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de çà, de là, mal éveillés. Pour la première fois, j'entrevis les douceurs inertes de la vie méthodique et cloitrée; j'en voyais le sort des vieux officiers du service des places, demi-clos dans les trous à rats que le génie leur a creusés partout. Il faut dire aussi que Strasbourg, lorsqu'il ne s'écrivait pas Strassburg, était le paradis des militaires : ils y vivaient pour rien; ils y tenaient le haut du pavé; ils étaient reçus dans toutes les familles, parce que les plus illustres et les plus riches avaient au moins un fils sous les drapeaux. L'uniforme fleurissait sur
au moins un fils sous les drapeaux. L'uniforme fleurissait sur les places, dans les rues, dans les salons, comme une plante qui a trouvé son vrai terrain. Et les bonnes filles du cru, qui auraient pu être blasées sur ces splendeurs, s'en montraient si naïvement éblouies ! Un homme qui avait savouré les délices de cette heureuse garnison en conservait le goût jusqu'à l'heure de la retraite, et toute une population d'anciens officiers venaient finir la vie à Strasbourg. On les reconnaissait à la moustache grise, au ruban rouge, à la tournure, au pas cadencé, à la voix. Et si
la tournure, au pas cadencé, à la voix. Et si on ne leur ôtait pas son chapeau, ce qui eût été fatigant, pour les chapeaux surtout, on les saluait au fond du cœur, et l'on se disait : Voilà encore un brave homme qui a dépensé trente années, ses meilleures, au service de notre pays ! Je vais faire un aveu qui semblera peut-être puéril : au moment où le train qui me ramenait à Strasbourg, après quatorze mois d'absence, franchissait l'enceinte des remparts, j'étais moins occupé des ruines qui m'attendaient que de la physionomie nouvelle des rues. Je pensais
m'attendaient que de la physionomie nouvelle des rues. Je pensais en moi-même que Strasbourg, sans soldats français, devait être bien triste. Eh bien, l'impression fut encore plus poignante que je ne l'avais cru. J'avais oublié la garnison allemande. Pour sentir toute la honte et toute l'horreur de notre sort, il faut avoir vu Strasbourg peuplé de soldats ennemis, Strasbourg avec un billet de logement placardé sur toutes les portes, Strasbourg avec une botte de prussien sur chaque pavé ! Je ne décrirai pas les ruines, à quoi bon ? Tout le monde sait maintenant à quoi ressemble une maison bombardée.
le monde sait maintenant à quoi ressemble une maison bombardée. Les Allemands, après leurs victoires de Forbach et de Wœrth, ont pu s'approcher impunément et établir presque sans danger leurs batteries d'attaque. La ville n'avait pas dix mille hommes de garnison et, dans le nombre, il faut compter une foule de soldats débandés, abattus, démoralisés, qui s'y étaient réfugiés le 7 août. Avec des éléments si peu solides, il était difficile de défendre un seul jour les abords de la place. On ferma les portes, et l'on attendit un destin désormais inévitable si l'on n'était secouru à temps. Pour les
désormais inévitable si l'on n'était secouru à temps. Pour les généraux assiégeants, la place aussitôt investie était prise avance, à moins d'un secours imprévu, peu vraisemblable après Reichshoffen, et tout à fait impossible après Sedan. Werder avait le choix de la réduire par famine comme Paris, ou d'y entrer par la brèche, au bout d'un mois ou deux. Le bombardement des maisons fut donc un luxe de barbarie aussi inutile que l'envoi des boulets qui ont touché Saint-Stephane et le Panthéon. Il fut bien autrement odieux car il dura trente et un jours; et ce n'est pas par un accident
et un jours; et ce n'est pas par un accident plus ou moins justifiable qu'une ville reçoit deux cent mille obus dans ses rues. Pour faire tout le mal qu'ils ont fait, les Allemands n'avaient pas d'autre excuse que la hâte d'en finir, l'espérance de lasser la population civile et d'exercer par elle une pression sur les chefs militaires. Ils réussirent à rendre les rues impraticables, à retenir quelques habitants dans leurs caves, à blesser ou à tuer beaucoup d'enfants, de femmes, de bourgeois inoffensifs, à détruire ou à mutiler les monuments les plus précieux, à raser tout un quartier,
les monuments les plus précieux, à raser tout un quartier, à en dévaster plusieurs autres ; mais leur but principal fut manqué, car le moral du peuple s'exaltait à mesure qu'ils s'efforçaient de l'abattre. Je crois qu'il serait puéril de leur imputer à crime la destruction de tel ou tel édifice, comme la Bibliothèque, le Théâtre et la Préfecture. C'est malgré eux, je le sais certain, qu'ils ont incendié le Théâtre, car ils le regrettent beaucoup, et ils pressent la municipalité de le rebâtir au plus vite. La Préfecture a pu brûler par accident le lendemain du jour où M.
