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le lac Albert formant le point septentrional de partage. C'est par cette région que passerait la voie ferrée réunissant le Cap à la Méditerranée; c'est là que les intérêts de la politique anglaise en Afrique trouveraient leur champ d'activité rationnelle; c'est de là que l'Afrique méridionale anglaise étendrait son domaine et jouerait le même rôle que les Etats-Unis dans la politique américaine. BULLETIN. 1913. Nous venons de terminer le plateau central du Kundelungu, encore totalement inconnu à cette époque, nous signalions déjà l'importance coloniale que prendraient, dans un avenir très proche, les zones situées à l'ouest immédiat des lacs, et nous attirions une fois de plus l'attention sur des régions qu'on semblait délaisser et qui présentaient un intérêt primordial pour la conquête de notre colonie. Car la conquête absolue, définitive, n'est pas faite; ce nouveau livre de Sir Johnston le prouve bien. Nul, il est vrai, ne peut se mémettre de prédire l'avenir des peuples. Sir Johnston, pourtant, est un colonial de grande valeur qui connaît bien notre Congo et les colonies anglaises. Mais, si l'histoire démente souvent les prédictions les mieux assises, on ne peut négliger pourtant ce qui peut devenir, ce qui doit être un avertissement. D'autre part, on a vu se faire jour, ces derniers mois, dans des journaux allemands, des convoitises vis-à-vis de notre Congo. Certains écrits, sur un ton hautain, nous forcent à prendre garde de ce côté. Des colons allemands s'apprêtent à venir en grande nombre s'installer sur les rives occidentales du Tanganyika. Ils attendent la fin de la construction du chemin de fer d'Ujiji qu'on pousse extraordinairement et aussi celle de notre chemin de fer de la Lukuga qui constituerait, à certains points de vue, un danger tant au point de vue économique qu'au point de vue politique. Les remarques attiques d'A.-J. Wauters à ce sujet, ont montré quelle importance prête le chemin de fer de Dar es Salaam. Nous savons de source certaine que d'autres Allemands convoitent, par cette voie, l'Ituri et les richesses aurifères de cette région. Nos voisins ont donc les yeux fixés sur la zone du Katanga que nous
on a vu se faire jour, ces derniers mois, dans des journaux allemands, des convoitises vis-à-vis de notre Congo. Certains écrits, sur un ton hautain, nous forcent à prendre garde de ce côté. Des colons allemands s'apprêtent à venir en grande nombre s'installer sur les rives occidentales du Tanganyika. Ils attendent la fin de la construction du chemin de fer d'Ujiji qu'on pousse extraordinairement et aussi celle de notre chemin de fer de la Lukuga qui constituerait, à certains points de vue, un danger tant au point de vue économique qu'au point de vue politique. Les remarques attiques d'A.-J. Wauters à ce sujet, ont montré quelle importance prête le chemin de fer de Dar es Salaam. Nous savons de source certaine que d'autres Allemands convoitent, par cette voie, l'Ituri et les richesses aurifères de cette région. Nos voisins ont donc les yeux fixés sur la zone du Katanga que nous défendons ici, comme plus intéressante, actuellement du moins, que les autres provinces de notre colonie. On sait que les premiers explorateurs ont appelé Katanga la région située à l'extrême sud-est du bassin du Congo, région qui appartenait au puissant chef M'Siri. C'est par extension que le nom de Katanga fut donné à cette immense province limitée au nord par le 5e parallèle et à l'ouest par la ligne suivant approximativement la rivière Sankuru. Géographiquement il sera logique d'appeler Katanga le pays drainé par le Lualaba et ses affluents à partir d'Ankoro. Cette région peut être subdivisée en deux zones: le Katanga méridional et le Katanga septentrional. Tout le Luo mai et le nord-ouest sont à des points de vues différents du reste du Katanga; il semble illogique de les y rattacher. On a déjà tant écrit sur ces provinces qu'il semble inutile de revenir encore sur ce sujet. Pourtant nous voulons insister sur un point: le Katanga, grâce à certaines conditions, occupe incontestablement dans notre colonie une place à part. La plus grande partie du bassin du Congo, avec son climat défavorable, doit être essentiellement envisagée comme une colonie d'exploitation. Le Katanga lui, appartient à la zone salubre formée par
