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tunnel, je suis au bout. Dis à Amano et Kanéko (notre sacristain et notre cuisinier) de venir à mon aide. " — "J'y vais. " Après plusieurs minutes, j'entends la voix du sacristain: "Père, patientez encore un peu! J'ai une fille qui est sortie des décombres à moitié morte. Je reviendrai tout à l'heure." — "Y-a-t-il des morts?"—"Non." Et il s'éloigne. Comme je n'avais pas de poutre ou de cheminée sur le corps, je pouvais attendre, et même je respirai plus à l'aise, remerciant Dieu de la délivrance qui était proche. Lorsque le sacristain revint : "Prends garde, lui dis-je,
proche. Lorsque le sacristain revint : "Prends garde, lui dis-je, je suis sauf ; mais il faut faire en sorte que rien de pesant ne dégringole sur moi..." Mon sauveteur récite le Ave Maria, auquel je me joins; il approche; je sens qu'il frappe à coups de pieu au-dessous de moi. Tout à coup tout mon corps s'affaisse; mon pied est dégagé, mes jambes sont libres. Par le tunnel élargi, je sors en rampant. Le sacristain me tend la main: "Pas la peine!" lui dis-je, et je sors indemne, à sa grande surprise. Il m'apprend alors que j'étais étendu sur
sa grande surprise. Il m'apprend alors que j'étais étendu sur une chaise longue (la chaise tombée du 1er étage avec moi) et qu'il n'a eu que la peine d'en briser deux pieds pour me dégager. D'aucuns diront peut-être que cela encore est un heureux hasard; pour moi, j'ai la conviction, et je suis bien sûr que la bonne Vierge la confirmera un jour, que c'est Elle qui a tout disposé pour me sauver du danger. Sans doute je ne devais pas être assez près de la porte du Paradis... Sous le soleil qui rutile comme dans les plus beaux jours
le soleil qui rutile comme dans les plus beaux jours d'été, je contemple avec stupeur la maison en ruines, l'église effondrée, cette belle église qui, rebâtie sur le Bluff en 1906 pour la commodité des paroissiens, avait été la première construite au Japon après la rentrée des missionnaires dans ce pays. Quelques secondes ont suffi pour en faire un amas de ruines. Le sacristain me raconte qu'il descendait la nef droite, du côté du jardin, pour aller sonner l'Angélus y Il se retourne et voit l'autel avec le retable et l'exposition décrire un arc de cercle et tomber en avant
l'exposition décrire un arc de cercle et tomber en avant ; la voûte s'entr'ouvre et le ciel apparaît ; puis le haut des tours et la tribune avec l'orgue s'abîment à l'entrée de la grande nef. Lui est frappé à la tête, mais une arcade restée d'abord debout le protège contre un accident mortel; il grimpe au pilier qui est près de lui et court sauver ses proches, femme et enfants, pris sous sa maison effondrée. Je les retrouve sur la pelouse du jardin ; la jeune fille, qu'on m'avait signalée comme à demi morte, est assise et sourit. Les
signalée comme à demi morte, est assise et sourit. Les autres ont eu des contusions sans gravité. La famille de notre cuisinier est plus éprouvée; la mère a la figure toute rouge de sang; le père, en sortant de la cuisine, a reçu des tuiles et des débris sur le corps et il a perdu pour un mois l'usage de ses jambes. Des maisons japonaises en bois et de construction légère, il est relativement facile de s'échapper ou de se dégager à peu près indemne: c'est ce qui explique que parmi nos gens personne n'est tué. Les enfants du cuisinier
parmi nos gens personne n'est tué. Les enfants du cuisinier ont pu sauver quelques habits et quelques ustensiles, même une petite provision de riz et la marmite pour le cuire ; mais le sacristain n'a rien sauvé, si ce n'est deux calices précieux, conservés au-dessus du coffre-fort de la sacristie, et un tapis de sanctuaire, qui se trouvait dehors. De la maison européenne, il est impossible de retirer quoi que ce soit pour l'instant. À peine suis-je sorti des décombres que je m'informe du Père Lebarbey. On ne l'a pas revu. "Mais alors, dis-je, il faut le rechercher!" Et nous
