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Nous verrons quelles variations conviendront le mieux. Je pense comme vous qu'il faut beaucoup attendre. J'aurais bien des choses à vous dire à propos du catholicisme. Un seul mot. Avant le traité de Westphalie, le catholicisme se refusait absolument à l'existence des États protestants. De là, la guerre continuelle. Par ce traité, il a accepté la nécessité, convaincu qu'il ne pouvait s'y soustraire. Depuis, la paix religieuse a régné. Londres et Berlin ont un ministre à Rome, et Rome est résignée. Il faut qu'il arrive dans le droit public interne ce qui est arrivé dans le droit international, et que
ce qui est arrivé dans le droit international, et que le catholicisme chez nous accepte la liberté de conscience des individus comme il a accepté en Europe la liberté de conscience des États. Je sais que la nécessité seule peut l'y amener; mais vous savez qu'entre la nécessité subie et la nécessité acceptée, il y a un abîme. C'est cet abîme que je voudrais voir franchir une seconde fois au catholicisme. Voilà ma pensée. P.-S. On me mande positivement la session pour le 15 décembre et le baptême du Comte de Paris pour le 1er mai. La reine d'Angleterre montait
de Paris pour le 1er mai. La reine d'Angleterre montait l'autre jour à cheval avec lord Melbourne. Elle est tombée. Lord Melbourne ne s'en est pas aperçu et avançait toujours. M. Molé n'eût pas été si distrait. Du Val-Richer, 1er août 1839. Vous m'avez donné des détails curieux, mon cher monsieur; tâchez qu'ils demeurent vrais. Pour des conservateurs de notre sorte qui ont fait de l'opposition dix ans et une révolution naguère, c'est là un champ de bataille incomparable. Nous y pouvons rester parfaitement nous-mêmes et rallier à nous, de tous côtés, des gens qui ne sont pas nous. C'est
tous côtés, des gens qui ne sont pas nous. C'est là le problème très difficile que nous avons sans cesse à résoudre et qui, longtemps encore, recommencera toujours pour nous. Je ne m'en plains pas. C'est le problème imposé à quiconque est un peu en avant et veut faire faire un pas au monde; s'assimiler des éléments divers, rallier des forces contraires. Mais nous avons cette œuvre à accomplir sous certaines données qui la rendent lourde. Sincèrement parlant, croyez-vous qu'à d'autres époques, Colbert, Sully, Richelieu, Mazarin, aient eu moins de peine que nous? Le succès vient tard et se voit
peine que nous? Le succès vient tard et se voit de loin. Le jour et le lieu du combat sont toujours couverts de sueur et de poussière. Je travaille. Washington m'occupe et me plaît. C'est un singulier spectacle qu'un homme devenant grand homme presque malgré lui, sans effort et sans goût, toujours au niveau des grandes choses dès qu'il y touche, jamais d'avance et jamais au-dessus; poussé en haut par l'occasion, par la nécessité, point par l'élan de son propre esprit et de sa propre volonté, vraiment grand pourtant et né pour gouverner quoiqu'il n'y ait jamais pris plaisir. Il
né pour gouverner quoiqu'il n'y ait jamais pris plaisir. Il n'aimait que deux choses l'agriculture et la guerre. Le gouvernement lui déplaisait. Son bon sens était choqué et ennuyé des pauvretés humaines. Il n'avait pas ce qui fait qu'on les brave ou qu'on les dédaigne, l'ardeur de la passion et la grandeur de la pensée. Excellent exemple et plein d'enseignements salutaires pour quiconque prend part à la fondation d'un gouvernement libre au milieu d'une société démocratique. Ambassade de Londres. Londres, 9 mars 1840. Je suis charmé, mon cher monsieur, que vous soyez où vous êtes. Vous savez que j'ai résolu
vous soyez où vous êtes. Vous savez que j'ai résolu de rester à mon poste. Je ne vous redis pas mes raisons, je les ai écrites à tous mes amis. Elles ne me laissent aucun doute. « Point de réforme, point de dissolution. » C'est sur cette idée, m'a écrit M. de Rémusat, que s'est formé le ministère. Je puis agir sous ce drapeau. Si le ministère marchait du côté où il penche, je ne le suivrais pas. Je l'ai dit également, je tiendrai mes deux paroles. J'espère que le bon principe prévaudra, et j'y contribuerai d'ici de tout mon
