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opinions et ses actes seraient réputés corrects d'après les idées du moment, et, bien plus, il peut être soit révoqué, soit tout au moins déplacé, sans être consulté, ni prévenu, envoyé parfois à des centaines de kilomètres de la région où il comptait raisonnablement faire sa carrière. Bien plus encore; il ne suffit pas que le fonctionnaire ne s'attire aucune hostilité puissante, il faut aussi que sa place ne soit pas convoitée par quelqu'un ayant un ami important, un député, un conseiller général, un maire, « un délégué administratif » notable que le gouvernement croie devoir satisfaire ou ménager. On
notable que le gouvernement croie devoir satisfaire ou ménager. On sait, d'autre part, tous les scandales des avancements administratifs de jeunes « attachés de cabinet » des ministres, lesquels pulluent aujourd'hui, obtiennent, au bout de deux ou trois ans d'un rôle de parade, des fonctions que les gens de la carrière ne peuvent obtenir avant dix ou quinze ans de bons et distingués services; on se souvient de ces jeunes gens, ayant échoué à l'examen pour l'auditoriat au Conseil d'État ou à la Cour des Comptes et qui, quasi au lendemain de leur échec, furent nommés conseillers référendaires, postes relativement
lendemain de leur échec, furent nommés conseillers référendaires, postes relativement élevés où leur vainqueur de la veille n'avaient chance d'arriver que huit à dix ans plus tard. Ce despotisme, ce cynisme de l'État à l'endroit de son personnel n'a, sans doute, pas taré le recrutement des fonctions publiques; mais il a vraisemblablement abaissé la qualité du personnel et il y a semé, il y entretient la plus vive irritation. Or, le nombre des fonctionnaires en France est de plus en plus considérable. M. de Foville, dans des études attentives, et après diverses déductions, arrive à fixer au chiffre de 700
après diverses déductions, arrive à fixer au chiffre de 700 000 les fonctionnaires de l'État et des localités en 1908, en augmentation de plus de 30000 depuis 1906, et cela sans y comprendre les employés de chemins de fer de l'État ni, bien entendu, ceux des chemins de fer de l'Ouest, réseau aujourd'hui racheté en principe. Ces 700000 fonctionnaires sont livrés à toutes les fantaisies des politiciens: ceux-ci prétendent faire peser leur joug, non seulement sur ces agents publics, service publici, mais sur toute leur parenté, pères, beaux-pères, gendres, fils, même vivant à part et à des centaines de kilomètres
même vivant à part et à des centaines de kilomètres de distance: le contrôle hargneux des politiciens s'étend sur toute cette parenté et la menace. Pour se soustraire à cette effroyable servitude ou pour l'atténuer, les fonctionnaires se sont rappelé la vieille maxime que l'union fait la force. Les instituteurs, poussés d'ailleurs par les pouvoirs publics qui pensaient en tirer avantage au point de vue de la démocratisation du corps et de l'influence électorale, ont constitué dans chaque département des « Amicales », associations professionnelles visant d'abord un but intellectuel et moral, mais bientôt se préoccupant de défendre, non seulement
et moral, mais bientôt se préoccupant de défendre, non seulement les intérêts corporatifs des membres, mais les intérêts professionnels spéciaux de chacun d'eux. Puis, ces « amicales départementales », pour se donner plus de force, ont tendu à se fédérer, ensuite à se constituer en véritables syndicats d'après la loi de 1884. Le gouvernement alors a commencé de s'inquiéter, sentant que son autorité sur ses agents allait s'amoindrir, sinon disparaître. Le personnel d'autres grandes administrations publiques a agi de même, notamment celui des Postes, Télégraphes et Téléphones, avec moins de retenue. Les fonctionnaires et agents gouvernementaux, faisant chaque jour un
retenue. Les fonctionnaires et agents gouvernementaux, faisant chaque jour un pas de plus pour se constituer en administrations autonomes, chargées, moyennant une sorte de forfait, d'ailleurs revisable et améliorable à leur profit, d'un grand service public, se sont pris à penser que s'ils s'alliaient aux ouvriers et s'ils contribuaient à constituer une représentation permanente et énergique de tout le prolétariat ou de tout ce qui abrite sous ce drapeau ses intérêts privés, ils auraient plus de chances de succès. Des relations s'établirent facilement entre eux et la Confédération générale du Travail. Au mois d'avril 1908, le Congrès des P. T.
