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une réserve très sage lorsqu'il fait remarquer que la solution de la question ne dépend pas de lui seul, mais bien de toutes les puissances qui étaient représentées à Algesiras et qui y ont traité avec Abd-el-Aziz. Ce précédent constitue jusqu'à nouvel ordre au profit de ce dernier un préjugé favorable, sans qu'il faille cependant en exagérer la valeur. Les puissances ont traité avec le sultan du Maroc, c'est-à-dire avec une personne qui peut changer. Mais il faut un consentement universel pour rendre le changement légitime au point de vue international. Contentons-nous de dire que ce consentement ne saurait manquer
international. Contentons-nous de dire que ce consentement ne saurait manquer le jour où Moulay-Hafid serait en fait le maître, non pas du Maroc tout entier, car jamais personne ne l'a été, mais de la plus grande partie du pays. Pour le moment, nous n'avons qu'à attendre et à laisser le temps faire son œuvre. Les instructions du général Lyautey ne sont pas moins dignes d'approbation que celles du général d'Amade. Un rôle important, utile, glorieux à sa manière, est attribué au général Lyautey, et c'est aussi un rôle de pacificateur. On a constaté avec satisfaction qu'aussitôt après son arrivée sur
On a constaté avec satisfaction qu'aussitôt après son arrivée sur la frontière algéro-marécageuse, les troubles qui y avaient éclaté se sont apaisés, comme si sa présence avait suffi pour y ramener le calme et la soumission. Nous en sommes d'autant plus heureux que le général Lyautey a besoin d'une situation normale pour remplir les fonctions de haut commissaire qui lui ont été confiées. L'objet de ces fonctions, on le sait, est d'assurer l'exécution des arrangements conclus par nous avec le Maghzen en 1901 et en 1902, arrangements dont nous avons pu faire état à Algesiras pour y affirmer une fois
pu faire état à Algesiras pour y affirmer une fois de plus nos droits de police spéciaux sur la frontière algéro-marécageuse. Il s'agit à présent d'user de ces droits, et de créer sur la frontière les marchés qui doivent mettre en valeur les ressources économiques du pays, habituer les populations marocaines et françaises à des rapports fructueux d'où naîtra une confiance mutuelle, en un mot amener une pacification durable. Le général Lyautey est assurément à la hauteur de cette tâche. Il est à la fois administrateur, négociateur et militaire et n'est pas moins propre aux œuvres de paix qu'aux œuvres
n'est pas moins propre aux œuvres de paix qu'aux œuvres de guerre c'est même l'originalité de son caractère, et ce qui le rend particulièrement attachant. La Chambre, par son ordre du jour, a approuvé les instructions données nos deux généraux, instructions dont elle avait beaucoup entendu parler, mais qu'elle ne connaissait pas et qu'elle désirait connaître. On avait dit dans les journaux qu'elles avaient été spontanément communiquées aux puissances il était naturel que la France les connût comme elles. M. Jaurès a tiré parti de cette communication faite aux puissances pour insinuer, avec une insistance affectée, qu'elle avait eu lieu
pour insinuer, avec une insistance affectée, qu'elle avait eu lieu à la suite d'une sorte d'injonction qui nous aurait été adressée. Si cela avait été vrai, peut-être n'aurait-il pas fallu le dire; mais s'il est moins dangereux, n'est-il pas encore plus irritant de l'entendre affirmer lorsque cela n'est pas vrai? M. le ministre des Affaires étrangères a fini par perdre patience devant ces assertions réitérées, et dans une interruption un peu vive mais parfaitement légitime, et qui ne dépassait nullement les convenances, il a demandé à M. Jaurès à quel titre il tenait, au nom de l'Allemagne, un langage que
titre il tenait, au nom de l'Allemagne, un langage que ses représentants officiels ne lui avaient jamais tenu. Les socialistes ont montré alors une telle indignation et fait un si grand tapage que M. le président Brisson a cru devoir présenter des explications qui ressemblaient à une excuse du ministre. Mais l'opinion allemande ne s'est nullement émue du langage de M. le ministre des Affaires étrangères, et il ne faudrait pas que nous prissions l'habitude de nous émouvoir pour elle, et plus qu'elle, de paroles qui la laissent indifférente. N'est-ce pas ce que nous avons déjà fait une première fois
