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Dublin pour obtenir des sœurs de Charité. Toutefois, je puis dès à présent vous annoncer que, grâce à la généreuse assistance de votre sainte Association, j'ai été à même de soutenir l'école des filles pauvres, malgré le départ de leurs premières et pieuses institutrices. Vous parlerai-je des dettes qui pèsent encore sur moi? Elles sont énormes; et bien que leur réduction s'opère chaque année, je désespérerais de les éteindre jamais, si votre charité bien connue ne ranimait ma confiance. Vienne le jour où je serai libéré de cet effrayant fardeau! alors seulement je pourrai mourir en paix. Un dernier vœu
alors seulement je pourrai mourir en paix. Un dernier vœu me reste à former; puisse-t-il être entendu par quelques ecclésiastiques fervents! La Congrégation de Beaufort, composée de quatre cents catholiques, me demande avec des cris qui me déchirent le cœur un Missionnaire pour prendre soin de leurs âmes en péril; d'un autre côté, les Cafres de la Rivièr-noire semblent promettre à l'apostolat une précieuse conquête. Un prêtre pour chacune de ces missions serait donc absolument nécessaire. La généreuse Irlande m'enverra, je l'espère, les deux sujets que je réclame; pour leur viatique, ce sera encore votre Œuvre, notre providence visible, qui
viatique, ce sera encore votre Œuvre, notre providence visible, qui darwinera pour pourvoir. Je suis, avec la plus vive reconnaissance, P. Griffiths, Foncier apostolique du Cap de Bonne-Espérance. Autre lettre du même à MM. les Membres du Conseil central de Léon. Ville du Cap, novembre 1842 MESSIEURS, Grâce à la divine Providence et à la protection efficace que vous avez accordée à cette Mission, notre ministère compte chaque jour de nouveaux succès. Rarement les faits qui s'accomplissent sur cette plage lointaine sont de nature à piquer la curiosité de vos lecteurs; toutefois, j'ai la satisfaction de vous annoncer qu'à cette
lecteurs; toutefois, j'ai la satisfaction de vous annoncer qu'à cette extrémité du monde le règne de Dieu continue à s'affermir et qu'un jour, j'en ai la douce confiance, notre église deviendra une des plus imposantes colonnes de ce temple majestueux que les modernes apôtres élèvent au Seigneur. J'ai visité tout récemment les trois Missions qui, avec celle où je réside, sont les seules qu'il nous ait été donné jusqu'ici d'établir: l'œil humain n'y découvre, il est vrai, aucun sujet propre à exciter l'admiration; cependant mon cœur a trouvé dans chacune d'elles de quoi se réjouir et se consoler. Georgestown, étant
d'elles de quoi se réjouir et se consoler. Georgestown, étant la station la plus rapprochée du Cap, a reçu la première la visite de son pasteur. Parti de ma résidence le 11 avril, je débarquai, après treize jours de navigation, à Mossel-Baie, petit port ainsi nommé à cause de la quantité prodigieuse de coquilles et d'autres coquillages qui couvrent la côte; le littoral n'offre d'ailleurs qu'un aspect pauvre, aride et désolé. De cette ville à Georgestown, la distance est d'environ quarante milles, le fils ce trajet à cheval, à travers un pays hérissé d'obstacles et semé de précipices, par un
un pays hérissé d'obstacles et semé de précipices, par un chemin coupé çà et là de cinq ou six ruisseaux appelés Brack-Rivers. Ce sont autant de bas-fonds où la mer reflue, et que plus d'une fois mon cheval a traversés avec de l'eau jusqu'à la hauteur de la selle. Pour le voyageur qui l'observe à certaine distance, Georgestown offre un coup d'œil assez pittoresque; située dans une vaste plaine, au pied d'une haute montagne, cette ville est entourée comme d'une gracieuse ceinture par la fraîcheur de la végétation, avantage qu'elle doit moins à la fertilité du sol qu'à l'industrieuse culture
doit moins à la fertilité du sol qu'à l'industrieuse culture de ses habitants. Mais à mesure qu'on approche de son enceinte, le charme s'évanouit; l'aridité du désert reparaît là comme dans le reste de la colonie. La cité, reine de cette oasis, n'est plus qu'un amas de bicoques couvertes de chaume, peintes en blanc et précédées d'un modeste jardin. C'est dans une de ces cabanes que je trouvai le Missionnaire. Une chambre assez spacieuse et disposée avec décence formait le temple chrétien. Lorsque je vins à me rappeler que naguère il n'y avait dans cette localité ni prêtre ni chapelle,
