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à Saint-Denis, en présence des autorités locales et au milieu d'une nombreuse assistance, la distribution des prix de l'Association philotechnique pour l'instruction gratuite des ouvriers. M. de Guigné, secrétaire général du ministère de l'instruction publique, délégué par S. Exc. M. Bourbeau, pour le représenter, présidait cette cérémonie, et a prononcé le discours suivant : « Messieurs, lorsque les honorables magistrats de la ville de Saint-Denis et votre digne instituteur sont venus m'offrir la présidence de cette cérémonie, j'ai hésité quelques instants à accepter un tel honneur. J'aurais voulu qu'une voix plus autorisée vienne vous entretenir de votre œuvre, de vos
plus autorisée vienne vous entretenir de votre œuvre, de vos travaux et de vos efforts. Une considération particulière m'a toutefois décidé : au moment où l'Empereur appelait à l'instruction publique un nouveau ministre, j'ai pensé qu'il était bon que son représentant immédiat vînt vous apporter, en son nom, le témoignage public de sa sympathie. « Ce témoignage, je vous l'apporte aussi complet et aussi sincère que celui qu'aimait à vous adresser M. Duruy, son éminent prédécesseur. « Je suis chargé d'y ajouter, pour les élèves de l'Association qui se sont le plus distingués par leur travail, deux prix d'honneur et
le plus distingués par leur travail, deux prix d'honneur et deux livrets de caisse d'épargne, et pour trois de vos professeurs, en reconnaissance de leur dévouement, une palme d'officier d'académie et deux palmes d'officier de l'instruction publique. « J'aurais été heureux d'y joindre une récompense pour l'orphéon, dont nous venons d'entendre le chant avec un si vif plaisir. Je regrette que le patronage du ministère ne s'étende pas encore jusqu'à lui. Je le regrette d'autant plus que je suis de ceux qui pensent que la musique doit faire partie de l'éducation nationale. M. le maire voudra bien, j'en suis sûr,
l'éducation nationale. M. le maire voudra bien, j'en suis sûr, suppléer à mes vœux et consacrer, par le don d'une médaille d'argent, le souvenir de la part brillante prise par l'orphéon de Saint-Denis à cette cérémonie. La sympathie du ministre, messieurs, l'Association philotechnique la mérite à plus d'un titre. Il importe bien qu'on le sache : le ministre de l'instruction publique n'est pas seulement le ministre de l'instruction donnée par l'Etat, il est le ministre de toute l'instruction en général. « Toutes les formes de l'enseignement, lucratif ou officiel, ont droit à son appui et à ses encouragements, car toutes
droit à son appui et à ses encouragements, car toutes sont les auxiliaires de la même œuvre, toutes poursuivent le même but et s'unissent pour combattre un ennemi commun, l'ignorance. « Pour moi, messieurs, quand je vois passer un instituteur, que ce soit l'instituteur de l'Etat ou un instituteur libre, qu'il soit laïque ou congréganiste, je ne vois dans chacun d'eux que le soldat d'une grande et noble cause, et tous, sans distinction d'habit ou de titre, je les salue avec un égal respect et une égale estime. « En dehors de cette raison générale, l'Association philotechnique a un titre
dehors de cette raison générale, l'Association philotechnique a un titre particulier à la sollicitude du ministre ; c'est le caractère même de son enseignement. On a discuté et l'on discutera sans doute encore beaucoup sur les mérites de l'instruction obligatoire ; mais ce qui rallie tous les suffrages, ce qui excite une approbation unanime, c'est l'instruction volontaire, celle que l'homme s'impose à lui-même par son libre effort et par le seul conseil de sa raison. C'est celle dont l'Association philotechnique est un des plus heureux et des plus éclatants exemples. « Il faut à la fois du bon sens et