revu. "Mais alors, dis-je, il faut le rechercher!" Et nous allons l'appeler aux environs de sa chambre, puis près de la véranda de l'entrée où, en attendant l'Angelus, il disait d'ordinaire son chapelet. On ne perçoit aucune réponse. Il y a au-dessus de sa chambre, comme de la véranda, un amoncellement formidable de bois, de briques et de tuiles. Que faire?... Je sors dans la rue : les maisons sur le Bluff sont toutes écroulées, sauf quelques bâtiments en bois qui penchent disloqués. En bas, la ville est nivelée ; des ruines, émergent ici et là des pans de murailles,
des ruines, émergent ici et là des pans de murailles, des cheminées, la tour du Mémorial Hall; de tous côtés des incendies sont allumés. Le vent souffle violent du sud-ouest. Cependant des réfugiés japonais ont gagné notre jardin, les uns avec leur seul habit d'été, d'autres portant quelques hardes, couvertures et ustensiles, qu'ils ont pu sauver. Je trouve là un de nos meilleurs paroissiens, l'ancien trésorier de l'église, M. Miller, un Américain, avec son fils Joe, tous deux comme moi en pantalon et en chemise, tout leur avoir présent. La dame est à la campagne, la fille est restée sous
dame est à la campagne, la fille est restée sous les décombres. Une paroissienne m'aborde : "Mon Père, mes enfants sont là dans les ruines, en face, et l'incendie approche. Oh ! mon Dieu !" Je l'accompagne ; deux domestiques travaillent avec un policeman à déblayer la maison, mais bientôt doivent y renoncer. J'amène alors le policeman près de notre résidence et lui dis : "J'ai un ami ici sous les ruines ; ne pourriez-vous pas me fournir de l'aide pour dégager son corps." Il regarde et me dit : "Pour le moment il n'y a rien à faire !"
"Pour le moment il n'y a rien à faire !" Il n'y a rien à faire!... parole qui résonne cruelle à mes oreilles... Pauvre Père Lebarbey !... Obligé de le laisser là !... Ah ! si, au moment de la catastrophe, il avait pu être sorti !... Mais s'il est là, s'il vit encore, j'aurais perçu quelque réponse à mes appels. Déjà, sans doute... Certes, s'il y a quelqu'un qui fût prêt, c'était bien lui... Il a fait tant de bien ici dans son court ministère de trois ans, se faisant aider en tout par la petite Sœur Thérèse de
faisant aider en tout par la petite Sœur Thérèse de l'Enfant Jésus, sa compatriote, qu'il avait personnellement connue et dont les sœurs, de leur Carmel de Lisieux, étaient avec lui en correspondance. Je quitte la place, le cœur navré... Le feu prend aux maisons voisines, et bien que, grâce à la direction du vent et au rideau de grands arbres qui bordent le jardin, il ne semble pas y avoir de danger immédiat, les réfugiés avec leur petit bagage gagnent le jardin public du Bluff, dont l'entrée est à 150 mètres en arrière. J'y vais aussi et j'y retrouve plusieurs
mètres en arrière. J'y vais aussi et j'y retrouve plusieurs de nos Dames de Saint-Maur, avec un certain nombre de Sœurs auxiliaires et d'enfants de l'orphelinat. J'avais essayé, une demi-heure auparavant, de gagner leur couvent, mais l'incendie m'avait barré le chemin. On voit les ruines de leur bel établissement qui flambent à 500 mètres à vol d'oiseau. Les Sœurs me disent que plusieurs de leurs compagnes sont restées ensevelées dans les décombres, sans qu'on puisse les en retirer, ainsi qu'un certain nombre d'enfants. Je lève la main dans la direction du couvent et donne une dernière absolution à celles qui
du couvent et donne une dernière absolution à celles qui achèvent peut-être leur agonie. Parmi les rescapées de notre chère communauté, certaines ont des contusions plus ou moins graves ; une Sœur porte le bras en écharpe, une autre a la tête bandée, une jeune Sœur japonaise a deux côtes brisées ; des enfants sont couchés sur l'herbe, couverts d'écchymoses et de plaies... Parmi les réfugiés du jardin circulent des théières et bouteilles remplies d'eau qu'on a été chercher à une petite source qui filtre au pied de la colline. Les conduites de la ville ayant été rompues, cette eau
