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Je n'en sais trop rien, répondit Portland. Il attira à lui une pioche, autre monnaie d'échange, la retourna et s'assit sur le fer. — Mon garçon, dit-il, faisons nos comptes. Tu es venu pour m'envoyer en prison et je ne veux pas aller en prison. Premier point. Pedersen se taisait. Il songeait à Edwige, que Portland avait fait enfermer dans la cuisine, et à Sotak, ficellé dans le magasin de pelleterie. — Il y a des années, poursuivit le Canadien, que j'attendais ta visite ; toi ou quelqu'un de ton espèce. Entre nous, ils en ont mis du temps, à
espèce. Entre nous, ils en ont mis du temps, à Winnipeg, pour se douter que je ne leur envoyais qu'une partie — la plus petite — des peaux que je recueille ici, à leurs frais. Je vends le reste à des amis à moi. Avec la débâcle qui s'annonce, ils me vont pas tarder à venir prendre livraison. — J'aurais dû ne m'aventurer qu'avec une patrouille de la police montée, ragea Pedersen. — De bien beaux gars, la police montée. Mais ceux de par ici n'aiment pas beaucoup se trimbaler dans nos latitudes. Il faut que ces cavaliers viennent en
dans nos latitudes. Il faut que ces cavaliers viennent en traîneau, tu comprends, et ils aiment mieux leurs baraquements bien chauds de la rivière Chesterfield. Avec moi, d'ailleurs, ils s'exposeraient à des désagréments. Pedersen, autant que ses liens le lui permettaient, haussa les épaules. L'homme fanfaronnait. La police montée est une puissance devant laquelle tous s'inclinent, indigènes ou blancs. — Tu crois que je me vante, hein. Inspecteur? Sache alors que je fais la loi sur un territoire deux fois plus grand que la Pennsylvanie. Quand je veux être obéi, je n'ai qu'à lever la main. Il fit le geste
je n'ai qu'à lever la main. Il fit le geste de la main gauche. Les deux moignons des doigts manquants étaient rougeâtres, mal cicatrisés. Hans y attacha longuement son regard. — Au bout d'un certain temps, dit Portland, on s'inquiétera fortement de ta disparition. On viendra me demander de tes nouvelles. On ne me trouvera pas. Je serai parti avec les baleiniers qui vont venir chercher mes peaux. J'ai un compte en banque, quelque part, et une cassette de dollars ici. Il s'arrêta un instant, passa sa langue sur sa rude moustache. — Je serai parti, avec Edwige, ta femme.
rude moustache. — Je serai parti, avec Edwige, ta femme. — Hein ? rugit Pedersen. — Oui, mon garçon, avec Edwige, ta femme. J'ai la nausée des Esquimaudes qui sont toutes des sacs à lard et des trous à eau-de-vie, comme Fatty. Il y a des années que j'ai envie d'une femme à la peau laiteuse, d'une petite femme qui n'aura pas l'habitude de s'entretenir les cheveux à l'urine, comme elles le font ici. Ton Edwige me plaît : je la prends, c'est dit. Pedersen fit un effort effrayant, pour rompre ses liens. Il rugit d'impuissance, de douleur et de
rompre ses liens. Il rugit d'impuissance, de douleur et de désespoir. — Ne meugle pas comme ça, Monsieur l’Inspecteur, dit Portland. Pour toi, je n’ai pas envie que tu racontes à la police montée dans quelles conditions on a fait connaissance, nous deux. Je suis obligé de te faire tuer. Il laissa retomber la pioche sur laquelle il se balançait. — Seulement, ajouta-t-il, je ne sais pas encore comment. Voilà pourquoi je suis embarrassé. Il sortit, en tournant la clé derrière lui. Quand Fatty voulut, comme les autres soirs, se glisser dans le lit de Portland, il la chassa. Il
