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redire aux oreilles de leurs maîtres, ce qui sans doute ne plaît pas beaucoup à ces sectaires, surtout quand on leur débite la strophe de Luther et de Calvin : or c'est précisément celle que nos disciples ont appris de préférence aux jeunes protestants. Quoique élevés par les méthodistes, ces enfants nous aiment et ne craignent pas de nous le témoigner, lorsque nous passons par leurs peuplades : plusieurs fois il nous est arrivé de les voir sortir subitement de leur école, et courir après nous pour nous dire bonjour, malgré tout ce que pouvait faire le maître pour les
malgré tout ce que pouvait faire le maître pour les retenir. Lorsque nous quittons une tribu, après y avoir séjourné quelque temps, ils ne manquent jamais de nous accompagner avec les jeunes catholiques ; c'est à qui nous fera plus de caresses ; tous sont dans la joie de se trouver auprès de nous, et répètent de grand cœur les cantiques que nous leur enseignons. Nous avons l'espoir que Dieu aura pitié de ces pauvres petits, qui nous paraissent si aimables, et que l'heure des miséricordes ne se fera pas longtemps attendre. « En effet, la foi fait ici tous
longtemps attendre. « En effet, la foi fait ici tous les jours des progrès bien capables d'encourager les fidèles d'Europe qui s'intéressent aux Missions de l'Océanie. Dans cette seule île, plus de cinq mille personnes, depuis un an seulement, ont abandonné les voies de l'erreur pour suivre celles de la vérité, où elles goûtent maintenant cette joie pure et ces délices qui leur étaient auparavant inconnues. Nos adversaires en sont effrayés, et ils l'avouent eux-mêmes, en se plaignant sans cesse, soit dans leurs discours, soit dans leurs écrits, de la défection croissante de leurs disciples, du refroidissement des grands et
défection croissante de leurs disciples, du refroidissement des grands et des chefs qui ne vont plus que rarement à leur prêche. « Il faut convenir qu'il y a effectivement de quoi décourager les ministres : après tant de sacrifices pécuniaires, de travaux et d'efforts de leur part, durant plus de vingt années, pour faire de ces îles ce qu'ils appelaient leur Mission Modèle; malgré le grand nombre d'auxiliaires des deux sexes qu'ils emploient, et qui monte peut-être à plus de cent cinquante, malgré tout leur crédit auprès du roi et des chefs dont ils se sont rendus maîtres, n'est-il pas
des chefs dont ils se sont rendus maîtres, n'est-il pas désespérant de voir ce pompeux échafaudage plus qu'à demi renversé, en si peu de temps, par quelques Missionnaires pauvres, dénués de tout et sans autre soutien que la croix de leur divin Maître ? « Oh ! que ne vient-il un plus grand nombre d'ouvriers évangéliques partager nos travaux et nos consolations ! nous n'attendons que leur arrivée pour nous répandre dans toutes les îles de l'Archipel. Des milliers d'infidèles nous tendent des mains suppliantes, et nous conjurent depuis longtemps d'aller leur porter la parole du salut. Dans une seule
d'aller leur porter la parole du salut. Dans une seule peuplade de Havaii, trois cent cinquante catéchumènes attendent le baptême, et conjurent le Préfet apostolique de leur envoyer quelqu'un pour leur administrer ce sacrement. Nous voyons souvent des indigènes arriver d'une distance de cinquante ou soixante lieues pour se faire instruire et baptiser. J'ai eu le bonheur, il y a peu de jours, de faire couler l'eau sainte sur une quinzaine de néophytes venus de Maui et de Molokaï : impatients de recevoir cette grâce, ils s'étaient embarqués sur leurs frêles pirogues, qui ne sont autre chose que des troncs
frêles pirogues, qui ne sont autre chose que des troncs d'arbres creusés ; ils avaient bravé tous les périls d'une mer souvent orageuse, et avaient heureusement abordé à l'une des peuplades de ma circonscription, où nous les reçûmes, mes chrétiens et moi, avec la joie que vous pouvez imaginer. J'en ai déjà régénéré ainsi plus de cinquante. Dimanche dernier, le révérend Père Maigret baptisa encore un beau vieillard à cheveux blancs, que la crainte de mourir sans cette faveur avait amené de fort loin: il ne désirait rien en ce monde que le baptême : «Toutes mes richesses, disait-il, sont
