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troupes de la région, et transmises par lui, après avis de l'administrateur, au commandant supérieur des troupes pour être arrêtées définitivement par le commissaire général. ART. 3. — Les effectifs militaires stationnés dans les divers territoires dépendant du Congo français sont placés sous l'autorité d'un commandant supérieur des troupes, qui réside à Libreville auprès du commissaire général du gouvernement. ART. 4. — Toutes dispositions contraires sont et deviennent abrogées. ART. 5. — Le ministre des colonies est chargé de l'exécution du présent décret. Fait à Paris, le 5 juillet 1902. EMILE LOUBET. Par le Président de la République : Le ministre des colonies, GASTON DOUMERGUE. Il est impossible de se dissimuler que cette réorganisation, qui est pour les territoires du Chari une désorganisation, constitue un pas en arrière. Elle est en effet beaucoup moins inoffensive et pour ainsi dire incolore, que le laisserait croire une lecture superficielle du texte officiel. Lorsqu'une région nouvelle est occupée, commence à être administrée, on s'empresse, surtout si elle constitue un milieu spécial, d'en faire un organisme administratif particulier. C'est le contraire que réalise le décret. Il supprime le commissaire du gouvernement dans la région du Tchad. Il soumet directement ce pays au commissaire général du gouvernement, gouverneur du Congo, assisté d'un lieutenant-gouverneur dont la résidence sera à Brazzaville. Ainsi les territoires du Chari, où se posent des questions d'un ordre tout différent de celles qui surgissent dans le Congo fétichiste et partagé entre des compagnies concessionnaires, seront administrés à des semaines, parfois des mois de distance par des fonctionnaires résidant dans un milieu tout différent, à Brazzaville ou même à Libreville. Et l'exposé des motifs, qui croit justifier cette centralisation, nous dit précisément que « notre colonie comprend deux régions distinctes », nous parle « de l'organisation particulièrement complexe de ces vastes possessions ». C'est doubler une faute politique d'une absurdité dans les procédés employés pour la faire accepter au public. LA RÉORGANISATION DU CHARI En réalité, il s'agit moins d'organiser, de contrôler autrement notre action dans les territoires du Tchad que de la restreindre. La réforme a pour causes profondes certaines passions et
du gouvernement, gouverneur du Congo, assisté d'un lieutenant-gouverneur dont la résidence sera à Brazzaville. Ainsi les territoires du Chari, où se posent des questions d'un ordre tout différent de celles qui surgissent dans le Congo fétichiste et partagé entre des compagnies concessionnaires, seront administrés à des semaines, parfois des mois de distance par des fonctionnaires résidant dans un milieu tout différent, à Brazzaville ou même à Libreville. Et l'exposé des motifs, qui croit justifier cette centralisation, nous dit précisément que « notre colonie comprend deux régions distinctes », nous parle « de l'organisation particulièrement complexe de ces vastes possessions ». C'est doubler une faute politique d'une absurdité dans les procédés employés pour la faire accepter au public. LA RÉORGANISATION DU CHARI En réalité, il s'agit moins d'organiser, de contrôler autrement notre action dans les territoires du Tchad que de la restreindre. La réforme a pour causes profondes certaines passions et certaines tendances qui sont actuellement au gouvernement. C'est d'abord un antimilitarisme latent qui avait horreur de la latitude assez rationnelle laissée à des officiers dans une région comme celle du Chari. C'est aussi une haine inavouée de toute politique d'expansion, bien que, dans l'espèce, il ne s'agisse pas de ravir à nos rivaux de vastes territoires, puisque le domaine en question