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mesures, hélas, trop délaissées, dans les expéditions coloniales antérieures. Dans celle-ci les médecins ont été consultés et leurs conseils ont été suivis. Loin d'apporter la moindre entrave à l'exécution des plans militaires, ils se sont montrés comme d'utiles auxiliaires, conservant au commandement les effectifs dont il avait besoin pour constituer les colonnes mobiles qui sillonnaient le Pei-chi-li. Ces effectifs ont été maintenus intacts et bien portants et se sont toujours montrés capables de supporter les fatigues de la campagne. On a souvent reproché aux Français d'ignorer l'organisation d'une expédition coloniale. Depuis vingt ans, nous avions fait cependant d'assez douloureuses expériences pour que celle qui a été réalisée en Chine fut couronnée de succès. Elle l'a été, en effet, et ceux-là même qui nous reprochaient notre impéritie en matière d'expéditions coloniales ont reconnu que, loin d'avoir quelque chose à apprendre d'eux, nous, les élèves, étions, à l'heure actuelle, devenus leurs maîtres. MAURICE BURET. LE RAID DU LIEUTENANT COTTENEST Le grand public n'a connu le raid du lieutenant Cottenest dans le Sahara central que par de brèves dépêches adressées d'Alger aux journaux quotidiens et qui mentionnent le brillant succès remporté par cet officier sur les Touareg-Hoggar. Cet acte de police mérite cependant un peu plus d'attention que n'en vaudrait un gros fait divers, voire même un exploit militaire accompli au Sahara. Il consacre un système économique de pénétration saharienne. Il en démontre l'excellence par la pratique. Il donne la solution vraie de la question touareg. Pour le prouver, nous devons tout d'abord donner de l'entreprise du lieutenant Cottenest un exposé un peu plus complet que les dépêches publiées jusqu'ici par les journaux. Le dernier raid contre les Hoggar a été, on le sait, provoqué par un acte de pillage de ces Touareg. L'an dernier, le mouvement des caravanes, d'ailleurs toujours médiocre, du Tidikelt, complètement arrêté pendant les mois qui suivirent notre installation dans le pays, avait repris. Les Hoggar, qui, malgré tous les efforts, sont restés éloignés de nous, en ont profité pour razzier deux petites caravanes. Si nous ne voulions pas que notre prise de possession fût, pour les gens du
un peu plus d'attention que n'en vaudrait un gros fait divers, voire même un exploit militaire accompli au Sahara. Il consacre un système économique de pénétration saharienne. Il en démontre l'excellence par la pratique. Il donne la solution vraie de la question touareg. Pour le prouver, nous devons tout d'abord donner de l'entreprise du lieutenant Cottenest un exposé un peu plus complet que les dépêches publiées jusqu'ici par les journaux. Le dernier raid contre les Hoggar a été, on le sait, provoqué par un acte de pillage de ces Touareg. L'an dernier, le mouvement des caravanes, d'ailleurs toujours médiocre, du Tidikelt, complètement arrêté pendant les mois qui suivirent notre installation dans le pays, avait repris. Les Hoggar, qui, malgré tous les efforts, sont restés éloignés de nous, en ont profité pour razzier deux petites caravanes. Si nous ne voulions pas que notre prise de possession fût, pour les gens du Tidikelt, une cause de ruine, il fallait agir promptement, d'autant que les efforts des officiers de l'annexe d'In-Salah n'avaient cessé de tendre à la reprise des voyages des caravanes. Il nous fallait protéger des voyages que nous n'avions cessé d'encourager. Aussi, le lieutenant Cottenest fut-il envoyé, par le commandant de l'annexe, avec 150 Mokhazenis et goumiers, pour soutenir et au besoin pour contrôler et contenir nos protégés des Abel-Azzi et des Oulad Yahia, partis pour faire rentrer leurs caravanes et pour négocier avec les pillards la restitution des marchandises et des animaux volés. La marche de la petite troupe du lieutenant Cottenest n'a rencontré aucun obstacle sérieux, du moins de la part des habitants. Parti d'In-Salah, il a traversé le Mouydir, puis le Tifedest; il n'a pas hésité à longer de très près le massif du Hoggar à l'est, s'engageant même dans ses contreforts, et passant en maître successivement à Idélès, Tazerouk, Tarhahaout. A ce moment, il avait perdu la trace des pillards qui s'étaient glissés par le lit d'un oued et il était en plein sud du Hoggar, à plus de 600 kilomètres d'In-Salah. Aucune de nos reconnaissances du nord n'avait été poussée jusque-là : le point BirEl-Garama, où
