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pour m’apprendre à n’avoir pas signé quelques lettres que ce grand secrétaire du Bureau griffonne chez lui et adresse au Ministre, au Directoire même, de son propre mouvement et sans l’aveu du Bureau. Cependant cela ne m’a touché que par forme, pour l’ordre. Quoi qu’il en soit, je vais prier le Bureau de vouloir bien me déprésider au renouvellement de l’année et j’aurais bonne envie de cabaler pour qu’on substituât en même temps un autre secrétaire à l’imprudent qui compromettrait le Bureau, peut-être trop gravement si on ne lui tenait pas la bride de très-court. Déjà il nous aurait fait
pas la bride de très-court. Déjà il nous aurait fait casser ou au moins suspendre indéfiniment, s'il ne fallait rapporter un décret: c'est bien assez que nos traitements soient arriérés depuis huit mois. Je ne suis pas plus avancé pour le traitement de campagne; on m'a campé à l'arriéré des avances que j'ai faites l'année dernière, et ma dépense pour 1797 s'est terminée par quelques compliments des présidents des conseils que vous verrez. Je crois que vous serez content du rapport de Wan-Swinden. Il m'a passé par la tête de procurer à ce savant aimable et honnête, une petite marque
procurer à ce savant aimable et honnête, une petite marque de distinction de la part du Gouvernement. J'ai donc troussé une lettre le moins mal que j'ai pu, au Ministre de la Marine, pour l'engager à faire présent à Wans Winden de tous les ouvrages du Dépôt de la Marine et ma proposition a été accueillie, au point même de demander au Directoire son autorisation pour y joindre des ouvrages qu'on ne peut donner sans cela, tels que le voyage de Lapeyrouse, etc., et c'est moi qu'on a chargé de lui faire passer sa pacotille, ainsi que les lettres du
lui faire passer sa pacotille, ainsi que les lettres du Ministre et du vice-amiral inspecteur de notre Dépôt, qui me témoigne bien de la considération et une amitié particulière. Puisque je retrouvais le Ministre et le nouvel Inspecteur bien disposés pour moi, j'ai pris le parti de reprendre ma place d'astronome de la Marine. Je la garderai, si les lois futures me le permettent; et dans tous les cas, peut-être toujours car je ne regarde notre Bureau des Longitudes que comme précaire; une petite chicane, et nous ne manquons pas d'ennemis, c'est-à-dire de jaloux, quelques motifs peuvent culbuter cet établissement
d'ennemis, c'est-à-dire de jaloux, quelques motifs peuvent culbuter cet établissement d'un moment à l'autre. peut-être je serai plus ferme à la Marine où j'ai pris racine il y a bientôt 27 ans et où j'ai rendu quelques services. D'ailleurs je ne l'avais quittée pour la méridienne qu'avec un congé illimité et appointements conservés desquels appointements j'ai eu peut-être la maladresse de refuser le remboursement qu'on m'en offrait pour les trois dernières années pendant lesquelles j'étais soldé tant bien que mal par la Guerre puis par le Cadastre qui ne paye pas. Pratiquant l'astronomie à l'Observatoire, j'y suis directement utile à
pas. Pratiquant l'astronomie à l'Observatoire, j'y suis directement utile à la Marine cela est analogue et fait partie des principales fonctions de ma place; ainsi, quand même le Bureau des Longitudes viendrait à être supprimé, on ne pourrait sans injustice me chasser de l'Observatoire. Je présume bien que dans un autre état de choses, je n'y aurais plus les mêmes agréments ni la même prépondérance, malgré l'extrême honnêteté et tous les procédés de la plus grande délicatesse que j'ai eus envers l'ancien Directeur et l'amitié ainsi que l'attachement qu'il paraît toujours me témoigner. N'ayant pu souffrir d'égaux ci-devant et s'étant
toujours me témoigner. N'ayant pu souffrir d'égaux ci-devant et s'étant soustrait de vive force à la surveillance de l'Académie des Sciences, ayant dans le fait renoncé à la place du Bureau des Longitudes et à celle de l'Institut, parce qu'il aurait fallu marcher de pair à l'Observatoire avec ses collègues et en apparence sous la direction du Bureau, et reprenant un titre dont on était si jaloux quoique nul si ce n'est ridicule en comparaison de celui qu'avaient acquis ses aïeux on ne retrouvait point avec plaisir un égal dans cette place qu'on avait rendue exclusive. Mais le remède serait
cette place qu'on avait rendue exclusive. Mais le remède serait de me retirer dans mon coin, comme je l'avais fait lorsqu'on avait détaché l'Observatoire de l'Académie, et d'y faire mes observations aussi dans la plus grande indépendance avec mes propres instruments. Paris, le 1 brumaire, an 8. Je suis fâché que vous n'ayez point rencontré la comète nous la observons encore un peu; mais elle est actuellement trop éloignée et trop faible pour que vous la puissiez voir avec vos instruments elle est tout proche de l'écliptique dans la jambe d'Ophiucus, et nous allons la perdre sous peu de jours.
