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joint celle de la fausse économie politique, qui ne défigure pas moins les enseignements divins, pour les rendre aussi odieux ou impraticables. La première partie veut plus de développements, parce qu'elle met en regard de ces admirables et salutaires leçons sur le bonheur tout ce que les diverses écoles philosophiques de l'antiquité ont vainement pensé, de plus sublime, imaginé de plus ingénieux sur la félicité et les moyens d'y parvenir. En effet le christianisme et la philosophie ont également la prétention de conduire les hommes au bien suprême; Appetitio beatitudinis philosophica et christianica communis est, suivant saint Augustin. Mais notre
philosophica et christianica communis est, suivant saint Augustin. Mais notre religion, en posant la félicité comme aspiration légitime et nécessaire de tous les cœurs, déclare en même temps cette autre vérité le bonheur ne peut jamais, ici-bas, être réalisé dans la plénitude que conçoit notre esprit et que désire notre cœur. Les incrédules sont bien obligés d'en convenir; seulement ils s'en abattent et s'en désespèrent ainsi Sainte-Beuve, en déposant la plume qui finissait d'écrire son Port-Royal, jetait ce cri douloureux, tel qu'un mauvais présage de sa propre fin si désoolante « Comme celui qui avait le plus à cœur de
« Comme celui qui avait le plus à cœur de connaître son objet, qui mettait le plus d'ambition à le saisir et le plus d'orgueil à le peindre, se sent au-dessous de sa tâche, le jour où, la voyant à peu près terminée et le résultat obtenu, l'ivresse de sa force s'apaise, où la défaillance finale et l'inévitable dégoût le gagnent, et où il s'aperçoit à son tour qu'il n'est qu'une illusion des plus fugitives après d'autres de l'illusion infinie » Le chrétien, au contraire, voyant qu'il ne peut atteindre sa félicité dans ce monde, en conclut que Dieu la
sa félicité dans ce monde, en conclut que Dieu la lui réserve dans l'autre. De tous les animaux, dit fort bien Bacon, l'homme serait le plus mal fait, si vivant seul et toujours pour l'avenir, il n'avait le pouvoir d'y arriver. La sagesse catholique admet avec Joseph de Maistre, qu'en cette vie même la plus grande somme de bonheur est pour la vertu, sinon pour l'homme vertueux pris en particulier; mais elle réserve surtout l'achèvement de la récompense à la béatitude infinie de l'éternité. Cette théologie du bonheur commençant ici-bas consommée là-haut, le R. P. Lescœur la présente d'abord d'après
consommée là-haut, le R. P. Lescœur la présente d'abord d'après saint Augustin et saint Thomas, et il déroule des textes magnifiques, pleins ou de l'éloquente abondance du premier, ou de la nerveuse précision de l'autre. En regard de la céleste doctrine, qui répond à toute question comme à tout désir, il met les systèmes de l'antiquité sur le souverain bien, tous si défectueux malgré le génie de leurs auteurs. Saint Augustin rapporte que Varron en comptait cent quatre-vingt-huit, le R. P. Lescœur les ramène à quatre ceux de Platon, d'Aristote, d'Épicure et de Zénon. Celui de Platon, le plus noble
d'Épicure et de Zénon. Celui de Platon, le plus noble et le plus près de la vérité, manque, ainsi que les autres, d'une sanction suffisante. Le savant religieux donne un admirable ensemble des idées sublimes du philosophe sur cette question; il a soin toutefois d'indiquer qu'il fait de larges emprunts aux belles études publiées dans le Contemporain par M. de Margerie sur les Moralistes anciens. Nous ne reprocherons pas au R. P. Lescœur d'avoir répété la qualification de divin Platon, le mot de saint Augustin qui appelait le platonisme une préface de l'Évangile mais nous aurions désiré qu'il fût voir,
préface de l'Évangile mais nous aurions désiré qu'il fût voir, au moins en passant, le contraste entre la théorie et la pratique des meilleurs enseignements païens, entre la doctrine et la vie des philosophes les mieux inspirés. Nous signalons là une omission de quelque importance dans la comparaison entre les doctrines chrétiennes et antiques sur la félicité. Il eût été bon de montrer encore par ce correctif l'infinie distance qui sépare la préface platonicienne de l'Évangile et l'Évangile même. On est plus porté qu'au temps de saint Augustin à croire que l'humanité passa naturellement de l'une à l'autre. Fénelon même
