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coup d'État, favorisé par l'Angleterre, vint couper court à ces bons rapports. Questionné, dans une lettre particulière du président Napoléon, sur l'opportunité de ce coup d'État, l'empereur Napoléon lui répondait à cette même époque par les mots suivants que nous avons en souvenirs de reproduire: "Si dans votre âme et conscience vous êtes convaincu que cela est pour le bien de la France et non pour le bénéfice de personne, fuyez-lui; si non, abstenez-vous." C'est surtout sous l'empire que se sont produits les faits les plus significatifs dans cette série de faits par la Russie pour se rapprocher de la
de faits par la Russie pour se rapprocher de la France. Subissant l'impulsion du réveil de l'opinion nationale russe qui se prononçait ouvertement contre le règne des Allemands en Russie, l'empereur Alexandre venait d'appeler à poste du ministère des affaires étrangères, laissé vacant par la retraite du vieux disciple du prince de Metternich, le comte de Nesselrode, un personnage dont le nom seul, le passé et les opinions bien connus étaient tout un nouveau programme politique. La nation russe tout entière applaudissait à la nomination du prince Gortchakov. Ce fut alors dans tout l'empire comme un immense soulagement qui se
alors dans tout l'empire comme un immense soulagement qui se dégageait des poitrines des patriotes oppressés par le long cauchemar allemand. Et, en effet, à peine arrivé à Saint-Pétersbourg, le prince Gortchakov inaugurait cette politique nationale russe, qui lui a valu l'appui de toute la presse libérale de son pays, et celle grande popularité qui lui a permis de triompher de la lutte sourde et continue que lui ont livrée et que lui livrent encore les coryphées du parti germanophile, tels entre autres que l'ex-ambassadeur de Russie en France, baron de Budberg, lequel ne dissimulait même pas dans les salons
de Budberg, lequel ne dissimulait même pas dans les salons officiels de Paris une hostilité acharnée contre le patriote chancelier de l'empire. Et bien quelle était la base de la politique étrangère du prince Gortchakoff ? Nous l'avons dit maintes fois déjà, cette base, d'après les déclarations mêmes de ce ministre, que nous avons citées et que nous n'éprouvons aucune difficulté à reproduire encore non-seulement parce que nous les avons entendues de nos propres oreilles, mais parce que nous eûmes l'honneur d'être dans le temps autorisé par lui même à les publier. Cette base était l'alliance de la Russie avec
les publier. Cette base était l'alliance de la Russie avec la France: "La France, disait le prince Gortchakoff, est l'alliée naturelle de la Russie; tous leurs intérêts nationaux bien compris les rapprochent. La poursuite de buts anti-nationaux et inavouables peut seule les diviser. Je ne favoriserai jamais cette politique-là pas plus au dedans qu'au dehors. La politique vraiment russe est de celles qui peuvent s'avouer au grand jour. Je n'ai donc rien à cacher. Comme ministre russe, j'avoue hautement mes préférences pour l'alliance française; comme ministre français, j'aurais les mêmes convictions. Si l'empereur Napoléon et ses ministres ne veulent pas
convictions. Si l'empereur Napoléon et ses ministres ne veulent pas le comprendre, tant pis pour eux, nous ne changerons pas d'avis. Car la Russie, tout entière à ses réformes intérieures, pouvant se passer d'alliances, nous saurait attendre. Les gouvernements pussent, mais les nations restent, et c'est de l'alliance de la France bien plus que celle de son gouvernement qu'il nous faut. Nous ne pouvons assurément, à la distance de plusieurs années, garantir l'exactitude textuelle, et pour ainsi dire mot à mot, de cette importante déclaration nous en garantissons toutefois le sens et jusqu'aux expressions les plus importantes. Nous pourrions ajouter