pas ce que nous avons déjà fait une première fois à propos d'un discours militaire qu'un de nos généraux avait prononcé devant sa troupe ? Le gouvernement a envoyé ce général de la frontière de l'Est en Algérie en Allemagne, on a quelque peu souri de notre délicatesse. Si nous rappelons ce souvenir, c'est que nous songeons aux discours que l'empereur Guillaume a peut-être prononcés à Doberitz et certainement à Hambourg. On en a fait beaucoup de bruit dans le monde, et on s'est grandement préoccupé en Allemagne de la question de savoir si le premier de ces discours était
question de savoir si le premier de ces discours était authentique. Il semblait que, s'il l'avait été, la paix de l'Europe en aurait été moins assurée. Nous sommes heureux de constater que, cette fois, c'est l'opinion française qui a montré le plus de calme et de sang-froid. Pendant qu'on se demandait chez nos voisins si le discours de Doberitz avait été vraiment prononcé, ou s'il ne l'avait pas été; que les uns le jugeaient pacifique, mais que les autres le qualifiaient de belliqueux; que la chancellerie impériale se gardait de le démentir tout à fait, et même qu'elle s'y associait
le démentir tout à fait, et même qu'elle s'y associait par des notes officieuses; enfin que des journaux habituellement inspirés assuraient que tout Allemand digne de ce nom pensait et sentait comme l'Empereur pendant que toutes ces gloses se succédaient, se croisaient, se complétaient, se contredisaient, nous nous demandions en France ce qu'il pouvait y avoir de si impressionnant dans le discours, ou dans le pseudo-discours de Doberitz. Il convient d'attacher toujours une grande attention à des paroles tombées de si haut; mais enfin l'empereur Guillaume en a prononcé d'autres dont on aurait pu s'inquiéter encore davantage, et auxquelles il
dont on aurait pu s'inquiéter encore davantage, et auxquelles il a été évident par la suite qu'il n'attachait pas lui-même le sens menaçant qu'on leur avait donné. À Doberitz qu'a donc dit l'Empereur dont nous devions nous inquiéter ? L'Empereur n'était pas dans son cabinet, parlant à son chancelier ou à son ministre des Affaires étrangères; il était au milieu de ses officiers, après des manœuvres militaires, et là, comme chef d'armée, il a dit ou il aurait dit: Si on nous attaque, nous sommes de taille à nous défendre. Et on veut que ce discours nous émeuve ? Il
Et on veut que ce discours nous émeuve ? Il ne nous émeut pas le moins du monde, car il était parfaitement à sa place à Doberitz. Qu'importe que l'Empereur, avec son éloquence prime-sautière, lui ait peut-être donné une tournure plus vive, et qu'il ait dit par exemple : On parle de nous encercler; eh bien, qu'ils y viennent, et ils verront que, même à nous seuls, nous sommes capables de les recevoir comme il convient ? De pareils propos ne sauraient éveiller ni nos susceptibilités, ni nos appréhensions. Et à Hambourg, qu'a dit l'empereur Guillaume ? Il a été
à Hambourg, qu'a dit l'empereur Guillaume ? Il a été reçu avec enthousiasme, et la population tout entière a entonné, avec une spontanéité bien opportune, un vieux air national qui est aussi un chant de guerre; l'Empereur a dit un chant d'orage « J'en sais assez, a-t-il ajouté; je vous remercie; je vous ai compris. C'est comme la pression d'une main amicale que l'on donne à un homme qui marche résolument vers son but et qui sait qu'il a derrière lui quelqu'un de prêt à lui venir en aide. Puisse ce port être toujours plus florissant, et se développer, ainsi
ce port être toujours plus florissant, et se développer, ainsi que le commerce de Hambourg, sous la protection d'une paix honorablement conservée, que notre armée et notre marine sauront toujours nous garantir ! » Un journal allemand, la Germania, assure que, dans toutes les occasions précédentes où il a parlé de la paix, l'Empereur a dit la paix tout court, tandis qu'il a dit cette fois « la paix avec honneur et garantie par notre force militaire. » Nous croyons que la Germania se trompe il n'y a rien de nouveau dans le discours de l'Empereur à Hambourg et M.