est presque complètement enclos par des traités internationaux. Mais il y a une certaine logique inconsciente dans les passions de certain parti qui le rendent naturellement contraire à l'ensemble des sentiments et des idées qui animent les hommes ayant le désir de la « plus grande France ». Cette aversion prend une forme décente, parfois celle d'un appel déguisé à toutes les passions médiocres, lorsqu'elle déclare pompeusement que la « période héroïque est close », ce qui n'est jamais vrai dans l'histoire, lorsqu'elle ' dénonce la « politique d'aventures », et l'oppose à celle de la misère en valeur et des économies. Pauvre économie, à vrai dire, que celle qu'on pourra faire aux dépens de notre situation au Chari dont le maintien nous coûte 1.300 francs par jour. 000 francs par an! Singulier souci de la mise en valeur
à nos rivaux de vastes territoires, puisque le domaine en question est presque complètement enclos par des traités internationaux. Mais il y a une certaine logique inconsciente dans les passions de certain parti qui le rendent naturellement contraire à l'ensemble des sentiments et des idées qui animent les hommes ayant le désir de la « plus grande France ». Cette aversion prend une forme décente, parfois celle d'un appel déguisé à toutes les passions médiocres, lorsqu'elle déclare pompeusement que la « période héroïque est close », ce qui n'est jamais vrai dans l'histoire, lorsqu'elle ' dénonce la « politique d'aventures », et l'oppose à celle de la misère en valeur et des économies. Pauvre économie, à vrai dire, que celle qu'on pourra faire aux dépens de notre situation au Chari dont le maintien nous coûte 1.300 francs par jour. 000 francs par an! Singulier souci de la mise en valeur que de s'exposer à rendre à l'anarchie africaine, aux pillages de gens comme Rabah, des territoires que nous devrons bien occuper un jour parce qu'ils nous appartiennent, que nous avons même payés assez cher par des abandons consentis ailleurs! On ferait bien de lire le rapport de sir William Garstin sur le Soudan égyptien inutilisable pendant cinquante ans, vidé d'hommes par la dévastation mahdiste, et dont les Anglo-Égyptiens devront cependant payer l'administration pendant ce demi-siècle improductif. Croit-on de plus, qu'il est sage de rester complètement inactifs tandis que les Anglais se préoccupent du Darfour, et que la frontière entre ce pays et le Ouadaï qui nous est réservé, reste à fixer, aux termes du traité du 21 mars 1899, sur une largeur de 200 kilomètres et une longueur de 600. Le vaste territoire qui reste dans cette imprécision peut renfermer des richesses et nous ne sommes plus à une époque où un peuple puisse raisonnablement, pour une médiocre économie, renoncer à quelques chances. Est-il prudent d'adopter la politique du recueillement systématique lorsqu'on voit les Turcs eux-mêmes, qui n'ont pas traité avec nous, prétendre suivre à leur tour le chemin du Tchad? Mais aucune de ces considérations ne prévaudra sans doute
sur le Soudan égyptien inutilisable pendant cinquante ans, vidé d'hommes par la dévastation mahdiste, et dont les Anglo-Égyptiens devront cependant payer l'administration pendant ce demi-siècle improductif. Croit-on de plus, qu'il est sage de rester complètement inactifs tandis que les Anglais se préoccupent du Darfour, et que la frontière entre ce pays et le Ouadaï qui nous est réservé, reste à fixer, aux termes du traité du 21 mars 1899, sur une largeur de 200 kilomètres et une longueur de 600. Le vaste territoire qui reste dans cette imprécision peut renfermer des richesses et nous ne sommes plus à une époque où un peuple puisse raisonnablement, pour une médiocre économie, renoncer à quelques chances. Est-il prudent d'adopter la politique du recueillement systématique lorsqu'on voit les Turcs