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ACTE II. — Mais l'ambition de Guéraz se heurte à l'ambition du ministre Déiras, qui, lui aussi, convoite la couronne ! Au conseil royal, le souverain décide l'extermination des chrétiens. Il compte sauver Loïs en obtenant son apostasie. Guéraz poignarde Déiras. ACTE III. — Guéraz convainc le roi que Loïs est le meurtrier du ministre. C'est un complot des chrétiens, Loïs est leur instrument. Le fils du roi est condamné par son père, enchaîné sur les ordres de Guéraz. Le prisonnier résiste aux prières de son père et refuse de renoncer à sa foi. Le roi l'abandonne au bûcher. Loïs
renoncer à sa foi. Le roi l'abandonne au bûcher. Loïs convertit un ami apostat. ACTE IV. — Au camp des Turcs qui assiègent la capitale, des prisonniers sont amenés en présence du général, c'est Loïs et ses compagnons chrétiens, échappés de la ville investie. Déiras n'est pas mort de sa blessure. Les chrétiens l'ont arraché aux trépas; lui aussi a fui. Guéraz, qui a pactisé avec l'ennemi, est victime de sa trahison. Les Turcs l'accusent de les avoir trompés. Il est enchaîné et condamné à mort. La ville est sauvée par les chrétiens, Guéraz, blessé par les Turcs, meurt, objet
par les chrétiens, Guéraz, blessé par les Turcs, meurt, objet de la haine de ceux qu'il avait voulu perdre, mais pardonné par Loïs. Le roi reconnaît la puissance du vrai Dieu et s'incline devant Lui. Prix de l'exemplaire, franco : 2 fr. 75, — En vente aux bureaux de La Vie au Patronage. PERSONNAGES GUZMAN, roi d'Asras, 40 ans. — LOIS, son fils, 14 ans. — DÉIRAS, ministre du roi, 50 ans. — GUÉRAZ, chef des mages, 50 ans. — DALCÈS, 25 ans; LHURAS, 45 ans, mages. — LOCIOS, ami de Loïs, 14 ans. — JEAN, chrétien, 40 ans. —
de Loïs, 14 ans. — JEAN, chrétien, 40 ans. — KEMEL, général turc, 50 ans. — EFFENDI, capitaine turc, 25 ans. — SOLDATS CHRETIENS, GARDES, SOLDATS TURCS. La scène se passe à Asras, ville du Golfe Persique, au XVIIIe siècle. ACTE PREMIER La scène représente l'intérieur du temple d'Ormuzd et d'Ahriman, sur une colline. — Sur l'autel, brûle le feu sacré. La voûte, représentée le ciel étoilé. — Au fond du théâtre, une baie, par laquelle on aperçoit la ville, commençant à s'éclairer des premiers feux de l'aurore. Le jour vient peu à peu. À l'arrivée du roi, il est
vient peu à peu. À l'arrivée du roi, il est dans son plein. SCÈNE PREMIÈRE GUÉRAZ, LHURAS, DALCÈS GUÉRAZ Ils étaient donc nombreux... LHURAS Si nombreux que les nôtres seraient un contre deux; cependant leurs apôtres N'ont pour les réunir qu'une pauvre maison: Mais le missionnaire a séduit leur raison, Car, d'un bonheur sans fin lui donnant l'espérance, Il a sur le peuple une haute influence. GUÉRAZ Et voyez comme ici tout est silencieux! Nous seuls, sur ces hauts lieux, venons prier les dieux! Oui, chaque jour grossit les rangs des catholiques, Et l'abandon s'étend sur nos temples antiques. DALCÈS