sens et jusqu'aux expressions les plus importantes. Nous pourrions ajouter d'autres déclarations encore, non moins probantes et non moins officielles. Mais ne rayant pas été autorisé à les rendre publiques par les personnages qui ont bien voulu nous les faire, on comprendra que nous les gardions pour nous, l'indiscrétion n'étant pas, il notre avis et quoi qu'on en dise, un devoir de publiciste. Nous croyons toutefois pouvoir sans inconvénient aujourd'hui citer l'aveu suivant, plein de découragement, que nous faisait le ci-devant ambassadeur de Russie à Paris, comte de Stankelberg, dont la mort a été si vivement regrettée par la société
la mort a été si vivement regrettée par la société parisienne et russe. On sait que cet éminent diplomate, qui représentait la Russie à Vienne au moment de la bataille de Sadowa, et qui avait été du petit nombre de ceux qui prédirent la victoire des Prussiens et préconisèrent l'ascendant dangereux pour l'équilibre européen de la politique de M. de Bismarck, fut envoyé à Paris pour tenter d'amener à une conclusion quelconque les ouvertures dont la politique napoléonienne fut si prodigue envers la Russie chaque fois qu'elle eut besoin de son aide, soit à Varsovie, où se rendit le prince
son aide, soit à Varsovie, où se rendit le prince Napoléon pour solliciter ce concours en vue de la guerre d'Italie, soit lors de l'affaire du Luxembourg, terminée, grâce à l'intervention personnelle de l'empereur Alexandre auprès du roi de Prusse, soit enfin lorsqu'il s'agit d'engager le tsar à visiter l'Exposition universelle. On sait quelle est l'annonce officielle de cette visite qui décida celle des autres souverains. Et même alors, quelle différence entre le langage et l'attitude de la diplomatie napoléonienne après et avant cette visite! On avait été plein de prévenances, prodigue en promesses pour la provoquer et on fut
prévenances, prodigue en promesses pour la provoquer et on fut plus que réservé, on eut recours à toutes sortes de prétextes dilatoires après. N'avait-on pas obtenu ce qu'on voulait, la présence, à Paris, de tous les souverains de l'Europe. Aussi, était-ce avec un profond découragement que le comte de Stankelberg nous disait « J'ai acquis la conviction profonde que nous ne pourrons jamais nous rapprocher de la France aussi longtemps que Napoléon III vivra. » N'oublions pas, afin d'attester le prix que la politique russe attachait à l'alliance française, que deux fois de suite pourtant, la Russie avait vu la
deux fois de suite pourtant, la Russie avait vu la politique napoléonienne organiser contre elle une coalition européenne, et cela chaque fois dans un intérêt plus dynastique que français lors de l'affaire des Lieux-Saints, qui aboutit à la guerre de Crimée, et lors de l'insurrection polonaise, qui n'aboutit pas à la guerre parce que l'Angleterre, qui avait atteint son but, celui de brouiller la France avec la Russie, ne voulut pas aller plus loin. Eh bien, malgré ces preuves répétées tour à tour de mauvais vouloir, d'hostilité et de mauvaise foi, la Russie se laissa prendre à de nouvelles cajoleries
foi, la Russie se laissa prendre à de nouvelles cajoleries de la part de Napoléon III, qui aboutirent à la nomination au poste de Saint-Pétersbourg du général Fleury. Longtemps le prince Gortchakoff attendit les ouvertures que ce dernier était censé devoir lui faire; plus d'une fois il alla jusqu'à les provoquer officieusement. Hélas le chancelier de l'empire dut bientôt se rendre à l'évidence et se convaincre que l'ambassade du général Fleury n'était qu'une de ces ruses dans lesquelles la politique napoléonienne excellait, ruse à l'adresse de M. de Bismarck qu'on espérait intimider par ce simulacre d'alliance avec la Russie et
espérait intimider par ce simulacre d'alliance avec la Russie et le presser à conclure celle que M. Benedetti était chargé de négocier avec la Prusse et dont les documents publiés nous ont révélé la nature et le but. Tels sont les faits qui nous étaient connus avant le siège de Paris, dont nous garantissons l'exactitude et sur lesquels nous avons basé l'attitude et l'opinion que nous n'avons cessé de défendre dans l'Ami de la France depuis le premier jour de sa fondation, et dans Paris-Journal, où nous écrivions avant. Nous avions ainsi et nous avons encore, pour déclarer invraisemblable et