il n'y avait dans cette localité ni prêtre ni chapelle, qu'à peine aurait-on pu y rencontrer, il y a quatre ans, un seul catholique, et que, dix-huit mois plus tôt, on n'avait pas même la pensée de rien entreprendre sur ce domaine exclusivement livré aux calvinistes et aux sauvages, j'éprouvai une religieuse satisfaction à saluer la naissante église de Georgestown; je sentis que nous n'avions pas été jetés tout à fait en vain dans ces solitudes sans limites, et je bénis la Providence d'avoir fourni à votre Association les moyens d'étendre le règne de la foi au-delà des régions civilisées,
d'étendre le règne de la foi au-delà des régions civilisées, de planter l'arbre de vie au milieu des ronces qui couvraient jadis la surface du désert. Mais combien ma joie fut plus vive, quand j'aperçus au sein de la fervente Congrégation plusieurs néophytes récemment tirés des liens de l'infidélité et pleins de cette foi pure qui ne peut venir que d'en haut! J'ai eu moi-même, pendant mon séjour dans cette ville, le bonheur de baptiser une jeune femme et son enfant, auxquels j'administrai, dans l'après-midi du même jour, le sacrement de confirmation, ainsi qu'à deux protestants convertis et à quatre
de confirmation, ainsi qu'à deux protestants convertis et à quatre adultes déjà régénérés dans les eaux du baptême. Notre chapelle eût été trop étroite pour contenir la foule des colons, avides de contempler ce qui ne s'était jamais vu dans cette région isolée, un évêque administrant un sacrement dont la plupart ignoraient même le nom. Il nous fallut donc choisir un local qui permît à tous d'y assister; l'école publique de la ville fut ce jour-là convertie en oratoire. C'est dans son enceinte qu'eut lieu une réunion bizarre d'hommes étonnés de se trouver au pied du même autel. Elle se
de se trouver au pied du même autel. Elle se composait de catholiques et d'anglicans, de luthériens et de calvinistes, d'indépendants et d'infidèles, d'Irlandais, d'Anglais, d'Allemands, de Hollandais, de Français et d'Italiens, de Cafres et de Hottentots, de blancs, de nègres et de mulâtres; on y remarquait aussi l'élite de la population de Georgestown; en un mot la salle était pleine, à l'exception de la partie réservée, comme sanctuaire, à l'Évêque et à son prêtre assistant. En voyant devant moi cette diversité de peuples, je me rappelai ces paroles d'une hymne de la Pentecôte, dont on pouvait faire en ce
hymne de la Pentecôte, dont on pouvait faire en ce moment une juste application : Quotique cunctis gentibus, Graecis, Latinis, Barbaris; je pouvais bien dire aussi, Simulque mirantibus; mais je n'oserais ajouter, Linguas loquuntur omnibus. Sous ce rapport, notre insuffisance est vraiment déplorable. Un bon nombre d'auditeurs, sans doute, a compris les deux discours que j'adressai en anglais; mais la population de couleur, qui a besoin d'instruction, ne comprend que le hollandais, et cette langue m'est inconnue. Toutefois, l'imposant appareil de nos cérémonies, les vêpres chantées solennellement par les catholiques de la Congrégation, le recueillement des néophytes confirmés, tout laissa
de la Congrégation, le recueillement des néophytes confirmés, tout laissa dans l'âme des nègres une impression aussi heureuse que profonde. Elle ne tarda pas à porter des fruits. Plusieurs d'entre eux embrassèrent la foi peu de jours après mon départ; et quant à nos pieux fidèles, ils conservent le souvenir de cette belle journée comme une douce consolation et comme un précieux encouragement à la ferveur. Je me croirais coupable d'une grave omission, si je ne payais mon humble tribut d'admiration au zèle, à la piété et aux travaux de mon excellent provicaire, le révérend Aidan Douereum, qui avait fait
