvons en venir à bout. Le Président déclare ensuite que cette prospérité a eu des effets heureux et d’autres fâcheux. Nous manquerions, dit-il, à notre devoir, si nous n’essayions pas de remédier à ces derniers, mais nous réussirons si nous nous mettons patiemment à l’œuvre, animés d’énergie et de bon sens pratique, si nous cherchons à séparer le bien du mal, pour conserver le premier et nous débarrasser du dernier. RENSEIGNEMENTS POLITIQUES Il proclame ensuite la nécessité de réfréner les abus des trusts. Les associations, et surtout les groupements d’associations, devraient, dit-il, être soumis à des règlements de l’autorité publique et au contrôle établi par la nation. Nous ne cherchons pas à les supprimer, au contraire, car elles marquent l’évolution
l’effort triomphant, et nous ne redoutons pas la lutte qui s’ouvre devant nous. Nous avons à résoudre de graves problèmes au dehors, de plus graves encore à l’intérieur, mais nous pouvons en venir à bout. Le Président déclare ensuite que cette prospérité a eu des effets heureux et d’autres fâcheux. Nous manquerions, dit-il, à notre devoir, si nous n’essayions pas de remédier à ces derniers, mais nous réussirons si nous nous mettons patiemment à l’œuvre, animés d’énergie et de bon sens pratique, si nous cherchons à séparer le bien du mal, pour conserver le premier et nous débarrasser du dernier. RENSEIGNEMENTS POLITIQUES Il proclame ensuite la nécessité de réfréner les abus des trusts. Les associations, et surtout les groupements d’associations, devraient, dit-il, être soumis à des règlements de l’autorité publique et au contrôle établi par la nation. Nous ne cherchons pas à les supprimer, au contraire, car elles marquent l’évolution inévitable de l’industrie moderne, et tout effort pour les détruire serait inutile, à moins d'user de moyens qui feraient le plus grand mal à tout le corps social... Ce sont les abus et non le capital que nous attaquons. En réglementant ces associations de capitaux qui sont ou peuvent devenir nuisibles pour le public, nous devons avoir soin de ne pas arrêter de vastes entreprises qui ont diminué d’une manière légitime les frais de production. Nous ne devons pas paralyser notre industrie, enlever à l’ouvrier son travail, à l’agriculteur ses débouchés. Mais nous croyons que le Congrès ne peut avoir à s’occuper d’une question plus importante que celle des entreprises s’étendant sur plusieurs États (inter-state business). Je crois que les monopoles sont des faveurs injustes faites pour empêcher ou paralyser la concurrence. L’excès de capitalisation frauduleuse et les autres maux résultant des trusts, ainsi que les pratiques préjudiciables au commerce entre États, peuvent être empêchés, grâce au pouvoir du Congrès de réglementer le commerce avec l’étranger et entre États, et d’établir pour le commerce certaines règles, certaines exigences l’atteignant directement, ainsi que ses instruments et ses participants. Le Président demande une loi efficace et sensée à ce sujet. Si cette
nuisibles pour le public, nous devons avoir soin de ne pas arrêter de vastes entreprises qui ont diminué d’une manière légitime les frais de production. Nous ne devons pas paralyser notre industrie, enlever à l’ouvrier son travail, à l’agriculteur ses débouchés. Mais nous croyons que le Congrès ne peut avoir à s’occuper d’une question plus importante que celle des entreprises s’étendant sur plusieurs États (inter-state business). Je crois que les monopoles sont des faveurs injustes faites pour empêcher ou paralyser la concurrence. L’excès de capitalisation frauduleuse et les autres maux résultant des trusts, ainsi que les pratiques préjudiciables au commerce entre États, peuvent être empêchés, grâce au pouvoir du Congrès de réglementer le commerce avec l’étranger et entre États, et d’établir pour le commerce certaines règles, certaines exigences l’atteignant directement, ainsi que ses instruments et ses participants. Le Président demande une loi efficace et sensée à ce sujet. Si cette loi devait être inefficace, il faudrait amender la Constitution. Non pas que je conseille de diminuer les droits de douane, car ce serait tuer les petits fabricants américains et favoriser l’étranger. Or, ce que nous voulons, c’est mettre le petit fabricant américain à même de lutter à armes égales contre le grand. La question des trusts n’a aucun rapport avec celle des tarifs. C’est sous un régime protectionniste que les États-Unis sont toujours devenus prospères, et des modifications survenant à un court intervalle n’auraient que de fâcheux effets. Les tarifs donnent d’excellents résultats pour la prospérité du pays aussi vaut-il mieux supporter pour le moment de légers inconvénients plutôt que de bouleverser le commerce. Conservons le principe et ne faisons de modifications qu’au fur et à mesure que se transformeront les besoins nationaux; mais ne disloquons pas le système. Un principe inviolable est que les droits protecteurs doivent au moins couvrir la différence entre le prix de la main-d’œuvre ici et au dehors. Il faut respecter les droits et le bien-être de l’ouvrier et du cultivateur américains. Les traités de réciprocité sont une bonne chose. Ils augmentent nos débouchés et permettent d’abaisser des droits lorsqu’il n’est plus besoin QUEST. DIPL.
