jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
pas ? — Oui, dit la mère, mais ne parlez plus.... Je ne puis dormir si vous bavardez. » Christiane s'était rassise devant son chevalet, mais le pinceau tremblotait au bout de ses doigts. Elle éprouvait une émotion bizarre qu'elle s'expliquait mal. C'était sans doute l'effet de cet accent qui lui rappelait John. Au premier moment, elle avait pris ces deux femmes pour des Anglaises, mais cette phrase « notre camping dans le Michigan » venait de lui révéler des Américaines. Et voici que, de nouveau, elle songeait à John. Peut-être ces étrangères le connaissaient-elles. Cette pensée, à la réflexion,
Peut-être ces étrangères le connaissaient-elles. Cette pensée, à la réflexion, lui parut absurde. L'Amérique était bien grande et vraiment il n'y avait peu de chance pour que ces deux promeneuses comptassent John Perkins dans leurs relations. Cependant, tout en maniant le pinceau, Christiane ne pouvait détacher ses yeux de la jeune fille blonde. Qu'elle était jolie ! Allongée sur l'herbe chaude, son corps robuste et fin que moulait un fourreau de crépon bleu pâle révélait mieux encore que dans l'action l'harmonie des lignes. Des pieds étroits chaussés de sandales jusqu'au visage frais, détendu, qu'ombrageaient de leur double frange des cils
visage frais, détendu, qu'ombrageaient de leur double frange des cils magnifiques, cette jeune Américaine évoquait, dans le silence brûlant des Maures, l'image du printemps. Quel âge avait-elle ? Dix-neuf ou vingt ans. Peut-être un peu moins. Ses joues rondes et roses étaient encore celles d'une enfant, mais son visage exprimait déjà la décision et l'autorité. Il y avait entre elle et John non pas, à vrai dire, une ressemblance, mais une sympathie physique, un air de famille, en sorte qu’avec un peu d’imagination, Christiane pouvait croire qu’elle se trouvait en présence de la fiancée.... Mais, cette fois, c’était accorder trop
présence de la fiancée.... Mais, cette fois, c’était accorder trop de crédit à l’invraisemblable. Soudain, la jeune fille rouvrit les yeux : « Insupportable ! s’exclama-t-elle.... Je ne puis dormir à cause de ces mouches. » Elle s’était redressée et, prenant dans sa poche un mouchoir de soie, en cingla vigoureusement un vol d’éphémères. Ce fut au tour de la mère de se réveiller. « Méchante ! reprocha-t-elle. C’est vous qui êtes insupportable, bien plus que les mouches.... Ma chère Olive, vous n’étiez pas digne de faire ce voyage. » Olive ! Ce nom frappa Christiane entre les deux yeux
Olive ! Ce nom frappa Christiane entre les deux yeux comme un projectile. Elle fit volte-face. « Vous êtes Olive Griffith, dit-elle en s’adressant à la jeune fille blonde. Ne dites pas non.... J’en suis sûre maintenant. » L’Américaine ne sourcilla pas : « Je suis... exactement. Et vous, mademoiselle, n’êtes-vous pas le diable? — Non, dit Christiane impétueuse, mais je devine tout. Vous êtes venue ici pour chercher votre fiancé, John Perkins, mais je vous préviens que vous ne le trouverez pas.... Il est reparti pour l’Amérique il y a trois semaines. » CETTE fois, miss Griffith rit à
a trois semaines. » CETTE fois, miss Griffith rit à pleine gorge : « Alors, mademoiselle, je devine aussi. Vous vous appelez Christiane de Moline... Vous êtes la cousine de Napoléon. » Puis, négligeant Christiane, miss Olive se tourna vers sa mère et l’interpella : « Eh bien, dit-elle, êtes-vous confondue? Ce jeune homme que nous avons vu en débarquant sur le quai du Havre. Je vous disais : « Je reconnais John. » Vous m’aviez répondu : « Ce n’est pas. » Mais c’était bien John. Il est reparti sur l’autre bateau. Nous avons fait un voyage pour rien.