bon principe prévaudra, et j'y contribuerai d'ici de tout mon pouvoir. Je n'avais pas besoin de sortir de France pour apprendre combien il nous importe d'avoir un gouvernement. Mais cette conviction m'arrive par des routes nouvelles, et encore plus frappante. Je ne vous écris aujourd'hui qu'un mot en courant. Londres, 18 avril 1840. Je ne vous ai pas répondu, mon cher monsieur, et je suis sûr que vous me le pardonnez. J'espère aussi que vous ne croyez pas que je vous oublie, ni que je n'ai pas été touché de votre soin à me bien instruire. Je n'ai rien de
votre soin à me bien instruire. Je n'ai rien de particulier à vous dire aujourd'hui. Je veux seulement vous raconter combien je tiens à vous et je compte sur vous. Voilà la crise passée pour le Cabinet. Il ne reste plus que les difficultés de la situation, elles seront longues, le temps est le seul remède. Il me semble aujourd'hui que le temps ne manquera pas. Si vous avez quelque occasion de faire remarquer quelque part que je suis le premier ambassadeur protestant venu en Angleterre depuis Sully, je n'en serai pas fâché. Cela a été remarqué ici et avec
serai pas fâché. Cela a été remarqué ici et avec un bon effet. Londres, 13 mai 1840. Mon cher monsieur, vous aurez vu, dans quelques revues anglaises, la traduction de mon petit discours au grand dîner. Lavergne venait d'être nommé chef de Cabinet de M. de Rémusat, ministre de l'Instruction publique. de l'Académie royale des Beaux-Arts. Je ne songeais pas à vous l'envoyer, mais, puisque vous verrez la traduction, j'aime mieux que vous ayez le texte. Vous en ferez l'usage que vous jugerez convenable. C'est matière de revues plutôt que de journaux quotidiens. Je m'en rapporte à vous. Vous excellez
de journaux quotidiens. Je m'en rapporte à vous. Vous excellez dans l'art de présenter convenablement les choses, sans charlatanerie et sans froideur. Le dîner de l'Académie royale à l'ouverture de l'exposition est ici une grande solennité. C'est une des réunions les plus aristocratiques de Londres. Tout le gouvernement, tous les chefs de l'opposition, tout le corps diplomatique, les hommes considérables de tous les partis sont invités là et tiennent à s'y rendre. Ils y sont avec tout le monde savant, lettré et artiste. Sir Samuel Romilly disait qu'il n'avait jamais intrigué en sa vie que pour être invité au dîner
intrigué en sa vie que pour être invité au dîner de l'Académie royale. Les trois personnes qui ont porté la parole là ont été le duc de Wellington au nom de la marine et de l'armée, le marquis de Lansdowne au nom du Cabinet et des noblemen invités, moi au nom du corps diplomatique. L'Académie royale subsiste depuis soixante et onze ans. Le mois de mai est l'époque de la réunion annuelle de presque toutes les sociétés religieuses, philanthropiques, littéraires de l'Angleterre. Elles m'invitent toutes. Je n'irai qu'à un très petit nombre. La prodigalité détruit les meilleures fortunes. J'ai été
petit nombre. La prodigalité détruit les meilleures fortunes. J'ai été avant-hier au meeting de la Société pour les écoles britanniques et étrangères, présidée par sir George Grey. Il a fallu y prendre la parole. C'était de mon métier. Je l'ai fait en anglais avec quelque bonheur et une immense popularité. Il y avait là 3000 personnes, au moins. J'ai fini par cette phrase « The sun rises in the East, but it spreads its light over the whole world. And nobody asks whence the light comes. Everyone enjoys it and thanks. Do your good, Gentlemen, spread your light; and the
thanks. Do your good, Gentlemen, spread your light; and the same happiness, the same thankfulness of the whole world shall be your reward. » Je n'ai jamais été, en me levant et en me rasseyant, plus vivement et plus cordialement applaudi. Je vous raconte et je vous confie, mon cher monsieur, les petits incidents de ma vie. Je ne vous parle pas des grandes choses, vous les savez, car celles-là se voient. J'attends non sans inquiétude et, en attendant, je poursuis ma mission spéciale. Je crois qu'elle m'est bonne à moi, et j'espère qu'elle le sera pour le pays. Je
