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rendent un culte ne sont que des hommes ou des femmes devenus génies; tandis que chez les Laotiens on ne vénère que de purs esprits célestes.) 3° S'abstenir de toutes œuvres serviles huit jours par mois. Les pauvres sont autorisés à travailler la moitié du jour de repos. 4° Ne point commettre d'homicide. 5° Ne point voler. 6° Ne pas commettre la fornication. 7° Ne pas mentir. 8° Ne pas se mettre en colère. 9° Ne pas s'enivrer. 10° Honorer ses parents et aimer le prochain. Le troisième commandement, qui défend les œuvres serviles un certain nombre de jours par
défend les œuvres serviles un certain nombre de jours par mois, est surtout remarquable. Le principal mérite des bonzes consiste à jeûner souvent et longtemps. Notre néophyte nous a dit qu'une fois il a pu s'abstenir de toute nourriture pendant huit jours de suite. Voilà ce que j'ai pu recueillir pendant les quelques jours que le bonze converti est resté auprès de moi. Plus tard j'espère pouvoir donner des détails plus longs et plus nombreux. Mgr Gauthier écrivait encore aux Conseils centraux, à la date du 3 janvier 1874 : " Notre néophyte laotien (qui auparavant était un archihonze) dont
" Notre néophyte laotien (qui auparavant était un archihonze) dont je vous ai parlé dans ma dernière lettre, va très bien en ce moment. après avoir été guéri en route d'une manière que lui et tout son entourage ont regardée comme miraculeuse, il est revenu chez moi avec deux de ses anciens disciples qui étaient apprentis bonzes dans la pagode où il a reçu l'hospitalité. Il était à l'agonie lorsque le catéchiste Binli, envoyé par le curé de la paroisse voisine, est survenu inopinément et l'a guéri immédiatement au moyen de quelques pilules. Son changement de religion ne lui a
de quelques pilules. Son changement de religion ne lui a aliéné personne : tout le monde, même les bonzes, lui a témoigné la plus grande sympathie. En partant d'ici (23 novembre), il m'a dit qu'il espérait gagner à notre sainte religion bon nombre de ses anciens collègues dont plusieurs ont été ses disciples et consacrés bonzes par ses mains. "Les bonzes sont les seuls gardiens de la science et des lettres; qui ne sont enseignées que par eux dans les pagodes, ce qui les met en très-grande considération auprès de leurs compatriotes ; d'où je conclus que leur conversion entraînerait
leurs compatriotes ; d'où je conclus que leur conversion entraînerait celle d'un grand nombre de Laotiens. La conversion des bonzes annamites n'aurait pas les mêmes conséquences, vu que ces sortes de gens ne jouissent d'aucune influence, et sont généralement méprisés." MISSIONS D'AFRIQUE. PREMIÈRE APPOSTOLIQUE DES ÎLES SÉYCHELLES. I. Les lettres des RR. PP. Capucins, Léon des Avantures et Jérémie de Paglietta, publiées dans les Années, en 1857 et en 1863, ont donné des détails descriptifs et historiques fort complets sur la mission des îles Seychelles (1). Voici, d'après un rapport du T. R. P. Mathieu de Laroche, préfet apostolique, et
du T. R. P. Mathieu de Laroche, préfet apostolique, et une lettre du R. P. Ambroise, quel est présentement l'état de la mission. "Population. — La population des Seychelles, écrit le T.-R. P. Mathieu, s'élève, d'après le dernier recensement officiel, à 11,000 habitants. L'île Mahé en renferme 9,000 ; Praslin, 700; la Digue, 600; Silhouette, 300 ; Sainte-Anne, 80 ; Félicité, 50 ; île aux Frégates, 40 ; Marianne, Cousin, les Soeurs, l'Île du Nord, l'île aux Cerfs, l'île Denis, 120 ; enfin quelques habitants épars dans plusieurs petits îlots. Nous ne parlons pas ici des Administrations, réunies autrefois à
