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la capacité convenable pour mettre en œuvre une très grande quantité de nourriture, et où les besoins de leur croissance, se ralentissant, n'en réclameront plus qu'une faible fraction. Pour fixer cette époque, l'âge ne saurait être un critérium suffisant. Le tempérament de chaque animal, aussi bien que l'alimentation, peuvent l'avancer ou la reculer. Comme il faut conclure, j'admettrai volontiers qu'il est préférable d'attendre l'apparition de la deuxième paire de dents permanentes, pour faire saillir les génisses durham. Sur ce point, je crois être d'accord avec tous les grands éleveurs. André GOUIN. LES BETTERAVES A SUCRE A LA STATION EXPÉRIMENTALE DE
GOUIN. LES BETTERAVES A SUCRE A LA STATION EXPÉRIMENTALE DE CAPPELLE Nous avons arrêté la publication de nos expériences hebdomadaires sur betteraves au 21 octobre, nous réservant de donner, après le 18 novembre, en un résumé, les résultats moyens des 5 arrachements, dont 4 nous restent à faire pour terminer la dernière période. Nous comparerons les résultats obtenus avec ceux des années antérieures, pendant lesquelles les conditions météorologiques nous ont permis de continuer nos recherches jusqu'au 18 novembre. CHAMP N° 1. Au 14 octobre nous avons, à l'hectare, pour la moyenne de la 3e période : 1890 1895 1896 Racines.
moyenne de la 3e période : 1890 1895 1896 Racines. 30,225k 28,825k 27,310k Feuilles 24,475 20,871 20,610 Sucre 4,363 3,951 3,635 Sucre % du jus. 15.17 16.75 13.99 Au 18 novembre la moyenne des 5 arrachements de la 4e période nous a donné, à l'hectare ; 1890 1895 1896 Racines 34,950k 28,120k 33,740k Feuilles 18,490 14,540 17,600 Sucre 5,245 3,931 Sucre % du jus. 15.80 14.75 La progression ou la diminution à l'hectare pendant la 5e période a été : 1890 1895 1896 Racines +4,725k +j3,295k Feuilles -5,979 +6,130 Sucre. +925 +904 Sucre du jus. +0.63 + 0.16 CHAMP N°
+925 +904 Sucre du jus. +0.63 + 0.16 CHAMP N° 15. Au 14 octobre, le rendement moyen de la 3e période était, à l'hectare, de : 1890 1895 1896 Racines 18,158k 28,200k 30,260k Feuilles 28,182 18,025 19,526 Sucre 6,820 4,132 3,846 Sucre % du jus.. 14.96 15.41 Au 18 novembre, la moyenne des 5 arrachements de la 4e période à été à l'hectare, de : 1890 1891 1892 1896 Racines. 54,640k 36,570k 49,000k 33,740k Feuilles. 23,200 15,900 17,020 17,600 Sucre. 7,720 5,327 7,205 4,592 Sucre % du jus. 14.88 15.38 15.50 14.33 Progression ou diminution à l'hectare pendant cette période.
15.50 14.33 Progression ou diminution à l'hectare pendant cette période. 1890 1891 1892 1896 Racines. +6,446k -f-4,550k -)-4,650k +2,480k Feuilles. -4,982 -10,204 -5,650 -3,920 Sucre. + 900 + 907 + 916 + 746 Sucre % du jus. -0.08 + 0.81 + 0.52 + 0.97 CHAMP N° 6. Résultats moyens obtenus pendant la 3e période, 16 septembre au 14 octobre. 1890 1895 1896 Racines. 37,950k 26,495k 24,460k Feuilles... 24,778 17,775 20,880 Sucre 5,982 3,905 3,144 Sucre % du jus.. 16.50 15.51 13.51 Au 18 novembre la moyenne des 5 arrachements de la 4e période a été : 1889 1890 1891 1892
la 4e période a été : 1889 1890 1891 1892 1896 Racines à l'hectare 72,446k 42,710k 32,070k 46,670k 25,900k Feuilles. -26,928 15,210 13,820 18,600 16,500 Sucre. -10,790 6,296 5,206 6,761 3,460 Sucre % du jus -15.63 15.52 15.35 15.26 14.07 Progression ou diminution à l'hectare pendant cette période : 1889 1890 1891 1892 1896 Racines. à l'hectare +9,152k -f-4,765k -j3,000k -f-3,950k -(1,440k Feuilles -13,200 -9,557 8,823 4,450 4,380 Sucre -1,114 + 314 -j756 + 816 + 116 Sucre % du jus. -0.40 -1.06 + 0.20 -0.61 -0.56 Champ n° 4. (Les résultats antérieurs à 1896 n'ont pas été publiés.) Rendements
(Les résultats antérieurs à 1896 n'ont pas été publiés.) Rendements Rendements Progression de la 3e période. de la 4e période. pendant la période. Racines moyens moyens moyenne Racines à l'hectare 30,620k 34,560k -3,940k -3,310k Sucre -3,819 4,765 + 946 Sucre % du jus... -13.08 14.52 -1.44 De la comparaison de ces chiffres, il résulte : Que la progression en poids des racines, pendant la période du 21 octobre au 18 novembre, a été très inférieure à celle des années antérieures mises en comparaison; elle est De 7,650k à l'hectare pour le champ n° 1, 3,480k -n° 15 et à 1,440k