moi, et j'espère qu'elle le sera pour le pays. Je désire du temps. Au Château de Windsor, 19 août 1840. Mon cher monsieur, j'ai du guignon pour M. Ampère. Les lettres où vous me parlez de lui m'arrivent toujours trop tard pour que mon intervention puisse lui être bonne à quelque chose. J'ai reçu la dernière au moment de monter en voiture pour venir ici. Évidemment, mes exhortations à M. Le Prévost n'auraient pas eu le temps de lui parvenir. J'espère qu'elles n'auront pas été nécessaires et qu'il sera parti pour Paris sur les instances de M. Lenormand qui a
pour Paris sur les instances de M. Lenormand qui a grand crédit sur lui. Je regrette vraiment de n'avoir pu servir M. Ampère. J'ai pour lui beaucoup d'estime personnelle et littéraire et beaucoup de goût. J'espère bien qu'il aura réussi sans moi. Dites-lui de ma part tout ce qui pourra lui plaire. Je ne vous désavouerai de rien. Je ne vous parle pas d'autre chose, mon cher monsieur, quoique j'eusse bien autre chose à vous dire. Rien ne supplée la conversation. Nous sommes engagés dans un pas difficile. Si nous en sortons bien, nous y grandirons beaucoup. Si nous n'en
en sortons bien, nous y grandirons beaucoup. Si nous n'en sortons pas, nous souffrirons beaucoup. J'espère et je travaille. J'ai été fort content de ma course à Eu. Je retrouve ici plus d'inquiétude que je n'y en avais laissé. C'est bon. Inquiétez profondément et ne menacez pas. Ce pays-ci est très peu aventureux et très fier. Il faut alarmer sa prévoyance et ne jamais s'adresser à la crainte. Adieu, mon cher monsieur, mille amitiés. Je serais charmé qu'on vous fit faire une course à Londres. MINISTÈRE DU 29 OCTOBRE 1840-1848 Ainsi qu'on l'a dit plus haut, la correspondance, sans cesser
Ainsi qu'on l'a dit plus haut, la correspondance, sans cesser complètement pendant le grand ministère de Guizot, n'offre plus qu'un intérêt secondaire. Il n'y a point de lettres à proprement parler. Lavergne étant devenu sous-directeur au ministère des Affaires étrangères communiquait tous les jours et verbalement avec son chef. Ce sont des billets très courts ayant trait le plus souvent à des objets de service, instructions données sur des questions politiques, rapports à faire, matériaux demandés pour des discours à prononcer aux Chambres, en un mot, c'est le détail très simple d'une collaboration quotidienne, dont la publication serait inutile et
simple d'une collaboration quotidienne, dont la publication serait inutile et oiseuse. EXIL EN ANGLETERRE, 1848-1849 On sait qu'après la Révolution de Février, pour donner satisfaction aux passions populaires, les membres du ministère Guizot avaient été mis en accusation. Cette poursuite, que rien ne motivait, devait aboutir après de longs mois à une ordonnance de non-lieu. Pendant qu'elle était censée s'instruire, Guizot, réfugié en Angleterre, y avait loué aux environs de Londres, à Brompton, un cottage où il séjourna jusqu'en juillet 1849, époque de son retour en France. C'est de là qu'il écrivait à Lavergne les lettres suivantes Brompton, 11 juillet
qu'il écrivait à Lavergne les lettres suivantes Brompton, 11 juillet 1848. Je ne vous ai pas encore écrit, mon cher monsieur, vous me le pardonnez. Vous êtes une des personnes avec qui j'aimerais le mieux à causer, et aussi une de celles avec qui je ne puis souffrir de causer vaguement. Du reste, vous savez, j'en suis sûr, ce que je vous dirais. Vous de près, moi de loin, nous assistons avec les mêmes sentiments au même spectacle et nous en retenons les mêmes impressions. Les dernières scènes de Paris ont fait ici et partout en Europe un grand et