l'annexe, avec 150 Mokhazenis et goumiers, pour soutenir et au besoin pour contrôler et contenir nos protégés des Abel-Azzi et des Oulad Yahia, partis pour faire rentrer leurs caravanes et pour négocier avec les pillards la restitution des marchandises et des animaux volés. La marche de la petite troupe du lieutenant Cottenest n'a rencontré aucun obstacle sérieux, du moins de la part des habitants. Parti d'In-Salah, il a traversé le Mouydir, puis le Tifedest; il n'a pas hésité à longer de très près le massif du Hoggar à l'est, s'engageant même dans ses contreforts, et passant en maître successivement à Idélès, Tazerouk, Tarhahaout. A ce moment, il avait perdu la trace des pillards qui s'étaient glissés par le lit d'un oued et il était en plein sud du Hoggar, à plus de 600 kilomètres d'In-Salah. Aucune de nos reconnaissances du nord n'avait été poussée jusque-là : le point BirEl-Garama, où la mission Flatters périt en 1881, situé d'ailleurs à une bonne distance dans l'est, était dépassé de plus de 100 kilomètres sur la route du Soudan. Le lieutenant Cottenest pouvait songer au retour. Il l'opéra en s'engageant, cette fois à l'ouest, dans les contreforts du Hoggar. Tandis qu'il achevait de contourner ainsi ce repaire montagneux des Touareg, il fut attaqué à Arrem-Tit, par 300 de ces derniers, montés sur des méhari. Une fois de plus les Touareg avaient recouru à leur tactique habituelle de suivre les étrangers, d'attendre l'occasion de se ruer sur eux en profitant d'un pli de terrain favorable. Mal leur en a pris cette fois puisque, après un court combat, ils ont laissé sur le terrain 95 morts. Nos goumiers ont fait un gros butin : 200 méhari, 7 chevaux, 125 ânes, 35 boeufs, 2.000 chèvres, 130 lances, 125 sabres, 25 pistolets, 100 fusils dont 2 avaient appartenu à la mission Flatters et 1 à la mission Foureau-Lamy. En outre, on a retrouvé les cantines du colonel Flatters et la tente du marquis de Mores. La conquête de ces reliques prouve à quelles gens nous avions affaire. Le Hoggar semble bien avoir été le refuge ou tout
contourner ainsi ce repaire montagneux des Touareg, il fut attaqué à Arrem-Tit, par 300 de ces derniers, montés sur des méhari. Une fois de plus les Touareg avaient recouru à leur tactique habituelle de suivre les étrangers, d'attendre l'occasion de se ruer sur eux en profitant d'un pli de terrain favorable. Mal leur en a pris cette fois puisque, après un court combat, ils ont laissé sur le terrain 95 morts. Nos goumiers ont fait un gros butin : 200 méhari, 7 chevaux, 125 ânes, 35 boeufs, 2.000 chèvres, 130 lances, 125 sabres, 25 pistolets, 100 fusils dont 2 avaient appartenu à la mission Flatters et 1 à la mission Foureau-Lamy. En outre, on a retrouvé les cantines du colonel Flatters et la tente du marquis de Mores. La conquête de ces reliques prouve à quelles gens nous avions affaire. Le Hoggar semble bien avoir été le refuge ou tout au moins le lieu de recel de tous les malandrins qui ont coupé depuis plus de vingt ans les routes du Sahara central. Y pénétrer, et surtout remporter le succès qui a marqué le passage du lieutenant Cottenest, c'était, en quelque sorte, venger Flatters et ses compagnons. Et cela n'est pas indifférent. Certes, il ne s'agit pas pour nous de la satisfaction d'un sentiment de haine : une nation européenne, qui a des vues universelles, une philosophie, ne se venge pas d'une bande de barbares rencontrés sur une route exotique, même lorsqu'ils