donné à cette immense province limitée au nord par le 5e parallèle et à l'ouest par la ligne suivant approximativement la rivière Sankuru. Géographiquement il sera logique d'appeler Katanga le pays drainé par le Lualaba et ses affluents à partir d'Ankoro. Cette région peut être subdivisée en deux zones: le Katanga méridional et le Katanga septentrional. Tout le Luo mai et le nord-ouest sont à des points de vues différents du reste du Katanga; il semble illogique de les y rattacher. On a déjà tant écrit sur ces provinces qu'il semble inutile de revenir encore sur ce sujet. Pourtant nous voulons insister sur un point: le Katanga, grâce à certaines conditions, occupe incontestablement dans notre colonie une place à part. La plus grande partie du bassin du Congo, avec son climat défavorable, doit être essentiellement envisagée comme une colonie d'exploitation. Le Katanga lui, appartient à la zone salubre formée par les hauts plateaux de l'axe continental africain, zone où l'Européen peut émigrer et où se développeront nécessairement les grands centres d'activité de l'avenir. Il est bien évident que ces deux colonies sont appelées à se développer suivant des lignes nettement distinctes et que les méthodes employées au Katanga et dans le reste du bassin du Congo ne pourraient jamais être les mêmes. Nous pourrions faire une remarque assez semblable à propos d'une zone qui comprendrait le nord-est et l'est du Congo avec Stanleyville et jusqu'au 6e parallèle avec Albertville. Il conviendrait peut-être de créer là un vice-gouvernement distinct, très autonome, sous l'autorité des gouverneurs qui auraient à veiller constamment du côté des frontières ursulotes et anglais. Pour le moment pourtant, n'étudions ici que le Katanga. La colonie d'exploitation, le bassin Congolais, est intimement rattachée à notre base d'opération fondamentale, à notre base d'opération de la côte occidentale. Notre colonie d'émigration, le Katanga, prend à l'heure actuelle sa base d'opération dans l'Afrique australe et, s'appuyant sur cette base méridionale, elle tend à se développer et à s'organiser en suivant une allure sud-nord. Dans toutes les questions d'entreprises coloniales, la main-d'œuvre joue toujours un rôle très important. C'est en quelque sorte le
le reste du bassin du Congo ne pourraient jamais être les mêmes. Nous pourrions faire une remarque assez semblable à propos d'une zone qui comprendrait le nord-est et l'est du Congo avec Stanleyville et jusqu'au 6e parallèle avec Albertville. Il conviendrait peut-être de créer là un vice-gouvernement distinct, très autonome, sous l'autorité des gouverneurs qui auraient à veiller constamment du côté des frontières ursulotes et anglais. Pour le moment pourtant, n'étudions ici que le Katanga. La colonie d'exploitation, le bassin Congolais, est intimement rattachée à notre base d'opération fondamentale, à notre base d'opération de la côte occidentale. Notre colonie d'émigration, le Katanga, prend à l'heure actuelle sa base d'opération dans l'Afrique australe et, s'appuyant sur cette base méridionale, elle tend à se développer et à s'organiser en suivant une allure sud-nord. Dans toutes les questions d'entreprises coloniales, la main-d'œuvre joue toujours un rôle très important. C'est en quelque sorte le facteur accessoire principal de toute affaire, qu'il s'agisse d'exploitation minière, d'élevage, d'entreprise de construction, etc.; très souvent, au Congo, comme d'ailleurs dans la plupart des contrées africaines, on éprouve de grandes difficultés à réunir un personnel indigène nombreux. Il faut faire venir des travailleurs des régions voisines et les payer très cher, ou bien il faut avoir recours à des particuliers ou à des groupements