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jour, de ce côté-là, brûlé un malheureux M. de Montesquiou qui ne voulait pas crier : « Vive l'empereur ! » Midi. — Pas de nouvelles, on dit que nous avons enfin à Châlons quelque chose qui ressemble à une armée. L'Indépendance Belge n’entre plus à Paris. Elle publie tous les matins la note suivante : « L'Indépendance Belge ne peut plus entrer à Paris. C’est la seule analogie qu’elle ait avec l’empereur ». Minuit. — Nous sommes allés avec Meilhac au camp de Saint-Maur, campement d’artillerie entre le château et le polygone. La garde mobile est à Saint-Maur, devant le fort de Gravelle. Beau temps. Coup d’œil charmant. Très gai... Les artilleurs surtout... Un ordre, un mouvement... Les chevaux aux piquets en deux lignes se faisant face nez à nez... Colliers les uns contre les autres... Séparés par une seule botte de foin longue d’une centaine de mètres vers laquelle toutes les encolures sont inclinées. Les hommes allant et venant, faisant la soupe, apportant du foin et de l’avoine, exercices de recrues... Les forges allumées... Moins animé, le camp de la garde mobile. Ce sont les bataillons parisiens qui, le matin, sont arrivés de Châlons. Les trois quarts ont tout de suite filé sur Paris. Ils sont trop près de chez eux, disent les officiers, jamais ici nous ne pourrons les tenir. Rencontré Borot, chef du 8e bataillon. La scène de l’empereur hué à Châlons par la garde mobile et renvoyé à Reims par Mac-Mahon est inventée. La garde mobile n’a pas vu l’empereur et Mac-Mahon s’est résigné à le garder. Travaux sérieux de défense sur la route de Vincennes à la hauteur des fortifications. Le soir, grande inquiétude... Il y a eu un combat le 18 à Jaumont. Des deux côtés on s’attribue la victoire. Cette armée de Bazaine finira par être écrasée. Le bruit court de plus en plus qu’elle est cernée, à bout de vivres, à bout de munitions. Enfin il paraît qu’il y a vraiment une grosse armée à Châlons. Quel bonheur ! Duhesme, sorti sain et sauf de la charge de la division Legrand.
tout de suite filé sur Paris. Ils sont trop près de chez eux, disent les officiers, jamais ici nous ne pourrons les tenir. Rencontré Borot, chef du 8e bataillon. La scène de l’empereur hué à Châlons par la garde mobile et renvoyé à Reims par Mac-Mahon est inventée. La garde mobile n’a pas vu l’empereur et Mac-Mahon s’est résigné à le garder. Travaux sérieux de défense sur la route de Vincennes à la hauteur des fortifications. Le soir, grande inquiétude... Il y a eu un combat le 18 à Jaumont. Des deux côtés on s’attribue la victoire. Cette armée de Bazaine finira par être écrasée. Le bruit court de plus en plus qu’elle est cernée, à bout de vivres, à bout de munitions. Enfin il paraît qu’il y a vraiment une grosse armée à Châlons. Quel bonheur ! Duhesme, sorti sain et sauf de la charge de la division Legrand. Pas de nouvelles directes de lui, mais une lettre de son colonel qui dit : « Duhesme n’a pas perdu un cheveu de la tête ». Madame Duhesme m’a récité ce soir cette lettre et d’après mes souvenirs, je vais essayer de la reconstruire. Elle est du colonel Conelet, colonel de Duhesme, 2e hussards. Il écrit à sa femme : « Nous avons eu une grande bataille, un grand succès... Il était cinq heures... Il y avait seize heures que nous étions à cheval. L’artillerie et l’infanterie commençaient à manquer de munitions. L’infanterie avait été admirable. Elle n’a pas reculé d’un pouce... pas d’un pouce... pendant toute la journée... La division a chargé. J’ai donné le signal : « En avant !... » Et tous ces braves gens se sont précipités à ma suite en criant : « Au colonel ! Au colonel ! Mort aux Prussiens ! Mort au dragon hanovrien ! » Nous sommes entrés dans les régiments prussiens, dans l’infanterie, dans la cavalerie. Quel moment ! Sabrant, tirant des coups de revolver, nos chevaux blessés, tombant, roulant, se relevant... Nos soldats piquaient, piquaient et nous, les officiers, de nos revolvers nous faisions de petites mitrailleuses. Enfin les
