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se retirer en Podolie, auprès du comte Marcois, qu'il suivit plus tard à Moscou. C'est là qu'il mourut le 18 décembre 1837. (Cf. Frédéric Barbey, l'Odyssée d'un ami de Mme de Staël, Ferdinand Christin, dans le Correspondant des 25 juillet et 10 août 1913, p. 292-3 et 476-499). Arrêté sur l'ordre du premier Consul, le 25 juillet 1803, sous prétexte de connivance avec l'Angleterre, il fut transféré de Genève à Paris, mis au secret à la tour du Temple et incarcéré à Sainte-Pélagie, d'où il ne sortit que le 30 décembre 1804, grâce à l'intervention du pape. qu'il avait su intéresser à sa cause. Il se rendit alors à Yverdon, puis à Vienne et à Saint-Pétersbourg, où il obtint l'autorisation de se retirer en Podolie, auprès du comte Marcois, qu'il suivit plus tard à Moscou. C'est là qu'il mourut le 18 décembre 1837. (Cf. Frédéric Barbey, l'Odyssée d'un ami de Mme de Staël, Ferdinand Christin, dans le Correspondant des 25 juillet et 10 août 1913, p. 292-3 et 476-499). Arrêté sur l'ordre du premier Consul, le 25 juillet 1803, sous prétexte de connivance avec l'Angleterre, il fut transféré de Genève à Paris, mis au secret à la tour du Temple et incarcéré à Sainte-Pélagie, d'où il ne sortit que le 30 décembre 1804, grâce à l'intervention du pape. qu'il avait su intéresser à sa cause. Il se rendit alors à Yverdon, puis à Vienne et à Saint-Pétersbourg, où il obtint l'autorisation de se retirer en Podolie, auprès du comte Marcois, qu'il suivit plus tard à Moscou. C'est là qu'il mourut le 18 décembre 1837. (Cf. Frédéric Barbey, l'Odyssée d'un ami de Mme de Staël, Ferdinand Christin, dans le Correspondant des 25 juillet et 10 août 1913, p. 292-3 et 476-499). Grand écrivain, orateur entrainant, dialecticien nerveux et subtil, jurisconsulte éclairé, publiciste profond, négociateur habile, administrateur consommé dans toutes les parties du Gouvernement et savant dans l'art d'improviser les ressources, pour ébaucher son portrait, il faudrait rassembler et peindre à grands traits les conceptions les plus vastes, le jugement le plus solide, l'érudition la plus lucide, la diction la plus fleurie,
et incarcéré à Sainte-Pélagie, d'où il ne sortit que le 30 décembre 1804, grâce à l'intervention du pape. qu'il avait su intéresser à sa cause. Il se rendit alors à Yverdon, puis à Vienne et à Saint-Pétersbourg, où il obtint l'autorisation de se retirer en Podolie, auprès du comte Marcois, qu'il suivit plus tard à Moscou. C'est là qu'il mourut le 18 décembre 1837. (Cf. Frédéric Barbey, l'Odyssée d'un ami de Mme de Staël, Ferdinand Christin, dans le Correspondant des 25 juillet et 10 août 1913, p. 292-3 et 476-499). Grand écrivain, orateur entrainant, dialecticien nerveux et subtil, jurisconsulte éclairé, publiciste profond, négociateur habile, administrateur consommé dans toutes les parties du Gouvernement et savant dans l'art d'improviser les ressources, pour ébaucher son portrait, il faudrait rassembler et peindre à grands traits les conceptions les plus vastes, le jugement le plus solide, l'érudition la plus lucide, la diction la plus fleurie, le débit le plus séduisant, en un mot, le charme de la manière dont vous me faites parler dans le dialogue où il vous a plu de me rendre interlocuteur, je désire que désormais vous me ménagiez encore moins, et que vous disiez assez de mal de moi pour qu'on ne puisse me soupçonner de conniver en aucune façon à celui que vous dites de