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machines. M. Ringelmann, Professeur à Grignon, directeur de la Station d'essais de machines. (A suivre.) ATTELAGE DE PERCHERONS La Société hippique française a eu une très heureuse idée lorsque, il y a une dizaine d'années, elle décida d'ajouter à ses prix internationaux pour chevaux non inscrits au Concours de Paris, une journée spécialement réservée aux attelages de service sous la dénomination de « concours de chevaux de trait ». Ce concours a toujours lieu un dimanche et obtient près du public un franc et véritable succès. A Paris nous ne remarquons guère, dans le brouhaha de nos rues et l'encombrement
remarquons guère, dans le brouhaha de nos rues et l'encombrement de nos carrefours, que les camions en délétère et les chevaux qui s'abattent au milieu des vociférations des charretiers. L'attelage de trait propre, bien tenu, correctement attelé, sagement conduit passe inaperçu et beaucoup l'ignorent. Nous recommandons à ceux-là d'assister à la journée du concours de trait du Palais de l'Industrie, et ils seront suffisamment édifiés. Nous n'y manquons jamais et nous y prenons grand plaisir. Il n'est pas possible en effet de voir une exhibition plus curieuse et plus diverse. On rencontre là toute une théorie de chariots, fourragères, tombereaux,
On rencontre là toute une théorie de chariots, fourragères, tombereaux, omnibus de commerce, camions etc., dont on ne soupçonnait pas l'usage, attelés avec une perfection dont on n'avait pas le moindre idée. J'avoue que moi-même, bien qu'ayant publié un volumineux ouvrage sur les races de chevaux de trait, j'ai été surpris, lorsque pour la première fois j'ai lu sur le programme l'énumération de tous ces véhicules : binards, fardiers, chariots à bière, camions-flèches, pompes à vapeur, dévidoirs, voitures d'équarissage, monte-à-regret, etc., employés sur le pavé de Paris. Ce qui étonne aussi les curieux c'est la propreté irréprochable de tous ces
aussi les curieux c'est la propreté irréprochable de tous ces véhicules, le luisant des harnachements, l'éclat des cuivreries, la belle apparence de ces gros chevaux de travail peignés et lustrés comme des carrossiers de luxe se rendant au Bois. Mais, pour le Parisien, la plus grande surprise c'est de voir la façon correcte, presque académique avec laquelle les charretiers calmes, propres, endimanchés conduisent leurs attelages. Il se demande s'il n'est pas l'objet d'une illusion, si on n'a pas été recruter à cette occasion, en province et ailleurs, tous les Prix Monthion de la corporation. Car, il faut hélas! en convenir,
Monthion de la corporation. Car, il faut hélas! en convenir, Paris est la ville du monde entier où le cheval est le plus maltraité. Les charretiers font l'étonnement de l'étranger qui nous visite et, qui charmé de notre affabilité, de notre courtoisie, de l'aménité de notre caractère, ne s'explique pas notre indifférence égoïste envers les animaux. Il est stupéfait de voir la façon dont sont conduits les chevaux de trait, assommés, roués de coups publiquement, ostensiblement, au grand jour, sur nos boulevards, dans les rues populeuses, au milieu d'un flot de passants, par des brutes avinées, tapant et vociférant avec
de passants, par des brutes avinées, tapant et vociférant avec la tranquillité d'esprit de gens qui n'ont pas à se gêner. Il y a, nous dira-t-on, la loi du 2 juillet 1850, dite Loi Grammont. Nous le savons et nous reconnaissons que la promulgation de cette loi est venue combler une lacune, puisque jusque-là il n'existait dans notre législation française aucune pénalité contre les cruautés commises envers les animaux, tant qu'elles ne portaient pas atteinte à la propriété d'autrui. Tout homme avait le droit d'user et d'abuser de son animal, de le torturer, comme il avait le droit de briser