eux-mêmes, qui n'ont pas traité avec nous, prétendre suivre à leur tour le chemin du Tchad? Mais aucune de ces considérations ne prévaudra sans doute contre les idées latentes qui ont inspiré la dernière réforme, et la rendent inquiétante malgré l'apparence relativement inoffensive qu'elle présente au premier abord. C'est, en effet, un procès de tendance qu'il faut lui faire, malgré la répugnance que l'on doit avoir à en engager de tels. Les correspondants de journaux étrangers qui suivent notre politique avec la malveillance la plus éveillée et la plus agissante ne s'y trompent d'ailleurs pas. M. de Blowitz télégraphiait le 7 juillet au Times : « Ce décret montre une fois de plus que la politique étrangère et coloniale du gouvernement doit rester ce qu'elle a toujours été, une politique de fermeté combinée avec la prudence...» Plus loin, il parlait de « l'immense satisfaction » que le décret doit causer à M. Delcassé. On se demande si le décret n'était qu'un acte, qu'un détail de notre organisation coloniale à quel titre on y mêlerait le nom du ministre des Affaires étrangères. Si M. de Blowitz n'hésite pas à le faire, dans des éloges qui font d'ailleurs un peu songer au pavé de l'ours, c'est assurément qu'il estime comme nous que la dernière réforme importe surtout par la tendance qu'elle indique, tendance éminemment utile à la
étrangers qui suivent notre politique avec la malveillance la plus éveillée et la plus agissante ne s'y trompent d'ailleurs pas. M. de Blowitz télégraphiait le 7 juillet au Times : « Ce décret montre une fois de plus que la politique étrangère et coloniale du gouvernement doit rester ce qu'elle a toujours été, une politique de fermeté combinée avec la prudence...» Plus loin, il parlait de « l'immense satisfaction » que le décret doit causer à M. Delcassé. On se demande si le décret n'était qu'un acte, qu'un détail de notre organisation coloniale à quel titre on y mêlerait le nom du ministre des Affaires étrangères. Si M. de Blowitz n'hésite pas à le faire, dans des éloges qui font d'ailleurs un peu songer au pavé de l'ours, c'est assurément qu'il estime comme nous que la dernière réforme importe surtout par la tendance qu'elle indique, tendance éminemment utile à la politique dont il est le zélé serviteur. Dans un prochain numéro les Questions examineront dans le détail la réforme qui vient d'être réalisée, mais nous ne pouvions l'annoncer sans faire les réflexions générales qu'elle inspire trop naturellement. ROBERT DE CAIX. LES NATIONALITÉS EN AUTRICHE-HONGRIE ITALIENS ET SLOVÈNES L'étranger, qui viendrait en France pour en connaître la situation politique, ne pourrait avoir qu'une impression très inexacte et très incomplète de l'état d'idées du pays en se contentant de voir Paris, d'en parcourir les journaux, de lire les débats de la Chambre, de causer avec les chefs ou les membres des divers partis! Ses renseignements seraient hâtifs, déformés, et faussés par l'air ambiant d'une capitale qui ne correspond pas à l'atmosphère générale du pays. A côté de certains traits exacts, l'ensemble ne rendrait pas la véritable situation de la France. En Autriche-Hongrie, cela est cent fois plus vrai : la lutte change totalement d'aspect avec les régions. Ici ce sont des Allemands contre des Italiens, là des Italiens contre des Slaves, ailleurs des Slaves contre des Allemands et c'est à l'infini que se modifient et les idées des fractions ethniques en lutte et les groupes d'adversaires que le hasard de l'histoire ou
