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et des monceaux de cailloux malpropres, de banket et de « pudding » de terre et de pierres s'entassant à leurs pieds. Mais, attendez. Sortez de ces noires profondeurs. Montez aux usines, aux ateliers : la scène change. Vous allez voir comment de ces quartz informes va sortir le précieux métal. (1) Un claim est un lot de fouille équivalent à cinq neuvièmes d'hectare. Les régions terniles indiquent les gisements d'or. Vr (La ville de Johannesburg se trouve au milieu du Witwatersrand, le gisement le plus riche). Le traitement du minerai d'or. — Les cuves de cyanure. Des bennes énormes
minerai d'or. — Les cuves de cyanure. Des bennes énormes ont remonté le minerai du fond de la mine. On le fait choir sur des plates-formes, très rapidement, s'effectue le triage, et on le concasse une première fois pour faciliter le travail des pilons. Puis, chargé sur des wagonnets, le minerai concassé est conduit au « moulin ». Là, de puissants bocards le broient et le repoussent dans des mortiers humides où, soumis à des courants d'eau, il filtre au travers de toiles métalliques et vient glisser sur des plaques de cuivre inclinées et enduites de mercure. Le mercure ayant
de cuivre inclinées et enduites de mercure. Le mercure ayant pour propriété de retenir l'or, tout le métal que contient le minerai s'attache à lui au passage. C'est la période d'amalgamation. Après quoi, l'on recueille cet amalgame; puis on le distille dans de grandes cornues de fer. Le mercure s'évapore, et l'on obtient les brillants lingots qui seront bientôt convertis en bijoux ou en monnaie. Rien n'est perdu à présent dans les mines d'or. Les résidus eux-mêmes sont « traités » par cyanuration, de telle manière qu'ils doivent rendre gorge de toutes les parcelles d'or qu'ils détiennent. Et voilà comment
de toutes les parcelles d'or qu'ils détiennent. Et voilà comment se fabrique l'or. Voilà comment naît cet agent de la richesse et — disent bien des gens — du bonheur. Notre seconde gravure représente la mine de Kimberley-Roodepoort, située dans le Witwatersrand. Cette mine comprend deux lots de 138 claims chacun. Elle possède trois filons mesurant ensemble plus de huit pieds anglais de largeur, et la richesse du minerai varie de 1 à 15 penny-weight par tonne. L'exploitation se fait très économiquement, grâce à la proximité du charbon. Au mois de juillet prochain, quarante pilons travailleront sur la mine; cinquante
de juillet prochain, quarante pilons travailleront sur la mine; cinquante autres seront installés en novembre. Ces quatre-vingt-dix pilons pourront broyer environ 140000 tonnes de minerai par an, laissant un bénéfice minimum de 25 francs par tonne, c'est-à-dire de 3 500 000 francs pour 125000 actions ou de 30 francs environ par action. Les entrailles de la terre qui, depuis 403 ans ont produit, dit-on, 43 milliards d'or, ne sont donc pas près de refuser leurs trésors aux humains. Il y a encore de beaux jours pour les ingénieurs et pour les banquiers. M. N. LA VIVANDIÈRE MM. Fugère, Badiali et
les banquiers. M. N. LA VIVANDIÈRE MM. Fugère, Badiali et Thomas. (Phot. Nadar.) D EPUIS un long mois un public nombreux lui fit fête. En êtes-vous d'ailleurs à l'Opéra-Comique un soir de représentation, et vous apprécierez toutes les qualités de cette Vivandière : une action essentiellement scénique et pittoresque, une musique claire, bien chantante et compréhensible pour tous. Dans cette œuvre nouvelle ne cherchez pas le testament musical d'un compositeur dont la mémoire sera, je crois, de mieux défendue devant la postérité par le Tasse, la Symphonie légendaire et certaines pages de Jocelyn, mais voyez-y une partition d'une inspiration bien
pages de Jocelyn, mais voyez-y une partition d'une inspiration bien venue, faite de gaieté et de bonne humeur. L'auteur du livret, M. Henri Gain, est un nouveau venu dans le monde des libellistes. Et il est vraiment surprenant de trouver chez un dramaturge à ses débuts une telle expérience de la scène. Car, si le livret de la Vivandière n'a de révolutionnaire que ses soldats, il a le mérite d'être fort bien charpenté pour le théâtre. L'action en est fertile en détails ingénieux, adroitement présentés et propres à intéresser le public. Ces trois actes sont d'un coloris éclatant et tout