des catholiques, Et l'abandon s'étend sur nos temples antiques. DALCÈS Pourquoi désespérer? Avec nous est le roi, GUÉRAZ Lui qui laisse son fils, bafouant notre loi, Suivre des étrangers les doctrines nouvelles, Devons-nous le compter comme un de nos fidèles? Mais il se trouve encore de hardis citoyens Qui sous moi combattront et vaincront les chrétiens! ET si, pour ces bandits, le Roi nous abandonne, Malheur et mort sur lui! nous prendrons sa couronne. LHURAS Oui, nous sommes lassés de ce gouvernement, Des victoires des Turcs, des hontes de Guzman! À ce roi renégat, déclarez donc la guerre: Un heureux
À ce roi renégat, déclarez donc la guerre: Un heureux coup d'État ne nous déplairait guère. GUÉRAZ Déjà je régnerais, si ces chrétiens maudits N'étaient de mon pouvoir les pires ennemis; Ils me craignent, surtout; car étant prince et mage, J'offrirais à nos dieux leur sang comme breuvage. Depuis deux ans passés, pour les anéantir, Je veux forcer Guzman à frapper, à bannir, À les persécuter, à leur ôter la vie: En vain, de par nos dieux, je menace ou supplie... D'ailleurs, vous le savez, ils ont auprès de lui Loïs pour allié, Déiras pour appui. Tant que ce chien
Loïs pour allié, Déiras pour appui. Tant que ce chien vivra, je ne pourrai rien faire! LHURAS S'il vous gêne, Seigneur, on saura s'en défaire. GUÉRAZ Tu m'as compris... LHURAS Bientôt viendra ce jour, Et, lui mort, les chrétiens périront à leur tour. DALCÈS À quoi nous servira le sang de la colombe? Pensez-vous qu'un seul jour peut livrer à la tombe Tous ceux qui sont allés près des pasteurs chrétiens Renier hautement et vos dieux et les miens? LHURAS Combattant pour nos dieux, nous marchons à la gloire! GUÉRAZ L'implacable Ahriman donnera la victoire; Et le roi cédera, s'il
L'implacable Ahriman donnera la victoire; Et le roi cédera, s'il redoute la mort. Pour Loïs, des chrétiens il subira le sort. DALCÈS N Mais le Zend-Avesta, notre livre céleste, Nous défend la colère et même la déteste. « Allez, nous est-il dit, faites du bien à tous Et même sous l'affront, restez calmes et doux. » Soyons comme nos dieux : la haine les offense ; Ils ne peuvent bénir le meurtre et la vengeance. Vouloir tuer Lois, les chrétiens et le roi, C'est être criminel et violer leur loi. GUÉRAZ, à part, montrant son poignard Tu gênes mes desseins
GUÉRAZ, à part, montrant son poignard Tu gênes mes desseins ; mais si tu deviens traître, Voilà qui te dira la doctrine du maître. DALCÈS Lois est jeune et fier, et menace ou douloureux Tentera vainement de soumettre son cœur. Et puis l'Européen, pauvre missionnaire, D'où vient donc contre lui votre injuste colère ? Il croit nous apporter paix, bonheur, vérité. Allez-vous l'en punir par votre cruauté ? GUÉRAZ Toujours capituler. DÉIRAS Comment, Dalcès ? Votre âme N'a qu'amour et pardon pour l'étranger infâme Qui de lointains pays n'est venu dans ces lieux Que pour nous supplanter et renverser nos
dans ces lieux Que pour nous supplanter et renverser nos dieux ? Il blasphème sans peur le culte de nos pères, Nos dieux ne sont pour lui qu'idoles mensongères... Mais vous, pontife saint de ces dieux immortels, Vous, blanchi dans le temple à servir nos autels, Vous qu'Ormuzd a nommé le bras de sa puissance; Pleurerez-vous toujours dans un lâche silence ? GUÉRAZ Non, non ! Et jusqu'ici j'ai trop hésité. C'est l'heure de la force et de la fermeté. Si l'on veut la victoire, il faut vouloir la guerre : Mort à tous les chrétiens ! mort au missionnaire.
