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de 345 francs; en 1887, il s'est élevé à 800 francs. Cette année, il atteint le chiffre de 1052 francs. Marseille. — La réunion annuelle s'est tenue le 27 janvier, sous la présidence de son zélé Directeur, M. l'Abbé Payan d'Augérie, Vicaire général, qui a présenté le compte rendu annuel, dont nous sommes heureux de publier les passages suivants : «... Vous, Mesdames, vous devenez au nom de Dieu les mères et les sœurs de ce pauvre Orient; vous luttez au jour le jour, opposant l'héroïsme de la charité à l'intrigue protestante, le désintéressement catholique à l'ambition politique, et, Dieu
l'intrigue protestante, le désintéressement catholique à l'ambition politique, et, Dieu bénissant votre entreprise, des gages de guérison se manifestent sur divers points de ce pauvre Orient et font concevoir les plus douces espérances. » Comment, en effet, Dieu pourrait-il demeurer insensible à l'élan de vos sympathies et de vos libéralités pour l'immense pays que Jésus-Christ, son adorable fils, a sanctifié de son sang? Comment ne récompenserait-il pas, par sa paternelle assistance, les trente-sept mille francs que vous avez récoltés, au prix de tant de fatigues, durant l'année 1887 ? Depuis trente ans, jamais, dans notre diocèse, résultat pareil n'avait été
trente ans, jamais, dans notre diocèse, résultat pareil n'avait été obtenu et il aura été une joie de plus au milieu de ses joies jubilaires pour le Souverain Pontife qui aime d'un amour si tendre l'Orient et qui a eu la consolation, dans son magnifique triomphe, de se voir entouré des prélats les plus distingués des diverses églises orientales. »... En regard de ce concours de l'épiscopat oriental vers Rome, considérez, je vous prie, le travail dissolvant, poursuivi par l'erreur, et vous avouerez que nous avions raison de la comparer aux sinistres empiriques qui tarissent chez le malade les dernières
aux sinistres empiriques qui tarissent chez le malade les dernières sources de la vie en feignant de vouloir le sauver. « La Russie, dit un auteur moderne, est venue la dernière à Jérusalem, mais, par d'habiles efforts, elle tend à réparer le temps perdu. Depuis quelques années, elle s'applique à substituer son influence à celle des nations de l'Occident; elle cherche à s'attirer l'admiration, la crainte et la reconnaissance et prépare ses chances pour l'annexion de l'avenir. » « C'est aussi, ajoute un autre écrivain, le protestantisme, avec ses différentes maisons d'éducation ouvertes aux deux sexes, qui ne poursuit qu'un
maisons d'éducation ouvertes aux deux sexes, qui ne poursuit qu'un seul but, l'extirpation du catholicisme en Orient, but voilé sous le prétexte de la conversion des Juifs. » Mais, si voilé qu'il soit, grâce à la concurrence apostolique de nos écoles, ce but finit par être percé à jour, même par les enfants. — À Bikfaya, dans le Liban, les protestants perdent l'estime qu'ils avaient autrefois. « Crainte qu'ils l'ignorent, écrit un missionnaire, nos plus petites filles ne se gênent pas pour le leur apprendre : la semaine dernière, la maîtresse protestante, rencontrant une enfant pauvre, l'engage à venir à
maîtresse protestante, rencontrant une enfant pauvre, l'engage à venir à son école et lui promet une belle robe ; l'enfant s'arrête, la fixe du regard : « Madame, laissez-moi tranquille, je ne veux ni de vous ni de vos nippes. » — La dame continua son chemin sans rien ajouter. » ... À Constantinople, dans le faubourg de Stamboul, la sœur Oblate de l'Assomption, chargée de la classe, souffrait horriblement d'une névralgie tenace et elle n'en continuait pas moins son enseignement, faute d'avoir une remplaçante. Ses douleurs n'échappaient pas à ses écolières; une grande enfant arménienne schismatique lui demande la
