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Vous nous mettez dans une situation terrible ! Quel dommage, vraiment, que M. Caillebotte ait eu la malencontreuse idée d'imposer une condition à son legs ! Pourquoi ne nous aurait-il pas légué ces tableaux sans condition ? Nous les eussions enterrés quelque part. Il n'en eût plus été question, et tout le monde serait tranquille aujourd'hui. Au lieu que nous sommes là, à discuter. Vraiment, les morts, ont parfois des inventions bien bizarres. — Enfin, oui, ou non, acceptez-vous ? Si le nombre des toiles vous gêne et que vous vouliez respecter un décret dont vous savez si bien vous
vouliez respecter un décret dont vous savez si bien vous passer en d'autres occasions, eh bien, choisissez dans le tas les tableaux qui vous plairont et laissez-nous le reste. — Impossible ! Il nous faut tout prendre ou tout laisser ! — Eh bien, prenez-vous ? — C'est très délicat. — Ou laissez-vous ? — C'est bien tentant ! — Il faut pourtant vous résoudre à l'une ou l'autre de ces deux extrémités. — Comme vous y allez ! Les choses, que diable, avec moi, n'ont jamais cette allure. Sapristi ! Laissez-moi réfléchir. Et les mois s'écoulent. L'Etat est toujours
! Laissez-moi réfléchir. Et les mois s'écoulent. L'Etat est toujours perplexe. Enfin, un beau jour, il convoque les exécuteurs testamentaires. — J'accepte le legs, dit-il. Ah ! enfin ! — Oui, je l'accepte. Seulement, je mettrai une partie des tableaux à Versailles, une partie à Compiègne, une autre à Fontainebleau, et rien au Luxembourg. — Pardon ! répliquent les exécuteurs testamentaires, le testament est net, il est clair comme le jour. Les tableaux seront au Luxembourg ou ils ne seront pas. Mais ignorez-vous donc que Versailles, Compiègne et Fontainebleau ne sont que des succursales du Luxembourg ! Ce n'est pas
sont que des succursales du Luxembourg ! Ce n'est pas de la province, que diable ! Et quels souvenirs historiques ! Louis XIV, Napoléon III, Casimir-Périer ! — Le Luxembourg ou rien ! — Ah ! vous êtes intolérables, à la fin. Allez vous asseoir. — Alors, c'est bien décidé, vous refusez ? — Je refuse sans refuser. J'accepte sans accepter. Nous reparlerons de cette affaire dans une quinzaine d'années, si vous le voulez bien. L'amateur avait écouté ce récit, et voici comment il conclut : — En ce qui me concerne, comme il m'est très désagréable de voir mes
me concerne, comme il m'est très désagréable de voir mes tableaux, qui m'ont coûté tant de recherches, tant d'argent, puissent être, un jour, après ma mort, dispersés, par le hasard d'une vente ou d'un partage, je prends le parti de les léguer à l'Angleterre, qui se fera une véritable joie de les accepter et de leur donner, à la National Gallery, les places d'honneur qu'ils méritent. Parodiant un mot célèbre, il s'écria : — Ingrate patrie, tu auras peut-être mes os, mais tu n'auras pas mes tableaux ! Puis il sortit noblement. Je crois tout de même qu'il exagère. OCTAVE
sortit noblement. Je crois tout de même qu'il exagère. OCTAVE MIRBEAU. NOS ÉCHOSES LA TEMPÉRATURE Paris.—La plus basse, à 8 h. 30 à 31 au-dessus de 7 h. du matin. 30 9 — À 2 h. du soir. 9°8 — À 2 h. du soir : : 6° 2 La plus élevée du jour à 2 h. : 9° 90 8 — Vent : Ouest. Baromètre : Hausse rapide. À 9 heures du soir, 767 m/m. Temps probable pour aujourd'hui : Nuageux et couvert, coups de vent, temps doux, pluie. Arcachon, 23 décembre. — Temps très beau. Thermomètre : 10°.
