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patrie. Or, la fonction essentielle de toute autorité est incontestablement la protection, la garantie des intérêts communs, "Imperii virtus securitlus", disait avec raison Spinoza. Les réactions restauratrices de l'ordre, dignes d'être qualifiées de rétablissements d'équilibre, peuvent donc être rattachées sans difficulté à des lois, d'abord aux lois proprement naturelles, aux lois cosmiques et biologiques qui, si elles n'imposent pas aux sociétés humaines leurs formes autant qu'aux sociétés animales, en limitent cependant l'existence externe en conditionnant la formation et la durée des agglomérations. Mais il est aux réactions restauratrices une autre cause dont l'action est plus directe et plus rapide :
cause dont l'action est plus directe et plus rapide : c'est la constance de la nature humaine, telle que la psychologie l'étudie. Elle comporte des variations progressives, exprimées par la culture intellectuelle et esthétique, mais les dispositions affectives varient dans des limites beaucoup plus étroites et toujours sous la double loi de l'excitation passionnelle et de la satiété. Ces réactions, ces restaurations ne sont donc pas explicables par un véritable mécanisme, mais plutôt par un déterminisme de nature psychologique. Elles se rattachent à la causalité du caractère et l'on pourrait à la rigueur les qualifier de réactions morales car donnant
à la rigueur les qualifier de réactions morales car donnant satisfaction au besoin de sécurité, elles en apportent aussi à la moralité domestique, à la probité, à la pitié, au respect de l'inviolabilité humaine. C'est ainsi qu'elles se distinguent nettement des régressions. Cependant, l'histoire moderne des peuples civilisés nous met en présence de réactions régressives ou quasi-régressives aussi souvent que de restaurations capables de satisfaire le besoin de sécurité. Les passions ne sont pas plus étrangères aux régressions qu'aux révolutions. L'inégalité sociale allant jusqu'au privilège de classe et de famille et aux préjugés qui le consacrent est la source et
et aux préjugés qui le consacrent est la source et l'objet de passions politiques tout comme le nivellement social recherché par les passions révolutionnaires. Elles sont plus froides, moins contagieuses, plus contenues dans leurs manifestations que les passions populaires, mais elles sont aussi fécondes en désordres, aussi contraires à l'ordre juridique et les effets en sont peut-être plus durables. La nature des régressions morales et politiques pose donc des problèmes impossibles à éluder. Procèdent-elles de lois attestant une causalité irrésistible? Si la régression telle que la définissent la biologie et la psychologie est la disparition des caractères graduellement acquis, et
la psychologie est la disparition des caractères graduellement acquis, et surtout des plus récemment formés, si elle opère dans un ordre opposé à celui de la genèse, si dans les sociétés humaines d'un type supérieur, les caractères les plus récemment acquis se ramènent à un accord ou tout au moins à une transaction entre la solidarité et la justice? notice, si cette conciliation a pour résultats ces garanties réciproques des personnes que Comte exceptait d’une condamnation générale portée contre le droit, il convient d'admettre que la conciliation de la solidarité et de la justice correspond, logiquement et en fait, à
et de la justice correspond, logiquement et en fait, à la disparition progressive d’une autre forme de la solidarité, la réversibilité, principalement celle des torts et des fautes, sinon toujours celle des mérites. Dès lors on est conduit à penser qu’une réapparition, même temporaire et partielle, de la réversibilité des fautes, que l’imputation tantôt des torts des ancêtres à une postérité innocente, tantôt des torts d’une fraction de classe à la classe tout entière, est le critère de la régression sociale. Les manifestations de cette régression sont multiples. Les principales sont : 1° le renforcement qu’un régime de terreur confère
sont : 1° le renforcement qu’un régime de terreur confère au rôle social de la pénalité, notamment de l’application de la peine capitale au crime politique, ou même au simple soupçon d’un esprit d’opposition, par contraste avec cette économie de la contrainte pénale où Montesquieu voyait le signe d’un gouvernement libre ; 2° la transformation de la peine elle-même en simple représailles aux dépens d’otages auxquels on ne reproche que leur solidarité passive avec les coupables présumés ; 3° le retour à de véritables guerres privées, entre groupes, entre familles, comme jadis entre fiefs ou entre clans ; 4° finalement