que l'humanité passa naturellement de l'une à l'autre. Fénelon même et Rollin, s'ils écrivaient aujourd'hui, se garderaient d'oublier le revers de la médaille des sages et des héros grecs et romains et ne s'amuseraient pas à rechercher en ces personnages, comme dans leurs statues, la perfection de l'antique. C. Vobardières. PRÉCIS DE L'HISTOIRE DU MOYEN ÂGE, à l'usage des établissements catholiques d'instruction secondaire, par M. l'abbé Lévêque, professeur d'histoire au collège Saint-Stanislas, à Nancy. PREMIÈRE PÉRIODE, De la mort de Théodose le Grand à celle de Charlemagne (395-814). Paris, Lethielleux, 1874, in-12 de 215 p. L'auteur de ce nouveau livre
1874, in-12 de 215 p. L'auteur de ce nouveau livre classique débute ainsi dans sa Préface : « Les Cours, les Précis et les Abrégés d'histoire du moyen âge ne manquent pas, il y en a même trop. » S'il vient en augmenter le nombre, c'est pour en signaler la rédaction défectueuse et pour introduire dans l'enseignement une méthode qui lui semble toute nouvelle. Cette méthode consiste non-seulement à étudier l'histoire aux sources mêmes et dans les principaux ouvrages historiques de notre siècle, mais encore à « indiquer au bas des pages les sources auxquelles l'auteur emprunte ses récits et
des pages les sources auxquelles l'auteur emprunte ses récits et les autorités sur lesquelles il s'appuie. » Que l'historien doive remonter aux sources et mettre à profit les meilleurs travaux de ses devanciers, voilà sans doute un précepte excellent, mais qui n'est pas nouveau. Tout auteur prétend le suivre aujourd'hui, même dans la rédaction des Précis ou Abrégés d'histoire. Il est juste de constater que, dans un bon nombre de ces cours élémentaires, on ne trouve plus les préjugés trop longtemps accrédités sur l'histoire du moyen âge. On y voit même une place convenable accordée à l'influence que l'Église exerça
même une place convenable accordée à l'influence que l'Église exerça pour civiliser les peuples barbares et pour former l'Europe chrétienne. L'auteur du nouveau Précis a voulu insister sur cette influence bienfaisante, et il faut l'en féliciter; mais il conviendra lui-même que, tout en puisant aux sources, il n'en a rien tiré qui ne fût déjà connu. On lui reprochera peut-être d'avoir adopté comme certaine une opinion qui est seulement probable sur les meurtres dont Clovis souilla la fin de son règne (p. 67-68) il semble plus exact de dire que l'authenticité en est contestée, comme celle de l'ambassade envoyée par
l'authenticité en est contestée, comme celle de l'ambassade envoyée par Pépin le Bref au Pape Zacharie (p. 171-172). Quant à l'appréciation des mœurs de Charlemagne, il y aurait lieu de distinguer entre les mœurs de l'empereur et celles de sa cour (p. 210). C'est une vérité de bon sens, et par conséquent toujours bonne à rappeler, qu'il faut bannir des livres élémentaires tout l'appareil des recherches et des discussions scientifiques. Ce qu'il est seulement permis d'y introduire, et ce qu'on aime à y trouver, ce sont les principaux résultats acquis au profit de la science. Encore suffit-il de les énoncer
au profit de la science. Encore suffit-il de les énoncer brièvement, en laissant aux ouvrages spéciaux le soin de donner les preuves à l'appui. Mais convient-il d'indiquer ces ouvrages ou encore de citer au bas des pages toutes les autorités qui permettent au lecteur de contrôler l'exactitude du récit? S'il s'agit d'un fait très-important, jusqu'alors inconnu ou dénaturé, on peut indiquer, même dans un Abrégé, l'ouvrage où il a été mis en lumière. C'est un usage adopté par beaucoup d'auteurs élémentaires, notamment pour l'histoire de l'Égypte et de l'Assyrie. Un certain nombre d'auteurs avaient encore jugé utile d'énumérer, au commencement
