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et précisent la part de l'Orient dans la formation des cultes grecs. Nos recherches nous ont conduit à reconnaître l'infériorité des Phéniciens en art et dans plusieurs branches de l'industrie, mais nous continuons à croire à leur grande influence sur la marche de la civilisation, à leur profonde action religieuse, à leur incroyable activité comme agents transporteurs, semant partout, avec les produits de leur commerce, les germes d'arts nouveaux, d'idées et de connaissances nouvelles. Diverses causes contribuent à l'insuccès des tentatives faites pour retrouver les vestiges matériels de l'influence des Phéniciens en Occident, aux époques les plus anciennes. C'est d'abord l'idée inexacte que l'on se fait sur la nature du rôle qu'ils ont joué. Il n'est pas rare, par exemple, de voir émettre cette opinion, que les Phéniciens n'ont pu par eux-mêmes découvrir l'étain de nos régions de l'Ouest; que cette découverte n'a pu être faite que par les indigènes; que ceux-ci, donc, se servaient couramment du bronze quand ils virent aborder chez eux le premier navire phénicien. Je crois au contraire que l'ignorance du bronze chez les Occidentaux est la condition fondamentale de toute l'histoire du commerce phénicien et la cause de son immense prospérité. J'ai montré que les indigènes des pays à alluvions stannifères ont nécessairement dû connaître la cassitérite, le minerai d'étain, dès l'âge de la pierre, par suite du travail des sables à la recherche d'autres substances : mais ils ne pouvaient pas se douter de la valeur de ces grains noirs et bruns d'oxyde d'étain, et ils n'en faisaient aucun cas. C'est donc à eux que revient la priorité de la constatation matérielle du fait : mais cette découverte était inconsciente; elle restait stérile et ne pouvait, sans une série d'autres connaissances, conduire à l'utilisation du minerai pour la fabrication du bronze, et c'est là le point essentiel. Dans ces conditions, on comprend quel admirable champ d'exploitation s'ouvrait à des navigateurs familiers avec le bronze, venant explorer les côtes à la recherche de métaux rares : un pays riche en alluvions stannifères s'étalant à l'embouchure d'une rivière et sur les côtes d'un archipel ; les
indigènes des pays à alluvions stannifères ont nécessairement dû connaître la cassitérite, le minerai d'étain, dès l'âge de la pierre, par suite du travail des sables à la recherche d'autres substances : mais ils ne pouvaient pas se douter de la valeur de ces grains noirs et bruns d'oxyde d'étain, et ils n'en faisaient aucun cas. C'est donc à eux que revient la priorité de la constatation matérielle du fait : mais cette découverte était inconsciente; elle restait stérile et ne pouvait, sans une série d'autres connaissances, conduire à l'utilisation du minerai pour la fabrication du bronze, et c'est là le point essentiel. Dans ces conditions, on comprend quel admirable champ d'exploitation s'ouvrait à des navigateurs familiers avec le bronze, venant explorer les côtes à la recherche de métaux rares : un pays riche en alluvions stannifères s'étalant à l'embouchure d'une rivière et sur les côtes d'un archipel ; les indigènes, encore en plein âge de la pierre, ayant constaté la présence du minerai si ardemment convoité, mais le considérant comme une matière inutile. La découverte de l'argent a dû se faire d'une manière analogue, mais ici l'histoire est explicite, car elle raconte que les Phéniciens firent le commerce de l'argent tandis que les indigènes en ignoraient l'usage. Il faut remarquer que l'argent est presque toujours allié au cuivre et surtout au plomb en quantités si minimes que sa présence ne se reconnaît pas, et c'est sous cette forme qu'il était exporté. On le voit : c'est la grande supériorité des Phéniciens qui leur assurait une position si fabuleusement privilégiée et qui faisait la valeur de la découverte. Mais cette différence de niveau à laquelle, comme pour une chute d'eau, on peut mesurer la puissance dont ils disposaient, il fallait la maintenir, sous peine de perdre tout le bénéfice de la situation. En d'autres termes, les efforts des Phéniciens devaient tendre à maintenir les indigènes à leur niveau inférieur, dans l'ignorance des métaux précieux. Les initier à l'usage du bronze et de l'argent, eût été la plus lamentable des méprises : ç'eût été provoquer la consommation des métaux sur place
