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pleins de zèle et, au milieu des plus graves tribulations, se conduisirent en dignes ministres du Seigneur. Le Clergé indigène de 1769 à 1820. — De tous les prêtres indigènes mentionnés jusqu'ici, aucun n'était originaire du Setchoan. Le P. de Martillat et André Ly avaient tenté en vain d'instruire quelques enfants, mais il semble qu'aucun d'eux n'eut le courage de résister à l'épreuve. Ce ne fut qu'après 1750 qu'André Ly réussit à trouver quelques élèves assez soumis et assez persévérants pour mériter d'être envoyés au Séminaire de Siam; aucun d'eux ne réussit cependant, car, on ignore pour quelle cause, ils
ne réussit cependant, car, on ignore pour quelle cause, ils revinrent tous avant d'avoir terminé leurs études. Devenu vieux et ne pouvant plus se livrer au ministère auprès des chrétiens, le P. André Ly se retira, en 1764, près du cimetière de Fonghouangchan, dans une paillote, où il réunit une dizaine d'enfants. Ce fut là le premier séminaire du Setchoan: le P. Ly le comparait à l'étable de Béthléem à cause de sa pauvreté et l'appela Séminaire. de Martillat était venu au Setchoan au commencement de 1732, mais n'avait pas été admis par Mgr Mollier, qui le relégua au Houkouang,
été admis par Mgr Mollier, qui le relégua au Houkouang, où il fut rejoint par André Ly. Ce ne fut qu'en 1734 qu'il obtint de Rome le droit de travailler dans la province du Setchoan. Toutes les difficultés que lui et son compagnon eurent à vaincre sont exposées dans l'Histoire de la Mission du Setchoan, par le P. Adrien Launay. Journal d'André Ly, prêtre chinois, missionnaire et notaire apostolique, texte latin, introduction par Adrien Launay, de la Société des Missions-Etrangères, 1906. Le P. André Ly, qui avait fondé, en 1733, à la mission de la Nativité, un certain nombre des
à la mission de la Nativité, un certain nombre des enfants formés par lui furent envoyés, soit au Séminaire de Siam, soit à celui de Pondichéry, et nous savons qu'au moins quatre d'entre eux furent ordonnés prêtres et se montrèrent dignes de leur vocation. Les missionnaires d'alors ne se contentèrent pas de cet embryon de séminaire du P. André Ly. Confrères et prêtres indigènes avaient à leur suite plusieurs enfants ou jeunes gens qu'ils éprouvaient et auxquels ils faisaient prêter le serment de persévérance, s'ils les trouvaient aptes. Ils les initiaient alors aux exercices spirituels et leur enseignaient les premiers
initiaient alors aux exercices spirituels et leur enseignaient les premiers éléments du latin. Si, parmi ces jeunes gens, il se rencontrait quelque bon sujet qu'on se proposât d'envoyer continuer le cours de ses études au Séminaire général, on lui faisait prêter un second serment, celui de se soumettre à la volonté de ses supérieurs et d'accepter d'aller s'instruire à l'étranger. Ainsi tous les séminaristes du Setchoan qui étudièrent aux Séminaires de Siam ou de Pondichéry, et plus tard de Pinang, ne se rendirent pas dans ces établissements de leur plein gré, mais par obéissance. Cependant tous les prêtres indigènes du
gré, mais par obéissance. Cependant tous les prêtres indigènes du Setchoan ne sortirent point des Séminaires. Il se rencontra quelques jeunes gens qui, sans passer par aucun établissement, réussirent à acquérir une science et une formation suffisantes pour pouvoir être ordonnés prêtres. De ce nombre furent Benoît Sen, Jean-Baptiste Tsiang et le Bienheureux Augustin Tchao. Benoît Sen fut préparé d'abord par le P. Alary (1767-1772) et ensuite par le Vénérable Moyë (1773-1777); il comprenait suffisamment le latin et il fut le premier prêtre ordonné par Mgr Pottier, en 1777. Ce fut un saint, selon l'expression du Vénérable Moyë lui-même, et