mon excellent provicaire, le révérend Aidan Douereum, qui avait fait mûrir la moisson que je viens de recueillir, et si je ne rendais aussi témoignage aux infatigables efforts des catéchistes et des interprètes qui l'ont aidé à propager l'Evangile. Veuillez agréer, etc. P. Griffiths, Fisiteur apostolique du Cap de Bonne-Espérance. MISSIONS DE LA TURQUIE. MISSION DE MOLDAVIE. Extrait d'une lettre de Mgr Ardoini, Evêque apostolique en Moldavie, à M. le Président du Conseil central de Lyon. Jassy, le 18 février 1842. MONSIEUR LE PRÉSIDENT, Pour me conformer aux justes désirs des honorables Conseils de l'Œuvre, et pour compléter les relations
des honorables Conseils de l'Œuvre, et pour compléter les relations que j'ai l'honneur de vous transmettre il y a un an, je m'empresse d'annexer ici copie d'une lettre adressée par un Missionnaire à un de ses confrères. La communication de cette pièce me paraît d'autant plus nécessaire, qu'elle peint fidèlement l'état actuel de la Mission par des données exactes sur le chiffre et sur l'esprit de la population catholique, sur les dispositions des hérétiques envers nous, enfin sur les réformes accomplies et sur celles déjà tentées. Un événement qui se rattache à la situation du christianisme en Moldavie, est la
rattache à la situation du christianisme en Moldavie, est la retraite du Métropolitain schismatique de cette province. La démission de ce prélat, donnée solennellement le 28 du mois passé, et acceptée sans difficulté par le gouvernement local, est, à mon avis, un coup mortel porté au fanatisme jusqu'ici si funeste à notre sainte religion, c'est le symptôme presque certain qu'une ère de paix et de tranquillité va s'ouvrir pour le catholicisme en Moldavie. Veuillez agréer, monsieur le Président, l'assurance réitérée de ma considération très-distinguée. Votre très-dévoué serviteur, Pierre-Raphaël, Evêque de Cana, et visiteur apost. en Moldavie. MON CHER AMI, À
Cana, et visiteur apost. en Moldavie. MON CHER AMI, À défaut de renseignements positifs, on savait déjà par la tradition orale qu'autrefois, il y a trois cents ans, les catholiques romains étaient bien plus nombreux qu'aujourd'hui en Moldavie; maintenant c'est une certitude acquise : des manuscrits hongrois trouvés à la bibliothèque royale attestent l'état florissant de notre église à une époque assez reculée. Mais son éclat ne tarda pas à pâlir devant les guerres civiles et étrangères qui désolèrent le pays. Bientôt le contre-coup du schisme grec, ranimé presque aussitôt qu'éteint, après le Concile de Florence, se fit cruellement sentir
qu'éteint, après le Concile de Florence, se fit cruellement sentir à la Mission moldave; une persécution ouverte chassa tous les fidèles de la principauté, et voulut le corps entier des pasteurs au bannissement et à la mort. À tous ces maux vint encore s'ajouter l'invasion des Tartares et des Musulmans, et, comme vous pouvez le penser, la religion n'eut pas moins que la mère à gémir sur leurs dévastations. Tel fut dans son passé, autant qu'il m'a été donné de le connaître, le catholicisme en Moldavie. Après tous les fléaux qui l'ont tour à tour décimé, ce n'est pas sans
qui l'ont tour à tour décimé, ce n'est pas sans un vif sentiment de reconnaissance envers Dieu que nous comptons encore au siècle dernier plus de dix mille néophytes; aujourd'hui que la paix nous est rendue, ce nombre dépasse cinquante mille, chiffre qui paraîtra prodigieux à ceux qui savent que nos rangs n'ont pu se grossir par la conversion des Grecs schismatiques en grande majorité dans le pays. En effet, tous les moyens sont mis en usage par leur métropolitain pour empêcher les conquêtes de la vérité; toutefois, il ne saurait la tenir captive : puisse-elle un jour briller aussi
saurait la tenir captive : puisse-elle un jour briller aussi à ses yeux! c'est une prière que nous ne cessons d'adresser au Seigneur. Nos efforts sont plus heureux auprès des calvinistes; pendant mes trois années de ministère, j'en ai vu soixante-sept abjurer l'hérésie; ils seront bientôt suivis, grâce à Dieu, par vingt-six familles protestantes du village de Saskut. Des luthériens, en petit nombre, résident aussi au milieu de nous; leurs affaires temporelles paraissent seules les préoccuper. Enfin nous comptons encore en Moldavie quelques négociants arméniens, sectaires de Nestorius et d'Eutychès. Voulez-vous maintenant savoir à quelle classe de la société appartiennent
