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monta, sous la forme d'une immense corne d'abondance, dont les mouvements onduleux ressemblaient à l'action d'un serpent qui essayerait de se dresser vers le ciel. Sa hauteur n'était pas moindre d'un mille ; la force des vents qui descendaient perpendiculairement, était telle que dans un clin d'oeil les arbres étaient écrasés et tordus jusqu'à terre ; les branches, arrachées des troncs, couvraient au loin l'espace de leurs débris. Ce qui est violent ne dure pas : au bout de quelques minutes, l'effrayante spirale cessa ; le tourbillon ne pouvant plus en soutenir le poids, on la vit se fondre aussi
en soutenir le poids, on la vit se fondre aussi rapidement qu'elle s'était formée ; bientôt le soleil reparut, le calme se rétablit, et nous continuâmes en paix notre route. A mesure que nous remontions vers les sources de cette merveilleuse rivière, les teintes de la végétation devenaient plus sombres, la forme des collines plus sévère, le front de montagnes plus sourcilleux, tout paraissait offrir l'image, non de la caducité, mais de la vieillesse ou plutôt de l'antiquité la plus vénérable. Après avoir quitté la Fourche nord de la Platte, nous voyageâmes deux jours au travers de côtes arides pour
nous voyageâmes deux jours au travers de côtes arides pour nous rendre sur les bords de l'Eau-sucrée, ainsi appelée probablement à cause de la pureté de ses flots, comparée aux eaux bourbeuses et malsaines des environs. Des troupeaux si nombreux nous avaient précédés dans ces plaines, que nos bêtes de somme y trouvèrent à peine quelques brins d'herbe. La rivière, après avoir parcouru plusieurs petites gorges resserrées, entre dans une espèce de canal, entre deux rochers de granit de trois cents pieds d'élévation ; on entend au loin le bruit sourd des ondes qui se précipitent contre les blocs énormes
sourd des ondes qui se précipitent contre les blocs énormes dont le lit est semé sur une longueur d'un mille : ce passage est appelé par les voyageurs le Passage du Démon. De là, en s'avançant vers les Côtes-noires, les fleurs deviennent plus rares ; cependant de loin en loin nous en avons rencontré de fort belles. Dans le sol le plus stérile du désert, se trouvent profusément trois espèces de cactus ; elles sont connues parmi les botanistes sous le nom de cactus americana, et déjà naturalisées dans les parterres d'Europe. Je n'ai rien vu ni de si pur
parterres d'Europe. Je n'ai rien vu ni de si pur ni de si vif que l'incarnat de cette charmante fleur ; toutes les nuances du rose et du vert décorent l'extérieur de son calice, qui va en s'évasant comme celui du lis ; beaucoup mieux que la rose, elle pourrait être l'emblème des plaisirs de ce bas monde : elle est environnée d'épines plus nombreuses, et ne s'élève pas à deux pouces de terre. Parmi les fleurs simples, la plus élégante ressemble à la cloche bleue de nos parterres ; mais elle la surpasse de beaucoup par l'agrément de ses
mais elle la surpasse de beaucoup par l'agrément de ses formes et la délicatesse de ses teintes, qui varient depuis le blanc pur jusqu'à l'azur sombre. L'aiguille d'adam, qui ne croît que sur les côtes stériles, est la plus noble parmi les pyramidales : sa tige s'élève à près de trois pieds; à mi-hauteur, commence une pyramide de fleurs fort serrées les unes contre les autres, sous la forme d'un diadème renversé, nuancées légèrement de rouge, et diminuant de grosseur à mesure qu'elles s'approchent de leur commun sommet qui se termine en pointe. Sa base est défendue par une espèce
termine en pointe. Sa base est défendue par une espèce de feuilles dures, fibrées, oblongues et aiguës. C'est ce qui lui a fait donner le nom d'aiguille. Sa racine, blanche et semblable dans sa forme à une carotte, a ordinairement six pouces de diamètre ; les sauvages s'en nourrissent au besoin, et les Mexicains en fabriquent une espèce de savon. Il est encore trois autres espèces de fleurs très remarquables ; elles sont rares, même en Amérique, et leurs noms sont inconnus du commun des voyageurs. La première, dont les feuilles bronzées sont disposées de manière à imiter le chapiteau
feuilles bronzées sont disposées de manière à imiter le chapiteau corinthien, a reçu de nous le nom de corinthienne ; la deuxième, couleur de paille, rappelle, par sa tige environnée de onze branches comme d'autant de satellites, le fameux songe de Joseph ; elle a été nommée la Joséphine ; la troisième, la plus belle des reines marguerites que j'aie vues, ayant autour d'un disque jaune, nuancé de noir et de rouge, sept à huit rayons dont chacun serait à lui seul une belle fleur, a été appelée la dominicale, parce qu'elle nous a paru la maîtresse-fleur de ces parages.
