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paix honorable pour les parties. « Ne laissez traîner auprès du rucher rien qui rappelle le miel. Au printemps comme à l'automne, pour peu que vous excitiez la convoitise des abeilles par quelques gouttes de leur mets bien-aimé, gouttes qui seraient restées dans les gâteaux ou sur les assiettes, elles s'y abattent avec une sorte de frénésie et de là vont porter l'inquiétude, le trouble et la guerre dans tout le rucher. Rentrez donc à la maison assiettes et gâteaux, après en avoir chassé les mouches qui pourraient s'y trouver. » Quand faut-il cesser la nourriture des abeilles? — Dans le Nord et dans le Nord-Est on doit assurer les vivres jusqu'au premier mai. Dans les cantons de la Bretagne où l'on ne cultive pas le colza, il est bon d'assurer les vivres jusqu'au 25 mai, et même jusqu'au premier juin. Ces époques ne peuvent être fixées comme première et dernière limite. Cela dépend du temps et de la flore locale. Pillage. — En Bretagne, le pillage est à craindre en avril ; les colonies qui ont perdu leur mère à la fin de l'hiver se voient souvent dévalisées au commencement du printemps par les abeilles des ruches bien organisées dont les vivres s'épuisent. Lorsqu'on voit des pillardes se présenter à l'entrée d'une ruche et s'introduire dans cette ruche, il faut la visiter attentivement, non sans l'avoir enfumée au préalable afin de maîtriser les abeilles. Si l'on juge, après examen, qu'elle n'a plus de mère, il faut la marier à une colonie bien organisée, la plus voisine autant que possible. Éclosion de la fausse teigne. — Les œufs pondus vers la fin de l'été par le papillon grisâtre que tous les apiculteurs connaissent (il y en a de deux sortes) éclosent vers avril ; les vers qui en sortent se développent assez rapidement et envahissent les ruches mal peuplées, si l'on n'y met obstacle. Lorsque ces parasites naissent entre les rainures des tabliers ou sur les bords de la ruche, à l'endroit où elle pose sur le plateau, ils ne sont pas bien dangereux, vu que les abeilles les empêchent
dont les vivres s'épuisent. Lorsqu'on voit des pillardes se présenter à l'entrée d'une ruche et s'introduire dans cette ruche, il faut la visiter attentivement, non sans l'avoir enfumée au préalable afin de maîtriser les abeilles. Si l'on juge, après examen, qu'elle n'a plus de mère, il faut la marier à une colonie bien organisée, la plus voisine autant que possible. Éclosion de la fausse teigne. — Les œufs pondus vers la fin de l'été par le papillon grisâtre que tous les apiculteurs connaissent (il y en a de deux sortes) éclosent vers avril ; les vers qui en sortent se développent assez rapidement et envahissent les ruches mal peuplées, si l'on n'y met obstacle. Lorsque ces parasites naissent entre les rainures des tabliers ou sur les bords de la ruche, à l'endroit où elle pose sur le plateau, ils ne sont pas bien dangereux, vu que les abeilles les empêchent d'atteindre les rayons, et qu'elles parviennent à les mettre hors de la ruche lorsqu'ils tentent de changer de place. Mais lorsqu'ils naissent dans les parois des ruches, près des rayons, ils sont plus à redouter. Oiseaux ennemis des abeilles. Dans ces derniers temps, on s'est épris de beaux sentiments envers les oiseaux qui habitent nos bois, et, à cause des services qu'ils rendraient à l'agriculture en détruisant des insectes inutiles, on les a protégés. Les bons sentiments ont leur prix, et empêcher de tuer même un moineau franc, quoiqu'il soit bien glouton, accuse une amélioration dans les