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culture d’un peuple d’après le seul chiffre des illettrés, l’esprit guerrier d’après le nombre des guerres, les mœurs d’après le nombre des prostituées soumises ? Pourrons-nous un jour mettre des chiffres proportionnels sur toutes ces notions ? Je n’en sais rien, car il ne faut point fermer la porte aux chercheurs. Mais je pense que nous serons tous d’accord pour dire qu’à l’heure actuelle, non seulement nous ne le pouvons pas, mais nous ne voyons même pas comment on pourrait le faire. Dans ces conditions il n’y a pas d’utilité pour la sociologie à vouloir prendre à la physique générale,
pour la sociologie à vouloir prendre à la physique générale, et aux sciences basées sur le chiffre, autre chose que les principes essentiels de la méthode : analyse, synthèse, classification, systématisation. Je n’ignore point que la météorologie n’est qu’un chapitre de la physique. Mais elle se sépare de la physique générale au point de vue de la recherche, comme nous l’avons dit plus haut. Dans les laboratoires les phénomènes sont simplifiés par isolement. La réalité est généralement plus complexe. La mécanique céleste, qui étudie des phénomènes simples et chiffrables recueillis à l’aide d’observatoires, est plutôt une exception. La météorologie est
à l’aide d’observatoires, est plutôt une exception. La météorologie est à l’extrême opposé : les chiffres peuvent signaler les ruptures d’équilibre, mais non donner les vraies causes. La géologie aussi peut être considérée comme un chapitre de la physique. Nous sommes plus près encore de la sociologie expérimentale, avec cette différence que les phénomènes y sont plus lents, mais où la volonté humaine n’intervient pas. En définitive la sociologie expérimentale ne ressemble vraiment à aucune autre science, sinon par les grandes lignes de la méthode. Pour les modalités que celle-ci doit revêtir, ce n’est point, sauf exception, dans les sciences
doit revêtir, ce n’est point, sauf exception, dans les sciences de laboratoire qu’il faut chercher des analogies. Je n’ignore pas non plus que si la sociologie se relie aux sciences géographiques, elle doit aussi se relier aux sciences historiques, ainsi que l’a rappelé bien à propos M. Lasbax. Je l’ignore d’autant moins que je termine en ce moment mon Histoire sociale du Portugal qui doit compléter l’exposé de mes enquêtes. Il ne s’agit plus évidemment d’aller sur le terrain, ni de s’installer dans un observatoire ou un laboratoire, mais dans une bibliothèque. Mais un habitant de la planète Mars qui
une bibliothèque. Mais un habitant de la planète Mars qui ignorerait tout des sociétés humaines actuelles et qui ne connaîtrait leur passé que par des textes, aurait bien du mal d’y comprendre quelque chose. Paul Descamps. Le Portugal ; la vie sociale actuelle (Firmin-Didot, 1935). LES ÉQUILIBRES DÉMOGRAPHIQUES C’est dans le domaine démographique qu’on peut le mieux examiner les problèmes de l’Équilibre sociologique avec données quantitatives chiffrées. C’est en effet le seul où les chiffres sont exacts, quoiqu’il ne faille pas leur faire dire plus qu’ils ne disent. Les statistiques des mariages, par exemple, ne comprennent naturellement pas les unions
des mariages, par exemple, ne comprennent naturellement pas les unions illégales. Les divorces ne comprennent pas tous les ménages qui ne s’entendent pas. Nous prenons d’abord comme exemple le problème de l’Équilibre numérique des sexes, parce que nous l’avons rencontré à plusieurs reprises au cours de nos investigations et qu’il s’en dégage des constatations intéressantes. Il est d’abord curieux de constater que, sous ce rapport, l’équilibre est l’état naturel et le déséquilibre est l’exception. En effet, il naît approximativement un nombre égal d’enfants de chaque sexe. Sans doute, ici pas plus qu’en d’autres domaines, l’égalité absolue ne se réalise jamais.