: Mort à tous les chrétiens ! mort au missionnaire. Qui les voudra sauver au mépris de nos dieux, Que son sang sur l'autel serve à calmer les cieux. Le pardon est passé : pensons à la justice Et, pour notre triomphe, offrons ce sacrifice. (Les Mages répandent lentement de l'encens et des parfums sur le feu sacré. — Aussitôt après, arrivent Guzman et Déiras.) SCÈNE II GUZMAN — DÉIRAS — GUÉRAZ — DALCÈS — DÉIRAS GUÉRAZ, s'avançant vers le Roi Quoi ! vous osez venir quand les dieux irrités Se vont bientôt venger de vos impiétés, Du oubli de
Se vont bientôt venger de vos impiétés, Du oubli de leurs droits et de votre âme alliée ? Vos hésitations excitent leur colère : Depuis longtemps, déjà, nous vous avions prié D'apaiser d'Ahriman le courroux déchaîné. Vous avez dédaigné les avis de son prêtre : Eh bien, pour obéir, il est trop tard; peut-être. GUZMAN Que m'as-tu dit, pontife ? Ôte donc de mes yeux Ces présages de mort, ces signes odieux. Depuis plus de trois ans, sur ma tête coupable La fureur d'Ahriman s'augmente, redoutable. Vingt fois pendant ce temps, les Turcs en mes états Sont venus me braver
temps, les Turcs en mes états Sont venus me braver et chercher des combats. Mon armée a ployé devant leur fier audace ; Asras, ma capitale, est ma dernière place... O honte ineffaçable, ô triste souvenir De ce jour malheureux qui me vit revenir vaincu !... J'avais perdu la gloire des ancêtres. En ces jours désastreux, je me souvins, ô prêtres, Que j'avais oublié ceux qui régnent au ciel. Oui, j'avais trop longtemps déserté cet autel... Mais, vous, mages puissants, par un pur sacrifice, Vous pouvez m'arrêter au bord du précipice ! Ah ! pour voir l'ennemi se perdre, puis
précipice ! Ah ! pour voir l'ennemi se perdre, puis s'enfuir, Que demandent vos dieux ? que faut-il vous offrir ? Dois-je faire immoler cent brebis innocentes Ou d'un temple ériger les murailles puissantes ?... Hé ! quoi ?... Vous ne répondez pas ?... O feu sacré, Serait-ce donc en vain que j'avais espéré Trouver auprès de toi mon pardon et ma grâce ? GUÉRAZ Rassurez-vous, Seigneur ; pour sauver votre race Le favorable Ormuzd offre un dernier moyen. GUZMAN Lequel ? GUÉRAZ L'ignorez-vous ? Proscrits les chrétiens... Dans ce lieu trois fois saint, je vous laisse en prière, Mais
lieu trois fois saint, je vous laisse en prière, Mais redoutez les dieux et leur juste colère ! (Les Mages sortent.) SCÈNE III GUZMAN — DÉIRAS GUZMAN A Je n'ai plus qu'un parti : c'est celui d'obéir... Mais toi, qu'en penses-tu ? Comment faut-il agir ? DÉIRAS J'estime les chrétiens ; moi, païen, je les aime : Je ne puis sans frémir voir leur péril extrême. Déjà, vous le savez, j'arrêtai votre bras Qui les voulait un jour bannir de vos états. De plus, combien de fois, au péril de ma vie, Des mages n'ai-je point montré l'hypocrisie... Mais ces
ma vie, Des mages n'ai-je point montré l'hypocrisie... Mais ces calamités qui frappent le pays : Nos villes et nos bourgs par les Turcs envahis ; Nos soldats sans vigueur, vaincus en toutes guerres; Les traités désastreux ont ouvert nos frontières ; La mort de notre reine arrivée au moment Où son front des chrétiens reçut le sacrement, Tous ces malheurs, ô Prince, indiquent la vengeance De nos dieux outragés par une grave offense. Nous laissions s'établir ici leurs ennemis ; Nous trahissions leur culte : ils ne l'ont pas permis L'Avesta DU GÉRÎS 707 Et puisque maintenant, leur justice