ses écolières; une grande enfant arménienne schismatique lui demande la permission de sortir de la classe pour aller parler à la Mère. Au bout de dix minutes, comme elle ne revenait pas, on la cherche chez la Supérieure, où elle n'était pas ; finalement on la trouve à la chapelle, à genoux, les bras en croix : « Que faites-vous donc ? — Je suis venue prier la Mère de Dieu de guérir la sœur ! » Elle avait vu prier les sœurs de cette sorte, et, depuis un quart d'heure, elle était dans cette attitude suppliante. »... Si les
d'heure, elle était dans cette attitude suppliante. »... Si les enfants se déclarent bien dans nos écoles, ce n'est certes pas qu'on puisse les vêtir des belles robes proposées par les protestants. « Pour faire des vêtements, écrit le digne fils du P. d'Alzon, chargé de la mission de Constantinople, il ne suffit pas d'avoir des doigts, quelque habiles qu'ils soient, il faut de l'étoffe; après avoir racolé dans tous les coins les plus petites pièces, on se trouve souvent pris au dépourvu. Jusqu'ici nous avons fait de vrais costumes d'arlequins, ce qui, en Orient, n'a pas grand inconvénient, car
d'arlequins, ce qui, en Orient, n'a pas grand inconvénient, car la mascarade du carnaval s'y prolonge pendant douze mois. Mais nous n'avons plus même les éléments de cette pasquinade. Voilà une œuvre à fonder en France : trouver de l'étoffe pour les sœurs, étoffe neuve ou vieille, fonds de magasins et de lingerie, draps de lit, robes démodées ; tout est de mode ici et Constantinople en remontrerait à Paris pour l'excentricité des costumes, ce qui n'est pas peu dire. » »... Le courrier de fin novembre nous portait d'Angora les nouvelles suivantes : « Vous m'aviez promis plusieurs choses,
les nouvelles suivantes : « Vous m'aviez promis plusieurs choses, entre autres des livres classiques; je vous en conjure, n'oubliez pas ce dernier article, car où pourrais-je prendre autrement le moyen de m'en procurer? Je viens d'acheter une maison assez vaste pour servir à notre école du Sacré-Cœur ; elle est loin d'être payée, et je ne saurais rien distraire de nos modiques revenus avant que le vendeur ne soit entièrement désintéressé. Où donc, en effet, mesdames, le prêtre instituteur peut-il puiser ses ressources, en dehors de la très modique subvention de notre Œuvre des Écoles d'Orient? Le prêtre est
subvention de notre Œuvre des Écoles d'Orient? Le prêtre est le premier pauvre du troupeau dont les plus jeunes fréquentent son école, et ce dénûment est partout : Saisissons-le sur le vif, en pleine Mésopotamie. « Il y a dans les environs de notre résidence de Mar-Yakoub, — c'est le zélé P. Duval, des Frères prêcheurs, qui parle, — un prêtre auquel j'avais l'habitude de fournir des honoraires de messes, pour l'aider dans son indigence. Chaque année, à rentrée de l'hiver, il me priait d'en retenir quelque chose pour lui faire confectionner des habits. Tout dernièrement, ayant à lui acquitter
faire confectionner des habits. Tout dernièrement, ayant à lui acquitter un billet de messes par lui célébrées : « Eh bien, lui dis-je, combien veux-tu que je garde pour payer ton tailleur ? — Ah ! me répondit-il, les temps sont trop durs, j'aime mieux du pain que des habits. » Voilà, poursuit notre correspondant, à quoi servent bien souvent les honoraires de messes. » Un Père de l'Assomption, à Stamboul, nous écrit : « De l'autre côté du Bosphore, sur la côte d'Asie, au faubourg de Phanaraki, à Chalcédoine, nous avons le Petit-Séminaire, ravissante pépinière de futurs apôtres venus
nous avons le Petit-Séminaire, ravissante pépinière de futurs apôtres venus d'Europe, d'Asie, d'Arménie, de Syrie, de Bithynie, de Thrace, même de Pologne, enfants de toute langue, de toute tribu, de tous rites, mais unis dans le désir du sacerdoce et vivant de la vie la plus pauvre et la plus joyeuse. Le Séminaire, installé dans une hutte qui croule, fait les cérémonies dans une autre hutte où Notre-Seigneur daigne habiter et que nous avons dédiée au Sacré-Cœur. C'est la chapelle de Phanaraki, s'il est permis d'appeler ainsi un triste réduit que le vent ébranle et que les pluies inondent. Néanmoins,