monde que le baptême : «Toutes mes richesses, disait-il, sont maintenant dans le ciel. » Sa ferveur nous attendrit jusqu'aux larmes. Je finis, mon révérend Père, en me recommandant à vos saints sacrifices, et aux prières de nos Frères et Sœurs. Agréez, etc. Votre tout dévoué MARTIAL JEAN, Miss, apost. Lettré du R. P. Barnabe Castan, de la société de Picpus, au R. P. Souchon, supérieur du collège de Nivelles. Honolulu, 11 novembre 1841. "MON CHER ET RÉVÉREND PÈRE, " Ayant appris qu'à votre retour de Smyrne, vous étiez devenu fondateur d'un nouveau collège en Belgique, c'est bien à vous
fondateur d'un nouveau collège en Belgique, c'est bien à vous que je dois donner quelques détails sur un examen général de nos élèves, qui a eu lieu hier avec toute la solennité possible. Les consuls français et anglais et presque tous les résidents étrangers y assistaient, avec plusieurs chefs du pays et l'inspecteur général des écoles. Nous avons présenté environ six cents enfants, distribués en cinq grandes divisions, dont chacune avait l'un de nous pour premier maître. Ce chiffre, quoique considérable, ne représente pas à beaucoup près tous nos disciples ; l'éloignement et la difficulté de se procurer des vivres
; l'éloignement et la difficulté de se procurer des vivres en avaient empêché plusieurs de se rendre à notre appel. Voici les matières sur lesquelles ils avaient à répondre : la doctrine chrétienne, la lecture, l'écriture, la géographie, l'arithmétique, l'histoire et le chant. " L'ouverture s'est faite par le chant du Symbole, que nos enfants ont exécuté à deux choeurs, et par la récitation des litanies du saint nom de Jésus; c'était, comme vous le voyez, un début bien catholique. L'examen a suivi avec beaucoup d'ordre, et Dieu a fait grâce à nos élèves de répondre d'une manière satisfaisante. MM.
grâce à nos élèves de répondre d'une manière satisfaisante. MM. les résidents se sont montrés surpris de leur grand nombre, et surtout des connaissances dont ils ont fait preuve ; ils ont bien voulu nous dire que jamais un si brillant examen — 384 — n'avait eu lieu dans ce pays, pas même au collège des blancs dirigé par des Américains. " Il est certain que ces enfants montrent des dispositions rares, surtout pour les mathématiques, l'histoire et la géographie. Ils vous indiqueront sur la carte non-seulement tous les royaumes, tous les golfes de l'Europe et de l'Asie, mais jusqu'aux
tous les golfes de l'Europe et de l'Asie, mais jusqu'aux moindres îles de l'Océanie et du globe entier. On en a vu deux, si jeunes qu'ils ont dû monter sur une chaise pour atteindre à la Mappemonde, étonner tous les spectateurs par la précision avec laquelle ils ont répondu à toutes les questions. " Ce qui paraîtra singulier au premier abord, c'est qu'ils opèrent en chantant ; telle est la manière du pays, tout se fait en cadence. Ils ont dans leur langue des longues et des brèves qu'ils observent rigoureusement : aussi, quand on entend de loin ces masses
rigoureusement : aussi, quand on entend de loin ces masses d'hommes, de femmes et d'enfants prier ensemble, cela rappelle le bruit mesuré que fait un corps d'armée marchant au pas. " L'exercice a été terminé par le chant de quelques couplets en langue du pays, suivis des litanies de la sainte Vierge et du psaume Laudate Dominum omnes gentes. " Le seul individu qui n'ait pas été satisfait de l'examen, est l'inspecteur des études, homme entièrement dévoué aux méthodistes; il avait provoqué lui-même cette épreuve, et il triomphait d'avance dans la persuasion où il était que l'ignorance de nos disciples