de le torturer, comme il avait le droit de briser son meuble. La loi Grammont a donc consacré un principe éminemment civilisateur, elle a flétri la cruauté en constatant que l'immoralité, la culpabilité de l'acte se doivent apprécier en dehors de la considération du dommage et de la possession. Mais cela suffit-il? Non, puisque les plus regrettables abus continuent à subsister. La loi n'a pas défini le genre de délits qu'elle désigne sous le nom de mauvais traitements, de sorte que les magistrats se trouvent souvent fort embarrassés. Il n'y a qu'à parcourir le Dalloz pour s'en rendre compte. Le
a qu'à parcourir le Dalloz pour s'en rendre compte. Le juge, y est-il dit, doit examiner si le mauvais traitement lui a été infligé parce qu'il ne voulait pas marcher, si la nécessité ne le justifiait pas; si les actes ne sont que des précautions ou des violences nécessaires, etc. C'est, comme on le voit, laisser le champ libre aux interprétations invoquées par la défense. D'autre part, la pénalité n'est pas assez sévère pour les actes révoltants qui témoignent chez les auteurs une profonde perversité. Il serait pourtant si facile au charretier de rompre avec les déplorables habitudes de brutalité
au charretier de rompre avec les déplorables habitudes de brutalité qui compromettent si fortement sa bonne réputation. Il n'aurait qu'à y mettre un peu d'amour propre et de dignité et à réfléchir que du moment où il est prouvé que les mauvais traitements abrègent et détruisent la force de résistance des animaux qui lui sont confiés, il n'y a pas à hésiter entre la cruauté et la douceur. S'il a quelque probité, il devrait aussi avoir conscience du préjudice causé par les mauvais traitements à un animal de valeur, qui ne lui appartient pas et dont il a la responsabilité.
ne lui appartient pas et dont il a la responsabilité. Le sens moral ne va pas chez les êtres de cette catégorie jusqu'à une pareille conception. La loi devrait donc y suppléer. Des pétitions nombreuses ont été adressées au Parlement à diverses époques pour reviser et, compléter la loi Grammont et la rendre plus efficace. De son côté, la Société protectrice des animaux, désirant sortir du rôle par trop platonique dans lequel elle paraît se complaire, a signalé, il y a quelques années, dans un excellent mémoire portant la signature de M. le docteur Blatin, les modifications qu'il y aurait
de M. le docteur Blatin, les modifications qu'il y aurait à y introduire. Nous insisterons seulement sur ce dernier paragraphe : « Doivent être compris et spécifiés dans les mauvais traitements passibles de la loi Grammont : les coups abusifs de cravache ou de fouet; l'emploi d'animaux malades, exténués ou blessés; l'abandon sans secours d'animaux dans un pitoyable état et la négligence à les pourvoir d'une nourriture suffisante, sous prétexte qu'ils ne rendent plus aucun service. D'autre part, seront reconnues passibles d'une amende de 16 fr. à 200 fr., et d'un emprisonnement de 6 jours à 2 mois les personnes
d'un emprisonnement de 6 jours à 2 mois les personnes reconnues coupables du fait de frapper un animal avec un objet aigu, tranchant ou contondant et de nature à le blesser, avec faculté d'infliger l'affichage du jugement. » Mais en France, nous ne prenons pas la loi Grammont au sérieux; tout propriétaire d'animaux se croit le droit de les traiter ou de les laisser traiter comme bon lui semble. A l'étranger, en Angleterre, en Allemagne et même en Amérique, il en est tout autrement; on sévit avec vigueur contre tout délinquant, au besoin la foule indignée fait justice elle-même des
délinquant, au besoin la foule indignée fait justice elle-même des brutalités commises sous ses yeux. Nous n'avons cependant rien à envier aux autres peuples sous le rapport des attelages de trait. Nulle part ailleurs, on ne trouve pour une traction à une allure vive l'équivalent de notre percheron. C'est par excellence le cheval trottant vite en traînant un fort poids. Si le boulonnais peut soutenir la comparaison, pour le service de gros trait, avec les meilleures races anglaises : clydesdale, shire, suffolk, notre percheron est sans rival dans le monde entier pour le trait léger. Les Américains, convaincus de cette