d'Ophiucus, et nous allons la perdre sous peu de jours. Bonaparte vient à toutes nos séances de l'Institut. Monge et Berthelot ne nous ont point rapporté des lettres de notre fils aîné parce qu'ils se sont rendus à Alexandrie par ordre du Général et sans savoir pour quel motif. Mais ils m'ont assuré que, la veille de leur départ du Caire pour Alexandrie ils avaient vu mon fils et l'avaient laissé en bonne santé. Ses camarades et lui partaient pour une expédition dans la Haute-Egypte qui doit durer quatre mois, après quoi on espère qu'ils seront renvoyés en France. Je
après quoi on espère qu'ils seront renvoyés en France. Je n'ai pas encore parlé à Bonaparte, parce que je ne le connais pas directement, et que je laisse faire les plus pressés. Il doit venir un de ces jours voir l'Observatoire tout aussitôt que le grand quart de cercle mural dont il a fait payer le prix l'année dernière, sera achevé d'être placé; et alors nous lui parlerons plus particulièrement. Je suis désolé du retard que les ouvriers nous font éprouver par suite de ce que je ne puis leur faire donner un denier. Enfin sous très peu de temps
faire donner un denier. Enfin sous très peu de temps j'en aurai arraché à force de caresses et de sollicitations ce qui est plus pressant, plus essentiel, pour mettre notre observatoire en activité. L'intérêt que vous prenez Madame à Al sera plus que suffisant quand je ne le connaîtrais point pour me déterminer à l'appeler à Paris; mais, malgré le besoin très-urgent que j'ai d'un aide, et que le Bureau des Longitudes, qui le sent bien, m'ait autorisé à en prendre un à son compte, cela est inexécutable à présent, pour deux raisons dont la première se rapporte directement à
pour deux raisons dont la première se rapporte directement à Al. En effet, il est de la réquisition ici je ne pourrais nullement faire valoir les dispenses qui l'exemptent à Carcassonne. Dans un établissement national en évidence comme est l'Observatoire, il me serait de toute impossibilité de le tenir à l'abri de la réquisition le Bureau des Longitudes ne le pourrait point et n'oserait pas même en faire la demande. Quand j'y aurais mon fils, je n'aurais aucun moyen de le sauver et, s'il arrivait demain d'Égypte, il faudrait qu'il partie après-demain comme conscrit; ses services à l'expédition de l'armée
partie après-demain comme conscrit; ses services à l'expédition de l'armée d'Orient ne l'en dispenseraient point et le 1er Consul n'y pourrait même rien sans violer ouvertement la loi. À cet obstacle insurmontable d'ici à la paix générale, il s'enjoint encore un, qui mérite une grande considération et qui a été au moins le prétexte, pour lequel je n'ai pu garder Secrète c'est le défaut de paiement. Ce n'a été que par l'appui d'un représentant des ci-devant dévastateurs de la France, qui terrorisaient les ministres mêmes, il y a encore peu de mois que Secrétaire a pu obtenir le paiement de
de mois que Secrétaire a pu obtenir le paiement de quatre mois sur huit environ qui lui étaient dûs d'arriéré en partant on lui a payé une partie du reste, et j'avais fait les avances de presque tout le complément qui me reste dû. Ce que j'ai payé à Alors tant en espèces que pour sa nourriture m'est encore entièrement dû et mis à l'arriéré de l'an 6, nonobstant la procuration qu'il m'avait remise en partant de Carcassonne. Quatre mois de cette campagne me sont aussi dûs, ainsi que 11 mois de l'année dernière et de cette il en est
mois de l'année dernière et de cette il en est de même pour tous les fonctionnaires publics dans presque toutes les administrations et il reste à deviner ce qu'on pourra tirer d'un arriéré si considérable au total, et quand le Bureau des Longitudes, à qui la loi assigne un fonds bien suffisant pour ses dépenses et payer un aide à celui qu'il charge de la direction de l'Observatoire n'a touché du montant de ce fonds depuis la fin de l'an 3 jusqu'à présent que la 16e partie du total environ et j'en suis pour mes avances à l'Observatoire, pour le
