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sans nous exposer à n'avoir plus d'étudiants payants; et ce sont précisément celles-là qui nous fournissent les moyens d'accueillir charitablement les nombreuses orphelines pauvres qui se présentent chaque jour; d'un autre côté, nous devions chercher à ne pas nous éloigner de l'église catholique, afin de pouvoir réunir le plus grand nombre possible de petites filles pour les conduire aux offices. D'autre part, enfin, les familles catholiques habitent presque toutes ce quartier qui est le moins riche, et où, par conséquent, les petits loyers sont moins chers et plus faciles à trouver. C'est le dernier jour du mois de mars 1885,
trouver. C'est le dernier jour du mois de mars 1885, qu'avec l'assistance de Saint Joseph et le concours de M. l'abbé Lacroix, aumônier de marine, notre choix fut fait et notre décision arrêtée. Dès que l'achat de ce terrain, situé près de l'église catholique, fut conclu, M. l'abbé Lacroix, qui s'était occupé très activement de toute cette affaire, vint à notre petite chapelle célébrer la Sainte-Messe pour remercier avec nous Saint Joseph de la grâce obtenue. Et cependant de grandes difficultés nous attendaient encore : elles commencèrent par les réclamations de trois personnes qui nous disputaient le terrain dont nous
de trois personnes qui nous disputaient le terrain dont nous croyions être les légitimes propriétaires ! Un procès fut commencé ; et, deux ans après, nous nous trouvions encore dans la même anxiété et les mêmes angoisses qu'au début, tellement ces braves Grecs mettent de lenteur dans ces sortes d'affaires. Cependant M. Waltbled, notre dévoué consul de France, à qui je m'adressai, voulut bien prendre nos intérêts en main. Il travailla avec tant d'énergie qu'après quelques semaines il obtint du tribunal une sentence toute en notre faveur. On nous laissa tranquilles de ce côté. Vint alors le moment de commencer
tranquilles de ce côté. Vint alors le moment de commencer les constructions si désirées. M. Féraldi, qui depuis de longues années a été le principal bienfaiteur des sœurs du Pirée, et M. le Consul de France s'occupèrent de choisir l'architecte et l'entrepreneur. Le 21 décembre 1886, la première pierre fut enfin posée et bénite par un de nos plus zélés défenseurs, à qui nous devons une reconnaissance sans bornes, car c'est lui qui nous soutint plus tard, avec la plus grande énergie et un mâle courage, lorsque nous eûmes à lutter contre une dernière épreuve, la plus terrible de toutes,
lutter contre une dernière épreuve, la plus terrible de toutes, celle qui nous a le plus affligées, mais que par charité nous passerons sous silence, en ne citant les noms des auteurs de cette rude épreuve. Ce fut donc M. l'abbé Darieux, aumônier de la Victorieuse, qui fit cette cérémonie, assisté du prêtre qui remplaçait notre curé, l'abbé Paléologue, absent en ce moment. Tout se passa sans éclat afin d'éviter le tumulte et les embarras ; les prêtres firent le tour du terrain en récitant à voix basse les prières liturgiques ; puis on déposa dans la première pierre deux
liturgiques ; puis on déposa dans la première pierre deux boîtes en fer, dont l'une renfermait la médaille de Saint Joseph et quelques autres, plus le nom de notre R. Mère générale ainsi que ceux des Sœurs de la maison du Pirée et des principaux bienfaiteurs qui sont inscrits sous les fondations de la maison élevée par leurs aumônes, en attendant le jour où il plaira à Dieu de leur donner la récompense que leur a méritée leur grande charité et leur dévouement pour cette Œuvre. C'est ce que nous demandons pour eux à Notre-Seigneur, dans les prières qui sont
demandons pour eux à Notre-Seigneur, dans les prières qui sont faites chaque jour pour nos bienfaiteurs. La seconde boîte était destinée à recevoir les noms de tous les nobles Français qui se sont si activement dévoués pour conduire à bonne fin cette charitable entreprise ; d'un commun accord, M. l'abbé Darieux fut chargé d'écrire le procès-verbal qui y a été enfermé avec différentes pièces de monnaie dont l'une portait l'effigie du roi Georges actuellement régnant, et plusieurs pièces françaises. On y joignit les noms des principaux bienfaiteurs, entre autres M. l'amiral Conrad qui, dès la première heure, s'est employé avec