défendent leur patrie par les trahisons qui leur sont coutumières. Mais, au point de vue politique, il n'est pas mauvais que, dans ces pays où la gens a conservé ses droits et ses responsabilités bien mieux que dans nos pays d'occident où les individus ont pu Mais cette sorte de libération de la conscience, ou mieux de la prudence, de nos débiteurs touareg, est un résultat encore bien hypothétique de l'affaire d'Arrem-Tit. Avec la poussière d'hommes anarchique qui flotte sur le centre du désert, il ne faut guère s'arrêter à une politique bilatérale. La bonne volonté des Touareg est une chose fugace et assez vaine à rechercher. Nous
pas indifférent. Certes, il ne s'agit pas pour nous de la satisfaction d'un sentiment de haine : une nation européenne, qui a des vues universelles, une philosophie, ne se venge pas d'une bande de barbares rencontrés sur une route exotique, même lorsqu'ils défendent leur patrie par les trahisons qui leur sont coutumières. Mais, au point de vue politique, il n'est pas mauvais que, dans ces pays où la gens a conservé ses droits et ses responsabilités bien mieux que dans nos pays d'occident où les individus ont pu Mais cette sorte de libération de la conscience, ou mieux de la prudence, de nos débiteurs touareg, est un résultat encore bien hypothétique de l'affaire d'Arrem-Tit. Avec la poussière d'hommes anarchique qui flotte sur le centre du désert, il ne faut guère s'arrêter à une politique bilatérale. La bonne volonté des Touareg est une chose fugace et assez vaine à rechercher. Nous devons être complètement revenus des illusions du fameux traité de Rhadamès. Des accords supposent chez les contractants une organisation, une autorité acceptée qui les fait respecter, or rien de semblable n'existe chez les Touareg. Aussi devons-nous faire d'office chez eux, et au besoin contre eux, notre police du désert. S'ils se convaincront qu'elle est efficace, ils renonceront à lui donner de la besogne et même trouveront avantageux de collaborer avec elle dès qu'ils seront bien certains qu'il n'y a absolument rien à gagner à lui résister. L'affaire d'Arrem-Tit paraît singulièrement heureuse à quiconque se place à ce point de vue. Ajoutons qu'elle démontre l'efficacité de la méthode la plus économique de pénétration de la zone centrale du désert qui sépare encore l'Extrême-Sud de l'Algérie de nos postes avancés du Soudan. Avec cent cinquante hommes le lieutenant Cottenest a pu pénétrer dans le Hoggar et briser une force que les Touareg ont dû rendre aussi redoutable que possible, si l'on songe qu'il s'agissait pour eux de défendre le coeur même de leur pays. Il les a écrasés, ne perdant que quatre goumiers et quelques blessés, dont lui-même. Seul Européen de sa troupe, il était la cible désignée pour tous les ennemis
se convaincront qu'elle est efficace, ils renonceront à lui donner de la besogne et même trouveront avantageux de collaborer avec elle dès qu'ils seront bien certains qu'il n'y a absolument rien à gagner à lui résister. L'affaire d'Arrem-Tit paraît singulièrement heureuse à quiconque se place à ce point de vue. Ajoutons qu'elle démontre l'efficacité de la méthode la plus économique de pénétration de la zone centrale du désert qui sépare encore l'Extrême-Sud de l'Algérie de nos postes avancés du Soudan. Avec cent cinquante hommes le lieutenant Cottenest a pu pénétrer dans le Hoggar et briser une force que les Touareg ont dû rendre aussi redoutable que possible, si l'on songe qu'il s'agissait pour eux de défendre le coeur même de leur pays. Il les a écrasés, ne perdant que quatre goumiers et quelques blessés, dont lui-même. Seul Européen de sa troupe, il était la cible désignée pour tous les ennemis et se trouvait particulièrement exposé. Il est donc prouvé, à l'heure actuelle, que des raids des petits maghzen, placés à l'extrême avancée de notre occupation saharienne, peuvent être lancés avec succès extrêmement loin de leur base d'occupation. Tout dépend, dans de