jeanflop/post-ocr-correction huggingface dataset:
bonnes pratiques n'avaient pas plus pénétré que les bonnes théories. Ce fut aussi en observant les diverses législations de l'Italie et leur influence sur la prospérité des champs, qu'il conçut tous les heureux effets de l'impulsion que le pouvoir peut donner à l'agriculture; enfin les mœurs, les usages, les lois, les moyens employés par l'homme pour satisfaire les besoins que lui a donnés le Créateur, et ceux que lui a imposés la civilisation, n'étaient pas moins l'objet de ses études que les monuments des arts et les beautés de la nature. Après avoir terminé son voyage, la bienveillance que lui
nature. Après avoir terminé son voyage, la bienveillance que lui avait accordée le Grand-Duc Léopold, la sagesse de son gouvernement, l'état prospère de ses peuples, avaient laissé dans son âme de profondes impressions; il voulut tout-à-la-fois acquitter la dette de la reconnaissance et éclairer l'administration de son pays, en faisant apprécier celle de la Toscane. Ce qu'il écrivait à la dame d'honneur de la Grande-Duchesse démontre qu'il ne faisait pas un vil trafic de l'adulation, et que sous sa plume l'éloge était dicté par la vérité : Le but de mon ouvrage est de faire connaître les institutions de Léopold,
mon ouvrage est de faire connaître les institutions de Léopold, votre délicatesse en est alarmée; rassurez-vous, Madame, voici ma préface : s'il y a de la bassesse à flatter les souverains vivants, il y a plus d'orgueil que de grandeur d'âme à ne point louer leurs vertus; souvenez-vous, ajoutait-il, que ce n'est point pour la Toscane que j'écris, mais pour les Français; les rapports entre les deux contrées offrent le plus grand intérêt : s'ils ne sont pas toujours flatteurs pour nous, ils peuvent nous offrir des motifs de nous corriger, et voilà mon but. Mais ce ne fut pas
corriger, et voilà mon but. Mais ce ne fut pas seulement en retraçant tous les bienfaits du gouvernement de Léopold qu'il voulut être utile à la France; il avait recueilli des faits nombreux sur les anciennes disettes, sur leurs causes et sur les moyens employés pour les prévenir; sur les lois qui entrent ou favorisent le commerce, l'industrie, l'agriculture; sur les ressources de chaque état de l'Italie, relativement aux finances et aux productions du sol; enfin, sur les rapports qui devaient exister entre ces états et la France, pour leurs intérêts réciproques. Telles sont les matières qu'il développa dans un
intérêts réciproques. Telles sont les matières qu'il développa dans un tableau comparatif des diverses contrées de l'Italie, qu'il présenta aux ministres, et dont la conclusion fut cette pensée de Columelle : Ce qui fait le bien des particuliers fait aussi le bien de l'État. Il s'y attache surtout à indiquer les ressources que l'industrie française retire des produits de l'Italie; il y montre que, par le commerce de la soie, le principe vital de l'agriculture et de la prospérité italiennes est en France, comme le principe vital de l'industrie française est en Italie; que cette conformité d'intérêts, ces rapports nécessaires
est en Italie; que cette conformité d'intérêts, ces rapports nécessaires doivent maintenir entre les deux peuples l'union, la concorde, et régler leurs traités de commerce. Évitant toute théorie hasardée, ce n'était que du rapprochement des causes et des effets, de la similitude des intérêts et des positions sociales qu'il déduisait les améliorations que l'on pouvait introduire dans l'administration française. Les secousses et les ébranlements ne lui paraissaient pas moins à devoir qu'une funeste stagnation. Pour mettre les lois en harmonie avec les mœurs et les besoins, il ne proposa que les changements qui peuvent se lier avec les bases déjà
les changements qui peuvent se lier avec les bases déjà consolidées de l'ordre social établi, et que l'on peut introduire sans froissement comme sans danger. La part qu'il avait prise au cadastre de la Corse, et les devoirs que lui imposait son emploi auprès du ministère des finances, lui firent donner toute son attention au mode employé pour répartir les impôts dans les différents États de l'Italie. Le Piémont avait un cadastre dont le roi de Sardaigne se glorifiait comme du plus grand bienfait de son gouvernement; le Milanais, par les soins des plus illustres géomètres italiens, venait de voir
les soins des plus illustres géomètres italiens, venait de voir terminer celui qui avait été commencé depuis plus d'un siècle : M. de Richeprey étudia tous les détails des moyens employés dans cette opération; rechercha quel bien elle avait produit; quels étaient les inconvénients qu'on lui reprochait, et comment il fallait la modifier ou l'étendre, pour qu'elle réalisât les vœux des sujets et des gouvernements. Cet examen lui fournit des connaissances positives, qui lui firent concevoir sur le cadastre la théorie la plus juste et la plus complète, dont il fit bientôt l'heureuse application à une province de la France.