public. Ces trois actes sont d'un coloris éclatant et tout en relief. Il semble qu'ils aient été brossés par le pinceau de M. Henri Cain qui est, nous le savons, un peintre de talent. La vivandière, c'est Marion. Elle a toutes les vertus héroïques de son emploi. Elle est compatissante à ses soldats, elle les protège et les secourt au milieu des combats. Autour d'elle va s'engager toute l'intrigue de la pièce. Elle en sera la fée bienfaisante, toujours prête à se dévouer. Sachez donc que le bataillon dont Marion est la vivandière vient camper sous les murailles du château
est la vivandière vient camper sous les murailles du château de Rieul, où habite le ci-devant marquis de Rieul avec ses deux fils et une pauvre orpheline, Jeanne, léguée au marquis par son frère en mourant. Des deux fils du marquis de Rieul, l'un, Georges, ne peut entendre tonner le canon des armées républicaines sans frissonner d'espérance, et, à la vue de la vivandière et de ses soldats, le voilà qui renie tout son passé royaliste pour s'enrôler, lui, fils de noble, dans les rangs républicains. Il y sera suivi par Jeanne, la douce jeune fille recueillie par son père.
par Jeanne, la douce jeune fille recueillie par son père. Georges l'aime en secret depuis longtemps, et les deux amants, après avoir été chassés du château par le comte de Rieul, deviendront les enfants adoptifs de la vivandière, qui, retrouve dans leur jeunesse le souvenir de son propre fils, le sergent Thémistocle, un fier luron mort à l'ennemi. Voilà tout notre monde paru en campagne au son des fifres et des tambours. La vivandière suit le régiment dans une petite voiture, traînée par le petit âne blanc Grisonnet qui, lui aussi, compte à l'effectif du bataillon. Assise à côté d'elle,
aussi, compte à l'effectif du bataillon. Assise à côté d'elle, se trouve Jeanne, devenue la fiancée de Georges de Rieul, aujourd'hui le sergent Georges. Ici l'action s'arrête pour faire place à de jolies scènes de la vie militaire, bien prises sur le vif et d'un pittoresque tout à fait charmant. C'est le sergent La Balafre qui, en mangeant la soupe, raconte à la vivandière et à ses camarades les émotions de son premier combat. C'est le jeune soldat Lalleur qui vient trouver la vivandière pour qu'elle lui relise pour la vingtième fois la seule lettre qu'il a reçue de sa
vingtième fois la seule lettre qu'il a reçue de sa mère depuis son entrée en campagne. Tous ces détails sont empreints d'une réalité saisissante et contribuent dans une large mesure au succès de la pièce. Enfin l'action reprend. Elle est, d'ailleurs, bien simple. Dans un dernier combat que le bataillon de la vivandière va avoir à livrer, l'ennemi a pour chef le marquis de Rieul, que son royalisme ardent a poussé à prendre du service. Georges de Rieul combattrait donc contre son père et — qui sait? — ce serait peut-être la balle de son fusil qui frapperait le marquis
peut-être la balle de son fusil qui frapperait le marquis de Rieul. Marion, heureusement, est là. Elle obtiendra du capitaine Bernard qu'au moment de livrer l'assaut, le sergent Georges soit chargé d'une mission "spéciale" qui l'éloignera de la bataille. Et plus tard, quand le marquis de Rieul vaincu sera devenu le prisonnier du bataillon, ce sera encore la bonne vivandière qui, cédant aux supplications de Georges, le fera évader. Elle va payer de sa vie ce dernier acte de dévouement quand arrive un décret de la Convention amnistiant tous les prisonniers. Avec la Vivandière, le critique ne peut pas se
prisonniers. Avec la Vivandière, le critique ne peut pas se livrer au petit jeu des leitmotifs. Car je ne puis appeler de ce nom l'entrée de Marion ou la chanson de l'adjudant Tue-Mouche, ou encore la jolie phrase d'amour de Georges et de Jeanne. Il ne me reste donc plus qu'à signaler, en suivant l'ordre des actes, les pages qui m'ont paru les meilleures dans cette partition qui, musicalement, n'a d'autre portée que d'être écrite sans prévention par un compositeur d'un réel tempérament musical. Il est certain que l'allure générale de la musique de la Vivandière étonnera quelque peu par
de la musique de la Vivandière étonnera quelque peu par ses rythmes bruyants et vulgaires; mais un auditeur attentif distinguera aisément dans cette œuvre les quelques pages charmantes et tendrement émues, bien dignes de Benjamin Godard. C'est ainsi qu'au premier acte, l'entrée de Georges et son duo avec Jeanne ont un charme pénétrant. L'orchestration en est délicieuse, surtout à partir du moment où les deux amants chantent leur amour sur une même note, soutenue à l'orchestre par une série d'accords chromatiques d'un sentiment exquis. Le deuxième acte débute par un prélude très musical et d'une large et mélancolique pensée mélodique.
