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comme décident les arrêts de justice, si des ordres ont été donnés, si ces ordres ont été obéis, si la désobéissance n'a pas été la cause partielle au moins des désastres de 1814, et on vous le demande avec des documents qui ne sont que des copies, dont on ne peut produire les originaux. Je dis que ce qu'on vous demande là comme juges est insensé et déraisonnable. Si l'on posait de tels préférences, où irions-nous, je vous le demande? L'histoire ancienne ne blesse personne. Elle passe, on la discute, et, comme cela s'est vu de nos jours, des esprits
et, comme cela s'est vu de nos jours, des esprits élevés s'y attachent et la rectifient. L'histoire ancienne ne cause ni froissement, ni rumeur, ni procès. Pour l'histoire contemporaine, il en est tout différent. De deux choses l'une ou bien elle est complaisante, bienveillante, élogieuse pour tous; elle contente tout le monde, tout le monde l'accueille avec plaisir, avec gratitude mais alors elle est inutile, et l'on n'en tient pas compte, et la postérité la rejette de son jugement. Si au contraire elle est juste et sévère, si elle est sans faiblesse et sans servilité, sous le monde lui résiste,
sans faiblesse et sans servilité, sous le monde lui résiste, tout le monde lui jette la pierre. C'est ce que Tacite disait déjà : «Ceux qui écrivent l'histoire des temps anciens font peu de mécontentement. Il n'importe à personne que vous prodiguiez des éloges aux armées de Rome, mais à celles de Carthage; mais si vous parlez des personnes mortes sous Tibère, leur postérité existe.» Voulez-vous donner la parole à toutes les passions blessées, à toutes les personnalités jalouses? Quel est le guerrier, quel est le poète, quel est le diplomate qui se trouvera bien jugé? Lequel se déclarera satisfait,
diplomate qui se trouvera bien jugé? Lequel se déclarera satisfait, s'il n'est passé à l'état de grand homme? Quelle erreur, quelle trahison consentiront à courber leur front devant l'histoire? Quel est l'apostat qui, après avoir traversé, à l'aide de transactions heureuses, tous les règnes, toutes les opinions, ne voudra pas couvrir son apostasie sous les prétendues inspirations de l'intérêt public? Voilà pour les individus. Mais les corps? Si, remontant dans l'histoire jusqu'au commencement de ce siècle, vous demandez compte au Sénat impérial de son obséquiosité et de son silence, toutes les familles sénatoriales vont se lever pour se plaindre. Quand
les familles sénatoriales vont se lever pour se plaindre. Quand Chabot écrivait contre la pairie ces pages brûlantes de mépris et d'indignation, ceux qu'il froissait avaient-ils donc le droit de le traduire à leur barre? Croyez-vous ces amours-propres, ces intérêts, ces passions offensées? Tous ont le droit d'être entendus, tous ont le droit de vous prendre pour juges si la demande actuelle peut être accueillie. Mais alors il y aurait quelque chose de plus loyal, de plus franc à dire, à proclamer, c'est de nier les droits de l'histoire contemporaine et de mettre la vérité en interdit! Voilà ma première