comme jadis entre fiefs ou entre clans ; 4° finalement la confusion de l’autorité politique avec la domination de véritables sociétés de malfaiteurs. On voudrait croire que ces symptômes d’une régression générale de l'ordre social ne peuvent figurer que dans l’histoire vieille au moins d’un demi siècle, telle que celle de la Commune de Paris en 1871. On voudrait surtout que l’observation des mouvements sociaux contemporains pût nous rassurer contre l’éventualité de leur retour. Dans l’état positif l’idée de droit disparaît irrévocablement. Chacun a des devoirs et envers tous, mais personne n’a aucun droit proprement dit. Les justes garanties individuelles
personne n’a aucun droit proprement dit. Les justes garanties individuelles résultent seulement de cette universelle réciprocité d’obligations. On voit donc que s’il y a restauration quand les forces sociales se rangent du côté de l’ordre juridique et de l’autorité légale, il y a régression dès que la révolution ou la réaction ouvre la voie à une forme inférieure de la solidarité, en instituant la confusion des responsabilités, en imputant à des innocents les torts des coupables et finalement en laissant la voie libre à une criminalité qui cesse bientôt d’être politique, pour faire place au déchaînement des penchants les plus
politique, pour faire place au déchaînement des penchants les plus sauvages contre l’inviolabilité personnelle. Plus explicitement, la restauration est caractérisée par la satisfaction donnée au besoin de sécurité, mais sous la forme et la condition de l'ordre juridique. La régression l'est par l'affaiblissement, de sentiments, d’états de conscience lentement acquis par l’humanité. Les régressions proprement morales sont attestées par la disparition du respect de l’inviolabilité personnelle et par une confusion de la justice pénale avec les représailles pures et simples. Les régressions proprement politiques sont celles du sens de la légalité ; elles affectent notamment le principe de la non-rétroactivité
légalité ; elles affectent notamment le principe de la non-rétroactivité des lois. Elles se manifestent par le double affaiblissement du contrôle de l’opinion publique sur le gouvernement et la législation et du contrôle de la conscience morale moyenne sur l’opinion publique. La notion de régression peut et doit certainement être étendue de façon à embrasser la disparition des conditions d’une liberté politique intégrée dans les conditions de l’ordre juridique. Un gouvernement à qui sa puissance permet de supporter une opposition, qui devient médiatrice entre lui et les mouvements d’opinion, loin d’être plus faible que celui qui en est incapable, doit
d’être plus faible que celui qui en est incapable, doit être considéré sociologiquement comme plus fort que lui. Or, qu’est-ce que la liberté politique, sinon la coexistence d’une opposition, interprète légal des mécontentements de l’opinion, et d'une puissance, investie de la fonction de maintenir l’ordre juridique ? L’étude des constitutions modernes montre d'ailleurs que cette coexistence peut affecter des formes différentes dont le régime parlementaire, longtemps pratiqué en Europe occidentale n’est pas la seule : témoins les institutions des Etats-Unis et de la Suisse. La disparition de la liberté politique, là où elle avait pu être mise en pratique, est
là où elle avait pu être mise en pratique, est donc une régression, au moins partielle. C’est en effet l’altération des rapports entre l’opinion et le gouvernement et la conséquence en est que des sociétés secrètes prennent souvent la place des organes légaux de l’opposition, au risque de stimuler la criminalité politique. C’est aussi l’altération de l’ordre juridique, atteint inévitablement dans l’un de ses modes, l’expression des opinions personnelles, car la liberté de pensée et de conscience ne survit guère à un minimum de liberté politique. Il en résulte par suite (et là est le critère indéniable de la régression)
suite (et là est le critère indéniable de la régression) une altération du sens de la responsabilité chez les gouvernants au détriment du degré le plus élevé de la solidarité sociale. Elle se complique d’une altération du self-control et du self-gouvernement, en raison même de l’obscurcissement de la conscience publique : d'où une grave atteinte aux conditions de l’ordre juridique. Cependant, ce qui est une restauration pour les uns peut être une régression aux yeux des autres. Le fondement de notre distinction doit être confirmé, rattaché à des conditions bien définies. Les restaurations attestent la puissance de l’habitude et celle
définies. Les restaurations attestent la puissance de l’habitude et celle des besoins sociaux, mais en quelle mesure les besoins peuvent-ils être identifiés à des habitudes ? La réponse se tire des rapports entre le besoin de sécurité, qui résume les besoins sociaux et l’ordre juridique qui normalement y donne satisfaction puisqu’il est la synthèse des fonctions. Le caractère propre d’une véritable restauration est donc donné par la forme juridique qu’elle tend à prendre. Il n’en est pas ainsi des régressions. On y pressent l’intervention d’un facteur morbide, pathogène, c’est-à-dire d’un déséquilibre mental, prenant la forme de l’infantilisme psychologique qui, selon
