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nous devancions les desseins de sa Providence, en voulant entreprendre au-delà de nos forces! Cependant, souvent on a lieu de regretter une bonne occasion, si, comme dit le Sage, on ne la saisit aux cheveux. Or, vous le savez, Monsieur le Directeur, pour continuer notre Orphelinat de garçons, il nous faut absolument acquérir les maisons voisines qui, se trouvant enclavées au milieu de nos bâtisses, doivent indispensablement devenir, d'un jour à l'autre, la propriété de l'établissement. Aujourd'hui ces maisons sont en vente, le prix d'achat, qui est déjà très élevé, le sera certainement davantage plus tard, l'expérience nous le prouve;
le sera certainement davantage plus tard, l'expérience nous le prouve; puisque ce qui valait autrefois 15 000 francs vaut actuellement 35 000 francs. Comment agir dans un cas si pressant? Nos mains sont liées; nous les tendons vers vous, Monsieur le Directeur, attendant avec confiance que parmi vos Associés il se trouve quelque âme généreuse qui, désirant faire un bien réel, vous aide à nous accorder un secours extraordinaire que nous sollicitons humblement de votre ardente charité! Si les zélés Associés de votre belle Œuvre avaient besoin d'être encouragés dans leur générosité, je pourrais leur citer ici mille traits intéressants,
leur générosité, je pourrais leur citer ici mille traits intéressants, bien propres à émouvoir; mais, des détails superflus me semblent inutiles devant une charité dont la Foi seule est le guide, en même temps qu'elle en fait la force et le soutien. Cependant, je me rends volontiers à vos désirs, Monsieur le Directeur, en cueillant dans notre petite moisson quelques épis, pour les porter à votre connaissance et à celle de vos chers Associés. Je laisserai pour cette fois de côté, si vous le permettez, le bien qui s'opère journellement auprès de nos orphelins et orphelines nés dans notre Sainte
auprès de nos orphelins et orphelines nés dans notre Sainte Religion; les uns et les autres nous procurent beaucoup de consolations, et seront un jour, je l'espère, l'honneur de leurs chers Bienfaiteurs. Mais il nous est donné de cueillir parfois dans le champ de l'éterreur quelques-unes de ces belles fleurs, qui ont sans doute attiré particulièrement sur elles les regards bienveillants du divin Jardinier. Je vous citerai donc le trait suivant comme preuve de la miséricorde de Dieu sur ce pauvre pays d'Orient, qui serait bientôt gagné entièrement au christianisme si les vrais enfants de l'Église nous en donnaient les
si les vrais enfants de l'Église nous en donnaient les moyens. Il y a environ un an, nous recevions par exception à l'Orphelinat une jeune personne de la secte des Druzes, c'est-à-dire païenne, appartenant à une famille aisée de la montagne, et fille unique de parents qui l'affectionnaient beaucoup. L'enfant, grâce à ces sentiments de tendresse de sa famille, y avait joui d'une certaine liberté et avait partagé de bonne heure les jeux de petites chrétiennes qui lui apprenaient à faire le signe de la Croix et l'entretenaient souvent de notre Sainte Religion. La petite païenne subit insensiblement la douce
notre Sainte Religion. La petite païenne subit insensiblement la douce influence de ce pieux atmosphère, et se plut dès lors à se marquer du signe de notre Rédemption; ce qui alarma sa mère et lui valut de sévères réprimandes. « L'amour maternel, lui dit un jour celle-ci, m'empêche de dénoncer à ton père tes superstitions, car il t'aurait bientôt mise à mort; mais tel sera ton sort, si tu persistes dans ton entêtement. » La pauvre enfant dès lors évita les regards de sa mère pour satisfaire sa dévotion au signe sacré, qui ne devint que plus fréquent, pour être