fut un saint, selon l'expression du Vénérable Moyë lui-même, et il mourut martyr dans les prisons de Siutin en 1786. Jean-Baptiste Tsiang et le Bienheureux Augustin Tchao furent disciples du Vénérable Moyë et formés par lui : ils passèrent une année à peine au petit collège naissant de Longki avant d'être ordonnés prêtres en 1781. Au moment où le Séminaire de Pondichéry cessait d'exister, la Mission du Setchoan avait fondé, en 1780, le petit collège de Longki, qui, transporté ensuite à Lojangkeou, fut pendant trente-quatre ans, de 1780 à 1814, le seul établissement de la Mission pour la formation du
le seul établissement de la Mission pour la formation du clergé indigène. De ce séminaire sont sorti environ quarante prêtres, tous formés par le P. Hamel. D'une patience admirable, le bon Père Ramel, comme on aimait à l'appeler, savait adapter son enseignement aux capacités de chacun et, comme il y avait presque autant de cours que d'élèves, il lui fallait chaque jour professer toutes les classes, depuis l'épellation de l'alphabet jusqu'à l'enseignement de la théologie. Et il fit ce métier durant trente-deux ans, de 1780 à 1812, sans jamais se plaindre. Aux uns, il apprenait seulement à lire le latin
plaindre. Aux uns, il apprenait seulement à lire le latin et leur enseignait en chinois la théologie, les rubriques du Missel et du Rituel. A d'autres, il parvenait à faire comprendre à peu près le latin et à écrire des lettres en cette langue ; enfin, à quelques-uns des mieux doués, il réussit à donner une science du latin et de la théologie plus complète. Et cependant, pour instruire ses élèves, il n'avait guère d'autres livres que la Sainte Bible, le Bréviaire, le Missel et le Rituel. Les prêtres qu'il forma, plus riches en vertu qu'en science, ne laissèrent pas
forma, plus riches en vertu qu'en science, ne laissèrent pas de rendre d'éminents services à la Mission, en attendant que quelques-uns d'entre eux fussent appelés à verser leur sang en témoignage de la Vérité. C'est, en effet, dans la terrible persécution qui sévit de 1814 à 1820 que périrent nos quatre Bienheureux Martyrs: Augustin Tchao, Joseph Yuen, Paul Lieou et Thaddée Lieou ; deux autres furent condamnés à un exil perpétuel: Marc Liao, massacré en 1826 dans le lieu de son exil par les Mahométans révoltés, et Benoît Yang, qui, ayant par son intelligence et sa prudence mérité d'être grâcié
ayant par son intelligence et sa prudence mérité d'être grâcié par l'empereur, fut renvoyé au Setchoan, où, porteur d'un mandat impérial et traité avec honneur par les mandarins tout le long du chemin du retour, il rentra en triomphe. Jean Lieou fut condamné à porter la cangue jusqu'à sa mort, qui n'arriva qu'une quinzaine d'années après. Joseph Lieou et Pierre Ly, pourchassés et traqués par les satellites, moururent de fatigue et de misère. Tous ceux-là étaient prêtres et tous avaient reçu leur formation au petit collège de la Mission. Mais, durant cette tourmente, nos prêtres sortis du Séminaire général ne
durant cette tourmente, nos prêtres sortis du Séminaire général ne se montrèrent ni moins courageux, ni moins héroïques que leurs frères plus humbles. Simon Tong, gravement infirme et malgré cela arrêté par les satellites, mourut dans l'infect cachot des prisons de Tchentou ; Michel Tong, après avoir subi deux ans de prison, fut condamné à l'exil et mourut avant d'être parvenu au terme de son voyage ; Mathieu Lo, condamné à la prison perpétuelle, mourut pieusement en 1832, après 15 ans de détention. Il n'est pas possible de mentionner ici tous les prêtres indigènes qui, Benoît Yang, dans le lieu
tous les prêtres indigènes qui, Benoît Yang, dans le lieu de son exil, contracta amitié avec le général envoyé pour réprimer la révolte des Musulmans, lequel portait ce même nom de Yang et était originaire de Tsongkintcheou, au Setchoan. Benoît Yang conseilla si bien son homonyme et l'aida si efficacement que la révolte fut très vite étouffée. L'empereur, ravi de ce succès rapide, conféra le titre de Huit-ye (marquis) au général vainqueur et expédia un diplôme d'honneur pour Benoît Yang, qu'il grâcia et fit rapatrier (1828). avant cette grande persécution de 1814-1820, se montrèrent dignes de leur vocation et souffrirent
