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eût mieux valu s'employer uniquement à faire ressortir les hautes qualités de M. Taft, ses capacités et ses services, son dévouement à la chose publique. Un candidat d'une activité véritablement prodigieuse, d'une faconde également inépuisable, c'est M. Eugène Debs, le candidat des socialistes. Ce fut lui qui organisa, jadis, la fameuse grève des chemins de fer, et c'est aussi dans un train spécial, le train rouge (reed spécial), qu'il accomplit sa randonnée électorale. Depuis deux mois, il ne le quitte pas, y mange, y dort avec ses amis. Lorsqu'il a fini d'haranguer ses électeurs et de bafouer les capitalistes, quand il a recueilli dans son compartiment assez de dimes et de nickels, il repart aussitôt porter ailleurs la bonne parole socialiste et stigmatiser indifféremment Taft et Bryan, sans oublier M. Roosevelt, dont il relève amèrement le langage, langage qu'il compare à celui d'une « marchande de poisson ». La situation dans les Balkans ne cesse d'évoluer et de passer d'une alternative à l'autre. Un jour, c'est la paix et, le lendemain, presque la guerre. On négocie, mais l'arme au pied. Quand la Bulgarie se calme, la Serbie et la Turquie s'agitent, le Monténégro et l'Autriche se menacent. L'incendie éteint d'un côté se rallume de l'autre. Dès que la diplomatie a fini de noyer à Sofia la fâcheuse étincelle, vite, il lui faut courir à Belgrade, à Cettigne, à Vienne, à Constantinople. Les difficultés turco-bulgares se trouvent bien moins dans la question d'indépendance que dans la question pécuniaire. C'est elle le noeud du litige. La Roumélie orientale paye un tribut annuel de trois millions à la Turquie, et le capital que la Bulgarie devrait rembourser à celle-ci n'est pas moindre de cent millions. C'est beaucoup pour un pays qui s'est imposé des sacrifices énormes afin d'organiser ses forces militaires et n'en prévoit pas de moins grands s'il veut mener à bien toutes les réformes qu'il projette. Ne faut-il pas aussi qu'il rachète la partie du chemin de fer que la Compagnie orientale lui a cédée ? Le gouvernement bulgare ne discute pas sa dette; il voudrait simplement l'atténuer. Mais le pays
côté se rallume de l'autre. Dès que la diplomatie a fini de noyer à Sofia la fâcheuse étincelle, vite, il lui faut courir à Belgrade, à Cettigne, à Vienne, à Constantinople. Les difficultés turco-bulgares se trouvent bien moins dans la question d'indépendance que dans la question pécuniaire. C'est elle le noeud du litige. La Roumélie orientale paye un tribut annuel de trois millions à la Turquie, et le capital que la Bulgarie devrait rembourser à celle-ci n'est pas moindre de cent millions. C'est beaucoup pour un pays qui s'est imposé des sacrifices énormes afin d'organiser ses forces militaires et n'en prévoit pas de moins grands s'il veut mener à bien toutes les réformes qu'il projette. Ne faut-il pas aussi qu'il rachète la partie du chemin de fer que la Compagnie orientale lui a cédée ? Le gouvernement bulgare ne discute pas sa dette; il voudrait simplement l'atténuer. Mais le pays se fait difficilement à l'idée d'un paiement quelconque. Il y voit comme une rançon déguisée de son indépendance, et peut-être préférerait-il la guerre malgré ses aléas. D'ailleurs, à ce sujet, l'opinion courante, là-bas, est qu'on ne doit rien à la Turquie. Dans ces conditions, on s'attendait un peu à l'échec des négociations qui se poursuivaient à Constantinople ; et, en effet, la mission bulgare et son chef, M. Dimitrof, viennent de rentrer à Sofia sans avoir réussi. La Turquie exige des compensations. Et, en attendant que la Bulgarie s'y résigne, elle se retourne vers les puissances à la Conférence desquelles elle accepte de participer. Les pourparlers austro-turcs sur l'annexion de la Bosnie et de l'Herzégovine ont également échoué, et cela à la grande joie des Serbes et des Monténégrins, pour qui cette annexion est un véritable déchirement. D'infatigables diplomates s'emploient, d'ailleurs, à tout renouer. FRANCS Le Ministère de la Marine Les discussions que l'on prévoyait à la Chambre sur les catastrophes successives et si douloureuses de notre marine, catastrophes s'aggravant encore d'un naufrage tout récent du sous-marin Fresnel, coulé pendant des exercices de plongée, à La Palice, aux environs de La Rochelle, ont entraîné la démission du ministre de la
