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manière quelconque et de laisser les agriculteurs disputer entre eux à armes égales les primes qui leur sont offertes? C'est possible, et j'aime à croire en est ainsi; mais alors pourquoi s'arrêter là? Pourquoi laisser à l'État et aux municipalités une faveur qu'on refuse aux départements et aux Sociétés agricoles ? Pourquoi ne pas étendre cette exclusion aux animaux provenant d'établissements subventionnés pour leur ensemble? Ces deux questions ont une importance réelle pour notre région. Un incident du Concours de Bourg en Bresse aurait pu donner l'éveil aux rédacteurs du nouveau programme. Puisque les dispositions du Concours de 1860 ne sont pas plus explicites que celles de 1859, Je vous prie de vouloir bien insérer cette réclamation dans le Journal d'Agriculture pratique et de joindre vos efforts aux miens pour obtenir l'explication officielle de cet article. Veuillez agréer, etc. C. D'ANGEVILLE. La mesure citée par M. d'Angeville n'est pas spéciale au Concours de Lons-le-Saunier; elle est reproduite dans les programmes de tous les autres Concours régionaux et du Concours général de Paris. Nous croyons qu'elle a pour but d'exclure les animaux qui, achetés aux frais des associations, seraient revendus à perte aux agriculteurs, et ces animaux-là seulement. S'il en est ainsi, l'exclusion devrait aussi bien mentionner les municipalités que les Conseils généraux et les Sociétés agricoles. Quant aux vacheries et bergeries de l'État, ce sont des établissements qui vendent aux enchères publiques et dont les prix sont en général très-élevés, de telle sorte que les acheteurs font des sacrifices en y prenant des animaux, et ne reçoivent pas la prime du bon marché, comme cela a lieu à la suite des ventes faites par les Comices. Nous croyons tellement qu'il est utile d'encourager l'achat des bons types élevés par nos établissements, que nous ne manquons jamais d'annoncer les ventes qui s'y font. Dans notre dernière chronique nous avons mentionné la vente qui aura lieu à Grand-Jouan le 2 février; nous dirons aujourd'hui que le 6 février, à l'école impériale de la Saulsaie, par Montluel (Ain), il sera vendu 8 taureaux de race d'Ayr pure, qui convient si bien à la
ainsi, l'exclusion devrait aussi bien mentionner les municipalités que les Conseils généraux et les Sociétés agricoles. Quant aux vacheries et bergeries de l'État, ce sont des établissements qui vendent aux enchères publiques et dont les prix sont en général très-élevés, de telle sorte que les acheteurs font des sacrifices en y prenant des animaux, et ne reçoivent pas la prime du bon marché, comme cela a lieu à la suite des ventes faites par les Comices. Nous croyons tellement qu'il est utile d'encourager l'achat des bons types élevés par nos établissements, que nous ne manquons jamais d'annoncer les ventes qui s'y font. Dans notre dernière chronique nous avons mentionné la vente qui aura lieu à Grand-Jouan le 2 février; nous dirons aujourd'hui que le 6 février, à l'école impériale de la Saulsaie, par Montluel (Ain), il sera vendu 8 taureaux de race d'Ayr pure, qui convient si bien à la Bresse. Quoi qu'il en soit de la convenance, de faire figurer ces animaux dans les Concours, la question est posée, et l'administration de l'agriculture donnera certainement l'explication demandée par M. d'Angeville, au nom des intérêts de la région de l'Est. Plusieurs autres des dispositions des programmes des Concours paraissent à beaucoup d'agriculteurs devoir être réformées. Entre toutes les lettres que nous avons reçues à ce sujet, nous placerons ici la suivante, parce qu'elle présente un excellent résumé des diverses questions qui nous ont été adressées, et parce qu'elle met bien en évidence les services rendus à l'agriculture par l'institution des Concours. Monsieur le rédacteur, Ayant suivi depuis quatre ans les Concours de ma région, comme amateur et comme exposant, je viens vous soumettre quelques observations que vous trouverez peut-être d'intérêt général sur cette institution; en signalant ce qui pourrait être à mon sens l'objet de certaines réformes, je ne voudrais pas qu'on pût croire que je méconnais l'utilité de ces réunions : aveugle serait celui qui ne la comprendrait pas, en présence de l'ardeur toujours croissante des agriculteurs à suivre ces fêtes. Quant à moi, j'y ai toujours trouvé du profit pour mon instruction; c'est une occasion unique de voir