et de mettre la vérité en interdit! Voilà ma première considération, elle est toute de bon sens; nous n'avons ici pour plaider ni l'authenticité dans les pièces, ni l'autorité dans les avocats, ni la compétence dans les juges. Mais je vais plus loin, je dis que les droits de l'histoire contemporaine sont en question dans ma cause. Quelle en est l'étendue, où en est la limite? C'est une seconde question que je me pose. Il y a une distinction qu'on a toujours faite et que j'admets, parce qu'elle est juste et raisonnable; c'est celle de l'homme privé et de l'homme
et raisonnable; c'est celle de l'homme privé et de l'homme public. L'homme privé, qui se renferme dans la vie du foyer, qui ne vit que pour lui-même, pour sa famille, sans toucher au gouvernement du monde, ne doit compte de ce qu'il pense, de ce qu'il fait, qu'à Dieu et à sa conscience. En quoi l'histoire a-t-elle besoin de lui? L'histoire est faite pour l'humanité, et l'humanité n'a rien à faire ni aux grandeurs ni aux misères de la vie privée. C'est à peine si dans la suite des siècles que quelque vie illustre apparaît et se détache, pour devenir
que quelque vie illustre apparaît et se détache, pour devenir le sujet d'une biographie édifiante, d'une légende que lira la postérité; mais ce ne sont toujours là que des portraits de famille qui n'importent pas au monde. Pour l'homme public, tout cela change. Dès l'instant qu'il a quitté la clôture privée, c'est-à-dire qu'il a résolu de ne plus s'appartenir, avant la tombe il appartient à ses contemporains, à la chronique, aux Mémoires; après la tombe, à la postérité, à l'histoire. Il a voulu quitter sa demeure, vivre de la vie publique le monde a le droit de le suivre, alors
publique le monde a le droit de le suivre, alors même qu'il rentre fatigué au foyer domestique. Car toujours et partout il est homme public, et il est bon que cela soit ainsi, car les actes de l'homme privé répondent des actes de l'homme public. Charles Quint au monastère de Saint-Just était encore Charles Quint; l'histoire l'a bien compris et ses curiosités ne se sont pas arrêtées devant l'obscurité du cloître. Si vous avez été homme public, vous restez à jamais homme public, parce qu'en vous mêlant par ambition, par calcul ou par dévouement, au gouvernement du monde, vous avez
calcul ou par dévouement, au gouvernement du monde, vous avez pesé sur ses destinées, et que chacun y entrant pour sa part a le droit de savoir comment et par qui ces destinées ont été conduites. Ainsi l'histoire enseigne l'avenir, et en relevant les fautes du passé, elle empêche les fautes de l'avenir. Mais dit l'adversaire, si une vie pure est calomniée par l'histoire contemporaine? Entendons-nous bien. Quand je parle des droits de l'histoire, j'en parle comme de tous les droits; je ne confonds jamais l'abus avec le droit, le droit de l'histoire avec le droit de la calomnie, le
droit de l'histoire avec le droit de la calomnie, le pamphlet avec l'histoire. Il faut que celui qui écrit l'histoire fidèlement loyale de raconter les faits comme il les voit et comme il les sent et quand il a mis dans son récit toute sa conscience, il ne répond pas même de ses erreurs. S'il lui fallait écrire sous le coup d'une poursuite sans cesse menaçante, l'histoire serait impossible, elle serait défaut à sa mission, elle ne pourrait plus ni parler ni écrire. Il ne faut donc pas frapper l'erreur quand elle est de bonne foi; il n'y a coupable
