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en cherchant à profiter de la vie et en répandant partout ses effluves qu'elle prend pour de la joie. M. Dubosc a campé de la façon la plus pittoresque l'amusante figure d'un vieillard cupide et débauché. Mmes Liceney et Vermeil ont complété un excellent ensemble. Au point de vue littéraire, la langue de M. Porto-Riche est d'une précision, d'une sobriété de psychologue ; elle dit hardiment ce qui est nécessaire et chaque phrase nous aide à connaître mieux le personnage qui la prononce et les autres. Avec de pareils éléments le Vieil Homme a été, ne pouvait être qu'un grand succès. AMÉDÉE BOUTAREL. V VAUDEVILLE. — La Famille Benoiton, comédie en 3 actes de Victorien Sardou. M. Porel vient de remonter, au Vaudeville de la Chaussée-d'Antin, la Famille Benoiton, qui fut créée au Vaudeville de la place de la Bourse, en 1865, et reprise à l'Odéon il y a une vingtaine d'années; et pour cette exhumation, qui est une sorte d'hommage posthume rendu à Victorien Sardou si souvent joué dans la maison, et dont la répétition générale payante aura servi à parfaire la somme nécessaire pour le monument à ériger au célèbre dramaturge, M. Porel a très pittoresquement habillé les interprètes de la pièce à la mode caractéristique des dernières années du second empire. L'idée est plaisante et ne sera pas un des moindres attraits des actuelles représentations. Quarante-cinq années pour une comédie de moeurs, cela date terriblement, et cependant, toute la partie légère de la Famille Benoiton, les trois premiers actes, pourrait-on dire, ne se ressentent pour ainsi dire pas, dans leur ensemble, leur contexture, leur esprit, leur critique de la bourgeoisie enrichie et arriviste, de leur âge vénérable. Tout cela reste vivant, amusant, varié et d'une adresse peu banale. Ce qui date vraiment, c'est toute la matière purement dramatique qui constitue les deux derniers actes : les ficelles de Sardou s'affirment là maintenant câbles de gigantesque dimension. La Famille Benoiton est fort joliment défendue par l'excellente troupe du Vaudeville, M. Lérand, M. Louis Gauthier, M. J'offre, M. Jean Dax, M. Becman, M. Lacroix et Mme Cécile Caron, auxquels
interprètes de la pièce à la mode caractéristique des dernières années du second empire. L'idée est plaisante et ne sera pas un des moindres attraits des actuelles représentations. Quarante-cinq années pour une comédie de moeurs, cela date terriblement, et cependant, toute la partie légère de la Famille Benoiton, les trois premiers actes, pourrait-on dire, ne se ressentent pour ainsi dire pas, dans leur ensemble, leur contexture, leur esprit, leur critique de la bourgeoisie enrichie et arriviste, de leur âge vénérable. Tout cela reste vivant, amusant, varié et d'une adresse peu banale. Ce qui date vraiment, c'est toute la matière purement dramatique qui constitue les deux derniers actes : les ficelles de Sardou s'affirment là maintenant câbles de gigantesque dimension. La Famille Benoiton est fort joliment défendue par l'excellente troupe du Vaudeville, M. Lérand, M. Louis Gauthier, M. J'offre, M. Jean Dax, M. Becman, M. Lacroix et Mme Cécile Caron, auxquels se joignent, nouvelles venues, Mme Simon-Girard, qui débute heureusement dans la comédie après avoir brillé dans l'opérette, Mmes Georgette Armand et Annie Perrey, charmantes absolument toutes deux, Mlle Mitzi-Dalti, très sûre d'elle, et une gamine, la petite Fromet, déconcertante d'aplomb dans le personnage déconcertant de Fanfan Benoiton. À la fin du spectacle, M. Lérand, qui avait eu son succès personnel et habituel dans le rôle du positif Formichel, s'est fait applaudir de nouveau en disant, devant le buste de Sardou, autour duquel tous ses camarades étaient groupés, et en disant de manière exquise quelques paroles tour à tour pittoresques et émues. PAUL-ÉMILE CHEVALIER. UN CRITIQUE MUSICAL SOUS LA TERREUR : BRUN-BOYER (Suite.) III LA FIN D'UN JOURNAL ET... D'UN JOURNALISTE À côté de sa critique musicale, confinant parfois, nous l'avons vu, à la politique, le Journal des Spectacles poursuivait sa courageuse campagne contre les ineptes et ignobles productions qui souillaient la scène française. À la fin de l'année 1793, les attaques avaient redoublé de violence dans les théâtres contre le catholicisme ; et Brun-Boyer s'écriait : « À quoi bon faire des pièces pour nous mettre sans cesse sous les yeux des prêtres, des religieuses ou des moines ? Est-ce