Les conduites de la ville ayant été rompues, cette eau est accueillie comme envoyée par la Providence : elle étanchera la soif qui est vive et calmera les tiraillements des estomacs à jeun, au moins jusqu'au lendemain, où les provisions commenceront sans doute à arriver du dehors. La doyenne des Sœurs qui sont là, Sœur Saint-Xavier, me dit que tout son monde va chercher à gagner Akôbara, la maison de campagne des Sœurs, dans la soirée. — "Y pensez-vous, lui dis-je, avec toutes ces enfants et ces blessées... 9 kilomètres à faire, et par quels chemins? "Que voulez-vous qu'on fasse
à faire, et par quels chemins? "Que voulez-vous qu'on fasse ici? me répond-elle. Là-bas on trouvera sans doute un abri et de quoi se sustenter... Je les quitte pour porter de l'eau à mon cuisinier qui gît sur une natte à quelque distance de là, soigné pas sa femme et sa fille. Lorsque je reviens là où étaient les Sœurs, je ne trouve plus personne. J'en conclus qu'elles sont parties pour Akôraba, et je me résolve à gagner, moi aussi, la maison de campagne; peut-être trouverai-je, dans le creux de la vallée où elles sont situées, les habitations debout, et
la vallée où elles sont situées, les habitations debout, et pourrai-je y célébrer la messe... Je me mets en route par les collines qui bordent la mer et par le rivage. J'ai aux pieds deux chaussons à semelle de caoutchouc, trouvés près de notre maison et tombés je ne sais d'où ; pour me garantir des coups de soleil, à défaut de couvre-chef, j'ai enveloppé ma tête d'un turban fait avec un morceau de toile blanche, doublure d'habit japonais ramassée au même endroit. Sur la route beaucoup de maisons sont effondrées, plusieurs, disloquées ou fortement inclinées, sont encore debout; l'incendie
effondrées, plusieurs, disloquées ou fortement inclinées, sont encore debout; l'incendie un peu plus tard en consumera un bon nombre dans la ville même. Dans la banlieue, au bord de la mer, on m'offre des gâteaux secs et une poire acide, que je reçois avec gratitude. Il est déjà tard et, pour raccourcir la route, je prends le plus tôt possible les sentiers de montagne; mais, peu fréquentés, ils sont couverts par les hautes herbes, lézardés par des crevasses provenant du tremblement de terre... Bref, je ne tarde pas à me perdre, et la nuit se fait peu à peu. Descendu
perdre, et la nuit se fait peu à peu. Descendu dans un village, je demande un guide; mais on me répond qu'il y a du danger. Danger de quoi? je ne comprends pas sur l'heure. J'ai entendu depuis que nombre de Coréens s'étaient échappés de la prison voisine et terrorisaient la campagne. Était-ce là le danger signalé, réel ou imaginaire? Peu importe. Je me résolve à marcher dans la direction qu'on m'indique, et, après plusieurs circuits à travers des champs coupés de fondrières, j'arrive sans m'en douter tout près de la maison de campagne des Sœurs. Là je trouve, campés
la maison de campagne des Sœurs. Là je trouve, campés à cinquante mètres des habitations, deux Sœurs européennes, deux Frères Marianistes et une jeune pensionnaire du couvent, que ces derniers ont accompagnée jusque-là. Les Sœurs et les enfants que j'avais quittés au jardin public ne sont pas arrivées. Les quatre maisons d'habitation sont debout, bien que trois d'entre elles aient perdu sensiblement la verticale. Les tremblements de terre sont si fréquents (il y en a eu 220 dans la soirée du 1er septembre) et quelques-uns si violents qu'il y a danger à y chercher un abri. Malgré les mouvements de
danger à y chercher un abri. Malgré les mouvements de tangage et de roulis qui secouèrent la chapelle, une Sœur est parvenue à emporter le tabernacle sur le flanc de la colline où l'on campe. C'est tout près de N.-S. dans son Eucharistie que cette nuit-là nous essaierons de prendre notre repos ; mais les secousses violentes qui continuent et les moustiques acharnés nous interdiront le sommeil. Pendant que j'accepte la nourriture qui m'est offerte,—les Sœurs, qui devaient rentrer le lendemain soir à Yokohama avaient encore quelques provisions,— les Frères me racontent d'abord comme quoi leur Collège Saint-Joseph a eu