sur l’autre bateau. Nous avons fait un voyage pour rien. — Peut-être, soupira mistress Griffith qui devint pensive. — C’est égal, reprit miss Olive en faisant claquer sa langue.... Ce pays me plaît.... Je m’amuse beaucoup. — Cependant, Olive... il faut repartir. — Seulement demain.... Nous dormons ici. » La jeune fille, aussitôt, questionna Christiane : « Y a-t-il un hôtel dans votre village? — Oui, mademoiselle. Mais, en cette saison, l’hôtel est fermé. — Je pense qu’il peut rouvrir. » La jeune Américaine regardait Christiane. Elle ne mettait dans cet examen aucune insolence, mais, de temps à autre, un
cet examen aucune insolence, mais, de temps à autre, un rire mystérieux entr’ouvrait ses lèvres. « Mademoiselle Christiane, dit-elle enfin, je regrette vraiment.... J’aimerais passer quelques jours ici.... Nous aurions fait la peinture ensemble. » Christiane resta muette. Elle n’était pas de ces jeunes filles qui s’abandonnent inconsidérément à la sympathie et miss Olive, sa rivale heureuse, n’avait aucun droit, en tout cas, à cette sympathie. Cependant il y avait dans ses élans, dans la franchise de ses yeux bleus, une force étrange, presque irrésistible. Il devait même y avoir quelque chose de plus : une part d’inconscience, car miss
quelque chose de plus : une part d’inconscience, car miss Olive, sans aucun embarras, crut devoir témoigner à Christiane sa reconnaissance. « John m’a dit que vous l’aviez très bien soigné.... Je vous remercie. » Elle riait toujours du bout des dents d’un petit rire vif, où Christiane croyait distinguer tantôt une moquerie, tantôt l’insouciance brutale d’une enfant terrible. Mais peut-être était-il vain de prêter à miss Olive une arrière-pensée. Il se pouvait même qu’elle n’eût rien soupçonné du drame sentimental qui s’était joué sans elle sur la côte des Maures. « Oui, je savais, poursuivit-elle.... John m’écrivait tout. Vous
Maures. « Oui, je savais, poursuivit-elle.... John m’écrivait tout. Vous jouiez l’halma. Vous aimiez aussi à cueillir des fleurs. » Puis, sautant brusquement d’une idée à l’autre : « Maintenant, donnez-moi cette aquarelle. Je la garderai en souvenir de vous. » Là-dessus, elle marcha droit au chevalet et, détachant l’œuvre de Christiane, elle la roula précautionneusement. « Et puis ceci pour vous, » prononça-t-elle, en arrachant de son doigt un jonc d’or sur lequel brillait un saphir énorme. Christiane, d’un signe de tête, refusa le bijou. « Prenez... mais prenez donc, insista miss Olive, en tapant du pied. J’ai trente-cinq
donc, insista miss Olive, en tapant du pied. J’ai trente-cinq bagues. C’est la plus laide que je vous donne là. » Vainement Christiane se défendit-elle. Miss Olive saisit l’une de ses mains et, prestement, lui passa la bague. « Partons maintenant, dit-elle, c’est presque la nuit. Mais venez avec nous. Nous vous ramènerons dans l’automobile. » Cette fois encore, vaincue par la fougueuse autorité de l’Américaine, la docile Christiane ne résista pas. Les trois femmes dévalèrent rapidement le petit sentier et retrouvèrent la voiture au bord de la route. Miss Olive avait pris le volant et, quelques minutes plus tard,
Olive avait pris le volant et, quelques minutes plus tard, le village apparut en cascade, au flanc de la montagnette que couronnait couronnait vieille chapelle dans les pins brûlés. « Je descends ici, déclara Christiane, lorsque, après avoir dépassé la place de l’école, l’automobile eut abordé le dernier virage. — Etes-vous donc chez vous? — A peu près. — C’est bon, » fit miss Olive. Christiane sauta de la voiture. La jeune Américaine lui serra la main. « Au revoir, lui dit-elle. Peut-être à jamais. Nous partirons demain, de bonne heure, je pense.... Mais je suis très heureuse de vous
heure, je pense.... Mais je suis très heureuse de vous avoir vue.... » Christiane resta seule. Immobile, sur la route, sa boîte à la main, elle regardait l’automobile s’éloigner rapidement à travers les arbres. Il lui sembla qu’elle sortait d’un rêve. Puis ses yeux, tout à coup, tombèrent sur la bague. Comment n’avait-elle pas eu le courage de la refuser? Tremblante, elle la retira de son doigt, puis, s’approchant de la balustrade, la suspendit au-dessus du vide. Mais elle réfléchit qu’il valait mieux rendre ce bijou à l’Américaine. Demain, sans doute, en se levant de bon matin, elle pourrait la
