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: "Vous tiriez la langue comme des chiens qui ont soif, mes enfants, j'ai vu que vous en aviez assez et qu'une seule chose pouvait vous arracher un effort qui paraissait impossible. Je l'ai faite!" Les zouaves étaient habitués à ces tours de Canrobert qui, dans les crises de désespérance, dans les excès de fatigue, les forçait à se lever du sol où ils seraient tombés épuisés, pour s'élancer de nouveau en avant. A chaque fois, ils juraient de l'abandonner, et ne l'en suivaient que de plus belle dès que l'occasion se présentait encore. Un de ses biographes affirme qu'un
l'occasion se présentait encore. Un de ses biographes affirme qu'un beau matin, quelques "fortes lettres" avaient, crié tout haut sur son passage : "Le maréchal Gaudin (1800). — La première fois que Canrobert fait emballer son sacré cheval sur les Kabyles, nous le fichons en plan!" L'officier s'était contenté de sourire. Or, le soir même, on rencontrait l'ennemi. Sans dire un mot, Canrobert parla en fond de train dans sa direction. Et, tout en pestant contre lui, le régiment le suivit jusqu'au bout des jambes. L'affaire terminée, Canrobert dit aux zouaves en frisant sa moustache : Je croyais que c'était
zouaves en frisant sa moustache : Je croyais que c'était aujourd'hui qu'on me laissait couper le cou ? Les "zouzes" se mirent à rire; puis, dans une acclamation enthousiaste, ils l'hurlèrent, émus jusqu'aux larmes : — Vive Canrobert! Et partout ce fut ainsi. En Afrique, en Crimée, en Italie, sur nos champs de bataille de l'Est. Toujours la même intrépidité folle, la même vaillance louable à l'idal et confinant à la témérité. A Zaatcha, il jette au loin son fourreau, croyant rester dans la mêlée : — Plus besoin de fourreau, aujourd'hui, s'écrie-t-il. Il s'agit de mourir! A Inkermann, il
fourreau, aujourd'hui, s'écrie-t-il. Il s'agit de mourir! A Inkermann, il reçoit un éclat d'obus, se fait panser sur place et refuse de quitter son poste dangereux. A Sainl-Privat, il parcourt les rangs de ses soldats qui courbent la tête sous la mitraille : — Pourquoi saluer comme cela, mes enfants ? lui dit-il, avec une courageuse endiablée. Nous ne sommes pas ici dans un salon ! Et il part en avant, semant la mort dans les rangs ennemis, dans les rangs de cette fière garde royale qui trouva là son tombeau, et dont Canrobert put dire, en relevant l'interminable liste
tombeau, et dont Canrobert put dire, en relevant l'interminable liste des officiers allemands écrasés par ses troupes : — Ceux-là, ce sont mes morts ! Canrobert n'était pas seulement d'une bravoure stupéfiante, il était aussi extrêmement dévoué et bon pour ses soldats. Il s'intéressait à eux jusque dans les plus petites choses. Il s'efforçait surtout d'épargner leurs forces et leur sang. En Crimée, il trouva moyen de les rendre presque insensibles au froid, à la faim, aux épidémies. Il les faisait vivre et on les voyait stoïques là où leurs camarades de l'armée anglaise se démoralisaient et tombaient, journalement, comme
camarades de l'armée anglaise se démoralisaient et tombaient, journalement, comme des mouches. — Comment s'y prend donc votre général pour vous préserver du froid ? demandait un officier anglais au colonel Clerc. Nous autres, nous voyons nos soldats périr gelés par centaines ! — C'est tout simple, répondit Clerc. Canrobert a le feu sacré et il nous chauffe avec ! Franc, droit, loyal; sans jalousie mesquine à l'égard de ses collègues, sans morgue envers ses subordonnés, Canrobert savait attribuer à chacun le mérite qui lui revenait. Tenez, dit-il un soir à M. de Bazancourt qui fumait un cigare au seuil
à M. de Bazancourt qui fumait un cigare au seuil de sa tente. Regardez ma sentinelle. C'est un bien pauvre diable. Mais, s'il venait m'annoncer sérieusement qu'il est en son pouvoir de s'emparer de la ville, je lui répondrais : « Va, mon garçon ! Prends mon chapeau blanc et donne-moi ton fusil ; je monterai la garde à la place. » Et puis après, voyez-vous, je crierais bien haut que c'est lui qui l'a prise! On citerait mille anecdotes témoignant de sa bonhomie et de cette sorte de camaraderie paternelle, qui l'unissait au soldat, sans nuire beaucoup à la