que le vent ébranle et que les pluies inondent. Néanmoins, un magnifique groupe de catholiques et de dissidents, habitant les campagnes environnantes, l'entoure et y assiste aux offices. » Nous ne résistons pas à vous dire comment, parmi ces séminaristes si pauvres, la vocation religieuse trouve à faire les plus admirables recrues. « Nos nouveaux novices sont frères convers : Le premier confectionnait des papouches, c'est-à-dire était cordonnier, c'était un ouvrier habile, originaire de Philippopoli, travailleur et aimé de ses patrons. Mais son front toujours plissé, sa bouche sans sourire indiquaient quelque tempête intérieure. Le Père Prieur passait souvent dans
indiquaient quelque tempête intérieure. Le Père Prieur passait souvent dans son atelier, et tous deux s'étaient remarqués. Un jour, n'y tenant plus, Michel aborde le religieux : « Père, j'ai une âme. — Eh bien, mon fils? — Eh bien, mon père, je désirerais la sauver. — Vous le pouvez : Aimez Dieu, mon enfant, suivez sa loi, et vous sauverez votre âme. — Je fais tout cela, mon père, mais je voudrais autre chose. — Eh! quoi? — Je voudrais être religieux. » Il l'est aujourd'hui et sait estimer l'appel de Dieu. Son compagnon était schismatique, mais, ayant apprécié
l'appel de Dieu. Son compagnon était schismatique, mais, ayant apprécié la vérité à l'école de nos pères, il l'a embrassée, puis, est entré en religion. » Voilà donc, Mesdames, l'excellence de nos écoles jugée et surprise en quelque sorte sur le fait; pourquoi faut-il que cette excellence ne frappe pas davantage les yeux des Français? S'il en était ainsi, nous n'aurions pas à gémir sur la réduction de nos cotisations annuelles descendues à 4169, tandis qu'en 1818 elles avaient atteint près de 5900 francs? Le chiffre considérable de l'ensemble de nos recettes pour 1887 ne nous illusionne pas sur la
nos recettes pour 1887 ne nous illusionne pas sur la véritable vitalité de l'Œuvre dans notre ville, ses revenus ordinaires n'ont réalisé que 6940 francs, et encore faut-il y comprendre 1350 francs représentants des fondations perpétuelles dont nous avons reçu le capital, soit pour chacune 275 fr. Mais ces revenus spéciaux ne sauraient suffire pour maintenir la vitalité sérieuse de nos Écoles d'Orient, et nous vous conjurons, sous le regard de saint Jean Chrysostome, de faire en leur faveur un prosélytisme efficace. Ne croyez-vous pas que ceux, si nombreux, que la mort nous a ravis en 1887, et qui nous
la mort nous a ravis en 1887, et qui nous donnaient un fidèle appui, en auront trouvé leur récompense quand ils auront paru devant le trône de Celui qui a promis de considérer comme fait à lui-même ce qu'aura inspiré l'amour du moindre et du plus petit d'entre les siens? ... Nous avons eu occasion de vous recommander, à diverses reprises, la reconstruction du sanctuaire élevé, à Jérusalem, à Notre-Dame du Spasme, au lieu même où la sainte Vierge rencontra le Sauveur montant au Calvaire : ce précieux sanctuaire pour lequel nous avons successivement recueilli 9000 francs, n'en a reçu
lequel nous avons successivement recueilli 9000 francs, n'en a reçu de vous que 150 durant cet exercice. Or, dans les travaux effectués par ordre de Sa Béatitude Mgr Azarian, patriarche des Arméniens, on a retrouvé, après bien des siècles, la mosaïque du sol primitif consacré par sainte Hélène pour conserver le mémorial de cette rencontre, et deux sandales, formées par la mosaïque, attestent l'endroit même de cette suprême entrevue du fils et de la mère. Mesdames, en lisant cette nouvelle nous pensions à vous et à votre œuvre. Quelle sera la durée de notre vie? — c'est le secret de
la durée de notre vie? — c'est le secret de Dieu. Que deviendra notre argent après notre mort? Nul ne saurait le dire. — Mais celui que vous consacrerez à l'Orient, à l'enseignement catholique, laissera après vous une empreinte profonde, ineffaçable, perpétuant la rencontre de votre esprit de foi avec les jeunes âmes dans lesquelles il vous aura fait voir une incarnation de Jésus-Christ. Ces jeunes âmes que le schisme, que le protestantisme, que la franc-maçonnerie veulent crucifier, allez au-devant d'elles par le baiser de votre charité, ouvrez-leur des écoles, envoyez-leur des prêtres, des religieuses, des catéchistes; votre nom pourra
