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ruches vulgaires ou communes et des moyens de les améliorer. Sous la dénomination de ruches vulgaires, on entend toutes les ruches en une pièce que l'on emploie communément, quelles qu'en soient la forme et la matière. La plus en usage dans le Nord et dans le centre de la France est la ruche en cloche, tantôt en paille, fig. 7, et tantôt en osier, Fig. 7. Ruche vulgaire en palissade. Fig. 8. Ruche vulgaire en osier. viorne ou troène, fig. 8. Celle employée dans le Midi est en planches, fig. 9, ou en liège, fig. 10, ou c'est simplement un tronc d'arbre évidé, haut quelquefois d'un mètre et demi, ne pesant pas moins de 15 à 20 kilos. En Algérie on se sert d'une ruche longue, fig. 11, construite en plus souvent avec de petites férules (branches légères de la plante ainsi nommée), ou d'autres fois avec des planches de sapin ou d'un bois résineux quelconque, parce que, d'après une croyance commune, l'odeur de ce bois éloignerait la fausse-teigne. Ces ruches sont toutes plus ou moins défectueuses : 1° parce qu'elles ne permettent pas toujours les réunions; 2° parce qu'elles sont souvent très difficiles à récolter, lorsqu'on veut en sauver les abeilles; 3° parce qu'elles perpétuent l'étouffage dans beaucoup de localités. On peut dire qu'elles sont à l'apiculture ce que l'araire romaine est à l'agriculture : des instruments primitifs, grossiers et imparfaits. Cependant elles sont encore les plus répandues, et ce n'est pas de sitôt qu'on les fera abandonner, surtout si l'on recommande à ceux qui les emploient de les remplacer par des ruches compliquées, lesquelles demandent une manœuvre intelligente et nécessitent de grands frais d'acquisition. Nous pensons qu'il vaut mieux indiquer les moyens d'améliorer ces ruches défectueuses sans bouche de lier et d'apporter des modifications qui ne tranchent pas avec les formes adoptées. C'est ainsi qu'on peut modifier la ruche en cloche, en passant, à peu près aux deux tiers de sa hauteur, un trait de scie qui la divisera en deux parties et en fera une ruche à calotte. Les lignes pointillées des fig. 7 et 8 indiquent
les abeilles; 3° parce qu'elles perpétuent l'étouffage dans beaucoup de localités. On peut dire qu'elles sont à l'apiculture ce que l'araire romaine est à l'agriculture : des instruments primitifs, grossiers et imparfaits. Cependant elles sont encore les plus répandues, et ce n'est pas de sitôt qu'on les fera abandonner, surtout si l'on recommande à ceux qui les emploient de les remplacer par des ruches compliquées, lesquelles demandent une manœuvre intelligente et nécessitent de grands frais d'acquisition. Nous pensons qu'il vaut mieux indiquer les moyens d'améliorer ces ruches défectueuses sans bouche de lier et d'apporter des modifications qui ne tranchent pas avec les formes adoptées. C'est ainsi qu'on peut modifier la ruche en cloche, en passant, à peu près aux deux tiers de sa hauteur, un trait de scie qui la divisera en deux parties et en fera une ruche à calotte. Les lignes pointillées des fig. 7 et 8 indiquent l'endroit où doit se faire la séparation. On établira un plancher fixe ou mobile au haut de la partie inférieure ou corps de ruche. Ce plancher sera à claire-voie, ou ce sera simplement une planche mince percée de beaucoup de trous pour le passage des abeilles. Les ruches hautes, en menuiserie ou en liège, seront divisées en trois par deux traits de scie passées aux endroits pointillés, fig. 9 et 10. Des planchers comme ceux dont nous venons de parler seront également établis au haut de chaque division. On aura alors de véritables ruches à hausses. Au lieu de trois divisions, qui conviennent dans les localités riches, on pourra en établir quatre pour les localités moins favorisées. Ces divisions seront fixées l'une à l'autre au moyen de pitons et de crochets en fer, ou simplement de clous et de ficelles. La ruche longue sera aussi divisée en trois ou en quatre parties égales, qui pourront s'enlever à volonté. Chaque division devra avoir une cloison à claire-voie qui facilitera la division des rayons, c'est-à-dire qui empêchera les rayons d'une partie d'adhérer à l'autre. D'ailleurs, il sera bon de placer des rayons indicateurs à chaque plafond, afin que les abeilles construisent en