« Il faut à la fois du bon sens et du courage pour s'arracher, après une longue journée de labeur, aux douceurs du foyer, au plaisir, à la fatigue même, et venir s'asseoir en écolier sur un banc pour y recevoir les leçons d'un professeur. Un tel acte suppose chez chacun de vous une certaine dose de force morale; vous montrez que vous êtes des hommes, et vous préparez ainsi en vous ce mélange salutaire de science et de vertu morale, de savoir et de volonté saine, qui, pour les individus comme pour les peuples, est le plus précieux instrument
individus comme pour les peuples, est le plus précieux instrument du progrès. « Le chancelier d'Aguesseau, qui vivait il y a plus de cent cinquante ans, assistait un jour à une distribution de prix dans laquelle figurait son fils. C'était un brillant élève, et il venait de remporter plusieurs prix. Au moment de lui remettre sa dernière couronne, son père l'arrêta et lui adressa ces mots : « Mon fils, chacune de ces couronnes est un succès; que chacun de ces succès devienne une vertu » Il indiquait ainsi en termes expressifs l'alliance nécessaire de la science et de la
termes expressifs l'alliance nécessaire de la science et de la vertu, et le devoir pour tout homme qui s'instruit de faire tourner ses connaissances à son perfectionnement moral. « La civilisation, messieurs, on vous l'a dit plus d'une fois sans doute, consiste dans ces trois choses : le progrès moral, le progrès intellectuel, et le progrès matériel. « De ces trois formes du progrès, il en est une qui touche plus particulièrement un grand nombre d'hommes, c'est le progrès matériel, l'augmentation de leur fortune et le développement de leur bien-être. Je ne les en blâme pas. L'aisance est une bonne
Je ne les en blâme pas. L'aisance est une bonne chose, car elle soustrait l'homme à la fois aux souffrances et aux tentations dangereuses de la misère ; elle lui assure le loisir nécessaire à sa culture intellectuelle et morale. « Mais il ne faut pas l'oublier : ces trois sortes de progrès se lient intimement l'une à l'autre, et le progrès matériel est entièrement subordonné tant au développement intellectuel qu'au perfectionnement moral. « Ce n'est pas devant vous, dont la vie se passe au milieu des merveilles de l'industrie, que j'ai besoin d'insister afin de faire ressortir les avantages
que j'ai besoin d'insister afin de faire ressortir les avantages de la science pour le progrès de la richesse. « L'histoire de l'industrie est, je peux le dire, l'histoire même de ses rapports avec la science. Tant que l'industrie a vécu séparée de la science, elle est restée inerte et stationnaire. Chez les anciens, l'industrie était presque nulle : c'est que les savants la dédaignaient et tenaient à honneur de ne rattacher leurs études à aucune préoccupation matérielle. Aristote, qui a. essayé de classer les différentes sciences à raison de leur valeur, et d'établir entre elles une sorte de hiérarchie,
leur valeur, et d'établir entre elles une sorte de hiérarchie, plaçant en tête la métaphysique, précisément parce que, de toutes, c'est la plus détachée de tout intérêt terrestre. Au moyen âge, la science ne périt pas; elle trouve asile dans les monastères; mais les moines vivaient étrangers au monde extérieur et ne songeaient guère à l'industrie. J'ai lu quelque part qu'un moine très ingénieux avait découvert un FEUILLETON DU JOURNAL OFFICIEL DU MARDI 28 SEPTEMBRE 1869 LES PERLES NOIRES, PREMIÈRE PARTIE (Suite) La portière, un moment relevée, retomba sur elle-même. Alexis jeta à sa femme un regard interrogateur: « M.