permis L'Avesta DU GÉRÎS 707 Et puisque maintenant, leur justice menace De guerre et de mort le peuple et notre race, Il faut, pour recouvrer le rang de nos aïeux Condamner les chrétiens et les livrer aux dieux. i GUZMAN C'est bien : laisse-moi seul, avec ma tristesse, Car ton conseil m'accable et la crainte m'opresse. SCÈNE IV GUZMAN, seul Ormuzd, Roi tout-puissant des hommes et du ciel, Me voici, suppliant, au pied de ton autel. Mon enfant, mon Lois, l'héritier de l'empire, Dois-je avec les chrétiens le perdre et le proscrir ? Plein de grâce et d'amour, je le
le proscrir ? Plein de grâce et d'amour, je le voyais grandir ; De moi l'avoir donné, je te venais bénir : À ses vœux innocents, j'accordais toute chose. Il parlait : je n'avais pas besoin d'autre cause, Et, pour moi conserver son noble et jeune cœur, Je consentais à tout, heureux de son bonheur, Un jour, il a voulu voir le missionnaire. Hélas ! je ne résistais pas à sa prière. Le pasteur étranger lui fit aimer son Dieu, Fuir les mages sacrés, mépriser ce saint lieu. Puis Loïs demanda pour sa mère et lui-même Le droit de recevoir
demanda pour sa mère et lui-même Le droit de recevoir le signe du baptême : Trop faible, à son désir, malheureux ! j'obéis... Et toi, pour te venger, tu détruis mon pays ! J'espérais, qu'assouvi par ces funestes guerres Qui m'ont de ces états resserré les frontières, Tu laisserais, du moins, à mon fils affaibli Ce sceptre et ce pouvoir dont l'éclat s'est pâli. Mais non, de ton bras, l'implacable sentence Veut satisfaire en moi jusqu'au bout sa vengeance Si je n'immole enfin, à tes ressentiments, Ceux qui t'ont trahi par d'affreux reniements... Hé, quoi ! Pourrais-je donc, d'une mort
par d'affreux reniements... Hé, quoi ! Pourrais-je donc, d'une mort odieuse, Faire périr mon fils ? Son âme généreuse Souffre en voyant nos antiques états ; Il brûle d'affronter les périls des combats ; Enfin, il est trop pur pour que son existence Lui soit, comme à la fleur, ravie à sa naissance ; Et moi qui l'aime tant, son père bien-aimé. Contre lui, non, toi, mon bras, est désarmé. Mais a-t-on jamais vu la lionne cruelle Meurtrir son lionceau de sa griffe mortelle ? Et moi, tuer mon fils ! qu'est-ce donc, dieu puissant, Pour exiger ainsi qu'on t'abreuve
! qu'est-ce donc, dieu puissant, Pour exiger ainsi qu'on t'abreuve de sang ?... Mais comment l'épargner en frappant cette secte Dont Guérass a violé la doctrine suspecte ? Si je sauve mon fils, il faut sauver les siens. Et je perds mon royaume en sauvant les chrétiens. Ainsi, de toutes parts, le péril est extrême. Il faut perdre Lois ou bien le diadème... Ormuzd, il est permis à mon cœur paternel D'hésiter à remplir un ordre aussi cruel : Prends pitié de mes pleurs ! écoute ma prière ! Révoque tes arrêts, dépose ta colère ! Et toi, grand Zoroastre,
tes arrêts, dépose ta colère ! Et toi, grand Zoroastre, auteur de nos aïeux, Toi qui nous as révélé le fruit pur et les dieux, Détourne de Lois, leur haine et leur disgrâçe ! Je suis à tes genoux, t'implorant pour ta grâce, Montre-moi, je t'en prie, montre à mes désirs Une manière de satisfaire aux dieux en épargnant mon fils ! J'osais le contredire, il me traita d'infâme ! La fureur, à ce nom, déborda de mon âme. Je terrassai Guéraz et, sans votre secours, Ce mage aurait vécu le dernier de ses jours. À Lois, posant son poignard
