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Ce billet semble se rapporter à cette période qui ne dura guère. Mallarmé, dit-il, qui n'a jamais rompu une césure de sa vie. Car, pour Mendès, le symbolisme signifie avant tout une rupture avec les lois du vers. Il ajoutait ce compliment : « Mallarmé, je l'ai dit quelquefois, c'est ce qu'on appelle en classe un auteur difficile mais quel esprit élevé, ingénieux et pur, et qui ne se trompe jamais ! » Parnassien, Mendès réduisait le symbolisme à une question de forme. Verlaine, à ses yeux, se trompait souvent, quoique délicieux poète, mais il n'appelait pas Verlaine un symboliste.
quoique délicieux poète, mais il n'appelait pas Verlaine un symboliste. À cette question de Jules Huret : « On a dit aussi que le symbolisme était un produit du wagnérisme ? » Mendès se mettait à rire et s'écriait de toutes ses forces : « De Wagner, qui obtient tous ses effets grâce à l'intensité formidable de ses sensations ! De Wagner, le classique par excellence. Si son œuvre est symboliste, c'est comme l'est l'Apocalypse, pas autrement. » Wagner était, pour Mendès, « le contraire de l'esprit anarchiste », et le symbolisme c'était, pensait-il, l'anarchie ouverte contre les lois du
le symbolisme c'était, pensait-il, l'anarchie ouverte contre les lois du nombre en prosodie. Mendès avait trop le sens de la poésie, au demeurant, pour ne pas reconnaître la beauté, l'art où il se manifestait, et il citait avec sympathie, voire avec admiration, un Henri de Régnier, un Ephraïm Mikhaël, un Pierre Quillard, un Jean Moréas, un Georges Rodenbach. Interrogé par Jules Huret, Mallarmé faisait la part du fond et de la forme. Il se félicitait d'assister à ce « spectacle vrai que nous allons voir ». Il se pourrait aussi que je dînasse chez Mme Lenglet, dans le cas où
que je dînasse chez Mme Lenglet, dans le cas où je ne reviendrais à Paris qu'à 6 heures, et sans avoir dîné. Ne m'en veuillez pas de cette infraction à la Règle, vu que c'est la première. Il faut m'envoyer immédiatement, rue Lafayette, 32, Hôtel de Dunkerque, M. Baudelaire-Dufays, la petite malle où est contenu le linge plus des souliers, des pantoufles et les deux cravates noires plus tous mes livres. J'en ai absolument et immédiatement besoin. Il ne faut m'adresser aucune lettre de reproche ni aucune invitation à revenir. Je ne reviendrai pas. Tout ce que je puis t'affirmer,
Je ne reviendrai pas. Tout ce que je puis t'affirmer, c'est que tu en seras contente dans quelque temps. Ce n'est payable qu'à la fin du mois. B. D.V. Février 1846. Il me faut absolument une trentaine de francs aujourd'hui même. Comme j'ignore si tu pourras me les avancer, je les ai fait demander ailleurs en même temps. Ce serait bien entendu pris sur l'argent de mars, sur lequel il y a eu de trop 200 à Ancette. 264 20 et 10 francs. Ces trente francs sont une chose indispensable. La seule chose que je crains est de ne pouvoir
La seule chose que je crains est de ne pouvoir les posséder avant midi. Tu ignores sans doute qu'il paraît maintenant une nouvelle de moi à l'Esprit public. J'ai traité à 3 sols la ligne : B. D. Ecris-moi très correctement sur un morceau de papier le nom de Dufays, tel qu'il a été reconstitué d'après le registre de naissance. Tu peux remettre de l'argent au porteur de la lettre. Si tu peux, malgré toutes tes gênes, faire ce que je te demande, tant mieux. Sinon, j'attendrai, et te remercie de tout ce que tu as déjà fait pour moi.