menuiserie ou en liège, seront divisées en trois par deux traits de scie passées aux endroits pointillés, fig. 9 et 10. Des planchers comme ceux dont nous venons de parler seront également établis au haut de chaque division. On aura alors de véritables ruches à hausses. Au lieu de trois divisions, qui conviennent dans les localités riches, on pourra en établir quatre pour les localités moins favorisées. Ces divisions seront fixées l'une à l'autre au moyen de pitons et de crochets en fer, ou simplement de clous et de ficelles. La ruche longue sera aussi divisée en trois ou en quatre parties égales, qui pourront s'enlever à volonté. Chaque division devra avoir une cloison à claire-voie qui facilitera la division des rayons, c'est-à-dire qui empêchera les rayons d'une partie d'adhérer à l'autre. D'ailleurs, il sera bon de placer des rayons indicateurs à chaque plafond, afin que les abeilles construisent en travers, autrement dit dans le sens des divisions. Ainsi divisées, la ruche longue et la ruche haute seront faciles à récolter, à démouler et à rajeunir. Elles se prêteront également à l'essaimage artificiel par divisions, comme aussi elles empêcheront la sortie des essaims, par l'addition d'une partie vide en temps opportun. Les modifications que nous venons d'indiquer peuvent être exécutées par presque tous les possesseurs de ruches vulgaires, et n'entraînent d'autre frais qu'un peu de temps perdu, quelques petits morceaux de bois et quelques clous dont la dépense ne saurait dépasser 50 centimes par ruche. Cette dépense n'est rien en proportion des avantages qu'on en peut retirer et en comparaison du prix d'une ruche perfectionnée, telle que celle à cadres, par exemple, dont ne saurait se servir, et que pourraient encore moins construire, bon nombre de gens de la campagne. H. H. Procédés pour éprouver la pureté de la cire ; Par M. le professeur FEHLING (2). La cire, à cause de sa valeur relativement élevée, est très-fréquemment falsifiée, et l'on y ajoute tantôt des fécules, tantôt du gypse, du kaolin, etc., quelquefois même on y incorpore de l'eau. La présence des matières qui n'éprouvent pas la fusion est facile
opportun. Les modifications que nous venons d'indiquer peuvent être exécutées par presque tous les possesseurs de ruches vulgaires, et n'entraînent d'autre frais qu'un peu de temps perdu, quelques petits morceaux de bois et quelques clous dont la dépense ne saurait dépasser 50 centimes par ruche. Cette dépense n'est rien en proportion des avantages qu'on en peut retirer et en comparaison du prix d'une ruche perfectionnée, telle que celle à cadres, par exemple, dont ne saurait se servir, et que pourraient encore moins construire, bon nombre de gens de la campagne. H. H. Procédés pour éprouver la pureté de la cire ; Par M. le professeur FEHLING (2). La cire, à cause de sa valeur relativement élevée, est très-fréquemment falsifiée, et l'on y ajoute tantôt des fécules, tantôt du gypse, du kaolin, etc., quelquefois même on y incorpore de l'eau. La présence des matières qui n'éprouvent pas la fusion est facile à constater, puisqu'il suffit, pour les isoler, de dissoudre la cire dans l'essence de térébenthine, la benzine ou quelque autre substance convenable. L'eau, qui a pu être introduite par l'agitation pendant le refroidissement, se sépare ou s'évapore quand on fait fondre la cire. Mais il est plus difficile de reconnaître la fraude, lorsque la nature et les propriétés des corps étrangers se rapprochent de celles de la cire ; lorsque