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30 avril 1771. Une lettre trouvée dans les Archives du couvent, adressée, par l'auteur anonyme de cet ouvrage, à la supérieure générale, le 23 juillet 1843, nous permet de dire qu'il se nommait l'abbé Desoye. La nouvelle chapelle devait être inaugurée le 5 août 1830, mais les journées de Juillet vinrent momentanément contrarier cette cérémonie qui eut pourtant lieu le samedi 21 août suivant. Aussitôt la construction terminée de la nouvelle église, la Vierge noire de Saint-Etienne des Grés fut installée sur le maître-autel du chœur. Non loin de là, sur le premier pilier à gauche, fut apposée une inscription
sur le premier pilier à gauche, fut apposée une inscription en marbre blanc et lettres d'or portant le texte ci-dessous : CETTE CHAPELLE A ÉTÉ CONSTRUITE EX L'HONNEUR DE LA TRÈS S" VIERGE SOUS LE " TITRE DE N. D. DE BONNE DÉLIVRANCE. LE 16 MAI 1791 LA STATUE DU MAITRE AUTEL FUT SAUVÉE DES RUINES DE L'EGLISE DE S' ETIENNE DES GRÈS A PARIS. C'EST A SES PIEDS QU'A L'ÂGE DE 16 ANS S. FRANÇOIS DE SALES FUT DÉLIVRÉ D'UNE AFFREUSE TENTATION DE DÉSESPOIR. CETTE STATUE MIRACULEUSE FUT DONNÉE AUX RELIGIEUSES HOSPITALIÈRES DE S' THOMAS DE VILLENEUVE, ET APPORTÉE
AUX RELIGIEUSES HOSPITALIÈRES DE S' THOMAS DE VILLENEUVE, ET APPORTÉE À LEUR COMMUNAUTÉ RUE DE SÈVRES 27 LE 1" JUILLET 1806. M. de Guilhermy prétend que la statue dont il s'agit, date du XIVe siècle (1). Elle porte un manteau peint en rouge et en bleu et fortement doré. Sa tête est coiffée d'une couronne en métal. Sa figure, ses mains, celles de l'enfant Jésus qu'elle tient dans ses bras, sont peints d'une couleur noire tirant sur le marron. Elle est en pierre et semble avoir la dimension indiquée dans l'acte ci-dessus. À bien la regarder, on ne lui trouve
l'acte ci-dessus. À bien la regarder, on ne lui trouve guère l'allure d'une œuvre du XIVe siècle, ainsi que l'assure M. de Guilhermy, lequel, la chose est possible, l'avait peut-être mal étudiée. On ne saurait, dans tous les cas, nier l'authenticité de sa provenance de l'église de Saint-Etienne-des-Grès. Les pièces que nous avons reproduites et que possèdent les dames de Saint-Thomas, sont absolument probantes à cet égard et il ne saurait y avoir place pour le moindre doute. Son identité est aussi attestée par des personnes dignes de foi, dont les certificats ont été reproduits dans l'Histoire de la statue
les certificats ont été reproduits dans l'Histoire de la statue miraculeuse de Notre-Dame de Bonne-Délivrance, par un prêtre du clergé de Paris, édition de 1844 (p. 71). Lors du prochain départ des Hospitalières pour leur nouvelle maison mère, cette identité sera continuée par la rédaction d'un procès-verbal que signeront les personnes habituées de ce vieux logis, et qui sera une pièce complémentaire à l'état civil de cette image. Disons, pour être complet, que la cérémonie du centenaire de l'installation de cette statue à la rue de Sèvres, et de son couronnement, fut célébrée le 7 juillet 1906, après autorisation du
couronnement, fut célébrée le 7 juillet 1906, après autorisation du pape Pie X. La maison, pour obtenir la permission sollicitée, dut fournir à l'Archevêché de Paris tous les documents prouvant l'authenticité de la statue qu'elle voulait commémorer. Les religieuses de Saint-Thomas de Villeneuve, en outre des miracles accomplis par leur Vierge noire, de guérisons incurables et de voeux exaucés, lui en attribuent encore d'autres d'ordre plus matériel : L'abbé Bailly, vicaire général de Poitiers, caché pendant la Terreur dans l'hôtel Traversière, rue Notre-Dame-des-Champs, était un jour en train de dire sa messe devant la madone en question, quand le sol