beaucoup d'agriculteurs devoir être réformées. Entre toutes les lettres que nous avons reçues à ce sujet, nous placerons ici la suivante, parce qu'elle présente un excellent résumé des diverses questions qui nous ont été adressées, et parce qu'elle met bien en évidence les services rendus à l'agriculture par l'institution des Concours. Monsieur le rédacteur, Ayant suivi depuis quatre ans les Concours de ma région, comme amateur et comme exposant, je viens vous soumettre quelques observations que vous trouverez peut-être d'intérêt général sur cette institution; en signalant ce qui pourrait être à mon sens l'objet de certaines réformes, je ne voudrais pas qu'on pût croire que je méconnais l'utilité de ces réunions : aveugle serait celui qui ne la comprendrait pas, en présence de l'ardeur toujours croissante des agriculteurs à suivre ces fêtes. Quant à moi, j'y ai toujours trouvé du profit pour mon instruction; c'est une occasion unique de voir réunis les types des diverses races, soit indigènes, soit étrangères, d'en faire une étude suivie et raisonnée. Que de races, ignorées avant les Concours régionaux hors des limites étroites de l'arrondissement et du département, que l'on connaît, que l'on apprécie maintenant ! Et, pour ne prendre mes exemples que dans notre région du Midi, si peu connue du monde agricole, je citerai la race baretoune gasconne, que les Concours de Pau et d'Auch ont permis de voir se manifester avec éclat à côté des animaux garonnais et bazadais, plus anciennement et plus généralement connus en dehors de la région. Il y a quelques mois encore, comme pour dédommager les agriculteurs intrépides qu'un voyage à l'extrémité de la région n'avait pas effrayés, il leur était donné au pied des montagnes, à Foix, de voir la race ariégeoise, ardente à l'ouvrage, bien conformée, avec des membres propres au travail, et en même temps une conformation qui semble promettre que la rusticité étant diminuée, on en ferait encore de bonnes bêtes de boucherie ; rien d'intéressant comme l'exposition des 107 vaches de 1 à 5 ans et au-dessus des races ariégeoises, et des 40 taureaux de même race. A cet avantage vient s'en
notre région du Midi, si peu connue du monde agricole, je citerai la race baretoune gasconne, que les Concours de Pau et d'Auch ont permis de voir se manifester avec éclat à côté des animaux garonnais et bazadais, plus anciennement et plus généralement connus en dehors de la région. Il y a quelques mois encore, comme pour dédommager les agriculteurs intrépides qu'un voyage à l'extrémité de la région n'avait pas effrayés, il leur était donné au pied des montagnes, à Foix, de voir la race ariégeoise, ardente à l'ouvrage, bien conformée, avec des membres propres au travail, et en même temps une conformation qui semble promettre que la rusticité étant diminuée, on en ferait encore de bonnes bêtes de boucherie ; rien d'intéressant comme l'exposition des 107 vaches de 1 à 5 ans et au-dessus des races ariégeoises, et des 40 taureaux de même race. A cet avantage vient s'en joindre un autre : qui dit agriculteur dit casanier, en thèse générale ; on a tant à voir chez soi, l'œil du maître aide si bien aux engrais et à la culture, qu'il faut les grands moyens pour nous décider à partir. Eh bien, au Concours régional, abandonnant les préoccupations particulières pour les sujets d'intérêt général, on se retrouve avec plaisir, avec fruit; la connaissance est vite faite, la conversation générale vite en