Nous ne parlons pas ici des Administrations, réunies autrefois à la préfecture apostolique. Elles ne sont presque pas habitées, à certaines époques de l'année surtout. "Races. — Dès que la France eut pris possession des Seychelles (1742), quelques familles de Bourbon (Réunion) et de l'île de France (Maurice), vinrent s'y établir avec leurs esclaves africains. Ce furent là les premiers colons et habitants. Plus tard, des marins français, qui y arrivèrent successivement, formèrent la souche de plusieurs familles très-nombreuses et fort puissantes. "Les noirs forment la grande majorité des habitants des Seychelles. On peut les diviser en plusieurs races, suivant
des Seychelles. On peut les diviser en plusieurs races, suivant leur origine. "1° Les Mozambiques. — On appelle ainsi tous les nègres originaires de la côte orientale de l'Afrique australe. Ils se subdivisent en deux classes : les Mozambiques anciens, esclaves affranchis en 1838 et dont les nombreux enfants veulent être appelés créoles ; et les Mozambiques récents, Africains rendus esclaves par les Arabes et capturés par les corvettes anglaises. Le gouvernement oblige ces derniers à s'engager chez les blancs pour un certain nombre d'années, après lesquelles ils recouvrent une liberté dont ils ne savent malheureusement pas user pour le
liberté dont ils ne savent malheureusement pas user pour le bien et la prospérité de la colonie. On en compte près de trois mille. "Les enfants des Mozambiques anciens ou créoles noirs, sont doués généralement de quelque intelligence ; mais l'indolence et une certaine légèreté inhérente à leur nature, en paralysent tout l'essor. "Quant aux Mozambiques nés en Afrique ou récemment aux Seychelles, on peut dire, à quelques exceptions près, qu'ils languissent dans une déplorable ignorance, suite funeste du triste milieu où ils ont précédemment vécu. "2° Les Malgaches, venus de Madagascar, se distinguent des Mozambiques par leurs traits qui
de Madagascar, se distinguent des Mozambiques par leurs traits qui sont un peu plus réguliers et par leur teint quasi olivâtre. Leurs mœurs sont plus douces et plus faciles, mais ils forment à peine un tiers de la population noire. "3° Les Indiens ou Malabars, originaires de l'Hindoustan pour la plupart, n'ont de ressemblance avec les précédents que par la couleur. Ils ont les cheveux lisses, les traits parfaitement réguliers. Généralement, ce sont de beaux hommes. Malheureusement pour l'intérêt matériel du pays, ils sont en petit nombre aux Seychelles. Industrieux, sobres, actifs et laborieux, ils auraient bientôt transformé ces îles
sobres, actifs et laborieux, ils auraient bientôt transformé ces îles en une terre de Prospérité. "4° Les Mulâtres sont assez nombreux aux Seychelles. Mais au-dessus de tous domine le blanc, que le noir respecte et dont il apprécie les excellentes qualités. Il prend soin, du reste, de maintenir cette suprématie qui lui est facilement accordée. "Langue. — La langue française est la langue des Seychelles. Elle est parlée assez correctement par les blancs, surtout par ceux qui viennent de l'île Maurice ; les noirs la comprennent généralement. La langue vulgaire de la colonie est le créole, c'est-à-dire un vieux français
de la colonie est le créole, c'est-à-dire un vieux français altéré, fortement elliptique et mêlé à une foule de termes de marine et d'expressions empruntées aux dialectes indiens et malgaches. "Caractère et moralité. — Le Seychellois est inconstant et léger. Sa versatilité le rend susceptible ; il se fâche pour un mot et fait beaucoup de bruit, mais sa colère passe vite dès qu'il rencontre une opposition sérieuse on le gouverne facilement. Il aime et recherche tout ce qui a de l'apparat et de l'éclat ; la musique et la majesté du culte religieux ont pour lui des charmes inexprimables.
