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se l'avouer à lui-même? Ah! mais non. Il ne le voulait pas. Cette nuit-là, dans le silence et la solitude, alors que toute la maisonnée dormait, il réfléchissait et comprenait. Sachez qu'un des soirs précédents, il avait trouvé Arrosa qui, bel et bien, buvait son sirop, sans cuillère, à même la bouteille. Elle ne s'était pas troublée de le voir entrer, non; elle lui avait dit « Je le goûtais, craignant qu'il eût fâché et que ça te fasse mal. » Pello ne l'avait gobé qu'à moitié; cette sollicitude d'Arrosa n'était pas croyable; mais, il voulait garder son bandeau sur
n'était pas croyable; mais, il voulait garder son bandeau sur les yeux. Arrosa voleuse, menteuse et gourmande, allons donc. Et pourtant! la fiole qui contenait le vomitif avait été trouvée vide aussi; Arrosa avait eu des malaises sans cause explicable, dont le médecin souriait. Il en plaisanta même quelque peu, devant Pello, certain jour. « Les jolies filles aiment les douceurs, les petites friandises.» « Je n'avais mangé que des piments rouges, en fait de gourmandise.» « Et bu après, peut-être, quelque liqueur exquise? » Arrosa, sans répondre, ramena la conversation sur l'état de Pello, et ce fut pour s'attirer
conversation sur l'état de Pello, et ce fut pour s'attirer cette riposte du docteur « Il a un tempérament rare, excellent! Les médicaments agissent sur lui, rien qu'à les regarder. Est-ce que vous toussez facilement, mademoiselle? Ça non, monsieur le docteur.» « Vous soignez vos rhumes à venir. Je comprends. » Arrosa avait lâché un juron basque « figure du diable », à la confusion de Pello; et le docteur s'en était allé, riant à gorge déployée. « Que j'étais donc bête, songeait l'enfant toujours accouché au balcon, que j'étais bête de n'avoir pas compris! Arrosa prenait mes remèdes comme
bête de n'avoir pas compris! Arrosa prenait mes remèdes comme elle avait pris mes macarons. mais oui ! » Ah! son sourire étrange qui l'intriguait, il en tenait l'énigme. « Je m'en souviens, maintenant! Quand je me suis réveillé, après ma noyade, Arrosa s'est détournée bien vite pour cacher ce qu'elle croquait. Mes chocolats, bien sûr. La coquine! Toutes ses gentillesse n'étaient que pour dissimuler ses méchancetés et m'empêcher de parler à ma grand-mère. N'était-ce point par la peur que je dise quelque chose, qu'elle m'avait entraîné subitement, sans que j'y comprenne rien, quand les Petites Soeurs sont venues prendre
j'y comprenne rien, quand les Petites Soeurs sont venues prendre de mes nouvelles? » Il commençait à détester Arrosa autant qu'il l'avait aimée, à la trouver grossière, mal élevée. « Elle en dit, des vilains mots. Si grand-mère l'entendait! Arrosa est belle, voilà! Elle a des yeux qui prennent la moitié de sa figure, et des bijoux. J'aime tant les femmes avec des bijoux, excepté Panpana! Il est vrai, elle serait encore plus laide sans ses anneaux d'or. Comment se fait-il que M. le docteur donne tant de cadeaux à Arrosa, lui qui se moque d'elle? C'est pour s'amuser qu'il
Arrosa, lui qui se moque d'elle? C'est pour s'amuser qu'il la taquine, conclua-t-il. Et là-dessus, d'aller se coucher. Le lendemain, Arrosa offrit à son œuvre de danser. « Voilà bien longtemps que nous laissons le fandango. » « Oui, c'est vrai. Vous êtes capricieuse comme la mer, Arrosa. » Telle, quelle histoire! Un jour aimable, un jour pas. Ils étaient assis sur le pas de la porte. (P. 190, col. 2.) sur la route pour le regarder partir; Arrosa cesse de danser, elle le rappelle « Viens, nous allons nous amuser beaucoup. Après, je m'y ferai à la pelote avec
amuser beaucoup. Après, je m'y ferai à la pelote avec toi. Viens donc! » La pelote! la passion du petit Basque. Une partie de pelote avec Arrosa! Elle y met tant d'ardeur, ils se battent si bien; elle est si drôle avec ses allures garçonnières! Elle s'arrêta, hésitant, puis, cette fois sans détourner la tête, il reprit son chemin bien vite. C'était une victoire. À suivre. M. LEUDANT. « Merci! Je m'amuse, l'apan m'a fait danser le fandango avec les vagues c'était une drôle de danse. Es-tu bête, es-tu bête! Pauvre de toi ! » Et Arrosa faisait claquer ses