signe sacré, qui ne devint que plus fréquent, pour être plus caché. Enfin, pour complaire aux désirs de ses parents, la pauvre fille, une fois en âge de se marier, fut mise en demeure de se prononcer pour un jeune païen comme elle, et qui devait lui assurer une honnête aisance; elle avoue même qu'elle aurait été parfaitement heureuse avec lui, si elle avait pu espérer de devenir chrétienne. Mais, voyant auprès des siens l'impossibilité d'exécuter son pieux dessein et se sentant poursuivie sans cesse par l'appel de la grâce, elle résolut de profiter de sa liberté pour s'échapper et
elle résolut de profiter de sa liberté pour s'échapper et se réfugier à Beyrouth auprès d'une famille chrétienne qui, touchée de son ardeur pour s'instruire de la religion catholique, nous la confia à cet effet. Les parents, furieux, se mettent à sa poursuite, et, à force de renseignements, parviennent à soupçonner le lieu de sa retraite, sans cependant en être bien sûrs. Alors, ils épient tous nos mouvements; les jours de sortie des enfants, ils se portent sur leur passage et tâchent de découvrir au milieu d'elles la jeune femme qui fait l'objet de leurs recherches. Un jour de grand
qui fait l'objet de leurs recherches. Un jour de grand congé, nous avions conduit nos enfants dans un jardin, hors de la ville, pour y passer la journée; tout à coup notre néophyte aperçoit à travers la haie de clôture les yeux hagards de son père, qui semblaient la chercher; elle l'entend même faire de belles promesses à la portière si elle veut l'autoriser à franchir l'enceinte. Avertie moi-même, je la fais immédiatement reconduire, à sa prière, sous bonne escorte, à l'Orphelinat par un chemin détourné; mais, comme toute sa famille était à la piste, deux ou trois fois elle
famille était à la piste, deux ou trois fois elle est accostée par ses propres parents qui, ô prodige, lui parlent sans la reconnaître! Ainsi visiblement protégée par la Providence, elle arrive enfin saine et sauve à Beyrouth, et s'enferme dans sa retraite volontaire, avec le dessein de n'en plus sortir. Là, on la trouve toujours la première aux ouvrages pénibles; car elle s'estime heureuse de mériter, par le travail et l'abnégation, la grâce précieuse du baptême qui faisait l'objet de tous ses vœux. Son désir d'y être enfin admise se manifestait souvent par des larmes qui coulaient en abondance,
se manifestait souvent par des larmes qui coulaient en abondance, surtout lorsque je lui exposais mes craintes au sujet de son père. Dans le but de la soumettre à une réelle épreuve, je lui répétais les paroles de ce fanatique qui disait : « Je la tuerai comme un oiseau si je parviens à l'attraper, et je boirai son sang! » — « Peu m'importe, répondait la généreuse fille; qu'il me tue, mais je mourrai chrétienne! » Cependant, par mesure de prudence, nous lui conseillâmes de se réfugier dans la montagne du Liban, et d'aller se confier aux Religieuses de
montagne du Liban, et d'aller se confier aux Religieuses de la Visitation d'Antoura qui, dès qu'elle serait suffisamment instruite et préparée, la présenteraient au Saint Baptême. Bientôt ce couvent de la montagne n'offrit même plus assez de sûreté, et l'intrépide catéchumène dut s'embarquer pour l'Egypte, où elle fut reçue à bras ouverts par les dignes Religieuses du Bon-Pasteur. Elle ne sait comment témoigner à Dieu sa reconnaissance pour la grâce qu'elle avait si ardemment souhaitée, et se montre aussi fervente chrétienne que nous l'avions vue chez nous ardente néophyte. Ses bonnes Maîtresses me donnent sur son compte les notes les
bonnes Maîtresses me donnent sur son compte les notes les plus consolantes; il paraît même qu'elle a manifesté le désir de se consacrer à Dieu, et on m'a écrit, depuis peu, qu'après quelques dernières épreuves on l'admettra probablement à la profession religieuse. Un trait du même genre s'est passé il y a quelques semaines à peine. C'était une petite fille de onze à douze ans, née de parents musulmans, mais dont la mère s'était convertie par la seule considération du bonheur des femmes chrétiennes, comparé à l'esclavage des femmes turques. Elle avait été renvoyée par son mari, et sa petite