sa messe devant la madone en question, quand le sol s'affaissa sous lui et s'abîma dans les anciennes carrières sur lesquelles la maison était édifiée. On le retira avec des cordes, sans qu'il se fût fait la moindre égratignure, grâce à la protection de l'image sacrée. Une autre fois, la maison descendit encore dans les terribles carrières, et ce fut Mme de Carignan, elle-même, qui dégringola dans le sous-sol parisien et en fut retirée saine et sauve, toujours par l'intervention de la bonne Notre-Dame. Autres miracles : Les Révolutions de 1830, 1848 et 1871 s'abattent sur Paris sans que la
1830, 1848 et 1871 s'abattent sur Paris sans que la maison soit inquiétée et sans que les hospitalières arrêtent un seul instant de donner leurs soins aux malades et leur obole aux pauvres. En voici encore un autre, d'une nature édilitaire celui-là, et plus près de nous encore que les précédents : En 1867 « on était sur le point de décréter le démolissement du chef-lieu de la congrégation pour donner passage à un nouveau boulevard de Paris. Après trois ans de prières ferventes, toutes les craintes cessèrent, toujours la protection de Marie ». Les esprits pratiques et réfléchis, sans
protection de Marie ». Les esprits pratiques et réfléchis, sans vouloir porter la moindre atteinte aux croyances de qui que ce soit, se demanderont sans doute, si les événements de la guerre allemande, de la Commune et du changement de gouvernement, n'étaient aussi pour quelque chose dans l'arrêt du percement du boulevard Raspail décrété par le baron Haussmann ? Depuis le temps que l'on reparle d'ouvrir ce sempiternel boulevard, on a dû beaucoup prier la gentille statue du XVIIIe siècle pour obtenir d'elle un second miracle protecteur. Voici pourtant que les pelles et les pioches des démolisseurs ont fait leur
les pelles et les pioches des démolisseurs ont fait leur office! C'est que, vraisemblablement, la délibération proposée par M. le conseiller Deville était cette fois bien prise, et qu'il n'y manquait aucune des formalités pouvant permettre à Notre-Dame de Bonne-Délivrance d'en interjeter appel auprès de qui de droit. Nous connaissons pourtant beaucoup de ces esprits pratiques et réfléchis, semblables à ceux dont nous parlons plus haut qui, au point de vue de l'esthétique et de l'histoire parisiennes, n'eussent pas vu d'un mauvais œil le nouveau miracle s'accomplir. Il eût, en effet, contribué à la conservation, non seulement du vieux et
effet, contribué à la conservation, non seulement du vieux et pittoresque couvent de la rue de Sèvres, mais aussi de deux fort beaux monuments qui vont disparaître du fait de l'opération de voirie en question : le magnifique hôtel de la rue du Regard, n° 3, et le beau logis de Mme de Vene, maison nuptiale de Victor Hugo, hôtel désormais historique du Conseil de guerre de la rue du Cherche-Midi. Ce fut vers l'époque de la construction de la nouvelle église, qu'une personne bien intentionnée, mais qui, pour un motif ignoré, ne signa pas sa lettre, crut être agréable