le champ n° 1, 3,480k -n° 15 et à 1,440k -n° 6 Ce qui donne une progression moyenne de 1,900 kilogr. contre 5,322 kilogr. en 1890. Feuilles. -Diminution de 4,146 kilogr. contre 6,840 kilogr. en 1890. Sucre à l'hectare. -Proportionnellement au poids des racines la progression est assez élevée : 455 kilogr. contre 698 kilogr. en 1890. Dans cette moyenne le champ n° 1 entre pour 304 kilogr., le champ n° 15 pour 740 kilogr., et le champ n° 6 pour 316 kilogr. Sucre % du jus. -Augmentation en 1896. De 0.76 dans le champ n° 15, 0.56 -n° 6.
De 0.76 dans le champ n° 15, 0.56 -n° 6. Moyenne 0.76 contre une diminution de 0.17 en 1890. En ce qui concerne les résultats de chaque champ d'expériences, ils sont en tout comparables à ceux des années antérieures, tout en tenant compte des conditions météorologiques qui ont présidé à la végétation de la betterave. Florimond Debz, Directeur à la Station expérimentale de Cappelle (Nord). SITUATION DE LA PRODUCTION SÉRICICOLE EN FRANCE Bien peu de travaux matériels offrent un exemple aussi remarquable que celui du producteur de cocons de soie de la puissance de l'industrie et des richesses considérables qu'elle
de la puissance de l'industrie et des richesses considérables qu'elle crée; quelques semaines, en effet, lui suffisent pour suivre et diriger le développement de ces innombrables graines microscopiques dans les diverses et étonnantes transformations qu'elles subissent, du jour de leur éclosion au jour de leur mort, et pour faire de leurs riches et soyeuses dépouilles un produit précieux, un élément essentiel de sa prospérité. Aussi est-on étonné d'apprendre que, malgré cette merveilleuse élaboration, malgré la passion de toutes les classes pour les vêtements de soie, la sériciculture souffre. C'est que l'industrie de la soie, ou du moins la production de
l'industrie de la soie, ou du moins la production de la matière première, a essuyé de cruelles défaites dans sa lutte avec les éléments qui, à un moment donné, paraissaient avoir conjuré son extinction. Il y a quarante ans, une terrible maladie, la pébrine, fit explosion au milieu des phalanstères de ces précieux insectes avec une impétuosité si grande et sous une forme tellement énigmatique que, pour nombre de personnes, effrayées par les ruines, la sériciculture devait être, à brève échéance, fatalement abandonnée en Europe. Tout d'abord, la découverte en Chine et surtout au Japon de races robustes et résistantes,
Chine et surtout au Japon de races robustes et résistantes, dont les graines ont longtemps alimenté nos magnaneries européennes, permit de faire face à la crise. Les races japonaises, dont l'éducation exclusive aurait privé le commerce de la fine soie de France, ne faisaient cependant que prolonger l'agonie : tout finirait le jour où, elles aussi, tomberaient sous les atteintes du fléau. Heureusement, en ce moment-là, les patients et glorieux travaux de Pasteur venaient d'aboutir à des résultats inattendus : la méthode de la sélection des vers et des papillons sains et le système du grainage cellulaire ont changé du
sains et le système du grainage cellulaire ont changé du tout au tout la situation. Néanmoins, les admirables procédés pastoriens n'ont pas échappé, à leur début, au sort de toutes les belles inventions : on a commencé par nier la découverte elle-même, on a contesté l'efficacité des procédés, on en a combattu l'application, et l'on s'est refusé si longtemps à l'évidence, qu'il semble que ce soit de la main de l'Italie, devenue, la première, familière avec la pratique délicate du grainage cellulaire, que la France ait reçu l'invention d'un de ses enfants. À peine débarrassée de la pébrine, la sériciculture
ses enfants. À peine débarrassée de la pébrine, la sériciculture française allait buter sur d'autres écueils, sur une double concurrence provenant de la préférence accordée par le commerce aux produits du prix le plus bas, et de la recherche plus grande des soies d'Asie. Le résultat de ces causes de dépréciation de notre soie nationale ne se sont pas fait attendre, et les cocons français se débitent actuellement à des prix qui sont restés inconnus, même dans les temps les plus troublés. Malgré les désastres de la pébrine, les calamités de la guerre, le délaissement des riches soieries, le lourd