paternelle, qui l'unissait au soldat, sans nuire beaucoup à la sacro-sainte hiérarchie, et qui, d'ailleurs, avec ses grognards et ses zouaves en gogaille, était le plus souvent une suprême habileté. Celle-ci est typique : Celui-là au camp de Ghadis où venait d'arriver l'empereur, Napoléon III avait voulu s'assurer par lui-même de l'effet de la fameuse jambière de cuir jaune dont on voulait revêtir les mollets des voltigeurs. Il ordonna donc qu'une compagnie lui fut montrée en possession de cet ornement. On en fit la revue à la bonne franche, le long des baraques. Le maréchal Canrobert accompagnait l'empereur. A un
long des baraques. Le maréchal Canrobert accompagnait l'empereur. A un moment, tandis que Napoléon était occupé à questionner un officier, le maréchal aperçut un voltigeur dont les guêtres étaient fort mal attachées. 11 s'approcha de lui, releva le pantalon et vit que la jambe était bouclée au milieu du mollet lorsqu'elle eût dû l'être au-dessus. De plus, le caleçon, mal retenu, dépassait les limites normales. — Comme te voilà « fagoté », toi ! dit le maréchal. Et regardant en face le voltigeur — un vieux briscard au teint bruni, à la figure énergique : — Une autre fois, je
à la figure énergique : — Une autre fois, je t'enverrai ma bonne pour l'habiller ajouta-t-il. — Oh ! ce n'est pas la peine, mon maréchal, répliqua le voltigeur : je la vois tous les soirs! Tout le monde éclata de rire et Ganrobert plus fort que tout le monde. Mais, pinçant amicalement l'oreille du troupier, il eut le dernier mot : — Si c'était vrai, coquin, tu ne le crierais pas si haut. En attendant, boucle un peu mieux tes guêtres et lâche de ne faire de l'esprit que quand tu auras bien fait ta toilette! Tel était le
quand tu auras bien fait ta toilette! Tel était le soldat. L'homme ne fut pas moins aimable. Tous ceux qui l'ont connu dans l'intimité s'accordent à célébrer sa loyauté, sa rude franchise, son impeccable désintéressement. A ce propos, on a rappelé dernièrement un trait caractéristique. Lors des obsèques de Victor-Emmanuel, le maréchal Ganrobert avait été chargé de représenter officiellement la France dans le cortège funèbre. Les Chambres avaient voté un large crédit destiné à défrayer de tout la mission spéciale qu'il devait conduire en Italie. A peine de retour, le maréchal se rendit au ministère des Affaires étrangères pour y
maréchal se rendit au ministère des Affaires étrangères pour y rendre ses comptes. Il rapporta une somme de 15000 francs qui n'avaient pas trouvé leur emploi. Ce fut, paraît-il, une stupéfaction dans les bureaux où de tels procédés, apparemment, n'avaient pas cours d'ordinaire. On fit observer au maréchal que ce reliquat lui revenait de droit ; que le crédit ayant été voté intégralement, il était impossible d'en reprendre une partie quelconque. Canrobert insista et, comme on lui répondait de nouveau par la même fin de non-recevoir, il s'écria exaspéré : — Alors, ouvrez votre fenêtre, que je fiche tous ces
— Alors, ouvrez votre fenêtre, que je fiche tous ces billets de banque dans la Seine !. Et, finalement, le ministre fut obligé de reprendre l'argent qui « brûlait les mains » du maréchal. Canrobert ne fut pas écrivain. Il n'était guère orateur non plus. Mais quel charmant conteur de bivouac, quel élégant causerie d'après-dîner ! — Quand il se «déboulonnait » devant nous, disent ses familiers, c'était un feu lancé de bons mots, une avalanche d'histoires et de souvenirs. Le maréchal avait l'esprit fin et aiguisé, Il savait lancer l'épigramme avec adresse et son plus grand bonheur était de
l'épigramme avec adresse et son plus grand bonheur était de faire la leçon aux grands sous l'enveloppe d'une irréprochable courtoisie. Il habitait rue de Marignan, au fond d'une cour, un corps de logis très modeste où il vivait fort retiré, surtout depuis qu'il avait résigné son mandat de sénateur, consacrant presque exclusivement les dernières années de sa longue vie à sa famille et à ses amis. Il avait épousé, à cinquante ans bien sonnés, une jeune fille adorablement belle — Mlle Lélia Flora de Mac Donald, d'une ancienne famille écossaise— à laquelle il conserva jusqu'au dernier souffle un culte tendre