glisser dans le lit de Portland, il la chassa. Il n'avait pas encore osé toucher à Edwige, ni même lui parler. Le désir de sa chair blanche lui brûlait le sang, mais la femme l'impressionnait. Dans deux ou trois jours, après la mort de son mari... Peut-être même attendrait-il d'être en mer, avec les baleiniers. Fatty tremblait de colère et d'humiliation. De haine aussi. Elle détestait Portland, cette brute blanche, qui la maltraitait comme jamais chasseur esquimau ne l'aurait fait. Il l'avait prise avec lui parce qu'elle était la plus grasse de la tribu, — la plus belle, selon le
grasse de la tribu, — la plus belle, selon le canon des Esquimaux. Sans même la payer à son père, le vieux Pipaluk. Du canal de l’Amirauté à la baie de l’Echec, tous les indigènes haïssaient Portland. Pas un seul qui n'eût été brutalisé, bafoué et volé par lui. Fatty portait cette haine de tout un petit peuple jusque dans les draps du trafiquant. Mais qui aurait osé se révolter contre l'homme à la main mutilée ? On l'avait essayé, une fois... Qui aurait voulu revivre cet abominable hiver ? Fatty errait dans le long corridor. Derrière l'une des portes,
Fatty errait dans le long corridor. Derrière l'une des portes, Sotak était attaché. Elle avait longuement regardé le petit Esquimau. Elle avait été troublée par son œil rond et noir. Il venait d'une terre lointaine, inconnue, mais c’était un homme de sa race. Le cœur de Fatty se brisait à la pensée qu'il allait mourir. Sans réfléchir, elle poussa la porte. Il faisait très noir. L'odeur de peaux entassées était si forte qu'elle paraissait matérielle. Au fond du magasin, on entendait la respiration de Sotak. Fataliste, l'Esquimau dormait. Tout à coup, Fatty sentit un grand frisson la secouer de la
coup, Fatty sentit un grand frisson la secouer de la tête aux pieds. Sotak parlait. Un homme qui parle en dormant est un Angarok, un être sacré. Les Esprits empruntent son corps pour s'exprimer. Sotak parlait d'une voix changée, rauque, d’une voix qui n'était pas la sienne, qui appartenait à une puissance mystérieuse dont Fatty crut sentir le souffle dans ses cheveux. Glacée, elle écouta. Elle comprenait les phrases entrecoupées. Le dormeur vivait une chasse grandiose qui, de toute évidence, se déroulait dans une terre inaccessible aux mortels. Peut-être une de ces terres extraordinaires où l'on dit qu'il n'y a
de ces terres extraordinaires où l'on dit qu'il n'y a ni glace, ni neige, où l'on dit que le soleil brille toujours, éclairant dans les veines des êtres un feu ardent... Fatty crut distinguer le nom imprononçable, celui qui foudroyerait le chasseur assez imprudent pour s'en servir, celui des « Trinuit », les géants qui ont jadis peuplé la terre et que les arrière-grands-pères de son arrière-grand-père avaient connus. Quand Sotak, brusquement, émergea du sommeil, il sentit ses bras libres. Fatty, dans l'ombre, avait tranché ses liens. Sa fidélité n’eut qu'une pensée : aller délivrer Pedersen, fuir. Mais Fatty le