envoyez-leur des prêtres, des religieuses, des catéchistes; votre nom pourra s'oublier plus tard, qu'importe, mais l'empreinte du bien que vous aurez fait sera impérissable, et Dieu saura la retrouver dans la rencontre suprême de votre âme avec sa justice souverainement rémunératrice. L'ŒUVRE DES ÉCOLES D'ORIENT A LA CHAMBRE DES DÉPUTÉS Le 29 février dernier, au cours de la discussion sur le budget du ministère des affaires étrangères, un membre de la gauche, M. Paul Deschanel, a prononcé à la Chambre des députés, un important discours, dont nous croyons devoir reproduire les passages suivants qui ne peuvent manquer d'intéresser nos Lecteurs.
les passages suivants qui ne peuvent manquer d'intéresser nos Lecteurs. Les crédits qui, il y a quelques années, étaient affectés à l'Orient, — à l'Orient seul, — servent aujourd'hui en même temps à la Tripolitaine, à l'Égypte, au Congo, à Madagascar — pour ne parler que de ces pays-là — de sorte que nos ressources en Orient se trouvent considérablement diminuées, et cela au moment même où les autres puissances redoublent d'efforts et font d'énormes sacrifices pour y accroître leur clientèle et leur influence. (Très bien !) Si nous ne sommes plus au temps où les navires de toutes les
sommes plus au temps où les navires de toutes les nations ne pouvaient entrer dans les mers et dans les ports de l'empire turc que sous le pavillon de France, où tous les Européens ne relevaient que de nos consuls, où les ambassadeurs étrangers n'étaient admis en présence du sultan que sous la bannière de notre ambassade; si les autres peuples sont parvenus, au prix de longs efforts, à partager avec nous le bénéfice de ces Capitulations qui étaient notre œuvre, dont nous avions conservé si longtemps le privilège, nous, messieurs, nous avons toujours une situation exceptionnelle parmi les Européens.
messieurs, nous avons toujours une situation exceptionnelle parmi les Européens. Nous avons, il est vrai, partagé peu à peu nos droits politiques, nos droits commerciaux et même, dans une certaine mesure, notre autorité religieuse : car, depuis le siècle dernier, la Russie, conformément au programme de Pierre le Grand, a étendu son influence sur les Grecs orthodoxes, et, depuis une cinquantaine d'années, nous avons assisté aux commencements et aux progrès de la propagande protestante, américaine, anglaise et allemande ; mais notre protectorat catholique est resté intact. En un mot, si nous ne sommes plus les chefs de toute la famille
nous ne sommes plus les chefs de toute la famille européenne, — bien que le mot Français soit resté, pour les Orientaux, synonyme d'Européen, — nous sommes toujours les protecteurs de toute la famille catholique, sans distinction de rite ni de nationalité. Voilà notre situation. (Très bien ! très bien !) Eh bien, ce caractère d'universalité, de notre protectorat est justement, aux yeux de quelques personnes, un motif de l'abandonner. Je me rappelle avoir entendu soutenir cette thèse ici même, il y a quelques années, par notre honorable collègue M. Lockroy : « Comment, vous accordez votre protection, vous donnez
Lockroy : « Comment, vous accordez votre protection, vous donnez votre argent à des étrangers, Italiens, Espagnols, Autrichiens, etc., et vous vous imaginez qu'ils servent la cause de la France? Vous leur fournissez des armes contre vous! C'est une politique de dupes ! » C'est vrai, malheureusement, trop souvent, en ce qui concerne l'emploi des fonds considérables dus à l'initiative privée. Mais il n'en est pas du tout de même pour nos crédits à nous. La presque totalité de ces crédits est réservée aux seules institutions françaises. Je dis la presque-totalité, parce que le gouvernement accorde quelques subsides à des