à laquelle il conserva jusqu'au dernier souffle un culte tendre et passionné. Il eut d'elle deux fils et une fille. Un des fils est mort il y a quelques années déjà. L'autre est actuellement lieutenant aux spahis, en Afrique. La fille, très distinguée, très charitable, très artiste, est mariée à un jeune officier de marine de grand avenir, le lieutenant de vaisseau Paul de Navacelle. La maréchale Ganrobert est morte en 1890. Elle fut inhumée dans le petit cimetière de Jouy-en-Josas, près de la villa des Aubépines, l'ancienne maison de campagne du maréchal. La pierre tombale porte l'inscription : Ici
campagne du maréchal. La pierre tombale porte l'inscription : Ici repose. Mais on distingue vaguement, à la suite de ce mot au singulier, la désignation mystérieuse d'un pluriel : ici. masqué avec un peu de parade. Le maréchal ne croyait pas survivre longtemps à sa compagne bien-aimée et c'est près d'elle, sans doute, qu'il espérait reposer pour toujours. A ses funérailles, il sanglotait, brisé par la douleur. Il semblait avoir perdu en même temps une femme et une fille chéries. Et il répétait sans cesse : « Au revoir, mon enfant, ma pauvre enfant. Je viendrai te rejoindre bientôt! »
enfant, ma pauvre enfant. Je viendrai te rejoindre bientôt! » Ce vœu ne s'est point accompli. Canrobert appartenait à la France avant d'appartenir aux siens. La France a tenu à cœur de lui fournir son glorieux tombeau. HENRI NICOLLE. UNE AUTRE DE SEVILLE A SÉVILLE Je n'ai pour couvrir ce feuillet qu'une idée, un souvenir très bref, mais qui me remplit d'une sensualité triste, aussi large et abondante que la senteur mise dans un alcazar par trois gouttes d'essence de la rose des califes. Ce souvenir, c'est un quart d'heure que je passai à la manufacture des tabacs de Séville.
que je passai à la manufacture des tabacs de Séville. Et le troupeau de filles que j'y traversai par cette accablante journée m'a laissé une impression qui ne s'évaporera pas plus que le parfum laissé dans mon flacon par les giroflées, les basiliques et les jasmins pressés aux jardins d'Andalousie. A l'heure de midi, après avoir franchi des rues et des cours que dévorait le soleil, dans un énorme bâtiment mi-soldatesque, mi-religieux, j'ai visité, le long de salles immenses, cinq mille femmes environ, les fameuses cigarreras sévillanes qui, avec un vacarme inouï de chants et de bavardages, roulent en cigares
vacarme inouï de chants et de bavardages, roulent en cigares et cigarettes les feuilles de tabac. Cinq mille Sévillanas ! qui, dans ces ateliers perpétuellement rafraîchis d'eau et semés d'une excitante poussière de tabac, sont mi-dévêtues et font voir, sans plus de gêne que leurs yeux incomparables, leurs beaux cheveux ou leurs petites mains brunes, des bras ronds, des seins dorés, toute la ligure, leurs mollets, et par-ci par-là ces jolis bijoux de noms trop peu gracieux pour que je veuille en dégrader ce tableau. Los « cigarreras » à Séville. La manufacture des tabacs de Séville. De ces filles,
Séville. La manufacture des tabacs de Séville. De ces filles, les unes balançaient du pied le berceau de leur enfant, les autres à leurs côtés maintenaient un chien, quelques-unes avaient interrompu leur travail pour se tapoter de poudre de riz ou relever leur teint de rouge, presque toutes avaient un miroir sous la main, toutes enfin portaient dans leurs cheveurs une fleur éclatante et bavardaient. Il y avait des petites de douze ou treize ans, mais la grande majorité faisait voir des corps en âge d'être aimés; et quelques vieilles femmes éparses contribuaient à rendre plus excitantes encore la jeunesse