la persuasion où il était que l'ignorance de nos disciples servirait beaucoup à nous décréditer. Grâce au ciel, il n'en a pas été ainsi : tout le monde a pu voir, et la plupart n'ont pas craint de l'avouer, que nos élèves avaient acquis plus de connaissances en six mois que ceux des méthodistes en dix ans. " Pour le reste, nous n'avons qu'à nous louer des succès que Dieu accorde à la Mission : nous comptons déjà plus de six mille naturels baptisés ; et un beaucoup plus grand nombre auraient le même bonheur, s'ils n'étaient retenus par la
nombre auraient le même bonheur, s'ils n'étaient retenus par la crainte que leur inspirent quelques chefs. " J'attends, mon révérend Père, une petite réponse de votre main. Oh ! si vous saviez combien nous avons besoin que nos amis nous écrivent ! une lettre de la patrie est pour nous un trésor. " En attendant cette consolation, je me recommande à vos saints sacrifices, et je suis dans l'union des saints Cœurs. " Votre tout dévoué, " F. BARNABE GASTAN, Miss, apost. Depuis que les tracasseries de nos adversaires nous ont forcés de diriger nous-mêmes l'éducation des enfants, et de
ont forcés de diriger nous-mêmes l'éducation des enfants, et de nous partager l'île en autant d'écoles que nous sommes de Missionnaires, je me trouve à la tête de cinq districts et de cinq oratoires. Mes églises sont construites en bois et recouvertes avec du foin, depuis le bas jusqu'en haut ; ma principale chapelle que je regarde comme ma cathédrale, parce qu'elle est beaucoup plus vaste, est située au centre de la peuplade de Hecia, qui est presque toute chrétienne. C'est là que je fais ma résidence la plus habituelle. J'y ai une école assez nombreuse; et lorsque je peux
J'y ai une école assez nombreuse; et lorsque je peux réunir la plupart des jeunes insulaires de mon département, j'en compte jusqu'à cent cinquante. Ces écoles nous coûtent beaucoup de travail, il est vrai; mais elles nous procurent l'avantage de pouvoir former nous-mêmes nos enfants à la vertu, et de les garantir du poison de l'erreur, que les maîtres calvinistes ne manqueraient pas de jeter dans ces âmes novices. Je leur fais tous les jours une classe de chant, et ils ont si bien profité de mes leçons, que maintenant je célèbre tous les dimanches une messe solennelle; je suis
je célèbre tous les dimanches une messe solennelle; je suis convaincu que mes jeunes choristes ne déplairaient pas même en Europe. Nous leur avons aussi appris plusieurs cantiques dans leur idiome; chaque dimanche, nous ne pouvons entendre, sans en être attendris jusqu'aux larmes, cette population nouvellement chrétienne bénir le Seigneur et chanter à pleine voix ses louanges. Si mes églises sont bien pauvres, au moins elles sont décentes; avec la peinture du pays, quelques morceaux de calicot, des papiers peints, des rubans et des images, j'ai réussi à faire des espèces de reposoirs qui frappent d'admiration tous mes chrétiens, et
espèces de reposoirs qui frappent d'admiration tous mes chrétiens, et m'attirent, les jours de fête, une foule de curieux encore infidèles, dont plusieurs, touchés par la foi, ne tardent pas à devenir catéchumènes. Vous ne vous seriez pas douté, mon révérend Père, de mes talents en architecture. Voilà cependant que je viens de faire élever par une soixantaine de mes bons sauvages un édifice de près de soixante et dix pieds de long. Il a été achevé en huit jours; on bâtit vite dans ces archipels. C'est, je vous assure, une jolie grange. Les châteaux et les palais d'un grand
une jolie grange. Les châteaux et les palais d'un grand nombre de princes de ces îles n'en approchent pas. J'ai l'intention d'y établir une fabrique de nattes, pour occuper toutes nos petites filles, et même les femmes de bonne volonté, qui malheureusement sont accoutumées ici à ne rien faire; c'est encore l'usage du pays. Dieu a béni cette œuvre au-delà de mes espérances: aujourd'hui femmes et filles s'y rendent; c'est à qui arrivera la première et travaillera davantage. On y fabrique des nattes, des sacs et des paniers. Ce premier succès nous cause beaucoup de plaisir, et nous espérons que