l'amiral Conrad qui, dès la première heure, s'est employé avec tant de zèle et de dévouement, d'abord pour commencer l'Œuvre, et, plus tard, pour soutenir et défendre nos droits au moment le plus critique de la terrible épreuve dont il est question plus haut, puis M. l'abbé Lacroix, qui a travaillé de toutes ses forces pendant son séjour au Pirée. L'éloignement de ces deux Bienfaiteurs ne leur a pas fait oublier leur Œuvre. Ils ont, au contraire, redoublé d'efforts à mesure que nos besoins sont devenus plus pressants. Que Dieu les en récompense ! La maison a été terminée en
les en récompense ! La maison a été terminée en juillet 1887, et nous sommes entrées en possession un mois après, le 25 août, fête de saint Louis, roi de France. Ce jour béni nous a fait oublier toutes nos difficultés. Après avoir essuyé tant de contradictions de tous genres, nous ne pouvions en croire la réalité; l'émotion était tellement forte que nous pleurions toutes de joie et de bonheur. La première messe y fut célébrée par M. l'abbé Rogel, aumônier de marine, qui, revêtu des ornements sacerdotaux, fit processionnellement la bénédiction de toute la maison, suivi des sœurs, un
la bénédiction de toute la maison, suivi des sœurs, un cierge à la main, répandant des larmes de joie et de bonheur là où il avait jeté l'eau sainte ; puis commença le sacrifice de la Sainte Messe qui fut suivi de la bénédiction du T. S. Sacrement et du Te Deum. Nous voilà donc maintenant installées dans notre bien aimée et si désirée maison. Mais, hélas ! et c'est là un pénible revers de la médaille, tout n'est pas payé ! Il nous reste une dette de 30000 francs ; mais, pleines de confiance en l'a divine Providence, qui
; mais, pleines de confiance en l'a divine Providence, qui a déjà tant fait pour nous, nous espérons amortir peu à peu cette dette. En attendant, nous parvenons à peu près à payer les intérêts, en économisant le plus possible, et grâce aux modiques recettes de nos classes payantes et de notre petit pensionnat. Faut-il ajouter, mon Révérend Père, que tout cependant n'est pas terminé, et que nos désirs ne sont pas encore entièrement satisfaits? Notre convent n'a que quatre mètres de largeur sur la longueur de la bâtisse; nous manquons de préau, de sorte que, lorsqu'il pleut, nous sommes
manquons de préau, de sorte que, lorsqu'il pleut, nous sommes forcées de tenir les enfants dans les classes pendant les récréations, ce qui est fort gênant. Nous avons un terrain, contigu au nôtre qui nous procurerait le moyen de nous agrander, nous pourrions y bâtir une chapelle; pour le moment, notre oratoire est installé dans une chambre dont nous aurions le plus grand besoin. Sous la chapelle, on pourrait disposer une grande salle qui pourrait être convertie, à l'occasion, en hôpital afin de recevoir nos matelots français, que nous avons la douleur de voir parfois si mal soignés dans les
la douleur de voir parfois si mal soignés dans les hôpitaux tenus par les hétérodoxes. Souvent aussi des malades ont recours à nos soins, ce que nous faisons de grand cœur et gratis; mais, comme nous n'avons pas de dispensaire, nous ne pouvons faire tout le bien que peuvent faire d'autres de nos maisons, pourvues depuis longtemps de toutes les ressources médicales. En attendant, nous prions Notre-Seigneur d'inspirer à nos Bienfaiteurs la charitable pensée de procurer aux Filles de Saint-Joseph du Pirée ce complément indispensable de leurs Œuvres en Orient. Quelle source de bienfaits résultera pour la Religion et la