doute, en se levant de bon matin, elle pourrait la revoir. Elle ne s’expliquerait pas, elle dirait simplement à miss Olive : « Je ne veux pas de votre bague. » Mais elle espérait qu’un peu plus tard, l’égoïste jeune fille ayant compris son geste, éprouverait un de ces vagues remords qui jettent une ombre sur le bonheur. À sa résignation passive succédait maintenant un sourd besoin d'action qui tendait ses nerfs. L'apparition de miss Olive éveillait chez Christiane le désir de donner, au moins, une humble satisfaction à son amour-propre. Elle n'accepterait pas, en tout cas, l'humiliation que lui
amour-propre. Elle n'accepterait pas, en tout cas, l'humiliation que lui infligeait, peut-être méchamment, peut-être étourdîment, cette Américaine. Mais Christiane n'était pas une femme d'action. Elle le comprit soudain et des larmes qu'elle eût voulu retenir jaillirent de ses yeux. Elle s'assit en face de l'école, sur un vieux banc de pierre. Cette soirée de juin était délicieuse. Ce n'était plus l'époque des roses ni des mimosas, mais les eucalyptus, chauffés tout le jour par le soleil, embaumaient l'air tiède. De son banc, la jeune fille apercevait tout le village avec ses maisons brunes, ses courtils étroits d'où les palmiers jaillissaient
ses maisons brunes, ses courtils étroits d'où les palmiers jaillissaient en bouquets rigides. Mais le ciel trop pur, l'atmosphère vibrante, loin de l'apaiser, aggravaient encore son impression douloureuse de dépaysement. À ce moment, Christiane eût voulu fuir, revoir peut-être son Paris, et dans l'avenue spacieuse qu'elle connaissait bien, la porte cochère de cette maison à cinq étages qu'elle n'habiterait plus. Les tintements de l'angélus la tirèrent de sa rêverie. Il fallait rentrer. Elle tamponna ses yeux, reprit sa boîte et s'achemina vers la maisonnette. La nuque pliée, elle semblait porter, ce soir-là, sur ses épaules, le poids de la vie.
ce soir-là, sur ses épaules, le poids de la vie. Toutefois, elle décida qu'elle ne soufflerait mot de sa rencontre à ses deux cousins. À quoi bon, en effet, raviver sa peine et fixer encore sur elle la curiosité? Mais, comme elle abordait le jeu de boules, elle aperçut Fabreguette qui faisait avec les membres du conseil municipal une dernière partie. Le petit homme l'interpella : « Hé, bonsoir, mignonne. Ne te sauve donc pas.... Tiens, regarde un peu. » Et, fermant un œil, Fabreguette jeta la boule. Il y eut un silence que brisèrent aussitôt des exclamations. « Partie
eut un silence que brisèrent aussitôt des exclamations. « Partie gagnée ! fit Napoléon. Qu'est-ce que je vous disais? Il n'est pas né celui qui battra le père Fabreguette. » Puis, soulevant son chapeau de paille, il salua la foule : « À demain, la revanche. Ce sera de même. » Christiane souriait. Fabreguette vint à la jeune fille et passa familièrement son bras sous le sien. « Et toi, petite, viens que je te cause.... Figure-toi qu'il est venu tantôt des Américaines. — Des Américaines ! fit Christiane en jouant la surprise. — Hé, parfaitement.... Il devait être à
jouant la surprise. — Hé, parfaitement.... Il devait être à peu près sept heures. J'entends un bruit de voiture et je me retourne.... Crac, je me trouve nez à nez avec une grande fille. Elle me demande le chemin de l'hôtel. Je lui réponds : « L'hôtel est fermé. » Mais rien ne les embarrasse, les Américaines. « S'il vous plaît, monsieur, à qui dois-je m'adresser pour le faire ouvrir? » Ma foi, je ne sais ce qui m'a retenu de dire une impertinence à cette péronnelle. Mais, tu me connais. Bref, je l'envoie à la gérante, Mme Peyrhorade. Ces
connais. Bref, je l'envoie à la gérante, Mme Peyrhorade. Ces femmes, car elles étaient deux, la mère et la fille, lui ont offert je ne sais combien de dollars pour passer la nuit. Elle est paresseuse, la Peyrhorade, elle aime l'argent. En sorte qu'elle a ouvert le pavillon pour ces deux pimbêches... » FABREGUETTE grognait, tempêtait car, depuis le départ de John Perkins, il taxait l'Amérique d'ingratitude et lui gardait une sourde rancœur. Christiane, gênée, détourna les yeux. Tous deux gravirent les terrasses et franchirent le seuil de la petite maison. « En retard, » leur dit Annette avec humeur,