du spectacle, M. Lérand, qui avait eu son succès personnel et habituel dans le rôle du positif Formichel, s'est fait applaudir de nouveau en disant, devant le buste de Sardou, autour duquel tous ses camarades étaient groupés, et en disant de manière exquise quelques paroles tour à tour pittoresques et émues. PAUL-ÉMILE CHEVALIER. UN CRITIQUE MUSICAL SOUS LA TERREUR : BRUN-BOYER (Suite.) III LA FIN D'UN JOURNAL ET... D'UN JOURNALISTE À côté de sa critique musicale, confinant parfois, nous l'avons vu, à la politique, le Journal des Spectacles poursuivait sa courageuse campagne contre les ineptes et ignobles productions qui souillaient la scène française. À la fin de l'année 1793, les attaques avaient redoublé de violence dans les théâtres contre le catholicisme ; et Brun-Boyer s'écriait : « À quoi bon faire des pièces pour nous mettre sans cesse sous les yeux des prêtres, des religieuses ou des moines ? Est-ce pour nous les faire aimer ? Nous n'en avons plus. Est-ce pour nous les faire haïr ? Nous n'en avons plus. Mais nous avons encore des ridicules, des vices, des mauvaises mœurs ; et ce sont eux, ce sont elles qu'il faut attaquer, si l'on veut bien mériter de la patrie. » L'Esprit des prêtres de Prévost-Montfort, drame en trois actes à la Cité Variétés, accentuait encore la note horrifique, en prenant pour théâtre de son affabulation l'Espagne de l'Inquisition et en y « déroulant tout un cortège repoussant d'autodafés. Mais, remarquait le Journal des spectacles, « poursuivre avec acharnement les prêtres, c'est leur donner des partisans », et, concluait-il, si on laisse passer cet affreux spectacle, pourra-t-on empêcher la surenchère d'auteurs qui montreront Chalier à la guillotine et Bordier à la potence ? Chalier et Bordier, l'un décapité et l'autre pendu pour leurs méfaits, appartenaient avec Le Peletier de Saint-Fargeau et Marat au martyrologe révolutionnaire, LE MÉNESTREL partant au cérémonial qui promenait leurs noms ou leurs effigies dans les solennités officielles. Cet article est un des derniers qu'ait publiés le Journal des Spectacles. Contribua-t-il à la disparition de cette feuille et à l'arrestation de son « auteur », qui
patrie. » L'Esprit des prêtres de Prévost-Montfort, drame en trois actes à la Cité Variétés, accentuait encore la note horrifique, en prenant pour théâtre de son affabulation l'Espagne de l'Inquisition et en y « déroulant tout un cortège repoussant d'autodafés. Mais, remarquait le Journal des spectacles, « poursuivre avec acharnement les prêtres, c'est leur donner des partisans », et, concluait-il, si on laisse passer cet affreux spectacle, pourra-t-on empêcher la surenchère d'auteurs qui montreront Chalier à la guillotine et Bordier à la potence ? Chalier et Bordier, l'un décapité et l'autre pendu pour leurs méfaits, appartenaient avec Le Peletier de Saint-Fargeau et Marat au martyrologe révolutionnaire, LE MÉNESTREL partant au cérémonial qui promenait leurs noms ou leurs effigies dans les solennités officielles. Cet article est un des derniers qu'ait publiés le Journal des Spectacles. Contribua-t-il à la disparition de cette feuille et à l'arrestation de son « auteur », qui fut effectuée, nous l'avons vu, le 23 nivôse ? Nous l'ignorons. Ce qui est certain, c'est que le dernier numéro (N° 190) porte la date du 19 (1). Brun-Boyer