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: Essai sur les premières forges du Périgord et du Limousin, in Revue de Sevilles savantes (1876) et Bulletin archéologique du Périgord, VI, 1879. (2) Renseignement particulier de M. Combescot. (3) Voir Archives de la Haute-Vienne, fonds du Chapitre. (4) V. Archives de la Haute-Vienne, série Mines (non classée). Série C. Intendance, n° 429; — série L., n° 225. — Texier-Olivier, Statistique générale de la France, département de la Haute-Vienne, p. 403-407. Archives de la Dordogne : Statistique métallurgique de 1789 à l'an IX. Je ne saurais trop remercier MM. les archivistes de Limoges et de Périgueux de l'obligeance avec
les archivistes de Limoges et de Périgueux de l'obligeance avec laquelle ils m'ont fourni ces documents. fond, c'est-à-dire fabrique de la fonte au haut-fourneau, et elle bat, c'est-à-dire transforme la fonte en fer ou en acier, alors qu'un bon nombre de forges achètent leur fonte et se contentent de la transformer en objets de fer. En 1808, dans le canton de Saint-Yrieix, sur 11 forges, on ne comptait que 3 hauts-fourneaux : Bessous, Faye et Chauffaille : celui de Baudy date de 1821 ; celui de Savignac, qui est encore en activité, a été construit en 1815, auparavant on affinait
en activité, a été construit en 1815, auparavant on affinait la fonte provenant de la forge de Bort, qui appartenait aussi à la famille Combescot. Les objets fabriqués par ces diverses usines étaient surtout des outils de première nécessité : ustensiles de ménage, socs de charrue, bêches, pioches, coins et masses, etc. La plus grande partie était consommée sur place; en voici une preuve entre mille : J'ai trouvé dans les archives de la mairie de Saint-Yrieix le « cahier contenant les déclarations des citoyens commerçants de Saint-Yrieix en exécution de la loi sur l'accaparement (19 août 1793, an II).
de la loi sur l'accaparement (19 août 1793, an II). » (2). Au no 3. on lit : « Le citoyen Pierre Dujardin, négociant, déclare « faire fabriquer du fer dur et mou de toutes espèces, le vendre en gros et en détail, des pots, des marmites, tourtières de fonte de fer de toutes espèces et grandeurs, des épiceries, etc. J'arrête ici la nomenclature des produits vendus par le citoyen Pierre Dujardin, les épiceries et ce qui suit ne provenaient sans doute pas de sa forge. D'après le même document, trois autres négociants de Saint-Yrieix sont marchands de fer. Quinze
trois autres négociants de Saint-Yrieix sont marchands de fer. Quinze ans plus tard, leur nombre est triplé. Le fer qui n'est pas employé sur place est dirigé presque entièrement sur Limoges, d'où il rayonne sur la Haute-Vienne, la Corrèze, la Dordogne, et même le Lot et la Gironde. Enfin, les livraisons à l'administration de la guerre créaient à nos usines un important débouché. Ainsi, Chauffaille est un fournisseur attitré de la manufacture d'armes de Tulle, qui fut pendant la Révolution propriétaire de Miremont, de l'Etang et de Payzac, toutes trois louées aux nommés Caillon et Roysin. A l'heure actuelle, M.