train, et éleveurs des bords de la Garonne ou du Gers, des Landes ou des Pyrénées ont bientôt défendu et attaqué les races exposées, confronté leurs observations de culture, avoué avec une égale bonne foi leurs succès et leurs revers. La conférence agricole est permanente, la discussion s'établit sur des preuves de visu; elle supplée même à la parcimonie de la table d'hôte de l'hôtel, peu habituée à se voir si bien garnie, et souvent à la place d'un rôti, hélas! trop court, on a une discussion sur les mérites du durham et du garonnais, comme viande de boucherie. Mais, (car il y a toujours un mais dans le monde) tout n'est pas encore bien organisé dans nos Concours régionaux; pour les animaux et pour les instruments,
particulières pour les sujets d'intérêt général, on se retrouve avec plaisir, avec fruit; la connaissance est vite faite, la conversation générale vite en train, et éleveurs des bords de la Garonne ou du Gers, des Landes ou des Pyrénées ont bientôt défendu et attaqué les races exposées, confronté leurs observations de culture, avoué avec une égale bonne foi leurs succès et leurs revers. La conférence agricole est permanente, la discussion s'établit sur des preuves de visu; elle supplée même à la parcimonie de la table d'hôte de l'hôtel, peu habituée à se voir si bien garnie, et souvent à la place d'un rôti, hélas! trop court, on a une discussion sur les mérites du durham et du garonnais, comme viande de boucherie. Mais, (car il y a toujours un mais dans le monde) tout n'est pas encore bien organisé dans nos Concours régionaux; pour les animaux et pour les instruments, il y a bien quelque chose à dire aux dispositions prises. On a, certes, déjà améliché grandement le classement des catégories; ainsi on ne voit plus concourir, comme en 1856, et jusqu'à cette année, une vache de 12 ans avec une génisse de 12 mois, ou des taureaux dans le même rapport d'âge; il en est encore ainsi cependant pour les races ovines et porcines, et, certes, ce mélange d'âges si divers doit rendre peu faciles les appréciations du jury. Quelle difficulté, en effet, n'y a-t-il pas à comparer un verrat ou un bélier qui est livré à la monte habituellement, avec un reproducteur de ces races, vierge encore, soigneusement préparé et qui paraîtra toujours avec des formes moins masculines, et une apparence de fraîcheur, de finesse que n'aura pas son concurrent? Pour prendre mes exemples au Concours de Foix, il y avait un verrat de race étrangère pure âgé de 5 ans, et le plus jeune avait 6 mois; le plus vieux bélier (races étrangères pures) avait 48 mois et le plus jeune 12 mois; il y aurait là aussi, ce me semble, à établir des catégories d'âge. Je passe sous silence les catégories de race fort difficiles à
même rapport d'âge; il en est encore ainsi cependant pour les races ovines et porcines, et, certes, ce mélange d'âges si divers doit rendre peu faciles les appréciations du jury. Quelle difficulté, en effet, n'y a-t-il pas à comparer un verrat ou un bélier qui est livré à la monte habituellement, avec un reproducteur de ces races, vierge encore, soigneusement préparé et qui paraîtra toujours avec des formes moins masculines, et une apparence de fraîcheur, de finesse que n'aura pas son concurrent? Pour prendre mes exemples au Concours de Foix, il y avait un verrat de race étrangère pure âgé de 5 ans, et le plus jeune avait 6 mois; le plus vieux bélier (races étrangères pures) avait 48 mois et le plus jeune 12 mois; il y aurait là aussi, ce me semble, à établir des catégories d'âge. Je passe sous silence les catégories de race fort difficiles à délimiter; je mentionne en passant, cependant, la faveur faite au durham qui forme seul une catégorie; pourquoi le durham plutôt que l'ayshire ou le hereford? Cette race est-elle bonne partout à mettre au premier rang? Doit-elle être introduite dans certaines régions, l'Ariège, par exemple, où les éleveurs reprochent à la race garonnaise de trop manger, d'être trop