des négociations qui se poursuivaient à Constantinople ; et, en effet, la mission bulgare et son chef, M. Dimitrof, viennent de rentrer à Sofia sans avoir réussi. La Turquie exige des compensations. Et, en attendant que la Bulgarie s'y résigne, elle se retourne vers les puissances à la Conférence desquelles elle accepte de participer. Les pourparlers austro-turcs sur l'annexion de la Bosnie et de l'Herzégovine ont également échoué, et cela à la grande joie des Serbes et des Monténégrins, pour qui cette annexion est un véritable déchirement. D'infatigables diplomates s'emploient, d'ailleurs, à tout renouer. FRANCS Le Ministère de la Marine Les discussions que l'on prévoyait à la Chambre sur les catastrophes successives et si douloureuses de notre marine, catastrophes s'aggravant encore d'un naufrage tout récent du sous-marin Fresnel, coulé pendant des exercices de plongée, à La Palice, aux environs de La Rochelle, ont entraîné la démission du ministre de la marine. M. Thomson s'est retiré devant un vote de blâme suscité par l'ensemble des critiques que la Commission d'enquête sur l'explosion de l'Iéna avait chargé M. Delcassé de porter à la tribune. Celui-ci avait à tâche d'établir (et il l'a fait avec autant de clarté que de méthode, avec le sentiment, surtout, de servir utilement son pays) que, si l'on avait pris les précautions les plus élémentaires, si l'on avait usé de vigilance, cette catastrophe aurait été évitée. On a parlé d'imprudence et les manquements relevés par M. Delcassé peuvent se classer ainsi : non-refroidissement des soutes de l'Iéna, insuffisance des appareils de réfrigération, voisinage des soutes à poudre noire et des soutes contenant de la poudre B; enfin, présence, dans ces mêmes soutes à poudre noire, de l'arbre en acier d'une pompe d'épuisement, alors que l'emploi du fer, si petit qu'il soit, y est interdit dans les aménagements intérieurs. Il paraît que ces dangers accumulés furent signalés dès les premiers jours de navigation de l'Iéna et que, notamment, l'élévation extraordinaire de la température des soutes, aussi dangereuse pour la santé des hommes que pour les risques de détérioration des poudres, avait été l'objet de rapports pressants en novembre 1903,
sentiment, surtout, de servir utilement son pays) que, si l'on avait pris les précautions les plus élémentaires, si l'on avait usé de vigilance, cette catastrophe aurait été évitée. On a parlé d'imprudence et les manquements relevés par M. Delcassé peuvent se classer ainsi : non-refroidissement des soutes de l'Iéna, insuffisance des appareils de réfrigération, voisinage des soutes à poudre noire et des soutes contenant de la poudre B; enfin, présence, dans ces mêmes soutes à poudre noire, de l'arbre en acier d'une pompe d'épuisement, alors que l'emploi du fer, si petit qu'il soit, y est interdit dans les aménagements intérieurs. Il paraît que ces dangers accumulés furent signalés dès les premiers jours de navigation de l'Iéna et que, notamment, l'élévation extraordinaire de la température des soutes, aussi dangereuse pour la santé des hommes que pour les risques de détérioration des poudres, avait été l'objet de rapports pressants en novembre 1903, en juillet 1904, puis en avril 1905. On y signalait, dans le compartiment des dynamos, des températures de cinquante à cinquante-cinq degrés, obligeant de changer tous les quarts d'heure les hommes de service. En août 1906, l'infortuné commandant Adigard demanda d'urgence l'autorisation de faire exécuter par les moyens du bord les travaux susceptibles d'atténuer le péril. « Et, a dit M. Delcassé, tout l'automne passa sans que le ministre réponde. Il n'avait pas répondu le 12 mars 1907, et, ce jour-là, l'Iéna sautait. » C'était la condamnation de M. Thomson, lequel, d'ailleurs, ne s'est pas cramponné au pouvoir et a très délibérément, et en un geste élégant, donné sa démission pour ne pas créer de difficultés au cabinet. Son successeur est plutôt inattendu. C'est, en effet, M. Alfred Picard, l'organisateur des Expositions de 1889 et de 1900. M. Alfred Picard est Alsacien, et Alsacien de Strasbourg, où il est né en 1841. Il a donc soixante-sept ans. En l'appelant rue Royale, M. Clemenceau voulait, à la fois, un administrateur de large envergure et un homme aussi étranger aux querelles intestines des différents corps de la marine qu'aux intrigues parlementaires; et le nouveau ministre de la marine remplit exactement ces conditions.