et j'en suis pour mes avances à l'Observatoire, pour le chauffage et éclairage des portiers, et autres frais. Ainsi, Madame, vous voyez d'après ces considérations que malgré la bonne envie que j'aurais d'appeler Alors d'après votre recommandation et selon le besoin réel que j'ai d'un aide, il faut nécessairement attendre un retour de choses moins désavantageuses et même la paix. Les apparences nous laissent encore un peu d'espoir que l'un et l'autre de ces évènements si désirables ne sont peut-être pas bien éloignés. Si les vœux de tous les amis du bonheur de la France sont bientôt exaucés, et que
du bonheur de la France sont bientôt exaucés, et que le Bureau des Longitudes me laisse sa confiance pour la direction de l'Observatoire, ainsi que l'usage des moyens qu'il m'avait accordés peu après mon retour à Paris, il me sera bien flatteux, Madame, de pouvoir, à votre recommandation, faire quelque chose pour Alors et c'est déjà pour moi une jouissance d'en prendre l'engagement. TRÈS RESPECTABLE CITOYEN ET digne Ami, De mon côté, j'ai eu le déplaisir que mes facultés ne m'ont pas permis d'atteindre au prix excessif auquel on a poussé deux superbes équators de Ramsay dont j'avais la plus
poussé deux superbes équators de Ramsay dont j'avais la plus grande envie d'en avoir un. Le doyen Lalande qui y aurait mis plutôt dix mille francs que de m'en laisser obtenir un, a poussé tous les deux à un prix énorme pour m'ôter la facilité d'en acquérir, et s'est fait adjuger le plus beau pour son Duc et sa Duchesse de Gotha: il est fâcheux qu'un astronome de l'Institut se soit ainsi prêté à faire sortir de France un instrument qu'il n'y aura plus jamais moyen de s'y procurer: car Ramsay est à la fin de sa carrière. Avant de
Ramsay est à la fin de sa carrière. Avant de finir ce trop long article, recevez mes félicitations sur votre nouvelle acquisition dont le citoyen V* m'a aussi parlé de votre observatoire à celui du citoyen Fabre, et alors on en conclura très-exactement la longitude et la latitude. Cela vous procurera quelques joies agréables, conformes à vos goûts; et si vous pouviez y avoir quelques bons instruments, l'astronomie en recueillera d'exactes et utiles observations que l'intempérie du climat de Paris ne nous enlève que trop souvent. Je crois être tout-à-fait ressuscité et pouvoir encore faire quelque chose à l'avenir: j'espère
ressuscité et pouvoir encore faire quelque chose à l'avenir: j'espère qu'on me permettra de sortir et reprendre mes occupations dans dix à douze jours d'ici. À la suite d'un long rhume négligé, j'ai été attaqué vivement le premier germinal, et forcé de m'aliter: la nuit fut si terrible que je perdis tout espoir de revoir le jour naissant enfin j'y arrivai pourtant. On appela tous les secours, un médecin de nos collègues; et l'Institut, informé de mon état, voulut bien y prendre quelque intérêt, adjuger un autre médecin de ses membres au 1er pour me secourir et lui rendre compte
membres au 1er pour me secourir et lui rendre compte de ma position. Mes deux confrères me suivirent et traitèrent avec l'intérêt le plus affectueux et je leur dois mon salut. J'ai erré pendant plusieurs jours bien proche des portes de la mort, sur les bords du Styx ses eaux noires et bourbeuses, ses contours tortueux m'ont effrayé. Les amis intéressants, tels que vous, Monsieur, l'attachement à ma fille, tout m'a rappelé dans ce monde, et j'y suis décidément revenu vers le 20 du mois dernier. La convalescence est lente comme on me l'avait prédit, elle a été pénible dans