motif ignoré, ne signa pas sa lettre, crut être agréable au couvent en signalant à sa supérieure générale, la mère Sébire, que le corps du fondateur de l'ordre, le P. Ange Leproust, reposait sous la sixième arcade du cloître de l'ancien couvent des Petits-Augustins, aujourd'hui Ecole des Beaux-Arts, où il avait été inhumé le 16 octobre 1697 : « Madame, « Au moment où votre nouvelle chapelle est sur le point d'être terminée, je crois faire une chose qui vous sera agréable en vous donnant l'espoir de pouvoir y déposer les restes précieux du Père Ange Leproust, religieux augustin, instituteur
les restes précieux du Père Ange Leproust, religieux augustin, instituteur de votre Société. « Son tombeau ayant échappé aux fureurs révolutionnaires, vous le trouverez sous la sixième arcade du cloître de l'ancien couvent des Petits-Augustins, devenu maintenant l'Ecole des Beaux-Arts. La pierre tumulaire porte l'inscription suivante : « Le Révérend Père Ange Leproust, religieux Augustin, ex-provincial, instituteur des Filles de Saint-Thomas de Villeneuve, dont la profession est de servir les malades dans les hôpitaux. « Ce Révérend Père mourut le 16 octobre 1697, à 10 heures du matin, après une maladie de quatre mois. Il a fait paraître qu'il était
maladie de quatre mois. Il a fait paraître qu'il était un religieux d'une vertu singulière et d'une grande soumission à la volonté de Dieu. « Requiescat in pace. « Le projet qu'on a conçu de démolir entièrement le cloître des Augustins est une circonstance qui vous procurera encore plus facilement, Madame, le moyen d'obtenir, sans doute, ce que vous désirez ». Abrégé de l'histoire de la statue de Notre-Dame de Bonne-Délivrance, par un prêtre du clergé de Paris. Paris, 1878. Plaquette in-8°. Abrégé de la vie du Révérend Père Ange Leproust, Paris, Schneider, 185, rue de Longchamp, s. d., in-12
Leproust, Paris, Schneider, 185, rue de Longchamp, s. d., in-12 de 84 pages (p. 64). On apprit, depuis, que la personne si bien renseignée n'était autre que M. de Guillemety. Le célèbre archéologue a d'ailleurs lui-même identifié sa lettre anonyme, dans son ouvrage sur les Inscriptions de la France, dans lequel il s'exprime ainsi : « Au moment de la "démolition du cloître, en 1834, nous avions rencontré sous nos pieds l'épitaphe latine du P. Ange Le Proust, de l'ordre des Augustins, mort en 1697, instituteur de la congrégation des Dames hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve. Cette inscription n'a pas
Dames hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve. Cette inscription n'a pas été mise en réserve ; mais, du moins, les restes du vénérable religieux ont été transportés, d'après nos indications, dans la chapelle des Hospitalières de la rue de Sèvres ». Emile Raunie a aussi signalé cette intervention de Guilhermy sans donner le texte de l'inscription latine, traduite par l'archéologue dans sa lettre ci-dessus. Nous trouvons dans les archives des dames de Saint-Thomas de Villeneuve, l'extrait ci-après, émanant vraisemblablement du registre des décès du couvent des Petits-Augustins : « Extrait d'octobre 1697. — Ce jour ici, dix-sept octobre mil six cent
1697. — Ce jour ici, dix-sept octobre mil six cent quatre-vingt-dix-sept a été inhumé dans le cloître vis-à-vis la sixième arcade, à la seconde sépulture à côté du R. Père Augustin Lubin par respect au mur du chapitre, et par respect au pourtour de la troisième sépulture, le R. Père Ange Proust, ex-provincial, instituteur des Filles de Saint-Thomas de Villanova dont la profession est de servir les malades dans les hôpitaux. Ce R. P. mourut le seizième du courant sur les dix heures du matin, après une maladie de quatre mois, pendant laquelle il a fait paraître qu'il était un