Quelle source de bienfaits résultera pour la Religion et la Patrie de cet acte charitable! Que de mérites, de bénédictions et de prières en retirerait son pieux auteur! Veuillez croire, etc. Sœur Catherine Dréan, Supérieure des Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition au Pirée. A Athènes, nous recevons de la Supérieure des Sœurs de Saint-Joseph de l'Apparition la lettre suivante: Athènes, le 28 décembre 1887. Monsieur le Directeur, Nous avons, depuis un mois, des épidémies de croup et de méningite qui emportent beaucoup de monde et surtout des enfants. Comme toujours, c'est particulièrement dans la classe pauvre que ces maladies exercent
c'est particulièrement dans la classe pauvre que ces maladies exercent le plus de ravages. Nos sœurs infirmières sont en courses du matin au soir pour porter secours et soulagements à ces malheureuses familles. Nous avons perdu plusieurs de nos pauvres petites orphelines. Grâce à Dieu, nous avons, à enregistrer cette année, des retours vraiment extraordinaires. Ces heureux résultats s'obtiennent moins par les paroles que par l'exemple, aidé de la grâce de Dieu si forte et si puissante. Une de ces heureuses conversions s'est opérée par l'exemple de charité et de dévouement d'une de nos sœurs qui se sacrifie depuis dix-sept
dévouement d'une de nos sœurs qui se sacrifie depuis dix-sept ans déjà à l'instruction de la jeunesse en Grèce. Nos classes sont toujours très fréquentées, en dépit de toutes les écoles italiennes et allemandes fondées depuis quelque temps à Athènes. Les une sont sans morale et sans religion, les autres protestantes jusqu'au fanatisme. Nous faisons des sacrifices au-dessus de nos forces pour attirer les enfants catholiques chez nous; ces établissements, ayant, dit-on, un but politique, sont gratuits. Il est de fait que plus d'une nation cherche à ravir à la France l'influence qu'elle a exercée jusqu'à présent en Grèce; et
France l'influence qu'elle a exercée jusqu'à présent en Grèce; et ces nations savent que les établissements scolaires contribuent beaucoup à soutenir et à propager cette influence. Il n'y a pas ici, parmi les nombreuses familles dont nous avons élevé les mères, une de ces familles qui n'aime la France comme une seconde patrie et qui ne lui soit reconnaissante de l'instruction qu'elle en a reçue. La religion aussi est bien pratiquée dans tous ces intérieurs; car, comme tout le monde sait le français et que les livres de piété en langue grecque sont rares aujourd'hui, chacun peut se servir de
langue grecque sont rares aujourd'hui, chacun peut se servir de nos livres de prières si nombreux et si pieux, et de nos catéchismes toujours si bien faits. Nous en distribuons tous les ans une grande quantité, ce qui augmente encore nos dépenses annuelles de trois ou quatre cents francs. Nous allons faire demain notre distribution de vêtements à nos pauvres; notre classe gratuite surtout en a un extrême besoin. Nous espérons que votre Œuvre, à laquelle nous devons déjà tant de reconnaissance, voudra bien nous accorder quelque chose de plus cette année, ce qui nous permettra de faire encore plus
cette année, ce qui nous permettra de faire encore plus de bien. Sœur J. BLANCAL, Supérieure. Nous avions espéré que les pertes et les difficultés de l'année précédente ne nous atteindraient pas ; aussi, pleines de confiance, nous avons porté jusqu'à trente-six le nombre de nos orphelines ; nous avons dû le réduire à vingt-six, et nous n'osons espérer que l'année qui va commencer nous les conservera toutes... Le pain qu'elles ont mangé pendant l'année écoulée n'est pas payé, et nous ne pouvons pas augmenter encore cette dette. Si la divine Providence ne nous envoie pas un secours extraordinaire, nous
divine Providence ne nous envoie pas un secours extraordinaire, nous ne sortirons de cette difficulté qu'en renvoyant encore la plus grande partie des pauvres enfants qui nous restent. Comme dédommagement à ces difficultés matérielles, Dieu, dans sa miséricordieuse bonté, nous a ménagé de bien douces consolations : notre pensionnat, composé, en grande partie, d'élèves non catholiques, est cependant animé d'un bon esprit ; toutes ces enfants ont commencé par suivre, avec une piété admirable, les exercices de la retraite prêchée par un R. Père de la Compagnie de Jésus. Leur recueillement et leur silence étaient si complets qu'il semblait que