plus qu’en d’autres domaines, l’égalité absolue ne se réalise jamais. Mais la mortalité n’est pas la même pour les deux sexes, ni l’âge du mariage. Qu’il n’y ait pas égalité absolue à la naissance c’est un fait qui n’a aucune conséquence immédiate. Ce qui est plus important c’est qu’il y ait une égalité approximative entre les prétendants au mariage de l’un et l’autre sexe à l’âge habituel où se font les accords. Dans la plupart des pays les filles se marient plus tôt que les garçons. Ce décalage permet justement d’équilibrer le nombre des prétendants, qui sans cela serait troublé
d’équilibrer le nombre des prétendants, qui sans cela serait troublé par l’inégalité de natalité et celle de la mortalité infantile. Le sexe qui est en surnombre est plus porté aux unions précoces. Ce fait pourrait être vérifié par ceux qui se plaisent à compulser les statistiques. Ce qui pose surtout un véritable problème social n’est pas là. C’est le déséquilibre. Dans certains pays, alors que l’égalité est à peu près réalisée à la naissance, elle ne l’est plus à l’âge du mariage. Pour certains pays, comme la Scandinavie, la Grande-Bretagne et le Portugal, la cause principale est facile à trouver,
et le Portugal, la cause principale est facile à trouver, c’est l'émigration des jeunes gens. Ce qui est curieux à noter, c’est que les répercussions sociales ne sont pas identiques dans ces trois pays, parce qu’ils ont une formation sociale différente. D’une façon générale il en résulte qu’un pourcentage de jeunes filles plus élevé qu’ailleurs se résigne au célibat. Anciennement beaucoup entraient au couvent. Mais dans les trois pays précités les couvents n’existent plus guère, soit à cause du protestantisme, soit à cause de la révolution libérale. Il y a donc un grand excédent de jeunes filles laïques. Dans les
donc un grand excédent de jeunes filles laïques. Dans les pays du Nord, surtout dans les villes il en est résulté une grande offre de main-d'œuvre féminine qui a facilité l’éclosion de la grande industrie mécanique en Grande-Bretagne, l’emploi des femmes dans les bureaux et le personnel enseignant dans ce pays et en Scandinavie. De plus cet état de choses a créé un milieu favorable aux revendications féministes dans ces pays. Je m’arrête un instant pour dire que je ne prétends nullement que ce soit la cause unique du mouvement. Il n’en faut point tirer des conséquences plus générales que
Il n’en faut point tirer des conséquences plus générales que n’indique le texte que j’ai adopté. Dans le nord du Portugal des répercussions analogues sont constatées en ce qui concerne le peuple, mais non les classes moyennes où les jeunes gens émigrent peu. Cela, ce ne sont point les statistiques qui peuvent le démontrer, mais l’enquête personnelle suivant la méthode de la sociologie expérimentale. Mais la répercussion féministe n’a pas joué parce qu’il faut aussi une certaine culture de l’esprit qui n’existe pas dans le peuple, la proportion des illettrées étant très forte. Mais pour le reste on voit les
étant très forte. Mais pour le reste on voit les femmes travailler dans les fabriques, les docks, le transport, les champs. Il y a une autre différence. Ici ce ne sont pas seulement les jeunes gens qui émigrent, mais aussi les hommes mariés et surtout les jeunes mariés, qui cherchent à avoir de l’argent pour installer leur ménage à part. De cette dislocation de la famille, où les femmes sont abandonnées à elles-mêmes pendant plusieurs années, et aussi des émigrations saisonnières qui durent toute la vie, résultent des tendances matriarcales : transmission du nom maternel, transmission de la maison de
: transmission du nom maternel, transmission de la maison de mère à fille, etc. Ces coutumes ne résultent point de revendications conscientes, mais se sont imposées spontanément conformément aux conditions de vie. Ces régions sont aussi celles qui fournissent le plus de prostituées aux grandes villes. Dans le sud du Portugal, où les hommes émigrent moins, la démographie révèle plus souvent un excès d’hommes dans les campagnes et un excès de femmes en ville. Il s’agit surtout de servantes qui émigrent en ville, car c'est là que résident les gens riches. Les garçons sont ouvriers salariés dans la grande culture.