les travaux susceptibles d'atténuer le péril. « Et, a dit M. Delcassé, tout l'automne passa sans que le ministre réponde. Il n'avait pas répondu le 12 mars 1907, et, ce jour-là, l'Iéna sautait. » C'était la condamnation de M. Thomson, lequel, d'ailleurs, ne s'est pas cramponné au pouvoir et a très délibérément, et en un geste élégant, donné sa démission pour ne pas créer de difficultés au cabinet. Son successeur est plutôt inattendu. C'est, en effet, M. Alfred Picard, l'organisateur des Expositions de 1889 et de 1900. M. Alfred Picard est Alsacien, et Alsacien de Strasbourg, où il est né en 1841. Il a donc soixante-sept ans. En l'appelant rue Royale, M. Clemenceau voulait, à la fois, un administrateur de large envergure et un homme aussi étranger aux querelles intestines des différents corps de la marine qu'aux intrigues parlementaires; et le nouveau ministre de la marine remplit exactement ces conditions. Il ne fait pas de politique et ses capacités administratives, ses facultés de travail, sont hors de pair. Chargé successivement de la direction des routes, de la direction des ponts et chaussées, de celle des chemins de fer, des mines, de la navigation, sa compétence est telle qu'il n'est pas, depuis vingt ans, une réforme administrative à laquelle il n'ait collaboré. Mais c'est surtout en 1889 et en 1900, comme on vient de le dire, qu'il donna sa mesure et affirma l'universalité de ses connaissances. Sa verte vieillesse, si l'on en croit ses amis, ne connaîtra pas la lassitude et il sera encore de force à fatiguer plusieurs secrétaires ou chefs de service. JACQUES LARDY. M. Alfred Picard. (Phot. Larger.) M. Delcassé. (Phot. Nadar.) M. Thomson. (Phot. Eug. Pirou) Barbey d'Aurevilly, par EM LEVY. (Musée du Luxembourg.) L'aïeule de Barbey d'Aurevilly. (Voir aux Pages Oubliées.) N° 1323 LES ANNALES 427 Mouvement Scientifique VARIÉTÉS Le Moineau d'Ouchy Histoire de bêtes. Le moineau passe pour peu intelligent. Ah! que non, du moins en Suisse. Tous les touristes l'ont vu à l'œuvre, et venir, aux balcons, réclamer son déjeuner, à l'heure exacte. M. Paul Rochat, rédacteur en chef de la Tribune de Lausanne,
depuis vingt ans, une réforme administrative à laquelle il n'ait collaboré. Mais c'est surtout en 1889 et en 1900, comme on vient de le dire, qu'il donna sa mesure et affirma l'universalité de ses connaissances. Sa verte vieillesse, si l'on en croit ses amis, ne connaîtra pas la lassitude et il sera encore de force à fatiguer plusieurs secrétaires ou chefs de service. JACQUES LARDY. M. Alfred Picard. (Phot. Larger.) M. Delcassé. (Phot. Nadar.) M. Thomson. (Phot. Eug. Pirou) Barbey d'Aurevilly, par EM LEVY. (Musée du Luxembourg.) L'aïeule de Barbey d'Aurevilly. (Voir aux Pages Oubliées.) N° 1323 LES ANNALES 427 Mouvement Scientifique VARIÉTÉS Le Moineau d'Ouchy Histoire de bêtes. Le moineau passe pour peu intelligent. Ah! que non, du moins en Suisse. Tous les touristes l'ont vu à l'œuvre, et venir, aux balcons, réclamer son déjeuner, à l'heure exacte. M. Paul Rochat, rédacteur en chef de la Tribune de Lausanne, nous envoie la curieuse observation suivante qu'il a faite le 22 juillet dernier: « J'avais pris à Ouchy, à dix heures cinq, le bateau pour Evian. C'était le Genève. Je m'étais installé à l'arrière. Comme je l'avais déjà remarqué, une demi-douzaine de moineaux quittèrent les arbres du quai pour venir, pendant l'arrêt du bateau, picorer sur le pont les miettes laissées par les voyageurs. D'habitude, les moineaux regagnent le rivage avant le départ du vapeur, sachant sans doute que leur vol ne leur permet pas de franchir au-dessus du lac une distance un peu grande. » Ce matin-là, les oiseaux trouvèrent un festin copieux sur le pont. Mais, aux premiers tours de roues, ils se hâtèrent de regagner la terre. Pourtant, il en restait un qui picorait sans relâche, et, pendant qu'il avalait toutes les miettes, il ne s'aperçut pas, d'abord, qu'il était emprisonné sur le bateau. Brusquement, il revint à lui, sauta sur le bastingage, regardant inquiet autour de lui. Il courut vers l'avant, mais c'était partout l'étendue d'eau sans limite; la brume empêchait de voir la côte de Savoie. Le pauvre oiselet revint à tire-d'aile à l'arrière ; puis, éperdu, affolé, il voltigea de çà et de là,