était depuis quinze jours sous les verrous, quand « le citoyen Chaumette, de Roquemaure, district de Pont-sur-Rhône (département du Gard) », adressa, le 8 Pluviôse, « au citoyen Meyère, administrateur du directoire dudit Département et juré au Tribunal révolutionnaire de Paris », une dénonciation en règle contre le directeur du Journal des Spectacles. Le dossier du détenu en contient un extrait des plus significatifs : « L'infâme Boyer-Brun (Chaumette transpose ainsi les deux noms) est donc enfin arrêté ! Je t'avoue que j'étais étonné qu'un pareil monstre fût encore impuni... Il mérite mille morts. J'ai vu de lui, depuis 1789, des écrits abominables. Je joins ici un exemplaire d'une lettre de lui que le hasard a fait tomber sous ma main et pourra servir à la conviction de ce scélérat... » La lettre ne se trouve pas au dossier. Chaumette ajoute que Brun-Boyer avait été rédacteur, en 1792, des Annales de la République française, une « feuille infâme », et qu'il avait fondé le Journal du Peuple, celui-ci « une feuille
adressa, le 8 Pluviôse, « au citoyen Meyère, administrateur du directoire dudit Département et juré au Tribunal révolutionnaire de Paris », une dénonciation en règle contre le directeur du Journal des Spectacles. Le dossier du détenu en contient un extrait des plus significatifs : « L'infâme Boyer-Brun (Chaumette transpose ainsi les deux noms) est donc enfin arrêté ! Je t'avoue que j'étais étonné qu'un pareil monstre fût encore impuni... Il mérite mille morts. J'ai vu de lui, depuis 1789, des écrits abominables. Je joins ici un exemplaire d'une lettre de lui que le hasard a fait tomber sous ma main et pourra servir à la conviction de ce scélérat... » La lettre ne se trouve pas au dossier. Chaumette ajoute que Brun-Boyer avait été rédacteur, en 1792, des Annales de la République française, une « feuille infâme », et qu'il avait fondé le Journal du Peuple, celui-ci « une feuille empestée », où se trouvait un article de sa composition « suffisant à le faire guillotiner trente fois ». Cela « était une invitation des plus pathétiques aux hommes que la corruption révolutionnaire n'avait pas encore entièrement dénaturés, de concourir de tous leurs moyens à la souscription pour le soulagement, nourriture et entretien de ces chevaliers généreux (les émigrés de l'armée de Condé) qui avaient quitté — pour un temps bien court à la vérité — leur famille et leur fortune afin de rétablir au péril de leur vie le trône et l'autel, renversés par des infâmes brigands ». Brun-Boyer multipliait les exhortations, affirme Chaumette, pour que ses abonnés se fissent inscrire sur cette « liste sainte », et donnait l'adresse du banquier de Genève qui centralisait les fonds. Le dénonciateur renvoyait au Journal du Peuple pour la recherche de cet article, mais sans donner de date. Nous avons consulté l'exemplaire que possède la Bibliothèque Nationale et nous n'avons rien trouvé (1). On comprend avec quel empressement le « citoyen Meyère » courut porter au Comité de sûreté générale la lettre de son ami le « citoyen Chaumette ». En sa qualité de juré au tribunal révolutionnaire, il était sûr
nourriture et entretien de ces chevaliers généreux (les émigrés de l'armée de Condé) qui avaient quitté — pour un temps bien court à la vérité — leur famille et leur fortune afin de rétablir au péril de leur vie le trône et l'autel, renversés par des infâmes brigands ». Brun-Boyer multipliait les exhortations, affirme Chaumette, pour que ses abonnés se fissent inscrire sur cette « liste sainte », et donnait l'adresse du banquier de Genève qui centralisait les fonds. Le dénonciateur renvoyait au Journal du Peuple pour la recherche de cet article, mais sans donner de date. Nous avons consulté l'exemplaire que possède la Bibliothèque Nationale et nous n'avons rien trouvé (1). On comprend avec quel empressement le « citoyen Meyère » courut