Travail. Au mois d'avril 1908, le Congrès des P. T. T., c'est-à-dire des sous-agens (facteurs et employés inférieurs) des Postes, Télégraphes et Téléphones, après une longue discussion sur des questions diverses, a entendu un rapport sur le projet d'adhésion du syndicat à la C. G. T.; puis, à une forte majorité, il a voté un ordre du jour décidant en principe l'adhésion à cette Confédération et chargeant les membres du Conseil syndical de faire le nécessaire. Voici cet ordre du jour, qui est significatif: Le Congrès du Syndicat national des sous-agens des postes, télégraphes et téléphones, Considérant que la Confédération
sous-agens des postes, télégraphes et téléphones, Considérant que la Confédération générale du Travail est l'expression vivante et agissante de la solidarité prolétarienne Qu'elle est actuellement le trait d'union indispensable entre toutes les organisations syndicales; Qu'aucune organisation consciente de ses devoirs de solidarité ne doit rester en dehors de la Confédération générale du Travail Considérant, d'autre part, que les sous-agens des P. T. T. salariés de l'État ont, comme tous les autres salariés, des revendications à présenter à leur employeur, l'État patron Qu'ils ne sauraient confirmer la thèse gouvernementale qui dresse une barrière entre le prolétariat administratif et le salariat de
une barrière entre le prolétariat administratif et le salariat de l'industrie privée; Qu'en adhérant à la Confédération générale du Travail, ils accomplissent leur devoir de solidarité ouvrier Que les syndicats ouvriers ont, en toute occasion, appuyé et encouragé les revendications des salariés de l'État, Déclare adhérer à la Confédération générale du Travail. Une agitation se fait, parmi les instituteurs, pour transformer les « Amicales » en syndicats professionnels et pour adhérer aussi à la Confédération générale du Travail. Un grand nombre d'entre eux, le tiers à peu près de ceux qui se font représenter aux Congrès ou qui votent pour
qui se font représenter aux Congrès ou qui votent pour le Conseil supérieur de l'Instruction publique, se prononcent pour cette solution. Le gouvernement se déclare hautement satisfait de ce que, aux dernières élections des mois de juin et juillet 1908 pour la représentation de l'enseignement primaire au Conseil supérieur de l'Instruction publique, les syndicalistes aient été battus mais ils ne l'ont été qu'à un écart de 10 ou 15 p. 100 des votants. Concevrait-on un hygiéniste se félicitant de ce que le tiers du corps seulement est gangrené et se rassurant pour l'avenir? Le gouvernement s'efforce, il est vrai, en
rassurant pour l'avenir? Le gouvernement s'efforce, il est vrai, en augmentant les petits et les moyens traitements et en promettant le vote d'un « Statut des fonctionnaires, » de détourner des syndicats et de la Confédération générale du Travail le personnel de ses administrations. Mais la tyrannie qu'il a fait peser sur ses agents, par ses faiblesses pour les politiciens, continue à recruter parmi les fonctionnaires beaucoup d'adhérents à la Confédération générale du Travail. Si ce mouvement du personnel des administrations publiques venait à triompher, les services publics seraient en quelque sorte affermés, moyennant des conditions chaque jour plus onéreuses,
quelque sorte affermés, moyennant des conditions chaque jour plus onéreuses, à des syndicats de fonctionnaires qui les géreraient à leur gré et souverainement; ce serait la disparition de l'État et probablement, à la longue, par l'hérédité des fonctions, l'établissement en France des castes orientales. Puissance jeune et mystérieuse à qui tout sourit, la Confédération générale du Travail, grandit rapidly; le parti socialiste parlementaire, qui a une autre origine et d'autres conceptions, ne voit pas sans vif regret et sans alarme pour sa situation propre et son propre avenir sa concurrence et l'ascendant qu'elle prend de plus en plus non seulement