maison. « En retard, » leur dit Annette avec humeur, puis attirant Christiane, elle souffla dans l'oreille de la jeune fille : « On vous a vue, allez, ma chère demoiselle. C'est-y le bon sens, tout de même, de vous faire conduire par des gens comme ça ? » Christiane rougit. Demain, évidemment, tout le village, les Fabreguette eux-mêmes seraient informés de son aventure. Dès lors, à quoi bon en faire un mystère? Mieux valait donner immédiatement à ses cousins une explication. Elle avoua donc sa rencontre avec les Griffith, mais, dès les premiers mots, Fabreguette, au comble de la
mais, dès les premiers mots, Fabreguette, au comble de la fureur, jura que les choses ne se passeraient pas ainsi et qu'il dirait leur fait aux Américaines. Concevait-on un pareil toupet? Venir narguer jusqu'ici « une pauvre victime »! Car elles savaient tout.... John lui-même était un sournois, un suppôt du diable.... Eh bien, ce soir même, il irait trouver les deux créatures.... Il leur en conterait de belles sur le « séducteur ». « Napoléon, calme-toi, suppliait en joignant les mains Mme Fabreguette. — Me calmer, jamais !... La France est bafouée.... C'est une honte, une indignité. » Christiane
France est bafouée.... C'est une honte, une indignité. » Christiane intervint : « Mon cousin, dit-elle froidement, ne me trouvez-vous donc pas assez ridicule ? » Cet argument inattendu toucha Fabreguette qui, aussitôt, recouvra son calme : « Allons, soupira-t-il, puisque vous le voulez, mais si je les rencontre.... Ah ! ah !.., il ne faut pas que je les rencontre. Que ferais-tu, mon ami, exhala d'une voix tremblante Mme Fabreguette. Ce que je ferais... tiens, tu vas le voir. » Fabreguette alla décrocher son chapeau dans le vestibule, le planta sur sa tête, puis l'aplatit d'un coup de poing
planta sur sa tête, puis l'aplatit d'un coup de poing farouche. « Ce que je ferais?... Voilà.... Une fois... deux fois... trois fois.... Il faut répondre à l'insolence par une insolence. » « Elles sont parties, » songea Christiane en s'éveillant le lendemain matin. Il lui sembla qu'à l'aube, dans l'inconscience, d'un demi-sommeil, ses oreilles avaient perçu le ronflement d'une automobile. Mais trop d'impressions depuis la veille l'obsédèrent encore pour que, dans le désordre de ses souvenirs, elle distinguât exactement la réalité. Elle se rappela, cependant, qu'elle avait rallumé sa lampe au milieu de la nuit et, de nouveau, regardé
lampe au milieu de la nuit et, de nouveau, regardé sa bague. Puis, ayant ouvert la fenêtre, elle s'était accoudée à la barre d'appui. Au-delà du jardin, le village dormait. Une lune déclinante baignait la campagne de sa lumière triste. Le front tendu à la brise fraîche, elle écouta longtemps tous les bruits légers de la paix nocturne : le froissement soyeux des eucalyptus, la note intermittente d'un crapaud lointain. Un peu plus tard, sa lampe à la main, elle avait contemplé dans la glace de l'armoire son visage défait. Ses yeux brillants, ses joues trop longues et surtout sa
Ses yeux brillants, ses joues trop longues et surtout sa bouche, cette petite bouche serrée et dure lui avaient fait peur. Comme elle était laide !... Elle se comparait à l'Américaine. Le jeune visage de miss Olive respirait la joie. Assurément, c'était le bonheur qu'exprimait avec éclat sa physionomie. Pour cette jeune fille-là, tout était facile. Une jalousie douloureuse tourmentait Christiane, mais, en même temps, elle éprouvait pour miss Olive une admiration bizarre et déconcertante. Comment se faisait-il qu'elle n'eût pas le courage de la détester ? CHRISTIANE se leva, s'habilla lentement. Le soleil provençal, entrant à flots dans sa
s'habilla lentement. Le soleil provençal, entrant à flots dans sa petite chambre, avait dissipé l'angoisse de la nuit. Elle s'étonna de retrouver dans l'armoire à glace non plus des yeux jaloux ni des traits crispés, mais le visage résigné d'une jeune personne qui avait pris la décision d'être raisonnable. Ce matin-là, Fabreguette, levé dès l'aurore, était parti au Landon avec sa charrette pour cueillir des fèves. Christiane déjeuna seule en face de la cousine qui, par crainte des émotions, s'abstint de reparler des Américaines. Et comme, en dépit du soleil, l'air éventé par une brise molle était délicieux, Christiane résolut
l'air éventé par une brise molle était délicieux, Christiane résolut d'aller peindre sur la colline. Au moment de quitter le jardin, toutefois, plus lasse que les autres jours, elle préféra s'asseoir sur le banc de la terrasse qu'ombrageaient de leur feuillage les deux poivriers. Elle se souvenait qu'elle y avait passé naguère de longues heures à côté de John. Les guêpes, au-dessus de sa tête, emplissaient toujours l'air bleu de leur bourdonnement. Un bras autour du dossier, Christiane ne regardait pas les gens du village qui traversaient la placette brûlante, mais, beaucoup plus loin, le même jaune immuable avec ses