certain nombre d'auteurs avaient encore jugé utile d'énumérer, au commencement de chaque chapitre, les principaux ouvrages à consulter; mais il paraît que cette méthode n'a pas réussi, puisqu'on y renonce. Quant à la méthode qui consiste à faire dans un Précis les mêmes citations que dans un grand ouvrage historique, elle n'est pas précisément nouvelle, quoiqu'elle ait été bien rarement employée. L'auteur d'un cours classique d'histoire l'a suivie dans ces dernières années, en donnant pour raison qu'il ne voulait rien avancer sans preuves. C'était, pensait-il, le bon moyen d'intéresser la jeunesse studieuse mais il ne paraît pas que la jeunesse
jeunesse studieuse mais il ne paraît pas que la jeunesse y ait pris grand intérêt, malgré les qualités sérieuses qui recommandaient l'auteur. Que manque-t-il donc à ce cours classique? Tout simplement d'être pratique il est trop complet pour que les "levés puissent l'apprendre, il ne l'est pas assez pour que le public puisse s'y intéresser. Le nouveau Précis de l'histoire du moyen âge, tout en suivant la même méthode, n'a pas le même défaut de donner au texte un développement exagéré mais il offre le même étalage de citations, qui sont, la plupart, trop vagues pour suffire au professeur. Il
sont, la plupart, trop vagues pour suffire au professeur. Il est difficile de comprendre l'avantage qu'en peuvent tirer les élèves, parce qu'ils n'ont ordinairement ni le temps, ni les moyens, ni le désir de recourir aux sources et de constater par eux-mêmes l'exactitude du récit. N'est-ce pas d'ailleurs une vérité incontestable, même pour un zélé professeur d'histoire, qu'au lieu de lancer les élèves dans le domaine de l'érudition, il vaut mieux les appliquer d'abord à l'étude de la grammaire, qui est la logique naturelle des enfants, puis à l'étude des chefs-d'œuvre, qui leur fournissent tous les moyens les plus efficaces
chefs-d'œuvre, qui leur fournissent tous les moyens les plus efficaces de perfectionner les talents que Dieu leur a donnés? On a blâmé, et avec raison, la tendance invétérée des programmes officiels à surcharger la mémoire des élèves. Il convient de nous y soustraire, autant que possible, en évitant de multiplier dans nos ouvrages classiques les faits, les noms propres et les dates, qui rendraient l'étude de l'histoire aussi pénible pour la mémoire que peu utile au développement de l'intelligence. Il nous semble que l'auteur du nouveau Précis a trop sacrifié au désir de ne rien omettre et qu'il aurait dû
au désir de ne rien omettre et qu'il aurait dû donner quelques détails sur les faits les plus importants. Il nous semble également que, si les trois dernières époques du moyen âge sont présentées dans les mêmes proportions que la première, cette histoire sera bien difficile à apprendre dans le cours d'une seule année. Il nous semble enfin qu'il eût été plus conforme à la vérité historique de diviser en deux époques les temps écoulés depuis la mort de Théodose le Grand jusqu'à celle de Charlemagne; car avant l'organisation de la société nouvelle sous l'influence de l'Église, il y a
la société nouvelle sous l'influence de l'Église, il y a eu la désorganisation de l'ancienne société par l'invasion des peuples barbares. En soumettant ces observations à l'auteur du nouveau Précis nous lui exprimons le désir de voir paraître prochainement les autres volumes de son cours d'histoire. F. G. VIE DE SAINT GERMAIN D'AUXERRE, par le prêtre Constance de Lyon. Traduction du latin, avec une Étude sur le prêtre Constance et une introduction historique, par le P. André Gouilloud, de la compagnie de Jésus. 1 vol in-18, jeu sus, 1874. Lyon, Josserand, éditeur, et Paris, Douniol, éditeur. Prix ƒ1. La vie
Josserand, éditeur, et Paris, Douniol, éditeur. Prix ƒ1. La vie du grand évêque d'Auxerre joint au merveilleux de l'épopée l'exacte vérité de l'histoire. On y voit les puissances infernales soulever des tempêtes, les habitants du ciel venir au secours de ceux de la terre, les morts parler du fond de leur tombeau ou reprendre leur place parmi les vivants. Ces prodiges, si extraordinaires qu'ils soient, défient la critique. Le héros n'est pas un personnage légendaire d'abord un duc romain, puis élevé par le choix de Dieu même à la dignité épiscopale, il a pris part aux principaux événements religieux et
