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groupe du Sénat. — A la Société de géographie : la mission du Bourg de Bozas. — La Société de géographie a reçu, le 20 novembre, la nouvelle de l'arrivée sur le Haut-Nil de la mission du Bourg de Bozas, dont nous avons déjà souvent parlé ici. A la date du 9 septembre, la mission arrivait au poste anglais de Lamoulé, établi au confluent du Nil et de la Niama, à quelques kilomètres de Dafilé, soit à peu près à moitié route entre Lado et le lac Albert. Aux dernières nouvelles, la mission du Bourg se trouvait en avril sur le rebord méridional du plateau abyssin. Descendant cet escarpement, elle réussit, au prix de très grosses difficultés, à gagner l'Omo par la vallée de la rivière Ousné. Cette région, absolument déserte, est très boisée, et ce ne fut qu'au prix de longs et pénibles détours, en suivant des pistes d'éléphants, que la caravane parvint à sortir de ce fourré. Une fois hors de cette forêt, la situation n'en resta pas moins singulièrement difficile. Les animaux de bât, atteints par une maladie contagieuse, succombaient les uns après les autres; en quelques jours, on perdit 45 chevaux et 30 mulets. En même temps, les indigènes se montraient singulièrement agressifs, harcelant sans cesse la caravane affaiblie par les fièvres, tuant les isolés, les traînards et toutes les bêtes de somme dont ils parvenaient à se saisir. Les explorateurs français réussirent cependant à se ravitailler en vivres et en cavalerie, et après avoir exploré la partie Nord du lac Rodolphe, ils s'acheminèrent vers le Nil. Dans cette marche, la mission du Bourg de Bozas a traversé le pays des Tourkouanas, région absolument inconnue. Les Tourkouanas ne firent pas à la caravane un meilleur accueil que les indigènes du Nord du lac Rodolphe. Ce sont, d'après les lettres du vicomte du Bourg, des sauvages féroces, d'un courage superbe, épris de luttes et de combats, qui mènent la vie de pasteurs au milieu de cette solitude. Le gibier est très abondant. Un jour, dans une clairière de faible étendue, la caravane découvrit trois cents éléphants. À
temps, les indigènes se montraient singulièrement agressifs, harcelant sans cesse la caravane affaiblie par les fièvres, tuant les isolés, les traînards et toutes les bêtes de somme dont ils parvenaient à se saisir. Les explorateurs français réussirent cependant à se ravitailler en vivres et en cavalerie, et après avoir exploré la partie Nord du lac Rodolphe, ils s'acheminèrent vers le Nil. Dans cette marche, la mission du Bourg de Bozas a traversé le pays des Tourkouanas, région absolument inconnue. Les Tourkouanas ne firent pas à la caravane un meilleur accueil que les indigènes du Nord du lac Rodolphe. Ce sont, d'après les lettres du vicomte du Bourg, des sauvages féroces, d'un courage superbe, épris de luttes et de combats, qui mènent la vie de pasteurs au milieu de cette solitude. Le gibier est très abondant. Un jour, dans une clairière de faible étendue, la caravane découvrit trois cents éléphants. À 100 kilomètres à l'Ouest du lac Rodolphe, les explorateurs rencontrèrent un plateau élevé d'environ 1.600 mètres. À partir de ce relief, l'aspect du pays se modifie peu à peu et prend le caractère des régions nilotiques couvertes de hautes herbes et parsemées de marais étendus. Poursuivant sa marche dans cette direction, la petite troupe arriva à Faradjell, point où les troupes égyptiennes d'Emin pacha avaient pénétré, et atteignit enfin le Nil, à Lamoulé. Avec le concours de ses deux compagnons, le Dr Brébant et M. Golliez, M. du Bourg de Bozas a dressé une carte précise des régions parcourues et recueilli de très abondantes collections d'histoire naturelle et d'ethnographie. La mission a poursuivi pendant plus d'un an l'exploration scientifique des territoires compris entre Djibouti, le lac Rodolphe et le Nil. Du Nil, le vicomte du Bourg de Bozas a l'intention de se diriger vers l'Oubangui, si les autorités de l'État Indépendant lui donnent l'autorisation de traverser leur territoire, et de terminer par le Congo français la traversée de l'Afrique, toujours en poursuivant avec soin l'enquête scientifique des pays qu'il parcourt. — La mission Paul Labbé. — Notre collaborateur et ami M. Paul Labbé, dont on a lu souvent les études
