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sont ces dernières qui ont permis d’achever presque entièrement le Transsibérien, d’augmenter la marine, de doter les troupes d’un nouvel armement, de secourir par deux fois les populations rurales menacées de disette, enfin de réorganiser le régime monétaire. Faute de ces ressources, un emprunt eût été nécessaire, et, vu l’état du marché, il n’eût pu être contracté qu’à des conditions onéreuses. Passant à la situation monétaire, le rapport du budget russe établit que, par le remboursement du solde de 50 millions r. — dernier vestige d’une dette colossale jadis contractée par l’État en faisant émettre par la Banque de Russie des billets sans couverture métallique, — l’œuvre de réorganisation du régime monétaire russe est parachevée. De plus, une partie notable de la dette flottante a été remboursée. Le paiement en or des billets de crédit est pleinement assuré, bien que la couverture métallique se soit quelque peu abaisée ; En effet, les roubles en billets en circulation s’élèvent à 552 millions, supposant un stock d’or minimum de 276,2 millions r. et fait, l’encaisse-or de la Banque présente un total de 737,3 millions r., auquel il faut ajouter les réserves métalliques du Trésor. Le chiffre global de la couverture excède ainsi de 255 millions r. et demi celui de la circulation fiduciaire. Il y a lieu de remarquer toutefois que la cassette globale du stock d'or du pays qui n’a jamais cessé de croître a fléchi en 1899 de -4,6 millions et en 1900 de 74 millions r. M. de Witte fait à ce propos une analyse détaillée des conditions du marché financier universel. Il montre dans tous les pays la raréfaction des capitaux disponibles, l’augmentation du taux de l'intérêt à l'escompte, la dépréciation de tous les fonds d’État ; et il s’efforce de dégager les causes de cette situation. C’est d’abord la rapide croissance de l’industrie et l’absorption des capitaux qu’elle a entraînée. Ce sont les causes politiques, la guerre sino-japonaise et les vastes emprunts contractés par la Chine de 1895 à 1898, pour payer l’indemnité de guerre, les troubles d’Arménie et de Crète, les guerres turco-grecque et hispano-américaine, puis
de 255 millions r. et demi celui de la circulation fiduciaire. Il y a lieu de remarquer toutefois que la cassette globale du stock d'or du pays qui n’a jamais cessé de croître a fléchi en 1899 de -4,6 millions et en 1900 de 74 millions r. M. de Witte fait à ce propos une analyse détaillée des conditions du marché financier universel. Il montre dans tous les pays la raréfaction des capitaux disponibles, l’augmentation du taux de l'intérêt à l'escompte, la dépréciation de tous les fonds d’État ; et il s’efforce de dégager les causes de cette situation. C’est d’abord la rapide croissance de l’industrie et l’absorption des capitaux qu’elle a entraînée. Ce sont les causes politiques, la guerre sino-japonaise et les vastes emprunts contractés par la Chine de 1895 à 1898, pour payer l’indemnité de guerre, les troubles d’Arménie et de Crète, les guerres turco-grecque et hispano-américaine, puis la guerre du Sud de l’Afrique qui épuisait le marché britannique en même temps qu’elle arrêtait l’exploitation des gisements sud-africains ; enfin, les affaires de Chine. Il faut ajouter à cela l’exode des capitaux vers les pays neufs de l’Orient et du Midi qui s’organisent et s’outillent. La rémunération sera peut-être large dans l’avenir, mais, pour le moment, d’immenses capitaux sont sortis de l’Europe qui n’y rentreront que par lacunes et à longue échéance. Enfin, aidé par une série de bonnes récoltes et de succès commerciaux et industriels, le marché américain voyait établir peu à peu, en sa faveur, un solde créditeur considérable sur l’Europe et la république transatlantique. De tout cela, il résulte que, autrefois, les capitaux étaient en de multiples placements rémunérateurs, on recourt aujourd'hui à tous les moyens de les trouver disponibles. En ce qui concerne plus particulièrement la Russie, les capitaux étrangers n’y sont plus attirés comme naguère par la perspective d’un loyer élevé. D’autre part, il doit être tenu compte des suites qu’ont eues pour le marché russe certains débours considérables : le chemin de fer de l’Est chinois, la guerre russo-japonaise, l’occupation de la presqu’île de la Touche, l'emprunt persan et les opérations militaires