ont fait ici et partout en Europe un grand et bon effet qui était bien nécessaire. On doutait qu'une société qui n'avait rien su défendre, sût se défendre elle-même. Le doute se dissipe, donc un avenir se rouvre. Lequel et à quelle distance? Vous n'en savez probablement pas plus que moi. Je suis chaque jour plus convaincu que la plus complète immobilité est la seule attitude utile aussi bien que convenable. Il y a des écheveaux qui ne se débrouillent que pourvu qu'on n'y touche pas. L'Europe n'y touchera pas. À vrai dire, il n'y a plus d'Europe et elle
À vrai dire, il n'y a plus d'Europe et elle aura bien autant de peine à se refaire que la France. J'ai toujours eu au fond de l'âme, et sans me l'avouer clairement à moi-même, un double sentiment l'un, que le mal était plus grand que nous ne le disions et ne le croyions; l'autre, que nos remèdes étaient des palliatifs frivoles, et que les grandes opérations de la Providence pourraient seules ouvrir les yeux au malade et faire accepter les remèdes nécessaires. Elle n'épargne pas ses coups. Je me porte bien et je travaille. Je vis tête à tête
porte bien et je travaille. Je vis tête à tête avec Cromwell, non pas le plus grand, mais le plus singulier et le plus sensé des grands personnages révolutionnaires le seul qui ait joué les deux rôles, faire et défaire la révolution, pousser et retenir, commencer et finir. Je m'amuse à le bien comprendre; je ne connais pas de plus vrai Anglais; hardi et contenu dans son ambition; aspirant à tout, excepté à l'impossible; joueur aussi prudent qu'effréné. Je ne quitte Cromwell que pour lire avec Guillaume (mon Guillaume à moi, non pas celui de l'Angleterre) un peu de Tacite
moi, non pas celui de l'Angleterre) un peu de Tacite et de Thucydide. Vous voyez que je vis en bonne compagnie. Je n'ai pas perdu, grâce à Dieu, la faculté de m'y plaire. Je comprends le regret et le désir. Je n'ai jamais connu l'ennui. Je puis mettre sous clef les trois quarts de mon âme et vivre passablement avec l'autre quart. Et vous, que faites-vous ? Peut-on travailler dans l'atmosphère où vous vivez? Vous serez bien aimable de me dire quelquefois ce que vous devenez et ce que vous pensez. M. Lenormand sait les occasions pour m'écrire. J'espère que
pensez. M. Lenormand sait les occasions pour m'écrire. J'espère que vous êtes content de la santé de Mme de Lavergne. Et madame votre mère ? Mes enfants vont très bien. Je suis content d'eux matériellement et moralement. Dans les premiers jours d'août, je les mènerai en Écosse, à Saint-Andrews, petite ville savante et économique où l'on prend des bains de mer à très bon marché, à côté d'une belle bibliothèque et au milieu d'une université établie dans l'ancien palais du Parlement d'Écosse près de l'ancien palais de Marie Stuart. À propos de l'Université, je suis bien aise que vous sachiez
propos de l'Université, je suis bien aise que vous sachiez un peu exactement ce qui s'est passé entre Oxford et moi. Un M. Taylor a fondé là naguère, et doté richement une chaire, un collège, un bel édifice pour l'enseignement des langues et des littératures continentales, ce sont les chefs de l'Université qui doivent élire. Les principaux m'ont fait offrir de me nommer; comme de raison, j'ai refusé, et par un motif parfaitement convenable et pour eux et pour moi. J'ai dit que je ne pouvais, ni ne voulais rien faire qui eût même l'air de m'établir hors de mon
faire qui eût même l'air de m'établir hors de mon pays. Le fait a transpiré, le fait de l'offre avant le fait du refus; il y avait des prétendants anglais ils ont pris de l'humeur; quelques journaux ont réclamé, au nom de l'honneur national, contre cet appel à l'étranger. Je n'y ai fait nulle attention. Je suis allé à Oxford (où je n'étais jamais allé) à l'occasion d'une grande solennité universitaire qui réunit tous les trois ans tous les docteurs, maîtres ès arts, étudiants et un grand public discours, collation de grades, prix, concert, 3 000 personnes dans une très