pu brûler par accident le lendemain du jour où M. Valentin en avait pris possession ; rien ne prouve qu'ils fussent avertis de l'arrivée du nouveau préfet. C'est peut-être aussi le hasard qui attirait une pluie de projectiles sur le Conseil municipal, en quelque lieu qu'il se réunît, et quelque soin qu'il prît de changer l'heure de ses séances. Si la cathédrale a servi de point de mire aux canons ennemis, la faute en est un peu aux chefs de la défense, qui avaient mis leur observatoire en vue sur la plate-forme, au lieu de le cacher dans une tour.
la plate-forme, au lieu de le cacher dans une tour. Mais le crime des assiégeants, leur crime barbare et stupide, est d'avoir criblé de mitraille une population qu'ils se proposaient d'annexer. En faisant éclater des milliers de boîtes à balles au milieu des rues de Strasbourg, ils ont trahi leur profonde ignorance du caractère français; ils ont prouvé qu'ils nous jugeaient d'après eux-mêmes. Les Allemands, grands et petits, ont le respect et le culte de la force : ils lèchent la main qui les assure. Plus un vainqueur leur a fait de mal, plus leur bassesse naturelle les porte à
fait de mal, plus leur bassesse naturelle les porte à l'admirer, à le servir, à lui complaire : témoin ces misérables Bavarois, qui se sont fait hacher en 1870, pour l'homme qui les avait battus à coups de crosse en 1866 ; témoin l'Autriche allemande, qui, cinq ans après Sadowa, rampe ostensiblement vers la Prusse. Nos Alsaciens sont d'autres hommes. Dieu merci ! On peut se rendre compte des dangers qu'ont courus les Strasbourgeois, si l'on suit le bord du canal depuis l'angle du quai Kellermann, en face de la gare, jusqu'aux ruines de la Préfecture. Les murailles qui restent
gare, jusqu'aux ruines de la Préfecture. Les murailles qui restent debout sont criblées de balles et d'éclats, comme à Paris l'angle d'une maison où les insurgés ont tenu tête à la troupe. Sur toute cette longueur, il n'y a pas une place de 2 mètres de haut sur 50 centimètres de large où l'on eût pu se tenir debout sans risquer la mort. Une brigade d'infanterie, alignée en permanence sur ce front de bataille, eût péri jusqu'au dernier homme. Parcourez en tous sens cette ville de 84 mille âmes, vous ne trouverez pas une rue où la mitraille du roi
ne trouverez pas une rue où la mitraille du roi Guillaume n'ait frappé quelque chose ou quelqu'un, tandis que les remparts ont relativement peu souffert, et que la brèche ouverte à la Porte-de-Pierre n'a jamais été praticable. Tout le faubourg de Pierre était rasé jusqu'à l'angle de la Finckmatt; il n'en restait pas une maison à droite, pas une à gauche, quand le mur d'enceinte était encore debout et solide. C'est donc aux habitants, à la population civile, que le héros de l'Allemagne a fait la guerre. Il a voulu leur inculquer le patriotisme allemand par la terreur, devenir à
leur inculquer le patriotisme allemand par la terreur, devenir à leurs yeux une sorte de Jupiter tonnant, dieu de la poudre et de la mitraille. Durant un mois entier, cette honnête, paisible et douce population vécut au milieu des flammes; et elle s'y acclima comme les salamandres de la fable. Les oreilles s'habituèrent au sifflement des obus, au fracas des explosions, les cœurs s'endurcirent à l'idée de cette mort subite qui pleuvait çà et là, frappant aujourd'hui l'un, demain l'autre. Lorsqu'un éclat de quelques kilogrammes venait briser le miroir d'une jeune fille à sa toilette, couper le livre entre les
jeune fille à sa toilette, couper le livre entre les mains d'un vieux savant, la jeune fille achevait de se coiffer devant un débris, en disant : "je l'ai échappé belle"; le vieux savant prenait un autre livre. Je connais des familles qui ont fui leurs maisons incendiées en courant sur les toits. Elles parlent de cette promenade comme d'un événement tout naturel. Une mère dont le fils était garde mobile à la citadelle est allée le voir chaque jour, en traversant l'esplanade où les obus tombaient à toute heure. Quoiqu'il fût impossible de faire cent pas dans la rue