femmes éparses contribuaient à rendre plus excitantes encore la jeunesse et la vivacité qui les enveloppaient et semblaient les avoir asphyxiées comme un parfum trop fort. Pourquoi donc, si joyeuses, ces cigarreras, ne me laissent-elles que de la tristesse? Pourquoi de ces jolies bêtes entassées, de ces vraies étables d'amour, n'ai-je pas emporté, comme il semblerait, une note joyeuse de vie éclatante et facile? Je le perçois maintenant : c'était mélancolie de tant de joyaux gaspillés. Ces yeux noirs auraient pu donner des pleurs incomparables à ceux qui savent goûter les larmes des femmes; ces seins fleuris auraient pu palpiter,
les larmes des femmes; ces seins fleuris auraient pu palpiter, ils ne frissonneront jamais que de plaisir sensuel; ces petits pieds méritaient de souiller et de détruire les plus admirables broderies, ils ne courront jamais qu'au faubourg de Triana. Eh! je le sais bien, qu'au faubourg de Triana comme ailleurs on répète la chanson d'amour, la chanson avec les gestes. Mais, si belles, elles méritaient d'inspirer des airs nouveaux. À la sortie des cigarières, j'ai vu, ce que j'eusse deviné, quels mains indignes allaient manier ces chers bijoux. Ces créatures, si joliment faites pour collaborer à des sensibilités raffinées, ne
si joliment faites pour collaborer à des sensibilités raffinées, ne satisferont que de simples sensualités. C'est jeter des perles. Tant de beauté gaspillée, c'est la coupe du roi de Thulé, dont s'attristent toutes les personnes délicates. À Séville sont quatre mille femmes dont l'exquise beauté peut être dite inemployée, puisqu'on ne leur demande que le plaisir des sens, et celle beauté, outre qu'elle est ainsi gaspillée, ne dure pas plus de quelques années. Qu'une merveille soit méconnue, un trésor enfoui, ce n'est point cela qui est mélancolique. Mais une merveille qui est en train de disparaître! Voilà le trait qui
qui est en train de disparaître! Voilà le trait qui complique de fièvre toute volupté! Être périssable, c'est la qualité exquise. Voir dans nos bras notre maîtresse chaque jour se détruire, cela perfectionne d'une incomparable mélancolie le plaisir qu'elle nous procure. Il n'est point d'intensité suffisante où ne se mêle pas l'idée de la mort. Le jour où quelqu'un de nous voudra écrire une histoire de la volupté cérébrale, il devra consacrer une place importante au roi Xerxès, de qui les historiens nous rapportent cinq ou six traits qui vont profondément dans notre cœur, et tels qu'on n'en trouve pas
profondément dans notre cœur, et tels qu'on n'en trouve pas chez nos plus raffinés modernes. Ce mélancolique qui avait le pouvoir suprême, les plus belles maîtresses et l'incomparable climat d'Asie, promit un prix à qui lui trouverait une volupté nouvelle. Et cette volupté, c'est lui-même qui l'inventa : « Il se donna le plaisir de pleurer en contemplant son immense armée et en songeant que de tant d'hommes pas un ne vivrait dans cent ans. » C'est un sentiment de même qualité qu'éprouve un passant devant ces belles créatures qui, depuis des siècles, se succèdent et disparaissent sans que leur
depuis des siècles, se succèdent et disparaissent sans que leur beauté jamais ait été pleinement respirée. Dans cette même manufacture, à Séville, travaillent aussi quelques centaines de mules. On les emploie à tourner des machines qui hachent le tabac. C'est en ce sens que la cigarerie est bien un résumé de cette Andalousie qui vaut par ses fruits, ses fleurs, ses mules et ses femmes. Et quand les filles que je décris ne se sont parées que de fleurs et ne se nourrissent guère que de fruits, j'aime qu'elles collaborent aussi avec des mules. Si j'avais rapporté de là-bas quelque
aussi avec des mules. Si j'avais rapporté de là-bas quelque témoignage, ce n'eût été ni des fleurs, ni des fruits, car leur éclat toujours éphémère s'assombrit en quittant la fureur du ciel andalou. Ce n'eut pas été davantage une de ces enfants, car, dans notre Paris, elle deviendrait aussitôt une créature déplacée, une curiosité. Mais j'eusse voulu choisir une mule aux longs yeux sur laquelle j'aurais fait monter durant quelques jours les plus belles filles de Séville ; je l'aurais envoyée aussi dans les vignes avec les vendangeurs; puis encore elle aurait librement brouté les plus belles fleurs du Guadalquivir.