l'argent tandis que les indigènes en ignoraient l'usage. Il faut remarquer que l'argent est presque toujours allié au cuivre et surtout au plomb en quantités si minimes que sa présence ne se reconnaît pas, et c'est sous cette forme qu'il était exporté. On le voit : c'est la grande supériorité des Phéniciens qui leur assurait une position si fabuleusement privilégiée et qui faisait la valeur de la découverte. Mais cette différence de niveau à laquelle, comme pour une chute d'eau, on peut mesurer la puissance dont ils disposaient, il fallait la maintenir, sous peine de perdre tout le bénéfice de la situation. En d'autres termes, les efforts des Phéniciens devaient tendre à maintenir les indigènes à leur niveau inférieur, dans l'ignorance des métaux précieux. Les initier à l'usage du bronze et de l'argent, eût été la plus lamentable des méprises : ç'eût été provoquer la consommation des métaux sur place et amener la concurrence d'autres peuples, pour aboutir à la perte du monopole, à la ruine du commerce. Les Phéniciens devaient donc entourer leurs opérations et leurs expéditions de mystère, aussi bien vis-à-vis des peuples primitifs qu'ils exploitaient en leur enlevant des produits précieux en échange d'un peu de pacotille, que vis-à-vis des civilisés qu'ils exploitaient à leur tour par les prix fabuleux qu'ils demandaient des marchandises apportées sur leurs vaisseaux. Ce n'est pas sur le seul raisonnement que nous nous appuyons pour admettre cette tactique commerciale basée sur l'ignorance des autres. La tradition dit clairement que c'est à cause d'elle que le commerce de l'argent fut si lucratif. Nous savons aussi que les Phéniciens gardaient le secret le plus absolu sur leurs routes maritimes, et quand ils en parlaient, c'était pour mentir et effrayer leurs rivaux par les récits de difficultés et de dangers imaginaires. Ils menaçaient de mort quiconque chercherait à livrer des renseignements sur leurs voyages. Ils coulaient tout vaisseau essayant de passer le détroit. On sait qu'un de leurs capitaines consentit à perdre son navire sur les écueils en risquant sa vie pour entraîner dans sa perte un bâtiment étranger qui le suivait et cherchait à
que vis-à-vis des civilisés qu'ils exploitaient à leur tour par les prix fabuleux qu'ils demandaient des marchandises apportées sur leurs vaisseaux. Ce n'est pas sur le seul raisonnement que nous nous appuyons pour admettre cette tactique commerciale basée sur l'ignorance des autres. La tradition dit clairement que c'est à cause d'elle que le commerce de l'argent fut si lucratif. Nous savons aussi que les Phéniciens gardaient le secret le plus absolu sur leurs routes maritimes, et quand ils en parlaient, c'était pour mentir et effrayer leurs rivaux par les récits de difficultés et de dangers imaginaires. Ils menaçaient de mort quiconque chercherait à livrer des renseignements sur leurs voyages. Ils coulaient tout vaisseau essayant de passer le détroit. On sait qu'un de leurs capitaines consentit à perdre son navire sur les écueils en risquant sa vie pour entraîner dans sa perte un bâtiment étranger qui le suivait et cherchait à surprendre le secret de la route des Cassitérides. On ne peut pas supposer qu'ils aient usé de précautions moindres vis-à-vis des peuples occidentaux à l'époque où il s'agissait de les empêcher de comprendre la valeur des matières que leur pays produisait. Une des lois les plus élémentaires de cette politique de monopole défendait donc aux navires phéniciens d'introduire en Occident aucun ouvrage en bronze ou en argent; et ainsi les objets sur lesquels nous aurions le plus d'espoir de reconnaître une marque de fabrique phénicienne étaient systématiquement exclus. Grâce à ce système d'isolement, les Sidoniens élevèrent entre les civilisations primitives de l'Orient et de l'Occident une barrière infranchissable, et tous leurs efforts tendaient à la maintenir, comme la protection la plus positive de leur conquête commerciale. Cette barrière faite de mystère, tissue de mensonges, basée sur l'ignorance, a été si efficace, que ses effets lui ont survécu; c'est elle qui, aujourd'hui encore, empêche la vision claire du rôle des Phéniciens, et arrête la solution du plus intéressant peut-être des problèmes relatifs aux origines de notre civilisation. Examinons une autre source d'obscurités. Toutes les grandes conquêtes enregistrées par l'histoire se sont faites à main armée par des peuples puissants envahissant les