Pauvre de toi ! » Et Arrosa faisait claquer ses doigts en castagnettes; légère, souple, exquise, elle effleurait à peine la terre de son pied nu, mais oui. Et qu'elle était charmante « Viens! Non, fit Pello résolu je vais à l'école. » Arrosa lui répondit par un rire moqueur. « Au retour, j'entrerai chez ma petite amie Dominica. Je veux remercier sa mère qui, pendant que j'étais malade, avait porté de mes nouvelles à ma grand-mère. C'était gentil, ça. Ravissant, délicieux! » Arrosa dansait avec sa sœur cadette dont le jumeau jouait du tambour de basque; et Panpana, de
le jumeau jouait du tambour de basque; et Panpana, de bonne humeur, se joignait à ses petites-filles. Le soleil était grisant, fait pour pousser à la paresse, à la joie, Pello avait bien envie de laisser là son petit panier, ses livres de classe, mais il se souvint! Sa maman le voit, du haut du ciel. Il n'est pas cascarola, lui, mais de souche laborieuse et chrétienne. Va-t-il, parce qu'il est orphelin, déroger, amoindrir son nom, être indigne de son père? Pello est déjà un petit homme, n'est-ce pas? Bientôt onze ans, d'âge à se conduire. « Pour lors, adieu!
onze ans, d'âge à se conduire. « Pour lors, adieu! » Et il sort. Les petits cascarolas se jettent L'enfant s'avance résolument. (P. 195, col. 1.) LOIN DES YEUX, PRÈS DU CŒUR Dans la nuit. Les jours passent; ils forment des semaines et des mois, puis des années. Au lendemain de la catastrophe, toute la population d'Oudon avait suivi, avec une émotion recueillie, le convoi de l'infortuné Jacques Bérault. Quant à la pauvre femme disparue, les recherches poursuivies à son sujet n'avaient donné aucun résultat. Il était trop certain, maintenant, qu'elle avait péri noyée. Trois semaines environ après l'accident, les
qu'elle avait péri noyée. Trois semaines environ après l'accident, les autorités d'Oudon avaient été avisées par la municipalité de Cholet qu'on avait recueilli, aux environs de la petite ville industrielle, une femme errante, privée de raison, frappée d'aphasie, et qui, cela va sans dire, n'avait pu fournir aucun renseignement sur ses origines. Bien qu'il n'y eût nul rapport entre ce fait et celui de la fatale crue, le maire de Cholet avait étendu son enquête aussi loin que possible. Le ménage Bérault, étranger à la commune d'Oudon, y possédait néanmoins un parent dans la personne d'un paysan possesseur de quelques
un parent dans la personne d'un paysan possesseur de quelques lopins de terre. Ce parent portait le même nom, auquel s'ajoutait le prénom de Julien. On l'avait donc interrogé. Rude et avare, cet homme avait exigé qu'on lui assurât la gratuité de son voyage à Cholet, où il était mandé afin de fournir, le cas échéant, son témoignage sur la démente vagabonde. Il n'avait pas reconnu en elle la mère de Monique. Sa déclaration, d'ailleurs, avait été contrôlée par celle d'autres parents éloignés appelés de Saintonge. Pas plus que Julien Bérault, ils n'avaient vu, dans la créature muette, en haillons,
Bérault, ils n'avaient vu, dans la créature muette, en haillons, tombée aux lamentables déchéances de la folie, la femme jeune et jolie qui, si peu de jours auparavant, berçait de sa caresse maternelle une enfant idolâtrée. L'enquête s'était donc close faute d'indications, et l'on avait dirigé la malheureuse aliénée sur un asile du département de la Loire-Inférieure, où elle avait été internée sous une désignation vague. Et l'oubli s'était fait sur l'incident. Maintenant, cinq ans s'étaient écoulés depuis les événements du 14 avril 189. Pierre Audren, bachelier es lettres, se préparait à prendre un deuxième diplôme des sciences mathématiques et
préparait à prendre un deuxième diplôme des sciences mathématiques et physiques. C'était un beau garçon qui avait tenu toutes les promesses de son enfance. A une grande vigueur physique, développée par l'entraînement à tous les sports, il joignait une rare intelligence et une précoce maturité du jugement. Il y fallait ajouter une vertu moins commune encore, qui le faisait chérir de tous ceux qui l'approchaient, une bonté exquise, simple, presque timide dans ses manifestations. Quant au courage, à la décision, Pierre en avait trop souvent fourni des preuves pour que l'admiration publique lui tînt compte de qualités devenues banales à
