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pas les fermiers, et entreprendre des améliorations qui ne leur seraient pas moins profitables qu'à leurs tenanciers. Si les plaintes sur la situation de l'agriculture sont toujours très vives en Angleterre, tout au moins les propriétaires d'étalages en renom, les éleveurs dont les animaux figurent dans les Herd-Books avec des généalogies bien établies n'ont pas à se plaindre en général du résultat des ventes publiques de 1896. Seuls les Herefords n'ont pas retrouvé auprès des acheteurs la même faveur qu'en 1895 et dans les années antérieures, et le record appartient sans conteste aux durhams qui ont été l'objet d'un renouveau
sans conteste aux durhams qui ont été l'objet d'un renouveau de demandes de la part des éleveurs de la République argentine. Sur 313 certificats délivrés par la « Shorthorn Society » pour les animaux destinés à l'exportation, 290 s'appliqueraient à des reproducteurs embarqués pour la République Argentine. Les 23 autres se répartagent entre trois destinations à raison de 14 pour l'Allemagne, de 8 pour la Suède et d'un seul pour l'Australie. Si les Herefords n'ont pas retrouvé leurs succès des années précédentes, les éleveurs de cette race distinguée ne perdent pas confiance dans l'avenir. Les plus avisés ne désespèrent pas
pas confiance dans l'avenir. Les plus avisés ne désespèrent pas d'un retour de faveur des éleveurs de la République argentine au profit des Herefords qui ont subi, aux Etats-Unis, les mêmes alternatives de bonne et médiocre fortune. Moins bien partagés que les éleveurs, les fermiers n'ont pas trouvé dans la brasserie leur débouché habituel pour une grande partie de leur récolte d'orge dont la qualité a été fortement endommagée par les pluies de la fin de l'été et de l'automne. La plupart ont dû se rejeter sur l'engraissement des porcs, mais dans des conditions moins favorables que dans les années
mais dans des conditions moins favorables que dans les années précédentes. Déjà, en effet, sous le climat humide de l'Angleterre, des cas se sont présentés où l'orge inutilisable et invendable pour la fabrication de la bière devait trouver son emploi dans la production de la viande. Les fermiers achetaient alors, au commencement ou dans le courant de l'automne, des porcs maigres qu'ils revendaient avec une certaine marge de bénéfice après les avoir engraissés. Malheureusement l'opération ne se présente pas, cette année, dans des conditions également avantageuses, et l'avilissement du prix de la viande de porc permettra difficilement de trouver, dans
de la viande de porc permettra difficilement de trouver, dans le bénéfice réalisé sur l'engraissement, une compensation à la perte sur la vente du grain également déprécié par suite du défaut de qualité pour les usages de la brasserie. Il n'est pas inutile de rappeler que, dans des circonstances analogues, l'engraissement des bœufs et des moutons s'est effectué à l'aide de rations dans lesquelles l'orge et les tourteaux de graines oléagineuses entraient pour parties égales. En Angleterre, même dans ces dernières années, une série d'expériences nous est donnée comme ayant démontré que les chevaux de labour qui ne sont pas
démontré que les chevaux de labour qui ne sont pas employés à des travaux exigeant une très grande dépense de force musculaire peuvent s'entretenir en bon état avec un régime alimentaire tel que l'orge et l'avoine entrent chacune pour moitié, dans la ration de grains. À l'appui de ces conseils qu'il adresse aux fermiers dont l'orge ne se rend pas ou se vend mal, M. L. Hambro a appelé l'attention de ses confrères sur les résultats des expériences de Woburn dans lesquelles ont été constatés les bons effets d'une alimentation dans laquelle l'orge associée à des tourteaux oléaginous de fromage