qui se chargent, moyennant large rétribution, de procurer le personnel nécessaire, personnel très instable et duquel il y a constamment à craindre la désertion. Il n'est pas d'entreprise coloniale importante qui n'ait eu à souffrir du manque de bras et nombreux sont les entreprises viables, bien élaborées qui se sont éclatées au moment de leur entrée en activité, faute d'hommes. Il est donc nécessaire de faire tout le possible pour assurer à une contrée riche, susceptible de se développer, de la main-d'œuvre en nombre convenable. Il n'est pas de mesure que l'on ne doive prendre pour arriver à ce résultat. Or, en l'affirmant et le répéter cette pénurie de main-d'œuvre se fait surtout sentir actuellement au Katanga et, si l'on n'y prend garde, cette situation préjudiciable n'ira qu'ici s'aggraver. Les récentes et nombreuses découvertes minières
très cher, ou bien il faut avoir recours à des particuliers ou à des groupements qui se chargent, moyennant large rétribution, de procurer le personnel nécessaire, personnel très instable et duquel il y a constamment à craindre la désertion. Il n'est pas d'entreprise coloniale importante qui n'ait eu à souffrir du manque de bras et nombreux sont les entreprises viables, bien élaborées qui se sont éclatées au moment de leur entrée en activité, faute d'hommes. Il est donc nécessaire de faire tout le possible pour assurer à une contrée riche, susceptible de se développer, de la main-d'œuvre en nombre convenable. Il n'est pas de mesure que l'on ne doive prendre pour arriver à ce résultat. Or, en l'affirmant et le répéter cette pénurie de main-d'œuvre se fait surtout sentir actuellement au Katanga et, si l'on n'y prend garde, cette situation préjudiciable n'ira qu'ici s'aggraver. Les récentes et nombreuses découvertes minières permettent de fonder le plus grand espoir pour l'avenir et tout semble prouver qu'il existe au Katanga des richesses métallifères considérables. C'est dans le Katanga méridional que se déploie actuellement la plus grande activité, activité dont le point de départ fut la mise en exploitation des grands gisements cuprifères qui y furent mis à jour. Malheureusement la majeure partie des opérations commerciales se traite avec les contrées sud-africaines. Les vivres, les outillages, etc., viennent des importants magasins de gros installés à Salisbury, Beira, Buluwayo, etc. Ces trafics par le sud sont facilités par la ligne de chemin de fer Capetown, Buluwayo, Broken Hill, Elisabeth. Bethville et le seront encore plus par la suite lors de l'achèvement de la ligne du Beira-Zambèze. La plupart des commerçants et des artisans établis dans le Katanga méridional sont des immigrants venus du sud. De Leener a montré que l'activité de cette zone n'est en quelque sorte que l'extension de l'activité Sud-Africaine et que cette zone, par sa situation économique actuëlle, se rattache à l'empire sud-africain plutôt qu'à la colonie belge. Mais toute cette activité, ces industries naissantes exigent une main-d'œuvre considérable que le Katanga méridional ne peut fournir. Il a donc dû recourir au
y furent mis à jour. Malheureusement la majeure partie des opérations commerciales se traite avec les contrées sud-africaines. Les vivres, les outillages, etc., viennent des importants magasins de gros installés à Salisbury, Beira, Buluwayo, etc. Ces trafics par le sud sont facilités par la ligne de chemin de fer Capetown, Buluwayo, Broken Hill, Elisabeth. Bethville et le seront encore plus par la suite lors de l'achèvement de la ligne du Beira-Zambèze. La plupart des commerçants et des artisans établis dans le Katanga méridional sont des immigrants venus du sud. De Leener a montré que l'activité de cette zone n'est en quelque sorte que l'extension de l'activité Sud-Africaine et que cette zone, par sa situation économique actuëlle, se rattache à l'empire sud-africain plutôt qu'à la colonie belge. Mais toute cette activité, ces industries naissantes exigent une main-d'œuvre considérable que le Katanga méridional ne peut fournir. Il