peut-être large dans l’avenir, mais, pour le moment, d’immenses capitaux sont sortis de l’Europe qui n’y rentreront que par lacunes et à longue échéance. Enfin, aidé par une série de bonnes récoltes et de succès commerciaux et industriels, le marché américain voyait établir peu à peu, en sa faveur, un solde créditeur considérable sur l’Europe et la république transatlantique. De tout cela, il résulte que, autrefois, les capitaux étaient en de multiples placements rémunérateurs, on recourt aujourd'hui à tous les moyens de les trouver disponibles. En ce qui concerne plus particulièrement la Russie, les capitaux étrangers n’y sont plus attirés comme naguère par la perspective d’un loyer élevé. D’autre part, il doit être tenu compte des suites qu’ont eues pour le marché russe certains débours considérables : le chemin de fer de l’Est chinois, la guerre russo-japonaise, l’occupation de la presqu’île de la Touche, l'emprunt persan et les opérations militaires de Chine, à quoi il faut ajouter l’augmentation de la flotte et l’entretien d’une flotte dans le Pacifique, et encore l’achèvement de l’Est chinois, l’aplanissement des difficultés d’Extrême-Orient, l’annonce de meilleures récoltes, certains indices qui permettent d’escompter une amélioration de la balance commerciale : l’écart en faveur des exportations est de 125 millions r. pour les 11 premiers mois de 1900 alors que, en 1899 les exportations ne dépassaient que de 9 millions les importations. De même, la diminution du stock d’or n’a rien de particulièrement inquiétant, au début de 1892, le stock du Trésor et celui de la Banque de Russie s’élevait à 905,5 millions r. et le total des billets en circulation était de 1.103 millions r. Après s’être accru jusqu’en 1898, il diminua comme nous l’avons dit plus haut (après avoir atteint le chiffre colossal de 1.328 millions r.). Aujourd’hui les quantités d’or possédées par la Banque et le Trésor se montent à 807,8 millions r., celles qui circulent dans le public à 684 millions, et le solde des billets de crédit n’est plus que de 552 millions r. La circulation de l’or se substitue donc graduellement et dans une large mesure à la circulation fiduciaire. Si
de 125 millions r. pour les 11 premiers mois de 1900 alors que, en 1899 les exportations ne dépassaient que de 9 millions les importations. De même, la diminution du stock d’or n’a rien de particulièrement inquiétant, au début de 1892, le stock du Trésor et celui de la Banque de Russie s’élevait à 905,5 millions r. et le total des billets en circulation était de 1.103 millions r. Après s’être accru jusqu’en 1898, il diminua comme nous l’avons dit plus haut (après avoir atteint le chiffre colossal de 1.328 millions r.). Aujourd’hui les quantités d’or possédées par la Banque et le Trésor se montent à 807,8 millions r., celles qui circulent dans le public à 684 millions, et le solde des billets de crédit n’est plus que de 552 millions r. La circulation de l’or se substitue donc graduellement et dans une large mesure à la circulation fiduciaire. Si donc même, ajoute M. de Witte, contre toutes prévisions, le marché international tardait à s’améliorer et qu’il en résultât de nouvelles et importantes sorties d’or, les quantités de métal jaune que nous possédons seraient encore plus que suffisantes pour permettre d’attendre en toute quiétude le moment où elles recommenceront à progresser. C’est donc avec optimisme qu’il convient de considérer l’avenir. En concluant, M. de Witte passe en revue les sacrifices de