parce qu'elle nous a paru la maîtresse-fleur de ces parages. Les oiseaux ne sont pas moins variés que les fleurs. On en voit de toute forme, de toute grandeur et de tout plumage, depuis le pélican blanc et le cygne jusqu'au colibri. Parker, dans sa description de l'Orégon, parle d'une nouvelle espèce d'oiseau-mouche, le neutka, inconnu à l'est des montagnes. Toute la partie supérieure de l'oiseau est rougeâtre, la tête tire sur le vert, le cou cuivré et cramoisi varie selon l'incidence de la lumière. Par la gorge, cette espèce ressemble à l'oiseau-mouche commun, excepté qu'il est encore plus somptueux
ressemble à l'oiseau-mouche commun, excepté qu'il est encore plus somptueux dans ses couleurs, et que ses plumes métalliques sont disposées en un large collier dans la partie inférieure du cou, au lieu de former une partie principale de tout le plumage. Je ne parlerai des reptiles que pour remercier Dieu de nous avoir servi contre eux et outre le plus terrible de tous, le fameux serpent à sonnettes, de bouclier impénétrable à leur dard. Comment s'est-il fait qu'aucun homme de la caravane, qu'aucune de nos bêtes de somme, n'aient été piqués même une fois, lorsque, dans un seul jour, sans
piqués même une fois, lorsque, dans un seul jour, sans quitter la ligne droite de leur charrette, nos gens en tuaient jusqu'à douze à coups de fouet. Les maringouins méritent aussi une petite notice, quoiqu'on en parle depuis longtemps. C'est le roi des insectes quand il s'agit de nuire à l'homme. Au milieu de la journée, ils ne vous inquiéteront pas, mais à condition que vous quittiez l'ombrage et que vous ailliez vous exposer aux ardeurs du soleil. La nuit et le matin, ils fondent sur vous, et enfoncent dans votre chair leur dard empoisonné, contre lequel il n'y a
votre chair leur dard empoisonné, contre lequel il n'y a d'autre défense que de dormir sous une couverture ou de s'envelopper la tête de quelque tissu impénétrable, au risque d'étouffer. Leur incommodité se fait ressentir encore davantage pendant les repas ; alors, pour s'en débarrasser, il faut produire, à l'aide de bois pourri, une épaisse fumée sans flamme : ce remède est vraiment efficace ; mais on ne l'emploie qu'en désespoir de cause, car on est presque suffoqué par les nuages épais de vapeurs qui vous environnent. Durant ce temps, ces petits troubleurs voltigent à l'entour, et aussitôt que l'atmosphère
ces petits troubleurs voltigent à l'entour, et aussitôt que l'atmosphère commence à s'éclaircir, ils reviennent à la charge dans toutes les directions, s'attachent aux parties du corps qui sont à découvert, jusqu'à ce qu'un autre tas de bois pourri jeté sur les charbons les mette de nouveau en fuite. Il est un point controversé entre les naturalistes au sujet des fourmis, c'est de savoir si le grain qu'elles ramassent doit servir à leur nourriture d'hiver, ou seulement à la construction de leurs cellules. Peut-être nos remarques pourront-elles servir à résoudre la difficulté. Il n'y a ici dans les fourmilières ni
la difficulté. Il n'y a ici dans les fourmilières ni froment, ni grain qui en tienne lieu, par conséquent point de provision de bouche de cette nature; à leur place, ce sont de petits cailloux, que ces insectes laborieux élèvent en monceaux de trois à quatre pieds de diamètre, sur un pied de haut; d'où il est, ce semble, permis de conclure que le grain employé ailleurs au même usage que ces petits cailloux n'est point destiné à nourrir la fourmi, mais bien plutôt à lui bâtir une demeure. Les mouches à feu, ou vers luisants des montagnes, ne sont
mouches à feu, ou vers luisants des montagnes, ne sont point nuisibles ; leur grosseur est à peu près celle de l'abeille. Lorsqu'on les aperçoit en grand nombre, c'est un signe certain de pluie ; et alors, n'importe l'obscurité de la nuit, sillonnant l'air comme autant d'étoiles errantes ou de feux-follets, leurs belles formes phosphoresques vous rendent la route distincte et visible. Les sauvages s'en frottent parfois le visage, et, par plaisanterie ou pour faire peur aux enfants, ils se promènent le soir comme des météores dans les environs du village. Venons-en aux quadrupèdes. Combien d'espèces différentes ne s'en trouve-t-il