louées aux nommés Caillon et Roysin. A l'heure actuelle, M. Combescot vend les produits de la forge de Savignac aux administrations de la guerre et de la marine. Durant la Révolution, presque toutes les forges furent réquisitionnées pour le compte de l'État et même les manœuvres pour couper le bois. Ainsi, à Baudy et à l'Etang Dernier, on travaille activement, en particulier à faire des baïonnettes, travail absorbant sans doute, car il permet à François Robert et à Pierre Dujardin de donner leur démission d'officiers municipaux (15 brumaire an III). À Miremont et à Payzac, on monte des acieries d'après
À Miremont et à Payzac, on monte des acieries d'après la méthode des Allemands, tandis que Beausoleil, Fayolle, Saint-Médard, etc., fabriquent des canons de fusil pour Tulle, Versailles et Bergerac. Je ne sais ce que furent ces périodes d'activité intense, je crains que les maîtres de forges ne fussent payés en assignats, mais, en temps ordinaire, nos modestes usines ont un chiffre d'affaires qui n'atteint pas 30.000 fr. avec un gain de 2 ou 3.000 fr. quand la forge est bien administrée. Voici du reste quelques précisions prises à des époques différentes : En 1793, François Robert déclare « avoir
époques différentes : En 1793, François Robert déclare « avoir à sa disposition quinze milliers de livres de fonte pour l'usage de la forge de Beaudou, et cinq quintaux de 50 kilos de fer ». Ces chiffres, même pour l'époque, sont faibles, et on ne s'étonnera pas que François Robert ajoute aux revenus de sa forge ceux que peut lui fournir « le commerce des kaolins, pétunzé et de toutes les matières à porcelaine. » Un peu plus tard, on cherchera à nous apitoyer, ou sinon nous, du moins les « citoyens composant l'administration centrale du département de la Haute-Vienne
« citoyens composant l'administration centrale du département de la Haute-Vienne », sur les malheurs de Grand, maître de forges aux Beiges, qui cependant vend au gouvernement « de l'acier qui ne vaut pas du fer ». Aussi l'état des forges en l'an IV nous signale-t-il que cette usine est arrêtée. Marsaguet et la Feirerie sont sur des étangs ayant peu d'eau, elles sont « peu conséquentes ». En 1808, elles fournissent réunies 60 tonnes de fer et les autres forges du canton de Saint-Yrieix environ 40 chacune. L'estimation moyenne pour l'ensemble des forges de l'arrondissement est de 722.670 fr. aux
l'ensemble des forges de l'arrondissement est de 722.670 fr. aux recettes, contre 610.311 fr. aux dépenses. La différence, 112.359 fr. répartie entre les 27 forges, donne 4,160 fr. de bénéfice pour chacune, dont il faut déduire les contributions, les frais de régie, l'intérêt des avances et les grosses réparations, incessantes dans cette industrie. Seule la forge de Chauffaille a une production importante qui lui vaut une étude plus détaillée : « Le haut-fourneau est en feu pendant 3 mois de l'année ; » ses produits sont de 150 tonnes de fonte en gueuse ; il consume 335 tonnes de mine,
fonte en gueuse ; il consume 335 tonnes de mine, 183 tonnes de charbon et 83,750 tonnes de castine. La mine, rendue et prête à jeter au fourneau, revient à 2 c. 8 le kilogramme ; la castine ne coûte que 1 c. 2 ; le charbon, conduit à la fonderie, vaut 7 c. le kilogramme. Les fontes sont toutes consommées par les deux affineries situées au même lieu, dont la production totale est de 90 tonnes de fer. Les fontes donnent 60 de fer et reviennent à 179 fr. la tonne. Le prix du fer est de 570 fr.
la tonne. Le prix du fer est de 570 fr. la tonne, son principal débouché est la ville de Tulle. » Le même document nous apprend que le haut-fourneau occupe un maître-fondeur, deux gardes, un premier chargeur, un second chargeur, un arqueur et un boqueur ; chaque affinerie emploie un marteleur en chef, un forgeron et un petit valet, ce qui fait un total de 13 ouvriers. Leur salaire est modeste : ainsi le forgeron gagne 30 fr. par mois et le petit valet 20 fr., mais l'usine les loge et les nourrit. Un peu plus tard, l'exercice de 1817