fit bientôt l'heureuse application à une province de la France. Celle de la Haute-Guienne s'étant convaincue, dès le début de ses opérations, que l'insuite répartition de l'impôt, le rendant plus onéreux, entravait toute prospérité; que, dans quelques communes, les champs demeuraient sans culture, parce que les contributions dépassaient la valeur des produits, demanda d'être autorisée à abandonner le tarif exécuté, par ordre de Colbert, en 1669, et à faire une nouvelle répartition sur d'autres bases. Elle sollicita en même temps les ministres d'envoyer un homme qui pût la seconder dans cette importante entreprise: ses vœux furent accueillis, et M. de
cette importante entreprise: ses vœux furent accueillis, et M. de Richeprey reçut un congé de deux ans pour aller diriger les travaux de l'administration de la Haute-Guienne. Dès qu'il eut examiné les cadastres de cette province, il reconnut que la plupart n'étaient que des monuments élevés à l'injustice par l'ignorance et l'arbitraire. C'eût été une grande et belle entreprise de refaire tous les cadastres en même temps d'après une même base et par des moyens qui écartent tous les vices dont les premiers étaient atteints : M. Henri voyait tous les avantages de cette mesure ; mais d'un côté, les
les avantages de cette mesure ; mais d'un côté, les énormes dépenses que son exécution eût exigées étaient au-dessus des faibles ressources d'une Province sans industrie, où la stérilité du sol est accrue par les procédés de la routine ; de l'autre, les communes surchargées auraient eu encore à gémir, pendant de nombreuses années, sous le poids de leurs impôts, devenus plus lourds par les frais d'un cadastre général. Obligé de se restreindre dans le cadre que lui traçaient l'administration et la détresse de la province, M. de Richeprey voulut du moins que le travail auquel il devait coopérer fût
du moins que le travail auquel il devait coopérer fût fait sur de telles bases, que l'arbitraire ne pût y pénétrer, et qu'on l'exécutât avec de telles précautions, que ses effets en fussent aussi certains que durables. Pour constater quelles étaient les communes réellement trop imposées, et à quelle quotient de leur revenu il fallait réduire leurs impositions pour les mettre en harmonie avec celles des autres communes, il devenait nécessaire de découvrir le rapport du terme moyen des contributions avec le produit des terres dans l'ensemble de la Haute-Guienne. M. de Richeprey propose de faire décrire toutes les qualités
M. de Richeprey propose de faire décrire toutes les qualités des sols de la province, et d'en faire autant de classes qu'il existe de modes de culture, et autant de degrés qu'il y a de différences appréciables dans leurs produits; de chercher le revenu par des procédés qui se vérifient réciproquement ; d'établir ainsi le rapport entre le produit et les impositions des types de chaque degré, afin d'en déduire le même rapport pour l'ensemble de la Haute-Guienne; de comparer, ensuite, au résultat de ce travail les communes qui se préclament trop chargées, et de les réduire au terme moyen,
préclament trop chargées, et de les réduire au terme moyen, à mesure qu'on leur donnerait de nouveaux cadastres. Afin que ces cadastres offrent des évaluations calculées d'après les mêmes éléments, il fallait décrire les sols qui formaient les exemples de chaque degré, d'après tous les caractères qui les distinguent et servent à les faire reconnaître. C'étaient les types qui devaient servir à déterminer les évaluations de toutes les terres de la province. Mais que de soins n'exigeait pas l'exécution de ce travail préparatoire! Difficile partout, elle l'était encore plus dans la Haute-Guienne; nulle part, les terres ne sont plus diversifiées
la Haute-Guienne; nulle part, les terres ne sont plus diversifiées ni les modes de culture plus nombreux. Là, des chaînes de roches granitiques couvrent par des quartz, par la serpentine, par les porphyres, couvrent de vastes espaces, altermant avec les schistes primitifs, avec les gneiss, les phyllades, les roches cornéennes, se divisant tantôt en gros fragments, tantôt résistant à toutes les influences de l'atmosphère, plus souvent décomposées, formant, par leurs débris, toutes les combinaisons que peuvent offrir les terres siliceuses ; ici, s'étendent d'immenses bancs de grès ou de brèche quartzeuse : les uns d'une extrême dureté, les autres presque
quartzeuse : les uns d'une extrême dureté, les autres presque à l'état de sable ou de gravier; ailleurs, paraissent les roches magnésiennes; dans une autre contrée, se montrent les roches gypseuses ; mais sur la plus grande partie de la province domine la chaux carbonatée, combinée avec la silice, l'alumine, dans des proportions qui varient sans cesse ; vous la voyez, ou résister à l'action de l'atmosphère, ou se diviser en fragments anguleux, ou se réduire en sable, en poussière; tantôt elle s'étend au loin sans présenter ni crevasses ni divisions; tantôt elle se rompt, et laisse entre ses blocs