déséquilibre mental, prenant la forme de l’infantilisme psychologique qui, selon Ribot, est l’indice des caractères anormaux. Cet infantilisme n’affecte pas seulement des individus, mais des groupes : de là ces associations de perturbateurs sociaux qui si souvent savent revêtir le masque d’un parti ou d’une école. On ne doit jamais oublier que la civilisation, c’est-à-dire le total des différences spécifiques des sociétés humaines comparées aux sociétés animales, repose entièrement sur le système nerveux de l’homme et dépend de la vigueur du cerveau qui en est le principal centre. Si donc l’épuisement du système nerveux se manifeste par des psychoses, si
l’épuisement du système nerveux se manifeste par des psychoses, si toute psychose est un déséquilibre dont la limite est la folie, c’est-à-dire la complète désadaptation de l’homme social, s’il en est déjà ainsi dans les psychoses du caractère et par suite dans les passions qui sont de vrais « équivalents psychopathiques », on se voit logiquement conduit à identifier l’équilibre social à l’équilibre de l’intelligence et du caractère. L’un des psychiatres qui ont fait la plus grande place à la notion de la dégénérescence, c’est-à-dire à un cas bien défini de la régression n’a pu en approfondir les causes sans
de la régression n’a pu en approfondir les causes sans discerner et noter un rapport entre l’esprit révolutionnaire et les psychoses qui attestent la fatigue du système nerveux chez les civilisés. « Toutes les observations semblent indiquer avec un grand degré de vraisemblance que l’aliénation mentale devient de plus en plus fréquente dans la société moderne et que son origine est due à une surexcitation du cerveau par le surmenage et par l’abus de certains produits de consommation : alcool, tabac, etc... « Ces inconvénients se manifestent tout d’abord dans la fréquence de plus en plus grande de constitutions neuropathiques.
la fréquence de plus en plus grande de constitutions neuropathiques. L’influence des orages politiques et des désordres religieux est relativement faible dans la société moderne. Au point de vue de l’importance et des effets produits elle doit être placée au même rang que les autres calamités publiques (tremblements de terre, famines, catastrophes financières, incendies). « Sous l’impression de ces désastres, la maladie se déclare tout d’abord chez les individus qui, par suite d’une prédisposition, n'ont pu résister à l’effet bouleversant, déprimant de la peur pour leur propre vie et pour celle des leurs, à l’effet aussi des scènes émouvantes des
celle des leurs, à l’effet aussi des scènes émouvantes des sièges, de la guerre, des soucis de l'existence ou de privations à la suite du manque d’ouvrage. Ceux qui dirigent les révolutions sont relativement très souvent atteints de la maladie. « Cela s’explique par le fait que souvent des individus tarés héréditairement, des excentriques, des êtres étranges, se trouvent à la tête de ces mouvements. » A vrai dire, la psychose collective n’est que la limite extrême des régressions sociales et politiques. Elles s’arrêtent en général à ces manifestations de violence que le droit qualifie de crimes contre l’Etat ou
violence que le droit qualifie de crimes contre l’Etat ou contre les personnes mais que l’opinion courante, peut-être égarée, juge parfois avec moins de sévérité. La régression dont nous tentons de déterminer les caractères est avant tout celle de l’ordre juridique. Elle se manifeste soit par des violences populaires contre les magistrats et les assemblées électives et par les coups d’Etat auxquels ces violences fraient la voie, soit par des lois rétroactives et par la suspension des garanties judiciaires, soit enfin par la licence accordée à des représailles mettant en péril l’inviolabilité personnelle sous toutes les formes. C’est alors que
péril l’inviolabilité personnelle sous toutes les formes. C’est alors que la solidarité sociale reparaît sous ses formes primitives, les plus éloignées d’un droit digne de ce nom. Kraft-Ebing. Traité clinique de psychiatrie, traduction française, 2 e partie. Chapitre I. Alaline, éditeur. — Certains neurologistes ont vu dans l’histoire de la Commune de Paris en 1871 une illustration de la thèse de Kraft-Ebing. Ayant pu mettre la main sur un exemplaire de la seconde édition du Journal officiel de la Commune, je me suis appliqué à une étude aussi objective et impartiale que possible de ce mouvement, dont au cours de