de Duhesme, 2e hussards. Il écrit à sa femme : « Nous avons eu une grande bataille, un grand succès... Il était cinq heures... Il y avait seize heures que nous étions à cheval. L’artillerie et l’infanterie commençaient à manquer de munitions. L’infanterie avait été admirable. Elle n’a pas reculé d’un pouce... pas d’un pouce... pendant toute la journée... La division a chargé. J’ai donné le signal : « En avant !... » Et tous ces braves gens se sont précipités à ma suite en criant : « Au colonel ! Au colonel ! Mort aux Prussiens ! Mort au dragon hanovrien ! » Nous sommes entrés dans les régiments prussiens, dans l’infanterie, dans la cavalerie. Quel moment ! Sabrant, tirant des coups de revolver, nos chevaux blessés, tombant, roulant, se relevant... Nos soldats piquaient, piquaient et nous, les officiers, de nos revolvers nous faisions de petites mitrailleuses. Enfin les hommes ont été admirables. Mon pauvre cheval avait reçu une balle dans le ventre, son sang coulait à flots, cependant il m’a porté à l’ennemi, il s’est tenu solidement dans la bagarre et il m’a ramené après l’action. Ce que c’est que d’avoir un bon et brave cheval... » Suit la liste des tués, blessés et disparus... Vingt-et-un officiers sur quarante ! 21 août. On ne comprend plus rien à ce qui se passe autour de Metz. Mais une chose est certaine, incontestable... Voilà cinq jours que l’armée de Bazaine livre aux armées prussiennes des combats héroïques. Bazaine arrête les Prussiens, il arrête le prince Frédéric-Charles, il arrête le général Steinmetz. Le roi de sa personne a dû se porter sous Metz... Le prince royal, dit-on, marche de ce côté-là. Cela permet à l’armée de Châlons de se compléter, à l’armée de Paris de se former, à nos forts d’acheter des armes, à la population parisienne de se remonter et de se préparer à se défendre, -car il faut se défendre. Il le faut. Minuit. — On est toujours sans nouvelles de Bazaine. Ses communications avec Paris doivent être coupées... Il paraît probable que le prince royal s’est à son
la liste des tués, blessés et disparus... Vingt-et-un officiers sur quarante ! 21 août. On ne comprend plus rien à ce qui se passe autour de Metz. Mais une chose est certaine, incontestable... Voilà cinq jours que l’armée de Bazaine livre aux armées prussiennes des combats héroïques. Bazaine arrête les Prussiens, il arrête le prince Frédéric-Charles, il arrête le général Steinmetz. Le roi de sa personne a dû se porter sous Metz... Le prince royal, dit-on, marche de ce côté-là. Cela permet à l’armée de Châlons de se compléter, à l’armée de Paris de se former, à nos forts d’acheter des armes, à la population parisienne de se remonter et de se préparer à se défendre, -car il faut se défendre. Il le faut. Minuit. — On est toujours sans nouvelles de Bazaine. Ses communications avec Paris doivent être coupées... Il paraît probable que le prince royal s’est à son tour jeté sur Bazaine... et que le roi Guillaume, le prince Frédéric-Charles, le sieur Steinmetz et l’illustre Fritz se sont réunis pour essayer de venir à bout de cet invincible vaincu. Bazaine va-t-il être écrasé?... On dit qu’il manque de vivres et de munitions. Mac-Mahon serait parti pour Châlons avec cent mille hommes, laissant derrière lui Failly et soixante-quinze mille hommes. Mac-Mahon irait droit à Bazaine, on dit encore que les Prussiens arrivent non plus par Châlons et la vallée de la Marne, mais par Troyes et la vallée de l’Aube. En somme on ne sait rien... Et cela se passe cependant bien près, bien près de nous. 