et les nourrit. Un peu plus tard, l'exercice de 1817 nous donne encore 150 tonnes de fonte, dont la valeur brute est 27.000 fr. et qui ont coûté 24.410 fr. La même année, Bessou en a fourni 115 tonnes. 2) Archives de la Haute-Vienne L. 225. (3) Id. (4) Téixer-Olivier, Statistique générale de la France, page 404, 406, 407. (5) 15.000 myriagrammes. J'ai converti systématiquement les myriagrammes en tonnes pour faciliter la lecture. (6) Statistique générale de la France, p. 403. valant 20.700 fr. et qui reviennent à 17.954 fr. En 1820, le bénéfice de cette fonderie est insignifiant et
En 1820, le bénéfice de cette fonderie est insignifiant et en 1822, Faye est en déficit (1). Cette vie modeste s'est prolongée jusqu'à ce que la concurrence étrangère devînt écrasante, c'est-à-dire jusqu'au second Empire. On essaya de lutter, d'une part au moyen de tarifs protecteurs, de l'autre par des associations entre toutes ces petites usines rivales. C'est de cette époque que date par exemple l'association des maîtres de forges de Baudy et de Miremont, et surtout la fondation d'une union (le mot de syndicat n'existait pas) de propriétaires producteurs et consommateurs de fer qui acquit. plusieurs usines et, en particulier,
consommateurs de fer qui acquit. plusieurs usines et, en particulier, la fonderie de Faye. Le changement économique qui accompagna le revirement politique connu sous le nom d'Empire libéral, mit fin brutalement à cette situation, et les maîtres de forges durent fermer leurs usines, non parfois sans pertes sensibles. L'évolution a continué rapidement, les hauts-fourneaux au bois de 6 à 8 hectares de capacité ont fait place aux hauts-fourneaux au coke de 300 à 600 m³, le convertisseur Bessemer donne l'acier en 30 minutes, enfin les maigres gisements du Périgord ont cédé le pas aux formidables amas de Lorraine, dont la
cédé le pas aux formidables amas de Lorraine, dont la mise en valeur placera la France en tête des pays producteurs de fer. Il est une chose toutefois qui n'a pas disparu de nos régions, c'est la force vive de nos cours d'eau, et il faut souhaiter que des industries nouvelles y remplacent les forges défuntes. Le mouvement est déjà commencé : Miremont est maintenant une fabrique d'extrait tannique, des papeteries se sont installées au Moulin-Neuf, à Corgnac, à Vaux, etc.; enfin de petites usines électriques seront créées sans doute un peu partout pour donner la force à des industries
un peu partout pour donner la force à des industries rurales et la lumière à nos villages. Mais n'oublions pas que, de toutes les forges anciennes, il en est une qui est encore debout, celle de Savignac-Lédrier. Je convie le Congrès à la visiter demain avec tout le respect que l'on doit aux ancêtres. P.-L. ROBERT. Professeur à l'Ecole Montalembert. (1) Tous ces renseignements sont extraits des Archives départementales de la Haute-Vienne, série Mines. Le Musée municipal de l'Evêché I. — HISTORIQUE Au 4e Congrès de l'Arbre et de l'Eau, en juillet 1910, la section des Paysages institua, sous le
en juillet 1910, la section des Paysages institua, sous le nom de François Alluaud, une commission chargée de rechercher les voies et moyens pour arriver à la création d'un musée scientifique, archéologique et historique à Limoges. Cette commission, composée de MM. Ernest Blancher, Franck Delage, André Demartial, Paul Ducourtieux, Prosper Didier, Paul Garrigou-Lagrange, Charles Jouhanneaud, Jules Tixier et Pierre Vandermarcq, à la suite de plusieurs réunions, nomma comme rapporteur M. Franck Delage, qui communiqua, à la séance générale du 16 juillet, le résultat des travaux, traça à grands traits le programme du futur Musée, et présenta le vœu inséré aux
programme du futur Musée, et présenta le vœu inséré aux comptes rendus du Congrès de 1910. Ce vœu fut adopté par le Congrès, et la commission François Alluaud fut chargée d'en poursuivre la réalisation. La commission transmit le vœu à la ville de Limoges, et insista à diverses reprises auprès de M. le Maire et de la Municipalité pour hâter la solution d'une proposition accueillie dès l'abord avec faveur. La ville offrit, comme siège du futur musée, le palais de l'ancien Evêché, qu'elle avait acquis du reste en vue d'une affectation de ce genre. Ce choix ne soulevait d'objection de