l'admiration publique lui tînt compte de qualités devenues banales à force de simplicité. A mesure qu'il grandissait, la dureté de ses parents Reschins s'était faite plus agressive, et le jeune homme, aimant et avide de tendresse, avait beaucoup souffert de cette situation pénible. Il avait fait la confidence à M. du Charrier et à Brigitte Cornou. Celle-ci n'avait pas ménagé les termes de son mépris envers la odieuse attitude du couple nantais. « Voyez-vous, monsieur, disait-elle à son maître en désignant Pierre, si j'étais à sa place, je sais bien ce que je ferais. Que ferais-tu donc, Brigitte? Je signifierais
ce que je ferais. Que ferais-tu donc, Brigitte? Je signifierais à ces braves gens que je ne veux plus respirer le même air qu'eux, et je prendrais mon baluchon en leur tirant pour toujours ma révérence. Voilà ce que je ferais. Ce serait tout de même un peu sec, Brigitte, fit remarquer Pierre en riant. Sec, bien sûr que ce serait sec, puisque ça leur ôterait tout prétexte et tout moyen de faire leur beurre sur vos rentes. Parce que, voyez-vous, il n'y a que ça qui les touche, ces rapports. Ils trouvent qu'en prenant de l'âge, vous grandissez en
rapports. Ils trouvent qu'en prenant de l'âge, vous grandissez en taille, en force, en appétit. Et, par le fait, il vous faut d'autres habits, des souliers plus grands, et aussi des plats plus nourrissants. Tout compte fait, la gratte leur donne moins, et c'est à vous qu'ils s'en prennent, ces ruffians. Brigitte, reprit l'adolescent en riant plus fort, oubliez-vous que c'est de mon oncle et de ma tante que nous nous parlez en ces termes si peu mesurés? Ah! voilà qui m'est bien égal, mon petit. Je n'en regrette pas le moindre mot, sauf le plaisir que j'aurais à le
le moindre mot, sauf le plaisir que j'aurais à le leur faire entendre à eux-mêmes. Vous, vous n'aurez jamais le toupet pour le leur dire, et puis, c'est vrai que vous leur devez le respect, puisque c'est votre oncle et votre tante. » Cette fois, Pierre ne rit plus. Il soupira. « Brigitte, fit-il en hochant la tête, je ne demanderais pas mieux que de les planter là. Mais, je n'ai que dix-sept ans; je suis leur pupille et je dois me soumettre à leur volonté jusqu'à vingt et un ans. Sans cela, croyez-vous que j'hésiterais à demander au bon
ans. Sans cela, croyez-vous que j'hésiterais à demander au bon ami l'hospitalité définitive, puisque j'aurais la libre disposition de mon bien? M. du Charrier intervint. « S'il n'y a que ça qui t'arrête, mon gars, laisse-moi te dire que tu manques de confiance en moi. Crois-tu donc que, depuis dix-sept ans que je te suis dans la vie, j'aie attendu que tu fusses en mesure de me payer une pension pour te proposer le vivre et le couvert, si le cœur te dit de les accepter? » Pierre répondit avec véhémence « Oh! mon ami, avez-vous bien pu m'attribuer une
véhémence « Oh! mon ami, avez-vous bien pu m'attribuer une telle pensée? Vous savez bien qu'il y a longtemps que je souhaite d'être votre hôte à demeure? Mais, en vérité, je trouve qu'il serait inique, abominable même, de laisser aux mains de mes parents de Nantes la rémunération de services qu'ils ne me rendent pas, qu'ils ne m'ont jamais rendus. C'est pour le coup qu'ils auraient le droit de se moquer de moi et de rire au nez de ma naïveté. M. et Mme Reschin ne voient aucun inconvénient à mes séjours auprès de vous; ils en verraient un à
mes séjours auprès de vous; ils en verraient un à mon départ définitif de leur toit. Il faut donc que je me soumette à ce que je ne puis empêcher. Bah! conclut M. du Charrier, il y a toujours moyen de remédier à la chose. Nous le trouverons. Au surplus, à la fin de cette année, tu seras pourvu de tes deux diplômes, et il te faudra choisir une carrière. Ce choix entraînera des études préparatoires qui t'obligeront à quitter Nantes, à habiter Paris sans doute. Et, s'interrompant, il demanda au jeune homme « À ce sujet, peut-être bien as-tu