de monopole défendait donc aux navires phéniciens d'introduire en Occident aucun ouvrage en bronze ou en argent; et ainsi les objets sur lesquels nous aurions le plus d'espoir de reconnaître une marque de fabrique phénicienne étaient systématiquement exclus. Grâce à ce système d'isolement, les Sidoniens élevèrent entre les civilisations primitives de l'Orient et de l'Occident une barrière infranchissable, et tous leurs efforts tendaient à la maintenir, comme la protection la plus positive de leur conquête commerciale. Cette barrière faite de mystère, tissue de mensonges, basée sur l'ignorance, a été si efficace, que ses effets lui ont survécu; c'est elle qui, aujourd'hui encore, empêche la vision claire du rôle des Phéniciens, et arrête la solution du plus intéressant peut-être des problèmes relatifs aux origines de notre civilisation. Examinons une autre source d'obscurités. Toutes les grandes conquêtes enregistrées par l'histoire se sont faites à main armée par des peuples puissants envahissant les pays pour agrandir leur patrie ou s'en créer une nouvelle. Les vainqueurs imposaient aux contrées conquises leurs habitudes, y introduisaient leurs arts et leur industrie : on reconnaît facilement les traces matérielles de leur séjour : eux-mêmes se chargeaient de publier leurs victoires et de les immortaliser par la tradition et les monuments. Mais les Phéniciens étaient une poignée d'hommes, perdue dans l'immensité du monde connu, incapable de lever une armée et de soumettre les peuplades même les plus primitives. Ils ont conquis l'Occident sans répandre le sang, par le prestige de leur supériorité, par leur habileté de commerçants, par leur patience, leur ruse, par l'appât de leur pacotille et de leurs parfums, par l'effet de leurs onguents, de leurs drogues et de leur magie. Les Israélites, qui avaient toutes les raisons pour connaître les Phéniciens, définissaient d'un mot typique leur commerce en le comparant à celui d'une courtisane se prostituant à tous les royaumes de la terre. Faire naître des désirs, des besoins, ensuite les exploiter en se faisant payer très cher leur satisfaction, éviter jalousement la concurrence, tels sont les procédés que caractérise Isaïe ou l'auteur d'une glose dans la prophétie sur la ruine de Tyr. Ces principes
et les monuments. Mais les Phéniciens étaient une poignée d'hommes, perdue dans l'immensité du monde connu, incapable de lever une armée et de soumettre les peuplades même les plus primitives. Ils ont conquis l'Occident sans répandre le sang, par le prestige de leur supériorité, par leur habileté de commerçants, par leur patience, leur ruse, par l'appât de leur pacotille et de leurs parfums, par l'effet de leurs onguents, de leurs drogues et de leur magie. Les Israélites, qui avaient toutes les raisons pour connaître les Phéniciens, définissaient d'un mot typique leur commerce en le comparant à celui d'une courtisane se prostituant à tous les royaumes de la terre. Faire naître des désirs, des besoins, ensuite les exploiter en se faisant payer très cher leur satisfaction, éviter jalousement la concurrence, tels sont les procédés que caractérise Isaïe ou l'auteur d'une glose dans la prophétie sur la ruine de Tyr. Ces principes sont applicables à toutes les époques des Phéniciens. Ils se sont insinués en Occident sans produire aucune révolution violente; ils ne détruisent pas la civilisation locale pour mettre la leur à la place; bien au contraire, ils faisaient tout pour maintenir celle qui existait, la cultiver et l'exploiter : pour cela ils la flattaient et y introduisaient les perfectionnements qui étaient compatibles avec leur intérêt, et devenaient des occasions de trafic, des sources de bénéfices. C'est pourquoi il est si difficile de constater l'apparition de la plus ancienne influence phénicienne au sein d'une civilisation existante : on ne trouve pas à appliquer les méthodes courantes, utiles lorsqu'on étudie l'invasion d'un peuple qui en domine un autre en devenant son maître, et non comme la Phénicie, sa maîtresse. Il est une exception cependant à cet énoncé; il est un terrain dont l'exploration doit produire une récolte plus facile et abondante de faits prouvant l'influence phénicienne : c'est celui de la religion. Autant les Phéniciens avaient à redouter les suites de l'introduction d'objets en métaux précieux, autant ils devaient trouver un auxiliaire puissant de leur tactique dans la propagation de leurs idées religieuses. Leurs propres sentiments, d'ailleurs, s'accordaient avec leur intérêt commercial