Voulez-vous maintenant savoir à quelle classe de la société appartiennent nos catholiques, quelles professions ils exercent, quelles vertus les honorent? Le voici en deux mots : ils sont pour la plupart d'une condition vulgaire, cultivateurs, ou simples ouvriers dans les manufactures des villes, et tous peu fortunés, grâce à la cupidité des maîtres qui, dans cette contrée misérable, n'aspirent qu'à grossir leurs trésors, sans se mettre en peine ni du bonheur ni de l'éducation morale de leurs subordonnés. Malgré sa détresse, notre humble troupeau persévère avec une constance au-dessus de tout éloge dans son admirable ferveur. Il n'est cependant pas
tout éloge dans son admirable ferveur. Il n'est cependant pas tout à fait sans secours. Au sein des pays catholiques, la Providence a daigné lui créer des protecteurs généreux ; l'œuvre sainte de la Propagation de la Foi nous a tendu sa main libérale. Les bienfaits, obtenus à la sollicitation de notre Prélat, se sont répandus sur toute la Mission comme une rosée vivifiante ; des églises se sont construites, des écoles fondées, des presbytères bâtis, des livres pieux imprimés. Nos temples si longtemps muets ont aujourd'hui leurs cloches, qui portent la joie et la confiance dans le cœur de
portent la joie et la confiance dans le cœur de nos néophytes ; à la nudité des oratoires ont succédé quelques décorations religieuses ; nous avons enfin des ornements pour monter avec dignité à l'autel. Oh ! qui pourrait dire avec quel délicieux attendrissement nos chrétiens contemplent ces améliorations inespérées ! quels vœux ardents ils forment pour la prospérité de ces églises lointaines qui ont pris en pitié l'indigence de leur sœur, la pauvre église de Moldavie ! Je le croirais à peine, si je n'en étais continuellement témoin. Et vous, mon cher Ami, priez avec nous pour nos bienfaiteurs
vous, mon cher Ami, priez avec nous pour nos bienfaiteurs ; priez aussi pour moi, afin que, docile instrument de la grâce, je conduise les âmes qui me sont confiées au terme commun de nos espérances. Votre affectionné confrère, E. Z. R. VICARIAT APOSTOLIQUE DE CONSTANTINOPLE. Extrait d'une lettre de Mgr Hillereau, Archevêque de Petra, Vicaire apostolique patriarcal de Constantinople, à M. l'abbé ***. Constantinople, le 23 juillet 1842. MON CHER MONSIEUR, Cette année, j'ai voulu visiter environ la moitié de ma Mission d'Asie ; j'ai, pour cet effet, traversé les anciennes provinces de Bilhynie, de Phrygie, de Galatie, de
les anciennes provinces de Bilhynie, de Phrygie, de Galatie, de Cappadoce et la Basse-Arménie. Le but principal de mon voyage était d'assister les fidèles confiés à ma sollicitude, et de donner conseils et encouragements à ceux qui relèvent d'une autre juridiction catholique ; le but secondaire était de voir à Nicomédie ou Angora les traces du passage de saint Paul dans le pays des Galates, de recueillir à Césarée des souvenirs de saint Basile, puis d'aller faire un pèlerinage près de Tokat, au tombeau du glorieux patriarche de Constantinople, saint Jean Chrysostôme. Je n'ai retranché de mon itinéraire que Césarée,
Jean Chrysostôme. Je n'ai retranché de mon itinéraire que Césarée, qu'il ne m'a pas été possible de voir cette fois. Accoutumé à voyager dans une bonne voiture, à vous faire porter en causant ou en dormant où il vous plaît d'aller, vous ne pourrez guère avoir une idée des fatigues d'un pèlerinage en des pays où toutes les commodités manquent à la fois. En Turquie on ne chemine qu'à cheval, au moins dans les régions que j'ai parcourues ; les routes sont trop mal entretenues pour y voyager autrement. On détermine les distances d'un lieu à l'autre par heures de