de 1814-1820, se montrèrent dignes de leur vocation et souffrirent courageusement pour Jésus-Christ les tourments et la prison. Résumons donc cette première période. Avant l'épiscopat de Mgr Pottier huit prêtres indigènes travaillèrent au Setchouan ; ils étaient étrangers à la province, il est vrai, mais tous étaient anciens élèves du Séminaire général. Mgr Pottier (1769-1792) ordonna douze prêtres, dont un n'était passé par aucun séminaire, sept avaient fait leurs études au Séminaire général et quatre enfin étaient élèves du collège de Loiagkeou. Mgr de Saint-Martin, qui lui succéda en 1792, eut la consolation, durant son épiscopat de neuf années, d'imposer
eut la consolation, durant son épiscopat de neuf années, d'imposer les mains à un élève du Séminaire général et à huit autres lévites formés au collège de Loiagkeou. Le Bienheureux Dufresse, de 1802 à 1815, année de son martyre, eut la joie d'ordonner dix-huit nouveaux prêtres, tous sortis du collège de la Mission. Le Bienheureux Dufresse, considérant la moisson qui mûrissait et voyant le petit nombre des ouvriers, comprit que ce petit collège ne pouvait suffire aux besoins du Vicariat. D'ailleurs, la plupart des prêtres qui en sortaient, insuffisamment instruits et préparés, avaient besoin d'être dirigés et, plus ils devenaient
et préparés, avaient besoin d'être dirigés et, plus ils devenaient nombreux, plus cette direction nécessaire était rendue difficile. Il songea donc au rétablissement du Séminaire général et c'est grâce à ses instances qu'en 1809 le Séminaire de Penang fut fondé. Dès 1807 il avait envoyé quatre élèves au procureur de la Société à Macao et, dès que le Séminaire de Penang fut établi, il ne se passa pas d'année qu'il n'y envoyât quelques sujets, si bien qu'au Collège général on ne vit bientôt plus que des élèves du Setchouan. En 1809, le futur Martyr écrivait à ses chers séminaristes une
1809, le futur Martyr écrivait à ses chers séminaristes une lettre pleine de sages enseignements pour les encourager à persévérer dans la voie qu'ils avaient prise. Cette lettre a été conservée jusqu'à nos jours. Chaque année elle est lue et commentée aux élèves de nos séminaires, tant elle est propre à leur remettre devant les yeux et à graver dans leur esprit la sublimité de leur vocation. Mgr Dufresse comptait beaucoup sur ses élèves de Penang, mais il ne put voir les fruits de sa sollicitude : ses successeurs les recueillirent. F. GOURDON. (A suivre) Miss, du Setchouan Oriental. Elle
recueillirent. F. GOURDON. (A suivre) Miss, du Setchouan Oriental. Elle est en vente aux Imprimeries de Nazareth (Hongkong) et de Chungking (Setchouan). Superstition? Caotien. Bien que bouddhistes de religion les Laotiens ne laissent pas que de se livrer à des superstitions tellement nombreuses qu'on peut dire qu'ils vivent dans une atmosphère saturée de vaines pratiques. Les énumérer toutes serait impossible, d'autant plus qu'elles varient selon les diverses régions du pays, et même de tribu à tribu. Quoiqu'il en soit, voici quelques échantillons de ces vaines et curieuses observances: elles ont trait surtout à l'enfance, aux maladies, à l'habitation du Laotien
trait surtout à l'enfance, aux maladies, à l'habitation du Laotien et à ses travaux. Enfance.— Lorsque une femme est sur le point d'enfanter, on entoure la maison et ses abords immédiats de fils de coton, qui passent pour avoir la vertu d'éloigner les mauvais esprits; on a soin aussi de placer au pied de l'escalier extérieur, des signes superstitieux pour avertir tous ceux qui ne sont pas apparentés à la famille que l'accès de la maison leur est interdit. On attache au dessus du lit de la patiente une corde qu'elle doit tenir solidement des deux mains : cela facilitera
qu'elle doit tenir solidement des deux mains : cela facilitera l'accouchement. Mais ce n'est point n'importe qui, le mari moins que tout autre, qui peut fixer cette corde : ce soin est dévolu à quelques privilégiés, sinon des accidents se produiraient infailliblement au moment de l'accouchement. Le mari joue cependant un rôle à la naissance de ses enfants : lorsque le délivre est évacué, c'est à lui de le prendre respectueusement et d'aller le déposer dans une petite fosse ad hoc, préalablement creusée au pied de l'escalier. Pendant le trajet il se gardera de tourner les yeux à droite ou