qu'une pensée : aller délivrer Pedersen, fuir. Mais Fatty le saisit par le bras avec une force surprenante. — Viens, ordonna-t-elle. Elle l'entraîna chez Pipaluk. — Mais pourquoi vous faisait-il si grand peur ? demanda Hans. Les habitants d'Ellesmere emplissaient la maison. Autour du lit où Portland était attaché — à son tour —, il y avait les plus anciens. Les enfants et les femmes se pressaient dans la cuisine et dans le couloir. Pipaluk se gratta l'oreille. Pour tout dire, il était encore terrorisé. Il n'osait regarder Portland qui, bâillonné, étouffant de rage, était menacé d'instant en instant par
bâillonné, étouffant de rage, était menacé d'instant en instant par l'apoplexie. — Tu crois qu'il ne nous arrivera rien ? demanda-t-il. — Rien, affirma Sotak. Fatty te l'a dit : Je suis un Angarok. Les Esprits m'ont parlé pendant mon sommeil et ils ont annoncé que je délivrerai Ellesmere du grand brigand barbu. La vieille Arnajak a mangé son enfant, elle est morte quand même. Mes deux frères sont morts. Et nous avons compris que les Esprits vengeaient les doigts de Mister Portland et qu'il faudrait lui obéir à l’avenir et lui apporter nos peaux, même s’il ne donnait en
et lui apporter nos peaux, même s’il ne donnait en échange qu’une once de sucre et un coup de pied. Pipaluk sanglotait. L’agitation des Esquimaux devenait dangereuse. Quel châtiment les attendait ? Mais Sotak, intervenant de sa voix forte, dissipa l’envoûtement qui commençait : — C’est bien, cria-t-il, les Esprits m’ont envoyé à Ellesmere pour vous délivrer. Je reste parmi vous et j'épouse Fatty. — Oui, dit Hans. Et vous allez tous venir au magasin. Je ferai une distribution de sucre et de bottes de mer. Toi, Pipaluk, attelle les chiens : tu iras porter une lettre au sergent de
chiens : tu iras porter une lettre au sergent de la police montée, à Chesterfield. FIN SANS ISSUE (Suite de la page 8.) « La Jeannette » arriva à 8 heures du matin. Tout le monde avait déjà épuisé en paroles la joie de cette première arrivée... On la vit cracher son bouquet de roses blanches, hoqueter, puis s’arrêter. Le chef de gare, tout nouveau, agitait un drapeau rouge comme un coquelicot... ou comme une muleta. Il y avait là, sur le quai, pour le premier départ, ceux qui avaient fait la voie, et parmi eux Pablo Ferrer et José
fait la voie, et parmi eux Pablo Ferrer et José Puig. — Va vers elle, cria presque José. — Vers qui ? demanda Pablo. — Vers Isabelle, puisque tu l’aimes. Et Pablo regarda José, comme un grand frère honteux d’avoir fait de la peine à son cadet : — Tu l’aimais José ? Et c’est pour ça ? Mais alors, il fallait le lui dire. — Je le lui ai dit, avoua José, mais c’est toi qu’elle aime... Pablo regarda derrière lui et rencontra le regard d’Isabelle. Elle le regardait avec une tendresse triste. — Mais non José... Elle n’aime
avec une tendresse triste. — Mais non José... Elle n’aime que son fiancé... Il poussa José dans le premier wagon. Ils s’en allaient tous les deux vers leurs pays... Contre la petite garde, entre trois cents personnes. Isabelle se tenait près d’Emile Tranchard. — Regarde, disait Emile, le train va s’en aller... c’est magnifique !... Puis il se tourna vers elle et surprit son regard anxieux. « La Jeannette » sifflait à pleins poumons, elle cracha, renifla, toussota, et ses bielles s’étirèrent comme des bras. Aux portières, les ouvriers agitaient des mouchoirs. José regardait sans voir s’ébranler le morne paysage