en France pour en connaître la situation politique, ne pourrait avoir qu'une impression très inexacte et très incomplète de l'état d'idées du pays en se contentant de voir Paris, d'en parcourir les journaux, de lire les débats de la Chambre, de causer avec les chefs ou les membres des divers partis! Ses renseignements seraient hâtifs, déformés, et faussés par l'air ambiant d'une capitale qui ne correspond pas à l'atmosphère générale du pays. A côté de certains traits exacts, l'ensemble ne rendrait pas la véritable situation de la France. En Autriche-Hongrie, cela est cent fois plus vrai : la lutte change totalement d'aspect avec les régions. Ici ce sont des Allemands contre des Italiens, là des Italiens contre des Slaves, ailleurs des Slaves contre des Allemands et c'est à l'infini que se modifient et les idées des fractions ethniques en lutte et les groupes d'adversaires que le hasard de l'histoire ou de la géographie a placés en face les uns des autres. C'est donc dans la petite capitale de chaque région qu'il faut se rendre, pour étudier et comprendre la bataille qui s'y livre : c'est à Prague, c'est à Laibach, c'est à Pesth, c'est à Agram, c'est à Trieste qu'il faut aller et l'on ne peut se contenter d'un coup d'oeil d'ensemble de Vienne, qui n'est à ce point de vue que la grande capitale de la région allemande. Ce qui ajoute encore de la force à cette considération, c'est la très réelle décentralisation déjà existante dans l'Autriche proprement dite et en Croatie. Ces provinces diverses, Salzbourg, Tyrol, Carniole, etc., ne sont point comme des départements français; elles possèdent des diètes, petits parlements locaux, à compétence étendue. De là une vie régionale intense et dans bien des cas il en résulte que la vie politique est plus locale que générale : le parti italien à Trieste, par exemple, se désintéresse de l'action des députés qu'il envoie au Reichsrath et le chef du parti n'ambitionne nullement cet exil à Vienne : ce dont ils se préoccupent c'est du conseil municipal de Trieste, en même temps diète du territoire de Trieste, c'est
faut aller et l'on ne peut se contenter d'un coup d'oeil d'ensemble de Vienne, qui n'est à ce point de vue que la grande capitale de la région allemande. Ce qui ajoute encore de la force à cette considération, c'est la très réelle décentralisation déjà existante dans l'Autriche proprement dite et en Croatie. Ces provinces diverses, Salzbourg, Tyrol, Carniole, etc., ne sont point comme des départements français; elles possèdent des diètes, petits parlements locaux, à compétence étendue. De là une vie régionale intense et dans bien des cas il en résulte que la vie politique est plus locale que générale : le parti italien à Trieste, par exemple, se désintéresse de l'action des députés qu'il envoie au Reichsrath et le chef du parti n'ambitionne nullement cet exil à Vienne : ce dont ils se préoccupent c'est du conseil municipal de Trieste, en même temps diète du territoire de Trieste, c'est de l'action à Trieste même. Mais des députés italiens au parlement, ils s'en inquiètent fort peu et je me rappelle le ton de désintérêt avec lequel le chef du parti italien de Trieste me disait : « Nos députés, ils ont la plus entière liberté. Nous leur disons : faites ce que vous voulez, concluez là-bas des alliances avec les Slaves ou les Allemands, comme il vous plaira, selon ce que vous pourrez obtenir pour nous. Pratiquez la politique, du ut des; cela ne nous intéresse pas, sinon ce que, à l'occasion, le hasard de vos coalitions pourra obtenir pour nous. » C'est donc dans chaque capitale de province que l'on peut avoir une vue nette de la lutte des nationalités et du problème autrichien, à cause du caractère même des partis et de la direction des esprits vers la politique locale des diètes décentralisatrices. Nous voudrions ici essayer de décrire une de ces luttes, que nous avons pu apercevoir sur place, par la méthode que nous indiquions : celle des Slovènes et des Italiens. Si cette lutte est, à mon sens, une des plus curieuses et de plus intéressantes de l'Autriche, ce n'est certes pas une des plus connues.
