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associée d'Avallon (Yonne). Caquet (Mme), née Marsaux Caroline, associée de Châlons (Marne). Chevallier (Mlle), associée et bienfaitrice de Sedan. Crombé (M. le Chanoine), directeur diocésain depuis l'origine de l'Œuvre, à Cambrai. Daru (Mme Josèphe), associée de Pau. Dupont des Loges (Mlle), zélatrice de Rennes. Emiéville (Mme la Comtesse d'), associée de Paris. Fauvel (Mme), associée de Saint-Pierre-d'Entremont (Orne). Franqueville d'Abaitcourt (Mme de), née Thuillier de Monrefuge, associée d'Amiens. Galtier (M. l'abbé), aumônier du monastère du Verbe-Incarné, à Lyon. Gomer (Mme de), comtesse douairière du Merle, zélatrice, à la Vespière (Calvados). Goulot (Mme Virginie), associée. Guibert (M. Mathurin), associé de Saint-Servan.
Goulot (Mme Virginie), associée. Guibert (M. Mathurin), associé de Saint-Servan. Hamoir (Mme Edmond), née Warocqué, associée de Valenciennes. Hettlingen (M. Antoine de), associé de Schwyz (Suisse). Hettlingen (M. Joseph de), Id. Id. Julhe (M.), Supérieur du grand séminaire de Metz. Kergorlay (Mme la Comtesse de), zélatrice de Paris. Lacoste (Mme Ve), née de Selves, associée et zélatrice d'Escayrac (Lot). Le Gentil de Baillancourt (Mme), associée d'Arras. Legon (Mme), associée de Versailles. Le Grelle (Mme la Douairière), vice-présidente de l'Œuvre, à Anvers. Lescot (Mme Ve), née Henriette Gillard, associée de Paris. Moncelet (M. l'abbé), curé de Vancé (Sarthe). Neyrand (Mme Ve
Moncelet (M. l'abbé), curé de Vancé (Sarthe). Neyrand (Mme Ve A.), associée de Saint-Chamond (Loire). Proyart (M. le Chanoine), vicaire général, bienfaiteur de l'Œuvre, à Arras. Boucheslechouart-Mortemart (Mme de), Comtesse de Guébriant, associée de Paris. Sarrasin (Mlle Marie), associée de Lille. Pater, Ave, De Profundis. ŒUVRE DES ÉCOLES D'ORIENT BEYROUTH Rapport de Mère Deschamps, Supérieure des Religieuses de l'Yverne à Beyrouth, sur l'éducation des enfants au mont Liban. Monsieur le Directeur, Je sais que votre zèle embrasse l'Orient tout entier et voudrait, par l'éducation chrétienne de la jeunesse indigène, régénérer toute une population qui a gardé la foi en Notre-Seigneur
toute une population qui a gardé la foi en Notre-Seigneur sans comprendre son saint Évangile; vous suivrez donc avec intérêt le progrès de notre modeste mission sur la côte de Syrie. Après avoir choisi la colline Saint-Georges pour nous établir à Beyrouth, il y a une vingtaine d'années, ne voyant autour de nous que des habitations turques et seulement quelques rares maisons de chrétiens, nous nous demandions avec inquiétude comment se peuplerait notre école gratuite à laquelle nous tenions tout spécialement. La Providence y a pourvu, car cette école, divisée en trois classes et un ouvroir, compte au moins 300
en trois classes et un ouvroir, compte au moins 300 enfants, presque toutes chrétiennes. Mais voici que le repos des vacances procure à nos religieuses l'occasion d'exercer un nouveau ministère. La santé de nos maîtresses de classe réclamant l'air tempéré des montagnes pendant les mois d'août et de septembre, nous nous sommes décidées à avoir un pied-à-terre à trois heures de Beyrouth, sur la route de Damas, dans la partie du mont Liban qu'on appelle Aïn-Machera ; et, puisque c'est pour nous un lieu de repos, nous l'avons appelé Béthanie, en souvenir de l'hospitalité qu'une sainte amitié offrait au Divin
en souvenir de l'hospitalité qu'une sainte amitié offrait au Divin Maître après ses courses apostoliques. Une ascension assez rapide nous conduit à notre Béthanie, située à une altitude de 900 mètres au-dessus de la mer. Le soulagement physique qu'on y trouve n'empêchait pas quelques regrets causés par la scission accidentelle d'une partie de la communauté, et, si l'obéissance n'en avait fait un devoir, on aurait volontiers sacrifié la douceur du climat au plaisir de ne pas se séparer. Mais, depuis quatre ans, Béthanie a pour nous des attraits irrésistibles : nous y trouvons des enfants à instruire, des malades à