toutes sortes qu’ont coûtés à la Russie les affaires d’Extrême-Orient. Les crédits extraordinaires ouverts de ce chef au cours de l’exercice 1900 ont été de 62 millions de roubles. Il faudra y ajouter ceux de 1901, puis les dépenses exceptionnelles connexes que l’état de guerre impose à d’autres ministères qu’à ceux de la guerre et de la marine, les dommages de tous ordres tels que destructions de voies ferrées, perturbation dans la vie économique, embarras du marché financier. Enfin les événements d’Extrême-Orient ont entraîné le sacrifice de nombreuses vies humaines. Mais, après avoir fait montre d’optimisme, M. de Witte tient à insister sur la politique essentiellement pacifique de la Russie et de son souverain. Voici en quels termes il termine le rapport dont nous voulons de résumer les traits
progresser. C’est donc avec optimisme qu’il convient de considérer l’avenir. En concluant, M. de Witte passe en revue les sacrifices de toutes sortes qu’ont coûtés à la Russie les affaires d’Extrême-Orient. Les crédits extraordinaires ouverts de ce chef au cours de l’exercice 1900 ont été de 62 millions de roubles. Il faudra y ajouter ceux de 1901, puis les dépenses exceptionnelles connexes que l’état de guerre impose à d’autres ministères qu’à ceux de la guerre et de la marine, les dommages de tous ordres tels que destructions de voies ferrées, perturbation dans la vie économique, embarras du marché financier. Enfin les événements d’Extrême-Orient ont entraîné le sacrifice de nombreuses vies humaines. Mais, après avoir fait montre d’optimisme, M. de Witte tient à insister sur la politique essentiellement pacifique de la Russie et de son souverain. Voici en quels termes il termine le rapport dont nous voulons de résumer les traits principaux : « Ce que ces événements ont de consolant, c’est, tout d’abord qu’ils ont fait ressortir avec une éclatante évidence toute la sincérité des sentiments pacifiques dont s’inspire le Monarque Russe. Son auguste parole appelant tous et chacun à la paix et proclamant les intentions pacifiques de la Russie a été une œuvre sublime, une œuvre chrétienne. Dans la situation difficile qu’ont créée les troubles de Chine, toutes les pensées du Chef Suprême de la nation russe ont tendu au maintien de la paix. Chacun des pas que nous avons faits en Chine porte le témoignage de ce désir. Ce n’est que contrainte et forcée de défendre son représentant à Pékin et de protéger la vie des sujets russes et autres Européens que la Russie s’est engagée dans la série d’opérations militaires qui a abouti à la prise de Pékin. De même, il a fallu la violation sans aucun motif de nos frontières par les Chinois insurgés, le bombardement de Blagovetschensk et la destruction du chemin de fer de l’Est Chinois pour déterminer le gouvernement russe à faire entrer des troupes en Mandchourie. N’agissant, en ces circonstances, que dans la mesure strictement nécessaire à sa propre défense, la Russie
a été une œuvre sublime, une œuvre chrétienne. Dans la situation difficile qu’ont créée les troubles de Chine, toutes les pensées du Chef Suprême de la nation russe ont tendu au maintien de la paix. Chacun des pas que nous avons faits en Chine porte le témoignage de ce désir. Ce n’est que contrainte et forcée de défendre son représentant à Pékin et de protéger la vie des sujets russes et autres Européens que la Russie s’est engagée dans la série d’opérations militaires qui a abouti à la prise de Pékin. De même, il a fallu la violation sans aucun motif de nos frontières par les Chinois insurgés, le bombardement de Blagovetschensk et la destruction du chemin de fer de l’Est Chinois pour déterminer le gouvernement russe à faire entrer des troupes en Mandchourie. N’agissant, en ces circonstances, que dans la mesure strictement nécessaire à sa propre défense, la Russie s’est donné pour tâche essentielle de travailler à la pacification générale et au prompt rétablissement de ses relations