mœurs. Néanmoins nous ne pouvons faire autrement de recommander aux possesseurs de ruches de n'accorder ni trêve, ni miséricorde aux rossignols, hirondelles, mésanges, etc. etc. qu'ils trouveront près de leurs ruchers. Le ramage et le plumage de ces oiseaux ne sont pas sans charmes sans doute; mais leurs becs par trop meurtriers pour les abeilles, nous les font condamner sans pitié ; l'utile avant l'agréable. Dernièrement nous pûmes observer un couple de mésanges qui, privés et surtout logés dans une volière Tahan, eussent fait les délices d'une dame patronne de la société protectrice des animaux. Eh bien, nous vîmes ces aimables oiseaux dévorer,
les oiseaux qui habitent nos bois, et, à cause des services qu'ils rendraient à l'agriculture en détruisant des insectes inutiles, on les a protégés. Les bons sentiments ont leur prix, et empêcher de tuer même un moineau franc, quoiqu'il soit bien glouton, accuse une amélioration dans les mœurs. Néanmoins nous ne pouvons faire autrement de recommander aux possesseurs de ruches de n'accorder ni trêve, ni miséricorde aux rossignols, hirondelles, mésanges, etc. etc. qu'ils trouveront près de leurs ruchers. Le ramage et le plumage de ces oiseaux ne sont pas sans charmes sans doute; mais leurs becs par trop meurtriers pour les abeilles, nous les font condamner sans pitié ; l'utile avant l'agréable. Dernièrement nous pûmes observer un couple de mésanges qui, privés et surtout logés dans une volière Tahan, eussent fait les délices d'une dame patronne de la société protectrice des animaux. Eh bien, nous vîmes ces aimables oiseaux dévorer, en moins de dix minutes, plus de trente abeilles occupées à butiner sur les fleurs d'un saule en automne. Observations sur les mères-abeilles. Fragment de F. HUBER. En mai 1789, je saisis deux reines, au moment où elles subissaient leur dernière métamorphose. Je plaçai l'une dans une ruche en feuillets, bien pourvue de miel et de cire, et suffisamment peuplée d'ouvrières et de mâles. Je plaçai l'autre reine dans une ruche exactement semblable, mais dont j'avais enlevé tous les faux-bourdons. J'arrangeai les portes de ces ruches de manière que les abeilles communes pussent jouir d'une entière liberté; mais je les rendis trop étroites pour le passage des femelles et des faux-bourdons. Je laissai ces reines prisonnières pendant l'espace de trente jours. Après ce temps, je leur donnai la liberté; elles sortirent avec empressement, et revinrent fécondées. Au commencement de juillet, je visitai les deux ruches, et y trouvai beaucoup de couvain : mais ce couvain était composé en entier de vers et de nymphes de mâles; il n'y avait pas, à la lettre, une seule nymple, un seul ver d'ouvrières. Les deux mères pondirent sans interruption jusqu'en automne, et toujours des œufs de faux-bourdons. Leur ponte finit dans la première
bien pourvue de miel et de cire, et suffisamment peuplée d'ouvrières et de mâles. Je plaçai l'autre reine dans une ruche exactement semblable, mais dont j'avais enlevé tous les faux-bourdons. J'arrangeai les portes de ces ruches de manière que les abeilles communes pussent jouir d'une entière liberté; mais je les rendis trop étroites pour le passage des femelles et des faux-bourdons. Je laissai ces reines prisonnières pendant l'espace de trente jours. Après ce temps, je leur donnai la liberté; elles sortirent avec empressement, et revinrent fécondées. Au commencement de juillet, je visitai les deux ruches, et y trouvai beaucoup de couvain : mais ce couvain était composé en entier de vers et de nymphes