porter au Comité de sûreté générale la lettre de son ami le « citoyen Chaumette ». En sa qualité de juré au tribunal révolutionnaire, il était sûr de revoir, un jour ou l'autre, sur le banc des accusés, le « monstre » que lui désignait l'indigène de Roquemaure. Le 30 floréal Brun-Boyer fut interrogé, en présence de Fouquier-Tinville, par Dobsent. La séance fut courte, mais la physionomie qu'en donne le procès-verbal est suffisamment expressive. On demande à Brun-Boyer : « Dans quelle caste est-il né? — Celle du peuple. S'il a conspiré contre la liberté et la sûreté du peuple français ? — Jamais. S'il n'a pas excité des troubles dans Nimes et provoqué à l'assassinat des patriotes ? — Jamais ; il en a sauvé au péril de sa vie. S'il n'est pas l'auteur des Caricatures et autres ouvrages équivalents ? — Il en est l'auteur; mais il a attaqué le fédéralisme et les fédéralistes et la plupart de ceux qu'il a attaqués sont punis, ou en fuite, ou en état d'arrestation... » Trois amis politiques et concitoyens de Brun-Boyer étaient impliqués dans le procès, qui se rattachait à la fameuse affaire du camp de Jalès (1790-1791). Dans le réquisitoire qu'il prononça contre les quatre prévenus et qui concluait à leur pleine et entière culpabilité, Fouquier-Tinville fit, avec son à propos coutumière, la part de Brun-Boyer
Brun-Boyer : « Dans quelle caste est-il né? — Celle du peuple. S'il a conspiré contre la liberté et la sûreté du peuple français ? — Jamais. S'il n'a pas excité des troubles dans Nimes et provoqué à l'assassinat des patriotes ? — Jamais ; il en a sauvé au péril de sa vie. S'il n'est pas l'auteur des Caricatures et autres ouvrages équivalents ? — Il en est l'auteur; mais il a attaqué le fédéralisme et les fédéralistes et la plupart de ceux qu'il a attaqués sont punis, ou en fuite, ou en état d'arrestation... » Trois amis politiques et concitoyens de Brun-Boyer étaient impliqués dans le procès, qui se rattachait à la fameuse affaire du camp de Jalès (1790-1791). Dans le réquisitoire qu'il prononça contre les quatre prévenus et qui concluait à leur pleine et entière culpabilité, Fouquier-Tinville fit, avec son à propos coutumière, la part de Brun-Boyer dans ces « journées de massacre et de deuil ». Son Journal de Nimes, disait-il, « empoisonnait l'esprit public, par les plus dégoûtantes diatribes contre la Constitution et les patriotes ». Lui, Brun-Boyer, dirigeait les assassins connus sous le nom de Cebets ; et ceux-ci, forcés d'adopter la cocarde nationale, lui « substituaient un poupard rouge », signe de ralliement des conjurés... Leur chef vint ensuite à Paris, « y continuer, avec ses journaux, à tramer l'anéantissement de la souveraineté nationale au profit de Capet et de son Comité autrichien ». (1) Exemplaire de la Bibliothèque Nationale, Z 20770-20778. Celui de la Bibliothèque de la Ville de Paris n'est pas aussi complet. (2) Archives Nationales. Dossier Brun-Boyer, W 368. (3) Cet exemplaire est, à vrai dire, en partie incomplet. Naturellement, les quatre accusés furent condamnés à mort. Ils furent exécutés le 1er prairial. Dans le procès-verbal de la perquisition effectuée le 23 nivôse chez Brun-Boyer, nous avions vu que la « citoyenne Costard, se disant chargée de l'expédition du Journal des Spectacles, avait été surprise, bourrant ses poches de papiers, par un des commissaires affectés à cette opération policière. Brun-Boyer avait invité aussitôt son employée à remettre aux missionnaires du