elle aurait librement brouté les plus belles fleurs du Guadalquivir. Alors seulement je l'aurais emmenée à Paris, et parfois au matin, allant la flatter dans son écurie et baisant ses grands yeux dont la douceur et la gravité passent les plus beaux regards d'amour, je me serais plu à respirer et caresser sur son poil tant de chers souvenirs. MAURICE BARRÈS. À la manufacture des tabacs de Séville. Thiers; la barbe blanche assez courte, un front élevé, vêtu de la grande redingote noire qui est le costume des fonctionnaires turcs actuels, et coiffé du tarbouch rouge, le dernier vestige de
actuels, et coiffé du tarbouch rouge, le dernier vestige de l'antique costume oriental. Il était d'une santé débile et avait coutume de s'appuyer sur un grand bâton recourbé en crosse, bâton de pasteur qu'il avait rapporté de Bagdad. Nous n'avons pas à entrer dans les raisons qui firent longtemps suspendre toute poursuite contre lui. Quoi qu'il en soit, son arrestation fut enfin décidée et le sultan dépêcha à Smyrne un de ses aides de camp pour l'amener à Constantinople. Averti aussitôt par les amis qu'il avait conservés au Palais, le malheureux se sentit perdu. Il connaissait mieux que personne l'histoire
malheureux se sentit perdu. Il connaissait mieux que personne l'histoire de son pays; il savait fort bien qu'en dépit des réformes, des tribunaux, des capitulations et de toutes les formules occidentales, les vieilles mœurs turques sont demeurées vivantes. Malgré le mouvement des siècles, l'âme orientale est restée immobile; toutes les civilisations ont glissé sur elle comme l'eau sur le marbre; le sultan est toujours resté maître souverain de la vie de ses sujets et les grands vizirs ne sont pas plus sûrs de leur tête aujourd'hui qu'au temps de Köprülü. Midhat, saisi de terreur, s'enfuit et alla se réfugier aux
Midhat, saisi de terreur, s'enfuit et alla se réfugier aux environs de Smyrne, dans la villa d'un résident anglais. Cependant ce premier mouvement de trouble dura peu. Son fatalisme inné l'amena bien vite à la résignation. Puis, le sentiment de sa dignité lui revint. Il se dit que sa retraite serait bientôt découverte; il se vit poursuivi, traqué comme une bête fauve par les cavaliers lancés à sa recherche, conduit à Smyrne la chaîne aux mains, ou tué d'un coup de sabre sur le revers d'un chemin et décapité par un soldat ivre. Mais il se rattacha bientôt à quelque
un soldat ivre. Mais il se rattacha bientôt à quelque espérance de salut. Un retour sur sa vie passée et même sur sa situation actuelle lui remémora ses anciens services, ses fonctions éminentes, sa popularité dans tout l'Orient, ses amitiés avec les hommes d'État de l'Europe. Il s'estima un personnage à ne pas être supprimé sans bruit, et il reprit le chemin de Smyrne, sans que personne dans la ville eût eu le soupçon de cette fuite. Cependant le navire qui amenait l'aide de camp du sultan venait d'entrer en rade. Midhat, encore incertain des volontés définitives du sultan, manda
rade. Midhat, encore incertain des volontés définitives du sultan, manda le chef de la police secrète, un juif qui lui était aveuglément dévoué, et le chargea d'aller au-devant du messager pour surprendre le secret de sa mission. Le rusé policier se fit aussitôt conduire à bord. Que dit-il à l'aide de camp pour capter sa confiance ? On ne sait. Mais il est probable qu'il lui offrit ses services pour se saisir de Midhat, ruse connue, mais de succès assuré comme toutes celles qui spéculent sur la bassesse humaine. Aussi, le juif ne tarda-t-il pas à apprendre que le sultan
le juif ne tarda-t-il pas à apprendre que le sultan devait transmettre ses derniers ordres, le jour même, par dépêche. En effet, dans la soirée, assez tard, le directeur des télégraphes vint chercher l'aide de camp, l'amena à son bureau d'où il fit sortir tout le monde y compris le juif, et là, lui déclara que le sultan lui-même était à l'appareil, à Constantinople, et allait lui communiquer sa volonté. Quelques secondes après, l'officier pouvait voir se dérouler devant lui l'ordre de faire mettre sous les armes la garnison de Smyrne et de s'emparer de Midhat, mort ou vif. L'officier
Smyrne et de s'emparer de Midhat, mort ou vif. L'officier se rendit immédiatement aux casernes et le juif, qui n'avait pas élé grand'peine à lui arracher cette dernière confidence, courait au palais du Gouverneur. Midhat, après son repas du soir, s'était assoupi et dormait profondément, gardé par un esclave nègre du Soudan, sorte de brute gigantesque qui ne le quittait jamais. Réveillé subitement, il ne perdit pas son sang-froid. Ses réflexions, depuis un jour, l'avaient rassuré en lui suggérant le moyen, sinon de sauver sa tête, du moins de ne pas être exécuté silencieusement dans un coin de son palais.