majesté du culte religieux ont pour lui des charmes inexprimables. L'habitant des Seychelles joint à ces défauts des qualités précieuses qui font son bonheur et sa gloire. Toujours accessible du côté du cœur, il est hospitalier, bon, généreux même suivant ses ressources, et très-serviable. Mais, s'il aime à donner, il aime à recevoir, et ne pardonne pas un refus. Il oublie trop vite un bienfait reçu, parce qu'il le considère comme une chose due. Sur les plages de la zone torride et chez un peuple à peine sorti des langues du paganisme, la vertu devait rencontrer des obstacles puissants. Il
du paganisme, la vertu devait rencontrer des obstacles puissants. Il y a quelques années seulement, les unions illégitimées étaient si communes aux Seychelles, qu'on n'osait presque plus s'en étonner. Grâce à la salutaire influence des envoyés de Dieu, ces misères disparaissent de jour en jour, et la présence du prêtre catholique oblige le vice à cacher un peu son effronterie. Nous aimons à le dire, le prêtre est l'objet d'une grande vénération, son caractère sacré y reçoit tous les égards, et le vice, même le plus éhonté, respecte la vertu du ministre de Jésus-Christ. Qualités intellectuelles. — Les habitants des
du ministre de Jésus-Christ. Qualités intellectuelles. — Les habitants des Seychelles ont gémi longtemps dans un déplorable abandon et ont été, par cela même, privés du grand bienfait de l'éducation. Mais on constate avec bonheur que, sous ce rapport, le Seychellois est susceptible d'un très-grand progrès. Le principal obstacle au développement de son intelligence est sa légèreté dont nous parlions plus haut. Ce défaut, ennemi de toute étude sérieuse et soutenue, peut être vaincu par une lutte constante et énergique. Les brillants résultats obtenus dans les écoles des Frères et des Sœurs qui se dévouent à l'instruction de la jeunesse
des Sœurs qui se dévouent à l'instruction de la jeunesse en sont une preuve convaincante. Encore quelques années de dévouement et de sacrifices, et les pieuses congrégations des Frères des Écoles chrétiennes et des Sœurs de Saint Joseph de Cluny auront ouvert, aux Seychelles, une large voie à la civilisation chrétienne. Commerce, industrie. — Le commerce des Seychelles se résume presque tout entier dans l'échange de quelques produits agricoles avec leurs frères d'Afrique. Après la culture du café, de la canne à sucre et des autres denrées coloniales, la pêche forme la principale occupation des hommes. Les femmes excellent dans
forme la principale occupation des hommes. Les femmes excellent dans la confection d'ouvrages avec les feuilles du cocotier. Le R. P. Ambroise a fait récemment, en vertu d'une délégation de la S. G. de la Propagande, la visite de la mission des îles des Seychelles. A son retour, il a adressé, le 13 juillet 1873, aux Conseils de l'Œuvre, une lettre dont nous reproduisons les passages principaux : « Bien que restreinte et quant au territoire et quant à la population, la mission des îles Seychelles a une grande importance au double point de vue du bien spirituel des âmes
au double point de vue du bien spirituel des âmes et des difficultés matérielles et morales que les missionnaires rencontrent pour l'opérer. « A ne parler que des difficultés matérielles, elles viennent de la configuration topographique de l'île principale, Mahé, et de l'éloignement de deux autres îles assez grandes et peuplées, Praslin et la Digue : elles sont à douze lieues de Mahé. « Mahé, sur une longueur de 30 à 40 kil., est dans sa largeur, qui est de 10 à 12 kil., partagée par des montagnes qu'il faut franchir pour aller de la côte nord-est à la côte
franchir pour aller de la côte nord-est à la côte sud-ouest. Ces côtes sont coupées par des aspérités transversales qui descendent de la chaîne longitudinale et viennent jusqu'à la mer ou elles forment des caps et des hautes frondaisons. Pas une seule route, ni même un chemin ; on ne trouve de loin en loin que de mauvais sentiers encombrés de broussailles ou de hautes herbes, et coupés par des mares ou des torrents. « La population, dont plus des huit dixièmes sont catholiques, est disséminée sur toute l'étendue de l'île. Excepté à Port-Victoria, où s'est formé une espèce de
l'île. Excepté à Port-Victoria, où s'est formé une espèce de ville ou d'agglomération depuis l'arrivée de nos Pères; on ne trouve pas deux maisons ou cases à côté ou près l'une de l'autre ; toutes sont éparses, çà et là, dans les bois, dans les vallons, sur les côtes et même sur les crêtes des montagnes. En 1864, il n'y avait d'église qu'à Port-Victoria, et encore était-elle inachevée et mal couverte. Il a fallu la restaurer en entier, et maintenant elle se trouve trop petite. Ailleurs, il n'y avait que de petites chapelles provisoires en bois. « Le R. P.