mois, pendant laquelle il a fait paraître qu'il était un religieux d'une singulière vertu et d'une grande soumission et résignation à la volonté de Dieu. « Requiescat in pace. » A la suite de la réception de la lettre de M. de Guilhermy, datée de 1830, Mgr de Quélen, archevêque de Paris, supérieur de la congrégation, entreprit, à la demande du couvent, les démarches nécessaires pour l'exhumation des restes du P. Ange. On avait songé à faire coïncider la cérémonie de cette translation avec celle de l'inauguration de la nouvelle église, mais les événements politiques d'alors et le pillage de
église, mais les événements politiques d'alors et le pillage de l'Archevêché vinrent tout arrêter. La chapelle, pourtant, fut inaugurée quand même le 21 août 1830 par les pères jésuites Sellier et Nizard, mais l'exhumation du fondateur ne put se faire que quatre années après, en 1834. Madame Thiers, vivement sollicitée d'appuyer auprès de son mari la demande d'exhumation, écrivit la lettre ci-après à Madame de la Villebernaud, assistante des Hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve : « Septembre 1834. « Madame, « J'ai remis votre demande à M. Thiers, qui s'est empressé de donner les ordres nécessaires pour que vous puissiez
empressé de donner les ordres nécessaires pour que vous puissiez obtenir le recouvrement du dépôt que vous réclamez. Monsieur Duban, architecte des Petits-Augustins, est chargé du soin de cette exhumation ; il doit aujourd'hui même vous en prévenir de la part du Ministre ainsi que des formalités qu'il y aura à remplir. « Je suis heureuse, Madame, d'avoir été l'interprète de votre désir près de mon mari et je vous prie de croire à tous mes sentiments respectueux et distingués. « Elise THIERS. « Jeudi matin. « A Madame de la Villebernaud, assistante des Hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve. »
la Villebernaud, assistante des Hospitalières de Saint-Thomas de Villeneuve. » A quelques jours de là, la Supérieure générale de l'Institut recevait également la missive ci-après, annoncée dans la lettre de Madame Thiers : Ministère de l'Intérieur. — Direction des bâtiments et monuments publics. — Bureau des Travaux [École des Beaux-Arts). — Exhumation de deux corps. « Paris, le 23 septembre 1834. « Madame, « Je m'empresse de vous informer que j'ai donné l'ordre à M. Duban, architecte de l'École des Beaux-Arts, de mettre à votre disposition les deux corps dont vous demandez l'exhumation par votre lettre du 17 de ce
vous demandez l'exhumation par votre lettre du 17 de ce mois. « Je vous invite, Madame, à faire connaître à M. Guizard, directeur des Bâtiments et Monuments publics, la manière dont vous vous proposez de procéder à l'enlèvement de ces corps, et à vous entendre avec lui à ce sujet. « Veuillez agréer, Madame, l'assurance de ma respectueuse considération. « Le ministre de l'Intérieur, « A. THIERS. » « A Madame la Supérieure du couvent de Saint-Thomas de Villeneuve. » On a vu par ces lettres et documents, que le corps du Père Ange Leproust avait été inhumé aux côtés
corps du Père Ange Leproust avait été inhumé aux côtés de celui d'un autre Augustin, le Père Lubin. Quand Mme de la Villebernaud, assistante de la Congrégation, reconnut sur place, le 16 septembre 1834, la pierre taillée en losange qui recouvrait les restes du fondateur, elle s'aperçut aussi que les ossements de ce dernier étaient en partie confondus avec ceux du P. Lubin, et cela dans de telles conditions qu'il était pour ainsi dire impossible de les séparer si l'on ne voulait pas courir le risque de prendre les uns pour les autres. L'exhumation se fit exactement le 6 octobre