dans laquelle l'orge associée à des tourteaux oléaginous de fromage nature entrait pour moitiés du poids total. Il rappelle également à leur souvenir qu'il y a soixante ans, un certain nombre de fermiers nourrissaient leurs chevaux de trait, pendant l'hiver, avec un mélange d'orge cuit et de paille hachée, mais ce régime cessait avec la reprise des travaux des champs ou quand les circonstances exigeaient de la part des animaux une grande dépense de forces. Rien d'absolu, comme on le voit, dans ces indications qui n'affectent pas les allures d'une règle générale ou d'un principe, et n'ont d'autre but que
règle générale ou d'un principe, et n'ont d'autre but que d'indiquer les moyens de parer aux embarras d'une situation momentanément difficile. EUGÈNE MARIE. L'ORGE DANS L'ALIMENTATION DES ANIMAUX DE LA FERME Le temps extraordinairement mauvais et défavorable aux cultures de l'automne dernier n'a pas seulement endommagé les dernières coupes de fourrage, une grande partie de la moisson dans les régions septentrionales, les avoines, les pommes de terre, etc., il a été également néfaste à l'orge. Cela d'autant plus que cette céréale est très sensible aux influences de l'humidité. Une fraction notable de l'effectif de la récolte de cette année a
notable de l'effectif de la récolte de cette année a été rentrée dans un état tellement défectueux, qu'elle ne se prête guère aux besoins de la brasserie. C'est notamment le cas en Angleterre, dans une grande partie de l'Allemagne et en France dans les départements où l'orge occupe de grandes surfaces, tels que le Nord, la Sarthe, la Mayenne, l'Ille-et-Vilaine, les Deux-Sèvres, le Puy-de-Dôme, etc. En Angleterre et en France, le mauvais temps, pendant les trois mois d'août, de septembre et d'octobre, était à peine prévisible généralement, tandis que, par exemple, les provinces orientales de la Prusse, comme la Posnanie,
exemple, les provinces orientales de la Prusse, comme la Posnanie, les deux Prusses et une partie de la Silésie avaient à souffrir d'un excès de sécheresse pendant cette même époque. Les détenteurs d'orge se demandent, non sans inquiétude, comment ils utiliseront la denrée gâtée. Il n'y a naturellement pas d'autre moyen, faute de prix rémunérateur, que de la donner au bétail. Du reste, en Angleterre, la culture de l'orge a pris un développement tel que, même par les années où elle est rentrée dans un état irréprochable, les fermiers sont forcés de recourir à cet expédient. Malgré cela, sa culture
forcés de recourir à cet expédient. Malgré cela, sa culture n'en diminue guère. L'orge sert principalement à nourrir les porcs ou plutôt à les engraisser. Les fermiers achètent en automne des porcs maigres et les engraissent avec l'orge pendant l'hiver. Cette pratique est rémunératrice, lorsque le prix du porc engraissé est à un taux acceptable. Mais lorsque la baisse et la mévente du porc atteint des proportions désespérantes, comme nous devons le regretter en ce moment-ci en France, l'engraissement avec de l'orge est une spéculation bien aléatoire, à laquelle il faut absolument renoncer. En présence de cette éventualité, on est
faut absolument renoncer. En présence de cette éventualité, on est en droit de demander si les orges rentrées dans un état insuffisant de dessiccation ne pourraient pas servir à l'alimentation d'autres animaux de la ferme. Mais parfaitement, bœufs et moutons les mangent avec avidité. Par des expériences bien concluantes, il a été établi qu'on peut obtenir l'engraissement de ces espèces aussi facilement avec un mélange composé par moitié d'orge et de tourteaux, que par ces derniers donnés seuls. On sait que, dans les pays méridionaux, on donne l'orge aux chevaux en guise d'avoine. Est-ce qu'elle possède, comme l'avoine, des propriétés
en guise d'avoine. Est-ce qu'elle possède, comme l'avoine, des propriétés excitantes, stimulantes, susceptibles de permettre le développement de l'énergie dans l'animal, en même temps qu'elle fournit tous les principes d'une bonne alimentation ? Evidemment non. Mais, bien qu'elle ne jouisse pas de la propriété de l'avénine d'exciter les cellules motrices du système nerveux, elle peut parfaitement remplacer une partie de l'avoine dans la ration d'hiver ou dans celle où l'on n'exige pas de l'animal une forte somme de travail. Elle peut donc entrer dans la ration d'entretien et c'est sous ce point de vue que nous en parlons comme nourriture