ce sont, par exemple, des corps gras, des acides gras, des résines, etc. Or, précisément à cause de cette difficulté, ces corps gras sont ceux que l'on emploie de préférence. On se sert surtout d'acide stéarique, de suif ou de résine, principalement de résine de pin. On a proposé plusieurs méthodes pour démontrer la présence de ces corps, et, en ce qui concerne la recherche de l'acide stéarique, on a principalement recommandé le traitement par les carbonates alcalins, l'eau de chaux, l'alcool, etc. Mais, attendu que l'acide cérotique, qui se trouve dans la cire pure, se conduit comme l'acide stéarique, en présence des dissolvants qui précèdent, c'est seulement avec une faible assurance que l'on peut se prononcer sur la présence de l'acide stéarique, lorsque la quantité en est moindre que
la fraude, lorsque la nature et les propriétés des corps étrangers se rapprochent de celles de la cire ; lorsque ce sont, par exemple, des corps gras, des acides gras, des résines, etc. Or, précisément à cause de cette difficulté, ces corps gras sont ceux que l'on emploie de préférence. On se sert surtout d'acide stéarique, de suif ou de résine, principalement de résine de pin. On a proposé plusieurs méthodes pour démontrer la présence de ces corps, et, en ce qui concerne la recherche de l'acide stéarique, on a principalement recommandé le traitement par les carbonates alcalins, l'eau de chaux, l'alcool, etc. Mais, attendu que l'acide cérotique, qui se trouve dans la cire pure, se conduit comme l'acide stéarique, en présence des dissolvants qui précèdent, c'est seulement avec une faible assurance que l'on peut se prononcer sur la présence de l'acide stéarique, lorsque la quantité en est moindre que de 1/10. Cependant cette proportion est importante dans une grande partie des emplois de la cire. Or, l'acide stéarique se distingue de l'acide cérotique, parce que sa dissolution dans l'alcool est précipitée à froid par une addition d'eau. L'acide cérotique, au contraire, se dissout à chaud dans l'alcool, mais se sépare si complètement par le refroidissement, que l'eau n'opère plus alors aucune précipitation sensible. Si l'on fait donc bouillir pendant quatre à cinq minutes 1 partie de l'huile avec 20 parties d'alcool en poids, qu'on laisse le liquide se refroidir complètement pendant plusieurs heures, qu'on le filtre et que l'on ajoute de l'eau, on voit la solution se troubler à peine, si la cire était pure ; mais, si elle contenait de l'acide stéarique, cet acide se précipite en flocons ; et le phénomène est assez tranché pour que l'on ne puisse le méconnaître, lorsque la falsification s'élève seulement à 1/100 d'acide stéarique. On, comme on peut, d'ailleurs, faire en même temps l'expérience sur de la cire très-pure, la comparaison, dans ce cas, permet de prononcer sans la moindre hésitation. La même méthode fera facilement reconnaître la présence des résines. La constatation de la présence du suif est un peu
sépare si complètement par le refroidissement, que l'eau n'opère plus alors aucune précipitation sensible. Si l'on fait donc bouillir pendant quatre à cinq minutes 1 partie de l'huile avec 20 parties d'alcool en poids, qu'on laisse le liquide se refroidir complètement pendant plusieurs heures, qu'on le filtre et que l'on ajoute de l'eau, on voit la solution se troubler à peine, si la cire était pure ; mais, si elle contenait de l'acide stéarique, cet acide se précipite en flocons ; et le phénomène est assez tranché pour que l'on ne puisse le méconnaître, lorsque la falsification s'élève seulement à 1/100 d'acide stéarique. On, comme on peut, d'ailleurs, faire en même temps l'expérience sur de la cire très-pure, la comparaison, dans ce cas, permet de prononcer sans la moindre hésitation. La même méthode fera facilement reconnaître la présence des résines. La constatation de la présence du suif est un peu moins simple, parce que ce