épiscopale, il a pris part aux principaux événements religieux et politiques de son temps et ses miracles ont été accomplis en présence d'un peuple nombreux. Celui qui en a transmis le souvenir à la postérité est un écrivain aussi savant que vertueux, à peu près contemporain des faits qu'il raconte. Il était convenable de faire premièrement connaître ce témoin véridique et de jeter un coup d'œil sur l'époque où vécurent saint Germain et son biographe c'est l'objet d'une étude préliminaire et d'une introduction, toutes deux déjà connues de nos lecteurs (Études, livr. de mai et de juillet 1873). Le récit
(Études, livr. de mai et de juillet 1873). Le récit de Constance, fidèlement traduit, remplit le reste du volume; ce tableau, tracé d'après nature, de la société gauloise au VIe siècle, n'est pas moins curieux pour l'érudit qu'édifiant pour le chrétien. F. D. HISTOIRE DES FRANÇAIS DANS L'INDIE depuis la fondation de Pondichéry jusqu'à la prise de cette ville (1674-1761), par le lieutenant-colonel Malleson, traduction de M. Le Page. In-8, xi-500 p. Paris, librairie de la société bibliographique, 1874. Un peuple généreux se console du malheur par la gloire. Les provinces conquises passent d'une nation à l'autre mais le souvenir
provinces conquises passent d'une nation à l'autre mais le souvenir des hommes qui se sont illustrés, des grandes choses qu'ils ont tentées, des vertus qu'ils ont fait paraître, dans la défaite non moins que dans la victoire, demeure à leur patrie, et nul ne peut lui ravir ce précieux héritage. La France avait, au dernier siècle, des colonies magnifiques dont elle regrette encore la perte pourquoi voudrait elle perdre aussi la mémoire de ceux dont le génie et le courage la firent régner un temps sur la Louisiane et le Canada, sur l'Ile de France et sur une partie considérable
Canada, sur l'Ile de France et sur une partie considérable de la péninsule indienne. Les noms de Montcalm, de Martin, du Dupleix, de La Bourdonnais sont-ils connus de nous comme ils devraient l'être ? voilà qu'un Anglais nous apprend, en les racontant à son pays, les exploits de nos pères dans l'Inde. Officier supérieur, attaché avec le titre de gouverneur au service du roi indien de Mysore, cet auteur désigne des combats et des sièges dont le théâtre lui est connu. Non-seulement il s'efforce d'être impartial, mais il ne cache pas son admiration pour ceux que l'Angleterre a combattus. Son
pas son admiration pour ceux que l'Angleterre a combattus. Son récit était dédié à l'armée française en 1867 comme un hommage et un encouragement publié dans notre langue après nos désastres, il sera une leçon pour nos soldats et nos marins là ils apprendront qu'une volonté énergique et persévérante sait créer des ressources et triompher des revers, que la fortune a des retours et que la divine Providence vient en aide à ceux qui savent attendre, supporter et agir. La Compagnie des Indes, fondée par Colbert, occupait sur plusieurs points du littoral indien des forteresses dont les Hollandais s'emparèrent. Une
du littoral indien des forteresses dont les Hollandais s'emparèrent. Une soixantaine de soldats français, débris de la garnison de Saint-Thomé, guidés par un chef prudent et brave, François Martin, obtinrent de s'établir dans une concession qu'ils avaient achetée ainsi commença Pondichéry, au mois d'avril 1674. Cette ville, prise par les Hollandais, rendue au traité de Ryswick, prospéra si bien qu'à la mort de Martin, en 1706, elle comptait quarante mille habitants. Elle était devenue plus importante encore en 1741, lorsque, à la place de l'habile et courageux Dumas, Dupleix fut désigné par la Compagnie des Indes pour être gouverneur de
désigné par la Compagnie des Indes pour être gouverneur de toute la colonie. La figure de cet homme illustre domine toute l'histoire des Français dans l'Inde. Ses talents et sa force de caractère s'étaient montrés à Chandernagor qu'il avait trouvé presque en ruines et qui, sous son intendance, était devenu en dix années l'établissement européen le plus florissant du Bengale. A Pondichéry, ses plans s'agrandirent et il ne mit pas moins de prudence à les exécuter que de hardiesse à les concevoir. Comme il voyait l'empire mongol de Delhi pencher vers sa ruine, pressentant que la domination passerait aux peuples