prélude très musical et d'une large et mélancolique pensée mélodique. Ce deuxième est, du reste, le meilleur de la partition. La partie soldatesque y est représentée par la chanson très bien rythmée de La Balafre et de Lafleur: C'est Stofflet qu'avait promis de faire de nous un salut, par le récit militaire de La Balafre, d'une belle facture, et par toute la scène de la revue très bien traitée. La partie sentimentale y figure par le récit de Marion: Ne me plains pas, chère enfant, car je suis bien heureuse, et surtout par la scène de la lettre entre la
et surtout par la scène de la lettre entre la vivandière et le jeune soldat Lafleur. C'est la perle musicale de cette œuvre. Les quelques mesures qui précèdent la lecture de la lettre sont empreintes d'un sentiment douloureusement mélancolique et d'une sensibilité délicieuse. Et le récit lui-même de la lettre, avec, à l'orchestre, le seul accompagnement d'un violon, est une chose vraiment adorable. Ce deuxième acte se termine par la scène entre la vivandière et le capitaine Bernard écrite par le musicien avec beaucoup de puissance dramatique. Le troisième acte ne vaut malheureusement pas les deux premiers. Le commencement en
ne vaut malheureusement pas les deux premiers. Le commencement en est cependant animé d'une vraie et franche gaieté et les chœurs des soldats en goguette et les danses de la fricassée ont certes beaucoup de verve joyeuse et bien française. Il faut encore citer la phrase vraiment délicieuse de Georges : Laissez glisser vos yeux dans mes regards troublés, avec les réponses de Jeanne et les modulations de l'orchestre d'un charme tendrement voluptueux. L'interprétation de la Vivandière est de tout premier ordre. Mlle Delna, dans le rôle de Marion, a remporté une nouvelle victoire. N'a-t-elle pas d'ailleurs à son service
remporté une nouvelle victoire. N'a-t-elle pas d'ailleurs à son service des armes invincibles : un admirable instinct tragique, la plus belle voix du monde, d'un métal solide et généreux, une sensibilité délicieuse? Voyez-la entrer en scène dès le début du premier acte, dans sa petite carriole, le visage épanoui, l'air bon enfant: Silence, repos! s'écrie-t-elle, et dites-moi si l'on n'a pas tout de suite le sentiment qu'on est en présence d'une très grande artiste. M. Fugère, dans le rôle du sergent La Balafre, a une fois de plus campé définitivement son personnage. Et c'est ainsi pour lui à chaque création
son personnage. Et c'est ainsi pour lui à chaque création nouvelle. M. Fugère marque tous ses rôles d'une empreinte ineffaçable. Il nous a donné une figure de brave, de vieux grognard inoubliable. Il faut l'entendre faire le récit des émotions de son premier combat. Il y met une ardeur, une chaleur communicative qui à chaque représentation lui valent toutes les ovations du public. M. Clément est un sergent Georges à la voix délicieusement timbrée, habile à toutes les nuances, et Mlle Laisné est une Jeanne aussi gracieuse que sentimentale et l'on ne saurait trop complimenter ces deux artistes. M. Badiali
l'on ne saurait trop complimenter ces deux artistes. M. Badiali joue le rôle difficile du capitaine Bernard en comédien expérimenté et en chanteur excellent, toujours sûr de lui-même. Je n'aurai garde d'oublier M. Thomas dont le rôle de Lafleur est la première création à l'Opéra-Comique. Il s'y est montré très intelligent comédien et a trouvé des effets scéniques pleins de vérité. Enfin M. Mondain a bien voulu compléter cet excellent ensemble en acceptant de jouer le rôle quelque peu effacé du marquis de Rieul. L'orchestre de M. Danbé mérite tous éloges pour l'ensemble, la précision et l'art des nuances avec