des mouchoirs. José regardait sans voir s’ébranler le morne paysage où il avait vécu six mois. Pablo souriait et songeait à Barcelone, en saluant de la main. Emile Tranchard prit le bras d’Isabelle et, se penchant vers elle, il murmura à son oreille : — Tu as raison, Isabelle... c’est triste un train qui part pour la première fois... Près d’eux, l’Antoine faisait la tête, car, en partant, « La Jeannette » lui avait pris cinquante clients. FIN SAVON DENTIFRICE HYGIÈNE + ÉCONOMIE • Le seul œuf dissoute les matières grasses des aliments. • Vous devez laver vos dents comme
grasses des aliments. • Vous devez laver vos dents comme vos mains, "avec du savon" En laveant vos dents avec le Savon Dentifrice GIBBS, la brosse à dents ne prend que le minimum de savon nécessaire, celui-ci dure donc plus longtemps TARIF DES ABONNEMENTS 3 mois 6 mois Un an France et Colonies.... 24 » 46 » 90 » Règlements. — Aucun envoi ne sera fait contre remboursement. Paiement par mandat carte au nom de "Sept-Jours" ou chèque postal à notre C.C. Lyon 1017-05. Frais de changement d’adresse : 2 francs. Service abonnements "Sept Jours", 65, cours de la Liberté,
francs. Service abonnements "Sept Jours", 65, cours de la Liberté, à Lyon (Tél. : Moncey 25-51). Le gérant : Maurice BONARD. M. DODEMAN, imprimeur, 8, rue Villeroy, Lyon. REGARDEZ RIEN! MON CARNET CHANSON A TERMINER Quelques aimables correspondants ont eu la gentillesse de nous écrire pour nous dire que notre dernière "chanson inachevée" leur avait plu — et même qu’il y avaient ajouté une musique de leur façon. Voici une autre chanson à terminer : il y manque un certain nombre de mots et la musique. Nous vous livrons cette œuvre-tronc en espérant que vous lui donnerez bras, jambes, tête
œuvre-tronc en espérant que vous lui donnerez bras, jambes, tête et cœur. Il s’agit d’une marche : Partons, partons en En route Sur les routes de Le nez au Que nous avons de la D’aller, d’aller et Le beau nom de Sous le ciel de chez ! Petits oiseaux Petits Bonjour, bonjour ! Bois de sapins Petits Bonjour, bonjour ! Joyeux coteaux et vieux Avec leurs tours À chaque détour Un petit Nous dit : Partons, partons en En route Sur les routes de Qu’il est Le beau mois de Sous le ciel de chez ! CHARADE A LA BONNE
Sous le ciel de chez ! CHARADE A LA BONNE FRANQUETTE Paris vaut bien mon premier ; on tient à la prunelle de mon deux ; mon troisième est un verbe pour le matin, de 7 à 8 en général ; M. le Curé s’intéresse à mon quatrième ; mon cinquième change tous les douze mois ; mon sixième change toutes les soixante minutes ; mon septième termine les ballades ; mon huitième est un bout d’Arthur. Et mon tout est une charade très indiquée pour les voyages du mois d’août. Vous voulez que je vous donne la solution ?...