de tout ce que tu as déjà fait pour moi. Tu présumais pouvoir m'avancer 60 francs le 1er du mois prochain. Sur ces 60 francs, peux-tu retirer les présents objets du Mont de Piété ? Dans ce cas, il faut aller toi-même, et me les apporter toi-même. De plus, en envoyer le restant, de suite si tu peux. N'aie aucune honte de me refuser, si tu ne le peux pas, mais surtout, ne m'envoie pas de sermons. Le surplus de ce que je dois à mon Hôtel sera payé par le Corsaire dans les premiers jours au mois prochain. Quelque
le Corsaire dans les premiers jours au mois prochain. Quelque chose à Joissans, Meurice, Blanchard, Siméon, ils auront de l'argent par l'Esprit. C'est une chose extraordinaire, unique, dans toute l'histoire de la poésie chaque poète, allant, dans son coin, jouer sur une flûte, bien à lui, les airs qu'il lui plaît. Les poètes ne chantaient plus au lutrin, ils faisaient fi des grandes orgues du mètre officiel. Si les Parnassiens, absolus serviteurs du vers, avaient été jusqu'à sacrifier à celui-ci leur personnalité, au contraire, les jeunes poètes auxquels s'intéressait Stéphane Mallarmé tiraient leur instinct des musiques, directement. Jamais le vers
Mallarmé tiraient leur instinct des musiques, directement. Jamais le vers libre dont Mallarmé ne fut pas ne fut mieux expliqué. Tandis que l'alexandrin ou l'octosyllabique obéissent à la loi du mètre, le vers libre se fait un chemin coupé de rejets, selon l'impulsion du poète. C'était le côté forme auquel Mendès limitait le symbolisme. Et le fond ? demandait Jules Huret à Mallarmé. Je crois, répondait celui-ci, que, quant au fond, les jeunes sont plus près de l'idéal poétique que les Parnassiens, qui traitent encore leurs sujets à la façon des vieux philosophes et des vieux rhéteurs, en présentant les
des vieux philosophes et des vieux rhéteurs, en présentant les objets directement. Je pense qu'il faut, au contraire, qu'il n'y ait qu'allusion. Et Stéphane Mallarmé développait l'esprit du symbolisme par ces quelques mots qui reflètent sans doute assez bien la séduction que son verbe exerçait sur ses amis, sur ses confrères des Mardis fameux de la rue de Rome : « La contemplation des objets, l'image s'envolant des rêveries suscitées par eux, sont le chant des Parnassiens, eux, prennent la chose entièrement et la montrent par là, ils manquent de mystère ils rendent aux esprits cette joie délicieuse de croire
mystère ils rendent aux esprits cette joie délicieuse de croire qu'ils créent. Nommer un objet, c'est supprimer les trois quarts de la jouissance du poème qui est faite du bonheur de deviner peu à peu le suggérer, voilà le rêve. C'est le parfait usage de ce mystère qui constitue le symbole évoquer, petit à petit un objet pour montrer un état d'âme, ou, inversement, choisir un objet et en dégager un état d'âme, par une série de déchiffrements. Mais on retiendra surtout ceci, qui définit par anticipation toute la littérature d'intrigues à laquelle, depuis, les yeux se sont faites. «
d'intrigues à laquelle, depuis, les yeux se sont faites. « Il doit y avoir toujours énigme en poésie, et c'est le but de la littérature il n'y en a pas d'autre que d'évoquer les objets. » Déclaration très nette, qui situe les intentions du symbolisme et, notamment, les desseins de Stéphane Mallarmé. Par là, le poète d'Un coup de dés jamais n'abolira le hasard où il associa ses volontés de forme à ses volontés de fond – se définissait mieux qu'on n'a pu le faire dans toutes les gloses. Et c'était opposer une tendance véritablement nouvelle au Parnasse dont Mendès
c'était opposer une tendance véritablement nouvelle au Parnasse dont Mendès était l'illustrateur plein d'une noble fidélité. Il sera curieux de voir, après trente années, quelles réactions vont produire les ouvrages, qu'on annonce, de Mallarmé, et le choix, qu'on nous donne, des poésies de Mendès. Gaston Picard. public, la Revue Nouvelle, etc., aussitôt que mon Salon sera fini. L'argent, dans le cas de retard, sera avancé par la Société des Gens de lettres, dont je suis désormais partie. Raconte-moi tes conférences avec les créanciers B. D. Il y aura, au Mont de Piété, des intérêts à payer, mais peu. Dimanche 5
