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de la presse étrangère. — + ^ La Presse Étrangère L’EXTRÊME-ORIENT A propos du rétablissement de la paix en Chine, la revue germano-japonaise, Ostasien, fait les réflexions suivantes : « La question des réformes de la Chine est beaucoup plus importante que celle de l’indemnité de guerre et de l’exécution des coupables. Sans réformes en Chine, sans un éclaircissement systématique des classes supérieures et des lettrés à demi-instruits, il n’y a pas à penser à un développement rationnel de l’empire chinois, et une nouvelle reprise des troubles qu’on vient de traverser, est inévitable. Tôt ou tard, on fera une tentative, mieux préparée que la première, pour secouer le joug de l’étranger détesté. Mais alors les Chinois choisiront mieux le moment et profiteront probablement de l’occasion que leur fournira une grande guerre européenne. En attendant, on recommencera à prêter aux Chinois du bon argent européen et américain à un taux élevé ; d’autres vendront aux Chinois des armes et des munitions et finalement on leur redonnera de bons instructeurs militaires pour que, la prochaine fois, ils puissent tuer encore plus de soldats européens. Ce manque de prévoyance, avec lequel on a autrefois donné l’instruction militaire aux troupes chinoises sans penser qu’on fournissait une arme dangereuse entre les mains des hommes d’Etat fanatiques, n’a pas été suffisamment flétri. Mais cette même faute se répétera et on ne songera pas à éclairer en même temps les hommes d’Etat et les fonctionnaires auxquels l’avenir de la Chine a été confié.» LA QUESTION ALBANAISE La Corrispondenza Verde écrit : « Des informations que nous avons tout sujet de considérer comme des plus sûres, il ressort qu’il n’y a aucun traité ni protocole entre l’Autriche et l’Italie, relatif à l’Albanie, ainsi que le voudrait faire croire M. le comte Goluchowski. Comme conséquence du traité de la triple-alliance, l’Autriche et l’Italie sont obligées de respecter le statu quo dans l'Albanie et, en général, dans toute la presqu’île balkanique ; mais cela ne constitue pas un engagement formel et il est de toute notoriété que l’Autriche fait des efforts secrets mais constants pour s’assurer toute la côte orientale
fournissait une arme dangereuse entre les mains des hommes d’Etat fanatiques, n’a pas été suffisamment flétri. Mais cette même faute se répétera et on ne songera pas à éclairer en même temps les hommes d’Etat et les fonctionnaires auxquels l’avenir de la Chine a été confié.» LA QUESTION ALBANAISE La Corrispondenza Verde écrit : « Des informations que nous avons tout sujet de considérer comme des plus sûres, il ressort qu’il n’y a aucun traité ni protocole entre l’Autriche et l’Italie, relatif à l’Albanie, ainsi que le voudrait faire croire M. le comte Goluchowski. Comme conséquence du traité de la triple-alliance, l’Autriche et l’Italie sont obligées de respecter le statu quo dans l'Albanie et, en général, dans toute la presqu’île balkanique ; mais cela ne constitue pas un engagement formel et il est de toute notoriété que l’Autriche fait des efforts secrets mais constants pour s’assurer toute la côte orientale de l’Adriatique quand l’occasion s’en présentera. Le plus grave, c’est que l’occasion se rapproche de plus en plus par les complications dont la Macédoine, la Bulgarie et la Bulgarie sont menacées. Il ne faut donc pas se laisser tromper par la bonhommie avec laquelle M. le comte Goluchowski affirme que le traité de commerce avec l’Italie sera renouvelé. Ce traité renouvelé, même avec toutes les concessions imaginables, ne nous dédommagerait jamais des préjudices que subirait l’Italie si jamais l’Autriche devenait maîtresse de la côte orientale de l’Adriatique. La Serbskoe Glas nous apprend que les chefs des tribus albanaises ont eu une conférence à Ipek où, entre autres sujets, ils ont discuté aussi la question de savoir quelle doit être l’attitude de la population albanaise dans le cas où une puissance voudrait, d’une façon ou d’une autre, occuper l’Albanie, et si, par conséquent, le peuple doit permettre la construction d’une voie ferrée à travers le Sandjak de Novi Bazar. La conférence a voté à l’unanimité la résolution suivante : « Dans aucun cas, on ne permettra de prolonger le chemin de fer de la Bosnie à travers le Sandjak de Novi Bazar, et l’on s’opposera à un tel projet, s’il le