mais, beaucoup plus loin, le même jaune immuable avec ses trois îles allongées et nettes sur le miroir de l'eau. Elle puisait dans cette contemplation un désir de sagesse, de tranquillité qui s'associait à la grâce douce d'une belle matinée. Vers onze heures un quart, un bruit de grelots annonça le retour de la charrette. Fabreguette détela son cheval, gravit les terrasses puis, sans faire aucune allusion aux incidents de la veille, embrassa la cousinette et, lui prenant le bras, l'entraîna joyeusement vers le déjeuner. Le petit homme avait retrouvé toute sa bonne humeur. Il proposa même à Christiane de
toute sa bonne humeur. Il proposa même à Christiane de la mener l'après-midi au château de Brégançon avec la voiture. « Ce qu'il te faut, mignonne, c'est du grand air, de la distraction. Ah ! que je te conte... Maxime Trotabas est reparti pour l'Angleterre. Quel farceur, hein !... C'est une chance, petite, que tu n'aies pas donné dans ce panneau-là. » Le repas s'achevait. Tout à coup, la porte s'ouvrit. Annette venait d'entrer, les yeux hagards, les traits en désordre. « Des visites, annonça-t-elle et devinez qui ? » fit Napoléon, c'est Mme Trotabas. Apparemment elle ne serait pas
fit Napoléon, c'est Mme Trotabas. Apparemment elle ne serait pas fâchée de rentrer en grâce. — Bien mieux, patron.... Vos Américaines ! — Tu ne vas pas les recevoir, » supplia précipitamment Mme Fabreguette... Mais déjà Napoléon s'était levé et, d'une voix tonnante : « Pourquoi pas, après tout ? Laisse-moi faire, ma bonne. Je vais parler dur. — Mon cousin, je vous en prie, intervint Christiane. — Ah çà, petite, veux-tu bien te taire. Ça n'est pas aux enfants d'adresser des remontrances aux gens de mon âge. » Et, se tournant vers Annette, le petit homme commanda : «
se tournant vers Annette, le petit homme commanda : « Faites entrer ces dames. » Christiane voulut s'enfuir. Un geste impératif de Fabreguette la cloua sur place. À peine la jeune fille eut-elle le temps d'échanger un regard d'effroi avec la cousine. Déjà la porte s'était rouverte et la vieille bonne s'effaçait pour livrer passage aux dames Griffith, calmes et souriantes dans leurs robes d'été. Fabreguette, ému et digne, s'efforça d'abord de montrer aux visiteuses un visage farouche, mais quand miss Olive s'avança vers lui, la main tendue, en lui affirmant « qu'elle était heureuse, tout à fait heureuse de
affirmant « qu'elle était heureuse, tout à fait heureuse de faire la connaissance de Napoléon », le petit homme se dérida instantanément. LECTURES POUR TOUS « Asseyez-vous, mes chères dames, asseyez-vous donc... Sans façons, hein.... Vous prendrez bien une tasse de café ? » Ce fut au tour de mistress Griffith de se mettre en frais. « Napoléon, dit-elle, j'aime beaucoup ce nom. N'êtes-vous pas un parent du grand empereur ? — Ma foi, dit-il, après une courte hésitation, je me suis laissé dire que mon grand-oncle avait autrefois des cousins en Corse. Ainsi, madame, il se pourrait donc... —
cousins en Corse. Ainsi, madame, il se pourrait donc... — Oh, je pensais, j'étais presque sûre, s'exclama mistress Griffith en braquant sur Fabreguette un foulard à main orné de brillants. Regardez, ma chère Olive, ce monsieur a tout à fait la tête de Napoléon. » Le petit homme, complaisamment, se prêtait à l'examen et même, pour accentuer davantage sa ressemblance avec le modèle, il mit sa main droite dans l'ouverture de son gilet, puis, retournant sa chaise, il s'y assit à califourchon. Désormais, entre Fabreguette et les dames Griffith, la glace était rompue, en sorte que lorsqu'ils abordèrent le point
glace était rompue, en sorte que lorsqu'ils abordèrent le point délicat, cette hospitalité donnée à John Perkins pour laquelle il fallut bien que les deux femmes exprimassent leur reconnaissance à Napoléon, celui-ci fit, à son tour, l'éloge du jeune homme. Même, il s'en fallut de peu qu'il ne félicitât miss Olive de posséder un tel fiancé. Mais la jeune Américaine n'écoutait pas cette conversation. Elle s'était rapprochée de Christiane et lui expliquait : « Hier soir, vous savez, je voulais partir. Mais ce matin, vraiment, il faisait trop beau. J'ai dit à ma mère : « Nous ne partons plus.