de la guerre, le délaissement des riches soieries, le lourd poids de la concurrence asiatique, les populations méridionales, encore fermement attachées à un travail qui est depuis longtemps sans profit, ont montré une énergie, une solidité, un esprit de résignation et de persévérance, une ardeur pour le relèvement, dignes d'un meilleur sort. On pourrait nous objecter que chez les Italiens, ces efforts furent plus soutenus et plus heureux, mais il ne faut pas perdre de vue que nos sériciculteurs, pour la plupart des paysans, ne possèdent pas les ressources de leurs confrères d'au-delà des Alpes, presque tous riches et grands
leurs confrères d'au-delà des Alpes, presque tous riches et grands propriétaires; d'ailleurs, les nôtres refusent de croire à la prolongation de l'ostracisme dont la mode, entichée de tissus de laine et de soieries mélangées, frappe les soieries de luxe. Qu'ils n'oublient pas cependant que le jour où reparaîtra la demande de ces étoffes parfaites pour lesquelles, autrefois, la soie française était sans rivale, ils se trouveront en présence d'une concurrence nouvelle. En ce dernier quart de siècle, en effet, partout les progrès sont constants; déjà, sur le marché étroit qui reste aux grèges françaises de premier ordre, des grèges italiennes,
reste aux grèges françaises de premier ordre, des grèges italiennes, des grèges chinoises et des grèges japonaises luttent contre elles. La répartition de la production s'est sensiblement développée depuis que la sériciculture a pris son développement en France. Cette industrie agricole, en effet, se concentrait au XVIIIe siècle dans les trois provinces du Languedoc, de la Provence et du Dauphiné; elle s'étend un peu plus aujourd'hui en embrassant aussi, outre les départements compris dans ces anciennes provinces, ceux des Pyrénées-Orientales, du Tarn-et-Garonne, du Lot, de l'Aveyron, de la Loire, du Rhône, de l'Ain, de la Savoie et de la Corse.
Rhône, de l'Ain, de la Savoie et de la Corse. Quoique tout le midi de la France soit merveilleusement favorable à la sériciculture, la production des cocons de soie ne compte que quatre foyers principaux : le Gard, l'Ardèche, la Drôme et Vaucluse. Le département du Gard, qui représente plus du quart de la production française, ne fabrique que des grèges ; l'Ardèche et la Drôme, dont le contingent, presque également réparti, représente le tiers de la récolte totale, possèdent des mouliniers et des filateurs mouliniers. Quant au département de Vaucluse, il se borne à la production des cocons, renonçant
Vaucluse, il se borne à la production des cocons, renonçant à l'industrie du moulinage qui, introduite à Avignon par des Italiens, avait acquis, au XVIIe siècle et pendant la première moitié du XIXe, une grande réputation pour ses traînes. L'effectif de la récolte n'a pas marché de front avec l'extension de l'élevage. S'il est vrai que l'importance de cette production échappe à toutes nos investigations jusqu'au milieu de notre siècle, de par l'absence de documents statistiques sérieux, il n'est pas cependant moins avéré qu'au XVIIe et même au XVIIIe siècle, les progrès furent lents et difficiles ; la récolte de
les progrès furent lents et difficiles ; la récolte de cocons ne dépassa pas, sous Louis XIV, 100,000 kilogrammes ; au commencement de notre siècle, en 1808, la production soyeuse atteignit 500,000 kilogrammes de grâces. Depuis, les progrès furent continus ; les revers qui survinrent ne réussirent pas à en faire perdre le fruit, si bien que, en 1850, année de son apogée, la production séricicole française était estimée à 25,098,151 kilogrammes de cocons, qui, à 4 fr. le kilogramme, représentaient une valeur supérieure à 100 millions de francs. Mais la maladie, qui paraît avoir été observée pour la première
la maladie, qui paraît avoir été observée pour la première fois en 1820, et qui avait pénétré dans les Cévennes en 1843, se répandit rapidement dès l'année 1855 et fit tomber la production en 1854 à 10 millions de kilogrammes. De 1858 à 1870, on eut des récoltes fort inégales, souvent mauvaises, à ce point que, en 1865, on n'obtint seulement 5 à 6 millions de kilogrammes. À partir de 1871, Pasteur voit dans la pébrine une maladie existant de vieille date dans les pays producteurs de soie, et lui attribue les échecs nombreux constatés dans les écoles de 1849.