pendant l'arrêt du bateau, picorer sur le pont les miettes laissées par les voyageurs. D'habitude, les moineaux regagnent le rivage avant le départ du vapeur, sachant sans doute que leur vol ne leur permet pas de franchir au-dessus du lac une distance un peu grande. » Ce matin-là, les oiseaux trouvèrent un festin copieux sur le pont. Mais, aux premiers tours de roues, ils se hâtèrent de regagner la terre. Pourtant, il en restait un qui picorait sans relâche, et, pendant qu'il avalait toutes les miettes, il ne s'aperçut pas, d'abord, qu'il était emprisonné sur le bateau. Brusquement, il revint à lui, sauta sur le bastingage, regardant inquiet autour de lui. Il courut vers l'avant, mais c'était partout l'étendue d'eau sans limite; la brume empêchait de voir la côte de Savoie. Le pauvre oiselet revint à tire-d'aile à l'arrière ; puis, éperdu, affolé, il voltigea de çà et de là, en poussant des cris aigus. » Mais le bateau siffle, pour saluer, selon l'usage, la rencontre du Montreux qui, d'Evian, venait à Ouchy. » Le pierrot est juché sur les cordages; il tourne la tête d'un côté et de l'autre, comme s'il réfléchissait à ce qu'il allait faire. Puis, il prend son élan tout à coup et vole énergiquement vers le Montreux. En sorte, dit M. Rochat, que le moineau a été ramené à son gîte sans billet d'aller et retour par les soins de la Compagnie Générale de Navigation sur le lac Léman. La leçon lui aura-t-elle profité? Peut-être; mais il est bien, maintenant, dans le cas de récidiver. Malin, le pierrot! » HENRI DE PARVILLE. PHYSIQUE DU GLOBE Le Vésuve Pompéi et Herculanum Dans la séance annuelle des cinq Académies, samedi dernier, lecture a été donnée par M. Lacroix de ces intéressantes observations: Le 7 avril, vers le soir, une fissure s'ouvre à la base du cône, livrant passage à un afflux considérable de lave, qui, après avoir franchi rapidement les hauteurs désertes du volcan, arrive dans la zone des cultures, puis pénètre dans le bourg de Boscotrecase, renversant ou envahissant les maisons, faisant, en quelques heures, un
prend son élan tout à coup et vole énergiquement vers le Montreux. En sorte, dit M. Rochat, que le moineau a été ramené à son gîte sans billet d'aller et retour par les soins de la Compagnie Générale de Navigation sur le lac Léman. La leçon lui aura-t-elle profité? Peut-être; mais il est bien, maintenant, dans le cas de récidiver. Malin, le pierrot! » HENRI DE PARVILLE. PHYSIQUE DU GLOBE Le Vésuve Pompéi et Herculanum Dans la séance annuelle des cinq Académies, samedi dernier, lecture a été donnée par M. Lacroix de ces intéressantes observations: Le 7 avril, vers le soir, une fissure s'ouvre à la base du cône, livrant passage à un afflux considérable de lave, qui, après avoir franchi rapidement les hauteurs désertes du volcan, arrive dans la zone des cultures, puis pénètre dans le bourg de Boscotrecase, renversant ou envahissant les maisons, faisant, en quelques heures, un vaste désert noir et scoriacé d'une verte et populeuse contrée. Presque tous les habitants avaient eu le temps de s'enfuir. Dans la même soirée, après de violentes détonations, des projections de matières incandescentes incandescentes du cratère à de si brefs intervalles, qu'elles semblent continues et forment de monstrueuses fontaines de feu; le sommet de la montagne est entièrement