quand elle est de bonne foi; il n'y a coupable que l'intention de faire le mal, la volonté de mentir, le dessein de s'acharner contre la bourse DE PARIS. COURS DE LA BOURSE DE PARIS DU 25 JUIN 1857. à l'heure. 90 JOURS DE BOURSE. DU 25 JUIN 1857. à l'heure. CHARGE AU COURS. 3700 Société anonyme. 2103 1/4 OATS. 3500 COMPAGNIE DES CHANGES. 9 IRON. 68 85 d 50 69 VILLE DE MARSEILLE MIDI, 30/0. 280 Nord-Est suisse. 505 Montauban-sur-Tarn. HAMBURG 189 1871/4 187/1. MARCHÉ PRINCIPAL. 69 25 69 40 d 69 69 68 69 80 d 69 85
40 d 69 69 68 69 80 d 69 85 69 85 VILLE DE MARSEILLE. Lombard-venise 628 75 M.GRAND'COMBE DERNY 375 '71 370 COMP. ACTUEL, cours, haut, bas, cours. 1842 (non en cours) 92. St-Germain, 1838-40 90 00 JUIN. François-Joseph. 487 50 de la Loire LONDRES 25 27 25 28 24 85 24 85 TROIS POUR 100, remboursable pendant dix ans, pr. une e de 50 1842-1849 90 00 SARAGOSSA 480 SOCIÉTÉ CIVILE. S 20 5 17 5 15 7 JOURS DU 22 JUIN, 68 55 55 08 40 40 68 80 80 BANQUE DE FRANCE Un cours 4500. VERSAILLES,
68 80 80 BANQUE DE FRANCE Un cours 4500. VERSAILLES, 1833 1/2 PIANO. Piémontais, 5 0/0 ROMAINE 550 SOCIÉTÉ CAVE CADIX 527 5 22 12 520 5 40 22 JUILLET, 68 55 68 10 68 80 Département de la Seine, 30 cour 203 75 1843, r. h 1250 1 BENJAMINS ANGLAIS - RUSSES 515 CHOCOLAT CAKE 22 2 5 m 5 88 5 55 14 14 ÉMPRUN 1857 pr. 30 de 20 de 10 ORLÉANS, 1842, 5 0,0 1853, 3 0/0. 30 COURS. Porto 552 1/2 janvier de 500 f., 250 f. pr. 30 de 20 de 10 3 0/0,
250 f. pr. 30 de 20 de 10 3 0/0, r. à 500 f.. 278 75 0/0. 1025. BONS DU TRÉSOR, C" PARIS, du Gaz 3/8 n° 13 8 0/0. SOCIÉTÉ DE CRÉDIT MOBILE. 30 janvier 30 cours 1185 1187 50 1165 1167 50 1192 50 ROUEN, 1845, 4 0,0 1849 ONNEUR DES GAZ LIVOURNE 86 1/2 7 85 5/8 853 8 et demi (Tout payé.) pr. 30 1175 1195 de 20 1183 1205 de 10 1210 1847-49, 5 0/0 1851 920 BANQUE DE FRANCE (tout payé.) des Eaux 450 445 1852 pr. 15 1210 120 de 20 1230 de
445 1852 pr. 15 1210 120 de 20 1230 de 10 1240 HAVRE, 1846, 5 0/0 EMPRUNT ROMAIN 87 1/2 SOCIÉTÉ BÉCHOT SOCIÉTÉ DES OMNIBUS. 830 PAYEMENT DUE 23 MARS 91 75 92. 91 50 92. 91 45 COMPTE D'ESCOMPTES, 1er février 30 cours 097 50 -1848, 6 0/0 NAPLES réception des valeurs UNION FINANCIÈRE DES VOITURES DE MESSINE 13 50 92 1/2 92 1/2 (Tout payé!) pr. 30 de 20 de 10 NORD. 3 0/0 282 50 ROTHSCHILD. CALLE Saint-Paul PARIS 71.25 VIENNE 240 1/2 240 40 suivant Piémontais, 5 0/0, 1er janvier fin cours EST, 1852-1854-1856 453 75
5 0/0, 1er janvier fin cours EST, 1852-1854-1856 453 75 EMPRUNT BELGE 1852 CAISSE LÉCUYER PALAIS DE CRISTAL. 77 50 TRIPLES 4 1/2 240 240 3 0/0, 1853, 1er janvier fin cours -3 0/0, tout payé. 267 50 -4 1/2 0/0 98 34 COMPORAIL BONNARD. 150 SOCIÉTÉ RUE DE RIVOLI. 05 75 VENISE 85 84 AUTRICHE, 5 0/0, 1er janvier fin cours BAL. 50/0, r. jusqu'à 15 f. 402 50 3 0/0 C. DES CHEMINS DE FER 423 75 CHOCOLAT FRANÇAIS Mille V 851 2 84 84/8 DIE, 1er du 22 MARS 80 PORTUGAL 3 0/0 EN COURANT. Strasbourg à
22 MARS 80 PORTUGAL 3 0/0 EN COURANT. Strasbourg à Bâle – 2 1/2 % 56. Ports de Marseille. 171 25 C. Crédit Commercial, Auguste 25 1/2 % Du 22 mars: Orléans, jouissance avril. 30 cour 1490 1475 50 1487 50 Montupoli, 5 % Banque belge; Caisse Provisoire et Caisse d'Épargne, actes estampillés Francfort 213 1/4 % 212 2 Du 22 mars: Orléans, jouissance avril. 30 cour 1490 1475 50 1487 50 Montupoli, 5 % banque chinoise Caisse Provisoire et Caisse d'Épargne, actes estampillés. Francfort 213 1/2 2 4 0 %, J. du 1er mars (tout payé.) pr. 30 d