dit à ma mère : « Nous ne partons plus. » Maintenant, je pense que nous passerons dans ce pays une dizaine de jours. » APRÈS la visite des étrangères, Christiane réfléchit. Deux sentiments partageaient son cœur. Miss Griffith ne lui était pas antipathique et, cependant, elle restait jalouse, d’une jalouse absurde et vaine que la cordialité de la jeune Américaine irritait encore. « Quelles femmes charmantes ! » proclama Fabreguette avec enthousiasme. Puis, tourné vers Christiane, il frappa son épaule d’une tape affectueuse : « Que veux-tu, petite, c’est le mauvais sort, la fatalité. Mais ce John, en somme,
le mauvais sort, la fatalité. Mais ce John, en somme, c’est le bien de l’autre. Vois-tu que j’aille cueillir les petits pois du père Castelet? Il en ferait une tête, le père Castelet ! » Mme Fabreguette protesta doucement. Elle eût voulu fermer sa porte aux dames Griffith, mais son mari ne l’entendait pas de cette oreille-là. Flatté par les attentions de mistress Griffith, il plaida la cause des Américaines auxquelles on ne pouvait faire grise mine, affirma-t-il, sans manquer aux plus élémentaires devoirs de la politesse. « Que dirait le village? On me prendrait pour une girouette. Ce serait
le village? On me prendrait pour une girouette. Ce serait une maladresse... pis, une inconvenance. » Là-dessus, il déclara mistress Griffith « une femme ravissante » et la fillette « une perle fine » dont il garantissait le noble cœur et la loyauté. « Le mauvais sort, je répète, rien de plus. Ce n’est pas une raison pour nous brouiller avec ces gens-là. — Nous brouiller, tu plaisantes, répliqua doucement Mme Fabreguette.... Ce ne sont pas des amis, je pense.... — Et s’il me plaît que ces dames soient nos amies, » clama Fabreguette, la pipe menaçante. Christiane rougissait. Bien
amies, » clama Fabreguette, la pipe menaçante. Christiane rougissait. Bien qu’au cours de cette discussion, le cousin n’eut guère ménagé sa délicatesse, elle ne ressentait aucune indignation et même la perspective de revoir miss Olive, de se lier peut-être avec elle l’effrayait bien moins. Au surplus, le désir de connaître cette jeune fille, de recueillir quelques confidences, piquait douloureusement sa curiosité. Elle la revit, d’ailleurs, et dès le lendemain, car — il fallait bien le croire — l’inexplicable sympathie qu’elle éprouvait pour miss Olive était partagée. Vers neuf heures, comme elle achevait de s’habiller, le poing de Fabreguette ébranla sa
elle achevait de s’habiller, le poing de Fabreguette ébranla sa porte : « Hé, petite, descends, ton amie est là. » Son amie ! Déjà ! Décidément, le brave cousin brûlait les étapes. Mais lorsque, dix minutes plus tard, Christiane se trouva face à face avec miss Olive dans le vestibule, celle-ci l’enveloppa d’un regard si franc qu’en dépit des sentiments qui l’éloignaient de cette jeune fille, la petite cousine des Fabreguette ne crut pas impossible cette amitié. « Bonjour, dit l’Américaine. Vous vous levez tard et vous avez tort. C’est une mauvaise chose de se lever tard. » Puis,