nous y trouvons des enfants à instruire, des malades à soigner, et de bons services à rendre à de pauvres chapelles dont personne ne prenait soin. Les bonnes occasions de faire le bien sont des fleurs qui éclosent partout, même sur ces rochers nus et arides du Liban, où l'on cherche, souvent pendant de longues heures, une touffe d'herbe, un arbrisseau, sans pouvoir les rencontrer. À quelques minutes de distance de notre maison est une filature assez importante, où garçons et filles, hommes et femmes travaillent assidûment dix heures par jour. Il était facile de constater que les petites filles
jour. Il était facile de constater que les petites filles surtout, qui y sont employées dès le bas âge, n'avaient aucune instruction religieuse. C'était à un tel point que l'une d'elles qui avait grandi dans cette atmosphère, s'étonnait de nous entendre dire qu'il n'y a qu'un seul Dieu ! Il y avait donc là, tout près de nous, une mission à remplir, une grande lacune à combler ; mais comment saisir ces pauvres enfants pour leur apprendre le catéchisme ? Hélas ! elles ne sont libres que le dimanche. Eh bien ! on y consacra toute la matinée, on s'y
bien ! on y consacra toute la matinée, on s'y acharnera, et Dieu nous fera la grâce de leur apprendre au moins les vérités les plus élémentaires. On se met à l'œuvre, et la matinée, en effet, se trouve bien remplie : avant la messe, il y a une première réunion pour répéter à satiété le Pater, l'Ave, le Credo, les actes de foi, d'espérance et de charité. La mémoire n'est pas heureuse, car elle n'a jamais été exercée. Après la messe, c'est le catéchisme dans sa plus grande simplicité. Jusqu'à midi les séances se succèdent sans autre interruption que
Jusqu'à midi les séances se succèdent sans autre interruption que quelques minutes de récréation. La bonne volonté ne manque pas à ces chères enfants. Si la lettre se grave avec peine dans une intelligence que rien n'a encore développée, le cœur reçoit avec avidité la divine semence. Mais une autre portion de cet intéressant troupeau réclamait également sa nourriture spirituelle, et cette fois, nous n'avons pas eu d'appel à faire. Un matin, trois petits garçons se présentent d'un air décidé : « Vous faites le catéchisme aux filles, nous venons aussi nous faire instruire. Nous allons quitter les protestants, si
aussi nous faire instruire. Nous allons quitter les protestants, si vous voulez nous recevoir. — Bien, mes enfants, seulement il faudra venir dans l'après-midi. — Non, il fait trop chaud ! Laissez-nous venir le matin. » Comment refuser ? L'aîné des trois va de lui-même convoquer d'autres compagnons, et le lendemain une bande joyeuse se présente de bonne heure. Après quelques questions, on juge que ces élèves improvisés sont de force inégale : il faut plusieurs sections, et partant plusieurs professeurs. Bonne occasion pour former à l'enseignement du catéchisme quelques jeunes pensionnaires que nous gardons près de nous pendant les
jeunes pensionnaires que nous gardons près de nous pendant les vacances. On divise les cours suivant l'âge et le degré d'intelligence et d'instruction. Les maîtresses de douze et même neuf ans sont hissées sur une chaise, tandis que les écoliers s'asseyent à l'arabe sur la terre nue. Chaque groupe est installé sous un arbre, et la religieuse qui se promène au milieu de cette académie d'un nouveau genre ne sait lequel admirer le plus, ou de la docilité respectueuse des élèves ou de la gravité des petits professeurs. Chacun a pris son rôle au sérieux; l'élève dit : « Malemté
pris son rôle au sérieux; l'élève dit : « Malemté » (maîtresse), et celle-ci appelle « mes enfants » des gamins plus grands qu'elle. Tout se passe fort bien. Il y a cependant une tentation à laquelle nos petits montagnards ne résistent pas. Dans tous les pays c'est la même histoire ! Le bruit de la diligence qui fait le service de Beyrouth à Damas arrive-t-il aux oreilles de nos bambins, comme une volée de pigeons ils prennent tous leur essor pour aller se suspendre au véhicule. Ce serait perdre son temps et compromettre son autorité que de vouloir arrêter