a donc dû recourir au recrutement, et c'est ce recrutement intense pratiqué dans le Katanga septentrional, dans le Bas-Katanga, et surtout dans les régions voisines du Moyen, qui constitue un danger grave. Tout en dépouillant le Bas-Katanga, par la condensation des forces vitales du Katanga entier dans le Haut-Katanga, il contribue pour une large part à isoler toute cette province, à la séparer plus complètement de la colonie et à en faire en quelque sorte une partie de la Rhodésie. Il faut que le Katanga forme un tout homogène, puissamment attaché à la colonie, approvisionné par elle et contribuant à son développement. Le Katanga septentrional souffre surtout de la rareté de la main-d'œuvre, principalement dans sa partie orientale, la plus intéressante d'ailleurs. Le recrutement intense, pratiqué dans cette région en faveur du Katanga méridional est la cause principale de cette situation. Peut-être n'est-il pas trop tard, même que nous ayons voici bientôt trois ans, attiré l'attention sur ce fait et que rien n'ait été fait depuis pour endiguer l'exode organisé des populations vers le sud. Si l'on ne prend pas les mesures adéquates pour enrager le mal, les conséquences de cette situation seront très graves. Il faudra de nombreuses années et de très grands sacrifices
à isoler toute cette province, à la séparer plus complètement de la colonie et à en faire en quelque sorte une partie de la Rhodésie. Il faut que le Katanga forme un tout homogène, puissamment attaché à la colonie, approvisionné par elle et contribuant à son développement. Le Katanga septentrional souffre surtout de la rareté de la main-d'œuvre, principalement dans sa partie orientale, la plus intéressante d'ailleurs. Le recrutement intense, pratiqué dans cette région en faveur du Katanga méridional est la cause principale de cette situation. Peut-être n'est-il pas trop tard, même que nous ayons voici bientôt trois ans, attiré l'attention sur ce fait et que rien n'ait été fait depuis pour endiguer l'exode organisé des populations vers le sud. Si l'on ne prend pas les mesures adéquates pour enrager le mal, les conséquences de cette situation seront très graves. Il faudra de nombreuses années et de très grands sacrifices pour rétablir les choses d'une façon logique. Il n'est pas admissible que l'on dépeuple toute une région au profit d'une autre. Déjà, à l'heure actuelle, il n'est pas d'ingénieur, de prospecteur, qui, parcourant le Katanga septentrional, surtout les zones voisines du Moyen et du Tanganyika, qui n'ait été frappé par l'aspect de désolation qui commence à régner dans ces régions. Peu à peu de villages sont dépeuplés, les cultures sont abandonnées, partout l'activité industrielle a diminué dans des proportions alarmantes. Il n'est pas d'ingénieur ou de prospecteur qui n'ait éprouvé, dans le Katanga septentrional, des grandes difficultés à réunir le personnel noir nécessaire. Le noir qui connaît la situation, en propre, se montre exigeant, et il faut souvent payer des salaires élevés pour obtenir ses services. L'introduction de la main-d'œuvre jaune est périlleuse sur plus d'un point, elle peut être désirable si l'on fait un choix judicieux des coolies qu'on amène au Katanga et qu'on s'en tient à quelques ouvriers jaunes intelligents et spécialisés dans l'une ou l'autre branche où on les utilisera. Mais c'est un problème grave que celui-là et mieux vaut préparer la main-d'œuvre autochtone, l'encourager, la convoyer, l'aider, la renouer. Avec le système actuel on arrivera à