il se gardera de tourner les yeux à droite ou à gauche, car cette imprudence risquerait de rendre louches les yeux du nouveau-né. Le délivre, auquel on ajoute de la balle de riz, est brûlé à petit feu, afin que le cordon ombilical de l'enfant sèche plus rapidement. Si l'enfant a le malheur de naître muet, on lui donnera à boire de l'eau dans laquelle on aura fait tremper un gong : le moyen est, dit-on, infaillible. L'enfance, surtout en ces pays d'Extrême-Orient, est exposée à toutes sortes de maux. Il arrive trop souvent qu'une mère voit mourir tous ses
Il arrive trop souvent qu'une mère voit mourir tous ses enfants durant la période de l'allaitement ; pour le Laotien la raison est claire : c'est un diablotin appelé "serpent ngu suang", qui est l'auteur de ce méfait; il s'introduit dans le lait maternel et cause la mort du nourrisson. Le mal étant connu, il s'agit d'appliquer le remède : ceci est l'affaire du médecin, appelé "médecin du diable", mo.phi, qui se charge par ses incantations de tuer le malheureux serpent. Si l'enfant qui naît par la suite vit, c'est une preuve que le médecin a réussi son opération ;
une preuve que le médecin a réussi son opération ; sinon, on recommence les incantations. Médecins, maladies.— Le Laotien, tout comme ses frères en Adam, est sujet aux maladies, mais, comme ici chacun se croit plus ou moins médecin, les soins ne manquent pas aux membres souffrants de la communauté laotienne. Cependant certains individus ayant des aptitudes particulières à soigner les malades, ou ayant appris, de ci de là, quelques recettes médicales plus ou moins efficaces, sont considérés par la population comme les Esculapes du Laos. Tout médecin est en même temps pharmacien. La pharmacopée laotienne n'est pas compliquée ;
même temps pharmacien. La pharmacopée laotienne n'est pas compliquée ; elle se compose, en grande partie, de racines, d'écorces, de feuilles, de fleurs de certains arbres et certaines plantes, de corne de cerf et de rhinocéros, de fiel d'ours, de sang de serpent, etc. etc. Mais, comme très souvent les remèdes appliqués sont sans effet, le médecin-pharmacien se triple d'un sorcier, et en avant les incantations ! Ces médecins-sorciers, généralement redoutés de la population, sont de plusieurs sortes. Les plus influents sont ceux qui se sont voués au démon, les autres ne sont que les médecins du diable, ou phi
autres ne sont que les médecins du diable, ou phi pa, c'est à dire simples sorciers. Certains Laotiens se vendent, pour ainsi dire, au diable pour apprendre de lui certaines formules magiques leur permettant de se débarrasser de leurs ennemis ou de nuire à autruy. Mais pour apprendre ces formules diaboliques ils doivent s'astreindre à suivre un grand nombre de prescriptions méticuleuses ; beaucoup d'aspirants à cet ultime grade de la sorcellerie ne tardent pas à trouver ces prescriptions fastidieuses et les abandonnent. Pour les punir le diable les laisse au grade de simples sorciers. Quant à ceux qui, plus
au grade de simples sorciers. Quant à ceux qui, plus persévérants, n'enfreignent point les prescriptions diaboliques, ils apprennent du démon certaines formules magiques qui leur permettent de conjurer les sorts, de chasser les esprits ou de faire du mal à autruy. Voici quelques échantillons de ces formules enchantées: ploingua ha, lancer dans l'enclos du voisin un bœuf sauvage qui le tuera; jingna noi, tirer, sans être vu, un coup d'arbalète contre son ennemi; sok hua van, maudire certains médicaments pour les rendre nuisibles; bang pan, se rendre invisible pour frapper un adversaire; ia salle ou kang ke sont des formules