de mâles; il n'y avait pas, à la lettre, une seule nymple, un seul ver d'ouvrières. Les deux mères pondirent sans interruption jusqu'en automne, et toujours des œufs de faux-bourdons. Leur ponte finit dans la première quinzaine de novembre, comme celle des mères de mes autres ruches. Je désirais beaucoup de savoir ce qu'elles deviendraient au printemps suivant; si elles recommenceraient leur ponte, si une nouvelle fécondation leur serait nécessaire, et dans le cas où elles pondraient, de quelle sorte seraient leurs œufs; mais, comme leurs ruches étaient déjà affaiblies, je craignais qu'elles ne périssent pendant l'hiver. Cependant, par bonheur, nous parvînmes à les conserver, et dès le mois d'avril 1790, nous vîmes ces reines recommencer leur ponte ; par les précautions que nous avions prises, nous étions très sûrs qu'elles n'avaient pas reçu de nouveau les approches du mâle : ces derniers œufs étaient encore des œufs de faux-bourdons. Il serait été très intéressant de suivre plus loin l'histoire de ces deux femelles; mais à mon grand regret, leurs ouvrières les abandonnèrent le 4 mai, et ce même jour, nous trouvâmes les reines mortes. Il n'y avait cependant aucune teigne dans les gâteaux qui eût pu déranger les abeilles, et le miel était encore assez abondant; mais comme dans le cours de l'année précédente il n'y avait eu aucune ouvrière, que d'ailleurs l'hiver en avait fait périr plusieurs, elle se trouvèrent en trop petit nombre
ruches étaient déjà affaiblies, je craignais qu'elles ne périssent pendant l'hiver. Cependant, par bonheur, nous parvînmes à les conserver, et dès le mois d'avril 1790, nous vîmes ces reines recommencer leur ponte ; par les précautions que nous avions prises, nous étions très sûrs qu'elles n'avaient pas reçu de nouveau les approches du mâle : ces derniers œufs étaient encore des œufs de faux-bourdons. Il serait été très intéressant de suivre plus loin l'histoire de ces deux femelles; mais à mon grand regret, leurs ouvrières les abandonnèrent le 4 mai, et ce même jour, nous trouvâmes les reines mortes. Il n'y avait cependant aucune teigne dans les gâteaux qui eût pu déranger les abeilles, et le miel était encore assez abondant; mais comme dans le cours de l'année précédente il n'y avait eu aucune ouvrière, que d'ailleurs l'hiver en avait fait périr plusieurs, elle se trouvèrent en trop petit nombre au printemps pour vaguer à leurs travaux ordinaires, et dans leur découragement, elles désertèrent leur habitation pour se jeter dans les ruches voisines. Je trouve dans mon journal le détail d'une multitude d'expériences sur le retard de la fécondation des mères-abeilles. Je ne finirais point si je les transcrivais toutes ici : je répète encore qu'il n'y a pas eu la plus petite variation dans le résultat principal, et que toutes les fois que l'accouplement de ces reines a été différé au-delà du vingt-et-unème jour, elles n'ont pondu que des œufs de mâles. Je me bornerai donc à vous rendre compte de celles de mes expériences qui m'ont valu la connaissance de quelque fait remarquable dont je n'ai point encore parlé. Le 4 octobre 1789, il naquit une reine dans une de mes ruches : nous la plaçâmes dans une ruche en feuillets. Quoique la saison fût déjà bien avancée, il y avait encore un grand nombre de mâles dans les ruches. Il était important de savoir si, dans ce temps de l'année, ils pourraient également opérer la fécondation, et dans le cas où elle réussirait, si la ponte commencée au milieu de l'automne serait interrompue ou continuée pendant l'hiver.