plusieurs personnes que je respecte autant que je le dois. Voilà, Monsieur, où vous m'avez réduit ; je ne puis plus rendre justice à vos talents, sans déclarer que je gémis de l'abus que vous en faites, et je me trouve obligé de vous prier de n'avoir à l'avenir aucune relation avec celui qui regrette de ne pouvoir plus prendre votre défense ni se dire encore affectionné à vous servir DE CALONNE. C'était un congé définitif. Suleau reprit le chemin de Paris, décidé plus que jamais à se jeter courageusement dans la mêlée. de tous les talents, l'avantage des plus rares connaissances et l'utilité d'une instruction universelle ; mais je vis dans son atmosphère, je serais suspect de partialité : M. de Calonne m'a témoigné de la bienveillance, j'ai donc perdu le droit de le
ne puisse me soupçonner de conniver en aucune façon à celui que vous dites de plusieurs personnes que je respecte autant que je le dois. Voilà, Monsieur, où vous m'avez réduit ; je ne puis plus rendre justice à vos talents, sans déclarer que je gémis de l'abus que vous en faites, et je me trouve obligé de vous prier de n'avoir à l'avenir aucune relation avec celui qui regrette de ne pouvoir plus prendre votre défense ni se dire encore affectionné à vous servir DE CALONNE. C'était un congé définitif. Suleau reprit le chemin de Paris, décidé plus que jamais à se jeter courageusement dans la mêlée. de tous les talents, l'avantage des plus rares connaissances et l'utilité d'une instruction universelle ; mais je vis dans son atmosphère, je serais suspect de partialité : M. de Calonne m'a témoigné de la bienveillance, j'ai donc perdu le droit de le louer (Journal de M. Suleau rédigé à Coblentz, etc., n° VII, p. 41-42). Le second se trouve dans la lettre du comte de Moustier : « Un grand ministre dirige tous les apprêts de cette secourable aggression. M. de Calonne est l'âme du parti qui domptera toutes les factions pour sauver l'Empire ; et sa capacité cautionne la réussite de cette généreuse hostilité. Génie vaste et souple, il embrasse tous les obstacles et se joue avec les difficultés, jusqu'à ce qu'il puisse impunément les heurter de front c'est alors que sa fermeté subjuguera toutes les résistances. Je suis bien honteux de mon injustice, quand je me reporte en Amérique et que je me remémore le jour où je vous scandalisais à votre propre table en le dépeignant sous d'autres couleurs. Je suis complètement guéri de mon erreur : c'est vraiment un mérite extraordinaire, un homme d'Etat incomparable; et ce qui n'est pas moins merveilleux, c'est que ses talents supérieurs, l'étendue de ses connaissances et la profondeur de ses vues n'excluent point la bonhomie, les grâces et l'amabilité » (Ibid., n° VIII, p. 23). L'histoire impartiale a porté sur Calonne un tout autre jugement : « Esprit vif, fécond en expédients
sauver l'Empire ; et sa capacité cautionne la réussite de cette généreuse hostilité. Génie vaste et souple, il embrasse tous les obstacles et se joue avec les difficultés, jusqu'à ce qu'il puisse impunément les heurter de front c'est alors que sa fermeté subjuguera toutes les résistances. Je suis bien honteux de mon injustice, quand je me reporte en Amérique et que je me remémore le jour où je vous scandalisais à votre propre table en le dépeignant sous d'autres couleurs. Je suis complètement guéri de mon erreur : c'est vraiment un mérite extraordinaire, un homme d'Etat incomparable; et ce qui n'est pas moins merveilleux, c'est que ses