tendre? Il est du reste une chose qui éclaire sur la destinée de cette race; on ne voit jamais dans les Concours du sud-ouest de durhams au-dessus de 2 ans à 2 ans 1/2. Si maintenant nous abordons la question des croisements, nous verrons des choses qui auront lieu de nous étonner. Dans l'espèce bovine, il semble que l'imagination la plus déréglée a présidé aux accouplements; il faut rechercher laborieusement, et en catégorie en main, ce que peuvent être les animaux, et encore ne savez-vous pas par les déclarations quel sang domine dans cette singulière mixtion de toutes les races; je cite quelques exemples: gascon-schwartz, durham-cotentin-garonnais, etc. Où veut-on en venir? Sans doute perdre la rusticité des races travailleuses et ne pas avoir une race de boucherie! Je sais bien que l'administration ne peut pas dire aux agriculteurs: Choisissez telle race, rejetez telle
race garonnaise de trop manger, d'être trop tendre? Il est du reste une chose qui éclaire sur la destinée de cette race; on ne voit jamais dans les Concours du sud-ouest de durhams au-dessus de 2 ans à 2 ans 1/2. Si maintenant nous abordons la question des croisements, nous verrons des choses qui auront lieu de nous étonner. Dans l'espèce bovine, il semble que l'imagination la plus déréglée a présidé aux accouplements; il faut rechercher laborieusement, et en catégorie en main, ce que peuvent être les animaux, et encore ne savez-vous pas par les déclarations quel sang domine dans cette singulière mixtion de toutes les races; je cite quelques exemples: gascon-schwartz, durham-cotentin-garonnais, etc. Où veut-on en venir? Sans doute perdre la rusticité des races travailleuses et ne pas avoir une race de boucherie! Je sais bien que l'administration ne peut pas dire aux agriculteurs: Choisissez telle race, rejetez telle autre; mais les prix donnés à cette catégorie ne favorisent-ils pas le plus malheureux abus des croisements? C'est une partie des Concours qui rappelle plutôt à l'esprit l'idée d'une ménagerie que d'une étable. On trouvera peut-être singulier qu'après avoir trouvé qu'on ait fait aux croisements de l'espèce bovine avec les races étrangères une part trop belle, je vienne faire un reproche opposé pour les races porcines. J'espère cependant démontrer que le reproche est fondé. Le programme est ainsi conçu: Races indigènes pures, races étrangères pures, croisements divers; j'avoue que je ne conçois pas trop la nécessité des deux derniers classements. Étant donné une race de cochons à choisir, prendre celle qui a le moins de tête et de pattes et donne un cylindre peu osseux, le plus pesant possible: voilà le seul problème à résoudre. Il résulte, ce semble, de ceci et de la destination unique du porc, que peu importe la pureté ou le mélange du sang, pourvu que le but soit atteint; il me semble donc qu'on pourrait établir seulement deux catégories: races françaises pures, races croisées, car il ne faut pas se dissimuler qu'il est certaines races françaises qu'une sélection intelligente pourrait élever et raffiner considérablement. Mon
races étrangères une part trop belle, je vienne faire un reproche opposé pour les races porcines. J'espère cependant démontrer que le reproche est fondé. Le programme est ainsi conçu: Races indigènes pures, races étrangères pures, croisements divers; j'avoue que je ne conçois pas trop la nécessité des deux derniers classements. Étant donné une race de cochons à choisir, prendre celle qui a le moins de tête et de pattes et donne un cylindre peu osseux, le plus pesant possible: voilà le seul problème à résoudre. Il résulte, ce semble, de ceci et de la destination unique du porc, que peu importe la pureté ou le mélange du sang, pourvu que le but soit atteint; il me semble donc qu'on pourrait établir seulement deux catégories: races françaises pures, races croisées, car il ne faut pas se dissimuler qu'il est certaines races françaises qu'une sélection intelligente pourrait élever