ici : je répète encore qu'il n'y a pas eu la plus petite variation dans le résultat principal, et que toutes les fois que l'accouplement de ces reines a été différé au-delà du vingt-et-unème jour, elles n'ont pondu que des œufs de mâles. Je me bornerai donc à vous rendre compte de celles de mes expériences qui m'ont valu la connaissance de quelque fait remarquable dont je n'ai point encore parlé. Le 4 octobre 1789, il naquit une reine dans une de mes ruches : nous la plaçâmes dans une ruche en feuillets. Quoique la saison fût déjà bien avancée, il y avait encore un grand nombre de mâles dans les ruches. Il était important de savoir si, dans ce temps de l'année, ils pourraient également opérer la fécondation, et dans le cas où elle réussirait, si la ponte commencée au milieu de l'automne serait interrompue ou continuée pendant l'hiver. Nous laissâmes donc à cette reine la liberté de sortir de la ruche. Elle s'échappa effectivement; mais elle fit 24 tentatives inutiles avant de repartir avec les signes de la fécondation. Enfin le 31 octobre elle fut plus heureuse; elle sortit et revint avec les marques les plus évidentes du succès de ses amours; elle était âgée alors de vingt-sept jours, et par conséquent sa fécondation avait été fort retardée. Elle aurait dû pondre quarante-six heures après; mais le temps fut froid, elle ne pondit point; ce qui, pour le dire en passant, prouve bien que le refroidissement de la température est la principale cause qui suspend la ponte des reines en automne. J'étais fort impatient de savoir si, au retour du printemps, elle serait féconde, sans avoir besoin d'un nouvel accouplement. Le moyen de s'en assurer était simple ; il suffisait de rétrécir la porte de sa ruche, afin qu'elle ne pût point s'échapper. Je la retins donc prisonnière depuis la fin d'octobre jusqu'en mai. Au milieu de mars, nous visitâmes ses gâteaux, et nous y trouvâmes beaucoup d'œufs; mais comme ils étaient placés dans des alvéoles du plus petit diamètre, il fallait attendre quelques jours de plus pour
succès de ses amours; elle était âgée alors de vingt-sept jours, et par conséquent sa fécondation avait été fort retardée. Elle aurait dû pondre quarante-six heures après; mais le temps fut froid, elle ne pondit point; ce qui, pour le dire en passant, prouve bien que le refroidissement de la température est la principale cause qui suspend la ponte des reines en automne. J'étais fort impatient de savoir si, au retour du printemps, elle serait féconde, sans avoir besoin d'un nouvel accouplement. Le moyen de s'en assurer était simple ; il suffisait de rétrécir la porte de sa ruche, afin qu'elle ne pût point s'échapper. Je la retins donc prisonnière depuis la fin d'octobre jusqu'en mai. Au milieu de mars, nous visitâmes ses gâteaux, et nous y trouvâmes beaucoup d'œufs; mais comme ils étaient placés dans des alvéoles du plus petit diamètre, il fallait attendre quelques jours de plus pour en juger. Le 1er avril, nous examinâmes encore l'état de la ruche, et nous y trouvâmes une quantité prodigieuse de vers et de nymphes. Toutes ces nymphes et tous ces vers étaient de la sorte des faux-bourdons. La reine n'avait pas pondu un seul œuf d'ouvrières. Dans cette expérience, comme dans les précédentes, le retard de la fécondation avait donc rendu la reine-abeille incapable de pondre des œufs d'ouvrières. Ce résultat est ici d'autant plus remarquable, que la ponte de cette reine avait commencé quatre mois et demi seulement après sa fécondation. Le terme de quarante-six heures qui s'écoule à l'ordinaire entre l'accouplement de la femelle et sa ponte n'est donc pas un terme de rigueur : l'intervalle peut-être beaucoup plus long si la température devient froide. Enfin il suit de cette expérience, que, lors même que le froid retardera la ponte d'une reine qui a été fécondée en automne, elle commencera à pondre au printemps, sans qu'un nouvel accouplement lui devienne nécessaire. J'ajouterai ici que la reine dont je viens de tracer l'histoire était d'une étonnante fécondité. Le 1er de mai, nous trouvâmes dans sa ruche, outre six cents mâles sous la forme de mouches, deux mille quatre cent