recueillement et leur silence étaient si complets qu'il semblait que le pensionnat était inhabité. Je ne puis vous dire qu'une chose, c'est que, de ce côté-là, nous avons toutes les consolations que nous pouvons souhaiter. Inutile d'ajouter que le manque de ressources nous empêche de songer à la création des écoles dans les villages éloignés ; malheureusement nous croyons que bien des années encore s'écouleront sans qu'il nous soit permis de réaliser ce désir de nos cœurs. Et cependant que de bien pourrait se faire, là encore, par ce moyen ! Veuillez agréer, etc. Sœur MARIE DU PRÉCIEUX SANG, Supérieure
! Veuillez agréer, etc. Sœur MARIE DU PRÉCIEUX SANG, Supérieure du monastère des Ursulines de Lutara. ARMÉNIE Lettre du R. P. de Damas, S. J., aux membres du Conseil central des Écoles d'Orient. (Suite.) Hélas! pendant que nous chantions les louanges de l'Illuminateur, à l'école catholique de Marsivan, ses fils dégénérés, les schismatiques, faisaient acte de paganisme! Comme la sécheresse désolait le pays, le gouverneur de la ville avait ordonné un triduum de prières. Durant ces jours, les boutiques devaient rester fermées du matin jusqu'à midi, afin que les musulmans à la mosquée, les chrétiens à l'église, conjurassent le ciel
à la mosquée, les chrétiens à l'église, conjurassent le ciel de leur accorder la pluie. Et le clergé arménien avait renchéri sur les prescriptions du musulman. Il avait annoncé, pour le troisième jour, un sacrifice sur la montagne. Et la vache avait été couronnée de fleurs, entourée de guirlandes de feuillage, et elle marchait sous la conduite de deux hommes. Derrière elle, la croix du Seigneur Jésus, et, derrière la croix, les prêtres vêtus de leurs plus belles chapes! Le peuple suivait en chantant. Sur la montagne, on se groupait autour de l'animal. Le clergé priait à haute voix. Il
autour de l'animal. Le clergé priait à haute voix. Il demandait à Dieu de bénir ce sacrifice offert en union avec celui des Arméniens, alors qu'ils étaient païens. Et le plus ancien des prêtres immolait la vache, et la croix se voyait associée à cet acte païen ; et les prêtres, destinés à offrir la victime sans tache, immolaient une bête... Faut-il que le schisme ait le pouvoir d'aveugler à ce point ses adeptes ! Durant notre séjour à Marsivan, nous avons dû prendre une mesure pénible. Depuis cinq ans nous tâchions de réunir les jeunes filles et de les
nous tâchions de réunir les jeunes filles et de les élever à la hauteur qu'exigera plus tard leur dignité de mères de famille; vains efforts. Les prétendues institutrices sont restées au-dessous de leur tâche. L'épreuve n'avait que trop duré. Nous avons licencié l'école. L'année précédente, la même mesure s'était imposée à Sivas. Quand donc viendra le jour où des religieuses françaises consentiront à ouvrir ici une école normale? Elles se figurent, dit-on, le pays comme trop sauvage. Elles s'exagèrent le danger. Dans tel centre, elles seraient traitées avec les plus grands égards, gagneraient des sympathies nombreuses, et poseraient les assises
grands égards, gagneraient des sympathies nombreuses, et poseraient les assises d'un édifice immense. Que vous dirai-je, Messieurs, de nos autres écoles? À part celle de Marsivan, toutes ont été fortement éprouvées dans le cours de cet hiver. La Sublime Porte a fulminé contre elles. Des gendarmes ont été apostés aux extrémités des rues qui nous avoisinaient. Nous étions frappés d'ostracisme. Aucun enfant n'avait le droit d'entrer chez nous. Dans une ville, vingt-cinq pères de famille, mandés chez le gouverneur général, ont été condamnés à la prison ou à l'amende, pour avoir confié leurs enfants aux Jésuites. Ailleurs, deux gendarmes dévisageaient