et l'ascendant qu'elle prend de plus en plus non seulement sur les groupements ouvriers, mais, on vient de le voir, sur les employés publics il est inquiet aussi des méthodes qu'elle préconise et qu'elle suit, pour lesquelles lui-même a une moindre aptitude. Il craint, néanmoins, de rompre avec elle, parce qu'elle est arrivée à dominer les « militants » et les « travailleurs consciens. » Un des chefs, toutefois, et le plus doctrinaire du socialisme parlementaire, M. Jules Guesde, a bafoué sans merci la méthode uniquement violente de la Confédération générale du Travail « Je voudrais seulement qu'on m'expliquât, dit-il,
générale du Travail « Je voudrais seulement qu'on m'expliquât, dit-il, comment casser des réverbères, éventrer des soldats, brûler des usines, peut constituer un moyen de transformer la propriété; il faudrait en finir avec toute cette logomastie prétendue révolutionnaire. Aucune action corporative, si violente soit-elle, grève partielle ou grève générale, ne saurait transformer la propriété. » Et M. Jules Guesde revendique, de préférence, sinon exclusivement, l'action politique qui prend diverses formes « À ceux qui vont clamant que l'action politique, préconisée par le Parti (socialiste), se réduit à la fabrication de députés, vous opposerez un formel démenti. Ce n'est pas la
députés, vous opposerez un formel démenti. Ce n'est pas la fabrication des lois, c'est la mainmise par la classe ouvrière sur l'usine aux lois; c'est l'expropriation politique de la bourgeoisie, permettant seule son expropriation économique. » Le livre de M. Mermeix, sur Le Syndicalisme contre le Socialisme, est plein des discussions entre ces deux frères concurents, sinon ennemis, le parti socialiste parlementaire et le syndicalisme, représenté, concentré et dirigé par la Confédération générale du Travail. Celle-ci, si elle n'est qu'une très médiocre puissance constructive, possède une force offensive considérable. Elle professe, d'ailleurs, un mépris aussi grand de la majorité que
professe, d'ailleurs, un mépris aussi grand de la majorité que de l'égalité le suffrage universel n'a que ses dédains. Une des épithètes méprisantes qu'elle prodigue, c'est celle de « majoritard; » elle s'élève à tout propos contre la « superstition majoritaire. » Elle n'attend rien que de l'action incessante d'une minorité systématiquement violente et audacieuse. Les ouvriers ou anciens (Mermeix, op. cit., p. 242 et 243. ### CORRECTION ### Les fonctionnaires et agents gouvernementaux, faisant chaque jour un pas de plus pour se constituer en administrations autonomes, chargées, moyennant une sorte de forfait, d'ailleurs revisable et améliorable à leur profit,
sorte de forfait, d'ailleurs revisable et améliorable à leur profit, d'un grand service public, se sont pris à penser que s'ils s'alliaient aux ouvriers et s'ils contribuaient à constituer une représentation permanente et énergique de tout le prolétariat ou de tout ce qui abrite sous ce drapeau ses intérêts privés, ils auraient plus de chances de succès. Des relations s'établirent facilement entre eux et la Confédération générale du Travail. Au mois d'avril 1908, le Congrès des P. T. T., c'est-à-dire des sous-agens (facteurs et employés inférieurs) des Postes, Télégraphes et Téléphones, après une longue discussion sur des questions diverses, a
Téléphones, après une longue discussion sur des questions diverses, a entendu un rapport sur le projet d'adhésion du syndicat à la C. G. T.; puis, à une forte majorité, il a voté un ordre du jour décidant en principe l'adhésion à cette Confédération et chargeant les membres du Conseil syndical de faire le nécessaire. Voici cet ordre du jour, qui est significatif: Le Congrès du Syndicat national des sous-agens des postes, télégraphes et téléphones, Considérant que la Confédération générale du Travail est l'expression vivante et agissante de la solidarité prolétarienne Qu'elle est actuellement le trait d'union indispensable entre toutes les