comme on me l'avait prédit, elle a été pénible dans les commencements; mais actuellement je commence à reprendre des forces on arrête le vésicatoire placé sur la région du diaphragme, et encore deux médecins m'ont dit aujourd'hui j'en serai quitte et on me rendra la liberté de sortir et de reprendre doucement mes occupations. J'ai dû cette maladie à la suite d'un long rhume négligé, à l'effet de quelques malheurs, de longs chagrins et de mille contrariétés éprouvées dans ma mission et un peu au retour: à la fin tout s'accumule et fait explosion. Mais à quoi viens-je de me
s'accumule et fait explosion. Mais à quoi viens-je de me livrer pour vous ennuyer? les malades ne savent entretenir les autres que de leur triste histoire mille et mille pardons d'avoir partagé cette manie. Je comptais vous faire passer cette lettre par M. de V* qui écrit souvent à Carcassonne pour ne point vous fatiguer des frais du port; mais il vient de me faire dire que depuis huit jours il est retenu par des douleurs de goutte ainsi nous voilà l'un et l'autre en prison; cependant M. de Y/ ajoute qu'il va mieux qu'il se promène dans sa chambre
ajoute qu'il va mieux qu'il se promène dans sa chambre et pourra sortir sous peu de jours. A Paris le 30 prairial an 8. Esperance que nous avions d'avoir bientôt la même satisfaction que vous en revoyant notre fils aîné, est maintenant bien éloignée après les derniers événements en Egypte. Nous en avions eu des nouvelles indirectes dernièrement par un des savants revenus qui avait vu notre fils et plusieurs de ses camarades à Alexandrie en ventôse tout prêts à s'embarquer pour France; mais le Lord Keith y mit opposition. Il est à désirer que, forcé depuis cette époque de
Il est à désirer que, forcé depuis cette époque de retourner au Caire, il ne se soit pas trouvé dans la dernière émeute, où l'on dit que beaucoup de savants, d'artistes et des membres de l'Institut ont été massacrés. Il avait échappé au 4e événement de cette espèce qui coûta la vie à Caffarelli-Dufalga et à plusieurs ingénieurs qui se trouvaient chez lui. À différentes époques de cette malheureuse expédition, plusieurs savants ingénieurs des Ponts-et-Chaussées ont péri, soit par la peste, soit par l'assassinat. Vingt élèves de l'École Polytechnique ont été du nombre des victimes. Hier nous avons reçu une
été du nombre des victimes. Hier nous avons reçu une lettre de notre fils; c'est la seconde depuis son arrivée dans ce pays-là elle est du 28 vendémiaire de cette année ci-il était alors dans l'intérieur de l'Egypte. Paris le 16 messidor, an 8. Voilà enfin tous nos grands instruments parfaitement établis les principales réparations de notre observatoire sont faites et il a maintenant une assez grande tournure, répondante à son objet. Il ne nous reste plus qu'à terminer la grande plate-forme pour le télescope de 22 pieds, et son support qui est une grande machine, plus quelques autres distributions
support qui est une grande machine, plus quelques autres distributions intérieures pour des logements. Mais l'argent nous manque actuellement. Cependant nous espérons en obtenir, et avoir peut-être aujourd'hui une détermination sur cela. Je vous écris en attendant la visite du Ministre de l'intérieur de celui de la Marine et de tout le Bureau des Longitudes l'architecte et tous les entrepreneurs s'y trouveront réunis. Nous allons faire nos jérémiades aux Ministres, leur montrer ce qui est fait, leur exposer ce qui reste à faire, et par conséquent leur demander de l'argent. Il faudra bien aussi qu'ils ne souffrent plus que ce
Il faudra bien aussi qu'ils ne souffrent plus que ce soit moi qui fasse toutes les avances pour le service de l'observatoire le paiement des gages des portiers, le chauffage et l'éclairage, et qu'ils me remboursent de ces avances depuis mon arrivée à Paris jusqu'à présent. Ensuite qu'il leur plaise de faire payer aussi un peu et petit-à-petit l'arriéré de nos traitements, qui n'est plus que de dix mois parce qu'on en paye trois aujourd'hui. Bientôt nous tâcherons d'attirer le 1er Consul à l'observatoire c'est lui qui nous a déjà fait donner 10,000 francs pour l'acquisition de notre grand quart