de Piété, des intérêts à payer, mais peu. Dimanche 5 déc. (1847 ?). Je vous remercie profondément. Jamais service n'est venu plus à temps. Comme je sens parfaitement le prix de cet argent. Votre lettre ne m'a pas été moins de peine, j'en suis bien sûr, que la mienne n'a dû vous en faire. Je sais tout cela, j'ai tout deviné. Mais j'espère un jour tout vous rendre ne croyez pas que par là j'entende parler spécialement et brutalement de l'argent je veux vous rendre mieux que votre argent. Si vous voulez bien m'écrire, ainsi que vous me le laissez
vous voulez bien m'écrire, ainsi que vous me le laissez entendre, mon adresse, que vous ignorez peut-être, est rue de Babylone, 36. Ce que vous m'envoyez suffira de force. Je comprends la valeur de cette somme, et il faudra que je sache en tirer parti. Charles BAUDELAIRE-DEFAYS. Ne donnez mon adresse à personne. M. Ancelle viendra te voir aujourd'hui même. S'il n'est pas déjà venu, car je crains que cette lettre arrive trop tard. Il te parlera de ce dont je t'ai déjà parlé, et qui m'intéresse tant, puisque j'ai absolument besoin de repos et que je ne puis travailler
absolument besoin de repos et que je ne puis travailler sans repos. J'ai depuis ma grande déconfiture du jour de l'an contracté des engagements verbaux qui peuvent me rapporter beaucoup d'argent dans un mois, si je me mets à la besogne tout de suite. Je l'en prie, ma chère mère, aide-moi en cette circonstance, comme toujours car il faut absolument que cette existence finisse, et puisque MAncelle est aisément disposé à payer cette emplette, ne sois pas un obstacle à la chose. Fais-moi le plaisir de ne pas lui parler de tes vingt francs il m'a donné un peu d'argent
de tes vingt francs il m'a donné un peu d'argent hier pour aller jusqu'à la fin du mois, et il pourrait trouver singulier que je ne lui en aie pas parlé. B. D. Je t'embrasse bien, et comme bonne nouvelle, je puis l'affirmer que quand j'aurai fait un ou deux romans, je sais où les vendre. Deux mois de travail suffisent. Un roman de dix feuilletons vaut un terme moyen 500 francs un roman de dix feuilles pour une revue, 1.000. C. Baudelaire. (1) Il ne parut rien de Baudelaire à la Revue Nouvelle en 1846; en revanche, il collaborait
à la Revue Nouvelle en 1846; en revanche, il collaborait alors au Corsaire-Satan. (2) Le Salon de 1846, qui fonda la réputation de Baudelaire. Choses et Gens de Lettres LE COUP DE POUCHE Lorsque sera réglé la question de nos Impôts, il faut espérer que la Société des Gens de lettres s'occupera d'organiser un contrôle régulier des tirages de nos Oeuvres. On a mené grand bruit, cet été (et je n'y ai pas ménagé mes applaudissements) autour de la loi sur le dépôt légal, que nous avaient obtenue la Société. Cependant, ainsi que je l'ai remarqué, personne ne sait ni
Cependant, ainsi que je l'ai remarqué, personne ne sait ni où ni comment fonctionne ce nouveau système, et tout ce que nous y avons gagné jusqu'ici, c'est l'orgueil d'avoir fait l'objet d'un projet de loi. Pour vérifier nos tirages, on avait bien essayé jadis de divers procédés matériels, comme le numérotage des volumes ou l'apposition d'une vignette sur le titre. Mais facilement imités, numéros et vignettes constituaient moins une garantie qu'un signe de défiance peu obligeant pour les éditeurs. Et finalement, on y a renoncé. Il s'agira donc, pour la Société, de chercher autre chose et d'examiner, à cet égard,
Société, de chercher autre chose et d'examiner, à cet égard, toutes les solutions qu'on lui proposera. Or, dès maintenant, en voici une que je lui soumets avec d'autant plus de modestie que je n'en suis pas l'inventeur c'est le moyen de contrôle que viennent instituer les bureaux de la rue de Valois pour l'authentification des tableaux, dessins, gravures et œuvres d'art quelconques autrement dit, l'imprimante digitale. Si l'on remet à l'auteur, chez lui, séparés du volume, les feuillets de titre de son ouvrage, il peut en timbrer du doigt une moyenne de 1.500 à 2.000 par heure et achever ainsi,