talents supérieurs, l'étendue de ses connaissances et la profondeur de ses vues n'excluent point la bonhomie, les grâces et l'amabilité » (Ibid., n° VIII, p. 23). L'histoire impartiale a porté sur Calonne un tout autre jugement : « Esprit vif, fécond en expédients plus qu'en ressources, habile aux intrigues plus qu'aux grandes entreprises, plus soucieux de l'élégance que de la gravité, il avait, au dire du duc de Levis, toutes les qualités d'un homme du monde aimable et aucune de celles d'un homme d'Etat. » (Cf. Maxime de la Rocheterie, Marie Antoinette et l'émigration dans le Correspondant du 25 janvier 1875, p. 285). Cette lettre, publiée par Ernest Daudet (ouvrage cité, t. III, p. 336-339), a été extraite par lui du coffre de lettres de Calonne que lui avait communiqué le baron de Langsdorf. CHAPITRE SEIZIÈME Désenchantment de Suleau en quittant Coblentz. — Ses hésitations au sujet du pavillon qu'il doit arborer. — Colères et sarcasmes de la presse royaliste. — Suleau se déclare monarchien. — Lettre ouverte à Camille Desmoulins. — Suleau se fait fort d'amener à son système Danton et Robespierre. — Refus de Camille Desmoulins de lui ménager une entrevue avec eux. — Arrivée des Girondins au ministère. — Suleau revient à la monarchie pure. — Lettre au vieux marquis de Genlis. — Journal de Suleau premier numéro du deuxième abonnement. — Devoir des royalistes : leur place est auprès du roi. — Engouement scandaleux pour les spectacles. — Les
l'émigration dans le Correspondant du 25 janvier 1875, p. 285). Cette lettre, publiée par Ernest Daudet (ouvrage cité, t. III, p. 336-339), a été extraite par lui du coffre de lettres de Calonne que lui avait communiqué le baron de Langsdorf. CHAPITRE SEIZIÈME Désenchantment de Suleau en quittant Coblentz. — Ses hésitations au sujet du pavillon qu'il doit arborer. — Colères et sarcasmes de la presse royaliste. — Suleau se déclare monarchien. — Lettre ouverte à Camille Desmoulins. — Suleau se fait fort d'amener à son système Danton et Robespierre. — Refus de Camille Desmoulins de lui ménager une entrevue avec eux. — Arrivée des Girondins au ministère. — Suleau revient à la monarchie pure. — Lettre au vieux marquis de Genlis. — Journal de Suleau premier numéro du deuxième abonnement. — Devoir des royalistes : leur place est auprès du roi. — Engouement scandaleux pour les spectacles. — Les « Merveilleux. » — Les célèbres « Phrynées. » — Mme de Staël et Mme de Condorcet. — Étranges pressentiments de Suleau sur le sort qui l'attend. — Il renonce soudain à poursuivre la publication de son journal. — Son mariage avec Adélaïde Hall. — La journée du 20 juin. — Perte irrémédiable de la monarchie. — Suleau s'emploie à sauver le roi et la famille royale. Suleau quittait les bords du Rhin profondément affligé de tout ce qu'il y avait vu. Il ne regrettait certes pas son pèlerinage à Coblentz : « Il y a des choses, écrivait-il, qu'il ne faut pas se contenter de voir en perspective si l'on veut s'en faire une idée juste. » Il n'était pas non plus tenté de s'attrister de sa disgrâce : « Je n'ai aucune aptitude, avouait-il ingénieusement, à réussir auprès des princes à qui il ne faut que des courtisans, et avec une telle ardeur de caractère, c'était forcer ma vocation que de transporter mes tréteaux dans le foyer des tracasseries et du commérage. Quand on a l'honneur d'être disgracié à la cour de M. de Balbi, il y aurait de l'immodestie à divulguer les détails de sa bonne fortune.