22 août. Mac-Mahon a quitté Châlons et marche avec une grande armée sur Metz... Cela paraît évident. C’est le nouveau plan. Prendre l’offensive... Les Prussiens, dit-on, sont épuisés par leurs victoires... Cependant Bazaine serait cerné par eux et bloqué dans Metz. Très éloquent article de Louis Veuillot sur le Prussien Voltaire. Viénot l’autre jour disait à Meilhac un mot terrible : « Vous savez mon opinion sur cette guerre, je l’ai toujours condamnée, et cependant une guerre quelconque était nécessaire ; l’armée s’ennuyait et était mécontente. » Meilleures nouvelles à partir de
cent mille hommes, laissant derrière lui Failly et soixante-quinze mille hommes. Mac-Mahon irait droit à Bazaine, on dit encore que les Prussiens arrivent non plus par Châlons et la vallée de la Marne, mais par Troyes et la vallée de l’Aube. En somme on ne sait rien... Et cela se passe cependant bien près, bien près de nous. 22 août. Mac-Mahon a quitté Châlons et marche avec une grande armée sur Metz... Cela paraît évident. C’est le nouveau plan. Prendre l’offensive... Les Prussiens, dit-on, sont épuisés par leurs victoires... Cependant Bazaine serait cerné par eux et bloqué dans Metz. Très éloquent article de Louis Veuillot sur le Prussien Voltaire. Viénot l’autre jour disait à Meilhac un mot terrible : « Vous savez mon opinion sur cette guerre, je l’ai toujours condamnée, et cependant une guerre quelconque était nécessaire ; l’armée s’ennuyait et était mécontente. » Meilleures nouvelles à partir de quatre heures. On aurait des nouvelles de Bazaine du 19, après le combat du 18 — le dernier — l’affaire de Jaumont, et Bazaine écrivait : « Ma position est bonne, j’ai des vivres, des munitions, je puis me suffire. » Cependant il paraît certain qu’on lui envoie Mac-Mahon. L’empereur, décidément renvoyé de l’armée de Bazaine, s’est raccroché à l’armée de Mac-Mahon. (A suivre.) LUDOVIC HALÉVY LE GÉNÉRAL GAMELIN Après seize années passées en Extrême-Orient, en Afrique, à Madagascar, Joffre, parti capitaine, était rentré en France, à quarante-neuf ans, général de brigade. Les preuves que, dans des moments souvent difficiles, parfois tragiques, il avait fournies non seulement de ses talents d’organisateur mais aussi de son esprit de décision et de la vigueur de son commandement justifiaient cet exceptionnel avancement. À l’école des Archinard et des Gallieni, le « sapeur », par tempérament homme de méthode et de sens pratique, avait pris le goût des initiatives et des responsabilités qui en découlent. La direction du génie au Ministère de la Guerre, à laquelle il avait été appelé à son retour dans la Métropole, était la récompense attendue de ses mérites, mais elle ne devait être qu’une étape bientôt franchie de sa
décidément renvoyé de l’armée de Bazaine, s’est raccroché à l’armée de Mac-Mahon. (A suivre.) LUDOVIC HALÉVY LE GÉNÉRAL GAMELIN Après seize années passées en Extrême-Orient, en Afrique, à Madagascar, Joffre, parti capitaine, était rentré en France, à quarante-neuf ans, général de brigade. Les preuves que, dans des moments souvent difficiles, parfois tragiques, il avait fournies non seulement de ses talents d’organisateur mais aussi de son esprit de décision et de la vigueur de son commandement justifiaient cet exceptionnel avancement. À l’école des Archinard et des Gallieni, le « sapeur », par tempérament homme de méthode et de sens pratique, avait pris le goût des initiatives et des responsabilités qui en découlent. La direction du génie au Ministère de la Guerre, à laquelle il avait été appelé à son retour dans la Métropole, était la récompense attendue de ses mérites, mais elle ne devait être qu’une étape bientôt franchie de sa carrière. Ainsi pensait Gallieni qui, au départ de Joffre, dans un ordre du jour daté de Diégo-Suarez, l’avait