moyenne de 1.500 à 2.000 par heure et achever ainsi, en une journée, le timbrage de dix mille exemplaires. À la portée de toutes les intelligences, d'un prix de revient insignifiant, peu fatigant, indélébile, indiscutable, voilà un coup de pouce qui, si j'ose cette image, nous donnerait un fameux coup de main, et je me demande pour quelles raisons la Société n'en ferait pas adopter l'usage. Fernand Vandérem. P.-S. 1° Vu leur nombre, j'ai le regret de ne pouvoir répondre à tous les confrères qui m'expriment leurs sympathies pour la campagne du Figaro en faveur des écrivains et je te
campagne du Figaro en faveur des écrivains et je te prie d'agréer ici nos remerciements. Parmi leurs lettres, deux néanmoins me semblent à crier. L'une de M. Henri Delarochette, directeur Le Centenaire de Carpeaux Il annénaire Carpeaux est mort à Courbevoie, dans la villa Stürmey, le 12 octobre 1875, à six heures du matin il y aura lundi cinquante ans. Les mots qu'il prononça, avant d'entrer dans les affres de l'agonie, on les a souvent rappelés. Ils résument tout le génie de Carpeaux, toutes les aspirations de sa nature ardente. « Ah, s'écria-t-il avec l'accent du désespoir, la vie, la
« Ah, s'écria-t-il avec l'accent du désespoir, la vie, la vie ! » Depuis vingt mois que durait sa terrible maladie, l'artiste n'avait cessé de dessiner et de pétrir la glaise entre ses doigts fiévreux, justifiant presque la boutade de David d'Angers à son propos : « Si on lui coupait la tête, ses doigts continueraient de modeler. » Être animé d'un pareil désir de vivre et de manifester la vie, et se trouver soudain, à quarante-huit ans, devant la redoutable obligation d'abdiquer sa destinée, pour un homme de cette envergure, quel drame douloureux ! Pourtant, ce ne sont pas
envergure, quel drame douloureux ! Pourtant, ce ne sont pas les complexités de la vie, ce n'est pas non plus la profondeur qui sollicitèrent le génie de l'artiste. Carpeaux est sculpteur, essentiellement sculpteur, ce n'est pas un psychologue. Chez lui, le souci de la ligne passe avant celui de la vie intérieure. Un exemple dans Ugolin, un psychologue eût pensé que le geste de la douleur ou de la colère est de fermer les poings. Carpeaux, lui, a volontairement sacrifié la justesse à l'harmonie des lignes son tyran de Pis é ne se mord pas les mains à s'étouffer, comme
é ne se mord pas les mains à s'étouffer, comme dans le texte de Dante, il se fait un masque de tragédie en s'étirant la bouche de ses doigts crispés. La vie des artistes, pour Carpeaux, c'est le mouvement. Carpeaux est un animateur de la matière. Avant lui, l'idéal de l'art sculptaire était l'impassibilité. Même dans la traduction de la vie et du mouvement, la statue était considérée comme un repos pour l'œil. La sévérité des lignes, la paisible majesté des proportions, c'était là les conditions normales, nécessaires, de stabilité et de durée. Je sais que l'on peut invoquer les
et de durée. Je sais que l'on peut invoquer les Danseuses devant un Portique, la statue de Samothrace, Aphon dévoré par ses chiens, les chevaux des Panathéniens, les Parques de Phidias, certaines sculptures égyptiennes ou assyriennes, de réalisme d'un Donatello ou la fougue d'un Michel-Ange, l'entrain, le libre mouvement d'un Puget, pour dire que l'avènement de Carpeaux ne marque nullement une ère nouvelle, sans analogie dans l'histoire de la sculpture. L'art, j'en conviens, est un acheminement • l'artiste le plus vivant ne fait que quelques pas au-delà du parcours fourni par ses devanciers, sur la route obstruée par tant d'inutiles
par ses devanciers, sur la route obstruée par tant d'inutiles cadavres et tout de suite interrompue. Il n'en est pas moins vrai que, surtout venant après la réforme de David, l'œuvre de Carpeaux exalte la beauté des formes en mouvement avec une hardiesse qui nous donne l'impression de la nouveauté. Mais la définition de son génie, Carpeaux, sans qu'il s'en doutât, l'a donnée intégrale dans cette lettre où il déclare que le but de l'art est, selon lui, « d'exprimer les passions les plus violentes en y attachant la tendresse la plus fine ». Le Progrès de Lyon, qui me