au jeune homme « À ce sujet, peut-être bien as-tu déjà fait ton choix? Que veux-tu être ingénieur, professeur, artiste, soldat, ou marin comme ton père et moi? » Pierre fit un geste évasif « Je vous avoue, bon ami, que je n'y ai pas encore songé. Mais, tout de même, j'ai au fond de l'esprit une secrète pensée, un désir encore vague, sur lequel j'ai besoin de me faire un jugement. Alors, et quelles sont ces pensées, ce désir? Je ne saurais vous les dire tout de suite, car tout cela est d'une imprécision qui me désoriente moi-même. Mais
tout cela est d'une imprécision qui me désoriente moi-même. Mais soyez assuré que je ne me déterminerai que d'après vos conseils. Un garçon de mon âge doit surtout se méfier de ses impulsions, et il peut très bien se faire que je change d'idée avant même de prendre votre avis. » M. du Charrier se mit à rire. « Tu parles comme un livre, mon garçon. Ce n'est point l'ordinaire qu'un jeune homme mette tant de sagesse dans ses résolutions. Mais, puisque tu fais un tel crédit à ma vieille expérience, sois persuadé qu'elle ne te fera pas défaut. »
expérience, sois persuadé qu'elle ne te fera pas défaut. » Ils furent interrompus en ce moment par l'entrée en scène d'un nouveau personnage. La porte du salon venait de s'ouvrir et Monique Bérault était entrée. C'était une attendrissante vision qui s'offrait à eux, vision quotidienne à laquelle leurs yeux étaient habitués, mais leurs cœurs ne s'accoutumaient point. L'enfant s'avançait souriante, sans hésitation, ni faux pas. Les lieux lui étaient familiers; elle en connaissait tous les coins, tous les angles saillants ou rentrants, la place des meubles. Par une compensation du don de la vue qu'elle lui avait refusé, la nature
don de la vue qu'elle lui avait refusé, la nature lui avait mis, semblait-il, des prunelles au bout des doigts. L'escalier, avec sa vis de pierre, les allées du parc, les garde-fous fixés par M. du Charrier autour du promontoire où se dressait le kiosque, n'offraient plus ni pièges ni surprises à sa démarche assurée. Une adaptation du toucher suppléait à l'absence de lumière, et Monique se mouvait harmonieusement au sein de cette nuit continue qu'elle peuplait de ses impressions directrices. Il était impossible de voir de plus gracieux que la petite aveugle du Clos. À sept ans, Monique était
la petite aveugle du Clos. À sept ans, Monique était grande pour son âge. Blanche comme le lait que lui versait Brigitte chaque matin, la tête couronnée d'une chevelure d'or à laquelle se mêlait une vapeur brumeuse, elle charmait le regard par l'idéale pureté de ses traits et l'ouduleuse perfection de ses lignes. Pourquoi fallait-il, hélas! que la clarté qui se jouait au bleu limpide de ses pupilles n'en dépassât point l'humide transparence, n'y fît point pénétrer la joie du milieu qu'elle enchantait? L'enfant s'avança aussi résolument que si elle eût possédé toute sa clairvoyance. L'entretien des deux hommes et
eût possédé toute sa clairvoyance. L'entretien des deux hommes et de Brigitte avait commencé dès l'arrivée de Pierre, descendu du train une heure plus tôt. On était à la fin de juillet, et le matin durait encore. Par extraordinaire, Monique avait fait la grasse matinée, sur la recommandation de M. du Charrier qui s'était un peu ému, la veille au soir, d'une petite toux alarmante et d'un sifflement caractéristique des bronches. « Pourquoi t'es-tu levée si tôt, Monique? demanda le vieux marin en embrassant la fillette. Parce que je voulais voir Pierre tout de suite, bon ami. Mais je t'avais
voir Pierre tout de suite, bon ami. Mais je t'avais prescrit de garder le lit. Oui, si j'étais malade, bon ami. Mais je ne suis plus malade. » Et, passant des bras de son père adoptif dans ceux de l'adolescent, elle demanda de sa voix chantante « Est-ce que tu viens aussi pour me conduire aux médecins, Pierre? » Le jeune homme interrogea du regard M. du Charrier et Brigitte. Un mouvement de tête affirmatif l'autorisa à fournir la réponse. « Mais oui, Moisette, » répliqua-t-il en soulevant l'enfant dans ses bras. Les boucles blondes s'agitèrent en un hochement de