presque-totalité, parce que le gouvernement accorde quelques subsides à des étrangers. Mais pourquoi? C'est d'abord parce que, dans certains districts où nous n'avons pas encore d'écoles françaises et où les missions protestantes ont seules régné jusqu'ici, — où, en d'autres termes, on n'enseignait que l'anglais et l'allemand, — nous avons intérêt à voir s'ouvrir une école catholique, fût-elle étrangère, car le gouvernement n'accorde jamais une rétribution, si faible qu'elle soit, à une école étrangère, qu'à une condition formelle : c'est qu'on y ouvrira aussitôt un cours de langue française. (Très bien ! très bien !) C'est ensuite et surtout parce
bien ! très bien !) C'est ensuite et surtout parce que, au moyen de ce lien matériel, nous marquons notre droit, notre autorité sur les catholiques étrangers. On oublie trop qu'en vertu des Capitulations, des firmans de la Porte, ils ne peuvent rien sans nous. Ils ne peuvent pas traiter la moindre affaire, acheter, vendre, bâtir, faire un acte civil quelconque, sans notre appui. Si vous les abandonniez à eux-mêmes, qu'arriverait-il? Ils se jetteraient dans les bras d'une autre puissance, — qui ne demanderait pas mieux que de les recevoir ! Alors, au lieu du protectorat unique, vous auriez un
! Alors, au lieu du protectorat unique, vous auriez un protectorat collectif et la division du protectorat entraînerait inévitablement des compétitions et une anarchie qui feraient bientôt retomber les Catholiques d'Orient dans la situation intolérable à laquelle cette politique quatre fois séculaire qu'on appelle les Capitulations a eu précisément pour objet de les arracher. Et une fois que vous auriez partagé votre autorité, vous ne tarderiez pas à la perdre entièrement : c'est un édifice dont toutes les parties se tiennent; ôtez une pierre, il croule. (Très bien !) Maintenant que je viens de marquer à grands traits la nature
que je viens de marquer à grands traits la nature et l'étendue de notre protectorat, je voudrais jeter un coup d'œil sur les instruments au moyen desquels il s'exerce, — c'est-à-dire nos écoles et nos hôpitaux. Il me paraît, d'une manière générale, que le meilleur moyen de tirer de notre protectorat tous les avantages que nous sommes en droit d'en attendre, au point de vue de la diffusion de notre langue, du développement de notre commerce, et aussi pour le plus grand bien de l'empire ottoman lui-même, ce serait — tout en conservant partout, bien entendu, nos possessions acquises —
tout en conservant partout, bien entendu, nos possessions acquises — de concentrer plus particulièrement notre action dans certaines régions déterminées. Ainsi, les contrées que la nature et l'histoire, que nos droits les plus anciens et nos intérêts les plus actuels nous assignent comme principal champ d'opérations, c'est la Syrie et la Palestine. Là, nos relations séculaires avec les Maronites, la constitution particulière du Liban, la protection des Lieux-Saints, qui nous a été expressément confirmée par l'article 62 du traité de Berlin, nous assure une situation unique, que nous serions impardonnables de laisser amoindrir. (Très bien ! très bien !) Là,
de laisser amoindrir. (Très bien ! très bien !) Là, tout vient à nous; la jeunesse syrienne, cette race fine et souple, si accessible à la civilisation et au progrès, est avide d'apprendre notre langue, de s'initier à nos idées, à nos mœurs. Le français est la langue commune du pays, la seule dont on veuille se servir pour tout le commerce du Levant; les Anglais et les Allemands eux-mêmes sont obligés de l'enseigner et de le parler en beaucoup d'endroits pour avoir des élèves et pour traiter les affaires. Nos défaites de 1870 n'ont été, aux yeux de l'immuable