le grand. La question des trusts n’a aucun rapport avec celle des tarifs. C’est sous un régime protectionniste que les États-Unis sont toujours devenus prospères, et des modifications survenant à un court intervalle n’auraient que de fâcheux effets. Les tarifs donnent d’excellents résultats pour la prospérité du pays aussi vaut-il mieux supporter pour le moment de légers inconvénients plutôt que de bouleverser le commerce. Conservons le principe et ne faisons de modifications qu’au fur et à mesure que se transformeront les besoins nationaux; mais ne disloquons pas le système. Un principe inviolable est que les droits protecteurs doivent au moins couvrir la différence entre le prix de la main-d’œuvre ici et au dehors. Il faut respecter les droits et le bien-être de l’ouvrier et du cultivateur américains. Les traités de réciprocité sont une bonne chose. Ils augmentent nos débouchés et permettent d’abaisser des droits lorsqu’il n’est plus besoin QUEST. DIPL. ET COL. — T. XIV. 770 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES de protection ou lorsque le bien obtenu est supérieur au mal. Des mesures législatives directes pourraient assurer le traitement de réciprocité dans le cas de difficultés de ratification. Là où la réciprocité n'est pas pratique, on pourrait abaisser les droits sur un produit donné, mais avec circonspection et après une étude attentive. Dans ce but, en plus de ses commissions, le Congrès pourrait constituer une commission d'experts en matière commerciale et industrielle qui le guiderait dans ce domaine. Dans le cas où certains articles de la loi douanière actuelle constituent un monopole de fait conduisant à des abus, on pourrait réduire, après examen, les droits fixés pour cet article. Pour éviter des embarras financiers, un élément d'élasticité dans le système monétaire est nécessaire. Il faudrait confier autant que possible aux banques le soin de fournir et de maintenir une circulation adéquate aux besoins de l'industrie et du commerce, circulation réglementée de façon qu'on puisse toujours disposer de sommes suffisantes. Il ne serait ni nécessaire ni sage, en ce moment, d'essayer de refondre le système financier, mais il est désirable qu'on y introduise quelques lois additionnelles, en vue d'encourager l'emploi de
sur un produit donné, mais avec circonspection et après une étude attentive. Dans ce but, en plus de ses commissions, le Congrès pourrait constituer une commission d'experts en matière commerciale et industrielle qui le guiderait dans ce domaine. Dans le cas où certains articles de la loi douanière actuelle constituent un monopole de fait conduisant à des abus, on pourrait réduire, après examen, les droits fixés pour cet article. Pour éviter des embarras financiers, un élément d'élasticité dans le système monétaire est nécessaire. Il faudrait confier autant que possible aux banques le soin de fournir et de maintenir une circulation adéquate aux besoins de l'industrie et du commerce, circulation réglementée de façon qu'on puisse toujours disposer de sommes suffisantes. Il ne serait ni nécessaire ni sage, en ce moment, d'essayer de refondre le système financier, mais il est désirable qu'on y introduise quelques lois additionnelles, en vue d'encourager l'emploi de moyens répondant automatiquement à toute demande légitime, comme le permettrait la circulation, aussi bien qu'en vue de rendre échangeable, et à la volonté du porteur convertissable en or, toute espèce d'argent. Le Président appelle ensuite l'attention sur la nécessité qu'il y a à faire une loi adéquate sur l'immigration; puis, parlant de la question ouvrière, il résume ainsi son opinion : Nous ne sommes ni pour le riche ni pour le pauvre, en tant que riche ou pauvre. Nous sommes pour l'homme juste, riche ou pauvre. Là où les pouvoirs constitutionnels touchent cette matière, il faudrait qu'ils fussent exercés conformément à ces principes. Abordant alors les questions de politique