d’immuable bienveillance avec l’Empire chinois, son voisin. Aussitôt accomplis les devoirs immédiats, urgents, qui lui imposaient les événements, elle a éloigné ses troupes de la capitale de la Chine et procédé à la diminution de ses forces militaires en Mandchourie. Il est un autre côté consolant dans l’épreuve que nous avons eu à subir en Orient. Sans avoir été provoqués par nous ni même avoir été, à l’origine du moins, dirigés contre nous, les troubles de Chine ont fait passer la Russie, pour la première fois, par des heures d’alarme aux plus éloignés et aux plus paisibles de ses confins. L’orage a éclaté là où on l’attendait le moins, là où l’amitié séculaire qui lie la Russie à la Chine rendait inutiles toutes mesures de précaution, tous préparatifs de guerre, et permettait de se passer de forteresses et de nombreux effectifs. Mais le grondement de la foudre s’est fait entendre, — et presque aussitôt, sans bruit ni confusion, il surgit de terre une redoutable armée de plus de 220,000 hommes qui protège notre frontière sur une étendue de près de dix mille
la diminution de ses forces militaires en Mandchourie. Il est un autre côté consolant dans l’épreuve que nous avons eu à subir en Orient. Sans avoir été provoqués par nous ni même avoir été, à l’origine du moins, dirigés contre nous, les troubles de Chine ont fait passer la Russie, pour la première fois, par des heures d’alarme aux plus éloignés et aux plus paisibles de ses confins. L’orage a éclaté là où on l’attendait le moins, là où l’amitié séculaire qui lie la Russie à la Chine rendait inutiles toutes mesures de précaution, tous préparatifs de guerre, et permettait de se passer de forteresses et de nombreux effectifs. Mais le grondement de la foudre s’est fait entendre, — et presque aussitôt, sans bruit ni confusion, il surgit de terre une redoutable armée de plus de 220,000 hommes qui protège notre frontière sur une étendue de près de dix mille kilomètres, purge la Mandchourie des hordes d’insurgés qui l’infestaient et, de concert avec les forces alliées, délivre les Européens assiégés à Tien-Tsin et à Pékin. Hautement significatif est le fait que c’est surtout à nos confins et à leurs troupes que revient le mérite de la défense. C'est à eux qu’était échue la grande et lourde tâche non seulement de couvrir notre immense frontière et de s’y maintenir jusqu’à l’arrivée des renforts, mais de porter aux rebelles les premiers grands coups. Au danger qui fondait sur eux à l’improviste, nos confins ont présenté la poitrine avec cette inébranlable fermeté et cet esprit de sacrifice que la Russie a toujours et sur toutes ses frontières opposés à l’envahisseur. Ce n’est pas en colonie lointaine, étrangère à la métropole, que s’est comporté ce jeune pays, mais en véritable terre russe. En même temps qu’elle défendait sa frontière, la Russie a accompli, en Chine même, tout ce que lui commandait son devoir de puissance chrétienne pour réprimer la sédition dirigée contre l’ordre légal et le gouvernement du Céleste-Empire, ainsi que pour protéger les Européens contre les violences de la foule insurgée. Ce qui nous a fait agir ainsi, ce n’est pas la perspective
qu’était échue la grande et lourde tâche non seulement de couvrir notre immense frontière et de s’y maintenir jusqu’à l’arrivée des renforts, mais de porter aux rebelles les premiers grands coups. Au danger qui fondait sur eux à l’improviste, nos confins ont présenté la poitrine avec cette inébranlable fermeté et cet esprit de sacrifice que la Russie a toujours et sur toutes ses frontières opposés à l’envahisseur. Ce n’est pas en colonie lointaine, étrangère à la métropole, que s’est comporté ce jeune pays, mais en véritable terre russe. En même temps qu’elle défendait sa frontière, la Russie a accompli, en Chine même, tout ce que lui commandait son devoir de puissance chrétienne pour réprimer la sédition dirigée contre l’ordre légal et le gouvernement du Céleste-Empire, ainsi