le traité de commerce avec l’Italie sera renouvelé. Ce traité renouvelé, même avec toutes les concessions imaginables, ne nous dédommagerait jamais des préjudices que subirait l’Italie si jamais l’Autriche devenait maîtresse de la côte orientale de l’Adriatique. La Serbskoe Glas nous apprend que les chefs des tribus albanaises ont eu une conférence à Ipek où, entre autres sujets, ils ont discuté aussi la question de savoir quelle doit être l’attitude de la population albanaise dans le cas où une puissance voudrait, d’une façon ou d’une autre, occuper l’Albanie, et si, par conséquent, le peuple doit permettre la construction d’une voie ferrée à travers le Sandjak de Novi Bazar. La conférence a voté à l’unanimité la résolution suivante : « Dans aucun cas, on ne permettra de prolonger le chemin de fer de la Bosnie à travers le Sandjak de Novi Bazar, et l’on s’opposera à un tel projet, s’il le faut, à main armée. ». ♦ L’Actualité Bibliographique LE PACIFIQUE Sous la signature du major Otto Wachs, la Deutsche Rundschau du 1er avril a consacré un article à l’importance stratégique de l’Océan Pacifique septentrional. La position la plus importante dans le Nord est constituée par le Japon, qu’on peut regarder comme la Grande-Bretagne de l’Extrême-Orient. Les îles Nippon et Kiou-Sion sont solidement pourvues d’artillerie moderne. Yoko Suka, Yonra, Simonosaki, Hiradano, Satcho, Nagasaki, Osaka, sont autant de ports admirablement organisés pour la défense. Le Japon est d’ailleurs maître de cette partie de l’Océan Pacifique avec le contrôle qu’il exerce sur le détroit de Corée. Mais il devra bientôt compter avec la Russie, qui a pris le port coréen de Masampo, libre de glaces toute l’année. À Saint-Pétersbourg, on s’était engagé, il est vrai, à ne pas annexer de territoire coréen, mais, comme l’a dit la Novoe Vremia, l’indépendance de la Corée a mis fin à cet engagement. Les Anglais ont renoncé à la position de Port Hansiltar. Quant aux Français, ils ont commis une lourde erreur. C’est à juste titre qu’ils ne peuvent se consoler de n’avoir pas pris les Pescadores, qui sont la clé du détroit de ce nom et
comme la Grande-Bretagne de l’Extrême-Orient. Les îles Nippon et Kiou-Sion sont solidement pourvues d’artillerie moderne. Yoko Suka, Yonra, Simonosaki, Hiradano, Satcho, Nagasaki, Osaka, sont autant de ports admirablement organisés pour la défense. Le Japon est d’ailleurs maître de cette partie de l’Océan Pacifique avec le contrôle qu’il exerce sur le détroit de Corée. Mais il devra bientôt compter avec la Russie, qui a pris le port coréen de Masampo, libre de glaces toute l’année. À Saint-Pétersbourg, on s’était engagé, il est vrai, à ne pas annexer de territoire coréen, mais, comme l’a dit la Novoe Vremia, l’indépendance de la Corée a mis fin à cet engagement. Les Anglais ont renoncé à la position de Port Hansiltar. Quant aux Français, ils ont commis une lourde erreur. C’est à juste titre qu’ils ne peuvent se consoler de n’avoir pas pris les Pescadores, qui sont la clé du détroit de ce nom et bien supérieures à Formose. C’était l’opinion de l’amiral Courbet qui jugeait cette position supérieure à celle de Hong Kong, ainsi que de l’auteur d’un article paru dans la Marine Française du 10 octobre 1896. Les Pescadores sont l’unique base d’opérations maritimes entre Hong Kong et Shanghai. Port Arthur, avec ses 150 pièces de canon, est une position autrement supérieure que Wei-Hai-Wei. Quant à Kiao Tchéou les Allemands s’y sont établis d’une manière inexpugnable et ont ainsi une porte ouverte sur Pékin. Shanghai