pareilles entreprises, de la mobilité de la troupe chargée de les accomplir — parti le 9 mai d'In-Salah, le lieutenant Cottenest y rentrait le 23, après avoir fait le tour complet du Hoggar. LE RAID DU LIEUTENANT COTTENEST QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES 108 ITINÉRAIRE DU RAID COTTENEST QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES LE RAID DU LIEUTENANT COTTENEST Nous pouvons, nous devons donc combler l'intervalle qui sépare encore le Sud algérien du Soudan, par des raids répétés du maghzen qui se trouve normalement dans le Tidikelt et qui, composé surtout de Chaamba de Ouargla, « mord » fort bien sur les Touareg. La difficulté plus grande de contenir dans l'Ouest les Berberes du Sud marocain ne doit pas nous tromper sur l'effort à faire dans le Sahara central. Il est, en réalité, fort petit. S'il faut des forces relativement sérieuses sur l'Oued Saoura, une troupe comme celle du lieutenant Cottenest suffit, si elle est bien menée et constamment employée, à résoudre
de les accomplir — parti le 9 mai d'In-Salah, le lieutenant Cottenest y rentrait le 23, après avoir fait le tour complet du Hoggar. LE RAID DU LIEUTENANT COTTENEST QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES 108 ITINÉRAIRE DU RAID COTTENEST QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES LE RAID DU LIEUTENANT COTTENEST Nous pouvons, nous devons donc combler l'intervalle qui sépare encore le Sud algérien du Soudan, par des raids répétés du maghzen qui se trouve normalement dans le Tidikelt et qui, composé surtout de Chaamba de Ouargla, « mord » fort bien sur les Touareg. La difficulté plus grande de contenir dans l'Ouest les Berberes du Sud marocain ne doit pas nous tromper sur l'effort à faire dans le Sahara central. Il est, en réalité, fort petit. S'il faut des forces relativement sérieuses sur l'Oued Saoura, une troupe comme celle du lieutenant Cottenest suffit, si elle est bien menée et constamment employée, à résoudre ce qu'on a appelé en grossissant les choses « la question Touareg ». Rien ne serait plus vain que de recourir à des expéditions spéciales, lourdes et coûteuses comme la mission Foureau-Lamy. Il s'agit avant tout, en effet, de bien nous rendre compte de la tâche à remplir. Il n'est pas utile de faire franchir de temps en temps à une lourde expédition toute la lacune qui sépare encore l'Algérie du Soudan. Ce qui s'impose, au contraire, c'est une reconnaissance de plus en plus complète du pays intermédiaire, une soumission de la population très légère qu'on y rencontre, par l'apparition fréquente d'une force très petite, mais cependant irrésistible pour elle. Au besoin, si cette reconnaissance en démontre l'utilité, on pourra placer, au point le mieux choisi, un poste encore plus avancé sur la route du Soudan. Cette œuvre de police et d'inventaire ne saurait être accomplie par aucun procédé plus efficace et plus économique que la multiplication de raids comme celui du lieutenant Cottenest. Elle permettra de relier l'Algérie au Soudan d'une manière pour ainsi dire automatique, sans qu'on en parle, sans qu'il soit nécessaire de voter des crédits autres que ceux normalement demandés pour l'organisation spéciale des territoires du
pas utile de faire franchir de temps en temps à une lourde expédition toute la lacune qui sépare encore l'Algérie du Soudan. Ce qui s'impose, au contraire, c'est une reconnaissance de plus en plus complète du pays intermédiaire, une soumission de la population très légère qu'on y rencontre, par l'apparition fréquente d'une force très petite, mais cependant irrésistible pour elle. Au besoin, si cette reconnaissance en démontre l'utilité, on pourra placer, au point le mieux choisi, un poste encore plus avancé sur la route du Soudan. Cette œuvre de police et d'inventaire ne saurait être accomplie par aucun procédé plus efficace et plus économique que la multiplication de raids comme celui du lieutenant Cottenest. Elle permettra de relier