vers sa ruine, pressentant que la domination passerait aux peuples d'Europe, il forma le projet de l'assurer à sa patrie. Sa politique réussit à étendre et à consolider l'influence que la loyauté des Français leur avait acquise dans l'Inde ce n'était pas tout, il fallait empêcher les Anglais d'y accroître leur puissance. La guerre ayant éclaté entre la France et l'Angleterre, le brave La Bourdonnais, qui commandait à l'Ile de France une escadre créée par lui au milieu d'incroyables obstacles, vint au secours de Pondichéry, dispersa une flotte anglaise et finit par s'emparer de Madras. La prise de cette grande
finit par s'emparer de Madras. La prise de cette grande ville, que Dupleix voulait détruire, mais que La Bourdonnais s'était engagé à rendre aux Anglais moyennant une rançon, fut l'occasion d'un dissentiment déplorable entre l'amiral et le gouverneur. Dans cette conjoncture, le droit, la modération, la justesse des vues et le patriotisme furent, selon M. Melleson, du côté de Dupleix l'insubordination, la hauteur des procédés, l'égoïsme enfin, pour ne rien dire de plus, du côté de son rival. Ce dernier, accusé d'avoir reçu des Anglais un million pour stipuler que Madras leur serait rendu, nia le fait et récusait les
Madras leur serait rendu, nia le fait et récusait les témoins malheureusement pour l'honneur de son nom, des preuves positives de source anglaise, citées par M. Melleson, sont venues confirmer ce qu'ils avaient avancé. Cependant l'amiral était parvenu à se justifier pleinement aux yeux de ses juges et du public. Le jour défavorable sous lequel il présenta les entreprises de Dupleix avait jeté les esprits dans la défiance. On refusait de croire que ce grand homme d'État eût fondé un empire solide dans ces contrées encore mal connues, et on le laissa trop longtemps le soutenir presque seul par son
le laissa trop longtemps le soutenir presque seul par son immense fortune et par les inépuissables inventions de son esprit. Avec un nombre insuffisant d'hommes et de vaisseaux, il lui fallut résister à des forces supérieures, à l'expérience consommée d'un Lawrence, au génie d'un Robert Clive, défendre Pondichéry assiégé, et, même après que la paix eut été signée avec les Anglais, continuer contre eux la guerre en protégeant par les armes ses alliés contre les leurs. Trop souvent ses dispositions les mieux prises échouèrent par l'incapacité des officiers auxquels il était contraint d'en confier l'exécution. Paradis, La Touche et Bussy
était contraint d'en confier l'exécution. Paradis, La Touche et Bussy furent à peu près les seuls qui comprirent ses desseins et les secondèrent avec talent or, le premier fut tué dans un combat, le second brûlé en pleine mer avec sept cents hommes qu'il amenait de France, et le dernier retenu pour des raisons d'un ordre supérieur auprès du puissant nabab du Dekkan, loin du théâtre de la lutte. C'est merveille de voir l'intrépide gouverneur tenir tête aux plus formidables orages, réparer par sa politique les revers de ses armes, inspirer autour de lui la confiance et poursuivre avec une
inspirer autour de lui la confiance et poursuivre avec une constance indomptable son gigantesque ouvrage. A la fin, pour toute récompense, il est rappelé en Europe, accusé, ruiné mais il se montre au-dessus de l'infortune, et, s'il meurt de chagrin en 1764, c'est parce qu'il voit la France abandonner aux Anglais l'empire qu'il lui avait si laborieusement préparé. Godeheu, qui le remplaça, parut prendre à tâche de détruire son œuvre. Leyrit ne put la relever, quoiqu'il ne manquât pas d'habileté sous son gouvernement, Chandernagor, faute d'être secouru, tomba au pouvoir de Robert Clive. Lally arriva en 1759 avec des forces
de Robert Clive. Lally arriva en 1759 avec des forces imposantes peut-être aurait-il rétabli les affaires, s'il eût joint aux belles qualités qui le distinguaient l'art ou la volonté de ménager les colons et d'entretenir de bons rapports avec les indigènes. Son humeur hautaine et emportée rendit sa valeur et son intelligence inutiles. Il eut d'abord quelques succès peu après, dépourvu d'argent et de provisions, mal servi par ses officiers, trahi par une partie de ses troupes, détesté de tout le monde, il fut réduit à s'enfermer dans Pondichéry, qu'il lui fallut enfin livrer aux ennemis le 15 janvier 1761.