de petites chapelles provisoires en bois. « Le R. P. Ignace de Villefranche, qui fut envoyé aux Seychelles, vers la fin de 1864, à force de zèle, de sacrifices et de sollicitude, a établi des églises suffisamment grandes, bâties en moellons de corail, à l'Anse-aux-Pins, à l'Anse-Royale, et à l'Anse-Boileau, dans l'île Mahé, une autre dans l'île Praslin, que j'ai ouverte et bénite pendant mon séjour, et enfin une autre dans l'île la Digue. Ces deux îles, comme Mahé, sont hérissées de hauteurs, et présentent les mêmes difficultés de circulation. Elles sont desservies par un Père qui va de l'une
Elles sont desservies par un Père qui va de l'une à l'autre alternativement. La traversée du détroit qui les sépare est souvent fort pénible, quelquefois dangereuse. « A Port-Victoria, il y a un établissement tenu par huit Sœurs de Saint-Joseph de Cluny. Il est composé de pensionnaires, d'externes payantes, et gratuites pour le plus grand nombre, à peu près 250, dont 81 orphelines, toutes à la charge de la mission. Les bâtiments destinés à ces dernières sont trop petits ; il est urgent de les agrandir ; mais les ressources manquent. Cette œuvre est l'œuvre par excellence de la mission
manquent. Cette œuvre est l'œuvre par excellence de la mission : c'est le moyen d'arracher ces pauvres enfants à une corruption précoce, et de les former à de bonnes habitudes. « L'église de Port-Victoria est desservie par deux Pères, avec un frère pour le matériel. Ils peuvent à peine suffire aux besoins, vu l'étendue du territoire. Le culte religieux s'y fait avec une régularité parfaite et une grande édification ; les saints offices y sont fréquentés assidûment, ainsi que les sacrements. Il ne se passe pas de semaine qu'il n'y ait bon nombre de confessions et de communions. Le Jeudi-Saint
ait bon nombre de confessions et de communions. Le Jeudi-Saint dernier, j'ai eu la consolation de dire la sainte messe et de communier plus de quatre cents personnes, hommes et femmes, blancs et noirs. Le jour de Pâques, le nombre des communions ne fut pas moindre. « Pendant les deux mois de mon séjour, j'ai prêché tous les dimanches, deux exceptés, où j'étais dans d'autres parties des îles, et toujours j'ai eu un auditoire nombreux et édifiant. Il en est relativement à peu près de même dans les autres quartiers de la mission. Cependant, il reste beaucoup à faire. Hors
de la mission. Cependant, il reste beaucoup à faire. Hors de Port-Victoria, l'élan pour le bien est moins sensible, malgré le zèle et les efforts des Pères. La disposition de la population, les difficultés de se rendre à l'église, d'un côté, l'indifférence, l'apathie et l'ignorance, de l'autre, tiennent ces pauvres gens éloignés de l'église et des sacrements. Il en est peu néanmoins qui veuillent mourir ainsi, et, chaque année, il y a des abjurations de protestants et des baptêmes d'adultes. « Il faudrait des écoles au moins dans trois autres quartiers, et puis encore une église, tout au moins une
quartiers, et puis encore une église, tout au moins une chapelle, dans un autre qui est fort éloigné et isolé. Le T.R.P. Vice-Préfet désire vivement pourvoir à ces besoins ; il ne l'a pu jusqu'ici, faute de ressources. « La visite et les secours religieux aux malades sont pour nos Pères une occasion incessante de fatigues et de rudes courses. J'ai admiré, pendant mon séjour, leur courage à toute épreuve et leur héroïque dévouement. Je les ai encouragés de mon mieux à persévérer dans leur sainte et laborieuse carrière. J'ai l'espoir que cette visite produira de salutaires effets d'encouragement pour
l'espoir que cette visite produira de salutaires effets d'encouragement pour nos Pères et de docilité de la part de la population. » MISSIONS D'AMÉRIQUE. AMÉRIQUE DU NORD. VICARIAT APOSTOLIQUE D'ATHABASKAW ET MACKENSIE, TERRITOIRE D'ALASKA. Nous ayons publié, dans le numéro de mars, la relation du voyage de M. Lecorre, missionnaire, et de Mgr Clut, au territoire d'Alaska. La lettre suivante fera connaître le séjour des deux missionnaires au Fort Youcon et leur arrivée au fort Saint-Michel (Océan Pacifique). Lettre de M. Lecorre, missionnaire, à Mgr Faraud, évêque d'Anemour, vicaire apostolique d'Athabaskaw et Mackensie. « Fort Nulato, 1er juin 1873. «