Qu'elle est actuellement le trait d'union indispensable entre toutes les organisations syndicales; Qu'aucune organisation consciente de ses devoirs de solidarité ne doit rester en dehors de la Confédération générale du Travail Considérant, d'autre part, que les sous-agens des P. T. T. salariés de l'État ont, comme tous les autres salariés, des revendications à présenter à leur employeur, l'État patron Qu'ils ne sauraient confirmer la thèse gouvernementale qui dresse une barrière entre le prolétariat administratif et le salariat de l'industrie privée; Qu'en adhérant à la Confédération générale du Travail, ils accomplissent leur devoir de solidarité ouvrier Que les syndicats ouvriers ont,
leur devoir de solidarité ouvrier Que les syndicats ouvriers ont, en toute occasion, appuyé et encouragé les revendications des salariés de l'État, Déclare adhérer à la Confédération générale du Travail. Une agitation se fait, parmi les instituteurs, pour transformer les « Amicales » en syndicats professionnels et pour adhérer aussi à la Confédération générale du Travail. Un grand nombre d'entre eux, le tiers à peu près de ceux qui se font représenter aux Congrès ou qui votent pour le Conseil supérieur de l'Instruction publique, se prononcent pour cette solution. Le gouvernement se déclare hautement satisfait de ce que, aux dernières
gouvernement se déclare hautement satisfait de ce que, aux dernières élections des mois de juin et juillet 1908 pour la représentation de l'enseignement primaire au Conseil supérieur de l'Instruction publique, les syndicalistes aient été battus mais ils ne l'ont été qu'à un écart de 10 ou 15 p. 100 des votants. Concevrait-on un hygiéniste se félicitant de ce que le tiers du corps seulement est gangrené et se rassurant pour l'avenir? Le gouvernement s'efforce, il est vrai, en augmentant les petits et les moyens traitements et en promettant le vote d'un « Statut des fonctionnaires, » de détourner des syndicats
d'un « Statut des fonctionnaires, » de détourner des syndicats et de la Confédération générale du Travail le personnel de ses administrations. Mais la tyrannie qu'il a fait peser sur ses agents, par ses faiblesses pour les politiciens, continue à recruter parmi les fonctionnaires beaucoup d'adhérents à la Confédération générale du Travail. Si ce mouvement du personnel des administrations publiques venait à triompher, les services publics seraient en quelque sorte affermés, moyennant des conditions chaque jour plus onéreuses, à des syndicats de fonctionnaires qui les géreraient à leur gré et souverainement; ce serait la disparition de l'État et probablement, à
souverainement; ce serait la disparition de l'État et probablement, à la longue, par l'hérédité des fonctions, l'établissement en France des castes orientales. Puissance jeune et mystérieuse à qui tout sourit, la Confédération générale du Travail, grandit rapidement; le parti socialiste parlementaire, qui a une autre origine et d'autres conceptions, ne voit pas sans vif regret et sans alarme pour sa situation propre et son propre avenir sa concurrence et l'ascendant qu'elle prend de plus en plus non seulement sur les groupements ouvriers, mais, on vient de le voir, sur les employés publics il est inquiet aussi des méthodes qu'elle préconise
employés publics il est inquiet aussi des méthodes qu'elle préconise et qu'elle suit, pour lesquelles lui-même a une moindre aptitude. Il craint, néanmoins, de rompre avec elle, parce qu'elle est arrivée à dominer les « militants » et les « travailleurs consciens. » Un des chefs, toutefois, et le plus doctrinaire du socialisme parlementaire, M. Jules Guesde, a bafoué sans merci la méthode uniquement violente de la Confédération générale du Travail « Je voudrais seulement qu'on m'expliquât, dit-il, comment casser des réverbères, éventrer des soldats, brûler des usines, peut constituer un moyen de transformer la propriété; il faudrait en finir