avoir confié leurs enfants aux Jésuites. Ailleurs, deux gendarmes dévisageaient insolemment hommes ou femmes qui entraient à l'église. Nos Pères furent mandés au tribunal criminel et condamnés à huit cents francs d'amende. Pourquoi? Ils l'ignorent. Bien entendu, nous n'avons pas payé. Je dois un hommage à la majeure partie des parents de nos élèves. Ils nous sont restés fidèles. Aussitôt la maréchaussée disparue, ils ont rallié le drapeau. Je citerai notamment les notables de Tokat. Ils firent face au danger avec courage, déclarèrent que l'école des Jésuites était leur école nationale, que leur nation y avait droit, et que sa
nationale, que leur nation y avait droit, et que sa fermeture serait une injustice et un outrage à leur nation. Une députation porta cette pièce au gouverneur de la ville. L'attitude de ces hommes de cœur fit impression. Nous demandera-t-on qui a soulevé ces tempêtes, à qui en remonte la responsabilité ? La prudence ne nous permet pas de dire tout ce que nous en savons. Nous indiquerons cependant quelques-unes des causes de la guerre. La première nous parait être l'esprit de rivalité. Chose bizarre, dans ce pays d'ignorance, l'école est devenue tout à coup comme une nécessité de premier
est devenue tout à coup comme une nécessité de premier ordre. Chaque nation, catholique ou schismatique, veut avoir la sienne. On rivalise d'efforts. Personne ne consent à rester en arrière. De là sorte, chacun prétendant l'emporter sur les autres, l'école est devenue, une sorte de tremplin sur lequel s'exercent toutes les rivalités. C'est à qui y fera ses tours, avec accompagnement de trompette et de grosse caisse. Le concert est d'autant plus discordant que les prétendus artistes ne connaissent pas la note et que les équilibristes n'ont pas l'idée de la mesure. L'école est devenue une citadelle, où se retranchent
la mesure. L'école est devenue une citadelle, où se retranchent les uns, à l'assaut de laquelle montent les autres. Parmi les assaillants et les assiégés, on distingue des mahométans et des chrétiens, des ulémas au turban blanc, des prêtres de tous les bonnets, car c'est par le bonnet qu'ils se distinguent, bonnet tronqué, bonnet à voile, bonnet biscuit de Savoie. Ceux-ci invoquent la loi, ceux-là établissent leurs droits anciens ; les plus fins recourent au bras séculier. L'instruction de la jeunesse est la dernière chose à laquelle on songe. Chacun veut se faire de une manière ou d'une autre. Et,
veut se faire de une manière ou d'une autre. Et, comme on n'y entend pas grand-chose, on s'en prend à l'existence des autres, et on cherche à les anéantir. C'est rétablir l'histoire de Tarquin abattant les hautes têtes pour établir l'égalité. C'est la révolution. C'est l'émeute, qui détruit et ne fonde rien. J'entends bien les conseillers de la paix nous engager à parlementer avec les intransigeants et à triompher d'eux à force de logique. Mais que peut la logique devant l'émeute et devant ces grands enfants ? Singulière population: que la nôtre ! Aucune donnée scientifique n'entre dans les appréciations
la nôtre ! Aucune donnée scientifique n'entre dans les appréciations ou les raisonnements. Des petits faits, souvent des fables sont la majeure sur laquelle ils basent les syllogismes les plus boiteux. « -Il faut convenir que vos papes sont bien avares, disait un Grec à mon domestique, dans je ne sais quel caravansérail. — Qui vous le fait croire, répondait Salvo? — Et pourquoi sommes-nous schismatiques, répondait le Grec, sinon parce qu'un de nos patriarches fit un jour de trop grosses dépenses? Il demanda au pape de les couvrir. Et le pape non seulement s'y refusa, mais chassa les Grecs
le pape non seulement s'y refusa, mais chassa les Grecs de l'Église universelle. N'est-ce pas dommage? Si votre pape eût été un peu plus généreux, nous vivrions en bons frères. Cela ne vaudrait-il pas mieux? » Ainsi, pour cet homme, le schisme et l'hérésie sont une simple question d'argent. Citez-lui les auteurs profanes et sacrés, l'histoire, les témoignages, les plus graves. Est-ce qu'il sait s'il y a une histoire? Il n'y croit pas, et, à ses yeux, vos dénégations et vos preuves tombent à faux. Entre Césarée et Sivas, nous déjeunions sous un arbre. Un cul-de-jatte s'approcha. Nous comprîmes et