nouveau dans le discours de l'Empereur à Hambourg et M. Fallières aurait pu le tenir comme lui. C'est un discours fier, confiant, mais pacifique, et il faut que l'opinion allemande ait d'autres sujets de préoccupation pour s'arrêter si longuement à celui-là. Quels peuvent être ces sujets ? Le temps et la place nous manquent pour le rechercher en ce moment, mais nous le ferons un jour prochain, car l'état général de l'Europe, bien qu'il ne doive exciter aucune inquiétude, mérite d'être examiné avec quelque attention. FRANCIS CHARMES. Le Directeur-Gérant, FRANCIS CHARMES. EUGÈNE FROMENTIN EN BELGIQUE ET EN HOLLANDE LETTRES DE
CHARMES. EUGÈNE FROMENTIN EN BELGIQUE ET EN HOLLANDE LETTRES DE VOYAGE ET FRAGMENS INÉDITS En 1875, Eugène Fromentin avait produit à peu près toute son œuvre peinte. Il avait publié son Été dans le Sahara, puis son Année dans le Sahel, et enfin son roman de Dominique. Depuis 1862, absorbé dans son travail de peinture, il n'avait rien écrit. Il se contentait de prendre des notes qu'il se réservait de rédiger plus tard. À mesure qu'il mûrissait ses idées sur l'art, il ressentait un plus ardent désir de les exprimer. Maintes fois il fut sur le point d'écrire une série
Maintes fois il fut sur le point d'écrire une série d'études sur la peinture française et spécialement sur Eugène Delacroix. Mais le temps lui manquait. Il fallait d'abord se classer définitivement en peinture hors du genre fermé de l'Orientalisme. Puis la palette offrait pour vivre les ressources abondantes et faciles que donne une signature aimée du public. D'autre part, Fromentin était à la fois sincère dans le rendu de sa pensée et toujours inquiet de blesser les susceptibilités d'un confrère avec de tels scrupules, la critique d'art est malaisée. Sur les instances d'Armand du Mesnil, son meilleur ami et l'oncle
les instances d'Armand du Mesnil, son meilleur ami et l'oncle de sa femme, il se décide enfin à débuter par l'étude d'une école qu'il sent et qu'il connaît à merveille, qu'il chérit entre toutes. Il part au commencement de juillet 1875, seul, pour la Belgique et la Hollande. Il en parcourra les musées et les églises avec une étonnante rapidité, en moins d'un mois. Tous les jours, il trouvera le temps de prendre des notes et d'écrire à sa femme, demeurée à Paris. De ce voyage sortiront les Maîtres d'autrefois. À peine descendu de chemin de fer à Bruxelles, le
À peine descendu de chemin de fer à Bruxelles, le voyageur se plonge dans l'histoire des Pays-Bas. Bruxelles, 6 juillet 1875. Quand j'arrivai ce soir même à Bruxelles, onze heures sonnant, j'y fus accueilli par un grand silence. Toute la ville avait l'air de dormir ou dormait; et cet universel sommeil, très réel, ou d'un goût si discret, fut loin de me déplaire. A peine entendis-je, en passant devant une brasserie, le dernier chant monotone et rude, un air flamand qui finissait, des chanteurs qui s'en allaient, puis une porte qui se ferma. Dehors, rien ne bougea plus des rues
qui se ferma. Dehors, rien ne bougea plus des rues muettes, des maisons closes, un pavé sonore et net, des façades blanches avec des rideaux tirés, et, par-dessus tout cela, le plus joli ciel qui pût couvrir une ville élégante en pareille attitude et dans ses mystères, des nuées très fines sous un azur très tendre. Ces choses me parlaient de vie facile, de labeurs sans excès, de nuits sans rêves et sans troubles, en un mot m'invitaient à un complet bien-être. Et ce conseil donné par la nuit, par le silence et par le repos, se trouvait en parfait