et, plus au sud, Hong Kong, ainsi que les îles Kouson, sont une excellente base d’opération pour les Anglais. Dans le golfe du Tonkin, Haïnan, Kouang Tchéou et surtout Haïphong et Saigon donnent aux Français la clé de toutes les positions stratégiques. Singapore supérieure à Batavia commande les détroits de Malaca et de Torres. Sauf le Nord de Timor, qui est Portugais, les Hollandais possèdent un groupe d’îles précieuses et les Allemands ont planté leur drapeau dans le Nord-Est de la Nouvelle-Guinée. Aussi l’Angleterre suit-elle d’un œil jaloux les visées de l’Allemagne dans le détroit de la Sonde. Sur les côtes américaines, San-Francisco est dominé par les places fortes de l’île de Vancouver. Pour commander le futur canal
150 pièces de canon, est une position autrement supérieure que Wei-Hai-Wei. Quant à Kiao Tchéou les Allemands s’y sont établis d’une manière inexpugnable et ont ainsi une porte ouverte sur Pékin. Shanghai et, plus au sud, Hong Kong, ainsi que les îles Kouson, sont une excellente base d’opération pour les Anglais. Dans le golfe du Tonkin, Haïnan, Kouang Tchéou et surtout Haïphong et Saigon donnent aux Français la clé de toutes les positions stratégiques. Singapore supérieure à Batavia commande les détroits de Malaca et de Torres. Sauf le Nord de Timor, qui est Portugais, les Hollandais possèdent un groupe d’îles précieuses et les Allemands ont planté leur drapeau dans le Nord-Est de la Nouvelle-Guinée. Aussi l’Angleterre suit-elle d’un œil jaloux les visées de l’Allemagne dans le détroit de la Sonde. Sur les côtes américaines, San-Francisco est dominé par les places fortes de l’île de Vancouver. Pour commander le futur canal interocéanique, les Américains devront prendre Kingston dans la Jamaïque. À mille kilomètres ouest de l’Amérique du Sud se trouve le groupe encore sans histoire des Galapagos qui, dans le siècle qui commence, sont appelées à une grande importance stratégique comme bases d’opération et stations de charbon. Elles sont convoitées par l’Angleterre. Les États-Unis vont relier par un câble San Francisco, Honolulu, Manille, puis la Chine. L’Angleterre étudie un projet analogue de câble transpacifique. L’Allemagne veut relier de son côté Kiao Tchéou à l'Amérique, en passant par le Japon. Elle négocie avec la Hollande l’établissement d’un câble qui relierait les îles de la Sonde à La Chine et aux Philippines. C’est ainsi que, petit à petit, l’Europe prend possession du Pacifique. L’Angleterre a une avance considérable. En terminant, l’auteur constate que le droit international ne joue dans ces compétitions qu’un rôle bien médiocre en comparaison de celui de la puissance maritime et militaire, et il se réjouit de ce que l’Allemagne soit sur le point de posséder à son tour une puissante flotte de guerre. LA BELGIQUE ET LE CONGO Le sort du Congo et l’attitude future de la Belgique vis-à-vis de l’État indépendant ne sont pas seulement une question intéressante
l’Angleterre. Les États-Unis vont relier par un câble San Francisco, Honolulu, Manille, puis la Chine. L’Angleterre étudie un projet analogue de câble transpacifique. L’Allemagne veut relier de son côté Kiao Tchéou à l'Amérique, en passant par le Japon. Elle négocie avec la Hollande l’établissement d’un câble qui relierait les îles de la Sonde à La Chine et aux Philippines. C’est ainsi que, petit à petit, l’Europe prend possession du Pacifique. L’Angleterre a une avance considérable. En terminant, l’auteur constate que le droit international ne joue dans ces compétitions qu’un rôle bien médiocre en comparaison de celui de la puissance maritime et militaire, et il se réjouit de ce que l’Allemagne soit sur le point de posséder à son tour une puissante flotte de guerre. LA BELGIQUE ET LE CONGO Le sort du Congo et l’attitude future de la Belgique vis-à-vis de l’État indépendant ne sont pas seulement une question intéressante pour nos voisins. Elle mérite d’être suivie de près par toutes les nations qui ont des intérêts