pour les autres. L'exhumation se fit exactement le 6 octobre 1834 en présence de Mgr de Quélen, archevêque de Paris, de Mgr Forbin-Janson, évêque de Nancy, de MM. Quentin et Trévaux, vicaires généraux et de plusieurs religieuses de Saint-Thomas de Villeneuve. Afin de ne rien laisser des deux Augustins au cloître abandonné, et aussi pour éviter le regret de n'avoir pas l'intégralité des restes tant désirés, on enleva les deux sépultures que l'on sépara tant bien que mal. Elles sont encore l'une près de l'autre aujourd'hui, dans le chœur de l'église, devant le maître-autel. Dans un cercueil de plomb, on
l'église, devant le maître-autel. Dans un cercueil de plomb, on mit les ossements présumés du Père Ange; dans un coffre en chêne, au pied du précédent, ceux de l'Augustin. Sur les deux sarcophages fut déposée la pierre taillée en losange provenant des Petits-Augustins et dont le texte est le suivant : Hic JACET HIER P. ANGÉLUS LE PROUST PROVINCIALIS NOSTRIS QUONDAM PONVINCIALIS NEC NON INSTITUTOR SOCIETATIS FILIARUM STE THOMAE A VILLANOVA OBDORMIVIT IN DOMINO DIE 16 OCTOBRIS ANNO QUATRES VECX SEVIRI ET SETIT CUM 9 MENSIBUS HEPAR, SAL 1697 REQUIESCAT IN PACE La cérémonie de réinhumation avait eu lieu le
IN PACE La cérémonie de réinhumation avait eu lieu le 14 octobre suivant, après la rédaction d'un procès-verbal constatant l'identité des restes enterrés. Sur une plaque de marbre noir, on grava l'épitaphe suivante, composée par Mgr de Quélen : Hic JACET REVERENDUS PATER ANGELUS LEPROUST, PICTAVIS IN ORDINE AUGUSTINORUM STRICTE OBSERVANTIAE PRIOR, PROVINCIALIS, AO DEFINITOR; AUGUSTINARUM HOSPITALIUM SANCTI-THOMAE A VILLA NOVA NUNCUPATARUM, INSTITUTOR; VIR REGULARIS DISCIPLINA CCLTOR INDEFESSUS. OBIT DD3 XVI OCTOBRIS MDCXOVII ANNO QUATRES VECX SUM LXXIII, PROFESSIONIS VERO LV. CUJUS CORPUS, POST ANNOS CENTUM ET TRIGINTA SEPTE, PIETATE CURISQUE MATRONARUM HOSPITALIUM SANCTI-THOMAE A VILLA NOVA LEVATUM, DE NOVO
CURISQUE MATRONARUM HOSPITALIUM SANCTI-THOMAE A VILLA NOVA LEVATUM, DE NOVO IN EARUM SOCIETATIS SACELLO FUIT TUMULATUM MDCCCXXXIV. REQUIESCAT IN PACE (I) Archives du couvent. — 249 Traduction. CI-GIT LE RÉVÉREND PÈRE ANGE LEPROUST POITEVIN, PRIEUR, PROVINCIAL ET DÉFINITEUR DANS L'ORDRE DES AUGUSTINS DE L'ETROITE OBSERVANCE; INSTITUTEUR DES HOSPITALIÈRES AUGUSTINES, DITES DE SAINT-THOMAS DE VILLENEUVE; HOMME OBSERVATEUR INFATIGABLE DE LA DISCIPLINE RÉGULIÈRE. IL MOURUT LE XVIe JOUR D'OCTOBRE MDCXCVI L'AN DE SON AGE LXXIII, ET DE PROFESSION LV. SON CORPS, INHUMÉ D'ABORD À PARIS, DANS L'ENCEINTE DE SON COUVENT, APRÈS CENT TRENTE-SEPT ANS, PAR LA PIÉTÉ ET LES SOINS DES DAMES
TRENTE-SEPT ANS, PAR LA PIÉTÉ ET LES SOINS DES DAMES HOSPITALIÈRES DE SAINT-THOMAS DE VILLENEUVE; A ÉTÉ DE NOUVEAU ENTERRÉ DANS LA CHAPPELLE DE LEUR MAISON PRINCIPALE. MDCCCXXXIV. QU'IL REPOSE EN PAIX (1). L'une des religieuses qui assista à toutes ces opérations, rapporte que les ouvriers descellèrent la pierre tumulaire des Petits-Augustins, mais elle n'indique pas ce qu'elle devint ni si elle fut reposée dans la nouvelle église de la rue de Sèvres, sur la sépulture du Père Ange. De son côté, l'auteur de l'abrégé de la Vie du Révérend Père Leproust dit que, le 12 décembre 1834, on remplaça