ses bras. Les boucles blondes s'agitèrent en un hochement de doute. « Pourquoi voulez-vous me conduire aux médecins ? C'est la quatrième fois que j'y vais. Vous savez bien qu'ils ne peuvent pas me guérir. Veux-tu te taire? gronda Brigitte. Ils ne peuvent pas. Voilà qui est bientôt dit. S'ils avaient pu, reprit l'enfant avec obstination, est-ce qu'ils ne m'auraient pas déjà guérie? » M. du Charrier intervint derechef « Chérie, ce qu'ils n'ont pas pu une fois, ils le pourront une autre. Ne faut pas nier d'avance leur savoir. » L'enfant ne protesta pas. Elle prononça, d'un accent résigné
» L'enfant ne protesta pas. Elle prononça, d'un accent résigné qui teinta de mélancolie son sourire « Eh bien j'irai, bon ami, puisque vous voulez que j'y aille. Est-ce que je veux autre chose que vous faire plaisir? En attendant, conclut Brigitte, le petit déjeuner est prêt, et il ne faut pas le laisser refroidir. D'autant que j'ai grand'faim, s'écria gaiement Pierre. Monique, tu n'es pas assez grande encore pour que je renonce à te porter comme autrefois. Hop là, mam'zelle! » Avec un bel éclat de rire, la petite aveugle s'assit sur le bras robuste de l'étudiant, et tout
aveugle s'assit sur le bras robuste de l'étudiant, et tout le monde prit le chemin de la salle à manger où le lait, le café, le chocolat fumaient sur la table. Les paroles que venait de dire l'enfant avaient trait à une consultation prochaine que M. du Charrier devait demander à Nantes à une sommité de la science médicale venue de Paris en villégiature au Pouliguen. L'oculiste célèbre, le Dr Martezon, avait fait, disait-on, de vrais miracles. Peut-être rendrait-il la vue à la petite déshéritée? Pierre, mis au courant de la démarche, demanda à accompagner les consultants. Rendez-vous était pris
la démarche, demanda à accompagner les consultants. Rendez-vous était pris déjà pour le surlendemain de ce jour. Monique le savait, mais, ainsi qu'elle venait de l'avouer naïvement, la rigueur des diagnostics précédents, l'inefficacité du traitement qui les avait suivis, avaient ruiné la confiance en cette âme toute neuve, qui, d'ailleurs, ignorait tout du mal dont elle était affligée et qui avait fini par l'accepter sans une excessive tristesse. Le jour venu, M. du Charrier, Pierre, Monique et Brigitte, car celle-ci n'avait pas voulu se séparer de l'enfant, en prévision de quelque secousse nerveuse, de quelque crise de larmes, consécutives à
quelque secousse nerveuse, de quelque crise de larmes, consécutives à l'examen médical, prirent le train de Nantes, où ils arrivèrent entre trois et quatre heures de l'après-midi. Tout de suite ils se rendirent à l'hôtel de Bretagne où le célèbre oculiste avait retenu une chambre. Et la séance cruelle commença. Monique s'y prêta, d'ailleurs, de la meilleure grâce. Elle ne manifesta aucune appréhension, alors que, dans les poitrines de ses amis, les cœurs battaient bien fort. Ils la virent s'avancer, souriante, vers le praticien qui, avec la douce autorité d'un père, la fit asseoir commodément dans un fauteuil. Délicatement, il
père, la fit asseoir commodément dans un fauteuil. Délicatement, il tourna la jolie tête blonde, la renversa sur le dossier, et attacha aux tempes le bandeau qui fixait sur chaque œil, à tour de rôle, le tube de cuivre de l'ophtalmoscope. Monique ne broncha pas. L'examen, ainsi pratiqué, ne causait aucune sensation douloureuse. Tout au plus en pouvait-il résulter une gêne momentanée due à l'immobilité de la tête et à l'encerclement du front par la bande d'acier flexible. Cette gêne, d'ailleurs, ne se prolongea pas au-delà de cinq ou six minutes, délai indispensable à l'étude du fond de l'œil par