ce point de vue que nous en parlons comme nourriture des équidés. Il est hors de doute que beaucoup d'agriculteurs, d'après l'exemple donné par les fermiers anglais, devront se décider, cette année, à composer d'orge et de tourteaux les rations des bovidés et des ovidés à l'engraissement. Cela deviendra absolument nécessaire en présence des quantités d'orge endommagées et impropres aux besoins de la brasserie. Les agriculteurs, cependant, qui n'élèvent pas pour la boucherie, ne manqueront pas de faire entrer l'orge dans la ration d'hiver de leurs chevaux en remplacement partiel de l'avoine et des féveroles. Dans ce cas, l'avoine et
de l'avoine et des féveroles. Dans ce cas, l'avoine et l'orge forment la ration, chacune pour la moitié. Il y a une soixantaine d'années, il était d'une pratique courante de donner aux chevaux de travail, en hiver, pendant le temps de repos, de l'orge cuite en mélange avec de la paille hachée. Avec la reprise des travaux, l'avoine rentrait dans ses droits, parce que pour un travail énergique, l'orge se montrait peu efficace ; l'énergie de l'attelage diminuait avec la ration d'orge. D'autre part, c'est un fait connu que les équidés augmentent en chair et en graisse, dès qu'on leur
équidés augmentent en chair et en graisse, dès qu'on leur donne de l'orge. La Birmingham Corporation, en Angleterre, fit en ce sens une expérience qui me paraît digne d'attention. C'était en 1894, où les cours de l'orge étaient excessivement bas. La corporation en question possède 120 chevaux de travail qui ont à fournir, la plupart du temps, une besogne très lourde. On les divisa en deux groupes de 60 bêtes chacun. Chaque groupe reçut par tête et par jour 5 kilogrammes 85 de foin, 1 kilogramme 35 de féveroles et 3 kilogrammes 60 de maïs. En outre, on ajouta par
3 kilogrammes 60 de maïs. En outre, on ajouta par jour à la ration de chaque sujet du premier groupe, 3 kilogrammes 60 d'avoine, et à celle de l'autre le même poids d'orge. L'expérience commença le 1er octobre. Le 1er janvier suivant, les chevaux furent soumis au pesage, et l'on constatait que ceux nourris à l'orge avaient perdu 12 kilogrammes 60, tandis que ceux ayant reçu de l'avoine avaient perdu seulement 8 kilogrammes. A partir de cette première constatation, on ajouta à chaque ration indistinctement 0 kilogrammes 45 de féveroles et 0 kilogrammes 45 de foin. Au 3 mars suivant,
et 0 kilogrammes 45 de foin. Au 3 mars suivant, eut lieu le second pesage, et voici le résultat curieux qui fut constaté : les sujets à ration d'avoine n'avaient gagné que 1 kilogramme 35, tandis que ceux à ration orge avaient augmenté de 8 kilogrammes, de sorte qu'à la fin de l'expérience, les 60 chevaux au régime d'orge n'avaient diminué en tout que de 8 kilogrammes depuis le 1er octobre, commencement de l'expérience. Les chevaux de la Birmingham Corporation sont astreints à un travail bien plus dur qu'un cheval ordinaire de labour. Il est vrai que les 9 kilogrammes
ordinaire de labour. Il est vrai que les 9 kilogrammes de graine qu'ils reçurent constituent une alimentation très riche. Il n'en résulte pas moins qu'on peut avantageusement substituer à la ration de maïs (3 kilogrammes 60) qu'il faut acheter, le même poids d'orge, si l'on a cette dernière à sa disposition. Celle-ci est, sous tous les rapports, d'un effet semblable au maïs. Il est plus que probable que les chevaux ruraux, pendant la morte saison et encore avec un travail modéré, resteront dans de bonnes conditions, lorsqu'on leur donnera un mélange d'orge et de féveroles. La composition la plus rationnelle