Quoiqu'il fût impossible de faire cent pas dans la rue sans voir éclater une bombe, on sortait, on allait à ses devoirs, à ses affaires et même à ses plaisirs. Je sais une maison où trois ou quatre amis venaient faire le whist pour se distraire. Les enterrements étaient suivis du cortège accoutumé. Les pompiers éteignaient les incendies sous une pluie de projectiles, et luttaient corps à corps avec la destruction. Lorsque, le 11 septembre, les Suisses, nos seuls amis en Europe, obtinrent du général ennemi l'autorisation d'emmener les femmes, les enfants, les vieillards et les malades, la ville accueillit
les enfants, les vieillards et les malades, la ville accueillit leurs honorables et courageux délégués avec une ardente reconnaissance ; mais des milliers de femmes refusèrent de quitter leurs maris. Quant aux hommes, ils s'affermirent dans leur devoir et flétrirent par une résolution du Conseil municipal tout citoyen valide qui s'était soustrait au danger. Plus la ville devenait inhabitable, plus on se cramponnait à ses ruines, et plus on repoussait l'idée d'ouvrir la porte aux destructeurs. Cependant la garnison était à bout de forces : elle comptait 400 morts, 1.300 blessés ou malades, beaucoup de canons hors de service; et
blessés ou malades, beaucoup de canons hors de service; et les chefs militaires, moins enflammés que la population civile, pensaient qu'il était temps d'en finir. Le difficile fut de convaincre les habitants. Au premier mot de capitulation, les femmes elles-mêmes bondirent : "Nous n'avons pas assez souffert, nous pouvons endurer mille fois plus de maux, nous voulons mourir ici !" Tout plutôt que de rendre la place aux Allemands; dès qu'ils seront entrés à Strasbourg, ils n'en voudront plus sortir, et nous serons perdus pour la France! La grande-duchesse de Bade, fille du roi de Prusse, est venue à Strasbourg
Bade, fille du roi de Prusse, est venue à Strasbourg peu de temps après la capitulation. Elle a joué son rôle de princesse et de femme avec assez de grâce, mais sans aucun succès. À l'hôpital, tous les blessés, tous les malades qui pouvaient se remuer sur leurs lits se retournèrent à son entrée, et elle n'en vit pas un de face. Malgré ce rude accueil, l'encombrement des salles et l'insalubrité du lieu l'émouvit de pitié; elle offrit de faire transporter et de soigner à ses frais, dans une maison plus commode, tous ceux qui ne se trouvaient pas bien.
plus commode, tous ceux qui ne se trouvaient pas bien. Pas un seul n'accepta l'hospitalité allemande. La princesse exprima devant une députation de Strasbourg le chagrin qu'elle en éprouvait : "Je croyais que ce peuple avait de meilleurs sentiments pour nous." "Madame, lui répondit-on, nos sentiments ont été trop bombardés pour qu'ils s'en relèvent jamais. L'Allemagne doit en faire son deuil." E. ABOUT. (Alsace) CHRONIQUE MILITAIRE Le départ de la classe Le départ des hommes libérés était ces jours-ci intéressant et consolant à voir. Nos soldats vont prendre individuellement congé de leurs lieutenants, de leurs capitaines. De très cordiales poignées
de leurs lieutenants, de leurs capitaines. De très cordiales poignées de main sont échangées. Un grand nombre d'hommes que nous interrogeons déclarent qu'ils emportent un excellent souvenir du régiment. Depuis deux ans les punitions ont été sinon abolies au moins réduites dans de très fortes proportions. Le chef qui ne punit pas est obligé de faire néanmoins ressortir la faute et d'adresser au troupeau des reproches auxquels en général il se montre sensible. Une évolution s'est produite dans la discipline qui est moins rigoureuse quant à la répression. Cette manière de commander est plus conforme au tempérament de notre soldat.