minutes, délai indispensable à l'étude du fond de l'œil par l'oculiste. Celui-ci enleva le bandeau et embrassa gaiement la fillette, en lui disant « C'est très bien. Nous avons été sage comme une image. Vous voyez que je ne vous ai pas fait grand mal! Oh! non, monsieur, » répondit l'enfant sur le même ton. Il ne restait plus au médecin qu'à faire connaître le résultat de son inspection de la pupille. Sur un signe de M. du Charrier, Brigitte emmena Monique au dehors. L'ancien officier de marine et Pierre Audren demeurèrent auprès du savant. « Monsieur, dit celui-ci avec
Audren demeurèrent auprès du savant. « Monsieur, dit celui-ci avec quelque hésitation, le cas de cette enfant présente certaines anomalies que la science, en son état actuel, ne définit pas. Ce n'est point l'occultation superficielle de la cataracte; ce n'est pas davantage la dénutrition progressive du nerf optique, telle qu'elle résulte de l'amaurose. Il n'y a ni décollement de la rétine, ni épaississement des tissus. Il semble plutôt que nous nous trouvions en face d'une sécrétion pseudo-membraneuse ou d'un épanchement séreux, causé par une exsudation continue. Le principe du mal a dû être accidentel, un choc violent sur le crâne
a dû être accidentel, un choc violent sur le crâne ou quelque congestion locale à la suite d'une commotion morale. » M. du Charrier fit alors au l'oculiste le récit des circonstances au milieu desquelles s'était produit le sauvetage de Monique. « Alors, c'est vous, jeune homme, qui avez arraché cette innocente à la mort? demanda le Docteur Martezon à Pierre. C'est moi, monsieur, répondit l'étudiant dont les joues se colorèrent de modestie. Je vous en fais tous mes compliments. Il n'est pas ordinaire qu'à douze ans on fasse preuve d'un pareil courage. » Et l'éminent praticien tendit la main
d'un pareil courage. » Et l'éminent praticien tendit la main au jeune homme, en une chaude effusion de sympathie. Son regard s'attachait à la physionomie énergique et volontaire de Pierre. Il était visible que ce garçon l'intéressait. Aussi crut-il pouvoir l'interroger. « Vous avez terminé vos premières études? Que comptez-vous faire? Quels sont vos projets d'avenir? Avez-vous du goût pour une carrière déterminée? » Comme Pierre, fort indécis, laissait voir son indécision, dans le décousu même de ses réponses, M. du Charrier y suppléa par une présentation en règle. Il dit au médecin les origines du pupille des Reschin et
dit au médecin les origines du pupille des Reschin et la satisfaction que lui-même, du Charrier, ressentirait à voir le jeune homme continuer la tradition paternelle en entrant dans la marine. Il se défendit toutefois de vouloir exercer la moindre pression sur cette volonté hésitante. « Il y a les carrières libérales, fit remarquer M. Martezon, la mienne, par exemple. Voyons, jeune homme, la médecine ne vous dirait-elle rien? La médecine? Peut-être? balbutia vaguement l'étudiant. Ici la conversation quitta ce sujet d'occasion pour revenir à son objet principal, la consultation que M. du Charrier était venu demander à l'illustre savant.
que M. du Charrier était venu demander à l'illustre savant. Celui-ci, par malheur, ne pouvait se prononcer. « Hélas! dit-il, je ne fais pas de miracles. S'il s'agissait d'une affection classée, d'un cas rentrant dans la thérapeutique ordinaire, je vous dirais tout de suite qu'une intervention chirurgicale assez bénigne rendrait la vue à cette mignonne enfant. Car je crois, je dirai même, je suis certain que cette cécité est curable. Et, néanmoins, je n'oserais tenter l'opération dans l'état présent des organes. La prudence conseille d'attendre que le voile imprécis de la rétine ait pris une consistance et une figure appréciable.
la rétine ait pris une consistance et une figure appréciable. Attendre. Telle était l'affligeante conclusion de l'examen médical, le dernier mot d'une consultation en laquelle M. du Charrier avait mis tout son espoir. Il sortit donc fort attristé de l'hôtel de Bretagne, mais garda autant qu'il le put le secret de son découragement. C'était, en effet, un rude coup pour le cœur de l'homme de bien vénéré par tous ses compatriotes. Depuis cinq années, son affection s'était partagée entre Pierre Audren et Monique Hérault, sans que la part de l'un ou de l'autre dans cette amitié en fût diminuée. Bien