l'aspect de désolation qui commence à régner dans ces régions. Peu à peu de villages sont dépeuplés, les cultures sont abandonnées, partout l'activité industrielle a diminué dans des proportions alarmantes. Il n'est pas d'ingénieur ou de prospecteur qui n'ait éprouvé, dans le Katanga septentrional, des grandes difficultés à réunir le personnel noir nécessaire. Le noir qui connaît la situation, en propre, se montre exigeant, et il faut souvent payer des salaires élevés pour obtenir ses services. L'introduction de la main-d'œuvre jaune est périlleuse sur plus d'un point, elle peut être désirable si l'on fait un choix judicieux des coolies qu'on amène au Katanga et qu'on s'en tient à quelques ouvriers jaunes intelligents et spécialisés dans l'une ou l'autre branche où on les utilisera. Mais c'est un problème grave que celui-là et mieux vaut préparer la main-d'œuvre autochtone, l'encourager, la convoyer, l'aider, la renouer. Avec le système actuel on arrivera à un dépeuplement radical qui fait penser aux systèmes américains vis-à-vis des indigènes refoulés dans leurs réserves. C'est un fait connu de tous ceux qui ont parcouru le Katanga, que les peuplades de cette région s'adonnaient jadis à l'agriculture. Actuellement encore dans les régions où les recruteurs n'ont pas passé et où le blanc s'aventeure rarement, il n'y a pas d'indigène qui ne se livre à la culture et à l'élevage du petit bétail. Au début de l'installation du blanc, le villageois noir revendait d'ailleurs avec profit le produit de son potager et de sa basse-cour aux blancs séjournant ou passant dans son voisinage. Ces cultures et cet élevage se pratiquaient naturellement de façon très réduite et les vivres qu'en produisait le noir étaient loin d'être suffisantes pour subvenir à l'alimentation rationnelle des blancs. Un exemple n'en dit pas assez les idées. On sait que la base de l'alimentation du blanc pérégrinant dans le Katanga est la poule. Dans bien des régions c'est le seul aliment frais sur lequel on puisse compter. Il n'est pas de blanc qui ne voie paraître sur sa table au moins une poule par jour. Or, il y avait en juin 1911 dix blancs au poste
où le blanc s'aventeure rarement, il n'y a pas d'indigène qui ne se livre à la culture et à l'élevage du petit bétail. Au début de l'installation du blanc, le villageois noir revendait d'ailleurs avec profit le produit de son potager et de sa basse-cour aux blancs séjournant ou passant dans son voisinage. Ces cultures et cet élevage se pratiquaient naturellement de façon très réduite et les vivres qu'en produisait le noir étaient loin d'être suffisantes pour subvenir à l'alimentation rationnelle des blancs. Un exemple n'en dit pas assez les idées. On sait que la base de l'alimentation du blanc pérégrinant dans le Katanga est la poule. Dans bien des régions c'est le seul aliment frais sur lequel on puisse compter. Il n'est pas de blanc qui ne voie paraître sur sa table au moins une poule par jour. Or, il y avait en juin 1911 dix blancs au poste de Pweto, dont sept à poste fixe. On consommait par mois environ 300 poules; les villages avoisinants le poste, pouvaient en compter au total 150 à 200 au maximum. Comme le blanc mange également les œufs, on voit ce que ce système non régulé a pu produire. Autre exemple en 1910 on payait à Kikondja 1 franc pour 12 poules. Un an après l'arrivée de quelques blancs au Kisale, on payait la poule 2 francs pièce. On voit combien il est donc difficile de se ravitailler et combien le problème s'aggravera, si la population diminue encore et si l'on n'étudie pas le problème des cultures et de l'élevage indigènes. On comprendrait encore le recrutement au profit du Katanga méridional si la contrée dépeuplée n'était appelée à aucun développement, à aucun avenir, mais précisément il n'en est rien. Les prospections récentes faites dans le Bas-Katanga ont fait découvrir des centres miniers très importants on y a mis a jour, en de nombreux endroits, du cuivre, du fer, de l'étain, du charbon, de l'or, etc., et il est certain que le Katanga septentrional est appelé à un grand développement industriel et à gagner une activité plus intense que le Katanga méridional. On