le dernier de ses jours. À Lois, posant son poignard sur la table : "Ah ! pour récompenser ton amitié fidèle, Qu'à ton cœur courageux notre foi se révèle ! Oui, j'en suis convaincu, Dieu ne permettra pas Quel enfer, dans l'erreur, fixe à jamais tes pas. Mais toi, prêtre d'Ormuzd, d'où vient cette colère Contre tous mes amis et le missionnaire ? Quel mal t'ai-je donc fait ? Que t'ont fait les chrétiens Pour vexer contre eux la haine des païens ? Crois-tu qu'une fois jamais l'eau sainte du baptême Avait rendu le Roi chrétien comme moi-même, Crois-tu que
baptême Avait rendu le Roi chrétien comme moi-même, Crois-tu que pour gagner au Christ de nouveaux fils Il vous aurait traités, païens, en ennemis ? Crois-tu que, malgré toi, sur ton front d'infidèle Il ferait verser l'eau du baptême éternelle ? Jamais un vrai chrétien ne saurait se venger : Il n'entend que pardon à qui vient l'outrager. Ah ! puisse un jour le ciel, d'une divine flamme, Éclairer ton esprit et transformer ton âme... Mais quel événement provoque le conseil ? À peine si le jour sourit au gai soleil. Le roi ne permet pas qu'à votre trop jeune
soleil. Le roi ne permet pas qu'à votre trop jeune âge Des secrets de l'État nous fassions le partage. Lois, vous vous taisez et vous cachez de moi, C'est qu'un pressant péril doit menacer le Roi. De nouveau l'Ottoman déclare la guerre ?... Aurait-on conspiré d'assassiner mon père ?... J'ai droit de tout savoir, moi-qui suis son seul fils ! (A'Déiras) Toi, du moins, Déiras, toi qui chéris Lois, Dis-moi donc quel danger plane sur la Patrie ?... Je vous implore tous, parlez, je vous en prie ! SCÈNE II GUZMAN — LOIS — GUÉRAZ — DÉIRAS — LHURAS -
GUZMAN — LOIS — GUÉRAZ — DÉIRAS — LHURAS - UN GARDE Le Roi, Seigneurs. Lois, que faites-vous ici ? On va tenir conseil. Dissipez le souci Qui me trouble et réveille. Pourquoi tout ce mystère ? Pourquoi m'ôtez-vous ? Pourquoi veut-on me taire Ce qui vous réunit ? Craindrait-on votre fureur ? Ah ! l'on veut votre mort ! Lois, votre mort ? Non, Lois. Et plût aux dieux qu'aussi... Va !... tes craintes sont vaines. (Lois et les Gardes sortent.) SCÈNE IV GUZMAN — DÉIRAS — GUÉRAZ — LHURAS DÉIRAS Sire, malgré la paix signée entre eux et
LHURAS DÉIRAS Sire, malgré la paix signée entre eux et vous, Les Turcs viennent encore, enflammés de courroux. Hier, ils ont osé passer la frontière. GUZMAN Dans ce péril extrême, ô dieux, que dois-je faire ? GUÉRAZ N'implorez plus ces dieux que vous n'écoutez pas ; Sans eux, il faut défendre et sauver vos états. Vous n'avez pas voulu faire le sacrifice Que de vous exigeaient, leur culte et la justice ; Envers eux vous avez violé tout devoir. Sans eux, luttez donc seul, sauvez votre pouvoir, Défendez le pays et gardez la couronne. GUZMAN, abattu Je ne résiste plus...
et gardez la couronne. GUZMAN, abattu Je ne résiste plus... oui... je vous abandonne Les chrétiens... Cependant, je veux sauver mon fils ! LHURAS C'est insulter nos dieux que de sauver Lois ! GUZMAN Condamner mon enfant, c'est condamner son père ! GUÉRAZ Des dieux préférez-vous affronter la colère ? Car ils ne veulent pas de dons faits à moitié. GUZMAN Mais du moins pour un père ils ont quelque pitié, GUÉRAZ Alors, vous renoncez à défendre l'empire ? GUZMAN Faire mourir mon fils, n'est-ce pas encore pire ? GUÉRAZ Il vaut mieux qu'un seul meure et sauver vos états.