direction, la petite troupe arriva à Faradjell, point où les troupes égyptiennes d'Emin pacha avaient pénétré, et atteignit enfin le Nil, à Lamoulé. Avec le concours de ses deux compagnons, le Dr Brébant et M. Golliez, M. du Bourg de Bozas a dressé une carte précise des régions parcourues et recueilli de très abondantes collections d'histoire naturelle et d'ethnographie. La mission a poursuivi pendant plus d'un an l'exploration scientifique des territoires compris entre Djibouti, le lac Rodolphe et le Nil. Du Nil, le vicomte du Bourg de Bozas a l'intention de se diriger vers l'Oubangui, si les autorités de l'État Indépendant lui donnent l'autorisation de traverser leur territoire, et de terminer par le Congo français la traversée de l'Afrique, toujours en poursuivant avec soin l'enquête scientifique des pays qu'il parcourt. — La mission Paul Labbé. — Notre collaborateur et ami M. Paul Labbé, dont on a lu souvent les études de géographie économique et de colonisation dans les Questions Diplomatiques et Coloniales, a rendu compte à la Société de géographie de la mission qu'il vient d'accomplir en Extrême-Orient et en Sibérie. Les résultats du voyage sont très importants. M. Paul Labbé, qui connaît tous les musées sibériens, a entrepris de négocier des échanges et d'associer nos musées français et ceux d'Asie russe dans une collaboration incessante profitable aux deux pays. Le musée d'Ekaterinbourg a déjà préparé une grande collection d'histoire naturelle qu'il destine au Muséum ; d'autres échanges se feront avec l'Université de Tomsk et les musées d'Omsk, d'Irkoutsk, de Vladivostok, etc. Les musées sibériens, organisés le plus souvent par des exilés politiques, ont une importance incontestable, car les richesses admirées jadis à l'Exposition de 1900 dans le pavillon d'Asie russe avaient été préparées par eux. M. Paul Labbé rapporte en outre de son voyage des documents inédits relatifs à la géographie économique, statistique, coloniale, à l'ethnographie, à l'histoire naturelle. Nous rappelons ici en quelques lignes quel fut le voyage de notre ami Paul Labbé, qui, pour la quatrième fois, se rendait en Asie russe. Parti de Paris en mai 1901, il passa l'été chez les Bouriates et dans les
négocier des échanges et d'associer nos musées français et ceux d'Asie russe dans une collaboration incessante profitable aux deux pays. Le musée d'Ekaterinbourg a déjà préparé une grande collection d'histoire naturelle qu'il destine au Muséum ; d'autres échanges se feront avec l'Université de Tomsk et les musées d'Omsk, d'Irkoutsk, de Vladivostok, etc. Les musées sibériens, organisés le plus souvent par des exilés politiques, ont une importance incontestable, car les richesses admirées jadis à l'Exposition de 1900 dans le pavillon d'Asie russe avaient été préparées par eux. M. Paul Labbé rapporte en outre de son voyage des documents inédits relatifs à la géographie économique, statistique, coloniale, à l'ethnographie, à l'histoire naturelle. Nous rappelons ici en quelques lignes quel fut le voyage de notre ami Paul Labbé, qui, pour la quatrième fois, se rendait en Asie russe. Parti de Paris en mai 1901, il passa l'été chez les Bouriates et dans les lamaseries bouddhiques de Transbaïkalie, étudiant la colonisation du pays, qu'un partage des terres va prochainement modifier. Puis descendant le fleuve Amour, M. Paul Labbé consacra les mois d'octobre et de novembre à compléter les notes recueillies au cours d'un précédent voyage sur l'ethnographie du pays, chez les peuplades si primitives appelées Goldes, Ghiliaks ou Manègres et sur la colonisation de l'Extrême-Orient sibérien par les soldats kozaks et ensuite par les paysans