me racontent d'abord comme quoi leur Collège Saint-Joseph a eu le sort commun, effondrement et incendie, à l'exception d'un nouveau bâtiment scolaire en ciment armé, qui a résisté. (C'est de là que je vous écris en ce moment; notre chapelle provisoire s'y trouve installée dans une grande salle de classe, et, dans un coin, formée par deux cloisons, la cellule que j'occupe). Les Frères me disent que leurs collègues sont tous saufs. Il en restait cinq au collège ; les autres étaient à leur maison de vacances à Yamakita, à l'entrée des montagnes de Hakone. La jeune pensionnaire qui est
l'entrée des montagnes de Hakone. La jeune pensionnaire qui est là, projetée du deuxième étage du couvent sur la pelouse du jardin, s'est relevée sans aucun mal et a couru tout aussitôt pour chercher du secours au collège voisin. Les Frères ont pu sauver trois Sœurs, tombées avec la tribune de la chapelle, où elles achevaient leur examen particulier. Ils ont essayé vainement d'en sauver trois autres, qui étaient visibles. L'une d'elles, Sœur Saint-Sébastien, la sacristine dont j'ai parlé, disait: "Enlevez ce poids qui m'étouffe!" Une autre, une Belge, Sœur Sainte-Hélène (Van der Heyde), criait: "De l'eau! de l'eau!" les
Sainte-Hélène (Van der Heyde), criait: "De l'eau! de l'eau!" les Frères parviennent à la faire boire, mais essaient vainement de dégager les Sœurs: les outils leur manquent et leurs forces sont impuissantes. Une troisième, Sœur Saint-Pierre, qui, après une opération dangereuse subie en juin, fut un mois entre la vie et la mort et s'acheminait sérieusement vers la convalescence, leur crie : "Ne vous occupez pas de moi : sauvez les enfants! sauvez les enfants!" C'était une Alsacienne, sœur d'un missionnaire de chez nous, le P. Sifferlen, mort au Kouangsi il y a quelques années. La Sœur sacristine était également
il y a quelques années. La Sœur sacristine était également sœur d'un missionnaire, mort Vicaire général de Malacca, le P. Méneuvrier. Cependant l'incendie gagne les cuisines ; la chaleur est étouffante, la respiration devient difficile. Les Frères ne peuvent plus poursuivre leurs tentatives de sauvetage: "Mes Sœurs, recommandez-vous à Dieu !" disent-ils avec des larmes dans la voix, et ils s'éloignent. La supérieure, Mère Sainte-Louise, qui se trouvait à Akôraba, guidée par le fils du fermier de la maison de campagne, un jeune homme vigoureux, partit de suite pour Yokohama. Pour éviter l'incendie qui dévorait les quartiers de la ville
Pour éviter l'incendie qui dévorait les quartiers de la ville basse, il lui fallut faire un long circuit et marcher quatre heures durant. Elle arriva le soir près des ruines de son couvent en flammes et put, non loin de là, retrouver les Sœurs et les enfants échappés au désastre. Hélas ! dix Sœurs, 8 Européennes (3 Françaises, 1 Belge, 4 Irlandaises) et deux Japonaises, six pensionnaires (sur huit confiées aux Sœurs pendant les vacances), trois employées et dix-sept enfants de l'orphelinat manquaient à l'appel: en tout 36 victimes, qui ont sanctifié l'immense holocauste. Le lendemain matin, comme il n'est
ont sanctifié l'immense holocauste. Le lendemain matin, comme il n'est pas possible de dire la messe, nous consommons du moins ensemble les saintes espèces. Le disque du soleil, obscurci par les fumées de l'incendie de Yokohama au nord, et du port de guerre de Yokosuka au sud-est, est à son lever d'un rouge sinistre, tel que je ne l'ai jamais vu. Les Frères nous quittent; ils s'embarqueront sur un bateau, le Dongola, qui part dans la journée, et porteront à Kobe les premières nouvelles du cataclysme. Dans l'après-midi arrivent à Akôbara les enfants conduites par les Sœurs japonaises valides. Les