Elle avait été renvoyée par son mari, et sa petite fille parvint à la rejoindre au bout de quelques mois. Mais la malheureuse mère, ne pouvant la cacher longtemps, la fit baptiser et la confia à une pauvre femme qui ne tarda pas à nous l'amener. Malheureusement la petite fille suivit un jour ses compagnes à la promenade, et fut reconnue par son père qui se jeta sur elle pour l'enlever. Mais notre Mère du Ciel veillait sur son enfant, et, pour la sauver, elle inspira à ses jeunes compagnes un courage vraiment surprenant. Deux d'entre elles se saisissent de
un courage vraiment surprenant. Deux d'entre elles se saisissent de la petite fille et la disputent à son père; des spectateurs accourent à leur aide, renversent par terre ce malheureux qui lâche enfin sa prise pour l'abandonner malgré lui aux mains généreuses qui la ramènent en toute hâte à l'Orphelinat. Une fois hors de danger, et à peine arrivées, leur premier soin à toutes est d'aller se prosterner aux pieds de la statue de Marie, qui venait de leur manifester encore sa protection maternelle et puissante. Quant au père, il avait été saisi par les agents de la police turque
avait été saisi par les agents de la police turque qui l'ont emprisonné jusqu'à ce que je sois intervenue moi-même pour le faire mettre en liberté. A sa sortie de prison, ce musulman est venu s'agenouiller à mes pieds, me suppliant de le pardonner et de vouloir bien non seulement garder sa fille, mais encore accepter son fils, assurant qu'il me laisserait complète autorité sur ses enfants. Néanmoins nous avons cru prudent d'éloigner cette chère petite d'un entourage aussi suspect. Une autre de nos orphelines, dont la conversion vous a été racontée en détail dans les Annales de l'année 1883
été racontée en détail dans les Annales de l'année 1883 et que nous avions aussi placée en lieu sûr, n'a cessé de nous donner bien des consolations par sa bonne conduite, et elle persévère toujours. Je viens d'apprendre que cette chère enfant a épousé un fervent chrétien, ce qui m'est un gage de sa persévérance; car, en Orient, la femme doit toujours embrasser la religion de son mari. Nous avons aussi dans nos deux Orphelinats des enfants qui résistent courageusement aux pressantes sollicitations de leurs parents schismatiques pour les gagner à l'erreur, et qui, loin de se laisser séduire, s'efforcent,
à l'erreur, et qui, loin de se laisser séduire, s'efforcent, au contraire, d'être par leur piété l'édification de ceux qui les entourent. Vous voyez, chers Associés, combien il nous serait facile de récolter des fruits, même au sein de l'islamisme, si les ressources ne nous faisaient défaut. (La fin prochainement.) CHRONIQUE ET INFORMATIONS pieuses — Plusieurs journaux ont cité, d'après la Semaine religieuse de Versailles, le fait suivant qui intéresse toutes les œuvres catholiques et que, à ce titre, nous croyons utile de reproduire : « Il mourait, il y a dix-huit mois, dans une maison de santé, à Saint-Mandé,
a dix-huit mois, dans une maison de santé, à Saint-Mandé, une jeune fille légalement orpheline de père et de mère. Elle avait été élevée à la Congrégation Notre-Dame d'Etampes qu'elle avait quittée depuis plusieurs années. Une proche parente lui avait donné, en mourant, une petite fortune. » Quelques jours avant sa mort, cette jeune fille, se rappelant tous les soins maternels qu'elle avait reçus à la Congrégation, se sentant mourir, fit un testament par lequel elle laissait tout ce qu'elle pouvait laisser à la maison qui l'avait élevée, afin qu'on y puisse élever une orpheline comme elle. Eu écoutait témoigner
y puisse élever une orpheline comme elle. Eu écoutait témoigner sa reconnaissance à ses anciennes maîtresses et faire une œuvre de bienfaisance. Ses dernières volontés n'ont pas reçu d'effet. Le Conseil d'État a cassé le testament, se fondant sur une loi existante de 1825, qui annule toute disposition à titre universel faite à une congrégation religieuse. C'est un malheur pour la maison d'Étampes, qui a grand besoin de secours. Ainsi tout testament qui institue une maison religieuse légatrice universelle sera annulé par le Conseil d'État. Dans l'espèce, la jeune fille étant sans parents, c'est l'État qui a profité de la