que pour protéger les Européens contre les violences de la foule insurgée. Ce qui nous a fait agir ainsi, ce n’est pas la perspective d’avantages à recueillir, mais uniquement la conscience de notre solidarité avec l’humanité tout entière. Tout cela prouve d’une façon irréfragable que la Russie est pacifique à un haut degré, non à cause de sa faiblesse, mais parce qu’elle a le sentiment de sa puissance. Elle ne saurait redouter aucun danger, d’où qu’il puisse venir, elle qui — aux extrémités les plus éloignées de son territoire — a pu déployer du jour au lendemain des forces aussi colossales. Mais la Russie ne fait pas de sa puissance un élément de secrets calculs d’égoïsme. Le Tsar Russe, dans ses vues pacifiques, est un grand prince chrétien qui ne suit d’autre impulsion que celle de son cœur et ne s’inspire que de la vérité idéale et du bien de l’humanité. Ayant fait voir au monde, en un sublime exemple, que l’extraordinaire puissance de la Russie s’allie à un profond amour de la paix, les événements d’Extrême-Orient prouvent que notre patrie peut envisager l’avenir avec sérénité dans la voie que lui trace la volonté auguste de son Souverain. Le correspondant du Breslauer General Anzeiger se dit autorisé par le président Stejn à démentir que les Boers étaient disposés à accorder des concessions quelconques à
d’où qu’il puisse venir, elle qui — aux extrémités les plus éloignées de son territoire — a pu déployer du jour au lendemain des forces aussi colossales. Mais la Russie ne fait pas de sa puissance un élément de secrets calculs d’égoïsme. Le Tsar Russe, dans ses vues pacifiques, est un grand prince chrétien qui ne suit d’autre impulsion que celle de son cœur et ne s’inspire que de la vérité idéale et du bien de l’humanité. Ayant fait voir au monde, en un sublime exemple, que l’extraordinaire puissance de la Russie s’allie à un profond amour de la paix, les événements d’Extrême-Orient prouvent que notre patrie peut envisager l’avenir avec sérénité dans la voie que lui trace la volonté auguste de son Souverain. Le correspondant du Breslauer General Anzeiger se dit autorisé par le président Stejn à démentir que les Boers étaient disposés à accorder des concessions quelconques à la Grande-Bretagne. Il n’y a pas de transaction. « Tout ou rien », c’est la devise des Boers dans la guerre actuelle. Un collaborateur militaire de la Gazette Universelle de Munich considère comme un stratagème très habile l’invasion des Boers dans le Matara. Le but de cette opération est de paralyser toutes les troupes anglaises dans le Natal, et de forcer le War Office à envoyer les renforts au Durban et non pas à Cape Town. Amérique Latine. L’Evening Post de New-York avertit les Cubains qu’à prendre les résultats des délibérations de la Convention, ils ne doivent pas compter sur une autonomie complète de la Grande Île des Antilles. Les Novedades, journal espagnol qui se publie à New-York, consacre un article à la question des indemnités à accorder aux Français, Anglais et Allemands établis à Cuba, pour les dommages qu’ils ont subis pendant la dernière guerre. Il paraît que le gouvernement américain ne s’engage à indemniser ces dégâts que pour le cas où Cuba serait déclaré une dépendance des États-Unis. La Discussion, journal cubain, propose qu’une alliance défensive et offensive soit conclue entre les États-Unis et Cuba. Autriche. La Politik de Prague répondant aux journaux allemands qui craignent un coup