%, J. du 1er mars (tout payé.) pr. 30 d 20 i d 10 1495.. Marseille, 5 % Hollandais 2 1/2 %, Caisse de l'Industrie. 157 50 D° non estampillé Pétersbourg 343 1; 390 1 Vi pr. 15 d 20 1510 .. i ci 10 1515 Méditerranée, 5 % 480 C. F C de gôn. maritime.. 410 Un. de Londres. 98 75 Nord, jouissance de janvier.. 30 cour 990 .. 990 85 987 50 990.. -30.0 285 Autrichien, 5 % Liste civile S. des Produits chimiques 68 /Or en barre à 1000/1000 le 1er. 3,437 fr. pr., 6 h 30,
à 1000/1000 le 1er. 3,437 fr. pr., 6 h 30, 99 avril 8550 (Tout payé) pr. 30 d20 d 10 990.. Paris à Lyon, 50 % -Florins Quatre Canaux. 1120 de Clamcy-la-G. 111 25 à (Or en barre à 1000/1000 le 1er. 7 pour 1000 6 à jouissance 22 mai. pr. 15 d 20 d 10 1002 50 -3 0 %, r. à 500 h. 273 75 Cols d'Autriche act. de jouissance Bessèges à Alais ou Argent en barre à 1000/1000 le 1er. 220 tr.56c.; pr., 30 M Est actions anciennes, jouissance, 30 cour 710 737 50 740 Espagne, Dette
anciennes, jouissance, 30 cour 710 737 50 740 Espagne, Dette act. Bourgogne Cie de stéarinerie à 35p. 11e unité Dette de la France (Tout payé.) pr. 30 d 20 110 –1855 Différée conv. 25 1/2 act. indemnité Jouissance d'Orléans p Quadruples espagnols 85 84 75 Pr. 15 d 15 d 20 20 d 10 10 -1855, 40 % Dette intér. 39 1/4 Zinc V.-Montrambert. 380 S. de l'Herségne de Colombie à mexique 80 50. Est, actions nouvelles, jouissance mai. 30 cour! 720 721 25 -1855, 3 % 275 intérieure 3 % Chimie. 500 f. L'Univers, assurance continent. de Hollande et
% Chimie. 500 f. L'Univers, assurance continent. de Hollande et d'Aulne. 1175. Crédit Central, 3 %, petites coupures Zinc de Silésie 1re tranche 0,4 % p. 1 Piastres à colonnes 5 65. 5 75 comp. mont. 851 191 50 193 75 192 50 (Tout payé.) pr. 15 d 20 d 10 -1855 -extérieure 3 %, Services maritimes des CC d'éclairage à mexicaines 545. 550 Midi, jouissance de janvier. 30 cour 1940 410 410 40 Observatoire de Paris. Dette de 30 % 80. 80. de janvier. 30 cour 765 7 15 775 9 Promesses d'Obi (Tout payé.) pr. 30 d 20
775 9 Promesses d'Obi (Tout payé.) pr. 30 d 20 d 10! 772 50 Ouest, jouissance -avril. 30 cour 777 50 780 775 777 50 780 Compt. d'escompte.. 695 603 (Tout payé.) pr 30 d 20 d 10 + 10 + 10 Séjour Clair. Grand Central de France jouissance janvier. 30 cour 628 75 630 628 75 628 75 628 75 Société générale 63. 72 5. 1 121. 7 + 20. 7 Faible NE faible Beau Seul NE faible Chemins de fer (Tout payé.) pr. 30 d 20 d 10 Henners 63. 8 5. 1 121. 7 + 20. 7
Henners 63. 8 5. 1 121. 7 + 20. 7 Faible NE faible Beau. Beau. Midi.. 708. 8 42 1. 137 Beau, émulsif NE. Orléans 1487 50 Lyon à Genève, jouissance janvier. 30 cour 750 742 50 750 708. 3 1. 7 + 17. 1 Faible N. faible Beau. Beau. Lyon Beau, ma 947 50 (Tout payé.) pr. 30 d 20 d 10! ionnier 2. 5 - 120. 5 + 18. 3 En. E. très faible. Beau. Beau. 705 707. 4 + 25. 1 32 Beau, émulsif BNE. Est anciennes: 735 738 75 735 737 50 735 pr. 15 d
735 738 75 735 737 50 735 pr. 15 d 20 d 10 Paris 710. 1 2. 5 420. 5 + 10. 3 En égalité. Beau. Beau. Est nouvelles 718 75 Société autrichienne, jouissance juillet. 30 cour 657 50 650 6875 à L'automne 770. 2 2. 7 + 18. 3 + 12. 2 Étalite. Faible. Beau. Beau. Ob. 707. 4 + 21. 3 Si Beau. ÉFaible. Brest 767. 6 760 770 Grasse à Bèziers, jouissance avril. 30 cour 505 d 20; 607 50 d 10 3 75 759. 1. 4 - 1 19 - FIS. 8 Non rare assez N.