son temps et compromettre son autorité que de vouloir arrêter cet élan : nul plaisir n'est comparable à celui-là. Après un quart d'heure d'interruption, tout rentre dans l'ordre, et, comme la soif d'apprendre dévore nos petits écoliers, l'étude du catéchisme est suivie de la lecture arabe, des éléments de l'arithmétique, et même, pour les plus savants, d'un petit cours de géographie. Regarde ces villages qui sont là-haut, nous descendrons ici chaque matin, dès que le jour paraîtra, et nous remonterons un peu avant le coucher du soleil. C'est décidé, regarde, chacun a apporté son dîner, — et il indique un
chacun a apporté son dîner, — et il indique un arbre auquel sont suspendues de petites besaces de toutes les couleurs. — Devant une telle bonne volonté, nous restons sans réplique, et la classe recommence l'après-midi. On se demandera peut-être dans quelles conditions se trouvaient nos petits écoliers sous le rapport de la propreté : dès la première entrevue il avait été convenu qu'avant de se présenter à notre porte, on irait faire passer par l'eau pure de quelque fontaine le visage, la tête, les mains et les pieds. Dociles à l'excès cette fois, nos gamins se plongèrent si bien
à l'excès cette fois, nos gamins se plongèrent si bien dans le réservoir le plus proche de nous que les bestiaux ne voulaient plus s'y abreuver. Un Druse vint alors trouver la supérieure : « Si ces enfants, lui dit-il, n'étaient pas tes élèves, je les aurais frappés vigoureusement. Tu les instruis, corrige-les toi-même, je t'en prie. » Nous étions devenues les juges suprêmes de tous les délits de nos écoliers. Si quelque habitant de leurs villages avait à se plaindre d'eux, il lui semblait tout simple de recourir à nous ; et, de fait, nous n'avions qu'un mot à
nous ; et, de fait, nous n'avions qu'un mot à dire pour faire rentrer le coupable en lui-même. Comme la grande récompense était de monter sur notre âne et d'aller nous chercher de l'eau, la punition était toute trouvée. — « Tu ne feras plus de commissions pour le couvent. » Vous devinez, Monsieur le Directeur, quel est le couronnement de notre travail de deux mois; tous nos efforts tendent surtout à préparer la plupart de nos chers enfants à leur première communion. Il faut, bien entendu, leur apprendre d'abord à se confesser, et cette fois, c'est une religieuse expérimentée
à se confesser, et cette fois, c'est une religieuse expérimentée qui passe en revue les commandements et les péchés capitaux. Le jeu des physionomies est alors très curieux. Ce ne sont pas les confessions publiques personnelles qu'il faut arrêter, mais les applications faites au voisin : « Un tel, voilà ton affaire. — Jacob, c'est toi qui mens. — Abdallah, tu manques la messe le dimanche, etc. » La maîtresse a eu grand-peine à empêcher ces révélations intempestives et à faire comprendre qu'il ne faut accuser que soi-même. Pour lui prouver peut-être qu'il avait bien profité de ses leçons, un
prouver peut-être qu'il avait bien profité de ses leçons, un petit garçon de sept ans s'approche un jour du prêtre qui prenait congé de ses pénitents, et, lui prenant la main devant toute l'assemblée, lui dit tout radieux : « N'est-ce pas, mon père, que vous êtes bien content de moi? n'est-ce pas que je me suis bien confessé ? ne vous ai-je pas tout dit ? » Afin de compléter nos catéchismes, un Père jésuite vient de temps en temps faire une instruction à notre jeune monde, et il lui consacre plus spécialement les trois jours qui précèdent la
lui consacre plus spécialement les trois jours qui précèdent la première communion ; c'est une sorte de retraite. La sacristienne a bien quelque acte de patience à faire avec ce petit peuple qui n'est pas très civilisé. Mécontente de voir la natte qui leur sert pour s'asseoir à l'église toute couverte de crachats, elle gronde et dit que dans une chapelle française on ne souffre jamais de pareilles inconvenances. L'aîné de la troupe prend encore la parole : « Tu ne veux donc pas que nous fassions voir au Père qui nous prêche que nous le comprenons? Chaque fois qu'il