mélange d'orge et de féveroles. La composition la plus rationnelle dans ce cas serait la suivante : 1/3 de féveroles, 1/3 d'avoine et 1/3 d'orge. Avec ce rationnement, on pourrait déjà demander au cheval un travail assez sérieux. En hiver, pendant le chômage complet, on peut donner exclusivement de l'orge avec une légère addition de féveroles et de foin sans avoir à craindre un affaiblissement nuisible de l'animal. J. Pn. WAGNER. SUR LA CASSE DES VINS L'altération des vins, constituant la maladie de la casse, prend, cette année, dans certaines régions, une importance qui menace d'être très préjudiciable aux intérêts
régions, une importance qui menace d'être très préjudiciable aux intérêts de beaucoup de viticulteurs. L'origine de cette altération n'est pas encore nettement déterminée, mais le mécanisme de l'action chimique qui détermine la décoloration du vin parait devoir être assimilé à une oxydation. M. Gouirand a montré le premier qu'un agent, appartenant au groupe des diastases, sert d'intermédiaire entre l'oxygène de l'air et la matière colorante du vin ; en effet, un chauffage préalable à 70 degrés environ empêche la précipitation de la couleur. M. Martinaud a trouvé que le grain de raisin et, par suite, le moût avant la fermentation
de raisin et, par suite, le moût avant la fermentation contiennent normalement une petite quantité d'une diastase de l'espèce des diastases oxydantes découvertes par M. Bertrand ; on la retrouve en partie dans le vin. Toutefois, il est difficile d'admettre que sa production puisse être assez variable et devenir assez abondante pour expliquer les altérations importantes que l'on constate exceptionnellement dans certaines années. Une source bien plus importante de diastase oxydante se trouve dans le développement d'un champignon bien connu, le Botrytis cinerea. C'est cette moisissure qui détermine, comme on sait, la pourriture noble des raisins de Sauternes et du
sait, la pourriture noble des raisins de Sauternes et du Rhin, et aussi, d'après M. Ravaz, la pourriture vulgaire des raisins blancs dans les années humides ; c'est elle encore qui attaque les raisins rouges, à l'époque de la maturation, dans ces dernières conditions atmosphériques. Le Botrytis cinerea se cultive très facilement sur des raisins ou sur du moût de raisin stérilisé, et le liquide de culture présente la plupart des propriétés attribuées à une diastase oxydante, principalement : coloration bleue intense qui apparaît presque instantanément avec la teinture de résine de gaïac et qui disparait par l'ébullition, coloration rouge
résine de gaïac et qui disparait par l'ébullition, coloration rouge et précipité rouge avec le gaïacol, noircissement de la solution de tannin, etc. ; en outre, il perd toutes ses propriétés oxydantes lorsqu'il a été porté à 85 degrés environ. J'ai recherché pour d'autres moisissures telles que l'Aspergillus niger, l'Aspergillus glaucus, le Penicillium glaucum, l'Eurotium Gayoni, si leurs liquides de culture jouissaient des mêmes propriétés, et ils ne m'ont jamais rien donné de pareil. La sécrétion d'une diastase oxydante par les champignons inférieurs paraît donc être beaucoup plus rare que chez les champignons supérieurs : M. Bourquelot a montré, en
chez les champignons supérieurs : M. Bourquelot a montré, en effet, que le liquide cellulaire d'un grand nombre de ces derniers présentait les réactions indiquées ci-dessus. Le liquide de culture du Botrytis cinerea est extrêmement actif sur la matière colorante du vin, car, mélangé à volumes égaux, avec un vin parfaitement sain, il détermine, au bout de quatre heures environ, au contact de l'air et à la température ordinaire, une précipitation complète de la matière colorante, avec tous les caractères de la casse. Dans un essai comparatif, où le liquide est chauffé préalablement, la couleur du vin reste absolument limpide
est chauffé préalablement, la couleur du vin reste absolument limpide et brillante. Ces faits sont donc en rapport avec les autres actions diastasiques oxydantes que peuvent produire le liquide de culture du champignon et le moût des raisins moisissés par le Botrytis. Après la fermentation de ce moût, la diastase est loin d'être entièrement détruite ; on la retrouve dans le vin où ses propriétés oxydantes ne sont même que très peu atténuées. C'est elle qui provoque le brunissement des vins de Sauternes exposés à l'air et qui communique à ces mêmes vins, surtout quand ils sont encore jeunes, toutes