attribue les échecs nombreux constatés dans les écoles de 1849. (Etudes sur les maladies des fers à soie, 1810.) On entrevit la possibilité d'une amélioration et de 1871 à 1875, les récoltes donnèrent de 7 1/2 à 9 millions de kilogrammes. En 1876, la récolte fut à peu près perdue par suite des intempéries ; elle n'atteignit même pas 3 millions de kilogrammes. De 1877 à 1895, elle oscilla entre 6 et 11 millions de kilogrammes avec un minimum de 4,775,415 kilogrammes causé, en 1879, par les caprices de la température. Les chiffres suivants feront mieux juger cet état des
température. Les chiffres suivants feront mieux juger cet état des choses : Production des cocons frais. Périodes triennales. Moyennes par an. De 1885 à 1888. 15,113,000 kilogrammes. De 1868 à 1870. 9,650,000 — 1871 à 1873. 8,581,352 — 1874 à 1876. 8,019,814 — 1877 à 1879. 1,964,690 — 1880 à 1882. 8,811,500 — 1883 à 1885. 6,825,000 — 1886 à 1888. 8,198,480 — 1889 à 1891. 7,364,280 — 1892 à 1894. 9,411,227 — Récolte de 1895. 9,300,121 — Périodes sexennales. Moyennes par an. De 1865 à 1870. 12,411,500 — 1871 à 1876. 8,333,583 — 1877 à 1882. 8,388,095 — 1883
à 1876. 8,333,583 — 1877 à 1882. 8,388,095 — 1883 à 1888. 7,811,740 — 1889 à 1894. 8,390,753 — On voit donc avec évidence que la production reste incertaine ; sans l'abaissement produit, de 1883 à 1888, à cause de l'instabilité des conditions atmosphériques et de la fièvre de la reconstitution des vignobles, qui s'est emparée alors de toutes les campagnes du midi, on pourrait dire, tout simplement, qu'elle est stationnaire. Mais si la recherche du bas prix et la concurrence des soies asiatiques arrêtèrent l'essor de notre production nationale, néanmoins celle-ci a su tirer d'autres profits de l'immortelle découverte
néanmoins celle-ci a su tirer d'autres profits de l'immortelle découverte de Pasteur. Grâce à lui, on est rentré en possession de races indigènes à cocons jaunes, riches en soie d'une incontestable supériorité. Ainsi, tandis que, en 1671, la base (presque 65 0/0) de nos éducations était due à la graine japonaise, aujourd'hui, les cocons verts figurent à peine (0.3 0/0) dans l'effectif de nos récoltes. D'un autre côté, les résultats surprenants obtenus par le système du grainage cellulaire et l'usage du microscope ont frappé l'esprit de nos sériciculteurs qui sont devenus plus accessibles aux conseils d'une pratique mieux entendue, d'une
devenus plus accessibles aux conseils d'une pratique mieux entendue, d'une éducation plus rationnelle. Le rendement des semences en témoigne. Pour se faire une idée de ce rendement, il suffit de comparer la quantité de graines mises à l'éclosion, depuis l'application du système cellulaire, aux moyennes triennales de la production de cocons que nous venons de donner. On dit qu'avant la maladie, plus d'un million d'onces d'œufs de vers à soie étaient mis en éclosion ; depuis on a : Périodes triennales. Moyennes par an. De 1869 à 1871. 839,098 onces. 1872 à 1874. 809,604 — 1875 à 1877. 567,121 —
1872 à 1874. 809,604 — 1875 à 1877. 567,121 — 1878 à 1880. 507,902 — 1881 à 1883. 336,689 — 1883 à 1885. 285,103 — 1886 à 1888. 258,752 — 1889 à 1891. 247,904 — 1892 à 1894. 230,997 — En 1895. 212,427 — On voit donc que, en même temps que la production se maintient au même niveau et s'élève encore sensiblement pendant la dernière période triennale, la quantité de graines mises à l'éclosion subit une décroissance constante, et cela, grâce à l'amélioration du rendement. En fait, tandis qu'en 1871, 25 grammes d'œufs ne donnaient que 13 kilogrammes de