corps ne se dissout pas sensiblement dans l'alcool. Pour le reconnaître, il faut d'abord le transformer en acides gras par la saponification ; mais on doit alors éviter une ébullition trop prolongée ou l'emploi d'une lessive alcaline trop forte, parce que la cire pure serait en même temps altérée. Les expériences répétées de M. le docteur Marront fait voir que le procédé suivant donne des résultats exacts. On fait bouillir, pendant deux ou trois minutes, 2 grammes de cire avec 100 centimètres cubes d'une solution étendue de soude. Cette solution doit contenir 0 gr. 4 d'hydrate de soude pure (NaOH2); on sature ensuite la masse avec un acide faible et l'on chauffe. La cire se sépare, et on la recueille après avoir laissé le tout se refroidir ; on la séche avec du papier sans colle, on l'a traité par l'alcool comme il a été dit ci-dessus, et l'on ajoute de l'eau. La réaction se manifeste avec beaucoup d'évidence, même lorsque la cire ne contient que 1/100 de suif. (Würtembergisches Gewerbeblatt et Dingler's Polytechnisches Journal, tome CXL VII). Le Miel de tabac est nuisible aux abeilles. Il est fort douteux que le tabac rende des
en même temps altérée. Les expériences répétées de M. le docteur Marront fait voir que le procédé suivant donne des résultats exacts. On fait bouillir, pendant deux ou trois minutes, 2 grammes de cire avec 100 centimètres cubes d'une solution étendue de soude. Cette solution doit contenir 0 gr. 4 d'hydrate de soude pure (NaOH2); on sature ensuite la masse avec un acide faible et l'on chauffe. La cire se sépare, et on la recueille après avoir laissé le tout se refroidir ; on la séche avec du papier sans colle, on l'a traité par l'alcool comme il a été dit ci-dessus, et l'on ajoute de l'eau. La réaction se manifeste avec beaucoup d'évidence, même lorsque la cire ne contient que 1/100 de suif. (Würtembergisches Gewerbeblatt et Dingler's Polytechnisches Journal, tome CXL VII). Le Miel de tabac est nuisible aux abeilles. Il est fort douteux que le tabac rende des services à l'homme. Dans tous les cas, sa fleur est très nuisible aux abeilles ; le miel qu'elles en retirent les met dans une ivresse qui leur cause souvent la mort. Heureusement que ce miel n'est pas abondant. Bibliographie apicole. — XVIIIe siècle. (Suite V. p. 22). En remontant la chaîne des temps on ne tarde pas à s'apercevoir que les livres sur l'apiculture deviennent de plus en plus rares. Les abeilles étaient cependant traitées autrefois avec plus de soin qu'aujourd'hui ; plusieurs motifs en faisaient un devoir impérieux ; le sucre colonial se maintenait en France à des prix très élevés, et l'on n'avait pas trouvé encore le moyen d'épurer le suif avec une perfection telle qu'il pût servir à l'éclairage de luxe, ou bien à celui des églises. Mais pendant les années qui ont précédé le XVIIIe siècle, l'imprimerie avait pris peu d'extension ; on éditait rarement des livres et l'on trouvait peu de personnes aptes à les lire ou à les écrire d'une manière convenable ; la revue bibliographique que je poursuis va donc devenir de plus en plus circonscrite à mesure que je remonterai vers des époques plus reculées. Presque tous les traités d'apiculture publiés pendant
chaîne des temps on ne tarde pas à s'apercevoir que les livres sur l'apiculture deviennent de plus en plus rares. Les abeilles étaient cependant traitées autrefois avec plus de soin qu'aujourd'hui ; plusieurs motifs en faisaient un devoir impérieux ; le sucre colonial se maintenait en France à des prix très élevés, et l'on n'avait pas trouvé encore le moyen d'épurer le suif avec une perfection telle qu'il pût servir à l'éclairage de luxe, ou bien à celui des églises. Mais pendant les années qui ont précédé le XVIIIe siècle, l'imprimerie avait pris peu d'extension ; on éditait rarement des livres et l'on trouvait peu de personnes aptes à les lire ou à les écrire d'une manière