— Perte irrémédiable de la monarchie. — Suleau s'emploie à sauver le roi et la famille royale. Suleau quittait les bords du Rhin profondément affligé de tout ce qu'il y avait vu. Il ne regrettait certes pas son pèlerinage à Coblentz : « Il y a des choses, écrivait-il, qu'il ne faut pas se contenter de voir en perspective si l'on veut s'en faire une idée juste. » Il n'était pas non plus tenté de s'attrister de sa disgrâce : « Je n'ai aucune aptitude, avouait-il ingénieusement, à réussir auprès des princes à qui il ne faut que des courtisans, et avec une telle ardeur de caractère, c'était forcer ma vocation que de transporter mes tréteaux dans le foyer des tracasseries et du commérage. Quand on a l'honneur d'être disgracié à la cour de M. de Balbi, il y aurait de l'immodestie à divulguer les détails de sa bonne fortune. » Mais il constatait avec amertume que, par leurs intrigues, leurs divisions et leur légèreté, les émigrés avaient à jamais compromis l'œuvre de la contre-révolution. De quel côté Suleau allait-il se tourner « pour rester fidèle à son caractère et à ses principes ? » Voilà ce qu'il se demandait : Je retourne dans le centre de la révolution, écrivait-il, avec la même antipathie pour les abominations qu'elle a produites; mais, j'aurai le courage de confesser que je suis presque réconcilié avec ses grands résultats, et qu'en dépit de mon penchant à tout exagérer, j'aurai le bon esprit de modifier, au gré de la raison et de la justice, mes opinions politiques. Cette résolution paraîtra fort extraordinaire : j'affirme, avec toute la sincérité dont je suis capable, qu'aucun motif d'orgueil ni de ressentiment n'a influé sur ma détermination. Si les circonstances publiques ont changé et sont encore susceptibles d'autres variations, c'est en suivant toutes leurs vicissitudes que je serai toujours le même. On est quelquefois forcé de paraître inconstant sous peine d'être réellement inconséquent, et j'entrevois que je serai tout-à-la-fois placé dans cette alternative. C'est alors qu'il faut s'élever au-dessus de toutes les petitesurs du respect humain. Je n'aurai point
: Je retourne dans le centre de la révolution, écrivait-il, avec la même antipathie pour les abominations qu'elle a produites; mais, j'aurai le courage de confesser que je suis presque réconcilié avec ses grands résultats, et qu'en dépit de mon penchant à tout exagérer, j'aurai le bon esprit de modifier, au gré de la raison et de la justice, mes opinions politiques. Cette résolution paraîtra fort extraordinaire : j'affirme, avec toute la sincérité dont je suis capable, qu'aucun motif d'orgueil ni de ressentiment n'a influé sur ma détermination. Si les circonstances publiques ont changé et sont encore susceptibles d'autres variations, c'est en suivant toutes leurs vicissitudes que je serai toujours le même. On est quelquefois forcé de paraître inconstant sous peine d'être réellement inconséquent, et j'entrevois que je serai tout-à-la-fois placé dans cette alternative. C'est alors qu'il faut s'élever au-dessus de toutes les petitesurs du respect humain. Je n'aurai point la faiblesse de sacrifier aux conseils d'une mauvaise honte les scrupules de ma véracité. Je n'ai jamais appartenu à aucun parti : j'ai toujours suivi, à tort et à travers, l'impulsion de ma conscience; je n'aurai jamais d'autre boussole. J'ignore encore quel pavillon je vais arborer ; mais je n'ai pas peur que ceux qui jugeront sur mes écrits me trouvent jamais en contradiction avec moi-même. Je n'ai jamais su que la véritable ambiguïté réside dans la contradiction essentielle des principes, et j'ai toujours su que la raison, la justice et la vérité ne sont jamais en contradiction entre elles. (21. Ces déclarations, pleines de désinvolture, étaient bien faites pour piquer la curiosité. On se rappelait lui avoir entendu dire autrefois : « Si je n'étais Suleau, je voudrais être Camille. » Suleau allait-il se faire Jacobin? En attendant qu'il s'expliquât, c'était dans toutes les feuilles publiques un feu croisé de colères et de sarcasmes. Dans l'Ami du Roi, le journal de Royou, Meude-Maupas se défendait d'être le collaborateur de M. Suleau-Caméléon (1). Le Journal de la Cour et de la Ville, quelle que fût son indignation, renonçait, disait-il, « d'expliquer le mystère d'un changement si extraordinaire (2). » Suleau