divisions; tantôt elle se rompt, et laisse entre ses blocs de profonds intervalles, que remplissent des filons de terre. Sur de vastes étendues de cette formation ont été laissés des dépôts d'argile de toutes les variétés, ou des amas de sable quartzeux très divisés, ou des galets de toutes les dimensions, ou du fer limonneux à tous les états. Toute une contrée est couverte par les déjections des antiques volcans; une autre a ne présente que des roches altérées et souvent vitrifiées par les feux. A côté de riches alluvions formées par les dépouilles des montagnes, et où dominent les
formées par les dépouilles des montagnes, et où dominent les matières organiques, se trouvent les sables, les graviers les plus stériles, le soufre, le plomb, le cuivre, sur tout le fer, et diverses substances salines se mêlent aux débris de toutes ces roches. Enfin telle est la grande variété des terres de la province, qu'on y trouve toutes les nuances, depuis les sols les plus arides jusqu'à ceux où les travaux de l'homme peuvent développer toutes les merveilles de la végétation. Le relief de la surface de la Haute-Guienne multiplie encore les caractères qui résultent des nombreuses combinaisons que présente
encore les caractères qui résultent des nombreuses combinaisons que présente le mélange des terres primitives, des sels et des métaux. Des contrées s'y élèvent à une telle hauteur, qu'elles éprouvent la plus âpre température, et nourrissent diverses plantes alpines ; des vallées y sont si basses et si abritées, qu'on y voit croître le térébinthe, le lentisque, les filarias ; à de vastes étendues de pays plats, succèdent des gorges profondes ou de larges enfoncements, semblables à des abîmes entourés de roches à pic, ou des depressions de terrain qui se relèvent ensuite graduellement comme des cirques. Ici, un immense
se relèvent ensuite graduellement comme des cirques. Ici, un immense espace est rendu aride par l'absence de l'humidité, et là surgissent de toutes parts des sources limpides qui fertilisent de nombreuses prairies ; des montagnes décharnées y montrent un front aussi nu que les sommets de l'Atlas, tandis que des forêts de pins, de hêtres, de chênes, de bouleaux, de châtaigniers, forment, sur d'autres chaînes, d'imposants massifs de verdure. Si du tableau de la nature on passe à celui qu'offrent les travaux de l'homme, on y trouve la même variété. Sur les sols primitifs et sablonneux, il cultive le seigle,
Sur les sols primitifs et sablonneux, il cultive le seigle, le sarrasin, la parmentière et le châtaignier ; l'arbre à pain de nos climats; sur le sol calcaire et sur les terres argileuses, il fait croître le maïs, le froment ; sur les terres d'alluvion, le chanvre, le lin et les pois. La vigne couvre de ses rameaux ondoyants les coteaux qui bordent les rivières, et partage, dans quelques contrées, avec l'amandier les soins qu'elle réclame. Plus loin, le noyer répond, par l'abondance de ses fruits, à la culture qu'il reçoit. Les gras pâturages des hautes régions nourrissent de nombreux
reçoit. Les gras pâturages des hautes régions nourrissent de nombreux troupeaux de génisses : de plus nombreux troupeaux de brebis cherchent des herbes rases, mais succulentes, au milieu de la vaste étendue des rocailles calcaires; tandis qu'on livre aux chèvres les broussailles du flanc escarpé des montagnes. Dans quelques régions, la terre y produit, toutes les années, des céréales ; ailleurs, la jachère vient la condamner périodiquement au repos. Dans quelques autres contrées, les fourrages légumineux réparent les pertes des champs épuisés. Toutes ces variétés de terrain, tous ces différents modes de travaux et de culture, il fallait les observer
modes de travaux et de culture, il fallait les observer avec soin, les décrire avec précision ; il fallait classer tous les sols d'après leur revenu, constater toutes les productions qu'ils donnent, tous les frais qu'ils exigent, et trouver ainsi le revenu imposable ; il fallait enfin découvrir des actes de vente, des baux à ferme, des estimations d'experts, pour justifier l'évaluation donnée aux exemples choisis pour type de chaque degré. Une telle entreprise demandait des connaissances aussi étendues que profondes, un zèle et une activité infatigables, la conviction de son importance sous le rapport de la justice et de