de commander est plus conforme au tempérament de notre soldat. On n'entend plus dans les casernes les bordées de gros mots et de jurons de jadis. L'annonce d'une punition est chose rare. Néanmoins, les troupes marchent avec entrain, et le jour de la libération, le soldat déshabillé profite de sa première minute d'indépendance pour saluer avec un respect mêlé de familiarité, presque d'affection, tous ses officiers. L'Armée française jugée par un commandant Le Daily Telegraph a publié sur les grandes manœuvres qui viennent d'avoir lieu dans le Bourbonnais une série d'articles du colonel allemand Goedke, qui y a assisté. Voici
d'articles du colonel allemand Goedke, qui y a assisté. Voici les conclusions du rédacteur militaire du Berliner Tageblatt. Les journées que j'ai passées auprès de l'armée française ont été pour moi du plus haut intérêt. Je l'ai examinée à tous moments, dans toutes les attitudes et bien que, contrairement à beaucoup d'autres, je n'ai jamais pensé qu'elle fût en décadence, j'ai dû, en de nombreuses circonstances, modifier les opinions que j'entretenais sur son compte. Je n'ai pas assisté aux manœuvres du Bourbonnais sans douter un instant de tonner un hymne de louange en son honneur, aussi n'ai-je pas hésité à
de louange en son honneur, aussi n'ai-je pas hésité à critiquer ses méthodes chaque fois que l'occasion s'en est présentée ; mais, chaque fois qu'elle les méritait, je ne lui ai pas ménagé les éloges et dans cet article, l'éloge, personne n'aura été sans le remarquer, l'a emporté de beaucoup sur le blâme. Je me résumerai donc : Le soldat français est bon soldat ; l'officier français fait excellente impression ; tous les hommes sont intelligents, bien élevés, pleins de bonne volonté, tout à fait supérieurs, ni plus ni moins. Il est certain qu'à tous les degrés de la hiérarchie,
Il est certain qu'à tous les degrés de la hiérarchie, l'effort est remarquable vers la perfection. Je tiens aussi à rappeler le beau physique des hommes après toutes les informations contraires qui ont été données récemment. Sous tous les rapports l'armée française mérite d'être rangée parmi les premières du monde. Il est certain qu'à tous les degrés de la hiérarchie, l'effort est remarquable vers la perfection. Je tiens aussi à rappeler le beau physique des hommes après toutes les informations contraires qui ont été données récemment. Sous tous les rapports l'armée française mérite d'être rangée parmi les premières du monde.
l'armée française mérite d'être rangée parmi les premières du monde. On ne saurait lui faire — et c'est en toute justice — plus joli compliment. Dans n'importe quelle guerre de l'avenir, elle se comportera avec le plus grand courage. Pour n'importe quelle armée du monde elle constitue un adversaire formidable. Peut-être son organisation générale n'est-elle pas absolument irréprochable, surtout lorsqu'on songe à la haute valeur des individus qui la composent. Ses unités ne contiennent pas un nombre suffisant de soldats de métier ; ces derniers, en cas de guerre, formeraient à peu près le quart de l'armée. Quelle que puisse
à peu près le quart de l'armée. Quelle que puisse être la bonne volonté des réservistes, il est évident que plusieurs mois leur seraient nécessaires pour remettre au point leur instruction, et les premières batailles d'une guerre sont livrées dans les quelques jours qui suivent sa déclaration. C'est pourquoi une forte proportion de troupes permanentes est à désirer. Sous ce rapport, l'armée allemande l'emporte sur l'armée française. Nous avons plus de récrutés et nos effectifs sont plus complets. Quiconque se placera sur ce terrain pour faire une comparaison se rangera à mon avis. L'armée allemande est mieux organisée, elle compte