émigrants. M. Paul Labbé passa au Japon quatre mois d'hiver, s'occupant de conclure des échanges avec les musées de Tokyo et à étudier la question des pêcheries japonaises sur les côtes russes, question qui peut devenir le pivot de la politique russo-japonaise en Extrême-Orient. Le voyageur traversa ensuite, après de courtes escales dans les ports coréens, la Mandchourie dont il étudia la transformation actuelle due à l'arrivée des Russes et à la mise en exploitation du Transmandchourien. M. Paul Labbé nous en parlera d'ailleurs en détail dans les Questions. Puis traversant le lac Baïkal encore gelé, il se consacra, d'avril à août 1902, à l'étude de la province d'Irkoutsk dans les bassins de l'Angara et de la Léna : il put assister à toutes les cérémonies et sacrifices religieux
appelées Goldes, Ghiliaks ou Manègres et sur la colonisation de l'Extrême-Orient sibérien par les soldats kozaks et ensuite par les paysans émigrants. M. Paul Labbé passa au Japon quatre mois d'hiver, s'occupant de conclure des échanges avec les musées de Tokyo et à étudier la question des pêcheries japonaises sur les côtes russes, question qui peut devenir le pivot de la politique russo-japonaise en Extrême-Orient. Le voyageur traversa ensuite, après de courtes escales dans les ports coréens, la Mandchourie dont il étudia la transformation actuelle due à l'arrivée des Russes et à la mise en exploitation du Transmandchourien. M. Paul Labbé nous en parlera d'ailleurs en détail dans les Questions. Puis traversant le lac Baïkal encore gelé, il se consacra, d'avril à août 1902, à l'étude de la province d'Irkoutsk dans les bassins de l'Angara et de la Léna : il put assister à toutes les cérémonies et sacrifices religieux de la religion chamaniste. Notre collaborateur semble être devenu le grand ami des dieux sibériens, puisqu'il a vécu dans la grande intimité des chamanes, sorciers, prêtres, médecins, qui sont les serviteurs des esprits des airs, du ciel et des eaux. En Transbaïkalie, il a habité chez un jeune homme, Loupsane Nima, qui est une des incarnations humaines de Bouddha ! M. Anthoine, qui présidait la séance de la Société de géographie, a remercié très chaudement le conférencier de ses incessantes contributions à la science : il a rappelé l'estime qu'il a su inspirer aux Russes qui l'ont pris pour organiser en 1900 une partie de leur exposition. Le public de la Société de géographie, qui a applaudi déjà plusieurs fois M. Labbé, s'était rendu nombreux à sa conférence, qui était égayée d'anecdotes nombreuses et fut très applaudie. Angleterre. — Le départ de M. Chamberlain pour l'Afrique du Sud. — M. Chamberlain, après avoir fait, à Birmingham, dans un discours retentissant, ses adieux à ses concitoyens, s'est embarqué le 25 novembre à Portsmouth sur le croiseur Good Hope, qui va le conduire dans l'Afrique du Sud. Nous voudrions espérer que le nom symbolique de ce croiseur sera d'un heureux augure en
Nima, qui est une des incarnations humaines de Bouddha ! M. Anthoine, qui présidait la séance de la Société de géographie, a remercié très chaudement le conférencier de ses incessantes contributions à la science : il a rappelé l'estime qu'il a su inspirer aux Russes qui l'ont pris pour organiser en 1900 une partie de leur exposition. Le public de la Société de géographie, qui a applaudi déjà plusieurs fois M. Labbé, s'était rendu nombreux à sa conférence, qui était égayée d'anecdotes nombreuses et fut très applaudie. Angleterre. — Le départ de M. Chamberlain pour l'Afrique du Sud. — M. Chamberlain, après avoir fait, à Birmingham, dans un discours retentissant, ses adieux à ses concitoyens, s'est embarqué le 25 novembre à Portsmouth sur le croiseur Good Hope, qui va le conduire dans l'Afrique du Sud. Nous voudrions espérer que le nom symbolique de ce croiseur sera d'un heureux augure en cette occasion et que M. Chamberlain recueillera, au cours de son voyage, d'utiles et profitables enseignements pour l'application future de sa politique