qui nous prêche que nous le comprenons? Chaque fois qu'il nous parle du diable, puisque ce monstre est à nos pieds, nous crachons tous sur lui en signe de mépris. » Il fut convenu qu'on chercherait une autre marque d'aversion pour le diable. Nous avons voulu, cette année, donner le plus de solennité possible à l'acte si important de la première communion. Afin que l'extérieur répondît mieux encore aux dispositions du cœur, on devait revêtir un habit neuf; nos pensionnaires s'étaient fait un plaisir d'en confectionner pour les plus pauvres. La veille, il y avait eu grande distribution de chaussures,
La veille, il y avait eu grande distribution de chaussures, qui, rajeunies par le cirage, faisaient la joie des nouveaux propriétaires. Bien entendu, chacun vint, le matin, ses souliers à la main, pour ne les mettre qu'à la porte de la chapelle. La sacristienne avait paré son autel comme pour une grande fête. Cierges, chants arabes, rénovation des vœux du baptême, consécration à la Sainte Vierge, pieuses exhortations, rien ne manquait à cette touchante cérémonie. Elle se termina par un déjeuner que nos pensionnaires ont servi très joyeusement. Vers midi, avant de congédier notre jeune monde, nous avons distribué tableaux,
avant de congédier notre jeune monde, nous avons distribué tableaux, chapelets, médailles, scapulaires. Nos largesses s'étendaient même aux parents qui avaient voulu s'associer au bonheur de leurs enfants; c'étaient aussi des adieux, car nous devions, la semaine suivante, redescendre à Beyrouth. Vraiment, nous laissions à regret cette chère petite famille, mais avec l'espérance de ne pas abandonner nos petites filles aux mains des protestants. Depuis deux ans, nous cherchions les moyens de satisfaire aux demandes réitérées des habitants d'un des plus gros villages environnants. Le 29 septembre dernier, une maîtresse laïque déjà formée à l'enseignement, était dirigée par nous vers
laïque déjà formée à l'enseignement, était dirigée par nous vers Araya. Elle ouvrait sa classe et recevait soixante petites filles enlevées aux diaconesses allemandes. Ces enfants ne savaient pas même leurs prières ; elles les ont apprises assez promptement et se sont mises avec ardeur à l'étude du catéchisme. La maîtresse, pieuse et pleine de zèle, ayant bien vite gagné le cœur de ses élèves, a su attirer les sœurs aînées qui se sont groupées sous la bannière de la Sainte Vierge. Ces nouvelles enfants de Marie, devenues très édifiantes, se réunissent tous les dimanches après la messe ; les
se réunissent tous les dimanches après la messe ; les mères ont voulu suivre ce pieux élan, et le bon curé maronite, très reconnaissant du secours qu'on lui apportait, en a profité pour stimuler aussi les hommes, si bien qu'il y a maintenant une vraie résurrection dans tout le village. On s'y confessait à peine une fois par an, et, depuis l'arrivée de la maîtresse d'école, chaque fête de l'Église est marquée par de nombreuses communions, nouvelle preuve du bienfait qu'apporte à tout peuple une école chrétienne bien dirigée. Jusqu'ici nous avons toute la charge de celle d'Araya, veuillez y
nous avons toute la charge de celle d'Araya, veuillez y penser, Monsieur le Directeur. Cette charge est lourde, il faut que la Providence nous aide à la porter. Ne seriez-vous pas cette bonne Providence? Presque dès le début de notre installation à la montagne, les pauvres malades sont venus frapper à notre porte, et cependant aucun signe extérieur n'indique à ces malheureux qu'ils trouveront là quelques secours ; notre maison n'a pas l'aspect d'un hospice, ni même celui d'un couvent. Si quelque voyageur me demandait où est notre dispensaire, je lui montrerais un arbre rabougri, sous lequel on s'abrite dès