de grades, prix, concert, 3 000 personnes dans une très belle salle. Là, dès que j'ai été aperçu, j'ai été reçu avec des hourras et des cheers prolongés, répétés, recommencés quatre ou cinq fois dans le cours de la séance, et plus enthousiaste (c'est le mot consacré, passez-le-moi) que n'en a obtenu le nom de la Reine elle-même. Voilà toute l'histoire qui m'a fait plaisir. Dites-la telle qu'elle est à Paris, où on mentira certainement, si on en parle. La jeunesse anglaise est plus ardemment conservatrice que ses pères. On m'assure que le même esprit règne dans l'Université de Cambridge,
m'assure que le même esprit règne dans l'Université de Cambridge, quoique whig par tradition. J'irai y voir en revenant d'Écosse. Ne croyez pourtant à rien de ce qu'on vous dira sur aucune chance prochaine de changement ici dans le Cabinet. Les whigs garderont le pouvoir parce que les torys sont toujours trop divisés entre eux, pour l'exercer, et parce que presque tous les torys eux-mêmes veulent que les whigs le gardent, disant que le pouvoir rend les whigs modérés, tandis que, s'ils étaient dans l'opposition, ils se feraient radicaux, chartistes même, et amèneraient peut-être une nouvelle réforme, pour ne pas
même, et amèneraient peut-être une nouvelle réforme, pour ne pas dire pis. Le bon sens domine ici l'ambition. J'ajoute, pour tout dire, que dans l'état actuel du monde, et ici comme ailleurs, l'ambition même est très timide, ce qui aide beaucoup au bon sens. Brompton, le 10 octobre 1848. Votre lettre du 1er me plaît beaucoup, mon cher monsieur je suis charmé qu'en traversant la France et en rentrant dans Paris, vous ayez reçu l'impression dont vous me parlez. Le même fait me revient de toutes parts. Mais votre jugement est de ceux qui m'inspirent le plus de confiance. Évidemment
est de ceux qui m'inspirent le plus de confiance. Évidemment nous marchons. Je ne suis point pressé, je me suis trompé en ceci que j'ai trop cru à l'efficacité de la bonne politique, et trop tôt espéré la guérison du mal; mais je ne me suis jamais trompé sur l'étendue du mal; je l'ai toujours cru immense; nous le démontrions en paroles; il fallait qu'il fût senti en fait. Dieu seul a ce pouvoir là. Plus d'une fois, j'ai craint que l'intervention de ses coups ne fût indispensable. A-t-il déjà frappé assez fort? Y voyons déjà assez clair? La réaction
frappé assez fort? Y voyons déjà assez clair? La réaction serait-elle suffisante? Vous en pouvez juger mieux que moi. Nous avons l'esprit bien insolent et bien léger; il faut absolument que nous apprenions à supporter l'amertume des remèdes et à payer le prix du salut. Je moralise. C'est que l'expérience m'a de plus en plus appris qu'en définitive le succès dépend de l'état moral des hommes, de leur degré de bon sens et de vertu. Je crois comme vous qu'un récit vrai et complet de ce qui s'est passé aux Tuileries, les 23 et 24 février, serait très utile pour
Tuileries, les 23 et 24 février, serait très utile pour remettre à flot la monarchie, spécialement celle de Février, mais pensez-y bien croyez-vous que ce récit soit possible et qu'il n'eût pas au moins autant d'inconvénients que d'avantages? Pensez aux aveux qu'il faudrait faire et aux accusations qu'il faudrait porter. Le récit ne serait efficace qu'autant qu'il serait vrai, vraiment vrai. Pensez aux trois complots qui ont coexisté et concouru dans ces jours-là; le complot pour le renversement du Cabinet; le complot pour l'abdication du Roi et l'établissement de la Régence, le complot pour la République. Pensez au mélange prémédité
Régence, le complot pour la République. Pensez au mélange prémédité ou accepté de ces trois complots, mettez-y les noms propres, tous les noms propres, grands et petits, de Cour et de Chambre. Placez le Roi au milieu de tout cela, au milieu des troubles éperdus de l'intérieur et des troubles furibonds de la Cour des Tuileries; tantôt dans son fauteuil, assailli d'instances, de rumeurs, de prédictions, de suggestions; tantôt sur son cheval entrant dans les rangs des gardes nationaux, essayant de leur parler, assourdi par leurs cris, pressé par leurs baïonnettes croisées et poussées sur la poitrine et sur les