signalé comme « capable d’exercer dans l’intérêt du pays les plus hauts exploits ». Sa nomination au commandement de la 6e division d’infanterie à Paris marquait cette ascension vers les sommets. Joffre, nous l’avons dit, était « sapeur » ; d’autre part le choix qu’il avait fait de servir au loin l’avait écarté de la croix des concours. Il n’était donc pas breveté. Certes l’expérience acquise tant à Haïphong et à Makao qu’à Tombouctou pouvait suppléer à l’enseignement fourni par l’École de Guerre ; cependant le nouveau divisionnaire, ayant à commander REVUE DE PARIS à des fantassins, voulut se constituer pour l’assister un état-major d’élite. Mis au courant du désir de Joffre dont il avait été le collaborateur à Madagascar et qui avait foi dans son jugement, le colonel Pelle lui désigna le capitaine Gamelin. Joffre le réclama sans délai. « Le mariage était fait. » Désormais, dans la paix, dans la préparation de la guerre et dans la guerre, Joffre n’aura pas de « second » plus dévoué, de confident plus franc et plus sûr. Mais ce restera l’honneur de Gamelin
nous l’avons dit, était « sapeur » ; d’autre part le choix qu’il avait fait de servir au loin l’avait écarté de la croix des concours. Il n’était donc pas breveté. Certes l’expérience acquise tant à Haïphong et à Makao qu’à Tombouctou pouvait suppléer à l’enseignement fourni par l’École de Guerre ; cependant le nouveau divisionnaire, ayant à commander REVUE DE PARIS à des fantassins, voulut se constituer pour l’assister un état-major d’élite. Mis au courant du désir de Joffre dont il avait été le collaborateur à Madagascar et qui avait foi dans son jugement, le colonel Pelle lui désigna le capitaine Gamelin. Joffre le réclama sans délai. « Le mariage était fait. » Désormais, dans la paix, dans la préparation de la guerre et dans la guerre, Joffre n’aura pas de « second » plus dévoué, de confident plus franc et plus sûr. Mais ce restera l’honneur de Gamelin d’avoir su gagner et conserver à travers mille vicissitudes la confiance et l’affection de Joffre. Le futur généralissime des armées françaises s’y connaissait en hommes. Notre but, en retraçant aujourd’hui la prestigieuse carrière du général Gamelin, est de montrer que Joffre ne s’était pas trompé, qu’il avait bien « jugé » celui qui devait un jour exercer, comme lui, le commandement suprême. ♦ S’il est vrai que « nos actes nous suivent » il l’est aussi que l’apport familial a sa très large part dans nos comportements. Par là le mérite est moins grand de se bien conduire quand une longue tradition de vertus nous enchaîne, mais cette tradition rend nos devoirs plus impérieux encore. Gamelin n’a pas seulement conservé mais augmenté l'héritage d'honneur pieusement recueilli. Écoutez-le parler des siens. Dans un discours prononcé le 3 juillet 1938 à Phalsbourg sur la place de l’Église, devant le monument du maréchal Mouton, comte de Lobau, à l’occasion des cérémonies du centenaire de sa mort, Gamelin disait « J'entends toujours un récit qui berçait mon enfance : il s'agissait de mon arrière-grand-père qui finissait ici sa carrière comme commandant de place, dort dans le cimetière voisin et dont la maison, où naquit
» celui qui devait un jour exercer, comme lui, le commandement suprême. ♦ S’il est vrai que « nos actes nous suivent » il l’est aussi que l’apport familial a sa très large part dans nos comportements. Par là le mérite est moins grand de se bien conduire quand une longue tradition de vertus nous enchaîne, mais cette tradition rend nos devoirs plus impérieux encore. Gamelin n’a pas seulement conservé mais augmenté l'héritage d'honneur pieusement recueilli. Écoutez-le parler des siens. Dans un discours prononcé le 3 juillet 1938 à Phalsbourg sur la place de l’Église, devant le monument