d’août. Vous voulez que je vous donne la solution ?... Allons, j’ai pitié de vous... Vous donnez votre langue au chat ? La solution c’est : messe, yeux, lève, ailes, âge. heures, envoi, tour. Bon voyage !... LES SALVES PATRONALES DES CORPORATIONS Voici les Saints Patrons de quelques corporations. L’ordre n'y est pas. Pouchez-vous le rétablir ? 1. Cordonniers 2. Vignerons.. 3. Bouchers... 4 Boulangers... 5. Chasseurs.. St-Élie. St-Hubert. St-Quirice. St-Christophe. St-Vincent. 6. Touristes... St-Luc. 7. Musiciens... St-Crépin. 8. Cuisiniers... St-Honoré. 9. Aviateurs... St-Gabriel. 10. Télégraphistes. St-J.-Baptiste. 11. Médecins. St-Nicolas. 12. Écoliers... Ste-Cécile. Regardez ce dessin pendant une minute puis
12. Écoliers... Ste-Cécile. Regardez ce dessin pendant une minute puis tournez la page. Pouvez-vous dire combien d’objets y sont dessinés et quels sont ces objets ? LE JEU DES QUESTIONS INDIRECTES Pour connaître les défauts et les qualités d’une personne, il est toujours maladroit et souvent inutile de lui poser des questions directes. Vous voulez savoir si elle a de la volonté — si elle a le sens de la justice — si elle est sentimentale — dynamique — courageuse — persévérante — discrète ? Quelles questions lui poseriez-vous ? Envoyez-nous pour chacun de ces qualificatifs trois questions très subtiles
Envoyez-nous pour chacun de ces qualificatifs trois questions très subtiles — nous publierons ici les meilleures. Voici un exemple : Pour savoir si une personne est égoïste : 1. Préférez-vous recevoir un cadeau agréable ou offrir un cadeau qui fasse plaisir ? 2. Avez-vous deux sortes de liqueurs, de vins, de cigares... ceux pour les amis et ceux pour vous ? 3. Admettez-vous ou n’admettez-vous pas ce proverbe : « Charité bien ordonnée commence par soi-même ». Si la personne que vous interrogez répond qu’elle aime mieux recevoir que donner, qu’elle a deux sortes de vins, qu’elle pense comme le
qu’elle a deux sortes de vins, qu’elle pense comme le proverbe, vous pouvez affirmer qu’elle est égoïste. PROVERBE INACHEVÉ En complétant les lettres ci-dessus (imprimerie majuscule) formez un proverbe courant. Chaque mot occupe une ligne. SOLUTIONS DES JEUX LES PATRONS DES CORPORATIONS 1. St-Crépin ; 2. St-Vincent ; 3. St-Jean-Baptiste ; 4. St-Honoré ; 5. St-Hubert ; 6. St-Christophe ; 7. Ste-Cécile ; 8. St-Quirice ; 9. St-Elie ; 10. St-Gabriel ; 11. St-Luc ; 12. St-Nicolas. LE PROVERBE INACHEVÉ MIEUX VAUT TARD QUE JAMAIS REGARDEZ BIEN... 14 objets — sac de dame — crayon — carnet — flacon de
sac de dame — crayon — carnet — flacon de parfum — poudrier — houppel à poudre — tube de crème — lime à ongles — bâton de rouge — peigne — briquet — porte-cigarettes — portefeuille — mouchoir. MOTS CROISÉS Horizontalement. — 1. Cigales. — 2. Anémone. — 3. Puriste. — 4. Italien. 5. Tinter. — 6. Oignon. 7. Le; Item. — 8. Esclave. Verticalement. — 1. Capitole. — 2. Inutiles. — 3. Gérant. — 4. Ami; Fiel. — 5. Loss. — 6. Enter; E. V. — 7. Sées; Ame. MOTS CROISÉS SOUCIS 12 3 4 S g T
Ame. MOTS CROISÉS SOUCIS 12 3 4 S g T Horizontalement. — 1. À en croire La Fontaine elles n’ont guère le souci du lendemain. — 2. Elle peut très bien voisiner dans le jardin avec les soucis. — 3. Il a le souci de ne pas voir massacrer la langue. — 4. Avant de l’écrire, mieux vaut se soucier de ce qu’on vise ; Pour avoir droit à ces deux lettres, que de soucis pour l’étudiant. — 5. Le souci de le faire revient au sonneur. — 6. Les Suisses qui l’habitent se soucient beaucoup de métallurgie. — 7.