1871, 25 grammes d'œufs ne donnaient que 13 kilogrammes de cocons, ce même poids de semence rendait, en 1877, 20 kilogrammes ; en 1881, 25 kilogrammes ; en 1886, 34 kilogrammes ; en 1893 et 1894, plus de 44 kilogrammes. Ainsi, dans ces derniers temps, nous avons laissé beaucoup en arrière les Italiens, dont le rendement moyen était beaucoup plus fort que le nôtre jusqu'à 1885. En outre, les travaux de Pasteur ont donné naissance à une industrie nouvelle qui, dans ces dernières années, a acquis une importance considérable : l'industrie du grainage. Cette production a doublé dans l'espace de
l'industrie du grainage. Cette production a doublé dans l'espace de cinq ans, de 1885 à 1890, ainsi que l'on peut voir dans le tableau suivant : Quantités de Quantités de cocons de employés graines obtenues pour le grainage en onces Années. en kilogrammes. 1884. 156,991 474,635 1885. 165,562 456,391 1886. 168,344 429,383 1887. 282,977 887,574 1888. 307,790 903,374 1889. 276,596 942,024 1890. 304,172 876,996 1891. 349,980 398,796 1892. 252,481 663,877 1893. 176,091 472,833 1894. 261,736 700,959 1895. 301,846 903,129 Dans ces chiffres, qui annoncent un relèvement après une légère défaillance, le Var tient la tête ; puis viennent le département
le Var tient la tête ; puis viennent le département des Basses-Alpes, du Gard, de la Corse et des Pyrénées-Orientales. Grâce donc à la régénérescence de ses anciennes races, la France, après avoir refoulé l'importance étrangère des graines de vers à soie, a abordé l'exportation, et ses graineurs, réputés en Europe et au Levant, alimentent aujourd'hui les magnaneries de l'Espagne, de la Syrie, de Brousse, de la Turquie, de la Grèce et même, en partie, de l'Italie. Mais, malgré ces services rendus, malgré la possibilité de réduire à néant les pertes occasionnées par la pébrine, la production des cocons n'a
pertes occasionnées par la pébrine, la production des cocons n'a pas repris, en France, l'importance qu'elle avait avant l'invasion. Et il n'en pouvait être autrement avec la marée montante des soies asiatiques : soies de la Chine, soies du Japon, soies de l'Inde, soies des vers du mûrier, soies des vers sauvages. Ce n'est plus des suites de la maladie des vers à soie qu'on souffre aujourd'hui. Le péril ainsi que nous le disions plus haut, qui menace la sériciculture a d'autres origines : un changement profond dans la consommation, et non seulement une plus grande production, mais aussi un
et non seulement une plus grande production, mais aussi un plus grand emploi des soies d'Asie. Ces soies, qui chaque année deviennent meilleures et dont on arrive, surtout, à tirer un meilleur parti, forment aujourd'hui l'aliment principal des manufactures du monde entier. Ainsi la Chine fournit à l'Europe plus de 3 millions de soie grège ; le Japon, qui, il y a vingt ans, exportait un demi-million de grèges à peine, lance aujourd'hui près de 3 millions de cette matière première dans les manufactures du nouveau et du vieux monde ; les Indes viennent ensuite avec un contingent d'un demi-million,
; les Indes viennent ensuite avec un contingent d'un demi-million, en moyenne. Il est encore à remarquer que les grègles chinoises prennent volontiers actuellement le chemin de Marseille en quittant celui de Londres, qui leur était cependant cher, il y a vingt ans. À cette époque-là l'Angleterre consommait plus d'un million et demi de soies chinoises, la France une quantité à peu près égale, le reste du continent une centaine de milliers à peine ; aujourd'hui la Grande-Bretagne n'en importe même pas un demi-million, tandis que la France et le continent en importent pour plus de deux millions et demi.