détermine les distances d'un lieu à l'autre par heures de marche : l'heure de marche est une mesure qui n'a rien de bien fixe, c'est à peu près comme dans vos contrées les lieues de pays. Le trajet que j'ai fait de Constantinople à Samsoun sur la Mer Noire a été de deux cent cinquante-huit heures. Les voyages ne sont pas seulement pénibles dans une province où l'on ne trouve même pas ce qui est de première nécessité, ils sont de plus dangereux et très coûteux, par la raison qu'il faut, dans certains passages, se faire escorter par des gens
faut, dans certains passages, se faire escorter par des gens armés, à cause des bandes de voleurs qui s'y tiennent en embuscade. J'ai eu le bonheur de ne faire aucune fâcheuse rencontre dans toute ma traversée. Un prêtre arménien catholique, que j'avais vu aux environs de Kutaja, n'a pas été aussi heureux : en retournant à Constantinople, il a été assailli par des brigands qui l'ont massacré avec son guide, dans un défilé que j'avais franchi deux semaines auparavant. On n'a pu retrouver les cadavres percés de coups que plusieurs jours après l'assassinat. Des faits semblables se répètent souvent dans
jours après l'assassinat. Des faits semblables se répètent souvent dans ces pays sans police ; mais revenons à notre sujet. Tout préoccupé, comme vous l'êtes, des intérêts de la religion, vous recherchez, avant tout, des données certaines sur l'état du christianisme dans les provinces de la Turquie d'Asie. Y a-t-il sujet de se réjouir, ou de s'affliger? Doit-on se laisser aller à l'espérance, ou s'abandonner à la crainte? Voilà ce qui vous intéresse, j'en suis sûr, beaucoup plus que les minuties d'un voyage. Je ne sais trop, mon cher Ami, si je ne ferais pas mieux de me taire que
si je ne ferais pas mieux de me taire que d'émettre mes opinions sur ce grave sujet ; car il est bien difficile d'apprécier l'état du christianisme quand on est sous le joug musulman ; mais puisque vous désirez savoir tout ce que je pense, je hasarderai un jugement sur cette épineuse question ; puis, me condamnera qui voudra. Dans la Turquie d'Europe, le christianisme, par la supériorité numérique de la population qui le professe, par son énergie et son activité, acquiert chaque jour plus d'influence ; il sent, il est vrai, le poids du joug et porte les chaînes,
est vrai, le poids du joug et porte les chaînes, mais c'est en les soulevant pour les secouer. De ce côté, les chrétiens comprennent qu'ils ont des chrétiens derrière eux, ils prennent courage et espèrent. En Asie, au contraire, le christianisme est timide et craintif ; il se cache et s'efface autant qu'il peut en face de l'islamisme, fier, hauteur et dédaigneux à son égard. Les fidèles sont si inférieurs en nombre aux musulmans, qu'ils n'ont que le silence à opposer au mépris avec lequel ils sont traités - ils sont par surcroît et par éducation ravis, dans le sens
sont par surcroît et par éducation ravis, dans le sens le plus rigoureux du mot. Maintenant prenez votre carte géographique de l'Asie, nous allons y faire un voyage ensemble, vous sur le papier et moi par mes souvenirs ; ma plume remplacera ma parole pour causer sur toutes choses. L'itinéraire nous conduit d'abord de Constantinople à Nikomédie, puis de là à Nicée, à Koutaïeh, à Angora ou Ancore, à Tokat, et de Tokat à Amasie et à Samsoun, où relèchent, chaque semaine, les bateaux à vapeur qui vont à Trébizonde. De Constantinople à Nicomédie, le trajet est de dix-huit heures
De Constantinople à Nicomédie, le trajet est de dix-huit heures ; je n'ai rien à dire de cette ville, parcee que j'en ai parlé une autre fois. De Nicomédie à Nicée, il y a quatorze heures de marche, presque tout du long des montagnes couvertes de belles forêts, au milieu desquelles j'ai vu avec surprise les restes d'un chemin très bien pavé, souvenir perdu dans les montagnes d'une civilisation qui a disparu. Nicée, triste amas de ruines, environnée de vieux remparts qui s'écroulent, n'a rien offert à ma curiosité qui mérite d'être ajouté à ce que j'ai déjà dit de