ces mêmes vins, surtout quand ils sont encore jeunes, toutes les propriétés d'un liquide de culture de la moisissure. De ces observations, on peut conclure que toutes les fois qu'on introduira dans la cuve de vendange des raisins altérés par le Botrytis cinerea, on sera exposé à voir le vin qui en résultera présenter d'autant plus les caractères de la casse que les raisins auront été récoltés à un degré plus avancé de pourriture. C'est ainsi qu'on a obtenu, par exemple, en 1893, dans la région où la vendange, commencée par un temps chaud, a été continuée jusque dans la
par un temps chaud, a été continuée jusque dans la saison des pluies, des vins complètement décolorés au moment même où ils sortaient de la cuve. L'expérience a, d'ailleurs, été répétée dans le laboratoire, en cultivant la moisissure sur des raisins rouges; la matière colorante de la pellicule était devenue complètement insoluble avant la fermentation. Il résulte des considérations précédentes que le moyen le plus rationnel, pour empêcher les vins de se casser, est de détruire la diastase oxydante par la chaleur, comme l'a proposé M. Gouirand. Cette diastase se détruit, dans le vin, à 70 degrés, à plus basse
détruit, dans le vin, à 70 degrés, à plus basse température que dans les cultures. J. LABORDE. L'AGRICULTURE INDUSTRIELLE UNE QUESTION D'ACTUALITÉ Dans ces vingt-cinq dernières années, l'enseignement agricole a réalisé, en France, de très grands progrès. On a fondé de nombreuses écoles d'agriculture, de nombreuses stations agronomiques; des professeurs départementaux et des professeurs spéciaux d'agriculture portent partout la bonne parole et suivent partout les efforts des cultivateurs; somme toute, jamais œuvre ne fut conçue et menée à bien plus rapidement. Elle sera toujours l'honneur de ceux qui ont présidé aux destinées de notre agriculture depuis l'établissement du gouvernement actuel.
aux destinées de notre agriculture depuis l'établissement du gouvernement actuel. Sous l'Empire, nous n'avions pas senti le besoin de faire de la science agricole. Grâce à un concours de circonstances économiques plus facile à expliquer qu'à retrouver, notre agriculture et notre industrie étaient en pleine prospérité; les produits du sol trouvaient un écoulement facile et lucratif, et le travail apportait le bien-être et l'aisance. Pourquoi le cultivateur aurait-il cherché à faire des progrès? Nous étions seuls à nous endormir dans les traditions du passé. L'Angleterre, l'Allemagne, les pays du Nord, peut-être jaloux de notre situation économique, organisaient à grands frais
peut-être jaloux de notre situation économique, organisaient à grands frais des écoles professionnelles et des stations expérimentales. A l'arrivée de la crise agricole, ces pays se trouvaient mieux armés que nous pour la lutte économique et s'étaient établis en maîtres sur nos propres marchés. Heureusement, les traités de 1892 sont venus mettre le holà. La production nationale qui un instant avait fléchi prend maintenant un nouvel essor et donne raison au nouveau régime économique. Mais, nous pouvons faire mieux encore. Il ne suffit pas, pour un pays comme le nôtre, de satisfaire la consommation nationale; il faut aussi produire en
de satisfaire la consommation nationale; il faut aussi produire en vue de l'exportation. Le champ d'action est vaste. Nos colonies se sont agrandies et multipliées; les pays d'outre-mer demandent les produits européens; il n'y a qu'à marcher de l'avant. Mais pouvons-nous lutter victorieusement contre nos concurrents? Grâce aux nombreux établissements de vulgarisation agricole que nous possédons à l'heure actuelle, nous avons appris à produire le bétail, les céréales, les fourrages dans d'aussi bonnes conditions que les pays voisins. Sans doute, il y a encore quelques rebelles au progrès; mais le temps fera son œuvre et vaincra leur résistance. De ce