la plus fine ». Le Progrès de Lyon, qui me signale avec justesse que, par rapport aux salaires des autres professions, ce n'est pas cinquante pour cent d'impôts de plus que nous payons, mais bien soixante pour cent. Dont acte. L'autre de M. Gabriel Baugé, de la Tribune de Saint-Etienne, qui souhaiterait que tous les journaux de province s'unissent à nous pour réclamer, en faveur des écrivains, la réévaluation de l'impôt. Inutile de dire si nous nous raillerons de ce vœu. P. V. 2° Avec les épreuves du présent article, on m'apporte la lettre suivante de M. Clément Vautel, à
on m'apporte la lettre suivante de M. Clément Vautel, à laquelle je me ferai un plaisir de répondre dans la prochaine semaine. Mon cher confrère, Mon isolement qui n'est pas complet n'est pas tragique non plus. On peut d'ailleurs avoir raison quand on est seul contre tout le monde. Mais il est bien certain que, dans cette querelle, la grande majorité des écrivains vous appuie, vous soutient parbleu, il s'agit d'obtenir un privilège. Moi, je ne veux pas de privilège. Et, dame, ce n'est pas le moyen de plaire au plus grand nombre. Mais que m'importe ? En tout cas,
plus grand nombre. Mais que m'importe ? En tout cas, vous ne reproduisez pas l'essentiel de ma réponse à M. Paul Bourget qui lui, s'est efforcé de noyer le poisson. Voici mon programme 1° Égalité de tous les citoyens devant l'impôt 2° Organisation et armement de la corporation littéraire. Là, et pas ailleurs est la vérité. L'exonération partielle de l'impôt sur le revenu n'améliorera pas sensiblement la situation de l'écrivain pauvre, d'autant plus, dirait Calino, qu'il ne paie pas d'impôt sur le revenu. Elle ne sera intéressante que pour l'écrivain à succès. Mais pourquoi voulez-vous que celui-ci soit favorisé ?
à succès. Mais pourquoi voulez-vous que celui-ci soit favorisé ? Et que diraient les officiers, les magistrats, les fonctionnaires, les artistes dramatiques, les propriétaires même (si j'ose en parler) pour lesquels le coefficient 2 joue tout comme pour les écrivains ? Je vous serais obligé de publier cette lettre et de croire, mon cher confrère, à mes sentiments très fiscalement sympathiques. Clément Vautel. P.-S. Quant à l'argument « propagande, prestige, etc. », il est bien fragile aussi. À ce compte, Carpentier devrait être favorisé par le fisc. Et Mlle Lenglen et Mistinguett. Car, enfin, Mistinguett vaut bien, comme propagandiste, maints
et Mistinguett. Car, enfin, Mistinguett vaut bien, comme propagandiste, maints de nos romanciers à petites femmes « délicates par la science de la forme ». L'unité de Carpeaux apparaît, en effet, dès qu'on se rend compte qu'en chacune de ses œuvres se vérifie cette loi constante : la grâce en communion avec l'ivresse de la vie, la puissance unie au frémissement sensuel et à l'harmonie. C'est pourquoi M. André Michel a pu dire très justement que Carpeaux eut trois maîtres : Watteau, Rude, et Valenciennes. On sait que ce fut à Valenciennes, le 14 mai 1847, que naquit Jean-Baptiste Carpeaux,
à Valenciennes, le 14 mai 1847, que naquit Jean-Baptiste Carpeaux, d'une journalière et d'un ouvrier maçon. J'ai dit ici même (Figaro du 18 mai 1912) l'étroite relation qui me paraît exister entre l'art du grand sculpteur et son pays natal tel qu'il se présentait à l'époque de sa naissance, avec une atmosphère, des usages, une vie caractéristique. M. André Mabille de Ponctive, dans le Mercure de France (15 juin 1913), a repris ce thème en le renforçant d'arguments nouveaux. Sans revenir sur le sujet, d'ailleurs difficile, qu'il soit permis de rappeler que Valenciennes est pour les artistes, sans peut-être pour
rappeler que Valenciennes est pour les artistes, sans peut-être pour les écrivains, et pour lanl Froissart y est né, une terre d'élection, et que ses innombrables célébrations artistiques, aidées, poussées, cultivées par l'enthousiasme populaire, ont valu à cette « franche ville » le surnom d' Athènes du Nord. Mouvementée, comme son œuvre, la vie de Carpeaux perd toute saveur à être réduite au schéma de quelques grandes lignes. Son père voulant faire de lui un tailleur de pierre, l'enfant entre, dix ans, aux Académies de Valenciennes, pour suivre le cours d'architecture. Un an ou deux après, la famille Carpeaux émigre