éloges pour l'ensemble, la précision et l'art des nuances avec lesquels il exécute la partition de la Vivandière. J'en dirai tout autant des chœurs, fort bien stylés par leur excellent chef M. Henri Carré. M. Clément (le sergent Georges) et Mlle Laisné (Jeanne). Laissez glisser vos yeux dans mes regards troublés. (3e acte.) (Pliol. Nadar.) Quant à la mise en scène de la Vivandière, elle est une merveille de pittoresque et de réalité saisissante. C'est M. Carvalho lui-même qui l'a réglée avec le goût artistique et le sens du théâtre qui font de lui un inimitable metteur en scène. Pour
qui font de lui un inimitable metteur en scène. Pour clore ce bulletin général de félicitations, il ne me resterait plus qu'à rendre hommage au dévouement absolument désintéressé avec lequel M. Paul Vidal a achevé d'orchestrer l'œuvre de Benjamin Godard et en a dirigé toutes les études. Mais M. Henri Cain s'est chargé de ce soin dans la lettre que nous reproduisons d'autre part. M. Henri Cain me permettra seulement d'ajouter que M. Paul Vidal a droit à la reconnaissance de tous les amis de Godard et de tous ceux qui pourront éprouver quelque plaisir à entendre la Vivandière. Jusqu'à
qui pourront éprouver quelque plaisir à entendre la Vivandière. Jusqu'à ce jour ils ont été nombreux et j'ai la conviction qu'ils le seront encore davantage. ALBERT MONTEL. A TRAVERS CHAMPS L'INTÉRIEUR D'UN MINISTÈRE MINISTRE! Ce mot n'a pas encore perdu son prestige. Il ne symbolise pas, comme au temps jadis, une autorité fixe, immuable, il représente quelque chose d'infiniment à transitoire. Les secrétaires d'État sont devenus des météores, qui brillent un moment et s'évanouissent. Mais enfin le ministre, tant qu'il occupe le rang suprême, tient en ses mains les faveurs, les rubans, les sinécures. D'ardentes prières montent vers lui. Dans
les rubans, les sinécures. D'ardentes prières montent vers lui. Dans quelle mesure les écoute-t-il? Comment arrive-t-il à éconduire les sollicitudes? Que se passe-t-il en ces mystérieux palais où s'élaborent les affaires de la justice, de l'intérieur, de l'instruction publique? La Renlle donne aujourd'hui le portrait de M. Georges Leygues, qui s'est affirmé parmi les hommes politiques de la jeune génération et qui a montré depuis deux ans beaucoup d'activité, de talent et de souplesse. Je voudrais saisir cette occasion pour initier le lecteur aux petits mystères du pouvoir, pour lui dire les rouages qui font marcher la lourde machine administrative.
dire les rouages qui font marcher la lourde machine administrative. J'ai pris, de droite et de gauche, mes renseignements, que l'on m'a donnés en me faisant jurer d'être discret. Je tâcherai de l'être le moins possible, sans manquer tout à fait à mon serment. L'ÉTAT-MAJOR DU MINISTÈRE Il se compose de deux personnages essentiels : le chef de cabinet, le secrétaire particulier. Le chef de cabinet sert de trait d'union entre le ministre et le haut personnel du ministère. Le ministre charge le chef de cabinet de veiller à la transmission et à l'exécution de ses ordres. Il importe de
transmission et à l'exécution de ses ordres. Il importe de prendre telle mesure, d'écrire telle lettre officielle. Le chef de cabinet en est responsable. Le ministre a, auprès de lui, sur son bureau, des feuilles de papier et un crayon bleu. Il reçoit une foule de pétitions, de demandes. Les députés l'assaillent de réclamations. Au cours de chaque visite, il en résume l'objet au crayon bleu sur une feuille de papier, et il ajoute la phrase sacramentelle : « Bonne note est prise, cher monsieur, ou cher collègue, ou mon cher député, ou monsieur le président, ou monsieur, tout court.