avions ainsi et nous avons encore, pour déclarer invraisemblable et impossible tout traité d'alliance de la Russie avec la Prusse et contre la France, les intérêts russes d'abord, l'opinion bien accentuée de toute la Russie ensuite, et, enfin, la déclaration du prince Gortchakoff, encore au pouvoir. Nous aurons à prouver encore, en nous appuyant également sur des faits qui sont à notre connaissance, l'invraisemblance de cette chimère d'une gigantesque et triple alliance anti-française de la Russie, de la Prusse et des Etats-Unis, dont l'opinion s'accrédite de plus en plus à Paris et en France. Nous regrettons, de voir des journaux
Paris et en France. Nous regrettons, de voir des journaux aussi sérieux que le Français ne tenir aucun compte de ce que le bruit de cette triple alliance est parti de deux organes napoléoniens, le Morning Post et l'Agence Hams. Est-ce à dire pour cela que lorsque le cabinet de Saint-Pétersbourg a vu l'empereur Napoléon se précipiter dans une guerre aussi périlleuse pour la France sans entente préalable avec la Russie, il n'ait pu songer au plus pressé et prévoir le cas où cette guerre pourrait devenir dangereuse pour la Russie? Il ne pouvait certes penser qu'un souverain intelligent eût
Russie? Il ne pouvait certes penser qu'un souverain intelligent eût risqué les destinées de son pays en s'engageant seul dans une pareille entreprise. Il devait donc supposer que derrière la France ou avec la France se trouvaient d'autres contingents. Et puisque Napoléon III avait jusque-là joué la politique russe, il n'y a rien d'étonnant à ce qu'il se fût attendu, en cas de succès des armées napoléoniennes, à quelque attaque hostile à la Russie dans le genre de celle que Napoléon avait déjà tenté d'organiser avec l'Angleterre en 1863, ayant la Pologne pour objectif. Le journal le Nord dément le
la Pologne pour objectif. Le journal le Nord dément le traité secret dont le Morning Post prétend révéler l'existence entre la Russie et la Prusse. Nous partageons son avis. Mais en admettant d'ailleurs l'existence de ce traité, son contenu même prouverait à quelles craintes le gouvernement russe aurait obéi en le concluant, et à quelle politique fatale à la France il faut en attribuer la lourde responsabilité. Voici, d'après l'organe anglais de l'ex-empereur Napoléon, le texte de ce prétendu traité Le Morning Post. si, dit la dépêche que publient tous les journaux de Paris, croit savoir de source certaine qu'au
les journaux de Paris, croit savoir de source certaine qu'au commencement de la guerre la Russie et la Prusse conclurent un traité secret comprenant trois articles. Le premier article promet l'intervention armée de la Russie si les succès des Français devenaient menaçants en ce qui concerne la Pologne. Le second prévoit le cas d'une démonstration militaire de l'Autriche contre la Prusse. Dans ce cas, la Russie s'engageait à faire immédiatement une démonstration semblable en envoyant un corps d'armée. Le troisième article porte que, si une puissance européenne quelconque concluait une alliance active avec la France, la Russie, comme alliée de
alliance active avec la France, la Russie, comme alliée de la Prusse, déclarait la guerre à la France. Encore une fois, nous tenons ce traité pour apocryphe ou tout au moins pour incomplet et inexact. Mais, en l'admettant tel qu'on nous le donne, ne voit-on pas qu'il n'implique de la part de la Russie qu'une précaution, bien naturelle assurément après tout ce que nous venons de dire, contre ces arrière-pensées que le cabinet de Saint-Pétersbourg savait exister chez l'ex-empereur à l'endroit d'un soulèvement de la Pologne contre la Russie. Pour tout esprit impartial, il résulte donc de tout ceci que