un adversaire; ia salle ou kang ke sont des formules érotiques qui ont la propriété de provoquer au désordre les jeunes gens des deux sexes contre lesquels elles sont prononcées. Mais les sorciers, quelque soit leur grade, sont surtout médecins-pharmaciens. Invité à se rendre auprès d'un malade pour le soigner, le médecin emporte avec lui tous ses remèdes. Après avoir examiné le patient et diagnostiqué le mal probable dont il souffre, il ouvre sa besace, en tire une vieille racine, une corne de cerf ou un morceau de fiel d'ours, pulvérise le remède choisi en le frottant sur une pierre,
pulvérise le remède choisi en le frottant sur une pierre, plonge la poudre ainsi obtenue dans un bol d'eau et la fait absorber au malade. Parfois il fait une décoction de diverses racines, ou encore se contente de faire macérer dans l'eau de menues branches d'arbre. Mais avant de faire prendre sa médecine au patient, il ne manque jamais de lui attacher avec des fils de coton, les poignets, le cou et les membres inférieurs, et de faire les incantations requises au génie du médicament. S'il arrive que l'Esculape n'ait point dans sa besace la racine ou l'écorce nécessaire, il
point dans sa besace la racine ou l'écorce nécessaire, il devra aller la chercher dans la forêt, mais à la condition que ce jour-là soit un mardi: à tout autre jour il courrait grand risque d'offenser le génie de la forêt, et le malade, si c'est un autre jour de la semaine, devra patiemment attendre au mardi suivant. En dehors du remède administré, le "docteur" laotien défend toujours à ses malades d'user de viande de poule, de bœuf, de buffle et de porc avant guérison complète; par contre, le poisson sec ou grillé au feu est expressément recommandé. Le sexe
sec ou grillé au feu est expressément recommandé. Le sexe du malade joue, lui aussi, un certain rôle. Si c'est une femme qui est souffrante, défense est faite à tout sujet masculin de toucher aux médicaments destinés à la patiente. Est-il besoin de faire bouillir les remèdes, la marmite où ils ont mijoté, retirée du feu, devra être placée de telle ou telle façon, si l'on veut que la décoction produise son effet. L'Esculape laotien ne reçoit ses honoraires qu'après guérison de son malade. Mais, hélas! la famille de ce dernier n'attend pas toujours les bons effets des potions administrées
dernier n'attend pas toujours les bons effets des potions administrées et, s'il se font trop attendre, elle n'hésite pas à s'adresser à un second praticien qui, le cas échéant, sera abandonné pour un troisième. Le malade vient-il à trépasser, aucun des docteurs qui ont pu être appelés à lui donner leurs soins ne recevra d'honoraires; s'il guérit, ce sera le médecin appelé en dernier lieu qui sera payé. Ces honoraires consistent en offrandes dont le génie des médicaments et le "docteur" ont chacun leur part : ce sont des fleurs, une branche d'étoffe, une robe, de la monnaie de cuivre
une branche d'étoffe, une robe, de la monnaie de cuivre ou d'argent, suivant les cas, le tout placé dans un vase de cuivre. Cependant, comme le médecin n'est pas toujours certain d'être payé, avant de soigner un malade il pose ses conditions : il exige que les offrandes en nature et les honoraires en argent soient d'abord présentés au "génie" et mis ainsi sous sa protection. Il se rencontre certains cas qui ne sont pas du ressort du médecin ordinaire, mais bien du sorcier. Quelqu'un est-il subitement indisposé, s'évanouit-il ou éprouve-t-il des convulsions un peu extraordinaires, tout cela n'est pas
éprouve-t-il des convulsions un peu extraordinaires, tout cela n'est pas l'effet de la maladie, mais bien d'un mauvais sort jeté par un sorcier, plti pob, ou par un magicien. Pour traiter ce cas plus spécial on s'adresse au médecin du diable, mo phi, qui, après avoir examiné le malade, décide si c'est un sorcier ordinaire qui a jeté le sort ou bien un magicien. Dans le premier cas, le mo phi s'efforce de conjurer le mauvais sort par ses incantations ordinaires; dans le second cas, le mo phi a recours aux formules magiques qu'il a étudiées lui-même et s'emploie à