riches. Les garçons sont ouvriers salariés dans la grande culture. Dans tout ce que nous venons de dire on remarquera une série d’ajustements qui finalement produisent des espèces d’équilibres. Mais ce sont des équilibres instables pour lesquels une mise au point continuelle est nécessaire. Il nous suffira d’indiquer quelques chiffres statistiques pour appuyer notre documentation. En 1911, pour 1.000 hommes on trouvait : 1.104 femmes en Portugal, 1.069 en Norvège, 1.067 en Angleterre, 1.062 en Ecosse. — Et seulement 1.026 en Allemagne, 1.021 en Hollande, 1.013 en Belgique. Si l’on considère certaines régions du Portugal, on trouve des chiffres très
considère certaines régions du Portugal, on trouve des chiffres très élevés : 1.294 dans le district de Viana do Castelo, 1.217 dans celui d’Aveiro, 1.207 dans celui de Viseu. Il y avait alors à Viana un peu plus de 11 émigrants sur 1.000 habitants. Un autre problème est celui de l'équilibre de la population et de la production. Cet équilibre n’est pas réalisé dans les pays où l’émigration est plus forte que l’immigration. L’équilibre mathématique est probablement rarement réalisé et est excessivement difficile à réaliser, car les besoins de l’homme sont essentiellement variables. Dans un pays qui ne ferait absolument
sont essentiellement variables. Dans un pays qui ne ferait absolument aucun commerce extérieur il semble que l’équilibre devrait être strictement obtenu. Mais parfois parce qu’une partie de la population se prive de certaines choses, parfois même se nourrit insuffisamment, ce qui est bien difficile à contrôler. Chez certains peuples sauvages ou barbares, l’équilibre de la nourriture est rétabli par le cannibalisme, par l’infanticide, par des guerres continuelles. Dans les pays agricoles où les paysans vivent exclusivement des produits qu'ils cultivent, l’équilibre ne peut être réalisé que s’il y a des terres vacantes que les générations qui poussent pourront défricher. Quand
terres vacantes que les générations qui poussent pourront défricher. Quand il ne reste plus de terres disponibles le point de saturation est atteint et une nouvelle solution s’impose : émigration, restriction de la natalité, abaissement du niveau de vie ou création d'industries exportatrices. Dans un pays où l’état social est complexe on ne voit pas sur quelle statistique se baser pour affirmer que l’équilibre est réalisé. Les besoins varient selon les classes sociales. Les classes indigentes se privent de certaines choses parce qu’elles ne peuvent pas faire autrement. Même en s’en tenant à l'alimentation, on pourrait calculer si un individu
s’en tenant à l'alimentation, on pourrait calculer si un individu a son compte d’azote et de carbone. Mais si l’azote est cherché dans les haricots, est-ce à dire qu’on ne préférait pas le trouver dans la viande? Sans doute l’étude d’une famille particulière serait moins compliquée que celle d’une nation mais le problème est encore difficile et il y aurait lieu de préciser les données du problème. On peut s’en rendre compte en jetant un coup d’œil sur les budgets des familles monographiées par Le Play. Et pourtant on n’envisage dans ces budgets que les recettes et dépenses ainsi que
dans ces budgets que les recettes et dépenses ainsi que le solde. Les budgets sont dressés pour un an; les échanges de services et les recettes en nature sont évalués en argent pour pouvoir être additionnés. Les profits spirituels ne sont pas évalués. On compte seulement les dépenses que la famille doit faire pour le culte ou les écoles. Mais il est évident que le profit spirituel n’est pas proportionnel à l’argent dépensé. Que serait-ce s’il fallait chercher si l’équilibre est réalisé entre les besoins et la production de la famille ! Heureusement dans la seconde édition de son œuvre