son importance sous le rapport de la justice et de la prospérité de la province ; enfin, une mâle rigidité qui sût braver toutes les clameurs de l'intérêt privé. Toutes ces qualités réunies dans M. de Richelieu montrèrent combien est puissante la ferme volonté d'opérer le bien : c'est lui-même qui se charge d'exécuter ce qu'il a conçu; il consacre deux ans à parcourir la province, pour en connaître tous les sols, toutes les cultures, tous les produits. Habitué à suivre la direction des roches, la transition desunes aux autres, il a bientôt reconnu là où doivent commencer, où devront
il a bientôt reconnu là où doivent commencer, où devront finir les différentes formations ; mais c'est toujours en observant l'ensemble des communes qu'il vérifie ses premiers aperçus. À mesure qu'il rencontre les diverses espèces de terrains, il détermine les éléments primitifs dont ils sont formés, et cherche tous les caractères physiques qui les distinguent; examine dans les roches la densité et la cohésion de leurs principes constituants, d'où dépend leur tendance à la décomposition ; constate l'épaisseur des couches l'influence de l'exposition et de la hauteur du sol ; observe les végétaux que la nature y produit ; remarque
observe les végétaux que la nature y produit ; remarque ceux qui indiquent la fertilité, et ceux qui l'excluent; recherche quelles sont les récoltes qui y réussissent le plus constamment : partout il recueille des échantillons de chaque espèce, de chaque variété de terre, pour les faire reconnaître de ceux qui doivent être employés aux opérations du cadastre ; partout aussi il s'informe des avantages et des inconvénients des divers procédés de culture; examine les améliorations que le sol requiert, et les soins qu'il a exigés pour être mis en produit; il ne néglige aucun renseignement pour découvrir la quantité
produit; il ne néglige aucun renseignement pour découvrir la quantité de semence confiée à la terre et de la récolte obtenue. Il calcule toutes les avances que l'agriculteur a faites, et les chances défavorables qu'il a bravées; il pénètre dans l'étude de tous les notaires, pour y chercher les actes qui établissent le revenu des portions d'héritages qu'il a prises pour exemple des divers degrés de chaque classe; enfin, il ne quitte pas une commune sans décrire l'état de son industrie et de ses moyens de communication, pour la vente des produits agricoles. Chaque jour, il consignait ses recherches et
des produits agricoles. Chaque jour, il consignait ses recherches et ses observations dans le journal de son voyage, tableau si exact, si complet des ressources et des besoins de la Haute-Guienne, que l'administration provinciale déclara qu'il y avait tracé, avec une scrupuleuse vérité, l'état de l'agriculture et de l'industrie; qu'il avait indiqué les moyens de les faire prospérer là où elles existaient, et de les créer là où elles n'existaient pas. Procès-verbal de l'administration provinciale de la Haute-Guienne, année 1784, pag. 56. Ce journal, il le résuma dans l'ouvrage intitulé, Description du sol de la Haute-Guienne. Ainsi, bien que principalement
Description du sol de la Haute-Guienne. Ainsi, bien que principalement destiné à diriger les opérations du cadastre, il doit être éminemment utile à l'agriculture, par les faits qu'il présente et par les conseils qu'il donne; mais il doit contribuer surtout à ses progrès, par les nomenclatures et les descriptions qui le désignent clairement les différentes natures de terres, et qui peuvent être également admises, également entendues par le savant naturaliste comme par le simple cultivateur. On sait qu'à l'époque où M. de Richeprey publia la Description du sol de la Haute-Guienne, la plupart des livres d'agriculture ne désignaient les nombreuses
Haute-Guienne, la plupart des livres d'agriculture ne désignaient les nombreuses variétés de terres que par les noms de terre froide, de terre chaude, de terre légère, de terre compacte, de terre blanche, de terre noire, sans y joindre la description de leurs caractères absolus; on n'avait donc que des désignations de qualités relatives insuffisantes, pour connaître les sols qu'on voulait indiquer: car les terres légères d'un pays peuvent être compactes par rapport à celles d'un autre. La distinction de terre chaude et de terre froide n'offre point de signes plus précis. Parmi les terres blanches, les unes peuvent être calcaires,
précis. Parmi les terres blanches, les unes peuvent être calcaires, les autres argileuses ou magnésiennes, et même siliceuses; les noires peuvent devoir leur couleur, les unes au fer, les autres à la houille, ou à la décomposition des basaltes, ou à la présence soit de la tourbe, soit de l'humus provenant du règne animal. Ainsi, la même couleur peut appartenir à des terres qui ont les propriétés les plus opposées. De telles désignations pouvaient-elles faire apprécier les nombreuses variétés que présente la terre soumise aux travaux de l'homme, où l'on trouve à la fois les sédiments des mers et des