impériale. Cela serait même d'autant plus nécessaire que les dépêches reçues ces temps derniers du Cap signalent dans l’Afrique du Sud une agitation des esprits, bien regrettable. On y voit que la guerre a laissé derrière elle un triste état d’hostilité entre vainqueurs et vaincus. Le Times, il est vrai, déclare que les principales difficultés que rencontrera M. Chamberlain ne lui viendront « d’aucune classe d’Anglais, peut-être même d’aucune classe des populations des nouvelles colonies. Ces difficultés, ajoute-t-il, sont inhérentes à la nature des choses, à l’état d’une communauté de sang mêlé qui a souffert, au Transvaal, d’une longue période de mauvais gouvernement, et dans les deux colonies, de trois années de guerre ». Cependant, dans le même numéro, le Times publie précisément une dépêche de son correspondant du Cap, démontrant que ceux-là même qui se donnent comme les meilleurs Anglais de la colonie s’apprêtent justement à suggérer à M. Chamberlain des solutions grossières de danger pour la paix générale du pays. Le parti ultra-impérialiste de l’Afrique du Sud, dont le chef est M. Smartt, vient en effet
y voit que la guerre a laissé derrière elle un triste état d’hostilité entre vainqueurs et vaincus. Le Times, il est vrai, déclare que les principales difficultés que rencontrera M. Chamberlain ne lui viendront « d’aucune classe d’Anglais, peut-être même d’aucune classe des populations des nouvelles colonies. Ces difficultés, ajoute-t-il, sont inhérentes à la nature des choses, à l’état d’une communauté de sang mêlé qui a souffert, au Transvaal, d’une longue période de mauvais gouvernement, et dans les deux colonies, de trois années de guerre ». Cependant, dans le même numéro, le Times publie précisément une dépêche de son correspondant du Cap, démontrant que ceux-là même qui se donnent comme les meilleurs Anglais de la colonie s’apprêtent justement à suggérer à M. Chamberlain des solutions grossières de danger pour la paix générale du pays. Le parti ultra-impérialiste de l’Afrique du Sud, dont le chef est M. Smartt, vient en effet de lancer, en vue des prochaines élections, un manifeste qui est une véritable déclaration de guerre, non seulement contre les Afrikanders, mais aussi contre les modérés du parti anglais. Il est donc à souhaiter que M. Chamberlain, en arrivant dans ce pays, vis-à-vis duquel il a assumé une si lourde responsabilité; se laisse convertir à des sentiments de générosité et de conciliation et qu'il consente à réparer, dans la mesure du possible, par l’application continue d’une bienveillante équité, les désastres que sa guerre y a causés. Espagne. — La crise ministérielle; le nouveau cabinet. — M. Sagasta, jugeant la situation parlementaire trop difficile par suite des dissentiments profonds qui se sont produits récemment dans le parti libéral, a remis au roi la démission collective du cabinet. Le roi, cependant, tout en acceptant cette démission, a tenu à maintenir aux affaires les libéraux et M. Sagasta. Il a donc chargé ce dernier de reconstituer le cabinet et après quelques démarches, M. Sagasta a repris le pouvoir avec la plupart de ses anciens collègues. Trois QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES ministres seulement ont été remplacés et le nouveau ministère représente en somme exactement la même orientation politique que l’ancien. Dans ces conditions, il
responsabilité; se laisse convertir à des sentiments de générosité et de conciliation et qu'il consente à réparer, dans la mesure du possible, par l’application continue d’une bienveillante équité, les désastres que sa guerre y a causés. Espagne. — La crise ministérielle; le nouveau cabinet. — M. Sagasta, jugeant la situation parlementaire trop difficile par suite des dissentiments profonds qui se sont produits récemment dans le parti libéral, a remis au roi la démission collective du cabinet. Le roi, cependant, tout en acceptant cette démission, a tenu à maintenir aux affaires les libéraux