lui « substituaient un poupard rouge », signe de ralliement des conjurés... Leur chef vint ensuite à Paris, « y continuer, avec ses journaux, à tramer l'anéantissement de la souveraineté nationale au profit de Capet et de son Comité autrichien ». (1) Exemplaire de la Bibliothèque Nationale, Z 20770-20778. Celui de la Bibliothèque de la Ville de Paris n'est pas aussi complet. (2) Archives Nationales. Dossier Brun-Boyer, W 368. (3) Cet exemplaire est, à vrai dire, en partie incomplet. Naturellement, les quatre accusés furent condamnés à mort. Ils furent exécutés le 1er prairial. Dans le procès-verbal de la perquisition effectuée le 23 nivôse chez Brun-Boyer, nous avions vu que la « citoyenne Costard, se disant chargée de l'expédition du Journal des Spectacles, avait été surprise, bourrant ses poches de papiers, par un des commissaires affectés à cette opération policière. Brun-Boyer avait invité aussitôt son employée à remettre aux missionnaires du Comité de sûreté générale ces mêmes papiers qui, sur le désir du journaliste, avaient été scellés sous une enveloppe à l'adresse du conventionnel Amar. De ce fait, Mme Costard n'avait point été inquiétée. Il semble même, car nous n'en avons trouvé trace nulle part, qu'elle n'ait pas été interrogée dans le cours de l'instruction, ni citée comme témoin devant le tribunal révolutionnaire. Or, le 1er prairial, jour même où Brun-Boyer « mettait sa tête à la courte selle sur la place de la Révolution », suivant l'élégante expression d'un des continuateurs du Père Duchêne, le Comité de sûreté générale recevait la lettre suivante : « Vous avez condamné à mort Boyer. Pourquoi l'avez-vous condamné? Parce qu'il aimait son Dieu, la religion catholique, apostolique et romaine et son roi... Eh bien ! vous n'avez pas puni tous les coupables ; vous saurez que, depuis quatre ans que Boyer a fait tous ses ouvrages, j'ai été associée de moitié avec lui dans tout ce qu'il a fait; qu'il était mon ami, que je pense comme lui et que ne puis vivre sous un régime comme le vôtre, où on ne voit que des massacres et des pillages. Avant la mort de mon
le cours de l'instruction, ni citée comme témoin devant le tribunal révolutionnaire. Or, le 1er prairial, jour même où Brun-Boyer « mettait sa tête à la courte selle sur la place de la Révolution », suivant l'élégante expression d'un des continuateurs du Père Duchêne, le Comité de sûreté générale recevait la lettre suivante : « Vous avez condamné à mort Boyer. Pourquoi l'avez-vous condamné? Parce qu'il aimait son Dieu, la religion catholique, apostolique et romaine et son roi... Eh bien ! vous n'avez pas puni tous les coupables ; vous saurez que, depuis quatre ans que Boyer a fait tous ses ouvrages, j'ai été associée de moitié avec lui dans tout ce qu'il a fait; qu'il était mon ami, que je pense comme lui et que ne puis vivre sous un régime comme le vôtre, où on ne voit que des massacres et des pillages. Avant la mort de mon ami, je souffrais patiemment les maux que j'endurais, parce qu'il me consolait, que j'espérais que nous aurions bientôt un roi et que nous nous vengerions de tous les maux que vous nous aviez fait souffrir ; mais à présent que je n'ai plus rien dans le monde, puisque j'ai perdu mon ami, frappez, terminez une vie qui m'est odieuse et que ne puis supporter sans horreur. « COSTARD (le mot est signé avec du sang). « Vive le Roi ! Vive le Roi ! « P.-S. — N'ayez pas l'air de croire que je sois folle, non, je ne le suis pas : je pense tout ce que vous avez lu, et je le signe de mon sang. « Vous me trouverez à la maison de santé, rue Buffon, n° 4 ». Cette explosion de désespoir, qu'avait surchauffée le double fanatisme de la passion politique et de la passion amoureuse, aurait dû inspirer quelque pitié au Comité de sûreté générale. Il eût fallu laisser la malheureuse femme dans sa maison de santé, la surveiller et s'efforcer de guérir un cerveau non moins malade que le coeur. Mais le Comité de sûreté générale était inaccessible aux sentiments généreux. Il transmit purement