Alexis jeta à sa femme un regard interrogateur: « M. le gouverneur n'est pas ici ! dit Véra, sans répondre plus directement à la question muette de son mari, et je voudrais son bras pour passer dans la galerie. — Tu as raison: mais où donc peut-il bien être? — Son Excellence n'est pas loin: je sais qu'elle n'est pas sortie du palais, dit à Volsky un jeune homme fort élégant de sa personne, irréprochable dans sa tenue, attaché à la chancellerie d'État, et qui, depuis quelques minutes, n'avait quitté de l'œil ni le mari ni la femme. Wolsky n'éprouva
de l'œil ni le mari ni la femme. Wolsky n'éprouva aucune inquiétude pour pourquoi donc eût-il été inquiet? — mais il fut contrarié de l'absence qui retardait son souper et troublait l'ordre de sa fête. — Les affaires sont sans pitié ! dit-il au jeune homme bien mis; on est donc venu relancer M. le gouverneur en plein bal? — Il paraît. Mon collègue le comte Elime Metschersky, que nous avions laissé de service au palais du gouvernement, pour le cas où il se présenterait quelque affaire imprévue, — vient de faire demander Son Excellence. J'ai voulu sortir avec elle,
de faire demander Son Excellence. J'ai voulu sortir avec elle, mais elle a refusé mes services, en annonçant qu'elle rentrerait immédiatement dans les salons. — À la bonne heure ! fit Alexis en remerciant le jeune homme par une inclinaison de tête, puis, regardant à sa montre: — Déjà minuit et demi ! fit Alexis. — Que voulez-vous ! il paraît qu'il s'agit du service du czar et de la sûreté de l'empire, répondit le jeune employé. — Oh! nous n'en sommes pas là! fit Alexis, qui ne put s'empêcher de sourire en entendant tous ces grands mots. La police
de sourire en entendant tous ces grands mots. La police n'a jamais été si bien faite, et l'empire est calme. — La police veille, mais les méchants ne dorment pas non plus, répliqua le jeune homme. Pas plus tard qu'hier, — on peut bien vous dire cela à vous, puisque vous êtes un ami. — Voici Son Excellence! fit Wolsky, plus heureux de voir rentrer en ce moment le gouverneur que d'écouter, si bien faits qu'ils puissent être d'ailleurs, les rapports de son secrétaire. Le gouverneur, qui avait servi dans la diplomatie avant d'entrer dans l'administration, avait son sourire le
la diplomatie avant d'entrer dans l'administration, avait son sourire le plus aimable, son front le plus calme, son regard le plus caressant. — Nous vous attendions pour souper, dit Véra en venant à sa rencontre, et en se suspendant à son bras avec une coquetterie charmante. L'Excellence avait eu des bonnes fortunes en son temps, et se trouvait encore assez bien conservé. Elle baisa la main de Véra entre deux madrigaux. Cependant le chef d'orchestre, auquel personne n'avait donné d'ordre apparent, venait d'attaquer vigoureusement les premières mesures d'une valse entraînante. — Non ! non! pas maintenant, pas maintenant ! dit
— Non ! non! pas maintenant, pas maintenant ! dit Alexis en s'approchant de l'estrade, et il fit signe aux musiciens de se taire. Mais ceux-ci, sans tenir compte le moins du monde de ses observations, continuèrent de jouer, et ils apportèrent à leur exécution plus de verve encore et plus d'entrain. Les jeunes gens et les femmes venaient de reformer des couples, et s'élançaient dans l'harmonieux tourbillon. Le comte Metschersky, celui-là même qui était venu du palais et qui avait fait appeler le gouverneur, s'approcha de Véra et sollicita l'honneur de valser avec elle. — Ne la refusez pas,
l'honneur de valser avec elle. — Ne la refusez pas, madame, fit le gouverneur qui tenait toujours son bras, vous lui feriez trop de peine, et il ne le mérite pas! Voyez: il n'a pu venir qu'à minuit passé. Et, sans attendre sa réponse, en homme certain de n'être pas refusé, il mit la main de la jeune femme dans la main de son secrétaire, et, en quelque sorte, les engagea de lui-même dans le cercle tournant. Il s'approcha alors de Wolsky, et d'un ton déjà moins courtois, presque impérieux au contraire et n'admettant point de réplique: — Monsieur, lui