aux formules magiques qu'il a étudiées lui-même et s'emploie à chasser le mauvais esprit hors du corps du patient. Ces mo phi sont aussi des malins. Souvent leur diagnostic prononce que le sorcier ni le magicien ne sont en cause: c'est tout simplement un esprit désirant recevoir un sacrifice qui tourmente le malade; cet esprit sera tantôt l'âme d'un défunt de la famille, tantôt le génie de la forêt voisine, de la montagne d'en face ou de l'étang d'à côté. Le mo phi déclare donc que cet esprit persécuteur veut qu'on lui immole soit un buffle, soit un bœuf. La
qu'on lui immole soit un buffle, soit un bœuf. La famille du patient s'exécute, le génie reçoit sa part, après quoi le mo phi, les parents du malade, ses amis, voisins et connaissances font ripaille avec le reste. Si le sacrifice offert, la guérison se produit, c'est qu'évidemment le malade a vu juste, sinon on en est quitte pour recommencer avec un autre médecin du diable plus réputé, voire même avec certaines magiciennes qui, mieux que leurs partenaires du sexe fort, savent chasser le diable et délivrer les malades des sorts qu'on leur a jetés. Habitation.— La maison laotienne est
sorts qu'on leur a jetés. Habitation.— La maison laotienne est une construction sur pilotis. Elle consiste en huit ou dix grandes colonnes, de cinq à six mètres de hauteur, reliées deux à deux vers leur sommet par des poutres transversales de cinq mètres de longueur, sur lesquelles repose la toiture. Ces colonnes sont fixées en terre à trois mètres environ les unes des autres. Le plancher est placé à une hauteur qui ne dépasse guère 1 mètre 50 au-dessus du sol. La toiture est faite d'herbes spéciales préalablement fixées sur des perches longues d'une branche. Mais parmi les huit ou
des perches longues d'une branche. Mais parmi les huit ou dix colonnes qui doivent soutenir la toiture, l'une d'elles, toujours la seconde de la rangée d'arrière, est considérée comme sacrée et porte le nom de colonne du génie; elle rappelle les pénates ou dieux lares chez les Romains. Le père de famille qui a résolu d'élever une maison nouvelle va lui-même dans la forêt choisir un arbre qui, taillé, deviendra cette colonne. Il a soin d'abord d'invoquer à plusieurs reprises le génie de la forêt, puis, son choix fixé, il l'abat avec sa hache tout en s'excusant auprès du génie
l'abat avec sa hache tout en s'excusant auprès du génie de l'arbre et lui demandant pardon. Le géant de la forêt, tombé du bon côté, — car ceci est aussi très important, — gît à terre : toujours avec sa hache il l'ébranche, l'équarrit, l'arrondit, bref en fait une magnifique colonne. Ce travail fini il prie ses parents, voisins et amis, de bien vouloir l'amener jusqu'à l'endroit où il a résolu de bâtir. Quant à lui, son devoir est, lorsqu'elle arrivera, de la recevoir avec de multiples superstitions et de nombreuses supplications pour se la rendre favorable, à lui et
nombreuses supplications pour se la rendre favorable, à lui et à toute sa famille. Les autres colonnes ne sont pas non plus tirées d'arbres quelconques et on a dû observer certaines pratiques, soit avant leur équarrissage, soit après. Certains arbres sont sacrés ou réputés tels: ainsi l'amandier sauvage, comparable comme taille à nos noyers d'Europe; le Laotien ne s'en sert même pas comme bois de chauffage et cela parce que son nom ka bok présente la même assonance que le mot bok qui veut dire "se dessécher"; ce bois-là serait donc, s'il était employé à un usage quelconque, plus funeste
donc, s'il était employé à un usage quelconque, plus funeste qu'utile. Les arbres que l'on coupe pour servir de colonnes doivent encore tomber d'une certaine façon. Si pour une raison quelconque, retenu, par exemple, par ses branches entremêlées à celles d'un arbre voisin ou par des lianes, l'arbre frappé de la hache ne chute pas, il sera abandonné parce qu'il est réputé devoir porter malheur. Il en sera de même si, au moment de sa chute, le géant abattu rebondit du côté de sa souche. L'arbre a chute du bon côté, il n'a pas rebondi, mais tout n'est pas encore