Arcachon, 23 décembre. — Temps très beau. Thermomètre : 10°. Le général Derrécagaix, promu divisionnaire, directeur du service géographique de l'armée, conservera sans doute ses hautes fonctions jusqu'à ce que le général de division Lamiraux, qui doit passer prochainement au cadre de réserve, laisse vacant le commandement de l'École supérieure de guerre. Cet emploi sera dévolu, affirme-t-on, au général Derrécagaix, très apprécié dans l'armée comme écrivain, et qui, d'ailleurs, a déjà rempli les fonctions de commandant en second de notre principale École militaire. M anages. M. Paul du Boys, avocat à la cour d'appel, fils de M. Ernest du Boys,
à la cour d'appel, fils de M. Ernest du Boys, ingénieur des ponts et chaussées en retraite, avec Mlle Marthe Frèrejean, fille du juge au tribunal de la Seine. M. Georges Palicot, compositeur de musique et auteur dramatique, avec Mlle Marthe Troimé. Le capitaine d'infanterie breveté Henri Schindler, en garnison à Grenoble, avec Mlle Marguerite Duchamps. On vient de célébrer, à Epinal, le mariage de M. Ernest Colas avec Mlle Marguerite Lesnès, fille de M. Lesnès, capitaine de cavalerie en retraite. Le prince Victor Dhuleep Singh est notre hôte depuis hier. Il est descendu au continental. Soirée musicale, hier, chez
hier. Il est descendu au continental. Soirée musicale, hier, chez M. et Mme F. Alvarez, dans leur hôtel de la rue Fortuny : successivement on a pu hear Mme Denautes, MM. Guetary, Lopsz, Isidore, Rubio, Talamo y Santesteban. Le maître de la maison, amateur distingué, a fait entendre sa voix de baryton, qu'il a fort belle, dans la romance, Ma mère de Lucie, et dans les duos d'Aïda et du Barbier de Séville. Pour terminer, M. de Trabadelo a chanté le grand air de l'opéra Prudence de Santesteban, et l'arioso, de Pagliacci, de Leoncavallo. M. Gordon-Bennett a chassé, samedi, dans
de Pagliacci, de Leoncavallo. M. Gordon-Bennett a chassé, samedi, dans les bois de Versailles, avec le docteur Rozzi, le marquis de Naultpoul, le baron Gourgaud, et M. Tawnshann. Très beau tableau. ACTE DE NAISSANCE Pour les bibliophiles La librairie a des étrennes pour tout le monde, depuis les petits dont on coupe le pain en tartines, jusqu'aux adultes dont on coupe les habits à la dernière mode. Les bibliophiles — qui sont quelquefois de grands enfants — n'ont pas été, cette année, oubliés dans la distribution. Ils auront leurs étrennes aussi, joie des yeux, orgueil des bibliothèques. J'ajouterai que la
aussi, joie des yeux, orgueil des bibliothèques. J'ajouterai que la sauce n'apas, comme il arrive trop souvent, à faire valoir le poisson, car celui-ci est de qualité supérieure. Nul n'en doutera quand j'aurai dit qu'il fut pêché dans l'œuvre de M. Léon Hennique, un écrivain à tous égards irréprochable. Il s'agit, en effet, de la Mort du duc d'Enghien, le beau drame historique représenté naguère à la Porte-Saint-Martin et dans lequel l'auteur a mis, selon son heureuse expression, « un peu de la brutalité d'une époque ». Il faut avouer que Léon Hennique, pour cette réédition, a trouvé en M.
que Léon Hennique, pour cette réédition, a trouvé en M. Le Blant, le peintre distingué, un précieux collaborateur. Au moins autant que les soins typographiques donnés au volume et le tirage à un très petit nombre d'exemplaires, les compositions de M. Le Blant, admirablement gravées par Louis Muller, séduiront les amateurs. Quelques-unes : la chaise de poste dans la nuit, le Benedicite, l'arrestation du duc d'Enghien, l'accusé devant ses juges et, surtout, le peloton d'exécution venant chercher le condamné, sont des planches de maître, d'une belle simplicité tragique. Voilà des artistes pour qui le huis clos n'existe pas et qui