paralyser toutes les troupes anglaises dans le Natal, et de forcer le War Office à envoyer les renforts au Durban et non pas à Cape Town. Amérique Latine. L’Evening Post de New-York avertit les Cubains qu’à prendre les résultats des délibérations de la Convention, ils ne doivent pas compter sur une autonomie complète de la Grande Île des Antilles. Les Novedades, journal espagnol qui se publie à New-York, consacre un article à la question des indemnités à accorder aux Français, Anglais et Allemands établis à Cuba, pour les dommages qu’ils ont subis pendant la dernière guerre. Il paraît que le gouvernement américain ne s’engage à indemniser ces dégâts que pour le cas où Cuba serait déclaré une dépendance des États-Unis. La Discussion, journal cubain, propose qu’une alliance défensive et offensive soit conclue entre les États-Unis et Cuba. Autriche. La Politik de Prague répondant aux journaux allemands qui craignent un coup d’État, déclare que ce ne sont pas les partis de la gauche qui veulent préserver l’Autriche contre l’absolutisme. Un correspondant viennois du Kray de Saint-Pétersbourg constate que dans le nouveau Reichsrat il n’y a pas de majorité. On pourrait en créer une par la coalition des Allemands et des Polonais, mais une pareille combinaison n’est pas possible. Les Polonais ne se lieront par aucune alliance. La Nouvelle Presse Libre blâme le gouvernement qui veut éviter tout ce qui pourrait froisser les Tchèques ; l’organe des Allemands libéraux demande qu’on déclare la guerre ouvertement aux partisans de l’autonomie de Bohême. Le Volksblatt de Gratz déclare que le parti catholique populaire ne se ralliera pas à la gauche. Il préfère se réserver et garder sa liberté d’action. La Tagepost de Gratz publie une longue plaidoirie en faveur de la politique pangermaniste de M. de Schoenerer et se déclare partisan de l’annexion des provinces allemandes de l’Autriche par l’Allemagne. La Gazette de Sibérie au contraire regrette beaucoup qu’il y ait une fraction allemande dont le programme va si loin. La concentration des Allemands en Autriche devient impossible par suite de la politique pangermaniste de M. de Schoenerer. Cette politique pourrait bien indisposer l’empereur
mais une pareille combinaison n’est pas possible. Les Polonais ne se lieront par aucune alliance. La Nouvelle Presse Libre blâme le gouvernement qui veut éviter tout ce qui pourrait froisser les Tchèques ; l’organe des Allemands libéraux demande qu’on déclare la guerre ouvertement aux partisans de l’autonomie de Bohême. Le Volksblatt de Gratz déclare que le parti catholique populaire ne se ralliera pas à la gauche. Il préfère se réserver et garder sa liberté d’action. La Tagepost de Gratz publie une longue plaidoirie en faveur de la politique pangermaniste de M. de Schoenerer et se déclare partisan de l’annexion des provinces allemandes de l’Autriche par l’Allemagne. La Gazette de Sibérie au contraire regrette beaucoup qu’il y ait une fraction allemande dont le programme va si loin. La concentration des Allemands en Autriche devient impossible par suite de la politique pangermaniste de M. de Schoenerer. Cette politique pourrait bien indisposer l’empereur et le faire pencher du côté des Slaves. Les Balkans. La Byrjevia Viedomosti, organe de M. de Witte, ne doute pas un instant qu’un rapprochement ait eu lieu entre la Serbie et la Bulgarie. Ce résultat est dû à l’influence du protecteur naturel des États balcaniques, la Russie. Le nouveau siècle débute sous des auspices heureux pour le monde slave. La Réforme d’Andrinople, organe du comité macédonien, se plaint que la propagande hellénique en Macédoine soit plus active que jamais et qu’en outre elle soit appuyée par les autorités ottomanes. Extrême-Orient. Le Novoie Vremia constate que l’opinion publique en Angleterre se montre tout à coup satisfaite de ce que la Russie ait occupé la Mandchourie. Il paraît, ajoute la feuille russe, que les quinze mois de campagne infructueuse contre les Boers ont exercé une certaine influence sur la météorologie politique de la Grande-Bretagne. Le correspondant de la Byrjevia Viedomosti à New-York raconte que M. de Giers, ministre plénipotentiaire de Russie à Washington, a déclaré que la nouvelle d’un accord spécial de la Russie avec la Chine concernant la Mandchourie, appartient au domaine de la légende. La Grazedanine fait observer à ses compatriotes qu’ils auraient tort de se laisser absorber complètement