lui fallut enfin livrer aux ennemis le 15 janvier 1761. Conduit prisonnier en Angleterre, il obtint de passer en France pour se justifier ; mais la cabale de ses accusateurs l'emporta, et, victime d'une sentence injuste, il mourut sur l'échafaud. M. Melleson a su rendre attachant le récit des opérations compliquées et des nombreux combats de cette mémorable lutte. On peut cependant y reprendre des longueurs, des réflexions trop étendues et quelquefois répétées. Par exemple, l'histoire du système de Law, malgré sa connexion avec le sujet du livre, ne demandait pas d'être rappelée avec autant de détail. Par contre, on
pas d'être rappelée avec autant de détail. Par contre, on regrette de ne pas trouver au commencement quelques notions sur la géographie de l'Inde et la situation des peuples qui l'habitaient à l'époque où les Français y pénétrèrent ce préambule, étant plus de jour sur la narration, en aurait augmenté l'intérêt déjà si grand, l'auteur sait voir dans les événements les hommes qui agissent il s'y intéresse il étudie leur caractère, admire leurs vertus, blâme leurs fautes en un mot, il les juge après sérieux examen. Ce n'est pas que ses jugements doivent tous être acceptés sans discussion. Ainsi, lorsqu'il
ses jugements doivent tous être acceptés sans discussion. Ainsi, lorsqu'il reproche à Dupleix d'avoir aimé le faste et tenu par orgueil à son rang parmi les princes indiens, s'est-il assuré que la passion plutôt que la raison guidait en cela ce profond politique? Lorsqu'il attribue au supérieur des jésuites de Pondichéry une conduite équivoque et basse envers Lally; a-t-il bien pesé ses preuves? Le P. Lavaury « fort habile homme »; dit M. Henri Martin, et qui « avait, on doit le reconnaître, bien servi les intérêts français au temps de Dupleix et de Bussy », mourut à Paris en
de Dupleix et de Bussy », mourut à Paris en 1763, un an après que son ordre, écrasé par la calomnie, eut été détruit en France. Après sa mort, on trouva dans sa cassette un mémoire non signé contre Lally. Est-il prouvé qu'il en soit l'auteur ? Nullement. S'en est-il servi pour accuser l'infortuné général? Loin de là, il le tenait caché à tous les yeux et n'en avait parlé à personne. Avait-il l'intention de le produire ? Voltaire le dit, mais qu'en sait-il ? Le témoignage de Voltaire est plus que suspect; M. Melleson aurait dû s'en défier davantage.
plus que suspect; M. Melleson aurait dû s'en défier davantage. Au reste, nous aimons à reconnaître que, s'il arrive à l'estimable écrivain anglais de se tromper, c'est de bonne foi, et non sans avoir cherché sincèrement la vérité. F. D. LES 5 ET 6 OCTOBRE, par MAXIME DE LA ROCHETELOIE. Paris, librairie de la Société bibliographique, 1874. Gr. in-18 de 36 p. Prix 20 cent. LES BIENFAITS DE LA RÉVOLUTION, par Faux. Lequien, avocat à la cour de Paris. In-32 de 104 p. Paris, Tolia. – Prix 40 cent. Les journées des 5 et 6 octobre comptent parmi les glorieuses