cher député, ou monsieur le président, ou monsieur, tout court. » A la fin de la journée, les feuilles s'amoncellent. C'est au chef de cabinet de s'y débrouiller. Il trie, il classe, il se débarrasse des broutilles en les enterrant dans les bureaux; il retient les choses essentielles. Et quand le ministre est absent ou occupé, il affronte à sa place les quémandeurs. Et parfois il voyage, il inaugure, lorsqu'il s'agit de cérémonies peu importantes et qui n'engagent pas la politique du gouvernement. Le secrétaire particulier est plus étroitement attaché à la personne du Maître. Sa principale mission est de
à la personne du Maître. Sa principale mission est de soigner les électeurs influents. Tout ministre se double d'un législateur. Ce législateur a besoin de ne pas mécontenter ceux qui l'ont élu, sous peine de perdre son siège. Or représentez-vous l'état d'âme d'un arrondissement dont le député devient ministre. L'arrondissement est très flatté, mais il se dit : « C'est à moi que le ministre doit son portefeuille. M. Et chaque électeur se promet, à part soi, de se rappeler au souvenir de l'Excellence et de lui arracher un modeste gage. Les instituteurs désirent les palmes, les maires le ruban
gage. Les instituteurs désirent les palmes, les maires le ruban rouge. « Il ferait beau voir que notre ministre oubliât les services que nous lui avons rendus! » Le secrétaire particulier se trouve là juste à point pour calmer ces appétits, en leur donnant un os à ronger, de belles phrases aimables, de vagues promesses. Il ouvre les lettres sur lesquelles figure la mention personnelle (le courrier du matin en apporte une centaine). Quelques ministres poussent le scrupule jusqu'à les décacheter eux-mêmes. On a remarqué que les vieux ministres sont assez indifférents sur ce point, tandis que les jeunes ne
assez indifférents sur ce point, tandis que les jeunes ne laissent à personne le soin de déchiffrer leur correspondance. Les mauvaises langues prétendent que ce zèle vient d'un excès de prudence, les jeunes ministres étant, plus que les vieux, exposés à recevoir des billets doux. Quoi qu'il en soit, nous donnons ce bon avis aux solliciteurs. Qu'ils n'oublient pas d'apposer au coin de leurs missives le mot: personnelle, sans quoi elles iront se balancer aux quatre points cardinaux du ministère. Les lettres personnelles ne sont pas toujours lues par le ministre, elles passent du moins sous les yeux du secrétaire
ministre, elles passent du moins sous les yeux du secrétaire particulier. Et c'est déjà une garantie. L'EMPLOI DU TEMPS D'UN MINISTRE EST à peu près conforme à ce qu'a raconté, et de façon si piquante, J.-J. Weiss dans une page célèbre. GEORGES LEYGUES Ministre de l'intérieur. M. le ministre se lève à sept heures, les yeux lourds de sommeil et le cerveau fatigué. Il s'est couché la veille très tard, après un grand dîner officiel et meurtrier, où il a bu du champagne et mangé des truffes. Il aurait bonne envie, le pauvre ministre, de faire la grasse matinée, mais
envie, le pauvre ministre, de faire la grasse matinée, mais le devoir le talonne. Il saute à bas du lit, vaque aux soins de sa toilette, grignote une brioche, embrasse ses enfants. Et déjà son valet de chambre lui a remis des cartes. On l'attend, on veut le saisir au passage. Des intimes, des journalistes influents, qui n'ont qu'un mot à dire, un seul : « On ne le retiendra qu'un demi-quart de seconde. » La porte s'entre-bâille, le ministre écoute d'une oreille, signe les lettres que son secrétaire lui présente; ajoute, de ici, de là, un mot de sa
présente; ajoute, de ici, de là, un mot de sa main. Car un souci l'occupe : il veut se faire le moins d'ennemis possible. Et la haine peut naître d'une lettre sans réponse. Or les ministres se découvrent une foule d'amis qu'ils ne se connaissaient point, des camarades de collège qu'ils ont perdus de vue depuis l'enfance et qui se permettent de les tutoyer. Le ministre est tenté d'envoyer promener ces importuns. Mais il entend leurs ricanements, il voit leur mauvais sourire : « Il n'était pas si fier autrefois ! Ce qu'il se gobe depuis qu'il est au pouvoir