famille ! Heureusement dans la seconde édition de son œuvre capitale Le Play a compris qu’il devait commenter les budgets à l'aide de considérations et de jugements non chiffrés qui en apprennent plus que la manipulation des nombres. Si dans ces considérations il s’est montré peu statisticien il fut par contre bien plus véritablement sociologue. Parlons encore de l'équilibre européen. Prenons par exemple l’équilibre qui a existé pendant un certain temps entre la Triple Alliance d’une part, et l’alliance franco-russe d’autre part. Il est évident que l’équilibre mathématique n’était pas réalisé. Le nombre des soldats d’un côté n’était point rigoureusement
réalisé. Le nombre des soldats d’un côté n’était point rigoureusement égal à celui de l’autre. Ni pour les canons, etc. Ni pour les potentiels de guerre. Comment donc faire l’addition finale ? L'équilibre, pour temporaire qu’il fut, n’en a pas moins été une réalité pendant tout le temps que la guerre fut évitée, reculée. L’équilibre fut rompu en 1914 quand un groupe crut, à tort ou à raison, qu’il avait la supériorité grâce à l’augmentation continuelle de ses effectifs et de ses armements. Dans des cas de ce genre il ne s’agit donc pas d’un équilibre purement matériel comme celui
ne s’agit donc pas d’un équilibre purement matériel comme celui des vases communicants. La guerre n’éclate pas d’une façon automatique quand par exemple il y a un homme ou un canon en plus. Ce sont là des vérités de La Palisse que je me rappelle que pour les besoins de mon analyse et montrer qu'il ne s’agit que d’un équilibre d’estimation. Cette estimation peut être plus ou moins grossière ou même erronée, l’équilibre n’en est pas moins réel. Et ici je pense me trouver d’accord avec Durkheim qui disait qu’il fallait traiter les idées comme des faits. L'équilibre européen a
fallait traiter les idées comme des faits. L'équilibre européen a été un fait, tant qu'on estimait qu’il était réalisé. Il est sous-entendu que dans un équilibre de ce genre il faut qu’il y ait une opposition d’intérêts, de sentiments, opposition qui agit d'une façon constante, quoique plus souvent potentielle que réelle. Et si la croyance en l’équilibre n’existe plus, cela ne veut pas dire que la guerre soit fatale, mais que l’état de paix est devenu plus instable. Dans cette question d’équilibre, les chiffres ne sont pas inutiles, mais ils ne sont pas suffisants, parce que l'équilibre comprend aussi des
ne sont pas suffisants, parce que l'équilibre comprend aussi des valeurs morales que nous ne pouvons pas chiffrer : esprit de discipline, patriotisme, orgueil, exaltation religieuse, etc. Il serait intéressant de savoir ce qu'on pense en météorologie de la notion d’équilibre. Je regrette de n’avoir pas la compétence nécessaire pour l’exposer. Il est permis pourtant de remarquer qu’il s’agit d’une science qui utilise les chiffres recueillis par le baromètre, le thermomètre, le pluviomètre, etc. Et que ces chiffres ne sont pas suffisants, malgré l’absence de valeurs spirituelles, car il y a des perturbations : orages, trombes, ouragans, etc. Peut-on dire
a des perturbations : orages, trombes, ouragans, etc. Peut-on dire enfin qu’il existe des périodes d’équilibre géologique et des moments de déséquilibre qui font passer le globe d’une période dans une autre? Mais ici il s’agit d’une science qui n’emploie guère le chiffre. Paul Descamps. POSSIBILITÉ D’APPLICATIONS RÉSULTANT DE LA NOTION D’ÉQUILIBRE Dans son exposé, M. Duprat écrit : « Dans les plus petites unités collectives, les facteurs de déséquilibre social sont les égoïsmes, les passions même généreuses, les appétits grossiers comme les aspirations utopiques, les incompréhensions comme les paradoxes, les bizarreries, les sautes d’humeur, etc., qui empruntent au moins