au contraire et n'admettant point de réplique: — Monsieur, lui dit-il, veuillez sortir: j'ai à vous parler. Ces mots, presque durs, et la façon dont ils furent prononcés contrastaient si fort avec tout ce qui se passait maintenant autour des deux interlocuteurs, liés à cette fête même, et les égards dont chacun se plaisait à entourer Alexis, un si étrange contraste, qu'il ne put s'empêcher de regarder le gouverneur. Mais il était impossible de rien lire sur ce front de marbre, de rien découvrir dans cet œil rigide et froid. Wolsky ne comprenait rien; il lui semblait que c'était à
Wolsky ne comprenait rien; il lui semblait que c'était à un autre et non pas à lui que l'on parlait. Aussi ne bougeait-il pas, comme s'il eût attendu quelques explications qu'on ne lui donnait point. Cependant, l'Excellence commençait à ressentir quelque ennui de cette résistance inaccoutumée. — Ce que je vous dis est extrêmement sérieux, reprit-elle. Il faut, — vous m'entendez, — il faut que je vous parle sur-le-champ, hors d'ici, sans témoins, s'il est possible. Alexis ne répliqua rien et sortit à la suite du gouverneur. À peine furent-ils hors des salons que celui-ci, hâtant le pas, dit à
hors des salons que celui-ci, hâtant le pas, dit à son hôte: — Faites-nous conduire dans votre cabinet. Un valet de pied, portant des flambeaux, les précéda, et bientôt la porte d'une vaste pièce, qui servait à Wolsky de bibliothèque et de cabinet de travail, se referma sur eux. Monsieur, dit alors le gouverneur d'une voix qui n'avait plus rien de la courtoisie qui fait le charme des relations sociales, je me vois forcé de remplir envers vous un devoir que les circonstances présentes me rendent plus particulièrement pénible : j'ai reçu l'ordre de vous arrêter comme prévenu d'attentat contre
j'ai reçu l'ordre de vous arrêter comme prévenu d'attentat contre la sûreté de l'empire, et de vous diriger immédiatement sur Saint-Pétersbourg. Alexis savait trop bien qu'en pareil cas toutes les représentations que l'on pourrait faire à un agent de l'autorité seraient parfaitement inutiles. Aussi se contenta-t-il de dire avec beaucoup de calme et de dignité : — Je suis la victime d'une erreur, incompréhensible en ce moment pour moi, mais qui s'expliquera plus tard. — Je le souhaite ! répondit sèchement le gouverneur. Le fonctionnaire avait déjà remplacé chez lui l'homme du monde, et, au lieu de l'hôte heureux de
l'homme du monde, et, au lieu de l'hôte heureux de lui offrir une fête que lui-même était heureux d'accepter, il ne voyait plus dans Wolsky qu'un conspirateur. Alexis comprit la gravité de la situation ; il vit combien lui étaient hostiles les dispositions actuelles du gouverneur ; aussi, sans plainte ni murmure, il accepta le malheur inattendu qui le frappait, comme un de ces coups du sort impossibles à prévoir, impossibles à éviter. Monsieur, dit-il, je sais que la liberté, la fortune et la vie de tous les Russes appartiennent à l'empereur, notre maître. Il peut faire de moi ce
à l'empereur, notre maître. Il peut faire de moi ce qui lui conviendra : je m'en remets avec confiance à sa justice. Mais si j'ai ce bonheur que pour vous, mon premier juge, toute une vie sans reproche, au grand jour, et que le moindre soupçon n'a jamais atteint, puisse être une garantie d'honneur, sinon d'innocence, accordez-moi une grâce ? Tout en parlant ainsi, Wolsky releva sur le gouverneur un œil calme, limpide, assuré, un œil qui ne pouvait pas mentir. Mais ce beau regard franc ne parvint point à rencontrer celui du gouverneur, qui semblait obstiné à le fuir,
rencontrer celui du gouverneur, qui semblait obstiné à le fuir, et à se détourner incessamment. — Je ne vois pas, répondit-il avec une certaine impatience, quelle grâce je serais en ce moment capable de vous accorder. Vous êtes sous le coup de la loi, et je ne puis que la faire exécuter. — Ah ! monsieur, vous parlez comme si j'étais condamné, et je ne suis que prévenu ! Sans doute, cette distinction parut trop subtile au gouverneur, car il ne la releva point. — La grâce que je veux vous demander, continua le malheureux jeune homme d'un ton qui