cela ils la flattaient et y introduisaient les perfectionnements qui étaient compatibles avec leur intérêt, et devenaient des occasions de trafic, des sources de bénéfices. C'est pourquoi il est si difficile de constater l'apparition de la plus ancienne influence phénicienne au sein d'une civilisation existante : on ne trouve pas à appliquer les méthodes courantes, utiles lorsqu'on étudie l'invasion d'un peuple qui en domine un autre en devenant son maître, et non comme la Phénicie, sa maîtresse. Il est une exception cependant à cet énoncé; il est un terrain dont l'exploration doit produire une récolte plus facile et abondante de faits prouvant l'influence phénicienne : c'est celui de la religion. Autant les Phéniciens avaient à redouter les suites de l'introduction d'objets en métaux précieux, autant ils devaient trouver un auxiliaire puissant de leur tactique dans la propagation de leurs idées religieuses. Leurs propres sentiments, d'ailleurs, s'accordaient avec leur intérêt commercial très superstitieux, ils devaient pratiquer avec ardeur la divination, la sorcellerie, la magie, sciences apportées de leur patrie primitive. Faire partager leurs idées et leurs craintes religieuses par les peuples qu'ils visitaient, c'était achever la conquête morale que leur supériorité et leur pacotille avait commencée. Le caractère des Phéniciens nous est suffisamment connu pour que nous puissions affirmer qu'ils n'auront pas manqué d'utiliser ce moyen de conquête qui rentrait parfaitement dans leur jeu. Par leurs pratiques magiques ils devaient tenir ces hommes primitifs sous leur joug autant et mieux que par des garnisons de soldats : ils obtenaient par elles un respect mêlé de crainte qui leur ouvrait tous les chemins et garantissait leur sûreté. Un aspect pour eux fort intéressant aussi de la question, c'est que les cultes qu'ils introduisaient avec les pratiques religieuses et les cérémonies dont ils fixaient les ordonnances, poussaient à l'ostentation du luxe et à la consommation des marchandises dont ils détenaient le trafic : étoffes précieuses, aromates, amulettes, etc. Tout était bénéfice dans l'opération, et la diffusion des idées religieuses leur donnait l'occasion d'appliquer largement leur système d'exploitation, celui de créer des coutumes et des besoins pour se faire payer chèrement le moyen de
est suffisamment connu pour que nous puissions affirmer qu'ils n'auront pas manqué d'utiliser ce moyen de conquête qui rentrait parfaitement dans leur jeu. Par leurs pratiques magiques ils devaient tenir ces hommes primitifs sous leur joug autant et mieux que par des garnisons de soldats : ils obtenaient par elles un respect mêlé de crainte qui leur ouvrait tous les chemins et garantissait leur sûreté. Un aspect pour eux fort intéressant aussi de la question, c'est que les cultes qu'ils introduisaient avec les pratiques religieuses et les cérémonies dont ils fixaient les ordonnances, poussaient à l'ostentation du luxe et à la consommation des marchandises dont ils détenaient le trafic : étoffes précieuses, aromates, amulettes, etc. Tout était bénéfice dans l'opération, et la diffusion des idées religieuses leur donnait l'occasion d'appliquer largement leur système d'exploitation, celui de créer des coutumes et des besoins pour se faire payer chèrement le moyen de les satisfaire. Quand nous voulons rechercher la trace d'influences religieuses phéniciennes, nous nous heurtons toujours à la même difficulté : le manque de renseignements précis sur la religion propre des très anciens Phéniciens. Malgré cela, nous voyons que l'étude des religions néolithiques de l'Occident répond pleinement à l'attente que les précédentes considérations font concevoir. Une troisième cause qui stérilise la recherche des traces laissées par la première activité phénicienne dans nos régions maritimes, c'est qu'on prend pour guides et points de comparaison les objets d'art et d'industrie caractérisant les civilisations phéniciennes du dernier millénaire. C'est un anachronisme. On vient de voir, en effet, que l'une des conséquences de ma manière de comprendre le rôle des Phéniciens dans les pays arriérés, c'est que leur grande prospérité est incompatible avec l'usage du bronze dans ces régions et date par conséquent du dernier âge de la pierre. Alors seulement était possible le trafic des métaux tel que je le conçois; aussitôt que ceux-ci furent connus et employés sur place, la consommation locale mit fin aux bénéfices fabuleux qui firent la fortune de Sidon. Les découvertes confirment ce raisonnement : au dernier âge de la pierre correspondent les traces d'influence orientale; tous les objets