un moyen de transformer la propriété; il faudrait en finir avec toute cette logomastie prétendue révolutionnaire. Aucune action corporative, si violente soit-elle, grève partielle ou grève générale, ne saurait transformer la propriété. » Et M. Jules Guesde revendique, de préférence, sinon exclusivement, l'action politique qui prend diverses formes « À ceux qui vont clamant que l'action politique, préconisée par le Parti (socialiste), se réduit à la fabrication de députés, vous opposerez un formel démenti. Ce n'est pas la fabrication des lois, c'est la mainmise par la classe ouvrière sur l'usine aux lois; c'est l'expropriation politique de la bourgeoisie, permettant seule
aux lois; c'est l'expropriation politique de la bourgeoisie, permettant seule son expropriation économique. » Le livre de M. Mermeix, sur Le Syndicalisme contre le Socialisme, est plein des discussions entre ces deux frères concurents, sinon ennemis, le parti socialiste parlementaire et le syndicalisme, représenté, concentré et dirigé par la Confédération générale du Travail. Celle-ci, si elle n'est qu'une très médiocre puissance constructive, possède une force offensive considérable. Elle professe, d'ailleurs, un mépris aussi grand de la majorité que de l'égalité le suffrage universel n'a que ses dédains. Une des épithètes méprisantes qu'elle prodigue, c'est celle de « majoritard; » elle
méprisantes qu'elle prodigue, c'est celle de « majoritard; » elle s'élève à tout propos contre la « superstition majoritaire. » Elle n'attend rien que de l'action incessante d'une minorité systématiquement violente et audacieuse. Les ouvriers ou anciens (Mermeix, op. cit., p. 242 et 243. ouvriers qui composent exclusivement son état-major ont sur ce point des théories qui se rapprochent de celles de Nietzsche, qu'ils ignorent, certes, complètement. Il est intéressant, pour connaître les principes et la méthode de la Confédération générale du Travail, de reproduire une déclaration de l'un de ses dirigeants, M. Pouget : "L'action syndicale, a-t-il écrit, est
ses dirigeants, M. Pouget : "L'action syndicale, a-t-il écrit, est la négation du système des majorités. Si l'on veut tenir compte des majorités, il ne faut pas oublier la masse des non-syndiqués. C'est elle qui est la majorité. Par conséquent, en vertu du droit des majorités, les syndiqués n'ont qu'à suivre les veules, les pied-plats toujours contenus de l'exploitation. Au contraire, si l'on est conscient, on s'aperçoit que, dans la société, n'ont de valeur que des êtres de volonté, ceux qui ne subissent pas l'ambiance majoritaire, les révoltés. Et tous les syndiqués sont, plus ou moins, des révoltés. Dans le
les syndiqués sont, plus ou moins, des révoltés. Dans le syndicat, il en est de même que dans la société seuls comptent les actifs, ceux qui s'occupent du syndicat, qui font de la propagande. Quant aux syndiqués moutonnants qui se bornent à payer leurs cotisations, en rechignant plus ou moins, sous la pression du collecteur, ils ne peuvent espérer avoir dans le syndicat l'influence qu'ils refusent d'avoir. Cependant, qu'arrive une occasion, et cette minorité féconde, qui paraît infime, par sa force rayonnante, vivifie les syndiqués moutonnants et entraîne aussi la masse inconsciente restée complètement hors du syndicat. Ainsi se manifeste
masse inconsciente restée complètement hors du syndicat. Ainsi se manifeste la puissance d'action des minorités." On ne pourrait trouver un exposé plus sincère, plus net et plus exact, de la méthode suivie par la Confédération générale du Travail une minorité de « militants, » de « consciens, » de « révoltés » compte seule et a tous les droits il faut qu'elle saisisse toutes les occasions de « vivifier les syndiqués moutonnants » et d'« entraîner la masse inconsciente restée hors du syndicat. » Ces occasions, la Confédération non seulement les saisit, mais elle les fait naître sans trêve ni