ce que vous voulez, concluez là-bas des alliances avec les Slaves ou les Allemands, comme il vous plaira, selon ce que vous pourrez obtenir pour nous. Pratiquez la politique, du ut des; cela ne nous intéresse pas, sinon ce que, à l'occasion, le hasard de vos coalitions pourra obtenir pour nous. » C'est donc dans chaque capitale de province que l'on peut avoir une vue nette de la lutte des nationalités et du problème autrichien, à cause du caractère même des partis et de la direction des esprits vers la politique locale des diètes décentralisatrices. Nous voudrions ici essayer de décrire une de ces luttes, que nous avons pu apercevoir sur place, par la méthode que nous indiquions : celle des Slovènes et des Italiens. Si cette lutte est, à mon sens, une des plus curieuses et de plus intéressantes de l'Autriche, ce n'est certes pas une des plus connues. Notre attention est comme accaparée par celles du nord de l'Autriche, celles de Bohême entre Allemands et Tchèques, pour des raisons du reste fort sérieuses et aussi parce que celles-là se manifestent à grands fracas au Reichsrath de Vienne ; nous nous occupons peu de celles du Sud et cependant l'exemple célèbre du Nord y est suivi : bien des luttes du même genre s'y engagent, mais plus sourdes, plus latentes, sans ces éclats qui les révèlent à la presse du monde entier. Il faut du reste avouer que nous ne nous trouvons pas là en face d'oppositions au statu quo aussi nombreuses, aussi fortement organisées, en même temps que d'aussi haute culture intellectuelle que chez les Tchèques de Bohême. Mais ces luttes présentent bien leur intérêt : elles montrent une nation s'élevant peu à peu dans l'échelle des nations civilisées, se créant une élite qui la guide et la dirige dans le sens des traditions nationales. Puis cette mise LES NATIONALITÉS EN AUTRICHE-HONGRIE aux prises des Italiens et des Slovènes a pour enjeu Trieste le premier port de l'Autriche-Hongrie et l'une des principales métropoles de l'Empire; enfin elle se complique d'une intervention possible d'un troisième larron qui a grande
l'exemple célèbre du Nord y est suivi : bien des luttes du même genre s'y engagent, mais plus sourdes, plus latentes, sans ces éclats qui les révèlent à la presse du monde entier. Il faut du reste avouer que nous ne nous trouvons pas là en face d'oppositions au statu quo aussi nombreuses, aussi fortement organisées, en même temps que d'aussi haute culture intellectuelle que chez les Tchèques de Bohême. Mais ces luttes présentent bien leur intérêt : elles montrent une nation s'élevant peu à peu dans l'échelle des nations civilisées, se créant une élite qui la guide et la dirige dans le sens des traditions nationales. Puis cette mise LES NATIONALITÉS EN AUTRICHE-HONGRIE aux prises des Italiens et des Slovènes a pour enjeu Trieste le premier port de l'Autriche-Hongrie et l'une des principales métropoles de l'Empire; enfin elle se complique d'une intervention possible d'un troisième larron qui a grande envie de cet enjeu et voudrait soustraire cette proie aux deux autres. Cette complexité même rend la lutte des plus curieuses à étudier : nous voudrions esquisser ici une sorte de monographie de l'action politico-nationale des deux nationalités, la nationalité slovène et la nationalité italienne, dans chaque province où celles-ci se rencontrent, mais particulièrement là où le heurt est le plus violent, dans la grande cité de Trieste. Pour bien sentir la force des éléments nationaux en présence, il faut, je crois, considérer leur action non seulement dans leur lutte réciproque, mais aussi, au moins brièvement, dans les provinces où ils rencontrent devant eux un autre adversaire, l'Allemand par exemple, comme en Styrie ou dans le Tyrol. Il aurait été aisé d'unir la masse des Slovènes en une seule province, mais la politique du centralisme germain ne le permit pas et tout au contraire, elle s'appliqua à les diviser en plusieurs circonscriptions pour les mieux dominer : toutefois par la force des choses, on dut leur abandonner une province, la Carniole (Krain), dont ils firent leur centre de développement, et c'est Laibach la capitale qui est devenue la métropole de la Slovénie. La province compte 300.000 habitants et il y