entier pour le trait léger. Les Américains, convaincus de cette supériorité, essaient depuis une vingtaine d'années d'arriver à une contrefaçon. De temps à autre, ils font insérer dans leurs journaux quelques notes tendant à prouver qu'ils sont arrivés à leurs fins, et que sous peu, ils nous enverront des exemplaires qui feront prime sur le marché de Nogent-le-Rotrou ou de Mortagne. Attendons. Jusqu'à ce jour ils ont produit quelques individualités se rapprochant plus ou moins de notre percheron, mais rien qui puisse s'appesantir à la réputation qu'ils ont faite grand bruit autour de ces résultats partiels. Pour nous qui suivons
bruit autour de ces résultats partiels. Pour nous qui suivons de très près, depuis nombre d'années, l'importation américaine, nous demeurons convaincus, quoi qu'on en dise, qu'avant longtemps, les Américains seront obligés de revenir dans le Perche pour recourir au sang originel. Car le percheron américain n'est sérieusement représenté que par un seul éleveur, M. Dunham, que nous avons rencontré maintes fois dans les concours de la Société hippique percheronne. Un seul éleveur pour contrebalancer les efforts réunis d'une province qui s'étend en France sur quatre départements. C'est peu, trop peu ! Malheureusement la Société hippique percheronne, si prospère, si florissante
! Malheureusement la Société hippique percheronne, si prospère, si florissante pendant une vingtaine d'années, organisant des concours avec ses seuls ressources, sans quémander de subventions aux pouvoirs publics, distribuant dans ces concours jusqu'à 40,000 fr. de prix avec son unique budget, est entrée dans une phase critique. Elle a renoncé à ses concours et n'a conservé que la publication de son Stud-Book. Nous le regrettons. Le jour où les Américains ont déserté le Perche, la Société a perdu courage et a envisagé l'avenir sous les couleurs les plus sombres. Peut-être, à notre avis, eût-elle mieux fait de chercher une nouvelle
à notre avis, eût-elle mieux fait de chercher une nouvelle orientation ! Quoi qu'il en soit, la réputation du percheron n'en est pas pour cela entamée. Il suffit de voir dans le joli dessin de M. de Penne les deux sujets qui composent cet attelage qui a valu un premier prix à la Compagnie du chemin de fer de l'Ouest, pour se rendre compte de la qualité de notre percheron. La Compagnie du chemin de fer de l'Ouest est d'ailleurs coutumière du fait. Tous les ans, dans la journée de concours de chevaux de trait, elle cueille de nombreux lauriers,
concours de chevaux de trait, elle cueille de nombreux lauriers, ses attelages font toujours sensation. Nous devons en conclure que dans son conseil d'administration, on a le goût du bon cheval et que son inspecteur général, chargé de la direction de la cavalerie, M. le vicomte de Milhau est l'interprète fidèle de ses prédilections à ce sujet. H. VALLÉE DE LONCEY. À QUEL ÂGE FAIRE SAILLIR LES GÉNISSES? À Monsieur le directeur du Journal d'Agriculture pratique. Voulez-vous permettre à un praticien de prendre parti dans la discussion toute scientifique et d'un intérêt pratique important, surgie, dans le numéro du 12
d'un intérêt pratique important, surgie, dans le numéro du 12 novembre 1896 du Journal d'Agriculture pratique, entre MM. A. Gouin et H. George. Il ne s'agit pas, comme bien vous le pensez, d'envenimer un débat et de faire des questions personnelles dans un sujet d'intérêt général, mais de fixer la pratique, aussi sûrement que possible, relativement à l'époque du premier accouplement des génisses. Quelque grand que soit mon respect pour les travaux et pour la personne de l'éminent maître A. Sanson et aussi pour son distingué collaborateur, le docteur H. George, mon expérience personnelle, déjà vieille, m'impose l'obligation de donner