vous demander, continua le malheureux jeune homme d'un ton qui priait, c'est de m'accepter pour cette nuit seulement, comme prisonnier sur parole. Oh ! gardé à vue, si vous le souhaitez ! Vous pouvez être certain que je ne chercherai pas à m'enfuir. Je sais trop ce que je me dois à moi-même et à la justice de ma cause. Vous pouvez d'ailleurs surveiller toutes les issues de cette maison, je ne vous disputerai point ma liberté. Mais je voudrais, s'il était possible, éviter à ma femme, à mes hôtes et à mes amis le chagrin d'un scandale inutile. Je
et à mes amis le chagrin d'un scandale inutile. Je suis assez sûr de moi pour répondre de ne point me trahir. Et, ajouta-t-il avec un sourire qui paraissait assez naturel pour faire voir qu'il aurait, en effet, un empire absolu sur lui-même, si vous ne craignez pas, monsieur, de souper avec un prisonnier d'Etat je crois que la valse est finie. Ce n'est pas moi qui l'avais demandée ! Si vous le voulez bien, nous allons nous mettre à table ? Ce petit discours avait été débité avec une aisance, une facilité, un aplomb que le jeune Russe aurait
aisance, une facilité, un aplomb que le jeune Russe aurait pu envier aux jeunes nobles du temps des Valois, ou bien encore aux roués de la Régence, que rien au monde n'avait le pouvoir de déconcerter. De nouvelles propriétés des verres grossissants, dont la chimie et l'histoire naturelle ont tiré ensuite le plus grand profit. Eh bien, l'unique raison qu'il trouva de s'en réjouir, c'est que désormais les gens qui avaient la vue faible pourraient lire plus facilement les livres des pères de l'Eglise. Mais cette séparation de la science et de l'industrie ne pouvait être éternelle. Un jour vint
et de l'industrie ne pouvait être éternelle. Un jour vint où la rencontre se fit entre elles, et aussitôt éclatèrent ces merveilles de la mécanique, de la vapeur et de l'électricité qui se déroulent à vos yeux ; aussitôt se créèrent et s'accumulèrent ces richesses, qui se calculent aujourd'hui par milliards, et dont l'origine, lorsqu'on la recherche, se retrouve dans le cerveau de quelques modestes penseurs. Cette utilité de la science pour l'industrie, messieurs, éclate dans les petites choses comme dans les grandes. Croyez-vous qu'il soit indifférent à l'ouvrier, chargé de tourner une machine ou de diriger un rouage, d'en
de tourner une machine ou de diriger un rouage, d'en ignorer la théorie ? S'il l'ignore, ce n'est plus lui qui mène sa machine, c'est elle qui le mène; et, si elle vient à se déranger, il reste interdit devant elle. Ce n'est pas tout : l'industrie, chaque jour, perfectionne et transforme ses appareils. L'ouvrier qui en possède le mécanisme et qui en connaît les secrets n'en est point déconcerté et se met vite au courant. Celui auquel manquent les notions scientifiques et qui n'a que la routine ne peut pas suivre; il lui faut un nouvel et quelquefois très-long
pas suivre; il lui faut un nouvel et quelquefois très-long apprentissage. On a donc raison de le dire : L'homme ne peut qu'en proportion de ce qu'il sait. C'est vrai. Mais la formule est incomplète : L'homme peut surtout en proportion de ce qu'il vaut comme être moral. Messieurs, l'action des idées morales sur le monde économique et sur le développement de la richesse est immense. Il y a là un admirable sujet ; je ne tenterai pas de le parcourir devant vous, je n'en ai ni le temps ni la force. Mais laissez-moi au moins vous rappeler deux grands
la force. Mais laissez-moi au moins vous rappeler deux grands principes de l'ordre moral, qui dominent l'industrie et y tiennent une place considérable. C'est l'esprit de prévoyance et l'idée de justice. La prévoyance, messieurs, c'est l'épargne, l'économie. Si l'homme ne sait pas dominer ses passions et régler ses jouissances, s'il dépense dans le jour ce qu'il a gagné dans le jour, il se condamne à une vie incertaine et précaire. Patron, il ne forme pas de réserve, qui puisse le garantir contre les mauvaises chances ; et qu'un mauvais vent vienne à souffler, il emporte en quelques mois sa fortune.