fait donner 10,000 francs pour l'acquisition de notre grand quart de cercle mural de 8 pieds de rayon. J'ai obtenu ces jours derniers une délibération pour acheter le grand secteur de Graham de 10 pieds de rayon qui a servi aux observations célestes dans la mesure du degré du méridien sous le cercle polaire, en 1736, et dont le gouvernement ancien avait fait présent à M. Lemonnier je vais incessamment faire placer cet instrument. Pour nous, mesureurs de la dernière méridienne, on ne nous parle ni de présents ni de dédommagement pas même du remboursement de mes avances et des
dédommagement pas même du remboursement de mes avances et des trois derniers mois de campagne qui me restent dus et qui sont à l'arriéré, comme 5 mois de l'année dernière pour le Bureau des Longitudes cela viendra peut-être quelque jour à la suite de nos victoires et de la paix qu'on espère qu'elles accéléreront. En attendant on imprime nos opérations: il y en a déjà 200 pages pour la partie nord de Delambre; nous présumons que tout ce qui concerne ce travail celui des poids etc. comprendra trois gros volumes in 4°; ainsi, il n'est pas à présumer que cela
in 4°; ainsi, il n'est pas à présumer que cela puisse être terminé avant 18 mois ou deux ans d'ici. Paris à l'Observatoire national le 22 nivôse, an 9. Quant à présent on nous paye au courant à compter du 1er vendémiaire dernier; l'arriéré de l'an 7 et de l'an 8 viendra à mesure on l'a déjà même entamé mais au reste cela ne regarderait nullement la personne qu'on m'attacherait puisque ce ne serait qu'à commencer du milieu de cette année-ci. J'espère que cette disposition ne tardera pas beaucoup à être définitivement arrêtée et l'exécution laissée librement à mon choix
être définitivement arrêtée et l'exécution laissée librement à mon choix à moins que quelque intrigue ne vienne à la traverse, et qu'on ne veuille me forcer à prendre quelqu'un de protégé par d'autres de nos collègues ainsi qu'on l'a déjà faiblement essayé; mais j'y mettrai bien de la résistance, et j'ai assez évidemment manifesté ma détermination d'abandonner l'observatoire, si on ajoutait de nouveaux dégoûts à celui que l'intrigue ou le défaut d'avoir éclairé le dernier ministre de l'Intérieur lui a fait me donner en nom. ment le citoyen Delambre administrateur du Bureau des Longitudes et de l'Observatoire, quoiqu'il soit mon
du Bureau des Longitudes et de l'Observatoire, quoiqu'il soit mon cadet de 10 ans à l'ancienne académie des sciences qu'il le soit encore à l'Institut et au Bureau des Longitudes, qu'il n'ait jamais mis les pieds à l'Observatoire, qu'il ait ouvertement déclaré et qu'il déclare encore actuellement n'y vouloir jamais venir résider habituellement et que moi j'y eusse occupé la seule place qui y fût brevetée sous l'ancien gouvernement depuis 1783 jusqu'à 1793, époque de la création du bureau des longitudes; qu'à cette dernière époque j'eusse été désigné pour continuer d'y résider, d'y prendre le logement principal et d'y suivre
d'y résider, d'y prendre le logement principal et d'y suivre à mon retour le travail astronomique; que depuis mon retour j'y eusse été seul chargé de la restauration de cet établissement d'en présenter les projets d'en suivre l'exécution, de faire mettre en ordre, établir, vérifier les grands et nouveaux instruments dont on l'a muni que je me sois acquitté de cette pénible charge, de manière que l'observatoire est depuis 4 à 5 mois en état de rivaliser avec les plus célèbres de l'Europe, et avec lesquelles, même celui d'Angleterre, je suis parvenu à établir une correspondance suivie et presque aussi
suis parvenu à établir une correspondance suivie et presque aussi facile et aussi prompte qu'en pleine paix, et enfin que dans la visite faite en thermidor dernier par les ministres de l'Intérieur et de la Marine, avec tous les membres du bureau des longitudes réunis, tous eussent paru, j'ose le dire, plus que satisfaits de l'état et de l'ordre dans lequel cet établissement se trouvait. Sans doute j'ai été un peu affecté de cette espèce d'injustice que j'ai éprouvée, et au point d'avoir arrêté et dénoncé que je voulois me retirer à Pérpignan. Mes amis et des collègues ont encore