village. Venons-en aux quadrupèdes. Combien d'espèces différentes ne s'en trouve-t-il pas dans ces parages, depuis la petite souris jusqu'au grand bison! Je ne ferai mention ici que des plus curieux. Pour les autres, on pourra consulter la note que je joins à ma lettre. Quoique j'aie parlé de plusieurs dans ma dernière relation, je crois utile d'y revenir encore, afin de compléter ma première esquisse par les renseignements nouveaux que j'ai obtenus des voyageurs et des sauvages. Le buffalo, ou bison, mérite d'être cité le premier. Sa chair est la plus saine et la plus délicate des animaux qui peuplent
plus saine et la plus délicate des animaux qui peuplent les solitudes de l'Orégon ; elle est d'ailleurs si commune, qu'elle sert de pain quotidien aux sauvages et qu'on ne s'en dégoûte jamais. On les rencontre souvent par centaines dans les prairies où croît une herbe menue qu'ils semblent préférer à tout autre pâturage. C'est en pareille circonstance qu'ont lieu les grandes chasses à cheval. À un signal donné, les chasseurs qui ont fait leur approche le plus secrètement possible, se tenant sous le vent, partent tous ensemble avec la rapidité du trait, et, comme à la grande course des
rapidité du trait, et, comme à la grande course des chariots à Rome, c'est à qui arrivera le premier ; à leurs yeux, avoir atteint et abattu le premier bison, c'est un coup de maître. Au bout de quelques minutes d'une course si ardente, les cavaliers sont au milieu du troupeau ; alors les différents groupes s'entremêlent ; car, avant d'être blessés, ils fuiraient à la vue d'un enfant. Chacun choisit alors sa victime ; il la poursuit dans sa fuite, l'approche aussi près que possible, caracole autour d'elle, jusqu'à ce qu'il soit à même de lui porter le coup
ce qu'il soit à même de lui porter le coup fatal ; car malheur à lui si la blessure qu'il lui fait n'est pas mortelle ! La crainte alors se changeant en fureur, l'animal en fuite se retourne et poursuit à outrance le chasseur, qui ne doit pas l'attendre s'il veut éviter les plus grands dangers, à moins qu'il n'ait un second coup en réserve. Un jour qu'un jeune homme de la caravane avait eu l'imprudence de passer une rivière à la nage et ses armes à son côté, dans la pensée que son couteau lui suffirait pour achever un
la pensée que son couteau lui suffirait pour achever un buffalo blessé, l'animal, en l'apercevant, revint sur ses pas avec une telle furie que, le croyant déjà sur ses talons, notre chasseur jeta des cris effroyables ; en une seconde, tout le camp fut en alarmes. Les Indiens! les Indiens! s'écria-t-on de toutes parts; chacun s'arma au plus vite et courut du côté d'où les premiers cris s'étaient fait entendre. Il en était temps pour le pauvre jeune homme; car, au moment où le plus alerte d'entre nous arrivait à son secours, il se jetait à la nage, et le
son secours, il se jetait à la nage, et le bison furieux n'était plus qu'à deux pas de lui. Une balle partie au même instant rendit raide mort. Depuis cette aventure, la prudence fut à l'ordre du jour chez les chasseurs novices. « La petite chasse se fait à pied. Un homme adroit et expérimenté affronte seul tout un troupeau. Pour s'en approcher suffisamment sans être aperçu, il faut qu'il prenne le dessous du vent; le bison a l'odorat si fin que, sans cette précaution, il est capable de sentir l'ennemi à plusieurs milles de distance : il doit ensuite
l'ennemi à plusieurs milles de distance : il doit ensuite marcher lentement, courbé le plus possible, avec une casquette à poils sur la tête, de manière à ressembler de loin aux animaux qu'il poursuit. Enfin, lorsqu'on est arrivé à la portée du fusil, il faut s'embusquer dans quelque bas-fond ou derrière un arbre; c'est de là qu'on tire à coups sûrs. La chute d'un bison et le bruit de l'arme à feu ne font qu'étonner le reste du troupeau ; l'on recharge et de nouveau l'on tire jusqu'à ce que le gibier hésite entre la surprise et la peur. Un
le gibier hésite entre la surprise et la peur. Un de nos chasseurs en tua un jour jusqu'à treize entre ses deux repas et sans bouger de place. Les sauvages croient qu'il y a dans les grands troupeaux une vache qui en est comme la reine, et que lorsque celle-là est abattue, tous les bisons l'environnent, comme pour lui faire un rempart. Si le fait est vrai, on conçoit que le chasseur assez heureux pour frapper la reine a beau jeu avec la multitude de ses sujets. Il y a dans l'Orégon quatre espèces de loups. Les gris sont les