du maréchal Mouton, comte de Lobau, à l’occasion des cérémonies du centenaire de sa mort, Gamelin disait « J'entends toujours un récit qui berçait mon enfance : il s'agissait de mon arrière-grand-père qui finissait ici sa carrière comme commandant de place, dort dans le cimetière voisin et dont la maison, où naquit d’ailleurs ma mère, est encore debout sur une des faces de cette place. Le souvenir des miens le représentait conduisant à la diligence ses cinq fils que la nécessité de leurs études contraignait à s’éloigner du pays natal; deux devinrent polytechniciens et trois saint-cyriens. » À Metz, le 17 janvier 1937, présidant une séance du « Souvenir français », il déclarait : « Famille, patrie, c'est bien là «ce qui m'attire toujours et me retient à Metz, comme à Strasbourg et à Nancy. Ma mère, qui était née à Phalsbourg et appartenait à une vieille lignée de Lorraine et d'Alsace, fut en partie élevée dans votre cité. Mon beau-frère, qui fut longtemps l'un des membres actifs de votre association, y était né et était fils d'une Messine. » Au cours d’une cérémonie, le 1er décembre 1936 dans la région du Nord, il confiait à ceux qui l’écoutaient : « Si les hasards de la carrière militaire qui était aussi celle de mon père m'ont effectivement fait naître à Paris, je n'ai jamais oublié que toute ma famille paternelle — si loin que je la connaisse — était de la Flandre française, en bordure du pays où l'on parle flamand. Et
1937, présidant une séance du « Souvenir français », il déclarait : « Famille, patrie, c'est bien là «ce qui m'attire toujours et me retient à Metz, comme à Strasbourg et à Nancy. Ma mère, qui était née à Phalsbourg et appartenait à une vieille lignée de Lorraine et d'Alsace, fut en partie élevée dans votre cité. Mon beau-frère, qui fut longtemps l'un des membres actifs de votre association, y était né et était fils d'une Messine. » Au cours d’une cérémonie, le 1er décembre 1936 dans la région du Nord, il confiait à ceux qui l’écoutaient : « Si les hasards de la carrière militaire qui était aussi celle de mon père m'ont effectivement fait naître à Paris, je n'ai jamais oublié que toute ma famille paternelle — si loin que je la connaisse — était de la Flandre française, en bordure du pays où l'on parle flamand. Et encore : « Si mon père qui fut des vôtres jusqu'à sa mort, en 1921, était toujours resté pieusement et profondément fidèle à son coin de terre, et si, une fois au cadre de réserve, il était demeuré à Paris, il ne manquait point de retourner plusieurs fois par an au pays natal auprès des siens. » Ce n’est point par vanité que le général Gamelin tenait à rappeler ainsi ses origines. Il n’est pas en effet de chef qui cherche autant que lui à ne juger les hommes que par ce qu’ils sont et par ce qu’ils « rendent », mais serait-ce manquer de modestie que d’évoquer ses morts, et témoigner par là que si l’on a pu faire quelque bien c’est d’abord en s’instruisant de leur exemple? Petit-fils par sa mère de l’intendant général Uhrich, petit-neveu du général Uhrich, dernier gouverneur de Strasbourg avant 1871, cousin par un de ses arrière-grands-pères du côté maternel du père de Foucault, fils d'un contrôleur général de l’armée qu’une grave blessure reçue à Solferino obligea de quitter la troupe, le général Gamelin doit à sa double ascendance les traits principaux de son caractère. Nulle part, autant que dans nos marches de l’Est