retirer à Pérpignan. Mes amis et des collègues ont encore été plus pénétrés que moi et ont crié plus hautement. Mais mon collègue a néanmoins accepté; et cela s'accorde assez bien avec sa délicatesse de m'avoir enlevé la mesure de la base de Perpignan et voulu forcer à l'aller y assister et sous sa direction, avec l'adjoint que j'avais renvoyé et dont une nouvelle réunion avec moi à laquelle il voulait me forcer, ne pouvait plus que m'être offensante et humiliante. On m'a circonvenu pour m'arrêter à l'Observatoire, en assurant que les fonctions du nouvel administrateur se bornaient, d'après l'arrêté
que les fonctions du nouvel administrateur se bornaient, d'après l'arrêté du nouveau ministre, à transmettre les ordres ministériels à l'architecte et aux entrepreneurs, à en suivre l'exécution, à présenter les demandes du Bureau pour les fonds nécessaires, en solliciter le paiement, de même que celui de nos traitements et des sommes assignées pour les frais d'instruments de solde des employés et portiers, mais que ces fonctions n'étaient que pour un an que chaque membre en serait chargé à son tour, et que très-probablement ce serait le mien l'année prochaine que toujours ce devait être moi qui dirigeerais la partie scientifique
toujours ce devait être moi qui dirigeerais la partie scientifique à l'Observatoire de la manière que je jugerais la plus avantageuse, en m'entendant pourtant avec le Bureau et sous le titre spécial de Directeur parce que la loi ne reconnaissait ce titre que pour l'ensemble du Bureau que d'ailleurs les adjoints resteraient subalternes sous moi; mais que comme la loi, faite dans un temps où la liberté, l'égalité étaient encore mal entendues, que cette loi, dit-on, laissait les adjoints presque indépendants des membres, on voulait que j'eusse à l'Observatoire, et conformément à la proposition que j'avais faite en rentrant à
conformément à la proposition que j'avais faite en rentrant à Paris, un secrétaire commis et assistant, pour y faire, sous moi, ce que je lui prescrirais relativement à la partie scientifique et sans que personne autre pût s'en mêler, me contrarier, ni le commander. Paris, à l'Observatoire national le 18 floréal, an 9. Depuis 8 mois que le Président-Ministre nous a donné le très pédant et outré ambitieux administrateur que vous connaissez, tous nos travaux sont restés au même point où ils étaient quand j'ai envoyé tout promener et l'administrateur et le Bureau et l'observatoire. Cependant le Ministre actuel veut
et le Bureau et l'observatoire. Cependant le Ministre actuel veut que cela finisse: il veut et me presse, ainsi que le Bureau, de reprendre et d'avoir la direction entière, absolue de l'observatoire. Pour m'y déterminer on nous a réunis chez le Ministre, il y a trois semaines. Le Ministre m'a comblé d'honnêtetés et du témoignage de sa confiance; il m'a vivement pressé, et m'a dit qu'il me donnerait tout l'argent nécessaire il est revenu encore lui-même exprès chez moi, il y a huit jours; et le sénateur Laplace notre collègue y vient me presser aussi tous les deux ou trois
y vient me presser aussi tous les deux ou trois jours. On veut absolument m'investir en règle de ce titre de Directeur que les ambitieux m'avaient tant disputé. On me demande un règlement pour l'adopter tel que je le voudrai suivre. Peut-être je m'y déterminerai bientôt. Paris, le 24 Messidor an 9. Vous savez qu'il me reste encore à vous 91.16 s., je ferai l'emploi que vous voudrez bien me prescrire. Ce sera d'abord, si vous le voulez, pour faire l'achats d'un volume de la Connaissance des temps pour l'an XII, qui, je crois, paraîtra bientôt. Je désirerais pouvoir vous