dans l'Orégon quatre espèces de loups. Les gris sont les plus communs; les noirs sont plus rares, très-grands et féroces; les blancs sont les plus beaux. Le petit loup de médecine est un manitou pour les sauvages; ils attachent une idée superstitieuse à son aboiement, et prétendent comprendre les nouvelles qu'il vient leur annoncer. La rapidité ou la lenteur de sa marche, ainsi que le nombre de ses hurlements, servent de règle à leurs interprétations. Ce sont, ou bien des amis qui approchent de leur camp, ou des blancs qui se trouvent dans le voisinage, ou des ennemis aux aguets
se trouvent dans le voisinage, ou des ennemis aux aguets prêts à fondre sur eux; aussitôt tout se décide en conséquence. La bête puante, ou lemophitis americana, est un gentil quadrupède de la grosseur d'un chat ordinaire, bigarré de différentes couleurs. Lorsqu'il est poursuivi, il dresse sa belle queue touffue, et lance à diverses reprises, à mesure qu'il s'éloigne, une décharge du fluide que la nature lui a donné pour sa défense; cette liqueur est si infecte qu'il n'y a ni homme ni animal capable d'y résister. Le Père Van Quickenborne en fit un jour l'expérience: il vit deux mephitis
Quickenborne en fit un jour l'expérience: il vit deux mephitis sur sa route, et, comme c'était la première fois qu'il faisait cette rencontre, il crut avoir trouvé deux petits ours. L'envie lui prit de s'en rendre maître, et de les emporter dans son grand chapeau; il descendit donc de cheval, s'approcha lentement et avec prudence pour s'assurer de la proie qu'il guettait: il n'avait plus qu'un pas à faire, il étendait déjà les bras et le chapeau; tout à coup la décharge du fluide eut lieu; il en fut inondé. Bien qu'à cent pas de nous, déjà nous sentions cette
Bien qu'à cent pas de nous, déjà nous sentions cette insupportable odeur; pendant plusieurs jours, il n'y avait pas moyen de l'approcher; on fut même obligé de mettre au rebut tous ses vêtements. Le rat des bois, espèce de blaireau, est très-friand d'écrevisses, et voici le stratagème dont il se sert pour obtenir son mets favori: placé sur les bords d'un marais ou d'un étang, il laisse tomber dans l'eau sa longue queue dépourvue de poil; les écrevisses, avides d'un si bon morceau, s'en saisissent. Aussitôt que le rat sent leurs dents acérées, il donne une forte secousse de sa
leurs dents acérées, il donne une forte secousse de sa queue, les écrevisses lâchent prise en quittant leur élément, et le rat s'en empare, les met en sûreté à une petite distance de l'eau, puis les dévore avec avidité. Quand je ne dirais qu'un mot sur chaque passage de rivière, réduction serait encore longue, puisque dans cinq jours seulement nous en avons traversé dix-huit, et jusqu'à cinq fois la même en trois quarts d'heure. Vous jugerez des difficultés et des périls que présentent à une caravane tous ces torrents à franchir, par ce qui nous arriva sur la fourche-nord de
franchir, par ce qui nous arriva sur la fourche-nord de la Platte. Nous essayâmes de la passer à cheval, déterminés à cette tentative par l'exemple de notre chasseur qui, portant sur son dos une petite fille d'un an, chassait encore devant lui un autre cheval sur lequel était sa femme, et se faisait suivre d'un petit poulain dont on ne voyait que la tête, lorsqu'il se dressait dans les flots. Reculer en pareille conjoncture eût été honteux pour des Missionnaires. Nous nous avançâmes donc, les frères dans leurs charrettes, les P.P. Mengarini, Point et moi, sur nos coursiers. On dit
P.P. Mengarini, Point et moi, sur nos coursiers. On dit qu'on nous a vus pâlir au plus fort du courant: je le crois; le fait est cependant qu'après avoir nagé un peu sur nos montures, nous arrivâmes au rivage, n'ayant de mouillé que les jambes, et pour être témoins de la scène du monde la plus risible, si elle n'avait été là plus sérieuse. Dans le même temps, nous vîmes le plus grand wagon emporté par le torrent, malgré les efforts, les cris, enfin tout ce que peut dire ou faire un attelage, un char et un charretier qui pensent