d'Athabaskaw et Mackensie. « Fort Nulato, 1er juin 1873. « Fanatisés par le séjour prolongé des ministres protestants, les Indiens se sont tenus à l'écart et n'ont pas cherché à connaître nos enseignements. Nos cérémonies étaient pour eux un épouvantail plutôt qu'un attrait. Une femme nous disait qu'elle viendrait nous entendre, chanter, si nous voulions enlever la cache, c'est-à-dire l'autel protégé par un rideau d'indienne. La croix, ils la méprisaient et la regardaient comme un objet d'horreur. Et nous-mêmes, nous n'étions à leurs yeux que les « meurtriers de Notre-Seigneur » puisque nous étions seuls à porter sur nous la
» puisque nous étions seuls à porter sur nous la croix comme signe de notre cruauté. « Heureusement notre séjour a pu faire tomber bien des préjugés dans l'esprit de ces pauvres sauvages. L'accueil sympathique qui nous a été fait à Youcon par les officiers canadiens de la Compagnie Alaska, les témoignages de respect et d'estime qu'ils nous ont prodigués pendant notre résidence au milieu d'eux, ont contribué à faire revenir les Indiens des calomnies répandues contre nous. « Il me coûte d'avoir à mentionner l'hostilité d'un officier de la Compagnie. Je tairai son nom et son histoire. D'abord, ami
Compagnie. Je tairai son nom et son histoire. D'abord, ami dévoué et poli à l'excès, catholique fervent, il est devenu, d'un seul coup, ennemi déclaré et insolent, renégat scandaleux, et cela uniquement parce que nous n'avons pas voulu épouser sa haine contre les Canadiens. Obligé par son chef, M. Moïse Mercier, de quitter le fort Youcon pour se rendre ici après les glaces, il est arrivé, un jour avant nous, au fort Nuklukaiet et nous a dépeints au major Sympson, seul alors en charge du fort, sous les plus noires couleurs. « Le 20 mai, vers midi, après six jours
couleurs. « Le 20 mai, vers midi, après six jours de navigation dans un canot d'écorce, dirigé par notre inséparable Loucheux Sylvain, nous arrivions à Nuklukaiet. Le protestantisme s'est glissé dans tous ces parages; mais il n'a pu y jeter de profondes racines. La croix, apportée de Russie, s'y est implantée auparavant; quelques tombes, creusées sur les rives aux environs de Nuklukaiet, nous ont montré ce consolant trophée de notre rédemption. « Malgré l'accueil très sympathique du major Sympson et les marques d'affection et de joie de M. F. Mercier, à qui nous devons de pénétrer jusqu'ici, et de M.
à qui nous devons de pénétrer jusqu'ici, et de M. Robert, son collaborateur, les Indiens du Bas-Youcon et de l'embouchure du Tanana montrent une réserve extrême et comme de la crainte à l'égard de notre sainte religion. À notre arrivée, quelques femmes, présentes au fort, se sont enfuies, et un vieil Indien, conformément à la prescription du Rév. MacDonald, a refusé de nous toucher la main. C'est un autre, chef d'une tribu du Youcon qui nous l'a dit, en ajoutant : « — Quant à moi, je suis assez sensé pour savoir qu'il vaut mieux vous serrer la main, et
pour savoir qu'il vaut mieux vous serrer la main, et j'ai été mécontent en apprenant que quelques-uns vous l'avaient refusé. » « M. Mercier et le major Sympson ont été indignés de ce procédé et ont plaidé chaleureusement notre cause auprès des chefs réunis au fort. Malheureusement, un jeune Indien avait déjà répandu dans les tentes la nouvelle que le ministre descendrait au printemps, et avait fait croire à ces ignorants que notre baptême n'était pas bon. Ces paroles ont un peu amorti l'effet des excellentes exhortations de M. Mercier, traduites assez fidèlement par son interprète, et ont retardé le