! Ce qu'il se gobe depuis qu'il est au pouvoir ! Il n'y a que les hommes vraiment supérieurs qui restent simples dans la fortune ! » Et le ministre se fend d'un mot affectueux, griffonné fiévreusement en post-scriptum. Cela le mène à neuf heures. Trois fois par semaine, les mardi, jeudi, samedi, il se rend au Conseil. Il saute en voiture, et, tout en filant au grand trot, il feuillette les journaux; il a souvent le plaisir d'y découvrir des notes désobligeantes. Passe encore pour les feuilles réactionnaires ! Ce qui lui paraît dur, c'est d'être pris à partie
Ce qui lui paraît dur, c'est d'être pris à partie par une feuille qui est notoirement à la dévotion d'un de ses collègues. Aussi arrive-t-il au Conseil dans un certain état d'énervement. La discussion s'en ressent. Elle est agitée, houleuse; elle est surtout fort longue et ne se termine qu'à midi passé. M. le ministre a tout juste vingt minutes pour déjeuner; les directeurs de son ministère lui demandent audience. On croit communément que les directeurs sont les vrais ministres et qu'ils manœuvrent à leur gré la chose publique. Cette vérité veut quelque adoucissement. Dans les détails du service, leur
vérité veut quelque adoucissement. Dans les détails du service, leur initiative est rarement troublée. Mais, pour les grosses questions, le ministre ordonne, quelquefois « ordonne » et les directeurs se gardent bien d'élever la voix. Ils sont, au contraire, très humbles et très soumis. Tout au plus s'appliquent-ils, quand l'opinion du ministre heurte leurs préférences personnelles, à multiplier les formalités, les lenteurs et les paperasseries. Ils gagnent ainsi la chute du Cabinet, qui ne se fait jamais longtemps attendre. Le ministre voudrait travailler, se rendre compte, compulser les dossiers. D'autres préoccupations l'assiègent. Il est obligé de se défendre. Aujourd'hui même,
préoccupations l'assiègent. Il est obligé de se défendre. Aujourd'hui même, à la Chambre, il sera amené à poser la question de confiance. Et, de trois heures à sept, le drame se déroule, au Palais-Bourbon. Discours, attaque, riposte, vote final. L'après-midi s'écoule, le gouvernement est victorieux. Mais au prix de quel effort ! Quelle énergie il a fallu dépenser ! M. le ministre revient en toute hâte de la Chambre. Il dîne chez le Président de la République et n'a que le temps de passer son habit. Bien heureux si sa femme ne profite pas de ce quart d'heure d'entr'acte pour
femme ne profite pas de ce quart d'heure d'entr'acte pour lui recommander le cousin de sa modiste ou pour solliciter les palmes académiques en faveur d'une vieille demoiselle. Car l'infortuné trouve dans sa propre maison, autour de la table de sa femme, des quémandeurs et des quémandeuses. Cependant il connaît des journées plus calmes. La Chambre ne s'assemble pas tous les soirs, ni le Conseil tous les matins. Le lundi, par exemple, le mercredi et le vendredi, le ministre a le temps de respirer. Ces jours-là sont jours d'audience ! Et voici ce qui s'y passe. Trente personnes, dès neuf
Et voici ce qui s'y passe. Trente personnes, dès neuf heures, piétinent dans l'antichambre. Les unes sont munies de lettres d'introduction qui leur donnent rendez-vous. Les autres n'en ont pas besoin, ayant, par leur rang et par leur titre, le privilège d'être reçues. Si vous êtes un simple citoyen français, convoqué pour dix heures, et qu'une vingtaine de députés aient la fâcheuse inspiration de se présenter, ils vous passent sur le corps ; et, à midi, l'huissier s'approche, et, de sa voix melliflue, il vous dit : « M. le ministre est désolé, il ne peut vous recevoir ! »