faire un attelage, un char et un charretier qui pensent se noyer ; un autre char renversé de fond en comble ; un mulet n'ayant hors de l'eau que les quatre pattes ; d'autres allant à la dérive embarrassés dans leurs traits ; ici, un colonel américain les bras étendus et criant au secours ; là, un voyageur allemand et sa faible monture disparaissant ensemble pour se montrer un moment après, l'un à droite et l'autre à gauche ; ailleurs un cheval abordant seul au rivage ; plus loin deux cavaliers sur le même cheval, enfin le bon frère Joseph
cavaliers sur le même cheval, enfin le bon frère Joseph et son cheval faisant le plongeon ; le P. Mengarini faisant chose une et indivisible avec le cou du sien, et au milieu de la bagarre un seul mulet noyé. Il appartenait à celui de nous tous qui avait montré le plus de dévouement pour sauver et montures et cavaliers. En reconnaissance la caravane, s'étant cotisée, lui fit présent d'un cheval d'honneur. « Dangers d'autre nature encore évités par la grâce de Dieu, je n'en doute nullement. Nous cheminions tranquillement sur les bords de la Platte. Malgré les avis du
sur les bords de la Platte. Malgré les avis du capitaine, plusieurs membres de la caravane s'étaient éloignés, lorsque tout à coup nous entendîmes le terrible cri d'alarme : Les Indiens ! les Indiens /et en effet, on vit dans le lointain un grand nombre de sauvages se grouper d'abord, puis se diriger à toute bride vers le camp. Un jeune Américain à pleine et sans armes arrive sur ces entrefaites, se lamentant de la perte qu'il venait de faire, mais surtout s'indignant des coups qu'il avait reçus, et saisissant la carabine chargée de l'un de ses compagnons, il court
la carabine chargée de l'un de ses compagnons, il court à l'ennemi pour tirer de l'offense une vengeance éclatante. A cette vue, le camp s'émeut, la jeunesse américaine veut se battre, le colonel range les wagons sur deux lignes, fait placer au milieu ce qui peut courir ailleurs quelque risque; tout se prépare pour une action d'éclat. De son côté, l'escadron sauvage considérablement grossi s'avance fièrement, présentant un large front de bataille, comme s'il avait eu l'intention d'envelopper notre phalange ; mais à notre bonne contenance et à la vue du capitaine qui s'avance seul vers eux, bientôt ils ralentissent
du capitaine qui s'avance seul vers eux, bientôt ils ralentissent le pas, finissent par s'arrêter; on parlemente, et le résultat de la négociation ayant été qu'on rendrait au jeune Américain ce qu'on lui avait pris, à condition que lui ne rendrait pas les coups qu'il avait reçus, on convint de part et d'autre de fumer le calumet. Ces Indiens étaient un parti d'environ quatre-vingts Scheyennes armés en guerre; leur tribu passe pour la plus brave de la prairie ; ils suivirent notre camp deux ou trois jours ; les chefs furent admis à notre table, et tout se passa à
furent admis à notre table, et tout se passa à la satisfaction générale... « Je suis, etc. « Pierre DE SMET. » Liste des animaux, poissons, oiseaux, arbres, arbustes, plantes, fleurs et fruits du désert, vus dans notre voyage. MAMMIFÈRES. Chevreuil commun. Chevreuil à queue noire. Chevreuil à mulet. Cerf et biche. Gazelle. Orignal. Grosse-corne. Mouton blanc. Buffle et bison. Cheval sauvage. Chat sauvage. Chien sauvage. Loup blanc, noir, gris, bleu et à médecine. Chien de prairie. Écureuil de dix espèces. Ours gris, blanc, noir, brun. Renne, blaireau, rat des bois. Carcajou, tigre rouge. Cochon de terre, porc-épic. Rat commun,
bois. Carcajou, tigre rouge. Cochon de terre, porc-épic. Rat commun, souris, taupe. Rat musqué, marte. Renards de quatre espèces. Lapin, lièvre. Loutre, castor. REPTILES. Serpents à sonnettes. Vipères, couleuvres. Serpents à Colombe. Serpents à arcs. Tortue, grenouille, grenouille à queue. Salamandre, crapaud. OISEAUX. Aigle père, et noir. Epervier à poule. Coq de plaine, poule des montagnes. Faisans, dindons, grues. Étourneaux, pélicans. Buffalo, hiboux. Corbeaux, pie, avocette. Pluvier, butor, bécassine. Béc à l'envers, canard. Oies, tourterelle. Oiseau-mouche, rossignol. Caracara, outarde, alouette. Hirondelle, perroquet. Bois pourri. Mangeur de maringouins. Pic-bois, pic-vert, roitelet. Cardinal, sarcelle. Oiseau rouge, noir, bleu, jaune. Robin, moqueur, perdrix.