extérieure, le Président demande un traitement de réciprocité pour Cuba; une convention avec la Grande-Bretagne qui réglerait le commerce avec Terre-Neuve, en substance d'après les grandes lignes de la convention que M. Blaine négocia et déposa sur le bureau du Sénat, antérieurement. M. Roosevelt croit que cette convention serait très avantageuse pour les Etats-Unis et Terre-Neuve. Puis le président ajoute : Là où il sera possible de l'appliquer, l'arbitrage ou une méthode similaire devraient être employés, au lieu de la guerre, pour régler les différends entre les nations civilisées. La constitution
parlant de la question ouvrière, il résume ainsi son opinion : Nous ne sommes ni pour le riche ni pour le pauvre, en tant que riche ou pauvre. Nous sommes pour l'homme juste, riche ou pauvre. Là où les pouvoirs constitutionnels touchent cette matière, il faudrait qu'ils fussent exercés conformément à ces principes. Abordant alors les questions de politique extérieure, le Président demande un traitement de réciprocité pour Cuba; une convention avec la Grande-Bretagne qui réglerait le commerce avec Terre-Neuve, en substance d'après les grandes lignes de la convention que M. Blaine négocia et déposa sur le bureau du Sénat, antérieurement. M. Roosevelt croit que cette convention serait très avantageuse pour les Etats-Unis et Terre-Neuve. Puis le président ajoute : Là où il sera possible de l'appliquer, l'arbitrage ou une méthode similaire devraient être employés, au lieu de la guerre, pour régler les différends entre les nations civilisées. La constitution du tribunal de la Haye fut un événement de bon augure, et il serait bien préférable, chaque fois qu'on le pourra, de recourir à ce tribunal permanent, plutôt que d'instituer des arbitres spéciaux dans un but donné. RENSEIGNEMENTS POLITIQUES 771 Le Message déclare que des négociations sont pendantes entre la Colombie et les États-Unis en vue de s'assurer le consentement de la première à la construction, par les États-Unis, du canal interocéanique. Il relate ensuite ce qu'a fait le gouvernement relativement au câble commercial du Pacifique et aux événements des Philippines. Aucune politique suivie par les Américains, dit-il, ne s'est trouvée plus remarquablement justifiée que la politique de garder la possession des Philippines. L'armée a été réduite au minimum permis par la loi et est bien peu nombreuse, eu égard à l'étendue de la nation. Il y a un besoin pressant de constituer un état-major général. Je demande instamment qu'on augmente les crédits en vue de l'amélioration du tir. Le Président fait observer qu'une augmentation d'hommes et d'officiers dans la flotte s'impose. La marine ne doit pas rester stationnaire, mais doit s'accroître tous les ans de nouveaux bâtiments de combat. Nous avons absolument adopté certaines politiques étrangères qui réclament pour
Colombie et les États-Unis en vue de s'assurer le consentement de la première à la construction, par les États-Unis, du canal interocéanique. Il relate ensuite ce qu'a fait le gouvernement relativement au câble commercial du Pacifique et aux événements des Philippines. Aucune politique suivie par les Américains, dit-il, ne s'est trouvée plus remarquablement justifiée que la politique de garder la possession des Philippines. L'armée a été réduite au minimum permis par la loi et est bien peu nombreuse, eu égard à l'étendue de la nation. Il y a un besoin pressant de constituer un état-major général. Je demande instamment qu'on augmente les crédits en vue de l'amélioration du tir. Le Président fait observer qu'une augmentation d'hommes et d'officiers dans la flotte s'impose. La marine ne doit pas rester stationnaire, mais doit s'accroître tous les ans de nouveaux bâtiments de combat. Nous avons absolument adopté certaines politiques étrangères qui réclament pour leur pays la possession d'une force navale de premier ordre. Le canal isthmique augmentera considérablement l'efficacité de notre