baïonnettes croisées et poussées sur la poitrine et sur les flancs de son cheval. « La réforme, la réforme – Vous l'aurez, vous l'avez. La réforme, la réforme! » comme s'il n'avait rien dit, toujours aussi aveugles et aussi furibonds. C'est là le tableau bien effacé. Croyez-vous qu'à le montrer, vous ne susciterez pas plus de colères, de rancunes, de complications, d'embarras que vous ne dissiperez de préventions et d'erreurs? Et si vous ne le mondez pas tel qu'il a été, à quoi servira-t-il? Je voudrais bien causer deux heures de tout cela avec vous; nous mesurerions ensemble ce qui
de tout cela avec vous; nous mesurerions ensemble ce qui se peut et ce qui ne se peut pas, ce qui nuirait et ce qui servirait. Je ne sais si c'est tout à fait impossible, mais soyez sûr que la difficulté est énorme. Et le danger aussi. Qui peut prévoir d'où viendront et jusqu'où iront les dénégations et les récriminations, de tous les spectacles le plus fâcheux et le plus affaiblissant dans un grand revers? Je ne sais si nous saurions déjà, si nous saurons jamais comprendre et mettre à profit un exemple bien frappant et bien applicable. Je suis
profit un exemple bien frappant et bien applicable. Je suis ici dans un pays qui, après avoir fait sa Révolution en 1688, a eu, coup sur coup, deux rois qui ne savaient pas un mot de sa langue, dont les mœurs et les façons lui étaient antipathiques, qui ne consentaient qu'avec humeur à se montrer dans leur royaume et ne cherchaient que les occasions d'en sortir deux rois à qui l'Angleterre déplaisait et qui lui déplaisaient. L'Angleterre a compris que ce n'était pas de plaisir ou de déplaisir qu'il s'agissait pour elle, qu'elle n'avait pas appelé George Ier et George
pour elle, qu'elle n'avait pas appelé George Ier et George II à cause de leurs mérites ou de leurs agréments personnels; qu'elle avait besoin d'eux et que, n'en ayant pas de rechange, elle devait, dans tout ce qui n'était pas vital, leur passer leurs fantaisies et ne point se passer envers eux les siennes propres. Elle a ainsi fait, et, en gardant ses rois tels quels, elle a gardé sa prospérité, sa liberté, sa dignité et son repos. C'est pour n'avoir pas su en faire autant que la France a roulé dans l'abîme; et sortir-elle bientôt de l'abîme, elle y
roulé dans l'abîme; et sortir-elle bientôt de l'abîme, elle y retomberait à la première occasion, si elle n'apprend pas à subordonner ses goûts à ses intérêts et à supporter les défauts, les inconvénients, à payer le prix des institutions et des personnes dont elle ne peut pas se passer. C'est là ce qu'il faut lui répéter sur tous les tons et lui inculquer par tous les pores. Si elle pouvait comprendre que c'est elle qui a eu tort, quelles qu'aient été ailleurs les faiblesses et les fautes, ce serait là le vrai progrès, le progrès décisif. Je suis tenté de
le vrai progrès, le progrès décisif. Je suis tenté de croire qu'il n'est pas impossible de le lui faire comprendre. Qu'en pensez-vous? Voici un autre point sur lequel je tiens à avoir votre avis. Qu'y a-t-il de sérieux dans le travail de rapprochement et de fusion entre les deux éléments du parti de l'ordre en France, les légitimistes et les bourgeois conservateurs, travail à la suite duquel viendrait la réconciliation des deux branches de la maison royale? Est-ce là une idée dont causent entre eux des gens d'esprit, ou un événement en cours de préparation? Le public se préoccupe-t-il de
événement en cours de préparation? Le public se préoccupe-t-il de ce travail, et qu'en dit-il? Où en sont, spécialement dans le Midi, les rapports des légitimistes et des conservateurs ? On me dit, on m'envoie, on me montre à ce sujet beaucoup de choses diverses et confuses. Je désire connaître votre opinion. 1849 Brompton, 22 avril 1849. Non certainement, mon cher monsieur, je n'ai rien trouvé à redire dans vos articles sur ma démocratie. Ils m'ont au contraire pleinement satisfait. Vous me connaissez assez, j'espère, pour savoir que des nuances diverses dans les idées me touchent peu, quand la sympathie