le silence et par le repos, se trouvait en parfait accord avec mes projets. De la chambre où je m'établis, je vois la longue rue Royale filer en droite ligne à travers la nuit, dessinée seulement par ses lanternes régulièrement espacées sur les trottoirs. Devant moi, sous ma fenêtre, s'étage et s'enfonce la masse haute, profonde et noire des arbres du Parc. À droite, et pour peu que je me penche du côté du Palais du Roi, j'embrasse en son entier l'esplanade où se déploie le Palais, cette solitude pavée que le grand soleil de midi doit rendre encore plus
que le grand soleil de midi doit rendre encore plus solennelle et plus déserte. Au centre, il y a, vous le savez, un arbre unique de proportions énormes, une sorte de bouquet royal préparé pour les jours de fêtes et dont les fleurs ne pousseraient que ces jours-là. Il forme également une tache obscure entre le ciel d'une douceur d'opale et le pavé grisâtre. Il porte à son sommet, tout embrouillé dans les dernières branches, un paquet de petites étoiles. C'est de bon augure. Arriver quelque part en pleine nuit, ne connaître personne, n'y être attendu par personne; y venir
ne connaître personne, n'y être attendu par personne; y venir on ne sait trop pourquoi; ouvrir sa fenêtre et rencontrer, comme autant d'yeux qui vous feraient des signes, ces astres blancs si lointains, toujours les mêmes, telle est la bienvenue dont je me suis contenté souvent, autrefois, dans des lieux moins hospitaliers, et après laquelle il est aisé de s'endormir avec le sentiment que le vaste monde est une auberge, qu'on n'est chez soi nulle part et qu'on est vraiment chez soi partout. Il est tout à l'heure demain, peut-être même est-il déjà aujourd'hui et hier a-t-il disparu depuis que
même est-il déjà aujourd'hui et hier a-t-il disparu depuis que je vous écris. Encore un peu, car les nuits sont courtes en cette saison des jours sans limites, et Sainte-Gudule, que je ne vois pas du tout, dessinera sa flèche aiguë au Nord, et recevra le premier contact de l'aube. Mais je n'attendrai pas que le jour se lève. Il me suffit de vous avoir dit où je suis. Quant au dessein qui m'amène, il est donc plus simple voir de la peinture, n'en pas faire, oublier que j'en ai fait, et surtout le faire oublier, si je puis, à
fait, et surtout le faire oublier, si je puis, à ceux qui me liront, si j'écris. À Madame Eugène Fromentin. Même jour, 4 heures et demie. J'ai fait, de dix heures à midi, une longue et très attentive visite au Musée c'est à deux pas de l'hôtel même place. Si je pouvais amener successivement à ma porte toutes les beautés de la Belgique et de la Hollande, j'aimerais bien cela, au lieu de les aller chercher. C'est étonnant comme j'aime à voir et peu à aller voir. Pour que le monde fût fait à ma guise, il faudrait qu'il se
monde fût fait à ma guise, il faudrait qu'il se déroulât en cercle autour de moi, que j'occupasse au centre un bon fauteuil et que je pusse admirer ce qu'il contient de rare et de beau comme on lit un livre, sans trop bouger. Il est cinq heures à peine, et voilà que j'en ai assez pour aujourd'hui, du Musée ancien ce matin, du Musée moderne tout à l'heure. Je me suis déjà créé un chez-moi, où je rentre avec plaisir; d'ailleurs il fait chaud, et le soleil est dur dans ce quartier très ouvert qui rappelle en petit les
dans ce quartier très ouvert qui rappelle en petit les solitudes de Versailles. Il y a vraiment de précieuses choses dans ce petit Louvre bruxellois, 300 tableaux environ, dont la moitié a de la valeur, dont quelques-uns sont inestimables. Rubens y est bien représenté, non pas d'une façon grandiose, comme il l'est, j'imagine, à Anvers, mais noblement; et par deux portraits sur quatre, par trois tableaux sur sept ou huit, d'une manière assez nouvelle après Paris. Je serais bien embarrassé de dire ce que j'en pense, sinon les banalités qu'on répète et qui ne sont qu'une partie de la vérité.