Cardinal, sarcelle. Oiseau rouge, noir, bleu, jaune. Robin, moqueur, perdrix. POISSONS. Saumon, quatre espèces. Truite, trois espèces. Mulet, carpes, anchois. ARBRES, ARBUSTES, PLANTES, FRUITS ET FLEURS. Cotonniers, trois espèces. Saule, tremble. Cèdre rouge et blanc. Sapin, pin, cinq espèces. Rabilieu. Chênes de différentes espèces. Noyer et frêne. Vignes, trois espèces. Kinnankennie, fruit rouge. Genièvre, houblon. Herbe à la puce. Salsifis, baume. Menthe, épineuse, absinthe. Prune de prairie, quatre plantes. Oignon doux, pois, pomme blanche Racine amère, patate. Tabac, ganche, cactus. Aiguille d'Adam. Champignon. Cotonnier écorce de sapin. Framboises, mûres sauvages. Fruit du kinnankennie. Plautin, racine du chardon. Gadelles sauvages. Graine
Fruit du kinnankennie. Plautin, racine du chardon. Gadelles sauvages. Graine de bison, graine blanche, Groseille, fraise, cerise, poire. Gland d'églantier, vigne. Gueule de lion. Jésus-Christ. Bouquet de lis bleu. Rose. Renoncule. Tournesol. Lis de Saint-Jean. Campanule. Fleur bleu d'azur. Iris d'espèces. Épineuses. Marguerite. Corinthienne. Dominitiale. Lupins. Chéveril. Lin. Chanvre. Le dimanche, par exemple, dans quelle paroisse catholique fut-il jamais plus religieusement observé? Dans le seul espace de dix années, trois députations parties des bords de la Racine amère, où ils se réunissent le plus ordinairement, avaient eu le courage d'aller jusqu'à Saint-Louis, c'est à-dire de traverser plus de trois mille
jusqu'à Saint-Louis, c'est à-dire de traverser plus de trois mille milles de vallées et de montagnes, presque toutes infestées de Pieds-noirs et d'autres ennemis. Enfin leurs vœux furent exaucés et au-delà de leurs espérances. Le Missionnaire qui les avait déjà visités, qui avait pris connaissance par lui-même de leurs besoins, de leurs dispositions, de l'état des peuplades voisines, revenait à eux après une absence d'environ un an, non plus seul comme l'année précédente, mais avec deux Pères, trois frères, trois ouvriers et tout ce qu'il fallait pour répondre à leur attente, et même la surpasser. « De leur côté ils
attente, et même la surpasser. « De leur côté ils avaient fait plus de trois cents milles pour venir au-devant de nous; nous étions enfin pleins de santé et d'espérance, les uns en présence des autres. Quelle joie ne devaient pas éprouver ces bons sauvages! Ils ne cessaient de nous répéter ces simples paroles : « Nous vous aimons, nos cœurs sont contents! » Cette députation se composait d'hommes d'élite; on en jugera parce qu'un rapide dénombrement. Le chef de la petite ambassade se peignit lui-même dans l'allocution suivante, qu'il adressa à ses compagnons : « Mes enfants, leur dit-il,