embrasé. Vers onze heures, le volcan se calme pendant quelques minutes; mais, bientôt, les explosions reprennent avec une violence sans cesse grandissante; le spectacle est changé. Le jet lumineux fait place à une énorme colonne de sombres volutes, que zèbrent d'immenses éclairs. Passé minuit, un mouvement du sol ébranle toutes les communes vésuviennes. Depuis quelques heures, des lapilli tombaient sur les flancs nord et nord-est du volcan, menaçant les petites villes d'Ottajano et de San-Giuseppe. Cette chute de pierres devient de plus en plus intense. Les malheureux habitants s'affolent; dans la nuit épaisse, à la seule lueur des éclairs, les plus prudents abandonnent leurs demeures; sous une grêle de projectiles, ils cherchent et trouvent leur salut dans la fuite; les hésitants, les craintifs, les malades, s'enferment au contraire dans leurs maisons; d'autres, plus malavisés encore, courent se réfugier dans les églises. Sous
feu; le sommet de la montagne est entièrement embrasé. Vers onze heures, le volcan se calme pendant quelques minutes; mais, bientôt, les explosions reprennent avec une violence sans cesse grandissante; le spectacle est changé. Le jet lumineux fait place à une énorme colonne de sombres volutes, que zèbrent d'immenses éclairs. Passé minuit, un mouvement du sol ébranle toutes les communes vésuviennes. Depuis quelques heures, des lapilli tombaient sur les flancs nord et nord-est du volcan, menaçant les petites villes d'Ottajano et de San-Giuseppe. Cette chute de pierres devient de plus en plus intense. Les malheureux habitants s'affolent; dans la nuit épaisse, à la seule lueur des éclairs, les plus prudents abandonnent leurs demeures; sous une grêle de projectiles, ils cherchent et trouvent leur salut dans la fuite; les hésitants, les craintifs, les malades, s'enferment au contraire dans leurs maisons; d'autres, plus malavisés encore, courent se réfugier dans les églises. Sous le choc des lapilli, les vitres volent en éclats ; les toitures, surchargées par les matériaux qui s'y accumulent, fléchissent, puis s'effondrent, entraînant avec elles les étages inférieurs ou des pans de murs, ensevelissant sous leurs débris deux cents malheureux; quatrevingt-quatorze d'entre eux sont écrasés dans la seule église de San-Giuseppe. Vers l'aube, les lapilli sont remplacés par de la poussière fine, qui tombe sans trêve pendant de nombreux jours encore. Au cours de l'éruption, le sol a été recouvert par près d'un mètre de petites scories noires, dont la structure chaotique contraste avec celle de la cendre fine, régulièrement stratifiée, qui la recouvre. Le volcan a projeté dans les airs cent cinquante mètres de son sommet; ses parois se sont effondrées dans un gouffre large et profond. La cendre fine n'est autre chose que le produit de leur pulvérisation par les explosions successives. Pompéi n'a pas subi la destruction foudroyante de Saint-Pierre sous le souffle brûlant d'une nuée ardente. Le Vésuve, en refaisant, il y a deux ans, une page de sa vieille histoire, a fourni la démonstration expérimentale des déductions qu'il est légitime de tirer aussi bien de l'étude géologique des ruines que des récits de Pline. La
San-Giuseppe. Vers l'aube, les lapilli sont remplacés par de la poussière fine, qui tombe sans trêve pendant de nombreux jours encore. Au cours de l'éruption, le sol a été recouvert par près d'un mètre de petites scories noires, dont la structure chaotique contraste avec celle de la cendre fine, régulièrement stratifiée, qui la recouvre. Le volcan a projeté dans les airs cent cinquante mètres de son sommet; ses parois se sont effondrées dans un gouffre large et profond. La cendre fine n'est autre chose que le produit de leur pulvérisation par les explosions successives. Pompéi n'a pas subi la