Akôbara les enfants conduites par les Sœurs japonaises valides. Les Sœurs européennes se sont réfugiées sur l'André-Lebon des Messageries Maritimes, où les Sœurs et les enfants blessées les ont rejointes plus tard. Je demeure quelques jours à Akôbara avec la communauté; j'y puis dire la messe. Les provisions européennes des Sœurs ayant été vite épuisées, on vit de riz et de pommes de terre qu'il faut rationner, car le ravitaillement du dehors ne fonctionnera pleinement que dans quelques jours. Dans l'intervalle, je me rends à peu près tous les deux jours à Yokohama. J'y retrouve nos gens, qui se sont
jours à Yokohama. J'y retrouve nos gens, qui se sont installés sur la pelouse du jardin avec d'autres réfugiés, sous de petits abris construits avec des débris de tôle, le bois ayant été consumé. C'est là que je couche quelques soirs; nous sommes heureux qu'il fasse encore chaud et qu'il ne pleuve pas... Le sacristain m'apprend que l'incendie n'est venu consumer l'église et la maison que tard dans la nuit du samedi au dimanche, une saute de vent ayant rabattu de ce côté les flammées qui consumaient une maison en contrebas de l'église. Il a pu retrouver le surlendemain le
contrebas de l'église. Il a pu retrouver le surlendemain le corps du P. Lebarbey, calciné, mais la tête et le buste intègres. Il affirme qu'au moment où il l'a découvert, il s'en échappait un parfum très suave. Ce détail peut évoquer chez d'aucuns un certain doute; pour moi, qui connaissais et avais en haute estime le cher disparu, cela ne m'étonne point. Les restes du P. Lebarbey ont été enterrés provisoirement dans un coin du jardin, en attendant qu'on puisse lui faire une sépulture plus digne de lui. Du P. de Noailles, procureur de la mission du Nord, qui habitait
de Noailles, procureur de la mission du Nord, qui habitait l'étage d'un grand immeuble en briques au n° 80 de l'ancienne concession, nous n'avons pas tout d'abord de nouvelles. Mais un Frère marianiste l'ayant vu chez lui moins d'une demi-heure avant l'accident, nous présumons qu'il a été pris avec son personnel et d'autres locataires dans l'effondrement de la maison qui, jusque dans la rue barrée par les décombres, mêle ses blocs de brique aux débris de la maison d'en face. Nos appréhensions n'étaient que trop fondées. Quelques jours après, les marins français du Colmar, déblayant les ruines des maisons françaises,
marins français du Colmar, déblayant les ruines des maisons françaises, pour retrouver si possible les cadavres et les valeurs renfermées dans les coffres, retrouvaient son corps à demi calciné: les traits étaient encore reconnaissables, les mains étaient crispées sur la balustrade d'une fenêtre. Ses cendres, recueillies par deux de ses confrères venus de Sendai, ont été emportées à l'évêché de la mission du Nord. Quant aux valeurs et papiers contenus dans son coffre-fort de procureur, à part quelques pièces de monnaie, ils étaient, comme on l'a constaté à peu près partout, réduits en cendres par la chaleur de l'incendie. Le
partout, réduits en cendres par la chaleur de l'incendie. Le bruit courait que le P. Caloin, curé de la paroisse japonaise de Wakaba-chô, était sauf; mais j'ai voulu me renseigner par moi-même. Je me suis donc rendu à Wakaba-chô à travers les ruines de la ville japonaise. Je franchis un premier pont sur les poutres de fer qui demeurent encore; plus loin j'en trouve un autre complètement effondré, et je dois faire un détour pour en franchir un troisième, qui, coupé à son extrémité, se termine par une passerelle improvisée. Le premier canal que je traverse avait, les premiers jours,
Le premier canal que je traverse avait, les premiers jours, à la marée descendante, charrié jusqu'au port une quantité de cadavres; en bordure d'une rue très commerçante située au pied du Bluff, rue où l'incendie s'est immédiatement déclaré, nombre d'habitants s'y sont précipités; les uns ont pu le traverser, d'autres s'y sont noyés; plusieurs y sont demeurés soutenus par des bois flottants pendant des heures. À côté, le quartier chinois, bâti en briques, s'est effondré en faisant un nombre considérable de victimes. Parmi les édifices dont les murailles sont encore debout, je laisse à ma droite la mairie, démolie depuis