Suisses qui l’habitent se soucient beaucoup de métallurgie. — 7. Article; En outre. — 8. Privé de liberté il n’a pas le souci de gagner sa vie. Verticalement. — 1. La proximité d’une fameuse roche pouvait jeter l’ombre d’un souci sur le front de qui y montait. — 2. Dont on s’en débarrasse sans en éprouver aucun souci. — 3. Une bonne administration doit être son principal souci. — 4. On aime lui faire partager ses soucis ; La fabrication des ciments est le principal souci de ses habitants. — 5. Le souci des flatteurs est de chanter ceux des
5. Le souci des flatteurs est de chanter ceux des gens dont ils espèrent quelque chose ; Se soucier de faire un bon assemblage ; Indique que les ambulants n’auront pas à s’en soucier. — 6. Évêché ; Les matérialistes n’en ont aucun souci puisqu’ils ne croient pas à son existence. Pendant qu’Angélique mettait le couvert et que Fromentine graissait la poêle, Mme de Boisrosé s’ouvrit l’appétit en vidant une boîte de chocolat. C’était une femme de quarante-huit ans qui, les jours où elle faisait toilette et se peinturait en blanc, arrivait à n’en paraître que soixante, car chez les
blanc, arrivait à n’en paraître que soixante, car chez les créoles la nature met les bouchées doubles. Sur ses trois filles, Mme de Boisrosé régnait à la manière du roi Soleil. Les trois demoiselles de Boisrosé seraient célèbres par leur beauté si elles voyaient du monde, mais elles ne connaissent personne. Elles vivent à Saint-Germain, ville pourtant reliée à Paris par quatre-vingt-dix trains quotidiens, comme dans un champ de cannes à sucre. Aucun journal n’y pénètre, le monde extérieur et le présent ne leur font aucun signe; elles s’épanouissent dans un bonheur collectif, hermétique et pneumatique. La plus âgée (vingt-quatre
un bonheur collectif, hermétique et pneumatique. La plus âgée (vingt-quatre ans), la seule mariée, se nomme Angélique; la seconde (vingt ans) Hedwige; la dernière (dix-huit ans), Fromentine. N’osant appeler leur mère maman, elles lui ont donné le surnom de Mamicha. Ainsi les religions primitives évitent de nommer le dieu par respect suprême. C’est bien une idolâtrie élémentaire que celle dont Bonne de Boisrosé fait l’objet. Pour ses filles elle est la déesse-eau, la déesse-vache, la déesse-arbre. Et comme un arbre à l’automne domine la terre jonchée de ses fruits, Bonne, assise sur une pile d’oreillers, voit tout le jour ses
assise sur une pile d’oreillers, voit tout le jour ses filles étendues sur son lit à ses pieds, l’adorer; et la servir suivant un certain nombre de rites applicables aux hasards et à l’ordinaire de la vie, dont parfois elles osent sourire en tremblant et qu’elles désignent d’un mot: le Règlement. Le Règlement réserve à Angélique les soins du ménage. À elle le linge de maison, le repassage, la machine à coudre, la cuisine; on ne rissole, on ne braise que sous sa direction; elle fait la liaison avec la femme de journée; de ses mains généreuses s’échappe l’eau de
femme de journée; de ses mains généreuses s’échappe l’eau de Javel; le boire et le manger sont dans ses attributions; elle seule a les clefs des armoires, les recettes pour les cornichons et l’autorité pour décider si une sauce sera piquante ou vinaigrette. Mais à Fromentine elle abandonne les desserts comme un châtelain tolère une servitude. Sa puissance s’arrête à la porte des babas, des madeleines, des brioches et des macarons. Angélique s’occupe des conserves. Angélique s’occupe parfois aussi de son mari. Hedwige, elle, s’essaye dès le saut du lit à la comptabilité domestique. Elle a des ciseaux pour découper
à la comptabilité domestique. Elle a des ciseaux pour découper les coupons de rente et aussi pour tailler les patrons des robes de la famille. Elle règle parfois une facture sur dix. Enfin elle répond aux lettres car son écriture est la plus lisible. Hedwige achète les billets de loterie. Du haut d’un mètre soixante-dix, elle discute avec le contrôleur des contributions directes qui n’a qu’un mètre cinquante. Le Règlement veut que Fromentine prenne, au nom des Boisrosé, contact avec la nature, les sports, les fleurs, les fruits, les bouquets et les sécateurs. Sans doute parce qu’elle est la moins