étant sans parents, c'est l'État qui a profité de la bienfaisante pensée de la testatrice : doter une maison pour faire élever une orpheline. Conclusion pratique : si l'on veut disposer de quelque bien en faveur d'une communauté, il faut prendre toutes ses mesures pour que le Conseil d'État ne puisse y découvrir l'ombre d'une donation à titre universel. En ce qui nous concerne, nous pouvons ajouter que plus d'une fois notre œuvre a été frustrée de pieuses fondations que des bienfaiteurs généreux et dévoués pensaient faire après eux en faveur de l'Œuvre qui travaille à régénérer ce pauvre Orient,
faveur de l'Œuvre qui travaille à régénérer ce pauvre Orient, berceau de notre foi et patrie de Notre-Seigneur. C'était l'habitude de nos pères de ne jamais faire un testament sans indiquer la part réservée aux Lieux Saints; et cela se pratique encore en Espagne, où tout catholique, en mourant, fait un legs en faveur de la Terre-Sainte. Ces pieux usages suivis aux siècles de foi sont à conserver, car ils attirent la bénédiction de Dieu sur les familles. Mais, aujourd'hui plus que jamais, il faut prendre les plus minutieuses précautions pour assurer la pleine exécution de ses dernières volontés :
pour assurer la pleine exécution de ses dernières volontés : "Le plus sûr moyen, nous écrivait un de nos correspondants, c'est d'être soi-même son exécuteur testamentaire, plutôt que de laisser à des héritiers que l'on connaît parfois assez peu le soin de faire nos bonnes œuvres après nous ! C'est bien plus méritoire et plus sûr de les faire de son vivant. Voilà pourquoi je vous confie dès aujourd'hui quelques titres que je vous destinais à ma mort. Vous m'en servirez les arrêts tant que je vivrai; et, après moi, vous en ferez bénéficier votre chère Œuvre par une fondation
vous en ferez bénéficier votre chère Œuvre par une fondation perpétuelle de même somme, qui m'assurera des prières et me fera participer aux messes mensuelles dites pour les fondateurs." Notre correspondant a raison. Son placement lui assure deux résultats très appréciables : la certitude de bénéficier chaque année, durant sa vie, des coupons à détacher de ses titres, et l'assurance qu'après lui la fondation pieuse qu'il avait en vue ne sera pas à la merci du bon vouloir d'un héritier à peine connu. Les Grecs-Unis en Palestine. — Le nombre des Grecs-Unis augmente en Palestine. Outre les stations de Jérusalem,
des Grecs-Unis augmente en Palestine. Outre les stations de Jérusalem, Jaffa, Ramleh, Naplouse, Nazareth, Tibériade, le Patriarche grec catholique vient d'ouvrir celles de Beït-Jalla et Bethléem. La majorité des Grecs bethleémites ont sollicité leur retour dès qu'ils ont constaté qu'ils pouvaient devenir catholiques et conserver leur rite. Nous sommes heureux d'apprendre que le Missionnaire grec envoyé à cet intéressant troupeau a reçu, en attendant son installation définitive, une cordiale hospitalité à la Cure des Pères Franciscains, et que le pieux et zélé Mgr Bracco a bien voulu mettre à sa disposition l'église paroissiale des Latins pour les réunions et offices
disposition l'église paroissiale des Latins pour les réunions et offices de rite grec. Monténégro. La liturgie en langue slave. — Par concession spéciale du Saint-Siège, et en vue de faciliter de plus en plus les progrès du catholicisme dans le Monténégro, la langue slave vient d'être autorisée pour les offices et les prières liturgiques dans l'archidiocèse d'Antivari. Le journal Obzor, d'Agram, dit à ce sujet : "Par cette concession, on fait tomber une des barrières qui séparent les orthodoxes des catholiques. Les frères de l'une et de l'autre Église auront une même langue dans laquelle ils chanteront les louanges du