affectation de ce genre. Ce choix ne soulevait d'objection de la part de la commission qu'en raison de la collaboration qu'elle offrait pour l'organisation du musée, et du sentiment de réserve qu'inspirait à quelques-uns de ses membres leur participation et celle de leurs amis à une œuvre qui semblait consacrer le changement de destination et d'affectation du Palais. Ce scrupule parut si respectable que deux commissaires firent à ce sujet une démarche auprès de personnes hautement autorisées, qui voulurent bien les assurer que rien ne s'opposait à ce qu'ils apportassent et à ce qu'ils engageassent leurs amis à apporter leur
et à ce qu'ils engageassent leurs amis à apporter leur concours à une œuvre qui avait surtout pour but de conserver au monument son caractère et sa physionomie actuels, en y ajoutant des objets d'un haut intérêt scientifique, archéologique et historique. Dans ces conditions, le Conseil municipal, saisi des vœux du Congrès de l'Arbre et de l'Eau et de la proposition de la commission François Alluaud, nomma, dans la séance du 27 novembre 1911, un Comité chargé de prendre toutes les mesures propres à l'organisation du nouveau musée. Ce comité fut définitivement composé des vingt membres suivants : MM. le
fut définitivement composé des vingt membres suivants : MM. le Maire de Limoges, Ernest Blancher, Dr Henri Boulland, Dr Pierre Charbonnier, Jean-Baptiste Colein, Dr Adrien Desbrières, Franck Delage, André Demartial, Prosper Didier, Paul Ducourtieux, Paul Garrigou-Lagrange, Henry Geay, Charles Henry, Camille Jouhanneaud, Charles Jouhanneaud, Charles Le Gendre, Edouard Malaud, Charles Planckaert, Jules Tixier et Pierre Vandermarcq. Ce Comité se réunit sous la présidence de M. le Dr Desbrières, adjoint au maire, et se constitua en élisant son bureau. Dans des réunions postérieures, des statuts ont été adoptés, les locaux répartis entre les diverses sections, le conservateur et les conservateurs-adjoints désignés,
entre les diverses sections, le conservateur et les conservateurs-adjoints désignés, et les salles immédiatement occupées par les collections de l'ancien Muséum. Une première entrevue avec M. le Préfet de la Haute-Vienne a permis de poser les bases d'un accord à intervenir avec l'administration des Beaux-Arts, en vue de la reconnaissance officielle du nouvel établissement. Paul GARRIGOU-LAGRANGE. II. — ORGANISATION Si Limoges a quelques églises qui attestent que, dans le passé, elle a compté des architectes, des sculpteurs, des peintres de vitraux, heureusement inspirés, combien est grande la rareté de bâtiments civils dignes d'être conservés et admirés ! A dire vrai,
civils dignes d'être conservés et admirés ! A dire vrai, il n'en est qu'un, et encore n'est-il pas de date ancienne : c'est l'Evêché. Peu connu du public, il commence, depuis qu'il est la propriété de la ville, à prendre une place plus en vue parmi les monuments qu'on doit aimer à visiter et à goûter. Solide sans lourdeur, robuste avec élégance, sobre et harmonieux, si ce n'est pas une de ces œuvres fleuries et ingénieuses qu'aimait l'époque gothique, c'est un agréable modèle du style propre à la seconde moitié du XVIIIe siècle. Avec sa façade d'entrée, aux justes dimensions,
du XVIIIe siècle. Avec sa façade d'entrée, aux justes dimensions, dont les deux ailes en avant-corps répondent aux deux petits bâtiments qui encadrent le noble portail ; avec sa cour, grave et solennelle, mais égayée par deux échappées sur les ombrages voisins; avec son admirable vestibule polygonal, où débouche un escalier à la révolution ample et princière; avec la belle esplanade gazonnée et ombreuse qui offre au regard, d'un côté, la ligne large et sereine du palais se dressant sur la terrasse dallée, de l'autre, la caserne à pic des grands murs qui descendent par ressauts jusqu'à la Vienne, et
grands murs qui descendent par ressauts jusqu'à la Vienne, et au-delà de longues chaînes de collines s'étageant jusqu'à l'horizon, nous pouvons contempler un bel exemple de haute intelligence artistique. Celui qui a conçu cette œuvre et l'a exécutée sous la direction d'un prélat de goût très affiné, Monseigneur d'Argentré, l'architecte limousin Broussaud, était vraiment un esprit de la bonne France, aimant la clarté et la pureté des traits, ignorant l'empressement et la lourdeur qui se croient grandioses. Compris enfin que le rude granit de notre sol limousin est capable, par la judicieuse percée des ouvertures et à l'aide de quelques