impartiale que possible de ce mouvement, dont au cours de mes années d’enfance j’avais pu voir moi-même les résultats inscrits sur les ruines de Paris. Cette étude m’a fait constater l’état réellement psychopathique de la population parisienne et de ses dirigeants éphémères dans la période comprise entre la Capitulation (20 janvier) et les derniers combats de rue (31 mai 1871). Le legs du siège était l’interruption de l’activité laborieuse et l’extrême difficulté de la restaurer. Comme suite, c’était la misère de la classe ouvrière. C’était aussi le souvenir de journées d’émeutes telles que celle du 31 octobre 1870. De là
d’émeutes telles que celle du 31 octobre 1870. De là l’insurrection du 18 mars qui porta au pouvoir dans les limites de la Ville de Paris des hommes peu faits pour remédier à une situation si difficile. Certains d’entre eux, les Allix, les Babick, les Pourille, répondaient bien à ce signalement d’êtres étranges que trace Kraft-Ebing. La plupart des autres se montraient affectés, même dans leurs relations officielles, d’une véritable folie de la persécution. Dans le Conseil de la Commune, le soupçon était à l’état endémique. Réimpression du Journal officiel de la Commune. Victor Bunel, éditeur. Une étude approfondie de
de la Commune. Victor Bunel, éditeur. Une étude approfondie de la criminalité comparée confirmerait cette conclusion surtout si elle portait sur les rapports de la criminalité infantile et juvénile et de la récidive avec la formation et le développement des sociétés de malfaiteurs, mais elle remplirait à elle seule un mémoire. Les conclusions auxquelles nous avons été conduits sont exposées à la double objection du matérialisme anthropologique ou racisme et du matérialisme économique, formes simplistes du naturalisme social. Il nous serait possible de montrer que le second conduit au premier logiquement et pratiquement. Le déterminisme des lois économiques rend compte
logiquement et pratiquement. Le déterminisme des lois économiques rend compte beaucoup plus facilement des crises ou conjonctures que d’un équilibre entre la production et les besoins, équilibre qui suppose le consensus ou coopération, c’est-à-dire la forme supérieure de la solidarité. Cette solidarité consentie, la concurrence économique déréglée ne peut l’ébranler qu’au profit des formes inférieures, c’est-à-dire d’une régression. De son côté, le matérialisme anthropologique conduit à l’étude des crises ethniques qui remplissent l’histoire, depuis l’ancienne Egypte jusqu’à la conquête de la Russie par les Mongols. Mais ces crises ont toujours affecté de régression l’ordre juridique et la civilisation. Elles ont
affecté de régression l’ordre juridique et la civilisation. Elles ont cependant été surmontées par le concours de la coopération et de l’autorité auxquelles les nations civilisées doivent leur existence. TROISIÈME PARTIE Résumons maintenant les raisons et les preuves qui nous ont conduit à rejeter la notion d’un équilibre social mécanique pour lui substituer celle d'un équilibre mental et éthologique. Plus l’on professe l’identité du déterminisme historique de la vie sociale et des lois mécaniques du monde physique, moins l’on peut se refuser à voir la manifestation des lois sociologiques les plus profondes dans les réactions sociales même les plus régressives.
plus profondes dans les réactions sociales même les plus régressives. Les mouvements observables dans la vie continue de la Société peuvent en ce cas être assimilés soit aux oscillations d’un pendule, à l’alternance du flux et du reflux, aux variations des vents dans l’atmosphère, soit au rythme de la vie et de la mort. Par contre, si l’on rejette ou même si l’on met seulement en doute l’égalité newtonienne de l’action et de la réaction dans la vie des sociétés, on ne peut comparer les lois sociologiques aux lois physiques ou biologiques sans concevoir entre elles des échelons de contingence,
ou biologiques sans concevoir entre elles des échelons de contingence, ce qui appelle une juste interprétation des données de la critique historique. Par suite, la logique interdit d’exclure radicalement la finalité dans l’évaluation des faits sociaux et de déclarer inconcevable toute intervention de la liberté morale dans l'utilisation pratique des vérités acquises à la sociologie. En effet, l’option entre les deux conceptions de l’équilibre social, entre un équilibre mécanique supposant la possibilité de réduire tous les phénomènes à des mouvements mesurables et un équilibre du caractère inséparable d’un équilibre mental, nous oblige à rappeler le problème de la nécessité ou
nous oblige à rappeler le problème de la nécessité ou de la contingence des lois de la nature. La solution ou même la conception claire de ce problème a échappé à cette école positiviste qui trop souvent encore se voit attribuer l’honneur d’avoir seule fondé la sociologie. Est-il besoin de rappeler longuement que les lois de la nature, lorsque l’on n’en peut donner une formule quantitative en mettant en fonctions les phénomènes dont elles apportent l’explication, ne peuvent être qualifiées de lois nécessaires? S’il en est ainsi, les lois purement qualitatives, les rapports de succession, de concomitance ou de ressemblance