précédentes considérations font concevoir. Une troisième cause qui stérilise la recherche des traces laissées par la première activité phénicienne dans nos régions maritimes, c'est qu'on prend pour guides et points de comparaison les objets d'art et d'industrie caractérisant les civilisations phéniciennes du dernier millénaire. C'est un anachronisme. On vient de voir, en effet, que l'une des conséquences de ma manière de comprendre le rôle des Phéniciens dans les pays arriérés, c'est que leur grande prospérité est incompatible avec l'usage du bronze dans ces régions et date par conséquent du dernier âge de la pierre. Alors seulement était possible le trafic des métaux tel que je le conçois; aussitôt que ceux-ci furent connus et employés sur place, la consommation locale mit fin aux bénéfices fabuleux qui firent la fortune de Sidon. Les découvertes confirment ce raisonnement : au dernier âge de la pierre correspondent les traces d'influence orientale; tous les objets exotiques et les cultes que je lui attribue disparaissent subitement et complètement aussitôt que la civilisation du bronze remplace celle de la pierre; à l'âge du fer on voit réapparaître des colons tyriens le long des côtes, mais ce n'est que plus tard que les Carthaginois, grâce à leurs armées de mercenaires, parvinrent de nouveau à posséder l'Espagne. Il y a longtemps d'ailleurs qu'on a signalé des liens incompris entre le néolithique occidental et les civilisations de l'Est méditerranéen : ces rapports continuent à être affirmés et à préoccuper les esprits, tandis que les théories sur l'origine orientale de la civilisation du bronze ont été complètement abandonnées. Les témoins du commerce phénicien primitif sont donc antérieurs à l'époque historique; entre eux et celle-ci se placent des événements qui ont amené dans le bassin méditerranéen de grandes révolutions politiques, économiques, industrielles et artistiques. De même qu'on ne peut demander des vases corinthiens ou attiques comme preuve du passage des Grecs antérieurs au dernier millénaire, de même il faut renoncer à chercher dans les colonies phéniciennes de cette époque des objets semblables à ceux de Carthage. Les Phéniciens notamment, dans la période ancienne de leur colonisation, ne connaissaient pas les industries du
de mercenaires, parvinrent de nouveau à posséder l'Espagne. Il y a longtemps d'ailleurs qu'on a signalé des liens incompris entre le néolithique occidental et les civilisations de l'Est méditerranéen : ces rapports continuent à être affirmés et à préoccuper les esprits, tandis que les théories sur l'origine orientale de la civilisation du bronze ont été complètement abandonnées. Les témoins du commerce phénicien primitif sont donc antérieurs à l'époque historique; entre eux et celle-ci se placent des événements qui ont amené dans le bassin méditerranéen de grandes révolutions politiques, économiques, industrielles et artistiques. De même qu'on ne peut demander des vases corinthiens ou attiques comme preuve du passage des Grecs antérieurs au dernier millénaire, de même il faut renoncer à chercher dans les colonies phéniciennes de cette époque des objets semblables à ceux de Carthage. Les Phéniciens notamment, dans la période ancienne de leur colonisation, ne connaissaient pas les industries du verre et des pâtes colorées qui plus tard leur rapportèrent de si beaux bénéfices. Les idoles de style égyptien, les scarabées en particulier, ne furent recherchées dans les pays grecs qu'à partir du quinzième ou du quatorzième siècle : on les importait alors directement de l'Égypte dans le bassin égéen; ce n'est que plus tard, peut-être beaucoup plus tard, que les Tyriens les ont imitées ou achetées pour les répandre sur toutes les côtes méditerranéennes. En céramique ils sont toujours restés inférieurs, et les formes qui leur appartiennent en propre sont récentes. On ne possède d'eux aucune gravure, aucune sculpture artistique antérieure au dixième siècle : depuis quelques années on leur dispute même la priorité de l'usage de l'alphabet. Certes, l'étude des antiquités carthaginoises est une source abondante et précieuse de renseignements sur les caractères de la race, sa religion, ses aptitudes et ses spécialités commerciales; mais les produits artistiques et industriels de cette époque portent le cachet d'un art très superficiel, tout d'emprunt et de date récente. Vouloir retrouver ce cachet sur des objets phéniciens du deuxième millénaire, c'est ignorer l'histoire de l'art phénicien et se préparer un échec certain. L. SIRET. — L'Anthropologie. Le Portugal à travers les