Nos défaites de 1870 n'ont été, aux yeux de l'immuable Orient, qu'un accident passager; les sympathies pour notre pays sont toujours aussi vives, aussi ardentes; la France est vraiment, pour ces peuples, une seconde patrie. Nous avons donc là une situation incomparable. Eh bien, il se trouve que c'est justement là que nous faisons le moins. Savez-vous combien nous donnons à la Syrie et à la Palestine? Si vous défalquez la subvention de 80 000 fr. allouée à l'Université française de Beyrouth, — somme absolument insuffisante, — il reste, pour tous les établissements d'enseignement secondaire, pour tous les établissements d'enseignement
tous les établissements d'enseignement secondaire, pour tous les établissements d'enseignement primaire et pour les hôpitaux: en Syrie, 60 000 fr. de secours fixes (sur lesquels il y a 34 750 fr. de bourse), ce qui est, du reste, de l'argent très bien employé) et des secours accidentels qu'on peut évaluer à 72 000 fr. environ; en Palestine, 47 000 fr. de taxes fixes; 57 000 fr. de secours accidentels; total: 104 000 fr. Je ne crains pas de dire que ce sont là des chiffres dérisoires, surtout si vous les comparez aux sommes énormes jetées dans le pays, depuis quelques
comparez aux sommes énormes jetées dans le pays, depuis quelques années, par les autres puissances. Pour vous en donner une idée, la Russie a dépensé, dans l'espace de six ans, 10 millions, en Palestine seulement. Nous avons négligé beaucoup trop longtemps l'enseignement primaire: les protestants en ont bien compris l'importance; et, bien que le protestantisme, un peu rigide, un peu froid, ne semble pas convenir aussi bien que le catholicisme au tempérament indigène, les sociétés bibliques disposent de telles ressources, qu'elles nous font une redoutable concurrence: A l'heure qu'il est, si vous exceptez le Liban, la ville de Beyrouth, quelques
si vous exceptez le Liban, la ville de Beyrouth, quelques villages — et la vallée de la Békaa, où nous avons fait de sérieux progrès en ces derniers temps par l'organisation d'écoles melchites, — on peut dire que l'enseignement primaire est en leurs mains, c'est-à-dire aux mains des Anglais et des Allemands, car les Américains, qu'ils le veuillent ou non, travaillent pour eux. Et les missions protestantes ne se contentent pas de nous disputer le terrain pied à pied, école contre école: tandis que nous restons trop à la même place, là où notre influence séculaire n'a rien à craindre,
place, là où notre influence séculaire n'a rien à craindre, elles vont où nous n'allons pas, où nous avons tort de ne pas aller, au fond des campagnes, chez les tribus les moins civilisées, telles que ces peuplades belliqueuses des Ansariehs, au nord de la Syrie, de Tripoli à Lattakia, qui deviennent chaque jour plus dévouées à l'Angleterre. À côté de l'enseignement primaire il y a un autre ordre d'enseignement que nous avons négligé encore beaucoup plus, et qui pourtant a une importance capitale: c'est l'enseignement professionnel. En ce pays où il n'y a pas de carrières libérales (excepté celle
où il n'y a pas de carrières libérales (excepté celle de médecin), où les grandes fortunes sont rares, ce qui importe c'est de développer les connaissances techniques, usuelles; c'est de former des contremaîtres, des ingénieurs, des agriculteurs, des industriels, des commerçants. Sans doute, quelques progrès ont été réalisés récemment en ce sens; on a créé à Beyrouth un orphelinat avec école d'arts et métiers: il y a là 100 garçons et 300 filles; un bâtiment en construction permettrait d'en recevoir le triple; mais on ne peut l'achever, faute de ressources; de sorte que, chaque jour, on est obligé de refuser
de sorte que, chaque jour, on est obligé de refuser une dizaine d'enfants, qui s'en vont aux orphelinats protestants: ce sont autant de clients qui nous échappent, et que les Anglais s'empressent de recueillir. On a créé aussi à Tripoli une école de filature pour les filles. Mais ces cas, qui ne se sont produits, d'ailleurs, que dans les villes, sont malheureusement trop rares. D'une manière générale, si l'on pouvait adresser une critique à l'enseignement secondaire de nos établissements de Syrie, — établissements, d'ailleurs, admirablement tenus, fort prospères, et où le niveau des études est très élevé, si l'on pouvait,