George, mon expérience personnelle, déjà vieille, m'impose l'obligation de donner pleinement raison à M. A. Gouin, et je m'explique : Si, théoriquement, MM. A. Sanson et H. George semblent être dans le vrai, tous les vétérinaires, un tant soit peu versés dans la pratique de l'obstétrique bovine, savent quels accidents graves, souvent irrémédiables, on constate lors de la parturition des génisses âgées de vingt, vingt-deux et vingt-cinq mois. Je possède un nombre considérable d'observations de parts laborieuses résultant de la disproportion entre le volume du veau et les dimensions des détroits du bassin de la parturiente. Et je ne parle
détroits du bassin de la parturiente. Et je ne parle pas ici des qualités inférieures du lait des génisses constatées par M. Gouin. Non, quoiqu'en dise M. H. George, il n'est pas nécessaire d'attendre que la vache soit adulte, c'est-à-dire qu'elle soit âgée de cinq ans environ pour être livrée à la reproduction ; mais ce qui est indispensable, c'est que la bête ait acquis une taille et un développement suffisants pour que le part s'accomplisse sans danger. L'âge de la fécondation des génisses a été raisonnablement fixé par MM. Rossignol et Dechambre, dans leurs Eléments d'hygiène et de zootechnie,
Rossignol et Dechambre, dans leurs Eléments d'hygiène et de zootechnie, 2e volume : « Des principes généraux, disent-ils, sont applicables cependant à tous les cas, particulièrement à celui qui consiste à ne pas faire féconder les vaches trop prématurément. Les gestations précoces épuisent les primipares, les exposent à des parturitions laborieuses et donnent des veaux malingres et chétifs. Il ne faut pas tomber dans l'exagération contraire qui consisterait à attendre pour la génisse l'âge de trente mois ou de trois ans ; l'âge favorable oscille autour de la deuxième année. Les femelles appartenant aux races précoces (Durham) peuvent être livrées
Les femelles appartenant aux races précoces (Durham) peuvent être livrées à la reproduction avant cette époque. » Voici, d'autre part, ce que j'écrivais en 1895, dans un petit volume, les Vaches laitières, me trouvant, en cela, absolument d'accord avec mes amis Rossignol et Dechambre : « Les femelles de races précoces, dont le squelette est fin, qui donnent des veaux très petits à la naissance, seront conduites au taureau vers quinze mois environ. Celles, au contraire, à gros squelette, peu ou pas précoces, ne devront être fécondées que vers l'âge de vingt à vingt-quatre mois, pour la raison capitale que
de vingt à vingt-quatre mois, pour la raison capitale que ces dernières font de gros veaux disproportionnés avec les passages à franchir. Nous avons eu souvent occasion d'intervenir pour la mise bas de primipares dont le travail était retardé par le volume excessif du veau eu égard aux voies génitales de la mère. Nous avons même constaté, après le part forcé, la dislocation de la symphysis ischio-pubienne qui condamnait la femelle à un décubitus prolongé de quinze jours à un mois et plus. Enfin, ma conclusion était : que la génisse, suivant sa race, le volume de son squelette et
génisse, suivant sa race, le volume de son squelette et sa précocité, peut être fécondée entre quinze et vingt-quatre mois, tout en tenant compte des chaleurs réitérées pouvant, chez les bêtes prédisposées, provoquer l'apparition de la nymphomanie. M. A. Gouin a constaté l'ostéomalacie chez une génisse fécondée prématurément. Mais, dans le cas signalé, évidemment la fécondation avait été exagérément hâtive. Toutefois, eu égard au développement de cette maladie, M. Hartenstein, chef de pratique aussi expérimenté que dévoué, et moi, nous avons recueilli, en 1893 et 1894, à l'école pratique d'agriculture de La Brosse (Yonne), de curieuses observations d'ostéomalacie sur des
de La Brosse (Yonne), de curieuses observations d'ostéomalacie sur des génisses laitières qui avaient mis bas vers l'âge de vingt-cinq à vingt-six mois. Une d'elles a même été prise, par suite d'épuisement, du à la sécrétion lactée abondante, d'accidents singuliers d'anémie suraiguë et cela malgré une alimentation rationnelle très succulente. Nous avons pu faire la même observation sur de jeunes brebis de la race précoce du Châtillonnais données au bélier vers l'âge de dix à douze mois. De 1889 à 1895, M. Hartenstein et moi, nous avons fait quelques expériences relatives à la fécondation de génisses de race cotentine alimentées