succès nous cause beaucoup de plaisir, et nous espérons que cet exemple nous servira pour fonder un établissement semblable dans nos autres Missions. Les nattes se vendent fort bien, et tout le produit revient, comme de juste, aux travailleuses. Je viens d'obtenir d'un grand chef un terrain assez considérable qui est contigu à notre église: mon dessein est de le faire cultiver par nos enfants qui sont pauvres, et qui pourront, je l'espère, en tirer leur subsistance; j'ai déjà distribué à chacun le lot qu'il doit défricher, et l'on vient d'y planter des patates, des cannes à sucre et du
d'y planter des patates, des cannes à sucre et du tarot. Je fais élever en même temps une grande maison qui nous servira d'école, pour apprendre à nos chrétiens les arts mécaniques de première nécessité; mais nous ne pourrons mettre à exécution ce projet qu'après le retour de Monseigneur. Puisque je parle de maisons, il faut que je vous fasse connaître la mienne. À côté de ma cathédrale s'élèvent deux petites collines, sur lesquelles étaient autrefois deux temples d'idoles: c'est là que l'on vient de construire deux petites cabanes pour me loger; elles sont situées au nord, du côté de
me loger; elles sont situées au nord, du côté de la mer, et de ce lieu la vue est charmante. On a planté à Pentour beaucoup de melons et de bananes, que je destine à nos enfants; car le Missionnaire n'a pas besoin ici de s'occuper de sa nourriture; ce sont les chrétiens qui lui préparent et lui apportent son frugal repas. Veuillez, mon révérend Père, excuser ces détails insignifiants, avec votre charité accoutumée, et agréer les sentiments respectueux avec lesquels je suis, dans l'union des saints Cœurs de Jésus et de Marie, Votre dévoué, etc. MARTIAL DE WIN Missionnaire
et de Marie, Votre dévoué, etc. MARTIAL DE WIN Missionnaire apostolique Elles ont bu, jusqu'à la lie, le calice des humiliations et des infortunes, en se détachant de l'Église universelle ; mais enfin la rigueur de l'expiation paraît avoir désarmé la justice divine. Elles ont reçu la grâce de sentir leur misère, et quelques-unes cherchent et connaissent déjà le moyen de la réparer. L'endurcissement des chefs hérétiques, qui ont vieilli dans le désoeuvrement et la corruption, voici l'obstacle qui arrête encore les masses ; mais il croulera sous les efforts de la pieuse ligue formée pour leur salut. « Absorbé
de la pieuse ligue formée pour leur salut. « Absorbé dans ces réflexions, nous atteignîmes avec la nuit le bourg de Telkef, situé à trois heures de Mossoul ; ses habitants sont tous des Chaldéens ramenés à l'orthodoxie dans le milieu du siècle dernier. Leur activité infatigable et la fertilité du sol avaient autrefois procuré aux familles une aisance honorable. Mais les vexations qui les accablent depuis la venue de Mohamed Pacha, les ont réduits à un état de misère, heureusement sans exemple dans nos gouvernements chrétiens et civilisés. Cependant si la population et les ressources du pays diminuent, d'un
si la population et les ressources du pays diminuent, d'un autre côté les charges publiques augmentent dans une proportion contraire, et chaque année leur fardeau s'aggrave sur le peuple. Aussi du côté de Mossoul, lorsqu'on a dépassé le village chrétien de Teleskof, éloigné de deux heures de Telkef, voit-on la plaine de l'ancienne Marga prendre l'air désolé du désert; car jusqu'à la petite ville de Zakho, reculée vers le nord, à deux journées de caravane, on ne rencontre que le village de Khouaché; encore, lorsque nous y entrâmes, les quelques familles Kurdes qui l'habitent, étaient dispersées dans les environs pour
familles Kurdes qui l'habitent, étaient dispersées dans les environs pour se soustraire aux avanies que leur occasionne le passage continuel des voyageurs. Il ne restait que l'ombre de son mûrier, pour défendre nos têtes des ardeurs du soleil, et l'eau de sa source pour étancher notre soif. Le 11 juin, après avoir longé durant trois heures le pied des montagnes qui s'étendent vers l'ouest jusqu'au Tigre, nous tournâmes à droite dans un chemin tortueux, coupé de ravins glissants et difficiles sous le pied des chevaux. Sur le versant qui regarde le nord, la nature change tout à coup, et la