marine, si cette marine est d'une importance suffisante; mais si elle est insuffisante, la construction du canal ne pourra que donner un otage à toute puissance disposant d'une force navale supérieure. La doctrine de Monroe doit être regardée comme un trait cardinal de la politique étrangère des États-Unis, mais il serait absolument oiseux d'affirmer cette doctrine si nous n'avions pas l'intention de la soutenir énergiquement. Or, elle ne peut être soutenue que par une force maritime tout à fait à la hauteur de sa tâche. Aucune nation indépendante en Amérique n'a, d'ailleurs, besoin d'avoir la moindre crainte d'une agression de la part des États-Unis. C'est le devoir de chacune de maintenir l'ordre à l'intérieur de ses propres frontières et de remplir ses obligations envers les étrangers. Ceci fait, elles peuvent être sûres que, fortes ou faibles, elles n'ont rien à craindre d'une intervention extérieure. La dépendance réciproque et la complexité de plus en plus croissante des relations internationales politiques et économiques font un devoir aux puissances civilisées et pacifiques de veiller à ce que le bon ordre règne dans le monde. Le
doctrine de Monroe doit être regardée comme un trait cardinal de la politique étrangère des États-Unis, mais il serait absolument oiseux d'affirmer cette doctrine si nous n'avions pas l'intention de la soutenir énergiquement. Or, elle ne peut être soutenue que par une force maritime tout à fait à la hauteur de sa tâche. Aucune nation indépendante en Amérique n'a, d'ailleurs, besoin d'avoir la moindre crainte d'une agression de la part des États-Unis. C'est le devoir de chacune de maintenir l'ordre à l'intérieur de ses propres frontières et de remplir ses obligations envers les étrangers. Ceci fait, elles peuvent être sûres que, fortes ou faibles, elles n'ont rien à craindre d'une intervention extérieure. La dépendance réciproque et la complexité de plus en plus croissante des relations internationales politiques et économiques font un devoir aux puissances civilisées et pacifiques de veiller à ce que le bon ordre règne dans le monde. Le Président termine ainsi : Il n'y a actuellement aucun nuage à l'horizon et l'on ne voit pas poindre le moindre signe de troubles possibles avec une puissance étrangère. Nous espérons très fermement que cet état de choses continuera; le moyen de faire qu'il continue, c'est de constituer une marine complètement efficace. Si l'on se refusait à constituer une telle marine, des troubles pourraient aisément naître, et ces troubles amèneraient un désastre. 772 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Venezuela. — Le Venezuela et les puissances. — La situation, si profondément troublée déjà au Venezuela par une interminable guerre civile, vient encore de s'aggraver de complications extérieures. Les gouvernements anglais et allemand, s'estimant lésés par l'attitude du gouvernement vénézuélien en ce qui touche la personne et les intérêts de leurs nationaux, ont fait remettre, le dimanche 7 décembre, par leurs ministres respectifs, un ultimatum de quarantëhuit heures au président Castro. Les deux ministres se sont aussitôt embarqués avec le personnel de leurs légations sur les croiseurs anglais et allemands ancrés dans le port de La Guayra. Le mardi 9, les délais de l'ultimatum étant expirés sans qu'aucune satisfaction eût été donnée par le président Castro, une force d'infanterie de marine allemande a saisi