convenable ; la revue bibliographique que je poursuis va donc devenir de plus en plus circonscrite à mesure que je remonterai vers des époques plus reculées. Presque tous les traités d'apiculture publiés pendant le cours du XVIIIe siècle se copient les uns les autres ; ils adoptent une rédaction dialoguée qui en rend la lecture traînante et peu instructive. Les questions d'histoire naturelle qui se rapportent aux abeilles sont traitées avec beaucoup de négligence, quand elles ne sont pas abordées par des savants ; mais la partie pratique n'y est pas aussi arriérée qu'on pourrait le croire et il est un grand nombre de procédés, qu'on a donnés dans des temps plus rapprochés de nous comme des innovations, qui étaient déjà connus et bien appréciés depuis longues années. On pourra en trouver quelques preuves dans les comptes rendus qui vont m'occuper. PREMIÈRE SECTION. 113. — DE LA FERRIÈRE. Traité des abeilles, où l'on voit la véritable manière de les gouverner et d'en tirer du profit, avec une dissertation curieuse sur leur génération et de nouvelles remarques sur toutes leurs propriétés. Paris, 1720. L'auteur de ce traité était un prêtre, aimant les abeilles et les élevant avec succès. Tout ce qu'il dit au sujet de la reproduction de ces insectes, est d'une inexactitude palpable; d'après lui, les mouches à miel doivent leur origine à la formation du pollen qu'elles portent à leurs pattes pendant
; mais la partie pratique n'y est pas aussi arriérée qu'on pourrait le croire et il est un grand nombre de procédés, qu'on a donnés dans des temps plus rapprochés de nous comme des innovations, qui étaient déjà connus et bien appréciés depuis longues années. On pourra en trouver quelques preuves dans les comptes rendus qui vont m'occuper. PREMIÈRE SECTION. 113. — DE LA FERRIÈRE. Traité des abeilles, où l'on voit la véritable manière de les gouverner et d'en tirer du profit, avec une dissertation curieuse sur leur génération et de nouvelles remarques sur toutes leurs propriétés. Paris, 1720. L'auteur de ce traité était un prêtre, aimant les abeilles et les élevant avec succès. Tout ce qu'il dit au sujet de la reproduction de ces insectes, est d'une inexactitude palpable; d'après lui, les mouches à miel doivent leur origine à la formation du pollen qu'elles portent à leurs pattes pendant la saison des fleurs. Si La Ferrière se trompe sur ce point, il est dans le vrai quand il aborde certaines questions apiculturales. C'est avec raison qu'il préfère les ruches en paille à celles en bois. Ce qu'il affirme au sujet de l'utilité des réunions d'essaims est très fondé ; il est également fondé lorsqu'il insiste pour avoir des peuplades bien approvisionnées pendant les temps froids et pour leur offrir de la nourriture dès qu'elle vient à manquer. Quant à l'hivernage, la Ferrière paraît avoir compris combien une température variable ou trop douce est fâcheuse pendant les mois de repos absolu et il donne des conseils pour arriver à obtenir une température assez basse lorsque la nécessité s'en fait sentir. 114. — J. SWAMMERDAM. La Bible de la nature, ou l'Histoire des insectes divisée en classes, en s'appuyant sur des exemples et sur des observations anatomiques; ouvrage illustré de planches gravées. Leyde, 1737. L'ouvrage de Swammerdam traite longuement des abeilles, mais il se contente que de leur structure anatomique. De belles planches, gravées avec le plus grand soin, accompagnent le texte. — Les recherches de Swammerdam ont servi à éclairer tout ce qui se rapporte au sexe des abeilles, et