destruction foudroyante de Saint-Pierre sous le souffle brûlant d'une nuée ardente. Le Vésuve, en refaisant, il y a deux ans, une page de sa vieille histoire, a fourni la démonstration expérimentale des déductions qu'il est légitime de tirer aussi bien de l'étude géologique des ruines que des récits de Pline. La mort de Pompéi, longue à venir, a été due à un ensevelissement progressif par des matériaux lancés dans l'espace et retombés sur le sol à la façon de la grêle ou de la pluie. Ainsi, d'une part, presque instantanéité de l'anéantissement sous le choc de matériaux brûlants, violentes actions mécaniques s'exerçant suivant une trajectoire presque horizontale, sans aucun mouvement du sol, et, d'une autre, écrasement, étouffement lent sous des matériaux froids ou tièdes, actions mécaniques se développant de haut en bas, secondées par des tremblements de terre : telles sont les formules par lesquelles on peut résumer l'action destructrice des deux types principaux d'explosions volcaniques, illustrés hélas! l'un et l'autre, par deux des plus mortels cataclysmes qu'ait à enregistrer l'histoire de la physique du globe. A. LACROIX, de l'Académie des sciences. Nous prions instamment nos abonnés de ne pas omettre de joindre 25 Centimes à toute demande de changement d'adresse, pour frais d'impression de la nouvelle bande. Petite Jurisprudence Femme mariée à un commerçant : Sa responsabilité. — Les femmes qui se trouvent dans cette situation ignorent, la plupart du temps, — les nombreuses lettres que j'ai reçues à ce sujet me le prouvent,— ce point capital: que le mariage
s'exerçant suivant une trajectoire presque horizontale, sans aucun mouvement du sol, et, d'une autre, écrasement, étouffement lent sous des matériaux froids ou tièdes, actions mécaniques se développant de haut en bas, secondées par des tremblements de terre : telles sont les formules par lesquelles on peut résumer l'action destructrice des deux types principaux d'explosions volcaniques, illustrés hélas! l'un et l'autre, par deux des plus mortels cataclysmes qu'ait à enregistrer l'histoire de la physique du globe. A. LACROIX, de l'Académie des sciences. Nous prions instamment nos abonnés de ne pas omettre de joindre 25 Centimes à toute demande de changement d'adresse, pour frais d'impression de la nouvelle bande. Petite Jurisprudence Femme mariée à un commerçant : Sa responsabilité. — Les femmes qui se trouvent dans cette situation ignorent, la plupart du temps, — les nombreuses lettres que j'ai reçues à ce sujet me le prouvent,— ce point capital: que le mariage avec un commerçant ne les rend pas commerçantes elles-mêmes, quand bien même elles seraient au comptoir, serviraient les clients, achèteraient des marchandises destinées à être revendues..., etc. Elles ne sont que les « collaboratrices » du commerce de leur mari. L'article 5 du Code de commerce le dit, d'ailleurs, formellement : « La femme n'est réputée marchande publique que lorsqu'elle fait un commerce séparé. » Que décider, si la femme prend envers un des créanciers de son mari un engagement solidaire avec celui-ci, dans l'intérêt du fonds ? Les agents d'affaires véreux qui pullulent autour des tribunaux de commerce ne manqueront pas de soutenir à la femme qui s'est ainsi engagée que cet engagement la rend commerçante, que, dès lors, elle est soumise à la juridiction commerciale, qu'elle peut être poursuivie, déclarée en faillite, etc.. Et la malheureuse, effrayée, passe sous toutes les Fourches Caudines pour éviter le scandale dont on la menace. C'est être grossièrement dupe de la mauvaise foi : « L'engagement souscrit n'oblige la femme que comme caution de son mari, et, à ce titre, la poursuite à diriger — le cas échéant — contre elle ne peut être exercée que devant la juridiction civile, alors même