répète et qui ne sont qu'une partie de la vérité. Quand j'aurai vu Anvers et Malines, peut-être en aurai-je une définition précise et plus à moi. Quant aux Primitifs, qui sont la rareté et forment l'écrin de la collection, nous n'avons rien d'analogue et de comparable, sauf le Van Eyck. C'est véritablement étincelant de beauté, d'éclat, de fraîcheur imprévue. Et, quand on voit cela après les Primitifs de Venise, on est tenté d'admettre que l'art de peindre est sorti de ses voies au moment de son épanouissement, et qu'il a plutôt perdu que gagné à trouver des moyens d'expression plus
plutôt perdu que gagné à trouver des moyens d'expression plus libres et plus parfaits. Dans son genre, il est extraordinaire. Et je n'ai pas vu Bruges. Ajoute à ces nouveautés de haut prix le plaisir de trouver des hommes secondaires ou peu connus représentés par des œuvres exquises. Souviens-toi de l'effet produit aux Alsaciens par les deux tableaux d'Antoine More. Eh bien! il est ici, avec quelques autres, presque aussi beau, plus inattendu. Et tout cela sans salissure, sans vernis jamais, ni craquelés, pur, net, comme au lendemain de la signature. C'est charmant. Le Musée moderne, bien entendu, n'est rien.
signature. C'est charmant. Le Musée moderne, bien entendu, n'est rien. Je l'ai visité en conscience, par égard pour mes hôtes de ce soir, et afin de pouvoir dire à Portaels et à M. Gallait le cas que je fais des vivants, même après les grands morts. On faisait de la musique au Parc, je n'y suis point entré. Était-ce l'effet de cette peinture imbibée d'ennui ou lassitude naturelle, j'avais besoin de rentrer. Même jour, six heures. Je viens de passer la fin de l'après-midi chez M. Portaels. C'est un très galant homme, fort bien élevé, instruit. Il est très riche,
galant homme, fort bien élevé, instruit. Il est très riche, grand ami du Roi, a beaucoup de renommée, et partage avec Gallait l'honneur d'occuper dans les arts la plus haute situation de la Belgique. Je t'ai dit qu'il avait été le premier maître de Cormon. Il me fait dîner demain avec son ami Gallait, M. Van Praët, le premier ministre ou ministre d'État du Roi, et quelques autres personnages avec lesquels il désire me mettre en relations. Vu l'Hôtel de Ville ce matin et la cathédrale en hâte. Dans l'après-midi, vu le Musée, mais trop à la légère. Il est
vu le Musée, mais trop à la légère. Il est des plus intéressants, bien disposé, parfaitement éclairé, facile à voir. De beaux cadres tout reluisant neufs dans de jolies salles larges et basses: Un parquet poli comme un miroir. Presque personne, et des tableaux (dont quelques-uns très rares et sans prix) dans un état de fraîcheur, de conservation, de vernissage inconnu au Louvre où les plus beaux tableaux sont enfumés. Mercredi matin, 9 heures (7 juillet). Portaels est venu me prendre à sept heures et demie et nous nous sommes fait conduire au bois de la Cambre, le Bois, comme
fait conduire au bois de la Cambre, le Bois, comme à Paris le Bois de Boulogne. C'est plus anglais que le nôtre, et aussi plus forêt. De larges routes tourbeuses, noires, molles, circulant dans une futaie haute et sombre de hêtres, de charmes, d'ormeaux. Fort peu de voitures; on y va plus tôt. Tout se fait un peu plus tôt ici, repas, promenades, et finit plus tôt. Je retourne au Musée, qui me paraît être le véritable intérêt de Bruxelles, quoique j'en eusse peu entendu parler dans la liste des curiosités de cet ordre. Onze heures. Très aimable hospitalité. Très
curiosités de cet ordre. Onze heures. Très aimable hospitalité. Très bon dîner. Intérieur riche d'un luxe particulier qui n'est pas celui de France. Convives le ministre Van Praët, le peintre Gallait, l'ancien chef du Cabinet de l'empereur Maximilien au Mexique, un médecin, beau-frère de Portaels. On a été parfait de bonne grâce et de prévenances. Je crois que j'ai plu. Je te raconte tout cela parce que tu aimes ces choses. Vendredi matin, neuf heures. Il pleut, mais sans méchanceté. Somme toute, je suis content de Bruxelles, et du séjour que j'y ai fait. Que serait-il, et serait-il sans Rubens?