dans les précédentes, le retard de la fécondation avait donc rendu la reine-abeille incapable de pondre des œufs d'ouvrières. Ce résultat est ici d'autant plus remarquable, que la ponte de cette reine avait commencé quatre mois et demi seulement après sa fécondation. Le terme de quarante-six heures qui s'écoule à l'ordinaire entre l'accouplement de la femelle et sa ponte n'est donc pas un terme de rigueur : l'intervalle peut-être beaucoup plus long si la température devient froide. Enfin il suit de cette expérience, que, lors même que le froid retardera la ponte d'une reine qui a été fécondée en automne, elle commencera à pondre au printemps, sans qu'un nouvel accouplement lui devienne nécessaire. J'ajouterai ici que la reine dont je viens de tracer l'histoire était d'une étonnante fécondité. Le 1er de mai, nous trouvâmes dans sa ruche, outre six cents mâles sous la forme de mouches, deux mille quatre cent trente-huit cellules qui contenaient, ou des œufs, ou des vers, ou des nymphes de faux-bourdons. Elle avait donc pondu en mars et avril plus de trois mille œufs de mâles; c'est environ cinquante par jour. Malheureusement elle périt peu de temps après, et nous ne pûmes pas continuer notre observation : je m'étais proposé de calculer le nombre total d'œufs de mâles qu'elle aurait pondus pendant l'année, et de le comparer à celui des œufs de la même sorte que pondent les reines dont la fécondation n'a pas été retardée. Celles-ci pondent au printemps environ deux mille œufs de faux-bourdons; elles en font au mois d'août, une seconde ponte moins considérable, et dans les intervalles elles pondent presqu'uniquement des œufs d'ouvrières. Il n'en est pas ainsi des femelles dont l'accouplement a été différé, elles ne pondent aucun œuf d'ouvrière; pendant quatre, cinq, six mois de suite; elles pondent sans interruption des œufs de mâles, et en si grand nombre que je présume que, dans ce court espace de temps, elles donnent naissance à plus de faux-bourdons qu'une femelle dont la fécondation n'a pas été retardée n'en fait naître dans le cours de deux ans. J'ai fort regretté de ne avoir
: je m'étais proposé de calculer le nombre total d'œufs de mâles qu'elle aurait pondus pendant l'année, et de le comparer à celui des œufs de la même sorte que pondent les reines dont la fécondation n'a pas été retardée. Celles-ci pondent au printemps environ deux mille œufs de faux-bourdons; elles en font au mois d'août, une seconde ponte moins considérable, et dans les intervalles elles pondent presqu'uniquement des œufs d'ouvrières. Il n'en est pas ainsi des femelles dont l'accouplement a été différé, elles ne pondent aucun œuf d'ouvrière; pendant quatre, cinq, six mois de suite; elles pondent sans interruption des œufs de mâles, et en si grand nombre que je présume que, dans ce court espace de temps, elles donnent naissance à plus de faux-bourdons qu'une femelle dont la fécondation n'a pas été retardée n'en fait naître dans le cours de deux ans. J'ai fort regretté de ne avoir pu vérifier cette conjecture. Je dois encore rendre compte de la manière remarquable dont les reines qui ne pondent que des œufs de mâles déposent quelquefois ces œufs dans les cellules. Elles ne les placent pas toujours sur les losanges qui servent de fond aux alvéoles, mais elles les déposent souvent sur leur pan inférieur, et à deux lignes de l'ouverture. La raison en est que leur ventre est plus court que celui des reines dont la fécondation n'a point été retardée; leur extrémité postérieure reste effilée, tandis que les deux premiers anneaux qui tiennent au corselet sont extraordinairement renflés: il résulte de cette forme que, lorsqu'elles se disposent à pondre, leur anus ne peut pas s'étendre jusqu'aux losanges du fond des cellules: l'enflure des anneaux du ventre ne le permet pas; et conséquemment les œufs doivent rester fixés là où l'anus peut atteindre. Les larves qui en proviennent passent tout le temps qu'elles sont sous cette forme à la même place où était l'œuf dont elles sortent, ce qui prouve que les abeilles ne sont point, comme on l'avait présumé, chargées du soin de transporter les œufs de la reine. Mais elles emploient dans le cas dont il s'agit