mérite d'être ajouté à ce que j'ai déjà dit de cette ville si célèbre dans les fastes de l'Église. De Nicée on arrive à Koutaïeh en quatre jours ; on chemine le plus souvent dans les montagnes, repaire d'une multitude de voleurs et d'assassins organisés par bandes sous les ordres de chefs qu'ils se donnent ; les voyageurs ne leur échappent qu'en se réunissant en grand nombre et en marchant par caravanes. Le second jour, nous arrivâmes à une petite ville appelée Bélégik, habitée par des Turcs, des Grecs et des Arméniens. Parmi ces derniers, on compte actuellement soixante-trois familles
des Arméniens. Parmi ces derniers, on compte actuellement soixante-trois familles catholiques ; elles nous ont édifiées par leur ferveur et leur attachement à la vraie foi. Les premiers commencements de cette Mission ne datent que d'une cinquantaine d'années au plus ; un saint prêtre, conduit là par je ne sais quelles circonstances, en fut le fondateur. Deux ecclésiastiques y résident pour assister les fidèles et travailler à la conversion des hérétiques ; une église de moyenne grandeur a été construite et livrée au culte il y a un an ; faute de ressources, cet édifice reste entièrement nu et privé
faute de ressources, cet édifice reste entièrement nu et privé des ornements nécessaires aux cérémonies sacrées. Quelques familles hérétiques, dispersées dans les environs, font espérer qu'elles embrasseront bientôt la foi catholique. Le principal produit de cette contrée est la soie, qui est d'une bonne qualité. La ville de Koutaïeh se trouve située à l'extrémité d'une vaste plaine et au pied de la chaîne de montagnes stériles qui terminent le pays plat ; c'est la résidence du pacha, gouverneur de la province ; on y trouve, comme dans tous les endroits un peu considérables, les trois populations turque, grecque et arménienne,
un peu considérables, les trois populations turque, grecque et arménienne, logées dans des quartiers différents. Les mahométans dominent par le nombre les deux autres cultes réunis ; parmi les Grecs, nous ne comptons pas un seul franc ; et quant aux Arméniens, sur cinq cents familles, deux cents environ professent la foi catholique ; les autres, partisans de l'hérésie, ont pour nos coreligionnaires une telle antipathie qu'ils ne laissent échapper aucune occasion de les molester. Les catholiques, avec quelques secours du dehors, sont parvenus, malgré l'opposition des hérétiques, à bâtir une église et un presbytère. Ces constructions, presque toutes en
une église et un presbytère. Ces constructions, presque toutes en bois, sont achevées depuis peu ; il leur reste actuellement à acquitter quelques dettes contractées à cette occasion et à décorer l'église encore toute nue. Trois prêtres, envoyés par l'Archevêque arménien catholique de Constantinople, desservent cette Mission, sous la direction de l'un d'eux, qui a le titre et les pouvoirs de grand vicaire. J'ai été édifié du zèle et de la piété qui régnent parmi ces bons néophytes. Les Turcs de Koutaïeh sont plus fanatiques que ceux des autres lieux soumis à ma visite ; ils vont jusqu'à insulter les
soumis à ma visite ; ils vont jusqu'à insulter les chrétiens dans les rues, sans distinction de naissance et de rite. Aux jours de nos grandes solennités, les églises ne sont protégées contre ces avanies par aucune puissance ; les Grecs seuls ont, dans quelques endroits, les armes impériales de la Russie clouées au-dessus de la porte de leurs temples en signe de protection, et c'est bien suffisant pour les mettre en parfaite sécurité. De Koutaïeh nous n'arrivons à Angora ou Ancire qu'après avoir galopé pendant six grandes journées, à travers de vastes mais incultes plaines, par des montagnes blanches
travers de vastes mais incultes plaines, par des montagnes blanches et arides comme les dunes de sable qui sont au bord de l'Océan. On extrait de ces montagnes deux productions curieuses : la première est une pierre blanche, molle, que l'on taille et polit aisément avec le couteau ; c'est un article de commerce entre la Turquie et l'Allemagne ; ces pierres sont envoyées de Constantinople en Saxe où on en fait de grosses pipes à l'usage des Allemands. L'autre production est une pierre tendre et facile à pulvériser qui, réduite en poussière, produit sur le linge, dans la lessive,