se rencontrent, mais particulièrement là où le heurt est le plus violent, dans la grande cité de Trieste. Pour bien sentir la force des éléments nationaux en présence, il faut, je crois, considérer leur action non seulement dans leur lutte réciproque, mais aussi, au moins brièvement, dans les provinces où ils rencontrent devant eux un autre adversaire, l'Allemand par exemple, comme en Styrie ou dans le Tyrol. Il aurait été aisé d'unir la masse des Slovènes en une seule province, mais la politique du centralisme germain ne le permit pas et tout au contraire, elle s'appliqua à les diviser en plusieurs circonscriptions pour les mieux dominer : toutefois par la force des choses, on dut leur abandonner une province, la Carniole (Krain), dont ils firent leur centre de développement, et c'est Laibach la capitale qui est devenue la métropole de la Slovénie. La province compte 300.000 habitants et il y a là pas tout à fait 30.000 Allemands, dont la majeure partie forme la garnison ou les fonctionnaires de Laibach et une petite colonie, sorte d'enclave allemande, autour de la ville de Gottschee, groupe teutonique étroitement uni autour du château des Auersperg, et qui doit sans doute à la rudesse du pays et à la difficulté des communications d'avoir gardé sans mélange son hérédité et son souvenir national. Encore la statistique semble-t-elle indiquer que la vague slave recouvre de plus en plus ces îlots allemands : la population de la province augmente et en dix ans (de 1880 à 1890) les Germains ou ont émigré ou se sont dénationalisés dans la proportion de 4 1/2 % (de 29.300, ils ont passé à 28.000). C'est donc là l'hégémonie slovène incontestée. L'étranger en est d'autant plus frappé qu'il cherche en vain sur les gares de chemin de fer ou sur les plaques des rues un nom allemand : Laibach est inconnue, c'est Ljubljana, et les autres vocables sont à l'avenant. C'est du reste une caractéristique de ce pays aux mille langues qu'est l'Autriche-Hongrie : aussitôt qu'une nationalité peut triompher quelque part, elle veut imposer sa langue seule, comme un minuscule État autonome,
du pays et à la difficulté des communications d'avoir gardé sans mélange son hérédité et son souvenir national. Encore la statistique semble-t-elle indiquer que la vague slave recouvre de plus en plus ces îlots allemands : la population de la province augmente et en dix ans (de 1880 à 1890) les Germains ou ont émigré ou se sont dénationalisés dans la proportion de 4 1/2 % (de 29.300, ils ont passé à 28.000). C'est donc là l'hégémonie slovène incontestée. L'étranger en est d'autant plus frappé qu'il cherche en vain sur les gares de chemin de fer ou sur les plaques des rues un nom allemand : Laibach est inconnue, c'est Ljubljana, et les autres vocables sont à l'avenant. C'est du reste une caractéristique de ce pays aux mille langues qu'est l'Autriche-Hongrie : aussitôt qu'une nationalité peut triompher quelque part, elle veut imposer sa langue seule, comme un minuscule État autonome, sans admettre (dans la mesure où elle peut s'y refuser) comme langue secondaire une langue d'empire qui serait en même temps une langue internationale. À Laibach depuis 1882, la municipalité slovène décrète l'emploi du slovène dans les écoles communales, où la part faite à l'allemand est aussi réduite que possible. Les Allemands se plaignent naturellement du propagandisme slovène : ils relèvent les nominations d'inspecteurs Slovènes pour des écoles allemandes, comme celles de Gottschee, des noms de localités germanes slovénisés, etc., autant d'effets ordinaires du reste de l'hégémonie d'une nationalité. Il est arrivé en Carniole ce qui arrive aux partis trop entièrement vainqueurs : ils se sont divisés, et c'est là-bas la lutte entre cléricaux et libéraux, que dirigent deux avocats de Laibach, le Dr Johann Sustersic à la tête des premiers, le Dr Tavcar avec les seconds. La même division se reproduit au Reichsrath et, depuis que le club Hohenwarth a vécu, il y a eu un club clérical slovène (onze membres en 1897) et un libéral (seize membres en 1897) auquel se sont joints les Croates d'Istrie et de Dalmatie. Selon des Slovènes de province voisine que j'interrogeais sur cette situation, la division n'est pas profonde : c'est plutôt