lui montrerais un arbre rabougri, sous lequel on s'abrite dès la pointe du jour pour souler de nombreuses infirmités. Nos religieuses ne se sont pas présentées pour le doctorat en médecine, elles n'ont fait aucune étude spéciale pour soigner les malades, puisqu'elles sont pendant toute l'année employées à surveiller et à instruire nos pensionnaires ; mais un peu de pratique comme infirmière, une certaine intuition naturelle à la femme et surtout à la religieuse, le désir de faire le bien, enfin la grâce de Dieu qui seule donne l'efficacité aux remèdes, tels sont nos titres à la confiance des pauvres
remèdes, tels sont nos titres à la confiance des pauvres infortunés qui viennent à nous, non pas simplement pour se faire soigner, mais pour être guéris. Leur foi est grande, il faut avouer aussi que les maux qui les affligent ne sont pas très variés ; tout se réduit presque aux ophtalmies et aux fièvres du pays : un peu d'adresse pour mettre le collyre dans les yeux, un peu d'expérience pour reconnaître les symptômes de la fièvre, son degré et la dose de quinine à ordonner, voilà le principal bagage scientifique d'une infirmière sur le Liban. Ajoutons qu'elle ne
bagage scientifique d'une infirmière sur le Liban. Ajoutons qu'elle ne doit pas s'effrayer des plaies, des larges blessures qu'il lui faudra panser quelquefois. Les accidents sont d'autant plus fréquents qu'on ne connaît guère les précautions dans ces montagnes. Il faut aussi renouveler souvent notre provision de remèdes, lesquels sont distribués gratuitement, bien entendu. Comme ces braves gens se connaissent entre eux, ils nous envoient de nouvelles pratiques ; tel malade qui se présente aujourd'hui se contente de dire : « J'ai la même maladie que celui que tu as vu il y a trois jours et que tu as guéri,
il y a trois jours et que tu as guéri, donne-moi la même poudre ; » alors, si l'enveloppe est d'une couleur différente de celle du voisin, on se récrie : « Tu te trompes, c'est du papier rose qu'il me faut ! Notre réputation a failli étendre la clientèle jusque sur les animaux. Une brave femme nous amène son mouton : « Il est malade, vois-tu, que vas-tu lui donner? » L'infirmière fait un geste de mécontentement et veut éloigner la bête : « Je ne suis pas druze, répond gravement la femme, c'est un mouton chrétien, tu peux
répond gravement la femme, c'est un mouton chrétien, tu peux le soigner. Cette réflexion ne doit pas faire supposer que les chrétiens seuls ont droit à nos soins. Turcs, Druses, Méthualis viennent à nous avec d'autant plus d'empressement qu'il est interdit à leurs femmes de se faire traiter par les médecins. Deux bédouines se présentent un jour; l'une d'elles apporte le bébé de sa fille menacé de perdre la vue. On administre à l'enfant le précieux collyre qui a une juste réputation. Après cette opération, l'autre bédouine, à la face toute ridée, s'avance péniblement, et demande en tremblotant qu'on lui
toute ridée, s'avance péniblement, et demande en tremblotant qu'on lui mette aussi de l'eau merveilleuse dans les yeux, « car, dit-elle, je sens que ma vue s'affaiblit. L'infirmière l'examine attentivement, et, jugeant qu'elle n'a pas de remède « pour réparer des ans l'irréparable outrage », engage la bonne vieille à supporter son mal avec patience, puisqu'il est l'effet de l'âge. — « Mais je suis jeune encore. — Pas trop, répond sa compagne; comme tu vois, j'ai des petits-enfants, et tu étais déjà grand-mère quand je me suis mariée. » Tout s'enchaîne dans le service du bon Dieu : un
Tout s'enchaîne dans le service du bon Dieu : un acte de charité en appelle un autre. Voici comment nos chers malades ont été pour nous l'occasion de nous occuper plus spécialement des pauvres églises de la montagne. Une grande jeune fille venant se faire soigner nous dit que près de son village existe une chapelle consacrée à Notre-Dame des Sept-Douleurs ; c'est un ancien pèlerinage qui sert aujourd'hui de paroisse maronite. Nous pensons que ce serait une jolie et pieuse excursion pour nos élèves en vacances, et bien vite on organise la partie. Mais la jeune fille a fait