mon ami, frappez, terminez une vie qui m'est odieuse et que ne puis supporter sans horreur. « COSTARD (le mot est signé avec du sang). « Vive le Roi ! Vive le Roi ! « P.-S. — N'ayez pas l'air de croire que je sois folle, non, je ne le suis pas : je pense tout ce que vous avez lu, et je le signe de mon sang. « Vous me trouverez à la maison de santé, rue Buffon, n° 4 ». Cette explosion de désespoir, qu'avait surchauffée le double fanatisme de la passion politique et de la passion amoureuse, aurait dû inspirer quelque pitié au Comité de sûreté générale. Il eût fallu laisser la malheureuse femme dans sa maison de santé, la surveiller et s'efforcer de guérir un cerveau non moins malade que le coeur. Mais le Comité de sûreté générale était inaccessible aux sentiments généreux. Il transmit purement et simplement la lettre de Mme Costard à Fouquier-Tinville ; et l'accusateur public ne se fit pas prier (cet exemple ne fut pas le seul pendant la Terreur) pour envoyer chercher une victime qui s'offrait si résolument à la mort. L'amie de Brun-Boyer parut devant le tribunal révolutionnaire le 4 prairial, sans pâlir et sans rien perdre de cette exaltation héroïque qu'inspirait à tant d'autres femmes du même temps la noble folie du sacrifice. Les juges furent aussi impitoyables que le Comité et que l'accusateur public. Mme Costard fut condamnée et guillotinée le même jour. Paul D'Estrée. NOTRE SUPPLÉMENT MUSICAL (POUR LES SEULS ABONNÉS À LA MUSIQUE) Ce 6e Impromptu de Paul Lacombe est vraiment d'une allure désinvolte tout à fait charmante. Il est plein d'imprévu, affectant par endroits la forme libre des rapsodies chères à Franz Liszt. C'est une composition qui ne pourra manquer de plaire à nos lecteurs. On sent qu'elle est sortie d'un jet et spontanément de l'imagination du musicien, en une heure heureuse. REVUE DES GRANDS CONCERTS Concerts-Colonne. — C'est par une délicate pensée que M. Gabriel Pierné a voulu associer au nom de Liszt, dont il célébrait le centenaire de naissance avec neuf mois d'anticipation,
prairial, sans pâlir et sans rien perdre de cette exaltation héroïque qu'inspirait à tant d'autres femmes du même temps la noble folie du sacrifice. Les juges furent aussi impitoyables que le Comité et que l'accusateur public. Mme Costard fut condamnée et guillotinée le même jour. Paul D'Estrée. NOTRE SUPPLÉMENT MUSICAL (POUR LES SEULS ABONNÉS À LA MUSIQUE) Ce 6e Impromptu de Paul Lacombe est vraiment d'une allure désinvolte tout à fait charmante. Il est plein d'imprévu, affectant par endroits la forme libre des rapsodies chères à Franz Liszt. C'est une composition qui ne pourra manquer de plaire à nos lecteurs. On sent qu'elle est sortie d'un jet et spontanément de l'imagination du musicien, en une heure heureuse. REVUE DES GRANDS CONCERTS Concerts-Colonne. — C'est par une délicate pensée que M. Gabriel Pierné a voulu associer au nom de Liszt, dont il célébrait le centenaire de naissance avec neuf mois d'anticipation, les noms de Berlioz et de Wagner. Ces trois artistes de génie, initiateurs chacun dans sa sphère, et dont le plus jeune, Wagner, a largement emprunté aux deux autres, sont en somme responsables de la direction qu'a prise la musique pendant le siècle dernier. Ils ont subi tous les déboires et toutes les déceptions réservées à ceux qui, les premiers, entrent dans une voie, et Wagner, seul, a connu de son vivant des succès de compositeur longs et persistants. Comme pianiste et comme rénovateur de l'école du piano, Liszt a eu l'éclat d'un météore durable dont la chaleur et la lumière se communiquent et laissent des traces indéfiniment. Comme musicien créateur, psychologue et adaptateur, il se trouve dans la situation la plus ingrate et la plus difficile, lui, mort depuis vingt-cinq ans. Toutes les formes qu'il a employées, d'autres les ont reprises, ressassées, fatiguées, usées, de telle sorte qu'il faut pénétrer jusqu'à l'esprit de ses oeuvres, en considérer l'âme même pour en comprendre la haute valeur idéale et tout le mérite de facture. Peu d'auditeurs en sont encore capables. Le poème symphonique inspiré par une poésie de Victor Hugo, Ce qu'on entend sur la Montagne, en a fourni la preuve