1910 on payait à Kikondja 1 franc pour 12 poules. Un an après l'arrivée de quelques blancs au Kisale, on payait la poule 2 francs pièce. On voit combien il est donc difficile de se ravitailler et combien le problème s'aggravera, si la population diminue encore et si l'on n'étudie pas le problème des cultures et de l'élevage indigènes. On comprendrait encore le recrutement au profit du Katanga méridional si la contrée dépeuplée n'était appelée à aucun développement, à aucun avenir, mais précisément il n'en est rien. Les prospections récentes faites dans le Bas-Katanga ont fait découvrir des centres miniers très importants on y a mis a jour, en de nombreux endroits, du cuivre, du fer, de l'étain, du charbon, de l'or, etc., et il est certain que le Katanga septentrional est appelé à un grand développement industriel et à gagner une activité plus intense que le Katanga méridional. On sait aussi les promesses que nous réservent les terrains diamantifères du Kundelungu. Or, on draine vers l'extrême sud les populations du Katanga septentrional, il se produit dans cette dernière zone un vide qui accentuera la séparation entre la colonie d'émigration et le bassin congolais ou les établissements côtiers. Nous le répétons, cet état de choses est contraire à nos intérêts. Nous serions bien forcés de nous incliner cependant si par nécessité géographique absolue tout le Katanga devait être englobé dans l'interieur de l'Afrique australe. Mais nous ne pensons pas que ce phénomène économique puisse se produire. Certains, plusieurs acteurs géographiques poussent le Katanga à choisir sa base dans l’Afrique australe mais le fait essentiellement artificiel, c’est l’existence de la voie ferrée de la Rhodésie. Dans un avenir proche on peut craindre également la voie ferrée Dar-es-Salam-Tanganyika, mais nous pensons que le danger ne durera que quelque temps, si l’on prend des mesures rationnelles dès maintenant et si l’on aborde une politique de chemin de fer large et logique. La situation se comprendrait s’il était impossible de relier immédiatement notre zone salubre à la région continentale. Mais le lien qui nous paraît si nécessaire existe déjà et dès à présent le
répétons, cet état de choses est contraire à nos intérêts. Nous serions bien forcés de nous incliner cependant si par nécessité géographique absolue tout le Katanga devait être englobé dans l'interieur de l'Afrique australe. Mais nous ne pensons pas que ce phénomène économique puisse se produire. Certains, plusieurs acteurs géographiques poussent le Katanga à choisir sa base dans l’Afrique australe mais le fait essentiellement artificiel, c’est l’existence de la voie ferrée de la Rhodésie. Dans un avenir proche on peut craindre également la voie ferrée Dar-es-Salam-Tanganyika, mais nous pensons que le danger ne durera que quelque temps, si l’on prend des mesures rationnelles dès maintenant et si l’on aborde une politique de chemin de fer large et logique. La situation se comprendrait s’il était impossible de relier immédiatement notre zone salubre à la région continentale. Mais le lien qui nous paraît si nécessaire existe déjà et dès à présent le Katanga septentrional pourrait entrer dans l’hinterland de notre base de l’Atlantique. Dès à présent Kiambi et Bukama sont reliés à Matadi par une ligne non interrompue de toutes les communications. Il faut, et cela ressort nettement de l’examen de la carte physique de la région, relier le Moëro au Lualaba, par Kiambi et adjoindre, à partir du Moëro, un tronçon aboutissant d’autre part au Tanganyika. Bukama, lui, sera bientôt relié au Kasaï méridional. La voie qui relie le Katanga à nos établissements cotiers n’est pas bien rapide, mais elle est déjà suffisamment économique. D’ailleurs l’union étant accomplie, la longueur et la lenteur de cette voie pourront être facilement corrigées, la liaisonavec le port pourra devenir plus rapide, par la construction successive de tronçons de chemin de fer. En tout cas, Kiambi et Bukama sont déjà des points d’attaque tout indiqués. Nous l’avons dit, la situation actuelle grâce à laquelle le Katanga s’organise du sud au nord en s’appuyant sur une base située en Afrique australe, se comprendrait encore si l’extrême sud de la région d’émigration, voisine immédiatement de la Rhodésie, était seule apte à prendre un certain développement, grâce à son climat favorable, grâce à ses ressources, grâce aux populations