tout esprit impartial, il résulte donc de tout ceci que si, dans la guerre actuelle, nous n'avons pas trouvé auprès de la Russie l'aide qu'elle n'eût pas mieux désirée de nous prêter, et si la Russie elle-même a été contrainte de suivre en cette occasion une politique momentanément contraire à ses intérêts permanents et à ses sentiments bien connus, c'est à la politique si fatale à la France et qui lui a valu ses désastres actuels, qu'il faut l'attribuer. Ainsi, il n'a pas suffi à cette politique présomptueuse et mesquine à la fin, qui voulait tout embrasser et n'a rien
à la fin, qui voulait tout embrasser et n'a rien su prévoir, qui a rêvé une reproduction de la grande épopée du premier empire, en la divisant par petits chapitres, où les géants de l'époque étaient remplacés par des nains et les grandes choses par de pitoyables petits moyens, il ne lui a pas suffi de nous précipiter dans l'abîme en nous faisant subir les désastres de Sedan et de Mézilles il a fallu encore qu'elle rendît de ses propres mains nos alliés naturels impuissants à nous aider, et qu'elle les contraignît eux-mêmes à faire violence à leurs propres intérêts
les contraignît eux-mêmes à faire violence à leurs propres intérêts et à leurs propres sentiments. N. DE l'ÔGÉNOPHILE. Voici comment le journal le Monde dément la nouvelle à sensation donnée par l'organe napoléonien de Londres La Mort de la Bataille publia le texte d'un prétentendu traité d'alliance entre la Prusse et la Russie. Cette feuille s'est fait une spécialité des documents diplomatiques apocryphes. On lui est arrivé de publier des Blue-Books entiers, purement fantaisistes. Ces précédents caractérisent suffisamment la nature de la pièce que le journal donne aujourd'hui, DOCUMENTS OFFICIELS On lit dans le Journal officiel Le Gouvernement a reçu
On lit dans le Journal officiel Le Gouvernement a reçu la dépêche suivante Bordeaux, vendredi, 9 h. du soir. Versailles adopte à une immense majorité, malgré la commission qui demandait Fontainebleau. Demain samedi dernière séance à Bordeaux, Je partirai aussitôt que possible. – M. le chevalier Mgra, ministre d'Italie, quitte ce soir Bordeaux, pour revenir à Paris avec toute sa légation, Circulaire universelle, M. le ministre de l'agriculture et du commerce a adressé à MM. les préfets la circulaire suivante: Bordeaux, le 21 février. Monsieur le préfet, les renseignements qui me sont parvenus de divers points sur l'état des blés
me sont parvenus de divers points sur l'état des blés en terre donnent à espérer que le malaise sera pas aussi général qu'on l'avait d'abord redouté. Dans quelques-unes des localités où des réensemencements sont indispensables, on pourra se procurer sur place les grains nécessaires. Dans les départements où ces ressources feront défaut, les agriculteurs trouveront, soit dans les autres départements, soit à l'étranger, notamment en Angleterre, en Belgique et en Hollande, des semences que le commerce est en mesure de mettre à leur disposition. Il importe que l'initiative individuelle des agriculteurs et celle des comices agricoles développe la plus grande
agriculteurs et celle des comices agricoles développe la plus grande activité. Les populations les plus douloureusement atteintes trouveront, en outre, un secours utile dans les répartitions de grains que les sociétés d'agriculture d'Angleterre et quelques autres donateurs généreux se proposent de faire gratuitement. De son côté, l'administration interviendra auprès des Compagnies de chemin de fer, pour obtenir que le transport de ces grains soit effectué le plus rapidement possible à destination, et par préférence sur le transport de toute autre marchandise. Recevez, etc. Le ministre de l'agriculture et du commerce, VI EXTÉRIEUR La correspondance ci-après touchant les demandes pécuniaires de
VI EXTÉRIEUR La correspondance ci-après touchant les demandes pécuniaires de la Prusse à la France, vient d'être présentée au Parlement anglais le comte Granville à lord A. Lyons, Foreign-Office, le 24 février 1871. Mylord, Le gouvernement de la reine, sans avoir connaissance des autres conditions projetées de la paix, apprend par l'ambassade de France que la souveraineté de guerre demandée par l'Allemagne est de six milliards de francs à payer presque immédiatement et possible à certaines détonations non encore fixées. Sa Excellence a représenté au gouvernement de la reine qu'il serait impossible au gouvernement français de payer une telle somme,