et raffiner considérablement. Mon opinion semble confirmée par la classification du tribunal qui juge les animaux en dernier ressort, je veux dire le Concours de boucherie, qui n'admet que les deux catégories que je proposais plus haut. Puis on a fait de la pure race un étrange abus; on a des crosbills, des windors, des randalls, etc.; quand un propriétaire anglais a, par des croisements judicieux, créé une sousrace à peu près fixe, on lui donne un nom de propriété ou autre, et ces animaux, dont les ascendants ont trois ou quatre sangs différents, viennent se présenter à nos Concours comme une race pure étrangère, leurs possesseurs agissant en toute bonne foi. On est presque obligé de faire des croisements dans la race porcine; la propagation des races lines, sans poil, à cuir fin et tendant à l'obésité précoce, ne peut pas être indéfiniment continuée; arrive un moment où le décroissement de la taille, la disparition de la faculté prolifique, appellent l'intervention du sang d'une race moins civilisée, plus près de la nature, plus féconde; un croisement de berkshire, par exemple, avec le new-leicester. Toutes ces causes doivent donc faire disparaître l'encouragement à la prime donnée aux races pures étrangères. Dans l'espèce ovine, on
des randalls, etc.; quand un propriétaire anglais a, par des croisements judicieux, créé une sousrace à peu près fixe, on lui donne un nom de propriété ou autre, et ces animaux, dont les ascendants ont trois ou quatre sangs différents, viennent se présenter à nos Concours comme une race pure étrangère, leurs possesseurs agissant en toute bonne foi. On est presque obligé de faire des croisements dans la race porcine; la propagation des races lines, sans poil, à cuir fin et tendant à l'obésité précoce, ne peut pas être indéfiniment continuée; arrive un moment où le décroissement de la taille, la disparition de la faculté prolifique, appellent l'intervention du sang d'une race moins civilisée, plus près de la nature, plus féconde; un croisement de berkshire, par exemple, avec le new-leicester. Toutes ces causes doivent donc faire disparaître l'encouragement à la prime donnée aux races pures étrangères. Dans l'espèce ovine, on pourrait sans inconvénient conserver ce qui existe, vu le double but à atteindre races à laine, races à viande. L'attention vigilante du ministre de l'agriculture a modifié avantageusement les conditions du Concours des instruments; on ne voit plus lutter ensemble une charrue fouilleuse et un extirpateur, une machine à fabriquer les tuyaux et une moissonneuse. Il ne paraît plus à désirer de ce côté, que les moyens donnés au jury, qui ne demanderait pas mieux, pour bien juger les instruments. Soit que les maires des villes où ont lieu les Concours y mettent de la négligence, soit que les instructions des commissaires qui règlent ces solennités ne soient pas assez précises, l'essai n'est pas sérieux. Le champ quelconque assigné ou bien n'a pas assez de profondeur pour les grands labours, ou bien présente des récoltes hors d'état d'être fauchées par les moissonneuses, enfin on n'arrive jamais à un simulacre. Puis on n'a d'autre moyen de juger du labour que de mesurer la profondeur verticale; quel tirage donne telle charrue comparée à telle autre? Personne ne le sait, et cependant le point est capital, car on vient souvent aux Concours régionaux pour acheter des instruments. Là est un vice à corriger,