les saisit, mais elle les fait naître sans trêve ni repos ce sont par excellence les grèves, en attendant la grève générale qu'elle projette, qu'elle annonce du moins, comme un événement en quelque sorte messianique, qui engendrera la société nouvelle où le capital sera asservi à la main-d'œuvre, où il n'y aura plus ni patronat, ni salariat. Comment est organisée et fonctionne la Confédération générale du Travail ? Il suffit de l'indiquer brièvement. Elle a un Comité Confédéral à Paris, qui se réunit tous les trois mois, et un Bureau Confédéral qui, lui, siège en permanence et se compose de
Confédéral qui, lui, siège en permanence et se compose de sept secrétaires; ce sont ces sept personnages qui, en fait, jouissent de l'omnipotence. Elle envoie constamment en mission des délégués, pour susciter des conflits entre patrons et ouvriers ou les aigrir ces délégués sont presque toujours les mêmes et possèdent une grande expérience du milieu ouvrier ils jouissent de la notoriété et de l'autorité acquise par leurs services antérieurs. La Confédération possède un journal la Voix du Peuple, qui ne paraît pas compter plus de 1200 à 1500 abonnés et qui vit à très peu de frais. C'est également à
qui vit à très peu de frais. C'est également à très peu de frais, ce qui n'est pas un mince mérite, que fonctionne tout l'organisme de la Confédération. Ses ressources matérielles paraissent très restreintes elles proviennent des cotisations des Bourses du travail ou des Unions des syndicats divers à raison de 35 centimes par syndicat les composant, et par mois, et de celles des Fédérations d'industries, de métiers et de syndicats nationaux à raison de 40 centimes pour 100 membres et par mois quant aux syndicats isolés, ils doivent verser mensuellement 5 centimes par membre; mais il s'en faut, autant
mensuellement 5 centimes par membre; mais il s'en faut, autant qu'on en peut juger, que ces cotisations rentrent régulièrement cette Confédération générale du Travail, qui jouit d'une si grande puissance perturbatrice, paraît ne disposer que d'un budget d'une cinquantaine de mille francs par an. Son état-major peu nombreux se contente de rémunérations très modestes il trouve sa satisfaction dans l'autorité qui lui est acquise, dans la réputation, l'espèce de gloire que les journaux font à ses membres; on remarque que jamais il n'a sollicité de mandats quelconques, politiques ou municipaux cette sorte de désintéressement grandit singulièrement son prestige. La puissance
cette sorte de désintéressement grandit singulièrement son prestige. La puissance de la Confédération générale du Travail tient surtout à la fascination qu'elle exerce sur les imaginations populaires. Le nombre de ses adhérents est relativement peu étendu. D'après les chiffres recueillis par M. Mermeix, les ouvriers de l'industrie (la population agricole laissée en dehors) seraient au nombre d'un peu plus de six millions: on compterait, au 1er janvier 1906, 4857 syndicats ouvriers, ayant 836034 membres; le nombre des syndicats affiliés à la Confédération générale du Travail serait seulement de 2399, moins de la moitié du total, et le nombre des syndiqués
de la moitié du total, et le nombre des syndiqués les composant ne monterait qu'à 203273. Ainsi, sur 6 millions de travailleurs industriels, la Confédération générale du Travail ne serait arrivée à en grouper que 203273, soit trois et demi pour 100 environ. Néanmoins, malgré ce faible effectif, elle exerce une action des plus profondes sur toutes les catégories de ce que l'on appelle le prolétariat français, aussi bien les employés des services publics que les ouvriers. Une des tactiques qu'elle a adoptées et qu'elle a pu maintenir jusqu'ici malgré sa manifeste inégalité, c'est d'attribuer, dans les Congrès et consultations,