serait impossible au gouvernement français de payer une telle somme, et qu'il ne serait pas honnête à lui (gouvernement français) de s'engager à faire un paiement qu'il ne pourrait, parfaitement, être au-dessus de ses ressources, et le gouvernement français pressé le gouvernement de la reine de représenter au gouvernement allemand l'impossibilité qu'il lui soit fait. Le gouvernement de la reine se rend compte de la difficulté qui provient pour lui de l'ignorance où il est des décisions faites par la France, et il a présenté à l'esprit que l'Angleterre est la seule des puissances neutres tenues totalement par les obligations
la seule des puissances neutres tenues totalement par les obligations d'amitié vis-à-vis des deux parties. Mais, considérant la pression extrême du temps, le gouvernement de la reine est disposé à faire des représentations à l'Allemagne au sujet du chiffre de cette Indemnité, et à offrir ses bons offices dans un esprit amical vis-à-vis des deux parties, étant convaincu qu'il est de l'intérêt de l'Allemagne, aussi bien que de France, que le chiffre de l'Indemnité ne soit pas au-dessus de la somme que l'on peut raisonnablement attendre à voir payer. Je suis, etc. Signé Granville. Le comité Granville à lord Lyons.
suis, etc. Signé Granville. Le comité Granville à lord Lyons. Foreign-Office, 25 février 1871. Mylord, Je transmets à Votre Excellence la copie d’une lettre de M. Jules Favre touchant la nomination de M. le duc de Broglie en qualité d’ambassadeur de France près de cette cour, et qui m’a été adressée par Son Excellence. J’ai remercié l’ambassadeur de France de la teneur amicale de cette dépêche, faisant observer, toutefois, qu’il s’y trouvait une phrase dans laquelle, tout en se référant aux relations amicales qui ont si longtemps existé entre l’Angleterre et la France, était impliqué un certain désappointement de ce
et la France, était impliqué un certain désappointement de ce qu’à l’heure de son épreuve actuelle, l’Angleterre avait retiré son appui. Je ne pouvais pas admettre cette supposition. Je comprenais très bien que la France avait dû ressentir un peu d’irritation, raisonnable ou non, vis-à-vis de ce qu’une vieille amitié ne prenait pas activement sa défense. Mais nous avions adopté la neutralité comme étant la marche de conduite que nous étions tenus de suivre. Toutefois, dans cette même neutralité, nous avions été mus par le sentiment le plus amical incompatible avec les devoirs de l’impartialité. Le duc de Broglie n’a
avec les devoirs de l’impartialité. Le duc de Broglie n’a répondu que la France nous avait trouvés froids; qu’il y avait eu du désappointement par suite de notre non reconnaissance de la République et de notre indifférence au moment où la France souffrait tant. Mais toutes les questions de cette nature sont aujourd’hui levées, et le duc a ajouté ne vouloir me parler que du présent et de l’avenir. Il a dit au gouvernement de la reine que M. Favre connaissait les conditions de la paix. Il n’est rien que M. Favre ne connaissât, a-t-il dit. M. Thiers, après sa
M. Favre ne connaissât, a-t-il dit. M. Thiers, après sa première entrevue avec le comte de Bismarck, a insisté. Leur conversation a roulé exclusivement sur le prolongement de l’armistice, qui était indispensable et qui n’a été arraché à l’empereur Guillaume ni à son ministre. J’ai vu de nouveau M. Thiers, a ajouté le duc de Broglie, après sa seconde conference; M. Thiers a cru devoir se retrancher quelque part de moi dans la réticence, au sujet des questions politiques et territoriales mais il a parlé du chiffre de 6 milliards d’indemnité, ajoutant qu’il était de toute impossibilité de la payer,