une même langue dans laquelle ils chanteront les louanges du Seigneur; ils auront le même alphabet, et l'on verra cesser le funeste dualisme de l'alphabet cyrilien d'un côté, et du latin de l'autre. La grande question de la réunion des deux Églises ne pourra certainement pas être résolue par le petit Monténégro ni même par la Serbie et la Bulgarie; une grande puissance pourrait seule exercer une influence décisive dans ce sens. Mais un petit État peut servir d'exemple, même à un plus grand. Si Rome a fait une concession si agréable au Monténégro et à sa population slave, c'est
si agréable au Monténégro et à sa population slave, c'est un signe manifeste qu'elle est disposée à aller au-devant de la nation slave, ce nouveau et important facteur de l'histoire moderne. En cela aussi, le pape Léon XIII a montré une clairvoyance digne d'un esprit élevé." Syrie. — Le couvent du Mont-Carmel. — Il y a deux ans, la colonie allemande avait envahi, sous la conduite du vice-consul Keller, la propriété du célèbre couvent du Mont-Carmel. On abattit les murs, sous prétexte de construire une route. Les catholiques de la Palestine s'émurent vivement de cette profanation et le consul de
Palestine s'émurent vivement de cette profanation et le consul de France intervint pour arrêter la furie des démolisseurs. Lorsque les faits furent connus au dehors, l'indignation fut générale et le litige fut porté devant les tribunaux ottomans. D'après les dernières nouvelles arrivées à la Propagande, la cour de Damas jugeant en appel a confirmé les droits séculaires des religieux Carmes. L'Église de saint-Jean-du-Désert. — Depuis quelques mois, la grotte du désert de Aïn-Karim, où saint Jean-Baptiste vécut trente ans de la vie érémitique, voit revivre les austérités rigoureuses auxquelles le saint précurseur se livra avant d'accomplir sa sublime mission. Un
saint précurseur se livra avant d'accomplir sa sublime mission. Un ermite français s'y est retiré. Cet ermite est prêtre, mais depuis quelques années seulement. Avant d'entrer dans les ordres, il avait suivi la carrière militaire. Entré à l'école de Saint-Cyr, il passa, deux ans après, comme officier dans un régiment d'infanterie. Plus tard, il déposa son épaulette de lieutenant. Mais son ardeur belliqueuse ne s'accoutumant pas à la tranquillité de la vie privée, il reprit du service comme simple soldat dans la Légion étrangère. Lors de la formation de la Légion d'Antibes, que le gouvernement français mettait à la disposition
Légion d'Antibes, que le gouvernement français mettait à la disposition de Pie IX, M. V*** demanda à en faire partie; il y fut bientôt distingué et, au moment du siège de Rome par l'armée piémontaise, il avait le grade de capitaine adjudant-major. C'est en cette qualité que, rentré en France, il prit part à la guerre de 1870-71. Plus tard nous le retrouvons dans l'état-major de l'armée de Don Carlos, puis à la Trappe de Staouéli. Mais la vie du trappiste ne convint pas à sa bouillante nature ; après quelques mois d'épreuve, son supérieur l'engagea à tourner ses regards
quelques mois d'épreuve, son supérieur l'engagea à tourner ses regards vers le clergé séculier. M. V*** se rendit alors à Rome ; il y étudia la théologie, y fut ordonné prêtre, et chargé de l'économat de notre grand établissement national, Saint-Louis des Français. Ce n'était point encore là que le ciel le voulait. Au bout de sept mois, il conçut le projet de faire le pèlerinage de la Palestine. Après avoir parcouru à pied, et souvent à pieds nus, toujours en mendiant son pain et son gîte, la Judée et la Samarie, il finit par s'arrêter à Saint-Jean-du-Désert. Le site
la Samarie, il finit par s'arrêter à Saint-Jean-du-Désert. Le site l'enchanta : cette grotte de sept mètres de long sur trois de large et deux mètres soixante de haut qui est perchée en forme de nid sur l'angle abrupt d'un rocher; cette source intarissable qui si longtemps désalta la prédécesseur du divin Maître ; cette solitude immense que peu de pèlerins se hasardent à traverser ; ce silence solennel, qui n'est interrompu que par le bruit majestueux de la foudre ou le cri rauque des oiseaux de proie, tout cela l'impressionna, le toucha, le séduisit. Depuis le mois de septembre,