et les sécateurs. Sans doute parce qu’elle est la moins naturelle du lot. C’est elle qui donne les grains au pit-pit, dans sa cage, petite fauvette des Tropiques. Tous les jeudis matin elle part pour Paris, débarque dans cette volière exotique qu’est la boutique d’Hédiard et en rapporte, comme les conquistadores à Séville, de l’huile de palme, des patates et des épiceries. Dès qu’une arrivée de mangues est signée (l’été des mangues de Guinée, et l’hiver des mangues du Venezuela), elle en achète de pleins cabas. Homme Pressé GRAND ROMAN INÉDIT de PAUL MORAND RESUME DES NUMÉROS PRÉCÉDENTS Pierre Niox,
INÉDIT de PAUL MORAND RESUME DES NUMÉROS PRÉCÉDENTS Pierre Niox, « l’homme pressé », est antiquaire à Paris. Il a pour associé son ami Placide, qui lui annonce qu’une chartreuse est à vendre dans le Midi. Elle appartient à M. de Boisrosé. On entendit un grésillement se rapprocher et le plat de piments au maïs fit son entrée, Angélique, en sueur dans les fumées d’huile, un madras autour de la tête, superbe enchanteresse, tenait la poêle dont, pour ne pas se brûler les doigts, elle avait emmailloté la queue dans un mouchoir de dentelle; Fromentine, comme un enfant de chœur,
un mouchoir de dentelle; Fromentine, comme un enfant de chœur, portait la burette d’huile, cette huile de palme, élément essentiel de l’alimentation Boisrosé. Le déjeuner fini, son paquet de cartes à la main, Mme de Boisrosé se remit à verser des larmes tout en faisant le Tombeau de Napoléon. — Petite Mamicha adorée, dit Hedwige, dorlotante, ne pleurez plus, nous vous débarrasserons de tous vos soucis. — Je pleure ton pauvre père qui nous aimait tant; sa dernière pensée a été pour nous, sois en sûreté; ah, quel grand cœur et quel cerveau ! — Où donc papa a-t-il pu
et quel cerveau ! — Où donc papa a-t-il pu cacher ces milliers de francs ? demanda rêveusement Angélique; dans le trou d’un mur ou dans un olivier creux ?... — Il les a donnés à sa maîtresse, bien entendu, cria aigrement Mme de Boisrosé, à cette poule qui l’a entortillé; sa dernière pensée a été pour elle, n’en doutez pas, et sa dernière volonté aussi. — Ça devrait être défendu ces choses-là; c’est ignoble ce qu’a fait papa. — Tais-toi, Angélique, ne manque pas de respect à ton père. Hilarion n’était pas un méchant homme mais faible avec les
Hilarion n’était pas un méchant homme mais faible avec les femmes; elles l’exploitaient ! De fil en aiguille, tout le bazar y a passé... et il n’aura même pas fait un bon repas ! — Moi, j’ai une idée, cria Hedwige; je vais aller trouver cet acheteur, ce M. Pierre Niox. Je lui expliquerai que cette affaire est illégale et comme il doit être honnête... —Honnête ? Un antiquaire ? Regarde ton oncle ! cria Bonne. Cette démarche est idiote... — Vous me la défendez ? — Non, je ne te la défends pas. Cherche sous le lit, Fromentine, il
te la défends pas. Cherche sous le lit, Fromentine, il manque le valet de trèfle... CHAPITRE VI Depuis des années, le service de Pierre est fait, et mal fait, par Chantepie. Tombé d’un escabeau et resté boiteux, habillé trop long, cravaté de travers, lent sans majesté, sordide sans économie, écouteur aux portes et pressant sans assiduité, Chantepie est le chaînon qui relie le chimpanzé domestique à l’homme domestique. Puissant capitaliste, Chantepie sort tous les après-midi pour aller consulter les cours de la Bourse ; et aussi, car sa nourriture lui est payée à forfait, pour disputer aux animaux des rognures
est payée à forfait, pour disputer aux animaux des rognures de boucherie chevaline avec lesquelles il subsiste. Pierre le met au moins une fois par mois à la porte, mais Chantepie refuse de s’en aller, propos. Jeunes et superbes, ces trois filles travaillaient et n’avaient pas trop de vingt-quatre heures par jour pour bénir leur mère de les avoir élevées sans soin, sans religion, sans dot et presque sans y penser. Mais si l’une d’elles avait un malaise ou un chagrin, il lui suffisait d’entrer dans la chambre de Mamicha pour retrouver la paix et la santé. Comme une idole