vienne à souffler, il emporte en quelques mois sa fortune. Ouvrier, il renonce à se former un capital qui lui permettra de devenir patron à son tour; il ne s'abrite ni contre la maladie, ni contre la vieillesse, et il laisse en mourant ses enfants désarmés dans le combat de la vie. C'est l'honneur de notre siècle d'avoir, dans la lutte contre le paupérisme, substitué de plus en plus à l'action de la charité, qui soulage la misère mais ne l'éteint pas, celle de l'épargne qui la prévient, et qui en même temps grandit la dignité humaine. Les institutions de
en même temps grandit la dignité humaine. Les institutions de prévoyance abondent autour de vous; vous avez les caisses d'épargne contre le chômage, les sociétés de secours mutuels contre la maladie, les caisses de retraite contre la vieillesse, et enfin cette récente et belle institution de l'assistance des invalides du travail, qui permet à tous de s'assurer sur la vie ou contre les accidents résultant du travail industriel ou agricole. Toutes ces institutions sont conçues sur un système ingénieux, qui permet à la plus petite épargne d'y trouver sa place et de s'assurer un résultat sérieux. En présence de telles
et de s'assurer un résultat sérieux. En présence de telles avantages et de telles facilités, qui pourrait hésiter? L'épargne, à vrai dire, a cessé d'être un sacrifice. La justice, messieurs, idée plus haute encore. L'homme rencontre à chaque pas, sur sa route, le droit et l'intérêt d'autrui placés en face de son propre droit et de son propre intérêt. S'il n'a pas, pour se conduire à travers ces écueils, le sens du juste et la boussole de l'honnête, il se heurte à mille obstacles, et presque toujours il s'y brise. Le sens du juste manque-t-il au patron ? Il rebute
Le sens du juste manque-t-il au patron ? Il rebute ses ouvriers, il perd la confiance de ceux avec qui il traite, et il finit par compromettre son crédit, cet aliment nécessaire à l'industrie. Manque-t-il à l'ouvrier ? il consume sa vie dans des luttes perpétuelles, dans des querelles incessantes de salaires, et il finit par s'interdire jusqu'au travail même. La justice, messieurs, c'est le guide infaillible dans toutes les épreuves de la vie. On m'a raconté qu'un jour l'Empereur s'entretenait avec plusieurs de ses conseillers des mesures de décentralisation qui étaient alors à l'ordre du jour. Il s'agissait de
qui étaient alors à l'ordre du jour. Il s'agissait de transférer aux conseils municipaux et aux conseils généraux des attributions qui jusqu'alors avaient été confiées au préfet ou au ministre. Un d'eux exprimait la crainte que les mesures nouvelles n'eussent pour effet d'amoindrir l'action administrative, et par suite l'autorité gouvernementale : « Là n'est pas la question pour moi, répondit l'Empereur; il s'agit de savoir si c'est juste : si c'est juste, il faut le faire. » Que cette règle, messieurs, qui est celle du Souverain sur le trône, soit aussi la règle de chacun de nous dans la sphère
aussi la règle de chacun de nous dans la sphère où nous nous sommes placés ou doit nous conduire. Nous vivons dans un temps marqué par de grands problèmes. La société, après avoir reposé sur la base étroite et précaire du pouvoir absolu au siècle dernier, et de la domination aristocratique ou bourgeoise dans la première partie de ce siècle, cherche enfin son assiette définitive dans la base puissante et large de la démocratie. De si grands conflits ne se font pas sans troubles : il y a des incertitudes, des inquiétudes. Si tous, citoyens et pouvoirs publics, abordent cette
des inquiétudes. Si tous, citoyens et pouvoirs publics, abordent cette épreuve avec le sentiment du juste et du respect des droits mutuels, je n'ai pas d'inquiétude; la France s'avancera chaque jour plus grande dans les voies de la civilisation. Voilà la route qui s'ouvre devant nous et le guide qui s'offre pour nous conduire : suivons-le avec confiance, et quelles que soient les vicissitudes auxquelles, peuple ou individus, nous soyons soumis, quelles que soient les chances heureuses ou néfastes que nous rencontrons sur la route, marchons avec résolution et courage, les yeux sans cesse fixés sur cet idéal de justice,
les yeux sans cesse fixés sur cet idéal de justice, dont le type suprême est en Dieu. Après ce discours, plusieurs fois interrompu par de sympathiques applaudissements, M. Gérardin, professeur de l'Association, a présenté le compte rendu de l'année scolaire 1868-69. La distribution des récompenses s'est terminée par la remise des palmes d'officier de l'instruction publique à M. Gérardin, docteur ès sciences, professeur de mécanique, et à M. E. Cadet, docteur en droit, professeur de législation usuelle. — Les palmes d'officier d'académie ont été décernées à M. Duhamel-Chassaigne, professeur de dessin. FAITS DIVERS Nous avons le regret d'apprendre que M.