pas peur que ceux qui jugeront sur mes écrits me trouvent jamais en contradiction avec moi-même. Je n'ai jamais su que la véritable ambiguïté réside dans la contradiction essentielle des principes, et j'ai toujours su que la raison, la justice et la vérité ne sont jamais en contradiction entre elles. (21. Ces déclarations, pleines de désinvolture, étaient bien faites pour piquer la curiosité. On se rappelait lui avoir entendu dire autrefois : « Si je n'étais Suleau, je voudrais être Camille. » Suleau allait-il se faire Jacobin? En attendant qu'il s'expliquât, c'était dans toutes les feuilles publiques un feu croisé de colères et de sarcasmes. Dans l'Ami du Roi, le journal de Royou, Meude-Maupas se défendait d'être le collaborateur de M. Suleau-Caméléon (1). Le Journal de la Cour et de la Ville, quelle que fût son indignation, renonçait, disait-il, « d'expliquer le mystère d'un changement si extraordinaire (2). » Suleau s'émut de la suspicion dont il était l'objet de la part de ses meilleurs amis : « Permettez-moi, Messieurs, écrivait-il le 19 février à Gautier et à ses collaborateurs, permettez-moi d'annoncer par la voie de votre journal que tous ceux qui se scandalisent avec tant d'assurance de l'apostasie de mes principes politiques sont beaucoup plus instruits que moi sur mes intentions. Jusqu'à présent, je n'ai mérité ni l'estime dont on me menace, ni les injures dont on m'honore. Oserai-je ajouter que si jamais je juge à propos de changer de pavillon, je le ferai avec un éclat qui évitera l'embarras des conjectures et des interprétations? Comment ne sent-on pas qu'il serait moins difficile d'enter sur mon caractère un franc scélérat qu'un intrigant sournois et un homme vil ? (3) » (1) L'Ami du Roi, journal de Royou, 12 mars 1792. — La lettre de Meude-Maupas est datée de Bruxelles, le 8 février 1792. (2) Journal général de la Cour et de la Ville, t. VII, n°47, 16 février 1792, p. 374. (3) Journal général de la Cour et de la Ville, t. VII, n°50, 19 février 1792, p. 399. — On lit dans le numéro suivant du même journal :
principes politiques sont beaucoup plus instruits que moi sur mes intentions. Jusqu'à présent, je n'ai mérité ni l'estime dont on me menace, ni les injures dont on m'honore. Oserai-je ajouter que si jamais je juge à propos de changer de pavillon, je le ferai avec un éclat qui évitera l'embarras des conjectures et des interprétations? Comment ne sent-on pas qu'il serait moins difficile d'enter sur mon caractère un franc scélérat qu'un intrigant sournois et un homme vil ? (3) » (1) L'Ami du Roi, journal de Royou, 12 mars 1792. — La lettre de Meude-Maupas est datée de Bruxelles, le 8 février 1792. (2) Journal général de la Cour et de la Ville, t. VII, n°47, 16 février 1792, p. 374. (3) Journal général de la Cour et de la Ville, t. VII, n°50, 19 février 1792, p. 399. — On lit dans le numéro suivant du même journal : « On nous assure que M. Suleau a pris de l'humeur contre l'article de notre journal qui l'argue de jacobinisme... Nous comptions assez sur l'originalité bien connue de cet écrivain pour espérer qu'il serait flatté d'une telle inculpation; mais nous sommes forcés de convenir, qu'au moins à cet égard, il est beaucoup au-dessous de sa réputation. Sérieusement, M. Suleau ne veut pas être jacobin et c'est tant pis pour lui. Il va rentrer dans la classe des hommes vulgaires, qui appartiennent aux circonstances et qui n'ont jamais le courage d'être eux-mêmes. Il a dit souvent : « Je veux une contre-révolution franche et entière, sinon je me fais jacobin. » Rappelez-vous le mot de M. Suleau en lisant son dixième numéro et jugez si nous avons eu tort de l'avoir soupçonné d'être conséquent avec ses principes. Au reste, il y aurait une espèce d'ingratitude à vouloir interpréter avec trop de sévérité ses véritables intentions. Cet écrivain éloquent et sensible a défendu avec trop de désintéressement la cause la plus juste pour n'avoir pas des droits à nos ménagements et même à notre reconnaissance. Cette Chambre haute, Suleau la voulait « élective et exclusivement composée de la noblesse ; » mais