déjeunions sous un arbre. Un cul-de-jatte s'approcha. Nous comprîmes et lui cédâmes la moitié de notre pain. Salvo avait une petite gourde de vin. Il lui en offrit. Le mendiant recula épouvanté. « Mais c'est du vin, lui dit le voiturier. — C'est du jus de raisin, ajouta Salvo. » Impossible de faire comprendre à ce malheureux ce que c'était que du vin. Sans jambes, il n'avait jamais dépassé une certaine périphérie. Il n'avait pas vu de vin. Il en avait peur. Comment le persuader? Nos hommes de l'Asie Mineure ressemblent à ce prétendu savant qui discutait la foi avec
ressemblent à ce prétendu savant qui discutait la foi avec le P. Lacordaire, et ne voulait croire que ce qu'il comprenait. Haussant les épaules, le Dominicain lui répondit : « Comprenez-vous comment le feu durcit l'omelette et fait fondre le beurre? » Et il congédia le fat. Impossible d'argumenter avec de telles gens. Sur la même route, deux négociants arméniens nous rejoignent et s'attachent à nous comme notre ombre. Si notre charrette s'arrête, ils stationnent; si elle marche, ils emboîtent le pas. — « Que prétendez-vous donc, leur dit Salvo? — Nous nous mettons à couvert derrière vous contre les
— Nous nous mettons à couvert derrière vous contre les voleurs. Est-ce que votre maître, d'ailleurs, n'a pas peur d'aller tout seul, répondirent-ils ? — Mon maître n'a pas peur, répondit Salvo. Il a l'art d'aller seul et d'égaler ses allures à sa convenance. — Comment! exclamèrent nos belliqueux négociants, il n'a pas peur? — Peur! s'écria Salvo, mais il est familiarisé avec le danger. Il a fait la guerre d'Orient et d'autres encore. » Alors ces hommes eurent l'impulse de s'extasier, mais pour un motif singulier : « Et que faisait-il à la guerre, demandèrent-ils? Ce n'est pas la
que faisait-il à la guerre, demandèrent-ils? Ce n'est pas la place d'un prêtre. » Je ne sais pourquoi Salvo eut l'idée de dire que j'étais médecin. Alors ces hommes admirent ma présence à l'armée. Ainsi, voilà des chrétiens qui admettent les sacrements et ne comprennent pas que la présence d'un prêtre soit parmi les mourants. Encore une fois, argumentez avec ces sots! Rien d'amusan comme les trois ou quatre jours de notre voyage qui précédèrent la fin du ramazan. On sait que le ramadan est le carême des Turcs. Il dure d'une lune à l'autre. Vers la fin du jeûne,
dure d'une lune à l'autre. Vers la fin du jeûne, l'impatience gagne les croyants, et la première question qu'ils s'adressent, en s'aboriant, est invariablement celle-là : As-tu vu la nouvelle lune? Les calendriers sont lettre morte pour eux. Si on n'a pas vu la lune, peu importe les calculs de l'astronomie, on continue à jeûner. Un nuage est chose terrible à la fin d'un ramazan. S'il obscurcit la lune deux ou trois nuits de suite, le jeûne se prolonge d'autant. De là ces questions incessantes : As-tu vu la lune ? Dans un village où je m'arrêtai pour la nuit,
? Dans un village où je m'arrêtai pour la nuit, un farceur se mit à crier : J'ai vu la lune. Tous le monde d'accourir. On regarda ; on y mit de la bonne volonté ; on prétendit voir, et on rompit le jeûne. Je me gardai bien de dire que la nouvelle lune ne paraîtrait que dans vingt-quatre heures, on m'eût écharpé. Le lendemain, sur la route, chaque passant me disait : As-tu vu la lune? — Je répondais : Ils l'ont vue hier soir, au village d'où je viens. — Et c'était à qui me bénirait. J'ai vu
viens. — Et c'était à qui me bénirait. J'ai vu la lune, il a vu la lune, se répétait-on ; et on me remerciait. À Constantinople même, l'astronomie n'est pas de jeu. Il faut avoir vu la lune. Heureusement pour les jeûneurs de la capitale, Son Altesse le Gheik-Ulislam, grand maître de tout ce qui est mahométan, entretient partout des émissaires à l'affût, de la lune. Si l'un d'eux l'a vue à Bagdad ou à la Mecque, il télégraphie sans retard. Alors le canon retentit; les minarets s'illuminent. Qui bat du tambourin, qui souffle dans un siflet. On se précipite