artistes pour qui le huis clos n'existe pas et qui s'entendent aux reconstitutions. Il y a dans ce livre une évocation de conseil de guerre d'une telle puissance d'expression, que la scène, semble avoir été prise sur le vif — hier. L'OFFICIER DE L'ÉTAT-CIVIL : L. D. Vendredi dernier, au Cercle du Château-d'Eau, brillante soirée artistique où se sont fait acclamer MM. Gauthier et Dauvilliers, Mlle Dubarry, Mlle Porcin, du Conservatoire, et Mlle A. de Merengo, qui va débuter prochainement sur un de nos théâtres de genre. Monsieur Sherman, très répandue dans la haute société américaine, s'est installée, à Paris,
répandue dans la haute société américaine, s'est installée, à Paris, dans un hôtel de la rue Laurent-Pichat, où elle passera tout l'hiver. Le chemin du retour. Partie de Bordeaux le 18 décembre, GrandIn, le marchand, se trouvait le surlendemain à Angoulême. Et voici son itinéraire en quittant celle ville : Ruffec, Poitiers, Tours, Châtellerault, Vendôme, Chartres et Versailles. Grandin compte être à Paris, aux bureaux du Journal, jeudi prochain, mais il nous fera savoir, par dépêche, le jour et l'heure exacts de son arrivée. Le colonel Borgnis-Desbordes, frère du général, est, depuis hier, en deuil de son jeune fils, Ernest,
est, depuis hier, en deuil de son jeune fils, Ernest, âgé de dix-huit mois, mort en son domicile de la place Saint-Thomas d'Aquin. Notre collaborateur Edgar Monteil fait paraître, cette année, un joli petit livre d'étrennes : L'Enterprise de dix lycéens à travers la Russie et la Chine. Un vrai livre d'actualité. Concurrence fin de siècle. Un mercier d'Iserlohn annonce, dans un journal de la ville, que, pour tenir tête à la concurrence, il a engagé dix-sept voleurs, et qu'en conséquence il peut vendre à des prix dérisoires. Le parquet, paraît-il, s'est ému de cette boutade. Nous constatons toujours avec
paraît-il, s'est ému de cette boutade. Nous constatons toujours avec plaisir les manifestations du goût et de l'art dans toutes les créations du commerce parisien. Depuis quelque temps, nous remarquons que nos orfèvres, bijoutiers et graveurs cherchent par leurs travaux remarquablement faits à ne plus offrir au public que des pièces d'une véritable valeur artistique. Une visite au Palais-Poyal est intéressante à ce sujet. Ce soir, chez Maxim's, grand réveillon offert par un de nos clubmen, très select, aux plus jolies pensionnaires des grands music-halls parisiens. — Il me suffira de dire que Liane et Emilienne présideront la fête, et
de dire que Liane et Emilienne présideront la fête, et que le bataillon des petits soldats de la Scala a été autorisé à assister à ce réveillon en costume de théâtre. Le passage des Princes redevient à la mode, et le succès obtenu, l'année dernière, par le restaurant Noël Peter's, pendant la nuit du 25 décembre, sera certainement dépassé, si l'on en juge par le nombre de tables et de salons déjà retenus. Partout, des fleurs et la lumière électrique ; du reste, il serait puéril d'ajouter qu'on ne saurait, le jour de Noël, souper autre part que chez Noël.
le jour de Noël, souper autre part que chez Noël. Noël ! Noël ! Tous les cadeaux de l'exposition du Faubourg-Saint-Honoré sont jolis à ravir, aussi dit-on le « genre Pihan », comme on dit le style Pompadour. Les plus charmantes étrennes utiles sont sûrement les délicieux coffrets tout doublés de satin et composés des différents produits de son parfum aux Bruyères des Alpes, que C. P. Blaize vend, au prix exceptionnel de 12 fr. 75, dans ses magasins du 74, rue du Château-d'Eau. Il y avait, hier chez un des principaux châtelains de l'Aisne, voisin du prince de Monaco,
des principaux châtelains de l'Aisne, voisin du prince de Monaco, grand rendez-vous de chasse. Trente-huit fusils. Au déjeuner, les pâtés de bécasse de Casimir ont eu leur succès habituel. Si dans les déplacements cynégitiques le pâté de bécasse devient le plat de résistance, il est à craindre que, bientôt, la Maison d'Or ne puisse satisfaire aux commandes. La baronne Pierre de Bourgoing, née Seillière, a donné, la semaine dernière, en son château de Mouron, dans le Nivernais, un très joli bal. Le cotillon a été conduit par la maîtresse de la maison et le comte Serge de Morny. QUARTIER MARBEUF.