qualitatives, les rapports de succession, de concomitance ou de ressemblance ne peuvent être considérés que comme des faits généraux qu’un travail d’abstraction permet de tirer de l’observation des cas particuliers. Chacune de ces classes de lois pose différemment le problème de la contingence et celui de la relation causale. Il est admis aujourd’hui, par tous les représentants de la logique de la science, Henry Poincaré et autres, que les lois quantitatives établies inductivement ne sont vraies qu’à la limite, d’une vérité approximative. Il est donc possible d’en affirmer la contingence, comme l’enseignait avec profondeur Emile Boutroux et longtemps avant lui,
comme l’enseignait avec profondeur Emile Boutroux et longtemps avant lui, avec une autorité scientifique incontestable, John Herschell. A fortiori en est-il ainsi des lois qualitatives dans la classe desquelles rentrent les lois sociologiques, voire les lois économiques. Ces lois sont toujours des faits généraux, et c’est avec raison que René Worms a distingué la généralité des lois sociologiques de l'universalité souvent attribuée aux lois physiques. Ce caractère de simple généralité est indéniable des lois induites de l’histoire, c'est-à-dire des lois sociologiques les plus propres à éclairer le problème des rétablissements d’équilibre. Puisqu’il ne peut être question de réduire les lois
d’équilibre. Puisqu’il ne peut être question de réduire les lois des phénomènes sociaux aux théorèmes de la mécanique rationnelle, à l’équilibre de la balance, ni même aux lois du pendule, la notion d’équilibre serait totalement inapplicable en sociologie si l’on ne pouvait lui faire une place sous la forme d’un équilibre mental et par suite d’un équilibre du caractère. C’est ce qu’est venu confirmer pour nous l’étude des rétablissements d’équilibre. Nous n’avions pas à prouver que le devenir social, qui au cours de l’histoire prend trop souvent l’aspect de la crise et de la révolution, est tout autre chose qu’un
crise et de la révolution, est tout autre chose qu’un mouvement mesurable. Les rétablissements d’équilibre ne sauraient donc prendre la forme de réactions mécaniques, sinon, comme l’enseignait Cournot, il n’y aurait pas d’histoire, c’est-à-dire de devenir et de développement. L’analyse des grandes données de l’histoire nous a conduit à distinguer deux sortes de réactions : les véritables rétablissements d’équilibre et les transformations ou même les aggravations du déséquilibre. Nous avons qualifié les premières de restaurations et les secondes de régressions. Il en résulte que pour nous l’équilibre, ou son contraire le déséquilibre, ne peut être vrai que d’un caractère social,
le déséquilibre, ne peut être vrai que d’un caractère social, ou national si l’on préfère, d’un caractère exprimé par un ordre social juridiquement constitué. Les restaurations sont des rétablissements d’équilibre en tant qu’elles mettent fin aux violences et aux désordres qui accompagnent ces transformations rapides, ces mouvements sociaux accélérés que l’on nomme révolutions. Nous avons pu montrer qu’il n’en est pas ainsi des régressions, c’est-à-dire des rechutes vers des formes de solidarité inférieure associées à un état d’infantilisme mental dont la société civilisée s’était dégagée en se développant. Il en résulte que le rétablissement d’équilibre n’est jamais complet s’il ne
résulte que le rétablissement d’équilibre n’est jamais complet s’il ne s’accompagne pas de la cure des régressions. Mais nulle société malade n’a d’autre médecin qu’elle-même et comment pourrait-elle tenter sa guérison si son état morbide était la conséquence inévitable d’un déterminisme irrésistible? Nous sommes ainsi ramené à la définition, à la nature des lois sociologiques. Nous interdisent-elles de concevoir le concours de la volonté, spontanée ou réfléchie, au bon ordre de la société ? La critique que dans la première partie de ce mémoire nous avons faite de l'antinomie dont Comte n’a pas su dégager la sociologie en y maintenant
Comte n’a pas su dégager la sociologie en y maintenant la distinction toute mathématique de la statique et de la dynamique alors que d’autre part il opposait 45 8 La sociologie à la mathématique comme fondement d’une synthèse du savoir, nous fait entrevoir la solution de cette question capitale, toujours si ardemment controversée entre les sociologues. Selon Comte les méthodes scientifiques s’appliquent à des phénomènes dont la complexité va croissant. Par suite les lois qui en formulent l’explication sont de moins en moins générales. Cependant, à mesure que s’obscurcit le déterminisme, l’utilisation pratique des connaissances acquises croît elle-même. Les processus