l'Algérie au Soudan d'une manière pour ainsi dire automatique, sans qu'on en parle, sans qu'il soit nécessaire de voter des crédits autres que ceux normalement demandés pour l'organisation spéciale des territoires du Sud, que nous espérons bien voir, sous peu, définitivement réalisée par un vote du Sénat. Telles sont les réflexions que semble appeler la brillante chevauchée saharienne du lieutenant Cottenest. Sans doute faudra-t-il y revenir, surtout lorsqu'on aura un rapport détaillé de cet officier. Le Hoggar était jusqu'à présent entouré du prestige d'un certain mystère. On se demandait si le Sahara ne cachait pas quelque richesse dans ce haut massif central. Il faut espérer que ce mirage ne se dissipera pas comme celui de la force touareg. On ne peut encore savoir ; mais pour les roches comme pour les hommes il faudra y retourner. On devrait joindre à ces officiers des spécialistes ou leur demander de s'occuper beaucoup eux-mêmes de la nature du pays. Un raid rapide comme celui du lieutenant Cottenest ne saurait, en tout cas, nous fixer définitivement à cet égard. Mais, nous le répétons, il doit être seulement le premier d'une série ; il indique la voie à suivre, l'emploi rationnel et efficace à faire du maghzen que nous devons avoir en permanence à l'extrême avancée de notre occupation saharienne. Non seulement pour les hommes à impressionner et à soumettre, mais encore pour les roches et les
prestige d'un certain mystère. On se demandait si le Sahara ne cachait pas quelque richesse dans ce haut massif central. Il faut espérer que ce mirage ne se dissipera pas comme celui de la force touareg. On ne peut encore savoir ; mais pour les roches comme pour les hommes il faudra y retourner. On devrait joindre à ces officiers des spécialistes ou leur demander de s'occuper beaucoup eux-mêmes de la nature du pays. Un raid rapide comme celui du lieutenant Cottenest ne saurait, en tout cas, nous fixer définitivement à cet égard. Mais, nous le répétons, il doit être seulement le premier d'une série ; il indique la voie à suivre, l'emploi rationnel et efficace à faire du maghzen que nous devons avoir en permanence à l'extrême avancée de notre occupation saharienne. Non seulement pour les hommes à impressionner et à soumettre, mais encore pour les roches et les eaux à examiner les reconnaissances doivent se succéder dans le centre du Sahara. Il est désirable que les curiosités des officiers qui les commanderont soient orientées vers cet inventaire géologique, et au besoin même, qu'on adjoigne de temps à autre à l'élément militaire des spécialistes armés de manière à le faire plus complètement. Il ne s'agit certes pas de chercher des Eldorados ni même des pays profitables en eux-mêmes dans le désert. Mais la jonction sera plus ou moins complète entre l'Algérie et le Soudan, assurée par des instruments plus ou moins perfectionnés, selon qu'on trouvera dans le Sahara quelques richesses ou simplement le redoutable obstacle qui semble être son seul caractère jusqu'ici. Entre le simple télégraphe, peut-être sans fil, envisagé aujourd'hui, et des moyens de passage d'un emploi plus large, les ressources même de la zone à franchir nous aideront à choisir, autant que les nécessités générales de notre politique nationale. Des raids du genre de celui du lieutenant Cottenest finiront par fixer notre opinion. R. C. LES INTÉRÊTS FRANÇAIS AU BRÉSIL L'AGRANDISSEMENT DU PORT DE PERNAMBUC La République du Brésil, après de longues années de difficiles épreuves, est entrée dans une période paisible d'activité économique et commerciale qui