au pays natal auprès des siens. » Ce n’est point par vanité que le général Gamelin tenait à rappeler ainsi ses origines. Il n’est pas en effet de chef qui cherche autant que lui à ne juger les hommes que par ce qu’ils sont et par ce qu’ils « rendent », mais serait-ce manquer de modestie que d’évoquer ses morts, et témoigner par là que si l’on a pu faire quelque bien c’est d’abord en s’instruisant de leur exemple? Petit-fils par sa mère de l’intendant général Uhrich, petit-neveu du général Uhrich, dernier gouverneur de Strasbourg avant 1871, cousin par un de ses arrière-grands-pères du côté maternel du père de Foucault, fils d'un contrôleur général de l’armée qu’une grave blessure reçue à Solferino obligea de quitter la troupe, le général Gamelin doit à sa double ascendance les traits principaux de son caractère. Nulle part, autant que dans nos marches de l’Est et dans nos provinces du Nord, les esprits ne sont portés au recueillement. Issu de ces terres frontières, si Gamelin est dominé par la froide raison, calme dans son maintien et réservé dans ses paroles, à l’heure de la décision il se révélera toujours énergique et entreprenant. Né à Paris, le 20 septembre 1872, dans une maison du boulevard Saint-Germain située face au Ministère de la Guerre, le jeune Gamelin lit la plus grande partie de ses études au collège Stanislas où il eut comme professeur René Doumic et Monseigneur Baudrillart. Il dut à ses remarquables qualités de travail, d’intelligence et d’exposition d’arriver à être progressivement « en tête du peloton de tête ». Il prépare Saint-Cyr où il entre à dix-neuf ans. Il en sort premier de sa promotion en 1893, est nommé sous-lieutenant au 3e régiment de tirailleurs algériens, puis lieutenant en 1895. Affecté au service géographique de l’armée il travaille aux levés des cartes de l’Algérie et de la Tunisie, et il y sert trois ans. En 1899, il est reçu à l’École supérieure de Guerre où le lieutenant-colonel Foch enseigne la tactique générale. Il sort de l’école avec la mention très bien, ce qui lui vaut
le 20 septembre 1872, dans une maison du boulevard Saint-Germain située face au Ministère de la Guerre, le jeune Gamelin lit la plus grande partie de ses études au collège Stanislas où il eut comme professeur René Doumic et Monseigneur Baudrillart. Il dut à ses remarquables qualités de travail, d’intelligence et d’exposition d’arriver à être progressivement « en tête du peloton de tête ». Il prépare Saint-Cyr où il entre à dix-neuf ans. Il en sort premier de sa promotion en 1893, est nommé sous-lieutenant au 3e régiment de tirailleurs algériens, puis lieutenant en 1895. Affecté au service géographique de l’armée il travaille aux levés des cartes de l’Algérie et de la Tunisie, et il y sert trois ans. En 1899, il est reçu à l’École supérieure de Guerre où le lieutenant-colonel Foch enseigne la tactique générale. Il sort de l’école avec la mention très bien, ce qui lui vaut d’être aussitôt nommé capitaine. Il est affecté à l’état-major du XVe corps d’armée que commande le général Metzinger. Il a vingt-neuf ans. En 1904, il commande une compagnie du 13e bataillon de chasseurs à pied, dans les Vosges, quand il reçoit dans les conditions que nous savons déjà l’appel de Joffre... Devant ce bref exposé des débuts militaires du capitaine Gamelin, comment s’étonner du choix que fait de lui le commandant de la 6e division d’infanterie pour l’attacher à sa personne? Déjà le « bagage » de Gamelin est de qualité. Les concours l’ont classé au premier rang, l’Afrique a élargi ses horizons, les travaux d’état-major l’ont familiarisé avec l’étude des problèmes de tactique et de stratégie, son service dans la troupe a donné le champ libre à son goût de l’action et des responsabilités. Les notes de ses supérieurs font déjà prévoir son destin. Le titre d’ « officier d’ordonnance », qui n’avait pas d’ailleurs à cette époque le même sens qu’aujourd’hui, ne suffit pas à définir le rôle que Gamelin jouera aux côtés de son chef ; cependant l’intimité dans laquelle il va vivre avec lui rendra plus fructueuse encore sa collaboration d’état-major. Cette collaboration se poursuivra toujours