- 1 19 - FIS. 8 Non rare assez N. NE faible Beau. Beau. Oh 8.0 12'3 46 Beau. E faible. Graissessac à Béziers, 1er avril. 30 cour 505 500 Mi 7a Na[)O[éon-Yemlée 7594 1.* -U0-2 -fl8. 8 «SE assez NSE faible Beau. Beau. eau, ECaible. Madin Ouveau. ^777 50 778. janV. 500 600 Y. V. 12° [W Û '° mi Y UmoS!SS 7-30.2 1.9 +2*.O m.8 E^nu..Efaible. Beau. Beaa. Mwll 7W.9 + I8.Ï 50 *«.. NNEfaito. Ouest 775 172 50 780 St-Rambeau-Lature, 1er janv. 30 cour 600 605 Li..g,~ 7'A.2 1.9 +21.6 12t.8 9 vrti* nul. E faible. Beau.
7'A.2 1.9 +21.6 12t.8 9 vrti* nul. E faible. Beau. Beau. minuit 7GB.u +18.7 50 Beau. NNE faible. Gràlld-Cèntfâi: 630.. 62875 028 75 -15 Act. de 500 f., 300 f. p.) pr. 30 30 d20j "H? 10 'ilontauban 766.1 31 1 +19.0 +18.0 E faible. SO faible. Beau. Beau. ghm 770 «, .>j 2 40 Beaa ESEfaible" Lyon à Geneve 745 730 pr. la tt 21) U U 765 t 17 +10 0 +20 5 OSO faible. MS faible. Beau. Drouill. à l'horiz. gh m. 770.12 40 Beau. EàE faible. Graissessac à Béziers 501 510 (Act. de 500 f., 450
Graissessac à Béziers 501 510 (Act. de 500 f., 450 f. P.). pr. 30 d 201 d~ 0. Avi;, non. 66.7 2.5 S .:Z tl8.6 N Prq'nul. iN faible. ColYerL Beau. 'II ?Jidi.. 70.1 1-f2'r). 136 Beau quel[, L, SE faible. Viàor-Efnmanue! 535 545.. pr. 15 d 20 d 10 Besançon 709.i i.2 +17.7 +16.7 NE fa.ble, NK bible. Beau. Beau.. Ardeilnes et l'Oise.. 5.30 50 530 (Act. de 500 f., 300 f. p.) cour. d -~0; d10 "i Lyon 7fis.6 0.1 +19.1 +18.1 ESEfaible, B Beau. Deau.' 3 h. 5. 7'6t). 7 + 26. 931 Beau. ESE faible. Versailles
5. 7'6t). 7 + 26. 931 Beau. ESE faible. Versailles (rive gauene). 50 COUr Les hauteurs (In baromètre) sont réduites à la température zéro (2°). l'indicateur (nie le thermomètre est en-dessous de la plus basse du 25 mai. +2' Sceaux. 240 ̃ Sceaux 30 cour etauniveaudolamar de série; le signe qu'il est au dessous. Température la plus haute du 15. 4-20.9 De la réputation d'un homme pour le détruire. A ces fins seulement on reconnaît le pamphlétaire. Je dis cela de l'histoire générale aussi bien que des Mémoires contemporains. Je sais bien qu'ici il y a un danger je ne
sais bien qu'ici il y a un danger je ne me le dissimule pas. Mais je sais aussi que dans tous les temps les Mémoires ont eu faveur auprès des sages. «Laissez faire, disait La Harpe, car là sont tous les matériaux de l'histoire: l'histoire y trouve son aide d'une critique désintéressée, impartiale, sous laquelle les vérités qu'il doit recueillir. » Duclos disait aussi « Je pense que l'histoire, pour être utile, ne saurait paraître trop haute. » Et d'Alembert « L'histoire, à un certain éloignement, est bien difficile à écrire. Les acteurs ont péri, les témoins ont disparu, les
écrire. Les acteurs ont péri, les témoins ont disparu, les notions sont éparses. » Écoutez Saint-Simon, le maître du genre. Lettre de Saint-Simon à M. de Rancé, abbé de la Trappe. -f « Veis ailles, le 29 mars 1699. » Je travaille à des espèces de Mémoires de ma vie. Comme je m'y suis proposé une exacte vérité, aussi m'y suis-je livré à la bonne et mauvaise, toute telle, qu'elle m'a semblé sur les uns et les autres, songeant à satisfaire mes inclinations et passions en tout ce que la vérité m'a permis de dire, attendu que, travaillant pour moi
vérité m'a permis de dire, attendu que, travaillant pour moi et bien peu pour les miens pendant ma vie, et pour qui voudra après ma mort, je ne me suis arrêté à ménager personne par aucune considération. » Et il voyait le danger, et il voulait le fuir, bien à tort, selon moi; car il disait encore dans l'introduction à ses Mémoires « Celui qui écrit l'histoire de son temps, qui ne s'attache qu'au vrai, qui ne méfane personne, se garde bien de la montrer. Que n'aurait-il point k craindre de tant de gens puissants, offensés en personnes ou dans