Il vaut mieux qu'un seul meure et sauver vos états. GUZMAN Moi ? frapper mon enfant ? Non, je ne le puis pas ! GUÉRAZ Au bonheur de son peuple, un roi se sacrifie. GUZMAN Mais qui me dit qu'ainsi je sauve la patrie ? GUÉRAZ Osez-vous en douter ? LHURAS Nos dieux nous l'ont promis. GUZMAN Mais enfin, que leur faut-il ? LHURAS La mort de Loïs GUÉRAZ La mort de ce chrétien, GUZMAN Sa mort ! GUÉRAZ, avec force Ou qu'il abjure. GUZMAN Je puis donc le sauver ? L'AUBE DU CHRIST Votre silence est peu, mon œuvre
? L'AUBE DU CHRIST Votre silence est peu, mon œuvre est infinie. DÉIRAS. Me taire en ce moment, c'est te donner la vie ; Mais c'est trop résister ! Consens à m'obéir ; Un mot, encore un mot, et je te fais périr ! GUÉRAZ, se prosternant. À vos ordres, Seigneur, je courbe ma puissance ; Vous me voyez pour vous rempli d'obéissance. DÉIRAS. Enfin, tu reconnais que je suis ton seigneur ! GUÉRAZ, le frappant avec le poignard de Loïs Pasencor, Dèirás, c'est moi qui suis vainqueur ! RIDEAU ACTE III. La scène représente une salle du palais, différente
ACTE III. La scène représente une salle du palais, différente de celle du deuxième acte. Une porte à droite et une à gauche. L'ameublement sera très simple ; pas de siège ni de divan. SCÈNE PREMIÈRE. GUZMAN et GUÉRAZ. GUÉRAZ. Enfin, Sire, il est mort !... Qu'une juste vengeance : Ravissez le crime sa coupable existence ! Sire, n'êtes doutez pas, c'est bien le roi, c'est vous Que l'on voulut atteindre en dirigeant ces coups. Si vous ne vous agissez pas, votre perte est certaine ! Ne traitez point cela de peur, de crainte vaine : Les chrétiens sont puissants
de peur, de crainte vaine : Les chrétiens sont puissants ; ils ont voulu venger L'édit que ce matin contre eux l'on fit signer. Après votre ministre, ils tueront Votre prêtre : Mais après moi, Seigneur, ce sera vous ; peut-être. Qu'irez-vous faire ? Jusqu'en votre maison s'est glissé le venin de leur subtil poison. Le mort de Dèirás en est le témoignage ; Ils immoleront tout à leur sanglante rage. GUZMAN. Rien ne prouve, Guéraz, leur culpabilité ; Et... dois-je te le dire ? ils m'ont débarrassé. Auprès d'eux, péristoupait trop populaire ; Il semblait les flatter et cherchait
péristoupait trop populaire ; Il semblait les flatter et cherchait à leur plaire, Cependant qu'en secret, pour me rendre odieux, Adoptant tes airs, il m'excitait contre eux. Pourquoi donc jouait-il ce jeu double et sinistre ? GUÉRAZ. Quoi ! vous ne sauveriez pas l'assassin du ministre ? SCÈNE II. GUZMAN — GUÉRAZ — LHURAS. LHURAS, Sire, défendez-nous ! Abattu comme un chien, Dalcès vient de périr de la main d'un chrétien. GUZMAN. Quel est le meurtrier ? LHURAS. Le révéler serait envers vous une offense. GUZMAN. Vous savez donc son nom ? dites-le sans retard ! LHURAS. Sire... je n'oserais...
nom ? dites-le sans retard ! LHURAS. Sire... je n'oserais... mais voyez ce poignard. GUZMAN. Dieux ! celui de Loïs ! LHURAS. C'est celui du coupable. GUZMAN. Mon fils aurait commis ce forfait exécrable ? GUÉRAZ. N'est-il pas chrétien, Sire ? et puisque de son bras Il a frappé Dalcès, croyez que Dèirás, Lois Jamais. GUÉRAS, Gades (Les soldats entrent.) Effectivement! UN SOLDAT, à part, montrant qu'on enchaîne Lois. Quelle infâme! GUÉRAS, riant Hé bien? Lois Je suis chrétien! Dieu soutient ma vertu; Il ne permettra pas que je sois abattu. Son ange est près de moi pour me donner
abattu. Son ange est près de moi pour me donner la force De savoir mépriser une trompeuse amorce. Vivie est bien doux pourtant; le bon dépit m'invite, Je croyais au bonheur et mon cœur l'espérait... Mais, puisque le Seigneur attend! mon sacrifice. Qu'au printemps de mes jours il veut que je périsse, Je désire la mort, car c'est SA volonté. Moi! je serai martyr! ô Dieu! quelle bonté! Mais avant de quitter cet exil de la terre, Une dernière fois je voudrais voir mon père. GUÉRAS J'ai dit qu'il ne veut plus que tu reviennes revoir ici-bas. Lois, aux Gardes