les bizarreries, les sautes d’humeur, etc., qui empruntent au moins une partie de leur efficacité malsaine à un degré de désintégration des groupements ou formations traditionnelles et au défaut d’organisation des unités constituées selon des tendances nouvelles. » Il est en effet plus facile d’observer ce qui se passe dans les petits groupes, de les comparer et d’en déduire quelques conclusions. Chacun peut donc contrôler ces constatations dans son voisinage. Si ce n’est pas tout à fait la méthode de la sociologie expérimentale, c’est déjà l’empirisme qui y conduit. Les études monographiques de Le Play l’avaient amené à indiquer, il
études monographiques de Le Play l’avaient amené à indiquer, il y a près d’un siècle, les causes de la désagrégation familiale et d’en faire l’une des bases de ses projets de réforme sociale. Le mal, pour lui, provenait de la désobéissance aux règles du décalogue et la propagation des faux dogmes. Les remèdes? Rétablir le règne du décalogue, non point en l’apprenant par cœur, mais en le faisant entrer dans la vie pratique : autorité paternelle, fidélité entre époux, respect de la propriété, amour du prochain, le bannissement de la calomnie, de la jalousie, de la convoitise, etc. Toutes les
calomnie, de la jalousie, de la convoitise, etc. Toutes les religions et systèmes philosophiques à caractères moraux arrivent tous à des constatations plus ou moins similaires. Les faux dogmes sont les religions ou les systèmes qui prêchent la désobéissance et qui excitent les passions mauvaises. Mais Le Play a cru trop facilement à l’union entre certaines formes familiales et la bonne tenue morale. Certes le bon fonctionnement d’une communauté familiale ou d’une famille souche n’est possible qu’avec un certain degré de soumission à la loi morale. Mais cela ne s’opère pas d’une façon automatique. Le problème est très complexe. Il
pas d’une façon automatique. Le problème est très complexe. Il peut arriver que la vie communautaire, par exemple, ne se maintienne que par des procédés très matériels, parfois en fermant l’œil sur certains écarts afin de pouvoir exiger une obéissance passive sur d’autres points. Il nous suffira de citer la monographie des Arabes Larbas, par H. Geoffroy, l’un des adeptes de Le Play, pour voir que dans la vie d’une tribu basée sur la famille patriarcale il peut exister une grande dépravation des mœurs. Le groupe de la Science sociale a surtout insisté sur cette cause fondamentale : l’égoïsme natif
a surtout insisté sur cette cause fondamentale : l’égoïsme natif des enfants. Il est dû à ce fait que, pendant les premières années de sa vie l’enfant reçoit tout de la société et ne lui donne rien en retour. Si peu à peu les parents ne s’efforcent pas de lui faire comprendre qu’il a des devoirs à remplir envers les autres, il restera un parfait égoïste, naïvement égocentrique. Combien même n’y a-t-il pas de « bons garçons » qui ne pensent jamais aux autres, à leurs besoins, qui ne tiennent aucun compte de leurs opinions. Et combien de communautés qui
aucun compte de leurs opinions. Et combien de communautés qui ne sont au fond que des égoïsmes collectifs sans aucun désir de s’entendre avec les autres ! M. Duprat a bien raison d’ajouter d’autres défauts : incompréhensions, désirs utopiques, etc. C’est aussi à l’éducation à les corriger. Il faut comprendre les autres et pour cela empêcher les enfants de s’enfermer dans une espèce de tour d’ivoire et leur permettre de connaître les réalités de la vie. Cet empirisme nécessaire, nous voudrions le voir complété par des données scientifiques, résultant de la description des types psychologiques individuels ou collectifs, et aussi
la description des types psychologiques individuels ou collectifs, et aussi à celle des types sociaux. La connaissance de ces derniers est le but même de la sociologie expérimentale. En faisant connaître les peuples les uns aux autres elle travaille donc, en dissipant les malentendus, à favoriser l’équilibre spirituel. Pour terminer je dirai, qu’à mon avis, on trouvera rarement des cas d’amélioration possible par de simples modifications dans la structure des groupements. En général un changement de structure suppose un ajustement de l’éducation, si l'on ne veut pas donner raison au dicton qui prétend que le mieux est l’ennemi du bien