de tant de gens puissants, offensés en personnes ou dans leurs plus proches par les vérités les plus certaines et en même temps les plus cruelles! Il faudrait donc qu'un écrivain eût perdu le sens pour laisser soupçonner seulement qu'il écrit. Son ouvrage doit mûrir sous la clé et les plus sûres serrures, passer ainsi à ses héritiers, qui feront sagement de laisser couler plus d'une génération ou deux et de ne laisser paraître l'ouvrage que lorsque le temps l'aura mis à l'abri des résentiments. » La seule chose qu'un écrivain loyal devrait se faire sôi-même est celle-ci: Je dirai
écrivain loyal devrait se faire sôi-même est celle-ci: Je dirai la vérité telle qu'elle m'apparaît. Je sais quelles vanités je vais blesser. Je sais quelles clameurs je vais soulever si je relève des fautes, des crimes, des trahisons, et que les colères seront d'autant plus ardentes que j'aurai dit de plus cruelles vérités. Mais je les dirai avec mon cœur, avec mes passions. C'est Saint-Simon qui le dit. Messieurs, et il a raison. Car il y a des passions nobles et généreuses, et le courage de dire la vérité est une grande passion, qu'il faut laisser libre, car ces passions-là
une grande passion, qu'il faut laisser libre, car ces passions-là sont rares! Il est des individualités ombrageuses devez-vous point avoir un grand respect pour elles? Il semble, à entendre les cris de toutes ces vanités, que le monde a roulé sur elles. Vos individualités, elles ne sont rien lorsque arrive la postérité elles disparaissent, elles s'évanouissent, elles ne pèsent pas plus dans la main de l'histoire qu'un atome dans le mécanisme universel qui se meut sous la main de Dieu. Du moment qu'un écrivain a voulu dire la vérité en toute conscience, s'il est tombé involontairement dans des erreurs, aucun
toute conscience, s'il est tombé involontairement dans des erreurs, aucun reproche ne saurait lui être adressé. Résumons ceci : je ne comprends pas que pour faire juger de pareilles questions on fasse un procès. Sommes-nous en présence de principes juridiques qu'on puisse opposer aux principes généraux que je viens d'énoncer ? Non. On vous a cité des arrêts de Cours souveraines, des opinions d'auteurs. Je n'ai besoin pour les écarter du débat que de faire une distinction entre l'histoire loyalement écrite et l'histoire méchamment dénaturée. Monsieur Marie, après avoir cité à l'appui de la distinction qu'il invoque un passage tiré
à l'appui de la distinction qu'il invoque un passage tiré du répertoire de M. Dalloz et un considérant emprunté à un arrêt de la Cour de Paris, continue ainsi : Maintenant la question est nettement posée. Est-il vrai que le duc de Raguse en écrivant ses Mémoires ait voulu diminuer ses compagnons de gloire et faire une œuvre de rancune et de haine ? Marmont a joué un rôle dans l'histoire de cette époque, il a beaucoup vu et beaucoup appris. Entré au service en 1792, à dix-huit ans, il a rencontré dès ses premiers pas Bonaparte; il s'est lié
a rencontré dès ses premiers pas Bonaparte; il s'est lié avec lui, il ne l'a jamais quitté. De 1792 à 1814, depuis les guerres de la Révolution à cette campagne de France qui fut le dernier mot, le mot sublime de l'épopée impériale, il parcourt tous les champs de bataille de l'Europe; ce fut là qu'il conquit ses honneurs et ses grades jusqu'à ce grade le plus élevé de tous. Il a dû tout à ses travaux et rien à la faveur des cours. Et ici il est un passage que je dois citer, car il est peu d'hommes qui