la judicieuse percée des ouvertures et à l'aide de quelques ornements très simples, d'unir à la vigueur une sorte de grâce reposée, il a su ordonner un chef-d'œuvre d'autant plus précieux pour nous, modernes, que le passé nous a légué, en Limousin, si peu d'édifices propres à nous donner la sensation de la beauté architecturale. Classé comme monument historique, et, par conséquent placé sous la protection de lois spéciales, le palais de l'ancien Evêché n'a à craindre aucune déformation, aucune mutilation. La ville de Limoges a eu mille fois raison de s'en rendre propriétaire en l'achetant à l'Etat. Eût-il été
de s'en rendre propriétaire en l'achetant à l'Etat. Eût-il été admissible que ce monument, avec ses dépendances pittoresques, fût soumis aux enchères publiques, qu'il passât aux mains de spéculateurs de terrains ? L'Etat a bien agi en le cédant à la ville, et la ville en s'imposant une dépense pour sauvegarder ce noble témoin du passé. Un édifice de cette ampleur et de cette allure ne saurait disparaître ou subir des transformations fâcheuses. Il doit conserver sa physionomie originelle; la vraie fonction qui lui convient, c'est à la fois de donner aux hommes une leçon tangible de beauté et de
donner aux hommes une leçon tangible de beauté et de leur rendre les services qui sont compatibles avec son caractère. C'est ce que la ville et l'Etat avaient parfaitement compris lorsqu'ils établirent le contrat d'achat : il fut entendu que le palais de l'Evêché ne pourrait être affecté qu'à un Musée ou à une Bibliothèque. Nul usage ne pouvait être plus judicieux. Dans un bâtiment qui est lui-même une œuvre d'art, rien ne saurait être mieux placé que des objets artistiques; dans un monument qui est une manifestation significative de l'activité humaine à une époque déterminée, rien ne saurait mieux
l'activité humaine à une époque déterminée, rien ne saurait mieux convenir que les vestiges qui représentent les étapes historiques de la vie collective. * * * On sait que l'idée de transformer l'Evêché, devenu vacant, en un musée, après avoir flotté quelque temps dans les esprits, a pris corps au Congrès de l'Arbre et de l'Eau, qui siégea à Limoges en juillet 1910. Nous n'offenserons en rien l'administration municipale qui, depuis, a si bien favorisé les vues des promoteurs, si nous rappelons ici que ce projet a été le fruit de l'initiative privée. En dehors de toute ingérence officielle, comme
de l'initiative privée. En dehors de toute ingérence officielle, comme en dehors de toute préoccupation politique, l'idée fut étudiée par des membres des Sociétés savantes de Limoges et quelques autres personnalités, qui toutes, abstraction faite de ce qui peut les diviser, n'ont pensé qu'à une chose : conserver intact un beau monument, et en même temps donner à Limoges ce qui lui manque, le Musée de Limoges et du Limousin. Notre ville et notre province ont un passé qui, dans les arts et dans l'histoire, est loin d'être exempt de gloire. Mais ne faut-il pas avouer que ce passé historique
gloire. Mais ne faut-il pas avouer que ce passé historique et artistique a été vraiment trop négligé, du moins sous une forme visible et palpable ? Certes on a beaucoup écrit sur le vieux Limoges, sur les fastes de son histoire, sur le rôle qu'il a joué dans la vie nationale comme sur les péripéties de sa vie propre, sur ses mœurs, ses institutions, ses productions, ses grands hommes. En revanche, on a très peu montré les preuves matérielles de cette longue carrière; on n'a pas assez songé à faire l'éducation par les yeux, à exposer au regard des Limousins
l'éducation par les yeux, à exposer au regard des Limousins modernes les objets qui attestent comment ont vécu et travaillé leurs ancêtres, qui disent : voici les indices caractéristiques de toutes les étapes, souvent pénibles, que votre race a franchies avant vous, c'est-à-dire pour vous. Que de villes, moins importantes que Limoges, ont su, et depuis bien des années, constituer dans des bâtiments aménagés à souhait des collections du plus haut intérêt pour l'histoire locale ! Faut-il citer, en nous bornant aux régions limitrophes, Périgueux, Brive, Guéret ? Et n'a-t-on pas trop attendu pour suivre leur exemple ? Ce n'est