relatives à la fécondation de génisses de race cotentine alimentées au maximum avec des matières riches et d'une grande digestibilité. Nos observations nous ont amené à cette conclusion constante : celles qui étaient saillies pour la première fois entre quinze et dix-huit mois restaient, jusqu'à l'âge de cinq à six ans — époque de la vente — bien inférieures à celles qui n'étaient fécondées qu'après l'âge de vingt mois; que les veaux des premières — nous n'élevions que les femelles — étaient de moins bonne venue que les produits nés de génisses plus âgées. Je laisse au lecteur le soin
de génisses plus âgées. Je laisse au lecteur le soin de décider entre M. Gouin et M. George. Quant à moi, ainsi que la plupart des praticiens, mon opinion est faite. EMILE THIERRY. SUR LE TRAVAIL DU SOL Dans une des dernières séances de la Société nationale d'Agriculture, M. Dehérain a rendu compte des recherches qu'il a entreprises sur le travail du sol : « Quel est le but de ce travail constant du sol ? pourquoi n'obtient-on de récoltes qu'autant que la terre a été ouverte, remuée, ameublie, pulvérisée? Nous le savons assez mal, et il m'a paru qu'il
Nous le savons assez mal, et il m'a paru qu'il y aurait intérêt à le chercher. » En quelques mots M. Dehérain établit que l'aération du sol, son humidité, sont les deux conditions primordiales de la vie végétale ; puis il expose par quelles recherches il est parvenu à préciser comment les travaux exécutés par le cultivateur facilitent la pénétration de l'air dans le sol et assurent son approvisionnement d'humidité. M. Dehérain s'occupe d'abord de l'aération du sol. Pour les praticiens, aérer le sol, tel est l'effet des labours, telle est leur utilité ! Mais une terre non labourée est-elle
est leur utilité ! Mais une terre non labourée est-elle privée d'air, ou au moins l'air s'y trouve-t-il plus parcimonieusement répandu que dans une terre travaillée, et l'aération du sol sera-telle d'autant plus complète que l'ameublissement sera plus parfait ? Pour répondre à ces questions M. Dehérain a entrepris des expériences intéressantes en employant une méthode nouvelle fort ingénieuse qui est décrite en détails dans un mémoire publié dans le numéro du 25 octobre 1896 des Annales agronomiques : à l'aide de cadres en forte tôle, présentant la forme d'un prisme à base carrée, M. Dehérain prélève un volume de
prisme à base carrée, M. Dehérain prélève un volume de terre nettement déterminé ; du poids de ce volume de terre, du poids et volume de l'eau qu'elle contient il déduit le volume de l'air que y était renfermé. Les expériences comparatives prouvent que cette méthode donne une approximation suffisante. Dans les terres sans travail, dans les prairies et les bois, M. Dehérain a trouvé des quantités d'air notables : 16 à 23 0/0 et les vides représentés par la somme de l'air et de l'eau y atteignent ou surpassent 40 centièmes, même quand l'observation porte sur une épaisseur de
40 centièmes, même quand l'observation porte sur une épaisseur de 20 centimètres. Les terres ameublies à la bêche sont beaucoup plus poreuses. Dans une des cases de végétation de Grignon, bien travaillée, M. Dehérain a trouvé 45 0/0 d'air, et la somme de l'air et de l'eau atteignait 62.2 0/0. M. Dehérain a étudié l'aération des terres travaillées à la charrue à l'automne, de ces mêmes terres hersées et roulées au commencement de mars sans avoir reçu ou après avoir reçu un nouveau labour au printemps, l'influence des pluies sur ces terres, enfin les effets particuliers du labour de printemps