Père Leproust dit que, le 12 décembre 1834, on remplaça la pierre qui couvrait le tombeau du fondateur des dames de Villeneuve, par un marbre noir sur lequel on grava l'épithaphe rédigée par M. de Quélen (2). La vérité est qu'il y eut probablement deux inscriptions aux Petits-Augustins: la première, dont Guilhermy donne la traduction dans sa lettre; la seconde, qui est celle en forme de losange, dont nous avons trouvé le texte dans les archives du couvent et qui a été reposée à la rue de Sèvres. A l'heure actuelle de l'expropriation, les religieuses sont de nouveau en instance
actuelle de l'expropriation, les religieuses sont de nouveau en instance pour obtenir l'autorisation d'emporter avec elles dans leur prochaine demeure, les restes, sans doute bien diminués, de leur fondateur. Nul doute qu'elles obtiennent la permission sollicitée. On ne saurait arguer, en effet, pour la leur refuser, des prescriptions de l'article 14 du décret du 23 prairial an XII sur le danger du déplacement des sépultures, les restes en question ne se composant plus que de quelques ossements inhumés depuis 210 ans et assimilables aux reliques de cette nature conservées dans un grand nombre de sanctuaires. Il nous faut maintenant parler
un grand nombre de sanctuaires. Il nous faut maintenant parler de la partie décorative de la nouvelle église et de la chapelle qui la précède. Quand on franchit la porte cochère du n° 27, de la rue de Sèvres, on trouve à sa gauche un couloir dont l'un des côtés est le vaste vitrage de la salle ou de la loge des converses, et qui conduit au grand vestibule de l'église converti en chapelle. Eclairée par une fenêtre donnant sur la rue, cette chapelle, l'une des plus fréquentées de Paris, désignée sous les vocables tantôt de Saint-Michel, tantôt de Saint-Expédit,
désignée sous les vocables tantôt de Saint-Michel, tantôt de Saint-Expédit, suivant que l'on se recommande du bel archange ou du soldat romain, est des plus curieuses qui soit par l'intensité de la dévotion qui s'y manifeste. Elle possède un autel orné d'une grande statue de Saint-Michel terrassant le démon; d'un saint Expédit costumé en légionnaire — qui (1) Histoire de la statue Miraculeuse de Notre-Dame de Bonne Délivrance. Notice sur le P. Ange Leproust, par un prêtre du clergé de Paris. Paris, Gaume, 1844, p. 262. (2) Abrégé de la vie du Révérend Père Ange Leproust, Paris, Schneider, 185, rue
vie du Révérend Père Ange Leproust, Paris, Schneider, 185, rue de Vanves, in-12, p. 79. — 250 — sont tous deux les favoris du lieu — et d'une pauvre petite sainte Geneviève, dont l'air de tristesse semble dénoter le peu d'importance qu'elle a auprès de ses influents voisins. Dans un coin, un saint Antoine de Padoue voit dériver de son côté les personnes qui ont perdu leur porte-monnaie en allant au Bon-Marché. Ces quatre Agoras, mais surtout celles de l'archange et du guerrier, portent au cou, aux mains, sur la poitrine, autour de la tête, des chapelets de jolis petits
poitrine, autour de la tête, des chapelets de jolis petits cœurs en or ou en livre, gages d'une reconnaissance mesurée à l'importance du service rendu. La particulière dévotion dont jouit le Saint-Michel des dames de Villeneuve provient, si l'on peut dire, du simple hasard. Un jour que la nouvelle église avait besoin d'une réparation on fut obligé de sortir la statue dont il s'agit pour la mettre provisoirement dans le vestibule. Chaque personne qui passait devant ne manquait pas, bien entendu, de lui rendre ses devoirs et de lui demander quelques faveurs. Grâce à plusieurs chaises et prie-dieu qui s'y