pas trop attendu pour suivre leur exemple ? Ce n'est pas que le projet d'un musée limousin soit absolument nouveau et inédit. Dès 1837 fut faite une première tentative, dont M. Ducourtieux a été le juste historien : « En 1837, quelques personnes publièrent un appel en faveur de la création d'un musée. Les signataires paraissaient vouloir donner à leurs concitoyens le moyen de s'instruire et de former leur goût, en plaçant sous leurs yeux des roches, des spécimens de la flore et de la faune du pays, des œuvres de peinture et de sculpture; ils voulaient les initier à
de peinture et de sculpture; ils voulaient les initier à l'ethnographie, aux mœurs et aux usages par les vieux costumes, les meubles, les ustensiles; enfin ils voulaient leur montrer les anciens arts limousins à côté de l'art moderne, c'est-à-dire les œuvres de nos orfèvres et de nos émailleurs à côté de celles de nos céramistes. Quelques années plus tard, en 1846, la Société archéologique et historique du Limousin, qui s'était chargée spécialement de réaliser ce projet, pouvait montrer au public, dans la grande salle du Présidial, des séries d'objets, malheureusement très disparates, mais dont beaucoup étaient d'authentiques documents de notre
très disparates, mais dont beaucoup étaient d'authentiques documents de notre passé. Pendant plus de vingt ans, elle consacra à ce musée la majeure partie de ses ressources. Puis, en 1869, elle abandonna à la Ville tous ses droits sur son œuvre, et le musée devint municipal. Enfin, en 1881, la Ville le céda à l'Etat. Mais même avant cette cession, et surtout après, la partie archéologique et historique a passé de plus en plus au second plan ; la céramique a été l'objet des soins principaux, et l'on sait assez quelles merveilles le musée national Adrien Dubouché abrite dans les
quelles merveilles le musée national Adrien Dubouché abrite dans les vitrines de son vaste rez-de-chaussée. Sans doute, un musée lapidaire existe, sous un hangar aussi bien aménagé que possible ; mais il est presque invisible pour qui ne sait pas à l'avance le coin où il se cache, et surtout il reste lamentablement pauvre, au lieu de s'accroître. Quant aux autres objets qui avaient un caractère purement local, ils sont littéralement noyés et comme perdus dans les diverses collections du Musée. Pour la partie scientifique du projet de 1837, il ne faut certes pas oublier qu'il existe à Limoges un
ne faut certes pas oublier qu'il existe à Limoges un Muséum, qui a fait quelque chose pour la minéralogie, la botanique, la zoologie, et même l'anthropologie du Limousin. Mais — il faut encore avouer ici notre infériorité sur bien d'autres villes — les conditions matérielles de son existence ont condamné ce muséum à végéter, au lieu de lui permettre de constituer dans notre grande cité un établissement scientifique, un instrument d'étude répondant aux besoins de ceux qui veulent s'instruire. Telles sont les raisons qui ont poussé les membres de la commission François Alluaud, lors du Congrès de 1910, à concevoir
commission François Alluaud, lors du Congrès de 1910, à concevoir l'organisation d'un musée limousin, contenant dans son sein un muséum limousin, pour lequel le palais de l'Evêché leur sembla un cadre parfaitement convenable. Étaient-ils dans leur pensée de créer qu'on nous permitte cette expression — un établissement concurrent au musée Adrien Dubouché ? Evidemment non ; un double emploi serait aussi absurde qu'inutile. Le musée national doit rester le musée des Arts, le musée de la céramique, de la peinture, des arts industriels et décoratifs, et cela dans un sens large, et non pas seulement dans un sens purement local.
large, et non pas seulement dans un sens purement local. Pour que la leçon de goût et de technique artistique soit vraiment profitable, serait-il raisonnable de se borner à des œuvres strictement limousines ? En revanche, pour grouper méthodiquement tout ce qui peut donner une image précise de notre région, le sol et le sous-sol qui la constituent, tout ce qui vit à la surface de ce sol, les monuments qui l'ornent, les vestiges des civilisations qui s'y sont succédées, il faut un musée distinct : ce sera le Musée municipal de l'Evêché. L'occasion est merveilleuse d'installer dans ce palais