continent en importent pour plus de deux millions et demi. Cette pléthore de produits asiatiques, en inondant, surtout depuis que le Japon a forcé son appoint, nos marchés européens, a exercé une action déplorable, navrante sur le prix de nos cocons. Il suffit de jeter un coup d'œil sur le tableau suivant — qui résume l'histoire de la production sericicole française dans ces derniers vingt-cinq ans pour constater ce regrettable effondrement : les cocons des races françaises, qui se vendaient plus de 7 fr. en 1871, trouvent avec peine, aujourd'hui, le prix de 2 fr. 50 à 2 fr. 75
le prix de 2 fr. 50 à 2 fr. 75 et, seulement dans quelques localités, un maximum de 3 fr. Production sericicole de la France. Rendement Graine Graine Production par japonaise. française. totale de once de 25 gr. — Prix de vente d'un kilogr. de cocons en kil. de Proportion Proportion — .-/'0. Années. en kilogr. de cocons frais. p. 100. p. 100. du Japon. étrangers. français. 1871. 7,530,300 13.0 65.0 0/0 35.0 0/0 1872. 9,871,116 22.5 61.7 1873. 8,360,642 11.3 56.6 1874. 11,071,694 15.3 57.4 1875. 10,770,563 16.3 57.0 1876. 2,396,385 4.6 15.2 1877. 11,400,456 20.3 19.2 1878. 7,718,200
1876. 2,396,385 4.6 15.2 1877. 11,400,456 20.3 19.2 1878. 7,718,200 15.1 0.93 1879. 4,775,415 10.5 0.05 1880. 6,488,496 14.0 0.08 1881. 9,255,538 25.0 0.06 1882. 9,690,464 27.9 0.05 1883. 7,659,835 24.0 0.03 1884. 6,196,994 21.7 0.03 1885. 6,618,167 27.1 0.05 1886. 8,269,862 34.9 0.05 1887. 8,575,673 33.3 0.04 1888. 9,549,906 34.7 0.03 1889. 7,409,830 29.1 0.04 1890. 7,799,423 30.7 0.04 1891. 6,883,587 29.2 0.03 1892. 7,680,169 33.8 0.04 1893. 9,987,110 44.4 0.03 1894. 10,584,401 43.9 0.03 1895. 9,300,727 43.8 0.03 1896. 9,318,165 42.0 0.03 Aussi l'Etat, considérant la situation précaire de la sériciculture nationale, alloua-t-il aux éducateurs, par la loi
de la sériciculture nationale, alloua-t-il aux éducateurs, par la loi du 13 janvier 1892 et pendant une période de six années, une prime de 0 fr. 50 par kilogramme de cocons. Avec l'élévation du rendement qu'on réalisait depuis, cette aide aurait considérablement atténué les difficultés dans lesquelles se débattaient les producteurs si le prix des cocons eût été maintenu au même niveau. Il n'en a pas été ainsi, et quoiqu'on ne puisse nier l'allégement reçu par cet appoint, on se demande la trace que laisseront derrière eux ces 20 et quelques millions après l'expiration de la période des primes. Mais
quelques millions après l'expiration de la période des primes. Mais il y a lieu de rappeler ici un phénomène observé pendant cette période. Comme ces primes s'étendaient aussi à la filature, en raison de 100 fr. par an et par bassine à deux bouts, de 400 fr. par bassine à plus de deux bouts et de 200 fr. par bassine, même à un bout, filant des cocons doubles, les importateurs de cocons en France (l'Italie, la Turquie et la Chine en sont les principales provenances) s'empressèrent de participer à cet encouragement, s'étendant aussi à la filature des cocons étrangers. Ainsi,
encouragement, s'étendant aussi à la filature des cocons étrangers. Ainsi, tandis que l'importation de cocons frais et secs était à peine de 163,419 kilogrammes en 1890, et de 226,280 en 1891 — alors que notre production nationale n'était même pas de 7 millions de kilogrammes — elle s'éleva à plus d'un demi-million en 1892 et atteignit d'un seul bond 1,290,860 en 1893, en même temps que notre récolte touchait presque 10 millions de kilogrammes. Les éleveurs ne laissèrent pas passer cette occasion de réclamer une distinction entre cocons français et étrangers, ce qui exaspera les filateurs et suscita de vifs
étrangers, ce qui exaspera les filateurs et suscita de vifs mais stériles débats dans l'enceinte du Parlement. Il est juste cependant de reconnaître que l'Etat entoura de sa sollicitude cette branche agricole et contribua de son mieux à son amélioration : l'extension des procédés pastoriens et la diffusion des bonnes méthodes ont été très efficacement secondés par la station de Montpellier et par l'enseignement séricicole, inauguré voilà bientôt dix ans, dans les écoles normales et dans les campagnes. Il semble néanmoins que, malgré les lourds sacrifices imposés au budget, l'Etat n'a pas atteint son but avec le système des primes