traduites assez fidèlement par son interprète, et ont retardé le succès de notre œuvre. Cependant, si le ministre ne descend pas, ou s'il ne peut pas séjourner au fort (chose à peu près certaine, d'après les dispositions des officiers en chef de la Compagnie), nous avons l'espoir de voir bientôt le catholicisme régner à Nuklukaiet. Déjà, les tribus du haut Tanana nous ont montré d'excellentes dispositions. La plupart des hommes sont venus entendre et apprendre les deux ou trois refrains de cantiques que nous avons essayé de traduire en l'un des idiomes du Bas-Youcon. Mais la traite les absorbait presque
des idiomes du Bas-Youcon. Mais la traite les absorbait presque entièrement, et leurs femmes étaient retenues dans leurs camps par cette espèce de honte qu'on a remarquée chez elles au commencement des missions. Malgré tout, avant mon départ pour Nosikaket, Mgr Clut a eu la consolation de baptiser quatre enfants ; deux appartenaient à un métis russe, les deux autres à deux chefs renommés, l’un du haut Tanana, et l’autre, du Bas-Yukon, nommé Lareaume, très redouté dans ces parages et puissant auxiliaire de la Compagnie. Ce sont là nos premières conquêtes dans le territoire d’Alaska. « Toutes les barrières seraient
conquêtes dans le territoire d’Alaska. « Toutes les barrières seraient peut-être tombées, si nous avions connu les langues des tribus alors rassemblées sous nos yeux. Mais notre travail pour la formation de deux dictionnaires de verbes et de mots isolés ne pouvait nous être d’aucune utilité immédiate, à cause de la grande dissemblance des dialectes que nous entendions et dont quelques-uns se rapprochaient beaucoup plus du montagnais que du loucheux, entre autres, le dialecte des Indiens du haut Tanana. « Si je dois rester dans l’Alaska, l’hiver prochain sera entièrement consacré à une nouvelle étude de la langue russe et
consacré à une nouvelle étude de la langue russe et d’une langue indienne. « Dans un rapport plus détaillé que j’aurai l’honneur d’adresser à Votre Grandeur, je m’étendrai davantage sur les mœurs et les coutumes des tribus du fort Nuklukak. Les danses sont d’un grotesque achevé. Je n’avais encore rien vu de semblable. Les Indiens du Tanana ont le nez traversé par des osselets et la figure barbouillée de noir et de vermillon. Plusieurs d’entre eux, quoique bien éloignés de l’océan, ont adopté la manière de fumer des Esquimaux, c’est-à-dire dans des pipes à étroite embouchure et d’avaler la fumée.
dans des pipes à étroite embouchure et d’avaler la fumée. Les femmes, en grand nombre, sont costumées à peu près comme les Esquimaux. Généralement, les tribus du Nuklukak, comme celles de Nulato, semblent d’humeur douce et pacifique. « Le 27 mai, M. Robert descendant à Nosikaket pour la traite, j’ai demandé à Mgr Clut de l’accompagner afin de pouvoir connaître un peu les dispositions des Indiens de cette place. La distance de Nuklukak à Nosikaket est d’environ 70 milles. Avec le secours de nos deux pagaies, nous l’avons franchie en une journée. Nosikaket est l’embouchure même d’une petite rivière qui
une journée. Nosikaket est l’embouchure même d’une petite rivière qui se jette dans le Yukon. Trois traiteurs s’y disputent les fourrures des deux cents et quelques Indiens qui s’y rendent. Pour ma part, je disputais le prix des âmes, et n’avais, pour le moment, aucun concurrent bien sérieux. Déjà près de la moitié des Indiens y avaient fixé leurs tentes (car il n’y a pas de loges ici en été, et les loges sont remplacées l’hiver par les bavaloras, ou maisonnettes indiennes semblables, mais en petit, à celles des blancs). Je leur serrai la main à tous : pas un
Je leur serrai la main à tous : pas un enfant à la mamelle ne fut oublié. Un bon Indien, sachant qui j’étais et frappé déjà de respect pour mon caractère de prêtre, avait soin de ma précéder et de me les amener. J’arrivais donc sous d’heureux auspices, et je résolus de profiter bien vite de ces dispositions pour tâcher de baptiser les enfants. Le traiteur russe, loin d’être hostile à mon dessein, voulut le favoriser par l’entremise de sa femme qui me servit d’interprète auprès des Indiens. Après un léger repas pris dans sa tente, je fis rassembler les