d'architecture. Un an ou deux après, la famille Carpeaux émigre à Paris. C'est la misère. Toutefois, en 1842, nous retrouvons le petit Jean-Baptiste à l'École Royale de Dessin et d'Architecture. À seize ans, il est pourvu d'un placement aux Halles. Entre temps, il agrandit les figurines de Carné-Belleuse pour le compte d'un petit bronzier d'art, Michel Aaron, qui lui octroie deux francs par jour. Puis il accepte, avec une patiente volonté, qu'un « inexorable contrôle, suivant ses propres dires, soit exercé sur des ouvrages où son sentiment est sacrifié à un goût trop pur », lisez trop académique, et, moyennant
un goût trop pur », lisez trop académique, et, moyennant un salaire de cinq francs par jour, il travaille à l'atelier de Francisque Duret, membre de l'Institut, qui ne désagrémente pas de signer les figures exécutées sous sa direction par le jeune élève. En 1844, voici Carpeaux à l'École des Beaux-Arts. En avril 1850, il est nommé professeur adjoint à l'École Royale de Dessin, aux appointements de deux cents francs par an. En 1853, se place l'incroyable révolution du jeune intrépide poursuivant Napoléon III de ville en ville, et recourant aux moyens les plus imprévus pour retenir l'attention de l'Empereur
aux moyens les plus imprévus pour retenir l'attention de l'Empereur sur son immortalé relief d'Abd el Kader. La 9 septembre 1854, Carpeaux remporte le grand prix de Rome. Tant de fièvre rageuse qu'il manque perdre la vue. Néanmoins, en janvier 1856, il est à Rome. Aussitôt commencent ses luttes avec M. Schnetz, directeur de la Villa Médicis. « Carpeaux, depuis qu'il est à Rome, écrit ce dernier, n'a rien su faire comme tout le monde. » Après bien des péripéties, l'artiste obtient une prolongation pour terminer son groupe Ugo-Un, et ses étranges, pourtant conformes, à tous les règlements de l'École.
ses étranges, pourtant conformes, à tous les règlements de l'École. L'enthousiasme de la haute société romaine est indescriptible. À Paris, l'opinion critique est rather sévère. Différence de milieu, différence de goûts. Toutefois Carpeaux est lancé et, de 1861 à 1866, il exécute toute une série de bustes, dont les modèles « sont gens de qualité. En 1866, commencent les démêlés de Carpeaux avec les architectes. Il est chargé de la décoration du pavillon de l'Opéra, aux Tuileries ; de celle d'un des piliers de la façade de l'Opéra ; et du fronton de l'Hôtel de Ville, à Valenciennes. Les projets
du fronton de l'Hôtel de Ville, à Valenciennes. Les projets qu'il soumet à Husson, à Garnier et à Batigny menacent, par leur conception grandiose, de submerger les trois édifices. Finalement, Carpeaux revient à des proportions plus sages, mais qui débordent en rare les aplombs de l'architecture et il ne faut rien de moins que l'intervention impériale pour faire accepter la "Flore et la Danse", ces hauts exemples décident M. Batigny à accepter, lui aussi, le projet réalisé du "Défenseur de Valenciennes". Ainsi le malheureux Carpeaux, avant le repos éternel, n'aura plus à subir que quelques assauts de la presse et
plus à subir que quelques assauts de la presse et de l'opinion, la danse une fois mise en place l'obstruction de la Ville de Paris au sujet de la Fontaine de l'Observatoire, dont les cariatides mènent la ronde autour du globe, alors qu'on les eût voulu immortelles et les menées des perturbateurs autour de ses angoisses de persécuté, dans les derniers mois de sa maladie. Le 28 avril 1869, Carpeaux avait fait célébrer son mariage avec Mlle Amélie Glildine de Monmort, fille du général comte de Montfort, gouverneur du palais du Luxembourg. Le 28 mai suivant, Mme Carpeaux écrivait au
du Luxembourg. Le 28 mai suivant, Mme Carpeaux écrivait au maire de Valenciennes « Depuis le lendemain de notre mariage, M. Carpeaux était au travail. » En même temps que ses grandes œuvres, des bustes de plus en plus nombreux, la statue du Prince Impérial, le monument Victor Hugo, la Mère Dédéomme, etc., occupaient Carpeaux à gabler. La guerre, la Commune n'interrompirent point sa fièvre de travail, mais elles contribuèrent à contrarier ses aspirations. Carpeaux semble bien avoir vécu à une époque improprie à son tempérament. Le caractère superficiel et un peu frivole du Second Empire, s'il a favorisé le