à mon avis. L'armée allemande est mieux organisée, elle compte plus d'hommes. Plus que jamais cependant, je suis convaincu que la valeur d'une armée dépendra de ceux qui la conduisent. Mais les manœuvres ne nous permettent pas de vérifier cette assertion. L'avenir appartient à l'armée la plus forte et la mieux instruite, bien que l'issue de tout conflit disparaisse dans des incertitudes tenaces. Dates d'entrée à Saint-Cyr Les dates d'entrée à l'école spéciale militaire des jeunes gens admis à cette école à la suite du concours de 1908 et qui accomplissent actuellement dans des corps de troupe l'année de service
accomplissent actuellement dans des corps de troupe l'année de service militaire exigée par la loi du 21 mars 1905, sont fixées ainsi au début : Le lundi 18 octobre 1909 pour les élèves admis avec les numéros de classement de 151 à 225 inclus. Le mardi 19 octobre 1909 pour les élèves admis avec les numéros de classement de 76 à 150 inclus. Le mercredi 20 octobre 1909 pour les élèves admis avec les numéros de classement de 1 à 75 inclus. Devront également être rendus à l'école le mercredi 20 octobre 1909 les élèves admis à la suite du
20 octobre 1909 les élèves admis à la suite du concours de 1909 et qui, incorporés antérieurement dans des corps de troupe, justifieraient, en octobre 1909, d'une année de service régimentaire. Les élèves devront se présenter à l'école, au jour fixé, à neuf heures du matin. Ils seront renseignés en temps utile par les corps de troupe auxquels ils appartiennent sur les formalités à accomplir avant leur entrée à l'école et sur les pièces dont ils devront être porteurs lorsqu'ils s'y présenteront. Travailleurs militaires Le ministre de la guerre a décidé qu'à l'avenir les militaires mis à la disposition de
décidé qu'à l'avenir les militaires mis à la disposition de particuliers comme travailleurs agricoles seraient munis d'effets de travail par les corps de troupe, les cultivateurs n'étant plus tenus de leur fournir des vêtements de travail. En conséquence, les travailleurs militaires supporteront, sur les indemnités qu'ils toucheront à titre de salaire, et au profit de la masse d'habillement, une retenue fixée uniformément à la moitié du montant de la prime journalière d'entretien de cette masse (fonds particuliers) du corps où ils servent, augmentée de 0 fr. 05. Cette retenue servira à indemniser la masse d'habillement de l'usure du linge, de
à indemniser la masse d'habillement de l'usure du linge, de la chaussure et des vêtements de travail portés par les militaires pendant les travaux. La répartition du contingent Conformément aux instructions du ministre de la guerre, le contingent de 1909, appelé sous les drapeaux du 1er au 8 octobre prochain et qui comprend les hommes de la classe 1908 et les ajournés de la classe 1907, a été réparti de la façon suivante entre les différentes armes : Equipages de la flotte 63.473 Infanterie Régiments d'infanterie 137.248; Bataillons de chasseurs 14.245 Régiments de zouaves 2.960 Régiments de sapeurs-pompiers. 410 Régiments
14.245 Régiments de zouaves 2.960 Régiments de sapeurs-pompiers. 410 Régiments d'infanterie coloniale. 850 • Soit un total de 155.768 hommes affectés à l'infanterie. Cavalerie : Régiments de hussards. 3.215 Régiments de dragons 8.135 Régiments de chasseurs. 5.254 Régiments de hussards. 2.946 Chasseurs d'Afrique. 500 Spahis. 500 Le nombre des hommes affectés en 1909 à la cavalerie s'élève donc à 20.100. Artillerie : Artillerie à pied. 4.700 Artillerie de campagne. 32.980 Artillerie coloniale. 500 Ouvriers et artificiers. 510 Soit un chiffre de 38.690 hommes affectés à l'artillerie. Génie 7.01ft Train des équipages. 2.870 Troupes d'administration : Sections d'état-major et de recrutement.