souvent sur leur pan inférieur, et à deux lignes de l'ouverture. La raison en est que leur ventre est plus court que celui des reines dont la fécondation n'a point été retardée; leur extrémité postérieure reste effilée, tandis que les deux premiers anneaux qui tiennent au corselet sont extraordinairement renflés: il résulte de cette forme que, lorsqu'elles se disposent à pondre, leur anus ne peut pas s'étendre jusqu'aux losanges du fond des cellules: l'enflure des anneaux du ventre ne le permet pas; et conséquemment les œufs doivent rester fixés là où l'anus peut atteindre. Les larves qui en proviennent passent tout le temps qu'elles sont sous cette forme à la même place où était l'œuf dont elles sortent, ce qui prouve que les abeilles ne sont point, comme on l'avait présumé, chargées du soin de transporter les œufs de la reine. Mais elles emploient dans le cas dont il s'agit ici un autre procédé; elles allongent hors du plan du gâteau les cellules où elles voient des œufs placés à deux lignes de distance de l'ouverture. Qu'on me permette de m'écarter un moment de mon sujet, pour raconter une expérience dont le résultat m'a paru intéressant. Je dis que les abeilles ne sont point chargées du soin de transporter dans des cellules convenables les œufs que leur reine a mal placés; et à n'en juger que par le seul fait que je rapporte ici, on me trouvera sans doute bien fondé à leur refuser cette industrie. Cependant comme plusieurs auteurs ont assuré le contraire, et ont voulu nous faire admirer les ouvrières dans le transport des œufs, je dois prouver d'une manière évidente qu'ils se sont trompés. J'ai fait construire une ruche vitrée à deux étages: j'ai rempli l'étage supérieur de rayons à grandes cellules, et l'étage inférieur de gâteaux composés de cellules communes. Ces deux étages étaient séparés l'un de l'autre par une espèce de traverse ou de diaphragme, qui laissait de chacun de ses côtés un espace suffisant pour le libre passage des ouvrières d'un étage à l'autre, mais trop étroit pour que la reine pût s'y glisser.
abeilles ne sont point chargées du soin de transporter dans des cellules convenables les œufs que leur reine a mal placés; et à n'en juger que par le seul fait que je rapporte ici, on me trouvera sans doute bien fondé à leur refuser cette industrie. Cependant comme plusieurs auteurs ont assuré le contraire, et ont voulu nous faire admirer les ouvrières dans le transport des œufs, je dois prouver d'une manière évidente qu'ils se sont trompés. J'ai fait construire une ruche vitrée à deux étages: j'ai rempli l'étage supérieur de rayons à grandes cellules, et l'étage inférieur de gâteaux composés de cellules communes. Ces deux étages étaient séparés l'un de l'autre par une espèce de traverse ou de diaphragme, qui laissait de chacun de ses côtés un espace suffisant pour le libre passage des ouvrières d'un étage à l'autre, mais trop étroit pour que la reine pût s'y glisser. J'ai peuplé cette ruche d'un bon nombre d'abeilles, et j'ai enfermé dans la partie supérieure une femelle très féconde qui avait achevé depuis peu de temps sa grande ponte d'œufs de mâles. Cette femelle n'avait donc plus que des œufs d'ouvrières à pondre, et elle ne pouvait les déposer que dans des grandes cellules puisqu'il n'y en avait point d'une autre sorte autour d'elle. On devine le but que je me proposais en disposant les choses de cette manière. Mon raisonnement était bien simple. Si la reine pond des œufs d'ouvrières dans les grandes cellules et que les abeilles soient chargées du soin de transporter les œufs mal placés, elles ne manqueront pas de profiter de la liberté que je leur ai donnée de passer d'un des étages de leur ruche à l'autre; elles iront chercher les œufs déposés dans les grandes alvéoles, et les porteront dans l'étage inférieur où sont les petites cellules qui leur conviennent. Si au contraire elles laissent les œufs d'ouvrières dans les grandes alvéoles, j'aurai acquis la preuve certaine qu'elles ne sont point chargées du soin de les transporter. (La suite au prochain numéro.) Méthode suivie en Bourgogne. Le département de la Côte-d'Or est couvert