et M. Sagasta. Il a donc chargé ce dernier de reconstituer le cabinet et après quelques démarches, M. Sagasta a repris le pouvoir avec la plupart de ses anciens collègues. Trois QUESTIONS DIPLOMATIQUES ET COLONIALES ministres seulement ont été remplacés et le nouveau ministère représente en somme exactement la même orientation politique que l’ancien. Dans ces conditions, il est assez difficile d’apprécier clairement le caractère de cette crise et l’on ne discerne pas très bien comment M. Sagasta pourra résoudre aujourd’hui les difficultés qui l’avaient hier déterminé à abandonner le pouvoir. II. — ASIE. Indo-Chine. — La colonie française et la convention franco-siamoise. — L’enquête que nous publions d’autre part nous montre ce que l’on pense, en France, de la nouvelle convention franco-siamoise. La lettre suivante, qu’un de nos amis nous adresse d’Indo-Chine, à la date du 25 octobre, nous expose d’une façon saisissante l’impression qu’elle a produite parmi nos compatriotes de cette colonie : 25 octobre 1902. Mon cher Directeur, ... Le nouveau traité franco-siamois a plongé dans une profonde stupéfaction tous les Français de la colonie, au courant des affaires siamoises, et l’on est bien placé ici pour voir exactement les intérêts de notre patrie. De l’avis général, s’il n’y a pas de traité secret, ce que quelques-uns pensent, cet arrangement est un fait irréparable... et l’on parle de reculade. Tous nos agents consulaires au Siam sont navrés et l’un d’eux notamment, que je viens de voir à son retour de Battambang, m’a longuement entretenu de sa désolation et de ses inquiétudes. Lors des fêtes données
d’autre part nous montre ce que l’on pense, en France, de la nouvelle convention franco-siamoise. La lettre suivante, qu’un de nos amis nous adresse d’Indo-Chine, à la date du 25 octobre, nous expose d’une façon saisissante l’impression qu’elle a produite parmi nos compatriotes de cette colonie : 25 octobre 1902. Mon cher Directeur, ... Le nouveau traité franco-siamois a plongé dans une profonde stupéfaction tous les Français de la colonie, au courant des affaires siamoises, et l’on est bien placé ici pour voir exactement les intérêts de notre patrie. De l’avis général, s’il n’y a pas de traité secret, ce que quelques-uns pensent, cet arrangement est un fait irréparable... et l’on parle de reculade. Tous nos agents consulaires au Siam sont navrés et l’un d’eux notamment, que je viens de voir à son retour de Battambang, m’a longuement entretenu de sa désolation et de ses inquiétudes. Lors des fêtes données à Bangkok à l’occasion du couronnement d’Edouard VII, après avoir porté un toast enflammé au roi d’Angleterre, S. M. Chulalongkorn empêcha le consul anglais de lever son verre en son honneur, pour ne pas enlever de solennité, dit-il, à la manifestation qu’il venait de faire. « Aujourd’hui, ajouta presque textuellement Chulalongkorn, une seule santé peut être portée, celle de S. M. Edouard VII. Pour l’instant, le roi de Siam n’existe pas ! » Or, à ce moment même, les Anglais préparaient l’envahissement de Kélantan, où se trouvent les plus riches mines d’étain du monde, de Kélantan, qui est le plus beau fleuron de la couronne siamoise... A ce moment ils y sont installés et pour toujours ! A ce moment, également, des troubles avaient lieu au Nord du Siam, près de la frontière birmane, troubles dans lesquels la main anglaise apparaissait nettement. Les Anglais frappent, et ils reçoivent des protestations de dévouement et d'amitié. Nous, nous patientons, nous discutons et les Siamois se moquent de nous, et il y a longtemps que cela dure... Il en a toujours été ainsi. Les détails que je vous donne sont vrais. Les paroles du roi ne sont peut-être pas textuelles, mais le fond