la maison et le comte Serge de Morny. QUARTIER MARBEUF. — Justine, faites entrer le pédicure. — Madame, il vient de partir après avoir attendu très longtemps ; il a dit en s'en allant qu'il n'aimait pas faire le pied de grue. L'autre jour, un alcoolisé vient à la consultation du docteur X***. — Docteur, je suis pris d'attaque intermittente. spasmes violents, troubles convulsifs. Inutile de me en dire davantage, mon ami. Je sais ce que c'est. Des crises à l'eau de vie ! LE DOMINO ROSE, CROQUIS DE NOËL LA FOSSE BAZIN Il faut toujours lire les faits-divers ;
LA FOSSE BAZIN Il faut toujours lire les faits-divers ; ceci pour plusieurs causes. D'abord empreints par définition de la réalité la plus réelle, et presque toujours supérieurement rédigés, ils constituent aux yeux des connaisseurs une catégorie de romans minuscules et condensés dont l'exiguïté globulaire a son charme. Ce n'est plus la « tranche de vie » que le naturalisme promettait, mais plutôt la vie en pilules. Et de quel soin, avec quel souci d'art, sans préoccupation de vaine gloriole, ils sont malaxés, roulés et dorés, ces anonymes et délicats chefs-d'œuvre, dans l'ombre initiatrice des bureaux de rédaction, par des
chefs-d'œuvre, dans l'ombre initiatrice des bureaux de rédaction, par des jeunes gens, futurs grands hommes, qui, souvent, auront hissé l'argent leur vie et se jouant, la marque légère du génie. Et puis, quand, sous la comateuse et saturnienne influence d'un ciel de plomb, à l'heure fixée pour le travail, votre imagination sommeille, souvent le moindre fait-divers réveille la belle endormie et fournit son sujet d'article à l'hébétude du chroniqueur. C'est ce qui m'arriva l'autre jour. Avec l'horrible temps qu'il faisait, temps de neige dissoute en boue, et sans la blancheur froide et gaie qui réjouit l'âme et console des rigueurs
froide et gaie qui réjouit l'âme et console des rigueurs fatales de l'hiver, par esprit de contradiction, un peu par besoin d'oublier, il ne me venait qu'idées verdissantes et printanières. Et je voulais parler printemps. Parler de printemps en décembre ! Au nom de quoi ? Sous quel prétexte ? Qu'en eût dit l'actualité ? Je lis un fait-divers ; mon prétexte est trouvé, un clair paysage s'évoque : il faut toujours lire les faits-divers. Ce paysage, c'est celui de la Fosse Bazin, un des recoins les plus riants de notre petite banlieue. Vallon parisien et grec, Anatole France pourrait
notre petite banlieue. Vallon parisien et grec, Anatole France pourrait le décrire ; d'ailleurs, Sophocle l'a décrit préventivement, avec ses chants de rossignol et la fraîcheur de ses ombrages, dans les chœurs d'Œdipe à Colonne. Les peintres le connaissent bien, et aussi les couples amoureux enclins à s'égarer, en mai, dès que le muguet a fleuri, par les bois de la rive gauche. Mais comment l'atteindre, votre Fosse-Bazin? — L'itinéraire est simple, le voici! Il y aura quelque plaisir à faire ensemble le voyage. Place Saint-Germain-des-Prés, pour six sous, auxquels il conviendra d'ajouter quatre sous de supplément à la barrière,
il conviendra d'ajouter quatre sous de supplément à la barrière, prenons le tramway de Fontenay. Une station, gare Montparnasse; une autre au Lion de Belfort; puis le pittoresque commence. Interminable rue pavée qui, malgré des constructions récentes, garde encore par endroits son aspect de route à routiers, avec, çà et là, les vieilles bornes; les fermes demeurées telles qu'elles avec lesquelles monte un gloussement de poules, une odeur forte de fumier; parfois une auberge, un jardin; et, les maisonnettes s'espaçant, des enclos maraîchers, leurs cloches de verre, leurs puits; des terrains vagues animés par un vieux cheval mis au vert,
terrains vagues animés par un vieux cheval mis au vert, en train de brouter mélancoliquement la ronce et l'ortie sous la roue, énorme dans le ciel, d'une ancienne carrière à glaise, ou bien autour de l'obélisque noir d'une entrée de champignonnière. Après, l'horizon se découvre; on voit les coteaux et les champs. C'est, à gauche, le clocher de Bougé; à droite, la montée de Châtillon. Mais bientôt les maisons recommencent. Elles ont des airs de villas, allées sablées, mignons jets d'eau, perrons blancs enguirlandés de glycines. Le tramway ne va pas plus loin: nous sommes à Fontenay-aux-Roses. Des marchands de