le nord, la nature change tout à coup, et la végétation encore printanière offrait un agréable contraste avec l'étendue jaunie de la Marga que nous venions de quitter. Dès que nous eûmes franchi le défilé, la petite ville de Zakho nous apparut à l'entrée d'une autre plaine, sur le bord du Khabour qui descend des cimes neigeuses du Kurdistan. La vue subite d'une eau limpide et courante est un plaisir qu'on comprend seulement après de longues courses, sur une terre aride et sous un ciel brûlant. L'eau et la verdure pour l'habitant du désert sont le symbole et le complément
pour l'habitant du désert sont le symbole et le complément de la félicité. Aussi Mahomet a-t-il eu soin de promettre dans son paradis des fleuves et des ombrages. Un pont étroit conduit à la presqu'île où quelques centaines de maisons, bâties en terre et d'un aspect misérable, prennent le nom de cité. Un château de structure féodale, mais aujourd'hui menaçant ruines, est la résidence du gouverneur. Plusieurs familles juives y vivent mêlées à douze maisons syriennes qu'a épargnées le régime exterminateur du pays. C'est un fait digne de remarque que les restes du peuple de Dieu, dispersés à tous les
les restes du peuple de Dieu, dispersés à tous les vents du ciel, endurent mieux que tout autre les opprobres et les souffrances de l'oppression. Le dimanche soir, 12 juin, nous quittâmes la petite communauté de Syriens catholiques, qui nous avaient rendu les honneurs de l'hospitalité avec un charitable empressement. Les hommes, armés de leurs fusils, voulurent nous escorter jusqu'au gîte de la soirée, distant de quatre lieues; le soleil, incliné vers l'horizon, commençait à perdre de sa force, et nous descendîmes, en suivant sa direction, jusqu'au cours du Khabour, qui décrit une courbe au milieu de l'immensité de la
qui décrit une courbe au milieu de l'immensité de la plaine. A une demie-lieue plus loin, nous étions arrêtés par le Khizel, rivière plus profonde et plus rapide, qu'alimentent les glaciers du Djouni, dressant, sur la droite, ses crêtes illustrées par les souvenirs de la tradition chaldéenne. C'est le Chardou, Vardar des Arméniens, sur lequel s'arrêta l'arche. Au-delà du gué que forme la rivière, divisée en trois lits inégaux, on entre dans une campagne couverte de riches moissons. Lorsque nous atteignîmes le bourg de Telrabine, la nuit se faisait; les habitants, tous Chaldéens, reposaient déjà sur les terrasses de leurs
habitants, tous Chaldéens, reposaient déjà sur les terrasses de leurs maisons, qui, durant six mois, sont la chambre à coucher de la famille. Notre arrivée interrompit leur sommeil, et à travers les lueurs incertaines du crépuscule, ils ressemblaient à des ombres se levant de leur sépulcre ; notre réception leur causait peu d'embarras, grâce à la clémence du ciel oriental. Il n'est point nécessaire de préparer à chacun son appartement, ni de disposer l'écurie pour les chevaux. L'aire du village nous était abandonnée, et pendant que les bêtes se jetaient avec avidité sur la paille et l'orge, nos tapis étaient
avec avidité sur la paille et l'orge, nos tapis étaient étendus à terre, et nous, rafraîchis par la brise qui souffle périodiquement à cette heure, nous cédions doucement au sommeil. Beau ciel de la Chaldée, nous concevons que tu aies été l'école des premiers astronomes ; ta voûte transparente et pure laisse l'oeil en sonder les profondeurs, compter les étoiles de chaque constellation, interroger leur marche régulière et admirer la magnificence toute-puissante qui les a semés en se jouant à travers tes espaces ! Nul besoin alors de dresser la lunette, ni de monter à l'observatoire; il suffit d'ouvrir les
lunette, ni de monter à l'observatoire; il suffit d'ouvrir les yeux et de contempler l'infinité des merveilles suspendues sur sa tête. ... En peu de jours nous arrivâmes à Herrein, village situé au pied du mont sur lequel est bâtie la ville de Merdin, dont les catholiques méritent tout notre intérêt. La ville de Merdin a l'avantage d'une position unique entre les cités de l'Asie occidentale. Suspendue aux flancs du premier étage des monts Cardons, plus connus sous le nom vague de Taurus, lequel en chaldéen signifie Montagne, elle domine la plaine de Nisibe et l'extrémité du désert que bordent