l'impressionna, le toucha, le séduisit. Depuis le mois de septembre, il l'habite. N'ayant pas osé, par respect pour un lieu si saint, faire sa demeure dans la grotte même, que Mgr Valerga avait transformée en chapelle, il s'est installé plus bas, dans les ruines de la maison où sa mère de Jean reçut la visite de la mère de Jésus, où Elisabeth dit à Marie qu'elle serait bénie entre toutes les femmes, où enfin Zacharie, sentant sa langue se délier, entonna son sublime Benedictus. M. l'abbé V*** est là, à dix minutes de la vénérable grotte où, tous les matins,
dix minutes de la vénérable grotte où, tous les matins, il monte pour offrir la divine victime. Un serviteur des Religieuses de Notre-Dame de Sion, établies à plus d'une heure de distance, lui apporte son pain de chaque jour. Et puis le reste de la journée, notre anachorète reste seul avec lui-même, chantant son office, méditant les vérités éternelles, cultivant un morceau de terre, réparant les sinuosités du sentier qui conduit à l'antre sacré. Les Annales de la Mission de Notre-Dame de Sion en Terre Sainte nous apprennent qu'il se nourrit exclusivement de pain et de fruits secs, qu'il ne
nourrit exclusivement de pain et de fruits secs, qu'il ne prend jamais ni vin, ni café, et qu'il se contente, pour tout breuvage, de l'eau puisée à la source de Saint-Jean. « Nous ne craignons pas, ajoutent-elles, que les échos de cet article parviennent jusqu'à sa profonde solitude, à laquelle on n'arrive qu'à travers des monts hérissés de broussailles. » Bethléem. — Le 1er mars, les vaillantes Filles de la Charité se sont installées à Bethléem. Elles vont grouper autour de la crèche leurs belles œuvres de miséricorde. Quelques jours après, le 5 mars, Mlle Berthe d'Artigaux de Saint-Criq, originaire
après, le 5 mars, Mlle Berthe d'Artigaux de Saint-Criq, originaire de Pau, mourait subitement, à l'issue de la messe qu'elle venait d'entendre, dans la chapelle du Carmel dont elle était la fondatrice. Décoration de la Sœur Gélas, à Beyrouth. — Le 21 avril, une cérémonie touchante réunissait une société nombreuse au couvent des Sœurs de Saint-Vincent de Paul, à Beyrouth. La Sœur Gélas, fondatrice et supérieure de cet établissement, depuis 1847, recevait la croix de la Légion d'honneur. C'était une fête pour tous les habitants de Beyrouth et du Liban, car les œuvres fondées et développées par Sœur Gélas en
car les œuvres fondées et développées par Sœur Gélas en Syrie sont nombreuses et vraiment populaires. L'élite de la colonie française était là, témoignant son ardente sympathie aux saintes et vaillantes Filles de la Charité. M. le Vicomte de Petiteville, consul général de France, a annoncé que, chargé par le Ministre des affaires étrangères de remettre la croix de la Légion d'honneur à Sœur Gélas, il était heureux de céder ses pouvoirs à M. le Dr Suquet, doyen de la colonie française et officier de la Légion d'honneur. Le Dr Suquet, prenant alors la parole, a prononcé l'allocation suivante que
Suquet, prenant alors la parole, a prononcé l'allocation suivante que nous empruntons au Bachir, journal arabe, qui se publie à Beyrouth. « Ma très chère Sœur, » Monsieur le Consul général a bien voulu me céder l'honneur qui lui revenait de vous remettre la haute récompense que la France réserve à ceux de ses enfants qui l'ont dignement servie. En me confiant cette honorable mission, Monsieur le Consul général a sans doute pensé que celui qui avait été si longtemps et si souvent auprès de vous au devoir devait être aussi pour quelque chose à l'honneur. Je le remercie. »
aussi pour quelque chose à l'honneur. Je le remercie. » Nous savons tous, ma très chère Sœur, qu'en vous dévouant à vos saintes et nobles œuvres, vous n'avez jamais eu en vue les choses temporelles et passagères ; vous avez toujours placé plus haut vos désirs et vos espérances ; vous aspirez à ces biens éternels qui ne périssent pas. Mais si, par ces sentiments, vous êtes une vraie Fille de la Charité, vous êtes Française par vos actes. En servant Dieu, vous avez servi la France. » Vous avez renouvelé et vous continuez en Orient ces œuvres chrétiennes et