on organise la partie. Mais la jeune fille a fait un tel tableau du dénuement de la petite chapelle qu'on ne peut y aller les mains vides. On se munit donc de quelques présents à faire à Notre-Seigneur dans son nouveau Bethléem : nappes et garnitures d'autel, purificatoires et corporaux; et notre petite troupe, un beau jour, s'en va joyeuse, sous la conduite de personnes prudentes sur lesquelles nous pouvions nous reposer en toute confiance. Les bourlogs étant rares au mont Liban, nos montagnards n'interrogent que le soleil qui, montant et descendant lentement à l'horizon, allonge à leurs yeux la
et descendant lentement à l'horizon, allonge à leurs yeux la durée des heures. Si donc un de ces braves paysans vous dit que son village est à telle distance et que vous y serez très promptement, pour n'avoir pas de déception, multipliez prudemment le nombre d'heures qu'il vous donne, triplez ce nombre, et vous ne serez que dans la stricte vérité. N'ayant pas encore fait cette expérience, nous nous imaginions naïvement, au départ, qu'en moins d'une heure on atteindrait le but de la promenade. On se met donc en route bravement; mais les chemins montueux, rocailleux, font d'abord regretter d'y
bravement; mais les chemins montueux, rocailleux, font d'abord regretter d'y avoir embarqué les petites jambes. Une heure, en de tels sentiers, c'est bien long! Et si l'heure ne suffisait pas? On s'interroge : voyez-vous le village? — Rien ne paraît. Le plus sage est de se reposer en s'asseyant dans ces énormes rochers qui semblent des stalles taillées par la nature. Après un peu de repos, on reprend la marche sur le revers du coteau ; le paysage s'embellit, c'est la fraîcheur, la verdure, le scintillement du soleil dans de jolis ruisseaux. Cette riche végétation contraste avec l'aridité des hauts
jolis ruisseaux. Cette riche végétation contraste avec l'aridité des hauts sommets qui l'entourent; on se croit transporté au milieu des sites enchanteurs de la Suisse, et justement cet endroit en porte le nom, il s'appelle Schwitz. Enfin, après une longue et pénible ascension, l'église avec son modeste clocher frappe tout d'abord les regards. Elle est desservie par un bon vieillard, religieux Antonin, qui, depuis trente ans, vit éloigné de son couvent pour exercer le saint ministère au milieu de ce peuple maronite. Dès qu'il aperçoit la petite caravane, il fait sonner la cloche en son honneur. Aussitôt les habitants du
sonner la cloche en son honneur. Aussitôt les habitants du village s'empressent autour des pèlerines pour leur souhaiter la bienvenue. Celles-ci se dirigent vers le pieux sanctuaire ; mais quel spectacle! comment dépeindre l'état misérable de cette pauvre chapelle! On dirait qu'elle va tomber en ruines. La voûte et les murs sont lézardés en plusieurs endroits; si au moins l'ordre et la propreté y régnaient; mais rien n'est à sa place, et tout est enseveli sous une couche de poussière... À cet aspect, quelques pèlerines sont tentées de se décourager, mais heureusement ce n'est pas la note dominante. Après une
mais heureusement ce n'est pas la note dominante. Après une prière à la Sainte Vierge, on court au travail : il s'agit d'abord de se procurer des armes propres à batailler contre les araignées qui ont établi domicile dans tous les coins; on balaye, on chasse la poussière, on frotte les petits flambeaux ; bientôt tout a pris un autre aspect. L'autel est paré d'une jolie garniture, d'une nappe blanche, et recouvert d'un tapis. Les bons villageois paraissent tout contents; l'un d'eux s'engage à reblanchir les murs, et une jeune fille à entretenir la propreté. On fait ses adieux, ou
fille à entretenir la propreté. On fait ses adieux, ou plutôt on promet à la Sainte Vierge de revenir la visiter à Schwitz, en rapportant les ornements qui ont grand besoin d'être réparés. Hélas! nous le savons, les chapelles des autres villages du mont Liban ressemblent pour la plupart à celle de Notre-Dame des Sept-Douleurs, aussi nous sommes-nous fait un devoir d'établir dans notre pensionnat l'Œuvre des pauvres églises. Nos enfants travaillent non seulement à préparer du linge pour le service des autels, mais elles confectionnent aussi des ornements; beaucoup de curés maronites viennent nous en demander. Mais le but