coloniaux en Afrique et particulièrement par la France qui non seulement est, sur le continent noir, la voisine territoriale du Congo, mais possède à son égard un droit de préemption. Rappelons en quelques mots les origines de cette question. Sous l’initiative de Léopold II, une conférence géographique internationale fut réunie à Bruxelles, au mois de septembre 1876, afin d’organiser l’exploitation et la civilisation de l’Afrique centrale, par l’établissement de stations scientifiques et la suppression de la traite. Quatre expéditions, de 1877 à 1880, furent organisées entre la côte et le lac Tanganyika. Renseigné directement par Stanley, le roi des Belges conçut un plan commercial qui reposait sur l’exploitation des immenses richesses naturelles du bassin du Congo. Le 25 novembre 1878, il crée à Bruxelles le « Comité d’études du Haut-Congo ». Stanley, de 1879 à 1883, crée de nombreuses stations sur le cours du fleuve, et l’Association internationale du Congo absorba l’ancienne Association internationale africaine, ainsi que le Comité d’études. Au plan scientifique et humanitaire qu’il avait débuté, s’était ajouté un plan commercial; un plan politique apparut. Il s’agissait de constituer le bassin
mots les origines de cette question. Sous l’initiative de Léopold II, une conférence géographique internationale fut réunie à Bruxelles, au mois de septembre 1876, afin d’organiser l’exploitation et la civilisation de l’Afrique centrale, par l’établissement de stations scientifiques et la suppression de la traite. Quatre expéditions, de 1877 à 1880, furent organisées entre la côte et le lac Tanganyika. Renseigné directement par Stanley, le roi des Belges conçut un plan commercial qui reposait sur l’exploitation des immenses richesses naturelles du bassin du Congo. Le 25 novembre 1878, il crée à Bruxelles le « Comité d’études du Haut-Congo ». Stanley, de 1879 à 1883, crée de nombreuses stations sur le cours du fleuve, et l’Association internationale du Congo absorba l’ancienne Association internationale africaine, ainsi que le Comité d’études. Au plan scientifique et humanitaire qu’il avait débuté, s’était ajouté un plan commercial; un plan politique apparut. Il s’agissait de constituer le bassin du Congo en État souverain. À la suite de négociations diplomatiques poursuivies à cet effet, une conférence africaine fut réunie à Berlin, le 15 novembre 1884. Les travaux de cette conférence aboutissent à la signature de l'Acte général du 2 février 1885, qui met fin à l’Association internationale et constitue l’État indépendant du Congo, sous la souveraineté du roi des Belges. Le roi-souverain, aidé d’un gouvernement central, siégeant à Bruxelles, et d’un gouvernement local à Boma, exerce le pouvoir exécutif et législatif. Le gouvernement Central est divisé en trois départements gérés par un secrétaire général. Le gouvernement local est placé sous la haute direction d'un gouverneur général, ayant sous ses ordres une administration complète et complexe. L’union personnelle, réalisée à la suite du vote des Chambres belges autorisant le roi à devenir chef de l’État du Congo, créa un lien des plus étroits entre l’État indépendant et la Belgique. L’opinion publique en Belgique se montre extrêmement sceptique en ce qui concerne l’avenir de la colonie africaine, mais le roi était plein de foi et il poursuivit son œuvre de colonisation. Le 2 août 1889, Léopold II fait un testament par lequel il lègue à la Belgique tous ses droits souverains