les tuyaux et une moissonneuse. Il ne paraît plus à désirer de ce côté, que les moyens donnés au jury, qui ne demanderait pas mieux, pour bien juger les instruments. Soit que les maires des villes où ont lieu les Concours y mettent de la négligence, soit que les instructions des commissaires qui règlent ces solennités ne soient pas assez précises, l'essai n'est pas sérieux. Le champ quelconque assigné ou bien n'a pas assez de profondeur pour les grands labours, ou bien présente des récoltes hors d'état d'être fauchées par les moissonneuses, enfin on n'arrive jamais à un simulacre. Puis on n'a d'autre moyen de juger du labour que de mesurer la profondeur verticale; quel tirage donne telle charrue comparée à telle autre? Personne ne le sait, et cependant le point est capital, car on vient souvent aux Concours régionaux pour acheter des instruments. Là est un vice à corriger, et il vaudrait la peine d'y porter remède. L'exposition des produits est généralement secondaire; aussi n'y a-t-il pas entre eux de grandes classifications : soie et miel, laine et tuyaux de drainage, cérès et betteraves, etc., tout concourt ensemble. Ne pourrait-on pas faire deux grandes divisions : produits naturels, des bois, prairies artificielles, récoltes sarclées, etc., et produits manufacturés, ainsi qu'on l'avait fait à l'Exposition universelle? Les sérieux résultats du Concours ne pourraient qu'y gagner, ce me semble. Malgré ces quelques imperfections, pour lesquelles on me dira peut-être qu'il est plus facile de les signaler que d'y porter remède, je regarde, d'accord, je crois, avec la majorité des agriculteurs, les Concours Régionaux comme une belle chose, comme une excellente institution. Mais, comme ils se développent en importance et en meilleur choix des animaux ou instruments exposés, il faut qu'ils aillent en progressant aussi sous le rapport de l'organisation. Il faut qu'ils portent encore plus de fruits, qu'ils ne deviennent pas une spéculation des prix au profit de quelques-uns. F. CLAIGERA, Propriétaire à la Lambertie (Gironde). Nous n'ajouterons rien à cette remarquable lettre. Les considérations qui s'y trouvent développées ne peuvent guère avoir d'influence sur la direction des prochains Concours; mais
bois, prairies artificielles, récoltes sarclées, etc., et produits manufacturés, ainsi qu'on l'avait fait à l'Exposition universelle? Les sérieux résultats du Concours ne pourraient qu'y gagner, ce me semble. Malgré ces quelques imperfections, pour lesquelles on me dira peut-être qu'il est plus facile de les signaler que d'y porter remède, je regarde, d'accord, je crois, avec la majorité des agriculteurs, les Concours Régionaux comme une belle chose, comme une excellente institution. Mais, comme ils se développent en importance et en meilleur choix des animaux ou instruments exposés, il faut qu'ils aillent en progressant aussi sous le rapport de l'organisation. Il faut qu'ils portent encore plus de fruits, qu'ils ne deviennent pas une spéculation des prix au profit de quelques-uns. F. CLAIGERA, Propriétaire à la Lambertie (Gironde). Nous n'ajouterons rien à cette remarquable lettre. Les considérations qui s'y trouvent développées ne peuvent guère avoir d'influence sur la direction des prochains Concours; mais elles appelleront l'attention des agriculteurs sur beaucoup de questions qui seront examinées avec plus de maturité par chacun d'eux dans les solennités du mois de mai prochain. Puis, lorsque se tiendra à Paris le grand jury formé de la réunion de la Société centrale et des agriculteurs des départements désignés par le ministre, les points importants pourront être discutés. La Société centrale tiendra compte certainement des opinions des hommes éminents avec lesquels elle se trouvera en contact, dans la rédaction du rapport qui lui est confiée par l'arrêté ministériel. C'est une sorte de fédération des agriculteurs de toutes les parties de la France qui commence. Nous y applaudissons. Le rôle de la Société centrale grandit en même temps; cette circonstance donne plus d'importance à son histoire, dont les détails doivent être exactement précisés. A cette occasion nous recevons la lettre suivante de notre collègue M. Rohinet : Mon cher collègue, La lettre que je vous ai adressée il y a quelques jours et que vous avez bien voulu insérer dans le dernier numéro du Journal, ayant été écrite avec une certaine précipitation, je crois devoir la compléter par les explications suivantes : L'état de choses qui a conduit à donner