trouve à la fois les sédiments des mers et des eaux douces, les fragments plus ou moins ténus de tout le règne inorganique, les dépouilles des animaux et des végétaux, enfin les débris de la nature entière? Que d'embarras d'ailleurs ne présentait pas une nomenclature aussi vicieuse à ceux qui voulaient suivre les conseils des écrivains agronomes! Comment pouvaient-ils reconnaître si les sols où ils voulaient introduire les cultures qu'on leur recommandait étaient les mêmes que ceux où elles avaient déjà prospéré? M. de Richeprey, frappé des inconvénients de ces incomplètes désignations, veut leur en substituer d'autres qui fassent reconnaître
incomplètes désignations, veut leur en substituer d'autres qui fassent reconnaître les sols par les caractères les plus faciles à saisir. Ses observations lui avaient démontré que les terres sont, en général, le produit de roches décomposées ou désagrégées, que les fragments de ces mêmes roches indiquent la composition des sols, et sont une des plus importantes données pour les faire distinguer. Ainsi, il admet des terres granitiques, des terres schisteuses, des terres quartziteuses, des terres calcaires, des terres argileuses, des terres gypseuses, des terres magnésiennes, des terres volcaniques. Si les sols présentent des fragments de plusieurs espèces de roches, il
sols présentent des fragments de plusieurs espèces de roches, il les désigne par le nom de celle qui y domine, en y ajoutant une épithète qui indique les autres matières qui s'y montrent. Lorsque les divers fragments existent dans des proportions à-peu-près égales, il appelle mixtes les terres qu'ils forment, et il y joint l'indication des différentes roches dont elles provenant. Les mots de ferrugineuse, de tourbeuse servent à désigner celles qui sont souillées par le fer, ou combinées avec des végétaux décomposés dans le fluide aqueux. Les terres sablonneuses sont ces immenses dépôts laissés sur la surface du globe
sont ces immenses dépôts laissés sur la surface du globe au moment de la formation postérieure aux grès et aux calcaires secondaires, et que l'on ne peut confondre, par leur vaste étendue et leur superposition, avec les débris des roches primitives décomposées sur place. Il divise les alluvions ou attérissements d'après l'état des matières dont elles sont formées; il leur donne le nom de gravier lors que les gros galets y dominent, et de sablonneuses lorsque les matières y sont plus ténues, plus divisées. S'il n'a pas décrit la plupart des composés salins qui modifient si puissamment les propriétés agricoles
des composés salins qui modifient si puissamment les propriétés agricoles du sol, lorsqu'ils s'y trouvent en abondance, sans en changer les propriétés physiques apparentes, sans en changer les propriétés physiques apparentes, c'est que les chimistes n'avaient pas encore embrassé l'agriculture dans leur domaine, et que l'on ignorait l'art de ces analyses subtiles dont les procédés font découvrir jusqu'aux substances qui échappent aux regards; mais aujourd'hui que, grâce au célèbre Humphry-Davy, l'analyse chimique a découvert les moindres éléments qui peuvent agir sur les plantes, il serait facile d'ajouter aux dénominations et aux descriptions de M. de Richeprey les caractères pris des
aux descriptions de M. de Richeprey les caractères pris des substances salines qui peuvent se trouver dans les terres dont il a donné les caractères physiques les plus apparents. Craignons, toutefois, qu'une nomenclature trop savante et trop minutieusement exacte, donnée par la chimie, et qui ne peut être accueillie que par un petit nombre d'hommes éclairés, n'exerce point la salutaire influence qu'aurait une dénomination fondée sur des caractères purement physiques, qui, pour être remarqués, n'exigent que des yeux un peu exercés. Nous devons admettre, du moins, que les désignations et les descriptions de M. de Richeprey sont les plus utiles
les descriptions de M. de Richeprey sont les plus utiles et les plus exactes que l'on pût donner à l'époque où il put blâmer la description du sol de la Haute-Guienne. Joignant toujours aux dénominations techniques qu'il emploie, et les mots vulgaires correspondants, admis dans l'idiome de la Haute-Guienne, et toutes les données qui peuvent faire reconnaître les sols qu'il veut désigner, il est impossible que le savant comme le laboureur se méprennent sur sa nomenclature; elle a d'ailleurs cet avantage pour la province, que la désignation des localités où existent les terres qu'il décrit doit écarter toute erreur. Ainsi,