debout, je laisse à ma droite la mairie, démolie depuis avec la dynamite, le nouveau Bureau des Téléphones, en ciment armé, presque achevé, et la Yokohama Specie Bank, dont l'extérieur, bâti en gros blocs de pierre, a tenu. Pourtant là même, à l'intérieur, la chute des plafonds et du toit a fait, comme dans beaucoup d'autres établissements analogues, des victimes par centaines (à la Compagnie des soies, 4 rescapés sur 400); tandis que tout près, environ 2.000 personnes, qui s'étaient réfugiées à l'ombre de ses murailles, ont été cernées par l'incendie et ont péri. Bien que familier avec les routes
l'incendie et ont péri. Bien que familier avec les routes qui mènent à Wakaba-chô, j'ai peine à me retrouver sur les terrains nivelés de la ville japonaise, où les points de repère font plutôt défaut. J'arrive enfin à la grille d'entrée encore debout; le sol, là comme partout, s'est affaissé de deux pieds environ et, comme il était déjà bas, l'eau souterraine et celle des conduites d'eau brisées en font un marécage où il est impossible de pénétrer. Rien n'est debout, du reste, sauf la grille et quelques arbres desséchés. Là je rencontre un domestique du Père, à la recherche
Là je rencontre un domestique du Père, à la recherche de sa femme et de ses enfants; la Providence veut que se trouve à passer un ancien voisin qui le rassure et nous dit que le Père s'est enfui sur les hauteurs du voisinage. J'eus la joie de revoir le P. Caloin quelques jours après, alors qu'il avait fini par élire domicile à Omori, non loin de Tokyo, chez un confrère, le P. Breton, dont le poste avait relativement peu souffert. Il m'apprit qu'au moment du tremblement de terre il s'était glissé sous son bureau; le plancher cédant, il était
s'était glissé sous son bureau; le plancher cédant, il était tombé dans la cave, peu profonde, en même temps que sorti de là il était sorti assez facilement, sa maison n'ayant ni étage, ni cheminée de briques. Les bataillons du génie venus de la province travaillant activement de jour et de nuit à rétablir tout d'abord les moyens de communication, on put, après une huitaine de jours, se rendre de Yokohama à Tōkyō dans des trains composés d'abord de voitures à marchandises, où les voyageurs étaient debout, empilés comme des harengs et secoués comme dans un crible : ce n'est
harengs et secoués comme dans un crible : ce n'est pas le maximum de confort et, pour gagner le train, comme à la sortie pour atteindre sa destination, il faut aller à pied en portant son bagage. Je suis trop heureux d'avoir à ma disposition ce mode de locomotion, car j'ai hâte d'aller prendre des nouvelles de nos confrères de Tōkyō, que je sais déjà sains et saufs, en ce qui concerne leur personne. Il me faut aussi chercher des vêtements, car je n'ai trouvé ici qu'une chemise, un habit japonais et, sur l'aidant Lebon, une paire de godets militaires.
japonais et, sur l'aidant Lebon, une paire de godets militaires. A Tōkyō, je constate par moi-même ce que j'ai déjà entendu, que toute la zone de banlieue et plusieurs quartiers de la périphérie ont au moins été épargnés par l'incendie. Quant au tremblement de terre il a été moins violent qu'à Yokohama. Ainsi nos deux postes à Azabu et de Sekiguchi, où se trouvent l'archevêché et le séminaire, sont, le premier indemne, le second debout avec seulement quelques pans de mur écroulés, au chevet de l'église et à la sacristie notamment. Au centre même de la capitale, des bâtiments solidement
notamment. Au centre même de la capitale, des bâtiments solidement construits, comme la gare centrale, qui n'ont pas été touchés par l'incendie, n'ont pas même de lézardes apparentes. Une horloge intérieure de la gare, qui est restée arrêtée à midi moins une minute, semble être là pour nous suggérer la pensée que, si midi représente l'éternité, il est toujours pour nous midi moins une minute. Quatre postes de la capitale : Tsukiji, Asakusa, Kanda, Hibiya, ont été complètement ravagés par l'incendie; les écoles des Sœurs de St.-Paul de Chartres et du Sacré-Cœur, des Frères Marianistes, des PP. Jésuites, sont ou