temps fera son œuvre et vaincra leur résistance. De ce côté-là donc, l'enseignement agricole a déjà porté ses fruits; il nous procurera de nouveaux bienfaits dans l'avenir. Il est difficile d'étendre la même conclusion aux industries agricoles. A vrai dire, elles ne sont pas pour l'instant dans une situation aussi prospère que la culture proprement dite. La sucrerie est menacée dans son commerce d'exportation par les primes des pays voisins. Chaque année, elle est sollicitée par un certain nombre d'inventeurs qui lancent des procédés ou des appareils nouveaux. Faute de données précises et dignes de confiance, elle hésite, attend et
données précises et dignes de confiance, elle hésite, attend et quand elle se croit suffisamment renseignée pour agir, une nouvelle méthode surgit qu'on dit être meilleure que les précédentes. Et l'hésitation renaît; et l'usine reste toujours la même. Pour la distillerie, il en est de même ou plutôt c'est pire. À cause de notre législation actuelle, la fabrication de l'alcool industriel devient de moins en moins rémunératrice. Les petites usines disparaissent et font place à la grande industrie. Les distilleries de maïs, de pommes de terre, de grains qu'on avait songé à multiplier dans notre pays restent toujours à l'état
songé à multiplier dans notre pays restent toujours à l'état de projet. Et à propos de la brasserie que de choses à dire? Nous sommes à la recherche d'une bonne variété d'orge. Nous achetons la plupart de nos houblons à l'étranger; c'est à peine si nous savons fabriquer d'une façon normale la bière de fermentation basse. Cependant, la consommation de la bière va toujours en augmentant. Mais qui recueille les bénéfices de cette situation nouvelle? Les brasseurs allemands et anglais. En ce qui concerne l'industrie laitière, nous avons aussi beaucoup à faire. Nos beurres occupaient autrefois la plus large place
à faire. Nos beurres occupaient autrefois la plus large place sur les marchés d'outre-manche; à cet égard nous avons été distancés de beaucoup par le Danemark et les pays du Nord nous font une concurrence redoutable. Les laits concentrés et stérilisés commencent à entrer dans la consommation, mais ce sont encore des étrangers qui nous les fournissent en grande partie ou qui nous livrent les appareils servant à les préparer. Et si je voulais entrer dans le domaine de la meunerie et de la féculière, j'arriverais aux mêmes conclusions à savoir que, là aussi, nous sommes trop souvent tributaires des
savoir que, là aussi, nous sommes trop souvent tributaires des pays voisins. Mais pourquoi en est-il ainsi? Pourquoi la France qui occupe toujours le premier rang quand il s'agit du mouvement des idées, s'est-elle laissée ainsi distancer? Est-ce parce que nous avons moins d'aptitude pour l'industrie que pour les lettres et les arts? Je ne le crois pas. A mon avis, la véritable raison est que l'enseignement professionnel, appliqué aux industries agricoles, est moins développé en France que chez nos concurrents. À part quelques heureuses exceptions, les ingénieurs chimistes qui s'occupent de sucrerie, de distillerie, de brasserie sont, pour la
s'occupent de sucrerie, de distillerie, de brasserie sont, pour la plupart, d'anciens ouvriers quelquefois intelligents qu'on a d'abord occupés au laboratoire de l'usine et qui, ayant appris les détails de la fabrication, deviennent ensuite les conseillers des industriels peu habiles. Malgré tout leur savoir, il leur manque ces idées d'ensemble qui rendent l'invention plus facile et plus productive. Ils manquent surtout cette autorité morale qui entraîne le praticien et le décide à introduire dans son usine un procédé ou un appareil nouveaux. Au surplus, l'agriculteur industriel n'est pas toujours bien préparé pour accueillir favorablement les perfectionnements dont il entend parler.