la plaine de Nisibe et l'extrémité du désert que bordent les collines du Sindjar. Ses maisons, étagées en amphithéâtre, regardent le midi, et de loin, telle est leur élévation, qu'elles semblent un amas confus de blocs renversés par quelque secousse violente de la nature. Dès que l'on gravit le chemin serpentant entre des jardins assez bien cultivés, on distingue les mosquées, les minarets, les anciennes écoles publiques aujourd'hui ruinées, et, au-dessus, la forteresse qui avec ses tours et ses bastions est comme un diadème posé sur la cime de la montagne. La bonté de l'air qu'on y respire, est vantée
montagne. La bonté de l'air qu'on y respire, est vantée par ses habitants, et certes les étrangers ne contrediront point leurs éloges. Pour celui qui arrive, au cœur de l'été, de la région brûlante de Bagdad et de Mossoul, il s'opère un changement subit et merveilleux dans la température. Le vent pestilentiel du désert ne s'élève point à cette hauteur, et l'atmosphère est au contraire régulièrement rafraîchie par la brise qui a effleuré les glaciers du Kurdistan. Elle tombe sur la ville par les deux échancrures qui déchirent la montagne à l'est et au couchant; elle l'enveloppe, et la vivifie
à l'est et au couchant; elle l'enveloppe, et la vivifie en pénétrant dans toutes les habitations. Pendant les jours du solstice, la chaleur n'avait rien de gênant, et nous crûmes retrouver le premier printemps des plaines de l'Assyrie. L'hiver n'a point l'âpreté des pays montagneux; les rayons du soleil qui réchauffent le versant méridional, tempèrent la froidure et fondent aussitôt les neiges qui tombent accidentellement. L'eau des fontaines est abondante; mais elle a un goût salé, et l'on préfère l'eau pluviale des citernes, que sa limpidité et surtout son extrême fraîcheur rendent délicieuse. Considérée sous le point de vue spirituel,
fraîcheur rendent délicieuse. Considérée sous le point de vue spirituel, la classe chrétienne de Merdin offre un autre sujet d'intérêt. Trois rites s'y trouvent en présence : les Chaldéens, qu'on peut appeler les Aborigènes; les Syriens, leurs frères puînés, et les Arméniens dont les conquêtes, au temps de Tigrane, se sont étendues jusqu'à ces lieux. Les Syriens se subdivisent en deux classes : ceux qui sont revenus à l'univers catholique, et le parti retardataire, encore engagé dans les voies de l'hérésie et connu sous le nom de Jacobiles. Il y a environ un siècle, les chrétiens des trois rites étaient
a environ un siècle, les chrétiens des trois rites étaient pareillement égarés; tous à l'antipathie réciproque de secte, joignaient encore celle de race, et l'amour-propre national les empêchait de contracter entre eux des alliances. Aujourd'hui la haine a cessé. On s'est réconcilié et embrassé dans le sein de l'Église romaine; et, en revenant à la doctrine vraie, on s'est aimé, parce que la vérité est amour. Comment s'est opéré ce changement miraculeux? Par l'enseignement, et plus encore par les exemples de quelques pauvres religieux Carmes, que la Propagande entretenait à Merdin. Un évêque chaldéen, élevé par les soins de la
Merdin. Un évêque chaldéen, élevé par les soins de la même Propagande, à Rome, et placé ensuite sur le siège de Diarbékir, y avait implanté le catholicisme, grâce à l'énergie de sa foi, semblable à celle des confesseurs de la primitive Église. La communion chaldéenne de Merdin imita d'abord l'exemple des chrétiens de Diarbékir. Les Arméniens ouvrirent aussi les yeux, et, au nombre de cinq cents familles, ils sont revenus à l'orthodoxie qu'ils conservent avec une invincible persévérance. Leur église, ornée de peintures dont plusieurs sont venues d'Italie, et d'une multitude de lampes, de chandeliers et de croix d'argent, est