équipages. 2.870 Troupes d'administration : Sections d'état-major et de recrutement. 325 Commis et ouvriers d'administration 3.300 Infirmiers militaires 1. 1.905 Au total, 5.530 hommes affectés aux troupes d'administration. Le nombre total du contingent de 1909 s'élève à 229.968, en augmentation de 9.305 unités sur le contingent de l'année dernière, qui ne comptait que 220.663 recrues. Par suite de cette augmentation, l'infanterie reçoit cette année un excédent de 7.452 hommes et 155.768 conscrits, au lieu de 148.316 en 1908. L'augmentation est particulièrement sensible pour l'artillerie. Le renforcement de l'artillerie a été d'ailleurs nécessaire par la création de nouveaux régiments. En conséquence,
d'ailleurs nécessaire par la création de nouveaux régiments. En conséquence, le contingent affecté cette année à l'artillerie a été fixé à 38.690, en augmentation de 3.956 sur le chiffre de l'année dernière. Dans les autres armes, l'augmentation est moins sensible : 146 hommes pour le génie, 482 pour le train des équipages et 184 pour les troupes d'administration. Seule, la cavalerie a vu diminuer le chiffre de ses recrues. En effet, alors qu'en 1908 on avait incorporé dans cette armée 23.015 conscrits, cette année, 20.100 seulement ont été affectés à la cavalerie, soit une diminution de 2.915 unités. Ajoutons que
la cavalerie, soit une diminution de 2.915 unités. Ajoutons que cette diminution n'aura aucune répercussion sur l'effectif de notre cavalerie, qui se trouve maintenu à son chiffre normal par les engagements volontaires, qui, chaque année, par suite des avantages faits aux engagés, deviennent de plus en plus nombreux. Le choix des régiments On sait que les jeunes gens du contingent ayant obtenu le brevet d'aptitude militaire peuvent choisir, par ordre de classement, leur régiment parmi ceux fixés par la circulaire de répartition pour leur subdivision. Cette opération va s'effectuer dans quelques jours et les intéressés vont être convoqués à cet
quelques jours et les intéressés vont être convoqués à cet effet à leur bureau de recrutement. À Paris, les candidats ne seront pas convoqués à leur bureau de recrutement, mais au bureau spécial de recrutement, rue Saint-Dominique, 71, où se fera le classement général de tous les candidats de la Seine ayant obtenu le brevet d'aptitude militaire. BULLETIN PATRIOTIQUE LE MONUMENT DE WISSEMBOURG Les officiers français en activité et du cadre de réserve désireux d'assister, le 17 octobre, à l'inauguration, du monument français de Wissembourg sont priés d'en avertir M. Gunzert, président d'honneur du comité de l'œuvre, 7, rue du
Gunzert, président d'honneur du comité de l'œuvre, 7, rue du Temple-Neuf à Strasbourg, qui fera une démarche collective en leur faveur auprès du ministère d'Alsace-Lorraine. MONUMENT AU CIMETIÈRE DE BRY-SUR-MARNE Dans son assemblée générale du 3 juillet dernier, la 858e Section de Bry-sur-Marne (Seine) a décidé d'élever, dans le cimetière de cette commune, une tombe pyramidale en tête de la sépulture militaire de 1870-1871. Cette tombe sera de deux mètres de hauteur environ et portera l'inscription suivante : « À la mémoire des Vétérans des Armées de Terre et de Mer de Bry-sur-Marne. Oublier ? Jamais ! » Tous les
Mer de Bry-sur-Marne. Oublier ? Jamais ! » Tous les ans, en décembre, une palme y sera déposée et un discours prononcé. En outre, un appel sera fait de tous les camarades décédés, avec l'indication de la date de la mort de chacun d'eux. « O Drapeau, voilà en qui l'Âme croit ! » (V. HUGO.) Un fait abominable, inouï, unique dans notre histoire, œuvre d'une stupide brute ou d'un insensé, s'est produit dernièrement à Macon. Un de ces sans-patrie, quelque lâche misérable a osé couper en morceaux le Drapeau du 334e Régiment de Réserve, puis ayant brisé la hampe
du 334e Régiment de Réserve, puis ayant brisé la hampe il jeta le tout franges et soie dans les latrines, situées derrière le corps de garde. Il a accompli cette œuvre nuitamment, ce qui fait qu'à l'heure où j'écris ces lignes en frémissant d'indignation pour cet acte aussi monstrueux le coupable n'a pas été encore retrouvé. Nos journaux, même les plus tièdes en patriotisme, ont bondi sous l'insulte faite à la Patrie et ont flétri cet acte innomable ; les journaux allemands eux-mêmes, quoique se réjouissant peut-être de cette monstruosité, ont signalé le fait à la réprobation de leurs citoyens.