que je dois citer, car il est peu d'hommes qui puissent dire ce que dit le maréchal : « Pendant les dix ans de règne de l'Empire, j'ai passé six semaines à Paris en voyages de quinze jours chacun : en 1804, lors du couronnement; 1809, après la paix de Vienne; 1811, en allant prendre le commandement de l'armée de Portugal. » C'est donc à l'armée, sous les drapeaux, dans toutes les campagnes qui se succèdent depuis Toulon jusqu'à Paris, en traversant l'Égypte, l'Italie, l'Allemagne, le Portugal, la Russie, en défendant la France à la tête de 30,000 hommes, restés
défendant la France à la tête de 30,000 hommes, restés de cinquante bataillons, qu'il a fait sa carrière, qu'il est arrivé aux honneurs suprêmes. Ainsi, écrire l'histoire de sa vie, c'est écrire l'histoire de la République, de l'Empire et de la Restauration. C'est sur cette grande scène qu'il a rencontré les personnages grands et petits, au-dessus et au-dessous de lui, qu'il s'est heurté aux ambitions nobles ou meschantes, et aux orgueils immenses qui surgissent à toutes les époques historiques et qui veulent en tout avoir occupé la première place. Écrire dans de pareilles conditions, sur de tels hommes, sur de
dans de pareilles conditions, sur de tels hommes, sur de tels faits, c'est courir un danger immense pour l'écrivain qui se trouve aux prises avec tous ces amours propres blessés, avec toutes ces vanités flagellées. Ces dangers, Marmont les a connus; je ne lui adresse qu'un reproche, c'est, après avoir eu le courage d'écrire ce qu'il a écrit, de juger les hommes de son temps, d'avoir, comme Saint-Simon, ajourné à sa mort la publication de son œuvre. J'imagine que beaucoup de vanités soulevées, d'amours propres méconnues se seraient levées, que ces demandes de réparations qu'on fait entendre devant la justice
ces demandes de réparations qu'on fait entendre devant la justice et ailleurs n'eussent pas osé se formuler en présence de l'homme qui aurait pu dire « Je suis un témoin véridique, un juge impartial », et bien des clameurs qui se sont faites entendre sur sa tombe n'auraient pas été poussées. Le duc de Raguse a commencé à écrire ses Mémoires en 1828; il les a complétés en 1830, alors que, retiré en Allemagne, ayant terminé sa vie, il demandait des distractions à la science, qu'il a beaucoup aimée, et qui l'a bien récompensé, et à ses souvenirs, des consolations
qui l'a bien récompensé, et à ses souvenirs, des consolations qui ont pu jeter quelque calme sur ses dernières années. J'ai parlé du caractère de l'écrivain, je ne veux pas insister davantage. Quels reproches s'adresse-t-on à l'œuvre ? On dit qu'elle est une œuvre de rancune et d'orgueil; qu'il a abaissé d'autres gloires pour hausser la sienne; qu'il a renversé toutes les statues pour que sa statue fût seule debout. Je prendrai la liberté de le dire à ceux qui parlent ainsi : ils n'ont pas lu les Mémoires du duc de Raguse, ou, s'ils les ont lus, préoccupés d'un
duc de Raguse, ou, s'ils les ont lus, préoccupés d'un je ne sais quel intérêt, dominés par je ne sais quelles passions, ils ne les ont pas compris. Il n'est pas besoin d'y pénétrer bien avant pour voir qu'il n'a rien fait de ce dont on l'accuse. Tous les noms véritablement grands, véritablement illustres, Masséna, Lannes, Desaix, et tant d'autres, sont restés grands et illustres dans son livre. Demandez-lui ce qu'il pense de ces hommes et de leurs actes, et vous verrez s'il manque quelque chose à leur glorification. Je ne parle pas de l'Empereur; l'Empereur fut toujours pour Marmont