Chulalongkorn, une seule santé peut être portée, celle de S. M. Edouard VII. Pour l’instant, le roi de Siam n’existe pas ! » Or, à ce moment même, les Anglais préparaient l’envahissement de Kélantan, où se trouvent les plus riches mines d’étain du monde, de Kélantan, qui est le plus beau fleuron de la couronne siamoise... A ce moment ils y sont installés et pour toujours ! A ce moment, également, des troubles avaient lieu au Nord du Siam, près de la frontière birmane, troubles dans lesquels la main anglaise apparaissait nettement. Les Anglais frappent, et ils reçoivent des protestations de dévouement et d'amitié. Nous, nous patientons, nous discutons et les Siamois se moquent de nous, et il y a longtemps que cela dure... Il en a toujours été ainsi. Les détails que je vous donne sont vrais. Les paroles du roi ne sont peut-être pas textuelles, mais le fond est exact. D’autre part, on m’a affirmé — et ce renseignement me vient de bonne source — qu’il y a deux ans environ, ou deux ans et demi, les Siamois avaient proposé à M. Doumer les provinces de Battambang et de Siemréap et une partie de celle de Sisophone contre l’évacuation de Chantaboun seulement. Ce sont de très riches provinces, ayant jadis appartenu au Cambodge. Aujourd’hui, nous obtenons beaucoup moins, en donnant bien davantage ! Je ne sais si ma lettre vous arrivera à temps pour que vous puissiez jeter un cri d’alarme avant la ratification du traité par la Chambre. En tout cas, il est bien nécessaire, dans l’intérêt de la France, que l’opinion publique élève sa voix et donne des ordres. Croyez, mon cher Directeur, à l’assurance de mes sentiments tout dévoués. X. III. — AFRIQUE. Maroc. — Nous indiquions, dans notre dernier numéro, combien la situation nous paraissait critique au Maroc et nous exprimions l’avis que notre rôle devait être d’apaiser une crise déplorable pour nos propres intérêts. Il a semblé un moment que le gouvernement partageait cette manière de voir. Le 20 novembre, en effet, une dépêche de Toulon, d’ailleurs assez obscure, annonçait que le croiseur
l’évacuation de Chantaboun seulement. Ce sont de très riches provinces, ayant jadis appartenu au Cambodge. Aujourd’hui, nous obtenons beaucoup moins, en donnant bien davantage ! Je ne sais si ma lettre vous arrivera à temps pour que vous puissiez jeter un cri d’alarme avant la ratification du traité par la Chambre. En tout cas, il est bien nécessaire, dans l’intérêt de la France, que l’opinion publique élève sa voix et donne des ordres. Croyez, mon cher Directeur, à l’assurance de mes sentiments tout dévoués. X. III. — AFRIQUE. Maroc. — Nous indiquions, dans notre dernier numéro, combien la situation nous paraissait critique au Maroc et nous exprimions l’avis que notre rôle devait être d’apaiser une crise déplorable pour nos propres intérêts. Il a semblé un moment que le gouvernement partageait cette manière de voir. Le 20 novembre, en effet, une dépêche de Toulon, d’ailleurs assez obscure, annonçait que le croiseur Du Chayla allait se rendre au Maroc avec le Pothuau et le Chanzy. En outre, le lendemain, la note officielle communiquée à la presse à l’issue du conseil des ministres disait que, d’après les renseignements reçus par le ministre des Affaires étrangères, les troubles signalés sur la côte marocaine de la Méditerranée pouvaient être considérés comme terminés, mais que néanmoins des mesures avaient été prises pour assurer, le cas échéant, la protection de nos nationaux et que c’était dans ce but que le croiseur Du Chayla était envoyé au Maroc. On ne parlait, du reste, ni du Pothuau, ni du Chanzy. D’autre part, on annonçait qu’une escadre anglaise, actuellement en rade de Lisbonne, allait, de son côté, se rendre à Tanger. Toutes ces nouvelles provoquèrent une assez vive émotion et donnèrent lieu, en Espagne et en Italie notamment, à de curieuses manifestations. En Espagne, le conseil des ministres décida de renforcer immédiatement la garnison de Ceuta et de presser le départ de la commission civile et militaire nommée pour étudier les fortifications de cette place. Le gouverneur de Ceuta fut appelé à Madrid et en repartit par un train spécial avec des instructions mystérieuses. On prétendit alors — du moins