pas plus loin: nous sommes à Fontenay-aux-Roses. Des marchands de vins, un café, par la fraîcheur de leurs bancs peints en vert, le luxe moderne de leurs places et de leurs enseignes, espèrent vainement nous séduire. Fuyons, cela doux et ses délices. Un touriste qui se respecte et marche sur la fosse-Bazin ne s'arrête qu'au Coup du Milieu. Le Coup du Milieu n'est pas loin, d'ailleurs : un tout petit quart d'heure à peine. Il s'agit maintenant de descendre à pied la Cavaillé entre deux talus sablonneux où croissent de maigres sureaux. La Cavaillé, il y a quelque vingt ans,
maigres sureaux. La Cavaillé, il y a quelque vingt ans, s'ombrageait de noyers superbes. L'hiver du grand froid les tua. Quelques-uns pourtant survécurent, qui se dressent de loin en loin, sur une pente, au milieu d'un champ, solitaires et centenaires. Le Coup du Milieu, ainsi nommé parce qu'il se trouve à peu près également distant de Fontenay, de Sceaux et du Plessis-Piquet, est une accueillante hôtellerie où l'on mange et boit sous les arbres et que réjouissent, le dimanche, des cavalcades d'étudiants et de jolies filles arrivant de Robinson, à dos d'âne. Je préfère pourtant le Coup du Milieu pendant
dos d'âne. Je préfère pourtant le Coup du Milieu pendant la semaine. On y trouve, avec de l'excellent clairet, un isolement relatif propice à la mélancolie; et le vent, secouant les branches, en fait pleuvoir des souvenirs. Des hannetons aussi parfois, énormément de hannetons. Un jour que j'étais là, rêvant, sans haine comme sans rancœur, à je ne sais quelle féminine traîtrise, je m'aperçus, en effet ! d'un œil vague, que la nappe blanche de ma table, et que le sol autour de moi, tout était couvert de hannetons. Ces hannetons restaient vivants, couchés sur le dos, remuant leurs pattes;
hannetons restaient vivants, couchés sur le dos, remuant leurs pattes; et toujours de nouveaux hannetons tombaient, et là-haut, à mi-chemin du ciel, dans le vert des feuilles et l'azur, c'était un concert de mésanges, innombrables, comme affolées, qui poussaient de petits cris aigus. Joie atroce, horrible massacre ! L'hôtelier, cependant, me faisait remarquer qu'aucun des hannetons n'avait sa tête. Les mésanges, oiseaux charmants, tout en gazouillant, la leur mangeaient. — Les matines, voyez-vous ça? Elles aiment les bons morceaux : c'est aussi gourmand que les femmes ! Et je trouvai philosophique la réflexion de l'hôtelier. Mais n'oublions pas la Fosse-Bazin.
philosophique la réflexion de l'hôtelier. Mais n'oublions pas la Fosse-Bazin. À quinze pas environ du Coup du Milieu, en remontant vers le Plessis, deux hauts peupliers en marquent l'entrée. On ne la devinerait pas sans cela. Le vallon commence par n'être qu'une manière de sentier creux, bordé d'une double haie de groseilliers, derrière lesquels s'étendent des champs d'œillets, de violettes et de roses. Car on est ici au pays des fleurs. Le paysan n'y cultive guère et la terre, n'y produit guère que pour l'odorat et la vue. Seules, quelques cultures de fraisiers rappellent — mais avec quelle discrétion —
cultures de fraisiers rappellent — mais avec quelle discrétion — que l'homme, hélas ! ne saurait vivre de vie purement éthérée. Puis les champs se relèvent en collines, elles-mêmes ratissées et fleuries; le vallon se creuse plus ombrageux; et c'est désormais, un demi-kilomètre durant, avec leurs escarpements, leurs falaises, comme des Alpes en raccourci, aux flancs brodés de couleurs vives et sentant bon l'odeur des fraises, lorsque les œillets, et les roses, et les violettes ne fleurissent plus. C'est là, pour en revenir à notre fait-divers, dans cette Fosse-Bazin aimée des peintres et des poètes, qu'une famille de vagabonds, poètes
des peintres et des poètes, qu'une famille de vagabonds, poètes aussi à leur manière, s'était récemment installée. Ils y avaient creusé un trou, derrière un fouillis d'arbres, dans le sable friable, lequel trou, garni de feuilles sèches et défendu par un fagot d'épines, paraissait à leur illusion le plus confortable des logis. Ils vivaient trois là-dedans, heureux : l'homme, la femme et le petit, inaugurant ingénument, sans arrière-pensée politique, l'essai loyal du retour à la vie primitive qu'un groupe socialiste rêve de tenter d'après les idées de Jean-Jacques. Évidemment, cette famille n'avait cherché là un asile qu'en prévision du printemps.