dicton qui prétend que le mieux est l’ennemi du bien ! Or les problèmes d'éducation ne sont pas de purs problèmes sociologiques. Ils demandent, pour être résolus, la collaboration de plusieurs sciences : sociologie, psychologie, médecine, pédagogie, etc. C’est là, au moins, l’une des raisons qui rendent si difficiles une véritable réforme de l’éducation. P. Descamps. LE DROIT ET L’ÉQUILIBRE SOCIAL Parmi les éléments de la vie sociale, les facteurs juridiques ont une valeur considérable grâce à une sanction et une force exécutive que l'Etat impose au droit. Cet élément d’une sanction et d’une exécutive de la part de l’Etat
d’une sanction et d’une exécutive de la part de l’Etat impose au droit un caractère spécial pour s’affirmer l’équilibre de l’être social. Le concept des équilibres sociaux évoque différentes confirmations, ce qui montre un aspect des communications et des questions principales mises à l’ordre du jour du XIII e Congrès de l’Institut International de Sociologie. Le prof. G. L. Duprat, de l’Université de Genève, rapporteur général du Congrès, dans son « Introduction à l’étude des équilibres sociaux », mentionne que l'équilibre social établit un rapport entre organes et fonctions de la vie sociale, tel qu’il en résulte une limitation réciproque
la vie sociale, tel qu’il en résulte une limitation réciproque des activités concourantes qui, sans cette « pondération » ou inhibition restreinte et mutuelle, tendraient à devenir chacune excessive, au détriment d’autres rendues déficientes, trop ou trop peu développées pour que l’ensemble de l’organisation sociale considérée puisse s’adapter à ses conditions d’existence régulière. Le Prof. Sorokin (Harvard University), président de l’Institut pour 1937, dans « Le Concept d’équilibre est-il nécessaire aux sciences sociales? », incline à prétendre que le concept d’équilibre dans ces divers sens correspond plutôt à une illusion qu’à une assise solide pour les sciences sociales : c’est
qu’à une assise solide pour les sciences sociales : c’est pourquoi il devrait être plutôt éliminé qu’adopté dans ces disciplines. Le Prof. président Sorokin mentionne plusieurs sens du mot « équilibre » dans les sciences sociales. On en compte au moins quatre : 1° conceptions identifiant l’équilibre avec un état de repos dans le sens d’une évaluation morale ou autre ; 2° conceptions identifiant l’équilibre et la limitation mutuelle ou l’inhibition de deux ou plusieurs organes sociaux, fonctions, activités ou forces ; 3° conceptions de l’équilibre l’identifiant à « l’adaptation », « l’ajustement », le « maximum d’utilité », «
», « l’ajustement », le « maximum d’utilité », « la normalité », « l’harmonie », « l’utilité », « l’aptitude », « l’efficacité », « la survivance », la « limitation réciproque la plus aisée », le « suum cuique » et autres notions normatives et évaluatives. 4° conceptions de l’équilibre l’identifiant à une tendance de tout système social, quand il est troublé, à revenir à un état antérieur ou à maintenir son orientation ou son niveau « normal ». Le Prof. Emile Lasbats (Université de Clermont-Ferrand), Directeur de la Revue internationale de Sociologie, dans son étude « La
la Revue internationale de Sociologie, dans son étude « La Sociologie et la notion d’équilibre », remarque que la seule caractéristique est d’apporter une forme d’achèvement chronologique, une conciliation et une synthèse, une position mixte à l'équilibre, qui est la définition de tout ce qui participe de la vie. « C’est assez dire le rôle central que doit jouer cette notion d’équilibre, dans la mesure où la sociologie veut faire effort pour dérouler le cycle de ses progrès. Les équilibres dynamiques, que Tarde décrivait entre les forces d’invention et celles d’imitation, les équilibres mécaniques que Durkheim observait à son tour