faire plus complètement. Il ne s'agit certes pas de chercher des Eldorados ni même des pays profitables en eux-mêmes dans le désert. Mais la jonction sera plus ou moins complète entre l'Algérie et le Soudan, assurée par des instruments plus ou moins perfectionnés, selon qu'on trouvera dans le Sahara quelques richesses ou simplement le redoutable obstacle qui semble être son seul caractère jusqu'ici. Entre le simple télégraphe, peut-être sans fil, envisagé aujourd'hui, et des moyens de passage d'un emploi plus large, les ressources même de la zone à franchir nous aideront à choisir, autant que les nécessités générales de notre politique nationale. Des raids du genre de celui du lieutenant Cottenest finiront par fixer notre opinion. R. C. LES INTÉRÊTS FRANÇAIS AU BRÉSIL L'AGRANDISSEMENT DU PORT DE PERNAMBUC La République du Brésil, après de longues années de difficiles épreuves, est entrée dans une période paisible d'activité économique et commerciale qui ne peut manquer de favoriser un large et heureux développement des ressources et de la richesse du pays. Nous avons trop longtemps négligé la République brésilienne, qui sympathiserait volontiers avec nous, et où nos intérêts nationaux qui pourraient y prendre une grande extension, ne sont pas toujours représentés aussi activement qu'ils le devraient être. Les Anglais depuis plus d'un demi-siècle se sont faits les commanditaires de toutes les grosses entreprises au Brésil. La France au contraire, qui ne s'est guère intéressée dans les entreprises industrielles au Brésil, y voit son commerce rétrograder de jour en jour. Du troisième rang qu'elle occupait en 1899 après l'Angleterre et l'Allemagne, elle tombe en 1900 au sixième rang. En 1883, la France vendait à Rio-de-Janeiro pour 42 millions de francs et l'Allemagne pour 21 millions; en 1887, l'Allemagne a atteint le chiffre d'affaires de la France à Rio. M. de Santa-Anna Néry raconte que, se trouvant, en 1887, dans une des provinces les plus reculées du Brésil, il y a trouvé trois voyageurs de commerce. Tous les trois étaient Français mais deux voyageaient pour le compte de maisons allemandes de Paris. La Belgique elle-même n'est-elle pas le pays d'Europe qui, après l'Angleterre et l'Allemagne,
qu'ils le devraient être. Les Anglais depuis plus d'un demi-siècle se sont faits les commanditaires de toutes les grosses entreprises au Brésil. La France au contraire, qui ne s'est guère intéressée dans les entreprises industrielles au Brésil, y voit son commerce rétrograder de jour en jour. Du troisième rang qu'elle occupait en 1899 après l'Angleterre et l'Allemagne, elle tombe en 1900 au sixième rang. En 1883, la France vendait à Rio-de-Janeiro pour 42 millions de francs et l'Allemagne pour 21 millions; en 1887, l'Allemagne a atteint le chiffre d'affaires de la France à Rio. M. de Santa-Anna Néry raconte que, se trouvant, en 1887, dans une des provinces les plus reculées du Brésil, il y a trouvé trois voyageurs de commerce. Tous les trois étaient Français mais deux voyageaient pour le compte de maisons allemandes de Paris. La Belgique elle-même n'est-elle pas le pays d'Europe qui, après l'Angleterre et l'Allemagne, fait le plus d'affaires au Brésil? Il y a une quinzaine d'années quand la Compagnie anglaise du Gaz de Rio a vu expirer son privilège, c'est une compagnie belge qui l'a remplacée. L'AGRANDISSEMENT DU PORT DE PERNAMBUC 109 Longtemps le Brésil a mené campagne pour obtenir de la France une réduction de droits sur le café, et il a fallu la menace d'application d'un tarif différentiel à nos produits, au cas où cette réduction ne serait pas consentie, pour que le gouvernement français se décida enfin à diminuer la taxe douanière de 20 francs par 100 kilogrammes de café. « Or, au lieu de la reprise de commandes attendues, dit notre consul à Rio, ce sont de nouvelles conditions désavantageuses du marché qui se sont présentées dans notre commerce ; au plus grand préjudice de nos intérêts déjà si fortement battus en brèche par l'inquiétante concurrence non plus seulement des Anglais et des Allemands, nos concurrents victorieux, mais des Nord-Américains, des Belges même : tous ces rivaux n'ont pas manqué en effet de profiter de notre interruption de transactions commerciales avec le Brésil, au cours de la période de menaces de guerre de tarif, pour travailler habilement la place et