est beaucoup au-dessous de sa réputation. Sérieusement, M. Suleau ne veut pas être jacobin et c'est tant pis pour lui. Il va rentrer dans la classe des hommes vulgaires, qui appartiennent aux circonstances et qui n'ont jamais le courage d'être eux-mêmes. Il a dit souvent : « Je veux une contre-révolution franche et entière, sinon je me fais jacobin. » Rappelez-vous le mot de M. Suleau en lisant son dixième numéro et jugez si nous avons eu tort de l'avoir soupçonné d'être conséquent avec ses principes. Au reste, il y aurait une espèce d'ingratitude à vouloir interpréter avec trop de sévérité ses véritables intentions. Cet écrivain éloquent et sensible a défendu avec trop de désintéressement la cause la plus juste pour n'avoir pas des droits à nos ménagements et même à notre reconnaissance. Cette Chambre haute, Suleau la voulait « élective et exclusivement composée de la noblesse ; » mais il fallait tout d'abord « investir le roi des pouvoirs les plus étendus pour traiter avec les puissances étrangères » toujours menaçantes, puis réviser la constitution. Si l'on en exceptait les Jacobins, qui s'étaient « rués sur le fantôme de la liberté » sémantique. Nous ignorons encore sous quel étendard se rangera M. Suleau ; mais ce dont nous sommes bien sûr, c'est qu'en se décidant, il suivra constamment l'impulsion de son cœur, c'est-à-dire celle de la loyauté et de l'honneur. » (Ibid., n° 51, 20 janvier 1792, p. 406.) Le n° XI du Journal de M. Suleau, imprimé à Paris sous son titre primitif, parut entre le 7 et le 10 mars 1792. (Cf. Journal général de la Cour et de la Ville, t. VIII, n° 7, 7 mars 1792, p. 52 et n° 10, 10 mars 1792, p. 79.) Journal de M. Suleau, n° XI, p. 5-6. Ibid., p. 7. Journal de M. Suleau, p. 15-23. Ibid., p. 17. Ibid., p. 19. Ibid., p. 4. Journal de M. Suleau, p. 8-9. Le n° XI du Journal de M. Suleau portait pour épigraphe, sous le titre, ces deux vers des Actes des Apôtres : Tous les deux étonnés du
se rangera M. Suleau ; mais ce dont nous sommes bien sûr, c'est qu'en se décidant, il suivra constamment l'impulsion de son cœur, c'est-à-dire celle de la loyauté et de l'honneur. » (Ibid., n° 51, 20 janvier 1792, p. 406.) Le n° XI du Journal de M. Suleau, imprimé à Paris sous son titre primitif, parut entre le 7 et le 10 mars 1792. (Cf. Journal général de la Cour et de la Ville, t. VIII, n° 7, 7 mars 1792, p. 52 et n° 10, 10 mars 1792, p. 79.) Journal de M. Suleau, n° XI, p. 5-6. Ibid., p. 7. Journal de M. Suleau, p. 15-23. Ibid., p. 17. Ibid., p. 19. Ibid., p. 4. Journal de M. Suleau, p. 8-9. Le n° XI du Journal de M. Suleau portait pour épigraphe, sous le titre, ces deux vers des Actes des Apôtres : Tous les deux étonnés du nœud qui les rassemble, Les rois braque et perdrix doivent régner ensemble. et entre parenthèses : (DESMOULINS et SULEAU doivent ramer ensemble.) Journal de M. Suleau, n° XII, p. 55. — Le billet qui accompagnait la remise de cette lettre porte la date du 28 février 1792. On y lit ces sages réflexions : « Nous tenons la liberté, et il faut maintenant plus d'adresse que de force pour la conserver. Tout est perdu si l'on a le malheur de s'opiniâtrer à des résolutions extrêmes... Un borgne peut conduire un aveugle : laisse-toi donc diriger par un étourdi qui connaît mieux que toi et la véritable situation des affaires publiques, et même les intérêts de la position particulière. Tu me remercieras quelque jour d'avoir eu la hardiesse de prendre les rênes ; c'est dans la Chambre des communes que je veux recevoir tes congratulations. Lis-moi sans prévention et ne perds pas de vue que, dans cette indigeste rapsodie, il n'y a pas une seule ligne qui n'ait été dictée par le sentiment d'une conviction parfaite : je te commenterai tout cela de vive voix et tu seras content. Notre tour est venu de paraître sur la scène et je t'assure