que j'y ai fait. Que serait-il, et serait-il sans Rubens? Quelle palette aurait-il créée? Quel modèle serait le sien? Quelle conception de la nature aurait-il eue? Ici dans le Silène et dans le Martyre de saint Pierre, il est tout à Rubens. Plus personnel que Jordaens, de beaucoup plus fin, avec moins de jactance et autant d'audace sincère, plus élégant, de beaucoup meilleure compagnie, il n'en est pas moins son condisciple en vertu de l'influence reçue. Il lui est très supérieur comme instinct de l'art et comme pratique raffinée, mais il n'est pas si différent qu'on le voudrait pour un
il n'est pas si différent qu'on le voudrait pour un aussi charmant esprit. Jamais Jordaens n'aurait ni conçu, ni pratiqué le Charles Ier du Louvre. Van Dyck eût-il été capable de construire le Possédé de Bruxelles et ce qu'on m'annonce à la Maison du Bois de la Haye? Enfin, on voit trop qui l'a formé; et c'est un magnifique produit des exemples du maître. A-t-il eu l'honneur de former à son tour l'école anglaise? Et si Reynolds, Lawrence, Gainsborough, incontestablement dérivent de lui, n'est-ce pas qu'ils ont trouvé les leçons de Rubens plus faciles à suivre d'après son élève que
de Rubens plus faciles à suivre d'après son élève que d'après le maître lui-même ? Je ne parle pas de G. de Crayer qui a du talent bien inutile. Il faut citer C. de Voss, l'ami de Van Dyck, à qui, dit-on, Rubens envoyait des portraits à faire lorsqu'il n'avait pas le temps de s'en charger. C'est coloré, ambré, physionomique, ferme de bords, gras de matière, plus appliqué que Van Dyck, moins agile et cependant très habile, l'échantillon du Musée très remarquable. Avant de posséder tous ses organes, l'art de peindre était vrai. Note de voyage inédite. Voyez Maîtres d'autrefois,
peindre était vrai. Note de voyage inédite. Voyez Maîtres d'autrefois, 6e édition, p. 143 à 152. Gaspard de Crayer (1584-1669), né à Anvers, élève de Raphaël Coxcie de Bruxelles, peintre d'histoire et de portraits. Corneille de Voss (1585-1651), portraitiste né à Hulst, s'inspira surtout de la manière de Van Dyck et de celle de Rubens. Il n'est pas sorti de ses voies juste au moment de son plein épanouissement? C'est ridicule à dire, mais on voudrait qu'il eût acquis toute sa science en gardant toute son ingénuité; qu'il fût abondant, plus ample, plus capable de seconder les imaginations les plus
plus ample, plus capable de seconder les imaginations les plus larges et les plus hautes; plus souple pour servir aussi plus de tempéraments divers et revêtir plus d'idées et que cependant il eût encore la chaleur intime et profonde, la sincérité grave et recueillie des premiers âges, le trait plus honnête, l'observation plus timide et plus attentive, le travail plus rare, la matière plus belle. C'est l'éternelle histoire de la jeunesse. Jeunesse de tout, des races, des générations, des individus. On peut suivre ce mouvement de la floraison, puis de la décadence, du talent qui se cherche, puis s'affirme et
la décadence, du talent qui se cherche, puis s'affirme et de la grande pratique qui s'amuse, dans les œuvres de certains grands écrivains qui se gâtent. Et je n'irai pas loin pour en trouver l'exemple. Tel homme, dit-on, est plus fort aujourd'hui qu'il y a trente ans? C'est vrai, il est beaucoup plus maître de son cerveau et de sa main. L'un s'est amplifié, l'autre s'est assouplie. Est-il bien plus fort? et comme un homme ne compte que par ses œuvres, ses œuvres sont-elles meilleures? et, quand dans l'avenir on cherchera parmi ce qu'il y a de plus digne de
cherchera parmi ce qu'il y a de plus digne de vivre, lira-t-on le plus étonnant ou le plus parfait? le prendra-t-on au commencement ou à la fin du cycle? Le point où se rencontrent dans la vie des hommes, dans l'histoire d'un art, un certain amour des choses (que j'appellerais la peur du beau et du vrai), et le savoir, est un moment unique. Chez les maîtres, il est à moitié chemin. Dans les belles époques, il est aussi vers le milieu de 1450 à 1550 en Italie. Ici de même dans l'ordre historique, dans l'ordre familial, le bon moment