d’indemnité, ajoutant qu’il était de toute impossibilité de la payer, et qu’il ne serait pas honnête de promettre ce que l’on ne pouvait tenir. Dans ces circonstances, encore bien que l’on ne compte pas comptable du tout des vieux principes du droit européen, le gouvernement français croit être en droit de demander à l’Angleterre si elle n’aurait pas quelques propositions à faire. THIERS, Signé Lambrecht Il a été prononcé dans le Parlement des deux cours portant que le gouvernement de la reine ne négligerait aucune occasion favorable de promouvoir une paix permanente, et le temps presse. Le duc a ajouté
paix permanente, et le temps presse. Le duc a ajouté qu’il se réservait le droit de nous exposer ultérieurement les questions territoriales et politiques, mais la question financière est simple c’est une question de fait. "Est-ce que l’Angleterre ne pourra pas faire à cet égal d?’ J’exposai au duc de Broglie les difficultés de la situation. Je lui fis observer que l’absence de notre reconnaissance du gouvernement français avait tenu à ce que le précédent gouvernement n’avait pas voulu convoquer une assemblée pour le sanctionner. Je sais parfaitement, ai-je dit, que M. Thiers a désapprouvé ce refus. Toutefois, toutes les
que M. Thiers a désapprouvé ce refus. Toutefois, toutes les puissances de l’Europe ne se sont pas mises d’accord même à l’effet d’examiner toute proposition qui pourrait être faite par la France, et l’Angleterre n’est pas disposée à parler un langage plus fort que celui que nous avons adopté. Individuellement, ai-je dit, je doute, si tout avis amical (que les Allemands n’aiment pas à recevoir) n’affaiblirait pas le parti qui peut exister à Versailles en faveur de la modération. En ce qui touche toute proposition que le duc de Broglie pourrait faire, je puis répondre au nom de mes collègues,
pourrait faire, je puis répondre au nom de mes collègues, qu’elle sera examinée avec l’esprit le plus amical et le vif désir de faire tout ce qui pourrait être pratiquement utile. Je priai Son Excellence de me dire de quelle manière il pensait que nous pouvions être utiles en matière financière. Le duc de Broglie m’a répondu qu’il ne serait obligé de demander à l’Allemagne que l’armistice fût prolongé, afin que les négociations ne puissent pas échapper à la connaissance de l’Europe. Nous priait, en second lieu, de demander un arbitrage quant au chiffre de l’indemnité, question importante à la
arbitrage quant au chiffre de l’indemnité, question importante à la fois pour les vainqueurs et les vaincus, et du plus profond intérêt pour tous les pays commerçants pour lesquels la perturbation financière causée par un chiffre excessif pourrait être d’un grand préjudice. J’ai promis de soumettre cet exposé à mes collègues, et le duc de Broglie s’est réservé le droit de nous faire appel en ce qui touche les conditions territoriales et politiques. Votre Excellence sait qu’un conseil de cabinet ayant été convoqué immédiatement relativement aux communications qui m’avaient été faites par le duc de Broglie, je l’ai informé que
faites par le duc de Broglie, je l’ai informé que tout d’abord en ce qui concerne la proposition que le gouvernement de la reine pressât l’Allemagne de prolonger l’armistice pour l’objet indiqué par Son Excellence, le cabinet était d’avis que cette démarche ne servirait pas à promouvoir l’objet que se proposait Son Excellence. Mais le gouvernement de la reine a incorporé dans la dépêche à lord Augustus Loftus (dont des copies vous ont été communiquées ainsi qu’au duc) la substance de la deuxième proposition que m’avait présentée l’ambassadeur de France pour arriver à un arrangement satisfaisant au sujet de l’indemnité
pour arriver à un arrangement satisfaisant au sujet de l’indemnité à payer par la France. J’ai fait observer encore au duc de Broglie qu’en donnant l’ordre à l’ambassadeur de S. M. À Berlin, comme je le disais dans ma dépêche, de faire des représentations à l'Allemagne, sur le chiffre de l'indemnité exigée de la France, et d'offrir ses bons offices dans un esprit amical vis-à-vis des deux parties, le gouvernement de la reine a été mou par la désir si fortement exprimé par S. Exc. au nom du gouvernement français, et j'ai ajouté que j'avais prié le comte Hatzfeldt, dans