famille n'avait cherché là un asile qu'en prévision du printemps. Pour le quart d'heure, j'imagine, la Fosse-Bazin n'est pas gaie. Passage étroit qui s'enfonce au-dessous du fort de Châtillon, les soleils d'hiver n'y rient guère et la gelée blanche y fond peu. Ils devaient geler tous les trois, dans leur picaresque ermitage ! On les en chasse, cependant. Ces gens, paraît-il, ne sortaient de là que pour mendier et voler. Mais voler, quoi? mendier, où? puisque la terre est dure et nue, et que les routes sont désertes. Les beaux jours revenus, je ne dis pas ! On peut voler
jours revenus, je ne dis pas ! On peut voler des fleurs, des fraises que l'on va revendre autour des Halles, et demander poliment l'aumône au détour d'un sentier discret. Ah! Messieurs les gendarmes, Monsieur le maire, Monsieur le commissaire de police de Sceaux, que n'attendiez-vous, par exemple, jusqu'en juin prochain, une fois la récolte rentrée et avant d'envoyer au Dépôt ces attendrissants Bohémiens ? Du moins, pendant quelques semaines ils auraient mendiu, volé, comme le veut leur Destinée; et, l'aubépine avec le chèvrefeuille voilant complaisamment l'humble ouverture du repaire, goûté, le matin dans les fraîcheurs d'aube, le soir sous
goûté, le matin dans les fraîcheurs d'aube, le soir sous le regard ami des étoiles, un peu des joies que la Nature prodigue aux plus désenchantés. Et puis, j'y songe ! ils auraient pu, serrés un peu, inquiets un peu, de quelque volaille chapardée, célébrer aussi leur réveillon, l'Enfant-Dieu, qui naquit pour tous, daignant sourire à leur rapine. Voyez-vous d'ici le tableau dans le silence obscur du vallon ? Un feu sur des pierres, la broche improvisée au tour. Les menottes du petit devenues roses aux reflets. Mais quoi ! l'homme est mauvais pour l'homme; tout coin de terre appartient
l'homme est mauvais pour l'homme; tout coin de terre appartient à quelqu'un. Où irions-nous, si un pauvre diable pouvait impunément se creuser avec sa femme et son petit, comme font les bêtes en hiver, un abri de six pieds carrés, dans le sable ? PAUL ARÈNE. SUR LE POUCE CONTE DE NOËL C'était un pauvre vieil étudiant de vingt-septième année. Depuis longtemps, ses oncles les plus lointains étaient morts au fond de leurs provinces respectives, et nul secours ne lui parvenait plus (même de loin en loin), sous forme de mandat-poste. Je le vois encore, avec ses longs cheveux, sa
mandat-poste. Je le vois encore, avec ses longs cheveux, sa barbe poivre et sel et son sordide chapeau à bords plats, — poivre et sel également, hélas ! Il avait une redingote couleur de rouille et un pantalon dont aucun vocabulaire ne saurait peindre la détresse. Mais ce qu'il y avait de plus lamentable, vraiment, dans son costume, c'étaient ses pauvres vieilles bottines à élastiques dont les talons avaient fui sans laisser de vestiges, et dont les semelles périmées bivaient l'eau froide des hivers. Pauvre vieil étudiant ! En proie à l'absinthe, il menait, au sein d'innombrables cabarets, une vie
à l'absinthe, il menait, au sein d'innombrables cabarets, une vie de madréporé. Tout lui était égal. Il se moquait du tiers comme du quart, ne possédant le tiers de rien ni le quart de quoi que ce fût ! Or, un soir, qu'il avait bu plus que de coutume, — ce n'était pas un soir quelconque, mais bien la veille de Noël; précisément, — il aperçut, lui qui jamais n'apercevait rien, — il aperçut dans la vitrine d'un épicier, un petit enfant en sucre couché sur de la paille d'or parmi des personnages de plâtre et des bestiaux de chocolat.
parmi des personnages de plâtre et des bestiaux de chocolat. Et il se rappela qu'autrefois, il avait connu ce petit enfant. Il vit également, près de l'enfant, un bon vieillard à barbe blanche, dont la houppelande de bure était couverte de givre — et ce vieillard, il lui sembla aussi l'avoir déjà rencontré quelque part. Eh ! mais, bredouilla-t-il, je ne me trompe pas, c'est, c'est le père machin, ça. le père Noël. Comment que ça va, père Noël ? , — Pas mal, et toi ? répondit le père Noël (ou du moins, il crut que le père Noël