ces terres, enfin les effets particuliers du labour de printemps et la formation des mottes que peuvent en résulter. Voici le résumé et les conclusions de ce premier mémoire : 1. La différence qui existe entre le poids d'un volume déterminé de terre pulvérulente tassée par des chocs répétés et sa densité démontre que la terre est très poreuse et renferme des quantités d'air considérables. 2. La méthode des cadres permet de déterminer la quantité d'air contenue dans les terres en place. 3. L'approximation qu'on obtient dans ces déterminations a été jugée suffisante, non seulement parce que deux opérations successives
été jugée suffisante, non seulement parce que deux opérations successives donnent des nombres voisins, mais ensuite parce que les quantités d'air trouvées dans un sol ameubli sont analogues à celles qu'on déduit de la pesée d'un volume déterminé d'une terre en poudre. 4. En s'appuyant sur cette méthode, on reconnaît que les terres non travaillées sont très aérées; elles renferment de l'air aussi bien dans les prairies, dans les bois, que lorsqu'elles sont couvertes par la végétation spontanée. 5. Bien que la quantité d'air contenue dans les terres ameublies soit plus grande que celle qu'on trouve dans les sols non
plus grande que celle qu'on trouve dans les sols non travaillés, les différences seraient insuffisantes pour expliquer l'utilité que présentent les travaux du sol et notamment les labours. M. Dehérain reviendra sur le rôle des labours dans un prochain travail où il traitera de l'humidité du sol. 6. Une terre meuble, abandonnée à elle-même, éprouve des mouvements intérieurs qui augmentent la somme des vides. Le travail, exécuté par des rouleaux, a pour but de rapprocher les molécules de terre ; le roulage diminue l'aération du sol. 7. Le travail de la herse, qui a pour but de briser les mottes
la herse, qui a pour but de briser les mottes de terre, est particulièrement important ; en effet, quand une motte de terre reste exposée à l'air humide, elle perd tout l'oxygène qu'elle renfermait d'abord, les phénomènes d'oxydation de la matière organique du sol ne se produisant plus guère que par la surface. Ainsi que M. Dehérain et M. Demoussy l'ont vu récemment, cette oxydation est beaucoup moins énergique que celle qui se manifeste dans une terre ameublie. 8. Exposées à l'air, les mottes de terre ne s'aèrent encore que très incomplètement. 9. L'expérience montre que, sur une terre où
très incomplètement. 9. L'expérience montre que, sur une terre où un labour inopportun a déterminé la formation des mottes, la levée des betteraves est beaucoup moins régulière que sur une terre qui n'avait pas reçu de labour de printemps, et on comprend, d'après cette expérience, ce que les cultivateurs appellent une terre gâtée. H. HITIER. HYGIÈNE DES ANIMAUX DOMESTIQUES Coliques par ingestion de sable chez le cheval. — Les femmes chlorotiques et les sauvages de la Polynésie ne sont pas les seuls à manger des matières terreuses paraissant dépourvues de tout attrait. Les chevaux ont souvent la même perversion du
tout attrait. Les chevaux ont souvent la même perversion du goût à l'égard du sable. M. Vairon, vétérinaire en deuxième au 76 régiment de dragons, en rapportait naguère toute une série d'exemples assez curieux, observés au mois de décembre 1835. Le sol des écuries venait d'être sablé, et c'est alors que commencèrent les coliques chez les chevaux. Il faut apprendre à ceux qui l'ignorent, et rappeler à ceux qui le savent, que l'on voit parfois, pendant une halte en forêt, les chevaux profiter de leur liberté pour savourer le sable, dont ils paraissent très friands. Il en résulte des coliques
dont ils paraissent très friands. Il en résulte des coliques bien connues de ceux qui ont campé sur des terrains sablonneux (Fontainebleau, camp de Châlons, Auvours, etc.). Les observations recueillies dans ce dernier camp ont fait l'objet d'une intéressante étude publiée, par M. Bernard, dans le Recueil de médecine vétérinaire du 15 mars 1889. C'est dans le même Recueil (15 septembre 1896) que M. Vairon relate les douze observations relatives aux coliques produites par l'ingestion du sable des écuries du 12 au 31 décembre 1895. Les écuries avaient été sablées les unes après les autres. Or, les coliques se produisirent