pas être exécuté silencieusement dans un coin de son palais. Ce moyen était de donner tant d'éclat à son arrestation que ses amis de Constantinople et de l'étranger pussent intervenir, et qu'il eût à subir un jugement régulier où il lui serait au moins permis de se défendre. Au fond, il ne se faisait aucune illusion sur sa destinée; il n'ignorait pas qu'il y a des arrêts médités dans l'impénétrable secret des palais du Bosphore et auquel personne n'échappe. Mais l'orgueil de sa valeur lui faisait désirer une mort digne de sa grandeur passée. Au moment où il avait été
de sa grandeur passée. Au moment où il avait été nommé gouverneur de Smyrne, par un sentiment de prudence orientale, il avait fait percer dans le mur de son palais une petite porte par où l'on pouvait sortir et gagner les ruelles voisines. À peine le juif lui eut-il annoncé l'approche des troupes qu'il donna à l'esclave la clef de cette porte, avec ordre d'y amener une voiture. L'esclave partit, mais, en sortant, il ferma la porte derrière lui, emprisonnant ainsi son maître. Les soldats pendant ce temps entraient au palais et envahissaient les appartements. Midhat, qui s'était précipité vers
palais et envahissaient les appartements. Midhat, qui s'était précipité vers la petite porte, essayait de l'enfoncer et s'épuisait en efforts. Les soldats se rapprochaient; on entendait leurs cris, les appels des officiers, le bruit des crosses contre les portes et les murailles. Le malheureux était perdu, lorsque la porte s'ouvrit et le nègre parut. En un instant Midhat fut en voiture. « Au Consulat de France, » cria-t-il, et l'on partit. Mais la voiture venait à peine de s'engager dans les ruelles sans lumière, qu'un commandement se fit entendre : Halle 1 C'était une escouade de soldats qui accouraient au
Halle 1 C'était une escouade de soldats qui accouraient au palais. Cette fois le fugitif était arrêté. Heureusement une lueur d'intelligence éclaira la cervelle obscure de l'esclave. Se dressant de toute sa taille, il cacha derrière lui son maître. « Lieutenant, dit-il à l'officier, Je ne veux donc pas passer capitaine? On arrête Midhat! Cours vite et prends-le! » Toute la troupe s'élança : la nuit était noire; personne ne soupçonna le vizir immobile derrière l'esclave. Quelques instants plus tard, Midhat entrait au Consulat général de France : il était environ minuit. Tout le monde dormait au Consulat. Les événements
environ minuit. Tout le monde dormait au Consulat. Les événements de la soirée avaient été si rapides et si secrets que personne ne les avait prévus ou connus. Aussi l'émotion de notre consul fut-elle profonde lorsqu'on l'avertit que Midhat demandait à lui parler et lorsqu'il entendit l'ancien grand vizir le saluer, en entrant, de ces mots : « Je viens demander l'aide de la France et me placer sous la protection des Puissances. » La situation était cruellement embarrassante. C'est chose commune que, dans une guerre civile, le chef d'un parti vaincu vienne se réfugier sous le toit d'un consulat