il est également fondé lorsqu'il insiste pour avoir des peuplades bien approvisionnées pendant les temps froids et pour leur offrir de la nourriture dès qu'elle vient à manquer. Quant à l'hivernage, la Ferrière paraît avoir compris combien une température variable ou trop douce est fâcheuse pendant les mois de repos absolu et il donne des conseils pour arriver à obtenir une température assez basse lorsque la nécessité s'en fait sentir. 114. — J. SWAMMERDAM. La Bible de la nature, ou l'Histoire des insectes divisée en classes, en s'appuyant sur des exemples et sur des observations anatomiques; ouvrage illustré de planches gravées. Leyde, 1737. L'ouvrage de Swammerdam traite longuement des abeilles, mais il se contente que de leur structure anatomique. De belles planches, gravées avec le plus grand soin, accompagnent le texte. — Les recherches de Swammerdam ont servi à éclairer tout ce qui se rapporte au sexe des abeilles, et on n'a encore rien de mieux sur cet intéressant sujet. 115. — DE RÉAUMUR. Mémoires pour servir à l'histoire des insectes. Amsterdam, 1741. Réaumur à consacré une grande partie de son œuvre à l'étude des abeilles ; il a observé les mœurs de ces insectes avec une grande habileté et, grâce à ce naturaliste, on est mieux renseigné qu'on ne l'était, sur le travail intérieur des ruches. BAZIN. Histoire naturelle des abeilles. 2 vol. Paris, 1744. — Une seconde édition de cette histoire a paru en 1747. Ce livre, écrit avec un bon style, n'apprend cependant rien de nouveau ; il n'a d'autre but que de mettre à la portée des apiculteurs, des travaux qui sont toujours restés dans la bibliothèque des savants. PALTEAU. Nouvelle construction de ruches de bois, avec la façon d'y gouverner les abeilles, et l'histoire naturelle de ces insectes. Metz, 1756. Une seconde édition de ce livre a été publiée en 1773. — Palteau proposait dans son ouvrage une forme de ruche qui était réellement nouvelle en France ; il s'agissait de partager l'habitation des abeilles en plusieurs compartiments qu'on put réunir et séparer à volonté. C'était là le point de départ d'une idée, qui fut
grâce à ce naturaliste, on est mieux renseigné qu'on ne l'était, sur le travail intérieur des ruches. BAZIN. Histoire naturelle des abeilles. 2 vol. Paris, 1744. — Une seconde édition de cette histoire a paru en 1747. Ce livre, écrit avec un bon style, n'apprend cependant rien de nouveau ; il n'a d'autre but que de mettre à la portée des apiculteurs, des travaux qui sont toujours restés dans la bibliothèque des savants. PALTEAU. Nouvelle construction de ruches de bois, avec la façon d'y gouverner les abeilles, et l'histoire naturelle de ces insectes. Metz, 1756. Une seconde édition de ce livre a été publiée en 1773. — Palteau proposait dans son ouvrage une forme de ruche qui était réellement nouvelle en France ; il s'agissait de partager l'habitation des abeilles en plusieurs compartiments qu'on put réunir et séparer à volonté. C'était là le point de départ d'une idée, qui fut portée plus tard jusqu'aux dernières limites de l'exagération. — Palteau, cédant aux habitudes de son temps, a délayé son enseignement dans une narration dialoguée, et il a ainsi grossi son traité d'une foule de détails complètement inutiles. J. SIMON. Le Gouvernement admirable ou la République des abeilles, et les moyens d'en tirer une grande utilité. 3 édition, Paris 1758. La première édition a été publiée en 1740 et la seconde en 1748. — Simon donne la préférence aux ruches de paille ; il conseille, avec raison, de terminer leur partie la plus élevée en demi-sphère. S'il ne partage pas les loges d'abeilles en sections horizontales d'égale hauteur, il s'aide, néanmoins, de hausses supplémentaires pour donner plus d'espace aux mouches à miel, lorsque l'abondance de la récolte le rend nécessaire. L'auteur de la République des abeilles, lorsqu'il traite des moyens les plus sûrs de fortifier les essaims, se garde d'oublier les réunions artificielles, et quand il s'occupe de vieilles peuplades il pose, comme un précepte qui a son importance, de ne pas les laisser s'épuiser par un trop grand nombre d'émigrations. Je n'ai pas besoin d'ajouter que tous les procédés au moyen desquels on étouffe les abeilles, pour profiter de leurs