l’État indépendant du Congo, sous la souveraineté du roi des Belges. Le roi-souverain, aidé d’un gouvernement central, siégeant à Bruxelles, et d’un gouvernement local à Boma, exerce le pouvoir exécutif et législatif. Le gouvernement Central est divisé en trois départements gérés par un secrétaire général. Le gouvernement local est placé sous la haute direction d'un gouverneur général, ayant sous ses ordres une administration complète et complexe. L’union personnelle, réalisée à la suite du vote des Chambres belges autorisant le roi à devenir chef de l’État du Congo, créa un lien des plus étroits entre l’État indépendant et la Belgique. L’opinion publique en Belgique se montre extrêmement sceptique en ce qui concerne l’avenir de la colonie africaine, mais le roi était plein de foi et il poursuivit son œuvre de colonisation. Le 2 août 1889, Léopold II fait un testament par lequel il lègue à la Belgique tous ses droits souverains et, le 5 du même mois, établit une lettre adressée à M. Bernard, il met spontanément en dehors de tout arrangement conventionnel, ses possessions du Longo « à la disposition du pays », si, de son point de vue, il convenait à la Belgique de contacter avec ces possessions des liens plus étroits. L'est par l'effet de ces actes que la Belgique a acquis la faculté de prendre possession du Congo. Enfin de nouvelles relations s'établirent entre la Belgique et le Congo. La colonie, dans le développement rapide nécessitant des dépenses considérables, eut besoin d'appuyer ses efforts sur des fonds. Elle demanda l'autorisation d'émettre, pour l'Afrique, un emprunt du genre des emprunts municipaux. Cet emprunt échoua. L'Etat indépendant eut alors l'idée de solliciter du gouvernement belge une avance, c'est ainsi que fut conclue la fameuse convention du 3 juillet 1890 qui réglait la situation des parties. L'Etat belge prêtait au Congo une somme de 25 millions non productive d'intérêt pendant dix ans et, en cas de non remboursement, au bout de ces dix années, il acquérait certains droits en présence desquels il se trouve précisément à l'heure qu'il est. (Le court historique terminé, les lecteurs de ce journal trouveront dans
liens plus étroits. L'est par l'effet de ces actes que la Belgique a acquis la faculté de prendre possession du Congo. Enfin de nouvelles relations s'établirent entre la Belgique et le Congo. La colonie, dans le développement rapide nécessitant des dépenses considérables, eut besoin d'appuyer ses efforts sur des fonds. Elle demanda l'autorisation d'émettre, pour l'Afrique, un emprunt du genre des emprunts municipaux. Cet emprunt échoua. L'Etat indépendant eut alors l'idée de solliciter du gouvernement belge une avance, c'est ainsi que fut conclue la fameuse convention du 3 juillet 1890 qui réglait la situation des parties. L'Etat belge prêtait au Congo une somme de 25 millions non productive d'intérêt pendant dix ans et, en cas de non remboursement, au bout de ces dix années, il acquérait certains droits en présence desquels il se trouve précisément à l'heure qu'il est. (Le court historique terminé, les lecteurs de ce journal trouveront dans les précédents morceaux du Mémorial Diplomatique, ainsi que dans ce numéro, tous les éléments de la question actuellement à l'ordre du jour.) Une lettre de Bruxelles, publiée dans le numéro du 26 mai, page 329, fait connaître l'opinion en Belgique, tant dans l'opposition que dans les milieux parlementaires. Le même numéro, page 325, rend compte de l'examen par la section centrale de la Chambre des Représentants, du projet de loi du Gouvernement dont le texte et l'exposé des motifs sont publiés in extenso dans le numéro du 2 juin, page 345. Le présent numéro complète ces indications. On y trouvera entre autres renseignements importants : 1° Le texte de l'arrangement du 5 février 1895 conclu entre la Belgique et la France et qui règle, au profit de cette dernière, le droit de préemption auquel nous faisons allusion au début de cet article. 2° Le texte de la réponse faite par l'Etat Indépendant au Gouvernement Belge, le 23 de ce mois, à propos d'une question posée à celui-ci par la section centrale de la Chambre des Représentants, et visant le cas où l'annexion serait ajournée sans prorogation de la convention de 1890. Enfin notre numéro du 2 juin, page 340, donne