quelques faveurs. Grâce à plusieurs chaises et prie-dieu qui s'y trouvèrent un beau matin, on y stationna et on y pria davantage. A quelque temps de là, une marchande de cire y vint débiter ses produits et augmenta encore la pieuse clientèle du chef de la milice céleste. Comme on s'y arrêtait de plus en plus, on fut obligé de l'entourer d'une balustrade de fer. Quelques vases de fleurs et la chapelle était créée. Une autre dévotion bien spéciale à la maison, et qui s'exerce aussi dans cette même chapelle, est celle dont est l'objet un saint du nom de
est celle dont est l'objet un saint du nom de Expédit. De même que saint Antoine de Padoue a la spécialité de faire retrouver les objets perdus, saint Expédit — dénomination obligée — a celle de faire hâter, de faire aller vite, d'expédier promptement, les affaires pour la solution desquelles on le vient implorer. On juge si, à notre époque d'épileptique activité, sa clientèle est abondante et ses dévots nombreux. En dépit de ses succès, nous devons dire, pourtant, que ce saint ne jouit que d'une fort mince réputation auprès des ecclésiastiques raisonnables et renseignés. Son état civil, d'ailleurs, paraît
des ecclésiastiques raisonnables et renseignés. Son état civil, d'ailleurs, paraît pour le moins fort vague, autant que l'est la cause de sa réputation. Expédit, sans doute, n'est autre que Expéditus: le courrier, le courant, le courant, celui qui porte rapidement les nouvelles dont il a été chargé. De cette interprétation il n'y avait qu'un pas pour faire germer dans l'esprit d'une bigote que le saint, porteur de ce nom, devait avoir toutes les qualités indiquées plus haut. La bigote en parle à une autre bigote, l'idée prit corps, s'étala sur une ou deux affaires rapidement terminées, et la réputation était
une ou deux affaires rapidement terminées, et la réputation était établie pour toujours. Et voilà comment un petit saint qui n'est même pas au calendrier, a la chance d'être honoré autant, sinon plus, que les plus grands saints de la chrétienté. L'une des curiosités de la chapelle en question et du couloir qui y accède, est le nombre vraiment extraordinaire des ex-voto qui en tapissent les murailles. Pas un centimètre de surface n'en est dépourvu. Il y en a partout, dans les embrasures des fenêtres, sur les tablettes d'appui, dans les cadres des portes, au plafond, dans les coins les
les cadres des portes, au plafond, dans les coins les plus obscurs. On en compte actuellement, paraît-il, plus de 4,800, grands et petits. Ce sont, on le sait, des plaques de marbre blanc sur lesquelles les personnes exaucées dans leurs prières font graver de courts remerciements avec, quelquefois, une date, le nom du saint, celui du donateur ou ses initiales. Dans cette église, le plus grand nombre est adressé à saint Expédit, à Notre-Dame de Bonne Délivrance, à saint Michel. Nous en relevons un portant ces mots reconnaissants : Merci pour mon examen, émanant sans doute de quelque pauvre écolier,
pour mon examen, émanant sans doute de quelque pauvre écolier, timoré et craintif, en mal de baccalauréat mal digéré. En voici un autre qui intéresse particulièrement la maison : Reconnaissance à saint Michel qui nous a protégées de grands dangers pendant les guerres de 1870-1871. — Les dames locataires de Saint-Thomas. 24 mai 1871. On nous assure que Mme Trochu, femme du gouverneur de Paris pendant le siège de 1870, venait souvent recommander son mari à la Vierge noire de la rue de Sèvres. Peut-être eût-elle mieux fait d'implorer pour lui saint Expédit, qui était certainement plus désigné pour faire