efficace. Si l'on se refusait à constituer une telle marine, des troubles pourraient aisément naître, et ces troubles amèneraient un désastre. 772 QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES Venezuela. — Le Venezuela et les puissances. — La situation, si profondément troublée déjà au Venezuela par une interminable guerre civile, vient encore de s'aggraver de complications extérieures. Les gouvernements anglais et allemand, s'estimant lésés par l'attitude du gouvernement vénézuélien en ce qui touche la personne et les intérêts de leurs nationaux, ont fait remettre, le dimanche 7 décembre, par leurs ministres respectifs, un ultimatum de quarantëhuit heures au président Castro. Les deux ministres se sont aussitôt embarqués avec le personnel de leurs légations sur les croiseurs anglais et allemands ancrés dans le port de La Guayra. Le mardi 9, les délais de l'ultimatum étant expirés sans qu'aucune satisfaction eût été donnée par le président Castro, une force d'infanterie de marine allemande a saisi la douane de La Guayra; puis les chaloupes de guerre allemandes et anglaises ont pris, sans combat, possession de la flotte vénézuélienne au nom de l'empereur d'Allemagne et du roi d'Angleterre. Quatre navires vénézuéliens ont été coulés ; un seul a été épargné sur la protestation du chargé d'affaires de France, comme étant la propriété d'un Français. À la suite de ce coup de force, la population de Caracas, très excitée, a assailli les quartiers étrangers ; le gouvernement s'est emparé du chemin de fer anglais à La Guayra et du chemin de fer central allemand ; enfin les résidents anglais et allemands, au nombre de 250, ont été arrêtés et emprisonnés. Peu de temps après, d'ailleurs, sur l'intervention énergique du consul des États-Unis, M. Bowen, tous les prisonniers ont été relâchés. Le président Castro, cependant, ne semble pas vouloir céder. Il a lancé une très énergique proclamation de résistance, a appelé sous les armes tous les hommes valides de dix-huit à cinquante ans et a fait appel au patriotisme des chefs révolutionnaires. L'affaire en est là, pour le moment; il est assez difficile de prévoir comment tout se terminera. Le gouvernement des États-Unis est tout disposé, paraît-il, à jouer
France, comme étant la propriété d'un Français. À la suite de ce coup de force, la population de Caracas, très excitée, a assailli les quartiers étrangers ; le gouvernement s'est emparé du chemin de fer anglais à La Guayra et du chemin de fer central allemand ; enfin les résidents anglais et allemands, au nombre de 250, ont été arrêtés et emprisonnés. Peu de temps après, d'ailleurs, sur l'intervention énergique du consul des États-Unis, M. Bowen, tous les prisonniers ont été relâchés. Le président Castro, cependant, ne semble pas vouloir céder. Il a lancé une très énergique proclamation de résistance, a appelé sous les armes tous les hommes valides de dix-huit à cinquante ans et a fait appel au patriotisme des chefs révolutionnaires. L'affaire en est là, pour le moment; il est assez difficile de prévoir comment tout se terminera. Le gouvernement des États-Unis est tout disposé, paraît-il, à jouer le rôle de médiateur et son intervention serait déjà acceptée par les trois partis en présence. Il serait très désirable que le conflit fût résolu à l'amiable. En tout cas, nous ne saurions oublier que nous avons nous-mêmes d'importants intérêts au Venezuela et nous avons le devoir de veiller à ce qu'ils ne puissent être, en aucune façon, compromis. RENSEIGNEMENTS ÉCONOMIQUES I. — EUROPE. France. — Le commerce général des colonies françaises en 1901. — D'après les renseignements que vient de publier l'Office Colonial, le mouvement du commerce général des colonies et pays de protectorat qui relèvent du ministère des Colonies s'est élevé, en 1901, (importations et exportations réunies des marchandises de toute sorte), à une somme totale de 839.129.459 francs. C'est une augmentation de 58.719.747 francs sur l'année précédente. À l'importation, les valeurs ont atteint le chiffre de 474.610.977 francs; elles ont été ainsi supérieures de 38.586.637 francs à celles de l'année précédente. Les exportations ont atteint le chiffre de 364.548.482 francs, en augmentation de 20.132.910 francs sur l'année précédente. Ces chiffres peuvent se décomposer de la manière suivante : 1901 1900 Import de France 245.198. 544 206.661.840 — des colonies françaises 20.417.169 13.170.162 — de l'étranger 208.973.204 216.192.137