numéro, page 325, rend compte de l'examen par la section centrale de la Chambre des Représentants, du projet de loi du Gouvernement dont le texte et l'exposé des motifs sont publiés in extenso dans le numéro du 2 juin, page 345. Le présent numéro complète ces indications. On y trouvera entre autres renseignements importants : 1° Le texte de l'arrangement du 5 février 1895 conclu entre la Belgique et la France et qui règle, au profit de cette dernière, le droit de préemption auquel nous faisons allusion au début de cet article. 2° Le texte de la réponse faite par l'Etat Indépendant au Gouvernement Belge, le 23 de ce mois, à propos d'une question posée à celui-ci par la section centrale de la Chambre des Représentants, et visant le cas où l'annexion serait ajournée sans prorogation de la convention de 1890. Enfin notre numéro du 2 juin, page 340, donne le texte de la proposition de M. Bernaert, tendant à l'annexion immédiate. * * * Les revues et les périodiques des premiers mois de cette année ne contiennent — chose assez curieuse — aucun article important sur la question du Congo. Nous trouvons cependant, à ce sujet, un court article de M. Emile Pels, dans les Questions Diplomatiques et Coloniales du 1er mars. M. Pels rappelle que déjà, en 1859, le roi Léopold II, qui était alors duc de Brabant, exposait dans quel sens la Belgique devait orienter sa politique pour jouer un rôle considérable dans le monde. Les débats stériles d'une politique de ménage devaient ne point absorber l'activité du pays. « Pour rendre au pays la prospérité commerciale dont il jouissait à l'époque de la Hanse et sous Charles Quint, il y a nécessité de suivre la même ligne de conduite, c'est-à-dire de subordonner la question politique à la question économique ou tout au moins de les faire marcher de front. » Arrivé au pouvoir, Léopold II réalisa le plan et entreprit l'œuvre du Congo. Le discours du duc de Brabant visait la création d'établissements commerciaux dans les pays transatlantiques et la nécessité qui s'impose pour la Belgique
de M. Emile Pels, dans les Questions Diplomatiques et Coloniales du 1er mars. M. Pels rappelle que déjà, en 1859, le roi Léopold II, qui était alors duc de Brabant, exposait dans quel sens la Belgique devait orienter sa politique pour jouer un rôle considérable dans le monde. Les débats stériles d'une politique de ménage devaient ne point absorber l'activité du pays. « Pour rendre au pays la prospérité commerciale dont il jouissait à l'époque de la Hanse et sous Charles Quint, il y a nécessité de suivre la même ligne de conduite, c'est-à-dire de subordonner la question politique à la question économique ou tout au moins de les faire marcher de front. » Arrivé au pouvoir, Léopold II réalisa le plan et entreprit l'œuvre du Congo. Le discours du duc de Brabant visait la création d'établissements commerciaux dans les pays transatlantiques et la nécessité qui s'impose pour la Belgique de chercher des débouchés nouveaux pour les industries, ce qui amène à la nécessité d'avoir une marine. L'auteur de l'article montre ensuite comment la question du Congo se présentait au Parlement Belge. La convention du 3 juillet 1890, approuvée par la loi du 7 août suivant, porte : 1° Que l'Etat belge avance à l'Etat Indépendant une somme de 25 millions non productive d'intérêts pendant dix ans. 2° Que six mois après l'expiration de ce terme de dix ans, l'Etat Belge pourra s'annexer l'Etat indépendant du Congo avec tous les droits attachés à la souveraineté. Trois solutions peuvent alors intervenir. Le Parlement belge peut voter la reprise ainsi qu'il vient d'être dit, ou la repousser. Dans ce cas, la somme de 25 millions ne devient exigible qu'après un nouveau terme de dix ans, mais entre temps, elle est productive d'un intérêt de 3 1/2 %. Enfin les Chambres peuvent s'abstenir d'une solution quelconque, auquel cas la convention de 1890 cesse ses effets ; mais il reste le testament de Léopold. Le Mouvement géographique (de Bruxelles) a publié, au sujet de l'Etat du Congo et de sa reprise éventuelle par la Belgique, deux articles dus à la plume de M. Wauters.