veut plus que tu reviennes revoir ici-bas. Lois, aux Gardes Dites-lui de venir? GUÉRAS Il ne le voudra pas! Lois Tu mens! mon père m'aime encore! Il délire peut-être me donner un dernier baiser! C'est toi, faux prêtre! C'est toi qui, redoutant un assurez pardon, Veux me désespérer par ce lâche abandon. Va, je ne t'écoute pas! je connais trop mon père; Seul un mensonge a pu dicter l'arrêt sévère; Mon père m'aime encore, il désire me voir! GUÉRAS, hâveusement Vous répondre, quoi bon? mais sachez que ce soir Vous seriez à nos dieux offert comme victime... Mais si vous
seriez à nos dieux offert comme victime... Mais si vous abjurez... Lois, l'interrompant Mieux vaut la mort qu'un crime!... Guéras se dirige vers la porte de droite, pour sortir, ainsi que les Gardes. Lois se jette à ses pieds.) Ah! Seigneur! à vos pieds, laissez-moi Vous prier! Faites venir mon père, allez le supplier De revoir son enfant avant la nuit et la mort! (Aux Gardes.) Vous tous, vous connaissez sa bonté paternelle; Il viendrait, n'est-ce pas? (A Guéras.) C'est si dur! Le doute m'abaisse, De celui que l'on aime et de l'on veut laisser Pour toujours. GUÉRAS aux Gardes
et de l'on veut laisser Pour toujours. GUÉRAS aux Gardes À Vanity! (A Lois.) Une fois de plus de l'épée! (Il sort avec les Gardes. Lois se relève. La portière de gauche se soulève et Lois voit entrer le Roi.) SCÈNE V GUZMAN — LOIS LOIS Vous, Père! Guzman Il est parti! Lois, quelle souffrance! J'étais là, j'écoutais, j'étais saisi d'horreur. Chacun de tes appels me transperçait le cœur, Et, voulant accourir, je n'éprouvais quelle crainte Me faisait, malgré moi, rester sourd à ta plainte. L'AUBE DU CHRIST Hélas! infortuné, que puis-je donc pour toi? Lois Vous me laissez mourir!
que puis-je donc pour toi? Lois Vous me laissez mourir! N'êtes-vous pas le roi? Guzman Je le suis, et c'est ce qui fait mon supplice; Je le suis, et c'est toi qu'il faut que je punisse. C'est moi qui dois venger Dalces et Dorias, Et par mon arrêt seul, enfant, tu périras. Lois Quoi, père? Pour moi, vais-je mourir victime, Ou mon trépas n'est-il que l'âpre peine d'un crime? Non, vous ne croyez pas que votre cher enfant, Colombier le matin, soit le soir un serpent. Guzman Hai! non, je n'ai tout d'abord pensé qu'à vous envoyer Osait seule inventer
n'ai tout d'abord pensé qu'à vous envoyer Osait seule inventer une telle infamie. Mais, l'instrument du crime était... Lois, portant la main à sa ceinture Quoi? Guzman Ton poignard! Lois, retirant la main Non! Guzman Il me fallut te condamner sans retard, Et oui, mes désirs, mon amour, ma tendresse... Craignant qu'à ta voix ma force ne disparaisse, Je t'éviterai, enfant, je me fis un devoir. Mais non cœur se mourait de ne le plus revoir; J'étais néant, rempli d'inquiétude; Je voulais et craignais d'avoir la certitude, J'allais, je revenais, ici, là, malgré moi, Jusqu'à ce qu'enfin, je me vis
ici, là, malgré moi, Jusqu'à ce qu'enfin, je me vis près de toi. J'approchai de ta salle, entendis ta prière; J'oublias la justice et ne fus plus qu'un père. Lois Soyez juste, mon père, envers le meurtrier. Il faut châtier le crime. Le ciel a fait les lois pour la juste vengeance, Et pour sauvegarder l'honneur de l'innocence; Et je suis innocent, ne doutez plus de moi! La haine des méchants a surpris votre foi... Mais pourquoi les chrétiens auraient-ils fait ce crime Et choisi Dorias pour être leur victime, Lui qui, publiquement et même contre vous, Le voulait préserver
Lui qui, publiquement et même contre vous, Le voulait préserver d'un injuste courroux? Guzman De la main qui frappa le poignard est la preuve. Lois Le mien? N'attendez pas que mon cœur s'en émeuve. L'innocent ne craint rien, mon père, et je le suis! N'aurait-on pu ravir cette arme à votre fils Et, vouloir des chrétiens faire accuser la rage, Et en servir pour la mort du ministre et du mage? Guzman Mais, en ce cas, Guéras serait le criminel! Lois L'accuser sans savoir, c'est outrager le ciel. Guzman Mais quoi? du peuple entier la haine inassouvie, L'âme, te condamne